Как ведьмак баню спасал

Глава 1

Геральт пробыл в дороге две недели. Ничего кроме лесов и полей не встречалось ему, поэтому он испытал небольшое облегчение, когда на пути попалась маленькая деревушка. Ещё издалека ведьмак уловил довольно неприятный запах. Он пустил Плотву в галоп и быстро достиг поселения. Ему сразу же попались чумазые крестьяне, причём у одного был смачный фингал, у другого шишка на лбу, а у третьего исцарапанная лысая башка. А от вони, витающей кругом, Геральт начинал морщиться. Ведьмак на секунду заподозрил, что быть может в деревни болезнь какая заразная ходит и потому тут такие ароматы. Если и так, то нестрашно — благо у ведьмаков иммунитет к таким делам. Он спешился, подвязал лошадь и направился в местную таверну. К тому что его там ждало — он был неготов.

Переступив порог, ведьмак закашлялся и крепко прикрыл нос. В этот момент он сильно жалел, что обладал таким чувствительным ведьмачьим нюхом. В замкнутом помещение отвратный запах ударил в нос, будто разряд молнии, а посетители таверны, с грязными и побитыми лицами, все дружно уставились на своего гостя. Геральт развернулся и спешно направился к выходу, ничего в тот момент он не желал больше, чем поскорее покинуть это проклятое место.

— Стойте! — окликнул его кто-то. Ведьмак повернулся и увидел как к нему бежит мужик с взъерошенной бородой и тёмным от грязи лицом. — Вы, милсдарь, никак ведьмак!?

— Угу! — одной рукой Геральт все ещё прикрывал нос, а другую вытянул вперёд, давая понять собеседнику, чтобы ближе он не подходил.

— Я староста этой несчастной деревни! Помогите, ведьмак, лихо у нас завелось тут!

— Удивительно! — сказал Геральт сквозь руку. — С таким запахом вас и чудовища должны стороной обходить! Вы вообще мойтесь?!

— В том и дело — чудище в бане нашей поселилось! И помыться по-людски не даёт! Изгоните его! Всей деревней вам деньгу насобираем!

— Да, мастер ведьмак, помогите нам! — сказал кто-то ещё в таверне.

— Вы наша последняя надежда! — говорил тучный потный мужик.

Толпа грязнуль, с жалостливыми глазами, подходила и окружала Геральта.

— Все назад! — взревел он. — Давайте поговорим снаруже!

Ведьмак, в компании многострадального народа, вышел на улицу.

— Ну и... — начал староста.

— Пусть все остальные уйдут! — прервал его Геральт.

Староста помахал руками и уговорил людей разойтись — ведьмаку стало дышаться гораздо легче. Затем глава поселения сделал пару шагов навстречу Геральту, а ведьмак четыре назад.

— Ну рассказывай, что тут у вас? — спрашивал он с небольшим облегчением.

— Бес знает что, милсдарь, в баньку нашу поселилась нечистая сила — как перешагнешь порог, а она лупит тебя нещадно. Бедные, бедные мы! Мало того, что грязные, но ещё и побитые! — староста всхлипнул.

— Как выглядит эта «нечистая сила»?

— А никак! Невидимая она! Тебя будто воздух колотит!

— Похоже у вас тут банник.

— Вы разберетесь с ним?!

— Да, за сто оренов!

— А не многовато, а? Мы так-то небогаты...

— Нет в самый раз! Или так и будете немытые ходить!

— Ну хорошо! — нахмурился староста. — Вы этого демона убивайте, а мы вам насобираем, ваши сто оренов.

Он проводил ведьмака до бани, которая была покосившаяся и неухоженная.

— Мы на месте, вот! Только осторожнее будте! — предостерег староста.

На самом входе Геральту сразу бросились в глаза надломленное крыльцо и ржавые петли на двери, которая и открывалась-то со страшным скрипом. Внутри дела были не лучше: множество разноцветных пятен кругом, непонятно из-за чего появившихся, местами прогнившая древесина и разбросанные полотенца.

Ведьмачий медальон начал тихонько вибрировать. Геральт уже начал медленно тянуться к рукояти серебряного меча.

Но тут медальон завибрировал как бешеный! Ведьмак поднял взор и увидел перед собой еле заметное прозрачное облако пара. Затем резкий удар в щеку! И сразу же в другую! Потом в грудь!

Геральт припал на одно колено и снова заметил этот сгусток пара. Он тут же сложил пальцы в знак Аард и ударная волна снесла банника. После атаки облачко становилось все гуще, пока и вовсе не стало принимать формы тела.

Перед ведьмаком оказался маленький человечек чуть больше ребёнка с короткими руками и ногами, торчащим спереди пузом, и длинной бородой почти до пола. Взгляд у него был грозный, а в руке он сжимал веник, ниже пояса он был прикрыт маленьким полотенцем.

— Ишь чего удумали, свиньи немытые! Ведьмака, значится, на меня натравить решили! Чтоб они все в своей же грязи и захлебнулись! Ах, наглец, ты ещё и в грязных сапогах сюда заявился! — банник потряс кулачком.

— Постой! Я вижу, что ты разумный, давай поговорим. Почему ты не даешь людям мыться?

— Как я могу давать им наслаждаться прелестями бани, если они не выказывают ей должного уважения!? Пока я был жив — все было по-другому!

— Жив? Ты раньше был человеком и жил в этой деревне?

— О, да! — он сладко улыбнулся и посмотрел вверх. — Вот времена! Я тогда банщиком был, а звали меня Гилбертом! Я всегда держал здесь полный порядок! Никто бардака не оставлял, а если и смел, то я такой нагоняй давал, что ух! А сейчас что? — банник провёл рукой по дереву. — Сам строгал, тридцать лет продержалась, а эти ублюдки угробили за два года. Банька моя, милая... Что эти грязнули с тобой сделали!?

— Теперь я понимаю, после твоей смерти...

— Да! — перебил дух бани ведьмака. — Моя душа не смогла обрести покой! Я все видел! Все! Я видел как кто-то мочился в печь, какая-то пьян бухала прям тут и наблевала, там где ты сейчас стоишь! — Геральт сделал шаг назад. — А один дурень и вовсе припёрся в баню с козой!

— С козой? Не уверен, что хочу знать подробности...

— И не надо! Я видел все это! И моя душа кипела, и наполнялась гневом. Пока я не обнаружил, что могу отвесить хорошего такого тумака любому! Да, тогда я понял, что рано я покинул этот мир, ой как рано! Погоди-ка, что-то я заболтался, давай уже доставай свой меч! — он грозно помахал веником. — Но имей ввиду, биться я буду яростно! Пусть против меня выйдет хоть вся нильфгаардская армия, во главе с самой Дикой охотой — я свою баню не уступлю!

— Я не буду тебя убивать.

— Не будешь?! Не понял, ты ж ведьмак! Чего тогда припёрся?!

— Я припёрся решить проблему. Если люди в деревне восстановят баню и будут бережно к ней относиться — ты простишь их и позволишь мыться здесь?

— Чепухи не пори! Восстановят они, конечно! Ты их видел!?

— А если у меня получится их убедит?

— Эх... — банник тяжело выдохнул и опустил веник. — А ты знаешь, маменька меня ещё при жизни учила, что нужно уметь прощать и давать второй шанс... Ладно, бес с ними, побробуй! Дам им последний шанс, последний, ведьмак!

Геральт покинул баню, на улице его ждал староста.

— Вы живи, милсдарь!

— Скажи-ка, припоминаешь Гилберта? Он у вас был банщиком.

— Гилберта? Да, помню! Подождите, вы хотите сказать...

— Да! Он был очень привязан к бане при жизни, а когда вы её загадили, его дух превратился в банника...

— Загадили?! — перебил староста. — Да как вы смеете?! Вы избавились от него?!

— Нет, я с ним договорился...

— Что вы за ведьмак такой, если не убиваете чудовищ, а договариваетесь с ними?!

— Послушай, вам всего-то надо привести баню в порядок и поддерживать его, тогда он уйдёт!

— В порядок? А что с ней не так?

— Да ты просто посмотри на неё...

— Ну, — староста повернул голову и почесал вонючий затылок. — запустили, малость, есть такое, но это же не повод людей дубасить?

— Если привести баню в порядок — это выше ваших сил, то...

— Ладно! Мы сделаем это!

Староста согнал всех ремесленников деревни: плотник стругал бруски, а кузнец выковывал новые петли. Остальные жители вымывали каждый уголок бани, а затем заменяли гнилые и ржавые части. По окончании работ — это уже было совсем другое сооружение. Толпа вонючих крестьян выстроилась перед восстановленной баней, а в стороне от них стоял Геральт, прикрывая нос. Староста подошел к двери и повернулся к своим людям.

— Я попробую! Не поминайте лихом! — он вошёл в баню.

В деревне повисла гробовая тишина, никто не говорил лишнего слова, все только слушали и ждали. А между тем староста не появлялся довольно долго, кто-то даже успел помыслить неладное...

Но дверь бани отворилась. Казалось, что перед ними стоит совсем не тот человек, который заходил туда минуты назад. Кожа его была белая и просто блестела, освещаясь солнечными лучами. Он поднял руки кверху и стоял перед крестьянами, прикрытый полотенцем ниже пояса.

— Получилось! Наконец! — прокричал он.

Толпа заликовала и все начали толкаться, чтобы пробиться к столь желанным благам.

— Так! Спокойно! Все спокойно! Заходите в баню только в порядке очереди, максимум четыре человека за раз! И ничего не сломать, и каждый за собой убирает!

Староста был услышан и все делали в точности как было сказано. Люди стояли в очереди, у некоторых даже коленки тряслись от волнения. Геральт уже убрал руку от носа и позволял себе дышать глубже. Когда последний крестьянин смыл с себя уже затвердевшую грязь — ликование охватила деревню. Всюду были пляски, песни, смех и радость. Казалось, что даже весть о наступление Белого хлада не испортила бы им настроение.

Геральт тоже решил помыться. Пока он парился, снова увидел знакомое облачко, которое также приняло форму маленького человечка.

— Ведьмак! Благодаря тебе моя душенька вновь обрела покой! Скажи, как звать-то тебя?

— Геральт из Ривии.

— Геральт из Ривии! Когда я отправлюсь в другой мир — я замолвлю о тебе словечко каждому богу, которого встречу, чтоб дарили они тебе своё благословение всегда и везде!

— Благодарю.

— Но этим деревенщинам обязательно скажи, если какая-то гадина снова...

— Я понял! Можешь не продолжать. — прервал его ведьмак.

— Вот и славно! А теперь давай-ка я тебя, напоследок, попарю своим волшебным веником! Держу пари — подобного ты точно не испытывал!

И банник не обманул. Геральт ещё ни разу не выходил из бани настолько довольным. На выходе его встретил староста чистый и с радостью в глазах.

— Милсдарь ведьмак, мы вам так обязаны!

— Если бы не я — вы бы так и не догадались за собой дерьмо убрать?

— Мы были слепы, но вы открыли нам глаза! Мы договаривались на сто оренов, но всей деревней решили, что вы достойны большего и насобирали вам сто пятнадцать!

— Повезло мне! На всякий случай напомню: в печку не мочиться и на пол в бане не блевать!

— Не обижайте нас, милсдарь! Поверьте, мы все усвоили урок!

— Прекрасно! Ах, да, и ещё козу тоже в баню не водить!

Староста замер, руки у него затряслись, а глаза сделались как у рыбы.

— А про козу-то вы как узнали?

Геральт молча развернулся и ушёл. Он оседлал Плотву и поскакал прочь из деревни.

— Надеюсь Лютик не прознает об этой истории и не сложит о ней балладу. —пробормотал он себе под нос.