Изумрудные итерации

Глава 1

Тронный зал Изумрудного дворца ярко освещен, в середине

стоит огромное зеркало, от него исходит зеленоватое

сияние. Напротив на троне сидит красивая девочка в

изумрудном платье.

— Приветствую тебя, Дороти Гейл, владычица страны Оз, —

сказала русоволосая девочка, глядя в зеркало.

— Приветствую тебя, Элли Смит, повелительница

Волшебной страны, — ответила русоволосая девочка в

зеркале.

Девочка на троне засмеялась, синхронно засмеялась и

девочка в зеркале.

— Сколько пафоса, — сказала Элли. — А ведь мы простые

девчонки из Канзаса.

— В твоем мире ты тоже из Канзаса? — обрадовалась

Дороти.

— Разумеется, — ответила Элли. — В большинстве итераций

мы из Канзаса.

— Да, но почти везде нас зовут Дороти, — заметила ее

собеседница. — Твое имя достаточно редко встречается.

— Тем лучше для меня, — улыбнулась Элли. — У нас и

туфельки разные: мои серебряные, а у тебя рубиновые.

— Иногда и у моих тезок попадаются серебряные.

— Встретились девочки и давай хвалиться туфельками, —

усмехнулась Элли.

— Давно ты в Волшебной стране? — спросила Дороти.

— Уже да, — ответила девочка. На ее лице мелькнула грусть.

— Но мое возвращение в Волшебную страну было тяжелым и

долгим.

— Расскажи, — попросила Дороти. — Я вернулась в страну Оз достаточно быстро и в результате потрясающих

приключений.

— А я прожила долгую жизнь в Большом мире, — сказала

Элли. — Успела состариться, потерять родителей... Все это

время искала путь назад в Волшебную страну, чего только не

перепробовала, потратила кучу денег и сил. И уже в глубокой

старости сумела вернуться сюда. Думаю, именно

одержимость Волшебной страной и не дала мне помереть от

старости, даже рак переборола.

Дороти с сочувствием поглядела на Элли.

— Я и не думала, что твой путь оказался столь тяжким.

— Когда Страшила открыл существование параллельных

миров и я увидела, что у большинства версий меня

возвращение оказалось намного быстрее и легче, мне стало

очень обидно.

— Жаль твоих родителей...

— Они в Изумрудном городе, как и твои дядя с тетей, —

улыбнулась Элли.

— Чудесно! — воскликнула Дороти. — Но как?

— О, я шла разными дорогами... Искала магию, пробовала и

научные методы. Когда поняла, что вернусь в Волшебную

страну нескоро, а родители не вечные, заинтересовалась

крионикой. В итоге их после смерти заморозили, а

оказавшись в Волшебной стране, доставила сюда тела и уже

с помощью магии разморозила и оживила. Разумеется, после

этого Стелла дала им вечную молодость, как мне.

Дороти восхищенно глянула на свою итерацию.

— А я не только красива, но и умна!

— Спасибо, — улыбнулась Элли. — В итоге все кончилось

хорошо.

— И потом ты решила, что Волшебной стране лучше под

твоим мудрым руководством? — лукаво спросила Дороти.

— Как и ты, — засмеялась Элли. — Девчонки из Канзаса

бывают чертовски амбициозны!

— Однако готова поспорить, что твой путь к трону оказался

гораздо легче. Например, у тебя нет Озмы, которая как бы

законная правительница страны Оз. Не было и этого

озабоченного старикашки, короля гномов...

— Вижу, тебе это не помешало, — сказала Элли.

Дороти заговорщически подмигнула ей.

— Что их умения и магия против канзасской смекалки умной

девочки?

— Особенно если эта девочка не хлопала глазками, а тоже

овладела магией, — подхватила Элли.

— В итоге все довольны и счастливы, — сказала Дороти. —

Хотя Глинда иногда называет меня Томной Властелиншей.

— Чего ты хотела от правительницы Розовой страны, —

усмехнулась Элли. — В любом случае Стелла на нашей

стороне, а в каждой провинции Волшебной страны правят

наши друзья.

— Я видела разные вариации страны Оз, но везде Страшила,

Железный Дровосек и Лев — наши друзья и всегда за нас.

Даже в самых темных делах, когда мы становимся жестокими

тираншами.

— Потому что мы лучшие друзья, — серьезно сказала Элли.

— Как же я по ним тосковала, живя в Большом мире!

— Кстати, твой путь был долог и тяжел, но это лучше, чем

итерации, где мы становимся на сторону Зла и заливаем

кровью страну Оз. И мне больно было видеть, что и наши

друзья там становятся воплощением Зла.

— Это мрачные миры, я с ними не устанавливаю контакты и

не хочу туда глядеть, — грустно сказала Элли. — Но если

честно, есть и худшие варианты.

— Что может быть хуже?!

— По-крайней мере, в этих темных ветках Мультивселенной

мы находимся в Волшебной стране, с нами рядом родные и

друзья, — ответила Элли. — А ведь есть миры без

волшебства...

— Вообще без магии? — неверяще спросила Дороти.

— Да, — ответила Элли. — Ты уже поняла, что в моем мире

магии меньше, поэтому у меня нет Озмы, короля гномов,

фарфоровых человечков... Из-за этого я так долго

возвращалась сюда. Однако есть миры, где магии нет вовсе!

— И что там с нами? — спросила Дороти.

— Там тоже был ураган... В канзасской степи это частое

явление. Мы выбежали за Тотошкой из погреба, где обычно

пережидаем бурю, и ураган нас прикончил. Тело так и не

нашли. Родители от горя сошли с ума и начали всем

говорить, что дочка попала в заколдованную страну, где

стала принцессой Изумрудного города.

— Подожди, но ведь так и есть...

— Нет, — жестко ответила Элли. — Тело ребенка закопал

отец, зная, что вид мертвой дочери убьет мать. Он же и

придумал, что девочка жива, ее просто унес ураган, а мать

поверила, постепенно сходя с ума и придумывая всякие

небылицы про волшебную страну. Потихоньку от этого всего

начал сходить с ума и отец, пока оба не оказались в

психушке. Там и закончили дни, до последнего веря, что дочь

вернется за ними и заберет в Изумрудный город.

— Но если это они придумали, то почему так похоже на

правду? Изумрудный город, страна Оз...

— Страшила говорит, что в Мультивселенной нет ни одной

выдуманной истории, они просачиваются с других миров. Он

называет это квантовым нарративом. Поэтому родители

девочки рассказывали свою историю из более удачной

итерации.

Дороти подавленно молчала.

— Когда я все это увидела в зеркале, со мной был Тотошка,

— продолжила Элли. — Песик начал винить себя в гибели

девочки, мои слова, что это вина другого Тото, нисколько его

не утешали. Он перестал есть, начал чахнуть, просил дать

ему умереть, так как принес несчастье той девочке и

обязательно принесет мне.

— Прошу, скажи, что с Тото все в порядке! — испуганно

воскликнула Дороти.

— Я стерла ему память о том мире, — сказала Элли. —

Сейчас Тотошка счастливый и здоровый гостит в царстве

Льва.

— Ты права, Элли, — сказала Дороти. — Хуже всего жить в

мире без волшебства!