Gothic

Глава 1

Готика

Кто живет под землей?

Остров Хоринис содрогнулся от ужасного известия – некто Кассия – воровка (она глава тайной организации воров города), прибежала из подземной части города Хориниса и сообщила о страшном нашествии – в подземные тоннели канализации города пробрались краулеры(это твари по типу муравьев, но длиною до полутора человеческих ростов, если встают на дыбы, то выше роста человека, они же ползуны). Она тихо сидела пила чай из лугового горца как вдруг обрушилась каменная кладка слева от нее и оттуда ввалились ползуны. Они прорыли подземные ходы вблизи города, которые случайно пересеклись с системой тоннелей канализации. Краулеры бежали плотным потоком – им не было числа – они напали на Джаспера(члена гильдии воров Хориниса), который пытался остановить их, и съели его. Пробрались во все помещения с подземным имуществом воров, прогрызли все двери (в том числе каменные и металлические решетки). Уничтожили все что гильдия воров скопила – Кассия сделала чистосердечное признание, ей теперь главное спасти свою жизнь от краулеров, чтобы ее защитили, в обмен на жизнь, она выдала имена всей гильдии воров и карту, где зарыты три части сокровищ вокруг и под городом, которые удалось награбить за все время существования гильдии воров, и предшествующих ей гильдий того же ремесла, которые удалось уничтожить, сосредоточив власть в своих руках. Кассия слышала крик Рамиреза(вора - взломщика) из соседней комнаты – туда тоже ввалились краулеры и там тупик – Рамирезу было некуда бежать…

Последнее время остров Хоринис стали переполнять термитники краулеров – их стало слишком много – теперь они вторглись повсеместно, и поедают овец и урожаи фермы Онара, ферм Лобарта, Акила, Секоба, Бенгара и самих полевых хищников краулеры давно уже всех съели. Наемники Ли под натиском ползунов спрятались за стенамигорода Хориниса. У фермеров и крестьян съедают дома, превращая их в верхушки муравейников. Маги воды бежали из Яркендара и утверждают, что там вся долина превратилась в поле из термитников и пустыня тоже. Пираты приплыли на наспех сколоченной шлюпке и утверждают, что у них больше нет тихой бухты в Яркендаре – теперь она принадлежит термитам.

Тем временем в городе поспешно ловят и казнят всех названных членов гильдии воров и заточают в тюрьму Кассию. Ларес(один из воров, он же в гильдии кольца воды) бежит на маленький остров ящеров, что напротив маяка Хориниса, уничтожает там всех ящеров и живет там за счет рыбной ловли. Собираются на городской площади на совет все горожане нижнего и верхнего города. Лорд Хаген уплыл с паладинами и рудой на материк вот уже как около года назад. Маги воды призывают обратиться горожан за помощью к оркам против общей опасности. Орки – этот народ наголову выше людей. Орки имеют сутулую осанку, смуглую кожу, слегка выдающуюся вперед нижнюю челюсть, и клыки. Им присуща грубость и туповатость. Орки – превосходные воины. Они пользуются в основном топорами с длинным лезвием, продолжающимся вниз рукояти, и таким образом защищающим руки от удара противника, реже мечами. На ногах у них кожаные сандалии. На поясе ремень. На теле накидка из шкуры волка или кожи крупного пресмыкающегося. На плечах наплечники, защищающие от рубящего удара. Часто защищен сплошным доспехом торс спереди. Они приплыли сюда с целью уничтожения шахт магической руды, из которой куют мощное оружие против них, а также с целью зачистки местности острова от людей. Но были и местные орки, которые организовали здесь поселения бок о бок с людьми еще в незапамятные времена. Однако и последние появились здесь много позже гибели Зодчих – первых загадочных жителей этих земель. Главный герой отправляется выполнить возложенную на него миссию – по дороге он сражается с полчищами ползунов и видит как «монастырь»- крепость магов огня превратился в гигантский термитник – погибли в ней бесчисленные книжные библиотеки. Он видит всполохи огня в лесу – это выжившие из магов огня во главе с Пирокаром отбиваются от этих гигантских насекомых-монстров. Маги стоят кругом спина к спине. Пирокар стоит в центре и производит огненные шары. Шары вращаются над ним как мыльные пузыри, но они состоят из обжигающего пламени. Маги берут из кучи - кому сколько надо и непрерывно метают огонь во врага. Краулеры воспламеняются и беспорядочно бегают, за ними бегут другие и третии – их ни счесть. Расстояние между магами огня и краулерами все сокращается и сокращается. Наконец они подбегают вплотную и маги обнажают мечи. Герой не может помочь – пробиться сквозь кишащий муравейник краулеров. Маги отрубают им щупальца и мандибулы(челюсти), головы краулеров. Кольцо магов сминает очередной натиск вновь прибывших ползунов, маги обращаются в беспорядочное бегство. Герой понимает что силы не равны краулеров слишком много, он бежит к Ксардасу(талантливый некромант, единственный в своем роде на острове), но тот холоден и не желает помогать магам огня, сам Ксардас обороняется нежитью от ползунов, он делает нежить ползунов из убитых им ползунов и пускает их против живых ползунов. Во время диалога с Ксардасом подземелье его башни прорывают живые ползуны и бегут потоком по винтовой лестнице вверх – главный герой успевает телепортироваться однако Ксардас не ожидал такого стремительного натиска – его сбивает поток ползунов с вершины собственной башни – Ксардас стремительно падает вниз на острые деревья и погибает, ползуны выдавливают друг друга с вершины башни и еще долго падают вниз в разные стороны. Нежить краулеры и прочая нежить погибают от живых краулеров. Вскоре башня Ксардаса превращается в термитник.

Герой использует свиток обращения в шершня и летит над территорией острова. Он видит вокруг стен города выросли термитники. На всех полях и из под крон деревьев в лесах торчат термитники, наконец, территория орков в долине рудников переполнена термитниками герой видит как орки борются с многочисленными термитами – орки организовали кольцевые лагери круговой обороны и противостоят натиску краулеров. Орки круговой стеной защищают палатки с провизией, орки-шаманы с тылу пускают огненные шары в ползунов. Несколько лагерей орков уже уничтожено, а именно пять лагерей разной величины, их палатки и их трупы уже обгладывают ползуны. В долине рудников осталось всего четыре лагеря живых орков за территорией огороженной забором. На глазах у главного героя, краулеры прорывают кольцо обороны одного из лагерей и уничтожают шаманов, палатки и провизию. Ползуны, таким образом, оказываются внутри кольца обороны орков и поглощают орков, подобно песку морскому, смываемому водой. Главный герой возвращается и докладывает ситуацию. Магам огня все же удалось пробиться к стенам города и попасть в него. Они потеряли трех магов и семь послушников, в том числе и Пирокара(глава магов огня, верховный магистр профессор магии огня) – он убит краулерами. Маги огня и воды совместно создают барьер вокруг города и над его поверхностью. Теперь ни один краулер не может войти туда не погибнув ни через поверхность ни под землей. Барьер действует только на краулеров. А люди могут проникать туда и обратно, если только бы их не окружили эти твари. В городе голод – рыболовство не покрывает всех нужд. Маги огня изготавливают руны превращения в краулеров для того чтобы искать матку краулеров в каждом новом гнезде и убивать их маток одну за другой и уничтожать их яйца. Дело действительно пошло, однако хоть краулеры и принимали их за своих, маги огня привыкли жить в этом обличие –им понравилась такая жизнь. Магия- дело вредное для здоровья и жизни, тем более перевоплощения и оборотничество, коим и является обращение в кого бы то ни было и они захотели остаться краулерами навсегда. Лишь половине удалось вернуться людьми в город. Что делать дальше? Маги воды поняли причину этого нашествия – оказывается они изучали в Яркендаре(одна из трех территорий земель острова Хориниса, еще есть долина рудников и непосредсвенно земли и фермы Хориниса, все три территории разделены друг с другм хребтом гор) древние манускрипты (таблички) и читали их вслух на древнем языке, что могло вызвать диспропорцию в пользу развития краулеров, либо причина в том, что они вскрыли древнюю гробницу или тайник с запрещающими надписями, на стенах были изображены краулеры, на входе надпись, запрещающая входить и предупреждающая об опасности в случае нарушения запрета. Там внутри был древний посох, который у магов воды сейчас с собой. Итак было решено вызывать дождь – этим занялись маги воды и выпили все зелья манны в городе, все запасы манны у магов огня и из башни Ксардаса, Константино устал от бессонных ночей приготовления этого вида зелья. Маги люди не могли воспользоваться посохом и главный герой переправляет его на корабле оркам – там осталось два живых лагеря. Орки-шаманы при помощи этого посоха и при содействии магов воды вызывают тотальное наводнение . Маги воды сделали себе каждый по посоху, так как они открыли, что это увеличивает запас их манны и сам по себе посох является как ни как холодным оружием, были разучены новые движения и удары – одним словом новый стиль боя.

Краулеры под натиском водной стихии отступают. Их термитники затапливает – ходы наполняются водой, кладки яиц затопляет, матки захлебываются. Термитники и подземные ходы размывает вода – краулеры оказываются заложниками собственных дел – тоннелей. Краулеры не могут выбраться из вязкой земли. Проливные непрекращающиеся ливни идут несколько недель. Все краулеры погибают, за очень редким исключением в горах(буквально несколько особей, дело в том, что краулеры бывают двух типов: у первых есть королева – матка и они ее обслуживают, если она умирает они вскармливают другую из яиц первой, но если яиц не сохранилось – т. е. все кладки погибли(например при наводнении), то все особи вскоре умрут – такие краулеры наиболее многочисленны их гнезда огромны и плодиться они умеют быстро за счет матки, которая все время сносит яйца, вот этот первый тип исчез с просторов острова, однако второй тип более мощных краулеров – у них больший размер, прочнее панцирь – это тот тип краулеров, что в свободной шахте нового лагеря из которых изготавливают доспех главному герою в первой части Готики, второй тип краулеров не имеет маток, но каждый второй умеет откладывать яйца, однако лишь раз в год и по несколько штук, с учетом естественной смертности они распространяются крайне медленно и вспышек рождаемости не бывает, их среднее время жизни около 5 – 7 лет, вот этот второй тип и сохранился на острове, однако какой тип из какого появился вторым остается вопросом, и как вообще на острове вулканического происхождения оказались краулеры?).

Нашествие

Ливень сменяется моросящим редким дождем и постоянно затянутым белой пеленой небом – климат изменился – теперь нет ни лета ни зимы ни открытого солнца, а только дождь и сырость. Ландшафт острова меняется и превращается в болото, болотные растения произрастают тут и там. Болотные клопы, болотожоры(змеевидные, размером с человека, есть капюшон, как у кобры и змеиная кожа, зубы расположены спиралью по всей площади пасти) заполняют местность. Маги воды сумели разгадать и перевезти часть монускриптов табличек – там говорится, что посох после потопа может вызвать засуху на три года и после этого катаклизмы природы должны прекратиться, но жители города на общем голосовании решительно отвергли насылать на себя засух и посох было решено сжечь. Так и сделали. Болотожеры стали обычной добычей и едой – вопрос голода был решен. Ядом клопов смазывали лезвия мечей и наконечники стрел против болотожеров, при приготовлении яд распадался. Онара(самого крупного фермера, владельца полей и угодий, нанимавшего для охраны своих земель наемников во главе с Ли)(Ли – сосланный в колонию бывший генерал армии короля из-за дворцовых интриг) Так вот Онара съели болотожеры. Везде стала расти болотная трава и наркомания в городе стала большой проблемой – возросли случаи драки и понажевщины. Пираты, что перебрались в город, вели себя особенно отвязно. Градоначальник заплатил Ли и его людям, чтоб те пререзали пиратов, однако пираты вовремя бежали из города – они вообще чувтвуют когда начинает пахнуть жареным. Тем временем орки не теряли времени. Их осталось две сотни вместо былых шести сотен, приплывших на остров с целью полной аккупации. Орки понимали, что марш на город Хоринис по болотам невозможен, а перебежка в мокроступах парами обречена на досрочное обнаружение и провал эффекта неожиданности, что в свою очередь черевато провалом штурма города. Орки организовывают поход в Яркендар – там находят то , что не смогли найти маги воды – климатическое оружие - таблички одноразового кратковременного Ледникового похолодания и насылают его на земли Хориниса – покрывается льдом даже море вокруг города. Болотожеры уходят в спячку начинается голод, а орки идут организованными колоннами на город Хоринис, причем идут по льду со стороны порта где их совсем не ожидают увидеть. Ранним зимним утром главный герой решает прогуляться по льду – проверить как далеко по нему можно пройти вокруг острова – может похолодание ограничено и где-то там тепло? Он идет один в темноте и без факела и вдруг вдали замечает многочисленные факелы орков – он понял – это военная кампания против города Хоринис и всех его земель, которые он уже успел полюбить: эти пейзажи, эта музыка, эта атмосфера готики – рукотворное чудо. Главный герой бежит в город сообщить о нашествии орков. Все понимают, что силы не равны, тем более что всех истощил голод и холод, а орки пришли на материк с севера с вечных ледников, поэтому это их родной климат и они бодрячком. Маги воды судорожно допереводят все оставшиеся манускрипты табличек (скрижали) и обнаружили что в их руках заклинание мощнейшей сейсмической активности. Рассвет, горожане уже видят полчища орков, через пятнадцать-двадцать минут они вступят в город – начнутся пожары и геноцид, и вот дружным хором на распев маги воды произносят заклинание и земля начинает ходить ходуном – посуда в домах попадала с полок. Орки шли в шахматном порядке, с флангов – шаманы, в центре строя – генералы-сотники, впереди себя они пустили ватагу варгов(орочьи собаки), построенную в шеренгу. Орки шли на войну, решительно, они сожгли все свои палатки и инвентарь, чтобы не было дороги назад. В городе не было сил, достаточных для противостояния двум сотням орков и еще стаям варгов. Около восьми десятков ополченцев, вооруженных мечами и не все арбалетами и луками ожидали приближающегося врага, выстроившись в боевой порядок в порту. Расстояние томительно сокращалось. По льду пошли трещины. Орки перешли на бег. И когда они уже были перед самой портовой площадью, где кончается лед произошел очередной толчок особой силы и лед разом вскрылся – орки ушли под воду, перейдя на атаку вплавь. Подплывающих орков встретил шквал стрел и болтов из луков и арбалетов соответственно. Орки подплывали и тонули - и шаманы и воины и военачальники и два генерала-предводителя. Через пятнадцать минут, та многочисленная часть орков, которая могла продолжать подплывать к берегу утонула от окоченения, не доплыв до острова – таким образом не выжило ни одного из орков, а в поход выдвинулись все, следовательно долина рудников стала свободна от орков. Слышалась всеобщая радость и ликование, но толчки земли продолжились, даже несмотря на то, что маги воды заклинание уже давно не читали. Таблички манускриптов этого типа сами рассыпались в песок на глазах у очевидцев, а город Хоринис вместе с крепостной внешней стеной вдруг стало выталкивать вверх , вместе с городом возвышался грунт за городом, вплоть до маяка и сам маяк – этот пространный кусок земли выперло вверх на уровень «монастыря»- крепости магов огня, а потом вытолкнуло еще выше – город Хоринис стал горным городом. К Яркендару и долине рудников добавились новые земли из морских глубин, покрытые морскими существами и кораллами – на этом землетрясение прекратилось. Тучи и облака развеялись и вышло яркое солнце, лед растопило и наступило лето, нет не знойное но привычное готическое лето с его таинственныминочами и загадочными днями.

И уважаемый читатель думает, что все стали жить поживать и добра наживать, да, но в готике так не бывает - здесь всегда происходит какая-нибудь жуть. Вот и в этот раз маги огня вернулись в свою крепость и обнаружили там, что библиотеки мало пострадали, они начали наводить там порядок и один из послушников нашел старый свиток с ингредиентами и методикой изготовления чего-то странного. Юный ученик ночью изготовил, то что было тщательно описано и его взору предстало кольцо, да он изготовил кольцо и конечно же надел его (хм, еще бы – интересно же что будет, тем более сам изготовил - старался) к нему явился предводитель ищущих(забытый всеми маг) и обратил парня в нежить: «Это то кольцо, которое я так давно желал получить». Вместе с предводителем явились остальные ищущие. То одно кольцо больше всех колец, приведет оно к власти всех сердец, к властелину тьмы – господину ищущих - магов древнего ордена. До прихода суда первых людей и орков – поселенцев здесь жили два народа. Один любил возделывать землю и пасти скот, другой народ увлекались магией и волхованием и организовали они орден магов древнего знания. Маги угрожали силой магии и вынуждали первый народ себя кормить, так продолжалось до тех пор, пока маги не пожелали человеческих жертвоприношений, тогда первый народ сумел при помощи изготовленного ими самими посоха и скрижалей, изгнать магов с острова Хоринис на пограничный маленький остров-скалу с подземными пещерами - там Маги и жили по сей день. Они питаются кровью в том числе человеческой, за счет этого белиар продлевает их жизнь. Вампиризм - как форма долгого существования на земле и отсутствия естественной смерти (за то возможность умереть насильственной смертью на них распространяется) – это удел слуг тьмы, они согласились быть проклятыми и избрали этот путь. В то время как люди, умирающие от старости, обретают Царство Небесное и жизнь вечную и воскреснут в молодом своем теле в день Воскресения.

Эти маги – ныне ищущие желают контроля над всем островом их знания обширны и опасны, кольцо они не могли изготовить сами, но сторонние маги – должны были его изготовить, чтоб оно получилось – им стал тот самый парень (ослушившийся послушник) и теперь все было готово для действий. Ищущие призвали толпы нежити - та выстроила им крепость неподалеку от таверны мертвая гарпия. Нежить переполнила остров и пошла в атаку, город Хоринис и его пригороды заполонили зомби, скелеты, темные паладины, гарпии, демоны, големы, скелеты гигантских мамонтов разрушали бивнями стены города, останки Ксардаса восстали в обличие скелета-мага, сводящего огненный дождь на стены Хориниса. Нежить может встать от рук некроманта, или от того, что лежит неподалеку от залежей магической руды или если жизнь человек прожил по злому – был колдуном или убийцей или пьяницей или поклонялся белиару до самой смерти. Главный герой(еще его называют «Безымянный» этот человек вовсе не главный герой, но он - одно из действующих лиц, главным героем он был в серии игр Готика, картами территорий которой успешно пользуется уважаемый автор), так вот, главный герой, правильно оценив ситуацию, хотел доблестно делать ноги с острова. Он знал, что пираты во время зимы твердо решили не зимовать и уехать с острова они изготовили судно. Герой пошел к ним в Яркендар,но чтобы наверняка взяли с собой во время пути пользуясь картой сокровищ Грега(глава пиратов – однорукий, одноногий и одноглазый, вместо руки – крюк, ноги – палка, глаза- повязка, приплывший сюда во время шторма и разбивший о скалы свой корабль, бывший морской волк, ныне - сухопутная крыса, но проворен и хитер, утративший один из экземпляров карты сокровищ в пользу главного героя), решил пару кладов вскрыть, чтоб было чем платить за транзит на материк. Однако в одном из кладов он нашел необычную вещь, то был золотой крест и книга в чеканных золотых обложках Евангелие, все это пираты откуда-то привезли, где-то награбили, ведь они проплыли целый свет и не один только. Главный герой начал читать и прочел все с чувством с толком и с расстановкой, тогда главный герой понял что на кресте изображен Спаситель и только Он – Спаситель может спасти человека от власти смерти, от магии , от греха. Но герой вдруг видит из-за деревьев странный образ. К нему медленно приближается скелет человека. Он пятится назад и натыкается на кончик ржавого меча – это еще один скелет. Оглядевшись вокруг, он понял - со всех сторон его окружили. Он берет крест в руки и поднимает его вверх – и полчища нежити, испуская синеватое свечение рассыпаются на землю. Он идет и впереди себя держит крест – нежить пятится и рассыпается. Тогда главный герой торит себе дорогу сквозь ряды нежити при помощи креста и приносит крест и Благую Весть в уже отчаявшийся под натиском нежити город Хоринис и жители сразу же спасаясь от такой беды освятили воду ни в честь инноса(якобы доброе местное божество), но в честь Спасителя Иисуса Христа и окропили границы города, затем возвели церковь – Храм Божий и совершили литургию (службу Богу), и тогда по окончании службы вся нежить рассыпалась и стала навеки не живой. Скелет-маг(им стал скелет Ксардаса) рассыпался. Невидимый магический барьер, возведенный когда-то против краулеров над Хоринисом, исчез. Ищущие поспешно колотили плот, чтоб отплыть с освященной земли, но горожане принесли к ним крест и все ищущие бросились разом в воду моря. Тогда жители вылили святую воду в море и вслед окропили их водой сверху и ищущие в количестве более 50 – растворились заживо в воде, а их одежды превратились в черные лохмотья. Предводитель ищущих был окроплен святой водой еще на берегу и рассыпался в пепел вместе с кольцом. Совершили еще одну праздничную литургию в горном городе Хоринисе – ее пение раскатывалось по островупо окончанию которой островок-скала бывшее жилище ищущих рассыпался и ушел под воду, вместе с тем и крепость ищущих ушла под землю и распалась там на мелкую фракцию. По окончании праздничной литургии «монастырь»- крепость магов огня, который и монастырем называть нельзя, развалилась на части и пала со скалы со всеми древними книгами, со всей библиотекой и древними знаниями и с магами огня и их послушниками. Все статуи инноса, аданоса и белиара(местные божества) треснули и пали ниц. Так как магия, как белая так и черная не угодна Богу. Магия – это тяжкий грех перед Его лицом. Все маги воды и оставшиеся маги огня тяжко заболели и пришлось разбирать крыши у домов, где они лежали, чтобы те смогли умереть , чтобы небо приняло их души, души магов-колдунов. Что и произошло – все маги на острове передохли, а их книги сожгли. Книги их содержали учение о каббале и представляли опасность для людей. Наконец горный город Хоринис вздохнул полной грудью.

Об экономике острова и о наболевшей угрозе

Наконец жизнь пошла своим чередом. Наемники во главе с Ли ушли в долину рудников – они промышляли охотой на всевозможную живность: снепперы, луркеры, ящеры, волки, шершни, мракорисы, тролли – их шкуры, крылья, когти, рог мракориса, зубы и жала с ядом шли на продажу в город. Дикий мед и змеиный яд тоже удавалось добыть. В городе Хоринисе лекари изготавливали из змеиного яда лечебные мази. В городе были костоправы, врачи, судья, фруктовый сад в верхнем городе. Алхимики изготавливали эликсиры силы из драконьего корня, ловкости – из гоблин-травы, скорости – из снеппер травы, ярости для ополчения на случай боя из огненной крапивы, антидоты – противоядия против укусов различных змей, пауков, насекомых и наконец, вакцины против местных болезней. Горожане снабжали крестьян, в обмен на зерно и мясо, одеждой, сшитой мастерами, оружием, выкованным кузнецами, были в городе мастера сапожного дела, они делали кожаную обувь, рыболовецкий промысел, лесорубы, плотники, и ополчение на случай обороны. В землях Хориниса таверна «Мертвая гарпия» могла накормить до сыта любого привереду. Тем временем бандиты на болотах во главе с Вороном затеяли недоброе. Ворон – это бывший приближенный рудного барона Гомеза. Дело в том, что до событий, описанных в этой книге, в королевстве Миртании бушует война с орками-захватчиками. Орк физически сильнее человека, за обладание этой силой орки в свое время и продали душу белиару, и для борьбы с орками требуется мощное оружие – как известно - им стало оружие из магической руды(магическая руда внешне отличается от обычной руды – испусканием синеватых искр, уловимых в темноте). Шахты с подобной рудой расположены в Нордмаре – на севере материка, но доступ туда перекрыли орки, зато еще в мирное время были обнаружены богатые залежи магической руды в долине рудников острова Хориниса, туда и отправляются корабли паладинов короля. Они осуществляют транзит руды на материк. Но на шахтах работа непрерывная и проклятая(тяжелая), тем более, что ее искусственно интенсифицируют паладины для увеличения добычи – не один свободный человек ни за какие деньги на это не пойдет – лечь костьми от бессонных ночей. При таком раскладе король объявляет рудокопов отныне рабами, а поскольку они часто умирают от изнеможения, в шахты долины рудников ссылают всех каторжников королевства Миртаны(допускается говорить Миртания, либо Миртана) – воров, убийц и головорезов, политических заключенных и кого только там нет. В шахтах часто возникают бунты и беспорядки – убийства надсмотрщиков. Стабильность там под острой угрозой и волна бесчисленных бунтарей в любой момент может свергнуть всех управленцев в шахте и вокруг ее и без труда захватить или вырезать город Хоринис. В этом случае дальнейшее стабилизация ситуации потребует привлечения регулярных войск материка, которые в полном составе задействованы в защите границ от легионов орков. Стало быть, в любой момент король может навсегда лишиться поставок магической руды – единственного верного оружия против орков. Король приказывает магам возвести магический барьер над территорией шахт. Все входящие в него живые существа не ощущают ничего дурного и оказываются внутри, а вот при попытке выхода оттуда их мгновенно убивает сильный разряд молнии магического купола. Подрыть его нельзя, барьер замыкается в форме эллипсоида и под толщей земли. На неживую материю – в том числе на магическую руду - барьер не воздействует, поэтому транзит магической руды возможен. Воздействие барьера на нежить не изучено. Барьер позволит сохранить стабильность на острове и удержать каторжников внутри, пересылая им еду и воду. Маги приступают к процедуре возведения барьера, становясь на значительном удалении от шахт и на равном расстоянии друг от друга. Но подобные творения такого масштаба никогда до этого не производились на обширной площади – лишь в пределах нескольких метров в диаметре делали барьеры для мелкого скота. Потому в процессе возникновения барьер вдруг стал уменьшаться, рискуя распасться на невидимые мелкие фрагменты, на которых погибнет большая часть каторжников, прежде чем определят его границы – но этого допустить ни в коем случае нельзя! И тогда общим экстренным решением(пока барьер еще не успел захлопнуться и развалиться на мелкие области и погубить каторжников – размышлять было некогда) уставшие и измотанные маги последним усилием воли и маны(жидкости, дающей магическую силу) стимулируют импульсом энергии поле барьера. Контролировать количество переданной энергии в сложившихся условиях было просто невозможно – или все или ничего. Барьер, выдержав паузу, когда маги слегка расслабились и устало улыбались, удовлетворяясь результатом тяжелой новаторской работы, вдруг взрывом расширился и прозрачно-синей границей поглотил всю долину рудников вместе с магами, его создавшими. Творение поглотило творцов. Изначально предполагалось, что за барьером окажутся только каторжники без надсмотрщиков – они сами ради еды и воды будут переправлять на колесном пароме руду за барьер. Однако отныне внутри барьера были значительные территории острова, за исключением окрестных земель города Хориниса и территории Яркендара. Часть каторжников(бывшие головорезы на материке), как и предполагалось изначально, поднимают очередной бунт, но на сей раз успешный. В их руках шахты магической руды и «тихие» каторжники – все надсмотрщики и гарнизоны убиты. Глава головорезов(новых обладателей шахт) – рудный барон Гомез и его приближенные «тени» вместе с Вороном готовы организовать транзит руды за пределы барьера только при условии, если им будут доставлять все прелести этого мира: провизия; мясо; вино; шелковая и меховая одежда; всевозможное оружие; доспехи; кузнецов для личных нужд рудных баронов; золото, хотя обращение магической руды вытеснило золото, приобретя статус денег; поставки изысканных фруктов из оазисов Варанта с материка и специй. После падения барьера(это отдельная история об уничтожении барьера) Гомеза убивают, после его смерти Ворон возглавил банды и бежал с ними в болота. Золото, которое им удалось добыть в золотоносных жилахЯркендара, помогло им договориться с пиратами, у которых уже кончались собственные награбленные ресурсы и купить у пиратов судно в обмен на несколько гор золота. Магическая руда потеряла всякую ценность – теперь пришло время золота. Судно перегоняли к бандитам в лагерь, как его обвил спиралью водный змей – он считал это своей территорией. Змея с трудом обезглавили, и только тогда он ослабил хватку и утонул. При помощи купленного судна Бандиты установили торговое снабжение с материком – за золото покупали себе оружие – лагерь бандитов разросся и стал еще одним крупным населенным пунктом острова. Пираты были малочисленны и на вырученное золото они наняли себе (переманили) часть бандитов. Развернули строительство нового корабля. Когда корабль был готов, пираты напали на проданное бандитам судно и взяли его на абордаж – теперь у пиратов стало два судна. Второе судно было нагружено золотом на момент абордажа – оно отплывало на материк за оружием, рабами и наемниками для усиления власти Ворона. Грег нанял Йовина капитаном второго корабля. Ворон торговал болотной травой с Хоринисом, покупал провиант и снедь. Пираты видели в лагере Ворона угрозу своему благополучию и существованию, так как лагерь Ворона все разрастался и разрастался. Дело в том, что люди Ворона добыли слишком много золота – непропорционально много текущим ценам на все существующее в Хоринисе. Пираты заплатили наемникам Ли полученным со второго судна золотом для совместного штурма лагеря Ворона. Золота пираты предложили наемникам Ли так много, что если пустить его в оборот с Хоринисом – это подорвало бы экономику города, плюс обещали разделить пополам золото шахт. Дело было ночью. Ли с его людьми атаковали с суши, Грег высадил десант со стороны гор с моря. Часовые были бесшумно сняты лучниками наемников Ли. По команде Ли - трелью местного вида болотной птицы - пираты и наемники начали совместную операцию по освобождению шахт и уничтожению Ворона и его людей – это оказалось не просто. По тревоге Наемники Ворона и бандиты встретили неприятеля жестким сопротивлением – топорами, секирами, мечами и стрелами. Лагерь вскипел, все кругом пылало. Гибли и наемники Ли и бандиты, и наемники Ворона и люди Грега(капитан глава пиратов) – гибли пираты. Константино(алхимик города Хориниса) в свое время очень плотно исследовал вопрос получения огненной смеси и наконец вывел формулу огненного вещества, которое стоит только поджечь и происходит хлопок и огонь распространяется. Это вещество не мог не купить Грег и теперь именно такими гранатами с фетилями бросались пираты в неприятеля. Ли лишился половины всех своих людей, Грег потерял две трети пиратов и нанятых им бандитов, Ворон лишился всех своих людей – наемников, бандитов и прислужников. Ворон пытался бежать, но был остановлен Грегом. Поединок был долгим – один на один. Грег был тяжело ранен, Ворон был убит. Шахты освобождены – рабы вышли на свободу, золото попалам между людьми Ли, пиратами и бывшими рабами. Ли был порезан ядовитым клинком, но у Константино нашелся антидот, Грег едва дышал – его дыхание обрывалось, но эликсиры и снадобья Константино творят чудеса и Грег выжил. Шахтой владел теперь Грег и пираты – они наняли рабочих-сдельщиков из города и свой населенный пункт назвали Грегбург. В бывшей пиратской гавани был построен маяк, смотрителем которого стал отшельник из лесной части Яркендара. Два судна пиратов постоянно патрулировали остров, обходя его по часовой стрелке, и по пути совершали богатые уловы рыбы сетями, сбывали и снабжали ей город Хоринис и Грегбург. Ли и наемники вернулись в долину рудников и основали там на вырученное золото Либург – в глубине острова. Либург поставлял другим городам и фермам дары леса. Экономика острова стабилизировалась – золота поступило больше в обращение и цены выросли, следовательно стало больше денежной массы (самого золота), золото в разы обесценилось, что свидетельствовало об изобилии золота на острове. Ворон организовал сеть тайных головорезов в городе Хоринисе, которые уводили горожан одного за другим в рабство – так исчезали люди, их пропажи были окутаны тайной. Однако после гибели Ворона и его города бандитов, сеть распалась, а головорезы при очередной попойке в таверне (им теперь стало нечем заниматься – работу потеряли – только тратить, то золото, что еще есть в таверне) с пьяну сболтнули лишнего и были вычислены Диего(друг и спаситель главного героя) и убиты.

Но жизнь не пошла своим чередом - бывшие рабы с золотой шахты стали жить на землях Хориниса и в самом городе – они принесли с собой моровую эпидемию. Константино, алхимик пиратов и главный герой потратили уйму сил и времени на поиски рецептов, пропорций,ингредиентов вакцин. В итоге после того как пятая часть населения острова вымерла, была выделена из крови чудом выздоровевшего больного сыворотка, которую позже использовали для лечения больных и вакцинации здоровых – так остров был в очередной раз спасен.

А кто еще с незапамятных времен живет на острове Хоринис?

Люди-ящеры(красная чешуя дракона, но менее прочна оригинала, топоры, подобные оркам, только древко в двух местах крепится на рукоятке) узнали об эпидемии и решили пока люди ослаблены взять власть в свои руки. Однако военные сборы затянулись – кланы людей-ящеров были разбросаны в разных частях острова – где живут драконы. Часть людей-ящеров живет в горах, где главный герой не разу не был. Там в горах у них целая деревня, целое поселение с обустроенными пещерами, ведь если взглянуть на карту острова Хориниса – его площадь весьма обильно покрыта горными хребтами – именно там и живут люди-ящеры. У них когда-то был свой остров не меньше острова Хоринис. Они приручили драконов. Занялись генной инженерией. Им было интересно почему драконы живут так долго и желали приблизить свой срок жизни к их сроку. Наконец они залезли в святая святых – в человеческий геном ДНК(ДизоксорибоНуклеиновая Кислота)и не смотря на предупреждение их религиозных старейшин скрестили свое ДНК с ДНК драконов. Теперь они люди-ящеры и живут они действительно сотнями лет, но человеческий облик они потеряли, образ по которому были сотворены Творцом. Часть из них раскаялась в этом поступке и у них родились нормальные здоровые дети не ящеры с обычной продолжительностью жизни, но другая часть были довольны своей жизнью. Остров не перенес землетрясения и расколовшись на три части ушел под воду. Примерно половина утонула, а остальные спаслись – их перенесли всадники люди-ящеры на драконах в горы острова Хориниса, где они по сей день и живут. Они вывели на Хоринисе в своей лаборатории новый тип существ – огнедышащих ящеров – в результате смешивания в пробирке крови обычного ящера и крови красного дракона. Сборы были долгими в виду согласования действий всех кланов. Все люди на острове к тому моменту окончательно выздоровели и успели окрепнуть после эпидемии. Как-то раз Абуин – торговец яблочным табаком – прогуливался по вечерней площади порта, и вдруг видит, что над ним пролетает крылатая тварь. Абуин орет - сигнализирует о тревоге, но Вульфгар бережно отключает его ударом в нос. Рассказу пришедшего в себя Абуина попросту не верят: «Ты должно обкурился своим яблочным табаком, продажи упали – тебе его девать некуда стало вот и..» - смеялись жители города. Но надсмешки оказались не долгими - наемники Ли –лучшая разведка на острове - разведали о военном походе людей-ящеров и предупредили все города и всех жителей об опасности, что около четырехсот людей-ящеров и еще четыре дракона сосредоточились в долине рудников. Два дракона прилетели с ними суда, а еще два вылупились здесь от кладки первых двух, и еще один затонул под обломками острова Ищущих, там же затонул нежить-дракон и погибли. Многие горожане даже и не слышали, что в Хоринисе много лет жили в том числе и такие существа. Очевидно, что крылатая ночная тварь, которую видел Абуин, была ничем иным как драконом разведчиком, на плечах которого был всадник человек-ящер.

В городе Хоринисе Константино поспешно делал заготовки пороха. Подмастерья Константино делали мешочки с порохом и с фетилями. Горожане Хориниса углубляют ров вокруг стен города и расширяют его от стен – на дне размещают острые колья. В лесах они делают ловушки с кольями, замаскированные ветками и травой, а также «растяжки» - зарытые мешки с порохом и нитью-растяжкой между деревьями – задевший ногой эту растяжку противник провоцирует мощный взрыв и войско в этом месте в буквальном смысле слова подбрасывает в воздух. Грег практиковался в метании ядер пороховыми газами, его люди отлили десять пробных пушек в Грегбурге. Ополчение города Хориниса отрабатывало удары и проводило бесконечные учения. Грег продал одну пушку городу Хоринису в обмен на большое количество пороха. Торговец Хориниса Боспер – продавец охотничьих луков - очень заинтересовался пушкой и изготовил свою конструкцию ручной пушки – пещаль с фетилем. Опробовав новый вид оружия, Боспер и его подмастерья успели изготовить еще около трех десятков ружей до подхода сил противника. По приказу градоначальника огнестрельное оружие продали горожанам, а не ополченцам, так как рассудили, что ополченцы уже владеют методом боя холодным оружием, надо распараллелить функции: так был сформирован из горожан взвод стрелков во главе с факельщиком для поджига фетилей. Среди людей-ящеров стрелков не было: ни лучников, ни арбалетов, ни копий, ни метательных тамагавков, ни пращиков – люди-ящеры рассчитывали на силу прирученных существ – драконов, огнедышащих ящеров и силу своих тяжелых топоров. Ли предусмотрительно расформировал население Либурга и спрятал людей в разных пещерах и ущельях. Для этого Ли и наемники устроили вылазку с противоположной стороны Либурга, чтобы удалить войска неприятеля от этого города. Обстрел из кустов показал, что людей-ящеров действительно нет стрелков – они бездумно метнулись в сторону откуда стреляют в них. Правда броня у них из шкуры дракона и еще собственная кожа очень прочны и стрелы их валят не сразу, но с запаздыванием, и , и то только после второй – третьей стрелы, яд на них не действует. Уничтожив два десятка людей-ящеров, наемники отвели внимание в сторону от города. Неприятель долго прочесывал местность в стороне обстрела, за счет этого Ли выиграл время и замаскировал упомянутое население Либурга еще тщательнее. Далее ящеры действовали решительно (видимо уже решив свои внутренние противоречия) они разделились на три части: две по 80 и одна 200 человек-ящеров. И двинулись соответственно на Либург, Грегбург и на Хоринис двинулись самые многочисленные войска. Грег выставил пушки на потступах к Грегбургу на возвышении. Он встретил недругов залповым огнем, но люди-ящеры не испугались (несколько были уничтожены ядрами) они ломанулись вперед в узкий проем. Там их ждали ловушки и заранее приготовленные ямы с трясиной для замедления их продвижения. Стратегическое превосходство было за Грегом и его людьми. Люди-ящеры пустили вперед огнедышащих ящеров, но те утонули в трясине. Сами люди-ящеры завязли по пояс и продвигались медленно. По ним палили из пушек и арбалетов, но вот чуть с запозданием явился огненный дракон. Он стремительно пролетел мимо пушек и обильно полил огнем Грегбург. В городе паника. Тем временем часть людей-ящеров прорывается в город Грегбург. Они встречают ожесточенное сопротивление бывших пиратов. Грег отвлекает на себя внимание дракона и его всадник-управленец не может остановить дракона от неверного направления полета. Грег приводит дракона к пушкам и залпом уничтожает его порвав на части дракона и его всадника. Затем уничтожает остаток завязших в трясине и принимается за прорвавшихся в город – их около сорока. Бой продолжается еще около часа – люди-ящеры сильны в рукопашном бою, но все же израненные они падают ниц один за другим и Грегбург с потерями одерживает победу – последний ящер пал.

Ли поступает иначе, он отдает ключи от пустого города недругу, открывает ворота и приглашает войти. Ящеры вступают туда. Серый Дракон, не слушаясь своих повелителей, жадно принимается пожирать приготовленное в центре города на площади «угощение» из баранины – оно отравлено специальными зельями Константино против пищеварения ящеровидных. Дракона останавливают, но поздно – он падает и извивается, ворота закрываются. Город весь построен из дерева. Стены и ворота поджигают заранее подготовленным способом, дома в городе так же заранее подготовлены для быстрого возгорания все одновременно вспыхивают вслед за стенами города. Огнедышащие ящеры задыхаются в угарном газе и в заперти. Дракон последним усилием вылетает из города и падает без сил, впечатавшись в землю. Люди-ящеры сгорают в городе, а те что взбираются на горящие стены уничтожаются лучниками Ли. Итак Ли побеждает без потерь ценою своего города и ума.

Единовременное наступление удалось сорвать: Ли уже расправился со своими вторженцами, в то время как две сотни людей-ящеров еще только подходили к городу Хоринису, так как он расположен дальше долины рудников, где был город Либург. Хоринисцы уже видят восходящие к ним орды неприятеля, огненных ящеров и двух драконов: болотного и ледяного огнедышащего, как люди Ли настигают их с тыла и производят обстрел. Марш останавливается. Люди-ящеры выделяют часть сил на преследование стрелков. Все преследующие в количестве трех десятков постепенно растягиваются и их расстреливают наемники Ли. Затем ситуация с обстрелом войск неприятеля повторяется. На этот раз на преследование кидают половину всех огнедышащих ящеров и болотного дракона и продолжают марш. Город Хоринис расположен на возвышении в результате искусственного землетрясения. Подобраться к нему – значит идти в гору с уклоном в тридцать градусов, а затем выдохшись и вовсе карабкаться вверх на два метра, а потом еще стены, пусть не высокие, но все же стены. С высоты стен Хориниса хорошо видно, как войска неприятеля подрываются на растяжках и падают в ловушки. Загремели пищали, раздались специфичные звуки спусковых крючков арбалетов. «Целься в голову» - кричали военачальники города-крепости Хоринис. Люди-ящеры падали один за другим. Вульфгар – начальник ополчения, считал самым главным не пропустить в город дракона и прицельным выстрелом из пушки, которая до сего момента молчала, поразил ядром ледяного дракона в центр туловища. Дракон замертво упал на свои же войска. К моменту, когда люди-ящеры преодолели ров и достигли стен города - взбираясь по лестницам, у них семьдесят пало убитыми. Огнедышащие ящеры не могли преодолеть высоты стен, тем более сильно запыхались, подымаясь в гору. Завязалась рукопашная. Пушку уничтожили. Люди-ящеры быстро оттеснили защитников со стен и ворвались в город. Бой продолжался еще полчаса, когда в город влетел израненный стрелами болотный дракон и принялся поджигать деревянные постройки. Люди Ли перебили отпущенных им огненных ящеров и пришли на подмогу, сразу как от них отлетел дракон. У дракона кончился огонь, запасенный в изобилии на этот день. Он потратил его здесь в городе и в лесу на преследование. Он сел на площади и ловил людей. Ли запрыгнул ему на спину и всадил меч в затылок, после чего спрыгнул. Дракон еще долго бился и затих. Ли забрал свой меч, до этого момента пользуясь стрелами и луком. Главный герой в хороших доспехах успешно гасил людей-ящеров одного за другим. Диего прирезал уже двадцать людей-ящеров. Боспер пятерых. Осталось сорок штук. Константино собрал иперезарядил 20 пищалей. Главный герой и Константино взобрались на самые высокие крыши уцелевших домов и приступили к разрядке ружей: из двадцати выстрелов поразили 17 людей-ящеров. К моменту выстрела последней ополчение и наемники Ли уложили еще 19. Четверо увлеклись погромом верхнего города и запугали до смерти градоначальника. Главный герой вовремя сообразил и вместе с Ли прирезали эту четверку. Хоринис спасен! Пожары потушены. Половина ополчения и четверть наемников погибли. Пятая часть горожан ранены. Четверо мирных горожан погибли. Ли и наемники и главный герой удостоены городских наград. Босперу заказано выдать каждому горожанину и ополченцу по пищали и пистолету, и то и другое теперь уже со спусковым механизмом. Ли и его люди дипломатично и гордо отказывается от измены оружию отцов (луку и стрелам). Грег в обмен на обеспечение каждого гражданина Грегбурга пищалями и пистолетами отлил 40 пушек для Хориниса, и еще себе: двадцать в город, и по 25 на каждый из двух кораблей. Люди восстановились и нанесли ответный визит. Однако людей-ящеров не оказалось в горах – все было пусто- лишь признаки их жизни и бытовой инвентарь. Значит все люди-ящеры отправились на войну с людьми и погибли все. Победа была полной. Драконы не могут жить стаей и вылупившихся драконов люди-ящеры отпускали на другие острова, но перед этим частично приручали их. Перед выступлением они бросили последний боевой клич и разожгли на вершине горы очень большой и яркий костер, видный издалека и положили туда пахучие вещества – драконы на это откликнулись.

Не военный прорыв

Вскоре на остров прилетело около двух десятков драконов. И половина с ходу атаковала город Хоринис как самую высокую плоскую точку, удобную для гнездовья. Их встретили пушечным огнем. И пятеро сразу пали, утонув в море. Второй залп унес еще троих драконов на тот свет. Двое вторглись в город и встретили огонь пищалей – один рухнул на здание, другой полетел прочь, но упал в порту. Ли подсчитал, что на острове угнездилось еще девять штук. Начался сезон охоты на драконов. За голову дракона объявлено 10 000 золотых. И можно жить безбедно. Кузнецы куют огнеупорные доспехи. Герой покупает себе доспех и идет попытать судьбу вместе с Диего и побеждает сначала одного, потом, другого, затем третьего. Ли и его люди убивают по очереди двух, причем первого при помощи старой хитрости, описанной выше. По стечению обстоятельств все одновременно приходят за наградой. Градоначальник не желает выплачивать сразу 50 000 золотых и посылает победителей драконодавов куда подальше. Ли с наемниками, главный герой и Диего берут власть в городе силой в свои руки и готовят градоначальнику виселицу. Градоначальник откупается из личных средств, но полной суммы у него нет. Драконодавы довольствуются малым и уходят с почестями со стороны горожан. В целях безопасности острова уничтожают еще трех драконов. Одного оставляют с точки зрения сохранения вида в глубине топей болот острова. Население города Хориниса возрастает,у него отстраивают мощные стены. На золотоносных шахтах Грег применяет невольничий труд – он закабаляет троллей. Теперь тролли носят телеги с золотом. Троллей продают фермерам для тяжелого физического труда, а троллям не трудно – они большие и сильные, «зато здесь кормят каждый день, не то, что в лесу на дичи» - рассуждают они. Диего предлагает механизацию труда – прообраз паровой машины, но при наличии троллей идея не находит применения, не доходит до реализации. Объявляется Ватрас(бывший маг воды, именно Ватрас организовал тайное общество «Кольцо воды», в функции членов которого, входила слежка за событиями города и всего острова Хориниса, маги воды в отличии от магов огня не служат королю и хотят быть в курсе всего при помощи членов кольца воды, которые повсюду, маги воды за стабильность, они хотят поддержать баланс сил на острове во избежание кровопролитий, они е имеют ни библиотеки ни пристанища – скитальцы, маги огня напротив живут в храмовом комплексе и имеют академические структурированные знания, их значительно больше, чем магов воды и уних много послушников. Маги воды больше ученые, чем волшебники, они всегда проводят свое независимое исследование по любому важному вопросу, они исследовали загадочную далину Яркендар, с ее затопленным селением зодчих строителей и жителей этого острова, их манускрипты(ведь самих зодчих давно уже нет) и их артефакты), оказывается Вастрас - единственный из магов воды отрекся от магии во время мора магов и в отличие от остальных магов, которые до последнего желали колдовать и пользоваться заклинаниями и до последнего вздоха обращались мысленно к аданосу и инносу, он – Ватрас обратился мысленно ко Творцу и просил вразумления. Ватрас в то время ушел умирать в Яркендар, но благодаря своему поступку и признанию Творца своим Богом, ему была подарена жизнь и исцеление. Ватрас переключился с изучения магии на изучение науки и изучал магнитные свойства магической руды. Он предложил использовать электролит, изготовленный и придуманный самим Константино (при помощи него Константино покрывал медью гвозди для плотников против ржавления) и получил электрический ток. Затем Ватрас использовал намагниченные образцы стали и контур с током от электролита – он получил момент и перемещение – движение. Ватрас совместно с Диего изготовили первый образец электрического двигателя постоянного тока. Затем Маттео(крупный торговец) вытащил старую катапульту из своих закромов, которую когда то смастерил Руперт(плотник), а шестерни к ней отливал кузнец Гарад. Именно редуктор из шестерней и использовали в новых целях. Двигатель посадили на ось малой шестеренки, а большую вращали руками, таким образом получили генерацию электрического постоянного тока. Затем убрали механический коллектор и получили переменный ток частота которого зависела от частоты вращения вала. Гараду заплатили за изготовление огромного редуктора. Вал огромной шестерни этого редуктора вращал тролль, а на малой оси крутилась та самая электрическая машина и генерировала переменный электрический ток. Во все кузни города Хориниса было проведеноэлектричество. Кузнецы города охотно пользовались новыми типами двигателей переменного тока с беличьей клеткой. Гарад по просьбе и заказу Константино стал отливать стеклянные плафоны для ламп. Константино:«Послушай Гарад, я тебе готов заплатить за следующую работу (только не отказывайся). У меня осталось мало колб и пробирок, сделанных из стекла, в свое время завезенных с материка. Стекло ни с чем не реагирует, да еще и прозрачно, чтобы наблюдать реакцию. Не мог бы ты из порций чистого песка отлить мне несколько, а? Да и в домах у людей вся посуда глиняная, ну в лучшем случае металлическая, а заказы на стекло к тебе, как к единственному мастеру, потекут рекой, я имею в виду, что не зря освоишь новое мастерство, не ради одного заказа.» Во всех домах появилось искусственное освещение. В шахтах Грегбурга стали добывать еще и медь помимо золота. Гарад организовал производство медных катушек, а алхимик Игназ их покрывал изоляцией. Наконец Константино организует у себя помимо алхимической лаборатории, электротехническую лабораторию. Он организует на основе механизма редукторной минимашины Гарада непрерывную генерацию электричества при помощи своего ассистента – молодого ученика. Затем он запитывает этим током чрез газоразрядный промежуток медную заземленную обмотку, намотанную на палку и получает новый тип электромагнитных колебаний – резонанс высокой частоты. Катушка как выясняется чуть позже излучает электромагнитные волны и константино усовершенствует конструкцию генератора частоты, впервые применив лампу особой конструкции. Эта лампа не светится, но играет роль пропускного клапана. Затем Константино совместно с Ватрасом изготавливают несколько таких ламп и балуются со способами их соединения в схеме – так рождается идея трех- и пятивыводных радиоламп. При помощи радиоламп стало возможным задавать промежутки излучения и пауз, а немного позже сумели изменять и несущую частоту. Итак сообщение кодировалось на генераторе-излучателе, а приемники подобной конструкции принимали и распознавали сигнал. Человек оператор видел исходный шифр сигнала и по его промежуткам определял какая буква закодирована, следовательно какие слова и предложения. Далее была тщательно проанализирована долина пирамид. Ватрас, Константино и главный герой обнаружили, что пирамиды благодаря своей конструкции являются преобразователем энергии земли в электрическое поле. Энергия земли носит вихревой характер, следовательно можно ее выделить и усилить. Ватрас делает предположение существования некой всеобъемлющей электромагнитной среды – условно называет ее эфиром – и утверждает, что это среда имеет собственные колебания – она является причиной существования гравитации – притяжения планет и благодаря ей существует электричество - как таковое. Планета летит сквозь эфир, обретая гравитацию. Эфир вокруг планеты носит вихреобразный характер перемещения. Внимательно его выслушав, Константино делает катушку, способную снимать энергию с его резонансной катушки-передатчика и видит надбавку энергии, превышающую усилия ассистента, который крутит редуктор. Константино усовершенствует конструкцию и получает генератор свободной безтопливной электрической энергии эфира (пространства). Ватрас утверждает, что именно благодаря существованию эфира возможна магия как феномен. Однако утверждает, что магия в отличие от науки подразумевает обращение к духам(инос, белиар, аданос), без этого обращения магия просто невозможна, так как само слово магия подразумевает «делою с помощью» «даю свою волю второму действующему лицу», может быть поэтому – предполагает Ватрас – церковь и литургия так резко прекращают действие магии и начисто уничтожают ее – так как во время литургии призывается существо полярно противоположное существам спомоществующим магии. Итак, Константино получил генератор свободной электроэнергии, он состоит из резонансной катушки, приемной катушки – накопительно-усилительного действия, лампового выпрямителя и лампового схематехнического инвертора, далее шла гальваническая развязка через кусок магической руды за счет ее магнитных свойств. Первый импульс на этот генератор подавали с динамомашины с помощью быстрого вращения ручки, затем вырабатывалась первая энергия из среды и подавалась на вход, тем самым система сама себя запитывала. Весь город Хоринис был электрофицирован. Источников энергии сделали несколько с запасом. Поместили их по разным домам города, чтоб меньше использовать проводную передачу. Электрический свет (Гарад снабдил всех стеклянными лампами), электрическое отопление через спирали из руды, двигатели у станков кузнецов, радиосвязь между горожанами, и между городом и двумя кораблями, между Хоринисом, Грегбургом и Либургом – этим двум городам передали только радиоконтуры и порох и больше ничего. Гарад разрабатывает действующий экземпляр часов. Диего думает о безопасности острова и о сохранности технологий – он разрабатывает электромагнитную пушку – это спираль со стальным стержнем внутри, на спираль подается постоянный ток и она выталкивает стержень дальше полета пушечного ядра. Такие пушки изготавливают и ставят рядом с пороховыми огнестрельными пушками на стены нижнего города.Константино подхватывает идею Диего об обороне и разрабатывает в своей лаборатории на основе лупы – лазер. Далее вместо лупы на основе драгоценных камней. Далее уже не использует только свет ламп, но замкнутый газовый контур облучает светом ламп, газ возбуждается от системы зеркал и излучается через драгоценный кристалл в нужном направлении. Он увеличивает мощность лазера объемом газа, далее изготавливает его переносным и меньших размеров – оборудование навешивалось на человека. Делает несколько десятков экземпляров. Диего увлекся процессами резонанса и проникся ими – он делает искусственную шаровую молнию при помощи генератора колебаний Константино. Делает несколько переносных базук, стреляющих плазмой – шаровой молнией. Ли услышал о военном оружейном успехе товарищей и обнаружив нефть в долине рудников делает серию огнеметов. Ватрас смог сделать генератор и излучатель поля вращения. Теперь он мог заставить обученные этим устройством тела левитировать, причем не важно были ли это магниты, ферромагнетики или вовсе диэлектрики, такие как дерево, камень и прочее. Ватрас и Константино сумели разгадать секрет телепорта между Хоринисом и Яркендаром (который в храме магов воды в стене). Отныне они сами создали такой телепорт, как черный ход из города, но предварительно закрыли его на черный день, чтобы через него в город не вторглось то, что не надо. Диего предлагает незаземленную конструкцию генератора свободной энергии – т. е. исключает из модели Константино необходимость втыкать штырь в землю. Он платит Гараду за изготовление приплюснутой металлической сферы из переплавленной руды. Надо сказать, что Диего был впечатлен устройством левитации. Он помещает спиральные излучатели на верх, низ, и вокруг периферии приплюснутой сферы. Внутрь ее помещает генератор электроэнергии без заземления. Соединяет генератор с излучателями, делает ряд промежуточных устройств управления – магнитные реле и включает генератор. Диего взлетает, будучи внутри устройства и смотрит вниз на город через заранее изготовленные Гарадом стеклянные иллюминаторы. Горожане в шоке, дамы в обмороке. Диего снабжает Наземный Летательный Объект(НЛО) оружием: обвешивает лазерами, антигравитаторами, базуками шаровой молнии, фонарями яркого дневного света, помещает специальный радиопередатчик поля кручения, так как обычная связь не проникает через поле НЛО. Делает внутренние устройства удобства и комфорта пилота. Ну и конечно нельзя без устройства звукового воспроизведения на магнитной ленте записи странствующих музыкантов Herr Mannelig - «Рыцарь Маннелиг»(музыкантов в Старом Лагере первой части готики). Каждый уважающий себя житель Хориниса желал себе сделать такую же «тачку». И НЛО стало несколько. При помощи антигравитатора НЛО стены города были перестроены и были выложены из мегалитов скалы. Их вытесали лазером из скальной породы с минимальными затратами времени. Ни о каком промышленном производстве не может быть и речи – все руками любителей. Дома в городе теперь тоже были из камня. Грег дружелюбно посетив однажды город, с целью планирования возможной дальнейшей аккупации, вдруг встал на колени и в слезах и истерике клялся, что он не смел ничего дурного, но о чем он так никто и не понял. Кузнец Гарад увлекся мелкой механикой и сделал перезаряжающийся механизм у ружья по принципу вращающегося барабана. Правда выглядело это громоздко и неуклюже. Боспер единственный оценил конструкцию и значительно доработал ее и модернизировал, руководя какие детали должен отливать кузнец по чертежам и наметкам Боспера. В итоге получился револьвер, ружье с барабаном револьверного типа, и гильза, содержащая пулю и пороховой заряд.

Ватрас организовывает научное объединение – сообщество, куда входят исследователь химии и радиотехники, элексировед Константино, профессор математики, астрономии, лингвистики и философии Милтен. Да, именно Милтен, наряду с Ватрасом, когда дело запахло жаренным моментально ушел из земель Хориниса. Ему во сне было сказано о том, что он должен выбрать жизнь или магию. Он без колебаний расстался с магией. Да, он был единственным из магов огня, кто остался жив. Те книги по магии, которые у него сохранились он переписал, выделив из них научные знания. Вот почему у него получилось не мало трудов, а потому и титулов. Исследователь механики и физики металлов Гарад, исследователь физики пороховых газов и канцеляр Боспер, изобретатель и исследователь Диего, младший научный сотрудник лаборант Игназ, сам же Ватрас носил титул профессора и главы сообщества: профессор физики магнитных свойств магической руды и физики эфира Ватрас. Была организована научная библиотека в здании борделя, который был закрыт. Боспер был главным редактором выпускаемых книг. Профессор Ватрас намеренно не строит здание научного института, чтобы не было «лодырей книжников», которые по сути карьеристы и ничего не изобретают. Профессор Милтен напротив строит такое здание исследовательского института научного сообщества и возглавляет его. Мы видим вновь деление «на огонь и воду, одних и других». Это вызвано спецификой подхода к пониманию процесса получения знаний: одни считают, что знание должно быть систематизировано и синтезировано в конкретных условиях, изолированных от внешних факторов и мешающих воздействий, математика и логика, астрономия и теория познания (Милтен и бывшее сообщество магов огня), другие (Ватрас и бывшее сообщество магов воды) напротив считают, что только естественные факторы внешней среды могут дать объективные прикладные знания, внешние воздействия и «помехи условий получения знаний» усиливают синтез практических прикладных знаний и опыта, как такового. К последним знаниям относится физика и химия со всеми своими ответвлениями: медицина, сельское хозяйство, и из физики: механика, электричество, теория электромагнитного поля и эфира, сопротивление вещества, экономика и многое другое. Константино составил сборники о свойствах трав, по прикладной алхимии, по лечебным эликсирам, изготовлению пороха, основам радиотехники и вот сборник пищевых цепей острова Хориниса:

1 мясной жук, овца

2 падальщик

3 кротокрыс, крыса, луркер, полевой хищник, краулер (ползун), кровавая муха, шершень, клоп

4 волк, кабан, ящер, варг, болотожер, гарпия

5 снеппер, бладхаунд

6 мракорис, тролль

7 дракон

Гоблины и орки – существа разумные – их нельзя включать в пищевые цепи животных.

Позже Константино дополнил свой список, побывав на материке (о том как он оказался на материке чуть позже)

1 мясной жук, овца, заяц, курица, олени, белые носороги, чайка, ящерица, черепаха, корова, бизон

2 падальщик, змея

3 кротокрыс, крыса, луркер, полевой хищник, краулер (ползун), кровавая муха, шершень, клоп, богомол, крокодил

4 мумак (мамонт) – его не могут победить первые три звена, хотя он сам травоядный

5 лев, саблезубый тигр, волк, вепрь, патрошитель, ящер, глорх, варг, болотожер, горгулья

6 снеппер, бладхаунд, медведь

7 мракорис, тролль, огр, монстр (это рептилия больших размеров, типа тиранозавра)

8 дракон

Константино заключает, что тролли – это гоблины, которые когда-то перешли с гоблин травы на драконий корень в больших количествах.

Удар в спину

Но в готике не бывает спокойного времени, там всегда что-нибудь происходит, и вот на горизонте города Хориниса показались корабли паладинов. Кораблей было семь. Они приплыли сюда вновь спустя восемь лет после первой экспедиции на остров. Они уже подплывают. Горожане помнят как с ними обошлись паладины в прошлый раз. Они забрали магическую руду и бросили город на захват орков. Ни о каких зачистках орков речи и не шло. Да, пока они были в городе – было как-то спокойнее. Они проедали провизию и ничего не делали, кроме как прибывали в городе. Они не только не повлияли на все пребывающих в земли Хориниса орков, но и забрали надежду – магическую руду – возможное оружие против орков. Паладинам были не рады и на всеобщем собрании рассуждали, стоит ли пускать корабль в порт. Единого мнения не было найдено, как паладины уже высадились в порту. Их никто не приветствовал, они даже думали, что город пуст, однако были сначала удивлены, обнаружив горожан живыми и невредимыми, а затем разозлены таким приемом. Приплыло 80 паладинов во главе с лордом Хагеном и его правой рукой – лордом Андре.

Лорд Хаген: «Королевство Миртания и весь материк не просто в опасности, мы гибнем под натиском орков. Войска истощены. Рабы в наших шахтах умирают. Города падают один за другим. Нам нужны люди. Люди для работ в шахтах, и люди для пополнения войск. Быть может нам удастся сохранить хотя бы часть наших земель!...».

- Ничем не могу помочь – ответил градоначальник – мои люди были лишены надежды на спасение! Вы бросили нас на съедение оркам! То, что вы уехали в такой ситуации – это предательство, а то, что увезли с собой всю магическую руду, таким образом обезоружив нас – это военное преступление! И все это с учетом того, что шахты были полностью оккупированы орками, то есть мы не могли добыть руды для себя! Вы обезнадежили наше тяжелое положение и то, что мы выжили – это чудо, заступничество высших сил, и наконец наших рук дело.

- Мы выполняли приказ – ответил лорд Хаген – мы защищали Корону.

- Так защищайте и дальше! – сказал градоначальник – Что же вы приплыли?!

- У Вас всех на сборы два дня – произнес лорд Хаген – кто не успеет сесть на корабли к завтрашнему вечеру - будет казнен.

Среди горожан началась паника, но приказом лорда Хагена самых активных паникеров посадили в тюрьму. Паника прекратилась, начались сборы. С целью ликвидации потенциальной угрозы градоначальника паладины садят в тюрьму.

Диего устраивает тайное совещание. Ватрас, Константино, Гарад, Боспер, Милтен, главный герой решают помочь Миртане, но не лично, а золотом и технологиями. Они решают передать секрет пороха, сам порох, пушки, однозарядные ружья. Передавать лазеры, базуки шаровой молнии и летающие тарелки решают не своевременным и опасным при дальнейшем развитии ситуации для себя же самих. Принимать личное участие в войне (естественно только при помощи самого современного существующего оружия) означает привлечь к себе внимание и на момент окончания войны получить крупные неприятности со стороны действующего аппарата власти Миртаны. И еще – надо заставить лорда Хагена принять предложение, ведь ни о каких поставках горожан на материк не может быть и речи. Для этого надо действовать решительно. Ночью устраивается побег заключенным. Под общий шум сбегает и Кассия, которая отсидела уже семь лет. Начинается неразбериха заключенные горожане-паникеры сбегают из тюрьмы и вместо того, чтобы затаиться, согласно своему темпераменту, начинают истерить на улицах. Паладины на это немедленно реагируют. Это отвлекает паладинов от событий над их собственными головами – в небе Хориниса. НЛО, пилотируемые Диего и прочими мастерами, уже летят и стреляют в паладинов из лазерных пушек и электро-базук. Паладины, не успев причинить вреда сбежавшим паникерам, падают замертво один за другим. Приказ Диего: « Лорда Хагена брать живым, остальных не важно как». Атака длиться 20 минут. Лорд Андре мертв. Лорд Хаген случайно ранен. Лорд Хаген, увидев потери, отдает приказ сдаться. В живых осталось 17 паладинов и восемнадцатый лорд Хаген. Паладины в плену в тюрьме. Лорд Хаген в отдельной камере. Главный герой ловит Кассию и сажает под арест в камеру. Лорду Хагену поясняют, что решили передать золото и технологию изготовления пороха, десятки пудов пороха уже грузят на корабли. Грузят пушки и однозарядные ружья с курковым механизмом. «И еще» - сказал Диего – «Вам хватит пяти кораблей, два мы оставляем себе в качестве выплаты контрибуции за предательство и военное преступление, если ты Хаген будешь строить планы против нас там на материке, мы лишим тебя жизни. Если бы вы воевали с нами здесь против орков прежде, чем отплыть на материк, такого бы обращения с вами всеми не было. А подвергать нас угрозе смерти на материке, защищая тех, кто приложил руку к нашему истреблению – это слишком! Что вам всем мешало выступить против орков, хотя бы вытеснить их немногочисленные отряды с земель Хориниса в земли долины рудников? Хотя бы за проход в долине рудников. Тогда бы мы выставили дозор в этом узком районе – это стратегически важное место оттуда даже малочисленный дозор трудно выбить. А мы терпели набеги на город еще в течении года, после вашего отплытия! И ладно, что вообще выдержали – на нас не напали в этот период регулярные войска орков. Просто потому, что долина рудников кишит снепперами(похожи на динозавров - рапторов) и с ними не так просто совладать, чтобы провести мимо них армию не ввязавшись в бой. Когда же через год они перерезали снепперов и мракорисов долины рудников они массово вошли в земли Хориниса, но маги воды, не зная что предпринять, разрушили древнюю гробницу, которую до этого охраняли от взлома, зная что может произойти. И маги спровоцировали общую беду – нашествие краулеров, дабы остановить нападение орков на город, ведь орков было семь сотен. Я еще раз повторюсь никто не просил вас сражаться с семьюстами, но минимально очистить земли Хориниса – это было в ваших силах и зная тактику боя паладинов это обошлось бы вам без потерь! Если бы мы не перебили вас, вы бы казнили горожан отказавшихся ехать в рабство в шахты и на смерть на войну за корону, которая нас предала и обезоружила! Дак примите же с благодарностью порох, пушки, оружие и золото – это поможет вам в войне против орков, если вы примените это с умом! На этом у меня все. Вопросы?»

- Никак нет – ответили хором паладины.

Кассию отправили с паладинами, посчитав ее опасной для острова, хотя Хаген настаивал, что на материке человек с подобными организаторскими способностями (она была организатором и главой коалиции воров) представляет куда как большую опасность, тем более там ее никто не знает, да и масштаб для «творчества» больше. С этим нельзя было не согласиться, но лучше вам, чем нам – решение не изменили. У Константино болела душа: «Я не могу бездействовать в такой ситуации. Я боюсь они не разберутся в рецепте приготовления пороха, ведь нужна практика, а алхимики на материке не делали этого не разу! А вдруг они получат взрыв в момент варения смеси, как у меня в первый раз было, и решат, что это фальшивый рецепт, побоятся за свою жизнь и бросят это спасительное для победы дело?!» Горожане: «Константино! Вы нужны здесь!» Константино: «Нет, здесь я нужен, как изобретатель, острову ничего не угрожает. Наши технологии защитят нас почти от любой угрозы. А там я нужен для победы в войне над орками. Вы и сами знаете какого это – ОРКИ!» С этими словами Константино сел на корабль паладинов и корабли уплыли.

События на материке

Про происхождение орков известно следующее. Два самых многочисленных племени людей Нордмара – это были клан Мракориса и клан Горного Тролля. Возжелали абсолютной силы и мощи. Они издревле поклонялись силе мощных зверей и существ (мракорис, тролль) и уподоблялись им в ритуальных плясках у костра. Однажды во время очередного подобного ритуала к ним явился белиар и предложил им реальную силу этих существ в обмен на их собственные души, которые они продадут ему (белиару) и в обмен на признание белиара своим богом и на поклонение отныне ему. Те по средствам всеобщего голосования, за исключением 26 человек, которые были против, проголосовали за совершение сделки. Они незамедлительно потеряли человеческое обличие – утратили образ божий в своих лицах и приобрели звериное обличие – как и выглядит сейчас орк. Двадцать шесть противников сделки красивые обликом удалились и примкнули к другим кланам, навеки возненавидев белиара и ища истинного бога. Как будто в насмешку над орками, продавшими ему душу, белиар дал им выродившееся потомство гоблинов. Они были мелкие. Некоторые гоблины (как уже догадался Константино) усиленно налегали на драконий корень, из которого алхимики делают эликсир силы, и их расперло вширь и вверх – так появились тролли и черные тролли. Правда, побочным действием был ущерб интеллекту – тролли были тупы, как валенки и не способны жить группами. Далее у орков рождались не гоблины, а орки. Часть орков, глядя на пример отроллившихся гоблинов, тоже возжелала стать еще сильнее, чем они есть. Они ели драконий корень в огромных количествах, но умерли от несварения желудка. Тогда горстка гоблинов обратилась к алхимикам (людям алхимикам) и попросили изготовить эликсиры силы – они эффективнее в три раза и не вызывают несварения – корень там вареный. Опившись эликсиром до позеленения, они позеленели. Увеличившись в размерах, они стали зеленого цвета, сохранив частично интеллект. Так появилась Деревенька Огров на просторах Нордмара. Люди племен и кланов Нордмара объединились и изгнали агрессивных орков из Нордмара за море в ледники. Там орки и жили, пока не расплодились и не напали на Миртанию. Не все рки продолжили поклонение белиару, они то забывали про него, то некоторые возвращались вновь – например коренные орки острова Хориниса. Орки на материке верили только в себя - свои силы и в свои завоевания.

Из дневников Константино(он часто пишет про себя в третьем лице): Мы приплыли в Миртанию рано утром. Воздух здесь прекрасный – повеяло с берега теплой сырой землей. Я был в приподнятом настроении от завершения мореплавания. (Я не люблю морские путешествия) На берегу севернее города Ардеи нас ждала засада орков. Они были вооружены топорами и луками, да, здешние орки умеют пользоваться луками. Паладины опробовали на них силу своего нового огнестрельного оружия. Не выжил никто. Своих потерь нет. На момент отплытия кораблей, как утверждают паладины, часть городов на севере Миртании была захвачена орками. Сейчас - на момент нашей высадки, орками были захвачены абсолютно все города Миртании, и столица Венград(смотрите карту Миртаны – она же карта Готики 3, не ленитесь смотреть карту, с ней видна стратегическая расстановка сил) была в круговой осаде. Маги короля Робара 2 возвели небольшой барьер вокруг крепости столицы. Барьер не позволял ни входить, ни выходить живым существам. Но барьер захватил часть сил орков, благодаря барьеру король и остаток его войск уцелели до прибытия паладинов. Паладины наступали с юга. Константино тайно привез с собой крест и молитвы с Хориниса. При приближении к крепости короля барьер исчез. Орки хлынули на штурм крепости. Наши паладины открыли по оркам непрерывный огонь из пушек, затем подбежав ближе из ружей. Ружья были с длинными штыками, но паладины не подпускали орков к себе и расстреливали при приближении. С самодельной катапульты бросили бочку с порохом и горящем фетилем в орочьи ряды. Взрыв грянул такой силы, что паладинов кантузило, а орки разлетелись на большое расстояние в стороны от взрыва. Среди орков появились контуженные – заторможенные и паникующие – истеричные. Паладины пошли в атаку и метали в орков свои штык-ружья при приближении. Затем выхватили мечи начали сечь. Орки то контуженые, то перепуганные (хотя орки не из пугливых) падали и падали. А было их вокруг Венграда - целая кишащая орда. Сражение не знало окончания, как вдруг из леса выбежали отряды повстанцев и остервенело кинулись на орков. Затем еще один многочисленный отряд повстанцев атаковал орочьи ряды с запада за рекой. Через час внешнее кольцо орков вокруг первого кольца крепостных стен уничтожили. Часть орков на северной стороне столкнули в воду и те беспорядочно бежали, а некоторые уплывали. Наконец приступили к штурму стен. Константино припер еще две бочки с порохом. Паладины запустили его подальше в орочьи ряды на стене и отступили. Пышный громкий взрыв оглушил сражение, он повалил орков наземь. Если посмотреть на скриншоты Венгарда, то увидите внешнюю крепостную стену, назовем ее первой. Вторую крепостную внутри. Третью стену самого закрытого сверху замка и отдаленный пристроенный отвесный маяк. Первая стена была длинной. Ополченцы и паладины вытеснили орков с юго-западной части первой стены. Затем постепенно твердым напором сбросили вторую часть орков с северной стены. Внутренний двор пылал. Зашвырнув с помощью катапульты вторую бочку с порохом, взорвали крайнюю башню второй стены и ворвались во внутренний двор перед третьей стеной закрытого замка. Орки не выдерживали натиска и отступали – их ряды захлебнулись и смешались – они несли патери. Паладины и ополченцы держали какой-никакой, но строй и планомерно уничтожали орков. Закончив внутренним двором, паладины ворвались в сам замок. Его ворота уже были разбиты. Короля спрятали в подземелье. Его остаток войск и личной охраны добивали орки, но первые еще сохраняли строй. Свежие силы паладинов (не измотанные длительной осадой) и ополченцы ринулись спасать защитников крепости. Орков прижали сзади. Орочьи ряды смяли. А те в свою очередь навалились на стражу короля. Стража отступила в последнее тупиковое помещение, где черный ход вел в море – в тупик к королю. Там они резко восстановили смятый строй и ринулись в атаку. Орки смятые сзади ополченцами отступали, смещаясь в сторону того же последнего зала, откуда выбежали защитники короля и ударили по оркам. Орков смяли с двух сторон их ряды потеряли строй и разграничение. Войска короля и ополчение с паладинами перешли к завершающей стадии – уничтожению противника. Орков не осталось. Дело в том, что тактическая задача любой рукопашной массовой схватки в том, чтобы нарушить строй противника – смять его ряды (оттолкнуть передний ряд на сзади стоящий) и тогда они не могут размахиваться холодным оружием и наносить удары, а в это время их вырезают. Если удалось напором смять ряды противника и не потерять при этом строй своих рядов, нужно просто продолжать умеренный напор. Не позволять противнику перегруппироваться в случае ослабления напора, в то же время не переборщить, иначе нарушится строй собственных войск, тогда инициатива будет потеряна и начнется взаимная смятка-толкучка и как следствие огромные потери с обеих сторон (гибнут на линии соприкосновения сил). Если обе противоборствующие стороны обоюдно держат строй во время сражения, то потери на линии соприкосновения весьма малы с течением времени и бой преобретает затяжной характер.

Король Миртаны спасен! Хаген измотан. Король Миртаны Робар 2 отдает приказ ополчению занять горное речное ущелье к западу от Венгарда(см. карту Миртаны). Теперь ополчение, которое соединилось с армией короля называется войсками Миртаны. Кан – верховный вождь, предводитель легионов орков, затеявший военную кампанию, отдает приказ наступать по руслу реки со стороны Фаринга на Венгард(см. карту, при встрече названия каждого нового города или крепости смотрите карту). С этой целью орки наспех колотят ладьи и массово покидают Фаринг, отплывая на Венгард. Путь лежит меж гор, через то самое горное речное ущелье, которое ныне охраняется войсками Миртаны. Там уже стоят пушечные редуты. Пушки пристреливают на центр узкого русла реки. В русло реки сваливают крупные камни для того, чтобы ладьи противника сели на мель или разбили днище. На следующий день ранним утром Ладьи приближаются к выходу из горного ущелья к Венгарду. Появился легкий туман – видимость ограничена, значит пушки пристреливали не зря. Показались первые ладьи. Противника подпускают ближе и открывают стрельбу по всей растянувшейся колоне ладьей. Судна с треском переламываются. Орки частично гибнут. Часть орков выплывает их встречают выстрелы ружей. Следующая партия приплывших повторяет их судьбу. Река в каньоне узкая быстрая и глубокая. Орки понимают по звукам выстрелов, что вода их несет в засаду, однако остановить разогнавшиеся ладьи они не в силах – орки спрыгивают на ходу и тонут в бурном холодном водовороте потока. Вскоре основная масса ладьей выплывает из каньона и садиться на мель на булыжники и за ними застопориваются прочие судна. Пушки редутов стреляют в это место. Сражение выиграно без потерь, благодаря стратегически важной занятой точке, просчете действий противника и техническому превосходству противника. Однако не надо забывать, что орки физически сильнее людей, за приобретение физического превосходства, они и продались в свое время белиару. Поэтому при равном вооружении (холодным оружием), орки одерживали победу за победой за счет большей массы тела и смятию рядов войск Миртаны во время рукопашного боя. И не надо забывать, что вторженцами и захватчиками являются орки, именно они ведут военную кампанию, которую так давно разработали. Территорию Нордмара с его разрозненными местными кланами орки попросту игнорировали и прошли маршем. Правда создали там пять дозорных пунктов на случай отступления обратно на север в ледники. В Миртании орки захватили каждое поселение кроме Венгарда, который до недавнего времени был на грани порабощения.

Итак, еще одна небольшая победа в сражении при горном каньоне. Король Миртаны бросает клич и посыльных по всем лесам, призывая отряды ополченцев и выживших примкнуть к армии Миртаны. Сил мало. Из лесов приходит еще один отряд. Все имеющиеся кузнецы отливают из остатков руды пушки, благо ядер привезено с собой множество и пока хватает. Константино делает порох в промышленных масштабах. Король совместно с лордом Хагеном в связи с введением огнестрельного оружия реорганизуют войска. Они переделывают их строй в ряды и шеренги. Шеренги отстоят друг от друга, ряды плотные для ведения плотного огня. Король располагает армией Миртаны с учетом всех вновь прибывших отрядов и одиночных добровольцев в 235 человек. Армия полководца Кана по грубым оценкам насчитывает 6500 орков. И это помимо того, что под стенами Венгарда пало около 1500 орков во время недавнего освобождения столицы и еще 700 в ущелье. Как мы видим техническое преимущество является единственной надеждой на путь к победе примножестве благоприятных факторов, в том числе погодных, а также отсутствия тактических и стратегических ошибок и просчетов. Ну и конечно, если орки не завладеют каким-нибудь значительным оружием или методом. В любом случае король Миртаны Робар 2 понимает, что время работает против него и шанс нужно использовать - с максимальной скоростью разыгрывая шахматы. Маги лишились своей силы и чувствуют себя отвратно из-за того, что Константино принес с собой крест. Они решают убить его. Яд готов, теперь наедине они дают ему чай. Константино благодарит, но он слишком увлечен приготовлением пороха, тогда один из магов короля заносит кинжал над шеей Константино, и в этот момент заходит король. Он видит происходящее. Маг прячет кинжал. Король зовет стражу. Маг нападает на короля. Константино бросает дымовую колбу на пол. Колба разбивается – помещение задымлено, видимость отсутствует. Константино спасает короля – хватает и уносит. Стража не понимает, что произошло, и что мага надо ловить. Маг бежит. Король приказывает взять под арест всех остальных своих магов – их около 20 в замке (это все маги огня, маги воды в количестве 10 человек служат Зубену – владыке ассасинов в пустыне Варрант. Некромант на материке один – он поселился в городе Гота, ну и по материку независимо от дел некроманта разбросано огромное количество нежити). Константино раскрывает секрет креста, рассказывает об евангелии и об истинном Боге-Творце и о Спасителе Иисусе Христе. Король гневно ставит условие магам: кто отрекается от магии? Все отреклись. «Тогда целуйте крест, кто истинно отрекся от дел Иноса, белиара и аданоса» - произнес Константино с крестом в руках. Все маги отпрянули. Король приказал казнить всех. И только один, который в сердце отрекся от магии, подбежал к Константино и поцеловал крест и не умер, значит был истинен. Остальных магов, включая их верховного профессора огня Фаериса незамедлительно казнили по законам военного времени. Раскаявшегося бывшего мага огня звали Интер. Константино увлек его наукой и алхимией. Инженеры-строители Венгарда проектируют мортиры. Кузнецы отливают мортиры и к ним пудовые ядра. Разведка короля докладывает, что в Неморе находится лагерь повстанце в количестве 750 человек. С южной стороны Венгарда армия Миртаны возвела редуты и предупредила наступление орков со стороны Ардеи. Новость о сотнях повстанцев в Неморе воодушевляла всех и давало надежды и самому королю. Кроме того король подозревал, что эти повстанцы не единственные из выживших людей посреди порабощенных орками городов. Король изучает карту часами на пролет. Он говорит: «Вскоре нам понадобится железная руда для пушек, нам придется держать курс нашей военной кампании на шахты Окары, что посреди гор»(см. карту Миртании). Резиденция предводителя орков Кана расположена в Краепости Фаринг, там он сосредоточил 400 орков и еще 1000 охраняла горы и проход из каньона. Но свое наступление на Венгард Кан видел только со стороны Ардеи и поэтому сосредоточил там 3500 орков. Однако атаковать Кан боится – он понимает, что это направление хорошо защищено и местность там подготовлена людьми к обороне. Кан понимает, что тот, кто первый пойдет в наступление между Ардеей и Венгардом (будь-то люди или орки) понесет сокрушительные потери и Кан может даже лишиться своих воинских формирований ценой прорыва к стенам Венгарда. Кан заинтересован в длительной осаде земель вокруг Венгарда и удержанию имеющихся позиций в Фаринге и в Ардее. Когда люди со скудной провизией истощат свои запасы (ведь у них нет там земель с посевами и достаточного количества скота в крепости) Кан отдаст приказ о штурме. Пока же Кан довольствуется провизией захваченных городов. В Ардеи, Редоке и Капдуне он оставил по 200 орков в каждом. Пять сотен в городе Монтере – там был продовольственный центр у орков. Монтера кормила большую часть всей армии орков. Еще свой небольшой вклад в провизию вносили такие города, как Ардея и Силден. Гельдерн обладал золотой и серной шахтами. Редок имел рудную шахту. Капдун был портовым населенным пунктом. Трелис – это крепость, первый рубеж обороны против южного государства асассинов. Все названные города, начиная с Ардеи, оккупированы орками. На Северо-западе Фаринга был единственный перевал в страну варваров Нордмар. Именно с далеких северных нордмарских гор и пришли орки, изгнанные когда-то туда Нордмарцами.

Крепость Фаринг

Робар 2 направляет отряд в сто стрелков в Фаринг через горы. Он просит их сохранить себе свои жизни и ослабить противника. Отряд возглавил Хаген. Они перешли горы. Хаген знал эту местность как свои пять пальцев – он здесь вырос. Отряд выследил позиции орков и произвел молниеносный набег с последующим отступление. Огнестрельные выстрелы раздавались с разных сторон лесистых гор. Лес скрывал партизанов. Отряд появлялся в разных точках окрестностей Фаринга, производил залповые выстрелы из ружей по рядам противника и исчезал. Это ситуация продолжалась долго и повторялась множество раз – нанеся огромные потери оркам. Наконец орки выследили их, к тому моменту потеряв 400 воинов. Хаген организует плотный строй – передний ряд стреляет по команде, задний перезаряжает оружие. Орки падали, но приближались, позвав все окрестные отряды. Орки пробились сквозь выстрелы и кинулись в рукопашную – их оставалось четыре сотни. Стрелки пользовались ружьям в качестве копий, как метательных, так и штыковых. Затем в ход пошли палаши. Отряд Робара держал строй. Хаген командует отступление. Отступают и бегут, потеряв половину своих и еще полторы сотни убитыми в рукопашной орков, за счет метания ружей со штык-ножами – этого орки не ожидали и не имели опыта уворачиваться от них. Орки добегают до расщелины в горах, куда нырнул отряд. Надо немного отдышаться – тело большое у орка, бегает быстро, но не продолжительно. Но не прошло и минуты, как отряд нагло выныривает из расщелины и стреляет по отошедшим в сторону оркам. Единомоментно огибает погибает еще восемь десятков орков. На звуки выстрелов из за гор с другой со стороны Окары приходит подмога – ополченцы. Они услышали звуки боя еще с утра и сообщили в Окару, оттуда выслали отряд в триста человек. Отряд трубит в рог. Орки мешкают, откуда пришел звук. Отряд атакует оставшихся 170 орков. Орков сминают, так как они были рассредоточены по лесу на момент атаки на них. Хаген еще держит строй под натиском орков, как с тыла орков их опрокидывают ополченцы и уничтожают. У ополчения потери 15 человек. У Хагена осталось 40 воинов и ручные бомбы с фитилями и бочка пороха. Совместным решением с ходу атакуют Крепость Фаринг. Крепость расположена у самой скалы – внизу под пологим склоном. Атака идет сверху. Сперва бочка с порохом скатывается с гор, затем отвесно падает вниз и попадает во внутрь крепости. Фитиль догорает и бочка пороха разрывается в метре над землей, уничтожив все деревянные постройки внутри первого кольца крепости. Пожар. В сторожевые башни крепости закидывают бомбы и после взрывов карабкаются на стены по самодельным лестницам. Штурм стен завершен. Кан заблаговременно предусмотрительно покинул крепость Фаринг, как только услышал выстрелы еще с утра. Воины короля приступают к штурму внутреннего замка – бомбы взрываются, выстрелы и проникновение внутрь. Рубка длиться четверть часа и крепость свободна. Львиную долю в победу внесла бочка пороха, удачно попавшая во внутрь крепостной стены и бомбы. Итого 1400 орков за один день, однако среди ополченцев погибла сотня, и от отряда Хагена осталось двадцать человек. В крепости осталось 120 человек. Остальные сто вернулись с докладом королю и один пошел через горы мимо крепости Гота с докладом ополчению Окары, в Окаре укрывались еще 250 ополченцев. Весь Венград ликовал. Мало того, что мы встретились с долгожданными ополченцами, что орки не всех убили, еще и такая важная победа – высота Фаринг взята!(смотрите карту Миртании) Перевал в земли Нордмара отныне был под контролем войск Миртании.

Приплывает на своем корабле Ли и с ним сто наемников. Ли присягнул на верность королю Робару 2 и скрылся с отрядом в лесу без лишних комментариев, поясняющих свои действия. С Ли приплыл и главный герой. Король говорит, что в землях Нордмара есть какое то количество пограничных отрядов орков и сейчас, когда перевал в земли Нордмара стал наш, есть стало возможным туда пройти, более того король дал задание герою отправиться туда и разведать обстановку о количестве и местах дислокации отрядов и лагерей орков. Дело в том, что король может следить за перемещениями орков по Миртании, но ничего не знает про действия орков в Нордмаре, откуда орки и вторглись. Наконец король боится неожиданного вторжения орков с Нордмара во время сосредоточения войск в Миртании – это будет удар в спину. Нордмар славится своими рудниками магической руды. Герой отправился в Нордмар. Король желает соединить свои войска с ополченцами, но на пути стоит крепость с названием Гота. В ней вот уже как не первую сотню лет живет некромант. Он пришел с юга. Скажите, чего больше всего боится любая крепость? Осады? Штурма? Захвата и оккупации? Нет, любая крепость боится эпидемии. Пространство не проветривается – заболел один и все вокруг болеют, запасы воды заражены, внешние люди изолируют крепость под страхом смерти не выпуская из нее никого, дабы не заразиться. Защитники крепости становятся заложниками собственных стен. А дальше смерть. Крепость пустеет. Это и произошло с Готой. С момента эпидемии прошло много лет, но никто не рискнул прийти разгребать останки. Место пустует. И вот приходит некромант с Юга, услышавший о судьбе этой крепости, и желает воплотить здесь свои таланты по некромантии. Долгое время там пропадали люди, но последний год оттуда распространяется нежить по всей Миртане и даже за ее пределы в Нордмар.

Кан не знает численность армии короля, он видел как на освобождение Венгарда приплыло пять кораблей паладинов и думает, что они представляют военную силу в сотни и сотни воинов (а их было всего 17 и Константино и Кассия). Потом Кан видел прибытия шестого корабля – это судно Ли. Кан по прежнему занимает выжидательную позицию. Пока Кан стягивал свои войска к Венгарду редуты были уже готовы и Кан, видя укрепления решил выжидать. Ранее, когда Кан только вступил в земли Миртаны с 11 000 своих воинов через перевал Нордмара. Он, не желая осаждать крепость Фаринг, и терять за счет осады время, пока войска короля узнают о вторжении и подготовят план обороны, приступил к штурму крепости сразу с походного марша. Крепость стояла долго даже при непрерывном штурме – 36 часов от восхода до заката следующего дня. Потери орков составили 1300. Защитников крепости Фаринг – 200 человек – весь гарнизон крепости. Да, очень небольшое число обороняющихся в высоких крепостных стенах, примыкающих к скале, может уничтожать несметные орды противника, за счет еще и удачного расположения крепости на взъёме.

Гота

Константино берет в руки святое распятие (крест) и изъявляет готовность туда пойти с отрядом в 50 воинов. Местные жители сдружились с ним (у Константино приятный вежливый и добрый темперамент) и не хотят с ним расставаться – они боятся за него. «Тогда вот что» - говорит Константино, обращаясь к толпе на площади Венгарда – «Я пойду туда, и мне нужны ваши молитвы за меня, но не иносу, не аданосу и даже не белиару, а Господу Иисусу Христу – Спасителю наших с вами душ». Он продолжает – «Именно он – Бог и Творец человека и значит наш с вами небесный Отец. Именно он подарил нам надежду воскресения в жизнь вечную, он единственный Бог в этом мире, Бог истинный, и помимо него нет никаких богов. А белиар, аданос и иннос – это разные обличия одного и того же падшего ангела чина херувимов по имени Денница или Сатана или он же люцифер или попросту дьявол. Иисус ограничил его пребывание на земле, но пока он здесь, он собирает под свое владычество. Не верьте учениям магов огня!, что иннос – бог истины и правды, светлого пламени и огня – это не так! Это одно из воплощений дьявола. Под дьяволом вы понимаете белиара, которому продались орки, служат асассины, шаманы, друиды, некроманты – да это воплощение наилучшим образом приближает нас с вами к истинному облику дьявола. Но иннос – это облик красивый, но суть овечья шкура белиара – дьявола. Маги воды вас учат, что аданос – бог равновесия сил зла и добра – белиара и инноса, но никакого равновесия добра и зла не существует и никогда не существовало. Ангел Денница стал злым из-за своего свободного выбора, он сам выбрал зло, создал его из лжи, ложь из зависти, зависть из гордости, гордость из свободы воли своей, которую захотел перенаправить от Бога – своего Творца в сторону себя-любимого. Итак, аданос то же обличие дьявола. Выбросьте из своих домов статуэтки этих идолов - этой нечисти. Сделайте из дерева кресты – означающие святое распятие Господа Иисуса Христа и поставьте в каждый дом в углу и у окна. Молитесь перед крестом Господу единому каждое утро и вечер, не забывайте. Молитесь о прощении своих грехов, об исправлении своих сердец, о помощи себе и ближним в делах и задачах каждого нового дня, восхваляйте Бога в молитве, воздавайте ему славу за подаренную им вам жизнь и за прошедший день. Молитесь в горести о спасении и искуплении, молитесь в радости, произнося благодарение Богу. Господь триедин. Бог – Сын, Бог – Отец и Бог – Святой Дух. Бог не только является нашим Творцом, т. е. создателем человека, но и Спасителем от вечной смерти, которую наслал на нас дьявол через склонение ко греху Адама». С этими словами Константино и 50 паладинов ушли в Готу – рано утром на рассвете. Люди поверили всем его словам и исполнили все сказанное им. В Готе водилось все, там было все самое мерзкое, и проще сказать чего там не было, чем перечислять все то, что там было. Там были некромант с юга, который и поднял, призвал всю нечисть, беглый маг огня короля, демон, вампиры, оборотни, гарпии, горгульи, призраки, зомби, скелеты, теневые стражи, темные паладины, гигантские пауки, рядом пещера краулеров, каменные, ледяные и лавовые големы, орки-нежить, скелеты троллей и гоблинов, скелеты огров, скелеты снепперов и мракориса, скелет дракона, скелет мамонта, жившего здесь давным-давно, еще раньше здесь жившего живой скелет тираннозавра – в Готе и ее окрестностях разгуливало все и этого всего с каждым днем становилось еще больше. Там были розовые ужасы из лаборатории некроманта, и огненные люди – которые кидали шаровую молнию и били током, как электрические скаты, одним словом в Готе было всё, и я многого не перечислил и не назвал, потому что всего этого больше там нет, всё это было уничтожено фактом внесения туда святого распятия с молитвой Константино, с молитвами воинов с ним, с молитвами всех горожан за них Единому Богу Иисусу Христу с просьбой о помощи. Всю территория Готы и ее окрестности окропили святой водой и поставили там несколько больших деревянных крестов и освятили их. Некромант убит, маг огня тоже. Демон изгнан навсегда. Нежить больше не жива. Нечисть вся уничтожена – никто не ушел. Потерь среди паладинов нет. Константино жив и здоров. Над Готой еще несколько дней шел проливной дождь. Много позднее Готу заселили и переименовали в Раду. Там росли сады и цветники, но это было потом. Сейчас же горная долина севернее Готы была расчищена от нежити, и можно было спокойно пройти через нее ополченцам из Окары, чтобы соединиться с силами короля.

Генерал Ли

Орки сделали большую арену посреди Монтеры, Гельдерна, Силдена и каждый вечер заставляют на ней биться гладиаторов – пленных воинов короля. Этот обычай у них в почете. Обычай организовывать гладиаторские бои у орков в свое время переняли асассины государства Варант и организовали арены в городах Мора Сул, Бахареш, и столице Иштар. Варант славится золотыми рудниками и отсутствием пресной воды, за исключением редких оазисов. В пустынях живут и перемещаются кочевники, непокорные власти асассинов. Король асассинов - Зубен. Города на карте пустынь Варанта пренадлежат ему. Зубен ведет активную морскую торговлю с орками с момента их вторжения в Миртанию через свой портовый город Бакареш и оккупированный орками Капдун и караваны верблюдов асассинов уходят сушей в Гельдерн и в Монтеру. А кочевники грабят и уничтожают некоторые из этих караванов. Асассины владеют искусством боя двумя клинками одновремено. Они в большинстве своем поклоняются белиару. Построили не мало храмов в его честь. Их повелитель Зубен лично руководил строительством этих храмов. Асассины превосходные воины и многие из них являются профессиональными наемными убийцами. Они владеют соответствующей техникой и мастерством бесшумного перемещения в пространстве. У орков нет флота, зато у них есть мощная армия, которую надо кормить. Торговля с асассинами идет так: оркам вяленое мясо, рыба, орехи – замечательный сух паек, мед, а асассинам золото? Нет не золото, его у них в достатке, а асассинам рабов – пленных горожан и воинов Миртании для работ на золотоносных шахтах пустыни и гладиаторских боев. Горожане Венгарда, будучи блокированы орками, питаются рыбной ловлей при помощи своего флота.

Каждый разиня и зевака на острове Хоринис скажет, что генерал Ли умеет маскировать свои войска и делать невидимыми – мало заметными для глаз орков. Умеет скрытно и тихо перемещаться под покровом ночи и при свете дня. Ли со своим отрядом, вооруженный тем же типом огнестрельного оружия, что и войска короля, продвинулся вглубь материка и, разобравшись в расстановке сил, атаковал Силден. Кан не знал о существовании лагерей повстанцев, о существовании таких населенных пунктов, как Немора и Окара – ведь они пока никак себя не проявляли в военном отношении, а значит не выдали себя. Эти поселения спрятаны в кольце хребта гор. Кан думал, что ополчение – это маленькая кучка выживших беглых горожан, захваченных городов, на которых случайно натыкаются время от времени орки. В Силдене расположилось 250 орков – им там нравилось – на выступе двуречья, по сути на воде. Впереди проточное озеро – лепота, да и только. Слегка пьяные от жизни, они рыбачили, устраивали ритуальные орочьи танцы – в общем почивали на лаврах победителей-захватчиков. И тут откуда не возьмись средь бела дня залпы выстрелов! Рыба распугана! Некоторые не успевают найти свои боевые топоры, а некоторые успевают и тут же замертво падают и первые и вторые. Командир гарнизона спал, и проснувшись, соскочил и уснул навсегда. Выжившие, не раздумывая, бежали прочь и все равно падали от пуль. Не выжил и не сбежал ни один орк. Победа была полной. Потерь и раненных среди личного состава отряда генерала Ли нет. В Окаре разведали обстановку и сообщили о победе Ли королю. Разведка короля дали знать генералу Ли, что рядом Окара с «нашими», а впереди на удалении Немора тоже с «нашими». Тогда Ли, почерпнув из этих знаний уверенности, нападает на Гельдерн, вечером того же дня, в который взял Силден. В Гельдене было 300 орков и крепостная стена. Гельдерн известен прежде всего своими шахтами, как в самом городе, так и за его пределами. Кроме золота и железной руды в них также добывают серу, которая необходима для алхимических исследований. Именно из-за залежей серы в город съезжались алхимики со всей страны, благодаря чему Гельдерн стал известен как город алхимиков. Даже после вторжения орков Гельдерн не потерял своего значения, именно здесь основал свою резиденцию верховный шаман орков Ман. Загремели звуки горна и звуки ружей, но пред этим взорвалась бочка с порохом, заложенная под ворота города. Ворота разлетелись. Арка стены над воротами тоже. Пули и взрывы ручных бомб сшибали орков с ног. Взрыв бочки пороха донесся до повстанцев в Неморе. Они сообразили, что это наши, так как разведчики короля связывались с ними и предупреждали об огнестрельном оружии. Повстанцы в количестве 750 человек воодушивились и сделали вылазку на поселение, к северо-западу от крепости Трелис. Орков в селении было около сотни – их смяли. Повстанцы хотели помочь в штурме Гельдерна, однако побоялись оставить у себя в тылу крепость Трелис и атаковали ее. Штурм пришелся на ночное время. Повстанцы время не выбирали, но среагировали на взрывы в Гельдерне, поэтому вечер уже перешел в ночь. По самодельным лестницам взобрались на крепость. Орки здесь постоянно покупали товары асассинов, которые к ним часто заворачивали по дороге в Монтеру и Гельдерн. Асассины уже принаровились лазать к ним по канатам в том числе и в ночное время, все зависело от прохода мимо очередного каравана. Орки подумали, что это асассины. Они не среагировали во время и задержка стоила им жизни. У ополченцев были верные луки со стрелами, арбалеты и мечи. Сечь длилась пол часа и крепость Трелис освобождена от 80 орков. Там оставили гарнизон в 50 человек, потери повстанцев тоже были 50 человек. Под утро 650 повстанцев присоединились к штурму Гельдерна. К тому моменту внутренний город и первый ряд крепостных стен уже были зачищены людьми Ли. Шла осада центрального замка. Повстанцы пошли на штурм замка, и с потерями в сотню своих, в течении получаса заняли замок. Шаманы и их лаборатории уничтожены. Верховный шаман орков Ман убит. Потери Ли составили 52 человека. Никто из орков не сбежал. Операция проведена блестяще. Местные горожане освобождены от рабства. Порох окончательно кончился. Генерал Ли в свое время приплыл в Хоринис с материка. Он стал жертвой интриг королевского двора и был сослан в колонию острова, а до этого был его полководцем и правой рукой. В его отсутсвие орки захватили всю Миртанию и осадили столицу. Ныне генерал, хоть и держит обиду, хоть и с запозданием, но приехал на остров, стараясь защитить родные земли от недругов. Местные угощают воинов явствами и сладкими напитками. Поют им песню местных скомарохов «Рыцарь Маннелиг». Играют на флейте, шалмее и зурне. Объединенные силы составляют шесть сотен воинов. Утром, измотанные, они идут на самый крупный среди торговый городов на Монтеру. Гарнизон Монтеры 500 орков и крепостные стены. Ли понимал, чтобы штурмовать стены с холодным оружием, надо превосходить по численности противника минимум в три-пять раз, а у нас один к одному – значит штурм будет стоить гибели всего отряда и хорошо, если даже при таком раскладе крепость все таки возьмем. По дороге ополченцы Ли видят караван асассинов в сорок человек. Решено уничтожить и переодеться в них. Что и было сделано. В середине дня их обгоняет другой караван в 70 человек торговцев-асассинов. «Однако вы зачастили сюда» - подумал Ли. Второй караван ждала та же участь, что и первый. В Монтеру прибывают к вечеру. 110 идут в составе каравана, остальные спрятались в засаде. Орки не рады: «Что же так поздно, у нас в глотках пересохло, что вы за люди! Хуже самых поганых орков! Забирайте своих рабов и живо убирайтесь отсюда!». Ли: «Товары сегодня бесплатно! Это подарок Зубена – в знак нашего торгового сотрудничества, у нас хорошие новости! Зубен посылает Вам все эти дары и показывают все свои товары, отнятые у асассинов».

- Орк наместник – я слышал вчера звуки многочисленных выстрелов.

- Ли – Это наш новый товар от владыки Зубена, но эта партия в подарок – показывает ружья. Нам пришлось их использовать вчера против стаи волков.

- Орк наместник – а как ими пользоваться?

- Ли – нужен порох, который продает Зубен, он сложен в изготовлении и мы привезем его в следующий раз.

- Орк наместник – но я хочу сейчас!

- Ли – я обещаю тебе: завтра утром я приступлю к изготовлению, ингредиенты у меня есть.

- Орк наместник – а что туда входит?

- Ли – перетертая магическая руда и сушеные лапки ящериц J

- Орк наместник – как интересно! Никогда не слышал!

- Ли – Ты не от кого такого больше не услышишь, даю тебе честное слово асассина.

Все орки и кочевники легли спать, кроме гарнизона на стенах. В три часа ночи «асассины» бесшумно и без разоблачения уничтожили всех при всех спящих орков и орка наместника тоже – итого 300 орков. На стенах дежурили целых две сотни орков. С внутренней стороны на стены был легкий доступ, но они не спешили. «Асассины» разделились на две группы и при помощи луков и стрел, бесшумно «снимали» орков одного за другим. Орки повалились со стен. Дозорные не могли понять, откуда стреляют: факелы на стене горят, но вокруг тьма, хоть глаз выколи. Началась паника. Ли дает специальный сигнал стрелой, которая взлетев строго вверх, взорвалась в воздухе. Затаившийся отряд ополченцев снаружи стен с шумом и воплем бегут к внешней стороне стен на штурм. Орки наконец увидели врагов. Они стреляют из луков и арбалетов вниз по ополченцам, а те, что на других сторонах, где нет штурмующих, охраняют свои позиции и уже не смотрят себе за спину. План сработал. Орков «снимают» одного за другим и за третьим и за четвертым и за сотым и за двухсотым, однако остаток орков все же поняли подвох, но их уже было слишком мало. Все стихло. Ополченцы специально мешкали и не лезли на стены во избежание потерь. Они просто бегали вокруг замка и орали что есть мочи. У ополченцев все же застрелили 12 человек, а у «асассинов» потерь не было совсем. Монтера взята!

Рано утром держат путь в Капдун. В гарнизоне Монтеры оставили две сотни своих войск. Перед разведчиками Ли предстает картина товарообмена между орками Капдуна и кораблем асассинов. Ждут, пока асассины уплывут. Корабль уплыл – орки заняты – они едят. Полтора десятка орков Капдуна сминает отряд Ли. Огромные склады провизии для армии орков, запасенные в Капдуне в результате многократных рейсов морских торговцев, уничтожают. На уничтожение складов с провизией уходит четыре часа силами 400 воинов. Сжечь нельзя – будет дым, поэтому сбрасываем с мыса, на котором стоит маяк. Капдун, Редок и Ардея – очень маленькие города с деревянным чистоколом вокруг – в них нет смысла оставлять гарнизон. Ли посылает письмо королю и пешего гонца (лошадей то ни на острове Хоринисе, ни на материке сроду никогда не было). Корабли, оснащенные пушками, уже плывут на обстрел береговой зоны легиона орков, насчитывающего 3500 отборных, закаленных в боях воинов полководца Кана. Под видом торговцев-асассинов Ли и его команда уводят людей из Ардеи, занятой орками и затем, убив 50 стражников в шахтах Редока, уводят людей и оттуда. В Редоке нет провизии, в Ардее только две коровы – их не хватит для 3500 орков даже перекусить. Все запасы были в Капдуне, в ныне захваченных Монтере, Гельдерне, крепости Фаринг и в Силдене. Корабли внезапно подплыв к берегу между Ардеей и Венгардом открывают огонь. В ход идут корабельные пушки и кулеврины, трехпудовые бомбы размещенных на палубах мортир, которые стреляют навесом(тяжелые ядра не могут лететь по линейной траектории). Орки отступают вглубь материка, понеся потери в 800 воинов. Только сейчас до Кана доходят известия о том, что все города Миртаны взяты армией людей. Кан ошеломлен. Оголодавшие орки по приказу Кана штурмуют Монтеру. Перед этим, согласно тексту письма Ли, отряды короля успевают в нее переправить запасы пороха, ружья, гранаты и сто пушек. Две тысячи семьсот голодных свирепых орков обрушиваются на стены Монтеры. Уже через час безрезультатного штурма погибает от огнестрельного оружия тысяча орков. Еще через час на стены взобрались, но ценою еще одной тысячи воинов. Ли выжидал и не вмешивался, пока на стены не начнут взбираться орки, потому, что потери в открытом бою – стенка на стенку у наших будут колоссальны. Поэтому именно теперь Ли с отрядом в четыреста воинов, вооруженных мечами, атакует орков с тыла. Семь сотен орков во главе с Каном отчаянно бьются. Отряды Ли с разбега сваливают орков и с фланга со стороны Венгарда атакуют еще три сотни воинов короля. Еще через час битва стихла. Орков больше нет. Кан завален трупами и взят раненым, но живым. При таком суровом натиске защитники на стенах потеряли 112 человек – это все же хороший результат. Ли потерял полторы сотни, войска короля сотню воинов. Король читает приговор: «За то, что ты – Кан – преступил закон нашего государства Миртаны – вступил на нашу территорию без нашего на то, разрешения, убил тысячи наших соотечественников – воинов-защитников и мирных жителей, я – король Миртаны – Робар Второй приговариваю тебя к смертной казни через отрубание твоей головы!». Верховному вожаку орков Миртаны и всего материка – Кану - отрубают голову. Ли возвращают место генерала армии короля Миртаны. Ли присуждают звание стратега и генералиссимуса – за победу в войне против орков и за их истребление в Миртане. Лорд Хаген уходит на второстепенные роли – он хороший исполнитель, но талант полководца принадлежит именно Ли.

Песчаные барханы и владычество асассинов

Зубен – властитель асассинов Варанта - узнал об уничтожении орков – своего верного торгового партнера - и решил захватить земли и народ Миртаны, ослабленные войной. Он также узнал, что война велась при помощи огненного вещества. Зубен созывает всех алхимиков песчаных земель на состязание. Кто первым получит формулу огненного вещества, тот получит гору золота, высотою в три своих роста. В Иштаре – столице асассинов – начинаются опыты съехавшихся со всех земель Варанта алхимиков. Много дыма и вони. Эксперименты вместе с штатом переносят в город Мора Сул. Время идет результата нет. Тогда Зубен дает алхимикам трое суток, по истечении которых он будет убивать по одному алхимику каждый новый день. И силой отыскивает всех алхимиков своих земель, которые не явились на конкурс. На 12 день и после 9 жертв получена формула огненного вещества. Однако оно на основе нефти, а не серы с селитрой и угольным порошком, целлюлозой, как у Константино. Это вещество горит и не тушиться водой. Его наливают в колбы и бутылки и вставляют фетили. Из бамбука делают реактивные ракеты. Зубен комплектует войска, численностью в 1500 человек, 15 торговых кораблей оснащены в военные и отряд специального назначения из сотни асассинов во главе со Скорпием. Черные маги Зубена предсказывают ему победу в войне. Теперь Зубен готов. Он не привык выступать открыто и посылает королю Миртаны Робару 2 письмо: «Ваше Величество, мои города подверглись вторжению орков. Взяты штурмом Брага и Бахареш, город Мора Сул осажден войсками неприятеля(см. карту Миртаны и южнее Варанта). У меня нет достаточных сил. Я молю Ваше Величество о военной помощи. (подпись: Император Зубен)». Робар 2 с подозрением отнесся к содержимому. Он знал, что Зубен покупал у орков граждан Миртаны в рабство. Робар 2 отправляет отряд из 300 бойцов генерала Ли на разведку. Ли обнаружил засаду асассинов в горах между неморой и брагой, которые ждали помощь короля, чтобы убить всех и перейти к оккупации малочисленных иноверцев. Да, именно иноверцев. Орки не были опасны с точки зрения религии – они ничего не проповедовали – просто обращали в рабство или же убивали. Асассины служат белиару и обращают силой всех покаренных на служение этому темному божеству – суда входит строительство храмов белиара в каждом захваченном городе и ежедневное ритуальное поклонение ему с человеческими жертвоприношениями. Так удачно вышло, что 1500 асассинов расположилось в горах между Варантом и Миртаной - двумя узкими горными проходами. Эти проходы были одновременно взорваны отрядом разведчиков Ли. Запертые войска асассинов атакованы сверху. На них скатывали бочки с порохом. Взрывы поджигали бамбуковые ракеты асассинов и их огненные коктейли – войска неприятеля пылали ярким пламенем, они стали жертвами собственных военных инноваций и подлости письма Зубена. Вскоре все стихло. Тем временем тайный отряд специального назначения Скорпия проникает на территорию миртаны в другом месте горного хребта. Они распространяют (разливают) бутыльки вещества странного цвета и запаха по всей территории южной части миртаны (везде, где придется). Это выделенная алхимиками Зубена из гробниц, умерших от мора, смертельная зараза. В Миртании вспыхивает эпидемия. Флот Зубена атакует с моря Венгард. Шесть имеющихся кораблей короля по тревоге возвращаются с мест дежурства на границе с Варантом(они охраняли близи берега, а Зубен приказал своему флоту уплыть далеко на восток, и только после этого,проплыв немного на север, держать курс строго на запад на Венгард.) В это время 15 боевых кораблей Зубена уже высадили на сушу десант, после обстрела Венгарда с моря. Семь кораблей Зубена у берега, а восемь идут в атаку на флот короля – летят бамбуковые ракеты и катапульты метают нефтяные коктейли. Шесть кораблей короля разворачиваются кормой к неприятелю и производят залп из пушек и кулеврин – запасы коктейлей на суднах Зубена моментально вспыхивают и пламя охватывает шесть его кораблей вместе с парусами – они становятся похожи на свечи с пламенем из глубин океана. Оставшиеся два корабля пытаются уйти, но мортиры кораблей короля выстреливают трехпудовые бомбы, одна из которых настигает один из кораблей-беглецов, а две из которых попадают в другой – корабли взрывом разрывает попалам. Оставшиеся семь суден Зубена в заперти между портом и кораблями короля. Корабли Робара 2 подплывают ближе и происходит взаимный обмен ядрами и бомбами на ракеты и коктейли. В итоге на палубах трех кораблей короля возгорание, и на всех кораблях Зубена масштабный пожар от разлившейся и вспыхнувшей нефти. В итоге пожар удается потушить на двух кораблях короля, а один сгорает. Все корабли неприятеля сгорают. На шум сражения примчались корабли Грега (4 судна), которые плавали в водах неподалеку. Грег с удовольствием ввязывается в сражение и успешно берет на абордаж все 5 кораблей короля. Высаженный десант Зубена производит всевозможные погромы, коктейли поджигают все вокруг и приступает к штурму крепости, однако лорд Хаген успешно противостоит вторженцам. После гибели кораблей неприятеля Хаген заводит отряд со стороны моря(которая больше не простреливается кораблями противника) и ударяет в тыл высадившемуся врагу. Штурмующие войска прижимают к стенам и уничтожают под стенами. Тех кто успел занять незначительную часть стен штурмуют снизу и с боков соседней части стен. Враг уничтожен. Грегу пишет письмо Ли(напоминает про старую дружбу) и уличает его в «нехорошем поведении» и Грег с немного покрасневшими ушами и почесывая затылок возвращает все захваченные суда и людей королю.

Это Хоринис ?

Тем временем в Хоринисе наблюдают частые появления летающих звезд и странные свечения. «Я полагаю это пришельцы» - уверял всех горожан Диего. Но ему не верили, пока наконец на город Хоринис не обрушилась лазерная атака враждебных пришельцев НЛО. Наши отчаянно оборонялись, тем более, что Диего был готов к такому развитию событий и до селе очень тщательно отрабатывал маневры. На город падали изувеченные конструкции летающих тарелок разных форм и конструкций, разных принципов полета и оснастки вооружения. Летающие тарелки Диего издалека расстреливали из лазеров НЛО противника, а приблизившиеся НЛО Диего уничтожал шаровой молнией из базук. Также он производил захват вражеских НЛО гравитатором, и раскручивая их, разбивал о скалы или землю. Верх одержали НЛО Хориниса. Пленный пришелец, ничем не отличающийся от человека, сообщил, что они с созвездия Ориона – «Мы захватили много земель на своей планете и хотели власти над вами». Диего и 50 его НЛО нанесли туда ответный визит. Планета была во всем похожа на нашу: океан и материки, но материки были иной формы. Местные не умели извлекать энергию из эфира (холодным ядерным синтезом), как научил всех на Хоринисе Константино и Ватрас. Поэтому местные использовали огромное количество ядерных (урановых и плутониевых) станций, которыми была плотно усеяна вся их местность материков – это было довольно экологично – планета благоухала в зелени и цветении. Помимо станций по расщеплению радиоактивных материалов была одна по слиянию – подземный реактор пространных размеров, где происходит ядерный синтез дейтерия и трития (подобно процессам на солнце) и получается гелий и колоссальное количество энергии из одного кубического сантиметра опресненной морской воды. Атака наших была стремительной. Вражеские НЛО падали на поверхность материков, в том числе на ядерные станции – произошел взрыв одной из станций. Из-за близости расположения их друг к другу, станции начали взрываться одна от другой, наконец взорвалась и станция термоядерного синтеза водорода опресненной морской воды – это был взрыв чудовищного масштаба – он повлек за собой детонацию почти всех ядерных станций. Радиоактивная пыль заволокла плотным слоем всю поверхность планеты, так что их солнце уже не доносило до них ни света ни тепла, настала длительная зима, все растения погибли, за ними животные и люди-инопланетяни. Это была суровая победа. Диего планировал ответным визитом показать свою мощь и нанести удар по военной инфраструктуре планеты – дабы не могли больше атаковать длительное время, однако вместо этого упавший вражеский НЛО на ядерную станцию уничтожил всю планету весь их мир. По возвращении на Землю с Хоринисом вышли на связь еще две расы с созвездия Андромеды и с созвездия Эридана – с целью заключения мирного договора о ненападении между ними и Хоринисом, так как были испуганны случившимся и боялись их мощи - новых властителей космоса.

Алхимики Зубена в действии

Константино, узнав об эпидемии в Миртании, спровоцированную алхимиками Зубена, моментально реагирует. Именно эту заразу лечил Константино на острове Хоринисе во время вспышки эпидемии после уничтожения лагеря Ворона, когда с болот пришли заразные каторжники, освободившиеся от гнета Ворона. У Константино всегда с собой был антидот в отдельном крохотном бутыльке. Он размножает антидот и распространяет по всей Миртании. Эпидемия побеждена. Это была длительная мучительная болезнь со смертельным исходом. Все исцелены вовремя - погибших нет. Зубен узнает о чудо-целителе Константино. Отряд специального назначения во главе со Скорпием выкрадывает Константино из Венгарда и доставляет Зубену в столицу государств Варант – в Иштар. Алхимики Зубена разрабатывают формулу смертоносного удушающего газа. Зубен уже отдавал повторный приказ о новом наборе граждан для формирования войск. Сформировано и укомплектовано еще 1500 человек, но все города Варанта опустели без мужчин, кроме столицы Иштар и впредь набирать будет некого. Зубен оснащает 1500 войск химическим оружием – стеклянными бутылями со смертоносным удушающим газом. Талантливого Константино заставляют работать в штате алхимиков на Зубена. Армия Зубена забрасывает разрывающимися газовыми бутылями с удушающим веществом пограничные войска Миртаны у южных границ гор с Варантом(у самих вторженцев есть на лицах специальные маски от газа, Эх нет на них Константино). Флот короля Робара 2 штурмует форд города Бахареша, производит артобстрел восточной территории города, высаживает войска. Войска штурмуют главную крепость Бахареша. Бахареш взят (город расположен на северо-востоке Варанта). Храм белиару в Бахареше разрушен. Тем временем войска асассинов выступают на пограничные территории, разгребают завалы в двух узких проемах(где была уничтожена армия асассинов во время предыдущей кампании) берут при помощи газа штурмом крепость Трелис и горное поселение Немору. Маги воды, что ходят вместе с кочевниками пустынь Варанта, ненавидят белиара и асассинов, также как и сами кочевники тоже ненавидят белиара и асассинов. Десять магов воды во главе с Аквилием надрывным усилием воли насылают дожди на миртанию(а вот на пустыню наслать дожди невозможно). В таких условиях газ теряет летучесть и его прибивают капли дождя к земле. Таким образом асассины теряют свой артефакт залога победы и встречают ожесточенное сопротивление Монтеры и Гельдерна, которые асассины пытаются взять штурмом. Штурм не удался, в его время погибла половина всех войск асассинов. Асассины снимают осаду Монтеры в пользу подкрепления осады Гельдерна.

Ватрас приплывает в порт города Бахареш - транзитом на корабле Грега. Он разыскивает десятерых магов воды во главе с Аквилием. Маги воды перемещаются вместе с кочевниками по пустыням Варанта, они ищут и находят древние артефакты иноса и аданоса, чтобы с их помощью стать сильнее и противостоять Зубену и магам огня. Артефакты – предметы, обладающие магическими способностями. Артефакт может усилить обладателя в зависимости от своего типа. Коготь белиара бил молнией всех вокруг того, кто держит этот меч-артефакт. Глаз иноса заставлял разговаривать драконов с обладателем этого артефакта – все они превратились в пыль с момента христианизации Хориниса. Бывают мощные артефакты, дающие способности сразу группе людей. Артефакты можно создавать из магической руды, но не только. Ватрас находит магов воды и приносит информацию о всем случившимся на острове Хоринис, и о том, что магов огня больше нет ни на Хоринисе, ни на материке. Дело в том, что маги короля, когда-то разделились на два клана огня и воды. Маги огня были официальные ученые и слуги короля, выполняющие его указы и поставленные им задачи. А маги воды были свободные исследователи, увлекающиеся сразу многим одновременно и попавшие под удар интриг магов огня при королевском дворе, которые стремились избавиться от конкурентов. Ватрас рассказывает о силе распятия Господня, об Иисусе Христе и об обретении Евангелия. Маги воды ошеломлены – они видят, что крест, который привез с собой Ватрас лишил их магической силы. Ватрас призывает их отречься от магии и изготовить себе кресты. Он рассказывает им о судьбе их коллег магов воды на острове, которые не захотели принять крест. Ватрас подносит крест к мощным артефактам иноса, аданоса и белиара – и они рассыпаются в песок и пепел. Это удивляет и злит магов, ведь они так долго эти артефакты находили и копили. Ватрас говорит: «Вы говорите так долго копили – столько сил я погубил у вас, но не для того ли вы накопили такие великие силы, и не для того ли я погубил у вас столько сил в одночасье, чтобы вы убедились здесь и сейчас в силе Господней? Чтобы искренне принять его, как сильнейшего над всеми известными божествами и духами!? Вы видите теперь, что крест сильнее всех артефактов – крест – единственный артефакт – могучее оружие – щит и меч. Так примите же крест или умрите, как ваши коллеги! Итак, Ваш ответ! Каждый говорит лично за себя и по очереди. Аквилий – ты первый!» Аквилий: «Конечно – это дело опасное и для нас до конца не понятное, зато есть, что исследовать – силу Господню, от которой все нечистое рушиться – такого я никогда не видел. При помощи креста мы наконец-то изничтожим всю нежить на территории Варанта, коей нет числа. Ты рассказал нам про науку в которой не надо обращаться к духам и мы к ней примкнем – это интересно! Что ж, я – Аквилий, сын Акия говорю ДА, я принимаю крест Господень – Иисуса Христа в сердце свое отныне и на веки!» Все маги по очереди сказали то же согласие – каждый за себя. Отныне они больше не маги воды, но содружество кольца воды.

Ли перекрывает все пути снабжения войск асассинов под Гельдерном и они вскоре снимают осаду Гельдерна и переходят на марш в сторону крепости Трелиса, но в пути их атакует 300 человек генерала Ли и уставшие и голодные 750 асасинов погибают в полном составе. Отныне у Зубена нет регулярных войск. Крепость Трелис и селение Немора освобождаются от немногочисленной кучки оккупантов. Но у Зубена есть еще спецназ Скопия и дирижабль. Дирижабль успевают изготовить алхимики после того, как Константино попал к ним в каманду. Константино стремиться увести умы алхимиков в безопасное русло, но даже открытие безобидного негорючего газа находит применение. Они сшили дирижабль из многочисленных шкур верблюдов. Отряд Ли перевоплощается в караван асассинов и пытается выследить спецназ Скопия. Дирижабль движется прямым воздушным курсом на Венгард. Один из четырех драконов, который из покон века владел воздушным пространством от Капдуна до Венгарада, он разъярен от нежданного вторженца. Дракон немедленно атакует дирижабль. Обильной струей пламени кожух из шкур верблюдов дирижабля разрывается в клочья и негорючий газ моментально выходит. То, что крепилось под куполом - воздушное деревянное судно с канатами и личным составом команды матросов с бутылями газа и коктейля стремительно падает вниз с очень большой высоты и разбивается о скалы, взорвавшись и разлетевшись в стороны.

Кочевники

Ли выслеживает спецназ Скопия: однажды ночью около оазиса когда прибывали все новые караваны на ночлег, вдруг пришел очередной караван, у них было мало верблюдов и поклажи, зато самих их было около сотни – это не бросалось в глаза, но Ли уже научился разбираться в облике местных торговцев. Никто вокруг кроме него ничего не заподозрили. То же подумал про караван Ли и сам Скопий. Атака была обоюдной и одновременной. Бойцы той и другой стороны падали в озеро оазиса и их съедали местные аллигаторы – торговцы обычных караванов орали от страха и непонимания сложившейся ситуации. Кочевники любят грабить и уничтожать караваны асассинов, они ходят поблизости от таких оазисов – а тут можно воспользоваться потасовкой и уничтожить такое количество караванов Зубена – ко всеобщему ужасу орда кочевников атакует отряд Ли, отряд Скопия и все прочие караваны. Ли и Скопий сошлись в рукопашной схватке – Скопий продырявил Ли правое легкое, но Ли столкнул Скопия с крыши бунгало в озеро оазиса, где его с удовольствием съели аллигаторы. Бой утих – спецназ Скопия весь перебит. Кочевники уничтожили все караваны. Кочевники заняли местность. Отряд Ли бежал в пустыню с лежачим генералом Ли. Местные лекари другой группы кочевников ставят на ноги генерала Ли.

Зубен экстренно старается набрать войско, но население не повинуется его рекрутам(два отряда по 50 человек) и убивает их во время ночного сна. Отряд генерала Ли соединяется с войсками короля, занявшими Бахареш и выступает на самый крупный город Варанта – Мора Сул. В Мора Суле находится огромная лаборатория алхимиков и пленный Константино. Там множество фермеров(город стоит на источнике воды с оазсом и огромным количеством искусственных колодцев, системой акведуков, садами и посевами). Мора Сул имеет огромный храм белиара, построенный Зубеном. Тем временем алхимик-беглец из Мора Сула приносит Ли несколько пробирок той страшной заразы, которую занесли в Миртанию отряд Скобия по поручению Зубена. Перед Ли открывается заманчивая возможность заразить город, подождать и когда все вымрут взять город без штурма или вообще не брать, а заразив идти мимо сразу на столицу Иштар. Но как же невинные мирные фермеры и крестьяне и ремесленники? Ли отказывается от этой идеи и приступает к штурму Мора Сула. Однако столица государства Варант (город Иштар) – совсем другое дело. Столица Иштар - это мощная крепость в скальной породе. В нем сидит сам Зубен и его приближенные и советники, черные маги Зубена, наемники, надсмотрщики, чиновники, многочисленные личные охранники. В Иштаре нет ни ремесленников, кроме оружейных мастеров среди наемников, ни фермеров с крестьянами. Золотоносная шахта с рабами – в стороне от стен крепости. Итак, Ли поручает примкнувшим к ним бывшим магам воды «кольцу воды» и Ватрасу лично – добраться до стен крепости столицы Иштар и заразить ее. Ли считал справедливым вернуть Зубену его заразу, насланную на Миртану. Мора Сул может быть взят лишь штурмом – осаждать его бессмысленно, он содержит источникиводы и скот с садами и посевами, вокруг же стен снаружи – напротив пустыня и осаждающие умрут быстрей осажденных. Штурм продолжается. Кольцо воды достигает стен крепости. Ватрас готовит план действий. Зубен, узнав о штурме Мора Сул, приказывает запереть ворота крепости и готовится к штурму и к возможной осаде. Ватрас, Аквилий и члены кольца воды насыпают в мешочки немного золота и ночью, прячась,забрасывают на стены, перед этим капая в каждый мешочек каплю заразного вещества. Туповатые и сребролюбивые стражники теряют бдительность и набивают карманы, трогают золото пальцами. Стража меняется трижды в сутки – и все они несказанно рады золотым мешочкам. Члены кольца воды уходят от стен крепости Иштара и направляются в шахты. «Стой! Кто идет?!» - стража золотоносных шахт Зубена. «Идут не люди, а эпидемия в крепости Иштар! Берегите себя и не подпускайте их близко к себе!» - с этими словами члены кольца воды удаляются – им вслед летят стрелы, но они не подходили близко, потому уходят без потерь и без ранений. Зубен расчистил заброшенный лабиринт «черного хода» крепости для своего отступления в пустыню, на случай, если крепость возьмут. Он рад, что выживет, а когда войска Миртаны уйдут, установив свою власть, он видит себя успешным торговцем в Мора Суле со сбереженными тайниками своего несметного золота, однако вот что-то какой-то кашель и сыпь начинают мешать строить дальнейшие планы на жизнь – и вот уже вся крепость-столица и Зубен кричат от ужаса эпидемии. Зубен шлет гонцов за антидотом к химикам в Мора Суле, но мало того, что Мора Сул в этот день уже штурмует войско короля – гонцы больны и все умирают по дороге в пустыне. Ворота крепости уже не охраняются, наемники и чиновники бегут в шахты – лишь бы не видеть ужасов болеющего Иштара, но стражники, предупрежденные кольцом воды, и увидев чиновников в растрепанных грязных одеждах, понимают неладное ивстречают их стрелами, не подпуская никого на расстояние полета стрелы. Зубен помнит про предсказание ему победы в войне, сделанное своими черными магами. Он убивает многих из них лично. Вся столица-крепость Иштар пустеет, остатки черных магов с их главой умирают тоже. Зубен умирает в агонии от ужасной болезни (эпидемии), которую сам же и применял против Миртании.

Когда загремели выстрелы в Мора Суле, Константино сообразил, что пора делать ноги под общую суматоху и неразбериху. Он уничтожает охрану (в мирное время он не смог бы так сделать и был бы убит). Он бежит к воротам – стражники ожидают встречи неприятеля с той стороны ворот и не ожидают расправы со стороны «худого местного асассина». Наконец Константино открывает ворота. Часть армии Ли мгновенно передислоцируется от штурма стен в открытые ворота. Защитники первого кольца стен города атакованы снаружи стен и теперь еще и с тыла – первое кольцо стен очищены от неприятеля. На втором кольце практически некого не было, так как наборы в армию Зубена горожан в свое время опустошили город, да и асассины с первого кольца стен не успели отступить на второе, но были окружены. Асасинов не хватает, чтобы создать круговую оборону по всему периметру стен – второе кольцо стен взято армией Ли. Внутренняя крепость испускает странный дым, который душит при приближении – оказывается химики поняв, что город захватывают извне решили так себя защитить(сами они были в масках), тем более, что в крепости было много воинов, которые их стерегли от побега в свои хижины к своим женам и детям – все эти воины-асасины и глава Мора Сула погибли от газа. Крепость взята, Мора Сул отныне принадлежит армии Ли. Ли разрушил храм белиара в Мора Суле. Вскоре разносятся слухи об эпидемии в столице Варанта и о ее опустении. Крепость Иштар становится крепостью-нежитью, теперь ее переполняют скелеты, которые стерегут груды золота в ее при скальных залах. Константино и Ватрас очистили при помощи креста Господня от нежити крепость Иштар(в том числе уничтожили нежить-скелет Зубена и скелеты черных магов), все гробницы Варанта, всю территорию Варанта, разрушают крестным знамением все храмы белиара, иноса, аданоса и всех божеств языческих. Жители всех городов Варанта отрекаются от белиара и от дел его, принимают веру в Иисуса Христа и ставят в каждый свой дом святое распятие и рушатся все святилища и храмы белиара и капища его по всей территории Варанта. Власть самого Зубена и господство асассинов над Варантом низложены. Кочевники принимают (вслед за своими авторитетными людьми – бывшими магами воды, которым они доверяют) веру в Господа и принимают крест. Кочевники возвращают себе города Брага, Бен Эрай, Лаго и Мора Сул, которые до воцарения Зубена пренадлежали им, а не асасинвам. Асасины это успешный торговый народ Бахареша и хорошие воины, которые и взяли верх над остальными гродами во время агрессивной захватнической политики Зубена. До него Иштар был крепостью при золотом руднике, где и трудился народ, ныне именуемый «кочевники», так как Зубен обрек их на изгнание. Все рабы всех шахт освобождены и возвращены на родину – кто где жил. Алхимики встретились со своими семьями – женами и детьми. Король Миртаны Робар 2 предлагает алхимикам бывшей лаборатории Мора Сула перебраться вместе со своими семьями в Венгард и за хорошие ежемесячные жалования заниматься прикладной алхимией. Часть из них так и делают. Кочевники (ныне осевшие в городах) не желают самостоятельной власти, так как всегда были малочисленным народом и их города между собой никогда не определялись с общим руководителем, но в каждом был свой местный выборный старейшина, кочевники голосованием решают признать над собой власть короля Миртаны Робара 2, им просто так удобнее избежать внутренней кровопролитной борьбы за власть – и каждый из их старейшин это понимает. Асассины уживаются в городах вместе с кочевниками, караваны больше не гибнут. Асасины Бахареша признают над собой власть короля Миртаны. Асасины Бахареша смешиваются с народом кочевников, пришедшими в город. Поселение Бен Сала заселяют – теперь он свободно от нежити. Добычу руды во всех золотоносных шахтах возобновляют бывшие кочевники своими силами без рабов. Рядом с Иштаром – новая крепость, защищающая золотые шахты. В крепости Иштар заложили побольше пороха и взорвали ее – она осыпалась с лица скалы, к которой примыкала вместе с золотом в ней, добытым рабским трудом. Об этом золоте еще долго ходили легенды по всей готике. Позже король Миртаны учреждает на побережье Варанта еще ряд портовых городов, но это уже совсем другая история. По возвращении Константино и кольца воды в Миртанию народ ликует. Все с нетерпением ждали возвращения Константино. Бывшие маги кольца воды, так же как и сам Ватрас, до того как были сосланы на остров Хоринис и в пустыню, пользовались здесь среди народа огромным уважением, несравнимым с авторитетом магов огня. Ли засыпан орденами и медалями. Авторитет Константино и Ватраса с Аквилием позволяют убедить всю Миртану и ее короля Робара 2 принять веру в Господа Иисуса Христа и святое распятие. Вся нежить и все храмы языческие белиара, аданоса, иноса уничтожены. Друиды лесов, испугавшись большинства, принимают веру тоже. Готу заселяют. Единственная в своем роде на всем материке шахта по добыче серы в Гельдерне быстро истощает свои запасы. Производство пороха останавливается. Изготовленные запасы пороха распределяются среди городов и тщательно резервируются на хранение в сухие проветриваемые помещения на стенах вершин центральных городских замков. Их располагают сверху на крытых стенах, а не в подземельях, так как в случае поджига неприятелем-разведчиком или самодетонации, замок продолжал существование, а не обрушался на свой фундамент – в случае подрыва снизу. Король высылает гонцов на остров Хоринис с благодарностями за неоценимый вклад в победу – за секрет формулы пороха, за своевременную отправку на материк алхимика Константино, за отправку генерала Ли(хотя он по своей инициативе приплыл), за пушки, ружья и запасы отправленного пороха. Вопрос об автономии острова король дипломатично решил не затрагивать, так как автономия острова и города Хоринис уже была очевидна всем, и любое принуждение спровоцировало бы военный конфликт с Хоринисом, военное развитие которого далеко опередило своих современников. Как и рассуждали граждане Хориниса – все получилось хорошо – благодаря дозированной порции новых знаний(порох), а если бы они передали все знания и секрет НЛО, то материк, быстро завершив кампанию против орков, перешел к приобретению новых земель, в том числе и острова Хориниса. Это привело бы к военной стычке, и выстоял ли бы Хоринис при таком развитии ситуации с равно вооруженными, многочисленными войсками материка – остается риторическим вопросом.

Земли варваров Нордмара

Главный герой по заданию короля прибывает в Нордмар – северное королевство, почти круглый год в нем лежит снег. Край богатый магической рудой. Железная руда приобрела свои магические свойства благодаря длительному и до конца не изученному влиянию низких температур. Нордмар – земли дикие, редко заселенные варварскими племенами. Красивая гористая местность с плавными снежными перекатами, глубокими сугробами и отвесными скалами. Местные племена варваров раздроблены на обособленные друг от друга кланы. Главный герой приходит в клан Волка. Его встречают варвары. Он: «Приветствую Вас от имени короля Миртании Робара 2! Мир Вам». Местные варвары, переглянувшись, один другому: «Послушай Большой Глаз, я не позволю тебе приготовить его на вертепе, как ты это сделал со вчерашним кабаном! Не смей его трогать, иначе все испортишь!» Главный герой: «Благодарю Вас, ну а меня зовут…» Варвар продолжает свою речь, перебивая главного героя: «Большой глаз, из тебя повар некудышный! Вот я, например, его просто сварю с пряными травами, и вот увидишь – будет гораздо вкусней твоего кабана!» - продолжает – «Слышишь олух! – давай раздевайся и пошли, иначе тебя буду мучить! – а если будешь послушным, то я все сделаю быстро и ничего не почувствуешь!» Герой: «Я вам пригожусь». Варвар: «Интересно как? И где?» Герой: «В ваших землях орки! Я буду биться с Вами против них». Варвар с грустью: «Ну ладно, пойдем в хижину». Герой пошел с опаской и недоверием – он был готов выдернуть из ножен меч в любой момент, но слава Богу этого не потребовалось. Его представили вождю: «Значит хочешь помочь нам истребить этих тварей да? Ну что ж, если ты пройдешь испытание, то ты с нами! Иди и принеси мне тридцать клыков саблезубых тигров, что водятся к востоку от нашего селения. Если придешь без них, то наш повар Грис тебя с радостью приготовит» – в этот момент тот первый варвар, который его привел к вождю, весело подмигнул герою и облизнулся. Безымянный(а звали его Ромгвард(он же главный герой)) отправляется на охоту – у него лук со стрелами и конечно меч, копье и нож. Ромгвард идет по заснеженному лесу меж скал и сверху над его головой он чувствует присутствие. Ромгвард с резким криком отпрыгивает в сторону. В этот момент со скалы прыгает на то место, где он стоял до этого соблезубый тигр. Ромгвард выставляет копье вперед перед носом тигра. Тигр рычит, затем производит резкий бросок на Ромгвард, но копье протыкает торс тигра – тигр мертв. Ромгвард удаляет два клыка. Он слышит приближение стаи – зашелестел снег. Ромгвард взбирается на высокую точку на скале – это тигры. Их два десятка и они приближаются - бегом. Первая стрела и тигр упал, вторая и третья, затем он поджигает фетиль своей единственной бомбы и бросает в них. Взрыв распугивает животных. Главный герой извлекает клыки еще у трех, убитых им тигров. Он возвращается к вождю с восьмью клыками и кладет их перед ним: «Итого четыре убитых саблезуба. И позволь мне отрубить голову вон тому» - он показывает на варвара-повара, который его так встретил. Вождь: «Дерзай». Варвар, взбесившись от гнева рычал и вынимал топор из-за спины, но Ромгвард уже отрубил ему голову. Вождь: «А ты храбрый малый! Остальных тигров можешь не трогать – ты с нами!» Ромгвард: «Сколько у вас в Нордмаре орков?» Вождь: «Пять лагерей-гарнизонов по сотне орков в каждом – их оставил Кан для сохранения беспрепятственного пути в родные северные горы» Главный герой: «Это ваша земля. Вам не противно позволять в ней жить оркам-захватчикам!? Я пошел атаковать любой из этих лагерей – кто мне покажет дорогу? клан Волка со мной?» «Мы с тобой!» - ответили все. Из дневников главного героя: Нас было 72 – это весь клан волка и я. Мы подошли к одному из гарнизонов – он был окружен рвом с заостренными кольями на дне и частоколом внутри рва, смеркалось – горели факелы внутри. Мы спустились в ров и подкопав частокол, разом резко обрушили его в одном месте и ломанулись с криком внутрь. Внутри некого не было – только окровавленные топоры орков и их ноги с руками. Мы пришли в ужас. На противоположной стороне был проломлен забор. Я предложил атаковать следующий лагерь, если конечно он не в таком же состоянии – если там есть кого атаковать. На вопрос о произошедшем здесь я ответил «не знаю» - я действительно не знал в чем дело, но освободить Нордмар от орков – было моей внутренней задачей, чтобы помочь королю и его войскам в победе с орками, чтобы король был спокоен за свои северные границы. Но увиденное не могло не запасть в душу, даже после того, как мы оттуда ушли и вопрос «Кто это сделал?» Следующий лагерь был в порядке – жизнь орков шла своим чередом, как бравый клан Волка разнес частокол, и потеряв половину всех своих убитыми, перебил сотню орков. Наших сил явно не хватит, чтобы уничтожить еще три гарнизона, надо объединить племена Нордмара – предлагал я вождю. Но вождь сказал: «У нас здесь каждый клан за свои интересы: клан Огня, Молота, Вепря, Свирепого Орка, Саблезуба, Гарпии, Северного Оленя, клан Противления Силам Миртании, Луркера, Ящера, Дракона, Белого Носорога» - «Кажется не кого не забыл, а еще клан Патрошителя». Главный герой:»Итого 14 кланов на территории земель Нордмара. Верно?» «Да» - ответил Вождь клана Волка.

- Неужели их нельзя никак объединить – Ромгвард

- Как? – вождь

- На почве борьбы оркам например? – Ромгвард

- Вряд ли, но есть верный способ заслужить уважение у всех кланов сразу! – вождь

- И как же? – Ромгвард

- В нашем клане Волка, в кланах Вепря, Белого Носорога, Саблезуба, Гарпии, клане Огня хранятся древние реликвии – шесть камней предков. Так вот если ты вернешь их на свои исконные места – в пещеры, откуда их вытеснила нежить – то уважение тебе обеспечено пожизненно. Дело в том, что лето у нас всего два месяца в году. За 15 дней тает снег, месяц растет зелень, затем 15 дней дожди и снова зима, а когда наши камни предков стояли на своих обелисках в пещерах предков – все шесть, тогда лето было на месяц дольше, а зима соответственно на месяц короче, эх, но те времена прошли… Наши племена дробились и мельчали, а нежити становилось все больше и однажды мы уже не смогли удерживать пещеры – нежить выбросила из обелисков камни наших предков и мы сумели лишь забрать их оттуда – с грустью произнес вождь

- Так чего же мы ждем – Главный герой – мы немедленно навестим все названные вами кланы и озвучим им свое намерение про пещеры предков.

Так и сделали. Племена с радостью восприняли это предложение и примкнули к освободительной миссии. Как выяснилось, у одного из кланов были взрывные стрелы. «И зачем только мы передали секрет пороха, ведь нордмарцы уже давно его сделали» - подумал главный герой. Нордмарцы тратили много сил для уничтожения нежити – рубили, дробили и уничтожали всеми возможными способами кости скелетов и гарпий. Главный герой без лишних движений, входил в пещеру со святым распятием в руках и нежить сама отступала и рассыпалась в не живое – гарпии тоже. Варвары стали завидовать его способу, но от предложения принять веру отказались, упершись в силу своих мышц. Наконец, все пещеры были освобождены, а камни предков установлены на свои места в обелиски. Молва о герое-миртанце, объединившим одним общим делом шесть кланов Нордмара разнеслась по всем снегам. Метели кстати прошли и стало значительно теплее по утрам. В каждой пещере герой поставил по распятию – дабы не было рецидивов с нежитью. Еще через десяток дней все племена собрались на совет. Общим решением было принято наступать на лагеря орков. Первый и второй из трех оставшихся уничтожили. И вот пошли на третий. Из дневников Ромгварда: Было теплое утро. Мы засели вблизи лагеря-гарнизона орков. У орков жизнь шла своим чередом – ритуальные пляски у костра и бдительная охрана гарнизона. Мы уже было хотели трубить в рог атаку, как вдруг прозвучал звук совсем незнакомого нам горна! Все орки уже вооружились, но противник не спешил. Внезапно из леса вылетело чудище ростом с двух орков, вслед за ним еще толпа таких же. Они называют себя – Великие Огры. Чудища громадными дубинами из стволов деревьев разнесли частокол и орков на нем. Они принялись разбрасывать орков в разные стороны – разлетались и шаманы и воины и костер и их вожак – вскоре никого и ничего не осталось. Огры съели часть поверженных орков, остальных взвалили себе на плечи и удалились. «Что ж, орков мы изгнали, но наши помощники-людоеды представляют угрозу куда как большую, чем эти милые орки» - ошарашено произнес главный герой. Дело в том, что огры съели всех троллей в округе и теперь перешли на поселения орков. Местный дракон Нордмара слывет своим пылким нравом – он время от времени выжигает то одно, то другое поселение нордмарцев, оставляя их без хижин. Спустя какое-то время после уничтожения гарнизона орков, огры нападают на дракона. Дракон поджигает одного из них, другого загрызает. Ударами дубин огры валят дракона на землю и придушают его. Огры жарят дракона на вертепе, их предводитель облачается в драконью чешую и выпивает содержимое снесенного драконом яйца. Через пятнадцать дней огры уничтожают мелкое поселение клана Северного Оленя – беженцы бегут в клан Волка. Вождь клана Волка, обращается ко всем кланам: «Нас 14 кланов! Неужели мы не освободим наши земли от людоедов, которые и ранее ели наших отцов!» Поселение Великих огров расположено на северо-западе Нордмара. Благо оно одно-единственное в своем роде. На том и решили. Из дневников главного героя: У них крытый соломой частокол, покрытый толстым слоем снега, изнутри поднимается дым и запах шашлыка. У нас у всех были длинные копья, луки и стрелы и конечно двусторонние секиры – излюбленное оружие варваров Нордмара. Взрывные стрелы с длинными подожженными фитилями воткнулись в солому по всему периметру забора. Начались разрывы стрел и солома загорелась. Огры выбежали наружу и здесь их резко начали валить с ног длинными копьями. С тыла копьеносцев летели во врага взрывные и обычные стрелы. Огры падали один за другим, а другие огры раскидывали вторженцев в разные стороны огроменными дубинами из стволов деревьев – ударяли по варварам местом, где было корневище – оно имеет корни-шипы. Ромгвард заколол копьем своего первого огра, второму подрубил ноги и свалил, упавших огров варвары, не мешкая, уничтожали. Тем временем весь частокол уже пылал и огонь перекинулся на жилища огров – поселение огров превратилось в один большой факел с пламенем до небес. Однако все огры были снаружи. Огров было всего двадцать шесть и пятнадцать из них уже лежали на снегу. У варваров к этому моменту потери составили полторы сотни человек. Взрывные стрелы кончились. Лучники вели плотный обстрел – количество оставшихся огров стало стремительно сокращаться. Последний огр попробовал бежать и был убит стрелами в спину и затылок. Общее количество погибших в схватке варваров свелось к 173.

Итого в Нордмаре варварское войско, не считая погибших, составляло четыре сотни живых и здоровых воинов. Главный герой все же уговорил нордмарцев не ждать нового вторжения орков с северных гор, а выступить к ним с визитом самим. В плавильных печах штольней Нордмара выплавили множество нового оружия и как следует заточили его и заточили наконечники стрел. Поход был тяжелым, пробирались через горные хребты. За горами оказалось горное плато с крупным поселением орков – оно было уничтожено. Умирающий орк поведал о существовании еще двух поселений. С трудом и с затратами значительного времени оба этих поселения были найдены – одно протянулось в горном ущелье, другое – в громадной нерукотворной пещере. Конечно, все эти поселения были уничтожены, и никому не удалось бежать (бежать было некуда – вокруг везде скалы). Больше орков в горах найти не удалось – их там попросту больше нигде не было. Общее количество орков на три поселения составило семь сотен. В это время король Миртаны уже завершил войну с асассинами, больше орков на материке и во всем мире не было нигде. Они были истреблены с лица земли. Однако во время похода Нордмарцы не учли одно обстоятельство: огров раньше было около двух-трех десятков (и варвары действительно уничтожили их поселение и 26 огров), но в последние годы огры расплодились, и на момент битвы с поселением огров их было пять десятков, сосредоточенных в землях Нордмара. Вопрос: где еще два с половиной десятка огров, о которых не знали нордмарцы. Ответ: пока нордмарцы были в походе против орков на северных горах, огры атаковали крепость Фаринг. Для роста огра – Фаринг не такая уж неприступная крепость. Фаринг был взят штурмом ограми. Сумевшие бежать стражи крепости рассказывали про зеленых чудищ, невиданного роста. Ли открыл резервы пороха Венгарда и скатил сверху с гор во внутрь крепости Фаринг несколько десятков бочек с порохом с горящими фитилями. Стены Фаринга не выдержали такого натиска и разлетелись в разные стороны от фундамента и сам фундамент осыпался. Огров больше нет и нет больше их предводителя, крепости Фаринг тоже больше нет. Вскоре крепость Фаринг отстроят поодаль от скал, чтобы она не повторила учести предшественницы, и вторая крепость стала мощнее и выше первой.

Ли с войсками немедленно выдвигается в Нордмар – такого натиска чудовищ (огров) – он явно не ожидал. Войско Ли встречается с вернувшимся из военного похода - объединенным войском варваров Нордмара. Обе стороны выстраиваются в боевой порядок перед атакой(Ли думает, что варвары хотят его атаковать и что именно варвары наслали на Фаринг огров, а варвары думают, что армия Миртаны - вторженцы). Внезапно к центру между войсками выбегает главный герой. Он бежит к войскам Миртаны. Его приводят к генералу Ли, как переговорщика одной из сторон. На нем местные доспехи варваров. Генерал Ли:

- Я слушаю тебя, я так понимаю ты посол

- Ли! Неужели ты забыл своего давнего друга! Не мне ли король Миртаны дал задачу доложить об отрядах орков? Так вот их было пять на территории Нордмара и три в северных горах и они все уничтожены. Орков больше нет! Мы также уничтожили поселение огров в два с половиной десятка особей и сожгли их дома – сказал герой

- Я думал ты мертв! Дружище! Будь моим гостем! Теперь понятно почему огры активизировались – вы лишили их дома – Ли

- Признаться я впервые слышу от тебя про Фаринг и про то, что огров мы убили не всех, но теперь ты точно можешь быть спокоен. Да, эта армия варваров не будет воевать с тобой – просто отступи в Миртану – сказал герой

- Раз огров больше нет и это дело не рук варваров – значит я так и сделаю – сказал Ли

Главный герой пребывает к королю, спустя несколько дней после уничтожения крепости Фаринг. Король и Ли давно уже думали, что его больше нет в живых. Главный герой сообщает, что орков в Нордмаре больше нет и на севере гор тоже – они стерты с лица земли. Что деревня огров уничтожена и больше нет врагов на севере Миртаны в Нордмаре, которые могли бы представлять угрозу королевству. Король не верит и посылает туда Ли. Ли возвращается с картами рекогносцировки местности и с отчетом. Доклад Ли подтверждает слова главного героя. Король в первый раз слышит от главного героя об объединении всех варварских племен, затем повторно слышит это в докладе Ли. Король: «Мне необходима стабильность на северных границах Миртании – в Нордмаре, для этого племена варваров должны быть христианизированы, вы спросите для чего? Разве не поклонению богам языческим привело их к поклонению белиару, либо другим воплощениям белиара через образы различных языческих богов варваров? Почему я не хочу, чтобы они покланялись белиару? Поклонение белиару превратило людей в орков – недавнюю угрозу нашему существованию, поклонение белиару превратило бывших людей в огров – нашу острую недавнюю проблему в вопросе стабильности северных границ, поклонение белиару превращает после смерти поклоняющихся в нежить и поднимает толпы нежити вокруг, поклонение белиару превратило часть волков, прирученных варварами, в варгов, от которых мы так долго зачищали все леса Миртании, поклонение белиару породило троллей и гоблинов, поклонение белиару – залог существования некромантии, как таковой, а от нее множество проблем. Поклонение белиару родило множество эпидемий на материке, которыми болели в том числе и невинные народы, не поклоняющиеся белиару. До тех пор, пока на моей северной границе живут народы, поклоняющиеся языческим богам и через их образы неосознанно взаимодействуют с белиаром, эти народы будут преподносить нам сюрпризы, за которые мы уже заплатили своей кровью и будем платить впредь мы и наши потомки! – я – король миртаны Робар 2 этого не хочу. Я обязан обеспечить стабильность во всех смежных государствах – вот почему я вижу решением проблемы нестабильности христианизацию населения Нордмара, тогда оно обрящет стабильное мирное существование. За одно, прекратятся стычки между племенами с разными богами. Да, и еще, асассины(служащие белиару) сравнительно недавно покорили пустыню – около 20 лет назад(после чего мы положили конец господству асассинов в Варанте) – поэтому пустыня за 20 лет хлебнула не так много горечи, а племена севера поклоняются белиару(он же дьявол) вот уже сотни лет – за этот период было множество смертоносных стихий и чудовищных мутаций и далеко не обо всех монстрах мы с вами слышали – лишь горы Нордмара хранят тайны издевательств белиара(дьявола) над верными ему людьми. Он не имеет никакой силы, кроме той, которую ему передают через идолов те, кто ему начинает поклоняться, тогда он забирает у них энергию их жизни и души и превращает в свою силу. Итак, Я приказываю христианизировать Нордмар – будь-то убеждением или принуждением». Главный герой отправляется в Нордмар. Ромгварду(главному герою) уже однажды приходилось христианизировать население – это было население города Хоринис во время восстания нежити. Он спрашивает у собравшихся вместе племен Нордмара: «А какая у вас вера?» И каждый клан начал говорить свое. Поднялся гул, который вскоре перерос в спор. Каждый говорил про своего идола. Главный герой, оборвал шум выстрелом из пистолета в воздух: «Так примите же веру в Иисуса Христа. Вы помните, как распятие действует на силы зла? Ваша вера поделила вас на кланы – сделала вас слабее. Возьмите общую веру извне, чтобы никто из вас не был ущемлен выбором бога соседнего клана! Вожди! Вы видите в общей вере - залог нерушимости единства племен Нордмара?» Так весь Нордмар был христианизирован. Король Робар 2 заключает мирный договор между Миртаной и содружеством племен Нордмара. Он также заключает торговые контракты на обмен товарами. Вскоре племена Нордмара попадают под сильное экономическое влияние Миртаны и теряют экономическую, и как следствие политическую независимость.

Так кто же вор?

Жизнь в Миртане текла неспешно и красиво. Крестьяне собирали урожаи зерна два раза в год. Фермеры пасли крупный и мелкий рогатый скот. Ремесленники делали глиняную посуду, кожаную обувь, масла, лекарства, шили одежду, ковали оружие, доспехи, наконечники лопат, тяпок, топоров, петли и ручки дверей, засовы, качерги и многое другое. Корабли возвращались с богатым уловом. Из земель Варанта шли караваны кораблей и верблюдов с восточными товарами: шелк, ковры, бисер, сладости, фрукты, золото из шахт, на которое покупали товары Миртаны. Из Нордмара шли меха разных видов пушных животных, железная руда. Грег не мог сидеть в своем Грегбурге и занимался контрабандой – переправлял болотную траву и грог(собранную и изготовленный на острове) на материк в Миртану, в Варант и в Нордмар. Нашествие саранчи было остановлено ядами растительного происхождения штатом алхимиков короля. И все бы ничего, но у людей стали пропадать личные вещи – расчески, гребешки для волос, кошельки, еда, одежда – началось расследование во главе с генералом Ли. Кражи участились, Кассия клялась, что это не ее рук дело. Здесь на материке - она организовала торгово-ремесленный коллектив по изготовлению и торговле изделиями из кожи ящеров и диким медом, и то и другое для них добывали охотники по всей Миртании. Из не известных земель с запада(см. карту Миртании) пришли гоблины(на две головы ниже человека, смуглые существа-гуманоиды с ушами, как у летучей мыши). Они наводняют королевство Миртану. Гоблины живут группами в пещерах и норах. Вооружены дубинками, иногда с шипом на конце из зуба какого-нибудь хищника. Они ничего не умеют делать (ни одежду, ни оружие), кроме больших глиняных котлов, в которых они варят себе добычу, и ложек к ним. Они могут разводить огонь, рыбачить на острогу, или даже на деревянный заточенный крючок, плести морды и воровать. Ли, его армия и все добровольцы, коих было не мало, занимаются ловлей гоблинов. Король Миртаны выделяет гоблинам территории резервации, куда их и депортируют. Местом резервации выбирается самый север Миртаны(см. карту), там, где берет свое начало северо-восточная река, втекающая в Силден – туда вокруг истока этой реки и ссылают гоблинов. С момента, как гоблины появились в Нордмаре от племен орков, гоблины были изгнаны орками в Миртану, да и климат в Нордмаре не подходил гоблинам – они сами активно переселялись южнее – в Миртану. В Варант гоблины не пошли – там пустыня – не выжить. Прошлые короли Миртаны изгоняют гоблинов и те уходят на запад за горы в не известные земли. Долгое время они за редким исключением отсутствовали в Миртане, однако именно сейчас они вернулись по неизвестной людям причине и переполнили собой все окрестные леса и берега рек. Феномен требовал пояснения. Ли взял в плен десяток гоблинов и представил их лингвисту короля Торвену. Торвен рассадил каждого из них в отдельную тюрьму и пытался установить с ними хоть какую-нибудь связь - разговорить. Наконец, один из них за порцию очередной вкусной еды начал что-то невнятно пиликать. Потом разговаривать на своем не понятном языке стали все гоблины. Торвен свел их всех вместе и наблюдал за освоившимися гоблинами, как они друг с другом взаимодействуют. Вскоре Торвену удается распознать у них ряд команд – глаголов, а затем и часть существительных. Оказалось, что у гоблинов в языке нет имен, их социальный строй крайне примитивен. Однажды Торвен остается наедине с самым болтливым гоблином и пробует заговорить с ним на его родном наречии. Гоблин охотно включается в разговор и начинает шпарить на своем. После месяца подобного общения с каждым по очереди из десяти гоблинов, Торвен начинает входить в курс дела. Оказывается, в неизвестных землях водятся снепперы, луркеры, ящеры, тираннозавры и драконы – там очень много болот с болотожерами и клопами и очень много папоротниковых гигантских растений. Долгое время гоблины питались воровством яиц, украденных у тираннозавров и драконов, в результате чего, последние существенно сократились, иногда плавали за болота за кладками снепперов,. Драконы и тираннозавры слишком велики, чтобы поймать юркого гоблина. Таким образом, гоблины обеспечили себе вкусное и безбедное существование. Однако недавно начался период высыхания болот – гигантские черви прорыли глиняный подслой болот, и вода ушла в грунтовые воды. Теперь снепперы – они быстры и проворны - могли свободно заселять эти осушенные территории и проникать к логовам гоблинов. Гоблинов стали нещадно поедать стаи снепперов и первые были вынуждены массово бежать обратно в Миртанию.

Гоблинов ловили сетями. Осмелевшие на фоне гоблинов тролли, которые до этого мирно жили по одиночке в лесах, приступили к погромам деревень. Тролли – это огромные существа, в два человеческих роста, они крайней степени широкоплечи, короткие ноги и длинные могучие толстые ручища, которыми они успешно орудовали, их шея выдается слишком сильно вперед. Тролли были совершенно асоциальны. Они не обладали даром речи, и не умели взаимодействовать с себе подобными. После очередного погрома деревни тролли не могли поделить добычу. Они стали драться каждый против всех. Вскоре тролли все же объединяются в группы и выясняют отношения – группа на группу – стенка на стенку. Ли и его отряды уничтожают группировки троллей и оставшихся депортируют в те же резервации, куда ссылают гоблинов и усиливают там пограничные войска. Однако, отвлекшись на троллей, ловля гоблинов временно приостанавливается. Последние, искренне обрадовавшись, третируют население Миртаны. Дело доходит до того, что гоблины готовят суп из какого-то неосмотрительного зеваки, прогуливавшегося утром по лесу за грибами. Тогда войска переходят от ловли к решительным мерам. Стаи гоблинов обстреливаются отрядами лучников. Число гоблинов резко сокращается и их вытесняют по направлению к резервациям. Вскоре все гоблины оказываются сосредоточены в резервациях. К гоблинам приходили люди за качественными глиняными котлами, за свежей речной рыбой и за всевозможными видами яиц пресмыкающихся различных размеров: ящеров, луркеров, черепах, болотожеров, по отдельным заказам(за отдельную плату) гоблины бегали за горы и приносили яйца драконов и тираннозавров. Люди, в свою очередь, ввели к гоблинам обращение денег(золота) и меняли на товары гоблинов свою еду: мясо и зерно.

Юрский период

После решения проблемы с гоблинами встает вопрос об освоении неизвестных земель запада. Королем Миртаны объявляется конкурс на первенство освоения названных территорий за денежное вознаграждение: «3000 золотых каждому из тех первых 30 человек, которые построят себе хижину на территории за западными горами». В «Большую игру» активно включается Грег и его контрабандисты. Они высаживаются в Капдуне и переносят свои пушки за западный хребет гор в неизвестные земли. Грег привлекает своего старого приятеля генерала Ли. Вместе они отстреливают снепперов – Грег и его люди из ружей, Ли со своими людьми из луков. Грег из пушек расстреливает тираннозавров. С драконами оказывается сложней. Драконы делают частые налеты на скопления контрабандистов и людей Ли. Многие из людей – погибают. Грег организует вылазку в горы против драконов. Ему удается уничтожить несколько драконов, затем он отступает под натиском пламени остальных тварей. Следующим вылазку делает Ли и его люди – они не трогают драконов, но одно за другим воруют все яйца кладок драконов(тактика гоблинов). Яйца передают контрабандистам, и те сбывают их в Миртане, а выручку делят пополам с людьми Ли. О сотрудничестве генерала Ли и контрабандистов Грега король не знает. Драконы производят ответный удар – они выслеживают новые места дислокации людей Грега и Ли, и в ярости атакуют и выжигают все постройки их общего лагеря. Уничтожены все пушки и часть ружей, уничтожен все запасы пороха Грега. Для уничтожения драконов привлекают варваров Нордмара - разумеется за денежное вознаграждение королем Миртаны. Варвары направляют туда две сотни своих добровольцев(число варваров заметно возросло с момента очищения от недругов земель Нордмара). Потеряв три четверти своих, отряд варваров успешно справляется с поставленной задачей – драконов больше нет в неизвестных землях. Король выполняет свое обещание и платит оговоренную сумму выжившим. В результате действий варваров – большая часть драконов уничтожена, а остальные улетают далеко-далеко на запад и больше не возвращаются в эти - теперь уже Известные земли. Контрабандисты Грега, сам Грег, часть людей Ли и люди Миртаны активно заселяют эти земли. Король Миртаны Робар 2 объявляет эти земли собственностью короны и сдерживает свое обещание - выплачивает по 3000 золотых первым тридцати, построившим свои жилища в известных землях. Ими оказались 23 человека Грега, сам Грег, пять человек Ли и один фермер из Миртаны со своим семейством. Грег обнаруживает в этих землях залежи каменного угля. Он пускает свой капитал (3000 золотых) на разработку месторождений. Вскоре Грег продает каменный уголь для отопления жилищ в королевство Миртаны – Грег становится богатейшим человеком на материке. Вскоре Грег, генерал Ли, Константино, Ватрас и главный герой женятся по любви, Кассия выходит за муж по расчету, и у них у каждого рождается много детей – они все удовлетворены жизнью и счастливы.

Король Миртаны

Вскоре король Миртаны Робар 2 умирает. Прямых наследников нет. На трон восходит новый король – Робар 3. Он не похож на своего предшественника. Он жаждет абсолютного господства над всем и вся. Понятий благополучия граждан, развития экономики и ценности мирного времени для него не существует. Первое, на что обращает свое внимание новый король, это на независимость острова Хоринис – единственной неподвластной Миртане территории. Генерал Ли и советники короля отговаривают Робара 3 от такой постановки вопроса, однако король отдает приказ об укомплектовании кораблей войсками. Главный герой, Константино и Ватрас вместе со своими семьями поспешно покидают материк - они нелегально захватив один из кораблей короля, и перебив на нем всю стражу, уплывают на остров Хоринис. На острове они докладывают обстановку на материке Диего, ставшему главой острова Хориниса. Король Миртаны Робар 3 уже отдает приказ о наступлении на Хоринис и о его военном захвате, но корабли не успевают отчалить, как в Венгард прилетают наземные летательные объекты(НЛО) во главе с Диего. НЛО Диего подлетает к срединному замку крепости. Вырезает лазерным лучом отверстие в металлических кованных воротах, влетает в тронный зал и выстрелом шаровой молнии расшибает в щепки трон вместе с самим королем Робаром 3. После чего НЛО поспешно вылетает из замка. Прибывшие НЛО расстреливают мачты и паруса всех отчаливших кораблей. Два десятка кораблей оказываются без органов перемещения. Все НЛО танцуют причудливыми фигурами на небе Миртаны – так, что жители всех городов ошеломлены. НЛО показывают им свечения разными переливающимися цветами. НЛО улетают в Хоринис. Главный герой, Ватрас и Константино остаются жить на острове. Генерал Ли выходит к народу и произносит: «Жители Миртаны молитесь, чтобы пришел достойный новый король, чтобы онзащищал интересы своего народа, а не свои собственные! Прямых наследников нет, все иные линии престолонаследования пресеклись! Будут всенародные выборы. Помните, что Господь всегда посылает людям ту власть, которой они достойны – не важно преемственная эта власть или выборная(ведь среди кандидатов может тоже не быть достойных людей). Если люди государства чтят законы Бога и живут по правде Его, то и к власти у них приходят достойные люди – слуги народа, если нет, то рождаются и приходят к власти люди алчные и властолюбивые и не находится даже достойного кандидата, тогда каким бы сильным не было государство в военном и экономическом отношении, таковая власть угнетает граждан и даже разрушает все основы государственности, так что и экономика слабнет и армия мельчает и государству такому может прийти конец – события развиваются неожиданно быстро и трагично. Потому призываю вас люди – не ропщите на власть, но вместо роптания молитесь Богу об устроении власти в государстве нашем, и не изыскивайтесь до форм правления – нет идеальной формы правления, но зато есть хорошие правители, которые приведут и приводят государство к благополучию, в каком бы тяжелом положении государство бы не было передано в руки их. Итак, молитесь о правителях наших!». По итогам всенародного голосования был коронован и взошел на трон генерал Ли в возрасте 53 лет – люди помнили его победу над орками и асассинами. Он правил долго, и мир был в государстве во время правления его. Дети, внуки и правнуки Ли восходили на трон, видя в этом призвание на служение народу. Они искренне ощущали себя слугами своего народа и тщательно следили за нуждами своих подданных – развивали экономику и торговлю, армию и флот, защищали права граждан внутри государства, вовремя разрешали межклассовые противоречия, активно поддерживали и взращивали средний класс, брали немалые налоги с крупных земельных и производственных магнатов, ежегодно организовывали дотации нищих и малоимущих. У каждого человека была возможность хорошо зарабатывать, но не каждый этой возможностью пользовался, многие предпочитали выполнять минимум – числиться среди малоимущих и быть на дотациях государства – это удобно. Хорошо зарабатывали врачи, учителя, ученые, военные и политические деятели, судьи, ремесленники, люди предприимчивые или же люди активно-торговые, видные музыканты и люди, деятельные в искусстве, фермеры и крестьяне – собственники(выполняющие полный цикл посадки, сбора, хранения и сбыта урожая и заготовки сена, выращивания, разделывания и сбыта мяса), но не те, что по найму на земле производили узкий круг работ и были свободны как ветер. Весьма мало получали дворники, наемники, некоторые - сидящие на окладе, охранники, сторожа, наемные продавцы и люди не активные и бездеятельные, ждущие у моря погоды. Долгое время королевство не знало войны и между усобицы. Что же касается конфликтов с островом Хоринис – то их больше не было никогда.

Константино показывал химические опыты своим детишкам.

Ватрас пичкал народ рассказами о науке.

Диего правил островом.

Кузнец Гарад что-то постоянно ковал.

Главный герой любил смотреть на вечерний океан со своего маяка на острове.

В западных землях материка Грег топил свой камин каменным углем, смотрел на огонь и пил горячий шоколад, собранный и привезенный суда контрабандистами из Варанта – какао-бобы с плантаций вокруг естественных оазисов.

***