Когда то давно…

Глава 1

1460г. Валахия

Под каменными сводами раздались шаги. Его шаги. Человек бы не услышал, но она то не человек. Она sălbatic fiară – дикий зверь. С трудом поднявшись с пола клетки она опустилась на колени и склонила голову. Она и должна всегда стоять на коленях и не сметь поднимать глаз, когда не требуется Ему. Но это не было прописано в приоритетах, это был постоянно повторяющийся приказ. Ему нравилось, если она сама так не сделает, наказывать её со словами: «Я не отменял приказ», хотя она никогда не вставала без приказа. Когда её обессиленную закинули в клетку, приказ не обновили. Но Он идёт, и чтобы не испытывать новых истязаний лучше самостоятельно исполнить то, что не приказывали.

- Надо же, оклемалась? – весело сказал Он. – А такая несчастная была.

Он и днём смеялся, когда её закованную в серебряные колодки били серебряной цепью. И всё по тому, что Ему не понравился её бой с дикарём, призванным из Пустоши. Дикарь был силён, но она очень не хотела умирать. И победила. Но Ему не понравилось, решил, что бой слишком долгий и она могла справиться быстрее. И поэтому колодки. Она чувствовала Его взгляд, тяжёлый, вдавливающий в пол. Она Его не видела, но по связи ощущала, что Он думает, не устроить ли следующий этап наказаний. Нет, передумал.

- Во дворе примешь боевую форму, найдешь, устроишь охоту и сожрёшь семью Николае де Визакна. Но одного или двух слуг отпустишь. Не сильно израненными, чтобы смогли дойти до ближайшей деревни и рассказать, что я очень не люблю, когда на меня устраивают покушения. Но проследи, чтобы они не обладали колдовской силой, а то вдруг, это родные Николае переоделись. В этот раз можешь не торопиться, ты всё равно не умеешь, так что времени тебе до утра. Завтра утром подробно расскажешь. Лови.

Он кинул ей, нет, не флакон с кровью приговорённых. Это было бы слишком хорошо. Николае де Визакна, хоть и чужой колдун, но сил бы добавил. Гребень. Хуже, но запах ещё сильный, а у неё хороший нюх. Найдёт. Щёлкнул замок, но она не тронулась с места. Он не дал разрешения покинуть клетку. Когда-то она уже так сделала, её сурово наказали, а потом отправили на задание.

- Можешь выйти и лети выполняй мой приказ.

Она очень медленно покинула клетку. Он очень не любил, когда sălbatic fiară, в Его присутствии двигались быстро, если Он не отдал приказа.

- Быстрее. – этот приказ позволил ускориться, но она всё равно услышала. – думал, что дикарь её сожрёт, может он был бы поумнее.

Приняв боевую форму, она взмахнула кожистыми крыльями. Был поздний вечер, до утра не так уж много времени, так как утро у Него начинается с самым восходом солнца. А ведь нужно сначала слетать в поместье Николае де Визакна, чтобы оттуда уже взять след беглецов. Но и спешить слишком нельзя. Он дал сложное задание под видом простого. А если sălbatic fiară не нравится Хозяину, то нельзя давать повод рассердится. И если она выполнит задание слишком быстро, то Он снова будет недоволен, так как решит, что раньше она специально медлила. Он бы её просто замучил, но, когда-то Его отца звали «Дракон», и Его тоже называют «Дракон», впрочем Он предпочитал другое звучание. Это значит, что её, чьей боевой формой является дракон, нельзя просто так казнить, она сама это слышала, только в бою или за провинность. Но провинность можно и найти, если захотеть. При взлёте в окнах замка отразился её силуэт, цвета запекшийся крови, но ночью казавшийся практически чёрным.

Влетев в поместье и приняв подходящую личину, она быстро осмотрела комнаты. Но человек, чей гребень ей дали, оказался служанкой, и она давно была мертва, тело уже успело окоченеть. Но это не отменяло главного, нужно найти, устроить охоту и сожрать семью Николае де Визакна. Нужен новый след. Она осмотрела хозяйскую спальню, детские, гостевые комнаты и везде тщательно запоминала запахи.

Далее двигаться пришлось тоже под личиной, так как с воздуха след найти сложнее, или у неё просто не было подходящей личины, а этому следу уже два дня. Но sălbatic fiară быстрее людей и этот разрыв по времени не существенный. Так как беглецы ушли пешком.

Поняв, что беглецы близко, она приняла боевую форму. Они ей были не противники. Она ещё в поместье поняла, что преследует двух взрослых чародеек, чародейку-подростка и колдунёнка, который встретил только пятую или шестую весну, а вот осень уже не встретит. И трёх взрослых слуг, не обладающих колдовской силой. Но раз приказ был, отпустить двух слуг, то придётся сделать так, чтобы выжившие поняли, чей гнев вызвали. А вся Валахия знает, кому служит дракон цвета, запекшийся крови.

Она взлетела, но нападать не спешила. Ещё ночь, до утра есть время. Людей ей жалко не было, разве только то, что колдунёнок совсем маленький, его сила только проявилась. Вот был бы хотя бы подросток, его поглощение дало бы больше сил. Но, вот если она рано вернётся, её ждёт наказание, за то, что помешала Ему спать и все силы, которые она получит от охоты пойдут на её восстановление. Поэтому она бесшумно скользила в небе, прислушиваясь к голосам внизу.

Колдунёнок жаловался, что устал, что хочет есть и спрашивал, что их Majordomul fiară – Дворецкий-зверь, Янош, наверное, тоже голоден. Папа ведь не забудет его покормить? Она слегка удивилась, это Majordomul fiară, должен заботится о семье хозяина, а не на оборот. А колдунёнок тем временем рассказывал, что оставил на кухне, на столе чашку с медовыми сотами, Янош вернётся, поест, он их любит. Так вот откуда там были сладости. Колдунёнок оставил. Какой добрый… колдун. Этот ребёнок – колдун. А Он четко сказал, что отпустить нужно слуг, не обладавших колдовской силой. Она могла бы трактовать приказ и отпустить ребёнка, сказав, что приняла его за слугу, ведь все беглецы одеты очень скромно. Если бы не запах из хозяйской спальни и детской она бы не обратила на них внимания. А приказ нанести раны выжившим можно трактовать и нанести несколько аккуратных царапин, ведь Он сказал, что выживший должен дойти до ближайшей деревни. То наличие колдовской силы не скроешь. Уже понятно, что колдунёнок будет сильным колдуном. Не будет. Так как выбора у неё нет. Она слышала от странников, что где-то есть специальные артефакты, скрывающие силу колдуна, но Он смеялся и говорил, что это выдумки и сказки. Но даже если этот артефакт правда существует, то у беглецов его точно нет. А ведь Он приказал устроить охоту. А это значит, что её нужно растянуть по времени. Люди должны понять кто за ними пришёл, осознать неотвратимость смерти, а уже потом… потом они должны умереть.

Беглецы вышли на поляну, где цвели ночные фиалки. Открытое пространство, это так беспечно с их стороны. Пора. Дальше будет не удобно. Дождавшись, когда люди достигнут середины поляны она напала, специально громко хлопая крыльями, чтобы люди услышали, обернулись и побежали. Они и побежали. Все, кроме взрослой чародейки. Она ведь не колдунья, щит не сможет выставить, но та бросила в неё несколько амулетов, которые больно её обожгли. Sălbatic fiară, которые ещё не умеют становится человеком, пожалуй, они могли бы причинить вред, но не ей. Но зато беглецы почти добежали до деревьев. Расправившись с чародейкой, она взревела. Ей это не было нужно, но Он четко прописал правила охоты. После каждого поглощения нужно издать победный рёв. И неважно кого именно она поглотила оленя, простолюдина, чародея, колдуна, sălbatic fiară… победный рёв нужно издать. Колдунёнок от неожиданности упал, всего несколько шагов, не добежав до деревьев. Слуга, который помогал колдунёнку бежать, сразу скрылся в чаще.

- Стефан!!! – где-тов лесу закричала женщина.

От неё там не укрыться, но сейчас она была рада, что этот ребёнок не добежал до леса. Не будет долго боятся. Так как время охоты Он тоже прописал четко. Охота длилась ровно час. Он специально заставлял её отмерять это время. Так что… победно взревев она взлетела. Люди заметались под кронами деревьев.

Через час она летела к Его замку. Её уровень поднялся не на много, а прилив сил от поглощения колдуна, хоть и маленького, уже прошел. Но когда-нибудь она наберется достаточно сил, чтобы бросить вызов Ему… Хозяину… Владу Цепешу… Дракуле…

Анастасия отставила кофейную чашку. Она многое делала для своих хозяев. Времена тогда были жестокие. Маленькому колдунёнку Стефану, со временем объяснили бы, что кормить мёдом своего Majordomul fiară, неслыханная милость с его стороны и фамильяр такого не заслуживает. Но он иногда напоминал ей Алёшу. А может этот колдунёнок Стефан, всё-таки смог бы вырасти и стать хоть немного похожим на графа Аверина. Который придёт сегодня вечером, чтобы она помогла разобраться, кто на отдалённом острове издевается над дивами. Времена изменились, и она ненавидела тех, кто пытался тащить их обратно.