Глупая шутка

Глава 1

Новый персонаж. Тей, хаканец

Тей заходит в кают-компанию отремонтированного «Безымянного».

— Я нашёл в архиве записей какую-то заявку на телепрограмму... — Тей не успевает закончить, как Лейлери вскакивает с места, так и не допив свой кофе, и выбегает. — Угу. Кто-нибудь пояснит?

Тей неопределённо указывает на дверь, за которой скрылась капитан.

— Это программа о свадьбах. Четыре пары играют свадьбу, голосованием выбирают лучшую, — поясняет Гай.

— Так, но что-то не срослось, судя по реакции капитана Лейлери?

— Её личная жизнь, — сухо заявляет Шек’Тис.

— Лейлери единственная не имела пару. Мы хотели ей найти... спутника жизни. Но она сама ушла на свидание, как мы предположили... — Ранара явно мнётся из-за глупости решения команды и воспоминаний.

— И с кем она гуляла? — помогает Тей.

Ранара пожимает плечами.

— Не знаю. Но на встречу, которую мы устроили с журналистами, она пришла с Орвеном.

— Орвен? Тот самый? — удивление Тея достигло максимума.

— Угу. Она же не знала, что мы задумали. И она сделала это ради прикола. — Ранара вздохнула. — Никто не посмеялся.

— Хорошее чувство юмора, — криво усмехнулся Тей.

Тей допил свой кофе и прошёл в свою каюту. Хаканец снимает и аккуратно вешает пиджак с вышитым символом Келереса и своего рода на рукаве на спинку стула. Юноша неспешно садится за стол и подворачивает рукава расшитой рубашки, глядя на персональный компьютер.

Тей находит несколько журналов и газет, выпускаемых на Мекатол-сити, отбирает из них лишь жёлтую прессу и ставит нужные даты.

«Вечеринка скандальных пар экипажа “Безымянного”». Тей погружается в чтение. Хаканец ритмично стучит по идеально ровной и чистой поверхности стола, разглядывая фотографии. Взгляд останавливается на креуссе.

Мгновение спустя на почту Ракары приходит письмо:

«Командор Ракара, добрый день!

Я хочу ознакомиться с личным делом второго пилота корабля “Безымянный” креуссе Луминой, ныне покойной. Информация нужна для личных нужд.

Буду должен,

Тей Железногривый, переговорщик, член дипломатической миссии Келерес и член экипажа “Безымянного”».

Ракара не заставила себя долго ждать. На экране компьютера высвечивается звонок.

— Тей, ты с ума сошёл? Чего ты там хочешь?

— Личное дело креусса Лумины, она служила вторым...

— Ты думаешь, я не знаю, кто она? — выругивается командор.

— Вы пришлёте материал? — спокойно спрашивает Тей.

— Нет, конечно. Под каким предлогом?

— Хм... Если проблема только в этом, то в рапорте можете написать: личное расследование или сплочение команды. И то, и другое не будет враньём.

— Тей, давай завтра поговорим. Ладно?

Хаканец молчит минуту.

— Командор Ракара, технически у вас время 0:00. Так что там по личному делу?

— А ты настырный. Ладно. Не обещаю, что пришлю всё, но что-то из её личного дела тебе будет.

Тей поблагодарил и завершил звонок. Он только успевает подготовиться ко сну, как на личную почту приходит письмо.

— Когда-то я привыкну, что начальство больше не пишет мне на рабочую почту, — усмехнулся юноша.

До утра Тей изучал все материалы, так и не ложась спать. Утром хаканец просыпается от того, что дверь в его каюту открывается, а на пороге стоит Лейлери.

— Ты! — она указывает пальцем на Тея. — Ты, жалкий котёнок, запрашивал вчера личное дело Лумины?!

— Капитан Лейлери, я попрошу не называть меня так. У меня есть имя — Тей Железногривый. А также приведите свой тон к нормам рабочих отношений. — Голос хаканца звучит издевательски спокойно. — А теперь я прошу вас выйти из моей каюты и дать мне одеться.

Лейлери замечает идеально заправленную кровать и сидящего за столом Тея — явно уснувшего сидя до её прихода. Она немного оторопела от неловкости, отчего её тон смягчился настолько незначительно, что можно было и не заметить.

— Рапорт после завтрака — ко мне на стол! — гермодвери за Лейлери тут же закрылись.

— Да, капитан, — пробурчал Тей в закрытую дверь.

***

Вся команда потихоньку собиралась на кухне. Тей заходит и садится за стол. Он молчит, оглядывая команду.

— Это была глупая затея, правда? Особенно при нём? — начал вполголоса Тей. Все обернулись на него, не понимая, о чём идёт речь. — Было обидно? Постыдно? Но, может, не всё потеряно. Ты говорила с ним после?

— Заткнись, — процедила сквозь зубы Лейлери.

— Не самое время сказать ему, что это была шутка? Что ты не могла выбрать этого виннаранца вместо него... Лейлери?

— Ты ничего не понимаешь! Тебя не было там! Ты не знаешь, каково это было — чувствовать! Да ты вообще знаешь, что тогда произошло?! — кричит капитан.

— Могу рассказать, что понял, а ты поправишь мой рассказ, — предлагает Тей.

— Рапорта с объяснительной на мой стол! И неделю мыть полы на корабле!

— Капитан Лейлери, я вымою полы и напишу всё, что вы хотите. Но я прошу: не лгите себе, своим чувствам. И... не ставьте крест на себе. Если нужно, я поговорю с ним от вашего имени.

— Нет, только не это!

***

Что было тогда?

Да, всё банально. Лейлери давно нравился один летневец по имени Фергюс. Он старше её лет на пять: высокий, красивый, сильный, мужественный.

В тот день, когда она вернулась из киностудии и узнала, что у всех есть пара, кроме неё, она вспомнила о нём. Она написала ему, не надеясь получить ответа. Фергюс ответил, и она отправилась на свидание.

Но приглашать его на вечеринку с командой Лейлери не решилась. Нет, она не боялась и не стыдилась. Просто представляла эту встречу совсем по-другому. Ей хотелось сделать её уютной и домашней, а не показушной. А Орвен подвернулся под руку, и летневка тут же решила пошутить над командой и им.

Всё осложнилось тем, что Кочевник не был дураком и тщательно проверил все контакты и интересы Лейлери, а затем пригласил на встречу определённых летневцев, которые должны были подойти ей, в том числе и Фергюса.

Встреча в баре запомнилась им двоим надолго. Фергюс не знал, что думать. Лейлери сгорела от стыда.

***

— Капитан, можно войти?

— Да, — послышалось из-за двери.

Тей неторопливо заходит.

— Вот объяснительная и рапорт. И, капитан... можно я не буду мыть полы? Я не умею этого делать.