Хроники Мерулы Снайд. Книга 6. Проклятье любви
Глава 1. Проклятие любви (февраль 1991 года)
Очередной праздник любви я, Мерула Снайд, встречала без Николая. Проведя с ним Новый год, я попросила не рисковать своей репутацией и будущей карьерой. Переписываться мы стали намного чаще. С.О.В. я успешно сдала с одной лишь четверкой. И теперь сосредоточилась на подготовке к Ж.А.Б.А, как и некоторые мои товарищи-сокурсники. Осенью ничего особенного не случилось, мы исправно посещали занятия, принимали гостей из других заморских волшебных школ (Бразилии, Японии, Испании и Китая), подшучивали над Филчем, его кошкой миссис Норрис и его возлюбленной – мадам Пинс, что по-прежнему заведовала делами библиотеки. Некоторые уже составляли индивидуальные планы занятий ради будущей специализации. Лизз, к примеру, как и Барнаби, будут углубленно изучать Уход за магическими существами, Эрика Рат сосредоточится на спорте и медицинских техниках, Кьяра уже вовсю готовится стать целительницей Святого Мунго, Андре, наш супермодник, тоже сосредоточился на том, что ему больше всего по душе. Пенелопа, ставшая после Кьяры и Эрики моим близким человеком, сосредоточилась на зельеварении, и даже вошла в Лигу зельеваров, разрабатывает какие-то зелья по рецептам и книгам своей любимой бабушки Уинифред. А что касается меня, то я пока не разобралась в том, чего хочу. Однозначно, что перееду к Нику в Россию после выпуска, однако чем буду заниматься – не знаю. Может, пойду в мракоборцы (как Нимфадора Тонкс, Орион Амари и даже Диего Каплан), может, стану ухаживать за редкими животными – магозоологи (как Лизз Таттл и Барнаби Ли), займусь нелегальным бизнесом (как Джей Ким), пойду по творческому пути одиночки (как Бадия Али или Талботт Уингер) изучу Техномагию (как Николай или Варвара с их друзьями), спорт меня не привлекает (при этом я безумно рада за Эрику и Джейсона, которых пригласили в сборные с мировыми именами). Работа учителя безусловно важна, но меня отчего-то совсем не привлекает. Я еще не обладаю достаточными качествами, чтобы дарить свои знания другим. Может, стану писательницей, опубликую свои мемуары и буду зачитывать их своим детям и внукам, или закопаюсь в бумажной волоките рядовым сотрудником Министерства Магии? А может подамся в подпольные боевые маги и буду зашибать огромные барыши? Или открою свой скромный магазинчик разнообразного волшебного инвентаря? Или буду стирать память преступникам и их жертвам? Мерлин его знает.
Сейчас я подрабатываю бариста и официанткой в пабе «Три метлы», и мне очень даже нравится.
В этой книге, шестой по счету, расскажу об очередном Дне всех влюбленных, во время проведения которого серьезно пострадали ваша покорная слуга и первая красавица Хогвартса Пенелопа Хейвуд, которая порвала со знаменитым Разрушителем Проклятий по имени Джейсон Страйк.
Обо всем по порядку.
………………………………………………………………………………………………………………….
Большой Зал, незадолго до праздника.
Все ребята собрались в большом зале около преподавательского стола, пользуясь их отсутствием.
Мы с Пенни и Кьярой стояли чуть особняком от остальных ребят и обсуждали, что наши преподаватели придумают на этот раз в качестве подарка к празднику, который стал таким же особенным и волшебным наравне с Рождеством, Пасхой и Хэллоуином.
Разумеется, Пенни грустила, потому что закрыла романтическую страницу своей жизни и находилась на распутье. Мы с Кьярой, да и Эрика, как могли, утешали ее. Талботт написал проникновенные стихи, а Бадия сказала, что напишет портрет волшебницы вместе с ее любимицей – гиппогрифом Крыланной, которую Хагрид вырвал из лап не очень добросовестных торговцев в Лютном переулке. Пенни была благодарна нам, и своим дополнительным занятиям в Дуэльном Клубе и на Зельеварении. Профессор Снейп на удивление тактично и дипломатично подошел к ее личной проблеме, загрузив ее работой, отчетами и творческим эссе от имени Лиги Зельеваров, ведь ей скоро предстоит представлять свой проект по некоторым редким темам, ожидающих своего освещения широкой публике.
Заводила в этот раз выступили Чарли Уизли, который уже точно знал, что станет магозоологом и будет посвящать все свое время главной страсти – драконам, и Нимфадора Тонкс, которая никогда не упускала возможности повеселиться.
Когда зашел вопрос о том, что важнее всего в День влюбленных, Пенни хотела сказать про избранного «валентина», но осеклась. Я ободряюще погладила ее по плечу и заметила в своей привычной манере, что нет ничего важнее магической атмосферы романтики и любви. Декорации, украшения, музыка, одежда, еда etc. - все это вместе создает атмосферу сплоченности и любви.
Пенни улыбнулась более открыто:
- Ты совершенно права, Мера. Я счастлива, когда в ком-то пробуждается дух истинной любви.
К нам подошла Тонкс с пачкой каких-то волшебных карт.
- Что это? – приподняла бровь я.
- Карточки в честь праздника. Бери по одной! В каждой скрыто вдохновляющее сообщение.
Мы с Пенни и Кьярой переглянулись. Я закатила глаза, взяв одну карточку.
- Очередная глупость, как можно верить в эту детскую фигню?!
- Не будь ворчливой бабкой, Мера! – хохотнула Тонкс. – Каждый сам создает свое счастье, помнишь? Удачи вам. А мне надо раздать оставшиеся!
Я перевернула карту и увидела изображение пчелы на медоносном цветке и надпись:
«Бжжж… будь моей валентинкой… бжжж…»
Чарли пояснил:
- Теперь вам осталось написать свои имена и подарить тому избранному, с кем хотите провести праздник. Да и не только праздник, ведь есть поговорка: «Как встретишь Валентинов день, так его и проведешь!»
- Пословица совсем о другом празднике, - напомнила я, закатив глаза.
Чарли остался невозмутим.
- Ну и что?
Я показала ему язык.
- Давай лучше посмотрим, что остальные думают об этой дурацкой игре.
- Может, любовь и игра, да только беспроигрышная!
- Поживем-увидим.
Талботт: «Любовь – самое сильное вдохновение из всех существующих на земле. Особенно в феврале.»
Мерула: «Все становятся такими сентиментальными в это время года. Аж тошнит просто!»
Чарли: «Скромная и загадочная, Кьяра станет чудесной спутницей, если узнать ее поближе.»
Чарли: «Талботт кажется отчужденным и загадочным, но все равно отличный парень!»
Чарли: «Джей тоже замечательный кандидат, до того момента, пока не получит наказание или наряд на кухне вне очереди.»
Андре: «Даже без метлы я покорю свою валентинку. Она не устоит от моего напора!»
Джей: «Иногда небольшая опасность – единственное, что позволит весело провести время.»
Чарли: «Творческая и проницательная натура, Бадия видит прекрасное буквально во всем!»
Что же нас ждет в этом году?
Барнаби: «Делиться волшебными карточками – очень весело!»
Чарли: «Жизнерадостный нрав Пенни осчастливит любого рядом!»
Несколько минут спустя наш мозговой штурм закончился и Чарли лукаво улыбнулся своими веснушками:
- Чую в воздухе настоящую романтику. Она витает словно два дракона, готовых создать могучую драконью семью!
Я заметила, что все поделились на пары и, преодолевая смущение, дарили друг другу карточки. Талботт и Бадия, Джей и Андре, я и Кьяра (за неимением наших избранников поблизости), а вот Пенни… что же делать с нашей любимицей? Тонкс и Тулип, как всегда, не участвуют, а Барнаби и Лизз просто повеселятся в компании своих волшебных животных.
Я тронула Пенни, которая смотрела на своего бывшего парня с тоской и нежностью, за плечо.
- Может, сходим в Хогсмид, пропустив по стаканчику сливочного пива?
- А? Да, конечно, - рассеянно ответила девушка, убрав тугую солнечную косу за спину.
- Эй, не кисни. А то вызову на дуэль и прихлопну, как муху!
Девушка рассмеялась, схватив меня за руку.
- Спасибо за поддержку, Мерула. Жаль, что ни Николай, ни Ранэль не смогут составить нам компанию.
Кьяра при этом покраснела и опустила голубые глаза в пол.
- У него много работы. Он обещал навестить меня позже.
- Тогда обязательно пригласи его на выпускной бал! Ведь он раз в жизни только!
- К-конечно, - Кьяра покраснела пуще прежнего.
- Ну хватит! Развели сопли! – воскликнула я и рассмеялась с ними вместе. – Поехали в Хогсмид!
Повезло, что учителей не было поблизости, а то бы устроили разнос за самоволку.
………………………………………………………………………………………………………………….
Хогсмид, паб «Три метлы».
В пабе как всегда яблоку негде упасть. У меня выдался выходной, и я не собиралась помогать мадам Розмерте, однако ноги сами потащили меня в раздевалку. Пока я возилась с униформой, а Кьяра раздумывала, что бы заказать, к Пенни подошел Джейсон Страйк и предложил выпить по кружечке сливочного пива. Блондинка приветливо улыбнулась, и покачала головой:
- Джейсон, мы уже все сказали друг другу, и больше общих тем для бесед у нас нет. Прошу, оставь меня в покое.
Джейсон возмутился:
- Я тебя не оставлю! Мы все еще пара.
Пенни печально вздохнула.
- Жаль, что ты так думаешь. Между нами все кончено. Ты сделал свой выбор в пользу той фанатки. Уверена, тебя ждут большие свершения в спорте, а меня – непроторенные дорожки неизведанного и прекрасного зельеварения. Уходи.
Джейсон достал из кармана какой-то амулет, в форме пчелы. Протянул ей.
- Слушай, я знаю, что подвел тебя, очень сильно, и ты имеешь полное право злиться. Прошу, дай мне еще один шанс. Давай поговорим.
Пенни пыталась отыскать глазами подруг, но никого не оказалось поблизости. Вздохнув, она согласилась. Они сели за столик под лестницей на второй этаж.
- Учти, я не поверю ни одному твоему слову, поскольку уже не раз обжигалась.
- То есть мне не признаваться тебе в любви.
- Наша любовь давно увяла. И зачахла, как лист в напитке живой смерти. - Произнесла сухо и отчужденно Пенни. Разглядела ожерелье. – Откуда у тебя подобный артефакт?
- Секрет.
- Это плохо кончится для тебя.
- Джей мне немного помог. – Джейсон достал праздничную карточку и положил рядом с амулетом. На картонке красовалось имя Хэйвуд.
Им принесли напитки и закуски – сливочные пирожные и свежеиспеченные овсяные печенья с шоколадной крошкой и курабье с вареньем.
- Это все равно ничего не изменит, Джейсон. Оставь меня в покое.
Парень вздохнул.
- Ты все-таки оставь амулет себе. На память. Мы встречались с тобой с третьего по шестой курс, срок немалый. Ты для меня все равно самый особенный человек на свете.
- Спасибо.
- Что тут происходит?
Пенни посмотрела на меня. Я буравила парня подозрительным взглядом.
- Мерула, все хорошо. Мы просто болтаем.
- Пенни, не выгораживай этого психанутого! – ощетинилась я, ткнув пальцем в Страйка. – По его вине я провалялась в больнице, перед тобой очень опасный волшебник!
- А сама-то?! – парировал Джейсон. – Не твоя ли родная тетка возглавляет таинственную организацию темных волшебников, что пытают и убивают наших товарищей? Рован погиб из-за Рейкпик, которую ты боготворила!
Я задохнулась от возмущения и вопиющей наглости. В руке оказалась волшебная палочка.
- Стой! – крикнула Кьяра, подоспевшая на выручку.
- Это так ты себе представляешь романтику, дружбу и любовь? – прошипела я, сощурив глаза. – Никакие подачки, подарки и сладкие речи не смогут вернуть тебе расположение человека, чье доверие ты не единожды предал! Когда же ты наконец зарубишь себе на носу!
- Горбатого могила исправит, - мрачно пошутил Джейсон. – Возьмем тебя. Тебе никогда не смыть пятно дочери Пожирателя Смерти. Кто знает, как обернется твоя жизнь в будущем, после выпуска? Могу поспорить, что ты с удовольствием пойдешь по стопам своих родителей и своей безумной тетки, что убила моего отца и искалечила старшего брата.
Я хотела ему ответить в рифму, чтоб не повадно было, да не успела. Раздался звук смачной пощечины. Тарелочка с печеньями упала со стола и разбилась, а за ним – кружка ароматного пива. В пабе на миг воцарилась гробовая тишина.
Я перевела взгляд на красную, злую Пенелопу. Она застыла с поднятой рукой. У Джейсона на щеке алел след от удара.
- Не смей оскорблять мою лучшую подругу! В тебе нет абсолютно ничего от того Джейсона, что я когда-то любила… ты мерзкий, жалкий и ничтожный! И я предпочту сразиться с сотней дементоров, чем говорить с тобой наедине. Между нами все кончено! И ты сам в этом виноват! Повзрослей и двигайся дальше!
Я открыла рот. Пенни никогда так не злилась. Тем более не ругалась. А еще – она сделала мне комплимент. Теперь я обязана защищать нашу дружбу, совсем как Кьяру… значит, так тому и быть.
Я скрестила руки на груди.
- Запомни, Страйк: романтика и дружба – это про совместное времяпрепровождение. Действия всегда говорят громче красивых, лживых слов.
Кьяра поддержала меня:
- Я согласна с ней, Страйк. Время, добрые слова и памятные действия, создающие незабываемые воспоминания и моменты – вот что по-настоящему ценно в любых отношениях, романтические они или чисто дружеские.
- Как горошинки в одном стручке, - заметила, успокоившись, Пенни. – Вместе они сильнее.
Джейсон ударил кулаком по столу, встал и бросил через плечо:
- Да идите вы в баню со своими фальшивыми чувствами! Достали! А ты, Пенни, еще пожалеешь о том, что отвергла мои искренние чувства. И не жди, что я прощу тебя, когда ты будешь молить о прощении.
- Ой, не бойся, этого никогда не случится. В твоих больных фантазиях, - фыркнула я.
Страйк ушел до того, как расстроенная мадам Розмерта подошла узнать, в чем дело. Я поспешила устранить разбитую тарелку и стакан с пивом.
- Я отработаю в следующую смену, обещаю!
- Ничего, не беспокойся, Мерула. Как поживает твой жених?
- У него все хорошо, в этом году важные экзамены. Но учиться ему еще три года.
- Боже мой, как летит время. Передавай ему мои наилучшие пожелания.
- Конечно, мадам. Непременно!
Женщина ушла к другим посетителям. Я повернулась к Пенни. Та лежала на столе и сопела. С шеи свисало ожерелье в виде пчелы.
- О нет, Пенни! Очнись! – я потрясла подругу за плечи, но та не отзывалась. Кьяра взяла Пенни за руку и прощупала пульс.
- Она спит! – воскликнула девушка.
- Ежу понятно! И что делать?
- Главное – не трогать ожерелье. Из-за него она и уснула. Нужно вызвать взрослых. И доставить ее в Больничное крыло!
- Ты права. Но я слышала, что директор Дамблдор и профессор МакГонагалл отсутствуют. Кто же нам поможет?
- Ну, мне кажется, декан Слизерина негласно выполняет функции заместителя директора. Кроме того, он не раз предлагал свою кандидатуру на должность профессора ЗОТИ. Он сможет нам помочь.
- Тогда скорее в школу!
- Ага!
……………………………………………………………………………………………………………….
Больничное крыло, несколько часов спустя.
Уложив спящую Пенни в постель, Кьяра произвела необходимый магический осмотр.
С улыбкой вытерла пот.
- Ее здоровье вне опасности.
- Чего же тогда не просыпается? – скептически спросила я, взяв блондинку за руку. Она была теплой, но какой-то безжизненной.
- Не знаю. Мне не знакома подобная магия, без сомнения темная материя.
- Все дурацкое ожерелье! – я протянула руку, с намерением снять его с шеи подруги, но Лобоска остановила меня.
- Стой! Не то проклятье перекинется и на тебя тоже! Лучше позвать профессора Снейпа!
- Нельзя же просто сидеть и ждать?!
- Придется. Терпение, Мерула.
Я прошипела, взъерошив свои волосы.
- Не моя сильная сторона.
- Тебе придется воспитать ее в себе.
- Зануда.
- Посиди с ней. Только ничего не трогай! Я сбегаю в Подземелья!
- Не заблудишься? – съязвила я, проводив беспокойную Кьяру до двери.
- Не дождешься!
…………………………………………………………………………………………………………..
Класс зельеварения.
Профессор Снейп занимался важным экспериментом с очень редкими ингредиентами, созревающими только во время полнолуния. Пока директор Дамблдор и его завуч отсутствовали, мужчина решил посвятить свободное от уроков время своим хобби.
Однако не успел он как следует насладиться тишиной классной комнаты, бурлением, шипением склянок и котлов, а также чарующими и дурманящими запахами новых зелий, как дверь с шумом отворилась, внутрь ворвалась запыхавшаяся Кьяра Лобоска. Снейп беззвучно выругался, выпрямившись.
- Профессор Снейп!
- Что случилось, мисс Лобоска? Пожар? Наводнение? Нападение дементоров?
Девушка согнулась пополам, тяжело дыша.
- Беда, профессор!
- Мне следовало бы вычесть у Пуффендуя несколько очков за неподобающее поведение… Успокойтесь и объясните толком!
Кьяра держалась за грудь, делая глубокие вдохи и медленные выдохи. Схватила мужчина за темный рукав и воскликнула:
- Мы праздновали грядущий День влюбленных в «Трех Метлах» и…
- Мисс Лобоска, меня не интересует любовная чепуха и какие-то там праздники! У меня работа! А вы меня отвлекаете по пустякам! – он вырвал руку, отвернувшись к своим пробиркам и котлам.
Лобоска топнула ногой, сложив руки в умоляющем жесте:
- Вовсе это не пустяки! Пенелопа надела какое-то ожерелье в виде пчелы и погрузилась в глубокий волшебный сон! Кроме директора и завуча я могу просить о помощи только вас! Умоляю, это срочно!
Мужчина застыл, медленно повернул к ней бледное лицо. Оно казалось мертвенно-зеленым в свете факелов и отсвете содержимого котлов.
- Мисс Хэйвуд?
- Д-да! Пенелопа Хэйвуд! Она в опасности!
Мужчина запахнул свою темную мантию и стремительно пошел к выходу. Кьяра опомнилась и трусцой засеменила следом, пересказав все, что произошло в пабе.
………………………………………………………………………………………………………………….
Когда профессор зельеварения и юная целительница вбежали в Больничное крыло, их глазам предстала следующая картина. На второй койке слева забылась глубоким сном Пенни. А в ее ногах, устроилась Мерула, отчего-то тоже спящая. Кьяра зажала рот руками, бросилась вперед и заметила золотую цепочку на шее у слизеринки. На шее Пенни амулета уже не было.
- О нет! Нет! Нет! Нет! – запричитала Кьяра, упав на колени. Слезы полились по щекам.
Снейп решительно сбросил плащ и вооружился волшебной палочкой.
- Лобоска, заприте дверь! Очнитесь! Живо! – рявкнул он, склонившись над спящими девушками.
Пуффендуйка с трудом поднялась на ноги, доплелась до двери. Щелкнул замок. Снейп рисовал палочкой в воздухе фигуры, затем пристально рассмотрел «пчелиное» ожерелье.
- Выпейте успокоительное и помогите мне, мисс Лобоска! – повторил мужчина более спокойным тоном.
- Да, сейчас, - бесцветным тоном отозвалась девушка, нашарив ручку шкафа с медикаментами.
Совладав с эмоциями, Кьяра надела медицинский халат и присоединилась к профессору Снейпу.
- Достаньте палочку. Не волнуйтесь, все будет хорошо. Помогите мне произвести осмотр.
- К-конечно, профессор. А ожерелье может быть причастно к их состоянию?
- Очень возможно.
Снейп провел палочкой от макушки до пят обеих девушек. Затем взмахнул палочкой, уложив Мерулу на соседнюю свободную кровать.
- Физических увечий нет. Они обе просто глубоко заснули.
- Так быть не должно.
- Разумеется. Кто вас вообще надоумил надевать неизвестные артефакты на шею? От этого ожерелья разит мощной темной магией!
- А вы можете отменить пагубное воздействие?
- Мисс Лобоска… я не настолько сведущ в темных искусствах, как вам этого хочется.
- Я боюсь за своих лучших друзей.
- Понимаю, Кьяра. Сосредоточьтесь и выбросьте из головы лишние эмоции. Они будут только мешать рационально мыслить.
- Конечно, профессор.
- Нам нужно точно установить, волшебный ли это сон.
Кьяра посмотрела на Пенни и Мерулу.
- Пожалуйста, очнитесь!
Через полчаса манипуляций, Снейп тяжело вздохнул.
- Правильно сделали, что обратились ко мне, мисс Лобоска.
- Это была идея Мерулы… но я и подумать не могла, что она попробует примерить ожерелье сама!
- Да, крайне безалаберно и безрассудно с ее стороны. И вы говорите, что ожерелье хотел подарить девушке мистер Страйк?
- Верно. Еще он упоминал Джея Кима. Тот постоянно крутится с какими-то личностями в Лютном переулке…
- В Лютном?!
- Ой, профессор… вам не следовало об этом знать… я очень волнуюсь…
Профессор смерил ее строгим взглядом черных глаз.
- Кажется, я совсем не знаю своих подопечных…
Кьяра смутилась.
- Прошу прощения.
- Ладно, это не мое дело. Значит, подозреваемые: Джейсон Страйк и Джей Ким. И неизвестный темный маг, что создал это темное ожерелье.
- И Пенни заснула сразу же, как только надела амулет, – добавила Кьяра.
- Попробуйте снять ожерелье с шеи мисс Снайд. Только крайне осторожно.
Кьяра протянула руки, и через пару мгновений ожерелье оказалось на тумбочке между двух кроватей.
А пациентки так и продолжали спать глубоким беспробудным волшебным сном.
Снейп задумчиво смотрел на девушек, на ожерелье. Затем посмотрел на Кьяру.
- Не расстраивайтесь. Даже если ожерелье не виновно в их волшебном сне, я никогда не слышал о том, чтобы один артефакт поразил несколько волшебников. Нужно провести тщательное расследование этого преступления. Потому что в волшебном мире существует множество форм магического сна. Нужно рассмотреть каждое из таких случаев по отдельности.
- Но я не могу покидать Больничное крыло, как бы не хотела им помочь!
- Тогда нужно собрать тех, кому вы доверяете такое щекотливое дело. И постарайтесь обойтись без утечек информации.
- А вы?
- Я свяжусь с директором и завучем, вкратце обрисую ситуацию. Прошу, держите себя в руках и не провоцируйте мистера Страйка. Найдите тех, кто согласится вам помочь. А я постараюсь изучить это ожерелье и найти противоядие.
- Хорошо, профессор. Спасибо, что откликнулись.
Мужчина позволил себе мягкую улыбку:
- Я не могу позволить своим лучшим ученицам валяться в постели под действием темных чар. Конечно, я никому об этом не говорил и вам советую молчать.
- Разумеется, сэр!
- Как найдете нужных людей, отправьте их в библиотеку, узнать больше обо всех формах заколдованных снов.
- Ясно.
- О, и последнее. Конечно, я не очень в это верю, однако можете попытаться просто разговаривать с мисс Хэйвуд и мисс Снайд. Пусть они спят, они очень чутко улавливают все, что происходит вокруг. И со временем они проснутся.
- Х-хорошо, постараюсь.
- Тогда желаю нам удачи, мисс Лобоска.
- Спасибо, сэр.
- Пока не за что.
Кивнув целительнице, профессор надел обратно свой плащ и на крыльях покинул медицинский кабинет. Кьяра задумалась, к кому стоит обратиться за помощью в таком важном деле.
А потом просто стала болтать с обеими подругами обо всякой чепухе, попросив прощения за растерянность в опасной ситуации.
………………………………………………………………………………………………………
Глава 2. Заколдованные сны
Библиотека
Проведя необходимые исследования и закончив писать рутинные отчеты, Кьяра попросила у мадам Помфри разрешения посетить библиотеку. Некоторое время спустя туда пришли Чарли Уизли, Талботт Уингер, Бадия Али, Эрика Рат и Диего Каплан – Кьяра попросила не разглашать информацию по поводу состояния Пенелопы Хэйвуд и Мерулы Снайд. Известие о том, что слизеринка и пуффендуйка находятся в глубоком зачарованном сне сильно расстроило друзей. Ребята согласились помочь целительнице с расследованием. Ни Тулип, ни Тонкс Лобоска решила в это дело не посвящать – потому что лишние слухи совсем не нужны. Вместе они занялись поиском книг, касающихся волшебных сновидений под действием чар. В том числе о магловском синдроме «Спящей Красавицы».
Гормлеф Гаунт использовала сонное заклятие на своих родственниках в Ильверморми в 1634 году.
Чарли вспомнил, как Джейсон Страйк использовал сонное заклятие на Венгерской Хвостороге в том злополучном хранилище, когда пытали Мерулу.
Подошедшая мадам Пинс отметила, что преподавательский состав желает как можно скорее разрешить столь удручающую ситуацию.
Кьяра отметила, что нельзя исключить, что Мерулу и Пенни намеренно поразили уникальным заклятием.
Ребята припомнили, как на четвертом курсе многие страдали от сонного заклятия «лунатизма», и ходили во сне.
Чарли отметил, что, если исключить из списка другие возможности, оставшиеся варианты и будут самым верным решением.
Через два с половиной часа напряженной работы с книгами и пергаментами, Кьяра с друзьями пришли к следующему выводу: во всех случаях, задокументированных в книгах, существует минимум три причины зачарованного сна: сонные чары, сонные зелья и уникальные проклятия. И что-либо одно из этого списка причастно к глубокому сну Пенни и Мерулы. Есть еще альтернатива, вроде заклинания Остолбеней. После него тоже легко потерять сознание на неопределенный срок.
Диего заметил, что при сотворении заклинания заклинатель должен находиться поблизости. Очень странно, что никто не заметил ничего подозрительного. А вот подмешать зелье в напиток без твоего ведома – раз плюнуть.
- Нужно рассмотреть все варианты и исключить одно за другим. Кьяра решила, что разумнее всего начать с зелья, хотя не помнила, чтобы Джейсон или еще кто-то подмешивал что-либо в кружку Пенни. Но кто знает? В волшебном мире возможно все что угодно.
Кьяра посмотрела на часы и заторопилась обратно к пациентам. К профессору Снейпу вызвались идти Эрика Рат и Диего Каплан. Эрика подружилась с обеими девушками, а Диего обучал Мерулу драться на волшебных дуэлях и в каком-то смысле несет за нее ответственность. Лобоска пожелала всем удачи.
……………………………………………………………………………………………………………….
Когда в полутёмную аудиторию зашли Эрика Рат и Диего Каплан, когтевранка и пуффендуец, профессор зельеварения крайне удивился выбору кандидатов для столь щепетильного расследования.
- Профессор Снейп, добрый вечер.
- Мисс Рат и мистер Каплан. Совсем не ожидал увидеть вас в моих владениях.
- Кьяра попросила нас помочь.
- Что ж, хорошо. Кстати, мистер Страйк и мистер Ким находятся под административным арестом до того, как мисс Снайд и мисс Хэйвуд очнутся от волшебного сна.
Эрика скрестила руки на груди:
- Мы только закончили изучать материалы в библиотеке. Их состояние может быть вызвано тремя причинами: сонными чарами, сонными зельями или уникальными темными проклятиями.
- Совершенно справедливо.
Снейп провел студентов к большому столу и трем котлам в окружении склянок, банок и ингредиентов.
- Я не помню, были ли у вас двоих какие-либо познания в моем предмете, но выбирать не приходится. Сейчас мы попробуем приготовить набор исцеляющих зелий, лекарств и антидотов от ядов. Вы мне поможете.
- Разумеется, - кивнул Диего. – Это наш долг.
Снейп пристально посмотрел на каждого по очереди.
- При условии, что вы строго следуете моим указаниям и не путаетесь у меня под ногами.
- Можете на нас рассчитывать.
- Тогда приступим к работе.
Эрика и Диего кивнули и синхронно закатали рукава, пока профессор объяснял теорию и отпускал комментарии по поводу случившегося.
- Не позволю студентам Хогвартса долго валяться в волшебном сне. Кхм… и помните, что сейчас не время для творческих экспериментов. Следуйте строго моим указаниям.
Ребята молча передавали, толкли, резали, давили, мешали, подогревали, выливали и переливали измельченные ингредиенты, а рядом с котлами, досками и использованными шкурками, крысиными хвостами и прочими «вещами» росли стройные ряды склянок, заполненных разноцветной жидкостью.
По мере работы Снейп в привычной манере отпускал ядовитые шуточки и удивился, что эти двое знают разницу между «толчением» и «резаньем».
Через четыре часа грязные котлы и остатки ингредиентов отправились в раковины и мусорки. Эрика вытерла пот со лба. Снейп внимательно рассмотрел каждый из пузырьков и флаконов, отметив:
- Что ж, зелья, лекарства и антидоты готовы. Мы сделали все, от нас зависящее. Если состояние, в котором находятся Хэйвуд и Снайд, вызвано чарами, зельем или проклятием, что-то из этого обязательно разбудит их.
- А если нет? – спросил Диего.
Снейп нахмурился.
- Если нет, придется вам копать дальше и искать истинную причину зачарованного сна. К сожалению, магия не столь всесильна, как нам изредка того хочется.
- Благодарим за помощь.
- Это мой долг как преподавателя. Кроме того, как декан Слизерина, меня волнует состояние моей подопечной. Пока я здесь преподаю, ученики в безопасности. Продолжайте расследование. Я буду держать ухо востро.
- Да, профессор.
- Не забудьте эти склянки и попробуйте разбудить девушек. Идите.
Эрика молча взяла по три зелья и пошла к выходу. Диего последовал за ней.
Снейп проводил их тяжелым взглядом.
- Хоть бы они сработали, как надо! – прошептал он.
…………………………………………………………………………………………………………….
Вернулись они в Больничное крыло поздним вечером. Кьяра впустила их, взмахом палочки отделила обе кровати ширмами. Диего отдал зелья Пенни, а Эрика попробовала разбудить Мерулу. Кьяра следила за другими студентами: у кого кружилась и болела голова, кто-то ушиб ногу или мучился с животом.
Некоторое время спустя стало ясно, что ни одно из лекарств, зелий, антидотов и противоядий не помогло или вообще не возымело эффекта.
Кьяра погладила щеку Мерулы.
- Не бойся, мы найдем способ разбудить тебя, моя волчица.
Посмотрела на Эрику и Диего:
- Значит, дело ни в ядах и ни в зельях. Нужно сосредоточиться на чарах и проклятиях.
- Да. Я читала, что противоположное заклинанию «Остолбеней» служит «Ренервейт или Оживи!»
Кьяра взмахнула палочкой над Мерулой и воскликнула:
- Оживи!
Ничего не произошло.
Диего почесал подбородок смуглой рукой.
- Хм… значит, Остолбеней тут ни при чем.
Эрика почесала нос. Убрала мешающие светлые локоны за спину.
- А сонные чары?
- Они уже давно перестали бы действовать. Они длятся от нескольких минут до двух часов. Прошло уже полдня.
Только если мы не столкнулись с очень сильными чарами и его разновидностями.
Диего навел палочку на Пенни и произнес:
- Фините Инкантатем!
Минута, две, три… никакого эффекта.
Кьяра вздохнула:
- Значит, чары мы тоже отметаем. Остаются уникальные проклятия. Но их великое множество, и как Диего отметил, нужно присутствие темного волшебника рядом с объектом. Но я лично никого подозрительного в пабе «Три метлы» не видела.
Эрика заметила мрачно:
- Или этот «некто» желал, чтобы его не заметили.
- Значит, шансы помочь Пенни и Мере практически… ничтожны.
Голос Кьяры предательски дрогнул. Губы задрожали. Браслет на руке Мерулы, подаренный Николаем, светился красным и едва различимым, бледно-фиолетовым. Опасность… и грустная радость…
- Значит, нужно отыскать источник проклятия и понять природу магии.
Кьяра взяла подругу за руку и сжала немного холодную ладошку. Краем глаза зацепилась за злополучное ожерелье.
- А если дело в ожерелье? Тот, кто его подбросил, наверняка мог и наложить злые чары?
Диего склонился над артефактом.
- Интересная мысль. Тогда надо вернуться туда, где вы впервые обнаружили эту вещь.
- В «Три метлы».
Кьяра поблагодарила товарищей.
- Я останусь с больными.
Эрика похлопала ее по плечу.
- Мы с остальными справимся.
- Хорошо. Удачи вам.
- Ага.
………………………………………………………………………………………………………………
На другой день, «Три метлы», Хогсмид.
Чтобы больше узнать о загадочном «пчелином» ожерелье, в паб прибыли Чарли, Эрика и Талботт с Бадией.
Мадам Розмерта удивленно их поприветствовала.
- На вас лица нет! Что-то случилось, мои дорогие?
- Наши друзья, Мерула и Пенелопа, попали под действие злого проклятия, которое было наложено на ожерелье, что Мерула и Пенни видели у Джейсона Страйка. Теперь мы ищем способ их разбудить, - четко и быстро отчеканила Эрика.
- Боже мой! Бедняжки…
Талботт нервно осматривался в тесном помещении. Ему, как всегда было не по себе от большого скопления людей. Чарли уточнил:
- Мадам, вам ничего неизвестно о том, как этот артефакт оказался у вас в пабе? Нам очень нужна помощь.
Мадам Розмерта грустно ответила:
- Боюсь, ничем не смогу быть полезной. Люди постоянно тут что-то теряют. Как тут уследишь? Я просто не могу поверить, что такая опасная вещица могла тут оказаться. И мне ужасно дурно от мысли, что найденное в моем заведении причинило студентам такой огромный вред. Если вам понадобится помощь…
- Нет, мы сами управимся, мадам.
- Тогда желаю вам удачи! Можете расспросить посетителей. Кто-то точно знает об этом ожерелье больше, чем я.
- Обязательно.
Разделившись, ребята стали расспрашивать посетителей паба. И за несколько минут узнали много интересного. Например, про одного Разрушителя Проклятий, который недавно заходил в паб и задавал странные вопросы. Хозяин «Зонко» обмолвился, что этот человек отправился в «Кабанью голову». И этот Разрушитель Проклятий – не кто иной, как Билл Уизли, выпускник Хогвартса и работник волшебного банка «Гринготтс»!
Эрика и Чарли решили без промедления отправится в это «мутное» заведение, где часто заключаются темные сделки. Талботт и Бадия решили погулять по деревне и заняться творчеством.
Чарли не сомневался, что его брат сможет помочь расколдовать Пенни и Мерулу или хотя бы дать необходимые разъяснения по поводу проклятого ожерелья.
……………………………………………………………………………………………………………….
Хогсмид, «Кабанья голова»
Чарли заметил рыжую шевелюру брата, как только они вошли в прокуренное помещение паба, пропахшее пивом и козлами. Эрика достала из поясной сумки проклятое ожерелье, что взяла с тумбочки в Больничном крыле.
Билл улыбнулся им.
- Рад вас видеть!
- У нас беда, Билл! – озабоченно заметил Чарли, вкратце пересказав произошедшее с Пенелопой и Мерулой.
Билл внимательно рассмотрел ожерелье.
- Что ж, тогда давайте внимательно его обследуем, следуя строгим протоколам банка «Гринготтс». Чтобы никто больше не пострадал.
- Да.
- Вперед!
Некоторое время спустя Билл заметил:
- Есть несколько характеристик, чем это ожерелье примечательно. Во-первых, формой пчелы.
- И оно может указать на своего создателя?
- Возможно. Теперь посмотрим на редкие металлы и ювелирную работу! Такие материалы очень дорогие и не продаются в простых лавках. Материалы высшей пробы. Золото, драгоценные камни и даже гоблинское серебро!
- А еще странный символ на обратной стороне пчелы.
Билл задумчиво вытянул губы трубочкой.
- Этот символ мне незнаком, хотя наверняка очень важен.
Чарли задумался:
- И что нам делать дальше?
- А что вам больше всего кажется подозрительным? Форма пчелы, драгоценные камни или этот загадочный символ?
Чарли настоял на форме пчелы, а Эрика задумалась над странным символом. Он скрывает куда больше, чем им известно.
- Верно, друзья. Я постараюсь покопаться в архивах банка, может отыщу больше случаев, в которых упоминаются подобные ожерелья. Кстати, раз уж мы все подробно рассмотрели, меня послали именно за этим ожерельем.
- Значит, Пенни и Мерула погрузились в волшебный сон из-за ожерелья? – уточнила Эрика.
Билл тяжело вздохнул.
- Боюсь, что так. И можно было бы избежать таких жутких последствий, окажись я быстрее. И мне следовало бы конфисковать этот проклятый предмет.
- Мы должны сначала разбудить Пенни и Мерулу.
- Так и знал, что ты так скажешь, Эрика. Что ж, значит я помогу вам разрушить это проклятие и разгадать загадку.
- Что дальше?
- Нужно узнать, когда и кем было создано это проклятое ожерелье. Я вернусь в банк и просмотрю архивы и записи.
- А мы?
- Берегите этот артефакт и попробуйте узнать его историю.
- В этом нам поможет самый занудный профессор по Истории магии! – заметил Чарли.
- Профессор Бинс.
- Ага.
- Тогда за дело!
……………………………………………………………………………………………………………..
Глава 3. Истоки проклятого ожерелья
Поскольку все студенты знали о пристрастии профессора Бинса (единственного призрака-профессора Хогвартса) засыпать прямо во время занятий, Чарли, Эрика, Диего и Талботт с Бадией встретились в Восточной башне на первом этаже рядом с аудиторией Истории Магии.
Заглянув в аудиторию, ребята увидели спящего призрака. Он уронил голову прямо на столешницу и сладко посапывал. Около получаса потребовалось, чтобы добудиться до призрака. Еще пятнадцать минут – объяснить причину посещения и важность узнать больше о проклятом ожерелье, ведь нужно успеть пробудить Пенелопу и Мерулу до того, как праздник влюбленных кончится.
Призрак улыбнулся, посмотрев на ребят сквозь свои призрачные очки.
- Ой, ребята, а что вы тут делаете? Я вас и не заметил!
Эрика положила на стол ожерелье, а Чарли и Диего заметили:
- Можете взглянуть на ожерелье, профессор? На нем сильные темные чары. Расскажите об этом ожерелье подробнее. Очень срочно!
Призрак внимательно осмотрел ожерелье, почесал подбородок и ответил:
- Очень хорошо, что вы отметили необычную «пчелиную» форму ожерелья. По всей видимости, кто-то в далеком прошлом сходил с ума от пчел.
Профессор заметил странный символ на обратной стороне.
- Ой, а что это тут? Нацарапан какой-то символ. Хм? Да, точно! – призрак стал бессвязно бормотать себе под нос, затем уже обратился к студентам. – Именно этот символ и поможет нам определить истоки этого артефакта!
- Каким образом? – воскликнули ребята.
- Вам что-либо известно о «Клейме Изготовителя»?
- Эм, наверное, - ответила Эрика. – Такое клеймо изготовитель ставит на любом своем изделии, если хочет запатентовать изобретение.
- Совершенно правильно, мисс Рат! – похвалил преподаватель. – Это клеймо может многое поведать о своем создателе. Например, имя и фамилия создателя, период времени, в каком предмет был создан, и даже определить место, где оно создавалось. Я твердо убежден, что этот знак на обратной стороне ожерелья – то самое клеймо создателя.
- Значит, есть шанс точно определить изготовителя, время и место создания артефакта?
- Совершенно верно. У меня здесь есть книги, что могут помочь. Вместе с вами, мы быстро докопаемся до истоков.
- Не будем терять времени.
Перенеся с книжных полок нужные фолианты, ребята погрузились в аналитическую работу.
Через три часа они узнали, что знак на обратной стороне ожерелья – ничто иное, как клеймо Мерлина.
- Сходство поразительное, - кивнул профессор Бинс. – В книгах так же говорится, что Мерлин помечал свои изобретения таким клеймом.
Диего спросил:
- Получается, пчелиное ожерелье принадлежит самому Мерлину?
- Наверное. Возможно, что Мерлин выковал ожерелье и передал его кому-то третьему. В любом случае, если это и вправду клеймо Мерлина, этому артефакту более тысячи лет!
- Невероятно.
- Только один способ проверить. Спросить у легендарного мага лично.
- Но…
- Поговорить с его портретом, конечно же!
Чарли хлопнул себя по лбу.
- Ну конечно! С портретом волшебника!
Бадия заметила:
- Вероятно, он знает способ разбить проклятие ожерелья…
- …и вернуть из вечного сна Пенни и Мерулу, - закончил за возлюбленную Талботт.
Чарли и Эрика поблагодарили профессора за помощь и идею. И отправились дальше.
……………………………………………………………………………………………………………….............................................................................
К портрету решили отправиться Эрика и Чарли. Остальные навестили Больничное крыло и его пациентов. Бадия решила нарисовать портреты спящих Пенни и Мерулы, а Талботт уединился в любимой совятне, чтобы сочинить оду к пробуждению девушек от страшных оков проклятия пчелы.
Мерлина, как назло, не оказалось в собственном портрете. Внимание Чарли и Эрики привлек разговорчивый и ворчливый Сэр Кадоган.
- Мерлин отсутствует по важным портретным делам!
- Сэр Кадоган!
- В самом деле! Я, сэр Кадоган, Рыцарь Круглого стола, Победитель Виверны из Вий, к вашим услугам!
- Нам очень важно поговорить с Мерлином. У нас есть проклятое ожерелье с его клеймом на обратной стороне.
Рыцарь на портрете встрепенулся, загремев доспехами, сжал эфес меча и нахмурил густые брови. Шлем чуть не защемил его нос.
- Клеймо Мерлина?! На проклятом артефакте?! Не верю! Чушь! Покажите сейчас же!
Эрика осторожно вынула ожерелье. Оно закачалось на цепочке.
- Наши друзья надели это ожерелье и погрузились в беспробудный сон. Нам нужно найти способ разрушить проклятие.
- Ага! Очередное приключение во имя любви и дружбы? – усмехнулся рыцарь.
- Что-то вроде.
Чарли заметил с усмешкой:
- Чем вы нам можете помочь?
- Может и ничем. Пока вы не пройдете мои Испытания Любви!
Эрика вздрогнула и покосилась на растерянного Чарли.
- О чем вы?
- Докажите, что пойдете на все, чтобы спасти дорогих сердцу людей. К примеру, почему вы им помогаете?
- По зову сердца.
- По наитию. Потому что это правильно.
- Если убедите меня, что ваши чувства к ним – настоящие, я вам помогу.
«Что за глупость!» - разозлилась Эрика, сжав кулаки. Чарли пожал плечами и скорчил рожицу.
Следующие полтора часа они спорили с портретом рыцаря Круглого стола.
Сэр Кадоган расхохотался и подытожил:
- Вы доказали, что ваши намерения искренние и идут от души. Я вам помогу! И сразу скажу, что клеймо Мерлина на этом пчелином ожерелье – подделка! Очень ловкая!
- Как это подделка?
- Даже почерк не Мерлина! Может, и выглядит старинным…
- То есть вы не можете сказать, кто проклял ожерелье и почему?
- Боюсь, нет. Проклясть ожерелье можно из желания жалкой кровной мести или же во имя светлой любви.
- Светлой любви?
- Любовь принимает разные формы. Не стоит ее недооценивать. – Рыцарь усмехнулся, лязгнув доспехами. – Если любовь подкрепить магией, результат будет сильным и непредсказуемым, как сама романтика по сути своей.
Эрика дернула Чарли за плечо и заметила раздраженно:
- Мы ни на йоту не приблизились к разгадке этого проклятия.
- Знаю.
- У вас есть подсказка, - заметил нерешительность ребят рыцарь. – Если любовь послужила проклятием для ожерелья, любовь также поможет вам избавиться от него.
- Хм. Спасибо за содействие, сэр Кадоган!
Когда они вернулись в Большой Зал, Эрика заметила:
- Я бы хотела еще помочь, но мне уже пора на тренировку.
- Не бойся. Билли прислал письмо. Мы встретимся с ним в «Трех Метлах».
- Тогда удачи.
- И тебе. Ни пуха.
- К черту!
…………………………………………………………………………………………………………………........................................................................
Хогсмид, вечером. «Три метлы».
Билл сидел в центре зала рядом с лестницей. Чарли приветствовал брата кивком головы. Старший сразу перешел к делу.
- Что удалось выяснить по поводу ожерелья?
- Не так много. – Чарли осторожно перевернул амулет и указал на символ. – Это клеймо Мерлина. Ожерелью около тысячи лет. Однако сэр Кадоган утверждает, что клеймо – подделка. И его поставили уже после того, как ожерелье было изготовлено.
- Очень странно.
- Да. Ожерелью более тысячи лет и восходит к Средним векам.
Билл просиял:
- Хогвартс тоже основан тысячу лет назад.
- Да, замечательно, только мы не приблизились к разгадке проклятия и не сможем разбудить Пенни и Мерулу.
- А, по-моему, у нас есть на руках козырь, что нам пригодится.
- Как это?
- Расскажу сначала о том, что сам обнаружил в архивах Гринготтса.
За следующие пару часов Билл рассказал, что проклятие амулета распространяется не на всех, кто его надевает. Он также обнаружил документальные свидетельства погружения в зачарованный сон. Нет сомнений, что ожерелье сделано гоблинами. Он как раз близок к нахождению его создателя.
- То есть случаи волшебного сна многочисленны?
- Верно. Пришлось покопаться в архивах, но я обнаружил несколько примеров, отсылающих на сотни лет назад. Если рассматривать случаи по отдельности, детали обрывочны. Стоит ли удивляться, что никто не составил общую картину по данному случаю?
- Поясни?
- Судя по всему, ожерелье время от времени (декада или полторы декады) всплывает в разных местах и кто-то обязательно попадает под его пагубное влияние.
- Но не всегда.
- Это самое странное. Не все, кто его надевает, прокляты.
- Джейсон утверждал, со слов Кьяры, что присутствовала при беседе, что его приобрел Ким где-то в Лютном переулке. Джейсон хотел подарить ожерелье Пенни в знак примирения. Ты сам помнишь, как они разругались и расстались.
- Да… помню. Значит, тут замешан Страйк и Ким?
- Да. Поскольку Дамблдора с МакГонагалл в замке нет, за дисциплину и безопасность отвечает Снейп. Он уже отправил обоих под домашний арест.
- Здесь есть еще обстоятельство.
- Какое?
- Нужно какое-то особое условие или состояние, чтобы разбудить проклятие.
- Ага. Сэр Кадоган утверждает, что причиной может служить кровная месть или высшая, светлая любовь.
- И ты считаешь, что любовь послужила причиной их волшебного сна?
- Какое-то сильное светлое чувство, ведь любовь принимает самые разные формы.
- Не поспоришь. В таком случае мы столкнулись с очень мощной магией. – Билл вздохнул. – Мне не удалось найти хоть какое-то контрзаклятие.
- Значит, найдем его сами. Мы ни за что не бросим Мерулу и Пенни.
- Да. Только как любовь может нам помочь? Ник в России, Пенни снова одна… то есть, в поисках любви. Впрочем, есть еще одна зацепка, с которой стоит продолжить расследование.
- Какой?
- Гоблинское серебро. Очень редкий металл. Ожерелье выковано гоблином. Мы знаем, что ожерелье выковано в средние века. По всем признакам нам нужен только один гоблин.
- Кто же?
- Отправимся в Годрикову впадину. Объясню по дороге.
- Нужно предупредить Кьяру, Эрику и Диего.
- Я уже отправил им сову перед твоим приходом. Они будут ждать нас на месте. С профессором Снейпом я договорился.
Чарли с удивлением воззрился на брата.
- Быстро же ты работаешь.
- По-другому нельзя, брат.
Братья Уизли встали и покинули паб.
……………………………………………………………………………………………………………..........................................................................
Годрикова впадина. Городское кладбище.
- И зачем ты притащил нас на городское кладбище? – поежилась Кьяра, нервно оглядываясь на пустынной улице, залитой заходящим огненно-красным заревом.
- Увидишь.
Билл, Кьяра, Чарли, Эрика и Диего вошли на пустынную умиротворяющую площадь кладбища, усеянную древними склепами, свежими могилами и многочисленными обелисками.
- Так что мы тут забыли? – спросила Эрика, скрестив руки на груди. – У меня не входит в привычку гулять по кладбищам на закате.
- Мы выяснили, что ожерелье древнее, как минимум средних веков. А еще оно создано гоблином. Здесь покоится только один такой дока. Король Рагнак Первый!
- И что? Его дух до сих пор обитает в здешней крипте, или что? – не понял Диего.
- Ну, не знаю, как вы, но мне известно, что именно Рагнак Первый выковал знаменитый меч Гриффиндора. Тот самый, что является из Распределяющей шляпы всякому достойному гриффиндорцу в час нужды. Рагнак – известнейший из кузнецов своей расы всех времен. И я ставлю на то, что именно он создал это пчелиное ожерелье.
- Значит, ему может быть известно, как разрушить проклятие ожерелья! – осенило Кьяру. Она перестала сжиматься в комок, просияла и выпрямилась, тряхнув белыми как снег волосами.
- И где же его дух? – скептически спросила Эрика.
- Он же король. Наверняка ожидает королевского приветствия. Давайте хором прокричим что-нибудь настолько царственное и величественное, что он явится.
Друзья переглянулись. Кьяра прочистила горло, взглянув на темную холодную плиту фамильного склепа и торжественно воскликнула (за ней вторили остальные):
- О великий король Рагнак Первый. Первый в роду своем! Скромные маги и волшебницы просят великого об аудиенции.
Кьяра сглотнула и отступила на шаг. Эрика обняла ее за плечо. Из склепа, потянувшись, появился призрак гоблина, и изогнул бровь, рассматривая целую делегацию, что почтила его место упокоения своим присутствием.
- Кто же тревожит покой великого короля Рагнака Первого?
- Мы здесь представляем школу Чародейства и Волшебства «Хогвартс».
- Что же?
- Мы хотели бы обсудить одно из ваших изобретений. А именно – ожерелье в форме пчелы.
Кьяра показала ему ожерелье.
- Оно заколдовано наших друзей и…
- …и погрузило их в зачарованный сон, - перебил ее призрак, скрестив руки на груди богатого камзола, - мне это и так известно. – Гоблин нахмурился и топнул ногой, заголосив раздраженно и с нескрываемой обидой, - я – тот, кто его выковал, не спорю, однако к проклятию я не имею ни малейшего отношения!
- Но мы же не…
- Раз уж вы пришли, расскажу вам историю создания этого ожерелья и о том, как так случилось, что оно проклято.
- Да, просим вас, король.
- Так и быть.
Когда король закончил свой сказ, сгустились сумерки, ярче заблестели фонари, а в темном небе засияли яркие звезды.
- Когда высокородная колдунья подарила пчелиное ожерелье своему возлюбленному, сыну пчеловода, тот сразу погрузился в зачарованный сон. И никогда более не очнулся.
- Значит, родители колдуньи обманом заставили ее проклясть своего возлюбленного?
Эрика задумчиво посмотрела на остальных.
- Теперь нам понятна форма ожерелья. Кто же откажется от такого памятного подарка? Тем более, что он предназначался для бедного сына пчеловода?
- Они сделали все, чтобы скрыть свои истинные намерения, – заметил Рагнак. Вздохнул тяжело. – Я-то считал, что ожерелье кануло в небытие, и вот оно снова всплыло, а его сила еще куда опаснее, чем прежде.
Кьяра сглотнула, смахнув слезы.
- И теперь Пенни и Мерулу ждет столь ужасная участь!
- А мы надеялись узнать больше о проклятии, чтобы узнать его.
- Увы, проклято оно было без моего участия. Я совсем не знаю, чем могу вам помочь.
- Как же нам спасти их?
- Без понятия. Видимо, ожерелье хранит секреты, которые еще предстоит раскрыть.
Билл задумчиво сказал:
- Попробую вернуться в Лондон и разыскать больше информации об этой благородной семье волшебников, что не захотели выдать свою дочь за сына пчеловода…
- А мы вернемся в школу и расскажем остальным. Вместе решим, как поступать дальше.
Кьяра вздохнула:
- А я расскажу об этом спящим Пенни и Меруле. Они должны знать, что мы их не бросим и обязательно докопаемся до истины!
- Так и поступим.
Билл трансгрессировал прежде, чем Чарли или кто-то еще успел его остановить.
………………………………………………………………………………………….................................................................................................
Глава 4. Странный ребус. Пробуждение
В Большом зале собрались все, кого Кьяра подключила к расследованию и… несколько возмущенных знакомых. Тонкс, Тулип и даже Лизз смотрели на Чарли и остальных с осуждением и обидой. Несколько минут пришлось потратить на извинения, защиту и нападение в споре. Когда все выпили горячего шоколада и перекусили оладьями с вареньем, успокоились, Эрика, Кьяра и Чарли пересказали все, что узнали в Годриковой впадине.
Тонкс заверила, что вместе они обязательно найдут способ разбудить Пенелопу и Мерулу. Кьяра уже чувствовала, что не справляется. Чувствует поражение и полную безысходность. Ведь они так и не смогли приблизиться к тому, чтобы разрушить проклятие. Все внимательно рассматривали безобидное с виду пчелиное ожерелье. И что за тайны оно хранит, что еще предстоит раскрыть, как сказал король Рагнак?
- Можно попробовать Ревелио? – предложила Тонкс. – Оно помогает обнаружить спрятанные предметы, тайные и невидимые послания и вообще являет истинную сущность вещей и предметов.
Кьяра осторожно поднесла палочку к пчеле, взмахнула ею и произнесла:
- Ревелио!
Ожерелье задрожало, подлетело в воздух, закружилось. Клеймо Мерлина исчезло, и его место заняла загадочная надпись.
- Хм… странно.
- Что там?
Кьяра сощурила голубые с серым глаза и посетовала:
- Текст очень мелкий. Давайте вместе попробуем разобрать, что тут сказано.
- Вперед!
Примерно через час, собрав разрозненные слова и словосочетания в связанные предложения, ребята смогли прочесть расшифровку.
«Что любовь разрушит, можно и исправить. Пока нежная рука любви сжимает чувства избранника, произнеси слова, что их любовь желает услышать. Тогда взойдет новая заря, и оковы сна спадут навек!»
- Вот вам и подсказка, как разрушить проклятие! – обрадовалась Эрика. – Похоже, родители колдуньи специально зашифровали это послание.
Тонкс задумалась:
- «Что любовь разрушит, можно и исправить…» Любовь связана с магией, что подпитывает проклятие.
- Проклятие имеет силу, когда даритель и получатель имеют сильные чувства!
- Какое запутанное проклятие! – воскликнул Чарли, не до конца поверив в услышанное.
- Заметь, что именно любовь, что подпитывает проклятие, является одновременно ключом к его разрушению.
- И что там дальше?
- «Пока нежная рука любви сжимает чувства избранника…»
- «…произнеси слова, что их любовь желает услышать.»
- «Тогда взойдет новая заря»
- «…и оковы сна спадут навек!»
- Получается, кому-то из нас нужно взять Мерулу и Пенни за руку и рассказать о своих нежных чувствах и привязанности? Как вообще получилось, что Мерула уснула, просто повесив себе амулет на шею, которое уже прокляло Пенни?
- Вот разбудим их и узнаем. – ответила Эрика. – Думаю, вот как мы поступим: я и Кьяра попробуем разбудить Мерулу, а потом вместе добудимся до Пенни.
- Что ты задумала? – не поняла Кьяра.
- Нужно напомнить ей о любви, о Николае и его семье, что приняли ее как свою дочь… Если их чувства сильны, у нас получится.
- А Пенни?
- Не знаю… со Страйком у них не ладится, они поссорились и расстались, парень подарил ей проклятое ожерелье, часть проклятия Мерула взяла на себя. Видимо, она о чем-то догадалась, поэтому… только Мерула и сможет разбудить Пенни.
- Хм… вполне логично. Давайте попробуем.
Чарли и Тонкс сказали, что останутся здесь и будут ждать хороших новостей.
- Мы обязательно вернем их к жизни.
- Осталось лишь подобрать верные слова.
- И не забудьте, что это нужно сделать на рассвете! – крикнул вдогонку Чарли.
………………………………………………………………………………………………………………................................................................................
Кьяра и Эрика разделились, чтобы в одиночестве подумать над словами, которые так желают услышать Мерула и Пенелопа. Слизеринка и Пуффендуйка, такие разные, но такие похожие.
Всю ночь они размышляли о том, как им помочь. Особенно Кьяра, ведь она присутствовала в пабе, когда к обеим девушкам пристал Страйк, всучивший бывшей девушке опасный артефакт. Когда ночь была на исходе, и первая заря уже показывала свои лучи у верхушек деревьев, Лобоска со всех ног побежала в подземелья, надеясь застать там хмурого и нелюдимого профессора зельеварения.
Профессор Снейп как раз заканчивал утренние процедуры и собирался закрыть волшебную стену в свои личные покои, когда увидел выбегающую из-за угла пуффендуйку с пепельно-белыми волосами.
- Что стряслось, мисс Лобоска? Чего вам не спится в такое время? – ворчливо спросил Снейп.
Кьяра едва успела затормозить, согнулась пополам, чтобы отдышаться, взглянула на бледного профессора и выпалила:
- Мы, кажется, знаем, как разбудить Мерулу и Пенни, сэр! Нам может понадобится ваша помощь!
- Не понимаю.
- Только обещайте не злиться, профессор!
Снейп вздохнул. Ему давно следовало привыкнуть, что все ученики относятся к нему с недоверием и антипатией, мягко говоря. Особенно три факультета из четырех. Слизеринцы его любят и лелеют и он старается заботиться о подопечных по мере скромных сил.
- Продолжайте.
- С-спасибо, фух… В общем, основа этого проклятия – любовь. Пенни, как вам известно, рассталась со Страйком в начале шестого курса. Мы с Эрикой попробуем разбудить Мерулу, чтобы она помогла нам.
- Тогда зачем я вам нужен?
- Как? Вы еще не понимаете?! Конечно, Пенни любят все за ее веселый нрав и доброе сердце. Однако она сама больше всего любит зельеварение и вас, профессор Снейп. Ведь именно вы привили ей эту любовь!
Снейп отшатнулся, выставив руку перед собой.
- Ч-что вы сказали?!
- Правду, сэр! Разве вы забыли, как на втором году обучения на День учителя Пенелопа создала целую презентацию и доклад, посвященный вашей скромной персоне! Она восхищается вами, боготворит и любит вас. Я уверена, что, если вы найдете для нее нужные слова благодарности, процесс пробуждения будет еще более стремительным.
- Но это… невозможно…
- Разве вам все равно?
- Нет, я такого не говорил, но… мне не нужны лишние слухи. Об ученице и учителе, все в таком духе…
- Об этом никто не будет знать, ручаюсь! В Больничном крыле будем только мы и спящие.
- Хм…
- Времени нет?
- Нужно произнести слова на рассвете, тогда мы можем успеть. У вас дар оратора и вам не нужно время на подготовку! Только ваша искренность!
Снейп почесал нос. Кьяра сложила руки в умоляющем жесте.
- Ладно, - согласился мужчина, закатив глаза. Девушка мигом засияла как звезда на небе. – Если это не сработает, я подмешаю вам всем что-нибудь в ваш сок за завтраком. Идемте скорее.
- Да, медлить нельзя!
Кьяра порывисто обняла мужчину в черном и уже бежала обратно, наверх, чтобы успеть в Больничное крыло.
Справившись с охватившим мужчину волнением и странным оцепенением от ее жеста, Снейп стремительно пошел следом широкими шагами. Сердце забилось в груди от волнения и тревоги. Тревоги за нерадивых учеников, которыми завладели глупые чувства!
…………………………………………………………………………………………………………………......................................................................
Больничное крыло.
Когда они пришли в медицинский кабинет, он был пуст. Заняты только две койки. На них спали Мерула в зеленой клетчатой рубашке и черных джинсах, и Пенни в своей джинсовой курточке и юбке с изображением ромашек. Профессор Снейп, зайдя в помещение, взмахнул палочкой, наложив на вход анти-подслушивающее и оглушающее заклинания. Эрика удивленно посмотрела на мужчину и пробурчала приветствия. Она закончила раскладывать корзины с цветами для больных.
Закрыв ширмой проход между кроватями Пенни и Мерулы, Кьяра посмотрела на профессора.
- Будьте искренни, сэр. От этого зависит ее жизнь. И держите ее за руку.
- Я уже понял, не стоит повторять сто раз. Желаю нам удачи.
На всякий случай мужчина возвел вокруг себя и Пенни еще один пузырь.
Кьяра и Эрика встали рядом с кроватью Мерулы. Когтевранка воззрилась на целительницу.
- Ты зачем притащила этого хмыря?
- Не говори так! Профессор Снейп – один из самых могущественных волшебников, искусный зельевар и хороший человек. Я уверена, что он справится. Ты уже решила, о чем будешь говорить с Мерулой?
- О наших приключениях в России, да и на Фестивале прошлым летом.
- Хорошо.
Кьяра с Эрикой сели рядом с Мерулой и взяли ее за руки.
- Прошу, Мерула, очнись, - начала говорить Кьяра, не сводя глаз с бледного, покрытого испариной лица подруги, - ты мне очень нужна. Нужна Николаю. Помнишь Ника? Он приглашал тебя в Россию, к родным. Ты – его возлюбленная, сильнейшая волшебница Хогвартса. И – моя близкая подруга. Я – оборотень, и считала, что у меня никогда не будет друзей. Ты изменила меня, изменила мир вокруг меня. Я за тебя сражусь с морем дементоров! Мерула, ты – невероятно смелая и отважная колдунья! Ты заботишься о нас, по-своему, так что это незаметно, но заботишься и искренне беспокоишься обо всех.
Ты подобна яростному шторму, тайфуну, прекрасна в своей разрушительной красоте. Твоя репутация говорит сама за себя! – Кьяра крепче сжала ее теплую ладонь, желая перелить через кожу энергию жизни. – Скоро наступит новый день. Уверена, у тебя сбылись еще не все мечты. Так проснись и осуществи то, о чем мечтаешь больше всего на свете!
Эрика улыбнулась, погладив Мерулу по щеке.
- Помнишь, как ты приревновала меня к своему парню, когда он писал мне, а тебе не отвечал? А потом мы провели с тобой вечер в ванной старост и разрешили все наши дрязги? Я очень ценю твою дружбу. Мерула, на тебя всегда можно положиться, ты всегда подставишь плечо в трудную минуту, полезешь в огонь и в воду за тех, кто дорог твоему сердцу. Да, твой любимый далеко, но здесь, рядом мы, твои близкие подруги. Мы никому не позволим навредить тебе! Обещаю! Я благодарна тебе за все, что ты сделала в моей жизни. Ты привела мне любимого человека, помогла вернуться на историческую родину и обрести настоящих друзей. Я тоже готова на все ради тебя! А теперь, пожалуйста, проснись, чтобы улыбнуться лучам солнца нового дня. Таких дней в твоей жизни будет еще превеликое множество!
Кьяра улыбнулась, сжав ее пальцы.
- Знай, ты не одинока. У тебя много людей, которые беспокоятся о тебе, любят тебя, и кто никогда не позволит тебе чувствовать одиночество. Ты спасла меня несколько раз, когда я обращалась в оборотня. Ты сама стала анимагом, чтобы проводить со мной время. Ты не испугалась меня. Я так люблю тебя, моя волчица. И твой русский медведь, твой Николай, ждет свою волчицу после нашего выпуска дома. У тебя есть дом. У тебя семья, так очнись, чтобы обнять их и сказать, как сильно ты их любишь!
Прошло некоторое время. Особых изменений не случилось. Кьяра переглянулась с Эрикой.
- Мерула, надеюсь, ты жаждала услышать эти слова. Мы не знаем, что еще сказать или сделать ради тебя. Наша милая, смелая, отважная и безрассудная, сильнейшая колдунья всея Хогвартса!
Эрика вытерла нос и глаза, предательски увлажнившееся. Неожиданно Мерула застонала, схватившись за голову, потом сфокусировала на подругах взгляд и пробормотала:
- Лобоска. Рат. У меня ощущение, что я проспала целую вечность…
- Не думай об этом, - рассмеялась нервным смехом Кьяра, смахнув слезы радости. – Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, - пожала плечами Мерула, осмотревшись. – А еще мне стыдно. Надеюсь, никто о моем состоянии больше не знает?
Кьяра осторожно обняла ее.
- Только верные друзья. Ты довольно долго спишь. Помнишь что-нибудь?
- Помню, ты навещала меня. Доставила меня в школу… и… - глаза Мерулы расширились, она вскочила на постели, но Эрика уложила ее обратно стильным броском. – О нет, Пенни!
- Я здесь.
Кьяра обернулась. И закричала от радости. Пенни лежала на кровати и глупо улыбалась, держась за сухую ладонь хмурого мужчины.
- Пенни, ты жива!
- Да. Кажется, все хорошо. Благодаря вам, друзья. – улыбнулась пуффендуйка.
Профессор Снейп попытался вырвать руку, но девушка схватила его обеими руками и посмотрела ему прямо в глаза.
- Я так благодарна вам, профессор!
- Очень рад, что вы очнулись, мисс Хэйвуд, но давайте не будем забывать о приличиях и правилах этикета.
Улыбка Пенни слегка погасла. Мужчина вяло ей улыбнулся.
- Надеюсь, это научит вас обеих – нельзя надевать неизвестные артефакты на шею и даже прикасаться к ним.
- Профессор Снейп… вы вычтете наши баллы? – сухо спросила Мерула.
- Зачем? Я, конечно, строгий преподаватель, но вовсе не изверг, каким вы тут меня считаете!
- Я не…
- Не вините себя в произошедшем. Виновные будут строго наказаны, когда вернутся директор и его заместитель. У вас еще есть время подготовиться к дурацкому празднику, а мне пора удалиться в свои подземелья, к котлам, зельям и крысиным хвостам с книжными червями.
Профессор сухо кивнул, развернулся и пошел к дверям.
- Сэр!
Он вздохнул и повернул к ним свою голову:
- Что еще?
- Не волнуйтесь, никто не узнает о том, как вы нам помогли.
- Пф… только попробуйте, и я использую Забвение.
- Это запрещено законом.
- Ну, не все законы выполняются, как положено. Я рад, что с вами, дурёхами, все в порядке. А теперь прошу, оставьте меня в покое. Веселитесь, пока у вас не началась подготовка к выпускным экзаменам. Предупреждаю, спуску я вам не дам.
- Очень надо! Ой, напугали, - фыркнула неожиданно Пенни.
Снейп уставился на нее. Пенни откашлялась и попросила прощения.
- Скажите, сэр, вы… будете присутствовать на Выпускном балу?
- Как и весь профессорско-преподавательский состав, мисс Хэйвуд. Отдыхайте и набирайтесь сил. Мисс Лобоска, разрешите с вами поговорить наедине.
- А? К-конечно, сэр.
Улыбнувшись Меруле и Пенни, Лобоска вышла следом за профессором.
- Что такое, сэр?
Снейп огляделся по сторонам, наклонился к Лобоске и сжал ее плечи.
- Зайдите ко мне через полчаса. Я дам вам настойки, которые помогут обеим девушкам быстрее прийти в себя после долго сна. И прошу, не рассчитывайте, что я буду так добр в следующий раз!
- Хорошо, профессор. Я все равно рада, что вы оставались рядом с нами!
Мужчина позволил себе ухмылку.
- Возвращайтесь к работе, мисс Лобоска. Теперь все будет хорошо.
- Да, сэр! Хорошего вам дня!
- Взаимно, Лобоска.
Мужчина кивнул, развернулся и ушел прочь, а Кьяра провожала взглядом его «крылья летучей мыши», пока он не скрылся за поворотом.
………………………………………………………………………………………………………………...............................................................................
Когда Кьяра вернулась в медицинскую палату, то ее взору предстала следующая картина: Мерула забралась к Пенни на кровать и рыдала у нее в объятиях, а Эрика бегала вокруг, не зная, что предпринять. Девушки обнимались, целовались, рыдали и высказывали друг другу все, что наболело внутри. Кьяра тут же бросилась к медицинскому столу, приготовить две дозы успокоительного. Эрика помогла силой их напоить. Перенесла притихшую дрожащую Снайд обратно на постель. Укрыла одеялом.
Мерула открыла глаза:
- Так стыдно…
- Стыд не дым – глаза не ест. Успокойся. Ты справилась, пусть и действовала как сорвиголова.
Мерула рассмеялась, посмотрев на подругу.
- Спасибо за поддержку. Никогда этого не забуду.
- Мы в одной лодке, сестра. Теперь отдыхай.
- Жаль, что мы все праздники пропустили.
- Друзья что-нибудь придумают.
- Ты останешься?
- Только если отлучусь на тренировку. Я буду рядом.
- Хорошо. Спасибо.
Через сорок минут Кьяра напоила обеих специальным отваром на основе рябины, сваренным профессором Снейпом. И заставила Пенни и Мерулу лечь спать.
Убедившись, что пациенты спят спокойно, Кьяра села писать отчет, а Эрика вернулась к своим обязанностям капитана сборной Когтеврана. Им предстояло выиграть кубок у Слизерина через два месяца.
……………………………………………………………………………………………………………........................................................................................
Через неделю, сдав необходимые анализы, Пенни и Мерула наконец смогли вырваться из душного плена Больничного крыла. Когда остальные узнали о полном выздоровлении друзей, Билл всех позвал на вечеринку в «Три метлы».
Паб был украшен валентинками, алыми, красными и розовыми лентами, скатертями, поделками и мишурой. Целые пирамиды сливочного пива и вишневой настойки, торты, пудинги и шутихи, запах выпечки и аромат ванили кружил голову. Отдельно устроили танцевальную площадку, где уже веселились Тонкс, Тулип и Лиз. Билл обсуждал что-то с Чарли и мистером Билмси из «Зонко». Мадам Розмерта горячо приветствовала Пенни и Мерулу с Кьярой.
- Очень рада, что вы живы-здоровы, мои сладкие! Как же я испугалась, услышав о несчастье, что с вами приключилось! Боже…
- Благодарю за беспокойство, мадам Розмерта. Все теперь хорошо. Наши товарищи и преподаватели не бросили нас.
- Замечательно. Как бы то ни было, паб в вашем распоряжении на целый день, отдыхайте, веселитесь!
- С удовольствием, мадам!
Хозяйка отошла. К ним подошел Билл.
- Мерула, Пенни, рад видеть вас в полном здравии. Напугали же вы всех.
- Привет, Билл, как практика в волшебном банке? – улыбнулась Хэйвуд.
- Все как всегда. Много работы, мало отдыха. Скучаю по тому году, когда преподавал вам ЗОТИ.
Мерула пожала его руку.
- Слышала, без тебя Кьяра с остальными не могли бы разрушить проклятие. Спасибо за помощь.
- Такова работа, Мерула. Однако мне кажется, что настоящие герои – это Кьяра и Эрика. Без их поддержки и упорства в разрешении загадки мы до сих пор топтались бы на месте.
- Ага, а мы спали бы вечным сном, как Белоснежка, отравившаяся яблоком злой королевы.
За следующие несколько часов, что Мерула, Пенни и Кьяра с остальными провели в пабе, они узнали все, что проспали: и о короле Рагнаке, и историю любви богатой колдуньи и бедного сына пчеловода, и о странных испытаниях рыцаря Кадогана, исчезновении Мерлина с портрета, узнали о тысячелетнем проклятии ожерелья и трудностях на пути его разрушения. Мерула была тронута до глубины души тем, что каждый сильно переживал о ее здоровье. Кьяра не отпускала руку слизеринки, боясь, что та исчезнет. Мерула отвечала ей ласковым взглядом. Ей было весело и легко на душе, как никогда.
Она посмотрела на свой браслет, поднесла его к губам и тот засветился ярким фиолетовым сиянием. Николай обязательно услышит об этом приключении. Она сама расскажет возлюбленному о том, какие надежные у нее друзья и какие близкие подруги дорожат ее дружбой.
Перекусив и выпив сливочного пива, все отправились танцевать. Мерула, Пенни, Эрика и Кьяра собрались в кружок и зажгли так, будто выпускной вечер наступил уже сейчас. Они старались не думать о том, что учиться им осталось от силы четыре месяца. За эти почти семь лет они стали настоящими товарищами, настоящей волшебной семьей.
Чарли выделывал такие кульбиты, что чуть было не сбил с ног остальных танцующих. Он назвал эти движения «танцующий дракон»! Чудик, как он есть!
Устав танцевать, они разбрелись по пабу. Кьяра увела Мерулу и Пенни на второй этаж, где их ждали загадочные радостные Бадия и Талботт. Они усадили ничего не понимающих друзей за столик, сами забрались на небольшую сцену и… стали петь и декламировать стихи в честь их выздоровления, а Бадия вдобавок подарила им недавно нарисованную волшебную картину.
Пенни весело смеялась и плакала, обнимаясь со всеми. Затем обняла Мерулу и вытерла слезы на ее щеках, прижавшись к ней щекой.
- Спасибо, что разделила это проклятие со мной, Мера. Я никогда этого не забуду!
- Тогда у меня одна просьба, - хитро прошептала Мерула, обнимая крепко пуффендуйку в ответ.
Пенелопа отстранилась и вопросительно взглянула в ее фиолетовые блестящие хитрецой глаза.
- Какая?
- Пригласи ты профессора Снейпа на прощальном балу на танец!
Пенелопа открыла рот и густо покраснела, прижавшись к слизеринке.
- Что ты такое говоришь!
- Он согласится, поверь.
- Не уверена.
- Все равно попробуй! Не знаю, что он тебе говорил, чтобы разбудить, только ты теперь более мечтательная ходишь…
- Да нет ничего такого!
- Ага, ври больше. Короче, я предупредила.
Пенни быстро сменила тему:
- Слушай, а почему ты выбрала волчицу в качестве своего анимагического превращения?
- Не знаю. Может, потому что общалась с Кьярой, ведь она – наш милый оборотень. Талботт, что обучал меня нелегально, обращается в орла. Профессор Макгонагалл – в кошку. А я… - она усмехнулась, почесав затылок. – Я просто – одинокая волчица, полюбившая русского медведя. Как-то так. А ты бы какое животное выбрала, если бы желала изучить анимагию?
- Наверное, лошадь, или единорога, - подумав, ответила Пенни, отстранившись и сжав ее ладонь.
- Ого, а почему?
- Не знаю. Меня всегда восхищали лошади, особенно дикие. Как они величественно бегают по лугам, как ветер треплет их шикарную гриву и струится по стройным бокам, как он, должно быть, холодит их разгоряченную кожу.
- А единорог почему?
- Потому что это очень редкое и волшебное животное, с очень ценной кровью. Такие животные очень важны для волшебного мира, как… как…
- Как ты! – воскликнула Кьяра, ненароком подслушав их беседу об анимагии и превращениях. – Ты, наша Пенни, столь же редкая, удачливая, умная и сильная волшебница, как единорог!
Пенни неловко рассмеялась.
- Спасибо за все, мои дорогие друзья. Обещаю, что всегда приду вам на помощь, только позовите.
- Нет уж, я первой тебе помогу, если еще раз во что-нибудь такое вляпаешься! – фыркнула Мерула.
Кьяра обняла обеих, прежде чем новый спор разгорелся ярким пламенем.
- Я вас обеих обожаю! – Мы – семья Хогвартса и самые близкие друзья! И не важно, что было в прошлом. Нас всех ждет светлое великое будущее!
Мерула закрыла глаза, прижавшись к ним.
- Точно. Кстати, твой Ранэль не писал?
- Писал, - засмущалась тут же Кьяра. – Обещал приехать наблюдателем на экзамены.
- Тогда тебе стоит держать себя в руках. А то не получишь зачет…
- Ну, Мера!
- Ха-ха-ха… да шучу я! Все мы с вами сдадим на высший балл и займемся тем, что нам больше всего по душе!
- С праздником влюбленных всех нас!
- С праздником!
…………………………………………………………………………………………………………………………................................................................
Спасибо за чтение
Вернуться к книге