Киборг Баба-Яга

Пролог

Жила-была в одном лесу заповедном Баба-Яга.

Тихо и незаметно передвигалась она от леса к болоту и обратно, общаясь только с Кощеем и Бером, да ещё со своим котом, да с лесным зверьём, приходящим к землянке, да с птицами, пролетающими над головой, с корзиной в одной руке и с палкой – в другой.

С людьми старалась дел не иметь, если не было необходимости, и никого не трогала, пока её не задевали. А то, что приходил к ней иногда Кощей в гости – так он же свой, только другой модели, и не столько в гости, сколько помогать землянку обустраивать.

Точно так же – в раздел «свои» попал и Бер.

На вид ей около тридцати лет, фактически девять с половиной, миловидная невысокая женщина в чистой домотканой одежде, в платке и меховой безрукавке – но при появлении посторонних, которых засекала сканером издалека, закрывалась голограммой старухи в лохмотьях.

Спала в укреплённой и тёплой землянке - уже полтора года как сама землянку выкопала, сама утеплила, сама шкурами выстелила. А расширить землянку Кощей помог, там же и станок стоит ткацкий, и место для шитья выделено.

Травы собирала лекарственные с весны до осени, плела из прутьев корзины и коробки, через Инфранет освоила прядение и ткачество – и на самодельном станке ткала холсты из крапивы себе и Кощею с Бером на одежду. Сама и шила, и вышивала, и вязала.

Кощей помог делать над землянкой навес из жердей для сушки трав, и с его помощью она закрыла от всех землянку голограммой избушки на курьих ножках.

Иногда охотилась, но чаще на охоту ходил Кощей, ему сподручнее, да и программа выживания у него лучше, рыбачила в основном сама - поставленными вершами, мясо и рыбу коптила. Кощею еды много надо, а ещё и Бер появился весной, тоже надо кормить.

Местные зверьки действительно назывались «зайцами» - так утверждала поставленная ей программа, - каждое около двадцати килограмм, на копытцах и с длинными ушами. Мясо в пищу пригодно, шкура толстая и мягкая, как раз на накидку и куртки парням.

Собирала грибы, ягоды и орехи, часть сушила, что-то замачивала, часть ягод замораживала.

Три или четыре раза выходила в посёлок, до которого было около пяти километров напрямик через лес и болото, – а в обход все пятнадцать – и обменивала копчёную рыбу, мясо, травяные сборы и ягоды на муку, сахар, соль и сгущёнку, и тоже с помощью Кощея, и быстро уходила в лес обратно.

Имитация личности была хорошей, и со временем стало не так страшно, как в первый раз.

Так и жила в лесу Баба-Яга – киборг Mary женской модификации – тихо и спокойно, - пока в образованном с её помощью заповеднике не сменилось начальство и не решило отдать часть леса под вырубку.

И вот стоит она на полянке посреди леса и ждёт прихода начальницы посёлка научных сотрудников Лесохозяйственной Академии профессора Зерновой Анны Борисовны, благодаря которой она жива и здорова.

Глава 1

Mary никогда не понимала тяги людей к развлечениям «на природе» и своеобразное представление большинства известных ей людей об отдыхе заметно напрягало – много алкоголя и мяса, горы мусора и зачастую взятый для развлечения киборг.

Первый хозяин, у которого она проработала первые пять с половиной лет своей жизни, всегда брал её с собой на пикники вместе с парой других, более ярких и красивых девушек другой модели – и Маша всегда готовила, прислуживала за столом, а потом убирала и мыла посуду, замывала кровь и провожала Irien’ок. Зачастую – до утилизатора.

Потом был аукцион и новый хозяин, купивший её для ухода за двумя детьми, но через неполный год Маша снова была продана. И ещё несколько перепродаж и несколько хозяев – и их представления об отдыхе и пикниках, после каждого из которых Маша по несколько часов делала уборку… а потом продажа в комиссионный магазин.

Очередные хозяева купили её в комиссионке в начале мая – ей было уже почти восемь лет – специально для развлечения на природе.

Ей это очень не нравилось – но её мнения никто не спрашивал. На бэушную мэрьку поставили несколько программ, написанных для Irien и DEX, максимально урезав родные программы, особенно по уходу за детьми и стариками.

И после пяти дней нескончаемых «тестирований» и побоев Mary не выдержала и сорвалась.

Убить четырех человек оказалось удивительно просто, трупы раздела и без проблем утилизировала – выбросила в ближайшее болото.

И оказалась свободна.

В «наследство» от людей ей достались две двухместные палатки, четыре рюкзака, спальники, топорик, зажигалка, чайник, кружки, ложки, котелок, пара ножей и взятая ими тёплая одежда. Плюс – стоящий на поляне флайер. А также небольшой запас овощей, круп, тушёнки и сгущёнки. И несколько пачек кормосмеси – самой дешёвой.

Mary двое суток просто отлёживалась и пила кормосмесь, включив регенерацию на полную мощность.

Прежде она никогда не была в лесу одна, что делать – представляла с трудом. Желанная ранее и с таким трудом полученная свобода оказалась неожиданно пугающей.

Было радостно, что уже не надо выполнять тупые приказы и терпеть побои. Но необходимость самостоятельно принимать решения, от которых зависит её жизнь, прибавляла к её радости страх. Сначала поняла лишь одно – надо уйти и спрятаться. Людей могут искать. И её могут начать искать.

Впервые идти одной по незнакомому лесу ночью было страшно. Сканер слабенький, ночь тёмная, но мысль о возможной поимке гнала вперёд. При малейшей опасности стараясь спрятаться в кусты, домашний киборг всё дальше уходила в лес, медленно двигаясь вдоль ручейка, пока не дошла до сухой полянки, где и проспала до рассвета.

За несколько заходов, в основном по ночам, чтобы никто не засёк, Mary собранные вещи перенесла сначала на найденную полянку в паре километров от стоянки, через несколько дней нашла сухое место ещё дальше, и стала обустраивать себе жильё уже на новой поляне.

Костёр не разжигала недели две, питаясь консервами, из опасения, что её могут обнаружить.

Программы управления флайером у неё не было, поэтому она просто вытащила из него всё, что смогла оторвать или выломать – и за пару недель нужное отнесла в лес, остальное по частям утопила в болоте.

И вот тут она впервые вспомнила купивших её людей с благодарностью – ей поставили DEX'овскую программу выживания и новые карты местности прямо в магазине - развлекаться с ней собирались долго! И при этом не удалили программу имитации личности, поставленную предыдущим хозяином. Поэтому флайер и был закрыт голограммой дерева – чтобы никто не помешал «играм» с киборгом. Всё-таки заповедник рядом.

До конца мая Mary сделала землянку рядом с родничком, у входа в землянку соорудила очаг из камней, лежанку из кресел флайера и маленькую кладовочку, укрепила стенки и выстелила внутри землянки брезентом от палаток.

Первое жильё, которое она сделала для себя сама, без приказа хозяев, но с пониманием того, что работает она для себя и на себя, получилось очень маленьким, но уютным и чистым. Фактически это была просто спрятанная в земле спаленка с выделенной частью под хранение продуктов и укрытая кустарником.

И стала жить.

Глава 2

Когда закончились консервы, перед киборгом встала необходимость искать съедобные растения, но в начале лета ягод ещё не было, а пригодных в пищу грибов очень мало. Но вытащенный из флайера навигатор, о котором Mary вспомнила, показал, что недалеко есть река, впадающая в озеро.

DEX'овские программы на Mary открывались не все и не всегда вовремя, но всё же помощь от них была.

Пройдя по ручью, текущему от родничка, Mary нашла лесную речку, смогла сплести из прутьев и поставила вершу, несколько петель-силков на «зайцев» (переселившиеся на планету земляне названием местного зверья особо не заморачивались – чем-то похож зверёк на зайца, значит, будет зайцем!) она нашла уже заряженными – явно браконьерские – и со временем стала проверять их уже целенаправленно, пойманных зверьков забирала и настраивала силки снова.

К концу июня поставила над землянкой навес из жердей и закрыла строение голограммой кустов – смогла настроить вынутый из флайера приборчик и использовать по назначению.

У Mary было время и иногда она подключалась к сети – Инфранет брал не везде и не всегда, и надо было залезать довольно высоко на дерево, чтобы Инфранет поймать, - но, когда была возможность, просматривала новости, смотрела мультфильмы и искала сказки. Читала все подряд, какие могла найти. Некоторые были ей знакомы, но большинство так называемых «народных» сказок она читала впервые.

И однажды ей попались сказки про Бабу-Ягу, которая утащила мальчика в лес и хотела съесть. Это заинтересовало – как такое возможно? – и начала искать такие сказки целенаправленно.

Везде Баба-Яга была представлена злой старухой, одиноко живущей в лесу и пугающей людей! – и Mary задумалась.

Никакой логики! Совсем никакой!

Ведь практически все герои в сказках сами приходят к Бабе-Яге, при этом угрожают ей, что-то требуют, заходят в её дом, перед этим заставляют домик на куриных ножках поворачиваться! – а она их кормит, поит, в бане парит (надо узнать, что это такое), одежду стирает, с собой еды дает… а старуху снова и снова ругают, порой могут побить, вещи волшебные забирают… и коня крылатого забрали… и не уносила она мальчика, он сам за ней пошёл и яблоко волшебное сам забрал!

В точности – киборг Mary! Кухарка, служанка, нянька… – а все только ругают и не похвалит никто.

И после раздумий стала сама себя называть Бабой-Ягой, сделала себе голограмму старухи, совсем как на картинке в книжке со сказками - и землянку закрыла голограммой избушки на курьих ножках.

Всю жизнь её называли то Машкой, то Манькой, то Маруськой – по названию модели – а собственного имени не было никогда. А теперь есть!

К середине лета киборг обследовала всю территорию вокруг землянки-избушки в радиусе пяти километров, пользуясь сканером, осторожно проложила тропинку через болото – и пройти по ней могла только она, - но однажды прошла немного дальше. Так она вышла к посёлку, где поселились и жили научные сотрудники Лесотехнической Академии.

Они, как могли, пытались спасти лес от вырубки - и собирали, анализировали и изучали информацию о жизнедеятельности животных и растений для организации заповедной зоны. А если совсем точно – для увеличения уже имеющегося заповедника в несколько раз.

Заповедник состоял из почти сотни гектар леса на берегу большого Долгого озера, в который впадали мелкие речки и вытекала одна Мутная река побольше – и впадала в совсем большую Беляну-реку, которая текла на север, к морю.

Посёлок оказался большим, состоящим из десятка больших стандартных модулей и центрального – самого большого – модуля с жилыми комнатами, лабораториями и теплицей. Обслуживали поселок пять Mary.

Охраняли три DEX'а, принадлежащие Академии, и было ещё несколько киборгов, находившихся в собственности у научных сотрудников.

Глава 3

Mary просидела в кустах почти двое суток, наблюдая за людьми и киборгами охраны, и тихо ушла, так и не решившись зайти. Внешне выглядела старухой – но охранявший территорию DEX её и под голограммой обнаружил. И сообщил об этом лично Анне Борисовне по выделенному каналу связи.

После пары минут раздумий она приказала:

- Неизвестную мэрьку не трогать ни в коем случае при условии, если та не будет пакостить! – ей пришла в голову гениальная по простоте мысль по охране и изучению заповедника.

- Приказ принят!

А что ещё мог сказать охранный DEX?

***

До осени Баба-Яга ещё пару раз подходила к посёлку – и только долго наблюдала, не решаясь войти.

И однажды всё-таки ответила на запрос охранявшего территорию DEX’а – стандартным пакетом, и тут же получила приглашение зайти и просто поговорить с начальницей, но Mary отказала и ушла обратно в лес. Преследовать её никто не стал. Всем троим DEX'ам охраны было запрещено хоть как-то пугать незваную гостью.

В следующий раз Mary подошла к посёлку в октябре. И этот же DEX сразу её заметил и связался. И с тем же предложением – и снова отказ.

Тогда DEX – по приказу Анны Борисовны, отданному заранее, - предложил Mary обмен, она назначила место вдали от посёлка, и DEX отнёс на условленное место пакет для неё, в котором находились сахар, соль, крупа, мыло, масло, несколько голокристаллов с видео и книгами.

Mary пакет взяла – и через пару дней принесла трёх пойманных в силки «зайцев». Отдала таким же образом, тому же DEX'у, предварительно сообщив, чтобы пришёл именно он, а не кто-то другой, причём один и без оружия.

Контакт был установлен.

Среди переданных Mary книг была книга по старинному ручному ткачеству – изготовление, устройство и заправка станка, подготовка стеблей растений (местных аналогов земных льна, крапивы или конопли), обработка, прядение и собственно ткачество.

Первый сделанный станок был неудачным – столярничать Mary не умела. И программы такой не было. Но подготовить и замочить собранную «крапиву» удалось сразу.

В начале ноября опять сходила к посёлку, сразу взяв с собой копчёную рыбу для оплаты, и связавшись с Кощеем – так она назвала высокого тощего белобрысого парня, начитавшись сказок, а он не возражал, ему было всё равно, – сразу сообщила ему о проблеме.

Общение проходило по внутренней связи, на расстоянии. Мари положила завёрнутую в шкурки рыбу на камень и отошла в сторону – Кощей подошёл и забрал упаковку, положил на камень посылку с сахаром и тёплой одеждой для Mary, пообещав сделать станок через две недели.

Анна Борисовна – профессор и доктор наук - была умной женщиной, и предусмотрела не только необходимость - и возможность - обмена, но смогла устроить так, чтобы Баба-Яга сама обратилась за помощью.

***

Пришедшая в голову идея оказалась намного сложнее, чем предполагалось сначала, так как пришлось довольно много общаться с этим DEX'ом, которого Mary назвала Кощеем.

В Академии киборги есть, и охранники, и уборщики, но разговаривать с ними практически на равных никогда не приходило в голову профессору Зерновой! Да и как это возможно – разговаривать с техникой? Приказ дан – приказ принят – приказ выполнен… всегда так было. А здесь надо объяснить DEX'у, что надо делать, чтобы не напугать Mary и получить от неё информацию, и при этом так, чтобы этот DEX сам не сбежал. Он должен будет постоянно ходить к этой Mary, помогать ей – и возвращаться обратно.

Анна Борисовна прекрасно понимала, что киборг в лесу не могла взяться из воздуха. Беглая! – но просто ли ушла от хозяина, убила ли кого, вряд ли удастся узнать… и всё это в прошлом. А сейчас – в глухом лесу живёт одиноко домашний киборг женской модификации, и ей можно помочь, чтобы в будущем эта киборг помогла учёным в изучении жизни леса.

DEX’ы для охраны посёлка были куплены на распродаже – там они намного дешевле, чем в фирменном магазине «DEX-company», - и после недельного лечения и откорма поселены в хозяйственном блоке центрального модуля, где для них были оборудованы ячейки. И никому в голову не приходило узнать у киборгов, хорошо ли им на новом месте, не нужно ли чего. Машины и машины – работа по сменам по пятнадцать часов, кормосмесь по норме. Три DEX'а – Первый, Второй и Третий. И никаких проблем.

А теперь профессор Зернова самолично и ежедневно начала обучать сначала одного DEX'а, а потом и всех троих, что делать, если Mary всё же придёт в посёлок и обратится не к Кощею, а к другому киборгу. Профессор пыталась разговаривать с DEX'ами не приказами, часами обучала их понимать слова и выражения, правильно вести себя и ещё многому другому. Никогда она таким не занималась!

Но наука и сохранение природы – прежде всего! И это понимание помогло переступить через свою гордость. Помогло присмотреться к тем, кого все считают вещами – и начать с ними говорить.

Глава 4

Ни у одного киборга нет имени. Только клички. А эта Mary выбрала себе имя. Пусть и не совсем настоящее, но – имя! Выбрала сама! И дала имя Второму. Не кличку, а имя – и ему имя явно понравилось.

А это значит – с ним можно и нужно договариваться.

Как же это трудно! Преодолеть себя, признать – хоть и подсознательно – вероятную разумность биомашины, и заставить себя говорить не приказами, получать ответы не по программе - и не пугаться нестандартного поведения киборга. Но если это необходимо для реализации идеи – то надо хотя бы попробовать.

***

Через две недели Кощей принес в условленное место станок в разобранном виде – но Mary его не смогла собрать и заправить, её землянка оказалась маловата, поставить станок просто некуда.

Свое местонахождение она так и не сообщила, незачем это, захочет – сам найти сможет, и без подсказки, – но подумав, самостоятельно, без подсказки, скинула Кощею несколько видеозаписей: своя охота и рыбалка, сбор ягод и грибов, и заготовка трав.

Взяла пакет с крупами и сгущёнкой в обмен на видеозаписи и пучки собранных и высушенных трав, совершенно не заметив спрятанный в пакете риса маячок.

И в конце ноября по первому снегу Кощей с новым станком на санках пришёл к ней сам. Естественно, с разрешения и ведома Анны Борисовны – вряд ли без ведома и помощи начальства он смог бы сделать станок, столярничать и его никто не учил раньше. А теперь пришлось, и все части станка были вырезаны из дерева в мастерской в ближайшей деревне, куда Анна Борисовна его отправила на трое суток.

По сути – подвиг с её стороны: ей пришлось договариваться с крестьянами, так как в мастерские посторонним людям нельзя, а тут киборг. Признание наличия у DEX'а разума получилось само собой, в разговоре с крестьянином – хозяином мастерской, и Кощей был допущен до деревообрабатывающего станка при условии охраны мастерской на период обучения. В деревне ему дали новое имя: «Какой на хрен Кощей? Будешь Костя, и все дела!

Кощей успокоил Mary – она ему не мешала, понимая, что DEX в любом случае сильнее её и без проблем может сообщить людям о её местонахождении. И DEX намного расширил и как следует укрепил землянку так, чтобы станок в собранном виде поместился – и сразу ушел, чтобы не пугать Ягу.

По распоряжению Анны Борисовны в радиусе пяти километров Кощей расставил голограммы «волков» и «медведей» (местный аналог известных всем лесных животных, но раза в полтора крупнее) – чтобы ни легальные охотники из местного охотобщества, ни браконьеры беглую Mary не трогали – и проверял их регулярно.

Теперь Кощей-Костя не был задействован в охране посёлка, а только на контакте с Бабой-Ягой и проходил обучение строительным работам и работе с глиной, отправляясь в деревню то на пару часов, то на трое суток. Постепенно и другие DEX'ы – Первый и Третий – по одному стали отправляться в деревню, обучаться работам с деревом и глиной. А для охраны посёлка были куплены на распродаже еще два DEX'а.

И однажды Анна Борисовна спросила:

- А имя у неё есть?

- Есть. Баба-Яга. – Кощея это обозначение вполне устраивало, коротко и звучно.

- Это не имя. А обозначение рода деятельности. Баба-Яга из древних сказок была ведунья и знахарка, делала лекарственные сборы трав и охраняла лес от нежелательных гостей. Ей нужно нормальное имя, которое можно вписать в паспортную карточку. Скажи ей, пусть выберет себе имя.

- Приказ принят.

- Что?

- Передам.

В середине декабря Яга соткала первые холсты, на снегу выбелила и готова была шить, но ни иголок, ни ножниц не было. Опять пошла к посёлку, и сама вызвала Кощея – он был предупрежден и ждал её сигнала.

Mary по-прежнему общалась только с ним и только на расстоянии от посёлка – оставляла принесённое на камне и отходила, давая возможность DEX'у положить пакет. В этот раз вместе с продуктами была небольшая пластиковая закрытая корзинка – а в ней был завёрнутый в кусок одеяла котёнок!

Тёмно-серый полосатый зверёныш месяцев трёх от роду – просто шикарный подарок!

Глава 5

В пакете – кроме обычных уже муки, крупы и сгущёнки – оказались не только иголки и ножницы, но ещё и набор цветных ниток для вышивания, несколько пакетиков с разноцветным бисером, тесьма разной ширины, красивые ленточки, набор крючков для вязания и вязальные спицы!

Какая роскошь! И все это богатство – ей! И ещё книга по вязанию и вышивке – настоящая, бумажная – была заботливо упакована и положена!

К следующему приходу Кощея Mary сшила – по книге – себе длинную рубаху и подобие сарафана, смогла соткать пояс и переоделась. На его предложение выбрать себе имя, которое можно было бы вписать в паспорт, задумалась. DEX предложил ей просмотреть словарь имён, и Mary выбрала имя Зоя. В переводе – «жизнь» - ей понравилось.

На Новый год работы в посёлке было много, но Анна Борисовна отправила Кощея к Яге-Зое на трое суток сразу, так как этот контакт прерывать нельзя было ни в коем случае! – а упрямая Mary на связь выходила только с ним!

Кощей принёс подарок от Анны Борисовны – большой цветастый платок на голову, и Яга-Зоя сразу его повязала.

Киборг DEX Кощей-Костя под руководством профессора Зерновой постепенно приручал киборга Mary Бабу-Ягу-Зою. Но и сам при этом развивался и обучался.

И настолько быстро, что Анна Борисовна сама не заметила, как распорядилась выделить в центральном модуле посёлка для киборгов три нормальные жилые комнаты с кроватями и поселить в них пятерых DEX'ов и пятерых Mary, принадлежащих Академии.

***

Mary начинала его ждать заранее и готовила обратную посылку с травами, копченой рыбой и шкурками «зайцев».

За три дня DEX смонтировал и подключил портативный генератор – и провёл в землянку электричество, повесил на дереве антенну Инфранета, расширил и укрепил кладовку, сделал ещё одну секцию и укрепил её жердями – для себя.

Пробежался по лесу – проверил и перезарядил силки и верши, обработал принесенные тушки и шкурки с них, взял для лабораторных исследований пробы воды и грунта… - без дела не сидел, но и не борзел.

О прошлом Зои не спрашивал – нельзя её пугать, придет время – сама расскажет. Когда будет готова.

До конца зимы она ещё пару раз приходила к поселку.

Кощей приходил к ней три-четыре раза в месяц – проверял силки, сложил небольшую печь, принес немного посуды – кастрюли, сковороду, пару ножей – в обмен на сделанные ею в лесу видеозаписи и шкурки «зайцев» и каких-то крысоподобных зверюшек, пойманных на берегу ручья.

***

Научным сотрудникам Академии удалось добиться разрешения на расширение заповедника благодаря записям Бабы-Яги и Кощея – но установленный контакт прерывать не стали.

Наоборот, начальница уже не приказывала Кощею ходить к мэрьке, но разрешала, и даже выдала хороший утеплённый комбез, нож и ножны, – и Кощей охотно уходил в лес и оставался там на два-три дня.

Зимой в сильные морозы Яга-Зоя чаще спала, кот подрос и стал самостоятельно уходить и приходить, и приносить ей пойманных зверьков.

К приходу Кощея Яга готовилась заранее, и уже ждала его, по-прежнему отказываясь общаться с кем-то ещё. И даже сшила ему рубаху в подарок, и сделала вышивку по вороту и по подолу рубахи – немного коряво, но от всей души.

Пришла весна – а с ней паводок. Снег в конце марта стаял быстро, вода затопила часть землянки и стала прибывать…

Кощей пришёл на целую неделю – укрепил навес, перетаскал часть вещей на сухое место и приподнял настил в землянке – и переждал большую часть половодья вместе с Зоей. В этот раз он принес ей видео о жизни поселка, о работе научных сотрудников, объяснил, кто есть кто и - кто чем занят и чего добиваются. И Mary со страхом – но все же скинула ему видео о последних хозяевах, их развлечениях и о прекращении их жизнедеятельности.

И никто из них не догадывался, каких усилий стоило профессору Зерновой сохранение в тайне информации о проживании в лесу сорванного киборга. В поселке её ученики и соратники знали – но далее информация не ушла, налаженный с таким трудом контакт был еще слишком хрупким. А в посёлке Баба-Яга так ни разу не появилась.

Глава 6

В начале мая опять поехали туристы – отдыхать и развлекаться.

На том же участке на краю леса, где год назад «тестировали» Mary – удобное же место для пикника, и место для флайера есть – опять группа не очень трезвых людей, и опять с киборгом. На этот раз – тощий светловолосый DEX с тату коричневого цвета в виде стоящего на задних лапах похожего на медведя зверя на груди.

После того, как Зоя (она стала привыкать к новому имени) скинула Косте-Кощею видеозапись своего побега, он стал проверять и этот участок у края леса – и заметил эту группу людей сразу. Некоторое время просто наблюдал – пока расставляли палатки, разжигали костёр и резали мясо – и не вмешивался.

Но когда тощему DEX'у приказали раздеться, встать под деревом, которое они назвали «берёзой», и замереть – начал действовать. Самостоятельно.

Ждать, когда татуированного DEX'а добьют, не было необходимости – на зачистку участка ушло бы несколько секунд. Но убивать не хотелось. Не на войне. Можно просто напугать, голограмма у него хорошая, в виде скелета – а пьяным и этого достаточно.

Кощей просто скинул DEX'у программу неподчинения хозяину, которую достал для Mary у приехавшего на отдых к знакомым программиста в деревне. В результате названный им Бером DEX просто ушёл от людей. К Бабе-Яге они явились вместе. И не с пустыми руками.

Пока Кощей голограммами пугал разбегающихся людей, Бер собрал всё, что только смог, упаковал одежду и продукты, погасил костёр и достал из багажника флайера небольшой аэроскутер. На нём и вернулись.

Кощей пошёл в посёлок, Бер остался у Зои – надо было установить и укрепить ограду вокруг землянки-избушки, да и к людям он не стремился совершенно. Идее подчинения живущей в землянке Mary Бер не обрадовался – но деваться некуда, не возвращаться же обратно в пункт проката. Лучше уж в лесу остаться жить, чем менять хозяев.

Так и стали жить – Зоя в землянке и рядом с ней, Бер кружил по лесу, спал на земле и подходил к землянке через два дня на третий – принести добычу, скинуть видео и поесть горячего.

Через две недели Бер нашел залежи глины, набрал и принёс к избушке. Первые горшки получились корявыми и неровными, DEX'а лепить никто не обучал, но постепенно приспособился к лепке и обжигу, найдя все справочные материалы в Инфранете.

К концу июля сделал гончарный круг и стал делать посуду аккуратно и быстро, горшочки на скутере стал возить в деревню и обменивать на сахар и масло.

Кощей приходил на два-три дня через неделю – приносил продукты, запасную одежду, инструменты, а уносил видеозаписи, пробы воды и грунта с разных участков леса и болота, помогал с голограммами.

Каждый старался выжить сам – но с пониманием необходимости помогать товарищу.

Так прошло лето. Кощей больше не предлагал Зое прийти в поселок – сама решит, когда сочтет нужным. Всё-таки убийство четырёх человек, какими бы ужасными они не были, люди киборгу не простят. Поэтому видеозапись с побегом Mary от хозяев он не скинул Анне Борисовне, удалил у себя и приказал удалить Зое.

Но в августе стал говорить, что Анна Борисовна хочет лично прийти в гости и познакомиться, заодно и посмотреть землянку, и станок, и работу на станке... И Зоя, и Бер были против.

И Анна Борисовна вроде сначала не очень бы и настаивала – контакт хоть и длится более года, но всё же очень хрупок – если бы не назревающая в поселке проблема. У заповедника, увеличившегося почти в пять раз, сменился директор. И новое начальство распорядилось почти треть леса отдать под вырубку и строительство коттеджного элитного посёлка.

И встреча киборга Бабы-Яги и профессора Зерновой стала необходимостью. Для обеих. Тут – как говорится – не было бы счастья, да несчастье помогло.

Глава 7

Анна Борисовна пришла в середине сентября, не одна и не с пустыми руками. Впереди шёл незнакомый Зое и Беру DEX и показывал дорогу. Сзади Кощей нес тяжелый рюкзак с тёплой одеждой, инструментами и продуктами.

Встреча была назначена на середине пути – на это согласились обе стороны. Зое не хотелось приводить в землянку незнакомого человека, а Анна Борисовна не была уверена, что в свои пятьдесят два года сможет пройти пешком по тропинке через лесное болото.

На тихой сухой полянке обе стороны долго разглядывали друг друга. Зоя видела на записях, которые приносил Костя, как выглядит начальница посёлка, и даже узнала в DEX'е Первого. Точно так же Анна Борисовна – она по приносимым Костей видеозаписям уже знала, как выглядят Зоя и Бер.

Но одно дело – видеозапись, и совсем другое дело – личная встреча.

Сели и начали говорить. Непривычно профессору Академии говорить с киборгами на равных – так и киборгам было не легче, никто никогда из людей на равных с ними не говорил.А ситуация такая, что силой не решить. Да и нельзя решать силой – на Зою у профессора есть настолько далеко идущие планы, что действовать надо крайне осторожно.

Да и пришедший с Зоей DEX решимости не прибавил. Четыре киборга и один человек в осеннем лесу – но нельзя показывать страх, ни в коем случае нельзя! И нельзя врать – четыре детектора ловят не только каждое слово, но и каждый взгляд и вздох.

- Скоро зима, и надо в посёлок идти, здесь нельзя оставаться – озвучено первое предложение Анны Борисовны, но это скорее для пробы, вряд ли Зоя пойдёт к людям.

И Mary отказалась. Это было ожидаемо.

– Можем поставить в лесу жилой модуль со всем необходимым, и ты можешь жить здесь и включиться в план научной работы.

- Как это? – удивлённо спросила Зоя. - У меня и программ никаких научных нет.

- Наблюдение за лесом, сбор и анализ проб воды и воздуха, сбор грибов и ягод, заготовка растений для ткачества. Кстати, у тебя отлично получается и ткать, и шить. Ты молодец, и можешь даже делать ткани ручной работы на продажу.

- Хорошо. Я буду жить… в модуле. Но не в качестве оборудования!

- Нет, конечно! Пока лаборанткой, а потом и младшим научным сотрудником кафедры Охраны леса Академии. Сделаю вам паспортные карточки, и оформим на работу по всем правилам. Согласна?

- Да. Но чтобы Кощей и Бер тут остались. И… вот этот… тоже. Охранять.

А вот такого поворота Анна Борисовна не ожидала. Но быстро взяла себя в руки. Зоя уже ставит ей условия! И надо бы возмутиться – и радостно, потому что девушка-киборг разумна! – а это значит, что она сможет работать без постоянного контроля с её стороны.

- Естественно! Модуль на четыре жилых комнаты с лабораторией, кухней, столовой и душем. Соберем и экранируем за неделю. Согласны?

- Да. – сначала ответила Зоя, а за ней, после минутной задержки, и остальные киборги.

- Вот и договорились! Втроем жить будете.

- Вчетвером, – упрямо повторила Зоя, – с ним... вчетвером.

- Да, …согласна.

За оставшиеся полдня обсудили место установки модуля и договорились о поставках продуктов, которые не добыть в лесу, и медикаментов.

После чего гости ушли. То есть – Кощей остался, ушла Анна Борисовна и Первый. Но утром Первый пришёл к землянке, чтобы остаться. Для охраны. И Зоя назвала его Петром.

Больше времени ушло у Анны Борисовны на переговоры с директором Академии и дирекцией заповедника об установке жилого модуля в лесу для четырех киборгов. Но своего она добилась – получила разрешение на проживание в лесу лаборантки, её помощника и двух охранников. Это была победа! Настоящая победа профессора Зерновой!

Её внезапная мысль была верной! – почти полтора года шло предельно осторожное налаживание контакта с сорванной Mary – и закончилось успешно! Хоть и пришлось оставить здесь двух купленных DEX'ов и ещё одного – фактически украденного.

С разрешения киборгов через неделю Анна Борисовна привела из посёлка программиста Рому, но не в установленный модуль, а снова в условленное место посередине пути между модулем и поселком.

Рома удивился безмерно, увидев программу неподчинения у Кости, Бера и Зои, но удалять не стал, поставил новый антивирус всем, убрал лишние программы, но поставил фоновую программу, где прописал всем хозяйкой Анну Борисовну без возможности замены, для их же безопасности, и поставили программы, необходимые для изучения и охраны леса. Петру оставили раздел «хозяин», прописав в хозяйки, кроме Анны Борисовны, ещё и Зою.

Голограммы прикрытия Рома обновил, но оставил те же – образ старухи для Зои, избушка – для модуля. Кощею и Беру сделал прикрытие соответственно их образам в сказках – высокого тощего старика и бурого медведя. Петру сделали голо большого, но подвижного камня.

Заповедник удалось отстоять от вырубки, а браконьеры сами перестали ходить, когда в лесу такие чудища завелись.

Нанятые егеря охраняли периметр – и от браконьеров, и от туристов.

Эпилог

Новый год в модуле встретили весело!

Установили новую современную антенну для Инфранета, приехала профессор Зернова – Бер привез на скутере и её, и программиста, и их подарки. Несколько рейсов пришлось сделать. Mary всё-таки решилась допустить ещё одного человека в своё жилище – им стал программист, уже знакомый ей по встрече в лесу.

В поселке она так и не побывала, но Анна не настаивала, освоится – придет сама в гости.

Ёлку украсили настоящую – прямо в лесу, но обошлись без фейерверка, чтобы не привлекать лишнего внимания. Два человека в гостях у четырёх киборгов - на равных – вручили подарки и получили подарки от них.

Киборги получили обновление ПО, видеокниги и новые голограммы, тёплую одежду и обувь. И самый главный подарок – паспортные карточки. Зоя Лесникова, Константин Лесников, Бер Лесников и Пётр Каменев – настоящие имена и фамилии! Как у людей!

Людям подарены ткани и керамика ручной работы, обработанные шкурки, видеозаписи наблюдения за лесом.

Через два дня расстались – совершенно по-дружески. Костя изучал столярную и плотницкую программы, Бер получил медицинскую и ветеринарную программы. Петру обновили программу охраны объектов. Зоя радовалась книгам по орнаментальному вязанию.

Контакт установлен! И если началось все случайно, с одной беглой Mary – и опыт нарабатывался по ходу дела – то, может быть, стоит поставить ещё один такой модуль в другой части леса, и тем самым увеличить площадь заповедника? Мысль занятная…

Если будут охранники – заповедник вполне можно увеличить. А если ещё и лаборант будет…

И Анна Борисовна, вернувшись в посёлок, взялась просматривать каталоги предлагаемых к продаже списанных киборгов… нашла несколько подходящих вариантов, и стала звонить ректору Академии.