Конкурс

Глава 1

– Сегодня пришлось разбирать аж три тома макулатуры! Представляете? Половина из этого, заявления на чудящих дивов у знакомых, а половина на сбежавших. – Сергей отпил травяного чая и укусил сахарное колечко. – А у меня недавно, вы не поверите, Дракула дело раскрыл! – Виктор гордо выпрямился на своём месте. Все собравшиеся удивлённо посмотрели на него.– Да, да. Мы одного воришку уже отпустить хотели, доказательств-то на него не было. А пока мы с ним сидели, бумаги заполняли, Дракула к нему незаметно в карман и пролез. И только мы его отпускать собирались, тут вылазит он, и видать изо всех сил, тащит у воришки бумажник из кармана. Мы и вернуть его собирались парню, а я вдруг возьми и вспомни, вещи-то ему ещё не выдавали. Глянул, а там фотография и документы одной из жертв! – Виктор так обрадаванно хлопнул рукой по столу, что у Аверина даже немного вылился чай. – Ох, вы меня извините, что-то я разнервничался. – Он виновато протянул другу салфетку. – Ничего страшного, благодарю Виктор. Хоть у кого-то хорошие новости. Не на зависть вам будет сказано Сергей, но нам с Владимиром пришлось разбирать по шесть томов на каждого. Мончинский фыркнул, то ли оценив шутку Гермеса, то ли от удивления. Этот месяц выдался не простым, беспорядки на улицах, давали о себе знать.

– А вот насчёт Владимира, вам не кажется, что в последнее время он уж слишком серьёзным стал? – Подал голос Кузя, до этого молча уплетающий бутерброды. Один раз, он даже слегка хлопнул по руке Савелия, когда они вместе потянулись за одним. Гермес Аркадьевич этого конечно же не заметил. – Да, – поддержал Кузю новый друг, – ходит всё время с таким лицом... – Савелий попытался изобразить серьёзное лицо, но получилось слишком комично и все рассмеялись. Этим вечером на Петроградке собрались: Сергей Мончинский с Савелием, Виктор Геннадьевич, и конечно Кузя с Гермесом, как полноправные хозяева. Единственный, кого сегодня не было, на ставших уже традицией, домашних посиделках, так это Владимира. В управление поступил срочный вызов из академии и бедняге пришлось отправляться на ночь глядя. – Да уж, я тоже заметил. – Гермес Аркадьевич вытянул из цепких пальцев Кузи тарелку с последним бутербродом. Тот проводил его слегка обиженным взглядом, но тут же заметил корзиночки со вкусно пахнущей начинкой, что несла к ним домработница. Со словами: – спасибо тётушка Марго, дальше я справлюсь сам – Кузя принял у неё поднос, приземлился на своё место и видимо расщедрившись, сунул хозяину сразу две. Всё таки это не зефир. – Вот что. Предлагаю нам всем поучаствовать в одном конкурсе. – Гермес Аркадьевич благодарно кивнул Кузе и в знак торжественности сказанного, поднял корзиночку с жульеном. Теперь заинтересованные взгляды обратились к нему. Кто-то даже хихикнул. – Я считаю нам всем нужно немного расслабиться и прийти в себя. Ну и конечно Владимиру. Предлагаю сейчас воспользоваться его отсутствием и распределить между нами задачи. Пусть каждый из нас сделает что-то и для себя и для Владимира, что-то что выбьет нас из этой рабочей колеи. И да, вы Виктор тоже не отставайте. – А ведь хорошая идея, – сказал Сергей с задумчивым видом, я бы мог предложить ему остаться у меня на ночь. Моя мама бы приготовила его любимые щи, как в старые добрые времена. А на утро... ммм... вишнёвый пирог с крепким кофе, то что нужно перед сменой. Да и Савелий чего придумает. Честно признаюсь, я за него переживаю, когда он там один, в управлении, спит среди всех этих дивов...

А дальше посыпались предложения от всех присутствующих, но из всех выделился Кузя, уж больно загадочно оно у него прозвучало. – У меня тоже есть одна идея и я даже уверен, что смогу обойти всех. Но также у меня есть одна важная просьба. Вы не станете меня и Владимира допрашивать, что бы не произошло.

Конкурс заключался в том, что победителю жаловался отпуск, длительностью аж в три дня. После того как все выполнят запланированное, Владимира распросят о том как он провёл эти дни, и что ему понравилось больше всего. Посвящать его конечно же не собирались, ведь получалось со стороны не удобно, что всё это ради отпуска. Но каждый из участников, прекрасно понимал, что это всего лишь повод, сделать глав.диву и просто другу приятное. Кузе пришлось сослаться на то, что хозяин сможет его просто спросить, ведь солгать колдуну он генетически не может. Гермес хмыкнул на столь странное предложение, но пообещал не допрашивать, если они конечно друг друга не по убивают. – Я передам ему – буркнул Кузя, от чего-то уставившись в пол.

Глава 2

Гермес Аркадьевич с Владимиром уже пол дня просидели закрывшись в кабинете разбирая бумаги, а Кузю лишь иногда посылали за новой порцией кофе. Див не жаловался. В конце концов, у него ещё нет уровня Владимира, но ему всё равно не нравилось, что его, пусть и друг, проводит последнее время слишком уж много времени с его хозяином. Так же продолжала своё действие схема: на работе главный Владимир, дома – Кузя. И сейчас, Кузя нёс ароматный кофе к кабинету Аверина, по приказу Владимира. Не дойдя каких-то семь шагов, рядом с ним материализовался Савелий. – Послушай, это ведь даже не честно, я тебе говорю что обиграю Владимира в карты, а ты не желаешь делиться своей идеей даже со мной. Кузьма от неожиданности аж подпрыгнул, чуть не расплескав кофе. Он шикнул на Савелия и каким-то оброзом отвесил ему подзатыльник. – Будешь так делать, я попрошу Гермеса Аркадьевича ввести правило: "к дивам, несущим кофе, за пушечный выстрел приближаться с человеческой скоростью"! Савелий виновато опустил взгляд. – Ладно, я тебя прощаю, но задумки своей всё равно не скажу. Потому что это секрет – он значительно поднял брови. А теперь помоги мне пожалуйста открыть двери, а то пора заканчивать вламываться с ноги в кабинет главы управления.

***

Как и планировал, в конце рабочего дня, Сергей пригласил Владимира к себе в гости. Тот был удивлён, но охотно согласился. Небольшая квартирка бывшего хозяина, встретила его всё тем же родным запахом. Савелий даже помог ему переодеться, а к его новому удивлению, на обед, маман Мончинская поставила на стол те самые щи, что когда-то он готовил Афанасию. Но на этом сюрпризы не заканчивались. Отобедав, Савелий первым делом принёс ему комплект уютной домашней пижамы: красную футболку и зеленовато-голубые штаны. Владимир мысленно сделал себе пометку приобрести собственную пижаму, а то получалось не удобно ходить в чужой. Хотя почему чужой? Сергей Дмитриевич был не против. А после... Савелий вызвал его на карточную дуэль! И ведь маленький стервец прекрасно знал, что Владимир в этом деле профи. Ну что ж, в таком случае можно и развлечься, но ещё с самого начала, у него появилось не хорошее предчувствие. И он оказался прав. Уже к третьему проигрышу в пух и прах, он понял что Савелий и его хозяин прекрасно играют в "покер". Див вероятно научился, ещё будучи в закромах у Рожественского, а после и хозяина подтянул. Оставшийся вечер было решено скоротать за игрой в " дурака", и здесь он к своему облегчению заметил, что хозяева решили умерить пыл и "в дураках" остались все.

Довольно ранним утром Владимира разбудил аромат вишнёвого пирога. Пройдя незамеченным мимо кухни, на которой хлопотала мама Сергея Дмитриевича, он пробрался к шкафу с одеждой и достал костюм.

Сергей проснулся немногим позже и сонно протирая глаза прошествовал в ванную. Смыв с себя остатки сна, он удивлённо уставился на дверь. Там на гвоздике аккуратно висел его выглаженный костюм. – Владимир, это твоих рук дело? – спросил он проходя к остальным, уже пьющим кофе с пирогом. – Да. Я подумал вам будет приятно не тратить своё время на такие пустяки – он многозначительно посмотрел на Савелия. – Не беспокойтесь, я уже дал несколько ценных советов вашему диву. А ещё прошу разрешения побыть сегодня вашим шофёром. Вчера был прекрасный вечер, а у вашей матушки золотые руки.

***

Сегодня был выходной и колдуны работали в половину смены. Но у Владимира и Гермеса Аркадьевича никогда не получалось уходить раньше вечера. Вот и сейчас они сидели разбирая документы, едва различая друг друга за пирамидами из бумаг. Как раз заканчивалась смена, когда в кабинете раздался звонок. Аверин снял трубку и из неё послышался знакомый голос. Глава управления отвечал спокойным будничным тоном, но вскоре заметил, что зрачки глав. дива сужаются. – Ну хорошо Виктор, вы пока собирайте всё необходимое, а Владимир к вам заедет. Он повесил трубку. – Судя по твоему выражению лица, ты уже всё слышал. Так почему ты всё ещё здесь? – Ваше сиятельство, у нас ещё слишком много работы, я не могу это всё оставить на вас. – Не переживай, я что-нибудь придумаю. У нас ведь есть Кузя. – Но у него нет нужного доступа. – А он будет только носить бумажки – Гермес уже успел пожалеть о сказанном – ещё и с закрытыми глазами. Владимир, не хочу этого делать, но если тебе станет легче, то это приказ. Сейчас ты отправишься вместе с Виктором Смирновым на рыбалку и хорошенько там отдохнёшь. А завтра, обещаю, ты вернёшься в эти родные белые стены.

Глава 3

Свой последний выходной, Гермес Аркадьевич решил провести довольно не обычным образом. На столько, что даже Кузя выронил овсяную печеньку в чай.

– В парк аттракционов?! Вы сейчас не шутите, да? Аверин попытался спрятать улыбку в чашке кофе – нет, не шучу и у нас есть пол часа на сборы. Владимир тоже скоро подтянется.

Граф щурился на тёплом летнем солнышке совсем как кот, а вот тот кому от природы положено быть котом, с довольно улыбочкой пялился на солнце через тёмные очки. Владимир шёл рядом и безуспешно пытался высвободить пальцы, влипшие в комок сладкой ваты. Перед прогулкой, Кузе еле удалось убедить его стащить с себя пиджак и галстук. Ведь он и правда собирался пойти в таком виде! Сам Кузя облачился в цветастую футболку и шорты до колен. Лишь Гермес Аркадьевич сумел справиться с непростой задачей подбора подходящей одежды, впрочем как и всегда. Белая рубашка и светлые брюки в цвет жакету, смотрелись на нём просто и элегантно. А трость добавляла чуточку фарса.

– Давай помогу – Кузя хитро покосился в сторону Владимира. – И не думай об этом. – О чём? – Даже если это будет приказ, я не позволю тебе облизывать мои руки даже котом. Придумай себе другое занятие. Кузя состроил гримассу глубокого разочарования.

– Но ты не расстраивайся, хочешь ваты? И не успел Кузя ответить, как к его носу прилип кусочек сладкого облачка. – Эй! – Кузя попытался стряхнуть сладость не запачкав руки. А когда это получилось, не сильно тыкнул Владимира когтем в бок. За что и получил всей остальной ватой прямо в лицо.

Гермес Аркадьевич, наблюдавший за этой сценой, перестал улыбаться и рассмеялся. – Это был рефлекс, прости. – Владимир миролюбиво улыбнулся и поднял руки в знак примирения. Не помогло. – Ага, а если бы тебя сейчас Александр по плечу похлопал, ты бы ему тоже ватой зарядил? – остатки сладкой ваты полетели во Владимира. – Не исключено.

– Хотел бы я на это посмотреть – Аверин всё-таки решил принять меры по примирению своих дивов – но не здесь и не сейчас. И вообще, лучше лишний раз не помянать, от греха подальше. Да, ещё я кажется вижу по курсу фантан. Кто первым приведёт себя в порядок, пойдёт тренировать свой вестибулярный аппарат, вооон на том атракционе. Спустя секунду, рядом с ним так же стояли оба дива, но на сквозь промокшие. И если Владимир пытался мужественно поймать побольше солнечных лучей, то Кузя ничего не стесняясь, трясся и прыгал, пытаясь как можно скорее избавиться от противной воды. Аверин вновь улыбнулся и нарисовал в воздухе знак быстрой сушки.

***

– Посоли ещё немного бульон и выключай через пять минут. А за это время нарежь колбасы на бутерброды, я пока буду накрывать на стол – Маргарита отдала Кузе указания и скрылась с целым подносом овощного рагу. Кузя невольно облизнулся, но чуть не прикусил язык, когда за его спиной появился Владимир с пустым чайником. Кузя издал страдальческий рык и постарался подавить желание воткнуть куда-то за спину нож. Всё-таки у него на эту пернатую нечись, сегодня были планы.

За столом уже собрались все как и в тот вечер, но и глав. див теперь тоже был на месте. Сначала разговор как всегда зашёл о работе, потом как-то даже затронул академию и императоров, но в конце концов переключился на семейную тему. Гермес Аркадьевич расспрашивал Сергея о Любаве и их планах. Жалел, что не может выбраться из суеты и навестить брата со всей семьёй.

Нарочито расслабленно и небрежно, Кузя первым поднялся из-за стола и поблагодарил за обед. – Вот, хоть убейте, не поверю что он наелся – заметил Виктор. – А я и не наелся – обиженно парировал Кузя – просто у меня есть занятия по важнее. Владимир, тебе ведь не интересно слушать, каким средством Анонимус предпочитает протирать фары? – Вообще-то... – начал было див, но не успел закончить, как цепкие пальцы вытащили его из-за стола. – Вот и отлично, потому что я просто обязан тебе кое-что показать. Владимир поднял бровь. Гермес Аркадьевич повторил его движение. – Да вы не беспокойтесь, постараюсь вернуть его в целости и сохранности. На этот раз Владимир нахмурил брови. Он почувствовал отголоски нервозности. Хозяин выглядел спокойным, пусть и удивлённым. Не могло же так фонить от Кузи?

Савелий бросил на Кузю быстрый взгляд полный любопытства. * – Не смей.* – Тут же раздалось в его разуме и он опустил глаза. А Кузя улыбаясь потащил друга на верх. – И что же там такого, чего я ещё не видел? – скептически поинтересовался Владимир. – Увидишь – коротко бросил Кузя. Див явно нервничал. Владимир придержал его за руку – только давай так, что бы я тебя скажем, случайно не сожрал, ладно? – А вот насчёт этого, я тебя очень прошу – Кузя шмыгнул носом и приглашающим жестом пропустил Владимира в свою комнату.

Она была хорошо знакома этому диву. Ведь они раньше часто проводили здесь время за тарелочкой с зефиром и обсуждением общеинтересующих тем, или просто за игрой в карты. Никаких визуальных изменений Владимир не заметил и снова вопросительного посмотрел на товарища. Тот как раз закрывал дверь. На замок. Кузя плюхнулся в кресло, стоящее на против кровати, да так, что оно протяжно заскрипело. – Я хочу с тобой поговорить – рыжеволосый парень приглашающе указал на кровать. Владимир вздохнул, но покорно сел напротив. – И о чём же?

– О конкурсе. Не так давно, мы решили проверить, у кого лучше получиться расслабиться после рабочего дня... – А дальше, дай угадаю – перебил его Владимир, – вы решили устроить и мне небольшой отдых. Я ценю это и очень благодарен. – Откуда ты знаешь? – в вопросе слышались нотки удивления и даже разочарования. – Ну во первых, у меня не пятнадцать хромосом, а во вторых, вы с Савелием слишком тихо шептались прямо под дверью нашего кабинета. Кузя скрестили руки на груди – но зато приз тебе не известен. – Тут ты меня поймал. Глаза Кузи на миг полыхнули огнём – целых три дня отпуска! Представляешь? Да за это время можно отдохнуть в Коимбре, подразнить ментора или просто расслабиться на даче. И Гермес Аркадьевич, каждому дал шанс. Сегодня у тебя спросят, с кем проведённое время, тебе понравилось больше всего.

– Таак. И куда же ты клонишь? – хитро прищурился Владимир – не ужели думаешь уговорить меня, за считать победителем тебя?

– Ничего подобного. Я не жульничую и действую по правилам. Но в одном ты прав. Я действительно должен уговорить тебя не убивать меня. Нашему хозяину это ой, как не понравиться.

– И ты готов рискнуть? – А то! – Кузя перестал сжимать в когтях ручки несчастного кресла и облегчённо от кинулся на спинку. – И ещё кое-что. Не дёргайся.

Кузя быстрым движением запустил руку под кровать и Владимир понял, что не может даже поднять рук. – Алатырь? Серьёзно? Мне это уже начинает нравиться. Кузя хмыкнул и посмотрел другу прямо в глаза. Не долго, так, чтобы его слова возимели эффект.

– Я хотел тебе ещё кое в чём признаться. – Мм? – Я восхищаюсь тобой – зрачки Кузи начали сужаться в одну линию – у тебя крутая репутация, а как ты защищаешь свои высшие приоритеты. Ты успел и императорским дивом побыть! – Ты что же, приклеил меня, чтобы рассказывать мне, мою же историю? Кузя пропустил вопрос мимо ушей. – Понимаешь, ты для меня пример, и я буду ровняться на тебя. Вот этот твой взгляд, которым ты сейчас смотришь, от которого хочется спрятаться хотя бы в Пустошь. Твоя походка, манеры, статус... Владимир открыл было рот, что бы что-то сказать, но Кузя приложил палец к его губам и покачал головой. – Я хочу сказать что ты мне нравишься, как образец подражания – закрыв глаза Кузя выдохнул – а сутью конкурса было на самом деле , выбить из привычной колеи...

И прежде чем Владимир успел понять что происходит, руки юноши вдавили его в постель, а губ коснулся нежный поцелуй. Владимир напрягся до предела, хоть и осознавал, что это совершенно бессмысленно. Два разноцветных глаза смотрели прямо в его глаза, будто ещё больше вдавливая в постель. Горячее и равное дыхание парня начинало обжигать кожу. Как бы не перенервничал, и не спалил ему сейчас пол лица своим оружием. Ледяные голубые глаза приняли вызов. И уже через мгновение, Кузины брови уползли куда-то в верх. А губы слились в новом поцелуе.

Наконец они отлипли друг от друга. Парень жадно втянул воздух и упал рядом с Владимиром. За это время он так и не переступил полностью границы алатыря. Забавная бы получилась картина, если бы их нашли приклееными друг к другу. – У людей это вроде как означает симпатию – Кузя старательно провёл рукавом по губам. Владимир оскалился – обычно после сих процедур следует продолжение. Кузя откатился в сторону и изобразил рвотный порыв. – Вот Анастасия... нет, фу, даже думать не хочу. – И что же тобой двигало? Или ты и правда последних мозгов и инстинктов лишился? Кузя сел по турецки и склонил голову на бок – я смотрю лекция моя, тебя ничуть не впечатлила. – Неа. – А жаль – Кузя вздохнул, – в целом это всё правда. Но можно добавить ещё любопытство и это ощущение, будто ходишь по тонкому льду...

– Риск значит нравиться? – Владимир внезапно очутился прямо над ним. – Немного – Кузя попытался улыбнуться. – Тогда в следующий раз, советую просто стащить у Педру сёрф и отправиться покорять океан. А не меня. Или ты предпочитаешь более изощренные способы самоубийства? – Я знал что ты справишься с алатырем. – И понадеялся на мою милость? Кузя до боли прикусил губу отросшими клыками – первый и последний раз.

– Вот и славно – Владимир как ни в чём небывало, поправил костюм и вышел из комнаты, оставив товарища изучать повреждённые линии по кроватью.

Перед тем как пройти к остальным, Владимир ещё раз поправил пиджак, инстинктивно провёл тыльной стороной ладони по губам, хруснул шеей и зашёл в гостиную.

– Ой, Володя! – В него чуть не врезалась Маргарита – как вы вовремя, не поможете донести до кухонного стола? Никак не могу отыскать Кузьму.

Когда он снова зашёл в гостиную, то сразу же заметил кота, трущегося о ноги Аверина и как будто нарочно пытавшегося спрятаться за хозяином. Пройдя ко столу, он объяснил всем что Кузя ему поведал о проводимом конкурсе, поблагодарил и признался, что ему всё понравилось в одинаково высшей мере. А потому, просил засчитать победителями всех и даже предложил схему поочерёдного награждения. Но...

– Гермес Аркадьевич, у меня к вам есть один серьёзный вопрос. – Да, конечно, что случилось? – Простите, не хотелось бы вас тревожить, но обстоятельства вынуждают. Дадите ли вы добро на увольнение вашего дива или хотя бы на понижение его до самого низкого ранга? Серый кот запрыгнул хозяину на колени и свернулся колачиком. Аверин отпил чай – интересно конечно было бы узнать что у вас опять произошло, но как я понимаю ни ты, ни он ситуацию прояснять не собираетесь, а без причины нету следствия. Граф почесал кота за ухом и пригласил Владимира к за стол.