Гарри Поттер и Миррина из Слизерина

Сюжет 1 серии: Ожившее прошлое Дж. К. Роулинг

При использовании любой информации из этого сиквела

— ссылка на него обязательна. И. В. Коничева.

***

Это сиквел известного сериала о Гарри Поттере не только о магии... Ещё о любви и настоящей дружбе... А также о том, что каждый из нас, в зависимости от обстоятельств, способен пересмотреть свои прежние взгляды на жизнь и измениться в лучшую сторону... А также изменить в лучшую сторону Мир вокруг себя...

***

ПОСВЯЩАЕТСЯ:

ДЖ. К. РОУЛИНГ, АЛАНУ РИКМАНУ, МЕГГИ СМИТ, ДЖЕЙСОНУ АЙЗЕКСУ, ХЕЛЕН МАККРОРИ, ТОМАСУ ФЕЛТОНУ, ЭНТОНИ МАКМИЛЛАНУ, КЕННЕТУ БРАНА

ПРОЛОГ:

Через 19 лет после окончания Второй Волшебной Войны и гибели Волан-де-Морта, младший сын Гарри Поттера - Альбус-Северус, дочь Рона и Гермионы - Роза, и сын Драко Малфоя - Скорпиус, едут в Хогвартс в свой первый раз. Посадив детей в поезд, и, дождавшись, когда он отъедет от платформы девять и три четверти на значительное расстояние, Гарри, Рон и Гермиона - одновременно трансгрессируют в Хогвартс-Экспресс и проходят в Особое Купе, так как у них срочное задание от Английского Министра Магии. Они должны быть в числе сопровождающих Очень Важной Персоны, которая тоже едет в Хогвартс в свой первый раз. И ни Гарри, ни Рон, ни Гермиона, ни, тем более, их дети, ещё не догадываются, что вскоре им предстоит стать свидетелями и непосредственными участниками невероятных событий, которые изменят Мир Волшебников раз и навсегда. И знаменитая английская писательница, автор серии романов о Гарри Поттере, тоже не догадывается, что её прошлое, которое она тщательно скрывала долгие годы от своих поклонников, ворвётся в её размеренную жизнь ровно за сутки до того, как Гарри, Рон и Гермиона - снова отправятся в знаменитую Английскую Школу Чародейства и Волшебства...

***

На календаре было 31 августа 2017 г. Часы в доме Дж. К. Роулинг пробили полночь. Знаменитая писательница посмотрела на книжный шкаф, где находились её романы о Гарри Поттере, вместе с её новыми произведениями и книгой «Гарри Поттер и Проклятое Дитя», по мотивам которой, летом 2016 года, был поставлен спектакль в знаменитом Лондонском театре «Palace», и начала готовиться ко сну.

В доме Дж. К. Роулинг было тихо, потому что, по иронии судьбы, все члены её семьи уехали в этот день по своим делам. Ночь была тёплая. И окно, рядом с которым стояла Дж. К. Роулинг, было приоткрыто. Знаменитая писательница повернулась к окну, чтобы закрыть его, и вдруг...

Занавески на этом окне начали мерцать серебристым светом. Глаза Дж. К. Роулинг расширились от удивления. И она невольно попятилась назад. А потом странная тень промелькнула за окном. И все шкафы, которые находились рядом со знаменитой писательницей, одновременно открылись. И все книги, которые стояли в этих шкафах, со свистом слетели с полок, и, поднявшись высоко под потолок, начали кружиться там, подобно тайфуну.

Дж. К. Роулинг застыла на месте, беззвучно глядя на них. И в этот момент, что-то невидимое пронеслось по воздуху мимо неё. И все книги, которые кружились под потолком, сразу застыли на месте, словно время для них остановилось. А потом всё пространство рядом со знаменитой писательницей осветилось ярким серебристым светом, от которого Дж. К. Роулинг невольно зажмурила глаза.

А когда снова их открыла, то обнаружила, что все книги, которые недавно слетели с полок, снова стоят на своих местах. А шкафы плотно закрыты. И в этот момент, за спиной знаменитой писательницы послышался тихий вздох. И сразу прозвучал знакомый голос, который Дж. К. Роулинг узнала бы из тысячи голосов. - «Доброй ночи, Джоанна...»

Знаменитая писательница невольно вздрогнула и оглянулась. И, едва увидев того, кто находился за её спиной, удивлённо прошептала. - «Госпожа Макгонагал? Что вы здесь делаете?»

А высокая пожилая женщина в остроконечной шляпе, которая держала в руке новую сверхскоростную метлу из чёрного дерева, медленно прошла мимо Дж. К. Роулинг, и, остановившись рядом с одним из книжных шкафов, начала рассматривать его содержимое. - «Прошу прощения за вторжение, но обстоятельства вынудили меня нарушить твою размеренную жизнь в Мире Маглов».

С этими словами, она обернулась к знаменитой писательнице и поинтересовалась своим привычным серьёзным тоном. - «Сможешь уделить мне несколько минут?»

«Да. Конечно...» - кивнула Дж. К. Роулинг. И тогда Макгонагал поставила свою метлу у стены и хлопнула в ладоши. - «Отлично!»

И всё пространство рядом со знаменитой писательницей моментально преобразилось. Стены комнаты стали каменными, как в Хогвартсе, напротив входа в комнату появился камин, в котором вспыхнуло волшебное пламя: греющее, но не обжигающее. А рядом с камином появился стол и два мягких кресла с подлокотниками. И только шкафы с книгами, которые находились в комнате, остались без изменения.

«В таком случае, предлагаю выпить по чашке чая и продолжить нашу беседу», - сказала незваная гостья, кивнув в сторону стола, на котором теперь стоял белый чайный сервиз, а из носика заварочного чайника струился дымок, распространяющий по преобразившейся комнате аромат лесных ягод.

Дж. К. Роулинг сразу подошла к столу и начала разливать чай по фарфоровым чашкам. - «Ничего не имею против, госпожа Макгонагал».

А Минерва села в кресло, с которого хорошо просматривалось всё, что находилось за окном, и снова повернула голову к шкафу, где стояли многочисленные книги знаменитой писательницы.

«Хм... Гарри Поттер и Проклятое Дитя», - задумчивым голосом произнесла она. - «Любопытное произведение. Но, честно говоря, я не понимаю, какой информацией ты руководствовалась, когда писала эту книгу. Ведь, если мне не изменяет память, Международная Конфедерация Магов, вскоре после издания твоей книги Гарри Поттер и Дары Смерти, решила применить к тебе взыскательные меры за твою отчаянную попытку намекнуть маглам на существование нашего Мира таким оригинальным способом. Поэтому, в конце 2007 года, тебя вызвали в Английское Министерство Магии. И, на собрании Визенгамота, заставили дать Нерушимый Обет о том, что ты больше никогда не будешь с помощью своих книг разглашать Миру Маглов подлинную информацию о Мире Волшебников. И никогда не будешь присутствовать на каких-либо Волшебных Соревнованиях, а также участвовать в каких-либо Волшебных Торжественных Мероприятиях без разрешения английского министра магии. А заключения в тюрьму Азкабан ты избежала только по той причине, что большинство маглов до сих пор считают твои произведения выдумками. И просто интересными сказками».

Дж. К. Роулинг улыбнулась и тоже села в кресло. - «Вы абсолютно правы, госпожа Макгонагал. Маглы действительно считают мои книги о Мире Волшебников выдумками. Хотя все они отражают подлинные события, которые происходили в Хогвартсе и за его пределами в разные годы. За исключением моих последних произведений, которые я написала совсем недавно. Они действительно лишь полёт моего воображения. Но, сказать по правде, после официального выхода в свет моей книги Гарри Поттер и Дары Смерти, я больше не собиралась писать мемуары, повествующие о подлинной жизни этого известного мракоборца, и о Мире Волшебников, в том числе. Да и не могла, по причине данного мною Нерушимого Обета. Однако мои поклонники, которым так полюбился мальчик со шрамом, требовали от меня продолжения историй о нём. А также о том Мире, к которому он принадлежит. Поэтому я решила не разочаровывать их. И дала волю своему воображению».

Макгонагал со вздохом выпила несколько глотков чая и отрешённо посмотрела в окно, за которым отчётливо просматривался светящийся единорог, притаившийся за дальними деревьями. И которого сейчас могла видеть только она, и абсолютно не замечала знаменитая писательница. - «Понятно...»

А Дж. К. Роулинг заметила обеспокоенность в глазах своей гостьи, и осторожно поинтересовалась. - «А что? Гарри Поттера каким-то образом обидела моя восьмая книга?»

Минерва отрицательно покачала головой. - «Нет, Джоанна. Он считает её оригинальной. Хотя описанные в ней события похожи на правду точно так же, как гоблины на дементоров».

«Не сомневаюсь», - усмехнулась знаменитая писательница, тоже выпивая несколько глотков ароматного чая, приготовленного по рецепту Хагрида.

«А дети Гарри вообще в восторге от сюжета твоей восьмой книги», - продолжила разговор Макгонагал, снова взглянув на светящегося единорога, который продолжал наблюдать за ними с улицы. - «Потому что я лично слышала от их матери, что они перечитывали книгу Гарри Поттер и Проклятое Дитя не менее пяти раз».

Дж. К. Роулинг покосилась на шкаф, в котором, рядом с её книгами, лежал памятный театральный билет на спектакль Гарри Поттер и Проклятое Дитя, и снова обратилась к незваной гостье. - «Но... Если мои книги не основная причина, по которой вы решили нанести мне визит... Тогда... Что же случилось, госпожа Макгонагал?»

«Мне нужна твоя помощь, Джоанна», - призналась Минерва, поднявшись с кресла и медленно направляясь к окну. - «Вернее, не только мне одной. Но и английскому министру магии, пост которого, в настоящее время, занимает известный тебе Кингсли Бруствер».

Глаза знаменитой писательницы расширились от удивления. - «И чем же я могу помочь?»

А Макгонагал остановилась у окна, и, снова обернувшись к Дж. К. Роулинг, произнесла серьёзным тоном. - «Сейчас объясню. Дело вот в чём. Ещё в эпоху Второй Волшебной Войны, сотрудникам Небесного Министерства Магии, которое, как тебе известно, сейчас возглавляет Великий Мерлин, удалось получить из Небесной Книги Судьбы одной юной леди - Пророчество, исполнение которого неизбежно повлечёт за собой САМЫЕ благоприятные перемены, которые когда-либо происходили в Мире Волшебников. И в этом Пророчестве говорится о родственнике знаменитого Годрика Гриффиндора - основателя одного из факультетов Хогвартса, директрисой которого, в виду сложившихся обстоятельств, меня снова назначил Кингсли Бруствер».

Дж. К. Роулинг радостно поднялась с кресла. - «Вас снова назначили директрисой Хогвартса? О! Примите мои искренние поздравления, госпожа Макгонагал!»

Минерва попыталась улыбнуться и снова покосилась на светящегося единорога, который продолжал неподвижно наблюдать за происходящим в доме Дж. К. Роулинг. - «Спасибо, Джоанна».

А потом добавила немного нервным голосом. - «Только, пожалуйста, не перебивай меня! Потому что я должна поскорее изложить тебе цель своего визита!»

«Разумеется, госпожа Макгонагал», - кивнула знаменитая писательница, снова усаживаясь в кресло. - «Извините».

А Минерва со вздохом продолжила. - «Так вот... Согласно сведениям, содержащимся в Пророчестве, родственник Годрика должен вернуть Миру Волшебников СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей Волан-де-Мортом».

«Но это же превосходно, госпожа Макгонагал!» - снова воскликнула знаменитая писательница, на мгновение забыв, что Минерва попросила её не перебивать.

Однако директриса не стала высказывать ей никаких порицаний по этому поводу и продолжила разговор невозмутимым тоном. - «Я знаю, Джоанна. И, кстати, все сотрудники Небесного Министерства Магии думают точно также. И каждый из них очень заинтересован, чтобы Пророчество исполнилось. Поэтому Заместитель Великого Мерлина лично попросил меня и ещё четверых известных тебе людей - дать ему Нерушимые Обеты о том, что мы поможем осуществить это Пророчество любой ценой. И мы согласились».

«Невероятно...» - обескураженно прошептала знаменитая писательница. И сразу поинтересовалась. - «И кто же эти люди, которые, вместе с вами, дали Представителю Небесного Министерства Нерушимые Обеты?»

Минерва вздохнула и честно призналась. - «Кингсли Бруствер, профессор Флитвик, наш завхоз Аргус Филч и призрак профессора Снейпа, который, с недавнего времени, является моим заместителем и новым преподавателем защиты от тёмных искусств».

Дж. К. Роулинг едва не подавилась воздухом. - «Кхе... Простите, госпожа Макгонагал... Вы сказали... Призрак профессора Снейпа - ваш нынешний заместитель и новый преподаватель защиты от тёмных искусств?»

«Именно так, Джоанна», - подтвердила директриса. - «Ты не ослышалась. И, скажу по секрету, это приказ Великого Мерлина, секретарём которого сейчас является известный нам Альбус Дамблдор».

«Удивительно...» - похоронным голосом произнесла Дж. К. Роулинг.

«Я знаю», - кивнула Макгонагал, снова покосившись на светящегося единорога за окном. - «Но, честно говоря, назначение Северуса на должность моего заместителя и нового преподавателя З.О.Т.И. меня нисколько не пугает. Потому что, благодаря Гарри, нам удалось узнать истинную правду о нём. И, должна признаться, я этому очень рада. Ведь если бы не та неоценимая помощь, которую Северус оказывал нам в годы своей жизни, последствия Второй Волшебной Войны могли быть более трагическими».

«Не сомневаюсь», - мрачно согласилась с ней знаменитая писательница, которая была явно не в восторге от той информации, которую она услышала о профессоре Снейпе. И сразу задала свой следующий вопрос. - «А что стало с прежним преподавателем защиты от тёмных искусств? Его уволили?»

Макгонагал отрицательно покачала головой. - «Нет, Джоанна. Он сам ушёл. Кингсли Бруствер предложил ему весьма престижную должность в Английском Министерстве Магии, от которой он просто не сумел отказаться».

«Понятно», - вздохнула Дж. К. Роулинг, покосившись на заварочный чайник с гербом школы, который сейчас стоял на столе. - «А какие ещё кардинальные изменения произошли в Хогвартсе?»

Минерва сразу вытащила из внутреннего кармана своей мантии альбом с фотографиями и положила его на стол рядом с хозяйкой дома. - «На самом деле, их много, Джоанна. Но, к сожалению, я не могу рассказать тебе обо всём. Во-первых, потому что у меня мало времени. А во-вторых, если в Английском Министерстве Магии узнают, что я добровольно разглашаю тебе запретную информацию из нынешней жизни волшебников, кроме той, которая изначально была оговорена Кингсли Бруствером, у меня будут крупные неприятности. Понимаешь?»

«Ну, разумеется, госпожа Макгонагал», - кивнула Дж. К. Роулинг.

А директриса открыла альбом и указала своей волшебной палочкой на фотографии, которые находились на его первой странице. - «Однако... Кое-что я всё-таки могу тебе рассказать. И показать тоже. Например, обновлённый внешний облик нашей школы, которую, после Второй Волшебной Войны, пришлось отстраивать практически заново».

«Ух, ты! Какая красота!» - восхищённо воскликнула Дж. К. Роулинг. - «Особенно Парадный Вход в Вестибюль! Он сейчас выглядит намного торжественнее, чем в те годы, когда я училась на факультете Когтевран!»

«Это верно», - согласилась с ней директриса, переворачивая страницу альбома. - «Кстати, внутреннее убранство Общих Гостиных наших факультетов - тоже изменилось. И теперь, вход в каждую из них - охраняется портретом в золочёной раме».

«Потрясающе!» - сделала вывод знаменитая писательница, с интересом рассматривая альбом. И неожиданно заметила в нём фотографию высокой блондинки плотного телосложения, у которой были длинные кудрявые волосы до поясницы, надменное лицо, и яркие голубые глаза, источающие самовлюблённость и высокомерие. Блондинке было на вид лет восемнадцать. Она очень широко и не слишком обаятельно улыбалась, демонстративно обнимая Гарри, Рона и Гермиону. И, судя по всему, с восхищением позировала фотографам, чего нельзя было сказать о трёх известных мракоборцах, которые находились рядом с ней. Блондинка была одета в короткое и абсолютно безвкусное золотистое платье с пышной юбкой в виде воланов, которое делало её похожей на цирковую обезьяну. Однако это платье, судя по всему, стоило примерно столько же, сколько новые апартаменты в центре Лондона, потому что оно было густо расшито разноцветными драгоценными камнями алмазной огранки. А на ногах блондинки были надеты закрытые магловские туфли на огромных каблуках, высота которых превышала 6 дюймов. И эти туфли тоже были украшены разноцветными драгоценными камнями. А на плечах у странной блондинки висела, словно горжетка, ручная игуана с большим золотистым бантом на шее, к которому были пришиты рубиновые пуговицы в виде сердечек.

«Ой! А это кто?» - поинтересовалась Дж. К. Роулинг, оглядев незнакомую девушку.

«А это и есть родственник Годрика, о котором говорится в Пророчестве, Джоанна», - со вздохом ответила Макгонагал. - «А если быть точнее - его потомок».

Знаменитая писательница удивлённо обернулась к ней. - «Вы серьёзно?»

Глаза директрисы Хогвартса нервно забегали, и она поспешно отвела их в сторону.

А после этого - произнесла невозмутимым голосом. - «Более чем когда-либо. Её зовут Аманда Гриффиндор. Ей восемнадцать лет. И Заместитель Великого Мерлина сообщил, что её родители работают в Отделе Тайн Английского Министерства Магии».

Дж. К. Роулинг снова оглядела необаятельную блондинку с головы до ног, и сделала свой вывод. - «Странно... Эта девушка совсем не похожа на своего знаменитого предка».

Макгонагал презрительно покосилась на фотографию Аманды, словно она была дурно пахнущим горным троллем, и произнесла равнодушным голосом. - «Ну-у... Если ты помнишь, покойный Волан-де-Морт тоже внешне не был похож на Салазара Слизерина. Хотя и являлся его наследником».

И в этот момент, Дж. К. Роулинг заметила под ногами странной блондинки раскрытую сумку с новыми учебниками, купленными в Косом Переулке, и сразу поинтересовалась. - «Ха! А зачем Аманде столько учебников за первый курс? Она что, снова собирается на учёбу в Хогвартс?»

«Возможно, это прозвучит странно, Джоанна», - вздохнула директриса. - «Но... Аманда никогда раньше не обучалась в Хогвартсе. И завтра утром действительно должна будет отправиться туда в первый раз».

Глаза Дж. К. Роулинг расширились от удивления. - «Невероятно... И как же так получилось?»

Минерва снова покосилась на светящегося единорога, который продолжал наблюдать за ними с улицы, и чуть слышно произнесла. - «Ну-у... Заместитель Великого Мерлина рассказал нам, что, много лет назад, Велда и Деланэй Гриффиндор, которые являются родителями Аманды, по причине своей постоянной занятости, отдали свою дочь на воспитание её родной бабушке Бленде, проживающей в Америке, в штате Юта. Но престарелая Бленда, у которой была ещё свежа память о приходе к власти Тёмного Лорда, втайне от Велды и Деланэя решила оградить свою единственную и самую любимую внучку от всех превратностей Мира Волшебников. Поэтому воспитывала её как обычного магла. И мечтала, чтобы она стала звездой магловского кино. А когда к Аманде начали приходить письма из Хогвартса, Бленда просто их уничтожала. А к родителям своей любимой внучки, которые, по причине своей занятости, навещали Аманду только несколько раз в год, Бленда постоянно применяла заклятие Конфундус Дуо. И, с помощью этого заклятья, долгое время убеждала Велду и Деланэя, что их дочь успешно учится в Хогвартсе. Ну, а когда за Амандой лично приехал наш профессор Флитвик, Бленде, каким-то необъяснимым образом, удалось применить заклятье Конфундус Дуо и к нему. И, с помощью этого заклятья, убедить нашего декана Когтеврана УДАЛИТЬ имя Аманды из знаменитой Книги Доступа, в которую Перо Приёма уже несколько столетий вписывает имена и фамилии всех новорожденных волшебников Великобритании. Что, собственно, Флитвик и сделал».

«И... Как же ему это удалось?» - в недоумении поинтересовалась знаменитая писательница.

«С помощью того же злосчастного заклятия Конфундус», - пояснила Макгонагал. - «Флитвик применил его к Книге Доступа и заставил её поверить в то, что дочь Велды и Деланэя - родилась обычным маглом. Поэтому имя Аманды само собой исчезло из этой книги».

«Удивительно...» - прошептала Дж. К. Роулинг.

«Согласна», - кивнула Макгонагал. И сразу продолжила. - «Но, к счастью, благодаря Заместителю Великого Мерлина, правда об этом событии открылась. И, должна сказать, что Деланэй был взбешён, когда узнал, что его престарелая мать долгие годы морочила ему голову, пытаясь оградить Аманду от Мира Волшебников. И даже пожаловался на свою мать Кингсли Брустверу. Однако наш министр решил не наказывать бабушку Аманды за её фанатичную любовь к собственной внучке. А просто потребовал, чтобы Велда и Деланэй немедленно рассказали своей дочери всю правду о Мире Волшебников, а также о той уникальной династии, к которой она принадлежит. А потом срочно отправили её на обучение в Хогвартс. Потому что, согласно многовековой традиции нашей школы, возраст там не важен, а важна лишь суть. И тогда родители Аманды забрали свою дочь из дома её бабушки и привезли в свой английский замок, где поведали ей о том, что она - волшебница. И не просто волшебница, а потомок знаменитого Годрика Гриффиндора, который, согласно Пророчеству, должен вернуть Миру Волшебников СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей Волан-де-Мортом. А ещё Велда и Деланэй рассказали Аманде об огромных фамильных сбережениях её предков, которые, в настоящее время, надёжно хранятся в банке Гринготтс и составляют сто двадцать миллионов золотых галлионов. И Аманда, от всего услышанного, пришла в восторг. Поэтому с удовольствием изучила фамильную Энциклопедию Рода Гриффиндоров, и, не раздумывая, решила ехать в Хогвартс».

«Не сомневаюсь», - усмехнулась Дж. К. Роулинг, разглядывая сверкающее платье Аманды.

И снова задала директрисе вопрос. - «А когда она успела познакомиться с Гарри, Роном и Гермионой?»

«Летом нынешнего года», - ответила Макгонагал. - «Кингсли Бруствер назначил этих троих, а также известную тебе Полумну, личными охранниками Аманды на всё время её обучения в школе».

«Кошмар... Не повезло им», - неожиданно для себя произнесла Дж. К. Роулинг.

Минерва, удивлённая комментарием знаменитой писательницы, в недоумении посмотрела на неё. - «Что?»

«То есть... Я хочу сказать... Гарри, Рону, Гермионе и Полумне, наверное, будет скучно в течение семи лет присматривать за такой... УНИКАЛЬНОЙ ЛЕДИ», - поспешно отозвалась Дж. К. Роулинг извиняющимся голосом.

Директриса Хогвартса пожала плечами. - «Ну-у... Вообще-то, Кингсли Бруствер сказал, что Гарри, Гермиона и Полумна - очень спокойно восприняли эту новость. А Рон вообще гордится тем, что ему пришлось стать личным охранником потомка Годрика. Кстати, с недавнего времени, он работает в Английском Министерстве Магии в Отделе Магического Транспорта. И, насколько мне известно, всегда с большой ответственностью относится к выполнению любых приказов нашего министра».

«Что ж! Я рада за них, госпожа Макгонагал», - вздохнула Дж. К. Роулинг, продолжая рассматривать альбом, большую половину которого занимали многочисленные фотографии Аманды в ОЧЕНЬ дорогих и ОЧЕНЬ безвкусных нарядах. - «И, полагаю, не ошибусь, если предположу, что сведения о Пророчестве и потомке Годрика, уже стали сенсацией в Мире Волшебников».

«Ты права, Джоанна», - грустно подтвердила её слова Минерва. - «Поэтому все в Хогвартсе, а также далеко за его пределами, с нетерпением ждут, когда Аманда приедет в знаменитую Английскую Школу Чародейства и Волшебства и найдёт способ вернуть СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад Тёмным Лордом у большинства волшебных семей».

«Не сомневаюсь, госпожа Макгонагал», - отрешённым тоном произнесла Дж. К. Роулинг, случайно замечая фотографию Аманды, на голове которой сверкали сразу восемь драгоценных диадем. - «Однако, лично мне, с трудом верится, что эта легкомысленная особа, которая, судя по всему, интересуется только дорогими и вычурными нарядами, сможет осуществить настолько сложную миссию».

«Ну-у... Заместитель Великого Мерлина уверяет, что она справится, Джоанна», - сказала директриса.

Хотя, судя по её интонации, было понятно, что она тоже сомневается в этом.

А свою следующую фразу - Минерва вообще произнесла таким голосом, словно в чём-то провинилась. - «Правда, только в том случае, если, вместе с Амандой, в течение последующих двух лет, в Хогвартсе будет обучаться ещё одна юная леди, которая имеет отношение к не менее знаменитой волшебной династии. И которую родители тоже не отправили в Хогвартс, когда ей исполнилось 11 лет. Но, в отличие от бабушки Аманды, у родителей этой юной леди была другая причина, по которой они скрывали себя и свою единственную дочь от всего Мира Волшебников».

«И какая же?» - настороженно поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«Их фамилия, доставшаяся им от предков, Джоанна», - со вздохом призналась директриса. - «Заместитель Великого Мерлина сказал, что они опасались, что из-за этой фамилии у их дочери могут быть неприятности в Хогвартсе».

«И какая же у них фамилия?» - спросила Дж. К. Роулинг.

Минерва снова покосилась на окно, за которым, у дальних деревьев, продолжал неподвижно стоять светящийся единорог, и произнесла похоронным голосом. - «РЕДДЛЫ».

Знаменитая писательница возмущённо вскочила с кресла. - «Что?! Нет! Нет, госпожа Макгонагал! Этого просто НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Потому что вы не хуже меня знаете Историю Магии. И вам отлично известно, что АБСОЛЮТНО ВСЕ РЕДДЛЫ, которые когда-либо появлялись на Земле, включая самого Тёмного Лорда, уже давно В МОГИЛЕ!»

Директриса Хогвартса со вздохом вытащила из кармана своей мантии толстый свиток пергамента и протянула его знаменитой писательнице. - «Ты даже не представляешь, Джоанна, КАК БЫ Я ХОТЕЛА сейчас с тобой согласиться. Но, к сожалению... Вот этот документ не позволяет мне этого сделать».

Дж. К. Роулинг в недоумении развернула толстый свиток, испещрённый многочисленными именами, фамилиями и гравюрами, и начала быстро его просматривать. - «А что это за документ?»

«Копия старинного родословного свитка, возраст которого примерно такой же, как у школы Хогвартс», - пояснила Макгонагал. - «Его оригинал нашёл Триггви Митикулус. Это новый молодой секретарь, который, с недавнего времени, работает в Главном Архиве Отдела Тайн Английского Министерства Магии. Он делал перестановку мебели в своём кабинете. И случайно обнаружил этот уникальный документ в тайнике за шкафом, незадолго до того, как мы получили информацию о Пророчестве и родственнике Годрика».

«Невероятно!» - обескураженно произнесла Дж. К. Роулинг.

«Я знаю, Джоанна», - согласилась с ней директриса. - «И, как видишь, все чародеи, указанные в этом свитке, носят фамилию Тёмного Лорда. Но, самое удивительное, что абсолютно все они - потомственные чистокровные маги. И весьма талантливые целители, родоначальником которых был никому не известный волшебник по имени Вериссимус де Реддл».

Знаменитая писательница в недоумении посмотрела на свою гостью. - «Странно. Первый раз о нём слышу».

«Честно говоря, я тоже, Джоанна», - призналась Макгонагал.

«А что думает по поводу этого свитка Кингсли Бруствер?» - поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

Директриса Хогвартса сразу начала объяснять. - «Ну-у... Поначалу, когда Триггви показал ему найденный им документ, наш министр предположил, что эти де Реддлы могут быть однофамильцами родственников Тёмного Лорда по его отцовской линии. Поэтому он приказал молодому секретарю из Главного Архива Отдела Тайн срочно найти этому доказательства. Или подтвердить тот факт, что эти де Реддлы - действительно дальние родственники Волан-де-Морта, имеющие прямое отношение, например, к отцу Томаса Реддла Старшего - магла, эсквайра и бывшего владельца поместья в Литтл-Хэнглтоне, у которого, согласно переписи населения прошлых столетий, действительно было бесчисленное количество дальних родственников. И, разумеется, Триггви моментально помчался исполнять приказ нашего министра. И, в течение месяца, тщательно искал информацию об этих де Реддлах не только в многочисленных архивах Английского Министерства Магии, но и во всех известных волшебных и магловских архивах Европы. Но так и не нашёл никаких подтверждений или опровержений того, что эти де Реддлы являются дальними родственниками или однофамильцами Тёмного Лорда. Словно этот старинный свиток, который Триггви случайно обнаружил в тайнике за своим шкафом, каким-то необъяснимым образом появился прямо из воздуха».

«Хм... А может быть... Этот свиток действительно появился прямо из воздуха, госпожа Макгонагал?» - предположила Дж. К. Роулинг. - «Я имею в виду, что кто-нибудь из сотрудников Английского Министерства Магии решил развлечься и подшутить над молодым секретарём из Отдела Тайн, нарочно создав с помощью потешных чар, а потом подбросив ему документ с несуществующей волшебной династией?»

«Кингсли Бруствер тоже так подумал, Джоанна», - со вздохом отозвалась директриса. - «Поэтому решил наказать этих шутников. А чтобы выяснить, кем они являются, отправился в Хогвартс, к нашему профессору Плутониусу. Потому что Главный Астролог Английского Министерства Магии уехал в тот день в Швейцарию по одному важному делу. Но, прежде чем Кингсли Бруствер успел дойти до кабинета нашего преподавателя Астрологии, прямо перед ним неожиданно открылся портал в Царство Великого Мерлина. И из этого портала вышел Заместитель Главы Небесного Министерства Магии, который приказал удивлённому Кингсли Брустверу немедленно уведомить руководство Хогвартса о своём визите. А потом организовать срочное совещание в Учительской. И, разумеется, Кингсли Бруствер повиновался. А когда мы все собрались в Учительской, Заместитель Великого Мерлина рассказал нам о Пророчестве, полученном из Небесной Книги Судьбы одной юной волшебницы. А также о потомке Годрика Гриффиндора. А после этого, ссылаясь на приказ Великого Мерлина, попросил нас оказать ему и Главе Небесного Министерства Магии - содействие в осуществлении Пророчества. И после того, как мы согласились, и дали ему Нерушимые Обеты о том, что поможем осуществить это Пророчество любой ценой, он объявил, что Великий Мерлин очень заинтересован свитком, который недавно нашёл Триггви Митикулус. Потому что те волшебники, имена которых перечислены в этом свитке, являются десятиюродными родственниками Тёмного Лорда по его отцовской линии. И хотя Заместитель Великого Мерлина не предоставил нам никаких подтверждений этой информации, у меня нет оснований сомневаться в подлинности его слов. Потому что, насколько тебе известно, Джоанна, сотрудники Небесного Министерства Магии изначально знают правду обо всех живых существах, населяющих нашу планету».

«Да. Это верно», - мрачно согласилась Дж. К. Роулинг, снова передавая директрисе свиток.

А её гостья продолжила. - «А потом Заместитель Великого Мерлина объявил, что Пророчество невозможно будет осуществить, если в Хогвартсе, вместе с Амандой, не будет обучаться та юная волшебница, предки которой указаны в этом свитке».

«А почему?» - удивлённо поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«Этого, к сожалению, я не могу тебе сказать, Джоанна», - со вздохом произнесла Минерва, снова покосившись на окно, за которым, вдалеке, отчётливо просматривался светящийся единорог. - «Потому что Заместитель Великого Мерлина ненавязчиво намекнул, что ему запретили разглашать данную информацию».

«Да... Но... Он хотя бы рассказал вам, что собой представляют эти десятиюродные родственники Тёмного Лорда?» - возмущённо поинтересовалась знаменитая писательница.

«Разумеется, Джоанна», - кивнула директриса. - «По словам Заместителя Великого Мерлина, все волшебники, имена которых перечислены в этом свитке, потомственные чистокровные маги, обладающие даром целительства и колоссальной магической силой, позволяющей им с лёгкостью сотворять сверхмощные заклинания любой сложности. И родоначальник этой чистокровной династии был коренным англичанином. И проживал вместе со своей семьёй в центре Лондона. Но, в девятнадцатом столетии, его потомки, словно спасаясь от каких-то преследователей, перебрались во Францию. А потом - в Румынию. А ещё через несколько лет - в Россию. И там, используя свой врождённый целительский дар, они начали лечить людей. Как маглов, так и волшебников. И открыли в Москве и Санкт-Петербурге сеть своих уникальных аптек, в которых стали продавать лекарства собственного изготовления. И в состав этих лекарств входили как традиционные лечебные растения, о которых было давно известно всем маглам, так и волшебные травы, известные только представителям Мира Волшебников. И на продаже этих лекарств они заработали миллионы магловских денег. А ещё потомкам Вериссимуса де Реддла удалось стать приближёнными Императорского Двора и получить титул герцогов. Но самое удивительное заключается в том, что, на протяжении многих столетий, среди потомков Вериссимуса де Реддла, по иронии судьбы, не было ни одного полукровки, ни одного сквиба, ни одного магла, и ни одного чернокнижника, за исключением его десятиюродного родственника, печально известного Волан де Морта. А ещё Заместитель Великого Мерлина сказал, что АБСОЛЮТНО ВСЕ потомки Вериссимуса де Реддла славятся непревзойдённой честностью. И всегда ревностно следуют легендарному девизу нынешнего Главы Небесного Министерства Магии. А именно: Живут на Земле Справедливости Ради и Во Имя Благородной Цели».

Глаза Дж. К. Роулинг расширились от удивления. - «Невероятно!»

«Согласна», - кивнула Макгонагал. - «Однако Заместитель Великого Мерлина уверяет, что это так».

«И все эти уникальные волшебники по-прежнему живут в России?» - поинтересовалась знаменитая писательница.

«Да, Джоанна», - ответила директриса. - «Хотя, в период магловской революции 1917 года, потомки Вериссимуса де Реддла, как и большинство русских волшебных династий того времени, попытались покинуть охваченную хаосом страну и снова вернуться в Англию, на родину своих предков. Но, к сожалению, корабль, на котором они плыли, примерно на четверти своего пути - попал в сильный шторм, в результате которого получил серьёзные повреждения. И капитану этого корабля ничего не оставалось делать, как опять вернуться в русский порт, расстояние до которого, на тот момент, было гораздо ближе, чем до берегов Англии. Поэтому, волею судьбы, потомки Вериссимуса де Реддла снова оказались в России. И чтобы защититься от бесчинства маглов, которое, в те неспокойные годы, не поддавалось никакому логическому и магическому объяснению, они выстроили для себя Подземный Замок. И этот замок, по словам Заместителя Великого Мерлина, находится в Северной Столице России. И представители династии де Реддлов, которых, в настоящее время, осталось только трое, живут там до сих пор. И по-прежнему носят титул русских герцогов. И владеют в Москве и Санкт-Петербурге сетью своих уникальных аптек. А местонахождение своего замка - надёжно скрывают не только от маглов, но и от всего Мира Волшебников при помощи сверхмощных защитных чар, изобретённых их предками, а также ими лично. И у хозяев этого Подземного Замка есть дочь - Миррина Лилиана Элеонора Виктория де Реддл, которая старше Аманды Гриффиндор на четыре года. И, по словам Заместителя Великого Мерлина, эта юная леди отличается уникальной природной красотой и обладает колоссальной магической силой, которую она унаследовала от своих родителей и далёких предков. Однако юная герцогиня даже не догадывается об этом. Потому что ни она, ни её родители, никогда не покупали и не использовали волшебные палочки».

«А почему?» - удивлённо поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«Из-за своего происхождения, Джоанна», - пояснила Макгонагал. - «Заместитель Великого Мерлина сказал, что последние потомки Вериссимуса де Реддла всегда боялись привлечь к себе внимание представителей Английского Министерства Магии. А после смерти Тёмного Лорда - их опасения только усилились. Однако де Реддлы не учли, что все их сверхмощные защитные чары, наложенные на Подземный Замок, не смогут скрыть их тайную резиденцию от Великого Мерлина».

«И, собственно, именно де Реддлы являются главной целью моего визита к тебе, Джоанна», - со вздохом призналась Минерва, извлекая из кармана своей мантии конверт с печатью Хогвартса и сразу передавая его знаменитой писательнице. - «Потому что Заместитель Великого Мерлина уверяет, что только тебе удастся уговорить родителей Миррины отправить свою единственную дочь в Хогвартс. И, тем самым, поспособствовать осуществлению Пророчества».

Дж. К. Роулинг в недоумении взяла из рук директрисы знакомый с детства конверт и возмущённо воскликнула. - «Что?! Госпожа Макгонагал, вы это серьёзно?»

«К сожалению, да», - подтвердила свои слова Минерва, вытаскивая из кармана свиток пергамента с печатью Английского Министерства Магии и вручая его знаменитой писательнице. - «Вот приказ Кингсли Бруствера, в котором он требует возложить на тебя эту ответственную миссию».

Дж. К. Роулинг поспешно прочитала несколько строчек в приказе и обескураженно обратилась к своей незваной гостье. - «Поверить не могу! И, по-вашему, это разумно?»

«Ты о чём?» - не поняла её Макгонагал.

«О, Миррине, разумеется!» - с нескрываемым возмущением отозвалась Дж. К. Роулинг. - «Она же дальняя родственница Тёмного Лорда! Неужели Главу Небесного Министерства Магии и Кингсли Бруствера это не пугает? А если она и её родители только притворяются честными и справедливыми, а на самом деле - являются жестокими чернокнижниками, как известные представители династии Малфоев?»

«Кингсли Бруствер тоже думал об этом, Джоанна», - призналась директриса. - «Однако, даже он был не в силах что-либо изменить. Потому что существует незыблемый закон Мира Волшебников, согласно которому, каждый человек, обладающий магическими способностями, обязан пройти соответствующее обучение в Школе Чародейства и Волшебства. И даже если этот человек является родственником самого безжалостного тёмного мага XX столетия, и, в недалёком будущем, может представлять глобальную угрозу для всего Мира Волшебников, для него никогда не сделают исключения. И именно по этой причине, Кингсли Бруствер приказал вернуться в Хогвартс Гарри, Рону, Гермионе и Полумне. Чтобы они, под видом личной охраны Аманды Гриффиндор, присматривали за мисс де Реддл. И, в случае опасности, сразу приняли меры, чтобы защитить от неё не только потомка Годрика, но и всех остальных студентов школы. А если понадобится... И весь Мир Волшебников».

С этими словами, Минерва взмахнула своей волшебной палочкой и комната, в которой она находилась вместе со знаменитой писательницей, снова вернулась в своё прежнее состояние.

Дж. К. Роулинг огляделась по сторонам и произнесла мрачным голосом. - «Понятно».

А директриса Хогвартса заметила её отрешённый взгляд и попыталась утешить. - «Не беспокойся, Джоанна. Заместитель Великого Мерлина уверил меня, что ты превосходно справишься со своей миссией».

«Правда?» - язвительным тоном отозвалась Дж. К. Роулинг, которая была явно не в восторге от приказа Кингсли Бруствера. - «А он, случайно, не сказал, каким образом мне удастся её осуществить?»

Макгонагал только пожала плечами. - «К сожалению, нет».

«Я так и думала», - с досадой произнесла знаменитая писательница. И, щёлкнув пальцами, заставила появиться рядом с собой в воздухе своё пальто и сапоги.

«В таком случае, хотя бы посоветуйте...» - снова обратилась она к Макгонагал, без особого энтузиазма надевая свою верхнюю одежду. - «Как мне найти в Санкт-Петербурге Подземный Замок де Реддлов?»

Директриса Хогвартса сразу вытащила из кармана светящийся шарик и вручила его Дж. К. Роулинг. - «Очень просто. Я дам тебе Магический Летающий Поисковик. Это такой полезный волшебный предмет, изобретённый в 2015 году Кингсли Бруствером. Он чем-то похож на снитч. И летает примерно с такой же скоростью. Но, в отличие от снитча, он никогда не позволит тому, кто следует за ним, потерять себя из вида. Потому что оставляет за собой яркий светящийся шлейф из серебристого тумана. И этот Магический Летающий Поисковик заколдован Заместителем Великого Мерлина таким образом, чтобы привести тебя прямо к Подземному Замку».

Дж. К. Роулинг слегка повертела в руке маленький стеклянный шарик, светящийся лунным светом, и снова обратилась к Минерве. - «Понятно. А как он работает?»

Директриса Хогвартса моментально направилась к выходу из дома. - «Очень просто. Пойдём на улицу. Я тебе покажу».

«Хорошо», - согласилась знаменитая писательница, следуя за ней. - «Но, сначала, я возьму свою метлу. Потому что, если вы помните, я терпеть не могу трансгрессию. Но, полагаю, я быстро доберусь до Санкт-Петербурга на своём старом Чистомёте-260».

«Лучше возьми мою метлу, Джоанна», - предложила Макгонагал, указав своей волшебной палочкой на сверхскоростную Молнию, которая стояла у стены. - «Она позволит тебе сэкономить три часа. Только не разгоняйся на ней слишком быстро. Потому что, в отличие от Чистомётов и Нимбусов, у новых сверхскоростных Молний, изобретённых в начале нынешнего года, поистине сумасшедшая скорость, от которой у многих волшебников в полёте начинается головокружение. А иногда даже кровь идёт из носа».

Знаменитая писательница со вздохом взяла сверхскоростную Молнию и вышла на улицу вслед за Минервой. - «Ладно. Буду иметь в виду».

«И ещё кое-что, Джоанна», - серьёзным тоном обратилась к ней директриса. - «Ты должна привезти юную мисс Реддл на вокзал Кингс-Кросс, к платформе девять и три четверти, БЕЗ личных денег, БЕЗ волшебной палочки и прочих вещей, которые обязаны иметь при себе студенты-первокурсники».

«А почему?» - удивлённо поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«Потому что всё это она получит по прибытию в школу», - чуть грустно пояснила Макгонагал.

И со вздохом отвела глаза в сторону. - «Твоя задача только проследить за тем, чтобы мисс Реддл обязательно села в САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ ВАГОН Хогвартс-Экспресса. Потому что он заколдован таким образом, чтобы обезопасить остальных пассажиров поезда от возможной магической атаки со стороны дальнего родственника Тёмного Лорда, пока Хогвартс-Экспресс будет следовать к конечной точке своего маршрута».

«Хорошо, госпожа Макгонагал», - кивнула Дж. К. Роулинг.

А Минерва снова покосилась на единорога, который, по-прежнему, находился неподалёку, и обратилась к знаменитой писательнице почти шёпотом. - «В таком случае, можешь отправляться. Подбрось Магический Летающий Поисковик вверх и следуй за ним».

Дж. К. Роулинг взмахнула рукой и светящийся шарик, который она держала в своей ладони, моментально взмыл в небо. А потом устремился к облакам, оставляя за собой длинный искрящийся шлейф серебристого тумана, напоминающий Млечный Путь.

«Ух, ты! Какая красота!» - восхищённо воскликнула знаменитая писательница.

«Это верно», - согласилась с ней директриса. - «Ну, удачи тебе».

«Да. Она мне понадобится», - немного обеспокоенно произнесла Дж. К. Роулинг. И, поднявшись на метле в воздух, последовала за Магическим Летающим Поисковиком.

А Минерва дождалась, пока знаменитая писательница скроется за дальними кучевыми облаками, и сразу обернулась к деревьям, из-за которых за ней наблюдал светящийся единорог. - «Ну, вот и всё, ваша светлость. Можете сообщить Великому Мерлину, что его задание выполнено. Хотя, я подозреваю, что Джоанна не поверила в мою сказку о десятиюродных родственниках Тёмного Лорда, а также о том, что из знаменитой Книги Доступа можно удалить чьё-либо имя с помощью примитивного заклятья Конфундус».

И в тот же миг, светящийся единорог с яркими голубыми глазами, похожими на бездонные озёра, растворился в воздухе.

А спустя секунду, снова появился. Но уже рядом с директрисой Хогвартса.

«Даже если это так, госпожа Макгонагал, приказ Кингсли Бруствера она выполнить согласилась», - тихо отозвался он умиротворённым голосом, который исходил от его головы, хотя его рот не двигался. - «И я этому рад».

«ВЫ РАДЫ?!» - возмущённо воскликнула директриса. - «Не понимаю, чему здесь можно радоваться, ваша светлость? Ведь абсолютно всё, что мы сейчас делаем, просто ЧУДОВИЩНО!»

С этими словами, она не выдержала и разрыдалась. - «И вообще! Если бы я изначально знала, что написано в Последней Части Пророчества, я бы никогда... Вы слышите? Никогда бы не дала вам этот злосчастный Нерушимый Обет!»

Светящийся единорог слегка коснулся своим носом её руки и беззвучно произнёс, стараясь утешить. - «Успокойтесь, госпожа Макгонагал. Вы отлично справились со своей миссией. И отлично знаете, что абсолютно всё, что мы сейчас делаем, неизбежно поспособствует самым благоприятным переменам, о которых Мир Волшебников раньше даже мечтать не мог».

«Да, но... Неужели вы хотя бы Джоанне не можете рассказать правду о том, кем на самом деле являются хозяева Подземного Замка?» - расстроенным голосом поинтересовалась директриса Хогвартса.

Светящийся единорог отрицательно покачал головой. - «Сожалею, госпожа Макгонагал. Но Великий Мерлин намекнул мне, что этого делать не следует. Однако, он уверил меня, что Дж. К. Роулинг сама всё узнает, когда придёт время. А пока она должна выполнить свою миссию и убедить родителей юной герцогини отправить свою дочь в Хогвартс. И, тем самым, поспособствовать осуществлению Пророчества. А также забрать из Подземного Замка и снова вернуть в Англию уникальную магическую реликвию, которая представляет историческую ценность для всего Мира Волшебников».

«И вы полагаете, Джоанна справится с этим, ваша светлость?» - грустно поинтересовалась директриса, глядя на облака, за которыми недавно скрылась знаменитая писательница.

«Легче чем кто-либо из нас, госпожа Макгонагал», - беззвучно произнёс светящийся единорог. - «По крайней мере, в Небесной Книге Её Судьбы написано так. А теперь вам пора возвращаться в Хогвартс. Потому что завтра у вас весьма напряжённый день».

С этими словами, он топнул правой передней ногой. И за спиной директрисы открылся магический портал, ведущий к парадному входу знаменитой Английской Школы Чародейства и Волшебства.

«Да, ваша светлость», - мрачно вздохнула Минерва, заходя в этот портал и снова оборачиваясь лицом к светящемуся единорогу.

А Заместитель Великого Мерлина слегка поклонился ей, а потом медленно растворился в воздухе, подобно привидению.

«Доброй вам ночи, госпожа Макгонагал», - донёсся до ушей Минервы его тихий и умиротворённый голос.

И созданный им портал сразу закрылся.

«И вам доброй ночи, ваша светлость», - со вздохом пожелала ему директриса, грустно направляясь к парадному входу школы...

Конец 1 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 2 серии: На пути к Подземному Замку

А тем временем, знаменитая писательница летела высоко над облаками, освещёнными россыпью ночных звёзд.

«Ох! Невероятно! У этой новой Молнии действительно безумная скорость!» - сетовала она, следуя за серебристым шлейфом. - «Не представляю, как Макгонагал летает на ней каждый день! Или я просто отвыкла летать на метле?»

И в этот момент, Магический Летающий Поисковик неожиданно юркнул под облака и начал стремительно снижаться.

Дж. К. Роулинг сразу последовала за ним. - «Эй! Подожди! Не так быстро!»

А потом вылетела из-под толщи облаков и заметила далеко внизу сверкающую в свете фонарей Северную Столицу России, с её величественными архитектурными памятниками.

«Ух, ты! Какая красота!» - восхищённо прошептала знаменитая писательница, на мгновение остановившись в воздухе и оглядевшись по сторонам.

И в этот момент, справа от неё раздался лёгкий перезвон, напоминающий звук колокольчиков в музыкальной шкатулке.

Дж. К. Роулинг обернулась на этот звук и заметила, что Магический Летающий Поисковик тоже остановился в воздухе, неподалёку от неё. И начал быстро мигать, словно задавая знаменитой писательнице беззвучный вопрос. - «Ну, в чём дело?»

Дж. К. Роулинг поняла его намёк и поспешно развернула свою метлу в его сторону. - «Ой, извини! Ты прав! Нам нельзя останавливаться. Иначе мы не успеем вовремя доставить Миррину на вокзал Кингс-Кросс!»

С этими словами, она снова сорвалась с места, и, прибавив скорость метлы, последовала за Магическим Летающим Поисковиком.

«Если, конечно, Заместитель Великого Мерлина не ошибся. И мне действительно удастся уговорить де Реддлов отправить их единственную дочь в Хогвартс», - чуть слышно добавила Дж. К. Роулинг, стремительно пролетая над Английской Набережной. - «В чём я лично сомневаюсь. Потому что я никогда раньше не общалась с русскими аристократами! А с русскими аристократами-волшебниками, тем более!»

И в этот момент, из-за дальних облаков неожиданно вылетела ворона, которая, с глухим карканьем, схватила Магический Летающий Поисковик и помчалась с ним к Сенатской Площади.

Знаменитая писательница возмущённо последовала за ней. - «Эй! А ну, отдай мой Поисковик!»

Но ворона не слушала её и полетела ещё быстрее. И Дж. К. Роулинг тоже.

«Вернись немедленно!» - прокричала знаменитая писательница, прибавив скорость метлы.

Но ворона по-прежнему не реагировала на её требования. И, быстро облетев вокруг Медного Всадника, расположенного на Сенатской Площади, устремилась вглубь Александровского Сада.

«Ну, всё! Сама напросилась!» - сердито произнесла Дж. К. Роулинг, вытаскивая из своей сумки старую волшебную палочку, длиной одиннадцать дюймов, сделанную из виноградной лозы, сердцевиной которой являлось высушенное сердце дракона. - «Сейчас ты об этом ОЧЕНЬ пожалеешь!»

Но, прежде чем знаменитая писательница успела произнести какое-либо заклинание, ворона испуганно каркнула и выронила из клюва Магический Летающий Поисковик.

И он камнем упал вниз, на покрытую ночным инеем проезжую дорогу рядом с Александровским Садом.

А ворона встрепенулась, и, с диким карканьем метнувшись в сторону, со скоростью снитча пронеслась мимо лица Дж. К. Роулинг. И через мгновение скрылась в пелене ночного тумана.

«Что? Испугалась?!» - усмехнулась знаменитая писательница, на секунду обернувшись ей вслед.

Но когда Дж. К. Роулинг снова посмотрела вперёд, она поняла, что причиной страха вороны были вовсе не её угрозы. А толпа эфемерных людей с измождёнными лицами, одетых в потрёпанную одежду XVII столетия и закованных в полупрозрачные стальные кандалы. Эти эфемерные люди молча пролетели сквозь знаменитую писательницу, заставив её содрогнуться от нестерпимого холода, и бесследно растворились в звёздном небе.

«О, Мерлин! Откуда в России столько привидений?» - слегка поежившись, прошептала Дж. К. Роулинг, оглядываясь назад.

А потом спикировала вниз и приземлилась на покрытую инеем проезжую дорогу. - «Хотя, это не важно. Я должна поскорее найти Летающий Поисковик».

С этими словами, она медленно пошла вперёд по асфальтовой дороге, слева от которой располагалось Главное Адмиралтейство Санкт-Петербурга - величественное жёлтое здание с белыми колоннами - памятник архитектуры русского ампира, а справа - высокие фонарные столбы чёрного цвета и знаменитый Александровский Сад.

Но насладится красотой этого сада у знаменитой писательницы сейчас не было возможности. Потому что лампы в фонарях, расположенных по правую сторону дороги, почему-то не были включены, несмотря на позднюю ночь. И путь Дж. К. Роулинг освещали только звёзды, сияющие высоко в небе.

И в этот момент, впереди знаменитой писательницы снова послышался знакомый перезвон. Дж. К. Роулинг пристально вгляделась в пелену ночного тумана, и увидела в ста пятидесяти футах от себя Магический Летающий Поисковик, который неподвижно лежал на проезжей дороге и мигал серебристым светом.

«А! Вот ты где!» - с облегчением вздохнула Дж. К. Роулинг. - «Ну, хвала Мерлину. А то я подумала, что тебя потеряла».

С этими словами, знаменитая писательница быстро направилась к Летающему Поисковику.

Но, в тот же миг, над её головой раздался пронзительный скрежет металла.

Дж. К. Роулинг удивлённо подняла голову. - «Что такое?»

И сразу закричала, потому что увидела, что верхняя часть фонарного столба, мимо которого она проходила в данный момент, стала падать на неё. - «А-а-а!»

«Эй! Осторожней!» - неожиданно раздался позади Дж. К. Роулинг встревоженный голос молодого мужчины.

А потом воздух рассекла вспышка света.

И тот же мужской голос громко произнёс. - «Дипулсо!»

И верхняя часть фонарного столба, которая падала на голову знаменитой писательнице, моментально отлетела на тридцать футов вперёд, и, несколько раз перевернувшись в воздухе, с грохотом рухнула на Магический Летающий Поисковик, разбив его вдребезги.

«О, нет! Как же я теперь найду Подземный Замок?» - с досадой прошептала Дж. К. Роулинг.

«Люмос!» - снова прозвучал позади неё голос молодого мужчины.

И всё пространство рядом со знаменитой писательницей озарилось мягким желтоватым светом.

Дж. К. Роулинг сразу оглянулась. И только теперь заметила, что к фонарному столбу, рядом с которым она проходила минуту назад, пододвинуты две высокие металлические лестницы. И на этих лестницах стоят двое мужчин, одетых в тёмно-синюю униформу с белыми вставками, на которой изображены логотипы какой-то российской компании, занимающейся ремонтом уличного освещения.

И самому старшему из этих мужчин было примерно шестьдесят лет. Он был упитанным человеком с аккуратно подстриженными рыжими усами и короткими рыжими волосами.

А его напарнику - было не более тридцати лет. И он был высоким блондином худощавого телосложения с чисто выбритым лицом и густыми волосами, собранными на затылке в небольшой хвост, который едва доставал ему до лопаток.

Молодой электромонтажник, в руках которого находилась волшебная палочка из ясеня, сделанная, в недалёком прошлом, покойным Грегоровичем, начал поспешно спускаться вниз по ступенькам своей лестницы.

«С вами всё в порядке? Вы не пострадали?» - громко обратился он к знаменитой писательнице.

Дж. К. Роулинг не поняла ни слова, поэтому незаметно щёлкнула пальцами по платиновой подвеске, сделанной в виде миниатюрной открытой книги, размером с золотой галлион, которая висела у неё на шее.

И тихо прошептала по-английски. - «Магический переводчик! Включись!»

И в тот же миг, до её ушей донёсся возмущённый голос старого электромонтажника, который тоже начал спускаться со своей лестницы. - «Гена, ты что?! Случайно хлебнул Одурманивающего Отвара? Кто же размахивает волшебной палочкой перед обычными людьми? Хочешь получить наказание от нашего Министра Магии? Он человек суровый! И с нарушителями не церемонится!»

«Извини, дядя Толя, но у меня не было выбора», - беспечно отозвался молодой электромонтажник, спрыгивая на землю с последней ступеньки лестницы. - «Потому что, если бы я этого не сделал, она бы пополнила список питерских привидений».

Глаза знаменитой писательницы расширились от удивления. Потому что она никак не ожидала встретить на своём пути русских представителей Мира Волшебников.

А старый электромонтажник тоже спустился на землю и со вздохом вытащил из внутреннего кармана своей куртки волшебную палочку, сделанную из ивы. - «Ох! Ну, ладно. Сейчас я применю к ней заклятие забвения. А потом наполню её мозг какими-нибудь ложными воспоминаниями».

«Но, сначала, выясним, не требуется ли ей медицинская помощь!» - серьёзным голосом произнёс молодой электромонтажник, направляясь к знаменитой писательнице.

«Всё в порядке, уважаемые джентльмены. Медицинская помощь мне не требуется», - поспешно отозвалась Дж. К. Роулинг. - «А применять ко мне заклятие забвения - нет необходимости. Потому что я не магл. И могу это доказать. Вот! Смотрите!»

С этими словами, она взмахнула своей волшебной палочкой и поднесла её к своему лицу. - «Люмос!»

«Великий Мерлин! Это же леди Роулинг!» - удивлённо воскликнул старый электромонтажник.

А его племянник поспешно подошёл к знаменитой писательнице и пожал ей руку. - «Невероятно! Никогда бы не подумал, что однажды смогу встретить вас в Санкт-Петербурге!»

И в тот же миг, призрак исхудавшего мужчины среднего возраста, одетого в лохмотья и закованного в полупрозрачные металлические цепи, медленно проплыл мимо знаменитой писательницы и бесследно растворился в ночном тумане.

«А откуда здесь столько привидений?» - настороженно поинтересовалась Дж. К. Роулинг, покосившись на то место, где недавно исчез призрак.

«С местных кладбищ», - ответил старый электромонтажник. - «Но, в основном, со Смоленского. Оно там, на Васильевском Острове. Более двухсот лет назад на этом кладбище хоронили каторжников, которых закапывали в землю прямо в кандалах. И с тех пор, призраки этих каторжников, видимые не только волшебникам, но и обычным людям, иногда блуждают в тёмное время суток по нашему городу. И пугают своим измождённым внешним видом не только местных жителей, но и туристов».

«Верно», - подтвердил его слова молодой электромонтажник. - «А после Великой Октябрьской Революции, когда в России была свергнута монархия, а власть в стране захватила банда магловских мародёров, отвергающих веру в Бога, на Смоленское Кладбище привезли всех Санкт-Петербургских священников. И этих священников поставили перед вырытой ямой. И предложили им публично отречься от Бога, в обмен на жизнь. Но священники отказались это сделать. И тогда их заживо закопали на Смоленском Кладбище. И в течение трёх дней после этого - земля на их общей могиле шевелилась. А стоны заживо закопанных в ней священников - были слышны за сотню футов. А потом на их могилу с неба упал солнечный луч. И всё прекратилось...»

Знаменитая писательница слегка поёжилась. - «Кошмар...»

«Возможно», - согласился с ней старый электромонтажник. - «Поэтому, долгое время, Смоленское Кладбище считалось осквернённым местом. И местные жители, находящиеся в здравом уме и трезвой памяти, старались обходить его стороной даже в светлое время суток. Однако ситуация изменилась в восьмидесятых годах прошлого столетия, когда на Смоленском Кладбище была отреставрирована и освящена часовня, выстроенная над могилой Блаженной Ксении Петербургской. Это известная ясновидящая и пророчица, которую Русская Православная Церковь канонизировала за уникальный дар исцелять людей от болезней и помогать им в решении сложных проблем. И с тех пор, на Смоленское Кладбище приезжают паломники не только со всей России, но даже из Европы. Они приходят к часовне Ксении Петербургской и просят её о помощи. И, спустя какое-то время, обязательно получают эту помощь. О чём свидетельствуют даже магловские российские газеты».

«Как интересно», - задумчиво произнесла Дж. К. Роулинг.

И в тот же миг, из глубины Александровского Сада донёсся отчётливый стук трамвайных колёс.

А потом, неподалёку от знаменитой писательницы и её новых знакомых - с вихрем промчался полупрозрачный трамвай времён Второй Мировой Войны, с многочисленными эфемерными пассажирами, покрытыми разными увечьями и глядящими в пространство отрешёнными глазами.

«А это что такое?» - удивлённо поинтересовалась Дж. К. Роулинг, проводив внимательным взглядом полупрозрачный трамвай, только что растворившийся в ночном тумане.

«Ещё одна часть не слишком радостной истории нашего города», - ответил старый электромонтажник. - «В 1943 году, в период Второй Мировой Войны, одна из фашистских авиабомб попала в трамвай, проезжающий мимо Александровского Сада, который перевозил местных жителей. И всех погибших в результате взрыва этой авиабомбы похоронили на окраине сада, неподалёку от Невского Проспекта, без каких-либо ритуалов и церковных обрядов».

«Именно так», - подтвердил его слова молодой электромонтажник. - «И с тех пор, призраки этих людей каждую ночь появляются неподалёку от Александровского Сада и пытаются доехать до конечной точки своего маршрута. Однако всегда исчезают на том месте, где в них попала авиабомба...»

«Это ужасно», - вздохнула знаменитая писательница.

«А война всегда ужасна, леди Роулинг», - серьёзным голосом произнёс старый электромонтажник, взглянув на звёздное небо. - «Независимо от того, какая она... Магловская или Волшебная...»

«Да. Вы правы», - грустно согласилась с ним знаменитая писательница.

И в тот же миг, наверху фонарного столба, который находился в нескольких шагах от Дж. К. Роулинг, снова раздался скрежет металла. А потом верхняя часть этого фонарного столба с грохотом рухнула на дорогу.

Старый электромонтажник моментально оттащил знаменитую писательницу в сторону. - «Осторожней!»

«Ох! Да что же такое с этими фонарями?» - возмущённо поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«Ничего особенного», - уверил её молодой электромонтажник, сердито глядя на сломанный фонарный столб. - «Просто, вчера ночью, дети директора местного ресторана решили попрактиковаться в сотворении разрушающих заклятий. И испортили все фонари, расположенные вдоль этой дороги!»

«Да!» - подтвердил его дядя. - «Шпана малолетняя! В лягушек бы их за это превратить! И подать на ужин их папаше - большому любителю французской кухни!»

И в ту же секунду, наверху фонарного столба, который находился в трёх шагах от него, опять раздался скрежет металла. И верхняя часть этого фонарного столба с грохотом рухнула на землю.

Дж. К. Роулинг едва успела оттащить старого электромонтажника в сторону. - «Берегитесь!»

«Ну, всё! Эти фонари мне надоели!» - сердито произнёс молодой электромонтажник, взмахнув своей волшебной палочкой. - «Я больше не собираюсь ремонтировать их примитивным магловским способом!»

Старый электромонтажник невольно вздрогнул и попытался остановить своего племянника. - «Гена, Гена! Подожди! Не надо!»

Но было поздно. Потому что молодой электромонтажник уже прокричал формулу известного заклинания. - «Репаро Максима!»

И в тот же миг, все повреждённые фонари, расположенные вдоль дороги, починились сами собой. И снова засияли мягким желтоватым светом.

Старый электромонтажник мрачно посмотрел на них и обречённо хлопнул себя ладонью по лбу. - «Ну, что ты наделал?»

А знаменитая писательница пришла в восторг. - «Ух, ты! А вам хорошо даются мощные чары восстановления!»

«Я знаю», - кивнул молодой электромонтажник, убирая волшебную палочку во внутренний карман своей куртки. - «Потому что, в годы моего обучения в Дурмстранге, я постоянно в них практиковался. Как, собственно, и мой дядя Анатолий».

«Это верно», - подтвердил его слова старый электромонтажник, тоже убирая в карман свою волшебную палочку. - «И кстати, я слышал от своего внука, что в Дурмстранге сейчас новый директор. Яростный противник Тёмных Искусств».

«Хорошая новость!» - оживлённым голосом произнесла знаменитая писательница. А потом снова взглянула на фонарные столбы, отремонтированные с помощью магии, и в недоумении поинтересовалась. - «Вот только... Я не понимаю... Почему вы сразу не воспользовались заклинанием Репаро Максима, чтобы облегчить себе работу?»

«Потому что большинство наших коллег - маглы, леди Роулинг», - признался старый электромонтажник, сердито покосившись на своего племянника. - «И одному из них, которого мы недавно отправили за сварочным аппаратом, теперь придётся объяснять, каким образом нам удалось починить за полчаса все фонарные столбы, расположенные вдоль этой дороги, на ручной ремонт которых обычно уходит двое суток! А всё из-за того, что директор нашей компании категорически запрещает своим сотрудникам-волшебникам применять к своим коллегам-маглам какие-либо чары спутанности сознания ради облегчения себе работы!»

«Не беспокойся, дядя Толя», - усмехнулся молодой электромонтажник, разглядывая только что отремонтированные фонарные столбы. - «Придумаем что-нибудь».

«В таком случае, думай быстрее, Геннадий», - назидательным тоном потребовал старый электромонтажник. - «Потому что дед Семён скоро вернётся сюда!»

С этими словами, он снова обратился к знаменитой писательнице. - «Кстати, леди Роулинг, а что привело вас в Россию?»

Дж. К. Роулинг со вздохом вытащила из кармана свиток пергамента, с печатью Английского Министра Магии, и показала его своим новым знакомым. - «Кингсли Бруствер поручил мне найти Подземный Замок. Чтобы уговорить его хозяев отправить свою единственную дочь в Хогвартс. Но, к сожалению, верхняя часть вон того фонарного столба, которая едва не свалилась мне на голову, разбила вдребезги мой Магический Летающий Поисковик».

«Н-да. Не повезло», - вздохнул старый электромонтажник, покосившись на мелкие осколки, которые теперь беспорядочно валялись на дороге. - «Такую штуку заклятием Репаро не починишь. Здесь нужны профессиональные мастера по ремонту волшебных изобретений. А, насколько мне известно, в нашем городе таковых нет. Только в Москве и в Калининграде. Хотя... А зачем, собственно, вам Магический Летающий Поисковик? Ведь до резиденции де Реддлов отсюда недалеко. Она находится на территории подземного Виндорского Проспекта, скрытого сверхмощными защитными чарами не только от маглов, но и от всего Мира Волшебников. А путь туда лежит через монумент МЕДНЫЙ ВСАДНИК, расположенный на Сенатской Площади».

«Откуда вы знаете?» - поинтересовалась знаменитая писательница.

«Потому что я бывал в Подземном Замке, леди Роулинг», - неожиданно признался старый электромонтажник.

«Вы знакомы с герцогами де Реддлами?» - удивилась знаменитая писательница.

Старый электромонтажник кивнул. - «Отчасти. Год назад я ремонтировал электрические розетки, установленные в их резиденции моим покойным дедом. И, должен сказать, что, в отличие от своего печально известного родственника, они очень хорошие люди. И весьма талантливые целители, которые никогда и никому не отказывают в помощи. Поэтому все волшебники в нашем городе их очень уважают».

Дж. К. Роулинг не поверила своим ушам. - «РЕДДЛЫ ПОЛЬЗУЮТСЯ ЭЛЕКТРИЧЕСТВОМ?!»

«Ну, конечно», - кивнул молодой электромонтажник. - «И большинством магловских бытовых приборов тоже. Как, собственно, и все местные волшебники, в числе которых я и мой дядя».

«Это верно», - подтвердил его слова старый электромонтажник, помахав рукой низкорослому пожилому мужчине, одетому в точно такую же униформу, как у него, который сидел за рулём синего трёхдверного внедорожника «Lada» - 2016 года выпуска, и неторопливо ехал к ним со стороны Адмиралтейской Набережной. - «Потому что магловские бытовые приборы весьма полезны. Но, к сожалению, большинство из них невозможно заставить правильно работать с помощью магии, поскольку она сразу выводит их из строя. Вот и приходится использовать электроэнергию».

«Невероятно...» - прошептала Дж. К. Роулинг, удивлённая рассуждениями своих новых знакомых.

«Кстати, если хотите, мы подвезём вас до Сенатской Площади», - предложил молодой электромонтажник, глядя на подъезжающий к ним внедорожник, на крыше которого находилось стальное крепление для перевозки крупногабаритных вещей.

«Что ж! Буду вам очень признательна», - согласилась Дж. К. Роулинг.

«Эй, ребята!» - громко окликнул своих коллег худощавый семидесятилетний мужчина с короткими седыми волосами, который, в этот момент, подъехал к зданию Главного Адмиралтейства и остановил свой автомобиль неподалёку от компании, собравшейся на дороге.

«Это дед Семён», - шёпотом произнёс Геннадий, обращаясь к знаменитой писательнице. - «Ни слова о магии в его присутствии».

Дж. К. Роулинг кивнула и поспешно убрала в свою сумку волшебную палочку. - «Ну, разумеется».

А дед Семён вытащил из автомобиля небольшой чёрный чемодан и сразу направился к своим коллегам. - «Я привёз вам то, что вы просили!»

А потом на мгновение остановился, и, оглядевшись по сторонам, удивлённо воскликнул. - «МАТЬ МОЯ ПАЛУБА! А как вам удалось починить все фонари без сварочного аппарата? Да ещё так быстро?»

Старый электромонтажник демонстративно обернулся к своему племяннику и нахмурил брови. - «ГЕННАДИЙ сейчас тебе объяснит!»

«А чего объяснять-то?» - усмехнулся молодой электромонтажник, кивнув в сторону двух громоздких сумок, которые лежали рядом с одним из фонарных столбов и были доверху набиты инструментами для ремонта уличного освещения. - «В моей сумке был запасной сварочный аппарат. Только я вспомнил о нём слишком поздно. Когда ты уже уехал, дед Семён».

«А позвонить мне по телефону было сложно, да? Руки бы отсохли?» - недовольно проворчал его коллега-магл, снова убирая чемодан под заднее сиденье внедорожника.

«Я собирался это сделать, дед Семён, честно!» - с усмешкой отозвался Геннадий, пожав плечами. - «Но, к сожалению, случайно выронил свой смартфон, когда подсоединял провода на одном из фонарных столбов. И он разбился вдребезги».

С этими словами, он кивнул в сторону осколков Магического Летающего Поисковика, беспорядочно лежащих на дороге.

«Да! Это правда!» - сразу подтвердила слова молодого электромонтажника знаменитая писательница. - «Я свидетель!»

И дед Семён моментально обернулся к ней. - «О! Доброй ночи, сударыня! А вы что делаете на улице в такой поздний час? Особенно, рядом с Александровским Садом, в котором, в последнее время, взяли привычку устраивать собрания наши местные призраки?»

«Она заблудилась, дед Семён», - невозмутимо солгал молодой электромонтажник. - «Потому что впервые в Санкт-Петербурге. Поэтому мы должны срочно отвезти её на Сенатскую Площадь. Чтобы она смогла встретиться у Медного Всадника со своими друзьями из Москвы. А потом отправиться вместе с ними в отель BRIDGE».

«Сенатская Площадь - вон там!» - сказал дед Семён, кивнув головой в сторону.

«Мы это ей уже объяснили», - уверил его молодой электромонтажник. - «И предложили добраться туда на нашей машине».

Дед Семён пожал плечами и снова направился к внедорожнику. - «Ну, тогда чего мы ждём? Забирайте свои лестницы и сумки, ребята. И поехали!»

И молодой электромонтажник вместе со своим дядей сразу отправился выполнять его просьбу.

А Дж. К Роулинг подошла к синему внедорожнику, и дед Семён галантно открыл перед ней дверь, словно швейцар. А потом слегка поклонился. - «Прошу вас, сударыня...»

«Благодарю», - кивнула ему знаменитая писательница, садясь на заднее сиденье автомобиля, расположенное за водительским креслом.

И дед Семён сразу взял у неё из рук магический транспорт. - «Давайте сюда вашу метлу. Я закреплю её на крыше».

«Да, конечно», - кивнула Дж. К. Роулинг, передавая ему сверхскоростную Молнию.

А пожилой магл, едва взглянув на отполированную до блеска метлу, восхищённо воскликнул. - «ПАПА МОЙ ШТУРВАЛ! Какая она красивая! Просто музейный экспонат! Где ж вы такую купили?»

«Ну-у... Честно говоря, я взяла её в аренду», - призналась знаменитая писательница.

«Н-да... Совсем народ обнищал», - посетовал пожилой магл, облокотившись на дверь автомобиля и со вздохом взглянув на звёздное небо. - «Теперь даже мётлы в аренду берут. А всё потому, что наши и зарубежные политики взяли за правило доказывать друг другу своё превосходство. И тратят деньги добропорядочных налогоплательщиков не на решение их проблем, а на удовлетворение собственных амбиций! Поэтому добропорядочные налогоплательщики вынуждены влачить жалкое существование! А вот во времена моей молодости, когда Санкт-Петербург ещё именовали Ленинградом...»

«Дед Семён!» - громко перебил его Геннадий, забрасывая в багажник, расположенный на крыше внедорожника, две громоздкие сумки. - «Леди Роулинг давно ждут её друзья из Подземного Замка!»

И Анатолий, который закреплял на крыше внедорожника складные металлические лестницы, сразу отвесил своему племяннику подзатыльник.

«То есть, из МОСКВЫ!» - поспешно отозвался молодой электромонтажник, слегка потерев свой затылок, и быстро забираясь в автомобиль вместе со своим дядей.

«Ах, да... Да! Конечно!» - согласился с ним пожилой магл. И сразу сел за руль внедорожника. А потом захлопнул дверь и нажал на педаль газа. - «Поехали!»

И синий внедорожник моментально сорвался с места. И, спустя минуту, скрылся в ночном тумане.

А светящийся единорог, наблюдающий за Дж. К. Роулинг с крыши Главного Адмиралтейства, грациозно спрыгнул на дорогу, на которой лежал разбитый Летающий Поисковик. И неторопливо подошёл к нему.

А потом слегка наклонился над ним и бесшумно топнул правой передней ногой.

И все осколки Магического Летающего Поисковика моментально слились воедино. И он снова стал таким, как прежде. И засиял мягким лунным светом.

И тогда светящийся единорог осторожно взял его в зубы и снова топнул правой передней ногой.

И перед ним сразу открылся портал, в котором отчётливо просматривались ступеньки из белых кучевых облаков, ведущие в Небесное Министерство Магии.

Заместитель Великого Мерлина неторопливо вошёл в этот портал, и он закрылся вслед за ним...

Конец 2 серии… Продолжение следует…

Сюжет 3 серии: Первая встреча с мисс Реддл

А тем временем, синий внедорожник выехал на Адмиралтейскую Набережную и остановился у высокого фонарного столба, неподалёку от монумента «Медный Всадник».

«Ну, вот мы и добрались», - объявил дед Семён.

«Да. Спасибо, что подвезли», - поблагодарила своих новых знакомых знаменитая писательница, выходя на улицу.

И в тот же миг, у деда Семёна зазвонил его сотовый телефон.

«МАТЬ МОЯ ПАЛУБА!» - громко воскликнул старый магл, поспешно вытащив сотовый телефон из кармана своей куртки и обескураженно глядя на его экран, на котором высветилось имя и отчество какого-то мужчины. - «Наш начальник звонит! Интересно, что ему понадобилось среди ночи?»

«Ну, вот и выясни это, дед Семён», - сразу предложил Анатолий, выбираясь из автомобиля вместе со своим племянником. - «А мы пока проводим леди Роулинг к Медному Всаднику».

«Ах, да... Да! Конечно!» - понимающе закивал старый магл.

И, тоже выбравшись из автомобиля, приложил сотовый телефон к своему уху.

А потом отошёл от внедорожника на несколько шагов, и произнёс громким голосом. - «Владислав Сергеевич, я вас слушаю!»

Геннадий покосился на него, и, осторожно сняв с крыши автомобиля новую сверхскоростную Молнию, передал её знаменитой писательнице.

А после этого - обратился к ней вполголоса. - «Идёмте, леди Роулинг».

И сразу направился к Медному Всаднику. Его дядя и знаменитая писательница - последовали за ним.

«Какое красивое место...» - прошептала Дж. К. Роулинг, оглядываясь по сторонам. - «Однако, меня не покидает ощущение, что оно насквозь пронизано невидимыми магическими лучами...»

«Вы правы, леди Роулинг», - кивнул Анатолий, подойдя вплотную к огромному монументу, расположенному на Сенатской Площади. - «И эти лучи исходят от бронзовой змеи, лежащей на гром-камне, на котором установлен Медный Всадник. Потому что именно на неё наложены древние сверхмощные чары, скрывающие Виндорский Проспект от Мира Маглов и Мира Волшебников...»

Знаменитая писательница внимательно посмотрела на бронзовую змею, сияющую изумрудным светом, который могли видеть только сквибы и волшебники, и обескураженно обернулась к своим новым знакомым. - «Но... Эти древние сверхмощные чары ОЧЕНЬ ЛЕГКО СНИМАЮТСЯ!»

«Ну, разумеется, леди Роулинг», - с усмешкой подтвердил её слова Геннадий. - «Любой выпускник Дурмстранга сможет нейтрализовать их за минуту».

«Вот только перед тем, как снять эти древние сверхмощные чары, ему придётся сотворить невербальное заклинание допуска», - серьёзным голосом произнёс Анатолий. - «Чтобы получить разрешение на снятие этих чар у Медного Всадника. И в тот момент, когда волшебник начнёт сотворять невербальное заклинание допуска, в подсознании этого волшебника появится мираж о последствиях его поступка. И у этого волшебника мгновенно пропадёт желание снимать с бронзовой змеи древние сверхмощные чары...»

«А почему?» - в недоумении поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«А вы сотворите невербальное заклинание допуска прямо сейчас», - неожиданно предложил Геннадий. - «И вам всё станет понятно».

«Ладно», - кивнула знаменитая писательница.

И, глядя на Медного Всадника, медленно провела своей рукой слева направо. И в тот же миг, глаза Медного Всадника сверкнули серебристым светом. И таким же серебристым светом сверкнули глаза Дж. К. Роулинг.

А потом знаменитая писательница испуганно вздрогнула и обескураженно обернулась к своим новым знакомым. - «Невероятно! Если попытаться снять с бронзовой змеи древние сверхмощные чары, скрывающие Виндорский Проспект от Мира Маглов и Мира Волшебников, то тогда...»

«Да, леди Роулинг», - кивнул Анатолий. - «Из указательного пальца Петра I, направленного в сторону Швеции, вылетит серебристый луч, который устремится к Стокгольму, в центре которого располагается памятник Карлу XII - главному противнику основателя нашего города в Северной Войне. И из указательного пальца Карла XII, который он направляет в сторону России, тоже вылетит серебристый луч. И этот луч на огромной скорости устремится к Санкт-Петербургу. А потом эти лучи столкнутся друг с другом посередине своего пути. И трансформируются в гигантскую шаровую молнию, которая со скоростью снитча поднимется в небо, и, покинув нашу планету, повиснет над ней в открытом Космическом Пространстве. А после этого, гигантская шаровая молния увеличится в размере. И на несколько секунд поглотит нашу планету. А потом исчезнет. И как только это произойдёт...»

«Абсолютно все здания и вещи, скрытые от посторонних глаз с помощью магии, станут видеть маглы», - отрешённым голосом продолжила его фразу Дж. К. Роулинг. - «И на эти здания и вещи уже никогда нельзя будет наложить никакие маскирующие чары...»

«Именно так», - кивнул Анатолий, глядя на звёздное небо. - «А абсолютно все волшебные палочки, существующие на Земле, одновременно сгорят. А все двери и сейфы, запертые с помощью магии, и даже те, которые находятся в Банке Гринготтс, одновременно откроются. И на них уже никогда нельзя будет установить никакие магические замки и пароли. И, учитывая эти обстоятельства, даже представители Международной Конфедерации Магов никогда не рискнут снять с Виндорского Проспекта наложенные на него древние чары невыразимости. Потому что это не только вопиющее нарушение Международного Статута о Секретности и добровольное уничтожение абсолютно всех волшебных палочек, но и своеобразная помощь грабителям, которые давно мечтают о сокровищах, хранящихся в Банке Гринготтс».

«С ума сойти...» - прошептала Дж. К. Роулинг. - «БЕЗУПРЕЧНАЯ ЗАЩИТА!»

«Ну, да...» - согласился с ней Геннадий, глядя на величественный монумент. - «Никакие чары Фиделиус с ней не сравнятся...»

«И как же мне теперь выполнить приказ Кингсли Бруствера и попасть в Подземный Замок?» - расстроенно поинтересовалась знаменитая писательница.

«Ну-у... Попытайтесь поговорить с бронзовой змеёй», - предложил Анатолий. - «Но только не на Парсельтанге. А на обычном человеческом языке. И объясните ей цель своего визита. Может быть, она согласится открыть вам проход к Виндорскому Проспекту. Потому что, год назад, примерно в это же время суток, когда меня вызвали в Подземный Замок для ремонта электрических розеток, так поступил старый герцог. И тогда змея, лежащая на пьедестале, на котором установлен Медный Всадник, утвердительно кивнула. И после этого - старый герцог трансгрессировал вместе со мной в Подземный Замок. А когда я закончил ремонтировать в его резиденции электрические розетки, старый герцог спустился со мной в Вестибюль. И попросил войти в большое настенное зеркало, скрытое за одной из портьер. И как только я выполнил его просьбу, я снова оказался на Сенатской Площади, рядом с Медным Всадником».

«Не сомневаюсь», - мрачно усмехнулась Дж. К. Роулинг, продолжая рассматривать величественный монумент. - «Но старый герцог - хозяин Подземного Замка. Поэтому, неудивительно, что бронзовая змея его пропустила. Но я-то не имею к семье де Реддлов никакого отношения! Поэтому бронзовая змея вряд ли меня пропустит даже на территорию Виндорского Проспекта!»

«А почему она не должна вас пропустить?» - задумчивым голосом произнёс Анатолий, глядя на постамент, на котором располагался Медный Всадник. - «Ведь в ваших намерениях нет ничего дурного. И бронзовая змея обязательно почувствует это. Потому что она не только страж Виндорского Проспекта и Подземного Замка, но и одна из главных хранителей нашего города...»

Дж. К Роулинг не поверила своим ушам. - «ЗМЕЯ?!»

«Да», - кивнул Анатолий. - «Потому что древняя легенда гласит, что, несколько столетий назад, когда Пётр I серьёзно заболел, ему привиделось, что Россию атакуют шведы. Поэтому он выбежал из своей резиденции, и, забравшись на коня, решил скакать на нём к Неве. Однако, прежде чем он успел осуществить задуманное, рядом с ним появилась змея. И обвила ноги коня, чтобы не позволить Петру I спрыгнуть на нём в реку и погибнуть. И в память об этом событии - жители нашего города увековечили эту змею в бронзе. И установили её на постаменте, на котором располагается Медный Всадник...»

И в этот момент, Сенатскую Площадь огласил громкий голос деда Семёна, который заставил компанию, собравшуюся у Медного Всадника, невольно вздрогнуть. - «ПАПА МОЙ ШТУРВАЛ! Владислав Сергеевич, вы это серьёзно?»

Два электромонтажника вместе с Дж. К. Роулинг сразу обернулись в его сторону.

«Дед Семён, в чём дело?» - в недоумении поинтересовался Анатолий.

А старый магл сердито выключил сотовый телефон, по которому только что общался со своим начальником, и возмущённо обернулся к своим коллегам. - «Ребята, вы не поверите! Владислав Сергеевич только что сообщил, что какие-то малолетние вандалы, рынду им на голову, и у ресторана ГОГОЛЬ несколько фонарей испортили! И у Музея Восковых Фигур, на Большой Морской улице - тоже!»

«Расслабься, дед Семён, к утру починим!» - усмехнулся Геннадий.

А потом снова обернулся к знаменитой писательнице и произнёс серьёзным шёпотом. - «А вы, всё-таки, попытайтесь поговорить с бронзовой змеёй, леди Роулинг».

«Да», - кивнул Анатолий. - «Уверен, её ответ будет положительным...»

С этими словами, он быстро направился вместе со своим племянником к синему внедорожнику.

«Удачи вам, леди Роулинг...» - на мгновение обернулся Геннадий к знаменитой писательнице. - «Рады были с вами познакомиться...»

«Я тоже, ребята...» - улыбнулась им вслед Дж. К. Роулинг.

А потом дождалась, когда они сядут в автомобиль и отъедут подальше от Сенатской Площади, и со вздохом посмотрела на бронзовую змею, лежащую на пьедестале, на котором был установлен Медный Всадник. - «Ну, ладно. Да поможет мне Великий Мерлин...»

«Он поможет вам, леди Роулинг. Даже не сомневайтесь», - беззвучно произнёс светящийся единорог, наблюдающий за ней с дальнего кучевого облака.

А знаменитая писательница вытащила из кармана свиток пергамента с печатью Английского Министра Магии, и обратилась к бронзовой змее тихим и слегка неуверенным голосом. - «Ну-у... Доброй ночи, хранительница Виндорского Проспекта и этого города. Я Дж. К Роулинг. Автор серии биографических романов о знаменитом Гарри Поттере... Может быть... Вы обо мне слышали...»

И в тот же миг, бронзовая змея медленно обернулась к ней и оглядела знаменитую писательницу с головы до ног своими яркими зелёными глазами, похожими на крупные изумруды.

А после этого - произнесла красивым и умиротворённым голосом. - «Да. Я слышала о вас, леди Роулинг... Как и многие волшебники, живущие в Санкт-Петербурге».

«В таком случае, может быть, вы разрешите мне пройти на территорию Виндорского Проспекта и поговорить с хозяевами Подземного Замка?» - осторожно поинтересовалась знаменитая писательница, показав бронзовой змее свиток пергамента с печатью Английского Министра Магии. - «Потому что Кингсли Бруствер поручил мне уговорить герцогов де Реддлов отправить их дочь в Хогвартс!»

«Я вас понимаю, леди Роулинг», - со вздохом произнесла бронзовая змея. - «Но, дело в том, что герцоги де Реддлы...»

И сразу замолчала, неожиданно увидев высоко в небе светящегося единорога, который стоял на белом кучевом облаке. И этот единорог утвердительно кивнул.

Глаза бронзовой змеи расширились от удивления. И она снова посмотрела на знаменитую писательницу.

А потом продолжила свою фразу немного иначе. И совсем не так, как планировала изначально. - «Уже давно легли спать. Однако... Учитывая важность поручения, данного вам Английским Министром Магии, я позволю себе нарушить их покой».

С этими словами, она бесшумно соскользнула с постамента, и быстро поползла к Александровском Саду. - «Следуйте за мной...»

«О! Большое вам спасибо!» - радостно воскликнула Дж. К. Роулинг. И, усевшись на метлу, неторопливо полетела за бронзовой змеёй, сияющей изумрудным светом.

А бронзовая змея заползла на детскую площадку, расположенную неподалёку от Медного Всадника, и остановилась рядом с песочницей, сделанной в виде голубого корабля, к боковым стенкам которого были прибиты жёлтые якоря.

А потом посмотрела на качели, расположенные в нескольких шагах от песочницы, и снова обратилась к знаменитой писательнице. - «Ну, вот мы и на месте...»

«Виндорский Проспект под этой детской площадкой?» - сразу предположила Дж. К. Роулинг, спускаясь с метлы.

Однако бронзовая змея отрицательно покачала головой. - «Нет... Отсюда вы можете оповестить хозяев Подземного Замка о своём визите».

«А как это сделать?» - поинтересовалась знаменитая писательница.

«Сейчас я сниму древние чары невыразимости с магической золотой рынды, звон которой могут слышать только герцоги де Реддлы», - ответила бронзовая змея, указав кончиком своего хвоста на толстый светло-бежевый столб, установленный в центре песочницы.

И сразу обернулась к качелям. - «А вы, леди Роулинг, как только увидите эту рынду - направьте свою волшебную палочку на качели. И, с помощью невербальных чар, заставьте их проскрипеть имя и фамилию кого-нибудь из хозяев Подземного Замка. А после этого, следуйте за эфемерным проводником в сторону Дворцовой Площади. Потому что именно под ней находится Виндорский Проспект и резиденция герцогов де Реддлов».

«Хорошо», - кивнула знаменитая писательница, поспешно вытащив из своей сумки волшебную палочку.

А змея внимательно посмотрела на светло-бежевый столб, установленный в центре песочницы, и из её глаз вырвались яркие изумрудные лучи. И как только эти лучи коснулись середины столба, напоминающего мачту, на нём сразу появился золотой кронштейн, на котором висел начищенный до блеска золотой корабельный колокол, размером с квоффл, с высеченным на нём прижизненным девизом Великого Мерлина: Живите На Земле Справедливости Ради и во Имя Благородной Цели. И к языку этого колокола был прикреплён плетёный булинь.

«Ух, ты! Какая красота!» - восхищённо прошептала знаменитая писательница.

«Что ж! Теперь ваша очередь, леди Роулинг», - умиротворённым голосом произнесла бронзовая змея, обернувшись к ней. - «А я должна вернуться на Сенатскую Площадь. Потому что, согласно древнему договору ныне покойной императрицы Екатерины II с Главой Совета Высших Сил, пока я и Медный Всадник находимся на гром-камне - будет существовать Санкт-Петербург. Поэтому мне нельзя надолго покидать свой пост».

«Я понимаю», - кивнула знаменитая писательница. - «Ещё раз спасибо за помощь...»

«Не за что, леди Роулинг», - чуть слышно отозвалась бронзовая змея. И быстро поползла обратно к Медному Всаднику. - «Удачи вам...»

Знаменитая писательница проводила её внимательным взглядом и со вздохом направила свою волшебную палочку на качели. - «Ну, ладно... Попробую оповестить хозяев Подземного Замка о своём визите».

И в ту же секунду, волшебная палочка Дж. К. Роулинг начала сиять бело-серебристым светом. И таким же бело-серебристым светом засияли качели. И сразу начали раскачиваться, издавая громкий и протяжный звук, в котором отчётливо слышалось имя и фамилия дальней родственницы Волан-де-Морта: Мисс Миррина! Мисс Миррина! Реддл-Реддл! Мисс Миррина! Мисс Миррина! Леди Реддл! Марволо! Марволо! Мисс Миррина! Марволо! Марволо! Мисс Миррина!

А потом из качелей вылетел витиеватый бело-серебристый луч, который вобрал в себя звук, исходящий от них.

А ещё через секунду - этот луч юркнул внутрь магической золотой рынды. И эта рында сразу засияла мягким солнечным светом. И начала раскачиваться слева направо. А громкий и протяжный звук, в котором слышалось имя и фамилия дальней родственницы Волан-де-Морта, усилился в несколько раз.

А потом в воздухе над песочницей почувствовался запах свежих огурцов. И магическая золотая рында неожиданно уменьшилась до размера снитча. И превратилась в эфемерную питерскую корюшку, сияющую мягким солнечным светом - непримечательную лучепёрую рыбку, длиной не более девяти дюймов, у которой были серебристые бока, буро-зелёная спина и бесцветные плавники. И от неё продолжал исходить громкий и протяжный звук, в котором слышалось имя и фамилия дальней родственницы Волан-де-Морта. - «Мисс Миррина! Мисс Миррина! Реддл-Реддл!»

«Ух, ты...» - восхищённо прошептала Дж. К. Роулинг.

А светящаяся эфемерная корюшка молча посмотрела на знаменитую писательницу, и быстро поплыла по воздуху к Дворцовой Площади, оставляя за собой светящийся шлейф золотистого тумана.

Дж. К. Роулинг сразу прикоснулась к своей голове волшебной палочкой и превратилась в белую ворону с голубыми глазами, на шее которой остался висеть только магический переводчик.

А потом мысленно приказала сверхскоростной Молнии следовать за собой. И полетела за эфемерной корюшкой, которая ловко лавировала между многочисленными деревьями Александровского Сада.

И через минуту оказалась на Дворцовой Площади, вымощенной серой брусчаткой, в центре которой располагалась знаменитая Александровская Колонна - величественный памятник в стиле «ампир», воздвигнутый в 1834 году архитектором Огюстом Монферраном по приказу императора Николая I в память о победе его старшего брата Александра I над Наполеоном.

Эфемерная питерская корюшка неторопливо подплыла к этой колонне, и, просочившись внутрь неё, исчезла.

И в тот же миг, Александровская Колонна засияла мягким солнечным светом. И из неё начал доносится протяжный звук, в котором слышалось имя и фамилия дальней родственницы Волан-де-Морта. - «Мисс Миррина! Мисс Миррина!»

И этот звук громким эхом начал разноситься над безлюдной Дворцовой Площадью.

Дж. К. Роулинг приземлилась на землю, и, словно зачарованная, начала рассматривать огромную сияющую колонну, высота которой превышала 155 футов.

И неожиданно почувствовала, что за ней кто-то наблюдает.

И тогда знаменитая писательница медленно оглянулась в сторону Зимнего Дворца. И сразу увидела в окне, расположенном на верхнем этаже, под башенными часами, силуэт молодой и стройной девушки, похожей на фарфоровую статуэтку. Но лица этой девушки Дж. К. Роулинг разглядеть не могла, потому что эта девушка находилась от неё на большом расстоянии.

А потом девушка в окне исчезла. И Александровская Колонна сразу перестала светиться и издавать протяжный звук, в котором слышалось имя и фамилия дальней родственницы Волан-де-Морта.

Дж. К Роулинг обеспокоенно огляделась по сторонам. И в этот момент, до её ушей донёсся скрип кованых ворот Зимнего Дворца, расположенных под башенными часами.

И из этих ворот вышла красивая темноволосая девушка, одетая в тёмно-синее приталенное пальто, украшенное белыми меховыми манжетами и горжеткой из меха белого песца, в глазах которого сверкали крупные тёмно-синие сапфиры.

Девушка на мгновение остановилась у ворот, а потом медленно направилась к Александровской Колонне, рядом с которой находилась белая ворона, а также сверхскоростная метла, неподвижно висевшая в воздухе.

И Дж. К Роулинг сразу обернулась в сторону предполагаемой родственницы Тёмного Лорда.

А девушка осторожно подошла к белой вороне, и, подозрительно покосившись на новую сверхскоростную метлу, чуть слышно поинтересовалась на русском языке. - «Что вам угодно?»

И Дж. К Роулинг сразу вернула себе своё истинное обличие. И со вздохом обратилась к девушке. - «Видите ли, мисс Реддл...»

Однако знаменитая писательница не закончила свою фразу.

Потому что заметила, что в глазах предполагаемой родственницы Тёмного Лорда отразился панический ужас.

И звёздное небо над Дворцовой Площадью моментально заволокло свинцовыми облаками, из которых, несмотря на раннюю осень, на землю полетели крупные снежные хлопья. А потом резко похолодало. И началась метель, которая обычно бывает в России в середине февраля.

Дж. К. Роулинг невольно поёжилась, потому что её лицо и ладони за считанные секунды облепил колючий снег.

А девушка испуганно попятилась назад, а потом резко развернулась, и быстро побежала к воротам Зимнего Дворца, из которых недавно вышла.

«О, нет! Оставьте меня!» - громко прокричала она на английском языке, но с небольшим русским акцентом.

И знаменитая писательница со вздохом щёлкнула пальцами по своей платиновой подвеске. - «Магический переводчик! Выключись!»

А потом села на метлу и быстро последовала за предполагаемой родственницей Тёмного Лорда. - «Мисс Реддл! Я прошу вас, остановитесь! Потому что мне надо с вами серьёзно поговорить!»

«Пожалуйста, уходите!» - испуганным голосом потребовала девушка, снова вбегая в ворота и захлопывая их за собой.

А Дж. К. Роулинг подлетела к воротам Зимнего Дворца, и, повиснув в воздухе рядом с ними, окликнула предполагаемую родственницу Тёмного Лорда с интонацией Минервы Макгонагал. - «Мисс Реддл! Немедленно вернитесь!»

Однако ответа не последовало.

«Мисс Реддл!» - снова произнесла знаменитая писательница строгим голосом.

Но дальняя родственница Волан-де-Морта не отзывалась.

И тогда Дж. К. Роулинг со вздохом посмотрела на кованые ворота, запертые сверхмощными охранными чарами, и запястье её левой руки засияло бело-серебристым светом. - «Ну, что ж! В таком случае, вы не оставили мне выбора...»

С этими словами, она прикоснулась к воротам, намереваясь рассеять наложенное на них колдовство. Но в тот же миг...

Конец 3 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 4 серии: Подземный Замок и Потерянный Снитч

Весь Зимний Дворец охватило пламя. Точно такое же, как в 1837 году, во времена знаменитого пожара в Зимнем Дворце, который стал самым грандиозным пожаром в Российской Империи. Потому что, по свидетельству очевидцев, в первую ночь пожара - огненное зарево над Зимним Дворцом было настолько велико, что его видели крестьяне и путешественники, находящиеся за 46 миль от Санкт-Петербурга.

Знаменитая писательница, не ожидавшая подобного эффекта, испуганно вскрикнула, и, схватившись за свою обожжённую руку, с ужасом отпрянула назад.

И в тот же миг, поток мощного магического ветра подхватил её вместе с метлой и стремительно понёс прочь с Дворцовой Площади.

«Ну, нет, мисс Реддл! Просто так вы от меня не отделаетесь!» - возмущённо прокричала Дж. К. Роулинг.

И, дождавшись, когда поток мощного магического ветра снова поднесёт её к Александровской Колонне, крепко ухватилась обеими руками за бронзовую ограду, окружающую эту колонну со всех сторон.

И снова громко прокричала на всю Дворцовую Площадь. - «Потому что у меня приказ Английского Министра Магии доставить вас в Хогвартс!»

«ДОСТАВИТЬ ВАС В ХОГВАРТС! ДОСТАВИТЬ ВАС В ХОГВАРТС! ДОСТАВИТЬ ВАС В ХОГВАРТС!» - трижды повторило эхо её последние слова.

И в тот же миг, пламя, охватившее Зимний Дворец - исчезло. И метель прекратилась. А мощный магический ветер, подхвативший знаменитую писательницу, медленно опустил её на землю и тоже рассеялся в воздухе.

«Ну, хвала Мерлину», - облегчённо вздохнула Дж. К. Роулинг.

И в этот момент заметила, что абсолютно все здания, расположенные на Дворцовой Площади - начали мерцать, то исчезая, то появляясь снова.

А потом по наружным стенам этих зданий, и по Александровской Колонне, в том числе, начали быстро подниматься от земли к небу гигантские светящиеся обручи багрового цвета, от которых исходил громкий шипящий звук повреждённого электрического провода.

А ещё через мгновение - вся брусчатка на Дворцовой Площади исчезла. И знаменитая писательница с удивлением обнаружила, что стоит на балконе из тёмно-серого мрамора, рядом со статуей единорога исполинского размера, рогом которого является... Александровская Колонна!

И этот мраморный единорог украшает собой крышу гигантской Смотровой Башни Подземного Замка, расположенного на территории огромного Виндорского Проспекта, напоминающего туристический центр «Мини-Город», который открылся 15 июня 2011 года недалеко от Петропавловской Крепости.

Потому что на территории Виндорского Проспекта, среди тротуаров и дорожек, вымощенных тёмно-серым мрамором и окружённых аккуратно подстриженными хвойными деревьями, установлены уменьшенные мраморные копии абсолютно всех главных достопримечательностей Москвы и Санкт-Петербурга.

Дж. К. Роулинг с ужасом посмотрела вниз.

И заметила, что Виндорский Проспект, со всем его великолепным архитектурным ансамблем, сверху похож на неизвестное мифическое существо исполинского размера.

И это мифическое существо словно объединяет в себе всех животных, являющихся символами факультетов Хогвартса. Потому что у неизвестного мифического зверя - львиная голова, змеевидное тело, огромные птичьи крылья и барсучьи лапы, которыми он крепко обнимает Подземный Замок. И над змеевидной спиной этого мифического зверя располагается густой сосновый лес, который сверху выглядит как гигантская надпись. - «Живите На Земле Справедливости Ради и во Имя Благородной Цели».

А парадный вход в резиденцию де Реддлов - находится прямо под балконом, на котором оказалась знаменитая писательница. Но только на расстоянии 1500 футов от неё.

И этот парадный вход надёжно защищают бронзовые ворота с изображением двух единорогов.

А рядом с парадным входом в Подземный Замок располагается площадка, вымощенная крупными серыми булыжниками, по обе стороны которой тоже находятся мраморные статуи единорогов.

И ещё одна статуя единорога стоит в центре площадки, в большом тёмно-сером фонтане. И на дне этого фонтана теперь лежит волшебная палочка, которую случайно выронила знаменитая писательница, а также сверхскоростная метла Минервы Макгонагал.

«Невероятно!» - обеспокоенно прошептала Дж. К. Роулинг.

И в этот момент, тяжёлые бронзовые ворота медленно отворились. И из Вестибюля Подземного Замка вылетели две янтарные метлы коньячного цвета. И на этих мётлах сидели хозяева замка - мужчина и женщина, примерно того же возраста, что и Дж. К. Роулинг, отличающиеся уникальной природной красотой и одетые в роскошные наряды, украшенные вышивкой из миниатюрных драгоценных камней.

Мужчина был высоким и стройным человеком с густыми каштановыми волосами чуть ниже его лопаток. У него был нос с небольшой горбинкой, молочно-белая кожа, и яркие зелёные глаза.

А у его спутницы были густые тёмно-коричневые волосы, ниспадающие на плечи, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити, тонкий и прямой нос, фарфоровая кожа и удивительной красоты глаза, которые выглядели как два коричневых авантюрина с золотистыми вкраплениями.

Мужчина быстро пролетел над мраморным фонтаном, и, ловко выхватив из него волшебную палочку и сверхскоростную метлу, устремился к Смотровой Башне, на балконе которой стояла знаменитая писательница.

«Быстрее! Садитесь на свою метлу!» - громко потребовал он на английском языке, но с небольшим русским акцентом.

А потом передал Дж. К. Роулинг её волшебную палочку и обеспокоенно посмотрел на золотые молнии, которые, в этот момент, начали вырываться из-под толщи свинцовых облаков и опутывать Подземный Замок, подобно сияющей паутине. - «Я не смогу долго сдерживать эти антиволшебные чары!»

«Никогда не видела ничего подобного!» - честно призналась Дж. К. Роулинг, осторожно перебираясь с балкона на метлу директрисы Хогвартса.

«Я знаю», - согласился с ней мужчина. - «Потому что это я их изобрёл!»

«А теперь, летим!» - скомандовал он, быстро направляясь к открытым воротам Подземного Замка, которые уже начали мерцать.

Дж. К. Роулинг и его спутница - последовали за ним.

И как только вся компания влетела в Подземный Замок, бронзовые ворота бесшумно закрылись.

«Ох! Благодарю вас, сер», - облегчённо вздохнула Дж. К. Роулинг, когда все трое оказались в Вестибюле и спустились с мётел на пол, выложенный мраморной плиткой с изображением леса, по которому бродили единороги.

«Герцог Аверьян Антониус де Реддл», - невозмутимым голосом представился отец Миррины.

А потом обернулся в сторону своей спутницы. - «А эта моя супруга. Велимира де Реддл».

«Очень приятно познакомиться!» - кивнула им знаменитая писательница. - «Я...»

«Джоанна Кэтлин Роулинг, бывшая студентка факультета Когтевран и лучшая ученица школы Хогвартс своего времени», - холодноватым тоном произнёс хозяин Подземного Замка, который был явно не в восторге от её визита.

«А также знаменитая писательница, прославившаяся на весь Мир Маглов как автор романов о Гарри Поттере, который, в настоящее время, работает в Английском Министерстве Магии», - продолжила Велимира.

А потом несколько раз хлопнула в ладоши, чтобы зажечь свечи на десяти огромных хрустальных люстрах, украшенных позолоченным орнаментом, которые висели в ряд на потолке. - «И экранизация этих книг принесла вам, а также магловской телекомпании, которая сделала ваши произведения достоянием общественности, солидные гонорары».

«Да. Всё верно», - подтвердила её слова Дж. К. Роулинг, осматривая роскошный Вестибюль, который являлся почти точной копией знаменитого Зеркального Зала Версальского Дворца. И общая площадь этого Вестибюля составляла примерно двести пятьдесят футов. Но чистота здесь, в отличие от большинства старинных замков, была идеальная. Ни пыли, ни плесени, ни паутины по углам.

По левой и правой стороне Вестибюля располагались окна, начищенные до блеска, над которыми возвышались зеркальные арки, украшенные позолоченным орнаментом.

Куполообразный потолок был расписан живописными фресками с изображением знаменитых событий из жизни Великого Мерлина.

Рядом с окнами, за которыми снова появился вид безлюдной Дворцовой Площади, располагались золотые статуи волшебников, высотой семь футов, которые держали в руках хрустальные светильники на пятьдесят свечей. И эти светильники были миниатюрными копиями тех огромных сверкающих люстр, которые висели под потолком Вестибюля.

Рядом с каждой из золотых статуй стоял диван, обитый золотой жаккардовой тканью.

На подоконниках, в больших вазонах из прозрачного золотистого хрусталя - цвели алые розы, источающие свой нежный аромат.

А в конце этого длинного Вестибюля - находилась золочёная лестница, ведущая на второй этаж, в роскошную гостиную, обставленную золотисто-красной мебелью в стиле «барокко».

«Только, весьма странно, что ваши подробные описания жизни волшебников Английское Министерство Магии до сих пор оставляет без внимания», - холодноватым тоном продолжила Велимира, направляясь к золочёной лестнице.

«Английское Министерство Магии не оставляет их без внимания, ваша светлость», - спокойно ответила Дж. К. Роулинг, следуя за ней и отлично понимая, что хозяйка замка тоже не рада её визиту. - «Поэтому все мои книги, повествующие о событиях после Второй Волшебной Войны, всего лишь плод моей фантазии».

«Да, мы их читали», - сухо отозвался старый герцог, который шёл рядом со своей женой. - «Оригинальные сказки для ваших поклонников-маглов. Однако, если какой-нибудь студент Хогвартса, или любой другой Школы Чародейства и Волшебства, попытается реализовать на практике советы, изложенные в ваших недавних книгах, он, скорее всего, будет выглядеть в глазах своих однокурсников горным троллем. Особенно, если воспользуется инструкцией по превращению человека в животное, напечатанной в вашей книге Короткие Рассказы Из Хогвартса О Героизме, Лишениях И Опасных Хобби. Потому что, даже я, со своим многолетним магическим опытом, вряд ли сумел бы осуществить такой сложный и весьма странный ритуал, подробно описанный в этой книге».

«И никто бы не сумел, ваша светлость», - с усмешкой уверила его Дж. К. Роулинг. И сразу продолжила разговор серьёзным голосом. - «Но, тем не менее, моим поклонникам-маглам нравятся книги, которые я написала после Второй Волшебной Войны. И Минерва Макгонагал до сих пор поддерживает со мной связь. И хотя ей категорически запрещено рассказывать мне о нынешней жизни кого-либо из волшебников, она и Кингсли Бруствер попросили меня оказать им содействие в одном важном деле. А именно: убедить вашу дочь ПРИЕХАТЬ В ХОГВАРТС!»

Последнюю фразу знаменитая писательница нарочно произнесла очень громко.

А когда хозяева Подземного Замка остановились на лестнице и медленно обернулись в её сторону, она вытащила из кармана своего пальто белый конверт и протянула его отцу Миррины.

«Я предчувствовал, что рано или поздно Английское Министерство Магии разыщет нас и пришлёт сюда кого-нибудь с этой целью», - вздохнул Аверьян.

И, взяв из рук знаменитой писательницы конверт с печатью Хогвартса, снова начал подниматься вверх по лестнице. - «Однако, вынужден вас огорчить, леди Роулинг. Наш ответ - НЕТ. Потому что у Миррины, в последнее время, и так было мало поводов для радости. И было бы весьма несправедливо делать мою дочь ещё и объектом всеобщей ненависти в Хогвартсе. Тем более, что в Европе и Америке до сих пор бытует мнение, что русские маги - это всегда чёрные маги. Хотя, ни мы, ни наши уважаемые предки, никогда, даже из любопытства, не увлекались Тёмными Искусствами».

«Русские маги - всегда чёрные маги?!» - возмущённым голосом произнесла знаменитая писательница, заходя вслед за хозяевами замка в их роскошную гостиную. - «Но это же глупые предрассудки!»

«Это ВЫ так думаете, леди Роулинг», - мрачно вздохнул Аверьян. - «И ещё ваша знаменитая родственница, Шарлотта Пинкстоун, которую неоднократно отправляли в тюрьму Азкабан за её отчаянные попытки поспособствовать снятию Статута о Секретности!»

С этими словами, он кивнул головой в сторону кресла у золочёного камина, и, тем самым, подал своей незваной гостье знак, чтобы она в него села. - «Но, к сожалению, у большинства европейских и американских волшебников - другое мнение на этот счёт. К тому же, печально известная фамилия, доставшаяся нашей семье от предков, при одном упоминании о ней, до сих пор заставляет большинство людей и прочих разумных живых существ - содрогаться от ужаса. И я абсолютно уверен, что если Миррина отправится на обучение в Хогвартс, то, в лучшем случае, студенты этой школы начнут избегать её, словно мантикоры. А в худшем случае, потомки тех, кто погиб от рук Волан-де-Морта и его сторонников, если и не попытаются убить нашу дочь, то обязательно будут издеваться над ней. И ежедневно напоминать нашей Мирри о том, что её дальний родственник - САМЫЙ ЖЕСТОКИЙ ЧЕРНОКНИЖНИК XX СТОЛЕТИЯ!»

«Я отлично понимаю ваши чувства, герцог Аверьян», - со вздохом произнесла Дж. К. Роулинг. - «Но это не моя идея привезти мисс Миррину в Хогвартс. И даже не идея руководства этой школы!»

«А приказ Кингсли Бруствера, я знаю», - мрачно усмехнулся хозяин замка и отрешённо посмотрел на свою жену. - «Может быть, нам попытаться от него откупиться, дорогая? Как ты считаешь?»

«Магловскими деньгами, папа? Ты, наверное, шутишь!» - грустно произнесла Миррина, неожиданно заходя в комнату с янтарным подносом, на котором стояли янтарные чашки с лимонным чаем и янтарная тарелка со свежей выпечкой. - «Но даже если мы обменяем все наши сбережения на золотые галлионы и торжественно передадим их Кингсли Брустверу, они вряд ли изменят ситуацию».

С этими словами, она поставила поднос на золочёный стол, накрытый красной скатертью, и раздала всем волшебникам, собравшимся в гостиной, по чашке горячего чая и свежей булочке.

И в этот момент, Дж. К. Роулинг хорошо её рассмотрела.

Молодая герцогиня была невысокого роста, но, безусловно, унаследовала уникальную природную красоту своих родителей.

У неё была такая же стройная фигура, как у её матери, нос с небольшой горбинкой, как у её отца, и густые тёмно-коричневые волосы, чуть выше её плеч, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити.

Глаза молодой герцогини выглядели как два коричневых авантюрина с золотистыми вкраплениями. А её кожа была нежная, словно шёлк, и белая, как молоко.

У молодой герцогини были изящные руки с тонкими пальцами и блестящие ухоженные ногти, почему-то спиленные под корень. И одета молодая герцогиня была не менее роскошно, чем её родители - в длинное бледно-голубое платье А-силуэта, рукава, воротник и пояс которого - украшали белые и серебристые жемчужины.

Поэтому Дж. К. Роулинг на мгновение показалось, что, если бы принцесса Белоснежка из знаменитой магловской сказки действительно существовала на Земле, она вполне бы могла выглядеть как дочь хозяев Подземного Замка.

«Но, возможно... Наша семейная реликвия решит эту проблему», - неожиданно произнесла Велимира, словно придумав, чем можно откупиться от английского министра магии.

«О чём вы говорите?» - в недоумении поинтересовалась знаменитая писательница.

Жена Аверьяна моментально направилась к выходу из гостиной. - «Сейчас узнаете, леди Роулинг. Следуйте за мной».

И как только все волшебники, собравшиеся в гостиной, снова вернулись в Вестибюль, жена старого герцога подошла к белым дверям, скрытым от посторонних глаз под золочёной лестницей.

А потом осторожно повернула один из золотистых хрустальных подсвечников, ввинченных в стену.

И белые двери медленно отворились, открывая взору роскошный зал, длиною более трёхсот футов, который выглядел почти как знаменитая Янтарная Комната в Екатерининском Дворце Санкт-Петербурга.

И абсолютно всё в этом зале, от пола до потолка, было сделано из янтаря коньячного цвета, украшенного орнаментом из лимонного золота.

Окон здесь не было. А свет попадал сюда только через небольшие слуховые отверстия, расположенные высоко под потолком. Поэтому в Янтарном Зале царил полумрак.

Вдоль стен этого зала, слева и справа от входной двери, висели в ряд огромные портреты в золотых рамах. И на этих портретах были изображены предки хозяев Подземного Замка, нарисованные на холстах в полный рост.

Под каждым таким портретом стоял янтарный столик, на котором располагался янтарный подсвечник с церковной свечой из пчелиного воска.

Поэтому в помещении отчётливо ощущался запах мёда.

Рядом с подсвечниками, на каждом столике, лежала толстая старинная книга. И в этих старинных книгах, судя по всему, были собраны биографии людей, изображённых на портретах.

А у самой дальней стены, расположенной напротив входа, находился большой янтарный камин, в котором горело волшебное пламя - греющее, но не обжигающее.

И рядом с камином стояли два янтарных кресла и янтарные торшеры, высотой пять футов.

На полке камина располагались высокие янтарные подсвечники, украшенные золотом, а также небольшая шкатулка, размером с магловский портсигар и несколько фотографий в янтарных рамках.

А ещё над камином висел огромный портрет, завешанный золотистыми портьерами. Вот только кто был изображён на этом портрете, а также на фотографиях, которые стояли на полке камина, знаменитая писательница разглядеть не могла, потому что находилась очень далеко от них.

И в этот момент, Велимира де Реддл несколько раз хлопнула в ладоши. И все свечи в янтарных люстрах, висевших в ряд на потолке, мгновенно развеяли полумрак своим золотистым светом.

«О, Боже! Какое чудо!» - невольно воскликнула Дж. К. Роулинг, оглядываясь по сторонам.

«Это место называется Коридором Памяти», - пояснила Велимира, неторопливо направляясь к камину. - «Здесь собраны портреты и биографии наших предков, которые давно переселились в Царство Великого Мерлина».

Дж. К. Роулинг подошла вместе с ней к камину, и, случайно взглянув на полку, где стояли фотографии, неожиданно заметила среди них фотографию профессора Снейпа.

Только этот профессор Снейп был какой-то странный. Его густые чёрные волосы не были сальными. А яркие голубые глаза напоминали бездонные озёра. И одет он был не в мрачный чёрный костюм, а в элегантный белый фрак и рубашку с запонками из золотистых бриллиантов. А на голове молодого человека красовалась шляпа-цилиндр белого цвета.

«Простите, ваша светлость, а это кто?» - поинтересовалась знаменитая писательница, обескураженно глядя на фотографию двойника профессора Снейпа.

«Это? Несостоявшийся муж нашей дочери», - со вздохом произнесла Велимира, тоже взглянув на фото в янтарной рамке. - «Граф Михаэль де Лангре. Потомок знаменитой династии чистокровных французских волшебников, который, много лет назад, окончил своё обучение в Шармбатоне. Представители его семьи долгое время занимались Волшебными Воздушными Вальсами. Очень красивым видом искусства, научиться которому, в настоящее время, можно только во Франции и Румынии».

«Невероятно», - прошептала знаменитая писательница. - «Он так похож на...»

«Я знаю, на кого он похож, леди Роулинг», - слегка расстроенно перебила её Велимира. - «Но, теперь, это не имеет значения. Потому что несчастный Михаэль давно в могиле, как и знаменитый преподаватель Хогвартса, отдалённое сходство с которым он имеет».

«А что с ним произошло?» - поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

Герцогиня Велимира обескураженно обернулась в её сторону, но не произнесла ни слова.

«О, простите... Если не хотите, можете не отвечать», - поспешно отозвалась знаменитая писательница.

«Его опоили сильнодействующим любовным зельем, леди Роулинг. За несколько дней до нашей свадьбы», - со вздохом призналась Миррина. - «И сделала это моя кузина Хельга. Вот, кстати, её портрет».

С этими словами, она кивнула в сторону фотографии упитанной восемнадцатилетней девушки, которая стояла рядом с портретом мужчины и женщины, очень похожими на неё.

У девушки были светлые волосы, собранные на затылке в плотный пучок, прямая чёлка до бровей, которая выглядела как грязная солома, пухлые щёки, голубые глаза и широкая необаятельная улыбка как у Аманды Гриффиндор.

Девушка была одета в облегающее шерстяное платье болотного цвета, напоминающее лохматую шкуру водяного. И в этом платье она была похожа на гигантского флоббер-червя, к которому, шутки ради, применили заклятие Инфлатус и Энгоргио.

На ногах у девушки были надеты высокие замшевые сапоги чёрного цвета без каблуков. А в руках она держала маленькую собачку породы йоркширский терьер голддаст.

«Её тоже нет в живых?» - осторожно поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«Именно так», - кивнула Миррина. А потом продолжила свой рассказ отрешённым тоном. - «Она родилась в семье моей тёти Валентайн и дяди Армана. Они были чистокровными волшебниками, но Хельга не унаследовала их магических способностей и появилась на свет сквибом. Своих родителей Хельга потеряла рано. Они погибли в Швейцарских Альпах во время схода снежной лавины. Поэтому моя мама взяла Хельгу на воспитание в нашу семью. Хельга была младше меня на два года и училась вместе со мной в обычной магловской школе № 210, расположенной на Невском Проспекте. И мы всегда были очень дружны с ней. Но ситуация изменилась, когда в моей жизни появился Михаэль. Хельга влюбилась в него с первого взгляда. Но он не обращал на неё никакого внимания».

«И неудивительно!» - слегка раздражённо произнёс Аверьян. - «Потому что Хельга пренебрегала элементарными правилами гигиены, всегда смеялась некстати, и одевалась так, словно регулярно пила Одурманивающий Отвар, которым травят магических паразитов!»

«Спасибо за пояснение, папа», - мрачно усмехнулась Миррина, обернувшись к нему.

«Извини, дорогая», - со вздохом отозвался старый герцог, презрительно глядя на фотографию Хельги.

«А когда Михаэль объявил о нашей свадьбе, Хельга решилась на отчаянный шаг», - продолжила свой рассказ Миррина, грустно глядя на волшебное пламя, мерцающее в янтарном камине. - «Она купила любовный гипнотический напиток и незаметно подлила его в чай Михаэлю. И через несколько дней мой несостоявшийся муж объявил моим родителям, что женится на моей кузине. Вот только... Я не сразу поняла, что всему виной приворот. Поэтому нашла в себе силы отпустить Михаэля и не мешать его счастью. Однако его счастье с Хельгой длилось недолго. Потому что Михаэль действительно любил меня. И, как нам потом стало известно, он всегда хотел ко мне вернуться. Но стоило ему выйти из дома, в надежде поговорить со мной, как его ноги несли его обратно к Хельге. И через месяц таких мытарств у Михаэля помутился рассудок. Поэтому он опоил свою молодую жену сильнодействующим сонным зельем. И перед тем, как самому выпить это снадобье - поджог дом, в котором жил вместе с моей кузиной. Магловским пожарным удалось потушить разбушевавшееся пламя только на вторые сутки. Но единственное, что они смогли обнаружить на месте сгоревшего дома, это почерневшее обручальное кольцо Михаэля, а также золотые серьги Хельги с крупными огненными опалами, которые Михаэль подарил ей за неделю до свадьбы. И после этих страшных событий, родители моего несостоявшегося мужа решили провести собственное расследование и узнать причину гибели Михаэля и Хельги. Для этого они обратились к известному английскому прорицателю. Но открывшаяся правда повергла их в ужас. Поэтому они написали длинное письмо Кингсли Брустверу, в котором рассказали ему о трагических обстоятельствах, унёсших жизнь их сына. И потребовали запретить изготовление и применение всех существующих любовных зелий. Ведь, на самом деле, от них больше вреда, чем пользы. И Кингсли Бруствер согласился с родителями Михаэля. И почти сразу издал приказ о полном запрете на создание и использование любых любовных эликсиров. И, насколько мне известно, этот приказ, не раздумывая, подписали абсолютно все представители Международной Конфедерации Магов».

«Да. Я слышала об этом», - призналась Дж. К. Роулинг, разглядывая фотографию Хельги и портрет её родителей, которые были такими же упитанными голубоглазыми блондинами с необаятельными улыбками. - «И наказание за нарушение этого приказа очень суровое».

«Пять лет в Азкабане, если мне не изменяет память», - снова вставил свою реплику в разговор старый герцог.

«Верно», - вздохнула Велимира. - «Жаль только, что Кингсли Бруствер и остальные представители Международной Конфедерации Магов обратили внимание на проблемы, связанные с любовными зельями, слишком поздно. Когда многочисленным волшебникам, оказавшимся под их гипнотическим воздействием, пришлось расстаться со своей истиной любовью. И даже с жизнями».

«Да... Жаль», - согласилась с ней знаменитая писательница. И неожиданно вздрогнула.

Потому что, в этот момент, почувствовала, что кто-то мягкий и пушистый прикоснулся к её ноге. - «Ой...»

Дж. К. Роулинг посмотрела вниз и заметила рядом с собой йоркширского терьера, который был точной копией того, которого держала в руках кузина Миррины, изображённая на фотографии. И у этого йоркширского терьера была роскошная золотистая шерсть и красный бантик на голове, в центре которого поблёскивала белая морская жемчужина.

Знаменитая писательница моментально взяла пёсика на руки. - «А ты кто такая? Верный страж Коридора Памяти?»

«В некотором роде», - впервые улыбнулся старый герцог.

«Это самый младший представитель нашей семьи, леди Роулинг», - пояснила Велимира. - «Фелиция де Лаве. По крайней мере, в её свидетельстве о рождении, которое нам передали местные маглы, занимающиеся разведением декоративных пород собак, было написано так».

«Но мы зовём её просто Фели», - призналась Миррина.

А маленькая собачка с любопытством обнюхала лицо знаменитой писательницы и лизнула её в нос.

«Какая милая!» - с умилением воскликнула Дж. К. Роулинг, погладив йоркширского терьера по голове. - «Она живёт в этом коридоре?»

«Да», - кивнул Аверьян. - «Фели сразу облюбовала это место с момента её первого появления в нашей семье. Потому что здесь она может свободно бегать, в отличие от остальных помещений замка, где пространство ограничено громоздкой мебелью и прочими предметами интерьера».

«Понятно», - улыбнулась Дж. К. Роулинг. А маленькая собачка неожиданно вцепилась зубами в одну из золотистых портьер, которые скрывали под собой огромный портрет, висевший над камином.

«Эй! А ну, прекрати сейчас же!» - строго обратилась знаменитая писательница к йоркширскому терьеру.

«Не беспокойтесь», - усмехнулся старый герцог, подойдя к камину. - «Её зубы слишком малы, чтобы прокусить эти тяжёлые занавески. Но сейчас я их отодвину, чтобы она не могла до них добраться».

А Дж. К. Роулинг взглянула на портрет, скрывавшийся за золотистыми портьерами, и её удивлению не было предела. Потому что с портрета на неё смотрел ЕЩЁ ОДИН ДВОЙНИК профессора Снейпа, который был изображён в полный рост.

Только волосы у него были как у Миррины: тёмно-коричневые, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити. И глаза у него были как два коричневых авантюрина с золотистыми вкраплениями.

Человек на портрете был одет в старинный тёмно-зелёный костюм, модный в эпоху молодости Великого Мерлина, и в золотую мантию, на которой был вышит белый герб с изображением того самого неизвестного мифического существа, которое напоминал Виндорский Проспект с высоты птичьего полёта. Только это существо было золотистого цвета.

«Живите на Земле Справедливости Ради и во Имя Благородной Цели», - мысленно прочитала Дж. К. Роулинг английскую надпись, изображённую на портрете.

И сразу обратилась к хозяину Подземного Замка. - «Простите, сер... А чей это портрет?»

«Это? Предположительно, основателя нашей династии, леди Роулинг», - ответил Аверьян.

«А кто он такой?» - поинтересовалась знаменитая писательница.

«Не могу сказать», - честно признался старый герцог. - «Потому что мы, к сожалению, не знаем ни его имени, ни его фамилии. А моя покойная бабушка неохотно рассказывала об этом человеке. Только часто жаловалась на то, что из-за какой-то волшебной реликвии, созданной матерью этого человека, нашим далёким предкам часто приходилось переезжать из страны в страну, чтобы спасти своё уникальное магическое сокровище от охотников, которые пытались заполучить его в свои руки. Однако, что это была за реликвия, нам неизвестно. Потому что, в настоящее время, в нашем замке нет никаких сокровищ, кроме самых обычных ювелирных украшений, эксклюзивной магловской мебели и нескольких подземных хранилищ с магловскими деньгами. Однако мой покойный дед часто говорил, что его жена постоянно носила с собой золотую шкатулку, размером с магловский портсигар, которую прятала от своих родственников. Но, после её смерти, когда мой покойный дед всё-таки открыл эту шкатулку, она оказалась пустой».

«А где она сейчас?» - спросила знаменитая писательница.

И Велимира моментально кивнула в сторону каминной полки. - «Здесь, леди Роулинг. Но, уверяю, вас, она не волшебная. И не заколдованная. А самая обыкновенная золотая шкатулка».

Знаменитая писательница осторожно поставила йоркширского терьера на пол, и, взяв с каминной полки шкатулку, повертела её в руках, чтобы проверить на наличие скрытого колдовства, которое случайно могли не заметить хозяева Подземного Замка.

Однако её ждало разочарование. Потому что она поняла, что слова, сказанные старой герцогиней, оказались правдой.

«Да... Действительно», - вздохнула она, открывая шкатулку, оклеенную внутри красным бархатом. - «И в ней абсолютно ничего не было?»

«Ничего, кроме надписи на дне шкатулки, которую моя бабушка лично вышила золотыми нитками», - признался Аверьян.

«В источник света тьма не входит», - чуть слышно прочитала Дж. К. Роулинг надпись на английском языке, которая поблёскивала внутри шкатулки.

И снова обратилась к старому герцогу. - «Что она пыталась этим сказать, интересно?»

Но Аверьян только пожал плечами. - «Честно говоря, не имею ни малейшего понятия, леди Роулинг. И вообще, у меня есть основания полагать, что волшебная реликвия, о которой говорила моя бабушка, была безвозвратно потеряна ещё задолго до моего рождения. Или её всё-таки украли охотники за волшебными сокровищами. Но моей бабушке так и не хватило смелости признаться в этом. Поэтому она постоянно носила с собой пустую шкатулку и делала вид, что в ней спрятано что-то особо ценное».

«И всё же один волшебный предмет в нашей семье хранится уже более ста тридцати лет», - призналась Велимира, подойдя к портрету основателя их династии. - «Только он не имеет никакого отношения к сокровищам. И, собственно, он и является причиной, по которой я привела вас сюда, леди Роулинг».

С этими словами, она вытащила из-под рамы портрета маленький золотой шарик, без которого, в настоящее время, в Мире Волшебников не обходилась ни одна игра в Квиддич. - «Узнаёте?»

«О, Мерлин!» - невольно воскликнула Дж. К. Роулинг, взяв в руки знакомый золотой шарик. - «Это же легендарный снитч, потерянный во время матча по квиддичу в 1884 году, в Бодминской пустоши! Она находится на северо-востоке графства Корнуолл! В Англии!»

«Совершенно верно, леди Роулинг», - кивнул старый герцог. - «И он настоящий. Потому что мой покойный дед, который, во времена своей молодости, много путешествовал по Великобритании, нашёл его на той самой пустоши запутанным в зарослях вереска. А потом привёз этот снитч в Россию, в качестве подарка своей будущей невесте - моей бабушке. И все эти годы Бодминский Снитч хранился у неё в комнате. Но, незадолго до своей смерти, бабушка попросила меня найти способ отправить его в Англию, на родину своих предков. И передать этот снитч нынешнему министру магии».

«Но, почему?» - удивлённо поинтересовалась Дж. К. Роулинг.

«Потому что моя бабушка полагала, что знаменитый Бодминский Снитч - это уникальная вещь, представляющая историческую ценность», - признался Аверьян. - «И её место в музее, а не в частной коллекции».

«А вам известно, что Английское Министерство Магии когда-то назначило награду за поимку этого снитча?» - поинтересовалась Дж. К. Роулинг. И сразу добавила. - «А совсем недавно - увеличило эту награду в несколько раз!»

«Да», - кивнул старый герцог. - «Мне это известно. И, в настоящее время, эта награда составляет триста тысяч золотых галлионов».

А потом обратился к знаменитой писательнице серьёзным голосом. - «Поэтому, у меня к вам просьба, леди Роулинг. Вы передадите от нас Кингсли Брустверу этот легендарный снитч. А вместо положенной за него награды - попросите министра, чтобы он оставил нашу дочь в покое. И не заставлял её приезжать в Хогвартс».

«Сожалею, ваша светлость», - грустно вздохнула знаменитая писательница. - «Но, это не в моих силах. Потому что дело не только в приказе Кингсли Бруствера».

«А в чём же ещё?» - удивился Аверьян.

«Ну-у... В общем... В беседе со мной, Минерва Макгонагал упомянула о Пророчестве, которое один из сотрудников Небесного Министерства Магии лично передал ей, а также нашему министру и ещё нескольким известным людям из Хогвартса», - призналась Дж. К. Роулинг. - «И в этом Пророчестве говорится о родственнике Годрика Гриффиндора, а если быть точнее - о его потомке, Аманде Гриффиндор, которая, согласно этому Пророчеству, должна вернуть Миру Волшебников СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей Волан-де-Мортом. Но, к сожалению, осуществить свою ответственную миссию Аманде удастся только в том случае, если вместе с ней, в течение последующих двух лет, в Хогвартсе будет обучаться ваша дочь. По крайней мере, так сказал Минерве Макгонагал сотрудник Небесного Министерства Магии».

«Невероятно!» - обескураженно прошептала Велимира, обернувшись к своему мужу.

«Что ж! Сотрудников Небесного Министерства Магии подводить нельзя», - сделал вывод Аверьян, со вздохом взглянув на потолок, украшенный многочисленными янтарными панно с изображением самых значимых событий из жизни Великого Мерлина. - «Об этом я не понаслышке знаю».

«Я поеду в Хогвартс, папа», - неожиданно объявила Миррина.

Аверьян моментально обернулся к ней и в его глазах отразился ужас. - «Поедешь?»

И молодая герцогиня утвердительно кивнула. - «Да. Потому что я уверена, что мне удастся доказать студентам и преподавателям этой школы, что я полная противоположность Волан-де-Морта!»

«Если честно, я в этом нисколько не сомневаюсь, мисс Миррина», - сразу поддержала её знаменитая писательница.

А потом протянула старому герцогу золотой шарик, который держала в руке. - «Ваш снитч, сер».

Но Аверьян отрицательно покачал головой. - «Нет, леди Роулинг. Передайте его Кингсли Брустверу, как того и желала моя бабушка. А полученную за него награду - оставьте себе. За содействие».

«Но... Триста тысяч золотых галлионов - это огромная сумма, сер», - обескураженно напомнила ему Дж. К. Роулинг.

Аверьян пожал плечами. - «Мне это известно. Однако я не собираюсь наживаться на том, что изначально не принадлежало нашей семье по праву. Потому что это - несправедливо. И своего решения я не изменю. Впрочем, если эти деньги вам не нужны, пожертвуйте их Больнице Святого Мунго. Уверен, нынешнему Директору и Главному Целителю этой больницы - не помешает лишняя финансовая помощь».

«Хорошо, ваша светлость», - согласилась знаменитая писательница. - «Я передам этот снитч и ваши слова Кингсли Брустверу».

«Премного благодарен, леди Роулинг», - слегка поклонился ей старый герцог.

А его дочь быстро направилась к выходу из Коридора Памяти. - «Ну, что ж! В таком случае, идёмте в мою комнату. Мне надо собрать в дорогу кое-какие вещи».

«В этом нет необходимости, мисс Миррина», - уверила её знаменитая писательница, выходя в Вестибюль вслед за молодой герцогиней. - «Потому что Минерва Макгонагал сказала просто отвезти вас на вокзал Кингс-Кросс. Без личных денег, волшебной палочки, и прочих вещей, которые положено иметь каждому первокурснику».

«Я предчувствовал нечто подобное», - мрачно вздохнул Аверьян, закрывая двери в Коридор Памяти, когда его жена и йоркширский терьер тоже вышли оттуда.

«Не беспокойся, папа», - на мгновение обернулась к нему Миррина, поднимаясь вверх по золочёной лестнице. - «Полагаю, всё вышеперечисленное мне выдадут непосредственно в Хогвартсе. А сейчас я возьму с собой только верхнюю одежду, бельё, и некоторые средства гигиены».

«Разумеется, мисс Миррина», - кивнула знаменитая писательница, следуя за ней вместе с её родителями и йоркширским терьером.

И через минуту оказалась на пятом этаже, в просторных апартаментах молодой герцогини, которые выглядели не менее роскошно, чем все остальные помещения Подземного Замка. И в этих апартаментах вполне могла бы уместиться Учительская Хогвартса вместе с кабинетом Зельеварения и классом Трансфигурации.

Вся мебель здесь была тоже выполнена в стиле «барокко», но, в отличие от гостиной, она была белая и украшена позолотой. Окна в этом помещении были арочные, и в них были вставлены живописные витражи с изображениями единорогов. В дальнем правом углу - стояла большая кровать с золотистыми балдахинами. На полу был расстелен огромный ковёр с вышитыми на нём водопадами, рядом с которыми бродили единороги. И на этом ковре стоял мольберт с закреплённым на нём холстом, на котором были сделаны наброски будущего натюрморта. В тридцати шагах от кровати располагался белый рояль, у которого вместо чёрных клавиш были золотые. И к этому роялю был пододвинут мягкий табурет с фигурными ножками. Куполообразный потолок апартаментов был расписан фресками, повествующими о событиях из жизни Великого Мерлина. А в самом центре потолка - висела огромная люстра на три тысячи свечей. У дальней стены находился длинный шкаф с зеркалами. И по обе стороны этого шкафа располагались два громоздких кресла и две тумбочки. На тумбочках стояли золотые шкатулки размером с квоффл, доверху наполненные драгоценными украшениями хозяйки апартаментов. И рядом с одной из тумбочек, в стене, Дж. К. Роулинг заметила электрическую розетку. А потом обратила внимание на белую витрину на витиеватых ножках, всю верхнюю полку которой занимали многочисленные коллекционные куклы из фарфора, одетые в изысканные вечерние наряды.

И в этот момент, знаменитая писательница поняла, для чего хозяевам Подземного Замка необходимо электричество.

На средней полке витрины стояла САМАЯ ДОРОГАЯ швейная машинка из всех, которые когда-либо продавались в Мире Маглов. И которую невозможно было заставить правильно работать с помощью волшебства. Потому что у этой швейной машинки было компьютерное управление, электронный стабилизатор, верхний транспортёр ткани и кнопка отключения механизма подачи ткани, а также кнопка реверса и освещения. Эта швейная машинка могла выполнять около двух тысяч швейных операций, а также автоматически делать петли и швейные строчки: обметочную, потайную, эластичную и эластичную потайную. У этой швейной машинки было двенадцать вышивальных алфавитов и более четырёхсот вышивальных мотивов. Среди её функций также была автоматическая остановка иглы в верхнем положении. А скорость вышивания на этой машинке составляла полторы тысячи стежков в минуту.

Рядом со швейной машинкой находились стеклянные банки с иголками, разноцветными пуговицами и швейными нитками. А на нижней полке шкафа лежал сверхтонкий ноутбук серебристого цвета, а также многочисленные магические и магловские книги по декорированию и пошиву одежды.

В стене, напротив кровати, находился белый камин, украшенный позолотой. На нём стояли два громоздких подсвечника и старинный белый граммофон с золотым рупором, который идеально сочетался с интерьером этого роскошного помещения. Над камином висела картина в золотой раме, на которой молодая хозяйка апартаментов была изображена в полный рост. А рядом с входом в это помещение, слева от двери, располагались огромные напольные часы и письменный стол, на котором лежали свитки пергамента и стояла золотая чернильница с гусиным пером. Стены в этом помещении тоже украшали многочисленные фрески из жизни Великого Мерлина. И эти фрески находились в золотых витиеватых рамах, в которые были ввинчены золотые светильники на двадцать свечей, напоминающие по своей форме люстру, висевшую под потолком.

Велимира быстро подошла к длинному шкафу, расположенному у дальней стены, и, открыв его, осмотрела полку, на которой стояли многочисленные чемоданы, а также магловские дизайнерские сумки и портфели из натуральной кожи. - «Тогда тебе понадобится большой чемодан».

«Или обычная сумка, мама», - предложила Миррина, снимая с верхней полки шкафа чёрную классическую сумку с тонким плечевым ремнём, сделанную из кожи питона. - «Если, конечно, ты применишь к ней невербальное заклятие расширения, которое не требует взмахов волшебной палочки. И какие-нибудь облегчающие чары».

«Хорошая идея, дорогая», - сразу согласилась Велимира, взяв у своей дочери сумку. - «Я так и сделаю».

А Миррина открыла платяной шкаф, в котором висела её одежда, и произнесла утвердительным тоном. - «Ну, что ж! В таком случае, я смогу забрать с собой все свои вещи».

«Невероятно!» - прошептала Дж. К. Роулинг, разглядывая восхитительные наряды молодой герцогини, украшенные драгоценной вышивкой.

«Что именно?» - удивлённо обернулась к ней дочь хозяев замка.

«Ничего, мисс Миррина», - поспешно отозвалась знаменитая писательница, наблюдая, как Велимира аккуратно складывает в сумку своей дочери её одежду. - «Просто я никогда не видела таких роскошных платьев даже у магловских актрис Голливуда, которые присутствовали на Церемонии Вручения Оскара!»

«И вряд ли увидите. Потому что моя дочь сама их сшила!» - с гордостью в голосе произнёс старый герцог, положив в сумку Миррины одну из шкатулок с её украшениями.

Дж. К. Роулинг удивлённо посмотрела на молодую герцогиню. - «Правда?»

«Да, леди Роулинг», - немного смущённо отозвалась она, складывая в свою сумку миниатюрные баночки с разными кремами.

«Миррина увлекается дизайном одежды, как и все представители нашей семьи», - продолжил разговор Аверьян, осторожно опуская в сумку своей дочери необычайно красивый зонт-трость тёмно-синего цвета, купол которого был расшит серебристыми и тёмно-синими бриллиантами, размером с глаза сниджетов, а в платиновую ручку этого зонта - был вставлен тёмно-синий сапфир, величиной со снитч. - «Потому что те вещи, которые, в последнее время, создают многочисленные модельеры, выглядят либо слишком невзрачно, либо чересчур ярко и нелепо. В них нет той изысканности, роскоши, и аристократического шика, которого всегда придерживались наши далёкие английские предки, привыкшие одеваться с высоким вкусом. Поэтому мы сами шьём себе одежду, учитывая при этом только свои собственные предпочтения. И даже если наша одежда не соответствует современным стандартам магловской и волшебной моды, она никогда не выглядит нелепой и безвкусной».

«Это точно», - согласилась с ним знаменитая писательница. И снова обернулась к молодой герцогине, которая, в этот момент, положила в свою сумку флакон с французскими духами. - «Кажется, у вас талант, мисс Миррина».

«Спасибо, леди Роулинг», - поблагодарила её молодая герцогиня, закрывая свою сумку. И неожиданно заметила на запястье знаменитой писательницы сильный ожог. - «О, Боже! А что у вас с рукой?»

«Не знаю», - ответила Дж. К. Роулинг, пытаясь вспомнить, где она успела так сильно повредить руку.

Но старый герцог догадался первым. - «Вы, наверное, обожглись о невидимый антиволшебный заслон, когда попытались войти в Подземный Замок без нашего разрешения».

«Ох! Это я виновата!» - призналась Миррина, невольно вспомнив тот момент, когда она убегала от незваной гостьи. - «Пожалуйста, идёмте со мной! Я вам сейчас помогу».

С этими словами, она подошла к камину и повернула один из золотых подсвечников. И стена, в которой находился камин, бесшумно отодвинулась в сторону, открывая взору небольшое помещение без окон, длиною около пятидесяти футов, в котором располагались деревянные стеллажи со стеклянными сосудами, заполненными ингредиентами для зелий, а также готовыми эликсирами и мазями. И посередине этого помещения находился деревянный стол, на котором стоял золотой котёл. А у самой дальней стены этого помещения - располагался высокий шкаф со стеклянными дверцами, на полках которого стояли магловские и волшебные энциклопедии по созданию лекарственных препаратов и целебных зелий. И над этим шкафом висели деревянные часы с кукушкой, сделанные в виде домика.

«Заходите...» - снова обратилась Миррина к знаменитой писательнице. И несколько раз хлопнула в ладоши, чтобы зажечь свечи на деревянной люстре, которая висела на потолке потайного помещения.

«Ух, ты! Потрясающе!» - прошептала Дж. К. Роулинг, заходя вслед за молодой герцогиней в потайную комнату и оглядываясь по сторонам. - «Что это за место?»

«Моя Персональная Лаборатория по созданию лечебных зелий», - призналась Миррина, направляясь к ближайшему стеллажу, где стояли флаконы с готовыми эликсирами. - «В их состав входят как известные маглам лекарственные растения, так и волшебные травы».

С этими словами, она взяла с полки один из флаконов и снова подошла к Дж. К. Роулинг. - «Вот эта мазь вам поможет».

«А что это за мазь?» - поинтересовалась знаменитая писательница.

«Средство от любых ожогов моего собственного изготовления», - пояснила Миррина, осторожно смазывая руку Дж. К. Роулинг желтоватой субстанцией, напоминающей жирный крем. - «Его рецептура проста. Вазелин с пенициллином, смешанный в равных пропорциях, а также перетёртые в пудру цветы папоротника обыкновенного и невидимой травы прикрыш, которая растёт зимой по берегам европейских рек и озёр. Слышали о такой?»

«Да», - кивнула знаменитая писательница. - «На своих уроках Зельеварения, когда ещё училась в Хогвартсе. Древние колдуны и ведьмы называли эту траву - нечуй-ветер. И часто использовали её для того, чтобы усмирить бурю или создать полный штиль. Но, если честно, я никогда не видела это растение своими глазами».

«Потому что его невозможно увидеть зрячему человеку», - пояснила Миррина. - «Только слепому от рождения дана сила сорвать траву прикрыш. Потому что, при приближении к этому растению, его невидимые ядовитые соцветия начинают испускать жалящие искры, которые абсолютно не ощущают зрячие маглы и волшебники. А вот слепые от рождения люди - начинают чувствовать жжение в своих глазах. И в этот момент, они должны резко нагнуться и сорвать траву прикрыш ртом. Потому что эта трава имеет привычку быстро прятаться под землёй, если к ней протянуть руку».

С этими словами, Миррина взглянула на часы с кукушкой и произнесла утвердительным голосом. - «Ну, вот и всё. Сейчас ваш ожог должен исчезнуть».

И действительно, буквально через секунду, на руке знаменитой писательницы не осталось даже следа от былой травмы.

«Потрясающе!» - восхищённо прошептала Дж. К. Роулинг, глядя на свою руку. - «Кажется, у вас талант не только к пошиву одежды, но и к изготовлению уникальных лечебных снадобий! Поэтому, я не сомневаюсь, что, однажды, вы станете лучшим зельеваром Хогвартса!»

Знаменитая писательница только теперь поняла, почему у Миррины были спилены ногти почти под корень. Потому что так поступали абсолютно все целители, создающие магические лекарства, в которых использовались редкие ингредиенты, подобные траве прикрыш. Поскольку с длинными ногтями очень тяжело работать с некоторыми видами магических растений, отличающихся чрезмерной хрупкостью.

«Благодарю вас за такой положительный прогноз, леди Роулинг», - улыбнулась Миррина, поставив флакон с мазью обратно на полку. - «Но, полагаю, умение создавать лечебные снадобья передалось мне по наследству. Потому что все без исключения мои предки обладали даром целительства. А ещё они были способны создавать мощных Телесных Патронусов. В основном, это были единороги».

«И вы тоже можете создавать Телесный Патронус?» - удивлённо поинтересовалась знаменитая писательница.

«Если честно, я никогда не пробовала, леди Роулинг», - призналась Миррина, снова направляясь к ней. - «Хотя формула и принцип действия этого заклинания мне хорошо известны. Как известны и магические формулы большинства других заклинаний, которым обучаются студенты Хогвартса с первого по седьмой курс. Однако... Ни у меня, ни у моих родителей, не было возможности практиковаться в них. По одной простой причине. У нас никогда не было волшебных палочек. Потому что, как вы сами знаете, до недавнего времени, нам приходилось скрываться от всего Мира Волшебников. И мы старались не привлекать к себе излишнее внимание. Поэтому единственная волшебная отрасль, в которой мы могли беспрепятственно реализовывать свои магические способности, это изготовление лечебных снадобий, не требующих взмахов волшебной палочки».

«Но теперь ситуация изменится, мисс Миррина», - уверила её Дж. К. Роулинг. - «Потому что я не сомневаюсь, что, по приезду в школу, Минерва Макгонагал поможет вам получить вашу собственную волшебную палочку».

«Что ж! В таком случае, мне пора отправляться в Хогвартс», - вздохнула молодая герцогиня. И, снова хлопнув в ладоши, заставила свечи на потолочной люстре погаснуть. А потом направилась к выходу из лаборатории.

«Только, пожалуйста, не поднимайтесь на своей метле слишком высоко в небо», - неожиданно попросила она знаменитую писательницу. - «Потому что я ПАНИЧЕСКИ боюсь высоты. И если вдруг увижу, что отдалилась от земли на расстояние более чем семь футов, обязательно потеряю сознание».

Дж. К. Роулинг удивлённо посмотрела на неё. - «Странно... Но, Волан-де-Морт... То есть, ваш печально известный родственник, всегда легко перемещался по воздуху».

«Мне это известно, леди Роулинг», - со вздохом отозвалась Миррина, снова надевая своё тёмно-синее пальто и горжетку из белого песца. - «Но, не забывайте, что я не ВОЛАН-ДЕ-МОРТ. Я другая!»

Дж. К. Роулинг пожала плечами и уселась на свою метлу. - «Ну, хорошо. Я обещаю вам, что не поднимусь выше крыши легкового автомобиля».

«Премного благодарна!» - радостно отозвалась Миррина, пристраиваясь позади неё.

«Удачи тебе, дорогая», - грустно произнёс старый герцог, глядя как метла Дж. К. Роулинг, на которой сейчас сидела его дочь, поднялась в воздух и вылетела из апартаментов Миррины в коридор. А потом быстро полетела в сторону Вестибюля, стараясь не подниматься слишком высоко над ступеньками золочёной лестницы.

«Береги себя!» - пожелала вслед своей дочери Велимира. И, несколько раз хлопнув в ладоши, открыла парадные двери замка, за которыми сейчас отчётливо просматривалась безлюдная Дворцовая Площадь.

«Обязательно пиши нам, если случится что-нибудь серьёзное!» - громко потребовал Аверьян.

«Обещаю, папа!» - донёсся с улицы голос молодой герцогини, в котором слышались грустные нотки.

Старый герцог мрачно взглянул на потолок Вестибюля, украшенный живописными фресками, повествующими о жизни Великого Мерлина, а потом закрыл глаза и резко взмахнул правой рукой. Парадные двери Подземного Замка поняли его приказ, поэтому сразу закрылись.

А старый герцог посмотрел в окно, и, проводив внимательным взглядом сверхскоростную метлу, удаляющуюся в сторону Адмиралтейской Набережной, дважды хлопнул в ладоши, чтобы погасить свечи на люстрах Вестибюля. А потом неожиданно развернулся и быстро направился к золочёной лестнице в абсолютной темноте, чтобы его супруга не заметила, что по его щекам текли слёзы...

Конец 4 серии… Продолжение следует…

Сюжет 5 серии: Неправильный Малфой и Патронусы

Знаменитая писательница и её спутница прибыли на вокзал Кингс-Кросс буквально за минуту до отправления поезда.

Конечно, они бы добрались сюда намного быстрее, если бы Дж. К. Роулинг летела высоко в небе, а не облетала разные наземные препятствия, находясь под воздействием мощных маскировочных чар для полёта на мётлах.

Но знаменитая писательница не могла себе этого позволить, потому что Миррина панически боялась высоты.

Платформа девять и три четверти была пуста. И Хогвартс-Экспресс должен был уже отправиться в пункт своего назначения.

Миррина дождалась, пока Дж. К. Роулинг снимет с неё маскировочные чары, и, попрощавшись со знаменитой писательницей, поспешно вошла в последний вагон поезда.

И в тот же миг, протяжный гудок Хогвартс-Экспресса объявил о его отправлении.

Дж. К. Роулинг проводила отъезжающий поезд внимательным взглядом, и, снова усевшись на сверхскоростную Молнию, поднялась высоко в небо, чтобы выполнить обещание, данное старому герцогу и передать английскому министру магии легендарный Бодминский Снитч, потерянный в 1884 году во время матча по Квиддичу.

А Миррина вошла в купе последнего вагона, и, едва переступила его порог, как дверь за её спиной с грохотом захлопнулась. И моментально заперлась на шестнадцать причудливых замков, которые обычно используются только в Банке Гринготтс.

Родственница Реддла невольно вздрогнула и оглянулась. - «ЧТО?!»

«Эй! Выпустите меня отсюда!» - в панике прокричала она, постучав кулаками по двери.

«Зачем?» - неожиданно раздался за её спиной удивлённый и немного грустный детский голос. - «Приедем в Хогвартс, и дверь снова откроется».

Родственница Реддла обернулась на этот голос и сразу увидела, что на диване, расположенном у приоткрытого окна, сидит одиннадцатилетний мальчик с серьёзными серыми глазами и платиновыми волосами, одетый в наглухо застёгнутое чёрное пальто. И рядом с этим мальчиком лежит чёрный рюкзак, в который, судя по всему, собраны его тетради и учебники. А в руках этого мальчика находится свежий номер Ежедневного Пророка, на первой странице которого напечатана большая фотография молодой высокой блондинки плотного телосложения, которая широко и не слишком обаятельно улыбается, подобно погибшей кузине Миррины.

И эта блондинка одета в ОЧЕНЬ дорогое и ОЧЕНЬ сверкающее золотистое коктейльное платье с пышной юбкой чуть выше колен, украшенное крупными рубинами, которое делает её похожей на цирковую обезьяну, а также в красные лакированные туфли на каблуках, высота которых превышает 6 дюймов, и восхищённо позирует фотографам Ежедневного Пророка, демонстративно обнимая Гарри Поттера, а также Рона и Гермиону, которые, как показалось Миррине, от этого совсем не в восторге.

А на полу, рядом с диваном, на котором сидит мальчик, лежит большой чёрный чемодан. И на этом чемодане стоит куполообразная платиновая клетка с белой короткошёрстной кошкой. И у этой кошки красивые разноцветные глаза. Левый - изумрудно-зелёный, а правый - небесно-голубой. И на шее у этой кошки сверкает платиновый ошейник, украшенный овальными изумрудами и голубыми топазами…

«Прости, а ты, случайно, не знаешь, почему нас заперли?» - обеспокоенно поинтересовалась у своего юного попутчика родственница Реддла.

«Это вынужденная мера безопасности, леди Миррина», - спокойным голосом отозвался мальчик. - «Потому что в Особом Купе поезда едет потомок Годрика Гриффиндора - одного из основателей школы Хогвартс. Это молодая особа по имени Аманда Гриффиндор, которая, согласно Пророчеству, должна вернуть Миру Волшебников СЧАСТЬЕ, отнятое Волан-де-Мортом 19 лет назад у большинства волшебных семей. И хотя её охраняют известные мракоборцы, в числе которых сам Гарри Поттер, наш министр магии, на всякий случай, распорядился применить к двери последнего вагона поезда дополнительную защиту, чтобы обезопасить потомка Годрика от двух родственников знаменитых чёрных магов, которые сейчас тоже едут в Хогвартс. И один из них - это я. Меня зовут Скорпиус Гиперион Малфой. Мой дед и отец были Пожирателями Смерти, а также самыми известными соратниками Волан-де-Морта. А второй родственник знаменитого чёрного мага, если я правильно понял, это вы, леди Миррина. Потому что, насколько мне известно от продавщицы сладостей, дверь в нашем купе была заколдована таким образом, чтобы впустить сюда меня и дальнего родственника Тёмного Лорда. А потом сразу закрыться на шестнадцать магических замков».

Родственница Реддла вздохнула и мрачно села на диван рядом с мальчиком. - «Понятно. Значит, до нашего приезда в Хогвартс, отсюда никуда не выйдешь».

«А зачем выходить?» - удивился Скорпиус. - «Здесь всё есть. И еда, и напитки, и туалет, и даже душевая кабина с волшебным радио».

С этими словами, он кивнул в сторону столика, расположенного у окна, на котором стояла большая плетёная корзина, доверху наполненная бутербродами и стеклянными бутылками с фруктовыми соками. А потом подошёл к небольшой двери в стене, которая находилась в нескольких шагах от дивана, и открыл её.

И Миррина сразу увидела за этой дверью просторное помещение, в котором располагался умывальник, душ, унитаз, а также металлическая полка с шампунями и полотенцами.

«А в этом шкафу полно волшебных сладостей», - продолжил разговор Скорпиус, открывая дверцы небольшого металлического шкафчика, который стоял у стены, рядом с выходом из их купе.

«Да, действительно», - согласилась с ним родственница Реддла, осмотрев полки, на которых не было свободного места от разноцветных блестящих пакетиков. - «Вот только, если честно, у меня сейчас нет ни малейшего желания съесть что-нибудь из этого».

«У меня тоже, леди Миррина», - грустно признался Скорпиус, снова садясь на диван.

«Минуточку! А откуда ты знаешь моё имя?» - удивлённо поинтересовалась родственница Реддла.

«Оно напечатано на первой странице Ежедневного Пророка», - сразу пояснил мальчик, взяв в руки газету, которая лежала рядом с ним на диване.

А потом указал пальцем на первый абзац под фотографией, на которой красовалась Аманда Гриффиндор. - «Вот здесь, видите? Начиная с нынешнего года, дальняя родственница Волан-де-Морта, герцогиня Миррина Лилиана Элеонора Виктория де Реддл, родители которой долгое время скрывали её существование от всего Мира Волшебников, будет обучаться в знаменитой Английской Школе Чародейства и Волшебства наравне с остальными студентами».

«Понятно», - мрачно вздохнула родственница Реддла, взглянув на газету.

«Не огорчайтесь, леди Миррина», - попытался утешить её Скорпиус. - «Если честно, я тоже не в восторге от того, что являюсь потомком Пожирателей Смерти. Но родственников, как известно, не выбирают. Хотя мой отец однажды признался мне, что он не хотел становиться Пожирателем Смерти. Но у него не было выбора. Потому что, в противном случае, Волан-де-Морт, вне сомнений, убил бы и его, и его родителей. А вот мой дедушка Люциус, наоборот, долгое время был очень рад тому, что является сподвижником Тёмного Лорда. Однако, после Второй Волшебной Войны, он тоже пересмотрел свои взгляды. А сейчас вообще очень жалеет о том, что когда-то был в числе сторонников Волан-де-Морта».

«А почему?» - удивлённо поинтересовалась родственница Реддла.

«Всё очень просто, леди Миррина», - со вздохом ответил Скорпиус. - «Потому что, после Второй Волшебной Войны, бывшие Пожиратели Смерти и их семьи претерпели жестокие гонения со стороны Английского Министерства Магии. И, в настоящее время, большинство волшебников относятся к бывшим сторонникам Тёмного Лорда с ярко выраженным презрением. То же самое можно сказать и о родственниках бывших Пожирателей Смерти».

«Это плохо», - обеспокоенно произнесла Миррина.

«Я знаю», - согласился с ней Скорпиус. - «Но, возможно, если мы докажем всему Хогвартсу, что мы другие, не такие как наши печально известные родственники, мы сможем как-нибудь изменить сложившуюся ситуацию. И к нам не будут относиться с неприязнью. Потому что, лично я, никогда бы не вступил в ряды Пожирателей Смерти. Даже если после этого Волан-де-Морт уничтожил бы меня убивающим проклятьем».

«Да. Я бы тоже», - грустно вздохнула Миррина, глядя в окно, за которым начал моросить холодный осенний дождь. - «Интересно, что нас ждёт в Хогвартсе?»

«Мы можем это узнать!» - неожиданно объявил Скорпиус. И в его голосе послышались оживлённые нотки.

Миррина в недоумении обернулась к нему. - «И каким образом?»

А Скорпиус вытащил из своего рюкзака Новую Астрономическую Энциклопедию и положил её рядом с собой на диван. - «Очень просто! Я сейчас составлю наши гороскопы на неделю! И мы посмотрим, какие события с нами произойдут в первые дни нашего пребывания в школе!»

Миррина не поверила своим ушам. - «Ты умеешь составлять гороскопы?»

«Да!» - кивнул Скорпиус, открывая книгу. - «Потому что увлекаюсь Астрологией и Прорицанием. А ещё я умею гадать на Картах Таро. Они у меня здесь, в чемодане. Ну-ка, подвинься, Белоснежка».

С этими словами, он поставил клетку с кошкой на пол и вытащил из потайного кармана чемодана колоду магических карт.

«Твою кошку зовут Белоснежка?» - удивилась Миррина.

«Да!» - снова кивнул Скорпиус, закрывая чемодан. - «Как очень красивую принцессу из старой немецкой сказки двух братьев-маглов…»

Родственница Реддла не поверила своим ушам. – «Ты читал МАГЛОВСКИЕ СКАЗКИ?»

«Конечно, читал», - признался Скорпиус, вытащив из кармана травяной шарик, похожий на снитч, и просунув его в клетку. – «Потому что книжка с этими сказками лежала на дне коробки с магловскими вещами, в которой я нашёл Белоснежку…»

Родственница Реддла обескураженно оглядела красивую и выхоленную кошку, источающую аромат самого дорогого шампуня для жмыров, и снова перевела свой взгляд на сына Драко. - «Ты нашёл ЭТУ КОШКУ в коробке с МАГЛОВСКИМИ ВЕЩАМИ?»

«Именно так», - подтвердил свои слова Скорпиус, погладив Белоснежку, которая с аппетитом начала грызть предложенное ей лакомство, сделанное из кошачьей мяты.

А потом положил на диван колоду магических карт и начал рассказывать. – «Это было три года назад, когда я и мои родители отмечали годовщину свадьбы моего дедушки Люциуса и бабушки Нарциссы в ресторане Нового Хрустального Дворца. Слышали о таком?»

«Ну, разумеется, слышала», - призналась Миррина. – «Потому что в Российских Волшебных Газетах было много статей по поводу того, что этот дворец построили на средства, выделенные Английским Министерством Магии… И именно на том месте, где раньше располагался Хрустальный Дворец Маглов, сгоревший 30 ноября 1936 года…»

«Совершенно верно», - подтвердил её слова Скорпиус, снова погладив Белоснежку. – «И после ужина в этом дворце - я и мои родственники решили прогуляться по лондонскому Гайд-Парку, применив к себе маглоотталкивающие чары. И возле одной из скамеек этого парка - я случайно заметил магловскую картонную коробку, которая почему-то шевелилась. Поэтому из любопытства подошёл к ней и посмотрел, что там внутри. И сразу увидел в этой коробке испуганную серую кошку, которая сидела на толстой книге магловских сказок, служившей ей подстилкой. И рядом с этой кошкой лежало ещё несколько магловских вещей. А именно: две металлические миски, чёрная сумка для переноски домашних животных, серая игрушечная мышь без хвоста, сплющенный разноцветный мячик с колокольчиком внутри, тряпичная оранжевая рыбка с оторванным плавником и подобие гнутой металлической удочки с перьями на конце…»

С этими словами, Скорпиус поправил Белоснежке её драгоценный ошейник и произнёс серьёзным голосом. – «И тогда я решил забрать эту кошку себе. Вместе с её картонным домиком и всем, что в нём находилось…»

«И… Как же к этому отнеслись твои родственники?» - осторожно поинтересовалась родственница Реддла.

Скорпиус пожал плечами и снова погладил Белоснежку по голове. – «Ну-у… Мама, папа и бабушка Нарцисса - не стали возражать. А вот дедушка Люциус, поначалу, попытался убедить меня не забирать эту грязную магловскую кошку, а купить мне самую красивую, которая продаётся в Волшебном Зверинце Косого Переулка. Однако я не согласился. И напомнил ему, что кошки, точно так же, как и собаки, не бывают магловскими и волшебными. Они просто домашние животные, внешний вид и характер которых зависит от того, как с ними обращаются их хозяева…»

«Да… Ты прав…» - согласилась с ним Миррина, глядя на Белоснежку, которая начала тихо мурчать от удовольствия.

«Ну, а потом я сказал дедушке Люциусу, что найденная мной кошка - тоже очень красивая», - продолжил разговор Скорпиус, положив перед Белоснежкой ещё один шарик из кошачьей мяты. - «Просто её надо отмыть шампунем для жмыров и натереть волшебным бальзамом для восстановления блеска шерсти. А потом накормить сытным ужином и обязательно починить все её магловские игрушки заклятием Репаро. Потому что она к ним привыкла… И тогда мой дедушка не стал препятствовать моим планам. А только посетовал на то, что я какой-то Неправильный Малфой, размышляющий, как будущий Гриффиндорец. И если Распределяющая Шляпа решит отправить меня на этот факультет, то он, скорее всего, не переживёт подобного позора…»

«КАКАЯ ГЛУПОСТЬ!» - возмутилась родственница Реддла. – «Ведь в настоящее время, благодаря Дж. К. Роулинг, даже маглам известно, что в Хогвартсе нет ПЛОХИХ и ХОРОШИХ факультетов! А есть ПЛОХИЕ и ХОРОШИЕ волшебники! И именно от поступков ЭТИХ ВОЛШЕБНИКОВ зависит, какое мнение складывается о факультетах, на которых они учатся или когда-то учились!»

«Вы абсолютно правы, леди Миррина», - вздохнул Скорпиус, отрешённо глядя на приоткрытое окно. - «Но, к сожалению, моего дедушку Люциуса не переубедить. Несмотря на то, что он почти с рождения в курсе того, что Гриффиндор является факультетом истинных храбрецов, подобных Годрику и мракоборцам, которые сейчас охраняют Аманду…»

С этими словами, Скорпиус с опаской огляделся по сторонам, словно испугался, что кто-то из представителей его семьи сейчас может его услышать, и чуть слышно признался. – «И, если честно, я бы многое отдал, чтобы оказаться в их числе…»

А родственница Реддла посмотрела на сына Драко и произнесла задумчивым голосом. – «Хм... Странно…»

«Что именно, леди Миррина?» - в недоумении поинтересовался тот.

«Ничего, Скорпиус», - ответила родственница Реддла. - «Просто, мне кажется, что твоё имя тебе не очень подходит. И твоим родителям следовало бы назвать тебя как-нибудь по-другому. Например, Леон… Или, хотя бы, Николас…»

«Да, имя ЛЕОН мне очень нравится», - признался сын Драко. - «Оно потрясающе звучит! Но, к сожалению, я уже ничего не могу сделать. Потому что в нашей семье есть старинная традиция - называть детей в честь созвездий. А я родился как раз тогда, когда луна была в Созвездии Скорпиона. Поэтому меня назвали СКОРПИУС. Но, это не важно. Потому что, когда я вырасту, и у меня будет собственная семья, я постараюсь давать своим детям имена более привычные для человеческого слуха. И не собираюсь фанатично следовать семейной традиции, даже если этого не одобрит мой дедушка Люциус».

«Хорошая идея», - согласилась с ним Миррина.

«Я тоже так думаю», - кивнул Скорпиус. И начал быстро листать Новую Астрономическую Энциклопедию. - «А гороскопы, которые я составляю, всегда очень точные и обязательно сбываются. Поэтому, сейчас мы выясним, что нас ждёт в первые дни нашего обучения в Хогвартсе».

С этими словами, он вытащил из своего рюкзака гусиное перо и чернильницу. И снова обратился к молодой герцогине. - «Леди Миррина, скажите, пожалуйста, дату и время вашего рождения. Потому что я хочу начать с вашего гороскопа».

«14 мая 1995 года. 23 часа ночи», - ответила родственница Реддла.

«Хорошо», - кивнул Скорпиус, доставая из рюкзака чистый лист пергамента.

А Миррина на мгновение взглянула в окно и неожиданно воскликнула. - «Ух, ты!»

«Что?» - моментально обернулся к ней сын Драко, который сосредоточенно записывал какие-то цифры на листке пергамента.

«Скорпиус, СМОТРИ!» - прошептала Миррина.

Сын Драко тоже взглянул в окно и обескураженно произнёс. - «Невероятно...»

Потому что в этот момент, из-за леса, мимо которого на большой скорости мчался Хогвартс-Экспресс, появились полупрозрачные представители фауны, созданные, судя по всему, заклинанием Экспекто Патронум. Кошки, собаки, утки, мыши, олени, лебеди, медведи. Их было несколько сотен. А может быть, и тысяча. И они летели к поезду.

Все студенты, увидев такое чудо, моментально высунулись в окна.

А Аманда Гриффиндор тщеславно предположила, что это Хогвартс так приветствует её прибытие.

А поезд издал пронзительный гудок и остановился.

А Патронусы приблизились к Хогвартс-Экспрессу и начали летать вокруг него под восхищённые возгласы студентов, которые смотрели на них, словно зачарованные, и абсолютно не замечали, что все эти полупрозрачные образы постепенно загораживают от них последний вагон поезда, в котором находятся два потомка знаменитых чёрных магов.

И когда последний вагон Хогвартс-Экспресса полностью скрылся за вереницей пролетающих рядом с ним Патронусов, из каскада этих полупрозрачных представителей фауны вылетели трое молодых волшебников на сверхскоростных мётлах, одетых в длинные серебристые накидки с капюшонами, которые закрывали их лица до середины переносиц.

Эти волшебники подлетели к вагону, в котором находились Скорпиус и Миррина, и повисли в воздухе, напротив приоткрытого окна.

«Мирри, пожалуйста, создай Патронус!» - неожиданно обратилась к родственнице Реддла девушка на метле и в её голосе послышались слёзы.

А у Скорпиуса от удивления расширились глаза, потому что, в этот момент, он заметил в руках у этой девушки маховик времени, размером с квоффл.

Но Скорпиус отлично знал, что изготовление подобных маховиков времени уже давно запрещено самыми строгими законами Английского Министерства Магии.

Однако эти трое незнакомцев на мётлах, по всей видимости, законы просто игнорируют.

И вообще, их маховик времени какой-то странный, потому что он ярко сияет, словно звезда в ночном небе. А всё из-за того, что вокруг песочных часов этого маховика, на высокой скорости вращается НАСТОЯЩИЙ ПАТРОНУС, напоминающий серебристое световое кольцо.

Миррина, обескураженная просьбой девушки, удивлённо обратилась к ней. - «Создать Патронус?! Но как?»

«Очень просто», - неожиданно заявил молодой человек, под капюшоном которого поблёскивали очки. - «Сначала подумай о чём-нибудь приятном! О самом счастливом событии в своей жизни! А потом начерти в воздухе волшебной палочкой вот такой символ. И скажи два слова: Экспекто Патронум».

«Мне это известно», - ответила Миррина, продолжая наблюдать за пролетающими над поездом эфемерными животными. - «Но, дело в том, что у меня НЕТ волшебной палочки».

«А зачем она тебе нужна?» - усмехнулся молодой человек, под капюшоном которого виднелись рыжие волосы. - «Ты ведь можешь просто...»

«Помолчи, Рон!» - резко перебила своего спутника девушка на метле. - «Она должна понять это сама! И не сейчас! Иначе ход истории может измениться».

Скорпиус моментально вытащил из кармана своего пальто волшебную палочку и протянул её родственнице Реддла. - «Вот, возьмите мою!»

«Сконцентрируйся, Мирри!» - умоляюще попросила девушка, глядя на свой маховик времени, который уже начал мерцать. - «У тебя всё получится!»

«Ну, разумеется!» - подтвердил её слова незнакомец, под капюшоном которого блестели очки. - «У неё же любое заклинание получается с первого раза!»

«А по-другому и быть не может», - усмехнулся молодой человек, под капюшоном которого виднелись рыжие волосы. - «Потому что она родственница знаменитых волшебников, один из которых был САМЫМ могущественным чародеем в Истории Магии!»

«Вы о Волан-де-Морте?» - виновато поинтересовалась Миррина, взяв в руки волшебную палочку Скорпиуса.

«А при чём здесь Волан-де-Морт?» - удивился молодой человек, под капюшоном которого виднелись рыжие волосы. - «Ведь и он, и все его родственники, уже давно в могиле».

«Хватит, Рон! Не мешай ей!» - снова перебила его девушка на метле. - «Пожалуйста, Мирри! Создай Патронус! Потому что у нас мало времени!»

«Ладно», - кивнула родственница Реддла. И, закрыв глаза, приготовилась в первый раз взмахнуть волшебной палочкой.

Она старалась вспомнить самое счастливое событие в своей жизни. Но ей ничего не приходило в голову, кроме этих многочисленных представителей фауны, напоминающих бело-серебристых призраков, которые сейчас бесшумно кружились над поездом.

«ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!» - громко произнесла Миррина.

И неожиданно почувствовала, как через указательный палец её правой руки прошла мощная энергия. А следом за ней, из волшебной палочки, одолженной ей сыном Драко, вырвался бело-серебристый фантом единорога и бесшумно направился к маховику времени, который держала в руках девушка на метле.

«Потрясающе!» - восторженно прошептал Скорпиус, провожая Патронус Миррины внимательным взглядом.

И в этот момент, Патронус единорога, уменьшившись до размера мыши, подлетел к маховику времени. А потом начал быстро вращаться вокруг него, постепенно превратившись в серебристое световое кольцо.

«Спасибо, Мирри», - грустно улыбнулась девушка на метле. - «Обещаю! С тобой всё будет в порядке».

«Вот возьми!» - неожиданно прокричал молодой человек, под капюшоном которого виднелись рыжие волосы. И сразу бросил родственнице Реддла золотой галлион. - «Пусть он принесёт тебе счастье!»

«Спасибо», - обескураженно поблагодарила его Миррина, не совсем понимая, чем она заслужила подобное внимание к себе.

А молодой волшебник, под капюшоном которого поблёскивали очки, обратился к сыну Драко Малфоя. - «И тебе, спасибо, Скорпиус... Потому что ты действительно САМЫЙ талантливый Прорицатель в Англии. И без тебя бы мы никогда не справились».

Сын Драко от удивления потерял дар речи.

«Ребята, уходим!» - скомандовала девушка на метле.

И в тот же миг, маховик времени, который она держала в руках, сверкнул ослепительным светом. И этот свет был настолько ярким, что Скорпиус и Миррина на секунду зажмурили глаза. А когда снова их открыли, то уже не обнаружили ни странных волшебников на сверхскоростных мётлах, ни окружающих их Патронусов. Словно всё случившееся минуту назад было не более чем миражом.

И только золотой галлион, который остался в руках у Миррины, напоминал о реальности недавно произошедшего здесь события.

И в этот момент, Хогвартс-Экспресс снова издал пронзительный гудок и поехал.

И к Скорпиусу снова вернулся дар речи.

«Невероятно», - прошептал он, продолжая смотреть в окно. - «Кто же были эти волшебники?»

«Теперь уже не важно», - вздохнула родственница Реддла, убирая золотой галлион в свою сумку.

«Вы правы, леди Миррина», - согласился с ней сын Драко. А потом задумчиво произнёс. - «Интересно... А у меня получится создать Телесный Патронус?»

«А ты попытайся», - предложила родственница Реддла, возвращая ему волшебную палочку.

«Ладно... Сейчас...» - сказал Скорпиус, закрывая глаза.

И, подобно Миррине, тоже вообразил каскад полупрозрачных представителей фауны, которые недавно кружились над поездом. - «Экспекто Патронум!»

И в тот же миг, из его волшебной палочки вырвался фантом царя зверей, который начал величаво прогуливаться рядом с ним.

«Ух, ты! ЛЕВ!» - радостно воскликнула Миррина.

«Никогда бы не подумал!» - восхищённо прошептал сын Драко.

«Браво, Скорпиус! Браво!» - зааплодировала ему родственница Реддла.

И случайно столкнула на пол Новую Астрономическую Энциклопедию, которая лежала на диване. - «Ой... Прости, пожалуйста!»

«Ничего страшного», - успокоил её сын Драко, поспешно поднимая с пола свою книгу. - «Просто Астрономическая Энциклопедия решила таким образом напомнить, что мне пора составлять ваш гороскоп».

«А это много занимает времени?» - поинтересовалась Миррина.

«Вовсе нет», - ответил Скорпиус, снова взяв гусиное перо. - «Минут пять. Или десять».

С этими словами, он продолжил записывать на листе пергамента какие-то цифры, сверяя их с расположением звёзд, нарисованных на страницах энциклопедии. - «Итак, день первый... День второй...»

«Да быть того не может!» - неожиданно воскликнул он, возмущённо взглянув на свиток пергамента, исписанный его аккуратным почерком. - «Ерунда какая-то получается! Наверное, в Новой Астрономической Энциклопедии есть опечатка!»

«Что случилось, Скорпиус?» - обеспокоенно поинтересовалась молодая герцогиня.

«Ничего особенного, леди Миррина», - уверил её сын Драко, сердито захлопнув Новую Астрономическую Энциклопедию. - «Просто в этой книге полно ошибок! Как будто её горные тролли составляли! Говорил же моему отцу, что мой старый астрологический справочник намного лучше. Так нет! Он всё равно купил мне эту новую макулатуру и заставил взять её с собой! Потому что здесь, видите ли, более подробные звёздные карты нашей Вселенной!»

«А разве это плохо?» - удивилась родственница Реддла.

«Нет», - ответил Скорпиус, поспешно раскладывая на диване свои магические карты. - «Но у меня такое впечатление, что они составлены неверно. Поэтому, будет лучше, если я предскажу вашу судьбу на моих Картах Таро. Потому что они меня никогда не подводят. Итак... День первый. День второй...»

И в этот момент, Скорпиус снова замолчал. И в его глазах отразился ужас.

Он обеспокоенно взглянул на свою новую книгу, которую только что раскритиковал, и нервно сглотнул воздух. - «Нет... В энциклопедии не опечатка».

«В чём дело, Скорпиус?» - осторожно поинтересовалась молодая герцогиня. - «Меня ждёт что-то плохое?»

«Ну-у, в общем-то...» - сдавленным голосом произнёс сын Драко.

«Что?» - чуть слышно прошептала Миррина.

«Может быть... Вам не стоит знать об этом?» - с надеждой поинтересовался сын Драко.

«Нет, Скорпиус!» - серьёзным тоном обратилась к нему родственница Реддла. - «Говори! Я должна быть в курсе!»

Сын Драко снова сглотнул воздух и продолжил разговор вполголоса. - «Ну, ладно... Значит так... Карты Таро сообщили мне, что Новая Астрономическая Энциклопедия не лжёт. А если она не лжёт, то, по приезду в Хогвартс, вам не позволят пройти Церемонию Распределения на факультеты. Потому что факультет, на котором вы будете учиться, уже выбран Кингсли Бруствером, независимо от вашего желания и предпочтений Распределяющей Шляпы. Вас отправят в СЛИЗЕРИН! А волшебную палочку станут выдавать ТОЛЬКО НА УРОКАХ! И ТОЛЬКО под присмотром преподавателей. А после окончания занятий - СРАЗУ ЗАБИРАТЬ! А если волшебная палочка потребуется вам для выполнения домашних заданий, вам прикажут после окончания занятий явиться в Учительскую Хогвартса. И выполнить эти домашние задания в присутствии руководства школы! А потом снова заберут у вас волшебную палочку! А большинство студентов Хогвартса, несмотря на то что они будут очарованы вашей красотой, начнут сторониться вас из-за вашей родословной, о которой им уже известно из свежего номера Ежедневного Пророка. И всю эту напряжённую обстановку будет подогревать своим возмутительным поведением Аманда Гриффиндор. Потому что она начнёт завидовать вашей уникальной природной красоте и умению выполнять задания преподавателей с первого раза и без ошибок. А потом Аманда попытается избавиться от вас с помощью сверхмощной боевой магии, чтобы вы не затмевали её своей внешностью и талантами. И мотивирует это тем, что СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей Волан-де-Мортом, можно будет вернуть только тогда, когда удастся уничтожить последнего родственника Тёмного Лорда. И в Общей Гостиной того факультета, на который вас распределят, вы жить НЕ БУДЕТЕ, чтобы не пугать своих однокурсников. А чёрную рабочую мантию, которую полагается носить всем студентам Хогвартса, домашние эльфы-портные из Швейной Мастерской этой школы - уже перешили по вашей фигуре из старой рабочей мантии Волан-де-Морта, которую он носил в шестнадцатилетнем возрасте. А ещё вы получите все старые учебники Тёмного Лорда с первого по седьмой курс, его потрёпанные гусиные перья, чернильницу, и даже его старую деревянную кровать, выцветшую от времени, на которой Тёмный Лорд спал в годы своего обучения в Хогвартсе. И эта кровать будет стоять в Туалете Плаксы Миртл, в нескольких шагах от той самой раковины, под которой скрывается вход в знаменитую Тайную Комнату. Собственно, в этом туалете вы и БУДЕТЕ ЖИТЬ, слушая бесконечные вопли эфемерной студентки Когтеврана, обитающей в нём. И привидение этой студентки, вне зависимости от времени суток, будет сокрушаться о том, что мерзкая ползучая тварь Волан-де-Морта - когда-то убила её. А теперь, по требованию руководства школы, бедная и несчастная Миртл вынуждена терпеть в своём туалете дальнего родственника Тёмного Лорда...»

«Вот что вас ждёт в первые дни вашего прибытия в Хогвартс», - похоронным голосом закончил свой рассказ Скорпиус.

«О, Господи!» - испуганно прошептала Миррина.

«Может быть, вам улететь домой, пока не поздно?» - обеспокоенно предложил сын Драко. - «Потому что, я только что заметил, что к окну нашего вагона, в отличие от двери, не применены никакие блокирующие чары!»

«Да, я тоже это заметила, Скорпиус», - призналась родственница Реддла, оглядевшись по сторонам. - «Но только КАК? У меня же НЕТ МЕТЛЫ!»

«Ничего страшного», - успокоил её сын Драко, вытаскивая из-под дивана длинную чёрную коробку. - «Я дам вам свою метлу. То есть, метлу своего отца».

«Вот! Это Молния!» - торжественно объявил он, открывая коробку. - «Мой отец летал на ней, когда учился в Хогвартсе. Правда, она не такая быстрая, как новые сверхскоростные мётлы, но, всё равно, обладает приличной скоростью».

«Спасибо, Скорпиус», - поблагодарила его Миррина, садясь на метлу. - «Я пришлю тебе её обратно. Вот только... Разве первокурсникам разрешается иметь собственные мётлы?»

Сын Драко отрицательно покачал головой. - «Нет. Но мой отец уговорил меня взять её с собой на всякий случай. И, как я теперь вижу, оказался прав».

«Это точно», - согласилась с ним молодая герцогиня, приготовившись вылететь в приоткрытое окно.

«Ладно, леди Миррина... Удачной вам дороги до Подземного Замка!» - чуть слышно пожелал ей напоследок сын Драко.

Но в тот же миг, поезд издал громкий протяжный гудок и остановился.

«Эй! В чём дело?» - невольно вздрогнула Миррина.

А Скорпиус заметил Хагрида и профессора Флитвика, которые стояли на платформе, неподалёку от последнего вагона, и мрачно вздохнул. - «ПРИЕХАЛИ...»

Конец 5 серии… Продолжение следует…

Сюжет 6 серии: Предсказания Скорпиуса начинают сбываться

Все студенты начали выходить из поезда, обмениваясь недавними впечатлениями, увиденными ими в пути.

Но дверь в вагоне, в котором находилась Миррина вместе со Скорпиусом, по-прежнему была заперта.

«Странно... Почему нас не выпускают?» - шёпотом поинтересовался сын Драко, наблюдая за многочисленными волшебниками, покидающими Хогвартс-Экспресс.

«Вероятно, это тоже сделано в целях безопасности, Скорпиус», - сразу догадалась молодая герцогиня, глядя на самых юных пассажиров Хогвартс-Экспресса, которые вереницей последовали за деканом Когтеврана. - «Полагаю, наша дверь откроется только в самую последнюю очередь. Когда все студенты отойдут от поезда на значительное расстояние».

И действительно, как только все студенты скрылись из вида, раздался долгожданный щелчок дверных замков.

«Думаю, вы правы, леди Миррина», - вздохнул Скорпиус, быстро убирая метлу своего отца обратно в коробку.

И в этот момент, на пороге их купе появился школьный лесничий.

«Следуйте за мной!» - сухо обратился он к сыну Драко и Миррине. - «И не забудьте забрать СВОЙ БАГАЖ! Потому что, начиная с сентября нынешнего года, Английское Министерство Магии официально запретило домашним эльфам Хогвартса выполнять тяжёлую работу за родственников Пожирателей Смерти, обучающихся в нашей школе. Поэтому никто, кроме вас, ваши вещи в замок не потащит. Понятно?»

Миррина и Скорпиус немного обеспокоенно переглянулись и почти одновременно кивнули, не сказав ни слова.

А Хагрид резко развернулся и молча направился к выходу из вагона, даже не оглядываясь.

И тогда Миррина взяла в руки клетку с кошкой Скорпиуса, а также его коробку с метлой, чтобы помочь своему юному попутчику донести эти вещи до школы.

А сын Драко поспешно убрал в свой рюкзак Новую Астрономическую Энциклопедию и Карты Таро. А потом набросил рюкзак себе на спину, и, подняв с пола тяжёлый чемодан, последовал вместе с Мирриной за Хагридом.

Светящийся единорог, наблюдающий за ними с дальнего облака, проводил их внимательным взглядом.

Но школьный лесничий не заметил этого единорога. И его спутники тоже. Они быстро подошли к Чёрному Озеру. И Хагрид сразу забрался в одинокую лодку, дрейфующую у берега.

«Садитесь!» - холодноватым тоном приказал он будущим студентам, присутствие которых явно не вызывало у него положительных эмоций.

А родственница Реддла поставила клетку с кошкой и коробку с метлой в лодку, и на секунду застыла на месте. Потому что ей показалось, что если она сейчас попытается ступить в эту лодку, она непременно потеряет равновесие и свалится в воду.

«НУ, БЫСТРЕЕ!» - недовольным голосом потребовал Хагрид.

Сын Драко понял причину беспокойства молодой герцогини, поэтому быстро положил свой чемодан рядом с клеткой, в которой сидела Белоснежка, а потом первым забрался в лодку и протянул Миррине руку, чтобы её поддержать.

«Спасибо, Скорпиус!» - со вздохом поблагодарила его молодая герцогиня, садясь рядом с ним.

Хагрид презрительно хмыкнул и заставил лодку неторопливо плыть в сторону Хогвартса.

И через десять минут доставил сына Драко и Миррину в знаменитую Английскую Школу Чародейства и Волшебства, у ворот которой их уже ждал старый завхоз Аргус Филч со своей любимой кошкой миссис Норрис, которая была до сих пор жива только потому, что её регулярно подпаивали сывороткой долголетия. По крайней мере, Миррине так показалось.

«Мистер Филч, пожалуйста, заберите вещи юного мистера Малфоя и проводите его в Большой Зал», - равнодушно обратился школьный лесничий к завхозу.

А потом сразу обернулся к молодой герцогине. - «А вы, мисс Реддл, пойдёте со мной!»

«Удачи вам, леди Миррина», - тихо попрощался Скорпиус с молодой герцогиней, следуя за школьным завхозом. - «Встретимся завтра на занятиях».

Родственница Реддла беззвучно кивнула ему и покорно пошла за Хагридом, который, как ей показалось, испытывал к ней гораздо большую неприязнь, чем к сыну Драко.

А школьный лесничий молча привёл родственницу Реддла в небольшую комнату, расположенную за Большим Залом, в котором уже началась Церемония Распределения, и остановился рядом с выходом из этой комнаты.

Миррина огляделась по сторонам.

Обстановка в комнате была более чем скромная. Окон здесь не было. Под потолком висела медная люстра на двести свечей. Слева от входа в комнату, в стене, располагался большой серый камин. Однако пламя в нём не горело. Посередине комнаты стоял деревянный стол и восемь задвинутых под него деревянных стульев. А справа от Миррины - находилась деревянная дверь, которая была немного приоткрыта.

И за этой дверью отчётливо просматривался весь Большой Зал. А также длинный стол, за которым сейчас сидели к ней спиной многочисленные преподаватели Хогвартса вместе с Гарри, Роном, Гермионой и Полумной.

«Ведите себя тихо и никак не выдавайте своего присутствия!» - шёпотом потребовал Хагрид. - «Понятно?»

«Разумеется, сер», - чуть слышно отозвалась молодая герцогиня, с любопытством наблюдая через приоткрытую дверь за всем, что сейчас происходило в Большом Зале. - «Я и не собираюсь шуметь».

Школьный лесничий презрительно хмыкнул и больше не произнёс ни слова. И, вместе с родственницей Реддла, тоже начал наблюдать через приоткрытую дверь за Церемонией Распределения, которая проходила в Большом Зале.

А Макгонагал по очереди вызывала к себе будущих студентов и надевала им на головы Распределяющую Шляпу.

И вот, наконец, подошла очередь сына Драко.

«Скорпиус Малфой!» - громко позвала его директриса.

И юный знакомый родственницы Реддла покорно подошёл к Минерве Макгонагал.

Но как только Распределяющая Шляпа оказалась на его голове, она, к удивлению всех волшебников, собравшихся в Большом Зале, выдала вот такую тираду. - «Хм... Ну-у, учитывая родословную этого молодого человека, а также то, что его родственники приказали ему не нарушать традиции их семьи, я, безусловно, отправлю его в Слизерин. Хотя... С моей точки зрения, ему следует учиться совсем на другом факультете».

«Что вы имеете в виду?» - удивлённо обратилась Макгонагал к Распределяющей Шляпе.

«Со мной что-то не так?» - в недоумении поинтересовался Скорпиус.

«С вами всё в порядке, молодой человек», - успокоила его Распределяющая Шляпа. - «И уверяю вас, что вы САМЫЙ ЛУЧШИЙ из всех Малфоев, которых я когда-либо знала! Ваши родители должны гордиться тем, что у них такой уникальный сын!»

Преподаватели Хогвартса и известные мракоборцы, которые сидели за длинным столом, в недоумении переглянулись. Однако не произнесли ни слова.

А директриса объявила после недолгой паузы. - «Что ж! Хорошо... Садитесь за стол своего факультета, мистер юный Малфой».

А потом снова взглянула на длинный свиток, который держала в руке. - «Итак... Кто у нас там остался в списке? Мисс Аманда Гриффиндор!»

«О, ДА! ДА! ЭТО Я! Я!» - восторженно прокричала эксцентричная блондинка.

И быстро подбежала к Макгонагал, стуча по каменному полу своими высокими каблуками и широко улыбаясь, словно павиан, нашедший связку спелых бананов.

А директриса мрачно посмотрела на Аманду и со вздохом надела ей на голову Распределяющую Шляпу.

Но как только Распределяющая Шляпа собралась объявить о своём решении, эксцентричная блондинка неожиданно потребовала повелительным голосом. - «Отправьте меня на факультет, основанный моим ЗНАМЕНИТЫМ ПРЕДКОМ!»

«Что, простите?» - удивлённо обратилась к ней Распределяющая Шляпа.

«ВЫ ГЛУХАЯ?!» - с возмущением рявкнула Аманда, заставив всех волшебников и даже призраков, собравшиеся в Большом Зале, невольно вздрогнуть. – «НЕМЕДЛЕННО распределяйте меня в ГРИФФИНДОР, чтобы я поскорее смогла исполнить ПРОРОЧЕСТВО и вернуть Миру Волшебников СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей ВОЛАН-ДЕ-МОРТОМ!»

«Конечно, конечно, юная леди…» - покорно закивала Распределяющая Шляпа. - «У меня и в мыслях не было препятствовать вашим планам…»

И, слегка откашлявшись, объявила на весь Большой Зал. – «ГРИФФИНДОР!»

«ДА! ДА! ДА!» - торжествующе прокричала Аманда. И, несколько раз подпрыгнув на месте, словно орангутанг, начала аплодировать сама себе. - «Я НИСКОЛЬКО НЕ СОМНЕВАЛАСЬ, что буду студенткой именно ГРИФФИНДОРА!»

А потом окинула Большой Зал взглядом победителя Турнира Трёх Волшебников, и произнесла с нескрываемым высокомерием. – «Хотя, это было ОЧЕВИДНО!»

После чего - обернулась к директрисе с улыбкой счастливого павиана. – «Госпожа Макгонагал, а вы довольны выбором Распределяющей Шляпы?»

«Я от него в восторге, юная леди», - с интонацией Снейпа отозвалась директриса. И сразу потребовала. - «А теперь, пожалуйста, сядьте за стол своего факультета».

«Конечно», - кивнула Аманда. И гордой походкой направилась к столу, за которым собрались её однокурсники.

А директриса проводила эксцентричную блондинку внимательным взглядом и невозмутимо обратилась ко всем собравшимся в Большом Зале. - «Итак, уважаемые студенты, на этом наша Церемония Распределения подошла к концу. Но, прежде чем мы начнём наш Традиционный Пир, я хочу сделать несколько заявлений. Во-первых, как вам уже известно, начиная с нынешнего года, в нашей школе будет обучаться потомок знаменитого Годрика Гриффиндора - мисс Аманда Гриффиндор, к которой я вам всем советую относиться с большим уважением. А почему именно - об этом вам расскажут на ближайших занятиях, где будет подробно озвучена родословная мисс Аманды, а также уникальные особенности династии Гриффиндоров».

«Благодарю, госпожа Макгонагал!» - демонстративно поклонилась ей эксцентричная блондинка, явно получающая удовольствие от подобного внимания к своей персоне.

А директриса грустно взглянула на приоткрытую дверь, расположенную позади длинного стола, за которым сидели преподаватели, а также известные мракоборцы, и со вздохом продолжила. - «Однако... Помимо мисс Аманды, начиная с сентября нынешнего года, в нашей школе также начнёт своё обучение мисс Миррина де Реддл - дальняя родственница Тома Реддла, известного Миру Волшебников под именем Лорда Волан-де-Морта».

И Миррина, которая наблюдала за происходящим из-за двери, невольно вздрогнула.

А большинство юных волшебников, собравшихся в Большом Зале, робко огляделись по сторонам.

«И я настоятельно рекомендую всем студентам Хогвартса не конфликтовать с ней», - повелительным голосом потребовала директриса. - «И вообще обходить её стороной в целях БЕЗОПАСНОСТИ».

А потом сразу перевела разговор на другую тему. - «А теперь, несколько слов о новых предметах, которые, начиная с этого года, будут изучаться в Хогвартсе. Первый предмет - это Волшебная Механика, которую будет преподавать профессор Фердинантус Изобретариус - крёстный отец известного вам Колина Криви, трагически погибшего во время Второй Волшебной Войны. А второй предмет - это Основы и Практика Целительства, который будет преподавать наша мадам Помфри. И, начиная с завтрашнего дня, мой заместитель профессор Снейп - будет проводить уроки по Защите от Тёмных Искусств».

С этими словами, Макгонагал кивнула в сторону стола, за которым сидели студенты Слизерина.

Миррина присмотрелась. И только теперь заметила в воздухе рядом со Скорпиусом полупрозрачную фигуру худощавого молодого человека, очень схожего по описанию с профессором зельеварения из книг Дж. К. Роулинг.

Только полупрозрачное лицо этого человека сейчас выглядело не злым, а измученным. А его глаза, которые раньше напоминали пустые тёмные туннели, были очень грустные, словно в них отражалось всё горе на Земле.

Полупрозрачный воротник рубашки профессора Снейпа был разорван и залит серебристой кровью. И такой же серебристой кровью была залита вся его полупрозрачная мантия и слегка растрёпанные длинные волосы. А на его полупрозрачной шее виднелись глубокие раны от ядовитых клыков змеи Волан-де-Морта.

И Миррине стало его по-настоящему жалко, потому что ей на мгновение показалось, что призрак профессора Снейпа чем-то напоминает Михаэля де Лангре, трагически погибшего вместе с её кузиной Хельгой.

«А теперь - пришла пора ужинать!» - громко объявила Макгонагал.

И неторопливо направилась к призраку Снейпа.

А все студенты с удовольствием приступили к еде, которая, волшебным образом, появилась на столах Большого Зала.

«Профессор, вы нашли энциклопедию, о которой мы говорили?» - шёпотом поинтересовалась директриса у своего заместителя.

«Да, госпожа Макгонагал», - равнодушно отозвался Северус. - «Она у меня в кабинете».

«Очень хорошо», - грустно вздохнула директриса, покосившись на дверь, за которой находилась Миррина. - «В таком случае, передайте её этой юной леди, когда появится такая возможность».

«Не беспокойтесь, госпожа Макгонагал», - чуть слышно произнёс Снейп. - «Уверен, я смогу что-нибудь придумать».

С этими словами, он медленно вылетел в коридор через стену Большого Зала.

А Макгонагал проводила его внимательным взглядом, и снова вернулась к длинному столу, за которым сидели известные мракоборцы и преподаватели Хогвартса.

А потом обратилась к ним тихим и серьёзным голосом. - «Идёмте, дамы и господа…»

После чего, открыла деревянную дверь, расположенную позади стола, и первой вошла в комнату, где её ждал школьный лесничий, присматривающий за Мирриной.

«Добрый вечер, мисс Реддл», - холодноватым тоном поздоровалась с ней директриса. - «Я Минерва Макгонагал. Директриса этой школы».

«Добрый вечер, госпожа Макгонагал», - робко кивнула ей молодая герцогиня, стараясь не смотреть на преподавателей и известных мракоборцев, собравшихся в комнате.

«О, Мерлин! Какая вы красавица!» - неожиданно воскликнул профессор Флитвик, очарованный элегантной внешностью дальней родственницы Волан-де-Морта. - «А ваши волосы! Они просто восхитительны!»

«Да», - согласилась с ним Полумна, отвлечённо глядя на потолочную люстру. - «Потому что в них словно солнце вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити…»

«КХЕ!» - сердито кашлянула директриса.

«Прошу прощения, госпожа Макгонагал», - поспешно отозвался декан Когтеврана, не спуская с Миррины своих восхищённых глаз.

Директриса недовольно покосилась на него, а потом медленно подошла к родственнице Тёмного Лорда и снова произнесла холодноватым тоном. - «Добро пожаловать в Хогвартс, юная леди. Сейчас я лично провожу вас в вашу Персональную Гостиную, в которой вас ждёт ваш ужин, а также всё необходимое для вашего обучения в этой школе. А по пути объясню некоторые правила, которых вам придётся СТРОГО ПРИДЕРЖИВАТЬСЯ в течение последующих семи лет, пока вы будете студенткой этой школы. Вопросы есть?»

«Да», - чуть слышно отозвалась Миррина, по-прежнему стараясь не смотреть на преподавателей и известных мракоборцев. А особенно - на Гарри Поттера.

«Задавайте», - равнодушно потребовала директриса.

«Почему мне не позволили пройти Церемонию Распределения, как остальным студентам Хогвартса?» - осторожно поинтересовалась молодая герцогиня.

«А для чего это нужно?» - презрительно усмехнулся муж Гермионы. - «Ведь твой факультет у тебя НА ЛБУ НАПИСАН! Как у всех представителей династии МАЛФОЕВ!»

«Рон!» - возмущённо одёрнула его Гермиона.

«ЧТО?» - сердито обернулся к ней её муж. - «Это же ПРАВДА!»

Директриса Хогвартса мрачно покосилась на него, однако ничего не сказала.

А потом подошла к Миррине вплотную и произнесла спокойным голосом. - «На самом деле, мисс Реддл, причина, по которой вы не проходили Церемонию Распределения, кроется в приказе Кингсли Бруствера, который лично распорядился, чтобы вас отправили на факультет СЛИЗЕРИН. И он же потребовал переделать ЖЕНСКИЙ ТУАЛЕТ, в котором обитает призрак ПЛАКСЫ МИРТЛ, в вашу ПЕРСОНАЛЬНУЮ ГОСТИНУЮ. Чтобы вы, учитывая вашу... УНИКАЛЬНУЮ РОДОСЛОВНУЮ... Не доставляли беспокойства другим студентам школы, большинство родственников которых когда-то стали жертвами Тёмного Лорда и его сподвижников. А поскольку я никак не могу повлиять на решение Кингсли Бруствера, мне не удастся изменить сложившуюся ситуацию в вашу пользу. Надеюсь, вы понимаете?»

«Да. Я понимаю, госпожа Макгонагал», - чуть грустно отозвалась Миррина, глядя в пол.

«Отлично», - похоронным голосом произнесла Макгонагал, тоже отводя глаза в сторону, словно ей было противно даже смотреть на дальнюю родственницу Тёмного Лорда. - «Ещё вопросы есть?»

Миррина отрицательно покачала головой. - «Нет…»

«Что ж! В таком случае, следуйте за мной, мисс Реддл», - потребовала Минерва, направляясь к выходу.

«Да, госпожа Макгонагал», - покорно отозвалась молодая герцогиня, покидая вместе с ней комнату за Большим Залом.

А муж Гермионы сердито взглянул на деревянную дверь, которая беззвучно закрылась за директрисой и родственницей Реддла, и, покосившись на своих друзей, недовольно проворчал. - «Знаете, ребята... Возможно... Это прозвучит странно... Но сейчас я АБСОЛЮТНО не согласен с Кингсли Бруствером!»

Гермиона удивлённо обернулась к нему. - «Ты о чём, Рон?»

«Об этой РУССКОЙ ВЕДЬМЕ!» - сердитым голосом пояснил её муж. - «ЗАЧЕМ нашему министру понадобилось, чтобы она обучалась именно в ХОГВАРТСЕ?! Ведь, насколько мне известно, в России есть своя собственная Школа Чародейства и Волшебства, которая называется КОЛДОВСТОРЕЦ!»

Гермиона пожала плечами. - «Не знаю, Рон... Но, вероятно, у Кингсли Бруствера были на это какие-то причины».

«И эти так называемые ПРИЧИНЫ, в недалёком будущем, приведут Мир Волшебников к КАТАСТРОФЕ!» - возмущённо произнёс её муж.

Профессор Слизнорт, который стоял с ним рядом, отрицательно покачал головой. - «Мистер Уизли, вы преувеличиваете…»

«Я НЕ ПРЕУВЕЛИЧИВАЮ!» - неожиданно для всех прокричал Рон, в гневе ударив кулаком по столу.

А потом указал пальцем на дверь, за которой только что скрылась Миррина вместе с директрисой школы. - «Потому что ОНА - родственница ТЁМНОГО ЛОРДА! Который, если вы забыли, положил в могилу РОДИТЕЛЕЙ ГАРРИ! А сторонники этого безжалостного монстра отправили в Загробный Мир БОЛЬШИНСТВО НАШИХ ДРУЗЕЙ, а также моего брата ФРЕДА!»

«Я отлично понимаю, что вы сейчас чувствуете, мистер Уизли», - вздохнул Слизнорт. - «Однако… Должен сказать, эта юная леди совсем не кажется мне опасной…»

«Ну, разумеется, профессор», - язвительным голосом произнёс Рон, обернувшись к нему. - «И Том Реддл, в годы своего обучения в Хогвартсе, тоже не казался вам ОПАСНЫМ! Пока не превратился в САМОГО безжалостного чернокнижника XX столетия! Поэтому, я нисколько не удивлюсь, если его дальняя родственница однажды поспособствует началу ТРЕТЬЕЙ ВОЛШЕБНОЙ ВОЙНЫ!»

«Успокойся, Рональд», - с интонацией учителя произнесла Гермиона, взяв своего мужа за руку. - «Главный Астролог Министерства Магии уверил меня, что Третьей Волшебной Войны никогда не будет. Потому что, согласно известному тебе Пророчеству, родственнику Годрика действительно удастся вернуть Миру Волшебников СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей Волан-де-Мортом. И последствия возвращения этого СЧАСТЬЯ - неизбежно приведут к САМЫМ благоприятным переменам, которые когда-либо происходили в Мире Волшебников!»

«Мне это известно», - мрачно отозвался Рон. - «Хотя, сказать по правде, я ОЧЕНЬ СОМНЕВАЮСЬ, что такая высокомерная и тщеславная особа, как Аманда, сможет осуществить настолько ответственную миссию. И вообще! Её прескверный характер кардинально отличается от характера её благородного предка!»

«Не спорю, приятель», - согласился с ним Гарри. - «Однако Главный Астролог Министерства Магии уверяет, что родственник Годрика превосходно справится с возложенной на него миссией. А те волшебники, которые, по каким-то причинам, задумают помешать исполнению Пророчества, сами того не желая, невольно поспособствуют его осуществлению…»

«Н-да. Хорошо, если это правда», - вздохнул Рон. И снова покосился на дверь, за которой недавно скрылась Макгонагал вместе с Мирриной. - «Но, всё равно! На месте нашего министра, я бы никогда не позволил представителям династии Тёмного Лорда обучаться в Хогвартсе! Хотя бы из уважения к тем студентам, которые, по вине этого монстра, когда-то потеряли членов своей семьи!»

«Полумна! А что ты думаешь по этому поводу?» - неожиданно обратился он к миссис Саламандер, которая продолжала неподвижно стоять в центре комнаты и безучастно смотреть в потолок.

«А я думаю, что эта люстра кишит нарглами», - отрешённым голосом отозвалась она, даже не оглянувшись.

Все волшебники, которые находились поблизости, кроме Рона и Полумны, почти одновременно усмехнулись.

«Н-да... Зря я спросил...» - с интонацией Хагрида произнёс Рон. И снова сердито покосился на дверь, за которой минуту назад скрылась родственница Реддла вместе с директрисой Хогвартса...

Конец 6 серии… Продолжение следует…

Сюжет 7 серии: Первые неприятности и знакомство с мадам Помфри

Наступила ночь.

Миррина лежала на старой, выцветшей от времени кровати Тома Реддла в туалете Плаксы Миртл, и отрешённо смотрела в потолок.

Нервы у неё были на пределе. Она никак не могла уснуть. Вернее, могла бы, если бы не одно «НО».

Под потолком кружилось привидение погибшей студентки Когтеврана, которое истошно рыдало о том, что Волан-де-Морт поспособствовал её гибели. А теперь она, бедная и несчастная, вынуждена терпеть в своём туалете его дальнего родственника.

А призрак Почти-Безголового-Ника, блуждающий по коридорам школы и утомлённый воплями Плаксы Миртл, громко пел Гимн Хогвартса, чтобы его не слишком мелодичный голос хотя бы ненадолго заглушил истошный вой погибшей студентки Когтеврана.

А кошка Филча, бродящая по коридору, неподалёку от туалета, громко мяукала, потому что от воплей Плаксы Миртл и гнусавого пения Почти-Безголового-Ника у неё разболелась голова.

А трёхголовый цербер по имени Пушок, которого Хагрид, по неизвестной причине, снова привёл в Хогвартс из его убежища в Запретном Лесу, громко выл где-то внизу, за закрытой дверью, судя по всему, расположенной под туалетом Плаксы Миртл.

А волки в Запретном Лесу, слыша вой трёхголового пса, тоже громко выли.

И от этого воя в Совятне возмущённо ухали сотни обеспокоенных сов…

И детский плач доносился из глубины коридора…

И родственница Реддла ОЧЕНЬ жалела о том, что не взяла с собой в Хогвартс ВАТУ, которую сейчас можно было бы запихнуть себе в УШИ.

«А-А-А! Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!» - не выдержала Миррина.

И закричала так, что её голос эхом разнёсся по туалету и ближайшим к нему коридорам. - «ДА ЗАМОЛЧИТЕ ВЫ ВСЕ!»

«ЗАМОЛЧИТЕ ВЫ ВСЕ! ЗАМОЛЧИТЕ ВЫ ВСЕ!» - сердито повторило за ней эхо.

И на мгновение действительно воцарилась абсолютная тишина, которую нарушал только отдалённый детский плач, доносящийся со стороны лестницы, ведущей на верхние этажи Хогвартса.

«Надоело…» - похоронным голосом Снейпа произнесла Миррина.

И сразу обратилась к эфемерной студентке Когтеврана, которая, в этот момент, перестала кружиться под потолком туалета и возмущённо посмотрела на неё, нахмурив свои полупрозрачные брови. - «Неужели ты не можешь помолчать до утра?»

И тогда Миртл стремительно подлетела к молодой герцогине и визгливо проорала ей в лицо. - «ПОМОЛЧАТЬ ДО УТРА? ПОМОЛЧАТЬ ДО УТРА? А почему я должна МОЛЧАТЬ ДО УТРА?! Это МОЙ туалет! Что ХОЧУ, то и ДЕЛАЮ! И вообще, я была ИЗНАЧАЛЬНО ПРОТИВ твоего появления ЗДЕСЬ! Но тебя всё равно ПОДСЕЛИЛИ СЮДА, как МАГИЧЕСКОГО ПАРАЗИТА, не считаясь с моим МНЕНИЕМ! Потому что никому не интересно, что думает о родственнике своего убийцы ЖАЛКОЕ ПРЫЩАВОЕ ПРИВИДЕНИЕ!»

С этими словами, она снова завыла и со скоростью снитча влетела в один из унитазов. – «А-А-А-А-А-А-А!»

А спустя мгновение, из всех унитазов одновременно вырвались мощные водяные столбы, которые ударились о потолок.

А потом эти водяные столбы слились воедино и обрушились на родственницу Реддла, словно гигантская морская волна.

И эта гигантская волна стремительно вынесла молодую герцогиню из туалета в коридор, под громкий вопль Плаксы Миртл. - «УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!»

«Лучше бы я молчала», - сделала вывод промокшая насквозь Миррина, поднимаясь на ноги.

А потом снова услышала тихий детский плач.

И сразу направилась в ту сторону, откуда он доносился.

И через минуту увидела у окна, расположенного в конце лестницы, Скорпиуса Малфоя, который стоял лицом к подоконнику.

Но даже в темноте коридора, освещённого только лунным светом, несложно было заметить, что по его щекам текли слёзы.

Миррина не хотела смущать Скорпиуса.

Однако ей было важно выяснить, что с ним случилось. Поэтому она спряталась за рыцарские доспехи, расположенные у стены, и очень громко потопала ногами на одном месте, чтобы у сына Драко создалось впечатление, что кто-то спускается к нему по ступенькам.

И эта идея родственницы Реддла сработала. Потому что Скорпиус вздрогнул, и, поспешно вытерев слёзы, нервно оглянулся туда, откуда доносился звук шагов.

И тогда молодая герцогиня начала спускаться к нему по лестнице на самом деле.

И, нарочно глядя по сторонам, словно не замечая Скорпиуса, стала громко жаловаться на эфемерную студентку, демонстративно выжимая воду из рукава своей пижамы. - «Невоспитанное привидение… Была бы моя воля, я бы на милю не приблизилась к твоему туалету!»

«Леди Миррина!» - чуть слышно окликнул её сын Драко.

«Скорпиус?!» - изобразила удивление родственница Реддла.

И поспешно подошла к нему. - «А почему ты не спишь? Мучает бессонница?»

«А вас Плакса Миртл?» - сразу догадался сын Драко, оглядев её промокшую пижаму.

«Ты прав», - со вздохом призналась Миррина. - «Она не хочет, чтобы я жила в ЕЁ туалете… А у тебя проблемы с однокурсниками, да?»

Скорпиус грустно усмехнулся и отрицательно покачал головой. - «Нет… Только с Амандой Гриффиндор…»

Молодая герцогиня удивлённо посмотрела на него. - «В каком смысле?»

«Понимаете...» - начал объяснять сын Драко. - «Когда я ехал в Хогвартс, я надеялся поговорить с потомком Годрика, чтобы убедить его, что я не такой, как мои родственники. Что мне можно доверять. И что я могу быть ему полезен. Например, в качестве Астролога или Прорицателя. Потому что все гороскопы, которые я составляю, у меня действительно хорошо получаются. Но когда я пришёл к Аманде, она сказала, что фениксы не рождаются в семье мантикор. И что была бы её воля, она бы всех выродков бывших Пожирателей Смерти, независимо от их возраста, сразу отправляла бы в тюрьму Азкабан, на персональный поцелуй дементора. Вот только, жаль, что эти самые дементоры - Азкабан больше не охраняют. Потому что Кингсли Бруствер, в отличие от своего покойного предшественника, слишком мягкосердечный. А после этого Аманда пообещала мне, что, в недалёком будущем, ситуация кардинально изменится. Потому что когда она закончит Хогвартс и получит руководящую должность в Английском Министерстве Магии, она обязательно найдёт способ вернуть дементоров в качестве охранников Азкабана. И как только это произойдёт, все выродки бывших Пожирателей Смерти сразу испытают на себе великолепие их поцелуев. И я буду первым в этой очереди…»

В глазах Миррины отразился ужас.

А Скорпиус снова посмотрел в окно, на опустевший двор школы, по которому неторопливо перемещались только некоторые призраки Хогвартса, искрящиеся в лунном свете, и со вздохом добавил. - «И весь этот разговор слышала директриса Макгонагал, а также наши известные мракоборцы, которые находились поблизости…»

«И как же они на это отреагировали?» - осторожно поинтересовалась родственница Реддла.

«Никак», - ответил Скорпиус, пожав плечами. – «Они даже не попытались ей возражать, леди Миррина. А мистер Рональд Уизли попросил меня больше не докучать Аманде, поскольку общение со мной её утомляет…»

«Невероятно!» - обескураженно прошептала молодая герцогиня. - «Если даже к тебе здесь относятся с такой неприязнью, что же будет со мной? Я-то вообще родственница Волан-де-Морта!»

«Мы должны совершить что-нибудь героическое для Хогвартса», - неожиданно предложил сын Драко. - «Что-нибудь ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ особенное, что сможет доказать и руководству школы, и нашим известным мракоборцам, и Аманде, что мы не такие, как наши родственники! Что мы - ДРУГИЕ! И что нами можно гордиться, как, например, бывшими студентами факультета Гриффиндор, которые, в годы Второй Волшебной Войны, отдали свои жизни, пытаясь противостоять Тёмному Лорду и его сподвижникам!»

«Я согласна, Скорпиус», - кивнула молодая герцогиня. А потом чуть грустно добавила. - «Но, если честно, мне пока в голову ничего не приходит…»

«И мне, к сожалению, тоже, леди Миррина», - со вздохом признался сын Драко, продолжая безучастно наблюдать за призраками Хогвартса, левитирующими во дворе школы.

И в этот момент, Миррина слегка поёжилась и громко чихнула.

И тогда Скорпиус снова обернулся к ней. - «Ой! Я же совсем забыл! Вам надо срочно переодеться во что-нибудь сухое! Иначе простудитесь!»

«Не могу, Скорпиус», - призналась родственница Реддла. - «Потому что после того, как Плакса Миртл устроила в своём туалете потоп, вся моя одежда, которую я привезла с собой из дома, теперь будет сохнуть несколько дней».

«Это не страшно», - уверил её Скорпиус. И, взяв молодую герцогиню за руку, быстро направился вместе с ней к лестнице, ведущей на верхние этажи Хогвартса. - «Пойдёмте к мадам Помфри. Она даст вам согревающей настойки и тёплый халат. А если очень повезёт, то позволит остаться в Больничном Крыле на ночь».

«Было бы неплохо», - со вздохом произнесла Миррина, следуя за ним. - «Потому что, если честно, у меня нет ни малейшего желания принять ещё один холодный душ в туалете Миртл…»

И в этот момент, она испуганно вздрогнула и резко остановилась, потому что неожиданно заметила у дальних статуй коридора - призрак высокого мужчины в старинной одежде, испачканной серебристой кровью, который внимательно наблюдал за ней и сыном Драко. – «О, нет…»

Скорпиус тоже остановился и удивлённо обернулся к молодой герцогине. - «В чём дело, леди Миррина?»

«Кажется, это Кровавый Барон…» - прошептала родственница Реддла, пристально вглядевшись в темноту коридора.

«Полагаю вы правы…» - согласился с ней Скорпиус, тоже заметив призрак высокого мужчины, который, едва встретившись взглядом с новыми студентами Хогвартса, почти сразу растворился в воздухе. – «Но, уверяю вас, вам не нужно его боятся. Потому что Кровавый Барон - призрак НАШЕГО факультета. И мой отец как-то обмолвился, что его негласной обязанностью является помогать студентам Слизерина…»

«Хорошо, если так…» - с некоторой обеспокоенностью произнесла родственница Реддла. И, снова покосившись на дальние статуи коридора, где недавно видела Кровавого Барона, начала быстро подниматься вместе со Скорпиусом вверх по лестнице…

Светящийся единорог, наблюдающий за ними с улицы, из сгустка ночных облаков, проводил их внимательным взглядом…

А ещё через мгновение, из стены, расположенной у окна, рядом с которым Миррина и сын Драко разговаривали минуту назад, бесшумно выплыл профессор Снейп…

И медленно полетел над лестницей в сторону Больничного Крыла вслед за только что ушедшими туда студентами Слизерина…

Но Скорпиус и родственница Реддла не заметили ни светящегося единорога, ни эфемерного заместителя директрисы Макгонагал.

И уверенно переступили порог обители мадам Помфри, двери которой, несмотря на поздний час, были открыты.

«Ну, вот мы и на месте», - объявил сын Драко.

«Это и есть Больничное Крыло?» - шёпотом поинтересовалась родственница Реддла, оглядываясь по сторонам.

«Да, леди Миррина», - кивнул Скорпиус. – «И, судя по всему, целительница Хогвартса ещё не ложилась спать, потому что свечи на потолочной люстре до сих пор горят…»

«Вижу…» - чуть слышно отозвалась родственница Реддла, взглянув на потолок. А потом сразу перевела свой взгляд на длинный деревянный стол, расположенный у окна, на котором стояли восемь медных котлов с кипящими целебными зельями.

И в одном из этих котлов, к счастью для неё, варилась согревающая настойка, источающая аромат мёда, корицы и лимона…

А Скорпиус тоже огляделся по сторонам и заметил, что деревянная дверь, ведущая в подсобное помещение, открыта. И оттуда отчётливо доносится голос школьной целительницы, которая аккуратно расставляет на полках стеллажей свежеприготовленные лечебные снадобья и разговаривает сама с собой. - «Ну, ладно… Это сюда… Это вот сюда… А вот это… Пусть так и стоит на верхней полке, вместе с зельями от мигрени!»

«Мадам Помфри, вы здесь?» - нарочно громким голосом поинтересовался сын Драко, подойдя поближе к двери, ведущей в подсобное помещение.

«Ну, разумеется, я здесь, молодой человек!» - сразу ответила ему школьная целительница.

И поспешно вышла из подсобного помещения. А потом остановилась в двух шагах от Скорпиуса и обеспокоенно поинтересовалась. - «Что-то случилось?»

«Видите ли, мадам…» - слегка неуверенно обратилась к ней молодая герцогиня, с волос которой продолжала стекать вода.

А сын Драко покосился на родственницу Реддла, и, сделав шаг вперёд, быстро изложил суть проблемы. - «Плакса Миртл устроила в своём туалете наводнение, чтобы избавиться от мисс Миррины!»

И мадам Помфри моментально направилась к дальнему шкафу. - «Ох! Опять это капризное привидение хулиганит!»

«Ну, всё! С меня хватит! Завтра утром я серьёзно поговорю по поводу этой эфемерной возмутительницы спокойствия с директрисой Хогвартса!» - сердито пообещала школьная целительница, извлекая из шкафа тёплый белый халат вместе с чистым полотенцем. - «И попрошу Минерву Макгонагал переселить вас в другое место, мисс Реддл. Например, в бывшую комнату отдыха преподавателей, которая находится в Подземелье. И, в настоящее время, используется как склад старого учебного инвентаря…»

«Хорошая идея!» - радостно воскликнул Скорпиус. - «Там Плакса Миртл не будет ей досаждать!»

«Я тоже так думаю», - согласилась с ним мадам Помфри, передав Миррине полотенце и халат. - «А сейчас вам надо переодеться и выпить согревающей настойки, мисс Реддл. А потом немедленно лечь в постель. И лучше всего - вон в ту, которая стоит у окна. Потому что она ближе всего к камину…»

С этими словами, школьная целительница подошла к столу, и, взяв с него пустой флакон, зачерпнула им из котла лечебное зелье, источающее запах мёда, корицы и лимона.

А Миррина зашла за ширму, расположенную рядом с кроватью, на которую указала ей целительница, и начала поспешно переодеваться. - «Большое вам спасибо, мадам Помфри. Но только, пожалуйста, не надо жаловаться директрисе на поведение Миртл!»

Целительница удивлённо обернулась к ней. - «Что?»

«Но, почему?» - в недоумении поинтересовался сын Драко.

«Потому что в её туалет, Скорпиус, меня поселили по приказу Кингсли Бруствера», - пояснила Миррина, выходя из-за ширмы и тщательно вытирая свои волосы полотенцем. - «И если мадам Помфри начнёт убеждать Минерву Макгонагал нарушить этот приказ, директриса может рассердиться на неё. А мне бы не хотелось, чтобы из-за меня у кого-то из сотрудников Хогвартса начались проблемы. Поэтому, будет лучше, если я постараюсь ужиться с Миртл. А пока этого не произойдёт, сведу к минимуму своё присутствие в её туалете…»

«И каким же образом?» - удивлённо поинтересовался Скорпиус.

«Ну-у, например, буду выполнять все домашние задания в Библиотеке. А ночевать в Больничном Крыле», - со вздохом ответила молодая герцогиня, садясь на кровать. - «Если, конечно, мадам Помфри позволит».

«Мадам Помфри, вы позволите?» - с надеждой поинтересовался сын Драко, обернувшись к школьной целительнице.

«Ну, разумеется!» - кивнула та, передавая Миррине флакон с согревающей настойкой.

«Отлично!» - обрадовался Скорпиус.

«Да. Большое вам спасибо», - снова поблагодарила её родственница Реддла.

И с удовольствием отпила из флакона несколько глотков.

А мадам Помфри внимательно оглядела двух студентов, которые пришли к ней в такое позднее время, и задала им странный вопрос. - «Хм... А вы двое точно из Слизерина?»

«Конечно!» - кивнул сын Драко, прикоснувшись к гербу змеи, вышитому на его чёрной рабочей мантии. - «И все мои предки учились на этом факультете!»

«И мой печально известный родственник - тоже», - вздохнула Миррина, допивая согревающую настойку.

«А почему вы спрашиваете?» - поинтересовался Скорпиус, наблюдая за школьной целительницей, которая снова подошла к длинному столу и начала осторожно переливать в пустые флаконы целебные снадобья, кипящие в котлах.

«Да так…» - хитро улыбнулась мадам Помфри. - «Просто вы рассуждаете, как гриффиндорцы…»

Миррина и сын Драко удивлённо переглянулись.

А Рон Уизли, который объелся за ужином в Большом Зале, и, в этот момент, подошёл к дверям Больничного Крыла вместе с Гарри и Гермионой, чтобы попросить у мадам Помфри желудочную микстуру, случайно услышал слова школьной целительницы и возмущённо воскликнул. - «ЧТО?!»

Но Гермиона моментально зажала ему рот рукой. - «Тише, Рональд!»

И в тот же миг, со стороны лестницы послышался звук тяжёлых шагов.

Гарри поспешно взмахнул своей волшебной палочкой и применил к себе и своим друзьям дезиллюминационное заклинание. - «Кто-то идёт! Прячемся, живо!»

И трое известных мракоборцев сразу слились с темнотой.

И буквально через секунду, мимо них прошёл Хагрид, который нёс в руках холщовый мешок, размером с голову молодого цербера, доверху наполненный пустыми флаконами для лечебных зелий.

Школьный лесничий переступил порог Больничного Крыла и громко объявил о своём визите. - «Мадам Помфри! Я принёс вам абсолютно все пустые флаконы, которые сумел найти на Вещевом Складе нашего завхоза!»

«Отлично, Хагрид!» - похвалила его школьная целительница, снова направляясь к подсобному помещению. - «В таком случае, идём со мной. Поможешь мне убрать их в шкаф».

С этими словами, она начала спускаться вниз по лестнице.

А Хагрид презрительно покосился на двух студентов Слизерина, которые находились в десяти шагах от него, и молча последовал за мадам Помфри, даже не поинтересовавшись о том, что с ними случилось…

Миррина и сын Драко проводили его внимательными взглядами…

И как только шаги школьной целительницы и Хагрида стихли в конце лестницы, ведущей в подсобное помещение, родственница Реддла легла в кровать и грустно вздохнула. - «Н-да. Если бы мы на самом деле были студентами Гриффиндора, Скорпиус, к нам бы здесь относились совсем по-другому».

«Это верно», - кивнул сын Драко, присаживаясь рядом с ней на край кровати и отрешённо глядя в потолок. - «Тогда бы преподаватели Хогвартса обязательно помогли бы мне стать настоящим мракоборцем…»

«А ты хочешь стать мракоборцем?» - удивилась молодая герцогиня.

«Конечно!» - признался Скорпиус, обернувшись к ней. - «Ну, или, хотя бы отдалённо напоминать кого-нибудь из легендарных Рыцарей Круглого Стола…»

«Например, Мордреда, который предал короля Артура и попытался захватить власть…» - насмешливо прошептал муж Гермионы, наблюдая за происходящим в Больничном Крыле.

«Прекрати, Рон!» - чуть слышно одёрнула его жена.

«Ну, хорошо, хорошо», - снова отозвался Рон насмешливым шёпотом. - «Не Мордреда, а сера Кея, который, по легенде, был ужасным хвастуном и трусом. И редко вступал с кем-либо в бой. А если вступал - то всегда был бит противником…»

«Ох! Ты неисправим…» - сердито покосилась на него Гермиона.

Однако Рон не заметил возмущённого взгляда своей жены, потому что ко всем мракоборцам, притаившимся в коридоре, сейчас было применено дезиллюминационное заклинание.

«Тише, ребята!» - строгим шёпотом обратился Гарри к своим друзьям.

И снова прислушался к словам сына Драко, который продолжал общаться с родственницей Реддла. - «Я впервые прочитал о Рыцарях Круглого Стола, когда мне было восемь лет. В Новой Энциклопедии по Истории Магии, которую мама подарила мне на день рождения… И в этой энциклопедии находился список всех ста пятидесяти рыцарей короля Артура. А также подробное описание их подвигов. Но, самое удивительное, что не все Рыцари Круглого Стола были маглами. Некоторые из них были волшебниками. И хотя в Новой Энциклопедии по Истории Магии их фамилии не указаны, а только имена, там есть сведения, что эти волшебники всегда свято следовали прижизненному девизу Великого Мерлина. То есть, Жили На Земле Справедливости Ради И Во Имя Благородной Цели. Поэтому Совет Высших Сил наделил их уникальной способностью управлять крупными мифическими животными. Такими как драконы и церберы…»

«Я знаю, что у нашего школьного лесничего тоже есть цербер», - неожиданно вспомнила Миррина, покосившись на лестницу, ведущую в подсобное помещение. – «Потому что Дж. К. Роулинг часто упоминала о нём в своих книгах, ставших бестселлерами в Мире Маглов…»

«Да, это так», - подтвердил её слова Скорпиус. - «Его зовут Пушок. И, кстати… Сегодня вечером, за ужином в Большом Зале, староста нашего факультета рассказывал, что этот цербер долгое время жил в Запретном Лесу, где его регулярно подпаивали сывороткой долголетия. Однако, в начале нынешнего года, Хагрид, по неизвестной причине, забрал своего цербера из Запретного Леса. И снова привёл его в Хогвартс, где запер в одном из подвальных помещений…»

«Хм… Интересно, почему?» - удивлённо поинтересовалась родственница Реддла.

Но сын Драко только пожал плечами. - «Трудно сказать… Наш староста ничего об этом не знает. Однако он поклялся Бородой Мерлина, что собственными глазами видел, как Хагрид вёл Пушка по коридору первого этажа, когда там не было никого из преподавателей и студентов…»

«Н-да… Не хотелось бы мне случайно оказаться в одной комнате с этим цербером», - мрачно усмехнулась родственница Реддла.

«И мне бы тоже, леди Миррина», - признался Скорпиус.

А потом зевнул, прикрыв рот рукой, и сонно посмотрел на большие круглые часы, которые висели на стене. - «Ой! Уже час ночи!»

«Да…» - согласилась с ним молодая герцогиня. - «Пора спать. Особенно, если учесть тот факт, что завтра первым уроком будет Волшебная Механика. А мне бы не хотелось её пропустить».

«И мне бы тоже, леди Миррина», - признался Скорпиус, взглянув в сторону выхода из Больничного Крыла, рядом с которым, в этот момент, неторопливо проплыл призрак Серой Дамы и бесшумно просочился сквозь стену. - «Интересно, что мы будем делать на этом уроке?»

«Если честно, понятия не имею», - призналась молодая герцогиня. - «Потому что впервые слышу о Волшебной Механике, так же, как и ты…»

И тогда сын Драко быстро направился к выходу из Больничного Крыла. - «Ладно. В таком случае, я пошёл в гостиную своего факультета. Спокойной ночи, леди Миррина!»

«Спокойной ночи, Скорпиус», - пожелала ему вслед родственница Реддла, отворачиваясь к окну, за которым отчётливо просматривалось чёрное небо, усеянное мириадами серебристых звёзд. - «Встретимся завтра на занятиях…»

Скорпиус беззвучно кивнул, и, выйдя в коридор, начал поспешно спускаться вниз по лестнице.

А известные мракоборцы, которые стояли неподалёку от него, на секунду застыли на месте.

И в этот момент, Скорпиус неожиданно остановился и резко обернулся к ним.

Рон вздрогнул и невольно задержал дыхание, потому что сын Драко сейчас находился от него на расстоянии вытянутой руки.

А Скорпиус пристально вгляделся в темноту коридора, и, как показалось мужу Гермионы, что-то заметил.

Но это мгновение быстро прошло.

И сын Драко снова начал спускаться вниз по лестнице. И через минуту растворился в полумраке коридора.

Рон облегчённо вздохнул и презрительно покосился на кровать, на которой лежала Миррина. - «Ох! И как же мы теперь достанем желудочную микстуру, чтобы нас не услышала эта дальняя родственница Сами-Знаете-Кого?»

«Вообще-то, она уже спит, приятель», - чуть слышно произнёс Гарри, глядя на молодую герцогиню.

А Гермиона вытащила из своей сумки волшебную палочку, и, взмахнув ею, тихо прошептала. - «Отлично! В таком случае, это наш шанс! Алохомора!»

И в тот же миг, замок на шкафу с лечебными зельями, который находился неподалёку от кровати родственницы Реддла, повернулся. А потом дверца этого шкафа бесшумно открылась.

«Акцио! Желудочная микстура!» - снова прошептала Гермиона, взмахнув волшебной палочкой.

И баночка с магическим лекарством, неспешно вылетев из шкафа, медленно проплыла по воздуху над спящей родственницей Реддла.

А потом неторопливо направилась к жене Рона.

Гермиона дождалась, пока желудочная микстура подлетит к ней, и, подхватив её, передала своему мужу.

«Ну, да… Я как раз хотел предложить что-нибудь в этом роде…» - невозмутимо солгал Рон, быстро выпивая магическое лекарство.

А потом снял с себя и своих спутников дезиллюминационное заклинание, и вместе со своей женой начал быстро спускаться вниз по лестнице. - «Ладно, идёмте отсюда…»

А Гарри почему-то продолжал неподвижно стоять в дверях Больничного Крыла и задумчиво смотреть на спящую родственницу Реддла.

Гермиона заметила это и шёпотом окликнула его. - «Гарри! Ты чего там застрял?»

Её приятель моментально обернулся и поспешно подошёл к ней. - «Ничего. Просто я подумал… Может быть, Миррина и Скорпиус вовсе не такие плохие, как их печально известные родственники?»

«ТЫ ЧТО, ШУТИШЬ?» - возмущённо воскликнул Рон. - «Я уверен, они просто притворяются хорошими!»

«Даже, когда полагают, что их никто не видит?» - удивлённо поинтересовался Гарри.

И снова начал спускаться вниз по лестнице.

«Ха! С чего ты взял, что они нас не видели?» - усмехнулся Рон, следуя за ним вместе со своей женой. - «Ведь Скорпиус остановился и посмотрел в нашу сторону. А это значит, он догадался, что мы были рядом. Только вида не показал!»

«Ох, Рональд…» - со вздохом произнесла Гермиона, убирая в сумку свою волшебную палочку. - «У тебя разыгралось воображение!»

«Всё равно, я не доверяю сыну Драко», - проворчал её муж. - «А родственнице Реддла - тем более!»

«ПРОФЕССОР СНЕЙП?» - неожиданно прошептал Гарри, резко остановившись на ступеньках.

Потому что случайно заметил в тридцати футах от себя призрак заместителя директрисы, который, едва встретившись с ним взглядом, бесследно растворился в воздухе.

Рон и Гермиона почти одновременно обернулись к своему приятелю и в один голос произнесли. - «ЧТО?»

«Уже ничего…» - уверил их Гарри. И начал снова спускаться вниз по лестнице…

Конец 7 серии… Продолжение следует…

Сюжет 8 серии: Преподаватель Волшебной Механики

Миррина проснулась в пять часов утра, и, ещё раз поблагодарив мадам Помфри за помощь, направилась обратно к своей Персональной Гостиной.

Родственница Реддла специально поднялась пораньше, чтобы до начала занятий успеть привести в порядок свои промокшие учебники и одежду, которые остались в туалете Плаксы Миртл.

Но как только Миррина переступила порог этого туалета, её ждал сюрприз.

Последствия ночного наводнения, устроенного истиной хозяйкой её Персональной Гостиной, волшебным образом исчезли.

Вокруг царила идеальная чистота и порядок.

Старые учебники Миррины, доставшиеся ей от печально известного родственника, были высушены и сложены в аккуратные стопки на подоконниках туалета.

А вся её одежда, включая рабочую мантию, была выстирана, безупречно выглажена, и теперь снова висела в двух покосившихся от времени шкафах без дверей, которые стояли у стены, рядом с её кроватью.

«Потрясающе!» - восхищённо прошептала молодая герцогиня, оглядевшись по сторонам.

И в этот момент заметила, что Плакса Миртл куда-то отлучилась. Поэтому Миррина спокойно приняла душ, который здесь установили специально для неё, и уложила свои роскошные тёмно-коричневые волосы, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити.

А потом надела бывшую рабочую мантию своего печально известного родственника, которую домашние эльфы-портные Хогвартса подогнали по её фигуре, и собралась идти в Большой Зал на завтрак.

Но неожиданно заметила на потёртом деревянном столе, под который было задвинуто выцветшее от времени мягкое зелёное кресло, большую серебряную тарелку, накрытую серебряной крышкой.

И к крышке этой тарелки была прикреплена записка, исписанная мелким почерком, которую Миррина сразу прочитала вслух. - «Мисс Реддл, в виду особенностей вашей родословной, чтобы избежать конфликтов со студентами Хогвартса, рекомендую вам позавтракать здесь, а не в Большом Зале».

Молодая герцогиня удивлённо повертела записку в руках и убрала её в карман своей мантии, потому что предположила, что это послание оставила ей директриса Макгонагал.

И хотя Миррина не была уверена в этом, так как автор записки пожелал остаться неизвестным, она осторожно приподняла крышку на тарелке и невольно воскликнула. - «Ух, ты! Какая прелесть!»

Потому что под этой крышкой находилась её любимая овсяная каша, сваренная на молоке, яйцо всмятку, горячий кофе со сливками и булочки с яблочным повидлом.

И тогда Миррина села в кресло и с удовольствием принялась за еду. - «Ну, ладно...»

И вдруг почувствовала, что кто-то потрогал её мягкой лапкой за ногу.

«Фели», - усмехнулась Миррина, подумав о йоркширском терьере своей матери. - «Опять пришла за вкусняшками?»

А потом испуганно заглянула под стол, потому что вспомнила, что она НЕ ДОМА, а за много миль от него, в Хогвартсе…

Но под столом сидела только старая кошка Филча.

«О! Привет!» - поздоровалась с ней родственница Реддла. - «Ты ведь миссис Норрис, верно?»

Кошка утвердительно мяукнула и потёрлась о её ноги.

«Что ж! Рада с тобой познакомиться», - улыбнулась Миррина, погладив кошку по голове.

И сразу предложила ей присоединиться к своей трапезе. - «Хочешь свежих сливок?»

Кошка, услышав слова молодой герцогини, положила свои передние лапки ей на колени и вытянулась, подобно струне, тем самым, дав Миррине понять, что она не возражает.

И тогда родственница Реддла поставила перед кошкой блюдце со сливками. - «Ну, хорошо... В таком случае, приятного тебе аппетита».

Но как только кошка Филча начала лакать сливки, в туалет снова влетела Плакса Миртл, которая, едва заметив молодую герцогиню, с порога начала высказывать ей своё возмущение. - «ТЫ ОПЯТЬ ЗДЕСЬ?»

«Как видишь», - со вздохом отозвалась Миррина, почесав кошку за ухом.

Старая кошка замурчала от удовольствия и у Плаксы Миртл расширились от удивления глаза. - «Что?! А почему тебя НЕ ЦАРАПАЕТ миссис Норрис?!»

Миррина пожала плечами. - «Не знаю. Наверное, я ей понравилась».

«ТЫ ШУТИШЬ?!» - взвизгнула Миртл. - «Она же НЕНАВИДИТ студентов Хогвартса! И это всем известно!»

«Ну-у, если они ведут себя так же, как ты, в этом нет ничего удивительного», - усмехнулась Миррина, убирая в свою сумку одну из булочек.

«А КАК я должна СЕБЯ ВЕСТИ, когда мерзкая гадюка твоего дальнего родственника ОТПРАВИЛА МЕНЯ В ЗАГРОБНЫЙ МИР?!» - в гневе проорала эфемерная студентка.

Миррина мрачно покосилась на неё и со вздохом направилась к выходу из туалета. - «Я сожалею, Миртл. Но я не виновата в том, что сделал Тёмный Лорд! И, если ты ещё не заметила, в отличие от своего печально известного родственника, я тебе никакого вреда не причиняю!»

Однако Миртл резко преградила молодой герцогине путь и прокричала ей в лицо с нескрываемой ненавистью. - «НЕТ, ПРИЧИНЯЕШЬ! Ты постоянно нарушаешь моё уединение СВОИМ ПРИСУТСТВИЕМ! И этим ВЫВОДИШЬ МЕНЯ ИЗ СЕБЯ!»

И тогда Миррина быстро прошла сквозь эфемерную студентку, слегка вздрогнув от могильного холода, исходящего от неё, и, не оглядываясь, начала подниматься вверх по лестнице. - «Не беспокойся, Миртл, в ближайшие несколько часов я твоего уединения не нарушу. Потому что у меня сегодня много занятий…»

«О! ХВАЛА МЕРЛИНУ!» - громко воскликнула эфемерная студентка, изобразив восторг и подняв свои глаза к потолку.

А потом стремительно вылетела из туалета в коридор, и, повиснув над ступеньками лестницы, по которой сейчас поднималась родственница Реддла, громко проорала ей в спину. – «В таком случае, найди способ задержаться на этих занятиях ПОДОЛЬШЕ! А когда они закончатся – возьми себе ещё несколько ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ УРОКОВ, чтобы сегодня НЕ ВОЗВРАЩАТЬСЯ В МОЙ ТУАЛЕТ! А ещё лучше – НЕ ВОЗВРАЩАТЬСЯ В МОЙ ТУАЛЕТ ВООБЩЕ!»

С этими словами, Миртл снова громко завыла, подобно бешеной мантикоре, и со скоростью снитча влетела в ближайший унитаз, устроив очередной потоп. – «А-А-А-А-А-А-А!»

И мокрая кошка Филча сразу выскочила из Персональной Гостиной Миррины… И с испуганным мяуканьем помчалась к лестнице, ведущей в Подземелье Хогвартса…

«Поверь мне, Миртл», - обиженно прошептала родственница Реддла, на мгновение обернувшись в сторону затопленного туалета. – «Если бы ни приказ Кингсли Бруствера, я бы поспособствовала исполнению твоего желания НЕ РАЗДУМЫВАЯ!»

С этими словами, она снова стала подниматься вверх по ступенькам…

И призрак профессора Снейпа, который неподвижно висел в самом дальнем углу коридора, проводил её внимательным взглядом…

Но Миррина его не заметила. И грустно переступила порог просторного кабинета, где через несколько минут должны были начаться занятия по Волшебной Механике…

Профессора Изобретариуса ещё не было.

И молодая герцогиня молча прошла мимо многочисленных студентов, которые с опаской косились на неё.

А потом, стараясь не замечать их пристальных взглядов, села за первую парту второго ряда, которая была пустой.

Миррина специально выбрала это место, потому что не хотела новых конфликтов.

И неожиданно заметила за первой партой первого ряда - Скорпиуса Малфоя, который сразу обернулся в её сторону.

Молодая герцогиня очень обрадовалась и собралась с ним поздороваться. Но не успела.

Потому что, в этот момент, в кабинет вошёл преподаватель Волшебной Механики – высокий, худощавый и обаятельный человек с жемчужно-белой кожей и серыми глазами, светящимися теплотой, которому на вид было около шестидесяти лет. И у этого человека было привлекательное лицо и густые седые волосы до плеч, слегка растрёпанные, словно в них попала молния… А на длинном и прямом носу этого человека, который его ничуть не портил, и даже добавлял особенного шарма его внешности, поблёскивали круглые очки в оправе из лимонного золота… А на шее у этого человека был эффектно завязан белый шарф из шерсти единорога с его собственными инициалами, вышитыми золотыми нитками…

«Ну-с, мои дорогие студенты, всем доброго утра!» - с порога объявил новый преподаватель Хогвартса мягким и приятным голосом.

«Доброе утро, профессор Изобретариус!» - почти хором отозвались молодые волшебники, собравшиеся в его кабинете.

А профессор внимательно оглядел своих студентов и поинтересовался серьёзным тоном. - «Надеюсь, оно началось у вас с положительных эмоций?»

«Для кого как», - грустно прошептала себе под нос Миррина.

«Лично для меня - ДА!» - неожиданно раздался у входа в кабинет высокомерный голос Аманды. - «Потому что завтрак в Большом Зале в МОЮ ЧЕСТЬ был БЕСПОДОБЕН!»

И все волшебники, собравшиеся в кабинете Волшебной Механики, почти одновременно обернулись в её сторону.

И их глаза расширились от удивления… А у профессора Изобретариуса, шокированного экстравагантным внешним видом потомка Годрика - просто отвисла нижняя челюсть…

Потому что эксцентричная блондинка, кожу которой сейчас покрывал ровный коричневый загар, была одета в красное коктейльное платье с пышной юбкой до колен, густо расшитое рубинами, размером с перепелиные яйца, и красные сапоги-ботфорты с огромными золотыми пряжками, на каждой из которых красовался герб факультета Гриффиндор, выложенный драгоценными камнями. И высота каблуков у этих сапог превышала 6,5 дюймов. А на плечах Аманды висела запасная парадная мантия Кингсли Бруствера, подол которой волочился за ней по полу… Голову эксцентричной блондинки украшали сразу три золотые диадемы, сверкающие красными бриллиантами, в её язык был вставлен эффектный пирсинг: толстое золотое кольцо с крупным рубином, а в ушах Аманды не было свободного места от золотых серёжек всех форм и размеров… На груди эксцентричной блондинки сияло громоздкое рубиновое ожерелье, которое весило примерно столько же, сколько миссис Норрис, но особенно бросались в глаза многочисленные золотые кольца и браслеты эксцентричной блондинки, которые покрывали её руки от кончиков пальцев до локтей таким образом, что напоминали драгоценные перчатки… И, помимо всего прочего, Аманда сейчас резко пахла противными черёмуховыми духами, от которых у каждого волшебника, находящегося в кабинете Волшебной Механики, закружилась голова…

«Простите за опоздание, но эти ленивые домашние эльфы из Прачечной Хогвартса никак не могли отгладить мою САМУЮ РОСКОШНУЮ парадную мантию!» - без тени раскаяния объявила эксцентричная блондинка, заходя в кабинет в окружении Гарри, Рона, Гермионы и Полумны.

Она слегка шепелявила, потому что золотое кольцо в языке мешало ей чётко говорить. Однако Аманду это ничуть не смущало. И она повелительным тоном обратилась к известным мракоборцам, словно к прислуге. – «Спасибо, ребята, за то, что проводили… Можете быть свободны!»

Рон в гневе стиснул зубы и крепко сжал кулаки.

Гермиона заметила это и поспешно вытолкнула своего мужа из кабинета в коридор.

А Миррина лишь на мгновение взглянула на Гарри Поттера и сразу отвела глаза в сторону, словно в чём-то провинилась перед ним.

Но Гарри сделал вид, что вообще не заметил дальнюю родственницу Волан-де-Морта, и быстро покинул кабинет вслед за своими друзьями…

А профессор Изобретариус рассеянным голосом обратился к Аманде. – «Ну-у, что ж, мисс Гриффиндор, присаживайтесь…»

Эксцентричная блондинка окинула кабинет Волшебной Механики взглядом победителя рыцарского турнира, и неожиданно заметила, что все места уже ЗАНЯТЫ. Кроме ДВУХ.

Одно место - рядом с Мирриной. И одно место - рядом со Скорпиусом Малфоем.

И тогда Аманда в гневе стиснула зубы и глухо прорычала, подобно разъярённому церберу. - «Г-Р-Р-Р! Я бы РАДА выполнить вашу просьбу, профессор… Но, к сожалению, НЕ МОГУ! Потому что мне противно даже приближаться к этой РОДСТВЕННИЦЕ ВОЛАН-ДЕ-МОРТА! А к этому ВЫРОДКУ ПОЖИРАТЕЛЯ СМЕРТИ - ТЕМ БОЛЕЕ!»

Миррина, возмущённая её словами, резко обернулась к ней и громко прокричала. - «НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ ЕГО ВЫРОДКОМ!»

И в тот же миг, солнце на улице внезапно померкло, а небо над Хогвартсом затянуло свинцовыми облаками, в которых раздались такие оглушительные громовые раскаты, что стены школы слегка задрожали, как при небольшом землетрясении…

В глазах профессора Изобретариуса отразился ужас, и он решил вмешаться. - «Юные леди! Я вас умоляю, успокойтесь!»

«Я УСПОКОЮСЬ!» - сквозь зубы уверила его Аманда. - «Но только в ТОМ СЛУЧАЕ, если кто-нибудь из моих однокурсников НЕМЕДЛЕННО уступит мне СВОЁ МЕСТО!»

И большинство студентов, собравшихся в кабинете Волшебной Механики, испуганно переглянулись.

А эксцентричная блондинка побагровела, словно спелый помидор, и нетерпеливо постучала об пол каблуком своего сапога. - «Ну, же! Я ЖДУ!»

И тогда дочь Гермионы, которая сидела вместе с младшим сыном Гарри, внимательно посмотрела на родственницу Реддла, и, не раздумывая, решила уступить Аманде свой стул, чтобы позволить профессору Изобретариусу поскорее начать урок.

Однако Скорпиус словно угадал её намерения, и сделал шаг первым.

Он быстро положил в рюкзак свой учебник и подошёл к Миррине.

«Ладно», - обратился он к Аманде равнодушным голосом. - «Можешь занять моё место».

«Я не собираюсь занимать ТВОЁ место, маленький змеёныш», - презрительно ответила ему эксцентричная блондинка. - «Мне весьма комфортно на СВОЁМ! Но я с удовольствием займу твою ПАРТУ!»

С этими словами, она вальяжно подошла к первой парте первого ряда, и села за эту парту, положив ногу на ногу.

«Вот и отлично», - мрачно покосился на неё сын Драко. И сразу обратился к молодой герцогине. - «Надеюсь, вы не возражаете, леди Миррина?»

«Конечно, я не возражаю, Скорпиус!» - уверила его она, слегка отодвинувшись в сторону. «Ну, разумеется, ты не возражаешь, родственница Реддла», - усмехнулась Аманда. - «Потому что ПРЕДАННЫЕ СЛУГИ тебе очень ПОНАДОБЯТСЯ, когда ты начнёшь ТРЕТЬЮ ВОЛШЕБНУЮ ВОЙНУ!»

Миррина снова обернулась к эксцентричной блондинке и сердито прокричала, ударив кулаком по столу. - «Я не собираюсь начинать Третью Волшебную Войну, Аманда! И Скорпиус мне НЕ СЛУГА! Он мой ДРУГ!»

И в ту же секунду, яркая молния, похожая на гигантскую золотую струну, вылетела из-под толщи облаков, и, пробив оконное стекло, ударила в парту, за которой сидела эксцентричная блондинка.

И на этой парте сразу вспыхнуло пламя, которое едва не опалило Аманде волосы.

Эксцентричная блондинка завыла, словно бешеная мантикора, и с ужасом вскочила со стула. - «А-А-А-А-А!»

А профессор Изобретариус взмахнул своей волшебной палочкой, сделанной из древесины грецкого ореха, сердцевиной которой был засушенный хвост саламандры, и, направив эту волшебную палочку на горящую парту, равнодушно произнёс. - «Агуаменти!»

И в тот же миг, из кончика его волшебной палочки вырвался мощный поток воды. И пламя сразу потухло, оставив на первой парте первого ряда только обугленные отметины.

«Мисс Гриффиндор, я настоятельно рекомендую вам УСПОКОИТЬСЯ!» - строгим и холодноватым тоном обратился к Аманде профессор Изобретариус. - «Потому что своими нынешними поступками вы ПОЗОРИТЕ ЗНАМЕНИТУЮ ДИНАСТИЮ ГОДРИКА! И уверяю вас, юная леди! Если вы продолжите общаться с другими студентами в такой АГРЕССИВНОЙ МАНЕРЕ, я ПРЯМО СЕЙЧАС сообщу об этом ДИРЕКТРИСЕ ХОГВАРТСА! И предоставлю ЕЙ возможность дать оценку вашему ВОЗМУТИТЕЛЬНОМУ ПОВЕДЕНИЮ!»

Аманда сердито прорычала, словно рассерженный павиан, и с недовольным видом уселась за свою обугленную парту, презрительно покосившись на Скорпиуса и Миррину. - «Г-Р-Р! Ну, ладно!»

А профессор положил на стол свой чемодан и произнёс абсолютно спокойным голосом, как будто ничего не произошло. - «Вот и превосходно… В таком случае, продолжим наш урок…»

С этими словами, он достал из чемодана карманные песочные часы, посаженные на ось, которая была прикреплена к длинной золотой цепочке, и обратился к студентам. - «Как вы думаете, что это такое?»

И дочь Гермионы моментально подняла вверх свою руку. - «Это Стандартный Маховик Времени, профессор Изобретариус. С помощью маховика такого размера можно перенестись в прошлое на пять часов назад. Или в будущее на пять часов вперёд».

«Совершенно верно, мисс Роза, пять баллов Когтеврану», - улыбнулся профессор и снова обратился к студентам. - «А кто-нибудь из вас знает что-то ещё о маховиках времени?»

И тогда Скорпиус покосился на Аманду, которая со скучающим видом смотрела в окно, и робко поднял руку.

После чего - произнёс своим тихим и умиротворённым голосом. - «То, что создание маховиков времени более крупного размера запрещено Английским Министерством Магии. Этот закон был издан сразу после Второй Волшебной Войны. И, в связи с этим законом, все маховики времени, которые превосходили размером Стандартный Маховик, были уничтожены по приказу министра Кингсли Бруствера. Сначала, правда, были уничтожены все маховики. Но потом в Английском Министерстве Магии передумали, поскольку было много жалоб от родителей студентов Хогвартса, дети которых желали посещать дополнительные занятия. Поэтому Английское Министерство Магии пошло на уступки. И вернуло в продажу маховики времени, которые позволяют перемещаться в прошлое и будущее на десять минут, на полчаса, на час, и на пять часов. Но изготовление и использование маховиков более крупных размеров по-прежнему запрещено законом. И за нарушение этого закона предусмотрено наказание в виде Нерушимого Обета, который провинившийся волшебник обязан дать министру магии. И этот Нерушимый Обет заключается в том, что провинившемуся волшебнику запрещается пожизненно создавать и использовать даже Простейшие Маховики Времени. А нарушить такой обет невозможно. Потому что это повлечёт за собой смерть того, кто его дал».

И профессор Изобретариус начал восторженно ему аплодировать. - «Браво, мистер Скорпиус! Превосходный ответ! ДЕСЯТЬ БАЛЛОВ СЛИЗЕРИНУ!»

«Молодец!» - шёпотом похвалила своего юного приятеля родственница Реддла.

Эксцентричная блондинка сердито покосилась на неё, и, презрительно хмыкнув, снова отвернулась к окну.

А профессор продолжил. - «Но поскольку мы не собираемся нарушать никакие законы Министерства Магии, на сегодняшнем уроке мы с вами попытаемся создать Простейший Маховик Времени, позволяющий переноситься в прошлое и будущее на десять минут».

С этими словами, профессор вытащил из шкафа, который находился за его спиной, большой холщовый мешок. И в этом мешке лежали многочисленные заготовки для будущих маховиков времени. А именно: песочные часы, но только пустые, без песка, а также золочёные оси и цепочки.

А потом профессор взмахнул своей волшебной палочкой.

И заготовки для Простейших Маховиков Времени сразу разлетелись по всему кабинету. И медленно опустились на парты многочисленных студентов.

«Он довольно просто собирается, профессор», - снова раздался голос дочери Гермионы, которая быстрее всех посадила песочные часы на ось и закрепила на них длинную золотую цепочку. - «Но только в нём нет золотистого песка».

«Верно, мисс Роза», - кивнул профессор. - «И этот песок, как вы его назвали, на самом деле является золотистой звёздной пылью, которую сотрудники Отдела Тайн Министерства Магии получают с помощью заклинания Старлитио Стримео. Сама процедура получения золотистой звёздной пыли держится в строжайшем секрете. Однако, ещё 19 лет назад, её можно было купить в Косом Переулке в любом количестве. Но, после Второй Волшебной Войны, Министерство Магии ввело полный запрет на продажу золотистой звёздной пыли. А также многочисленные ограничения на продажу Стандартных, Оптимальных, Минимальных, и Простейших Маховиков Времени. И теперь их можно приобрести только в магазине Звёздный Меридиан».

«В том самом, который располагается непосредственно в Атриуме Английского Министерства Магии?» - поинтересовался младший сын Гарри.

«Да, мистер юный Поттер», - утвердительно кивнул профессор Изобретариус.

И снова продолжил. - «Но, прежде чем совершить подобную покупку, волшебник обязан лично явиться на приём к Кингсли Брустверу. И получить от него письменное разрешение на приобретение маховика времени. И только потом, имея при себе этот документ, заверенный подписью и печатью нашего министра магии, посетить магазин Звёздный Меридиан и купить необходимый маховик. А после совершения своей покупки, волшебник обязан сразу явиться в кабинет Актеона Брайвленда - нынешнего заместителя нашего министра магии. И зарегистрировать приобретённый им маховик времени в Министерской Книге Учёта Магических Изобретений».

«Бюрократия», - презрительно хмыкнула Аманда. - «Терпеть её не могу!»

Профессор пожал плечами. - «Ничего не поделаешь, мисс Гриффиндор. Это вынужденная мера безопасности, принятая Министерством Магии, чтобы предотвратить несанкционированные перемещения во времени. Ведь, насколько вам известно, любое изменение событий прошлого неумолимо влияет на события будущего».

«Вы абсолютно правы, сер», - усмехнулась Аманда, снова покосившись на Скорпиуса и Миррину. - «И я согласна с этим решением Министерства. Потому что от родственников чернокнижников ничего хорошего ждать не приходится. И я уверена, если бы запрета на продажу золотистой звёздной пыли не существовало, они бы не упустили возможности вернуться в прошлое, чтобы воскресить Волан-де-Морта!»

«Мы не собираемся воскрешать Волан-де-Морта!» - в гневе обернулась к ней Миррина.

И в тот же миг, ещё одна молния вырвалась из-под толщи свинцовых облаков, и, пробив оконное стекло, снова ударила в парту, за которой сидела Аманда.

И эта парта снова вспыхнула ярким пламенем.

Эксцентричная блондинка испуганно вздрогнула, и, с воем бешеной мантикоры, вскочила со стула. - «А-А-А-А-А!»

«Агуаменти!» - со вздохом произнёс профессор, взмахнув волшебной палочкой.

А потом строго обратился к Аманде. - «Мисс Гриффиндор! Я делаю вам ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!»

«Да», - усмехнулся младший сын Гарри. - «И погода на улице - тоже!»

Все студенты громко рассмеялись.

А лицо Аманды побагровело, словно зад павиана, и она быстро подошла к Альбусу-Северусу. - «К твоему сведению, недомерок, погода на улице зависит ТОЛЬКО от моего настроения! Потому что это УНИКАЛЬНАЯ ОСОБЕННОСТЬ тех родственников Годрика Гриффиндора, которые, с момента своего рождения, славились непревзойдённой честностью! И всегда свято следовали прижизненному девизу Великого Мерлина! А именно: Жили На Земле Справедливости Ради И Во Имя Благородной Цели!»

«Что ты имеешь в виду?» - в недоумении поинтересовался младший сын Гарри.

«То, что моё настроение влияет на погоду в том месте, в котором я нахожусь!» - с презрительной усмешкой отозвалась Аманда. - «Поэтому, когда я радуюсь, светит солнце. А когда мне страшно, начинается снегопад. А если я получаю какую-либо травму, небо покрывается багровыми облаками и начинается кровавый дождь! А если мне грустно, тоже идёт дождь! Но только совсем обычный! Ну, а когда я злюсь, гремит гром и сверкают молнии!»

«Что ж! Это многое объясняет», - усмехнулась дочь Гермионы. - «Понятно, какое у тебя сейчас настроение!»

«Вот только, не совсем понятно, почему молнии, которые сейчас зависят от него, пытаются тебя поджарить», - язвительным голосом произнёс Альбус-Северус.

Аманда покосилась на окно, за которым раздавались глухие раскаты грома, но не смогла объяснить младшему сыну Гарри этого феномена.

«Ну-у, не знаю», - пожала плечами она, слегка сбавив свой высокомерный тон. - «Возможно, потому, что я только недавно узнала, что являюсь САМЫМ УНИКАЛЬНЫМ представителем династии Гриффиндоров. И ещё не научилась всецело влиять на погоду над Хогвартсом!»

«Правда?» - оживлённо воскликнула Роза.

И сразу добавила весёлым и насмешливым голосом. - «В таком случае, даже не пытайся этого делать!»

Аманда в гневе наклонилась к дочери Гермионы, и, неожиданно для всех волшебников, собравшихся в кабинете, крепко схватила её рукой за шею.

А потом возмущённо прошипела ей в лицо, подобно змее Тёмного Лорда. - «Это почему?»

Роза вздрогнула и испуганно прижалась к спинке своего стула.

И тогда профессор Изобретариус снова решил вмешаться. - «Ну, хотя бы потому, мисс Гриффиндор, что запугивание студентов погодными катаклизмами не является благородным поступком. А ваше поведение, как я уже говорил ранее, позорит знаменитую династию Годрика! Так что, с вашей стороны, будет более благоразумно, если вы вернётесь на своё место и перестанете так бурно реагировать на критику в свой адрес. Я понятно объясняюсь?»

Аманда недовольно покосилась на него, и, отпустив шею Розы, со вздохом направилась к своей парте. - «Да, сер».

Профессор проводил её внимательным взглядом, а потом вытащил из чемодана собранную заготовку для Простейшего Маховика Времени и поставил эту заготовку на свой стол.

А после этого, достал из чемодана холщовый свёрток с миниатюрными стеклянными флаконами, закупоренными стеклянными пробками.

И содержимым этих флаконов была самая настоящая золотистая звёздная пыль, количества которой вполне могло бы хватить на создание ПЯТИ Стандартных Маховиков Времени.

Все юные волшебники, собравшиеся в кабинете, с любопытством посмотрели на миниатюрные флаконы, заполненные уникальной блестящей субстанцией, а профессор снова обратился к ним невозмутимым голосом, словно никаких конфликтов не было. - «Вот и хорошо. Продолжим урок. Сейчас я дам каждому из вас флакон с золотистой звёздной пылью, и вы, после того как соберёте свои Простейшие Маховики Времени, переместите эту золотистую звёздную пыль в песочные часы. Но, предупреждаю! Золотистая звёздная пыль ни в коем случае не должна контактировать с воздухом ни до того, как попадёт внутрь песочных часов, ни после этого. Иначе она почернеет и потеряет свои уникальные свойства, позволяющие перемещаться во времени».

«Понятно!» - с готовностью отозвалась Аманда, как только миниатюрный флакон с блестящей субстанцией оказался в её руках.

А потом, к удивлению преподавателя Волшебной Механики, быстро открыла песочные часы своего маховика, откупорила пробку на крохотном флаконе и резким движением руки высыпала всю золотистую звёздную пыль внутрь песочных часов.

Но как только золотистая звёздная пыль Аманды оказалась внутри песочных часов, она моментально почернела, словно зола.

«ЧТО?!» - возмущённо воскликнула эксцентричная блондинка, глядя на свои песочные часы.

Миррина покосилась на неё, и, взяв двумя пальцами свой флакон, который был размером не более дюйма, удивлённо обратилась к профессору. - «Но, сер! Как же мы сможем переместить содержимое флакона в песочные часы, если золотистая звёздная пыль не должна контактировать с воздухом? Ведь как только пробка откроется, воздух, так или иначе, попадёт во флакон. И золотистая звёздная пыль будет непригодна для дальнейшего использования».

Аманда сердито обернулась к Миррине. - «Не могла раньше сказать?! Ты! Родственница этого самого... Которого...»

Профессор строго посмотрел на эксцентричную блондинку и нахмурил брови.

«Ну-у, в общем, понятно», - недовольно отозвалась Аманда.

И снова обратилась к Миррине презрительным тоном. - «Вот посмотри, что я из-за тебя наделала!»

«Ну, во-первых, не из-за неё, мисс Гриффиндор, а из-за вашей чрезмерной торопливости», - назидательно произнёс профессор, вручая ей новый флакон с золотистой звёздной пылью. - «А, во-вторых, в следующий раз, извольте дослушивать мои объяснения до конца, прежде чем спешить выполнять задание».

Аманда мрачно вздохнула и с недовольным видом отвернулась к окну, за которым начали рассеиваться тучи.

Хотя, судя по выражению лица эксцентричной блондинки, настроение которой сейчас влияло на погоду в окрестностях Хогвартса, нельзя было сказать, что она в восторге от замечаний преподавателя Волшебной Механики.

А вот у Миррины, наоборот, стало легче на душе. Ведь она почувствовала, что Фердинантус Изобретариус на её стороне.

А профессор продолжал. - «Так вот, дорогие мои студенты, с этого момента и начинается вся сложность создания маховиков времени. Существуют три заклинания, которые позволяют завершить этот процесс. Смотрите внимательно. Сначала, с помощью первого заклинания, мы выкачиваем весь воздух из песочных часов нашего будущего маховика времени».

С этими словами, он направил свою волшебную палочку на песочные часы, которые стояли у него на столе, и начертил волшебной палочкой в воздухе несколько символов.

А потом громко произнёс. - «Эфириус Нон!»

И многочисленные студенты, собравшиеся в кабинете Волшебной Механики, сразу заметили, как сквозь стекло песочных часов, которые находились на столе профессора Изобретариуса, просочился лёгкий дымок, напоминающий туман. И этот туман быстро втянулся в его волшебную палочку.

«А теперь нам необходимо переместить флакон с золотистой звёздной пылью внутрь наших песочных часов. Вот таким образом...» - пояснил профессор.

И, взмахнув своей волшебной палочкой, слегка прикоснулся ею к песочным часам. А потом направил волшебную палочку на флакон, который стоял у него на столе, и громко произнёс. - «Инвардео!»

И в ту же секунду, флакон с золотистой звёздной пылью исчез со стола профессора. И оказался внутри песочных часов его маховика времени.

«Потрясающе!» - восхищённо прошептал младший сын Гарри.

«Благодарю за комплемент, мистер юный Поттер», - улыбнулся ему профессор. - «А теперь, последнее заклинание, мои дорогие студенты. Оно позволяет растворить стеклянный флакон внутри нашего маховика времени».

С этими словами, он снова прикоснулся волшебной палочкой к песочным часам. И произнёс всего одно слово. - «Диссолвео!»

И стеклянный флакон внутри его песочных часов моментально исчез. И в маховике времени профессора Изобретариуса осталось только содержимое этого флакона - золотистая звёздная пыль.

«Ну, вот и всё», - объявил профессор, снова обращаясь к своим студентам. - «Изготовление нашего Простейшего Маховика Времени закончено. Осталось только активировать его. Для этого нужно прикоснуться к нему волшебной палочкой и сказать два слова: время пошло. И можно смело отправляться в прошлое. Или в будущее. Надеюсь, вам всё понятно?»

«Да, сер!» - почти хором отозвались юные волшебники, собравшиеся в его кабинете.

«Вот и отлично», - с нотками удовлетворения в голосе произнёс профессор. - «Тогда предлагаю кому-нибудь из вас вызваться добровольцем и повторить со своей заготовкой Простейшего Маховика Времени всё то, что я вам продемонстрировал минуту назад».

С этими словами, он внимательно оглядел своих студентов. - «Итак, кто самый смелый?»

Дочь Гермионы мгновенно подняла руку.

Аманда презрительно покосилась на неё и сразу перевела свой взгляд на Миррину. - «А пусть родственница Реддла попытается!»

«А почему сразу она?» - удивился Скорпиус, обернувшись к эксцентричной блондинке.

«А почему нет?» - насмешливо отозвалась Аманда. - «Ведь профессор может вызвать для демонстрации своего задания любого студента. Если, конечно, у этого студента есть волшебная палочка. А то я слышала от директрисы Хогвартса, что она ей не полагается, в виду особенностей её родословной. Потому что есть опасность, что родственница Волан-де-Морта может убить кого-нибудь непростительным заклятьем!»

«Я не собираюсь этого делать, Аманда!» - сердито обернулась к ней Миррина.

И в небе над Хогвартсом снова раздались оглушительные раскаты грома. - «К тому же, я знаю, что за использование непростительных заклятий грозит пожизненное заключение в тюрьму Азкабан!»

«Вот именно!» - злорадно улыбнулась Аманда. - «И когда я получу руководящую должность в Английском Министерстве Магии, я обязательно найду способ тебя туда ОТПРАВИТЬ. Потому что СЧАСТЬЕ, которое, согласно Пророчеству, я должна вернуть большинству волшебных семей, не может быть возвращено, пока на свободе разгуливает хотя бы один родственник Волан-де-Морта!»

Миррина хотела что-то возразить, но профессор сразу положил свою руку на её плечо, тем самым, дав ей понять, чтобы она не высказывалась.

И снова обратился к Аманде. - «Не хочу вас огорчать, мисс Гриффиндор, но одного родства со знаменитой династией Годрика вам будет недостаточно, чтобы получить руководящую должность в Английском Министерстве Магии. Для начала, вам придётся с отличием закончить своё обучение в Хогвартсе. Или совершить какой-нибудь героический поступок, который докажет всем представителям Международной Конфедерации Магов, что вы действительно могущественный чародей, способный на великие дела, которые, в недалёком будущем, смогут принести Миру Волшебников огромную пользу… Именно так в своё время поступил знаменитый Гарри Поттер. А ещё - Рон Уизли и его жена Гермиона. Неосознанно, конечно. А о том, что они сделали, я полагаю, вам хорошо известно».

«Разумеется», - усмехнулась Аманда, покосившись на Миррину. - «Они избавились от Волан-де-Морта!»

«Совершенно верно», - кивнул профессор. - «Потому что он представлял угрозу не только для Мира Волшебников, но и для Мира Маглов. А вот пытаться угрожать тому, кто пока этой угрозы не представляет, не считается героическим поступком. И не приветствуется Кингсли Бруствером и руководством Хогвартса».

Аманда снова хотела что-то сказать, но профессор не дал ей такой возможности. - «А теперь, если не возражаете, я бы хотел, чтобы ВЫ ЛИЧНО продемонстрировали всем студентам, собравшимся здесь, свои способности в изготовлении Простейшего Маховика Времени. Если, конечно, вы хорошо запомнили необходимые для этого заклинания».

«Не сомневайтесь, профессор», - сухо отозвалась Аманда, направляя на маховик времени свою волшебную палочку, сделанную из древесины лавра и густо обклеенную настоящими рубинами. - «Я их запомнила. Потому что у меня феноменальная зрительная память, доставшаяся мне по наследству от моего знаменитого предка!»

«Что ж! Это очень хорошо, мисс Гриффиндор», - хитро улыбнулся профессор. - «Потому что неправильное или нечёткое произнесение заклинаний при изготовлении маховиков времени - может привести к весьма неприятным последствиям».

Аманда сердито покосилась на него. - «И к каким?»

«Маховик времени СГОРИТ», - с интонацией учителя пояснила дочь Гермионы, которая, в этот момент, сосредоточенно листала свой учебник по основам Волшебной Механики, недавно купленный в Косом Переулке.

«Верно, мисс Роза», - кивнул профессор. - «Пять баллов Когтеврану».

Аманда презрительно хмыкнула и сразу начала чертить в воздухе волшебной палочкой те символы, которые недавно показывал профессор.

Сначала большой круг по часовой стрелке, потом, внутри него, круг против часовой стрелки... Точка кончиком волшебной палочки в центре малого круга... И плавным движением руки медленно потянуть волшебную палочку на себя... - «Эфириус Нон!»

Но эффектный пирсинг в языке Аманды помешал ей чётко произнести заклинание.

Поэтому поток мощной энергии, который вырвался из волшебной палочки эксцентричной блондинки, резко выдернул песочные часы из её маховика времени. И они отлетели на несколько футов назад. А потом со звоном разбились о стену кабинета. Золотистая звёздная пыль высыпалась из них и моментально почернела, словно зола.

«Н-да. Впечатляет», - задумчиво произнёс профессор. - «В следующий раз, перед произнесением заклинания, советую вам вытаскивать кольцо из своего языка, юная леди. Дабы избегать дефектов дикции».

«Кольцо в языке - это очень модно! И, к вашему сведению, на мою дикцию оно не влияет!» - высокомерным тоном отозвалась Аманда.

«А я думаю, влияет», - усмехнулся Альбус-Северус.

«Ты ошибаешься, недомерок!» - громко проорала Аманда, обернувшись к нему и в гневе ударив кулаком по своему маховику времени. - «Просто с этой бесполезной жестянкой что-то не так!»

И сломанный маховик времени, который лежал на её парте, вспыхнул ярким пламенем, которое едва не опалило Аманде волосы.

Эксцентричная блондинка испуганно вскрикнула и снова вскочила со стула.

«Агуаменти», - со вздохом произнёс профессор. И мощная струя воды из его волшебной палочки за считанные секунды потушила пожар.

«Ну, кто ещё хочет рискнуть?» - обратился он к студентам.

Дочь Гермионы снова собралась поднять руку, но Миррина её опередила, встав со своего места. - «Я, профессор!»

Фердинантус Изобретариус улыбнулся и подошёл к своему столу. - «Ну, что ж! В таком случае, берите вашу волшебную палочку, мисс Реддл».

С этими словами, он вытащил из ящика стола коробку, в которой лежала старая волшебная палочка Волан-де-Морта, случайно найденная после Второй Волшебной Войны в сломанном виде и только совсем недавно восстановленная мистером Олливандером специально для дальней родственницы Тёмного Лорда.

Миррина с опаской покосилась на коробку, и чуть слышно произнесла. - «Это то, о чём я подумала?»

«Да, мисс Реддл», - с некоторой грустью подтвердил её догадку профессор. - «Это волшебная палочка Тёмного Лорда».

У Миррины похолодело в душе. И за окнами Хогвартса сразу пошёл снег, что было крайне странным явлением для этого времени года.

Все студенты с удивлением посмотрели в окна, а потом на Аманду.

А вот Миррину совсем не интересовали капризы погоды, вызванные переменчивым настроением потомка Годрика.

Она с опаской вглядывалась в волшебную палочку Волан-де-Морта, от которой исходила такая тёмная энергия, что молодая герцогиня даже побоялась прикоснуться к ней.

«Хм... А можно, я временно возьму волшебную палочку Скорпиуса?» - осторожно поинтересовалась она после недолгой паузы.

Профессор хотел что-то ответить, но, прежде чем он успел это сделать, Скорпиус вручил Миррине свою волшебную палочку. - «Да, конечно!»

Профессор пожал плечами и опять вернул коробку с волшебной палочкой Волан-де-Морта в ящик своего стола. - «Ну-у, если вы так решили, я не возражаю».

«Спасибо», - поблагодарила его Миррина. И, начертив в воздухе волшебной палочкой Скорпиуса нужные символы, направила эту волшебную палочку на маховик времени, который стоял у неё на парте. - «Эфириус Нон!»

И лёгкий дымок, напоминающий туман, бесшумно просочился сквозь стекло её песочных часов и втянулся в волшебную палочку Скорпиуса.

«Инвардео!» - прошептала родственница Реддла, снова взмахнув волшебной палочкой.

И крошечный флакон с золотистой звёздной пылью, который находился рядом с ней, послушно переместился внутрь песочных часов её маховика времени.

А Миррина осторожно прикоснулась волшебной палочкой к песочным часам своего маховика и сосредоточенно произнесла последнее заклинание. - «Диссолвео!»

И стеклянный флакон внутри её песочных часов полностью растворился, оставив в маховике только золотистую звёздную пыль.

«Время пошло», - сказала Миррина.

И в ту же секунду, Простейший Маховик Времени родственницы Реддла медленно поднялся в воздух. И, сверкнув ослепительным золотым светом, обернулся вокруг своей оси. А потом снова опустился на её парту.

Глаза профессора Изобретариуса расширились от удивления, и он произнёс восхищённым шёпотом. - «БЕЗУПРЕЧНО!»

После чего, добавил серьёзным голосом, продолжая с нескрываемым восхищением рассматривать волшебное изобретение, только что созданное Мирриной. - «Это ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ СЛОЖНАЯ МАГИЯ, мои дорогие студенты. И редко кому удавалось благополучно завершить подобный ритуал с первого раза и не допустить при этом ни единой ошибки. По крайней мере, за всю мою преподавательскую карьеру, таких случаев не было».

«Вы должны испытать его прямо сейчас, мисс Реддл», - неожиданно воскликнул профессор, надевая Миррине на шею созданный ею маховик. - «Покрутите его по часовой стрелке десять раз. Так вы сможете перенестись на десять минут в будущее. Это предел возможностей Простейшего Маховика Времени. А когда вы туда перенесётесь, зайдите в мою Комнату Отдыха. И посмотрите, что там находится».

С этими словами, профессор указал своей волшебной палочкой на дверь, расположенную в стене, позади его стола. - «Ну, а после того, как ваш Простейший Маховик Времени начнёт мерцать, сразу покрутите его против часовой стрелки десять раз. И вы моментально вернётесь обратно. А когда вернётесь, расскажите нам, что интересного вы увидели в моей Комнате Отдыха».

«Хорошо», - кивнула Миррина.

А профессор быстро подбежал к двери комнаты, о которой только что говорил, и распахнул её.

Однако в комнате, которая находилась за этой дверью, не было ничего особенного. Только громоздкий деревянный стол с многочисленными ящиками, а также деревянные стеллажи, на полках которых стояли толстые магические энциклопедии.

Миррина внимательно осмотрела комнату, расположенную за дверью, и начала быстро вращать свой маховик времени.

И в тот же миг, Фердинантус Изобретариус исчез. И все студенты, собравшиеся в его кабинете, тоже.

А дверь, которую недавно открыл профессор, оказалась запертой.

Миррина удивлённо оглядела опустевший кабинет Волшебной Механики, и, подойдя к двери, осторожно открыла её.

И увидела на столе, который ещё недавно был пустым, клетку с красивой огненно-красной птицей. И эта птица, едва заметив Миррину, повернула к ней свою голову и слегка прищурила глаза.

«Феникс...» - прошептала родственница Реддла.

А потом медленно подошла к столу, и, просунув свои пальцы сквозь прутья клетки, погладила птицу по голове.

И феникс явно не возражал против такого внимания, потому что слегка потёрся головой о ладонь родственницы Реддла.

И в этот момент, маховик на шее Миррины начал мерцать, возвещая о том, что ей пора возвращаться в своё время.

Родственница Реддла взглянула на него и поспешно вышла из Комнаты Отдыха профессора Изобретариуса.

А потом покрутила маховик против часовой стрелки.

И в опустевшем кабинете снова появился преподаватель Волшебной Механики вместе с многочисленными студентами.

«Браво, мисс Реддл! У вас получилось!» - восторженно зааплодировал он. - «А теперь, расскажите нам, что вы видели в моей Комнате Отдыха?»

Миррина снова посмотрела на стол за открытой дверью, с которого исчезла клетка с огненно-красной птицей, и, сняв со своей шеи маховик времени, обратилась к профессору. - «Я видела феникса. Его клетка стояла вон там, на столе».

«Превосходно, мисс Реддл», - радостно произнёс профессор. - «Вы блестяще справились с заданием. Пятнадцать баллов Слизерину!»

Миррина улыбнулась. А Аманда стиснула зубы и сердито покосилась на неё.

Однако, несмотря на прескверное настроение потомка Годрика, студенты заметили, что на улице, сквозь тучи, начали пробиваться солнечные лучи.

«И куда же ты спрятала феникса, родственница Реддла?» - высокомерным тоном поинтересовалась Аманда.

«Никуда, не спрятала», - ответил за Миррину профессор. - «Просто его ещё НЕТ в моей Комнате Отдыха. Вернее, её. Это Вспышка. Фамильный феникс нашей семьи. Она принадлежала ещё моей прабабушке. А сейчас её клетка стоит в Учительской. Но через десять минут после окончания урока, я принесу её сюда».

«Могла бы сама догадаться», - насмешливо обратилась к Аманде Роза Уизли.

«Помалкивай, дочь маглорождённой волшебницы!» - презрительно ответила ей эксцентричная блондинка. - «Твоё мнение меня абсолютно не интересует!»

«Да тебя ничьё мнение не интересует», - усмехнулся младший сын Гарри.

«Полагаю, вы правы, мистер юный Поттер», - неожиданно для Аманды согласился с ним профессор Изобретариус.

И все студенты, услышав его слова, засмеялись.

А эксцентричная блондинка, возмущённая таким неуважительным отношением к себе, поднялась со стула и быстро направилась к выходу из кабинета, громко стуча по полу своими огромными каблуками. - «ЧТО?! Ну, всё! С меня хватит! Мне надоело находиться в обществе невоспитанных малолеток и так называемого ПРОФЕССОРА, мировоззрение которого почти ничем не отличается от мировоззрения первокурсников Хогвартса! Поэтому, будет лучше, если я прямо сейчас отправлюсь в Гриффиндорскую Башню и пообщаюсь там с более серьёзными и здравомыслящими людьми, которые подходят мне и по возрасту, и по уровню интеллекта! Например, с известными мракоборцами из своей личной охраны!»

С этими словами, она гордо вышла в коридор, и, с присущим только ей высокомерием, захлопнула за собой дверь.

Альбус-Северус проводил её внимательным взглядом. - «Н-да. Не повезло моему папе».

Его однокурсники снова засмеялись.

И профессор Изобретариус тоже улыбнулся, хитро глядя вслед Аманде.

И в тот же миг, грозовые тучи, сгустившиеся в небе над Хогвартсом, полностью рассеялись.

И яркие солнечные лучи осветили кабинет Волшебной Механики.

«Доброго вам дня, мисс Гриффиндор!» - весёлым голосом попрощался Фердинантус с эксцентричной блондинкой.

А потом снова обратился к юным волшебникам, собравшимся в его кабинете. - «Ну, что ж, дорогие студенты, полагаю, на этой радостной ноте - наш урок окончен. А в качестве домашнего задания - рекомендую вам прочитать о разновидностях маховиков времени, а также о правилах безопасности, которых необходимо строго придерживаться в момент их использования. Эти сведения вы легко найдёте в своих учебниках по основам Волшебной Механики на третьей странице. Увидимся завтра утром».

«А что мы будем завтра изобретать?» - с любопытством поинтересовалась дочь Гермионы.

«Очень полезную вещь, мисс Роза», - уверил её профессор. - «Поэтому, скучно не будет».

С этими словами, он взял свой чемодан и быстро вышел в коридор. - «До скорой встречи!»

«До скорой встречи, сер!» - почти одновременно попрощались с ним студенты. И сразу начали расходиться.

А Миррина положила в сумку созданный ею Простейший Маховик Времени и тоже вышла из кабинета вместе со Скорпиусом.

И в этот момент, преподаватель Волшебной Механики, который почему-то задержался в коридоре у лестницы, неожиданно окликнул её. - «Мисс Реддл... На два слова!»

Миррина поспешно подошла к нему. - «Да, сер...»

«Я слышал, вам достались старые учебники вашего дальнего родственника», - шёпотом произнёс Изобретариус.

«Это так», - подтвердила его слова Миррина.

«Я знаю», - вздохнул профессор. - «Поэтому моего учебника по основам Волшебной Механики у вас нет. Потому что, во времена учёбы Волан-де-Морта, такой предмет ещё не преподавали в Хогвартсе».

«Вы правы, сер», - согласилась с ним родственница Реддла.

И немного растерянно поинтересовалась. - «Но... В таком случае, что же мне делать?»

«Не беспокойтесь, леди Миррина. Мы можем выполнять домашние задания по Волшебной Механике вместе», - сразу предложил ей Скорпиус. - «Если, конечно, вы не будете возражать против общества малолетки».

«Скорпиус, ну о чём ты говоришь? Я буду только рада!» - уверила его молодая герцогиня.

И тогда сын Драко вытащил из рюкзака свой учебник и передал его родственнице Реддла. - «Отлично! В таком случае, пусть моя книга по Волшебной Механике останется у вас».

Профессор Изобретариус хитро улыбнулся, глядя на Скорпиуса, и чуть слышно произнёс. - «О! Это очень благородно с вашей стороны, молодой человек!»

А потом слегка наклонился к сыну Драко и прошептал ему в ухо. - «Поступаете как ИСТИННЫЙ ГРИФФИНДОРЕЦ!»

Скорпиус, обескураженный словами профессора, на мгновение потерял дар речи.

А Фердинантус Изобретариус вытащил из своего чемодана толстую книгу, и, как-то обеспокоенно покосившись по сторонам, вручил её Миррине. - «Однако, чтобы вам не пришлось делить один учебник на двоих, я сейчас сделаю вам небольшой подарок. Вот! Держите! Это САМАЯ полная Энциклопедия по Волшебной Механике и Способам Управления Магическими Изобретениями. И, уверяю вас, она ГОРАЗДО ЛУЧШЕ моего учебника. Потому что в ней вы найдёте ответы на ВСЕ интересующие вас вопросы. И даже некоторые уникальные сведения, о которых, в настоящее время, не известно большинству волшебников».

«Ух, ты!» - восхищённо прошептал сын Драко, глядя на книгу в голубой обложке, посередине которой был нарисован Двустандартный Маховик Времени, давно запрещённый к созданию Английским Министерством Магии по причине крайне высокой опасности его использования.

«Спасибо, сер», - поблагодарила профессора родственница Реддла, сразу убирая в свою сумку его подарок и учебник Скорпиуса.

А Фердинантус Изобретариус снова улыбнулся, и, закрыв свой чемодан, начал спускаться вниз по лестнице. - «Удачного вам дня, ребята! Не опаздывайте на занятия мадам Помфри!»

«Не беспокойтесь, профессор! Мы не опоздаем!» - уверил его сын Драко.

«Да. Вот только, интересно, где эти занятия будут проходить?» - прошептала Миррина, оглядываясь по сторонам.

«В Больничном Крыле, разумеется», - неожиданно раздался за её спиной голос дочери Гермионы, рядом с которой стоял её кузен Альбус-Северус Поттер. - «Там есть просторный кабинет, который раньше использовали под складское помещение. И мы как раз туда направляемся. Пойдёте с нами?»

«Да, конечно», - сразу согласился Скорпиус.

И Миррина тоже последовала за новыми знакомыми...

Конец 8 серии… Продолжение следует…

Сюжет 9 серии: Страхи Розы Уизли и урок мадам Помфри

«А ты превосходно справилась с заданием», - неожиданно обратилась к Миррине дочь Гермионы.

«Ну-у, спасибо», - настороженно отозвалась родственница Реддла, продолжая подниматься вслед за ней по лестнице.

А дочь Гермионы продолжила разговор. - «Я Роза Уизли. Студентка первого курса факультета Когтевран. А это мой кузен - Альбус-Северус Поттер. Он из Гриффиндора».

«И вы меня не боитесь?» - удивлённо поинтересовалась Миррина.

Альбус-Северус отрицательно покачал головой. - «Нет. А почему мы должны тебя бояться?»

Миррина пожала плечами. - «Ну-у, не знаю. Наверное, потому что я дальняя родственница Волан-де Морта».

«И что такого?» - усмехнулся Альбус-Северус. - «Дядя и тётя моего отца были САМЫМИ УЖАСНЫМИ МАГЛАМИ, которых только можно вообразить. Но ни один человек не сравнивал его с ними».

«А вот меня сравнивают с Волан-де-Мортом», - вздохнула Миррина. - «И Скорпиусу тоже достаётся из-за того, что его родственники были Пожирателями Смерти».

«От кого достаётся?» - усмехнулась Роза. - «От Аманды Гриффиндор?»

«Да не обращайте на неё внимания!» - предложил Альбус-Северус.

«Она злая и противная», - высказал своё мнение Почти-Безголовый-Ник, который, в этот момент, неторопливо выплыл из-под лестницы, ведущей в сторону Больничного Крыла, а потом бесшумно просочился сквозь потолок.

А Роза проводила призрака факультета Гриффиндор внимательным взглядом и произнесла ему вслед с интонацией учителя. - «Ну-у... Я бы сказала – ВЫСОКОМЕРНАЯ…»

«Ох, да перестаньте, ребята! Она ПРОТИВНАЯ!» - неожиданно раздался позади них возмущённый голос. - «И улыбается как обезьяна! И одевается как клоун из Волшебного Цирка! И пахнет как докси, вымоченная в Одурманивающем Отваре! Даже вообразить не могу, как известные мракоборцы, которые её охраняют, выдерживают этот жуткий запах и не падают от него в обморок! А у Минервы Макгонагал и учителей из-за этой самовлюблённой особы уже нервы на пределе. Но в Хогвартсе ходят слухи, что они терпят её отвратительное поведение только из-за сведений, содержащихся в известном Пророчестве, а также из-за приказа Кингсли Бруствера по этому поводу. А Хагрид сегодня лично мне признался, что Аманда его раздражает даже больше, чем плотоядные слизняки, расплодившиеся в его огороде. И исключение из этого списка составляет только профессор Снейп. Но у него всегда было завидное самообладание. Хотя, быть может, ему просто наплевать на поведение Аманды. И на запах, который она источает, тоже. Потому что он всё равно его не чувствует. Он же призрак!»

Миррина оглянулась.

Болтун, который поднимался вслед за ней по лестнице, оказался симпатичным и стройным пятнадцатилетним волшебником, одетым в мантию с гербом факультета Хаффлпафф, который был выше её как минимум на две головы. И у этого молодого волшебника были густые светло-русые волосы до плеч, голубые глаза и очень обаятельная улыбка.

«Привет…» - слегка неуверенным голосом поздоровалась с ним молодая герцогиня. - «А ты кто такой?»

«Джимми Уайт!» - громко представился молодой волшебник. - «Студент пятого курса Хогвартса и староста факультета Хаффлпафф. Ну и вратарь нашей команды по Квиддичу».

«Знаю!» - кивнул Альбус-Северус. - «Мой папа вчера сказал мне, что в твои кольца на поле для Квиддича ещё ни разу не влетал ни один квоффл. Куда направляешься?»

«В Больничное Крыло», - с усмешкой признался Джимми.

«У тебя там тоже занятия?» - поинтересовалась Роза.

«Не-а…» - снова усмехнулся молодой человек.

И слегка приподнял вверх свою правую руку, которая была от запястья до локтя перевязана его шарфом и залита кровью. - «Бладжер попал в меня на сегодняшней тренировке. И, кажется, что-то сломал».

Дочь Гермионы увидела его покалеченную руку и внезапно побледнела.

А ещё через мгновение, её ноги подкосились, и она начала падать в обморок.

«О, Боже!» - испуганно воскликнула Миррина, едва успевая поддержать Розу. - «Что с ней?»

«Ничего особенного», - уверил её Альбус-Северус. И сразу вытащил из кармана своей мантии небольшой флакон, содержимым которого являлась жидкость с резким запахом, напоминающая магловский нашатырный спирт.

А потом открыл этот флакон и поднёс его к носу своей кузины. - «Просто она с рождения не выносит вида крови».

«Да. Это верно», - слабым голосом призналась дочь Гермионы, вдохнув в себя побольше эссенции от обмороков и стараясь больше не смотреть на покалеченную руку Джимми.

«Надо срочно рассказать об этом мадам Помфри», - предложил Скорпиус. - «Возможно, у неё есть какое-нибудь лекарство от подобной фобии!»

«НЕТ, ТОЛЬКО НЕ ЭТО!» - умоляюще потребовала Роза. И в её голосе послышались слёзы. - «Я не хочу, чтобы кто-нибудь в Хогвартсе узнал, какая я жалкая трусиха!»

С этими словами, она уткнулась носом в мантию Миррины и разрыдалась. - «Потому что никто из моих родственников никогда не падал в обморок при виде крови! НИКТО! Кроме МЕНЯ! И Распределяющая Шляпа, наверное, поняла это… Вот и отправила меня в Когтевран…»

«И что? Твои родители были разочарованы?» - удивился староста Хаффлпаффа.

Роза отрицательно покачала головой. - «Нет, они были очень рады. А мама призналась, что, когда она проходила Церемонию Распределения, Распределяющая Шляпа тоже, поначалу, хотела отправить её в Когтевран. Но потом всё-таки сделала выбор в пользу Гриффиндора, потому что смогла разглядеть у неё храброе сердце и склонность к самопожертвованию. А я, сколько себя помню, постоянно чего-то боялась. Но моя мама словно не замечала этого. И папа тоже. Зато он всегда хвастался нашим соседям, что Я УНАСЛЕДОВАЛА МОЗГИ СВОЕЙ МАТЕРИ!»

«Так это же превосходно, Роза!» - сделал вывод Джимми. - «Гордись этим!»

«А также тем, что являешься студенткой Когтеврана», - добавил Скорпиус. - «Потому что только самые умные волшебники попадают на этот факультет».

«Знаю», - мрачно отозвалась Роза. - «Но мои родители совершали поистине героические поступки, будучи ещё ПРОСТЫМИ СТУДЕНТАМИ. И когда я слушала их рассказы о сражениях с Волан-де-Мортом, мне всегда хотелось тоже совершить нечто подобное. Чтобы доказать им, а также самой себе, что я тоже могу быть храброй и ничего не бояться!»

Джимми с укоризной посмотрел на неё. - «Но, Роза! Быть храброй - это не означает НИЧЕГО НЕ БОЯТЬСЯ! Храбрость заключается в способности человека победить свои страхи. Найти в себе силы переступить через них. Вот я, например, тоже много чего боюсь. Особенно бладжеров на тренировках по Квиддичу. Потому что, мне всегда кажется, что, однажды, один из них сшибёт мне голову, и я отправлюсь на встречу с Великим Мерлином. А если повезёт, то снова вернусь в Хогвартс в образе призрака, как профессор Снейп. И составлю компанию Почти-Безголовому-Нику. А студенты, наверное, будут называть меня Безголовым Сером Джимом».

Роза вытерла слёзы и усмехнулась. - «Ты серьёзно?»

«Конечно!» - весело подтвердил свои слова староста Хаффлпаффа. - «Жизнь вообще очень непредсказуемая штука!»

«Вы абсолютно правы, мистер Уайт», - неожиданно раздался за его спиной тихий и ледяной голос. - «Поэтому, я советую вам не тратить её на пустую болтовню, а заняться более полезным делом. Например, поскорее посетить Больничное Крыло и стать наглядным пособием для мадам Помфри, которая как раз собирается рассказать студентам об особенностях улучшенного экстракта бадьяна».

Джимми оглянулся.

И, едва увидев за своей спиной призрак профессора Снейпа, нервно сглотнул воздух и начал быстро подниматься вверх по ступенькам. - «Да, сер!»

«А вы почему ещё не на занятиях?» - резко обернулся Снейп к компании юных волшебников, столпившихся на лестнице.

«Уже идём, профессор!» - уверила его Миррина, лишь на секунду взглянув в глаза заместителю директрисы.

И в тот же миг, увидела в его глазах столько душевной боли, что ей показалось, что если бы из глаз Снейпа можно было бы сварить одну стандартную пробирку какого-нибудь пыточного зелья, то количества этого зелья всё равно бы хватило, чтобы заставить страдать всё живое на Земле.

И Северус словно угадал её мысли.

Поэтому поспешно отвёл свои глаза в сторону и произнёс похоронным голосом. - «Тогда советую поторопиться. И придумать ВЕСКОЕ ОПРАВДАНИЕ вашему ОПОЗДАНИЮ… Потому что урок мадам Помфри уже НАЧАЛСЯ…»

«Не беспокойтесь, профессор, я придумаю оправдание за них!» - пообещал Джимми, продолжая подниматься по лестнице.

И вся компания, кроме Снейпа, последовала за старостой Хаффлпаффа.

«Хм... Какой же он всё-таки строгий», - чуть слышно произнёс Скорпиус, покосившись на эфемерного заместителя директрисы, провожающего их внимательным взглядом.

«Да, это так», - шёпотом согласился с ним младший сын Гарри. - «Но мой папа говорил, что это храбрейший человек, который пожертвовал своей жизнью ради благополучия и безопасности студентов Хогвартса. Поэтому он назвал меня в его честь».

«Знаю!» - снова вставил свою реплику в разговор Джимми. - «А ещё он постоянно старался защитить твоего отца на протяжении всей его учёбы в школе. Например, на первом курсе, когда покойный профессор Квиррелл попытался убить его во время матча по Квиддичу».

«Да», - вздохнула Роза. - «Мама мне много рассказывала о профессоре Снейпе. А потом я сама прочитала о нём в Новой Энциклопедии по Истории Магии. Жаль только, что его жизнь оборвалась так трагически. А его храбрость и самопожертвование - так и не были оценены по достоинству».

«Ошибаешься, Роза», - возразил Джимми. - «Английское Министерство Магии и Минерва Макгонагал теперь очень уважительно относятся к профессору Снейпу. И все студенты нашей школы, за исключением Аманды Гриффиндор, тоже. Несмотря на то, что многие из этих студентов продолжают бояться профессора Снейпа из-за его слишком сурового характера. Но, как бы там ни было, я лично слышал от призрака Альбуса Дамблдора, что Кингсли Бруствер назначил профессора Снейпа заместителем директрисы Хогвартса. А это очень ответственная должность, требующая абсолютного доверия Министерства Магии».

«Согласна», - кивнула Роза, покосившись на Снейпа, который всё ещё висел в начале лестницы и провожал их внимательным взглядом. - «Но у меня всё равно создаётся впечатление, что он не в восторге от своего нового назначения».

«А чему ему вообще радоваться?» - удивился Джимми. - «Если любовь всей его жизни была убита Волан-де-Мортом, а потом змея Нагини отправила его в Загробный Мир. А отец Гарри Поттера, вместе со своими однокурсниками, регулярно развлекался тем, что превращал его школьные годы в ад».

«Прости Альбус, это горькая, но, правда», - виновато обернулся Джимми к младшему сыну Гарри.

И снова продолжил разговор. - «А после смерти директора Дамблдора, когда абсолютно все в нашей школе считали профессора Снейпа убийцей и предателем, ему приходилось скрывать истинную причину, по которой он совершил своё преступление. Несмотря на то, что против него восстало большинство преподавателей и студентов Хогвартса».

«Н-да», - мрачно вздохнул Альбус-Северус. - «Представляю, что тогда творилось у него на душе. И ведь никого не было рядом, кто бы мог поддержать его или, хотя бы, немного утешить».

«А я стараюсь об этом не думать», - честно призналась Роза. - «Иначе мне становится страшно».

А сын Драко покосился на призрак Снейпа, который остался далеко внизу, и произнёс вполголоса. - «Не понимаю, как в такие жуткие моменты своей жизни он сумел сохранить самообладание и завоевать доверие самого жестокого чернокнижника XX столетия?»

«Ну-у, я полагаю, благодаря своему таланту убеждать людей», - предположил Джимми.

И сразу добавил радостным голосом. - «И кстати, начиная с сентября нынешнего года, на уроках Защиты от Тёмных Искусств, он будет обучать всех пятикурсников Хогвартса Ментальной Блокировке Сознания. А также сотворению сверхмощных щитовых чар. Поэтому я очень жду начала этих занятий. И хотя знаменитые мракоборцы, охраняющие Аманду Гриффиндор, уверяют, что противостоять воздействию заклятия Легилименс непросто, я всё равно постараюсь преуспеть в Окклюменции. Чтобы не разочаровывать профессора Снейпа».

«Как интересно», - задумчиво произнёс младший сын Гарри.

И сразу задал старосте Хаффлпаффа вопрос. - «А ты, случайно, не знаешь, чему на уроках Защиты от Тёмных Искусств профессор Снейп будет обучать студентов младших курсов?»

«Ну-у, призрак Почти-Безголового-Ника говорил, что, для начала, заместитель директрисы планирует познакомить их с нашим Боггартом», - признался Джимми.

Роза Уизли испуганно сглотнула воздух. - «С Боггартом?»

«Да!» - подтвердил свои слова староста Хаффлпаффа. - «Чтобы младшие студенты Хогвартса старались быть храбрыми и умели держать свои эмоции под контролем».

Дочь Гермионы мрачно вздохнула. - «Ну-у, в общем-то, он прав… Этим двум качествам действительно следует поучиться… И мне в первую очередь…»

«Послушай, Джимми, а это правда, что дом профессора Северуса, который располагался в Паучьем Тупике, полностью сгорел?» - осторожно поинтересовалась молодая герцогиня.

«Правда», - кивнул староста Хаффлпаффа. А потом удивлённо обернулся в её сторону. - «А откуда ты знаешь?»

«Я читала об этом несколько лет назад. В Российской Волшебной Газете Магическая Параллель», - призналась Миррина.

«Ну-у... Ваша газета не врёт», - вздохнул Джимми, продолжая подниматься по лестнице. - «Потому что покойный Колин Криви, который защищал Хогвартс вместе с остальными преподавателями и студентами в годы Второй Волшебной Войны, не простил профессору Снейпу гибели Альбуса Дамблдора. Поэтому нарочно сжёг его дом с помощью мощных чар воспламенения. А вскоре после этого трагического события, змея Волан-де-Морта перегрызла профессору Снейпу горло. И я слышал от директрисы Макгонагал, что, когда тело профессора Снейпа принесли в Хогвартс из Визжащей Хижины, оно было почти обескровлено. А его мантия и волосы полностью залиты...»

«ПОЖАЛУЙСТА, ДЖИММИ! НЕ ПРОДОЛЖАЙ!» - умоляюще перебила его Роза. - «Иначе мне опять станет ПЛОХО!»

«Извини, больше не буду», - поспешно отозвался староста Хаффлпаффа, заметив, что лицо дочери Гермионы снова побледнело. - «Потому что, я полагаю, ты сама знаешь об этом из Новой Энциклопедии по Истории Магии».

«Да. Ты прав», - со вздохом кивнула Роза.

И снова покосилась на призрачного заместителя Макгонагал, который всё ещё висел в воздухе в начале лестницы и не спускал с них своих бдительных глаз. - «Вот только, очень жаль, что мы не можем вернуть профессору Снейпу жизнь. И сделать эту жизнь хотя бы чуточку счастливой…»

«На самом деле, МОЖЕМ!» - неожиданно прошептала Миррина.

И резко остановилась, потому что слова Розы влетели в её уши подобно молниям, которые на недавнем уроке Волшебной Механики пытались спалить Аманду Гриффиндор. И у неё сразу появилась идея, за осуществление которой, к великой радости потомка Годрика, она действительно могла бы получить пожизненный срок в Азкабане.

Потому что, для осуществления этой идеи, ей предстояло нарушить не только многочисленные ПРАВИЛА ХОГВАРТСА, но и несколько САМЫХ СТРОГИХ ЗАКОНОВ Мира Волшебников.

Однако родственницу Реддла это ничуть не беспокоило.

«МОЖЕМ!» - снова повторила она.

«Можем что?» - в недоумении обернулся к ней Джимми.

«ВЕРНУТЬ ЖИЗНЬ профессору Снейпу!» - шёпотом объявила молодая герцогиня, вспомнив о книге, подаренной ей профессором Изобретариусом.

У младшего сына Гарри от удивления отвисла нижняя челюсть.

«Круто!» - только и сумел прошептать он.

«И каким же образом, если не секрет?» - удивлённо поинтересовалась Роза.

«Я вам позже объясню, ребята», - пообещала Миррина. - «Потому что, сначала, мне нужно выяснить кое-что у мадам Помфри…»

«Тогда почему вы до сих пор ЗДЕСЬ, а не на ЕЁ ЗАНЯТИЯХ?» - неожиданно раздался поблизости тихий голос внезапно появившегося рядом с ними призрака заместителя директрисы, который заметил, что компания юных волшебников, идущая вверх по лестнице, снова остановилась на ступеньках и начала что-то увлечённо обсуждать. Поэтому он счёл своим долгом вмешаться.

И юные волшебники, столпившиеся на лестнице, ведущей в Больничное Крыло, едва увидев в нескольких дюймах от себя призрак Снейпа, вздрогнули от неожиданности.

А Северус окинул ледяным взглядом всех, кроме дальней родственницы Тёмного Лорда, на которую, даже в момент общения с ней, старался не смотреть, словно испытывал к ней наибольшее отвращение, и, нахмурив свои полупрозрачные брови, обернулся к старосте Хаффлпаффа.

А потом посмотрел на него так, словно несчастный Джимми был виноват в его трагической гибели.

По спине старосты Хаффлпаффа пробежал мороз. И он сразу перепрыгнул через три ступеньки лестницы.

А потом резко распахнул двери, за которыми располагалось Больничное Крыло. - «Прошу прощения, профессор! Считайте, что мы уже там!»

«Надеюсь!» - похоронным тоном отозвался Северус, медленно растворяясь в воздухе…

А староста Хаффлпаффа первым вошёл в кабинет, расположенный в Больничном Крыле, который раньше использовали под складское помещение, и увидел там многочисленных студентов, сидящих за новыми партами, которые что-то сосредоточенно записывали в свои тетради.

А Миррина сразу обратила внимание на Аманду Гриффиндор.

Эксцентричная блондинка сидела у окна за ПЕРСОНАЛЬНЫМ столом, в ПЕРСОНАЛЬНОМ мягком кресле, и, закинув ногу на ногу, со скучающим видом наблюдала за мадам Помфри.

А рядом с ней, на обычных деревянных табуретах с жёсткими сиденьями - сидели известные мракоборцы из её личной охраны.

И лица этих мракоборцев выглядели так, словно они недавно позавтракали флоббер-червями, потому что от аромата духов эксцентричной блондинки у них болела голова.

А школьная целительница, которая стояла у длинного преподавательского стола, рядом с дымящимся медным котлом, осторожно добавляла в этот котёл какие-то засушенные магические растения, напоминающие ржаные колосья. - «Ну, вот и всё. Это был последний ингредиент, необходимый для создания улучшенного экстракта бадьяна. Осталось только перемешать наше зелье двенадцать раз по часовой стрелке. А потом, когда оно полностью остынет, его можно будет использовать для лечения самых серьёзных ран. И эти раны, должна сказать, заживут мгновенно. Хотя и не слишком безболезненно…»

Джимми остановился посередине кабинета и громко поздоровался со школьной целительницей. - «Добрый день, мадам Помфри!»

А потом уверенно направился к её преподавательскому столу, ловя на себе любопытные взгляды многочисленных волшебников. - «Я привёл к вам четырёх ваших студентов!»

С этими словами, он кивнул в сторону компании, которая зашла вслед за ним в кабинет.

«Но только не ругайте их за опоздание», - предупредил староста Хаффлпаффа, не дожидаясь ответа школьной целительницы. - «Потому что им пришлось выслушивать мою болтовню по поводу того, что со мной случилось. А потом сопровождать меня в Больничное Крыло, чтобы со мной не случилось ещё что-нибудь…»

«А вы же знаете, как мне везёт на это самое ЧТО-НИБУДЬ», - с усмешкой добавил он, слегка приподняв вверх свою покалеченную руку.

Все студенты, кроме Аманды Гриффиндор, хмыкнули и зажали себе руками рты, чтобы не засмеяться.

А Роза Уизли уставилась в пол, выложенный новой плиткой из серого мрамора, и стала сосредоточенно рассматривать эту плитку, чтобы только не видеть окровавленную руку старосты Хаффлпаффа.

«О, Боже мой! ДЖИММИ!» - возмущённо воскликнула мадам Помфри. - «Ну, сколько раз я тебе говорила быть ОСТОРОЖНЕЕ!»

«Да я стараюсь», - честно признался староста Хаффлпаффа. - «Но, как вам известно, бладжеры на поле для Квиддича терпеть меня не могут. И всегда пытаются убить. Но поскольку они не обладают для этого хорошим интеллектом, им приходится довольствоваться лишь тем, что они способны меня покалечить. Но, должен признаться, что тому бладжеру, который сегодня повредил мне руку, я жестоко отомстил! Утопил в Чёрном Озере! Но, перед этим, так наподдал ему, что он влетел в воду со скоростью снитча. И, наверное, нокаутировал Гигантского Кальмара!»

«Всё! Хватит с меня вашей болтовни, молодой человек!» - резко перебила его мадам Помфри.

И, осторожно взяв Джимми за здоровую руку, усадила его на стул, который стоял возле преподавательского стола. - «Хотя, должна признаться, вы пришли как раз вовремя. Поскольку теперь у моих студентов появится возможность собственными глазами увидеть, как действует улучшенный экстракт бадьяна. Потому что вы, юноша, сейчас станете НАГЛЯДНЫМ ПОСОБИЕМ!»

«СОГЛАСЕН!» - кивнул Джимми, быстро снимая со своей руки окровавленный шарф. - «К тому же, профессор Снейп, которого я минуту назад встретил в коридоре, настоятельно рекомендовал мне это сделать!»

«Н-да», - чуть грустно вздохнула мадам Помфри. - «Жаль только, что ему даже улучшенный экстракт бадьяна больше не поможет…»

«Это верно», - мрачно согласился с ней Гарри.

Аманда покосилась на него и презрительно хмыкнула, не сказав ни слова.

А школьная целительница обратилась к первокурсникам, столпившимся в дверях. - «Так… Миррина, Скорпиус, Альбус, Роза, присаживайтесь куда-нибудь! Потому что сейчас я продемонстрирую вам всю целебную силу этого зелья!»

«А, впрочем… Почему, собственно, я?» - задумчиво произнесла она, дождавшись, пока опоздавшие волшебники займут свободные места за партами. - «Пусть кто-нибудь из студентов сам рискнёт залечить рану нашего Мистера Болтуна!»

С этими словами, мадам Помфри оглядела кабинет и остановила свой взгляд на дочери Гермионы. - «Итак, кто желает стать добровольцем? Роза, может быть, ты?»

В глазах Гермионы сразу появилась тревога.

А лицо её дочери побелело, как снег.

Миррина заметила это и решила вмешаться.

«Мадам Помфри, а можно я попытаюсь?» - поинтересовалась она, поднявшись со своего места.

«Роза, ты не возражаешь?» - сразу обратилась к дочери Гермионы школьная целительница.

«Нет-нет!» - поспешно отозвалась та, сосредоточенно рассматривая стеклянные банки с засушенными магическими растениями, которые стояли на преподавательском столе. И только для того, чтобы не видеть покалеченную руку старосты Хаффлпаффа.

«Ну, хорошо», - согласилась школьная целительница, наполняя небольшой флакон порцией целебного зелья. - «В таком случае, прошу вас, мисс Миррина, подойдите ко мне».

Аманда, которая сидела на своём кресле, презрительно усмехнулась, глядя на неё.

Но, к счастью для молодой герцогини, не произнесла ни слова.

А мадам Помфри снова обратилась к родственнице Реддла. - «Возьмите у меня флакон и вылейте пять капель на рану Джимми».

«Так мало?» - удивился староста Хаффлпаффа.

«Поверьте мне, Мистер Болтун, этого количества будет вполне достаточно», - уверила его школьная целительница.

«Хорошо», - кивнула Миррина.

И слегка наклонила флакон над покалеченной рукой старосты Хаффлпаффа. - «Сиди смирно, Джимми».

Но как только из флакона вылились несколько капель целебного зелья и коснулись запястья старосты Хаффлпаффа, на котором находилась глубокая рана, он заорал на весь кабинет.

А потом согнулся практически пополам и схватился за свою руку. - «А-А-А-А-А! МЕРЛИНОВА БОРОДА! БОЛЬНО-ТО КАК!»

«Ха! А ты чего думал?» - усмехнулась мадам Помфри. - «Лечение улучшенным экстрактом бадьяна - весьма неприятный процесс. Зато, после обработки повреждённого места этим зельем, на теле живого существа не остаётся даже следа от былой травмы!»

И, в подтверждении своих слов, школьная целительница взяла со стола чистое полотенце и отёрла им кровь с запястья Джимми. Староста Хаффлпаффа удивлённо взглянул на свою руку, и не поверил своим глазам. Потому что глубокая рана на его запястье бесследно исчезла.

«Круто!» - восхищённо прошептал он.

«Я знаю», - согласилась с ним мадам Помфри. И сразу продолжила. - «А теперь займёмся вашим локтем, молодой человек».

Джимми с ужасом сглотнул воздух и слегка отодвинулся от флакона со снадобьем, который держала Миррина. - «А у вас, случайно, нет каких-нибудь менее болезненных настоек от ран, чем эта?»

«Ну, в данный момент, к сожалению, нет, мистер Уайт», - честно призналась мадам Помфри. - «Потому что процесс их приготовления - более сложный и длительный, чем процесс приготовления улучшенного экстракта бадьяна».

И в этот момент, Миррина быстро вылила пять капель из флакона на локоть старосты Хаффлпаффа, на котором было несколько глубоких ссадин.

И Джимми снова отозвался истошным воем. - «А-А-А-А-А!»

«А вообще, какие бывают безболезненные настойки от ран?» - осторожно поинтересовалась дочь Натали Макдональд, которая сидела за первой партой вместе со своим братом-близнецом Майклом и обеспокоенно наблюдала за старостой Хаффлпаффа.

«На самом деле, их очень много, мисс Линда», - призналась школьная целительница. - «И лучшая из них - это слёзы феникса. Потому что они мгновенно облегчают боль и за считанные секунды залечивают даже смертельные раны, несовместимые с жизнью. По вкусу они напоминают прохладную минеральную воду, которая является не только панацеей от большинства заболеваний, но также отличным противоядием от всех МАГИЧЕСКИХ и НЕМАГИЧЕСКИХ ЯДОВ, существующих на Земле. Но, к сожалению, получить слёзы феникса - непросто. Потому что фениксы плачут только в исключительных случаях. И почти так же, как люди. От горя или радости, от жалости или боли. А за попытки довести до слёз эту уникальную птицу, Английским Министерством Магии предусмотрены суровые наказания. Например, временная конфискация волшебной палочки и полный запрет на использование любой магии в течение указанного срока. И этот срок обычно зависит от степени жестокости, применённой к фениксу. А также Министерство Магии может отправить провинившегося волшебника на весьма унизительные Принудительные Работы, которые обычно выполняют домашние эльфы. А ещё, после Второй Волшебной Войны, министром Кингсли Бруствером был утверждён и подписан Закон о Защите Фениксов, предложенный известной вам Гермионой Уизли. И согласно этому закону, все ныне существующие фениксы были поставлены на учёт в Английском Министерстве Магии. И, с того времени, каждый новый феникс обязательно регистрируется в Отделе Регулирования Магических Популяций, где сотрудники Министерства накладывают на них особые защитные чары, когда-то изобретённые отцом покойного Седрика Диггори. И эти чары оберегают фениксов от попыток причинения им магического вреда».

«И каким образом?» - поинтересовалась Роза, которой стало намного легче после того, как она увидела, что раны на покалеченной руке Джимми полностью исчезли.

«Очень просто», - ответила мадам Помфри. - «Если какой-нибудь волшебник, решивший получить слёзы феникса, применяет к нему вредоносные заклинания, об этом сразу становится известно Английскому Министерству Магии. А проще говоря, раздаётся громкий и весьма неприятный звук, напоминающий крик саженцев мандрагоры, которые только что вытащили из земли. И через пять минут, к тому месту, где пытаются причинить зло фениксу, прибывают представители Отдела Магического Правопорядка. И, разумеется, арестовывают преступника».

«Я слышал, у профессора Изобретариуса есть феникс», - неожиданно вспомнил Джимми.

«Да, это так», - согласилась с ним мадам Помфри. - «Но только вам, уважаемый Мистер Болтун, его слёзы не нужны. Потому что ваша рука уже зажила».

С этими словами, школьная целительница вытерла кровь с его локтя полотенцем. - «Прошу убедиться!»

Джимми снова посмотрел на свою руку и радостно воскликнул. - «Ух, ты! Точно!»

А мадам Помфри взглянула на песочные часы, которые стояли на преподавательском столе, и произнесла с нотками удовлетворения в голосе. - «Ну, что ж, уважаемые студенты, полагаю, на этом наш урок окончен. Запишите домашнее задание на следующую неделю: приготовить стандартную порцию улучшенного экстракта бадьяна и подробно описать весь процесс приготовления в своих тетрадях. Ингредиенты для приготовления этого снадобья вам выдаст профессор Гораций Слизнорт в Кабинете Зельеварения».

«Джимми!» - снова обратилась мадам Помфри к старосте Хаффлпаффа. - «Твоя рука больше не болит, поэтому помоги раздать всем первокурсникам учебники по основам и практике целительства!»

«Один момент!» - с готовностью отозвался староста Хаффлпаффа, вытащив из кармана свою волшебную палочку, на которой были вырезаны его инициалы. - «Ловите книжки, ребята!»

А потом прикоснулся волшебной палочкой к учебникам, сложенным на преподавательском столе в аккуратную стопку, и сотворил невербальные левитационные чары, благодаря которым эти учебники начали быстро разлетаться по кабинету, словно птицы.

«А мой учебник, если не возражаешь, дай мне ЛИЧНО В РУКИ!» - надменным голосом потребовала Аманда, наблюдая, как её однокурсники восторженно ловят книги, подлетающие к ним.

«Ну, разумеется!» - кивнул Джимми.

И, ловко поймав учебник, который кружился рядом с эксцентричной блондинкой, гордо вскинул свои волосы, как это обычно делала Аманда. А потом опустился перед ней на одно колено, и, вытянув вперёд правую руку, в которой держал книгу, произнёс с интонацией рыцаря Короля Артура. - «Как прикажите, ВЕЛИЧАЙШАЯ ИЗ ГРИФФИНДОРОВ!»

Однокурсники Аманды, собравшиеся в кабинете, едва заметно усмехнулись. И мракоборцы из личной охраны эксцентричной блондинки - тоже.

А Аманда нахмурила брови и сердито выдернула учебник из руки старосты Хаффлпаффа. - «ПРЕКРАТИ ПАЯСНИЧАТЬ! Своим поведением ты напоминаешь мне МАГЛОВСКОГО КЛОУНА!»

С этими словами, она презрительно хмыкнула, и, равнодушно убрав учебник в свою сумку, похожую на золотой бладжер, на котором была вышита крупными рубинами огромная первая буква её имени, гордо вышла из кабинета в коридор, стуча по полу своими высокими каблуками.

Джимми с укоризной посмотрел ей вслед. - «Хотя бы СПАСИБО сказала!»

«Не дождёшься!» - усмехнулся Гарри.

«Это верно», - согласилась с ним Полумна, отвлечённо глядя на потолочную люстру.

А школьная целительница снова обратилась к старосте Хаффлпаффа. - «Ну, что ж, Джимми, должна признаться, ты превосходно справился со своей ролью наглядного пособия. Поэтому, ТРИДЦАТЬ БАЛЛОВ ХАФФЛПАФФУ!»

«Ух, ты! Спасибо, мадам Помфри!» - радостно воскликнул тот. - «Пойду, обрадую своих однокурсников! А то, сегодня утром, директриса Макгонагал сняла с меня десять баллов!»

«А не надо было дразнить Гремучую Иву!» - назидательным тоном напомнила ему Гермиона.

«Ну-у… Я только слегка потаскал её за ветки», - признался староста Хаффлпаффа. - «Хотел полетать вокруг неё, чтобы она попыталась сбить меня с метлы. Для того, чтобы потренировать свою реакцию. Я же вратарь! А для вратаря ОЧЕНЬ важна хорошая реакция!»

«Леди Миррина… Вы, кажется, хотели о чём-то спросить мадам Помфри», - чуть слышно обратился к родственнице Реддла сын Драко, замечая, что многочисленные студенты начали покидать кабинет.

«Нет необходимости, Скорпиус», - тихо отозвалась молодая герцогиня, убирая в сумку свой новый учебник. - «Я уже получила ответ на свой вопрос».

«Когда?» - удивился сын Драко.

«Я тебе объясню после уроков», - пообещала ему родственница Реддла, покосившись на Джимми, который начал увлечённо рассказывать школьной целительнице, а также известным мракоборцам и их детям о предстоящем чемпионате по Квиддичу. - «Кстати, а где у нас следующее занятие?»

«На втором этаже», - ответил Скорпиус. - «Это практический курс по левитации, который преподаёт декан Когтеврана - профессор Флитвик».

«Профессор Флитвик?» - оживлённо обернулся к нему староста Хаффлпаффа, случайно услышав знакомую фамилию.

«О, Мерлин!» - обеспокоенно прошептала мадам Помфри.

«Что такое?» - сразу поинтересовалась Миррина.

«Ничего особенного», - уверил её Джимми. - «Просто… Ну-у… Как бы тебе сказать… В Хогвартсе ходят слухи, что он к тебе НЕРАВНОДУШЕН!»

«Как и ко всем симпатичным волшебницам её возраста», - со вздохом призналась мадам Помфри.

И сразу обратилась к молодой герцогине серьёзным тоном. - «Только, пожалуйста, не принимай его ухаживания близко к сердцу, моя дорогая. А если он будет чрезмерно досаждать тебе своими комплементами, смело жалуйся на него декану своего факультета!»

«Профессору Слизнорту?» - поинтересовалась Миррина.

Мадам Помфри отрицательно покачала головой. - «Нет. Северусу Снейпу. Потому что, начиная с нынешнего учебного года, Английское Министерство Магии поручило ему взять факультет Слизерин под свой полный контроль».

«Я полагаю, из-за моего присутствия здесь, да?» - грустно предположила Миррина.

«Да», - со вздохом подтвердила её догадку школьная целительница.

И сразу попыталась утешить родственницу Реддла. - «Однако ты не должна бояться профессора Снейпа, моя дорогая. Потому что это храбрейший человек. И, если понадобится, он станет для тебя невидимым щитом. И всегда придёт к тебе на помощь, когда это будет ОСОБЕННО НЕОБХОДИМО!»

«Верно», - подтвердил её слова Гарри Поттер. - «Жаль только, что мы поняли это слишком поздно…»

«Да… Жаль…» - согласилась с ним Миррина, стараясь не смотреть ему в глаза.

И в этот момент, с улицы донёсся бой огромных Курантов Хогвартса.

«О, МЕРЛИН!» - воскликнула мадам Помфри, обернувшись к юным волшебникам, столпившимся рядом с ней. - «Уже почти полдень! Вам пора на занятия к профессору Флитвику. И постарайтесь игнорировать его ухаживания, мисс Миррина, если таковые будут!»

«Уверен, что будут», - усмехнулся Джимми. - «Потому что, в отличие от профессора Снейпа и директрисы Макгонагал, декан Когтеврана никогда не умел сдерживать свои эмоции. Независимо от того, какие это эмоции были: положительные, или отрицательные!»

«Всё равно, не придавайте особого значения его комплементам», - посоветовала родственнице Реддла мадам Помфри. - «Потому что все романтические увлечения нашего профессора Флитвика никогда не длятся слишком долго. Лучше постарайтесь быть предельно осторожной на предстоящих занятиях левитацией. Поскольку, с сентября нынешнего года, первокурсники начинают своё обучение с более сложных заклинаний, чем студенты прошлых лет».

«Да. Таково распоряжение Минервы Макгонагал», - подтвердила Гермиона слова целительницы. - «Потому что, она полагает, что о простейших чарах вроде Вингардиум Левиосса - студенты могут сами прочитать в стандартном справочнике по основам магии. А учителя должны обратить своё внимание на более сложные заклинания, которые могут оказать студенту Хогвартса реальную помощь в случае опасности».

«И это правильно», - согласился с ней Джимми.

И, взглянув на большие круглые часы, которые висели на стене, направился к выходу из кабинета. - «Ладно, мне пора бежать на занятия по Травологии».

«Увидимся позже, ребята!» - на мгновение обернулся он к своим новым друзьям.

И поспешно вышел в коридор.

«Да, Джимми!» - почти хором попрощались с ним Скорпиус, Альбус, Роза и Миррина.

«И вы тоже поторопитесь», - обратилась к ним мадам Помфри, направляясь в сторону подсобного помещения. - «А я пойду варить Бодроперцовое Зелье. Потому что скоро начнётся сезон холодов. И большинство студентов Хогвартса, как и в прошлом году, будут обращаться ко мне за быстродействующим лекарством от простуды».

«И вообще, мой вам совет, мои дорогие», - серьёзным тоном произнесла мадам Помфри, на секунду обернувшись к Миррине и её юным друзьям. - «Любой полезный эликсир ВСЕГДА варите с запасом. И ПОСТОЯННО держите при себе ХОТЯ БЫ ОДНУ СТАНДАРТНУЮ ПРОБИРКУ этого снадобья. На всякий случай. Потому что никогда не знаешь, в какой момент он может пригодиться».

«Вы абсолютно правы, мадам Помфри», - согласилась с ней Миррина. - «И я обязательно воспользуюсь вашим советом».

А потом обернулась к своим юным друзьям. - «Идёмте в Кабинет Заклинаний».

«И на этот раз, если не возражаете, позвольте мне сопровождать вас. Во избежание ещё одного опоздания», - снова раздался рядом с ней тихий голос внезапно появившегося Снейпа.

«Да, профессор», - кивнула ему Миррина, лишь на мгновение встретившись с ним взглядом.

И призрак, как и в прошлый раз, поспешно отвёл свои глаза в сторону.

А потом покосился на известных мракоборцев, которые стояли у окна, и медленно поплыл по воздуху к выходу из кабинета.

Миррина, Роза, Альбус и Скорпиус - покорно последовали за ним.

А Гермиона дождалась, пока они уйдут, и молча повернула бронзовый подсвечник, привинченный к стене.

И в тот же миг, рядом с камином открылся потайной коридор, в темноту которого вели каменные ступени.

Гермиона быстро вошла в этот коридор вместе с Гарри, Роном и Полумной. И потайная дверь бесшумно закрылась вслед за ними…

Конец 9 серии… Продолжение следует…

Сюжет 10 серии: Уникальность династии Гриффиндоров

А Миррина, Роза, Альбус и Скорпиус - спустились вместе с заместителем директрисы на второй этаж и вошли в Кабинет Заклинаний, в котором было очень шумно, потому что урок ещё не начался.

Большинство студентов обсуждали предстоящий чемпионат по Квиддичу.

А Аманда Гриффиндор, которой и здесь выделили персональный стол и мягкое красное кресло, презрительно наблюдала за своими однокурсниками.

«Невоспитанные малолетки!» - сердито шептала она, косившись на Гарри, Рона, Гермиону и Полумну, которые, к удивлению молодой герцогини, уже сидели рядом с эксцентричной блондинкой за одним столом, расположенном у окна. - «Не понимаю, почему Макгонагал не обращает внимания на их возмутительное поведение? Вот если бы я была директрисой Хогвартса, я бы ужесточила школьные правила для этих ПСЕВДОВОЛШЕБНИКОВ! И заставила бы их вести себя здесь подобно покорным ДОМАШНИМ ЭЛЬФАМ! И не только во время занятий, но и в свободное от учёбы время! А тех студентов, которые не подчинялись бы моим правилам, я бы, не раздумывая, ЗАКОВЫВАЛА В ЦЕПИ и оставляла в Подземелье на неделю БЕЗ КАКОЙ-ЛИБО ЕДЫ! Вот тогда бы эти невоспитанные ПСЕВДОВОЛШЕБНИКИ перестали вести себя как рой назойливых докси! И стали бы напоминать стадо ПОСЛУШНЫХ ОВЕЧЕК, которых держит в своём загоне моя бабушка Бленда!»

С этими словами, она посмотрела на директрису школы и профессора Флитвика, которые сидели за преподавательским столом в нескольких футах от неё.

Но они были слишком заняты изучением какой-то рукописи, недавно присланной из Английского Министерства Магии. Поэтому не обращали внимания на замечания эксцентричной блондинки.

А вот Рон, которому Аманда всё больше напоминала деспотичную Долорес Амбридж, отправленную после Второй Волшебной Войны на пожизненное заключение в Азкабан, в гневе стиснул зубы и решил высказать этой эксцентричной ведьме всё, что он о ней думает.

Однако Гермиона словно догадалась, что собирается сделать её муж. Поэтому крепко сжала его ладонь, тем самым, дав ему понять, чтобы он воздержался от комментариев.

Рон мрачно покосился на Гарри и Полумну, надеясь, что, хотя бы они скажут что-нибудь по поводу жестоких слов Аманды, но они смотрели абсолютно в другую сторону. И увлечённо слушали разговоры студентов о предстоящем чемпионате по Квиддичу.

А Снейп подлетел к директрисе Хогвартса и обратился к ней своим привычным тихим голосом. - «Ну, что ж, госпожа Макгонагал. Полагаю, можно начинать занятия».

«Да, Северус», - согласилась с ним Минерва, быстро сворачивая рукопись и оглядев многочисленных волшебников, собравшихся в кабинете. - «Профессор Флитвик, вам слово».

Но декан Когтеврана не расслышал того, что сказала директриса. Потому что, как только родственница Реддла переступила порог Кабинета Заклинаний, всё его внимание было приковано исключительно К НЕЙ.

Он мечтательно положил голову на свои ладони, и, облокотившись на стол, наблюдал, как молодая герцогиня направляется к первой парте первого ряда.

«О, Мерлин! Как же она прекрасна!» - шептал себе под нос Флитвик. - «Такая изящная и утончённая! А как восхитительны её волосы, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити! И как безупречна её кожа, нежная, словно шёлк, и белая, как молоко! А улыбка подобна жемчугу! А глаза, как два коричневых авантюрина с золотистыми вкраплениями! Они словно звёзды, сияющие в вечернем небе! Такие же яркие! Но такие недосягаемые!»

Аманда услышала восхищённый шёпот декана Когтеврана, потому что сидела очень близко к преподавательскому столу, и её лицо побагровело от злости.

Нет, ей абсолютно не нравился профессор Флитвик, потому что в его династии были гоблины.

И ни к кому из преподавателей и студентов Хогвартса она не питала особой симпатии. И к Гарри, Рону, Гермионе и Полумне - тоже.

Просто ей льстило, что знаменитые волшебники с поистине героическим прошлым, являются по приказу Кингсли Бруствера её личной охраной.

А комплементы профессора Флитвика выводили её из себя только потому, что были адресованы не ЕЙ - потомку знаменитого Годрика, который должен вернуть Миру Волшебников СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей Волан-де-Мортом, а непосредственно РОДСТВЕННИЦЕ ЭТОГО САМОГО ВОЛАН-ДЕ-МОРТА, который загубил в период Первой и Второй Волшебной Войны множество невинных жизней.

А Макгонагал, услышав тихое бормотание Флитвика, нахмурила брови и слегка толкнула замечтавшегося декана Когтеврана в бок.

А потом обратилась к нему возмущённым шёпотом. - «ФИЛИУС! Немедленно прекратите!»

«Что?» - рассеянно отозвался тот, обернувшись к директрисе.

Снейп решил вмешаться. Он внимательно оглядел молодых волшебников, беседующих за партами, и чуть слышно произнёс. - «Итак, уважаемые студенты, прошу минуту внимания!»

И в Кабинете Заклинаний моментально воцарилась абсолютная тишина.

А эксцентричная блондинка воспользовалась ситуацией и сразу подняла вверх свою правую руку.

«Да, мисс Гриффиндор?» - равнодушно обернулся к ней Северус.

«Профессор Снейп, а это правда, что, на сегодняшнем уроке заклинаний, директриса Макгонагал собирается рассказать нам о ПРОРОЧЕСТВЕ и об УНИКАЛЬНОЙ ОСОБЕННОСТИ МОЕЙ ДИНАСТИИ?» - сладким голосом поинтересовалась Аманда и широко улыбнулась, подражая магловским артистам Голливуда. Однако у неё получилось такое выражение лица, как у изголодавшегося павиана, который неожиданно нашёл связку спелых бананов.

Рон покосился на неё и демонстративно зажал себе рот рукой. А потом слегка раздул щёки, демонстрируя своей жене, что от улыбки потомка Годрика его сейчас стошнит.

Однако Гермиона только сердито взглянула на своего мужа. И Рон с недовольным видом отвернулся к противоположной стене.

А Снейп медленно перевёл свой взгляд на директрису Макгонагал.

Минерва поняла его намёк, и, поднявшись со своего кресла, со вздохом обратилась к эксцентричной блондинке. - «Да, мисс Гриффиндор. Я собираюсь посвятить в это студентов Хогвартса. Но, сначала, профессор Флитвик расскажет вам и вашим однокурсникам об особенностях заклинания Мобиликорпус».

«Понятно…» - недовольно отозвалась Аманда, откинувшись на спинку своего кресла.

И, положив ногу на ногу, стала со скучающим видом изучать маникюр на своих длинных и отполированных до блеска золотистых ногтях, украшенных мелкими рубинами.

А Минерва снова обратилась к декану Когтеврана. - «Начинайте, профессор».

И Флитвик, откашлявшись, забрался на преподавательский стол, чтобы родственнице Реддла было его лучше видно.

А потом обратился ко всем юным волшебникам, собравшимся в кабинете. - «Ну, что ж, молодые люди! Принимая во внимание тот факт, что, начиная с нынешнего года, Английское Министерство Магии решило ужесточить некоторые требования, предъявляемые к учебному процессу, мы начнём своё знакомство с дисциплиной ЗАКЛИНАНИЯ с очень полезных чар под названием МОБИЛИКОРПУС. Потому что эти чары будут незаменимы, если, предположим, кто-нибудь из ваших друзей, по каким-то причинам, получит травму и не сможет самостоятельно добраться до Больничного Крыла. Тогда вам поможет заклинание МОБИЛИКОРПУС. Поскольку оно позволяет простым взмахом волшебной палочки поднимать в воздух живых существ любой величины, без ущерба для того, кто произносит это заклинание. И без вреда для того, кто подвергается воздействию этих чар. Кстати, живое существо, попавшее под воздействие заклятия МОБИЛИКОРПУС, можно смело перемещать на любые расстояния. Вот таким образом…»

С этими словами, он сделал резкое движение волшебной палочкой и направил её на младшего сына Гарри, который сидел рядом с дочерью Гермионы. И громко произнёс. - «Мобиликорпус!»

И в тот же миг, мощная магическая энергия оторвала Альбуса-Северуса от стула. И он сразу взлетел вверх на несколько футов. А потом, повинуясь волшебной палочке профессора Флитвика, начал кружиться под потолком кабинета, подобно птице. - «Ух, ты! Потрясающе! Папа, смотри! Я летаю!»

«А я тоже так хочу!» - призналась Роза, наблюдая за своим кузеном.

И тогда профессор Флитвик осторожно опустил младшего сына Гарри на пол и обернулся к ней. - «Ну, что ж, юная леди, это легко осуществить».

«Мистер Альбус, надеюсь, вы хорошо запомнили, как правильно сотворять заклинание Мобиликорпус?» - обратился он к младшему сыну Гарри.

«Конечно, сер!» - уверил его тот. И сразу направил свою волшебную палочку на Розу. - «Мобиликорпус!»

И дочь Гермионы моментально взлетела вверх на несколько футов. И тоже начала кружиться под потолком кабинета, управляемая волшебной палочкой своего кузена.

Профессор Флитвик восторженно зааплодировал. - «Браво, мистер Альбус! Браво! Вы действительно сын своего отца! ДЕСЯТЬ БАЛЛОВ ГРИФФИНДОРУ!»

А потом с надеждой обернулся к Миррине. - «Мисс Реддл! Не желаете ли тоже попытаться?»

«Да, ты попытайся!» - попросила её Роза, которую, в этот момент, Альбус осторожно поставил на пол. - «Потому что это очень весело!»

В глазах Аманды сверкнул хищный огонёк. И она обратилась к декану Когтеврана с широкой обезьяньей улыбкой. - «Профессор Флитвик, а может быть, лучше Я ПОПЫТАЮСЬ?»

«Вы, мисс Гриффиндор?» - слегка рассеянно поинтересовался декан Когтеврана.

И тогда Аманда гордо поднялась со своего кресла, и, поправив пять золотых диадем, которые сейчас украшали её голову, подошла к нему. - «Конечно! Я же ПОТОМОК ГОДРИКА! А это значит, что я с момента своего рождения обладаю КОЛОССАЛЬНОЙ МАГИЧЕСКОЙ СИЛОЙ, доставшейся мне от предков! И эта сила позволяет мне БЕЗУПРЕЧНО СОТВОРЯТЬ ЗАКЛИНАНИЯ ЛЮБОЙ СЛОЖНОСТИ! Что, собственно, мне сейчас поможет доказать дочь Гермионы Уизли!»

Роза нервно сглотнула воздух. И в глазах её родителей тоже появилась обеспокоенность.

А младший сын Гарри посмотрел на свою кузину, которая побледнела так, словно увидела лужу крови, и с усмешкой обратился к Аманде. - «Ха! Что-то я не видел твоего БЕЗУПРЕЧНОГО ИСПОЛНЕНИЯ ЗАКЛИНАНИЙ на недавнем уроке Волшебной Механики!»

«Это потому, что я была не в настроении!» - уверила его эксцентричная блондинка, вытаскивая из кармана свою сверкающую волшебную палочку. - «Но сейчас моя душа переполнена РАДОСТЬЮ и СЧАСТЬЕМ!»

Хотя, судя по погоде за окном, можно было предположить, что Аманда была готова кричать от ужаса. Потому что в небе над Хогвартсом снова сгустились тучи, которые начали сбрасывать на землю хлопья снега, что было весьма странным погодным явлением для ранней осени.

А вот Миррина по-настоящему испугалась за Розу. И тщетно пыталась придумать, как бы предотвратить попытку Аманды применить к дочери Гермионы заклинание Мобиликорпус.

Но, к несчастью, ей ничего не приходило в голову.

А профессор Флитвик мрачно посмотрел на Аманду и грустно вздохнул. - «Ну, что ж, мисс Гриффиндор, в таком случае, начинайте».

«Ты готова, моя дорогая?» - подозрительно мягким голосом обратилась к Розе эксцентричная блондинка. И её лицо снова исказила широкая улыбка довольной обезьяны.

Дочь Гермионы вздрогнула и крепко зажмурила глаза, приготовившись принять на себя магический удар потомка Годрика.

Но Аманда, взмахнув волшебной палочкой, неожиданно направила её на Миррину. И громко прокричала. - «Мобиликорпус!»

В глазах родственницы Реддла отразился ужас.

А далее всё произошло за секунды.

«НЕТ!» - эхом разнёсся по кабинету испуганный голос Скорпиуса, который, неожиданно для всех собравшихся в нём волшебников, резко наклонился влево и заслонил молодую герцогиню собой.

И в тот же миг, заклинание потомка Годрика попало ему в грудь. И он с криком взлетел под потолок.

Аманда была в ярости. - «Ах ты… МАЛЕНЬКИЙ ЗМЕЁНЫШ!»

И, резко наклонив свою волшебную палочку вправо, заставила Скорпиуса сильно удариться о стену. - «Да как ты посмел мне ПОМЕШАТЬ?!»

Сын Драко снова вскрикнул. И из его левой ноздри потекла струйка крови.

«МИСС ГРИФФИНДОР! Что это вы такое делаете?!» - возмущённо обратилась к эксцентричной блондинке директриса Хогвартса.

А Миррина в гневе схватила волшебную палочку Скорпиуса, которая лежала рядом с ней на столе, и направила её на Аманду. - «Отпусти его, слышишь?»

Глаза Аманды подозрительно сверкнули. И она, с надменным видом, обернулась к родственнице Реддла. - «Прости, ты что-то сказала?»

И в тот же миг, её зрительный контакт со Скорпиусом прервался.

И сын Драко начал стремительно падать вниз с огромной высоты. - «А-А-А! НА ПОМОЩЬ!»

«Мобиликорпус!» - испуганно прокричала Миррина, направив на него волшебную палочку.

И сын Драко моментально повис в воздухе.

Аманда в гневе стиснула зубы и снова направила свою волшебную палочку на молодую герцогиню. - «ЭКСПЕЛЛИАРМУС!»

И, в ту же секунду, мощная энергия выбила волшебную палочку Скорпиуса из рук Миррины.

И эта волшебная палочка, несколько раз перевернувшись в воздухе, взлетела под потолок. А потом шлёпнулась на преподавательский стол, рядом с призраком профессора Снейпа.

А Скорпиус снова начал падать вниз. - «А-А-А-А-А!»

И тогда заместитель директрисы схватил со стола его волшебную палочку, и, не раздумывая, направил её на сына Драко. - «Арресто Моментум!»

И падение Скорпиуса сразу замедлилось. И Северус осторожно поставил его на пол.

«Ох! Спасибо вам, профессор», - слегка отдышавшись, поблагодарил его сын Драко.

А остальные волшебники, шокированные жестоким поступком потомка Годрика, на мгновение потеряли дар речи.

И на несколько секунд в Кабинете Заклинаний воцарилась абсолютная тишина, которую потом нарушила сама Аманда.

«И вам, спасибо, мистер Поттер», - высокомерным голосом произнесла она, обернувшись к отцу Альбуса-Северуса. - «За то, что научили меня БОЕВЫМ ЗАКЛИНАНИЯМ и способам защиты от них. Кто же знал, что они окажутся ТАКИМИ ПОЛЕЗНЫМИ?»

Преподаватели Хогвартса с ужасом посмотрели на Гарри, который, за эти десять секунд противоборства Аманды и Миррины, уже успел сто раз пожалеть о том, что рассказал эксцентричной блондинке о методах магического воздействия на противника.

А Аманда заметила его удручённый взгляд, и, самодовольно оглядев преподавателей и студентов, застывших в гробовом молчании, снова направила свою волшебную палочку на молодую герцогиню. - «А теперь, если никто не возражает, я собираюсь ИСПОЛНИТЬ ПРОРОЧЕСТВО! И вернуть в Хогвартс СЧАСТЬЕ, отнятое 19 лет назад у большинства волшебных семей самым безжалостным чернокнижником XX столетия! И совершенно справедливо полагаю, что возвращению этого СЧАСТЬЯ поможет только ПОЛНОЕ уничтожение ВСЕХ оставшихся в живых родственников Тёмного Лорда!»

«НЕТ!» - громко прокричал Скорпиус. И, сердито нахмурив брови, снова заслонил родственницу Реддла собой.

Аманда презрительно покосилась на сына Драко и произнесла холодноватым тоном. – «А также его сторонников…»

Гермиона, услышав её слова, в гневе ударила кулаком по столу, и, на радость Рону, наконец-то начала отчитывать эксцентричную блондинку. - «Мисс Гриффиндор! Ваше возмутительное поведение уже переходит все границы! Прекратите немедленно! Это приказ!»

«А я не подчиняюсь приказам МАГЛОРОЖДЁННЫХ волшебниц!» - неожиданно отозвалась Аманда язвительным тоном.

«Тогда Я ПРИКАЗЫВАЮ вам прекратить, мисс Гриффиндор», - ледяным голосом обратился к ней Снейп.

«Уберите свою волшебную палочку, юная леди!» - сразу поддержала его Макгонагал.

«И НЕМЕДЛЕННО!» - на удивление строго потребовал Флитвик.

Аманда презрительно хмыкнула и недовольно отвела свою волшебную палочку в сторону. - «Ладно, ладно… Однако… Как бы вы не пытались меня остановить… Я всё равно, рано или поздно, найду способ подправить смазливую внешность этой русской ведьмы…»

С этими словами, она медленно обернулась к Флитвику, и с усмешкой Беллатрисы Лестрейндж провела своей волшебной палочкой по его шее и подбородку, от чего декан Когтеврана невольно вздрогнул. - «Чтобы наша РОДСТВЕННИЦА РЕДДЛА не производила на всех такого головокружительного впечатления своей ВНЕЗЕМНОЙ КРАСОТОЙ…»

А потом резко обернулась к Миррине, и, снова направив на неё свою волшебную палочку, громко проорала на весь кабинет. – «А больше напоминала ВОЛАН-ДЕ-МОРТА! МОБИЛИКОРПУС!»

И сын Драко, подхваченный мощной энергией, которая вырвалась из волшебной палочки Аманды, мгновенно отлетел на несколько десятков футов влево, и, ударившись о первую парту первого ряда, с криком упал на пол. – «А-А-А-А-А!»

А эксцентричная блондинка опять взмахнула своей волшебной палочкой, и, направив её на Миррину, снова проорала на весь кабинет. – «СЕКТУМСЕМПРА!»

«Н-Е-Е-Е-Е-Т!» - эхом разнёсся по кабинету испуганный голос Гарри. - «ЭКСПЕЛЛИАРМУС!»

Но было слишком поздно. Потому что смертоносное заклинание уже вырвалось из волшебной палочки Аманды.

В глазах Миррины отразился ужас. И в тот же миг, кромешная тьма неожиданно окутала Кабинет Заклинаний. И молодая герцогиня почувствовала, как к ней летит мощная тёмная энергия.

Но, буквально через секунду, невидимая преграда, от которой повеяло сильным могильным холодом, встала между этой смертоносной энергией и Мирриной, словно незримый щит.

А ещё через мгновение - смертоносная энергия ударилась об эту невидимую преграду, которая слегка сверкнула серебристо-белым светом. И, ослабив страшный энергетический поток, отправила его обратно к Аманде в несколько видоизменённом виде. По крайней мере, Миррине так показалось…

А потом тьма снова рассеялась.

И смертоносная энергия, вылетевшая из волшебной палочки Аманды, попала в эксцентричную блондинку, оставив на её лице и руках глубокие ссадины.

А после этого - подбросила её вверх на несколько футов, и, заставив перевернуться в воздухе, ударила о преподавательский стол.

И этот стол слегка пошатнулся. И рухнул на бок, едва не отдавив пальцы на ногах директрисы Хогвартса.

А Аманда, с воем испуганного павиана, упала на пол.

«О, Мерлин!» - громко воскликнула директриса, отступая назад. - «СЕВЕРУС! ВЫ...»

«Да, госпожа Макгонагал...» - сразу подлетел к ней внезапно появившийся призрак.

И с невозмутимым видом посмотрел ей в глаза.

«Вы…» - чуть слышно произнесла директриса.

И на секунду замолчала, чтобы отдышаться.

А потом продолжила разговор тихим и слегка рассеянным голосом. - «Вы ЭТО видели?»

«Не хуже вас», - спокойно отозвался её заместитель, обернувшись к Аманде, которая, потирая израненное лицо и руки, с трудом поднялась на ноги, усеянные многочисленными синяками. - «Полагаю, что мисс Гриффиндор допустила ошибку в правильном произношении заклинания».

«И к лучшему», - облегчённо вздохнула Гермиона. - «Пусть это послужит ей УРОКОМ, что с боевыми чарами НЕ ШУТЯТ!»

Аманда пришла в ярость. И её лицо снова побагровело, словно зад павиана. - «Но я же ВЫТАЩИЛА из языка свой ПИРСИНГ! И он НЕ МЕШАЛ МОЕЙ ДИКЦИИ! Поэтому я НЕ МОГЛА допустить ошибку!»

«Но вы её допустили, мисс Гриффиндор», - холодноватым тоном произнёс Флитвик. - «Иначе, как вы объясните всё то, что сейчас здесь произошло?»

Аманда огляделась по сторонам, и, обратив внимание на испуганную Миррину, на которой не было ни единой царапины, громко проорала на весь кабинет. - «ЭТО РУССКАЯ ВЕДЬМА ВИНОВАТА!»

Молодая герцогиня невольно вздрогнула.

И бушевавшая на улице метель сразу распахнула одно из окон… И ледяной ветер ворвался в кабинет…

Северус покосился на родственницу Реддла, и, взмахнув рукой, снова закрыл распахнутое окно.

После чего, равнодушно продолжил разговор с Амандой. - «Вы говорите абсолютный бред, мисс Гриффиндор. Поскольку, в момент произнесения вами заклинания, у мисс Реддл даже НЕ БЫЛО ВОЛШЕБНОЙ ПАЛОЧКИ!»

«Хм! И что такого?» - презрительно хмыкнула эксцентричная блондинка, демонстративно повернувшись к нему спиной.

И рассерженный декан Когтеврана, возмущённый её поведением, снова вмешался в разговор. - «А то, что умение колдовать без использования волшебной палочки, это УНИКАЛЬНЫЙ ВРОЖДЁННЫЙ ДАР! И этот дар, по уверениям древних волшебников-летописцев, которые составляли первую в Мире Энциклопедию по Истории Магии, даётся Советом Высших Сил в качестве награды только тем чародеям, в династии которых АБСОЛЮТНО ВСЕ БЫЛИ ВОЛШЕБНИКАМИ! Но не ОБЫЧНЫМИ волшебниками! НЕТ! А волшебниками, славившимися непревзойдённой честностью! И ни разу НЕ ИСПОЛЬЗОВАВШИМИ ЧЁРНУЮ МАГИЮ! И свято соблюдающими легендарный ДЕВИЗ ВЕЛИКОГО МЕРЛИНА!»

«Вот именно!» - строгим тоном подтвердила его слова директриса. - «И, на сегодняшний день, известны только ДВЕ ДИНАСТИИ, представители которых умели создавать любые чары одним взмахом указательного пальца. А именно: династия ВЕЛИКОГО МЕРЛИНА, сведения о потомках которого, в недалёком прошлом, были безвозвратно утеряны при трагических обстоятельствах, а также династия ГОДРИКА ГРИФФИНДОРА, потомком которого вы являетесь, юная леди!»

«А представители династии Тёмного Лорда не могут колдовать без волшебных палочек», - невозмутимым тоном продолжил Снейп, покосившись на Миррину. - «Хотя, все потомки Салазара Слизерина, кроме матери Волан-де-Морта, прикладывали титанические усилия, пытаясь добиться абсолютной чистоты крови своего рода. Но, в отличие от представителей династии Годрика… И в отличие от представителей династии Великого Мерлина… Им так и не удалось получить от Совета Высших Сил этот уникальный дар. Потому что большинство потомков Слизерина, включая его самого, были чернокнижниками. И никогда не соблюдали девиз Великого Мерлина. И это вам тоже хорошо известно, мисс Гриффиндор!»

Все студенты, шокированные словами преподавателей школы, удивлённо переглянулись.

А Роза Уизли осторожно задала Аманде вопрос. - «Ты умеешь колдовать БЕЗ ВОЛШЕБНОЙ ПАЛОЧКИ?»

Эксцентричная блондинка посмотрела на неё так, словно она была протухшим флоббер-червём, и гордо объявила на весь кабинет. - «Да, дочь МАГЛОРОЖДЁННОЙ волшебницы!»

Рон в гневе стиснул зубы, но ничего не сказал.

А Аманда продолжила с нескрываемым высокомерием. - «Однако, я пообещала своим родителям, что, во время обучения в Хогвартсе, никогда не буду использовать свой дар, доставшийся мне по наследству от моего знаменитого предка, чтобы не шокировать других студентов своими УНИКАЛЬНЫМИ СПОСОБНОСТЯМИ! А потомки Годрика ВСЕГДА ДЕРЖАТ СВОЁ СЛОВО! И НИКОГДА, ни при каких обстоятельствах, НЕ ЛГУТ! И не нарушают своих обязательств! Потому что это ещё одна особенность нашей династии! И она даже записана в Энциклопедии Рода Гриффиндоров в виде стихов!»

С этими словами, Аманда обернулась к Гарри. - «Мистер Поттер! Сможете их процитировать? В целях, так сказать, дополнительной информации для собравшихся здесь студентов?»

Гарри на мгновение взглянул на директрису Макгонагал.

И она со вздохом кивнула ему.

«Потомки Годрика не лгут», - покорно начал цитировать Гарри, без всякого энтузиазма. - «Потомки Годрика не станут лицемерить. И будут Хогвартсу щитом. И никогда не предадут. Потомкам Годрика необходимо верить. Всегда и во всём. До последнего вздоха. До последней капли крови».

«А почему?» - сразу поинтересовалась Аманда. И на её лице снова появилась широкая улыбка довольной обезьяны.

«Потому что тот, кто доверяет потомкам Годрика и принимает их помощь, согласно сведениям, содержащимся в Энциклопедии Рода Гриффиндоров, обретает СЧАСТЬЕ, о котором раньше даже мечтать не мог», - равнодушно ответил Гарри.

«Верно!» - торжествующе подтвердила его слова Аманда. И сразу обернулась к директрисе Хогвартса. - «А каким ещё удивительным даром обладал мой знаменитый предок?»

Конечно, она знала ответ на свой вопрос. Просто, в угоду собственного тщеславия, ей хотелось, чтобы Макгонагал ЛИЧНО поведала об этом многочисленным студентам.

«Он мог исцелять человеческие души», - со вздохом призналась директриса. - «Как, собственно, и все его потомки… А также его ближайшие родственники, которые славились непревзойдённой честностью, свято соблюдали легендарный девиз Великого Мерлина, и никогда не использовали чёрную магию…»

Все студенты, собравшиеся в Кабинете Заклинаний, снова удивлённо переглянулись.

А младший сын Гарри обескураженно прошептал. - «Невероятно…»

«Ну, разумеется!» - самодовольно отозвалась Аманда.

А дочь Гермионы посмотрела на директрису и осторожно поинтересовалась. – «И… Как же происходил ПРОЦЕСС ИСЦЕЛЕНИЯ ДУШ?»

«Очень просто, мисс Уизли», - ответила Макгонагал. - «Для этого Годрик заглядывал человеку в глаза… И через них читал душу этого человека, словно раскрытую книгу… И из этой книги он узнавал о человеке абсолютно всё… Его поступки - добрые и злые, его помыслы - хорошие и плохие… Его боль и радость… Его страдания и страхи…»

У Миррины похолодело в душе.

Потому что она с детства обладала точно таким же даром, доставшимся ей от родителей.

И ещё она, если хотела, могла на мгновение почувствовать боль постороннего человека, едва прикоснувшись к его руке.

Но молодая герцогиня решила не высказываться по этому поводу.

А Макгонагал продолжала свой рассказ. - «И если злоба, а также печали и страдания, сковывали человеческую душу, подобно стальным обручам, Годрику была дана сила эти обручи снять… И для этого он посылал через свои глаза в глаза исцеляемого им человека ЧАСТИЦУ СВЕТА СОБСТВЕННОЙ ДУШИ. И если человек, которому смотрел в глаза Годрик, не сопротивлялся этому свету, не закрывал глаза и не предпринимал попыток к бегству, его душа исцелялась. А негативные эмоции, скрытые в душе этого человека, выходили через поры на его коже. И поднимались вверх в виде полупрозрачных пузырьков, размером со снитч, которые потом растворялись в воздухе. И цвет этих пузырьков зависел от того, какие негативные эмоции покидали человеческую душу. Если пузырьки были чёрные, они означали злобу. Если тёмно-серые, они являлись горем и душевными страданиями. Светло-серебристые пузырьки - означали обиды и слёзы. Белые пузырьки - были олицетворением страхов. А багровые пузырьки - являлись признаком физической боли. И как только последние пузырьки растворялись в воздухе, Годрик наполнял душу исцеляемого им человека всеми положительными эмоциями, которые существуют на Земле. И после этого, человек, подвергшийся такому исцелению, в корне менял своё мировоззрение. И больше не мог вершить зло. И уверенно переходил на сторону ДОБРА и СВЕТА, даже если до того времени был САМЫМ ЖЕСТОКИМ ЧЕРНОКНИЖНИКОМ… И среди потомков этого человека уже никогда не рождались злые маги. Поэтому многочисленные волшебники, знающие об уникальном даре Годрика, старались, по возможности, не смотреть ему в глаза…»

«А почему?» - удивлённо поинтересовался младший сын Гарри.

«Ну-у, по разным причинам, мистер Альбус», - ответила Макгонагал, пожав плечами. - «Кто-то из этих волшебников стеснялся, что его душа будет прочитана, словно книга, и Годрику станет известно о его бедах и несчастьях. А кто-то, открыто практиковавший Тёмные Искусства, изначально противился тому, чтобы так называемый Свет Годриковой Души в корне изменил его убеждения, которые он не желал менять ни под каким предлогом. И единственным чародеем, который занимался чёрной магией и при этом мог бесстрашно смотреть в глаза Годрику, был основатель факультета Слизерин. Но вовсе не потому, что Свет Годриковой Души на него не действовал. Просто Салазар знал одну тайну. Годрик никогда и ни к кому не применял свои методы исцеления душ НАСИЛЬНО. Он всегда предоставлял человеку ВЫБОР. И если ответ этого человека был отрицательным, Годрик не пытался его переубедить. Поскольку он ВСЕГДА УВАЖАЛ ЧУЖОЕ МНЕНИЕ, даже если оно НЕ СОВПАДАЛО С ЕГО СОБСТВЕННЫМ…»

С этими словами, директриса снова обернулась к Аманде и произнесла назидательным тоном. - «Чего не скажешь о вас, юная леди…»

«Возможно», - равнодушно согласилась с ней эксцентричная блондинка. И сразу добавила злым голосом. - «Но, в отличие от моего знаменитого предка, чей уникальный дар исцеления душ Я УНАСЛЕДОВАЛА, я не собираюсь поступать благородно с родственниками Тёмного Лорда, который 19 лет назад отнял СЧАСТЬЕ у большинства волшебных семей! Поэтому продолжу вершить правосудие РАДИКАЛЬНЫМИ МЕТОДАМИ! До тех пор, пока не избавлю Мир Волшебников от источника зла в лице этой РУССКОЙ ВЕДЬМЫ! А также от ЕЁ СТОРОННИКОВ! Даже если это противоречит ПРАВИЛАМ ШКОЛЫ!»

«Простите, мисс Гриффиндор, но это противоречит и приказу Кингсли Бруствера!» - рассерженно обратилась к ней Гермиона. - «Потому что, если мне не изменяет память, он лично просил вас не конфликтовать со студентами Хогвартса! И, тем более, не пытаться причинять кому-либо из них магический вред! И родственнице Волан-де-Морта - в первую очередь! Во избежание всяких пагубных последствий! Хотя бы, до того момента, пока вы не закончите своё обучение в этой школе!»

Аманда усмехнулась и презрительно взглянула на Гермиону. - «А если я ПРОИГНОРИРУЮ просьбу нашего министра, что тогда?»

«Тогда я буду вынужден написать ему ДОКЛАДНОЙ СВИТОК о вашем ВОЗМУТИТЕЛЬНОМ ПОВЕДЕНИИ», - пообещал Снейп.

«А я с удовольствием ЕГО ПОДПИШУ», - поддержала своего заместителя Макгонагал.

«И все остальные преподаватели Хогвартса - ТОЖЕ», - уверил Аманду профессор Флитвик.

Глаза эксцентричной блондинки подозрительно сверкнули. И она продолжила разговор на удивление спокойным голосом. - «А может быть… Накажите меня ПО-ДРУГОМУ? Например, магическим путём ПОСПОСОБСТВУЕТЕ ТОМУ, чтобы я окончила Хогвартс уже в ЭТОМ ГОДУ?»

«Но это же невозможно!» - невольно воскликнула Роза.

«Это невозможно ДЛЯ ТЕБЯ, дочь МАГЛОРОЖДЁННОЙ ВОЛШЕБНИЦЫ!» - ледяным тоном отозвалась Аманда, снова окинув её презрительным взглядом. - «А я - ИСКЛЮЧЕНИЕ ИЗ ПРАВИЛ!»

С этими словами, она подошла к директрисе, и снова обратилась к ней. - «Соглашайтесь, госпожа Макгонагал! Распорядитесь, чтобы кто-нибудь из профессоров Хогвартса обрушил на меня вредоносное заклинание, вроде КРУЦИАТУС. Обещаю, никаких претензий от моих родителей к вам НЕ БУДЕТ. А Кингсли Брустверу я скажу, что это была МОЯ ПРОСЬБА, последствия исполнения которой мне БОЛЕЕ ЧЕМ ВЫГОДНЫ!»

С этими словами, она покосилась на Снейпа, предупреждения которого, по поводу докладного свитка, её ужасно разозлили, и решила ему отомстить, выставив в неблаговидном свете и унизив перед многочисленными студентами. - «Но, разумеется, тот профессор, который согласится наслать на меня вредоносное заклятье, должен быть ЖИВЫМ! Это обязательное условие. Поскольку эфемерная субстанция, которой является наш нынешний преподаватель Защиты от Тёмных Искусств, не допущенный после своей смерти на небеса, вероятно, из-за неприязни к нему абсолютно всех сотрудников Совета Высших Сил, не сможет передать мне вместе с обрушенным на меня вредоносным заклятьем весь магический опыт своего мозга, накопленный им в течение жизни. Так как у него эти мозги уже 19 лет в могиле, на которую НИКТО и НИКОГДА не придёт. Потому что у нашего профессора Снейпа, по причине его отвратительного характера, никогда не было друзей. И ВООБЩЕ НИКОГО, кто бы мог заботиться о нём, или, хотя бы, немного любить. А покойная Лили Эванс, к которой он до сих пор питает САМЫЕ тёплые чувства, просто жалела его, убогого. Однако она не была настолько сумасшедшей, чтобы связать свою судьбу с замусоленным и нищим грязнулей, живущим в жалкой магловской лачуге и пренебрегающим элементарными правилами гигиены. Поэтому выбрала для себя более достойную, и, заметьте, весьма привлекательную по внешности кандидатуру в лице ДЖЕЙМСА ПОТТЕРА, который, хоть и не отличался ангельским поведением, но, полагаю, не забывал ежедневно принимать ванну! А ещё он обладал крупными денежными сбережениями, доставшимися ему по наследству от родителей! И эти сведения мне известны из ОЧЕНЬ достоверного источника, под названием Новая Энциклопедия по Истории Магии, которую мне любезно предоставила для ознакомления миссис ГЕРМИОНА УИЗЛИ!»

С этими словами, Аманда издевательски улыбнулась Снейпу.

Директриса Макгонагал невольно вздрогнула, шокированная неожиданным монологом эксцентричной блондинки, однако не смогла произнести ни слова.

Гарри, Рон и Полумна - тоже на мгновение потеряли дар речи.

А Гермиона просто уставилась в пол, словно провинившийся первокурсник.

Потому что, подобно Гарри, уже окончательно пожалела о том, что вообще рассказывала что-либо высокомерной Аманде о жизни и судьбе преподавателей Хогвартса…

И в Кабинете Заклинаний снова воцарилось гробовое молчание, которое, спустя несколько мгновений, нарушил сам Снейп. - «Н-да, вы превосходно изучили некоторые параграфы из Новой Энциклопедии по Истории Магии, мисс Гриффиндор…»

И хотя голос заместителя Макгонагал по-прежнему звучал спокойно и невозмутимо, родственница Реддла, которая сейчас стояла в нескольких шагах от него, отчётливо заметила в глазах Северуса, что слова Аманды обидели его до глубины души.

Однако заместитель директрисы никак не выдал своих истинных эмоций. И, резко взмахнув правой рукой, вернул в исходное положение недавно опрокинутый преподавательский стол, рядом с которым сейчас беспорядочно валялось всё, что находилось на этом столе ранее. – «Профессор Бинс, вне сомнений, будет вами доволен… Чего нельзя сказать о других преподавателях Хогвартса, собравшихся в этом кабинете…»

С этими словами, он снова взмахнул правой рукой. И заставил все книги, свитки, а также перья и чернильницы, недавно упавшие со стола, вернуться на свои прежние места.

Аманда в гневе стиснула зубы, потому что её попытка довести до слёз заместителя директрисы с треском провалилась, и глухо прорычала, словно разъярённый цербер. – «Г-Р-Р-Р…»

А Миррина, возмущённая жестокостью Аманды, решила лично проучить эксцентричную блондинку…

И как только она так решила, яркая молния неожиданно вырвалась из-за туч, сгустившихся над Хогвартсом. А потом пробила оконное стекло, как на недавнем уроке Волшебной Механики, и ударила в пол рядом с Амандой…

Эксцентричная блондинка вздрогнула. И с воплями испуганной гориллы отскочила в сторону, истерично махая руками и звеня своими многочисленными браслетами. - «А-А-А-А-А!»

Младший сын Гарри усмехнулся и шёпотом обратился к Розе. - «Ух, ты! Обожаю, когда молнии так делают!»

«Да! Я тоже!» - чуть слышно призналась его кузина, не скрывая своего восторга. - «И очень надеюсь, что, однажды, они её ПОДЖАРЯТ!»

«Роза! Дай мне на минуту свою волшебную палочку!» - неожиданно потребовала Миррина.

«Хорошо», - кивнула дочь Гермионы, покорно выполнив её просьбу. - «Но только, что ты хочешь…»

«Сейчас увидишь», - резким тоном перебила её молодая герцогиня.

И быстро подошла к Аманде, направив волшебную палочку на её поцарапанную физиономию. - «Значит, ты жаждешь, чтобы кто-нибудь из учителей применил к тебе вредоносное заклятье? Что ж! Я могу сделать это ВМЕСТО НИХ! И, скажу по секрету, получу от этого ОГРОМНОЕ удовольствие!»

Аманда оглядела её с головы до ног и презрительно хмыкнула. - «А какой мне от тебя толк? Ведь ты не обладаешь тем уровнем магических знаний, который мне нужен!»

Миррина удивлённо обернулась к директрисе Хогвартса. - «Госпожа Макгонагал, о чём она говорит?»

«Ещё об одной особенности моей династии, разумеется!» - резким тоном ответила за директрису Аманда.

И сразу продолжила свои объяснения высокомерным голосом. - «На потомков и родственников Годрика, которые, буквально с рождения, славились непревзойдённой честностью, никогда не использовали чёрную магию и всегда свято следовали девизу Великого Мерлина, НЕЛЬЗЯ НАЛОЖИТЬ НИКАКОЕ ВРЕДОНОСНОЕ ЗАКЛЯТЬЕ, кроме чар АВАДА КЕДАВРА! Если только эти потомки и родственники Годрика сами не позволят своему противнику сделать нечто подобное! А во всех остальных случаях, если они не успеют отразить направленное на них вредоносное заклятье, оно само отразится от них, словно от зеркала! И вернётся обратно к их противнику! После чего, их противник потеряет способность к колдовству ровно на сутки. И превратится в подобие сквиба. А потомки и родственники Годрика - УДВОЯТ свою магическую силу и получат АБСОЛЮТНО ВСЕ магические знания своего противника, накопленные им в течение его жизни! Однако потомки и родственники Годрика могут легко вернуть своему противнику способность колдовать раньше указанного срока. Для этого им достаточно пожать своему обидчику правую руку и сказать: Я ВОЗВРАЩАЮ ТЕБЕ ТВОЮ СИЛУ, НО ТЫ ДОЛЖЕН МНЕ ДОВЕРЯТЬ. И тот, кому пожали руку, обязан ответить так, как написано в Энциклопедии Рода Гриффиндоров: И Я ТЕБЕ ДОВЕРЯЮ. ВСЕГДА И ВО ВСЁМ. ДО ПОСЛЕДНЕГО ВЗДОХА. ДО ПОСЛЕДНЕЙ КАПЛИ КРОВИ! И после этого - способность к колдовству вернётся к тому, кто пытался наложить вредоносное заклятье на потомков и родственников Годрика!»

Директриса Макгонагал устало опустилась в кресло за преподавательским столом и со вздохом обратилась к Аманде. - «Значит, если я правильно поняла, вы устроили этот спектакль только для того, чтобы кто-нибудь из учителей, не выдержав вашего возмутительного поведения, применил к вам вредоносное заклятье? И, тем самым, передал вам все свои знания, чтобы вы смогли ими воспользоваться и закончить своё обучение в Хогвартсе за считанные дни?»

«Именно так!» - честно призналась Аманда, снова вставляя себе в язык золотое кольцо с крупным рубином. - «Чтобы мне не пришлось долгие семь лет терпеть общество невоспитанных малолеток, которые не относятся ко мне с должным уважением!»

«Предупреждаю, мисс Гриффиндор», - строгим тоном уверила её Минерва. - «Этого никогда не будет!»

Аманда снова презрительно хмыкнула и её глаза подозрительно сверкнули. - «Ну, что ж! В таком случае, наблюдайте ПРОДОЛЖЕНИЕ МОЕГО СПЕКТАКЛЯ!»

С этими словами, она снова направила свою волшебную палочку в лицо Миррине.

И, прежде чем кто-либо успел что-то сообразить, громко прокричала. - «ВСПЫХНИ!»

Роза испуганно вздрогнула и крепко зажмурила глаза.

И родственница Реддла тоже.

Однако, к удивлению всех студентов, собравшихся в кабинете, мощное боевое заклинание не вырвалось из волшебной палочки Аманды.

«ВСПЫХНИ!» - грозно повторила эксцентричная блондинка, встряхнув свою сверкающую волшебную палочку.

Но она, по какой-то необъяснимой причине, больше не желала ей подчиняться.

И тогда Аманда в ярости бросила свою волшебную палочку на пол и сильно наступила на неё ногой, переломив пополам. - «Ох! Бесполезная деревяшка! Как ты могла испортиться в самый неподходящий момент?!»

Макгонагал облегчённо вздохнула. - «Ну, хвала Мерлину!»

А Снейп сердито обратился к эксцентричной блондинке. - «Всё, мисс Гриффиндор, моё терпение лопнуло! Я НЕМЕДЛЕННО пишу докладной свиток в Министерство Магии!»

Лицо Аманды побагровело от ярости, потому что очередное заклинание, которым она хотела уничтожить родственницу Реддла, по неизвестным причинам опять не сработало, и сердито пройдя сквозь Снейпа, слегка вздрогнув от могильного холода, который исходил от него, направилась к выходу из кабинета. - «Да хоть десять докладных свитков, мне ВСЁ РАВНО! Потому что, я уверена, мои родители и Кингсли Бруствер - ОДОБРЯТ мою идею о мгновенной передаче мне магических знаний! Но, сначала, я отправлю моей матери сову, с просьбой заказать для меня НОВУЮ ВОЛШЕБНУЮ ПАЛОЧКУ!»

С этими словами, она вышла в коридор и захлопнула за собой дверь. И так сильно, что с потолка отвалилась часть декоративного орнамента.

Профессор Снейп равнодушно взмахнул волшебной палочкой Скорпиуса и невозмутимо произнёс. - «Репаро!»

И повреждённый потолок восстановился за считанные секунды.

После чего, Северус вернул Скорпиусу его волшебную палочку.

А Флитвик посмотрел на часы с кукушкой, которые висели на дальней стене кабинета, и со вздохом обратился к юным волшебникам. - «Ну, что ж, дорогие студенты… Наш весьма беспокойный урок заклинаний подошёл к концу. А что касается известного Пророчества, то вы сами можете прочитать о нём во вчерашнем номере Ежедневного Пророка. Если, конечно, после того, что сейчас здесь произошло, у вас появится такое желание».

«Ох, да что толку его читать?» - возмущённо воскликнула Роза. - «Аманда моему дяде этим Пророчеством уже все уши прожужжала!»

«Если это домашнее задание, профессор, я готов процитировать его прямо сейчас!» - сразу предложил младший сын Гарри. - «Чтобы потратить своё свободное время на изучение чего-нибудь более полезного!»

«Ну-у… Это не домашнее задание, мистер Альбус», - уверил его профессор Флитвик. - «В качестве домашнего задания я рекомендую всем студентам выучить правила перемещения неодушевлённых предметов по воздуху. Сведения об этом вы найдёте в Стандартном Справочнике Простых Заклинаний. Глава 1, страница 2».

«Однако, если вы хорошо знаете строки из Пророчества», - продолжил он. - «То вполне можете процитировать их, чтобы заработать дополнительные баллы для факультета Гриффиндор».

«С удовольствием, сер!» - радостно отозвался младший сын Гарри. И сразу начал цитировать наизусть известный текст:

«Через 19 лет, когда Тёмный Лорд умрёт,

Родственник Годрика в Хогвартс войдёт.

И создаст в его стенах Источник Света,

Соединив воедино все факультеты.

И сможет обратить он время вспять,

Чтобы спасти того, кто не должен был умирать,

И от страданий его душу исцелить.

И вернуть к жизни тех, кто достоин жить.

И в день, когда это произойдёт,

Радость снова в Хогвартс войдёт.

А вместе с ней - вернётся Счастье,

То, что Волан-де-Морт забрал в годы своей власти».

«Превосходно, мистер Альбус», - похвалил его Флитвик. - «Пять баллов Гриффиндору!»

«И ДЕСЯТЬ БАЛЛОВ СЛИЗЕРИНУ», - повелительным голосом объявила директриса, обернувшись к Скорпиусу. - «За отчаянную попытку противостоять возмутительному поведению Аманды».

И в тот же миг, все студенты, собравшиеся в кабинете, к всеобщему удивлению преподавателей и известных мракоборцев, начали громко аплодировать юному представителю династии Малфоев.

«Да… Он молодец…» - кивнула Полумна, наблюдая, как Миррина осторожно вытирает разбитый нос сына Драко своим носовым платком. - «Вот только, в Пророчестве нет ни слова об уничтожении родственников Тёмного Лорда. И, если честно, я не понимаю, почему Аманда ставит перед собой именно эту цель».

«Потому что на то, чтобы ОБРАТИТЬ ВРЕМЯ ВСПЯТЬ, И СПАСТИ ТОГО, КТО НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ УМИРАТЬ - у неё МОЗГОВ не хватает», - с нотками иронии пояснил Альбус-Северус.

«И правильной дикции тоже», - подражая интонации Аманды, прошепелявила Роза.

Все студенты, собравшиеся в Кабинете Заклинаний, громко рассмеялись.

И, что удивительно, профессор Снейп, который висел в воздухе рядом с преподавательским столом, был согласен с их мнением.

«Возможно», - чуть слышно произнёс он, наблюдая, как гусиное перо быстро записывает его мелким почерком какой-то текст на свитке пергамента. - «Но, уверяю вас, что все её попытки причинять кому-либо магический вред - я ЖЁСТКО пресеку уже к завтрашнему дню».

С этими словами, он обернулся к директрисе Хогвартса. - «Докладной свиток готов, госпожа Макгонагал».

«Отлично, Северус», - с нотками удовлетворения в голосе отозвалась Минерва, быстро поставив свою подпись на висевшем в воздухе свитке. - «Моя сова с удовольствием доставит его в Министерство Магии».

«А теперь, прошу всех пройти в Большой Зал», - обратилась она к студентам. - «Потому что пришло время обеда!»

«О! Превосходно!» - обрадовался Рон. - «А то, после всех этих событий, я ужасно проголодался!»

Гермиона с укоризной посмотрела на него и со вздохом подняла свои глаза к потолку, тем самым, демонстрируя своему мужу, что он ведёт себя как ребёнок.

Однако Рон сделал вид, что ничего не заметил.

«Альбус, Роза, идёмте!» - скомандовал он.

А потом быстро прошёл мимо Миррины, и, бесцеремонно выхватив из её руки волшебную палочку своей дочери, молча покинул Кабинет Заклинаний.

Гарри, Гермиона и Полумна - со вздохом посмотрели ему вслед, однако ничего не сказали.

А молодая герцогиня проводила удаляющегося Рона внимательным взглядом и спокойным голосом обратилась к сыну Драко, словно ничего особенного не произошло. - «Пошли, Скорпиус».

И сын Драко покорно последовал за ней.

«Мисс Реддл! Задержитесь на минуту…» - неожиданно окликнул её Снейп.

Гарри, Гермиона, Полумна и Скорпиус - одновременно остановились и удивлённо обернулись к заместителю директрисы.

Однако он сразу кивнул головой в сторону коридора, тем самым, дав им понять, чтобы они не задерживались.

И тогда Гарри со вздохом взял сына Драко за руку и поспешно вышел вместе с ним из Кабинета Заклинаний. - «Идём, Скорпиус».

«Да», - кивнула Гермиона. - «Уверена, профессору Снейпу не за что сердиться на Миррину».

И дверь в Кабинете Заклинаний, в котором остался только заместитель директрисы и родственница Реддла, бесшумно закрылась за известными мракоборцами.

А Миррина медленно подошла к Снейпу, который продолжал висеть в воздухе рядом с преподавательским столом, и осторожно обратилась к нему. - «Да, профессор Северус…»

«Профессор СНЕЙП, если не возражаете», - холодноватым тоном отозвался заместитель директрисы, сосредоточенно листая какую-то толстую книгу и даже не оглядываясь в её сторону.

«Да, профессор Снейп», - не стала спорить Миррина.

И тогда заместитель директрисы продолжил. - «Прежде чем отправиться в Большой Зал, советую вам заглянуть в свою Персональную Гостиную и оставить там свою сумку.

«А зачем?» - удивилась родственница Реддла.

«Вы МЕНЯ хорошо ПОНЯЛИ?» - вместо ответа задал вопрос заместитель директрисы.

«Да, сер», - со вздохом отозвалась Миррина.

«В таком случае, можете быть свободны», - равнодушно произнёс призрак, продолжая листать книгу. - «Но, имейте в виду, что, ровно через час, вы должны будете спуститься в Вестибюль Хогвартса, чтобы я лично сопровождал вас на лекции Хагрида, во избежание всяческих недоразумений. Занятия по уходу за магическими существами будут проходить на опушке Запретного Леса. Вы ещё там не были, и сами вряд ли найдёте дорогу. Поэтому, жду вас с компанией, если таковая появится, а я уверен, что появится, в Вестибюле в назначенное время. Вопросы есть?»

Миррина отрицательно покачала головой. - «Нет, сер».

«Отлично. Тогда - до встречи», - равнодушно попрощался с ней призрак заместителя директрисы.

«Благодарю за заботу, профессор Северус», - мрачно вздохнула Миррина, покидая Кабинет Заклинаний.

«Профессор СНЕЙП!» - снова напомнил ей заместитель директрисы ледяным голосом.

«Да, разумеется», - покорно отозвалась родственница Реддла, закрывая за собой дверь. - «Профессор СНЕЙП…»

Конец 10 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 11 серии: Джимми-медведь и единорог

Миррина вышла из Кабинета Заклинаний и на мгновение остановилась рядом с ним.

Настроение у неё было прескверное. И не только из-за ярко выраженной неприязни Рона и попыток Аманды её убить.

Теперь она была абсолютно уверена, что заместитель директрисы Хогвартса тоже ненавидит её. И, вероятно, только из-за того, что она является дальней родственницей Волан-де-Морта.

Миррина прошла несколько шагов, и, присев на скамью рядом с Кабинетом Заклинаний, едва сдерживалась, чтобы не заплакать.

И в тот же миг, в небе над Хогвартсом снова сгустились тучи, из которых на землю начали падать капли дождя.

Снейп покосился на окно, и, захлопнув книгу, с отвращением бросил её на стол. А потом медленно обернулся в сторону двери, за которой только что скрылась родственница Реддла. И выражение его лица было такое, словно он совершил какой-то ужасный поступок, последствия которого даже сам себе простить не мог.

Но неожиданное появление в Кабинете Заклинаний призрака факультета Гриффиндор заставило его отвлечься от своих мыслей.

Потому что Почти-Безголовый-Ник, едва вылетев из стены, громко обратился к нему. - «Профессор Снейп! Минерва Макгонагал просит вас срочно зайти в Учительскую. И я предполагаю, что она хочет поговорить с вами по поводу ПОСЛЕДНЕЙ ЧАСТИ ПРОРОЧЕСТВА, которую наш министр магии категорически запретил показывать студентам и другим представителям Хогвартса, не посвящённым в курс этого дела».

Миррина услышала слова Почти-Безголового-Ника, и, поднявшись со скамьи, снова подошла к двери Кабинета Заклинаний. А потом осторожно заглянула в замочную скважину, даже не заметив, как к ней сзади подошёл староста Хаффлпаффа.

«Кстати, а что в нём такого ужасного?» - с любопытством поинтересовался Почти-Безголовый-Ник, подлетев к Снейпу.

И Джимми Уайт, которого пока не замечала Миррина, тоже прислушался.

«Я не могу вам рассказать, сер Николас», - со вздохом признался Северус, обернувшись к призраку факультета Гриффиндор. - «Потому что это конфиденциальная информация».

«Не хотите ли вы намекнуть, уважаемый профессор, что считаете меня БОЛТУНОМ?» - возмутился Почти-Безголовый-Ник. - «А ведь я ни разу в своей жизни, и, тем более, после своей смерти, НИКОМУ НЕ ВЫДАВАЛ НИЧЬИХ СЕКРЕТОВ!»

«Никто не считает вас болтуном, сер Николас», - уверил его Снейп. - «Просто у меня приказ Кингсли Бруствера о ПОЛНОМ ЗАПРЕТЕ на разглашение Последней Части Пророчества. Во избежание трагических последствий».

«А что, таковые могут быть?» - удивлённо поинтересовался Почти-Безголовый-Ник.

«Бесспорно», - мрачно вздохнул Северус. - «И дело настолько серьёзное, что Кингсли Брустверу, а также мне, директрисе Макгонагал, профессору Флитвику и Аргусу Филчу - пришлось дать НЕРУШИМЫЕ ОБЕТЫ одному из представителей Небесного Министерства Магии, что мы поможем ему осуществить это Пророчество ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ. И никому, ни под каким предлогом, не расскажем о том, что написано в Последней Его Части! Даже призракам факультетов и нашим известным мракоборцам, охраняющим Аманду Гриффиндор. По крайней мере, до тех пор, пока это Пророчество не исполнится…»

«НЕВЕРОЯТНО!» - прошептала Миррина.

«Интересно знать, почему?» - удивлённо поинтересовался Джимми.

Миррина вздрогнула, услышав его голос, и, резко обернувшись, громко вскрикнула. - «А-А-А!»

Джимми нервно сглотнул воздух. - «Ой…»

А подозрительный крик в коридоре сразу привлёк внимание Снейпа и Почти-Безголового-Ника, которые обеспокоенно переглянулись и быстро полетели к выходу из кабинета.

В глазах Миррины отразился ужас. И она испуганно огляделась по сторонам.

Но в пустом коридоре абсолютно негде было спрятаться.

И в этот момент, Джимми взмахнул своей волшебной палочкой.

И у Миррины сразу возникло ощущение, что на её голове разбили сырое яйцо. А потом, по телу, от того места, куда пришёлся удар, словно потекли холодные струйки. А ещё через мгновение, Миррина заметила, что она и Джимми - слились с окружающей их обстановкой, словно хамелеоны.

«Это… Это было…» - прошептала молодая герцогиня, оглядев себя.

«Да-да-да!» - чуть слышно подтвердил её догадку Джимми. - «Дезиллюминационное заклинание! Но профессора Снейпа им не обманешь. Он знает контрзаклятье, которое может использовать без волшебной палочки! Поэтому, бежим отсюда! И поскорее!»

С этими словами, староста Хаффлпаффа схватил Миррину за руку и помчался вместе с ней к ближайшей лестнице.

И в тот же миг, два призрака вылетели из Кабинета Заклинаний и услышали, как в конце полутёмного коридора стихают чьи-то шаги.

Снейп нахмурил брови и чуть слышно произнёс заклятье, позволяющее обнаружить присутствие постороннего человека в помещении. - «Гоменум Ревелио!»

А потом стремительно полетел к тому месту, откуда доносились шаги.

«О, Мерлин! О, Мерлин!» - испуганно прошептал староста Хаффлпаффа, понимая, что дезиллюминационное заклинание, которое он наложил на себя и Миррину, начинает рассеиваться. - «Что же нам делать?!»

«Не паниковать и постараться смешаться с толпой», - предложила родственница Реддла, замечая, что на лестнице, по которой они бежали, полно студентов, идущих в разные стороны.

А призрак Снейпа неумолимо приближался.

Джимми на секунду оглянулся назад и с ужасом произнёс. - «Сомневаюсь, что это поможет. Думаю, профессор Снейп догадался, что мы подслушивали его разговор с Почти-Безголовым-Ником!»

«Это я виновата», - вздохнула молодая герцогиня, продолжая бежать за старостой Хаффлпаффа. - «Если бы я не закричала…»

«Не говори глупости!» - сердито перебил её Джимми. - «Это мне следовало как-то по-другому привлечь к себе внимание!»

«Постой, у меня идея!» - неожиданно остановилась Миррина, замечая рядом с лестницей распахнутое окно. - «Дай мне свою волшебную палочку!»

И, прежде чем Джимми успел что-то сообразить, родственница Реддла выхватила волшебную палочку у него из рук. И сразу направила эту волшебную палочку в его сторону. - «МОБИЛИКОРПУС!»

И староста Хаффлпаффа, управляемый своей собственной волшебной палочкой, с криком «Ух, ты!» - стремительно вылетел через распахнутое окно во двор школы.

А потом медленно опустился на землю.

И как только это произошло, Миррина выкинула из окна его волшебную палочку. - «А теперь, твоя очередь, Джимми!»

Староста Хаффлпаффа подставил руки к падающей к нему волшебной палочке, но поймать её не успел.

Потому что за него это случайно сделала Аманда Гриффиндор, которая, недовольная обедом в Большом Зале, а, вернее, поведением студентов, которые, во время этого обеда, нарочно говорили с её интонацией и громко шепелявили, сердито вышла на улицу вместе с Гарри, Роном, Гермионой и Полумной.

Староста Хаффлпаффа увидел свою волшебную палочку в руках Аманды и нервно сглотнул воздух. - «О, нет!»

«Джимми, может быть, объяснишь мне, что происходит?» - серьёзно обратился к нему Гарри.

Староста Хаффлпаффа покосился на свою волшебную палочку, и, чтобы вернуть её, ничего лучше не придумал, как затопать ногами на месте, и, выпучив глаза, истерично заорать гнусавым голосом, указывая на Аманду пальцем, словно она неожиданно превратилась в оборотня или горного тролля. - «А-А-А-А-А-А-А!»

Но, как ни странно, эта глупая импровизация сработала.

И Аманда, напуганная неадекватным поведением Джимми, в панике бросила его волшебную палочку. А потом, с диким воплем испуганной обезьяны - спряталась за спину Гарри. - «А-А-А-А-А-А-А!»

Известные мракоборцы в изумлении застыли на месте.

А студенты-первокурсники, которые прогуливались во дворе школы, были настолько шокированы истерическим криком Джимми, что сразу помчались к главному входу Хогвартса, натыкаясь друг на друга и тоже истошно вопя, поскольку предположили, что, если староста Хаффлпаффа так орёт, значит, случилось что-то по-настоящему страшное. - «А-А-А-А-А-А-А!»

Исключение составили только Роза, Альбус и Скорпиус.

Они удивлённо посмотрели на Джимми, явно недоумевая, что его могло так напугать.

А староста Хаффлпаффа поспешно подобрал свою волшебную палочку и моментально направил её на Миррину, которая стояла у окна второго этажа. - «МОБИЛИКОРПУС!»

И молодая герцогиня, которая обеспокоенно наблюдала за профессором Снейпом, летящим в её сторону, на мгновение забыла о том, что панически боится высоты.

И это было к лучшему. Потому что, в следующую секунду, мощная энергия втянула её в распахнутое окно. И родственница Реддла оказалась на улице, рядом со старостой Хаффлпаффа.

И как только это произошло, Джимми схватил её за руку. И на глазах у изумлённых мракоборцев помчался вместе с ней к Запретному Лесу.

«Прошу прощения, мистер Поттер! Я обязательно вам всё расскажу, но ПОЗЖЕ!» - громко прокричал он. - «А сейчас, извините, СПЕШУ! Потому что это вопрос ЖИЗНИ И СМЕРТИ!»

Гарри, Рон, Гермиона и Полумна - проводили его и Миррину удивлёнными глазами.

А призрак Снейпа подлетел к окну, где ещё недавно стояла родственница Реддла, и молча посмотрел вслед убегающим студентам.

Но, судя по выражению его лица, нетрудно было догадаться, что он шокирован странным поведением старосты Хаффлпаффа не меньше, чем известные мракоборцы и Аманда, тело которой сейчас трясло так, словно её минуту назад вытащили из ледяной воды. Поэтому многочисленные золотые браслеты на её руках звенели, словно колокольчики в музыкальной шкатулке…

А тем временем, Джимми уже мчался напролом через Запретный Лес. И не останавливался ни на секунду, потому что ему казалось, что профессор Снейп по-прежнему гонится за ним. И если поймает, то непременно вычтет у Хаффлпаффа не менее трёхсот баллов, которые он своему факультету и за год не сможет компенсировать.

Миррина едва поспевала за Джимми. А он продолжал тянуть её за собой, держа за руку.

«Джимми! Стой! Опасность миновала!» - громко прокричала родственница Реддла, на мгновение оглянувшись назад и заметив, что их никто не преследует.

Но староста Хаффлпаффа отрицательно покачал головой и помчался ещё быстрее. - «Ты ошибаешься! Я слишком хорошо знаю профессора Снейпа! Он нас сразу поймает, как только мы остановимся! И приведёт нас в Хогвартс! И заставит выпить СЫВОРОТКУ ПРАВДЫ, чтобы подтвердить свои подозрения о том, что мы подслушивали его разговор с Почти-Безголовым-Ником! А мы ПОДСЛУШИВАЛИ! Поэтому ничего не сможем сказать в своё оправдание! И он разозлится на нас! И вычтет баллы у наших факультетов! И после этого я уже никогда не смогу уговорить его давать мне дополнительные уроки Окклюменции!»

«Джимми! Джимми! Успокойся! Говорю же тебе, нас никто не преследует!» - снова попыталась убедить его Миррина.

Но, в следующее мгновение, она неожиданно оступилась и упала в кучу сухих веток. - «А-А-А!»

Однако, сразу после своего падения, ухватилась за подол мантии Джимми обеими руками, в надежде, что это его задержит. - «СТОЙ, ТЕБЕ ГОВОРЮ!»

Но староста Хаффлпаффа даже не заметил её падения, и продолжил бежать вглубь Запретного Леса, волоча родственницу Реддла сквозь колючие кусты.

Миррина зажмурила глаза и с криком потащилась вслед за Джимми по земле, не догадываясь разжать руки и отпустить подол его мантии.

Так она проехала за ним на животе 250 футов, ни на секунду не открывая глаз, поскольку боялась, что в них могут попасть ветки и песок. А потом…

Миррина неожиданно почувствовала, что судорожное дыхание Джимми внезапно изменилось. Оно стало тяжёлым, хриплым, и похожим на рычание какого-то дикого зверя. Молодая герцогиня робко открыла глаза и с ужасом закричала, потому что заметила, что вглубь леса её тащит ОГРОМНЫЙ БУРЫЙ МЕДВЕДЬ, одетый в чёрную мантию с гербом Хаффлпаффа. И у этого медведя были огненно-красные глаза и острые клыки, как у саблезубого тигра, только почему-то вывернутые наружу, словно бивни слона…

И тогда родственница Реддла в панике разжала руки, наконец-то отпустив подол мантии бывшего старосты Хаффлпаффа.

А страшный медведь помчался дальше, сквозь густой ельник. И через минуту скрылся из вида.

Молодая герцогиня проводила его испуганным взглядом, и, слегка отдышавшись, с трудом поднялась на ноги.

Её тело трясло мелкой дрожью. Ладони, локти и колени - были содраны в кровь. Волосы забиты листвой и репейником. Одежда грязная и пыльная. А на лбу одна из еловых веток оставила глубокую ссадину, напоминающую тонкий шрам в виде молнии, которым много лет назад наградил Гарри Поттера её ужасный родственник…

Миррина обеспокоенно огляделась по сторонам и заметила, что вокруг неё находятся только деревья, деревья и деревья. И ни единого живого существа, к которому можно было бы обратиться за помощью.

И в этот момент, у родственницы Реддла заурчало в животе.

И она с грустью вспомнила, что с самого утра вообще ничего не ела.

Миррина со вздохом опустила руки в карманы своей мантии и обнаружила там маленький клочок пергамента, исписанный мелким почерком. Она быстро вытащила его из кармана и прочитала: «Мисс Реддл, в виду особенностей вашей родословной, чтобы избежать конфликтов со студентами Хогвартса, рекомендую вам позавтракать здесь, а не в Большом Зале».

Разумеется, эта была та самая записка, написанная анонимным автором, которую она сегодня утром обнаружила в туалете Миртл вместе с завтраком, приготовленным специально для неё.

И Миррина вспомнила, что одну из булочек, которые были предложены ей в качестве завтрака, она взяла с собой, чтобы съесть её позже. Но обстоятельства помешали ей это сделать.

Молодая герцогиня огляделась по сторонам в поисках своей сумки и неожиданно вспомнила, что эта сумка слетела с её плеча незадолго до того, как она разжала руки и отпустила подол мантии убегающего медведя. А это значит, её сумка должна была находиться где-то поблизости.

И она оказалась права. Потому что её сумка действительно лежала в десяти футах от неё, рядом с толстой вековой елью.

Родственница Реддла быстро подошла к своей сумке, и, отряхнув её от пыли, открыла застёжку.

Но в сумке не было ничего полезного, что помогло бы молодой герцогине выбраться из Запретного Леса. Только учебники, дорожный маникюрный набор, носовой платок, вышитый её матерью, а также флакон с её любимыми духами и та самая булочка, которую она не успела съесть.

И в этот момент, неподалёку от поляны, на которой сейчас стояла Миррина, протяжно завыли волки.

Родственница Реддла вздрогнула и попятилась назад. Потому что ей стало по-настоящему страшно.

Она снова огляделась по сторонам, тщетно пытаясь сообразить, в какую сторону идти, чтобы выбраться из злополучного леса, но, чем дольше она об этом думала, тем больше у неё появлялось сомнений, что она вообще когда-нибудь выберется отсюда.

И в тот же миг, в небе над лесом начали сгущаться тёмные тучи, из которых на землю полетели крупные хлопья снега. И сразу стало очень холодно и темно.

И тогда Миррина решила идти в противоположную сторону от того места, откуда доносился волчий вой.

Но, проходя мимо широкой и глубокой ямы, заваленной стволами трухлявых деревьев, она неожиданно наступила на что-то твёрдое.

Родственница Реддла взглянула себе под ноги и увидела блестящий чёрный камень, который торчал из земли и был огранён, словно драгоценный.

Молодая герцогиня поспешно подняла его, чтобы получше рассмотреть…

И в тот же миг, до её ушей донёсся тихий и умиротворённый голос, от которого веяло спокойствием и безмятежностью. - «Помоги мне!»

Миррина оглянулась, но никого не заметила.

Вокруг неё по-прежнему были только бесконечные деревья и молчаливые снежные хлопья, бесшумно летящие с неба.

«Помоги мне!» - чуть слышно повторил незримый собеседник.

Молодая герцогиня снова оглянулась.

И только теперь увидела, что за толстыми елями, чьи огромные нижние ветви были спутаны между собой, подобно паутине, сверкает серебристый огонёк.

«Я здесь, у пруда!» - снова произнёс умиротворённый голос, исходящий, судя по всему, от серебристого огонька.

Родственница Реддла поспешно убрала найденный ею камень в свою сумку, и, осторожно отодвинув ближайшие еловые ветви, увидела неподалёку от себя небольшой пруд с чистейшей голубой водой, по берегам которого беспорядочно валялись крупные валуны.

И рядом с этими валунами стоял светящийся единорог с яркими голубыми глазами, напоминающими бездонные озёра.

Миррина восхищённо оглядела этого единорога и неожиданно заметила, что его правая передняя нога застряла между двумя крупными камнями. А из щиколотки этой ноги - сочится серебристая кровь.

«Подойди ко мне!» - снова обратился к Миррине единорог своим умиротворённым голосом, хотя его рот не двигался.

И молодая герцогиня поняла, что он общается с ней мысленно.

И медленно приблизилась к светящемуся единорогу, который снова беззвучно поинтересовался. - «Сможешь отодвинуть камень?»

Родственница Реддла кивнула. - «Попытаюсь!»

И, оглядевшись по сторонам, неожиданно заметила в двух шагах от себя толстую палку, напоминающую шест. А потом подняла эту палку с земли и вставила её в щель между камнями, которые крепко сжимали ногу единорога. После чего, навалилась на эту палку всем своим телом. И, буквально через секунду, раздалось негромкое шуршание отодвигающегося камня. И пространство между камнями, сдавившими ногу единорога, значительно расширилось. И единорог без труда высвободил из ловушки свою раненую ногу. А после этого, слегка поклонился молодой герцогине и подошёл к пруду, чтобы утолить жажду.

«Спасибо!» - беззвучно поблагодарил он родственницу Реддла, несколько раз лизнув свою раненую ногу. И от его травмы не осталось даже следа.

А Миррина решила задать ему несколько вопросов. - «Как ты попал в эту ловушку?»

«Спешил на встречу с любовью всей моей жизни», - грустно признался единорог, обернувшись к родственнице Реддла. - «Но, здесь, у пруда, я сделал не слишком удачный прыжок, в результате которого моя нога подвернулась и попала в щель между камнями».

«И долго ты находился в этой ловушке?» - поинтересовалась молодая герцогиня.

Единорог посмотрел на небо, на котором, сквозь свинцовые тучи, начали пробиваться солнечные лучи, и беззвучно произнёс. - «Несколько часов. Но, к моему счастью, ты нашла меня и пришла ко мне на помощь».

Миррина поспешно открыла свою сумку. - «Послушай… Ты, наверное, голодный. Хочешь булочку?»

Единорог слегка наклонился к родственнице Реддла и без тени сомнения принял еду из её рук.

«Ты добрая», - мысленно произнёс он, утоляя голод предложенным ему хлебом. - «И внутри тебя таится свет, способный исцелять человеческие души… Твои помыслы чисты, сердце справедливо, а цели благородны и достойны того, чтобы быть реализованными. Поэтому, я хочу сделать тебе подарок…»

Родственница Реддла немного смутилась от той высокой оценки, которую дал ей этот светящийся зверь, но, на всякий случай, решила ничего не говорить ему о своей родословной.

А единорог подошёл к камням, залитым его серебристой кровью, и, слегка постучав по ним копытом, снова обернулся к Миррине. - «Это моя кровь. Она обладает уникальными свойствами. Если дать её выпить смертельно раненому или умирающему живому существу, то это существо останется в живых. Однако тот, кто выпьет серебристую кровь единорога, будет навеки проклят. И его ждёт ужасная смерть через очень короткий промежуток времени. Другое дело, если единороги сами, добровольно, предлагают кому-либо взять свою кровь. Тогда она меняет свой цвет на золотой. И находящиеся на краю гибели люди, а также другие живые существа, могут пить её как целебное зелье без страха. Потому что проклятье им уже не грозит. А если смешать золотую кровь единорога со слезами феникса, она превратится в Оживляющий Эликсир, который сможет даже мёртвого вернуть из Царства Великого Мерлина. При условии, если его тело ещё не поддалось тлению и не рассыпалось в прах».

С этими словами, единорог слегка подул на камни, залитые его серебристой кровью.

И эта кровь моментально стала золотистой, словно звёздная пыль в маховиках времени.

«Собери её!» - приказал Миррине единорог. - «Я ДАРЮ тебе свою кровь! Используй её для своих благородных целей!»

И тогда молодая герцогиня поспешно вытащила из сумки флакон со своими любимыми духами и без сожаления вылила эти духи на землю.

А потом промыла флакон в чистой воде пруда и осторожно собрала в него золотую кровь единорога.

«А теперь, выпей несколько глотков моей крови», - мысленно попросил её единорог. - «И твои раны мгновенно заживут».

Миррина кивнула и поднесла флакон к своему рту.

Однако, почти сразу, передумала пить столь ценный магический эликсир. - «Хм... Нет, пожалуй, не буду».

«Лучше приберегу его на крайний случай», - призналась она, закрывая флакон и убирая его в свою сумку. – «А мои травмы легко подлечит улучшенный экстракт бадьяна».

Единорог усмехнулся и лизнул её своим тёплым языком в лоб.

Боли Миррина не почувствовала. Только тепло от его прикосновения. И глубокая ссадина в виде молнии на её голове моментально исчезла.

«Что ж! Разумное решение… И благородное…» - беззвучно произнёс единорог, пристально глядя на молодую герцогиню своими голубыми глазами, напоминающими бездонные озёра. - «Поэтому я хочу подарить тебе ещё кое-что…»

И Миррине на секунду показалось, что светящийся единорог видит её прошлое и будущее…

А единорог наклонил свою голову до земли и снова обратился к родственнице Реддла. - «Отрежь несколько прядей с моей гривы. Потому что она не менее уникальна, чем моя кровь… Её используют в качестве сердцевины для волшебных палочек… А ещё из неё делают обезболивающие повязки для ран, которые тебе, вне сомнений, пригодятся…»

«Большое вам спасибо!» - поблагодарила единорога Миррина, осторожно отрезая жемчужные пряди с его гривы маникюрными ножницами.

А единорог посмотрел на небо, на котором полностью рассеялись тучи, и снова обратился к молодой герцогине умиротворённым голосом. – «А теперь мы должны попрощаться… Потому что я чувствую, что вас разыскивают представители Хогвартса, среди которых известные мракоборцы… Однако мне ещё не время встречаться с этими мракоборцами… Поэтому, прощайте, юная леди… Я рад, что познакомился с вами…»

«Я тоже этому рада», - призналась родственница Реддла, глядя на светящегося единорога, который слегка поклонился ей и рысью поскакал прочь от пруда…

«Прощайте!» - поплыл над лесом его тихий и умиротворённый голос…

А Миррина ещё долго смотрела ему вслед, пока он не превратился в маленькую светящуюся точку, и, наконец, бесследно растворился в полумраке Запретного Леса…

И как только это произошло, до ушей родственницы Реддла снова донёсся протяжный волчий вой.

Миррина с опаской покосилась в ту сторону, откуда он исходил, и, поспешно убрав к себе в сумку маникюрные ножницы вместе с жемчужными прядями, быстро направилась к дальним деревьям, за которыми минуту назад скрылся светящийся единорог…

Но не успела она пройти и двадцати шагов, как за её спиной раздалось негромкое всхлипывание.

И ветви вековых елей, расположенные в пяти футах от родственницы Реддла, с треском отодвинулись…

Миррина медленно обернулась и увидела за своей спиной знакомого бурого медведя с огненно-красными глазами и клыками как у саблезубого тигра, только вывернутыми наружу, словно бивни слона.

Медведь был по-прежнему одет в мантию старосты Хаффлпаффа. Только сейчас он стоял на задних лапах, поэтому казался ещё больше, чем на самом деле. А на плече у этого медведя висел непонятно откуда взявшийся дорожный рюкзак.

«Миррина, прости меня, пожалуйста», - виноватым голосом произнёс медведь. И, снова всхлипнув, шаркнул задней лапой. И с его клыков капнула вязкая слюна…

Родственница Реддла вздрогнула и закричала так, что совы, которые сидели на верхних ветках деревьев, с диким уханьем начали разлетаться в разные стороны. – «А-А-А-А-А-А-А!»

А когда одна из сов, пролетая над головой Миррины, случайно задела лапами её волосы, молодая герцогиня, напуганная и совой, и страшным медведем, сорвалась с места и бросилась бежать напролом через колючие кусты, не разбирая дороги…

И в небе над Запретным Лесом снова сгустились тучи, из которых на землю полетели крупные хлопья снега…

Медведь нервно сглотнул воздух и тихо произнёс вслед убегающей Миррине. - «О, нет… Опять я её напугал…»

С этими словами, он встал на четыре лапы и быстро помчался за молодой герцогиней. - «Миррина, подожди! Это же я! Джимми!»

«А-А-А-А-А! Не приближайся ко мне, оборотень!» - донёсся из-за деревьев испуганный голос родственницы Реддла.

И тогда Джимми в три прыжка нагнал её. - «Я не оборотень! Я…»

«А-А-А-А! НА ПОМОЩЬ!» - громко прокричала Миррина, резко обернувшись к нему лицом и прижавшись спиной к высокому дереву.

Медведь вздрогнул и остановился в нескольких шагах от неё.

А голос молодой герцогини эхом разлетелся по Запретному Лесу. И донёсся до ушей известных мракоборцев, которые сейчас вместе с профессором Снейпом, Скорпиусом, и своими детьми - летели на сверхскоростных мётлах высоко в небе, пытаясь разыскать потерявшегося в лесу старосту Хаффлпаффа и родственницу Реддла.

«Мама, ты слышала?» - прошептала Роза, которая сидела на метле вместе со своим отцом.

«Да…» - кивнула Гермиона.

«Кажется, с леди Мирриной что-то случилось!» - обеспокоенно предположил сын Драко, который летел на метле вместе с Гарри и тщетно пытался разглядеть молодую герцогиню среди многочисленных деревьев, быстро мелькающих внизу.

«Тем лучше, пусть привыкает к неприятностям», - сквозь зубы произнёс отец Розы.

«Рон, как ты можешь быть таким жестоким?!» - возмущённо обратилась к нему Гермиона. - «Она же ВПЕРВЫЕ в Запретном Лесу! К тому же БЕЗ ВОЛШЕБНОЙ ПАЛОЧКИ! Но, даже если бы ситуация была иной, ЕЙ ВРЯД ЛИ ИЗВЕСТНО, как защитить себя от ПЛОТОЯДНЫХ СУЩЕСТВ, обитающих ЗДЕСЬ!»

«Вот и отлично!» - ледяным тоном отозвался её муж. - «Потому что, чем меньше на Земле останется представителей династии Тёмного Лорда, тем лучше… И вообще! Если бы Макгонагал не заставила меня искать эту смазливую русскую ведьму, я бы добровольно даже пальцем не пошевелил ради неё!»

«Вы меня пугаете, мистер Уизли», - похоронным голосом произнёс Северус, который летел рядом с ним, и, подобно Скорпиусу, обеспокоенно осматривал мелькающие внизу деревья. - «Своими рассуждениями вы напоминаете мне Аманду Гриффиндор…»

«А мне всё равно, кого я вам напоминаю, профессор Снейп!» - презрительно хмыкнул Рон, недовольно покосившись на него.

А потом со вздохом добавил. - «Хотя, должен признаться, эта высокомерная блондинка, обожающая нелепые наряды и пахнущая как докси, утопившаяся в Одурманивающем Отваре, злит меня не меньше, чем вас и Минерву Макгонагал! Но она, по крайней мере, ПОТОМОК ГОДРИКА, который, согласно Пророчеству, должен вернуть большинству волшебных семей утраченное СЧАСТЬЕ! А родственница Реддла ещё доставит нам неприятностей! Будьте уверены! Потому что я сердцем чувствую, что, в скором времени, она совершит НЕЧТО ТАКОЕ, от чего у нас всех КРОВЬ ЗАСТЫНЕТ В ЖИЛАХ!»

«Ты ошибаешься, дядя Рон!» - обиженно возразил младший сын Гарри. - «Миррина никому вреда не причиняет. И вообще, она очень милая…»

«И красивая», - добавил Скорпиус.

«Да, конечно. Она МИЛАЯ и КРАСИВАЯ», - согласился с ними отец Розы.

И сразу произнёс злым тоном. - «Прямо как Волан-де-Морт, в годы своей юности, который вместе со своим сподвижниками отправил в Царство Великого Мерлина многих наших друзей и родственников!»

Гермиона с укоризной посмотрела на своего мужа, однако не произнесла ни слова.

А Рон серьёзным голосом обратился к своей дочери. – «А тебе, Роза, я советую прекратить общаться с этой… МИРРИНОЙ! И вообще, начиная с завтрашнего дня, держись от неё подальше. Потому что так будет спокойнее. И для меня, и для твоей мамы…»

«И вас двоих это ТОЖЕ КАСАЕТСЯ!» - неожиданно предупредил он Скорпиуса и младшего сына Гарри.

«Но, папа, так нечестно!» - возмутилась дочь Гермионы.

«Нельзя ненавидеть человека только за то, что в его династии был один психопат, который портил всем жизнь!» - поддержал свою кузину Альбус-Северус.

«Вот именно!» - кивнул Скорпиус.

И сразу обратился к Гарри, слегка потянув его за рукав. - «Мистер Поттер! Скажите ему!»

«О, Боже…» - испуганно прошептал известный мракоборец, неожиданно заметив на лесной поляне огромного медведя, в нескольких футах от которого прижалась к дереву молодая герцогиня.

«Кажется, это Джимми…» - обеспокоенно произнесла Гермиона. - «Только… Что, во имя Великого Мерлина, он хочет сделать?»

Гарри с укоризной посмотрел на своего старого приятеля. - «Ну-у, наверное, то же самое, что Аманда Гриффиндор… Только без использования боевой магии… Надеюсь, ты доволен, Рон?»

Отец Розы судорожно сглотнул воздух. - «Ну-у… Вообще-то, я не это имел в виду! А просто пытался убедить наших детей и Скорпиуса обходить стороной родственницу Реддла!»

«ЗА МНОЙ, БЫСТРЕЕ!» - ледяным голосом скомандовал Снейп.

И сразу спикировал вниз…

А староста Хаффлпаффа по-прежнему пытался доказать молодой герцогине, что его не надо бояться…

Однако получалось у него, в основном, наоборот. - «Миррина, послушай!»

«Не подходи ко мне, оборотень!» - с ужасом потребовала родственница Реддла.

«Я не ОБОРОТЕНЬ, я МЕДВЕДЬ!» - громогласно отозвался Джимми, сделав шаг в её сторону.

И с верхушек ближайших к нему елей с диким карканьем в небо взмыли испуганные вороны.

Миррина вскрикнула и ещё сильнее прижалась спиной к дереву. – «А-А-А!»

«То есть, анимаг», - чуть тише произнёс Джимми. - «Ну, такой волшебник, который умеет превращаться в животных! У меня все в роду были животными! То есть, медведями! О, Мерлин! Да что я такое говорю? Анимагами, конечно! А сейчас профессор Снейп меня учит быть животным! То есть, медведем! То есть, превращаться в медведя! Понимаешь?»

Миррина отрицательно покачала головой и ещё крепче прижалась спиной к дереву.

«Не понимаешь?» - удручённо произнёс Джимми, почесав огромной передней лапой свой затылок. И с его клыков снова капнула слюна.

Миррина вздрогнула, и из свинцовых облаков, сгустившихся над Запретным Лесом, мгновенно полетели снежные хлопья…

А огненно-красные глаза медведя нервно забегали. - «Ну-у... Ты ведь из России, верно?»

Молодая герцогиня испуганно кивнула.

«Отлично! Мой дядя Михаил тоже из России!» - обрадовался Джимми. - «А я слышал, в России любят медведей!»

И сразу поинтересовался, широко улыбнувшись своей саблезубой улыбкой, которая шокировала Миррину гораздо больше, чем страшный вид бывшего старосты Хаффлпаффа. - «А ты любишь медведей?»

«НЕТ!» - с ужасом вскрикнула родственница Реддла, испугавшись, что он сейчас снова сделает шаг в её сторону.

«Не любишь медведей?» - удивился Джимми.

Миррина вздрогнула и поспешно ответила на его вопрос. - «То есть, ДА, ДА! Я люблю медведей! Только МАЛЕНЬКИХ! Очень-очень МАЛЕНЬКИХ! Без КЛЫКОВ, похожих на слоновьи бивни, и ОГНЕННО-КРАСНЫХ ГЛАЗ!»

Джимми взглянул на свою физиономию, которая сейчас хорошо просматривалась в прозрачной воде протекающего поблизости ручья, и мрачно вздохнул. - «Ах, да… Ну-у, это… Как бы тебе объяснить…»

И снова сделал шаг в сторону родственницы Реддла, которая сразу умоляюще потребовала. - «НЕТ! СТОЙ, ГДЕ СТОИШЬ!»

«Хорошо, хорошо, я стою… Стою здесь…» - покорно согласился медведь.

А потом продолжил свои объяснения так быстро, словно читал скороговорку. - «Хм… Видишь ли, на самом деле, для того чтобы стать настоящим анимагом, нужно, в первую очередь, научиться держать свои эмоции под контролем, почти как в Окклюменции, а не руководствоваться той информацией, которая изложена в книге Дж. К. Роулинг КОРОТКИЕ РАССКАЗЫ ИЗ ХОГВАРТСА О ГЕРОИЗМЕ, ЛИШЕНИЯХ И ОПАСНЫХ ХОББИ. Потому что описанный в этой книге сложный ритуал по превращению человека в животное - всего лишь очередная сказка для её поклонников-маглов, мечтающих косвенным путём приобщиться к Миру Волшебников. А на самом деле, быть анимагом - совсем несложно. По крайней мере, для того волшебника, который, подобно профессору Снейпу и директрисе Макгонагал, научился ЗАГЛЯДЫВАТЬ СЕБЕ В ДУШУ и ДЕРЖАТЬ СВОИ ЭМОЦИИ ПОД КОНТРОЛЕМ. А у меня пока это плохо получается, особенно, когда я начинаю паниковать. Потому что, когда я начинаю паниковать, я теряю над собой контроль. А когда я теряю над собой контроль, мне становится очень страшно. А когда мне становится очень страшно, я начинаю быстро бежать. А когда я начинаю быстро бежать, я уже не могу остановиться, пока не превращусь в медведя. А когда я превращаюсь в медведя, мне становится ещё страшнее. И чем страшнее мне становится, тем ужаснее выглядит морда того медведя, в которого я превращаюсь. А превратиться в человека самостоятельно, если анимаг чего-либо сильно испугался в момент своей трансформации, не представляется возможным. И от той мысли, что я навсегда останусь медведем, мне становится ещё страшнее. И я начинаю ещё быстрее бежать. И развиваю такую скорость, что за десять минут могу добраться до Парижа. Кстати, я только что оттуда. Там живёт моя бабушка Бернадет. Она была так рада, что я к ней сейчас прибежал. Правда, я, сначала, не к ней прибежал, а к Эйфелевой башне. Я не хотел бежать к Эйфелевой башне, я просто бежал-бежал-бежал, пока вдруг не увидел, что я уже не в Запретном Лесу, а в Париже, около Эйфелевой башни. И вокруг полно маглов, и у них истерика, и они орут: ПОЛИЦИЯ! И разбегаются в разные стороны. А потом приехали магловские полицейские и окружили меня со всех сторон. А магловские репортёры предположили, что я жертва какого-то научного эксперимента, сбежавшая из лаборатории. И тут появилась моя бабушка вместе с моими родителями и дядей Михаилом. В облике медведей, конечно. И заорали на маглов, чтобы они не смели меня трогать. На медвежьем языке, правда. И у них это так громко и убедительно получилось, что магловские репортёры бросили свои видеокамеры, а магловские полицейские - свои машины. И побежали в разные стороны. И я, вместе со своими родственниками, тоже побежал к дому, в котором, на четвёртом этаже, находится квартира моей бабушки. Но когда мы все пятеро бежали по лестнице, нас заметила бабушкина соседка, эта старая сумасшедшая ведьма Матильда Крейзишиш, которой 154 года, и которая, после неудачного эксперимента с зельем омоложения, стала выглядеть как нестриженая ангорская овца с хвостом полярного песца. Поэтому теперь она всегда носит длинную юбку, чтобы под ней свой хвост прятать. А на лицо накладывает маску из творога с зелёными огурцами. И даже по улице ходит в этой маске, чтобы никто не видел её физиономию, которая, после её неудачного эксперимента с сывороткой долголетия, превратилась в лягушачью морду. А коровьи рога, которые выросли на её голове после применения мази для остановки возраста, изобретённой ею в прошлом году, она скрывает под шляпой, в которой даже спит. А на своих страусовых ногах, которые у неё стали такими, когда она натёрла их лосьоном для мгновенного удаления волос, изобретённым ею три года назад, она носит сандалии, в которые превратила своего мужа. Она не хотела превращать своего мужа в сандалии, просто он страдал избыточным весом. И она предложила ему настойку для похудения собственного изготовления. Но эта настойка оказалась не слишком удачной, как, в прочем, и все остальные зелья, которые изобретает Матильда Крейзишиш. Поэтому её муж превратился в сандалии. А поскольку эта Матильда мою бабушку ненавидит из-за того, что у моей бабушки всегда бельё чище и шарлотки вкуснее, она всегда старается моей бабушке чем-нибудь навредить. Но только, не магическим способом, а магловским. Потому что за незначительный вред, причинённый волшебником другому волшебнику магловским способом, Европейские Министерства Магии никогда не наказывают. И когда эта самая Матильда увидела, что мы, в облике медведей, бежим по лестнице, она позвонила в магловскую полицию. И сказала, что моя бабушка организовала в своей квартире зоопарк, в котором тайно содержит крупных хищных зверей. И через десять минут, к дому, в котором находится квартира моей бабушки, съехалась вся полиция Парижа. И мои родственники, увидев магловских полицейских из окна, сразу превратились обратно в людей. А на меня бабушка наложила дезиллюминационное заклинание. А потом дала мне шарлотку с мясом и приказала срочно возвращаться в Хогвартс. И я, выпрыгнув в окно, и, слегка помяв крышу одной полицейской машины, снова побежал. И бежал-бежал-бежал, пока дезиллюминационное заклинание не рассеялось, и я случайно не увидел, что снова нахожусь в Запретном Лесу, неподалёку от Хогвартса. И тут я увидел тебя. И вспомнил, что когда я от страха превратился в медведя и убежал, ты осталась совсем одна. И, с моей стороны, это было ужасным поступком, потому что… Ой, это же действительно кошмар! Тебя же могли съесть гигантские ПАУКИ-АКРОМАНТУЛЫ! Или растерзать ВОЛКИ! Или ДЕМЕНТОРЫ, которые иногда появляются в этом лесу, а потом внезапно исчезают, могли бы ВЫСОСАТЬ ТВОЮ ДУШУ…»

И тело Миррины, от слов, услышанных от преобразившегося старосты Хаффлпаффа, начало трясти так, словно её бросили в ледяную воду…

А Джимми-медведь увлечённо продолжал свой монолог. – «Поэтому, я решил попросить у тебя прощения. Но даже если ты меня никогда не простишь, и не будешь со мной теперь разговаривать до конца своей жизни, я не обижусь. Потому что я это заслужил. Но я всё равно хочу извиниться перед тобой и накормить тебя шарлоткой с мясом, которую испекла моя бабушка. Ведь из-за меня ты даже пообедать сегодня не успела!»

С этими словами, он вытащил из своего рюкзака бумажный свёрток, который распространял по лесу запах печёной говядины, и с восхищением понюхал его. - «Мм! Вкуснота! И ещё не остыла, потому что только что из духовки!»

А потом неожиданно прыгнул к Миррине. И, широко улыбаясь своей саблезубой улыбкой, поднёс к лицу молодой герцогини свою правую переднюю лапу, в которой держал шарлотку. - «УГОЩАЙСЯ!»

И родственнице Реддла от страха стало совсем плохо. Поэтому её глаза закрылись. И она медленно сползла на землю по стволу дерева.

Медведь с ужасом сглотнул воздух и слегка дотронулся своей огромной передней лапой до лица молодой герцогини, пытаясь привести её в чувство. - «О, нет! Миррина! Миррина, что с тобой?»

Но она даже не шелохнулась.

«А! Я понял!» - догадался медведь. - «У тебя ГОЛОДНЫЙ ОБМОРОК! А у меня, как назло, ни капли противообморочной настойки! Ну, это не беда! Потому что моя бабушка говорила, что, в таком случае, надо сделать искусственное дыхание! А ну-ка, попытаюсь…»

С этими словами, медведь широко открыл свою пасть, и собрался вдохнуть в рот родственницы Реддла побольше воздуха. Но со стороны это выглядело так, словно он собирается проглотить её целиком.

«На вашем месте я бы этого не делал!» - неожиданно раздался за его спиной строгий голос профессора Снейпа.

Медведь медленно обернулся, и, едва увидев в нескольких футах от себя знакомую компанию из Хогвартса, нервно сглотнул воздух.

«Джимми! Что это ты такое задумал?» - возмущённо поинтересовалась Гермиона.

«Ну-у, я это…» - начал оправдываться преобразившийся староста Хаффлпаффа. - «Просто пытаюсь привести Миррину в чувство…»

«Отойдите от неё немедленно!» - повелительным голосом потребовал Снейп, направляясь к молодой герцогине.

Медведь всхлипнул и покорно отодвинулся в сторону. - «Ладно, ладно…»

А Северус быстро подлетел к потерявшей сознание родственнице Реддла и внимательно осмотрел её травмы.

«Профессор Снейп!» - встревоженно обратился к нему Скорпиус. - «С ней всё будет в порядке?»

«Обещаю, мистер юный Малфой», - уверил его заместитель директрисы. И сразу протянул к нему свою полупрозрачную руку. - «Но её всё равно необходимо отнести к мадам Помфри. Поэтому, дайте мне свою волшебную палочку!»

И сын Драко моментально выполнил его просьбу. - «Пожалуйста!»

«Мобиликорпус…» - прошептал Снейп. И, взмахнув волшебной палочкой Скорпиуса, направил её на Миррину.

А потом, когда тело родственницы Реддла слегка поднялось над землёй, тихо произнёс. - «Фламео!»

И в тот же миг, вокруг тела Миррины появились обручи из мерцающего пламени: греющего, но не обжигающего.

«Что это такое?» - чуть слышно поинтересовалась Роза у своей матери.

«Заклятье Волшебного Огня», - объяснила Гермиона.

«А разве Миррина замёрзла?» - удивлённо прошептал младший сын Гарри.

«Нет», - тихо ответила Гермиона. - «Это необходимо для её защиты. Поскольку профессор Снейп сам понесёт её в Хогвартс. А от большинства призраков, которые умерли не своей смертью, веет сильным могильным холодом, при длительном контакте с которым человек может промёрзнуть до костей и даже умереть от переохлаждения. А Заклятье Волшебного Огня блокирует могильный холод, исходящий от профессора Снейпа. Поэтому переохлаждение Миррине не грозит».

И в этот момент, Северус взял потерявшую сознание Миррину на руки и вернул Скорпиусу его волшебную палочку. - «Благодарю за содействие, мистер юный Малфой».

А потом перевёл свой взгляд на медведя. - «А от вас, мистер Уайт, я ЖДУ ОБЪЯСНЕНИЙ! Почему вы применили к родственнице Реддла заклятье Мобиликорпус, а потом ПОТАЩИЛИ ЕЁ ЗА СОБОЙ В ЗАПРЕТНЫЙ ЛЕС?»

«Как? Вы не знаете?!» - удивился Джимми.

«Если бы я был в курсе, мистер Уайт, я бы не задал вам этот вопрос, логично?» - холодноватым голосом произнёс Снейп.

«Ну-у… Да… Конечно…» - согласился с ним староста Хаффлпаффа.

И тут до Джимми ДОШЛО, что профессор НЕ ДОГАДАЛСЯ, что он с Мирриной подслушивал его разговор с Почти-Безголовым-Ником.

Староста Хаффлпаффа был счастлив, как никогда.

Поэтому начал радостно прыгать на задних лапах. - «КОНЕЧНО, ЛОГИЧНО, ПРОФЕССОР! И я так РАД, что вы меня об этом СПРОСИЛИ!»

Скорпиус, Роза и Альбус - удивлённо посмотрели на медведя, от тяжёлых прыжков которого сейчас сотрясалось всё пространство вокруг.

А Рон, после того как ему на голову с ближайшего дерева свалилось воронье гнездо, нервно отступил назад и тихо обратился к своей жене. - «Мерлинова Борода… А Полумна ему, случайно, не родственница?»

«Нет, Рональд!» - строгим шёпотом уверила его Гермиона.

А Северус с укоризной посмотрел на Джимми и назидательно обратился к нему. - «Мистер Уайт, я вынужден ПОВТОРИТЬ свой вопрос…»

И сразу ОЧЕНЬ ПОЖАЛЕЛ О ТОМ, ЧТО СПРОСИЛ.

И все остальные волшебники, которые находились с ним рядом, кроме медведя и потерявшей сознание Миррины, тоже ОЧЕНЬ ПОЖАЛЕЛИ, что профессор Снейп задал этот вопрос старосте Хаффлпаффа.

Потому что староста Хаффлпаффа закивал головой и начал объясняться в привычной для себя манере - быстро перебирая слова, словно читая скороговорку. - «ДА-ДА-ДА, РАЗУМЕЕТСЯ! Профессор Снейп, вот как всё было… Мы с Мирриной решили потренироваться в сотворении заклятья МОБИЛИКОРПУС. Вернее, мне незачем было тренироваться в сотворении заклятья МОБИЛИКОРПУС, потому что я и так хорошо им владею, а вот она только недавно его освоила, поэтому ей НАДО БЫЛО потренироваться в сотворении заклятья МОБИЛИКОРПУС! И как только мы начали тренироваться в сотворении заклятья МОБИЛИКОРПУС, мы увидели ВАС. Вы летели в нашу сторону. И я подумал, что, если вы летите в нашу сторону, значит, полагаете, что тренироваться в сотворении заклятья МОБИЛИКОРПУС в коридоре школы - это НЕПРАВИЛЬНО. А если это НЕПРАВИЛЬНО, я предположил, что, если мы будем тренироваться в сотворении заклятья МОБИЛИКОРПУС во дворе школы - это будет ПРАВИЛЬНО!»

Снейп обречённо хлопнул себя полупрозрачной ладонью по эфемерному лбу, однако не произнёс ни слова.

А Джимми увлечённо продолжал свой монолог. - «И тогда мы с помощью заклятья МОБИЛИКОРПУС переместились во двор школы! И только собрались тренироваться в сотворении заклятья МОБИЛИКОРПУС правильно, как вдруг, подобно полтергейсту Пивзу, появилась эта Гриффиндорская Чума Аманда, которая забрала мою волшебную палочку! А когда она забрала мою волшебную палочку, я начал паниковать. А когда я начинаю паниковать, я теряю над собой контроль. А когда я теряю над собой контроль, мне становится очень страшно. А когда мне становится очень страшно, я начинаю быстро бежать. А когда я начинаю быстро бежать, я уже не могу остановиться, пока не превращусь в медведя. А когда я превращаюсь в медведя, мне становится ещё страшнее. И чем страшнее мне становится, тем ужаснее выглядит морда того медведя, в которого я обычно превращаюсь. А превратиться в человека самостоятельно, если анимаг чего-либо сильно испугался в момент своей трансформации, не представляется возможным. И от той мысли, что я навсегда останусь медведем, мне становится ещё страшнее. И я начинаю ещё быстрее бежать. И развиваю такую скорость, что за десять минут могу добраться до Парижа. Кстати, я только что оттуда. Там живёт моя бабушка Бернадет. Она была так рада, что я к ней прибежал. Правда, я, сначала, не к ней прибежал, а к Эйфелевой башне. Я не хотел бежать к Эйфелевой башне, а просто бежал-бежал-бежал, пока вдруг не увидел, что я уже не в Запретном Лесу, а в Париже, около Эйфелевой башни. И вокруг полно маглов, и у них истерика, и они орут: ПОЛИЦИЯ! И разбегаются в разные стороны. А потом…»

«ДОСТАТОЧНО, МИСТЕР УАЙТ!» - резко перебил его Снейп. - «Ваш дальнейший монолог, в виду НЕКОТОРЫХ ПРИЧИН, мы уже СЛЫШАЛИ. А ваше эффектное появление во Франции в облике медведя, я полагаю, будет подробно описано не только на первой странице ЕЖЕДНЕВНОГО ПРОРОКА, но и во всех МАГЛОВСКИХ ГАЗЕТАХ ПАРИЖА. Поэтому о вашем возмутительном поведении скоро станет известно не только в Хогвартсе, но и во всей Европе…»

Староста Хаффлпаффа с ужасом сглотнул воздух и всхлипнул. - «Но, профессор! Я же не нарочно! Я не хотел, чтобы всё так получилось!»

Роза быстро подошла к заместителю директрисы, и, стараясь не смотреть на израненные руки потерявшей сознание Миррины, заглянула ему в глаза. - «Профессор Снейп, пожалуйста, простите Джимми! Я уверена, он осознал свою ошибку! И такое больше не повторится!»

«Я понимаю, мисс Уизли, что вы хотите защитить одного из своих друзей», - невозмутимо отозвался Северус. - «Но, поверьте, если мистер Уайт не научится контролировать свои эмоции, ему никогда не удастся стать настоящим анимагом. И, тем более, обучиться искусству Окклюменции, в котором он так желает преуспеть».

«Но я постараюсь, профессор!» - уверил его Джимми.

«Вы мне уже это говорили», - вздохнул Снейп, обеспокоенно глядя на родственницу Реддла.

Джимми сердито топнул ногой. И на голову Рона с ближайшего дерева снова упало гнездо. Только не воронье, а совиное.

А медведь несколько раз постучал правой передней лапой по своей груди, пытаясь, таким образом, убедить Северуса в своей правоте. - «Я знаю, но, всё равно! Я обещаю вам, что ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ постараюсь! Я же студент Хаффлпаффа! А девиз нашего факультета - это усердие, усердие и ещё раз УСЕРДИЕ! Потому что, как говорила Хельга Хаффлпафф, усердием вообще можно многого добиться! Даже если ты с рождения не обладаешь хорошим интеллектом или завидной физической силой, эти качества можно развить в себе, благодаря ПОСТОЯННЫМ ТРЕНИРОВКАМ!»

«В данном случае, нужны не ПОСТОЯННЫЕ ТРЕНИРОВКИ», - назидательно напомнил ему Снейп. - «А ПОЛНЫЙ КОНТРОЛЬ над СВОИМИ ЭМОЦИЯМИ. А вы их не контролируете!»

«А что нужно сделать для того, чтобы стать анимагом?» - неожиданно обратился к своему отцу Альбус Поттер.

«Тебе лучше спросить об этом у профессора Снейпа», - со вздохом отозвался тот.

«Что скажите, сер?» - с надеждой спросил Альбус у заместителя директрисы.

Северус на мгновение взглянул на Гарри, а потом беззвучно перевёл свой взгляд на его младшего сына.

Потому что, несмотря на то что ни Гарри, ни Снейп, уже не питали друг к другу взаимной ненависти, определённая напряжённость в их отношениях сохранилась до сих пор.

И всё же Снейп согласился. - «Ну-у… Если вы хотите, мистер юный Поттер, я расскажу вам об этом на уроках Защиты от Тёмных Искусств. Но не в нынешнем году, а чуть позже. Когда вы станете немного постарше. Например, на третьем курсе вашего обучения в Хогвартсе. Если, конечно, у вас ещё будет такое желание».

«Уверен, что будет!» - утвердительно кивнул Альбус.

«Ну, что ж!» - усмехнулся Северус. - «В таком случае, советую вам не пропускать ни одного занятия по Защите от Тёмных Искусств. И, как я уже говорил, научиться держать свои эмоции под контролем. Поскольку это обязательное условие для успешной трансформации анимага».

«Понятно», - снова кивнул младший сын Гарри.

«А теперь, нам пора возвращаться в Хогвартс», - объявил заместитель директрисы.

И сразу полетел вместе с Мирриной в сторону дальних деревьев, за которыми виднелись башни знаменитой Английской Школы Чародейства и Волшебства.

«МИНУТОЧКУ!» - неожиданно окликнул его Джимми. - «Профессор Снейп! А вы разве не поможете мне превратиться обратно в человека?»

Северус на секунду застыл в воздухе, и, медленно обернувшись к нему, отозвался язвительным тоном. - «Нет, мистер Уайт. И, БОЛЕЕ ТОГО… В качестве наказания за ваше возмутительное поведение, вы будете бродить по Хогвартсу в облике медведя до вечера. Или вы предпочитаете, чтобы я вычел у Хаффлпаффа двести баллов?»

«Только не это!» - сразу отказался Джимми.

«Значит, договорились», - усмехнулся Снейп.

И снова полетел в сторону школы.

«Подождите, профессор!» - громко обратился к нему Рон. - «А вы не думаете, что студенты будут шокированы появлением в Хогвартсе ТАКОГО МЕДВЕДЯ?»

«Если бы у меня были сомнения на этот счёт, мистер Уизли», - равнодушно отозвался Северус. - «Я бы никогда не позволил нашему горе-анимагу разгуливать по школе в подобном виде…»

С этими словами, он стремительно поднялся к облакам.

И через мгновение - скрылся за ними.

Гермиона проводила Снейпа внимательным взглядом, а потом строгим тоном обратилась к старосте Хаффлпаффа. - «Ну, ладно, Джимми… А теперь, если не возражаешь, расскажи нам ИСТИННУЮ ПРИЧИНУ своего неадекватного поведения…»

«Ну, вы же сами всё слышали», - пожал плечами тот.

Гарри усмехнулся. - «Ой, да перестань, приятель. Вся твоя болтовня была только для отвода глаз. Мы с Гермионой слишком хорошо тебя знаем, чтобы в неё поверить!»

«Вы его ХОРОШО ЗНАЕТЕ?!» - удивился Рон, глядя на медведя. - «Но, откуда? Ведь мы практически всегда были вместе! Почему тогда я с ним не знаком?»

«Я тебе позже объясню», - уверила его Гермиона.

И снова обернулась к старосте Хаффлпаффа. - «А теперь, Джимми, ГОВОРИ ПРАВДУ!»

«Ну, хорошо, хорошо», - поспешно согласился медведь. - «В общем, так… Мы с Мирриной случайно подслушали разговор профессора Снейпа с Почти-Безголовым-Ником. Оказывается, существует Последняя Часть Пророчества, которую ни в коем случае нельзя показывать студентам и работникам школы. А также большинству преподавателей, призракам факультетов, и вам троим, в том числе. И по этому поводу, Кингсли Бруствер, Минерва Макгонагал, профессор Снейп, а также Аргус Филч и профессор Флитвик, дали Нерушимые Обеты какому-то представителю Небесного Министерства Магии, что помогут ему осуществить Пророчество любой ценой!»

«НЕВЕРОЯТНО!» - обиженно воскликнул Рон. - «А я-то думал, что, после того, что мы пережили во время Второй Волшебной Войны, руководство Хогвартса будет нам доверять!»

«Успокойся, Рональд… Уверена, этому есть логическое объяснение», - предположила Гермиона.

«Ну, разумеется, есть», - кивнул Джимми. - «Профессор Снейп сказал, что в Последней Части Пророчества - кроется некая информация, разглашение которой может привести к трагическим последствиям».

«Хм… Что это за последствия, интересно?» - задумчиво поинтересовался Гарри.

Староста Хаффлпаффа пожал плечами. - «Понятия не имею. Но, если хотите, я могу это выяснить!»

«Мерлин тебя упаси, Джимми!» - сразу забраковала его идею Гермиона. - «Потому что от твоего таланта ввязываться в неприятности - в Хогвартсе и так постоянный переполох! Или ты таким способом добиваешься, чтобы тебя исключили?»

Медведь испуганно вздрогнул и отрицательно покачал головой. - «НЕТ-НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!»

«В таком случае, даже не пытайся ничего выяснять!» - потребовала Гермиона. - «Потому что мы сами во всём разберёмся, когда придёт время. А сейчас, садитесь на свои мётлы, ребята. Нам пора возвращаться в Хогвартс!»

«А я на метле не удержусь!» - обеспокоенно напомнил ей Джимми.

«А ты пойдёшь пешком», - язвительным голосом произнесла Гермиона.

Медведь вздохнул и снова встал на четыре лапы. - «Ну, ладно…»

А Роза посмотрела на него и её глаза подозрительно сверкнули. - «О! Потрясающе! А тогда можно мы на тебе ПОЕДЕМ? Мама, что скажешь?»

Гермиона критически оглядела огромного медведя. - «Ну-у, не знаю… Если только нашему Джимми снова не взбредёт в голову мчаться в Париж за очередной шарлоткой своей бабушки».

«Кстати, а где она?» - поинтересовался младший сын Гарри, неожиданно заметив, что бумажный свёрток, в котором находилась шарлотка, куда-то исчез.

«У меня, разумеется!» - невнятным голосом отозвался Рон, с аппетитом поедая содержимое бумажного свёртка.

«Ох, Рональд, ты неисправим!» - с укоризной посмотрела на него Гермиона.

А Гарри быстро подошёл к своему школьному приятелю, и, тоже отломив большой кусок шарлотки, отправил его себе в рот. - «А что такого? Очень вкусно!»

«Да! Моя бабушка настоящий мастер по приготовлению сдобной выпечки!» - похвастался Джимми.

«Согласен!» - кивнул Гарри. - «И, сказать по правде, я очень рад, что она дала тебе шарлотку. Потому что из-за этой Гриффиндорской Чумы мы сегодня даже пообедать нормально не смогли».

«Это точно…» - со вздохом подтвердил его слова Рон. И, подобно страусу, проглотил последний кусок шарлотки.

А Джимми громко обратился к своим юным друзьям. - «Ну, ладно, ребята! Прошу всех занять свои места! Потому что Медвежий Экспресс до Хогвартса отправляется!»

И Роза, вместе с Альбусом и Скорпиусом - восторженно забралась на его лохматую спину. - «Ура! Поехали!»

А известные мракоборцы поднялись в небо на своих сверхскоростных мётлах и быстро полетели в сторону школы.

Светящийся единорог, который беззвучно наблюдал за ними из-за дальних деревьев, проводил их внимательным взглядом.

А потом превратился в серебристый туман и растворился в воздухе…

Конец 11 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 12 серии: Секрет невозмутимости профессора Снейпа

А тем временем, призрак Северуса Снейпа летел в облаках над Запретным Лесом.

И очень скоро впереди него показалась знаменитая Английская Школа Чародейства и Волшебства.

Миррина, тело которой окружали обручи из мерцающего пламени, греющего, но не обжигающего, не чувствовала могильного холода, исходящего от заместителя директрисы. Но громкое кряканье утиной стаи, пролетающей поблизости, привело её в чувство.

Молодая герцогиня медленно открыла глаза и вскрикнула от ужаса, потому что увидела, что она сейчас на руках у призрака профессора Снейпа, к тому же на ОГРОМНОЙ ВЫСОТЕ и окружённая СТРАННЫМИ ОГНЕННЫМИ КОЛЬЦАМИ. - «А-А-А-А-А-А!»

И утиная стая, пролетающая поблизости, испугавшись её крика, с диким кряканьем разлетелась в разные стороны.

«Спокойно, мисс Реддл!» - холодноватым тоном обратился Снейп к молодой герцогине.

Родственница Реддла нервно огляделась по сторонам. - «Что происходит? Почему мы так высоко? И откуда это пламя?»

«Без паники», - успокоил её заместитель директрисы. - «Оно необходимо для вашей безопасности. А теперь, закройте глаза. И не вздумайте открыть их, пока я не прикажу. Так вы сможете преодолеть свою паническую боязнь высоты…»

Слова профессора немного смутили Миррину. Ведь она была уверена, что никто в школе даже не догадывается о её врождённой фобии. - «Откуда вы знаете, что я…»

«Не имеет значения», - равнодушно перебил её Северус. - «Просто сделайте ТАК, как я ГОВОРЮ. Очень скоро мы будем в Хогвартсе…»

А потом добавил строгим и ледяным голосом. – «И ещё одна просьба, мисс Реддл… Не ПОКИДАЙТЕ школу хотя бы до ЗАВТРАШНЕГО УТРА. Потому что, учитывая ваше САМОЧУВСТВИЕ, вам КРАЙНЕ НЕОБХОДИМО провести некоторое время в БОЛЬНИЧНОМ КРЫЛЕ… Я дам распоряжение мадам Помфри, чтобы она позаботилась о вас…»

Миррина не стала с ним спорить и послушно закрыла глаза.

Но, тем не менее, решилась задать профессору ещё один вопрос. - «А как же занятия по уходу за магическими существами?»

«Я полагаю, что вы уже ДОСТАТОЧНО НАСМОТРЕЛИСЬ на разных обитателей Запретного Леса», - мрачно усмехнулся Снейп, влетая в парадные двери школы, которые резко распахнулись перед ним. - «А единороги Хагрида, которые должны стать темой сегодняшней лекции, ВРЯД ЛИ БУДУТ РАЗОЧАРОВАНЫ, если вы не почтите их своим присутствием…»

«А как же домашнее задание?» - осторожно поинтересовалась Миррина.

«Я проинформирую мистера Скорпиуса, чтобы он вам лично его принёс», - равнодушно пообещал Снейп, ловко пролетая между лестницами и направляясь в сторону Больничного Крыла.

И как только закрытые двери Больничного Крыла послушно распахнулись перед ним, заместитель директрисы быстро влетел в обитель мадам Помфри и положил Миррину на ближайшую кровать. - «Можете открыть глаза, юная леди…»

«Боже мой! Как ужасно я выгляжу!» - расстроенно прошептала молодая герцогиня, заметив своё отражение в зеркале, которое висело на стене.

«Что ж! У вас будет достаточно времени, чтобы решить эту проблему…» - снова усмехнулся Снейп.

«Миррина?! О, МЕРЛИН! Что с тобой случилось?» - встревоженно поинтересовалась школьная целительница, которая, в этот момент, вышла из подсобного помещения.

«И, заодно, поведать мадам Помфри о ваших злоключениях в Запретном Лесу», - добавил Северус.

«Ох! Я пойду за улучшенным экстрактом бадьяна», - вздохнула целительница. И снова направилась в подсобное помещение.

Но заместитель директрисы неожиданно её остановил. - «Лучше спуститесь в Подземелье и попросите профессора Слизнорта отдать вам бальзам из слюны единорога. Он в моей Кладовой, на верхней полке, где находятся целебные зелья из моей личной коллекции. Кстати, можете их тоже забрать. Мне они, в виду некоторых причин, уже никогда не понадобятся. А вот студентам Хогвартса, вне сомнений, пригодятся…»

«Хорошая идея, профессор», - согласилась с ним мадам Помфри. - «Честно говоря, я про них совсем забыла».

«А что? Бальзам из слюны единорога отличается от улучшенного экстракта бадьяна?» - осторожно поинтересовалась Миррина.

«Как смерть от жизни!» - уверил её Снейп, быстро вылетая в окно.

И обручи из мерцающего пламени, которые окружали тело молодой герцогини, мгновенно исчезли.

А мадам Помфри проводила заместителя директрисы внимательным взглядом и утвердительно кивнула. - «Н-да… В общем-то, он прав…»

И снова обратилась к родственнице Реддла. - «Кстати, если хочешь, можешь пока принять душ, моя дорогая. Он в моей персональной ванной комнате, рядом с подсобным помещением. Когда вымоешь голову, прикоснись к единорогу, изображённому над раковиной. И струи тёплого воздуха, которые вырвутся из его глаз, быстро высушат тебе волосы. А свою грязную одежду сложи в корзину для белья. Домашние эльфы, которые работают у нас в Прачечной, заберут её сегодня вечером. И уже к завтрашнему утру приведут её в порядок. А я скоро вернусь…»

С этими словами, она дала родственнице Реддла тёплый белый халат и быстро направилась к выходу из Больничного Крыла.

«Спасибо, мадам Помфри!» - поблагодарила её Миррина.

«Не за что, моя дорогая», - донёсся из коридора мягкий голос школьной целительницы.

А родственница Реддла зашла в ванную комнату и огляделась по сторонам…

Пол здесь был выложен золотистой кафельной плиткой с растительным орнаментом.

В дальнем левом углу находился золотистый унитаз. И рядом с ним висели четыре стеклянные полочки, на которых стояли флаконы с шампунями из целебных трав, глиняные графинчики с жидким мылом, а также ароматические масла и кремы.

На золотистых крючках висели белые махровые полотенца, а под потолком ванной комнаты левитировали свечи, как в Большом Зале…

Миррина быстро сняла с себя всю одежду, и, положив её в корзину для белья, взяла первый попавшийся ей на глаза шампунь.

А после этого, осторожно забралась в ванну, сделанную из панциря гигантского огнекраба, и, включив душ, встала под него.

И сразу начала рассматривать стены, чтобы немного отвлечься от неприятного ощущения, которое сейчас доставляли ей вода и пена от шампуня, поскольку, попадая на её многочисленные ссадины, они вызывали жжение и боль.

Стены в ванной комнате тоже были выложены золотистой кафельной плиткой. Только на ней были изображены молодые основатели Хогвартса, каждому из которых было не более двадцати лет.

А Салазар Слизерин без своей знаменитой бороды - был необычайно красив. Потому что его эксперименты с чёрной магией ещё не успели изуродовать его внешность и добавить в неё обезьяноподобные черты.

Салазар держал в руках яйцо Василиска. И из этого яйца выглядывал маленький змей, которому, в недалёком будущем, предстояло стать ужасом Хогвартса.

А Ровена Когтевран, отдалённо напоминающая призрак Серой Дамы, кормила со своей руки ворона…

Хельга Хаффлпафф, присев на колени, играла с барсуком…

А Годрик Гриффиндор сидел верхом на огромном льве и держал в своей левой руке тяжёлый щит с изображением этого зверя. А в правой руке Годрика находился меч. Но только это был совсем другой меч. Не тот, который ему выковали гоблины.

Родственница Реддла внимательно присмотрелась к портрету молодого Годрика. Он был тоже очень красивым, с густыми рыжими волосами чуть ниже его плеч и зелёными глазами, из которых словно исходил свет. И не имел даже отдалённого сходства с Амандой Гриффиндор.

А над правым плечом Годрика в воздухе висело светящееся пушистое существо, размером пять дюймов.

И это существо напомнило Миррине брелок из натурального меха.

Такие брелоки были весьма популярны у маглов во многих странах. Их продавали в магазинах сотовой связи в качестве подвесок для телефонов.

Тело неизвестного зверька представляло собой подобие пушистого авокадо с пушистым хвостом, напоминающим хвост песца. И этот хвост, по своему размеру, не превышал размера тела зверька.

Зверёк был золотисто-жёлтого цвета, словно частичка солнца, с маленькими кошачьими ушками и шестью кошачьими лапами на брюшке. И эти лапы были настолько короткими, что из-под пушистого меха зверька высовывались только их подушечки, на которых абсолютно не было когтей.

Глаза у зверька были зелёные, как у Годрика, и выглядели как круглые пуговицы, величиной с горошины.

А мордочка зверька походила на мордочку померанского шпица. И над головой зверька была выгравирована надпись: В ИСТОЧНИК СВЕТА ТЬМА НЕ ВХОДИТ.

И Миррина только теперь увидела, что взгляды всех основателей Хогвартса, изображённых на стене, буквально прикованы к этому зверьку. И взгляд Годрика, который сидит на льве. И взгляд Ровены Когтевран, которая кормит ворона. И взгляд Хельги Хаффлпафф, играющей с барсуком. И взгляд Салазара. И даже взгляд маленького Василиска, который только что вылупился из яйца…

А сам зверёк смотрит на солнце и излучает точно такой же свет.

Но только этот свет мягкий. И не ослепляющий.

И в этот момент, из коридора на лестнице донёсся отчётливый звук чьих-то шагов. И Миррина быстро выключила душ. А потом промокнула волосы махровым полотенцем, и, надев на себя халат, поспешно вышла из ванной комнаты, потому что подумала, что в Больничное Крыло возвращается мадам Помфри.

Но это была не мадам Помфри. Это были её маленькие друзья.

«Привет!» - едва переступив порог, обратилась к ней Роза.

«Ребята? Что вы тут делаете?» - удивилась родственница Реддла, садясь на кровать.

Скорпиус быстро подошёл к ней. - «Хотели узнать, как вы себя чувствуете, леди Миррина».

И сразу испуганно поинтересовался. - «Ой, а что случилось с ВАШИМИ ВОЛОСАМИ?»

Миррина слегка прикоснулась к своей голове. - «А что с ними?»

Альбус-Северус от удивления раскрыл рот. - «Они ЧЁРНЫЕ, ПРЯМЫЕ и САЛЬНЫЕ, как у профессора Снейпа в те времена, когда он был ещё ЖИВ! И твоя кожа стала ТАКАЯ ЖЕ, как тогда У НЕГО: бледная, с желтоватым оттенком! А твои глаза... Они тоже ЧЁРНЫЕ! И пустые, словно ТУННЕЛИ!»

Миррина на мгновение взглянула на себя в зеркало, которое висело на стене, и с ужасом поняла, что младший сын Гарри ПРАВ.

Потому что из зеркала на неё сейчас смотрела замусоленная дурнушка, ОЧЕНЬ ПОХОЖАЯ НА ПРОФЕССОРА СНЕЙПА в годы его юности.

«Н-да… Действительно…» - равнодушно отозвалась она, несмотря на то что данная метаморфоза её кожи, глаз и волос - вызвала у неё настоящую панику.

Но, к своему собственному удивлению, внешне Миррина НИКАК НЕ МОГЛА ЭТУ ПАНИКУ ВЫРАЗИТЬ.

Она была готова кричать от ужаса и рыдать от горя, но какая-то странная магическая энергия, которая сейчас исходила от её новой причёски, словно заблокировала у неё способность так бурно выражать подобные эмоции. И не позволяла подступившим к её горлу слезам вырваться наружу.

«Я, наверное, взяла какой-то неправильный шампунь», - с невозмутимой интонацией Снейпа предположила Миррина, хотя её сердце билось так, словно готово было выпрыгнуть из груди. - «Но, полагаю, мадам Помфри решит эту проблему…»

«А где она сейчас?» - обеспокоенно поинтересовалась Роза, шокированная подозрительным равнодушием молодой герцогини, которую, как ей показалось, совсем не пугал тот факт, что её САМЫЕ ПРЕКРАСНЫЕ глаза и волосы в Хогвартсе - неожиданно превратились в САМЫЕ УЖАСНЫЕ. А её нежная как шёлк и белая как молоко кожа - приобрела желтоватый оттенок.

«Отправилась мне за лекарством», - похоронным тоном отозвалась Миррина, несмотря на то что была напугана своей новой внешностью не меньше своих друзей.

«Скорее бы она пришла…» - встревоженно прошептал Скорпиус, покосившись на дверь, ведущую в коридор. - «Потому что мне бы ОЧЕНЬ ХОТЕЛОСЬ, чтобы она вернула вам ваш ПРЕЖНИЙ ОБЛИК…»

«Уверена, она так и сделает», - невозмутимым голосом Снейпа произнесла молодая герцогиня.

И сразу перевела разговор на другую тему, чтобы только не думать о том кошмаре, в который она сейчас превратилась. - «Кстати, а почему вы сейчас не на уроке?»

«А его отменили», - призналась Роза.

«Как отменили?» - удивилась Миррина.

«А вот так. Какой-то хищный зверь разломал ограду загона, где находились единороги Хагрида. И они убежали в неизвестном направлении», - объяснил Альбус.

«И как выглядел этот зверь?» - поинтересовалась Миррина.

Альбус пожал плечами. - «Понятия не имеем. Но вид у Хагрида был очень расстроенный. И он сразу отправился обыскивать окрестности. Хотя, нам показалось, что Хагрид больше обеспокоен не сбежавшими единорогами, а тем, кто разломал ограду. Поскольку он слишком долго изучал огромные следы, похожие на собачьи, которые вели от сломанной ограды в чащу леса. Поэтому, на сегодня, все занятия окончены. И мы можем спокойно делать домашнее задание».

«Да», - кивнула дочь Гермионы.

А потом слегка наклонилась к родственнице Реддла, и, стараясь не смотреть на её израненные руки, прошептала ей в ухо. - «А после ужина у нас будет достаточно времени, чтобы подумать, как осуществить твою идею о возвращении к жизни профессора Снейпа».

«Что?» - отрешённо отозвалась Миррина, которая, в этот момент, снова взглянула на своё отражение в зеркале.

«Ну-у... Ты ведь говорила, что у тебя есть какой-то план», - напомнила ей Роза. - «Или нет?»

«План-то есть», - подтвердила Миррина, обернувшись к дочери Гермионы. - «Только для его осуществления мне понадобится ваша помощь. Потому что одна я не справлюсь».

«Не беспокойся, мы тебе поможем», - уверил её Альбус. - «И, полагаю, Джимми тоже».

«Да. Это было бы неплохо», - согласился с ним Скорпиус. - «Но только после того, как он превратится из медведя в человека. Потому что в облике огромного зверя - он вряд ли сможет быть нам полезен».

«А какой у тебя план?» - снова поинтересовалась Роза у молодой герцогини.

«А вот и я!» - неожиданно раздался со стороны коридора голос школьной целительницы, которая принесла в Больничное Крыло большую холщовую сумку, доверху заполненную флаконами с лечебными зельями.

«Здравствуйте, мадам Помфри!» - почти одновременно обернулись к ней дети известных мракоборцев вместе с сыном Драко.

«Добрый день, ребята!» - поздоровалась с ними школьная целительница, поставив сумку на стол. - «Пришли навестить мисс Миррину?»

«Именно так!» - кивнул Скорпиус.

«Это очень мило с вашей стороны», - сказала мадам Помфри, извлекая из сумки многочисленные флаконы. - «Однако сейчас вам всё равно придётся уйти. Потому что мне необходимо обработать её раны».

«Ладно», - вздохнул Альбус. - «Только, пожалуйста, верните Миррине её прежние волосы. А то с этой причёской она выглядит немного… Странно».

Мадам Помфри на мгновение взглянула на родственницу Реддла и с ужасом прошептала. - «О, Мерлин… Не беспокойтесь, я что-нибудь придумаю!»

«Вот видите, ребята, я же говорила, что мадам Помфри сумеет решить эту проблему», - с интонацией Снейпа уверила своих друзей молодая герцогиня.

А потом слегка наклонилась к Розе и прошептала ей в ухо. - «Поэтому встретимся после ужина в туалете Миртл. Там я вам всё расскажу».

Дочь Гермионы беззвучно кивнула, и вместе со Скорпиусом и Альбусом быстро направилась к выходу из Больничного Крыла.

«До свидания, мадам Помфри!» - громко попрощалась она со школьной целительницей.

«До свидания ребята!» - кивнула им вслед мадам Помфри.

А после этого, взяла флакон с серебристым содержимым, а также свою волшебную палочку, и подошла к родственнице Реддла. - «А теперь, юная леди, если не возражаете, я займусь вашими волосами. А потом - вашими травмами».

С этими словами, она направила свою волшебную палочку на голову молодой герцогини и произнесла заклинание, которое использовал профессор Изобретариус при изготовлении маховика времени, чтобы выкачать весь воздух из его песочных часов. - «Эфириус Нон!»

И в ту же секунду, сальная плёнка, которая покрывала волосы родственницы Реддла, и желтоватый пигмент, изменивший цвет её кожи, лёгким туманом втянулись в волшебную палочку школьной целительницы.

Миррина робко посмотрела в зеркало, которое висело на стене, и увидела, что у неё снова очень красивые, пышные и чистые тёмно-коричневые волосы, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити… И глаза похожие на два коричневых авантюрина с золотистыми вкраплениями… И кожа нежная, словно шёлк и белая, как молоко…

Восторгу Миррины не было предела.

«О, Господи! Я снова прежняя! Спасибо, мадам Помфри! Спасибо!» - радостно воскликнула она, крепко обняв школьную целительницу. - «Не понимаю, что со мной произошло?»

«Полагаю, это моя вина», - со вздохом призналась мадам Помфри. - «Я просто забыла убрать из своей ванной комнаты старый шампунь профессора Снейпа, смешанный с настойкой внешнего равнодушия, которым он регулярно мыл голову в годы своей жизни».

«А зачем он это делал?» - поинтересовалась Миррина.

«Чтобы подавлять в себе внешние признаки душевных страданий», - со вздохом объяснила мадам Помфри, аккуратно смазывая её ссадины бальзамом из слюны единорога, от которого они моментально исчезали без боли и неприятных ощущений. - «Потому что в состав настойки внешнего равнодушия входит частица дыхания дементора, которая полностью лишает человека возможности выражать какие-либо эмоции в присутствии посторонних людей. Даже если эти люди пытаются заставить его смеяться или причиняют ему сильную душевную боль… Северус начал экспериментировать с этим снадобьем ещё в годы своего обучения в школе. Потому что у него были проблемы с несколькими однокурсниками, которые регулярно доводили его до слёз. И он очень переживал, что не может искоренить в себе эту слабость своего характера. Поэтому искал снадобье, которое полностью лишит его возможности бурно выражать свои чувства в присутствии студентов и преподавателей Хогвартса. И вскоре ему удалось изобрести рецепт своей первой настойки внешнего равнодушия, которую он начал добавлять в свой шампунь. Но эта настойка ещё не давала ему желаемого результата, поскольку могильные слизни, которых он, поначалу, использовал в качестве ингредиента, действовали не более трёх часов. После этого нужно было снова мыть голову. Поэтому юный Северус принимал ванну чаще, чем кто-либо в Хогвартсе. Но из-за побочного эффекта, который давал шампунь, смешанный с настойкой внешнего равнодушия, у преподавателей и студентов школы создавалось впечатление, что он вообще этого не делает. Поскольку ингредиенты настойки, впитываясь в волосы Северуса, моментально покрывали их неприятной сальной плёнкой, которая не исчезала даже после того, как настойка внешнего равнодушия прекращала своё действие. А любая одежда Северуса из-за постоянного контакта с его кожей и волосами, насквозь пропитанными этой настойкой, менее чем за час покрывалась жирными пятнами, и даже после тщательной стирки выглядела так, словно её нарочно прополоскали в сточной канаве, кишащей плотоядными слизнями… Однако юного Северуса это не останавливало. А на мои просьбы прекратить эксперименты с этой ужасной настойкой - он не реагировал. И всё же, кроме меня, никто в Хогвартсе не знал о его экспериментах. Потому что Северус взял с меня обещание, что, пока он жив, я никому не расскажу об этом. И я честно держала своё слово вплоть до сегодняшнего дня. А он упорно продолжал свои эксперименты, несмотря на презрительные высказывания своих однокурсников по поводу его внешнего вида… И, кстати, этот побочный эффект сальных волос сохранился и в усовершенствованной настойке внешнего равнодушия, которую Северус изобрёл вскоре после смерти Лили Поттер. Потому что он слишком тяжело переживал её гибель. И в первые несколько недель после её смерти очень боялся дать волю своим эмоциям в присутствии посторонних людей, если кто-нибудь или что-нибудь случайно напомнит ему о ней. Поэтому он начал искать способы улучшить свою настойку. И тогда ему пришло в голову использовать вместо могильных слизней частицы дыхания дементоров. И свою первую частицу дыхания дементора Северус получил в Запретном Лесу, когда собирал ингредиенты для очередной порции настойки внешнего равнодушия. В ту ночь он случайно заметил дементора, неторопливо пролетающего над Прудом Единорогов. И решил воспользоваться этим обстоятельством, чтобы получить частицу его дыхания. Для этого Северус незаметно подобрался к дементору на максимально близкое, но, тем не менее, безопасное расстояние, и, вытащив свою волшебную палочку, произнёс заклинание Эфириус Нон, которое обычно используется при изготовлении маховиков времени. И случилось чудо. Частичка дыхания дементора втянулась в волшебную палочку Северуса. И как только это произошло, его волшебная палочка сразу начала мерцать и покрываться ледяной коркой. И тогда Северус поспешно вернулся в Хогвартс. И с помощью заклинания Инвардео, которое тоже используется при изготовлении маховиков времени, переместил частицу дыхания дементора из волшебной палочки в то самое зелье, которое обычно добавлял в свой шампунь. И это зелье мгновенно превратилось в улучшенную настойку внешнего равнодушия, которая в течение двадцати четырёх часов не позволяла человеку выражать свои эмоции в присутствии посторонних людей. И именно эту настойку Северус использовал до конца своей жизни. Однако у его улучшенной настойки, помимо побочного эффекта сальных волос и прочих проблем внешности, появился ещё один существенный недостаток. И появлению этого недостатка поспособствовали частицы дыхания дементоров, которые, при длительном контакте с кожей живого человека, влияют на его душу и полностью искореняют в этом человеке способность радоваться…»

«Так вот почему профессор Северус всегда был такой мрачный», - сделала вывод молодая герцогиня.

«Не исключено», - согласилась с ней мадам Помфри.

Гарри и Гермиона, которые, в этот момент, подошли к распахнутым дверям Больничного Крыла, чтобы узнать, как чувствует себя родственница Реддла, отчётливо услышали весь рассказ школьной целительницы.

Но после того, как они узнали о настойке внешнего равнодушия, информация о которой явно не предназначалась для чужих ушей, они не решились войти в Больничное Крыло, а остались стоять в коридоре, спрятавшись за распахнутой дверью.

Но мадам Помфри и Миррина их не заметили. И продолжили разговор.

«Однако сейчас профессор не использует свой шампунь», - сказала родственница Реддла. - «Но, тем не менее, ему по-прежнему удаётся оставаться спокойным, даже когда кто-то причиняет ему сильную душевную боль. Как, например, сегодня, на уроке заклинаний, когда Аманда публично унизила его за то, что он пригрозил отправить в Министерство Магии докладной свиток по поводу её возмутительного поведения».

«Ты права, моя дорогая», - кивнула школьная целительница. - «Потому что, за недолгие годы своего преподавания в Хогвартсе, Северусу удалось выработать такое самообладание, которому можно только позавидовать. Однако, я ОЧЕНЬ сомневаюсь, что без твоей сегодняшней поддержки оно бы ему помогло…»

«Откуда вы знаете?» - удивилась Миррина.

«Северус сам рассказал мне об этом», - со вздохом ответила мадам Помфри.

Родственница Реддла не поверила своим ушам. - «Серьёзно? А почему?»

«Ну-у… Ему пришлось…» - с нотками негодования в голосе призналась школьная целительница, заканчивая обрабатывать бальзамом её ссадины. - «Потому что я случайно застала его в тот момент, когда он… Слишком переживал по поводу недавних слов, сказанных мисс Гриффиндор… Поэтому, очень надеюсь, что Кингсли Бруствер найдёт способ умерить тщеславие этой высокомерной особы, которая относится ко всем окружающим её людям, независимо от их достижений и социального статуса, как к домашним эльфам, обязанным безропотно выполнять любые её приказы!»

«Бедный профессор Северус», - грустно прошептала родственница Реддла, обернувшись к окну, через которое недавно вылетел призрак Снейпа. - «Я обязательно поговорю с ним, и попытаюсь убедить, чтобы он не обращал на слова Аманды особого внимания!»

Однако мадам Помфри отрицательно покачала головой. - «Нет, моя дорогая… Этого НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ нельзя делать. Потому что тогда ты поставишь заместителя нашей директрисы в неловкое положение, от чего он вряд ли будет в восторге…»

Миррина задумалась на мгновение и утвердительно кивнула. - «Да… Пожалуй, вы правы, мадам Помфри…»

А школьная целительница огляделась по сторонам, и, убедившись, что рядом нет никого из призраков Хогвартса, тихо продолжила с ней разговор. - «Однако, должна признаться, Северус был КРАЙНЕ удивлён, когда ты встала на его защиту… Потому что за всё то время, пока он преподавал в Хогвартсе, это был ПЕРВЫЙ СЛУЧАЙ, когда кто-то решил помочь ему искренне, по собственному желанию, и не требуя ничего взамен…»

«Я просто хотела остановить Аманду, мадам Помфри», - со вздохом призналась родственница Реддла. - «Потому что, в отличие от своего знаменитого предка, она очень жестокая… И абсолютно на него не похожа».

«И ты тоже не похожа на своего печально известного родственника, Мирри», - улыбнулась школьная целительница. - «Поэтому, я нисколько не сомневаюсь, что, в скором времени, большинство студентов и преподавателей школы пересмотрят своё отношение к тебе…»

«Было бы неплохо», - грустно усмехнулась молодая герцогиня.

«Поверь мне, так оно и будет», - утвердительным тоном произнесла мадам Помфри, направляясь в свою ванную комнату. - «А шампунь Северуса, я, пожалуй, сожгу в камине, поскольку он всё равно не действует на призраков. А живым людям от него больше вреда, чем пользы».

«Да, это верно», - согласилась с ней Миррина. - «Потому что я была в отчаянии, когда увидела в зеркале то, во что превратила меня эта злосчастная настойка! Думала, у меня сердце разорвётся от ужаса! Мне хотелось плакать! Но какая-то странная магическая энергия, исходящая от моих волос, не позволяла мне этого сделать!»

«Ну, разумеется, моя дорогая», - кивнула мадам Помфри, забрав из ванной комнаты шампунь Снейпа и направляясь вместе с ним к растопленному камину. - «Ведь настойка внешнего равнодушия полностью лишает человека способности выражать свои эмоции в присутствии посторонних людей. А поскольку рядом с тобой находились твои юные друзья, её уникальное свойство активировалось. Но, не беспокойся. Отныне этой гадостью никто себе голову не вымоет. Потому что это последний флакон с шампунем Северуса».

С этими словами, мадам Помфри осторожно поставила флакон в растопленный камин, где он громко затрещал, и, выбросив в воздух тёмно-серый туман в виде дементора, навсегда исчез в пламени.

Миррина проводила его в неизвестность сердитым взглядом. - «Превосходно! Туда ему и дорога!»

И в этот момент, отец Альбуса-Северуса, притаившийся у входа в Больничное Крыло, громко чихнул. – «АПЧХИ!»

И случайно задел своим локтем громоздкую глиняную вазу, которая стояла на каменном постаменте в нескольких дюймах от него.

И эта ваза, слегка пошатнувшись, с грохотом рухнула на пол и разбилась вдребезги.

«Ну, молодец, Гарри», - с укоризной посмотрела на него Гермиона.

«Спокойно…» - с усмешкой произнёс известный мракоборец.

И, взмахнув своей волшебной палочкой, сразу сотворил дезиллюминационное заклинание, которое заставило его и Гермиону за секунды слиться с окружающей их обстановкой.

А мадам Помфри быстро направилась к выходу в коридор. - «Хм… Кто это интересно?»

Но, не обнаружив там никого, кроме громоздкой разбитой вазы, со вздохом покачала головой. – «Ох… Наверное, Пивзу опять стало скучно, и он решил развлечься…»

С этими словами, она направила на разбитую вазу свою волшебную палочку и равнодушно произнесла. – «Репаро!»

И эта ваза моментально стала такой, как прежде.

И тогда школьная целительница снова взмахнула своей волшебной палочкой и вернула эту вазу обратно на каменный постамент. – «Вингардиум Левиосса!»

После чего – невозмутимо закрыла двери в Больничное Крыло.

«Ладно… Уходим отсюда…» - шепнул Гермионе отец Альбуса-Северуса.

И, взяв её за руку, начал поспешно спускаться вместе с ней по лестнице.

А родственница Реддла, надев на плечо свою сумку, тоже направилась к выходу в коридор. - «Ну, что ж, мадам Помфри, полагаю, мне пора идти. Спасибо за помощь…»

«Постой, ты куда?» - удивилась школьная целительница.

«В туалет Плаксы Миртл», - ответила Миррина. - «Поскольку уроки по уходу за магическими существами отменили, пойду делать домашнее задание. Но, сначала, спущусь в Подземелье к профессору Слизнорту. И заберу у него ингредиенты для приготовления улучшенного экстракта бадьяна».

«В этом нет необходимости», - уверила её школьная целительница.

И, взяв со стола небольшой холщовый мешочек, протянула его Миррине. - «Вот здесь всё, что нужно».

«Спасибо…» - удивлённо поблагодарила её родственница Реддла.

«Что ж! Желаю тебе удачи», - улыбнулась школьная целительница. И снова распахнула двери Больничного Крыла. - «Однако, если почувствуешь себя плохо, немедленно возвращайся…»

«Обязательно, мадам Помфри!» - пообещала ей Миррина.

Конец 12 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 13 серии: Новая гостиная Миррины и секрет Хагрида

Родственница Реддла начала быстро спускаться вниз по лестнице.

И, проходя мимо полутёмного коридора третьего этажа, услышала неподалёку от себя подозрительное шуршание.

Но никого из студентов на лестнице не было.

Миррина медленно обернулась и… С ужасом застыла на месте.

Потому что из темноты коридора на неё смотрели красные светящиеся глаза без зрачков. И этих глаз было шесть. И каждый из них был размером с золотой галлион. И все они висели в воздухе, на расстоянии двенадцати дюймов от пола. И были расположены очень близко друг к другу.

Сердце Миррины забилось с невероятной силой, особенно когда она услышала хриплое дыхание этого таинственного существа.

Невероятным усилием воли Миррина заставила себя отвернуться от ТОГО, КТО СКРЫВАЛСЯ В ПОЛУМРАКЕ КОРИДОРА. И снова начала спускаться вниз по лестнице, каждой клеточкой своего тела ощущая, как НЕЧТО, СКРЫВАЮЩЕЕСЯ В ПОЛУМРАКЕ КОРИДОРА, продолжает молча смотреть ей в спину…

Миррине очень хотелось сорваться с места и побежать, но её интуиция ей подсказывала, что если она это сделает, то НЕЧТО, СКРЫВАЮЩЕЕСЯ В ПОЛУМРАКЕ КОРИДОРА, моментально последует за ней. И обязательно настигнет её… И, тогда…

«Леди Миррина!» - неожиданно окликнул родственницу Реддла сын Драко, который стоял у окна, неподалёку от туалета Плаксы Миртл, и, по всей видимости, ждал только её.

Молодая герцогиня услышала его голос и невольно вздрогнула. А потом резко обернулась к Скорпиусу.

Сын Драко заметил тревогу в её глазах и поспешно подошёл к лестнице, по которой спускалась Миррина. - «Что с вами?»

Родственница Реддла с опаской покосилась на коридор третьего этажа, который остался далеко позади, но, с такого расстояния, уже не могла разглядеть в нём страшных глаз неизвестного существа, которое ещё минуту назад наблюдало за ней из темноты.

Таинственный монстр остался ТАМ, в полумраке злополучного коридора.

«Ничего, я просто задумалась», - отозвалась Миррина, не вдаваясь в подробности своих размышлений, чтобы не пугать Скорпиуса. - «А ты что здесь делаешь?»

«Да, вот… Хотел пригласить вас на свой день рождения», - немного смущённо ответил сын Драко.

«А когда оно у тебя?» - поинтересовалась Миррина.

«Ну-у… В общем-то, сегодня», - признался Скорпиус.

«СЕГОДНЯ?» - удивлённо воскликнула Миррина. - «И ты ничего не сказал?»

Скорпиус пожал плечами. - «Да как-то подходящих обстоятельств не было. Однако мама и папа уже прислали мне торт и подарки. И оставили их в Общей Гостиной Слизерина. Но я бы хотел отметить свой день рождения на улице. Устроить нечто вроде пикника, понимаете?»

«А декан нашего факультета тебе позволит?» - поинтересовалась Миррина.

«Профессор Снейп? Конечно!» - уверил её Скорпиус.

И, вытащив из кармана свиток пергамента, показал этот документ родственнице Реддла. - «Я уже получил его разрешение. Осталось только перенести торт и подарки из Общей Гостиной Слизерина в нужное место. И пригласить друзей».

«И кто ещё придёт?» - поинтересовалась молодая герцогиня. «Ну, кроме вас, если вы согласитесь, только трое. Альбус, Роза и профессор Изобретариус», - ответил Скорпиус. - «И, может быть, ещё Джимми Уайт. Если, конечно, я его найду. Потому что остальные студенты школы пока неохотно общаются со мной. Но, как оказалось, вовсе не потому, что я им противен. А потому что им не хочется выслушивать в свой адрес презрительные замечания Аманды Гриффиндор относительно их дружбы с родственниками чернокнижников. Поэтому компания соберётся небольшая».

«Понятно», - со вздохом произнесла Миррина. - «Ну, что ж! Я с удовольствием приду, Скорпиус. Ты только скажи, где будет праздник».

И сын Драко сразу кивнул в сторону окна. - «Видите вон те высокие кусты, напоминающие символы факультетов Хогвартса?»

«Ну, разумеется», - ответила родственница Реддла.

«За ними находится поляна, на которой растёт огромный дуб с очень широким дуплом. Вот в этом дупле мы и устроим пикник», - объяснил Скорпиус.

«А мы там поместимся?» - удивлённо поинтересовалась Миррина, оглядев виднеющееся вдалеке толстое дерево, которое возвышалось над подстриженными кустами.

«Конечно», - уверил её Скорпиус. - «Там даже цербер Хагрида поместится».

С этими словами, он начал быстро спускаться вниз по ступенькам. - «Ну, ладно, я пошёл искать Джимми. А вас жду на своём празднике в восемь вечера».

«Я обязательно приду!» - пообещала ему родственница Реддла.

И поспешно направилась к туалету Плаксы Миртл. - «Но, сначала, пожалуй, сделаю домашнее задание».

И в тот же миг, в полутёмном коридоре на третьем этаже снова зажглись шесть красных светящихся глаз без зрачков… И эти глаза продолжили наблюдать за Мирриной…

Однако, на этот раз, родственница Реддла их не заметила.

Она спокойно переступила порог туалета Плаксы Миртл и… Застыла в изумлении. Потому что её Персональная Гостиная полностью преобразилась. И стала напоминать апартаменты французского монарха XVII столетия. Потому что здесь появилась новая серебристо-зелёная мебель в дворцовом стиле и роскошные предметы интерьера.

«БОЖЕ МОЙ! КАКОЕ ЧУДО!» - только и смогла вымолвить молодая герцогиня, восхищённо оглядываясь по сторонам.

На окнах висели дорогие тёмно-зелёные портьеры с серебряной бахромой. На подоконниках стояли серебристые цветочные вазоны с белыми розами, источающими нежнейший аромат. В стене, напротив окон, появился большой серебряный камин, в котором ярко горел огонь, и над ним висели серебристо-зелёные часы с круглым циферблатом.

А перед камином стояли два громоздких мягких кресла с подлокотниками, между которыми находился чайный столик. И на одном из кресел лежал новый тёплый плед из шерсти единорога.

У окна располагался большой зелёный диван. На полу был расстелен ковёр с изображением герба факультета Слизерин. А у самой дальней стены, напротив входа в туалет, стоял книжный шкаф, в который кто-то заботливо сложил все учебники родственницы Реддла.

И рядом с этим шкафом находился сервант, на полках которого располагались стеклянные банки с надписями. И в этих банках были собраны АБСОЛЮТНО ВСЕ ингредиенты для зелий, которые когда-либо изучались на уроках профессора Слизнорта.

А рядом с новой кроватью Миррины, над которой висели тёмно-зелёные занавески с серебристой бахромой, появились две тумбочки для белья. И на этих тумбочках стояли серебряные подсвечники с белыми зажжёнными свечами.

А в нескольких шагах от этих тумбочек, у стены, располагались ещё два шкафа. Только один из них был платяной. И в него кто-то аккуратно повесил всю одежду, привезённую родственницей Реддла из Подземного Замка.

А у второго шкафа были стеклянные дверцы. И на его полках находились многочисленные банки с чаем, печеньем, шоколадными конфетами и мёдом. А также столовое серебро и белый фарфоровый сервиз с изображением герба факультета Слизерин.

Под потолком висела серебряная люстра на триста свечей. И свечи на этой люстре ярко освещали туалет Плаксы Миртл.

Миррина подошла к подоконнику, на котором находились цветочные вазоны с розами, и с наслаждением вдохнула их аромат.

И в этот момент, заметила в одном из вазонов листок пергамента, исписанный красивым витиеватым почерком. - «О, моя прекрасная мисс Реддл! Надеюсь, вам понравятся некоторые изменения, которые претерпела ваша Персональная Гостиная. Уговорить Плаксу Миртл было КРАЙНЕ СЛОЖНО. Однако я проявил настойчивость! И она, в конце концов, согласилась. Обратите внимание на розы. Это абсолютно новый и поистине уникальный сорт, недавно выведенный профессором Невиллом Лонгботтомом. Он называется Жемчужная Леди. И уверяю вас, эти удивительные цветы будут радовать вас своими благоухающими бутонами в течение всего периода вашего обучения в Хогвартсе. Искренне ваш, профессор Филиус Флитвик…»

Миррина прочитала эту записку вслух и нервно сглотнула воздух. - «О, Мерлин!»

И в тот же миг, у неё снова заурчало в животе.

Молодая герцогиня покосилась на новый письменный стол, который появился в её Персональной Гостиной, и заметила, что на этом столе стоит большая серебряная тарелка, накрытая серебряной крышкой, рядом с которой тоже лежит листок пергамента, но только исписанный знакомым мелким почерком.

И автор этой записки, как и в прошлый раз, пожелал остаться неизвестным.

Миррина сразу прочитала эту записку вслух. - «Мисс Реддл, не поймите меня неправильно, но, во избежание дальнейших конфликтов с Амандой Гриффиндор, вы, до конца своего обучения в Хогвартсе, будете завтракать, обедать и ужинать в своей Персональной Гостиной, а не в Большом Зале. И для этого я постараюсь создать все необходимые условия. Кстати, советую попробовать традиционный английский чай с молоком. Уверен, он вам понравится».

Молодая герцогиня грустно вздохнула и убрала записку от анонимного автора в ящик письменного стола.

А потом равнодушно сняла крышку с серебряной тарелки, полагая, что пропущенный ею обед давно остыл. Но она ошиблась. Овощной суп на курином бульоне, который она обожала с детства, был горячим. И картофельное пюре со сливками, и её любимая мясная запеканка, и овощной салат, и пудинг, и чай с молоком - выглядели так, словно их принесли сюда с кухни минуту назад.

«Ух, ты! Какая прелесть!» - восторженно прошептала Миррина. И с удовольствием принялась за еду.

А чтобы совместить приятное с полезным, решила, между делом, выполнить домашнее задание.

Потому что, к счастью для родственницы Реддла, Плакса Миртл снова куда-то отлучилась. И в её Персональной Гостиной воцарилась абсолютная тишина.

Поэтому, буквально за час, Миррине удалось выучить не только параграфы, заданные профессором Флитвиком, но и узнать много полезной информации из той энциклопедии, которую ей подарил профессор Изобретариус.

Молодая герцогиня закончила свой обед, и, едва промокнула губы салфеткой, как серебряная тарелка неожиданно поднялась на несколько футов вверх, и, неторопливо вылетев в коридор, растворилась в воздухе.

«Невероятно!» - прошептала родственница Реддла.

Но, тем не менее, не стала придавать этому значения. - «Ну, что ж! Значит, посуду мне мыть не придётся. И я могу прямо сейчас заняться приготовлением улучшенного экстракта бадьяна, который мадам Помфри рекомендовала сварить в качестве домашнего задания!»

С этими словами, она открыла свою сумку, и вытащила оттуда учебник школьной целительницы. - «Ну-ка, посмотрим, как правильно его варить…»

И, едва прочитав рецепт, радостно воскликнула. - «Ух, ты! А он, оказывается, готовится за считанные минуты! И даже без использования волшебной палочки!»

«Что ж! В таком случае, я начинаю!» - сказала сама себе молодая герцогиня.

И быстро подошла к шкафу с посудой. А потом вытащила из этого шкафа серебряный кувшин и серебряный половник, и наполнила кувшин обычной водопроводной водой из ближайшей раковины.

А после этого, вскипятила воду в кувшине обычным магловским способом - просто подвесила кувшин на крючок внутри растопленного камина. И, следуя инструкциям в учебнике, начала осторожно добавлять в кувшин ингредиенты из холщового мешочка, который ей дала мадам Помфри, и медленно перемешивать содержимое кувшина серебряным половником по часовой стрелке.

И как только в кувшин были добавлены все ингредиенты, а содержимое этого кувшина перемешано двенадцать раз, молодая герцогиня сняла кувшин с крючка и поставила его на письменный стол.

А потом взглянула на иллюстрацию, изображённую в её учебнике.

И поняла, что сумела сварить идеальное зелье, способное мгновенно излечивать даже самые тяжёлые раны.

«Так… Кажется, получилось», - сделала вывод родственница Реддла, понюхав содержимое кувшина. - «Теперь улучшенный экстракт бадьяна должен остыть».

С этими словами, она подошла к книжному шкафу. И вытащила оттуда абсолютно все учебники по Зельеварению с первого по седьмой курс. - «Ну-у, а пока он остывает, я, пожалуй, сварю ещё несколько магических лекарств. Уверена, в моих учебниках по Зельеварению есть рецепты лечебных снадобий, приготовление которых тоже не занимает много времени и не требует использования волшебной палочки».

Миррина положила учебники по Зельеварению на письменный стол, и, открыв учебник за третий курс, радостно воскликнула. - «Ну, точно! Согревающая Микстура! По-моему, это очень полезное снадобье. И хотя она не такая быстродействующая, как знаменитое Бодроперцовое Зелье, зато у неё нет побочного эффекта в виде дыма из носа и ушей».

«Хм... А это, кажется, рецепт обезболивающей мази», - задумчиво произнесла родственница Реддла, перевернув страницу учебника. - «Полагаю, её тоже надо приготовить. Потому что эта мазь моментально облегчает даже самую сильную боль. А ещё её можно смешивать с разными эликсирами от ран, в которых она растворяется, как сахар в горячей воде».

«Вот только… Для приготовления всего этого мне понадобится медный котёл», - сказала сама себе Миррина.

И быстро подошла к серванту.

А потом открыла нижние дверцы этого серванта и заглянула внутрь него. - «Интересно, он здесь есть?»

И сразу увидела ДВАДЦАТЬ НОВЫХ КОТЛОВ, аккуратно поставленных друг на друга, среди которых был даже один золотой. - «Ух, ты! Сколько здесь котлов, оказывается!»

«Ну, что ж! В таком случае, я смогу сварить несколько лечебных зелий ОДНОВРЕМЕННО», - сделала вывод молодая герцогиня, взглянув на учебники, которые сейчас лежали на её письменном столе. - «Потому что мадам Помфри говорила, что любой полезный эликсир надо всегда готовить с запасом. И постоянно держать при себе хотя бы одну стандартную пробирку этого снадобья».

С этими словами, родственница Реддла вытащила из серванта все котлы, и, поставив их на письменный стол, начала готовить магические лекарства, которые не требовали использования волшебной палочки.

И так увлеклась этим процессом, что не заметила, как прошло два часа. И за окном почти стемнело.

Однако, за это время, она успела заполнить всю каминную полку стеклянными флаконами с разнообразными целебными зельями, среди которых были не только быстродействующие сыворотки от ушибов, бальзамы от ран и сиропы от магической мигрени, но и Согревающая Микстура, Кровевосстанавливающее Зелье, и даже несколько противоядий от магических ядов.

И каждое из этих снадобий, Миррина, по совету мадам Помфри, поместила в стеклянные пробирки, которые плотно закупорила стеклянными пробками.

А потом вложила эти пробирки в небольшой холщовый футляр.

И в этот же футляр она спрятала золотую кровь единорога, с которым недавно познакомилась в Запретном Лесу.

После чего - свернула футляр в трубочку и убрала его в свою сумку. - «Ну, вот! Кажется, готово!»

И в тот же миг, позади неё раздался истошный вопль внезапно вернувшейся Плаксы Миртл. - «А-А-А-А-А!»

Родственница Реддла невольно вздрогнула и оглянулась.

А Миртл начала озираться по сторонам, всем своим видом демонстрируя, что она в шоке от тех новых преобразований, которые претерпел её туалет. - «ЧТО?! ЧТО?! ЧТО?!»

«ЧТО ВСЁ ЭТО ЗНАЧИТ?!» - в ярости проорала эфемерная студентка, вплотную подлетев к Миррине и сердито заглянув ей в глаза.

«Не понимаю, о чём ты?» - испуганно отозвалась родственница Реддла.

А Миртл раскинула руки в разные стороны и снова проорала на весь туалет. - «ВОТ ОБ ЭТОМ! ОТКУДА ВЗЯЛИСЬ ВСЕ ЭТИ ВЕЩИ?!»

«Ну-у… Я полагаю, профессор Флитвик принёс», - ответила Миррина. - «Он даже записку мне написал, что ему удалось уговорить тебя…»

«УГОВОРИТЬ МЕНЯ?! Уговорить меня оставить ВСЁ ЭТО?» - возмущённо взвизгнула Миртл. - «ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?!»

С этими словами, она подлетела к подоконнику, и с нескрываемым пренебрежением указала пальцем на цветы. - «Я дала своё согласие ТОЛЬКО на ВАЗОНЫ С РОЗАМИ! А по поводу остальной мебели - НИКАКОГО РАЗГОВОРА ВООБЩЕ НЕ БЫЛО! И я понятия не имею, когда ты успела её сюда притащить!»

«Но я не притаскивала её сюда, Миртл», - честно призналась родственница Реддла.

«ТОГДА КТО ЭТО СДЕЛАЛ?» - громогласно поинтересовалось привидение, нарочно пролетев сквозь молодую герцогиню.

Миррина слегка поёжилась от могильного холода, исходящего от эфемерной студентки Когтеврана, и немного нервно огляделась по сторонам. - «Не знаю… Я думала, ты в курсе…»

«А почему это Я должна быть В КУРСЕ?!» - возмущённо проорала Миртл.

Миррина пожала плечами. - «Ну-у… Наверное, потому что это твой туалет. И ты бываешь здесь намного чаще, чем я».

«Да, это так!» - с интонацией Аманды произнесла Миртл, демонстративно повернувшись к ней спиной. - «Но это совсем не означает, что я ОБЯЗАНА следить за ВСЕМ, что происходит здесь В МОЁ ОТСУТСТВИЕ! И вообще! Почему ты ПРОГУЛИВАЕШЬ ЗАНЯТИЯ?!»

«Я их не прогуливаю, Миртл», - снова попыталась оправдаться Миррина. - «Просто урок по уходу за магическими существами отменили…»

И тогда привидение мгновенно указало ей пальцем на дверь. - «Ну, в таком случае, найди способ провести оставшийся день где-нибудь ВНЕ МОЕГО ТУАЛЕТА! Потому что твоё присутствие в нём - меня уже БЕСИТ! А ведь впереди НОЧЬ!»

«И что такого?» - удивлённо поинтересовалась Миррина, закрывая свою сумку.

«А то, что тебе придётся СПАТЬ ЗДЕСЬ!» - снова проорала Миртл. - «А мне, чтобы не видеть твою омерзительно-смазливую физиономию, предстоит бесцельно летать по коридорам Хогвартса! Вместо того, чтобы придаваться унылым философским воспоминаниям о моей загубленной юной жизни в этом некогда уединённом месте!»

Молодая герцогиня не стала с ней спорить и со вздохом направилась к выходу из туалета. Однако на полпути неожиданно остановилась, обратив внимание на одну из раковин. - «Хм…»

«В чём дело? На что ты смотришь?» - настороженно поинтересовалась у неё эфемерная студентка.

А глаза молодой герцогини радостно заблестели. - «Думаю, я смогу решить проблему твоего нарушенного уединения, Миртл. И свою тоже!»

«И каким же образом, если не секрет?» - удивилось привидение.

А родственница Реддла быстро подошла к раковине, которая привлекла её внимание. - «Здесь же есть вход в Тайную Комнату, верно?»

Миртл пожала плечами. - «И что?»

«А то, что я могу попросить кого-нибудь перенести туда всю эту мебель и мои вещи», - объяснила Миррина. - «Тогда тебе не придётся так часто видеть мою физиономию».

С этими словами, она осторожно провела рукой по раковине, где на боку латунного крана находилось изображение маленькой змеи. - «Мне только надо выяснить, как она открывается…»

«ТЫ ХОЧЕШЬ ЕЁ ОТКРЫТЬ?!» - с ужасом вздрогнуло привидение. - «А ты знаешь, что там внутри…»

И в этот момент, Миртл неожиданно замолчала. И на её лице появилась такая же широкая улыбка, как у Аманды Гриффиндор.

«Останки Василиска и прочего хлама, который никто не потрудился убрать после окончания Второй Волшебной Войны и реконструкции Хогвартса», - подозрительно вежливым голосом пояснила эфемерная студентка после недолгой паузы. - «И для такой любительницы чистоты и роскоши, которой ты, судя по всему, являешься, там будет ВЕСЬМА НЕУЮТНО!»

«Ну, это не проблема, Миртл», - уверила её Миррина. - «Мне не составит труда навести порядок в Тайной Комнате. Ты только скажи, как правильно звучит на змеином языке слово ОТКРОЙСЯ…»

Привидение пожало плечами. - «Тебе лучше знать. Ты же родственница Волан-де-Морта. А он был змееустом».

«Но я не знаю змеиного языка», - честно призналась Миррина.

«Тебе только так кажется», - подозрительно любезно отозвалась Миртл, положив ей на плечо свою полупрозрачную руку, от прикосновения которой у молодой герцогини побежали по спине мурашки. - «Но абсолютно все родственники Салазара Слизерина, которые родились волшебниками, владеют змеиным языком в совершенстве. Независимо от их желания. Потому что это ОСОБЕННОСТЬ ИХ ДИНАСТИИ… Тебе надо просто сконцентрироваться. А потом громко произнести над этой раковиной слово ОТКРОЙСЯ. На змеином языке, конечно. Давай, ПОПЫТАЙСЯ! Уверена, у тебя ПОЛУЧИТСЯ!»

Миррина закрыла глаза, и, вообразив, что змея, изображённая на латунном кране, не выгравированная, а живая, чуть слышно прошипела. - «Откройся…»

Однако ничего особенного не произошло.

«Не получается», - вздохнула родственница Реддла.

«НУ, РАЗУМЕЕТСЯ», - возмущённо воскликнула Миртл. - «Это же НЕ НА ЗМЕИНОМ ЯЗЫКЕ! Это просто ШИПЕНИЕ!»

«Откуда ты знаешь, что это не на змеином языке?» - удивилась молодая герцогиня. - «Ты что, его изучала?»

Миртл отрицательно покачала головой. - «Нет! Но если бы это было на ЗМЕИНОМ ЯЗЫКЕ, Тайная Комната ОТКРЫЛАСЬ БЫ! Логично?»

«Логично», - кивнула Миррина. - «Но я не могу её открыть. Значит, мне придётся найти того, кто умеет общаться со змеями».

«Не обязательно», - подозрительно вежливым голосом произнесла Миртл. - «Потому что в Библиотеке Хогвартса есть книга по змеиному языку. Почему бы тебе не взять её на время?»

«Хорошая мысль», - согласилась с привидением Миррина.

И снова направилась к выходу из своей Персональной Гостиной. - «Именно этим я сейчас и займусь. Спасибо за содействие, Миртл! Я рада, что мы с тобой нашли компромисс!»

Эфемерная студентка проводила её внимательным взглядом, и дождавшись, когда шаги молодой герцогини стихнут в конце коридора, торжествующе прошептала. - «И я тоже РАДА, родственница Реддла, что скоро ты НАВСЕГДА исчезнешь из МОЕГО ТУАЛЕТА! А если очень повезёт, то и из Хогвартса ТОЖЕ!»

С этими словами, она усмехнулась, и покружившись в воздухе, медленно опустилась в один из унитазов…

И в тот же миг, в темноте коридора, рядом с распахнутой дверью туалета, зажглись шесть красных светящихся глаз без зрачков. И послышалось хриплое дыхание. А потом, неизвестное существо, скрывающееся в полумраке коридора, осмотрело опустевший туалет, не переступая его порога, и медленно направилось к лестнице, по которой минуту назад поднялась Миррина…

А тем временем, в Библиотеке, молодая герцогиня уже просматривала многочисленные энциклопедии, которые стояли на полках длинных стеллажей. - «Так… Змеиный язык, змеиный язык… Где же может быть эта книга? Неужели она в Запретной Секции?»

«Миррина! Тебе уже лучше?» - неожиданно раздался за её спиной знакомый голос.

Родственница Реддла оглянулась и увидела Альбуса Поттера и Розу Уизли.

«Да, намного», - кивнула она своим друзьям. И снова начала перебирать толстые книги.

«Ты прекрасно выглядишь!» - сделал ей комплемент младший сын Гарри. - «Я рад, что мадам Помфри вернула тебе твой прежний облик».

«Я тоже этому рада, Альбус», - призналась Миррина, снимая с полки энциклопедию в жёлтой обложке. - «Быстродействующие магические удобрения и правила их использования. Автор - профессор Невилл Лонгботтом… Нет. Не то…»

«А что ты ищешь?» - поинтересовался Альбус.

«Книгу по змеиному языку», - ответила молодая герцогиня, продолжая осматривать полки стеллажей.

«Она у меня. И уже несколько лет!» - неожиданно признался младший сын Гарри.

Миррина удивлённо обернулась к нему. - «Как так? Ты ведь только недавно приехал в Хогвартс!»

«Я знаю», - кивнул Альбус. - «Но, когда мне было шесть лет, я попросил своего папу научить меня Парсельтангу. Чтобы я, так же как он, мог разговаривать со змеями. Однако мой папа признался, что утратил эту способность ещё в годы Второй Волшебной Войны, вместе с гибелью частицы души Тёмного Лорда, которая в нём находилась. Поэтому он уговорил заведующую Библиотекой Хогвартса дать мне единственный экземпляр этой книги, который хранился в Запретной Секции».

С этими словами, Альбус вытащил из своего рюкзака толстую энциклопедию Герпо Злостного. - «Вот, кстати, эта книга. Я как раз собирался вернуть её мадам Пинс. Потому что за несколько лет я очень хорошо освоил змеиный язык. И спокойно общаюсь с ужами, которые обитают в парке, неподалёку от нашего дома. А зачем тебе эта книга?»

«Чтобы открыть Тайную Комнату», - со вздохом призналась Миррина.

«ЧТО?!» - одновременно вскрикнули Альбус и Роза.

Студенты-близнецы с факультета Когтевран, которые сидели за столом у дальней стены и что-то сосредоточенно записывали в свои тетради, сразу подняли головы. И с недовольным видом обернулись к ним.

«Эй! Мы тут делаем домашнее задание!» - возмущённо произнесла Линда Макдональд.

«Нельзя ли говорить чуть тише?!» - сердито поинтересовался её брат Майкл.

«Простите!» - поспешно извинилась перед своими однокурсниками дочь Гермионы.

А потом обратилась к родственнице Реддла почти шёпотом. - «Но, Миррина! Зачем тебе открывать Тайную Комнату?»

Молодая герцогиня со вздохом села на ближайший к ней стул. - «Ну… Понимаете, ребята… Плаксу Миртл немного злит, что меня поселили в её туалет…»

«Немного злит?» - усмехнулся Альбус.

«Она что, выживает тебя оттуда?» - сразу догадалась дочь Гермионы.

«В общем-то, да», - грустно призналась Миррина. - «Но сегодня мне удалось найти с ней компромисс. Потому что я предложила Миртл открыть Тайную Комнату и перенести туда все мои вещи. Ведь в Тайной Комнате нет больше Василиска. А это значит, там безопасно. И места в этой комнате гораздо больше, чем в туалете Миртл. Поэтому я вполне могла бы устроить там свою Персональную Гостиную».

«Хорошая идея…» - задумчиво произнёс младший сын Гарри. - «И Миртл согласилась?»

«Разумеется!» - кивнула Миррина. - «И даже порекомендовала мне отправиться в Библиотеку Хогвартса за книгой по змеиному языку. Кстати, Альбус, а ты можешь дать мне её хотя бы до завтрашнего утра? Я просто открою Тайную Комнату, а потом сразу верну тебе эту книгу!»

«Но, Миррина! Для того, чтобы открыть Тайную Комнату, тебе не нужна книга по змеиному языку!» - уверила её Роза. - «Потому что твоим дальним родственником был Волан-де-Морт! А он потомок Салазара Слизерина! А это значит, что уникальный дар общаться со змеями - у тебя в крови!»

«Вы, наверное, удивитесь, ребята», - грустно улыбнулась молодая герцогиня. - «Но у меня НЕТ этого дара. Хотя Миртл тоже, поначалу, была уверена в этом. Но когда я воспользовалась её советом и попыталась произнести на змеином языке слово ОТКРОЙСЯ, у меня ничего не получилось».

Альбус удивлённо посмотрел на родственницу Реддла. - «Хм… Это странно. А ну-ка, попробуй ещё раз!»

«Давай, сконцентрируйся!» - шёпотом потребовала Роза. Миррина покорно закрыла глаза, и, снова вообразив живую змею, тихо произнесла. - «Откройся!»

Однако Альбус отрицательно покачал головой. - «Нет. Это просто шипение. Вот как надо! ОТКРОЙСЯ!»

И в тот же миг, из его уст вырвалось слово, которое, по своему звучанию, кардинально отличалось от того, которое произнесла Миррина.

Родственница Реддла попыталась это слово повторить, но у неё всё равно получилось не так чётко и чисто, как у Альбуса. - «Откройся!»

И младший сын Гарри снова покачал головой. - «Нет. Ты сказала ЗАКРОЙСЯ. А надо - ОТКРОЙСЯ».

«Что вы тут делаете?» - неожиданно раздался позади них строгий голос заведующей Библиотекой.

«ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ!» - хором ответили Альбус и Роза.

«Но мы уже закончили, мадам Пинс», - поспешно добавила дочь Гермионы. - «И уже уходим!»

«Альбус, Миррина, идёмте!» - скомандовала она.

И быстро направилась к выходу.

Младший сын Гарри и родственница Реддла - последовали за ней.

И в этот момент, заведующая Библиотекой заметила в руках Альбуса знакомую книгу. И громко обратилась к нему. - «О! Минуточку, мистер юный Поттер! Я вижу, вы пришли вернуть энциклопедию Герпо Злостного?»

Альбус с ужасом сглотнул воздух, и, спрятав книгу за свою спину, резко обернулся к ней. - «Нет! Ещё нет, мадам Пинс!»

«Нет?» - удивилась заведующая Библиотекой. - «Но ваш отец сказал, что вы уже прекрасно освоили змеиный язык!»

Альбус медленно попятился назад. - «Да! Это так! Но… Мне надо ещё кое-что посмотреть в этой книге. Один параграф! Можно, я верну её в Библиотеку завтра утром?»

Заведующая пожала плечами. - «Ну-у, хорошо. Я буду ждать вас в своём кабинете ровно в десять часов».

«Большое спасибо, мадам Пинс!» - радостно воскликнул Альбус.

И первым выбежал в коридор. - «Я обязательно приду!»

«До свидания!» - громко попрощалась Роза с заведующей Библиотекой.

И, взяв Миррину за руку, последовала за своим кузеном.

Студенты Когтеврана, которые сидели за дальним столом, проводили их недовольными взглядами. - «Какие же они всё-таки шумные!»

«Это верно», - согласилась с ними мадам Пинс, направляясь в свой кабинет…

А тем временем, Альбус, Роза и родственница Реддла - отошли от дверей Библиотеки на двадцать футов и остановились рядом с лестницей.

«Ох! Держи книгу, Миррина», - с облегчением вздохнул младший сын Гарри. - «Слово, которое тебя интересует, напечатано на тридцать второй странице. Поэтому, тренируйся. До утра у тебя есть время. Но, я думаю, ты справишься и раньше».

«Кстати, Миррина, а ты придёшь сегодня на день рождения Скорпиуса?» - неожиданно поинтересовалась Роза.

«Конечно», - кивнула молодая герцогиня, убирая энциклопедию Герпо Злостного к себе в сумку.

«Тогда встретимся на поляне возле дуба, через час», - напомнил ей Альбус. И начал быстро подниматься вверх по лестнице. - «А я пока схожу в свою гостиную за его подарком».

«Да. И я тоже», - сказала дочь Гермионы, направляясь в противоположную сторону. - «Надеюсь, ему понравится то, что я для него приготовила».

«О, нет!» - обеспокоенно прошептала Миррина. - «А вот я абсолютно ничего не приготовила, кроме трёх десятков целебных зелий. Только вряд ли они произведут на Скорпиуса особенное впечатление».

С этими словами, она огляделась по сторонам, и, снова открыв свою сумку, начала изучать её содержимое. - «Хм… Что же мне ему подарить? Я ведь совсем не знаю его предпочтений. Да и денег у меня нет, кроме того золотого галлиона, который мне дал неизвестный волшебник, когда я ехала сюда в Хогвартс-Экспрессе. Только от этого золотого галлиона всё равно мало толку. Потому что на территории Хогвартса нет ни одного магазина. А до Хогсмида и Косого Переулка - очень далеко… Ох! Что же мне делать?»

Миррина на мгновение взглянула на ступени лестницы. - «Может быть, мадам Помфри или профессор Изобретариус что-нибудь посоветуют?»

Но, в этот момент, до её ушей донёсся громкий бой Курантов Хогвартса. - «Хотя, нет. Вряд ли. Потому что они сейчас отправятся на ужин в Большой Зал».

«А мне туда нельзя, в виду особенностей моей родословной», - вздохнула молодая герцогиня, вспоминая строчки из записок, которые она обнаружила сегодня на тарелках со своим завтраком и обедом.

И ей стало очень грустно. И в небе над школой снова сгустились тучи.

Родственница Реддла отрешённо посмотрела в окно и неожиданно заметила неподалёку от Запретного Леса одинокую хижину, в которой ярко горел свет. - «Минуточку! А что, если Хагрид сможет мне помочь? Правда, он тоже недолюбливает меня, но, в любом случае, попытаться стоит! Поскольку времени у меня почти не осталось».

С этими словами, Миррина начала спускаться в Вестибюль. А существо с шестью красными глазами, которое скрывалось в темноте коридора, и, по неизвестной причине, сопровождало родственницу Реддла, снова последовало за ней…

Но молодая герцогиня не заметила этого существа.

Она быстро выбежала из школы и сразу направилась к хижине Хагрида.

Никого из студентов и преподавателей Хогвартса на улице уже не было. Поэтому родственница Реддла, по-прежнему одетая в тёплый белый халат, недавно выданный ей мадам Помфри, не испытывала дискомфорта из-за своего внешнего вида, не слишком подобающего для прогулок.

Но, подбегая к хижине Хагрида, Миррина неожиданно услышала встревоженные голоса, которые доносились оттуда.

И поняла, что школьный лесничий не один.

Молодая герцогиня осторожно подошла к двери хижины и бесшумно поднялась по деревянным ступенькам. А потом с опаской заглянула в дверную щель.

И сразу увидела Хагрида, который сидел за столом вместе с Гарри и Гермионой и рыдал. А Рон стоял у растопленного камина. И, с ужасом на лице, пытался накрыть изодранным ватным одеялом большой деревянный ящик, который занимал почти четверть единственной комнаты, расположенной внутри хижины. Но у него это плохо получалось, потому что в ящике, судя по всему, находилось ЧТО-ТО ЖИВОЕ. И это ЧТО-ТО ЖИВОЕ настойчиво пыталось оттуда ВЫБРАТЬСЯ…

«Ну, где же она может быть? Моя маленькая, моя прехорошенькая девочка?» - причитал лесничий.

«Ну, что ты, Хагрид! Не надо так убиваться!» - пытался утешить его отец Альбуса-Северуса. - «Уверен, Снежинка скоро найдётся!»

«Но, Гарри! Она ведь только НЕДАВНО РОДИЛАСЬ!» - всхлипывал школьный лесничий. - «И всего несколько дней назад встала на лапки! А если её растерзают волки? Или она упадёт в лесной овраг и сломает себе все три шейки? Они ведь у неё такие ХРУПКИЕ!»

И в этот момент, ЧТО-ТО ЖИВОЕ, которое сидело в деревянном ящике, больно укусило Рона. И он истошно заорал. - «А-А-А-А-А! Зато зубы как у МАНТИКОРЫ!»

А потом резко выдернул свою руку из-под истерзанного одеяла и ударил по ящику кулаком. - «А ну, сидите тихо, вы, четверо!»

«РОН, НЕ ПУГАЙ ИХ! Они же ещё ДЕТИ!» - возмущённо обратилась к нему Гермиона.

«В таком случае, может быть, сама попытаешься их успокоить?» - сердито предложил её муж, заворачивая нечто шевелившееся в ящике в истерзанное одеяло. - «Лично я уже испробовал ВСЕ СПОСОБЫ!»

Гарри устало откинулся на спинку деревянного стула. - «Ох! Если бы у нас был Магический Летающий Поисковик, мы бы смогли без труда её разыскать».

«Хорошая идея, Гарри!» - согласился с ним Хагрид. - «В таком случае, я предлагаю прямо сейчас отправиться в Косой Переулок и купить его! Потому что иного выхода ПРОСТО НЕТ!»

«Верно!» - кивнула Гермиона. - «И я полагаю, что на наших сверхскоростных министерских мётлах мы туда очень быстро долетим. А потом снова вернёмся в Запретный Лес на поиски Снежинки!»

Рона передёрнуло от ужаса. - «Издеваетесь?! Да у меня уже ноги отваливаются! А от пальцев на руках скоро вообще ничего не останется!»

«А если со Снежинкой что-нибудь случится, ты об этом подумал?» - обиженно обернулся к нему школьный лесничий. - «Она ведь ещё РЕБЁНОК! И пока не может защитить себя!»

И в тот же миг, ЧТО-ТО ЖИВОЕ, которое находилось в деревянном ящике, снова укусило Рона за руку. «А-А-А-А-А! Глядя на её братиков, я в этом ОЧЕНЬ СОМНЕВАЮСЬ!» - истошно проорал муж Гермионы.

А молодая герцогиня, наблюдающая за происходящим в хижине, решила, что пора как-то выдать своё присутствие.

Поэтому слегка постучала в дверь. - «Хагрид, прошу прощения!»

И все волшебники, собравшиеся в хижине, на мгновение замолчали. И с ужасом обернулись в её сторону.

А Рон, услышав голос родственницы Реддла, моментально запрыгнул на деревянный ящик. И придавил своим телом то, что шевелилось под истерзанным одеялом. - «О, нет…»

А школьный лесничий медленно подошёл к двери и открыл её.

«Хм… Что вам здесь надо, мисс Реддл?» - сердито поинтересовался он, нахмурив брови.

Миррина робко начала объяснять, пытаясь не смотреть в глаза никому, кто находился в хижине. - «Я случайно услышала ваш разговор. Вы, кажется, хотели лететь в Косой Переулок…»

Гарри, Рон и Гермиона обеспокоенно переглянулись. Но не произнесли ни слова.

А Хагрид снова обратился к Миррине ледяным тоном. - «И что?»

«Не могли бы вы заодно оказать мне услугу?» - спросила родственница Реддла. - «Если вы всё равно туда летите…»

«Какую?» - настороженно поинтересовался школьный лесничий.

«Понимаете, в чём дело…» - начала объяснять Миррина.

Но она не смогла закончить свою фразу. Потому что, в этот момент, муж Гермионы снова заорал. И, схватившись за свою израненную руку, спрыгнул с ящика, накрытого одеялом. - «А-А-А-А-А! Он укусил меня! ОПЯТЬ УКУСИЛ!»

И в ту же секунду, ящик неожиданно пошатнулся и перевернулся на бок. И оттуда выкатились четыре чёрных щенка цербера, которые, едва заметив на пороге хижины Миррину, почему-то сразу завиляли хвостами и помчались к ней с восторженным тявканьем.

Гермиона в панике забралась на стул. - «РОН! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?»

«ЛОВИТЕ ИХ!» - вместо ответа прокричал её муж.

Гарри моментально схватил истерзанное одеяло и набросил его на щенков. А потом навалился на них всем своим телом и сильно придавил их к полу. - «ПОПАЛИСЬ!»

«Боже мой…» - прошептала молодая герцогиня.

Школьный лесничий вздрогнул, и, толкнув её в сторону улицы, захлопнул дверь в хижину. - «УХОДИ ОТСЮДА!»

Миррина не удержалась на ногах и с криком стала падать спиной вниз, случайно поранив щиколотку о корявую ступеньку лестницы. - «А-А-А-А-А!»

«Хагрид! Ты с ума сошёл?» - с ужасом произнёс Гарри.

А Миррина, не ожидавшая такого поворота событий, наверное, расшибла бы себе голову. Если бы не одно «но».

В тот момент, когда она начала падать с лестницы, полупрозрачная рука, от которой веяло сильным могильным холодом, поддержала её за спину.

И от прикосновения этой руки молодая герцогиня задрожала так, словно её бросили в ледяную воду.

А потом медленно обернулась и увидела призрак профессора Снейпа.

«Мисс Реддл! Что вы здесь делаете?» - возмущённо произнёс заместитель директрисы. Однако в его голосе слышалась тревога.

У Рона от страха перехватило дыхание. И он испуганно покосился на истерзанное одеяло, под которым Гарри удерживал четырёх щенков. - «Всё, ребята! Теперь мы точно останемся без Ежегодной Министерской Премии!»

Но профессор Снейп даже не заглянул в хижину. Потому что его больше интересовало, почему Миррина не выполнила его требований.

«Разве я не приказал вам сегодня остаться в Больничном Крыле?» - строгим тоном обратился он к молодой герцогине.

«Да, профессор», - кивнула родственница Реддла, слегка поёжившись от могильного холода, который исходил от заместителя директрисы. - «Но только в этом нет необходимости. Потому что ваше снадобье вылечило мои раны за секунды».

«Правда? В таком случае, что ЭТО такое?» - поинтересовался Северус, указав пальцем на её щиколотку, из которой сочилась кровь.

Молодая герцогиня покосилась на запертую дверь хижины и со вздохом начала оправдываться перед Снейпом. - «А это я неудачно поранилась, когда решила зайти к Хагриду. Я слышала, он собирается посетить Косой Переулок. И хотела попросить его купить что-нибудь для Скорпиуса. Потому что он пригласил меня сегодня на свой день рождения. А у меня совсем нет для него подарка. Но Хагрид дал мне понять, что не будет заниматься подобной ерундой…»

Все волшебники, которые находились в хижине, были удивлены до предела.

А Северус мрачно покосился на запертую дверь хижины и медленно полетел в сторону Хогвартса. - «Хм… Полагаю, я смогу вам помочь, мисс Реддл. Следуйте за мной…»

И Миррина покорно пошла за призраком.

А незамеченное никем существо с красными глазами, которое надёжно скрывали сгустившиеся сумерки, снова последовало за родственницей Реддла…

Все волшебники, которые находились в хижине, проводили Миррину внимательными взглядами.

А потом Гарри первым нарушил воцарившееся молчание. - «Невероятно! Она нас НЕ ВЫДАЛА!»

«Ну, сейчас дойдёт до кабинета Снейпа и расскажет ему всё как есть», - мрачно предположил Хагрид, снова перевернув опрокинутый ящик. - «А Снейп расскажет Макгонагал! А Макгонагал расскажет Кингсли Брустверу! А Кингсли Бруствер отправит меня на месяц в Азкабан, за то, что я скрываю от Английского Министерства Магии незарегистрированных щенков Пушка и Синеглазки!»

«Перестань, Хагрид», - попытался утешить его Гарри, с трудом запихивая завёрнутых в одеяло щенков обратно в ящик. - «Если бы Миррина захотела рассказать Снейпу о том, что увидела, она бы сделала это минуту назад. Тем более, что ты столкнул её с лестницы!»

«Н-да. Не знаю, что на меня нашло», - виновато произнёс школьный лесничий, покосившись на дверь. - «Просто я очень испугался, когда она увидела щенков. Потому что я не хочу, чтобы о них узнало руководство Хогвартса!»

«Но, Хагрид, ты же не сможешь скрывать их вечно!» - напомнила ему Гермиона. - «Это сейчас они пушистые и милые!»

«МИЛЫЕ?!» - возмущённо воскликнул Рон.

«А через два месяца они уже не поместятся в твою хижину!» - продолжила Гермиона, не обращая внимания на слова своего мужа. - «Помнишь, что было с Норбертом?»

«Но я НЕ МОГУ рассказать о них Макгонагал!» - расстроенно произнёс школьный лесничий, ударив кулаком по столу. - «Потому что она сразу напишет докладной свиток в Министерство Магии! Ведь, по новому закону, нельзя держать в собственности более трёх церберов. Кингсли Бруствер, видите ли, полагает, что ЭТО ОПАСНО! Но я же не виноват, что у Пушка и Синеглазки появились сразу пятеро прехорошеньких малышей! Поэтому не хочу отдавать их в Английский Магический Заповедник! Откуда вы знаете, что для них там создадут комфортные условия?»

Гермиона с укоризной взглянула на школьного лесничего. - «Опять ты за своё!»

«Но, Хагрид! Рано или поздно, тебе всё равно придётся с ними расстаться!» - попытался вразумить его Гарри.

«Лучше поздно!» - категорично заявил школьный лесничий. - «Когда они немного подрастут. Лет, этак, через двадцать. А лучше, через тридцать».

С этими словами, он вытащил из ящика двух щенков Пушка и Синеглазки, а потом быстро направился вместе с ними к двери. - «А сейчас их надо перепрятать, пока родственница Реддла на меня не пожаловалась! Идёмте в Запретный Лес, ребята. Там, недалеко от опушки, есть одна пещера…»

Рон со вздохом взял в руки ещё двух щенков. И они сразу вцепились зубами в его запястья.

«А-А-А! Отцепитесь, маленькие монстры!» - истерично проорал муж Гермионы.

«Рон, тише!» - умоляюще прошептала его жена, с опаской оглядевшись по сторонам.

«Но они КУСАЮТСЯ!» - сдавленным голосом произнёс Рон.

«Разумеется!» - усмехнулся Гарри. - «У них чешутся зубки».

И тогда Рон в гневе отдал ему обоих щенков. - «О МЕНЯ они их уже достаточно ПОЧЕСАЛИ! Пусть теперь чешут О ТЕБЯ!»

Но щенки изловчились и снова вцепились зубами в руки Рона.

И муж Гермионы снова отозвался истошным воем. - «А-А-А-А-А!»

«Ха! Видимо, ты им нравишься больше, приятель!» - сделал вывод Гарри, следуя за Хагридом, который освещал тусклым масляным фонарём дорогу к опушке Запретного Леса.

«Отцепитесь, маленькие монстры!» - сердито потребовал муж Гермионы, с трудом освобождая свои руки из цепких челюстей щенков. - «Я вам не кость! Хотя, если вы продолжите меня обгладывать, я, в конечном итоге, буду напоминать ИМЕННО ЭТО!»

А тем временем, призрак Снейпа привёл Миррину в свой кабинет и указал ей на своё тёмно-зелёное кресло, которое стояло за письменным столом. - «Ждите меня здесь, мисс Реддл. И ничего не трогайте. Я скоро вернусь».

С этими словами, он снова вылетел в коридор.

И молодая герцогиня осталась одна.

Она молча села в кресло и оглядела просторный кабинет заместителя директрисы, который тоже немного переделали после окончания Второй Волшебной Войны. Как, собственно, и большинство других помещений Хогвартса.

И хотя здесь по-прежнему было холодно и сыро, а огонь в камине не горел, Миррину поразила удивительная чистота и порядок, которые царили в кабинете. Словно домашние эльфы школы с особым усердием вычищали его каждый день, буквально сдувая мельчайшие пылинки со всего, что здесь находилось.

Вдоль стен кабинета стояли стеллажи, на которых располагались стеклянные флаконы с разными зельями и ингредиентами для них. И эти флаконы были начищены до блеска.

На окнах висели тёмно-зелёные портьеры с серебристой бахромой, похожие на те, которые недавно появились в туалете Миртл.

Вся мебель здесь была новая. И, по всей видимости, очень дорогая: из чёрного дерева, украшенного серебряным орнаментом.

А на письменном столе Северуса аккуратными стопками лежали тетради студентов пятого курса, предназначенные для проверки. И одна из них была открыта.

Миррина с любопытством заглянула в эту тетрадь. В ней был подробно описан весь процесс трансформации человека в животное. А на полях тетради, мелким почерком Северуса, который показался Миррине очень знакомым, было написано несколько комментариев.

«Способ № 1: закрыть глаза, отбросить все эмоции. Вообразить себя в одиночестве. Заглянуть себе в душу и быстро осмотреть её изнутри. Услышать стук своего сердца, а потом, мысленно или вслух, произнести заклинание Анималиус Хомонс. Волшебная палочка при этом не используется. И если подготовка к трансформации выполнена правильно, то, где-то глубоко в подсознании волшебника, появится эфемерная сущность, похожая на Телесный Патронус. И эта эфемерная сущность будет напоминать одного из представителей фауны. Она покажет волшебнику, как тот будет выглядеть после своей трансформации. И, в момент появления этой эфемерной сущности, волшебник должен чётко вообразить, что она сливается с его телом. После чего, произойдёт трансформация. А для того, чтобы превратиться обратно в человека, волшебник должен мысленно или вслух произнести заклинание Анималиус Хомонс наоборот. Способ № 2: заглянуть себе в душу. Но не осматривать её изнутри, а просто вспомнить в этот момент, как звучит голос феникса. И шёпотом произнести заклинание Анималиус Хомонс. После чего, дотронуться до своей головы волшебной палочкой. И вообразить, что голос феникса пронизывает всё тело от макушки до пяток, подобно молнии. Тогда желаемая трансформация произойдёт на три секунды быстрее, чем при использовании способа № 1», - прочитала вслух Миррина.

И сразу перевела свой взгляд на заметки Снейпа, сделанные на полях тетради. - «Ваша оценка - удовлетворительно. Потому что вы не озвучили некоторые важные детали. Во-первых, подробно не описали ритуал, который позволяет волшебнику заглянуть себе в душу. И ни слова не сказали о древних невербальных чарах, без которых осуществление этого ритуала невозможно. А во-вторых, забыли пояснить, что, если в момент трансформации вы испытаете страх, вы уже не сумеете превратиться в человека без посторонней помощи. Кто-то обязательно должен будет прикоснуться к вашей голове волшебной палочкой. И, мысленно или вслух, произнести наоборот заклинание Анималиус Хомонс. И, в-третьих, с того момента, когда чародей впервые становится анимагом, ему приходится избегать паники. Потому что, когда он начинает по-настоящему паниковать, трансформация происходит помимо его желания. И превратиться в человека БЕЗ посторонней помощи он уже не в состоянии. А как ему вернуть истинное обличие, я уже упомянул выше».

Миррина на мгновение задумалась, и сразу вспомнила о том, что, когда ей было шесть лет, родители обучили её ритуалу, который позволяет волшебнику заглянуть себе в душу. И, к счастью для молодой герцогини, этот ритуал занимал всего десять секунд времени и не требовал использования волшебной палочки. Поэтому она поспешно открыла свою сумку и записала формулу заклинания себе в блокнот. А потом ещё раз прочитала то, что увидела в открытой тетради, чтобы получше запомнить весь процесс трансформации человека в животное. После чего - убрала блокнот к себе в сумку. И продолжила осматривать кабинет Северуса…

Рядом с камином стоял книжный шкаф со стеклянными дверцами, в котором находились толстые старинные книги в разноцветных кожаных переплётах. А примерно в трёх футах от шкафа, в стене располагалась дверь. Она была приоткрыта. И за ней отчётливо виднелась небольшая комната, размером с тот самый чулан, в котором жил Гарри Поттер до своего обучения в Хогвартсе. И в этой комнате находился душ, унитаз, а также умывальник, над которым висело овальное зеркало в серебряной оправе и серебряная полка для флаконов с шампунями и мылом, которая теперь пустовала. Там же стоял приоткрытый чёрный шкаф для одежды, в котором не было ничего, кроме старого пледа из овечьей шерсти и нескольких пустых серебряных вешалок. А рядом со шкафом находилась чёрная кровать, на которой профессор Снейп спал в годы своей жизни…

Миррина слегка поёжилась от холода, царившего в кабинете, и по её щиколотке пробежала жгучая боль.

Родственница Реддла вспомнила о магических лекарствах, которые она недавно приготовила и положила к себе в сумку, и решила испробовать одно из них на себе.

Она молча вытащила из сумки свёрнутый в трубочку холщовый футляр со стеклянными пробирками, и, со вздохом взглянув на золотую кровь единорога, осторожно взяла двумя пальцами пробирку с улучшенным экстрактом бадьяна.

И, глядя на эту пробирку, с грустью вспомнила, как кричал от боли Джимми, когда это зелье коснулось его покалеченной руки.

Однако молодую герцогиню успокаивала мысль, что после обработки раны улучшенным экстрактом бадьяна - от былой травмы не останется даже следа.

Поэтому она откупорила пробку на пробирке, и, зажмурив глаза, быстро выплеснула её содержимое себе на щиколотку.

А потом невольно схватилась обеими руками за свою ногу. И закричала так, что её голос эхом разнёсся по Подземелью Хогвартса. - «А-А-А-А-А-А!»

И напуганное её внезапным криком неизвестное существо с шестью красными глазами, наблюдающее за ней из темноты коридора, с визгом унеслось прочь.

Но, к счастью, Миррина его не заметила. А если бы заметила, то, наверное, закричала бы ещё громче.

Однако она услышала визг этого существа. И, медленно обернувшись в его сторону, вздрогнула от неожиданности.

Потому что у входа в кабинет висел в воздухе призрак профессора Снейпа. И в его правой руке находилась волшебная палочка мадам Помфри. А в левой руке он держал стеклянную пробирку, в которой было немного бальзама из слюны единорога.

«Фламео!» - чуть слышно произнёс Снейп, направив волшебную палочку школьной целительницы на камин. И в нём сразу вспыхнуло волшебное пламя: греющее, но не обжигающее.

И в кабинете заместителя директрисы за считанные секунды стало очень тепло.

«Мисс Реддл! Я же сказал вам НИЧЕГО НЕ ТРОГАТЬ!» - с нотками негодования в голосе произнёс Снейп.

«Я и не трогала», - честно призналась Миррина.

И тогда Снейп быстро подлетел к столу и возмущённо обратился к ней. - «Тогда, почему вы КРИЧАЛИ?»

Миррина прижалась к спинке кресла и начала снова оправдываться перед Северусом. - «Потому что я испробовала на себе улучшенный экстракт бадьяна, который мадам Помфри поручила сварить в качестве домашнего задания».

Северус на мгновение взглянул на её ногу и продолжил ледяным тоном. - «Мисс Реддл! Если я сказал НИЧЕГО НЕ ТРОГАТЬ, это означает НИЧЕГО НЕ ТРОГАТЬ ВООБЩЕ! И ваш улучшенный экстракт бадьяна - ТЕМ БОЛЕЕ!»

«Не понимаю, почему вы злитесь», - испуганно отозвалась молодая герцогиня. - «Ведь я не сделала ничего плохого!»

А Северус покосился на окно, за которым внезапно разыгралась метель, и, слегка сбавив свой ледяной тон, продолжил разговор тихим и спокойным голосом. - «Если бы вы действительно ничего не сделали, мисс Реддл, вам бы не пришлось сейчас кричать от боли на всё Подземелье…»

С этими словами, он сердито положил на стол пробирку, в которой находился бальзам из слюны единорога.

Миррина покосилась на эту пробирку и только теперь поняла причину гнева Снейпа.

Ведь, судя по всему, профессор просто собирался помочь ей.

«Ой… Ну-у… Простите…» - виновато отозвалась она, стараясь не смотреть на Северуса.

А Снейп со вздохом пододвинул к ней пробирку и продолжил разговор. - «Бальзам можете оставить себе. Потому что, учитывая вашу УНИКАЛЬНУЮ СПОСОБНОСТЬ постоянно СЕБЯ КАЛЕЧИТЬ, полагаю, он вам ещё не раз пригодится».

Слова профессора немного обидели Миррину. И она решила сказать ему, что он ошибается.

Но, в этот момент, Северус впервые посмотрел ей в глаза.

И это был такой ледяной взгляд, что Миррина, с ужасом сглотнув воздух, смогла выдавить из себя только три слова. - «Спасибо, профессор Северус…»

«Профессор СНЕЙП, если не возражаете», - повелительным голосом напомнил ей призрак.

«Не возражаю… Профессор Снейп», - грустно вздохнула Миррина.

И, снова развернув свой холщовый футляр с целебными снадобьями, вложила в него пробирку с бальзамом из слюны единорога.

Северус увидел то, что находилось у родственницы Реддла в футляре, и его глаза расширились от удивления.

Нет, он не заметил пробирку с золотой кровью единорога, потому что она была спрятана в потайном кармане футляра. Его поразило совсем другое.

Ведь абсолютно все зелья, которые сейчас находились в футляре Миррины, входили в список обязательных для приготовления магических лекарств, которые студенты школы, собирающиеся стать целителями, варили на итоговом выпускном экзамене в конце седьмого курса своего обучения в Хогвартсе.

И несмотря на то, что, в момент приготовления этих магических лекарств, волшебная палочка не использовалась, процесс их приготовления был ЧРЕЗВЫЧАЙНО СЛОЖНЫМ.

В первую очередь, это касалось эликсира для моментального сращивания костей. Потому что, в момент кипения этого эликсира в котле, в него нужно было добавлять ингредиенты строго по секундам. И любое опоздание с добавлением ингредиента хотя бы на долю секунды - неизбежно приводило к исчезновению содержимого котла. И весь процесс приготовления эликсира для моментального сращивания костей нужно было начинать сначала.

Северус слегка провёл рукой над снадобьями в футляре Миррины, чтобы определить их качество.

Оно было безупречным.

И если бы, в этот момент, родственница Реддла действительно сдавала выпускные экзамены, он бы, не раздумывая, поставил каждому из этих зелий оценку ПРЕВОСХОДНО.

«Что это?» - чуть слышно произнёс Снейп после недолгой паузы, внимательно рассматривая снадобья в футляре Миррины. И из его голоса исчезли ледяные нотки.

«Магические лекарства», - равнодушно ответила молодая герцогиня, покосившись на свою щиколотку, где ещё недавно находилась глубокая рана. - «Потому что мадам Помфри говорила, что любой полезный эликсир надо всегда готовить с запасом. И постоянно держать при себе хотя бы одну стандартную пробирку этого снадобья. Так, на всякий случай».

«И откуда у вас СТОЛЬКО?» - осторожно поинтересовался Снейп, мысленно пересчитав все пробирки с зельями, которые он увидел в холщовом футляре.

Их было ровно тридцать.

И ещё одна пустая, из которой родственница Реддла недавно вылила себе на ногу улучшенный экстракт бадьяна.

«Сварила сегодня после уроков. Так, для тренировки», - честно призналась Миррина, снова сворачивая свой холщовый футляр в трубочку. - «И специально выбрала в учебниках рецепты, которые не занимают слишком много времени по приготовлению и не требуют использования волшебной палочки. А поскольку в туалете Миртл у меня появился сервант со всеми необходимыми ингредиентами, это было очень просто».

«И вы готовили эти зелья… Без посторонней помощи?» - снова поинтересовался Снейп.

Миррина кивнула. - «Да, конечно. Я просто чётко следовала инструкциям, написанным в моих учебниках».

«Кстати, а вы можете… проверить качество этих зелий?» - робко попросила она, поднимая глаза на Снейпа.

Северус со вздохом покосился на холщовый футляр. - «Я уже проверил их, мисс Реддл. Они безупречны».

«Значит, у меня получилось?» - радостно воскликнула Миррина.

Профессор кивнул. - «Бесспорно».

«Но, учитывая вашу родословную, представительницей которой вы являетесь, это совсем неудивительно», - невозмутимым тоном продолжил заместитель директрисы. - «Поскольку в вашей династии были поистине могущественные волшебники, совершающие непревзойденные чудеса на самом высоком уровне!»

«Н-да… Наверное…» - отрешённо прошептала Миррина, невольно вспомнив о Волан-де-Морте и мрачно взглянув себе под ноги.

Потому что от этой холодноватой похвалы профессора Снейпа её сердце сжалось, словно он снова отругал её за какую-то провинность.

А Северус заметил грустный взгляд молодой герцогини и поспешно подлетел к шкафу со стеклянными дверцами, в котором стояли толстые старинные книги в разноцветных переплётах.

«Хм… Я, кажется, обещал вам помочь с подарком для юного Малфоя», - задумчиво произнёс он, пытаясь перевести разговор на другую тему. - «Вот… В этой энциклопедии вы найдёте всё, что нужно…»

С этими словами, он вручил Миррине толстую книгу в золотистой обложке, на которой были нарисованы две метлы, левитирующие над озером.

И на метле, изображённой слева, находился танцующий молодой волшебник, одетый в красивый белый костюм, похожий на магловский фрак с длинным плащом. Только манжеты и остроугольные лацканы этого костюма были украшены сверкающими бусинами из чёрной шпинели.

А на метле, изображённой справа, танцевала молодая волшебница в длинном фиолетовом платье, густо расшитом мелкими бесцветными бриллиантами. И Миррине показалось, что наряд этой волшебницы напоминает звёздное небо.

А вокруг этих волшебников в воздухе кружились нотные листы, радужные облака и белые розы…

Танцующие волшебники направляли друг на друга волшебные палочки, из которых вырывались золотистые лучи.

И в точке соединения этих лучей находился светящийся шар, в центре которого Миррина заметила того самого золотисто-жёлтого зверька, чьё изображение она недавно видела в ванной комнате мадам Помфри.

«Иллюзия и Антураж для Воздушных Танцев. Парных и Одиночных», - прочитала вслух родственница Реддла название энциклопедии.

«Большинство изложенных здесь заклинаний не требуют использования волшебной палочки, а эликсиры безопасны в приготовлении и варятся за считанные минуты», - объяснил Снейп, наблюдая, с каким неподдельным интересом Миррина рассматривает красочную обложку книги. - «Поэтому, у вас будет достаточно рецептов, чтобы приготовить для юного мистера Малфоя нечто особенное. Энциклопедию можете оставить себе, в качестве практического пособия».

«Большое спасибо, профессор Северус!» - радостно поблагодарила его родственница Реддла.

«ПРОФЕССОР СНЕЙП!» - холодноватым тоном напомнил ей заместитель директрисы.

«Да, конечно… Профессор Снейп…» - со вздохом отозвалась Миррина.

И, убрав книгу в свою сумку, направилась к выходу из кабинета.

«Ещё раз спасибо…» - немного грустно произнесла она, выходя в коридор.

А Снейп выждал несколько мгновений, а потом быстро вылетел из кабинета и проводил родственницу Реддла, удаляющуюся в темноту Подземелья, внимательным взглядом.

И в этот момент, каменная стена за его спиной зашевелилась. И снова застыла на месте.

Но Северус этого не заметил, потому что его внимание привлёк звук, исходящий от стеллажа с зельями, медленно отодвигающегося в его кабинете.

И за этим стеллажом располагался потайной коридор, ведущий в Учительскую.

Снейп снова влетел в свой кабинет.

И через мгновение, из-за отодвинувшегося стеллажа вышла директриса школы вместе с деканом Когтеврана.

«Северус...» - чуть слышно обратилась она к нему.

«Судьба сама предоставила мне шанс передать ей эту книгу, госпожа Макгонагал», - мрачно признался Снейп, обернувшись к директрисе.

Минерва грустно вздохнула. - «Я видела. Значит, ждать осталось недолго».

А Флитвик поспешно подбежал к порогу и осторожно выглянул из кабинета, чтобы посмотреть, как силуэт дальней родственницы Волан-де-Морта постепенно растворяется в полумраке длинного коридора. - «О, Мерлин! Как же она всё-таки прекрасна!»

«Филиус! Немедленно отойдите от двери!» - строгим шёпотом приказала ему директриса. - «Она может вас увидеть!»

Северус моментально подлетел к Флитвику и тоже выглянул в коридор.

Но силуэт молодой герцогини уже растворился в темноте Подземелья. - «Не беспокойтесь, госпожа Макгонагал, она уже повернула за угол».

Декан Когтеврана грустно вздохнул. - «Н-да… К сожалению…»

И сразу обратился к Снейпу. - «А вот, интересно, она действительно сама приготовила все эти зелья, которые находятся у неё в футляре?»

«Ну, вы же знаете, кем являются её родственники, профессор Флитвик», - равнодушно отозвался Северус. - «Так что, у меня нет сомнений на этот счёт».

И в этот момент, декан Когтеврана неожиданно вздрогнул. И с тревогой всмотрелся в темноту коридора. - «Хм… А это что такое?»

«В чём дело, профессор Флитвик?» - удивлённо поинтересовался Снейп.

«А вы не заметили, уважаемый коллега?» - возмущённо произнёс декан Когтеврана. - «В дальнем углу коридора промелькнула какая-то низкая тень! И эта тень направилась в ту же сторону, что и Миррина!»

«Нет, я этого не заметил…» - равнодушно отозвался Снейп, внимательно осмотрев пустой коридор. - «Но, могу предположить, что это был кто-то из призраков Хогвартса. Их же здесь всегда было много…»

«А, начиная с нынешнего года, ещё больше», - мрачно усмехнулся он, указав на себя большим пальцем.

Макгонагал грустно вздохнула.

А Снейп медленно поплыл в сторону своего письменного стола, продолжая разговор. - «Но они не станут причинять Миррине вреда, в отличие от нашей эксцентричной Аманды».

«Кстати, об Аманде», - неожиданно вспомнил Флитвик, извлекая из внутреннего кармана своего пиджака листок пергамента, свёрнутый в трубочку. - «Полчаса назад я получил ответ на докладной свиток относительно её поведения, который вы отправляли в Министерство Магии».

«И что там?» - поинтересовалась Макгонагал.

Флитвик быстро подошёл к письменному столу. - «Её родители обещали лично прибыть в школу в ближайшие дни вместе с Кингсли Бруствером. И навсегда отбить у Аманды желание причинять магический вред кому-либо из преподавателей и студентов Хогвартса!»

«О! Это хорошая новость!» - оживлённо воскликнула Макгонагал.

И каменная стена в коридоре, которая ещё минуту назад шевелилась, снова пришла в движение.

«Ребята, вы слышали?» - радостно прошептал Гарри, скрытый вместе со своими друзьями дезиллюминационным заклинанием.

«Да», - чуть слышно усмехнулся его приятель. - «Хотелось бы посмотреть на это!»

«Не беспокойся, Рон, думаю, скоро нам представится такая возможность», - уверила его Гермиона, оглядевшись по сторонам. - «А теперь, давайте ещё раз осмотрим Подземелье и Вестибюль школы. Потому что Снежинка не могла далеко уйти».

«Возможно…» - согласился с ней Рон. - «Вот только, я пока нигде не заметил её присутствия!»

«Если честно, я тоже», - со вздохом призналась Гермиона. - «Однако, следы на земле, которые десять минут назад обнаружил Хагрид, вели именно к парадному входу Хогвартса. А это значит, она где-то здесь».

«Постойте, я кое-что вспомнил!» - шёпотом обратился к своим друзьям Гарри. - «Когда мы шли сюда и услышали крик Миррины, мне показалось, что какое-то живое существо, размером с очень крупную шишугу, метнулось в сторону дальнего коридора. Может быть, это и была Снежинка?»

«Не исключено», - кивнула Гермиона. - «И предлагаю выяснить это прямо сейчас. Идёмте!»

И в этот момент, с потолка на нос Рону шлёпнулся толстый паук.

Приятель Гарри в панике смахнул его со своего невидимого лица и громко заорал на всё Подземелье. - «А-А-А-А-А!»

И все волшебники, которые находились в кабинете Снейпа, моментально обернулись в его сторону.

«ЧТО ЭТО?!» - ледяным голосом произнёс Северус.

«Ну, спасибо, Рональд!» - с укоризной обратилась Гермиона к своему мужу.

«Извини…» - сдавленным голосом отозвался тот.

«Бежим, быстрее!» - шёпотом скомандовал Гарри.

И трое известных мракоборцев сразу помчались в сторону дальнего коридора.

«Ха! Потрясающе! Скрываемся от руководства школы, как в старые добрые времена!» - усмехнулся Рон, поворачивая за угол, где располагалась каменная лестница, ведущая на кухню.

«Тише!» - строгим шёпотом одёрнула его Гермиона. - «Нас могут услышать!»

А тем временем, Миррина подошла к своей Персональной Гостиной и осторожно заглянула внутрь.

Но на этот раз ей не повезло. Потому что привидение вечно ноющей студентки Когтеврана бесцельно кружилось под потолком и жалобно завывало.

Молодая герцогиня сразу вспомнила о недавнем разговоре с ней, а также о книге по змеиному языку, которую ей одолжил младший сын Гарри, и мрачно вздохнула.

Но, взглянув на часы, которые висели над камином, поняла, что, если она сейчас начнёт открывать Тайную Комнату и искать кого-то, кто поможет ей перенести туда всю мебель, которая недавно появилась в туалете Миртл, она не успеет приготовить подарок для Скорпиуса.

Поэтому Миррина вытащила из сумки энциклопедию, которую ей дал профессор Снейп, и отошла от туалета Миртл на небольшое расстояние.

А потом села на ступеньку лестницы, чтобы почитать энциклопедию прямо в коридоре.

Но как только она открыла эту книгу, волна сильного могильного холода окатила её с головы до ног.

Молодая герцогиня слегка поёжилась и медленно подняла глаза вверх.

И сразу увидела перед собой призрак КРОВАВОГО БАРОНА, который висел в воздухе, в двух шагах от неё.

«Мисс Реддл, если я не ошибаюсь?» - вежливо обратился он к ней.

«Да, сер», - кивнула Миррина, поднявшись со ступеньки.

Кровавый Барон огляделся по сторонам, и, убедившись, что поблизости никого нет, задал свой следующий вопрос. - «Что вы здесь делаете?»

«Пытаюсь создать подходящий подарок для Скорпиуса», - призналась молодая герцогиня, листая книгу. - «У него сегодня день рождения».

«Хм… Мне знакома эта энциклопедия», - продолжил разговор Кровавый Барон. - «В ней есть много интересных и на удивление лёгких в приготовлении рецептов. Например, Живая Радуга, которая рисует на небе узоры, повинуясь только силе мысли. Однако, без необходимых ингредиентов, вам всё равно её не создать».

«Ингредиентов у меня предостаточно», - со вздохом призналась родственница Реддла, мрачно покосившись на туалет Плаксы Миртл. - «Но они все ТАМ, в моей Персональной Гостиной».

«Тогда в чём проблема?» - удивился призрак.

Миррина снова вздохнула. - «В том, что моя Персональная Гостиная - это место обитания Плаксы Миртл. А Плаксу Миртл очень нервирует, когда в месте ЕЁ обитания, обитает КТО-ТО ЕЩЁ».

«Понимаю», - кивнул Кровавый Барон. - «Но, думаю, я смогу вам помочь».

«Не хотите ли вы сказать, сер, что собираетесь ВЫГНАТЬ ЕЁ ОТТУДА?» - обеспокоенно поинтересовалась Миррина.

«О, мисс Реддл!» - расстроенно произнёс Кровавый Барон. - «Если бы у меня было такое разрешение от руководства Хогвартса и нынешнего Министра Магии, поверьте, я бы это сделал, НЕ РАЗДУМЫВАЯ! Потому что её постоянное нытьё раздражает не только меня, но и других призраков Хогвартса. А также абсолютно всех преподавателей и многочисленных студентов этой школы!»

Миррина снова покосилась на туалет Плаксы Миртл. - «С одной стороны, её можно понять. Ведь это из-за моего дальнего родственника ей пришлось расстаться с жизнью».

«Вот именно, мисс Реддл! Из-за вашего РОДСТВЕННИКА. Но, не из-за ВАС!» - серьёзным тоном произнёс Кровавый Барон. - «Вы ничего плохого не сделали этому привидению! Поэтому, я считаю, что оно НЕ ИМЕЕТ ПРАВА ТАК С ВАМИ ОБРАЩАТЬСЯ!»

«И что вы предлагаете?» - осторожно поинтересовалась Миррина.

«Я предлагаю хитростью выманить её из туалета», - признался Кровавый Барон. - «Чтобы у вас появилось время спокойно подготовиться к празднику. Разумеется, Миртл потом вернётся. Но, уверяю вас, это произойдёт только через несколько часов, когда праздник давно закончится».

«И как вы собираетесь это сделать?» - чуть слышно поинтересовалась Миррина, снова покосившись на туалет Плаксы Миртл.

«Очень просто!» - усмехнулся Кровавый Барон, указав рукой на рыцарские доспехи, которые стояли у стены, в нескольких футах от него. - «Встаньте вон там, чтобы она вас не заметила. А всё остальное - предоставьте мне».

Миррина кивнула и послушно спряталась за доспехами, из-за которых ей было отчётливо видно всё, что происходит в туалете Миртл.

А существу с шестью красными глазами, которое скрывалось в полумраке коридора, была отчётливо видна Миррина.

Но родственница Реддла не заметила этого существа, потому что внимательно наблюдала за Кровавым Бароном.

А призрак факультета Слизерин медленно подплыл к порогу туалета и остановился в воздухе, глядя на Плаксу Миртл, которая продолжала бесцельно летать вокруг люстры и противно выть, подражая волкам из Запретного Леса.

«Ну, точно. Прямо как на тех карикатурах!» - усмехнулся Кровавый Барон, чтобы привлечь внимание эфемерной студентки.

«На каких карикатурах?» - удивлённо обернулась к нему Миртл.

«На тех, что нарисовали студенты школы во всех туалетах Хогвартса, кроме вашего», - невозмутимо солгал Кровавый Барон. - «Это многочисленные изображения Плаксы Миртл с огромными выпученными глазами, бесцельно летающей под потолком».

Миртл быстро подлетела к призраку факультета Слизерин и в недоумении поинтересовалась. - «Но, ЗАЧЕМ?»

Кровавый Барон пожал плечами. - «Я полагаю, шутки ради. Просто так, чтобы посмеяться».

«ПОСМЕЯТЬСЯ?!» - возмущённо взвизгнула эфемерная студентка.

«О, не беспокойтесь, мисс Миртл!» - снова усмехнулся Кровавый Барон. - «Домашние эльфы Хогвартса уже постарались стереть эту неблаговидную живопись. Правда, пока не во всех туалетах. Но, полагаю, к завтрашнему вечеру они окончательно с ней справятся».

«К ЗАВТРАШНЕМУ ВЕЧЕРУ? К ЗАВТРАШНЕМУ ВЕЧЕРУ?» - истерично проорала Миртл. - «Да я не позволю, чтобы мои карикатуры находились в туалетах Хогвартса до ЗАВТРАШНЕГО ВЕЧЕРА! Я избавлюсь от них САМА! И СЕГОДНЯ ЖЕ!»

С этими словами, она со скоростью снитча вылетела из Персональной Гостиной Миррины. И с воем бешеной мантикоры унеслась прочь.

Кровавый Барон посмотрел ей вслед с торжествующей улыбкой. - «Что ж! Желаю вам удачи!»

А потом обернулся к молодой герцогине, которая стояла за рыцарскими доспехами, и слегка поклонился ей. - «Ваша Персональная Гостиная свободна, мисс Реддл».

Миррина быстро подошла к нему. - «Спасибо, сер!»

«Мне это ничего не стоило», - спокойным голосом отозвался Кровавый Барон. И медленно поплыл в сторону Большого Зала. - «Обращайтесь, если снова будут проблемы с этой вечно ноющей эфемерной студенткой».

«А как мне вас найти?» - поинтересовалась Миррина.

«Меня не надо искать, мисс Реддл», - уверил её Кровавый Барон. - «Достаточно просто подумать обо мне. И мысленно попросить о помощи. И я сразу окажусь рядом».

«Понятно», - кивнула молодая герцогиня.

И в тот же миг, до её ушей донёсся громкий бой Курантов Хогвартса.

«А теперь, поторопитесь, мисс Реддл», - сказал Кровавый Барон. - «Поскольку для того, чтобы приготовить подарок юному мистеру Малфою, у вас осталось менее часа».

«Да, я знаю», - согласилась с ним Миррина. И быстро направилась к туалету Миртл. - «Ещё раз, большое спасибо!»

«Удачи, мисс Реддл», - прошептал Кровавый Барон, растворяясь в воздухе.

А Миррина вошла в свою Персональную Гостиную, и, положив энциклопедию на письменный стол, сразу заметила на нём знакомую серебряную тарелку, накрытую крышкой, под которой, судя по всему, находился её ужин.

И к этой крышке снова была приклеена записка, исписанная мелким почерком, очень похожим на тот, который молодая герцогиня видела на полях раскрытой тетради в кабинете профессора Снейпа. - «Ваш ужин, мисс Реддл. И ещё несколько полезных вещей, которые, вне сомнений, пригодятся вам для сегодняшних экспериментов».

И хотя автор записки снова пожелал остаться неизвестным, теперь это было бессмысленно. Потому что Миррина сразу догадалась, кому принадлежит этот почерк.

«Спасибо, профессор Северус», - грустно вздохнула она. - «Только, очень странно, что, после того кошмара, который сотворил с вами мой ужасный родственник, вы проявляете подобную заботу обо мне. Хотя, с другой стороны, это может быть всего лишь приказом Минервы Макгонагал».

С этими словами, она осторожно приоткрыла крышку на серебряной тарелке. - «Интересно, что здесь такое?»

А на тарелке, рядом с её любимым ростбифом и печёным картофелем, располагались свёртки с волшебными сладостями.

«Уж, ты! Какая прелесть!» - радостно воскликнула родственница Реддла.

Потому что в многочисленных свёртках находились шоколадные лягушки. А ещё конфеты-драже Берти Боттс. И медовые ириски. И сахарные свистульки. И разноцветное воздушное мороженое. И взрывающаяся жевательная резинка. И карамельные бомбы. И светящиеся мармеладные змейки. И ещё куча разных волшебных сладостей.

«Ну-ка, посмотрим, что можно сделать для Скорпиуса», - с энтузиазмом произнесла Миррина, открывая содержание энциклопедии.

И в тот же миг, рядом с ней пронёсся поток холодного ветра.

И этот ветер поднял на несколько футов вверх один из свёртков с волшебными сладостями.

А потом осторожно опустил его на книгу перед родственницей Реддла.

Миррина поспешно развернула этот свёрток и обеспокоенно сглотнула воздух.

Потому что, вместе с радужными вафлями и шоколадными грифонами, в свёртке находилась ещё одна записка от заместителя директрисы. - «Однако перед тем, как приступить к своим экспериментам, я НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЮ ВАМ ПОУЖИНАТЬ!»

«Как скажите, профессор Северус», - покорно согласилась с ним Миррина, приступая к еде и продолжая при этом листать энциклопедию. - «Но, особенно наедаться не буду. Потому что Скорпиус что-то говорил там про торт…»

А таинственное существо, которое скрывалось в темноте коридора, неподалёку от туалета Миртл, продолжало беззвучно наблюдать за молодой герцогиней…

Конец 13 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 14 серии: Праздник у Скорпиуса

А тем временем, на поляне, неподалёку от Хогвартса, в огромном дупле огромного старого дуба, в котором действительно мог бы поместиться цербер Хагрида, всё было готово к предстоящему празднику.

Под деревянным сводом дупла висели в воздухе многочисленные воздушные шары серебряного и зелёного цвета, на которых были изображены гербы факультета Слизерин.

Рядом с воздушными шарами порхали свитки пергамента.

И на них серебряными и зелёными чернилами были написаны слова поздравлений, а также пожелания удачи и успехов в учёбе.

Посередине дупла лежал плед из шерсти единорога, на котором были аккуратно расставлены серебряные чашки из фамильного сервиза Малфоев, а также серебряные вазы с фруктами, тарелки с сэндвичами и блюда с шоколадными конфетами.

А в углу, рядом с входом в дупло, был расстелен серебристо-зелёный ковёр с вышитым на нём портретом виновника торжества.

И на этом ковре стоял бисквитный торт, высотой около трёх футов.

Торт был зелёного цвета, а на его верхушке красовался марципановый герб факультета Слизерин. Бока торта украшали змейки из серебристого мармелада и крупные белые жемчужины из ванильной пастилы.

Скорпиус сидел на ковре возле торта и с увлечением рассматривал хрустальный шар Прорицателя, размером с квоффл, который ему прислали в подарок родители. - «Потрясающе! Теперь я собственными глазами смогу видеть события прошлого, настоящего и будущего!»

«Добрый вечер, молодой человек!» - неожиданно окликнул его преподаватель Волшебной Механики, забираясь в дупло вместе с дочерью Гермионы.

Скорпиус моментально обернулся к ним. - «Добрый вечер, профессор Изобретариус! Привет, Роза!»

А профессор сразу вручил сыну Драко длинную белую коробку, перевязанную зелёной лентой, в которой находилось что-то тяжёлое. - «С днём рождения вас!»

«Невероятно!» - восторженно воскликнул Скорпиус, едва открыв коробку. - «Самонаводящийся Волшебный Телескоп, лично спроектированный Главным Астрологом Английского Министерства Магии в июле нынешнего года!»

«Совершенно верно», - улыбнулся профессор, поставив рядом с собой клетку, в которой сидел его фамильный феникс. - «И у него очень мощные линзы, которые позволят вам наблюдать за звёздами в самых дальних галактиках нашей Вселенной… Кстати, вы не возражаете, что я принёс с собой Вспышку?»

«Конечно, не возражаю, профессор!» - уверил его сын Драко, сразу просунув руку между прутьями клетки и погладив феникса по голове. - «Я рад, что она здесь!»

А огненно-красная птица внимательно осмотрела еду, приготовленную для торжества, и издала пронзительный крик.

«Вспышка очень любит шумные праздники», - признался Изобретариус, замечая на серебряных тарелках аккуратно разложенные бутерброды. - «И КРАЙНЕ НЕПОЛЕЗНЫЕ для здоровья сэндвичи - тоже!»

Скорпиус понял намёк и с усмешкой подошёл к пледу, на котором стоял фамильный сервиз Малфоев. - «Что ж! В таком случае, она не пожалеет о том, что оказалась на моём дне рождения… Потому что КРАЙНЕ НЕПОЛЕЗНЫХ для здоровья сэндвичей у меня сейчас много!»

С этими словами, он взял одну из тарелок с сэндвичами и поставил её возле клетки с фениксом. - «Держи, Вспышка… Приятного тебе аппетита!»

И огненно-красная птица сразу просунула свою голову сквозь прутья клетки. И начала с удовольствием поедать предложенное ей лакомство.

«А вот это - футляр для твоего нового телескопа, Скорпиус!» - торжественно объявила дочь Гермионы, протянув ему серебристый пакет, украшенный синим бантом. - «Я сама его связала заколдованными спицами!»

«Серьёзно?» - удивился сын Драко. И, поспешно вытащив футляр из пакета сразу убрал в него подарок профессора Изобретариуса. - «Знаешь, у тебя отлично получилось! Потому что теперь я всегда смогу носить телескоп с собой!»

«Рада, что тебе понравилось», - улыбнулась дочь Гермионы. - «Кстати, в этом футляре есть потайные карманы для твоих Карт Таро и волшебной палочки!»

И тогда Скорпиус быстро извлёк из своего рюкзака волшебную палочку вместе со стопкой магических карт и разместил их в своём новом футляре. - «Действительно… Это ты хорошо придумала!»

А преподаватель Волшебной Механики внимательно осмотрел украшенное к празднику дупло. - «Хм… Я вижу, гости ещё не собрались…»

«Нет, профессор Изобретариус», - ответил Скорпиус, скармливая фениксу самый толстый сэндвич с сыром. - «Вы с Розой - первые. Но, я уверен, что остальные мои друзья скоро придут. Потому что Минерва Макгонагал уже вернула Джимми его истинный облик. И Альбус вместе с леди Мирриной тоже обещали присутствовать на моём празднике».

«Я слышал, тут кто-то сказал АЛЬБУС?» - громко произнёс запыхавшийся кузен Розы, который, в этот момент, с трудом забрался в дупло.

«Именно так!» - сразу обернулся к нему профессор Изобретариус.

А младший сын Гарри поставил рядом с сыном Драко большой холщовый свёрток, размером с голову молодого цербера, который напоминал мешок Санта-Клауса, перевязанный сверху красной лентой, и торжественно объявил. - «С днём рождения, Скорпиус! Прости, что задержался… Просто твой подарок оказался ОЧЕНЬ ТЯЖЁЛЫМ!»

«ШОКОЛАДНЫЕ ЛЯГУШКИ?!» - восторженно воскликнул Скорпиус, едва развязав ленту.

Роза удивлённо посмотрела на своего кузена. - «ЦЕЛЫЙ МЕШОК?!»

Альбус только пожал плечами.

И в этот момент, до их ушей донёсся голос старосты Хаффлпаффа. - «Добрый вечер, ребята!»

А потом он ловко забрался в дупло вместе с абсолютной копией того мешка, который Скорпиусу минуту назад принёс Альбус. Только этот мешок был перевязан не красной лентой, а жёлтой. - «Я не опоздал?»

«Нет, Джимми!» - уверила его Роза. - «Ты как раз вовремя!»

«Отлично!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа, сбросив со своей спины тяжёлый мешок.

И в тот же миг, раздался хлюпающий звук. И все волшебники, собравшиеся в дупле, кроме Джимми, одновременно вскрикнули. - «А-А-А-А-А!»

А староста Хаффлпаффа огляделся по сторонам. - «А где большой торт?»

«Ну-у… Уже нигде, Джимми», - мрачно ответил Альбус, указав своей волшебной палочкой на его мешок.

Староста Хаффлпаффа посмотрел туда, куда показывал младший сын Гарри, и заметил, что его подарок превратил торт Скорпиуса в бесформенную лепёшку. - «Ой! Простите, ребята…»

«Джимми! Надо быть внимательнее!» - возмущённо обратилась к нему дочь Гермионы. - «Посмотри, что ты наделал!»

«Не сердись, Роза, это моя вина», - сразу попытался успокоить её сын Драко. - «Потому что мне следовало изначально поставить торт где-нибудь в центре дупла».

А Джимми поспешно развязал жёлтую ленту на своём мешке. - «Не беспокойтесь, ребята! У меня есть для него замена! Вот! С днём рождения, Скорпиус!»

«Ух, ты!» - радостно воскликнул сын Драко.

Роза удивлённо посмотрела на старосту Хаффлпаффа. - «ЕЩЁ ОДИН МЕШОК ШОКОЛАДНЫХ ЛЯГУШЕК?»

«Верно!» - кивнул Джимми, подозрительно покосившись на бесформенный торт. - «Просто нам с Альбусом больше ничего в голову не пришло!»

«Потрясающе…» - с захватнической улыбкой произнёс Скорпиус, оглядев два больших мешка, доверху наполненных шоколадными лягушками. - «Теперь я соберу полную коллекцию вкладышей менее, чем за час!»

А Джимми снова огляделся по сторонам. - «А где Миррина?»

«Её ещё нет», - признался профессор Изобретариус, скармливая Вспышке очередной сэндвич.

«Ладно! Тогда я пока наведу здесь порядок», - объявил староста Хаффлпаффа. И сразу отправил себе в рот пригоршню размазанного по ковру торта вместе с помятым марципановым гербом Слизерина. - «Мм… Вкуснятина!»

«Джимми! Нельзя есть с пола!» - снова возмутилась дочь Гермионы. - «Ты можешь подхватить какую-нибудь ИНФЕКЦИЮ!»

«А я не ем с пола, Роза», - уверил её староста Хаффлпаффа, отправляя себе в рот очередную порцию помятого торта. - «Я ем С КОВРА!»

Дочь Гермионы с укоризной взглянула на него и удручённо покачала головой. Однако ничего не сказала.

А сын Драко посмотрел в сторону Хогвартса и его глаза почему-то стали очень грустными.

Роза заметила это и обеспокоенно обратилась к нему. - «Что с тобой, Скорпиус?»

«Ничего особенного», - отрешённо отозвался сын Драко. - «Просто… Я тут подумал… А что, если леди Миррина не придёт?»

«А почему она не должна прийти?» - удивился преподаватель Волшебной Механики, продолжая кормить сэндвичами своего феникса.

«Ну… Понимаете, профессор Изобретариус», - начал объяснять Скорпиус. - «Я пригласил леди Миррину на свой день рождения, абсолютно забыв о том, что у неё совсем нет денег…»

Младший сын Гарри в недоумении посмотрел на него. - «А разве это важно?»

«Важно, Альбус!» - расстроенным голосом отозвался сын Драко. - «Потому что она не сможет купить мне подарок!»

«А тебе нужен её подарок?» - удивился староста Хаффлпаффа, поедая с ковра мармеладных змеек.

«Мне не нужен её подарок, Джимми!» - уверил его Скорпиус. - «Мне нужно, чтобы она просто ПРИШЛА на мой праздник. Так же, как ты, и Роза, и Альбус, и профессор Изобретариус… Но леди Миррина может подумать, что приходить на день рождения без подарка - неприлично. Поэтому, вероятнее всего, будет искать варианты, что мне подарить. И по этому поводу начнёт беспокоиться. А я не хочу, чтобы она беспокоилась! А просто хочу порадовать её чем-нибудь! Потому что, после приезда в Хогвартс, у неё совсем не было повода для радости! И всё из-за её злосчастной родословной! А ведь она абсолютно не похожа на Волан-де-Морта!»

А потом мрачно посмотрел на герб, вышитый на мантии Альбуса Поттера, и со вздохом произнёс. – «Да и Аманда Гриффиндор тоже не похожа на своего знаменитого предка…»

«Это верно», - согласился с ним староста Хаффлпаффа, отправляя себе в рот пригоршню жемчужин из ванильной пастилы, которые недавно украшали торт. - «И, честно говоря, я не понимаю, почему большинство преподавателей и студентов школы этого не замечают…»

«Ты ошибаешься, Джимми», - грустно продолжил разговор профессор Изобретариус. - «Они замечают… Только стараются не высказываться по этому поводу, чтобы не выслушивать порицания от директрисы Хогвартса. А Макгонагал и её заместителю не хочется получить выговор от Кингсли Бруствера. Потому что, согласно его приказу, они обязаны приложить максимум усилий, чтобы помочь Аманде Гриффиндор осуществить известное вам Пророчество, несмотря на её тщеславие и жестокий нрав… И, согласно этому же приказу, наши известные мракоборцы, охраняющие Аманду, должны с повышенной осторожностью относиться к дальней родственнице Тёмного Лорда. А, в случае необходимости, сразу принять меры, чтобы защитить от неё не только Хогвартс, но и ВЕСЬ МИР ВОЛШЕБНИКОВ…»

«Какая глупость!» - возмущённо воскликнул младший сын Гарри.

«Действительно», - согласился с ним староста Хаффлпаффа, продолжая поедать бесформенный торт. - «Потому что защищать Хогвартс и весь Мир Волшебников надо не от дальней родственницы Тёмного Лорда, а от нашей ГРИФФИНДОРСКОЙ ЧУМЫ, которая не только позорит династию Годрика своими поступками, но ещё и размышляет как Долорес Амбридж, отправленная после Второй Волшебной Войны в Азкабан!»

«Ты прав, Джимми», - вздохнула Роза. - «Вот только, я сомневаюсь, что Минерва Макгонагал и её заместитель попытаются повлиять на Кингсли Бруствера и как-то изменить сложившуюся ситуацию. Особенно, если учесть тот факт, что большинство представителей Мира Волшебников так жаждут скорейшего осуществления Пророчества…»

«Поэтому я должен найти леди Миррину прямо сейчас!» - серьёзным голосом объявил Скорпиус. - «И сказать ей, что ОЧЕНЬ жду её на своём празднике. Просто так. Без всяких подарков. И что мне будет приятно, если она придёт сюда и поест с нами торта… То есть, шоколадных лягушек. И…»

Но сын Драко не закончил свою фразу.

Потому что, в этот момент, Альбус громко заорал, увидев взлохмаченную голову, внезапно появившуюся рядом с входом в дупло, которая, в сгустившихся на улице сумерках, выглядела как неизвестное мифическое чудовище. - «А-А-А-А-А!»

И только через мгновение до Альбуса дошло, что это его отец, который стоял вместе с Роном и Гермионой и держал в руке громоздкий масляный фонарь, позаимствованный у школьного лесничего.

«Извини, сынок. Я тебя напугал», - со вздохом произнёс Гарри, заглянув в дупло.

«Мистер Поттер?» - удивлённо обернулся к нему сын Драко. - «Что вы здесь делаете?»

«Ищу сбежавшего единорога Хагрида», - ответил Гарри, с трудом вытаскивая из своих взлохмаченных волос несколько колючек репейника.

«Странно…» - задумчиво произнесла Роза, глядя в сторону школы, которая отчётливо виднелась за дальними деревьями. – «А Линда Макдональд сказала, что их всех уже нашли…»

«Нет, не всех…» - уверил её Рон, сердито покосившись по сторонам. – «Ещё один бродит где-то поблизости… К НЕСЧАСТЬЮ…»

«А вы, случайно, ничего подозрительного не видели?» - поинтересовалась Гермиона у преподавателя Волшебной Механики.

«Нет…» - честно признался тот.

«Здравствуйте, профессор Изобретариус», - слегка кивнул ему Гарри.

«А что мы должны были увидеть?» - настороженно поинтересовалась Роза.

«Ну-у… Не знаю…» - рассеянно отозвался её отец, снова покосившись по сторонам.

А потом выпучил глаза, и, оскалив зубы, подобно оборотню, в момент его трансформации, произнёс страшным голосом. - «Например, некую ПЛОТОЯДНУЮ СУЩНОСТЬ с шестью красными глазами и шумным дыханием…»

«Прекрати, Рональд!» - строго посмотрела на него Гермиона. - «Ты говоришь ГЛУПОСТИ!»

Роза усмехнулась. - «Ха! Если бы мы такое увидели, папа, мы бы, наверное, орали громче, чем саженцы мандрагоры, вытащенные из земли!»

«Это точно», - согласился с ней Джимми.

И Гарри, пригладив свои взлохмаченные волосы, быстро направился к хижине Хагрида. - «Ну, что ж! В таком случае, мы продолжим наши поиски».

«А может быть, зайдёте к нам и выпьете по чашке чая?» - предложил сын Драко.

«Рады бы, Скорпиус», - со вздохом отозвался Гарри. - «Но, к сожалению, не можем».

«Да», - поддержал его Рон, снова оглядевшись по сторонам. - «Потому что Хагрид очень обеспокоен потерявшейся СУЩНОСТЬЮ…»

Гермиона сразу толкнула его в бок.

«То есть, ЕДИНОРОГОМ», - виноватым голосом произнёс Рон. - «Поэтому, нам лучше найти этого зверя, пока он кого-нибудь не покалечил…»

Гермиона снова толкнула своего мужа в бок.

«То есть, пока его никто не покалечил», - поспешно отозвался Рон.

«Ну, ладно», - вздохнул Скорпиус.

«А вы, ребята, если вдруг заметите что-нибудь подозрительное, действительно кричите, словно саженцы мандрагоры, вытащенные из земли!» - предложил Гарри компании, собравшейся в дупле.

«Вот так, мистер Поттер?» - поинтересовался Джимми.

И, неожиданно приставив к своей шее волшебную палочку, сотворил заклятие Сонорус.

А потом заорал, что есть силы. - «А-А-А-А-А-А-А!»

И все волшебники, которые находились с ним рядом, моментально зажали себе руками уши.

А с верхушек ближайших деревьев взмыли в небо испуганные вороны.

И, натыкаясь друг на друга, начали разлетаться в разные стороны с глухим карканьем.

«Да, Джимми… Отлично!» - сдавленным шёпотом похвалил его Гарри. - «Но можно и чуть тише…»

«ХОРОШО!» - громовым голосом отозвался староста Хаффлпаффа, на секунду забыв о том, что он находится под воздействием заклятия Сонорус.

И все волшебники, которые стояли рядом с ним, снова зажали руками свои уши.

А с неба на землю, с диким уханьем, упали оглушённые почтовые совы, которые, в этот момент, несли студентам письма от их родственников.

«Квиетус!» - сердито произнесла Роза, направив на Джимми свою волшебную палочку.

И его голос снова стал таким, как прежде.

«Ой… Простите…» - виновато прошептал староста Хаффлпаффа, оглядев несколько десятков оглушённых сов, которые теперь беспорядочно валялись на поляне перед дубом.

«Бедные! Надеюсь, они не разбились?» - обеспокоенно произнёс Скорпиус, выглядывая из дупла.

«Надо бы привести их в чувство», - нервным шёпотом предложил Альбус. - «До того, как их обнаружат здесь их хозяева и побегут жаловаться деканам своих факультетов!»

«Хорошая мысль, сынок», - согласился с ним Гарри. - «Вот и займись этим».

«Да», - кивнул Рон, мрачно взглянув в сторону дальней тропинки. - «А мы пойдём снова поищем эту сущность...»

Гермиона сердито толкнула его в бок.

«То есть, единорога!» - поспешно отозвался приятель Гарри, покосившись на свою жену, которая смотрела на него возмущённым взглядом. - «Ну, я и имею в виду ЕДИНОРОГА! Что ты на меня так смотришь?»

«Ладно, ребята, помогите мне», - вздохнул Альбус, первым выбираясь из дупла.

Его друзья последовали за ним. - «Хорошо!»

А сын Драко подошёл к молодой неясыти, которая лежала ближе всего к нему, и погладил её по голове. - «Ну-ка, давай, просыпайся. Тебе никто ничего плохого не сделает».

Гермиона, которая вместе с Гарри и Роном направлялась к хижине Хагрида, на мгновение оглянулась в его сторону и чуть слышно прошептала. - «Странно… Скорпиус всегда такой добрый и заботливый. И абсолютно не похож на своих родственников».

«Так же, как и Миррина», - задумчивым голосом произнёс Гарри, взглянув на вечернее небо, усеянное звёздами.

«ТЫ ШУТИШЬ?» - возмущённо обернулся к нему Рон. - «Слышал, о чём говорили в Подземелье Снейп и Флитвик? Судя по всему, они были шокированы, когда увидели те зелья, которые она сварила!»

«И что такого?» - усмехнулась Гермиона. - «То, что она талантливый зельевар, вовсе не означает, что она плохая».

«Интересно, что это были за зелья?» - снова произнёс отец Альбуса Поттера задумчивым голосом.

«Я не хочу этого знать, Гарри!» - уверил его Рон. - «И вообще! Лучше бы нам всем держаться от этой русской ведьмы подальше!»

Гермиона с укоризной посмотрела на него. - «Ну, разумеется, Рональд… Иначе она сразу обрушит на тебя УБИВАЮЩЕЕ ПРОКЛЯТЬЕ! Или замучает до смерти чарами КРУЦИАТУС… Несмотря на то, что у неё даже нет СОБСТВЕННОЙ ВОЛШЕБНОЙ ПАЛОЧКИ!»

Её муж презрительно хмыкнул и демонстративно отвернулся, не сказав ни слова. – «Хм!»

А Гарри неожиданно остановился. - «Давайте вернёмся в Хогвартс. Может быть, Снежинка не покидала его?»

«Я согласен», - не стал спорить Рон, сердито покосившись на Гермиону.

И трое известных мракоборцев снова направились в сторону школы…

А тем временем, Миррина закончила ужинать, и, выпив немного чёрного чая, промокнула губы салфеткой. - «Ладно, пожалуй, хватит. А теперь, займусь изготовлением Живой Радуги. А потом перейду к лимонадному водопаду и шоколадному дождю».

С этими словами, она вытащила из ящика письменного стола пустые флаконы, и, поставив их рядом с собой, начала смешивать в котле нужные ингредиенты, среди которых были конфеты-драже Берти Боттс, а также лунная роса и воздушное мороженое. А потом прокипятила эти ингредиенты в течение одной минуты, и, тщательно перемешав их по часовой стрелке шестнадцать раз, осторожно вылила получившуюся разноцветную субстанцию в один из флаконов. А после этого, принялась за изготовление шоколадного дождя и лимонадного водопада… И очень удивилась тому, что все рецепты, описанные в энциклопедии, действительно были очень лёгкими в приготовлении и варились за считанные минуты. Поэтому, буквально за полчаса, родственница Реддла смогла приготовить более пятидесяти уникальных снадобий, с помощью которых можно было создать поистине фантастический подарок не только для Скорпиуса, но и для всех студентов Хогвартса…

Миррина взглянула на часы, которые висели над камином, и увидела, что до начала праздника в дупле осталось всего десять минут.

Поэтому она быстро собрала приготовленные ею снадобья в большую плетёную корзину, которую нашла в серванте, и, убрав к себе в сумку энциклопедию, которую ей дал профессор Снейп, направилась к выходу из туалета…

А у порога на мгновение остановилась и дважды хлопнула в ладоши.

И в тот же миг, все свечи на потолочной люстре одновременно погасли. И туалет Плаксы Миртл погрузился в темноту.

И тогда Миррина вышла из туалета, прихватив свою сумку и корзинку с разноцветными снадобьями, и начала быстро спускаться по лестнице…

И через минуту её шаги стихли в конце коридора…

И как только это произошло, существо с красными глазами, которое всё это время скрывалось в темноте, неподалёку от туалета Миртл, бесшумно прошмыгнуло в Персональную Гостиную Миррины.

И, забравшись на письменный стол, ДОЕЛО ВСЁ, что молодая герцогиня не доела из своей тарелки. И ДОПИЛО ВСЁ, что она не допила из своей чашки…

А потом спрыгнуло с письменного стола и снова направилось вслед за родственницей Реддла…

И в ту же секунду, серебряная тарелка, дочиста вылизанная существом с красными глазами, медленно поднялась в воздух. И оказалась в руках внезапно появившегося призрака профессора Снейпа, который обеспокоенно посмотрел в темноту коридора…

А потом сердито нахмурил брови и произнёс тихим и ледяным голосом. - «Так, уважаемый Хагрид… У меня к вам будет НЕСКОЛЬКО ВОПРОСОВ…»

С этими словами, он исчез вместе с серебряной тарелкой.

И как только это произошло, в туалете Миртл неожиданно появился светящийся единорог вместе с Макгонагал, которая держала в руках старую книгу из Запретной Секции Библиотеки Хогвартса. И на обложке этой книги была потёртая от времени надпись: сильнодействующие зелья.

Директриса быстро подошла к шкафу, в котором находились учебники Миррины, и, обернувшись к единорогу, удивлённо поинтересовалась. - «Ваша светлость! А вы уверены, что эта книга поспособствует осуществлению Пророчества, если останется здесь?»

«Разумеется, госпожа Макгонагал», - кивнул тот. - «По крайней мере, так мне сказал Великий Мерлин. Поэтому я прошу вас поставить эту книгу на самое видное место. Например, рядом с Энциклопедией по перемещению в пространстве».

«Хорошо, ваша светлость», - вздохнула директриса, покорно выполнив его просьбу.

«Отлично», - беззвучно произнёс светящийся единорог. - «А теперь, давайте возвращаться в ваш кабинет. Потому что из него вам будет отчётливо видно всё то, что скоро произойдёт во дворе школы…»

«Простите», - обеспокоенно обратилась к нему директриса. - «А ЧТО ИМЕННО скоро должно произойти во дворе школы?»

«Узнаете», - ответил единорог, слегка коснувшись носом её руки.

И Макгонагал мгновенно растворилась вместе с ним в воздухе…

А тем временем, на поляне у дуба, друзья Миррины и профессор Изобретариус заканчивали приводить в чувство оглушённых сов.

«Ну же, мистер филин! Просыпайтесь!» - пыталась растолкать Роза развалившуюся на траве толстую сову. - «Не реагирует… Альбус, дай мне эссенцию от обмороков!»

И её кузен сразу вытащил из кармана магическое лекарство, которое помогало Розе, когда она начинала терять сознание при виде крови. - «Вот! Держи!»

Дочь Гермионы открыла флакон с эссенцией и осторожно поднесла его к клюву филина. - «А ну-ка, понюхай…»

И толстый филин моментально открыл глаза. А потом встрепенулся. И, с испуганным уханьем взмыв в небо, направился в сторону Хогвартса…

Роза проводила его внимательным взглядом. - «Вот и отлично!»

«Кажется, этот был последний», - сделал вывод Джимми, оглядев опустевшую поляну, на которой не осталось ни одной совы, оглушённой его недавним криком.

«Ну, в таком случае, я пошёл искать леди Миррину», - сказал Скорпиус. - «А вы ждите меня здесь, ребята».

«Ух, ты! Вот это круто!» - неожиданно воскликнул младший сын Гарри, взглянув в сторону школы…

И его друзья, вместе с профессором Изобретариусом, сразу обернулись туда, куда он смотрел.

И их глаза расширились от удивления.

Потому что, со стороны Хогвартса, к ним летели светящиеся пушистые облака, напоминающие сахарную вату, из которых неиссякаемым потоком сыпались конфеты-драже Берти Боттс, а также медовые ириски, шоколадные лягушки и карамельные бомбы…

И все эти сладости, которые падали на землю, светились мягким серебристым светом.

А потом над башнями Хогвартса взорвались десятки фейерверков. И неожиданно появилась искрящаяся радуга, которая, словно гигантская цветная лента, написала в вечернем небе разноцветными буквами: С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, СКОРПИУС!

А вслед за этой радугой - прилетели полумесяцы из лимонной карамели, с которых вниз обрушились лимонадные водопады. И эти водопады за считанные секунды образовали на земле огромное лимонадное озеро, по которому начали плавать шоколадные лодки с вафельными мачтами и мармеладными парусами.

И эти лодки были доверху нагружены светящимися пирожными, пудингами и кексами.

А по берегам озера выросли пряничные гейзеры, которые выстрелили в небо пончиками в разноцветной глазури и бисквитным печеньем.

А после этого, в небе над озером появилось вафельное ведро, размером с Хагрида, которое стало вытряхивать из себя сверкающие снежинки из сливочного пломбира.

И, по мере приближения к озеру, эти снежинки начали быстро собираться воедино и постепенно превращаться в огромный жемчужно-белый тайфун, который немного покружился в центре озера, а потом застыл на его поверхности, и, сверкнув жемчужно-белым светом, трансформировался в фонтан, размером с горного тролля, полностью сделанный из сливочного мороженого, который снизу поддерживали четыре громоздкие фигуры в виде символов факультетов Хогвартса…

А ещё через секунду, из центра этого фонтана выстрелили в разные стороны струи разноцветного пунша, которые образовали на земле многочисленные пруды, по берегам которых сразу выросли светящиеся мармеладные цветы, бисквитные грибы и карамельные кустарники, увешанные ягодами из зефира.

А потом прилетел огромный шоколадный дракон, который бесшумно опустился на землю, и, подняв вверх свою голову, начал извергать из своей пасти имбирные пряники, сделанные в виде мифических животных…

Все студенты, преподаватели, и даже призраки школы, кроме Плаксы Миртл, которая обыскивала туалеты в поисках своих карикатур, едва увидев происходящее за окнами, поспешили на улицу.

И в этот момент, из глубины лимонадного озера, неожиданно вылетели пегасы из медовой карамели, которые были размером с настоящих пегасов.

Эти пегасы начали кружиться в воздухе и хитро поглядывать на студентов своими вишнёвыми глазами, словно приглашая их на себе прокатиться.

Младший сын Гарри от удивления раскрыл рот. - «Что…Что это такое?»

«Я точно не уверен, но…» - восхищённо прошептал профессор Изобретариус, оглядываясь по сторонам. - «Могу предположить, что это ФАНТОМИЧЕСКИЙ АНТУРАЖ ДЛЯ ВОЛШЕБНЫХ ВОЗДУШНЫХ ТАНЦЕВ! И это очень странно… Потому что я лично слышал от призрака Толстого Монаха, что обучать этому красивому виду искусства в Хогвартсе прекратили ещё во времена молодости ваших дедушек и бабушек. Неужели Минерва Макгонагал решила возродить забытую традицию?»

«Если так, я этому рада!» - восторженно произнесла дочь Гермионы. - «Потому что я никогда в жизни не видела ничего БОЛЕЕ ПОТРЯСАЮЩЕГО!»

«Ребята! Это не ВОЗДУШНЫЕ ТАНЦЫ!» - неожиданно воскликнул Джимми, замечая летящего к ним пегаса из сливочной карамели, на спине которого сидела родственница Реддла. - «Это МИРРИНА!»

Скорпиус сразу огляделся по сторонам в поисках родственницы Реддла. - «Где?!»

Джимми моментально развернул его голову в нужном направлении и указал своей волшебной палочкой на небо, с которого неиссякаемым потоком продолжали сыпаться светящиеся сладости, постепенно образующие на земле огромные холмы. - «Вон там! На белом пегасе!»

«ЛЕДИ МИРРИНА!» - громко позвал её сын Драко.

«С днём рождения, Скорпиус!» - прокричала молодая герцогиня, сдувая в его сторону маленькое светящееся облако, которое вращалось вокруг её правого запястья. - «ДЕРЖИ СВОЙ ПОДАРОК!»

И в ту же секунду, светящееся облако, напоминающее браслет, сорвалось с руки родственницы Реддла. И, пролетев по воздуху пятьдесят футов, медленно опустилось на ладони Скорпиуса.

А потом сверкнуло бело-серебристым светом… И превратилось в фигурку рыцаря, размером с шишугу, искусно сделанную из белого шоколада и очень похожую на сына Драко. Только, в отличие от остальных сладостей, этот шоколадный рыцарь не светился. И в его руках был меч, напоминающий меч Годрика, а также щит с изображением герба факультета Слизерин.

«Ух, ты!» - восхищённо прошептал Скорпиус, разглядывая свой подарок. - «Спасибо!»

«А это вам, ребята!» - улыбнулась Миррина, взглянув на Розу, Альбуса и Джимми. И сразу вылила на землю два последних флакона с разноцветными зельями, которые оставались у неё в корзинке. - «НАСЛАЖДАЙТЕСЬ!»

И в тот же миг, земля под ногами её юных друзей задрожала. И карамельный пегас, на котором сидела родственница Реддла, начал быстро кружиться вокруг того места, куда Миррина только что вылила волшебные зелья.

А потом этот пегас стал подниматься всё выше и выше, оставляя за собой поток волшебного тумана, вкусно пахнущего сливочной карамелью.

И через несколько секунд, этот туман, который, подобно шлейфу, следовал за пегасом, начал трансформироваться в бисквитный торт, высотою более ста футов, который выглядел как настоящий рыцарский замок.

Только стены этого замка были полностью облеплены конфетами-драже Берти Боттс, а также фигурками мифических животных из разноцветного шоколада…

И у этого замка были четыре башни, сделанные из бисквита, верхушки которых украшали шоколадные гербы факультетов Хогвартса, покрытые сахарной глазурью…

И рядом с этим замком, прямо из-под земли, неожиданно выросли два марципановых вулкана, высотою в тридцать пять футов, которые выстрелили в небо мощными струями разноцветной газированной воды. И эти водяные струи коснулись нескольких сахарных облаков, из которых продолжали сыпаться светящиеся сладости…

И в тот же миг, эти облака превратились в фейерверк, напоминающий россыпь вечерних звёзд. А ещё через секунду, эти звёзды образовали в небе над гигантским тортом сверкающий герб Хогвартса.

А карамельный пегас, на котором сидела Миррина, остановился на вершине бисквитного замка, и, сверкнув белым светом, разлетелся на множество леденцов, которые градом осыпались вниз, прямо в руки восхищённых студентов…

А родственница Реддла осталась стоять рядом с шоколадным гербом Слизерина, украшающим одну из башен бисквитного замка. И все студенты, кроме Аманды Гриффиндор, а также призраки факультетов и многочисленные преподаватели Хогвартса - начали ей восторженно аплодировать…

И особенно бурно выражал своё восхищение профессор Флитвик, посылающий ей воздушные поцелуи и абсолютно не обращающий внимания на Макгонагал, которая стояла рядом с ним и тщетно пыталась заставить его замолчать…

«О, Мерлин! ЭТО ПОТРЯСАЮЩЕ! Какое фантастическое шоу! Леди Миррина, вы просто чудо!» - громко восклицал декан Когтеврана.

«Филиус! Филиус! ПРЕКРАТИТЕ НЕМЕДЛЕННО!» - возмущённым и немного испуганным шёпотом обратилась к нему Минерва, с тревогой оглядываясь по сторонам. - «Потому что вокруг ПОЛНО СТУДЕНТОВ и ПРИЗРАКОВ ХОГВАРТСА!»

«Не беспокойтесь, госпожа Макгонагал, им не до меня», - уверил её Флитвик, не спуская глаз с вершины торта, на котором сейчас находилась родственница Реддла. - «Потому что все они заинтересованы этим СЛАДКИМ ФАНТОМИЧЕСКИМ АНТУРАЖЕМ, который создала мисс Миррина. Кстати, он бесподобен, а вы как считаете?»

«Да, Филиус», - со вздохом призналась директриса. - «Здесь я с вами абсолютно согласна. Кажется, у Миррины дар к изготовлению зелий…»

«Вы правы, госпожа Макгонагал», - мечтательно прошептал декан Когтеврана. - «Хотя, учитывая её родословную, это совсем неудивительно…»

«Филиус!» - снова одёрнула его директриса, покосившись по сторонам. - «Я вас умоляю! НЕ НАДО ОБ ЭТОМ!»

А тем временем, на вершине торта, Миррина огляделась вокруг и неожиданно заметила далеко внизу, среди ликующих студентов, которые радостно хватали падающие с неба сладости, призрака профессора Снейпа, в глазах которого читалась тревога. Потому что он явно не понимал, каким образом человек, который ПАНИЧЕСКИ БОИТСЯ ВЫСОТЫ, может сейчас находиться настолько далеко от земли и при этом не падать в обморок.

Северус с удивлением и обеспокоенностью смотрел на Миррину, словно задавая ей беззвучный вопрос. - «КАК? НУ, КАК?»

Родственница Реддла поняла его, и, не говоря ни слова, поднесла к своему носу флакон, который висел у неё на шее. И понюхала едва заметный дым, исходящий от горлышка этого флакона.

И Северус сразу догадался, что она выпила УМИРОТВОРЯЮЩИЙ БАЛЬЗАМ - очень сложное по составу и опасное в приготовлении зелье, позволяющее мгновенно успокоить нервы и умерить все страхи…

И тогда тревога в глазах заместителя Макгонагал моментально исчезла. Он усмехнулся. И, с присущей только ему невозмутимостью, начал тоже аплодировать молодой герцогине…

А вот у старосты Хаффлпаффа от одного вида гигантского торта буквально отключился мозг… Поэтому он начал восторженно прыгать, словно шишуга, не стараясь сдерживать своих бурных эмоций, и объяснять своим друзьям всё происходящее в привычной для себя манере - очень быстро, словно читая скороговорку. - «А-А-А-А-А! ЭТО-ЭТО-ЭТО-ЭТО, если я правильно понял, а я уверен, что я это ПРАВИЛЬНО ПОНЯЛ! Да-да-да-да! Это ОН-ОН-ОН! ФАНТОМИЧЕСКИЙ СЛАДКИЙ АНТУРАЖ! И ФАНТОМИЧЕСКИЙ ТОРТ, который можно есть СКОЛЬКО УГОДНО! И, при этом, НЕ ОБЪЕСТЬСЯ! И НЕ ПОТОЛСТЕТЬ! Потому что он ФАНТОМИЧЕСКИЙ! Потому что он СРАЗУ исчезает в желудке, как только туда попадает! И хотя голод он не утоляет, но зато какой он ВКУСНЫЙ! Ни один настоящий торт не обладает таким БЕСПОДОБНЫМ ВКУСОМ! Такие торты специально готовят на ВОЛШЕБНЫХ СЛАДКИХ ФЕСТИВАЛЯХ по всему Миру! Они предназначены для того, чтобы люди попробовали новые кулинарные шедевры кондитеров и при этом НЕ ОБЪЕЛИСЬ, а просто оценили ВКУС кулинарного шедевра! А ещё такие торты идеальный вариант для тех, кто следит за своим весом и НЕ МОЖЕТ ОБОЙТИСЬ БЕЗ СЛАДКОГО! Потому что ФАНТОМИЧЕСКИЕ ТОРТЫ можно есть и днём, и ночью. БЕЗ ПЕРЕРЫВА. Но никакого вреда от этого НЕ БУДЕТ. И пользы ТОЖЕ! А только исключительный, бесподобный и ни с чем не сравнимый ВКУС!»

С этими словами, Джимми метнулся к торту и начал откусывать от него большие куски. - «Ванильного бисквита! Молочного шоколада! Малиновой пастилы!»

«И сахарной глазури…» - невнятно произнёс он с набитым ртом.

И тогда Роза тоже сорвалась с места и помчалась к торту. - «Я хочу его попробовать!»

«И я!» - одновременно выкрикнули Скорпиус и Альбус, следуя за ней.

Но как только они приблизились к бисквитному замку на несколько шагов, произошло очередное чудо.

Все марципановые окна в светящемся торте одновременно открылись, шоколадные ворота поднялись вверх и явили взору потрясающую СЛАДКУЮ СТРАНУ, которая находилась внутри этого бисквитного замка…

Скорпиус, Роза и Альбус - восторженно остановились на шоколадных ступеньках, которые вели внутрь торта.

«МЕРЛИНОВА БОРОДА…» - только и сумел вымолвить Джимми.

«Добро пожаловать в ФАНТОМИЧЕСКИЙ СЛАДКИЙ МИР, ребята!» - прокричала им Миррина с верхушки бисквитного замка.

И её юные друзья моментально помчались вглубь гигантского торта, с восхищёнными возгласами оглядывая находящиеся вокруг них. - «Карамельные радуги! Облака из сахарной ваты! Лимонадные водопады! Конфетные поля! Холмы из мороженого!»

А потом староста Хаффлпаффа с нескрываемым восторгом начал откусывать от разноцветных облаков, проплывающих мимо него, крупные куски. - «ОНИ МОИ! И ТОЛЬКО МОИ!»

«Невероятно…» - прошептала Макгонагал.

«Фантастика, фантастика, фантастика!» - продолжал ликовать профессор Флитвик.

«И очень ВКУСНАЯ!» - на мгновение обернулся к нему Джимми.

И сразу махнул рукой многочисленным студентам, которые с нескрываемым восхищением смотрели на удивительный торт. - «Идите сюда, ребята! ЗДЕСЬ НА ВСЕХ ХВАТИТ!»

Разумеется, упрашивать никого не понадобилось. И все студенты, а также знаменитые мракоборцы и даже призраки Хогвартса - моментально устремились к гигантскому торту.

«ОБЪЕДЕНЬЕ!» - невнятным голосом произнёс отец Розы, с удовольствием запихнув себе в рот сразу два куска разноцветного бисквита.

«Рон! Вообще-то, всё это создала родственница РЕДДЛА», - насмешливо напомнила ему Гермиона, нарочно сделав акцент на фамилии молодой герцогини. - «Или ты ЗАБЫЛ?»

Рон вздрогнул и поспешно выплюнул всю светящуюся бисквитную массу, которую не успел проглотить. - «ТЬФУ!»

А Гарри громко рассмеялся и демонстративно откусил от торта САМЫЙ БОЛЬШОЙ КУСОК. - «Ха-ха! А я попробую этот ФАНТОМИЧЕСКИЙ ШЕДЕВР!»

«И я ТОЖЕ!» - поддержала его Гермиона, с аппетитом поедая пряничного феникса. - «Тем более, что от этого не будет НИ ВРЕДА, НИ ПОЛЬЗЫ, а только ВКУС!»

«ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ! БЕСПОДОБНЫЙ! И ФАНТОМИЧЕСКИЙ!» - нарочно громко произнёс Гарри, хватая ртом светящиеся конфеты, падающие из сахарных облаков…

«Я воздержусь…» - сердито проворчал Рон, со вздохом покосившись на пролетающих мимо него карамельных пегасов, на которых с восторженными возгласами сейчас катались студенты Хогвартса.

И, что удивительно, их старый приятель, а ныне - преподаватель Травологии, профессор Невилл Лонгботтом, а также Полумна, тоже не смогли устоять перед подобным искушением.

«И Я ВОЗДЕРЖУСЬ!» - высокомерным тоном объявила Аманда Гриффиндор, презрительно оглядываясь по сторонам, и, всем своим видом демонстрируя, что фантомический сладкий антураж, созданный родственницей Реддла, не стоит даже сломанного кната.

А Гарри с усмешкой запихнул себе в рот фигурку льва из светящегося малинового шоколада. - «Ну и зря! Много теряешь!» «

«Я так не думаю», - уверила его Аманда. - «Потому что всё, что здесь сейчас происходит, напоминает магловский праздник EAT WHAT YOU WANT DAY, который ежегодно отмечают в Америке 11 мая. А я НЕ ПРИВЫКЛА участвовать в подобных мероприятиях, потому что на них все смотрят ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО НА ЕДУ, а не на МЕНЯ! А это значит, что никто не сможет по достоинству оценить мои САМЫЕ роскошные и САМЫЕ дорогие наряды, сшитые по моим САМЫМ великолепным эскизам САМЫМ знаменитым дизайнером одежды для волшебников - БРИЛЛИАНТИНОМ САПФИРИУСОМ! Поэтому я отправляюсь СПАТЬ!»

С этими словами, она гордой походкой направилась к парадному входу Хогвартса.

Джимми проводил её внимательным взглядом, и, высунувшись из окна бисквитного замка, чуть слышно произнёс. - «Тем лучше… Значит всем остальным волшебникам, собравшимся здесь, достанется намного больше фантомической вкуснятины…»

«Это точно!» - согласился с ним младший сын Гарри.

«Эй! Посмотрите на призраков!» - неожиданно воскликнул Скорпиус. И быстро выбежал из огромного торта.

Альбус, Роза и Джимми - удивлённо переглянулись. И сразу последовали за сыном Драко. - «А что с ними?»

«Это надо видеть!» - восхищённо произнёс Скорпиус, указав своей волшебной палочкой на многочисленных эфемерных обитателей Хогвартса, которые с аппетитом поедали светящиеся сладости и при этом переливались всеми цветами радуги.

«Невероятно…» - прошептал Джимми, глядя на Толстого Монаха. - «Отец Иоанн! ВЫ СВЕТИТЕСЬ!»

«Я знаю!» - радостным голосом отозвался тот. - «Потому что эти марципановые барсуки ПРОСТО ВОСХИТИТЕЛЬНЫ!»

Гермиона удивлённо посмотрела на него. - «Простите, сер… А разве привидения ощущают ВКУС ЕДЫ?»

«Разумеется, миссис Уизли», - кивнул Толстый Монах, откусывая голову у очередного марципанового барсука. - «Если она ФАНТОМИЧЕСКАЯ!»

«Это верно!» - подтвердил его слова Кровавый Барон, наполняя сахарный бокал ярко-красным напитком из ближайшего пруда. - «И, должен признаться, я давно не пил такого великолепного пунша!»

«А этот пудинг просто БЕСПОДОБЕН!» - сделала вывод Серая Дама, неторопливо проплывающая мимо него на шоколадной лодке.

А Миррина поспешно спустилась вниз с верхушки гигантского торта.

И к ней сразу подлетел Почти-Безголовый-Ник с огромным вафельным блюдом, доверху наполненным воздушным ванильным пломбиром. - «БОЖЕСТВЕННОЕ МОРОЖЕНОЕ! Н-да! В те годы, когда на праздновании Дня Святого Валентина в Хогвартсе проводили Межфакультетские Соревнования по Волшебным Воздушным Танцам, я был неизменным дегустатором ФАНТОМИЧЕСКИХ СЛАДОСТЕЙ! Ах! Какие эти были времена! И очень жаль, что сейчас такие красивые традиции сохранились только в Шармбатоне. И, что удивительно, в далёком мрачном Дурмстранге. Но, в любом случае, примите мою НАИВЫСШУЮ ПОХВАЛУ, мисс Реддл! Потому что ваш фантомический антураж - ВЕЛИКОЛЕПЕН!»

«Я рада, что вам понравилось, сер Николас», - улыбнулась Миррина.

И немного озадачено огляделась по сторонам. - «Однако, есть вещи, которые я НЕ СОЗДАВАЛА».

«И какие именно?» - поинтересовался Гарри, подойдя к ней.

«Эти полупрозрачные золотистые пузырьки, размером со снитч, которые сейчас летают повсюду», - ответила молодая герцогиня. - «Их здесь, наверное, несколько тысяч!»

«Это не золотистые пузырьки, мисс Реддл, а ЭМОЦИИ РАДОСТИ, которые выделяются через поры на коже человека, когда он съедает ФАНТОМИЧЕСКУЮ ЕДУ», - объяснил Толстый Монах. - «Но такое происходит КРАЙНЕ РЕДКО. Потому что для появления подобных эмоций - одной ФАНТОМИЧЕСКОЙ ЕДЫ недостаточно. Нужно, чтобы в этот момент, человек был ПО-НАСТОЯЩЕМУ РАД ЧЕМУ-ТО».

«Ха! Ну, радости здесь, в виду сложившихся обстоятельств, у всех хватает», - напомнил ему Джимми.

«Это точно», - подтвердил его слова младший сын Гарри.

А Роза слегка потрогала указательным пальцем полупрозрачный золотистый шарик, пролетевший мимо неё. - «Они такие забавные! Чем-то похожи на мыльные пузыри, только не лопаются!»

«Ты права», - кивнул сын Драко, ловко поймав один из золотистых пузырьков. - «И, кстати, моя бабушка Нарцисса рассказывала, что их используют в качестве ингредиента для создания некого ФАНТОМА ИПЭ - уникальной эфемерной субстанции, которую называют Частичкой Света Годриковой Души».

«Интересно, что это такое?» - поинтересовался Гарри, взглянув на Гермиону.

«Ну-у… Я точно не знаю», - ответила она, оглядываясь по сторонам. - «Но, когда-то давно, я читала в Энциклопедии об Эфемерных Существах, автором которой является известная писательница Дж. К. Роулинг, что фантом ИПЭ приносит радость и счастье туда, куда прилетает. Хотя, с другой стороны, это может быть всего лишь легенда, которую Дж. К. Роулинг слышала в детстве от своих родителей. А её родители – слышали эту легенду от своих родителей… Потому что, на самом деле, эта легенда очень древняя… И появилась ещё задолго до строительства Хогвартса…»

Роза задумалась. - «Хм… Надо бы найти в школьной библиотеке эту книгу. Вдруг у меня получится создать фантом ИПЭ?»

«Ты хочешь его СОЗДАТЬ?» - удивился младший сын Гарри.

Дочь Гермионы пожала плечами. - «А почему бы нет? Если он приносит счастье и радость, это же превосходно!»

«Тогда тебе надо собрать эти золотистые пузырьки, Роза», - сказала Миррина, поставив перед ней плетёную корзинку, в которой недавно находились волшебные снадобья для сотворения праздничного антуража. - «И чем больше, тем лучше. Поэтому можешь использовать мои пустые флаконы от фантомических зелий…»

«Спасибо», - поблагодарила её дочь Гермионы, вытащив из кармана свою волшебную палочку и внимательно оглядевшись по сторонам. - «Вот только… Как же мне поймать эти летающие эмоции?»

«Да просто руками!» - усмехнулся Джимми.

И, взяв один из флаконов, сразу загнал в него десять золотистых пузырьков. - «Они же не лопаются! Раз, два, три! И всё! Видишь? Один флакон готов, начинай заполнять следующий!»

И тогда Роза начала поспешно наполнять золотистыми пузырьками все остальные флаконы. - «Ладно! В таком случае, помоги мне, Джимми!»

«И вы тоже, ребята!» - обратилась она к своим друзьям.

И все волшебники, собравшиеся рядом с ней, кроме мужа Гермионы, который стоял в нескольких футах от гигантского торта, демонстративно отвернувшись от родственницы Реддла, начали ловить эмоции радости и загонять их в стеклянные флаконы из-под фантомических зелий.

И буквально за минуту, все флаконы, которые находились в плетёной корзинке, были доверху заполнены золотистыми пузырьками и плотно закупорены стеклянными пробками.

«Отлично!» - радостно воскликнула Роза, закрывая крышку на плетёной корзине и снова обращаясь к родственнице Реддла. - «Можно я пока оставлю их в твоей Персональной Гостиной, Миррина? А то в Башне Когтеврана всегда полно студентов. И я боюсь, что с этими флаконами что-нибудь случится».

«Конечно, Роза», - кивнула молодая герцогиня. - «Оставляй их и бери по мере необходимости. Потому что кроме меня и Плаксы Миртл в этот туалет почти никто не заходит».

«Спасибо», - поблагодарила её дочь Гермионы, взяв в руки плетёную корзинку, в которой теперь абсолютно не было свободного места от флаконов с золотистыми пузырьками.

И в этот момент, Альбус Поттер громко воскликнул. - «Ух, ты! Кажется, мы вовремя собрали эти эмоции радости, ребята!»

Потому что он неожиданно заметил, что полупрозрачные золотистые пузырьки, летающие повсюду, начали мерцать и медленно подниматься к облакам.

Гарри тоже заметил это и удивлённо поинтересовался. - «А что происходит?»

«Ничего особенного, друзья мои», - мягким голосом уверил их Толстый Монах. - «Так и должно быть. Потому что, спустя некоторое время, эмоции радости улетают. Поднимаются высоко в небо и растворяются там».

«Зрелище необычайное!» - прошептала Гермиона.

«Согласен», - кивнул сын Драко.

И снова обернулся к родственнице Реддла. - «И, мне кажется, это САМЫЙ ЛУЧШИЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ, который когда-либо у меня был, леди Миррина. Потому что я боялся, что на мой праздник вообще никто не придёт. А благодаря вам - на него собрался ВЕСЬ ХОГВАРТС!»

«Рада, что смогла помочь тебе, Скорпиус», - улыбнулась молодая герцогиня.

А младший сын Гарри посмотрел на подарок сына Драко, и только теперь заметил, что, в отличие от остальных сладостей, он не светится. - «Хм… А этот шоколадный рыцарь тоже фантомический?»

«Нет, Альбус, он настоящий», - призналась Миррина. - «Потому что я сама его приготовила по кулинарному рецепту, который нашла в этой энциклопедии».

С этими словами, она вытащила из своей сумки толстую книгу в красочной обложке, которую ей недавно дал заместитель директрисы, и показала её волшебникам, собравшимся поблизости.

«Какая красивая книга!» - восхищённо воскликнула Гермиона. - «Откуда она у тебя?»

«Профессор Северус дал мне её в качестве практического пособия», - ответила родственница Реддла.

И сразу огляделась по сторонам в поисках заместителя директрисы. - «Кстати… А куда он пропал? Я что-то его не вижу!»

«Вон он! Летит в сторону хижины Хагрида!» - громко прокричал Джимми, первым заметив призрак Снейпа.

Гарри с ужасом сглотнул воздух. А Рон и Гермиона обеспокоенно переглянулись.

«А почему он не переливается всеми цветами радуги, как остальные призраки?» - удивилась Роза. - «Он что, даже не попробовал этих фантомических сладостей?»

«Видимо, так», - чуть грустно вздохнула Миррина.

«Профессор Снейп, летите к нам!» - сразу позвала его Роза громким голосом.

Но заместитель директрисы даже не оглянулся.

«Он тебя не слышит», - догадался Альбус Поттер.

А староста Хаффлпаффа снова приставил к своей шее волшебную палочку и приготовился произнести заклятие Сонорус. - «Момент! Сейчас услышит!»

«Джимми! Нет! НЕ НАДО!» - почти одновременно закричали известные мракоборцы, схватив его за руки.

«Я сам позову профессора Снейпа», - сказал Альбус Поттер, ловко забираясь на подлетевшего к нему карамельного пегаса.

«Сомневаюсь, что он придёт», - со вздохом предположила Миррина.

Младший сын Гарри удивлённо обернулся к ней. - «Почему?»

Но родственница Реддла только пожала плечами. - «Мне так кажется».

«Но, в любом случае, передай ему вот это», - грустно добавила она, отломив от бисквитного замка фигурку единорога из белого шоколада. - «И скажи, что я буду очень рада, если он съест хотя бы кусочек нашего фантомического торта».

Альбус кивнул, и, положив в карман светящегося единорога, стремительно поднялся на карамельном пегасе в небо.

«И нам тоже надо навестить Хагрида», - чуть слышно напомнила Гермиона своему мужу.

«Зачем?» - удивлённо поинтересовался тот.

Гермиона сердито нахмурила брови.

«АХ, ДА! Потерянная СУЩНОСТЬ!» - сразу вспомнил Рон.

Гарри незаметно толкнул его в бок.

«То есть, ЕДИНОРОГ!» - поспешно отозвался Рон.

И сразу обратился к Розе, Джимми и Скорпиусу повелительным голосом. - «Ладно, ребята! Вы тут развлекайтесь, а у нас срочные дела».

А потом быстро направился к хижине школьного лесничего. - «Гарри, Гермиона, идёмте!»

Его жена и приятель с укоризной посмотрели ему вслед, однако не произнесли ни слова. И покорно пошли за ним…

А тем временем, младший сын Гарри догнал заместителя директрисы и громко окликнул его. - «Профессор Снейп!»

«Да, мистер юный Поттер», - невозмутимо обернулся к нему Северус.

«Идёмте праздновать день рождения Скорпиуса!» - восторженно позвал его младший сын Гарри. - «Он вас приглашает! Кстати, вы видели, какой потрясающий фантомический антураж создала Миррина?»

Снейп на мгновение обернулся в сторону Хогвартса, в небе над которым взрывались фейерверки, а с разноцветных облаков продолжали сыпаться светящиеся сладости, и снова перевёл свой взгляд на Альбуса. - «Да. Я видел. Тридцать баллов Слизерину. Но, к сожалению, не смогу почтить мистера Скорпиуса своим присутствием. Потому что есть некоторые вопросы, которые я должен срочно обсудить с Хагридом. И они касаются абсолютно всех студентов Хогвартса».

«Случилось что-то серьёзное?» - обеспокоенно поинтересовался Альбус Поттер.

«Пока нет», - невозмутимо отозвался Снейп, взглянув в сторону хижины школьного лесничего. - «Однако, если Хагрид не сможет понять меня ПРАВИЛЬНО, я НЕ ИСКЛЮЧАЮ такой возможности…»

«Ой… Чувствую, что здесь не обошлось без Снежинки», - прошептал Гарри, который, вместе со своими друзьями, спрятался в кустах неподалёку. - «Неужели, он ПОЙМАЛ ЕЁ?»

Гермиона отрицательно покачала головой. - «Сомневаюсь. Но, может быть, случайно увидел».

Её муж сердито огляделся по сторонам. - «Где же бродит это маленькое чудовище?!»

«Тише, Рон!» - шёпотом одёрнула его Гермиона.

«А вам, мистер юный Поттер, я настоятельно рекомендую заканчивать праздновать и отправляться спать», - снова обратился Снейп к младшему сыну Гарри. - «Поскольку завтра вашим первым уроком будет Защита от Тёмных Искусств. И я уверен, что вы не захотите его пропустить».

«Вы правы, сер», - со вздохом отозвался Альбус, разворачивая своего карамельного пегаса в сторону Хогвартса.

«В таком случае, увидимся утром», - попрощался с ним Северус.

«О! Чуть не забыл!» - неожиданно воскликнул младший сын Гарри, вытащив из кармана шоколадного единорога и снова подлетев к заместителю директрисы. - «Это вам от Миррины. Она просила передать, что будет очень рада, если вы попробуете хотя бы кусочек нашего фантомического торта!»

С этими словами, он вложил светящуюся шоколадную фигурку в полупрозрачную руку Снейпа и быстро поднялся на карамельном пегасе в небо.

Северус проводил его внимательным взглядом и поднёс шоколадного единорога к своему рту. Но, по неизвестной причине, не сумел откусить от него даже маленького кусочка.

«Прости, Альбус, но… Я не могу», - на удивление грустно вздохнул он, убирая шоколадного единорога в карман своей полупрозрачной мантии. - «Потому что, учитывая обстоятельства, я просто НЕ ЗАСЛУЖИВАЮ ЕЁ ЗАБОТЫ!»

С этими словами, он превратился в серебристый туман и стремительно пронёсся мимо хижины Хагрида в сторону Запретного Леса…

Известные мракоборцы, которые скрывались в кустах, ничего не поняли и проводили его удивлёнными взглядами.

«Что это с ним?» - в недоумении поинтересовался Рон.

Гарри только пожал плечами. - «Понятия не имею».

«Ребята! Смотрите!» - неожиданно воскликнула Гермиона, заметив в десяти футах от себя существо с шестью красными глазами, притаившееся за деревьями.

«СНЕЖИНКА!» - обрадовался Гарри.

«Иди сюда, маленькое чудовище!» - с подозрительной улыбкой произнёс его приятель, медленно приближаясь к щенку цербера. - «Дядя Рон тебя не обидит!»

Но существо с красными глазами, скрытое в полумраке за деревьями, неожиданно сорвалось с места и быстро помчалось к Запретному Лесу.

«Нет! Снежинка! НЕ ТУДА! А КО МНЕ! Ты слышишь?» - громко потребовал Рон.

И моментально бросился вслед за ней. - «Ребята, ловите её!»

И Гарри с Гермионой тоже побежали догонять щенка цербера. - «СНЕЖИНКА, С-Т-О-О-О-Й!»

А тем временем, Альбус вернулся на поляну у дуба, рядом с которым находились его друзья, и, спрыгнув с карамельного пегаса, со вздохом обратился к родственнице Реддла. - «Думаю, ты была права Миррина. Профессор Снейп не сможет прийти. Потому что у него срочные дела».

«И к лучшему», - чуть грустно произнесла Роза.

«Это почему?» - удивился Альбус. «Потому что весь фантомический антураж мы уже съели», - признался Джимми, подозрительно покосившись на крылатую лошадь, на которой прилетел младший сын Гарри. - «За исключением твоего карамельного пегаса».

С этими словами, он взмахнул своей волшебной палочкой и громко произнёс - «Редуцио!»

И в тот же миг, карамельный пегас уменьшился до размера обычной конфеты. И староста Хаффлпаффа отправил его себе в рот целиком. - «Мм... Вкуснятина…»

Альбус удивлённо огляделся по сторонам и только теперь заметил, что весь фантомический антураж, созданный Мирриной, действительно исчез. - «Невероятно! Когда это вы успели?»

«Ну-у… Учитывая тот факт, что на праздник Скорпиуса собрались все представители Хогвартса, это было несложно», - усмехнулся Джимми.

«Миррина, а ты сделаешь такой же фантомический антураж на мой день рождения?» - с надеждой поинтересовалась Роза.

«Да! И на мой тоже!» - почти одновременно попросили её староста Хаффлпаффа и младший сын Гарри.

Родственница Реддла утвердительно кивнула. - «Хорошо… Только предупредите меня заранее, чтобы я смогла подготовиться».

«Мисс Реддл!» - неожиданно позвала её директриса Хогвартса.

«Да, госпожа Макгонагал!» - быстро подошла к ней Миррина. «Должна признаться, что уникальные праздничные зелья, приготовленные вами сегодня, а также сладкий фантомический антураж, который вы создали благодаря им, заслуживают наивысшей оценки. Поэтому… Тридцать баллов Слизерину», - повелительным тоном произнесла она.

Скорпиус восхищённо посмотрел на молодую герцогиню. - «Ух, ты!»

«Спасибо, госпожа Макгонагал», - немного смущённо поблагодарила её родственница Реддла.

И в этот момент, до ушей компании, собравшейся на улице, донёсся бой Курантов Хогвартса.

«А теперь, прошу всех вернуться в свои гостиные», - приказала студентам директриса. - «Потому что уже давно пора спать!»

«Да, госпожа Макгонагал», - почти одновременно отозвались все юные волшебники.

А Роза дождалась, пока директриса отойдёт от них на несколько футов и чуть слышно прошептала Миррине. - «Только, сначала, мы зайдём в туалет Плаксы Миртл, чтобы кое-что обсудить».

Родственница Реддла утвердительно кивнула.

«Спокойной ночи, ребята!» - попрощался со своими студентами преподаватель Волшебной Механики, направляясь вместе с клеткой, в которой сидела Вспышка, к парадному входу школы.

«Спокойной ночи, профессор Изобретариус!» - почти хором отозвались все юные волшебники, которые находились поблизости.

«Идёмте!» - чуть слышно позвала своих юных друзей родственница Реддла.

И младший сын Гарри вместе со Скорпиусом, Розой и Джимми, быстро последовал за ней…

А светящийся единорог, который наблюдал за происходящим на территории школы из глубины Запретного Леса, едва заметно улыбнулся и беззвучно произнёс. - «Удачи вам, молодые люди…»

И сразу обратился к призраку Снейпа, который сейчас висел в воздухе, в нескольких шагах от него. - «А вы не переживайте из-за Последней Части Пророчества, профессор Северус. Потому что судьба обязательно предоставит вам возможность исправить те страшные события, которые произойдут с леди Мирриной в недалёком будущем…»

«Но, как? Как?» - умоляюще обратился к нему Снейп. - «Ведь в Последней Части Пророчества об этом ничего не сказано!»

«Я знаю», - кивнул единорог, взглянув на звёзды. - «Но, не сомневайтесь, время подскажет вам решение проблемы… А теперь, мне пора возвращаться домой. А вам - в Хогвартс. Потому что студентам этой школы скоро понадобится ваша помощь…»

Снейп снова хотел задать ему вопрос, но единорог уже скрылся в густых зарослях. - «Прощайте, профессор, Северус!»

«Прощайте!» - эхом разнёсся над Запретным Лесом его тихий и умиротворённый голос.

Призрак заместителя директрисы мрачно вздохнул и молча полетел в сторону Хогвартса.

«Невероятно!» - шёпотом произнёс притаившийся в кустах Гарри, который, вместе с Роном и Гермионой, случайно забрёл сюда в поисках сбежавшей Снежинки. - «Кажется, Снейп и Макгонагал скрывают сейчас от нас гораздо больше информации, чем во времена нашего обучения в школе!»

«Мне это надоело!» - сердито проворчал Рон. - «И я хочу во всём разобраться раз и навсегда! И вообще! Кто этот странный светящийся единорог? И почему мы слышим его мысли?»

«Я не могу тебе этого объяснить, Рон. Потому что сама не знаю», - вздохнула Гермиона, наблюдая, как призрак Снейпа медленно плывёт в сторону школы. - «Но, в одном ты прав. Мы обязаны во всём разобраться. Только пока я не придумала, с чего начать».

«С поимки СНЕЖИНКИ!» - неожиданно воскликнул Гарри, снова замечая существо с красными глазами, которое быстро бежало по лесной тропе, ведущей к Хогвартсу.

Рон в гневе стиснул зубы и моментально бросился вслед за ней. - «А-А-А! Вернись, маленькое чудовище!»

И Гарри с Гермионой тоже помчались догонять щенка цербера...

Конец 14 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 15 серии: Источник Света и Источник Ужаса

На часах было десять вечера.

И дети известных мракоборцев, а также сын Драко и староста Хаффлпаффа, прежде чем отправиться спать, пришли в туалет Плаксы Миртл, чтобы выяснить подробности плана родственницы Реддла по поводу возвращения к жизни заместителя директрисы Хогвартса. И, разумеется, поспособствовать осуществлению этого плана.

Но едва они переступили порог Персональной Гостиной Миррины, в которую руководство школы превратило туалет Плаксы Миртл, их ждал сюрприз.

Эфемерная студентка Когтеврана, которую Кровавый Барон обманом выманил отсюда, чтобы она не мешала родственнице Реддла своим нытьём и неконтролируемой агрессией, до сих пор не вернулась.

А свечи на люстре, которые Миррина погасила перед тем, как ушла праздновать день рождения Скорпиуса, почему-то снова горели.

И ещё здесь появились белые вьющиеся розы, которые оплетали все стены и мебель, подобно благоухающей паутине.

«О, Мерлин! Какая красота!» - восхищённо воскликнула дочь Гермионы, оглядываясь по сторонам.

«Согласна», - кивнула родственница Реддла. - «И думаю, это профессор Флитвик постарался. Потому что, в прошлый раз, он даже записку оставил».

«В этот раз тоже», - сказал младший сын Гарри, первым замечая свиток пергамента, приклеенный к стене.

«И что там?» - с любопытством поинтересовался староста Хаффлпаффа.

Альбус сразу начал читать вслух. - «О, моя прекрасная мисс Реддл! Поскольку в вашей Персональной Гостиной появилась новая мебель, я счёл своим долгом добавить ещё кое-что для украшения вашего интерьера. Надеюсь, этот новый сорт вьющихся роз, недавно созданный профессором Невиллом Лонгботтомом, вас порадует. Искренне ваш, Филиус Флитвик. Постскриптум: и спасибо за бесподобный фантомический антураж! Он доставил мне ОГРОМНОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ!»

«О, Боже…» - прошептала Миррина, которая была явно не в восторге от навязчивого внимания Флитвика.

Дочь Гермионы удивлённо огляделась по сторонам. - «Интересно… Когда он успел всё это сделать?»

«Понятия не имею, Роза», - вздохнула молодая герцогиня, вытаскивая из своей сумки Энциклопедию по Волшебной Механике и Способам Управления Магическими Изобретениями, которую ей недавно подарил профессор Изобретариус. - «Но мы должны успеть обсудить нашу проблему до того, как сюда вернётся Плакса Миртл и устроит очередной скандал по поводу моего присутствия в её туалете».

«Согласен», - кивнул Альбус Поттер.

А Миррина на мгновение выглянула в коридор, и, убедившись, что там никого нет, села на ковёр у камина и открыла энциклопедию примерно посередине.

Её друзья быстро подошли к ней и пристроились рядом.

«Итак, ребята, вот какой у меня план», - начала объяснять молодая герцогиня. - «Только не перебивайте. Иначе мы потеряем время. Сначала я расскажу, что я придумала, а потом вы зададите свои вопросы. Понятно?»

Её друзья беззвучно кивнули.

«Отлично», - прошептала родственница Реддла. - «Тогда слушайте. Мы создадим двустандартный маховик времени, изготовление которого строжайше запрещено Министерством Магии ещё в девятнадцатом столетии, поскольку любая, даже незначительная ошибка при использовании этого маховика, может привести к катастрофе Вселенского Масштаба. Но, к сожалению, у нас нет выбора. Потому что только двустандартный маховик времени позволит нам отправиться в прошлое на 19 лет назад, в эпоху Второй Волшебной Войны. Но, в отличие от стандартного маховика времени, двустандартный маховик позволяет находиться в прошлом не более десяти минут. И если мы не успеем за эти десять минут вернуться в своё время, он просто СГОРИТ, превратив нас в НЕ РОЖДЁННЫХ. Однако это не главная опасность при использовании двустандартного маховика времени. Главная опасность заключается в том, что волшебнику, отправившемуся в прошлое с его помощью, категорически ЗАПРЕЩЕНО использовать там любую магию, кроме целебных зелий. Иначе произойдёт межпространственный и временной разрыв, в результате которого на Земле нарушится порядок течения времени, установленный Законами Мироздания. И это приведёт к глобальному катаклизму во Вселенной, в результате которого наша Галактика за считанные секунды разлетится на молекулы…»

Друзья Миррины обеспокоенно переглянулись, однако не произнесли ни слова.

А родственница Реддла продолжала. - «И как только наш двустандартный маховик времени будет готов, мы перенесёмся в Визжащую Хижину, в которой змеёй Волан-де-Морта был убит профессор Северус. И в этой хижине мы вернём профессора Северуса к жизни, с помощью золотой крови единорога, смешанной со слезами феникса. Или просто залечим этим снадобьем его смертельные раны, если, к тому моменту, когда мы перенесёмся в прошлое, он будет ещё жив. А потом снова вернёмся вместе с профессором Северусом в наше время. Вопросы есть?»

Друзья Миррины одновременно подняли вверх правые руки.

«Говори, Роза», - обратилась родственница Реддла к дочери Гермионы.

«Но, Миррина», - удивленно произнесла Роза. - «Как мы создадим двустандартный маховик времени? Ведь у нас нет для него подходящей заготовки!»

«Для создания двустандартного маховика времени заготовка не нужна, Роза», - уверила её молодая герцогиня, указав пальцем на страницу энциклопедии, которая лежала перед ней на ковре. - «А только простейший маховик и заклятие Энгоргио. И я могу доказать тебе это прямо сейчас. Дай мне свою волшебную палочку».

Роза покорно выполнила её просьбу. - «Пожалуйста!»

И тогда родственница Реддла вытащила из своей сумки простейший маховик времени, который она недавно сделала на уроке профессора Изобретариуса, и взмахнула над ним волшебной палочкой. - «Энгоргио! Двустандартный маховик!»

И её простейший маховик моментально увеличился до размера квоффла.

«Ух, ты!» - восторженно воскликнул староста Хаффлпаффа.

Дочь Гермионы сразу зажала ему рот рукой. - «Тише, Джимми!»

«Простите…» - сдавленным голосом отозвался тот.

А молодая герцогиня подошла к серванту, и, открыв его нижние дверцы, спрятала двустандартный маховик за многочисленными котлами.

«Интересно…» - обескураженно прошептал младший сын Гарри. - «И сколько же нам понадобится золотистой звёздной пыли, чтобы заставить работать маховик ТАКОГО РАЗМЕРА?»

«Четыре фунта», - ответила Миррина. - «По крайней мере, так написано в энциклопедии по Волшебной Механике».

«Четыре фунта золотистой звёздной пыли?» - удивился староста Хаффлпаффа. - «И откуда мы возьмём СТОЛЬКО?»

«Из простейших маховиков времени студентов Хогвартса, разумеется», - хитро улыбнулась родственница Реддла, направляясь к письменному столу. - «Но, для этого, мне понадобится ваша помощь».

«МЫ СОГЛАСНЫ!» - почти одновременно произнесли её друзья очень громкими голосами.

А потом невольно вздрогнули, оглядевшись по сторонам.

«Pardont! Мы согласны», - повторил староста Хаффлпаффа, но уже шёпотом.

А родственница Реддла вытащила из ящика письменного стола четыре пустых стеклянных флакона, и, вернувшись к камину, продолжила разговор вполголоса. - «Отлично! В таком случае, сегодня ночью, вы пройдётесь по гостиным своих факультетов. И, с помощью заклятья Инвардео, переместите всю золотистую звёздную пыль из простейших маховиков времени, которые недавно создавались на уроках профессора Изобретариуса, в эти плотно закрытые флаконы».

С этими словами, она снова взмахнула волшебной палочкой Розы, поочерёдно направляя её на каждый из флаконов. - «Эфириус Нон! Эфириус Нон! Эфириус Нон! Эфириус Нон!»

«Вот!» - утвердительно произнесла Миррина, возвращая дочери Гермионы её волшебную палочку. - «Воздух я из них выкачала. Вам останется только переместить в эти флаконы всю золотистую звёздную пыль, которую вы сегодня найдёте в чужих маховиках времени».

«Ты хочешь сказать, УКРАДЁМ из чужих маховиков времени», - вздохнула Роза.

«Ну-у... Я бы сказала, ПОЗАИМСТВУЕМ для нашей благородной цели», - отвлечённо произнесла родственница Реддла. - «А для достижения БЛАГОРОДНЫХ ЦЕЛЕЙ - все средства хороши! Даже если эти средства НЕ СЛИШКОМ БЛАГОРОДНЫ…»

И как только она так сказала, в небе над Хогвартсом неожиданно появился серебристый светящийся шар, размером с голову уэльского зелёного дракона.

А потом бело-серебристый луч вырвался из центра этого шара.

Он пронзил окно туалета, подобно молнии, и коснулся потёртого герба на рабочей мантии родственницы Реддла, которую кто-то принёс из Прачечной школы и повесил на стул в её Персональной Гостиной.

И в ту же секунду, потёртый герб на мантии Миррины стал чётким и ярким, как новый.

И точно такой же яркий герб появился в небе над Хогвартсом.

Только этот герб был полупрозрачный и размером с хижину Хагрида.

А потом громовой голос, словно принадлежащий невидимому великану, повелительно произнёс. - «СЛИЗЕРИН, СЛИЗЕРИН, СЛИЗЕРИН! Он брал таких же, КАК ТЫ, хитрецов, БЕЗУПРЕЧНЫХ, к тому же, ПО КРОВИ…»

«Круто!» - восторженно воскликнул Джимми. И, вместе со своими друзьями, быстро подбежал к окну.

«Что это такое?» - удивлённо поинтересовался Альбус, рассматривая сверкающий в небесах огромный герб факультета Слизерин.

«ГЕРБ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ», - восхищённо прошептал сын Драко. - «Я слышал о нём от своей бабушки Нарциссы. Но никогда не видел своими глазами!»

«Ну, разумеется, Скорпиус», - согласилась с ним Роза. - «Потому что это ОЧЕНЬ РЕДКОЕ МАГИЧЕСКОЕ ЯВЛЕНИЕ, которое появляется только тогда, когда какой-нибудь волшебник, обладающий колоссальной магической силой, доставшейся ему от предков, принимает в стенах Хогвартса судьбоносное решение, от которого зависит чья-нибудь жизнь. И если это решение, по убеждению основателя одного из факультетов школы, является верным, в небе над Хогвартсом появляется ГЕРБ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ. И этот герб является доказательством того, что принятое решение обязательно должно быть реализованным. По крайней мере, так написано в Новой Энциклопедии по Истории Магии».

«Ух, ты!» - прошептал Джимми.

«Значит, дух Салазара Слизерина даёт нам знак, что мы на правильном пути», - сделала вывод Миррина, обернувшись в сторону своей одежды, которая висела на стуле. - «Но почему потёртый герб на моей старой мантии стал таким ярким и новым?»

«Потому что ТЫ приняла это решение!» - объяснила Роза. - «А ты с факультета Слизерин!»

«Мы достанем тебе золотистую звёздную пыль, Миррина», - пообещал младший сын Гарри. - «Вот только… Что будет, если кто-нибудь из студентов случайно проснётся посреди ночи и заметит, как мы копаемся в чужих вещах?»

Миррина с усмешкой сняла с каминной полки четыре флакона с голубоватой жидкостью. - «Никто не проснётся».

А потом поставила эти флаконы на чайный столик. - «Вот! Здесь эликсир Сонного Тумана. Я приготовила его сегодня ради эксперимента, когда выполняла домашнее задание мадам Помфри. Всё, что вам нужно сделать, это открыть пробки на флаконах, в которых находится эликсир. И тогда из них начнёт выходить голубоватый дым. И этот дым заставит всех студентов, находящихся в ваших гостиных, спать до утра беспробудным сном».

«А как же мы?» - удивлённо поинтересовался Джимми.

«Да, Миррина», - согласилась с ним Роза. - «Если мы откроем эти флаконы… Мы ведь ТОЖЕ УСНЁМ!»

«Не уснёте, ребята», - уверила своих друзей родственница Реддла, снимая с каминной полки стеклянную пробирку с малиновой жидкостью. - «Вот! Это Бодрящая Сыворотка. Противоядие для эликсира Сонного Тумана. Выпейте прямо сейчас по одному глотку. И этого будет достаточно, чтобы ни одно сонное зелье, каким бы сильным снотворным эффектом оно не обладало, на вас не подействовало в течение десяти часов. Даже если вы выпьете Напиток Живой Смерти».

«Круто!» - восторженно воскликнул Джимми, первым делая глоток из пробирки и сразу передавая её Альбусу.

«Ух, ты! А эта сыворотка вкусная!» - признался младший сын Гарри.

«Ты прав», - согласился с ним Скорпиус.

«Напоминает сладкую газированную воду, которую продают в магловских супермаркетах», - сделала вывод Роза.

И снова обратилась к родственнице Реддла. - «Вот только… Что мы будем делать, если золотистой звёздной пыли, которую мы соберём в наших гостиных, не хватит для того, чтобы двустандартный маховик времени заработал?»

«Тогда мы позаимствуем золотистую звёздную пыль из стандартного маховика, который находится в кабинете профессора Изобретариуса», - шёпотом призналась молодая герцогиня. - «А дверь туда откроем с помощью заклятия Алохомора».

«А если эта дверь защищена паролем, как в Учительской Хогвартса?» - осторожно поинтересовалась дочь Гермионы.

«В таком случае, используем чары Мобиликорпус», - ответила родственница Реддла.

Альбус удивлённо посмотрел на неё. - «А разве они могут помочь?»

«Конечно!» - кивнула Миррина.

И сразу начала объяснять. - «Если, например, Джимми применит к тебе дезиллюминационное заклинание, выйдет с тобой во двор школы и поднимет тебя с помощью заклятия Мобиликорпус к окну кабинета Волшебной Механики. А потом ты откроешь это окно с помощью заклятия Алохомора, войдёшь в кабинет, и найдёшь там стандартный маховик времени профессора Изобретариуса. После чего, выкачаешь из этого маховика всю золотистую звёздную пыль и покинешь кабинет тем же способом, которым в него вошёл».

«ПОТРЯСАЮЩЕ!» - восторженно зааплодировал староста Хаффлпаффа. - «Мне НРАВИТСЯ эта идея!»

«Да, мне тоже!» - признался младший сын Гарри.

«Ребята, тише!» - умоляюще обратилась к ним Роза.

«Извини…» - чуть слышно произнёс староста Хаффлпаффа, оглянувшись в сторону тёмного коридора. Но, к счастью для первокурсников, собравшихся в туалете Плаксы Миртл, в коридоре, по-прежнему, никого не было.

И в этот момент, Скорпиус задумался. А потом вытащил из своего рюкзака блокнот и быстро записал в нём какие-то цифры. И его друзья поняли, что он высчитывает приблизительное количество той золотистой звёздной пыли, которую, по его мнению, удастся собрать из чужих маховиков времени, находившихся в Хогвартсе.

Но, судя по выражению его лица, нетрудно было догадаться, что до заветных четырёх фунтов ещё очень далеко.

Скорпиус вздохнул и удручённо покачал головой. - «Хм… А если… И этой звёздной пыли окажется недостаточно?»

«Тогда будем думать, где раздобыть ещё один стандартный маховик», - со вздохом призналась Миррина.

«У моего дяди Джорджа есть такой!» - неожиданно вспомнил Альбус. - «В его магазине Всевозможные Волшебные Вредилки. Это в Косом Переулке. Он ему дорог, как память. Потому что этот маховик ему подарил мой покойный дядя Фред, погибший во время Второй Волшебной Войны. Вот только… Вряд ли дядя Джордж мне его отдаст. Ведь он никогда с ним не расстаётся».

«А если… Его лично попросит об этом ТВОЙ ОТЕЦ?» - поинтересовалась родственница Реддла, неожиданно замечая в своём шкафу одну особенную книгу.

Альбус с ужасом сглотнул воздух. - «Ну-у… Тогда нам придётся рассказать ему о наших планах».

«Не придётся, Альбус», - уверила его Миррина. - «Потому что в роли твоего отца ВЫСТУПЛЮ Я!»

«Это как?» - удивился младший сын Гарри.

«С помощью оборотного зелья», - объяснила молодая герцогиня.

И, подойдя к книжному шкафу, слегка прикоснулась к старой книге, которая раньше хранилась в Запретной Секции Библиотеки Хогвартса. И которую, втайне от преподавателей и студентов школы, недавно принесла сюда Макгонагал. Но не по своей инициативе. А по просьбе Представителя Небесного Министерства Магии, которому она и её коллеги дали Нерушимые Обеты о том, что помогут ему осуществить известное Пророчество любой ценой.

Однако Миррина понятия не имела, что сделала директриса.

И была безмерно рада, что такая уникальная книга каким-то чудодейственным образом оказалась в её шкафу.

Поэтому она быстро вытащила её из шкафа, и, открыв примерно посередине, вернулась к своим друзьям, собравшимся у камина.

А потом положила раскрытую книгу на чайный столик.

«Хм... Моя мама варила такое на втором курсе своего обучения», - призналась Роза, рассматривая дымящееся зелье, изображённое в книге. - «Но оно достаточно сложное в приготовление. И для него требуются редкие ингредиенты. Где ты возьмёшь их?»

Миррина пожала плечами. - «Ну… Если я не найду их в своём серванте, я, наверное, позаимствую их в Кладовой профессора Северуса».

Джимми поднялся с ковра, и его лицо впервые за всё это время стало серьёзным.

«Ну, хорошо, допустим», - обратился он к Миррине. - «Ты сваришь оборотное зелье, ты превратишься в Гарри Поттера. Но как ты попадёшь в Косой Переулок?»

«Трансгрессирую», - ответила родственница Реддла, взглянув на энциклопедию по перемещениям в пространстве, которая стояла в её книжном шкафу. И которую, в обязательном порядке, изучали все студенты школы, начиная с шестого курса.

Староста Хаффлпаффа тоже взглянул на эту энциклопедию и отрицательно покачал головой. - «Трансгрессировать из Хогвартса? Это НЕВОЗМОЖНО! Потому что на нашу школу, с незапамятных времён, наложены сверхмощные охранные чары, препятствующие магическим перемещениям в пространстве подобного рода. А после окончания Второй Волшебной Войны, Кингсли Бруствер, в качестве дополнительной безопасности, наложил точно такие же чары на всю прилегающую к Хогвартсу территорию в радиусе десяти миль! Чтобы волшебники не могли применять здесь ТРАНСГРЕССИЮ! Но, сказать по правде, не каждый волшебник на неё отважится. Потому что, при неправильном исполнении, трансгрессия чрезвычайно опасна!»

«Джимми прав, Миррина», - кивнула Роза. - «Потому что моя мама мне рассказывала, что любая ошибка в момент ТРАНСГРЕССИРОВАНИЯ влечёт за собой так называемый РАСЩЕП! Это когда часть твоего тела остаётся В ТОЧКЕ СТАРТА!»

В глазах Скорпиуса отразился ужас. Он обеспокоенно посмотрел на родственницу Реддла, и, поспешно вытащив из своего футляра для телескопа Карты Таро, начал их раскладывать на ковре перед камином.

«Скорпиус, что ты делаешь?» - удивился Джимми. «Хочу выяснить, чем можно заменить трансгрессию», - признался он. - «Ну-у, чтобы перемещение леди Миррины в Косой Переулок не было таким опасным».

«И это можно узнать при помощи Карт Таро?» - удивлённо поинтересовался Альбус.

«Разумеется!» - кивнул сын Драко. - «Потому что Карты Таро всегда могут дать дельный совет. А также ответить на вопрос ЕСЛИ БЫ…»

«И что они тебе советуют?» - спросил Джимми.

Скорпиус положил на ковёр две последние магические карты, и, внимательно рассмотрев получившуюся у него комбинацию, утвердительно произнёс. - «Они советуют использовать вместо трансгрессии ПОРТАЛ ДЛЯ ПЕРЕМЕЩЕНИЙ В ПРОСТРАНСТВЕ».

«Точно!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа, хлопнув в ладоши. - «И как я сразу не догадался?»

«Джимми, тише!» - умоляюще прошептала дочь Гермионы, нервно покосившись в сторону коридора.

«Прости, Роза…» - чуть слышно отозвался староста Хаффлпаффа. И продолжил разговор вполголоса. - «Но, дело в том, что с так называемым ПОРТАЛОМ я, как раз, МОГУ ПОМОЧЬ! Потому что, несколько лет назад, мой дядя Михаил установил его лично для меня в лесу, неподалёку от железной дороги, по которой курсирует Хогвартс-Экспресс. И этот портал ведёт прямо в Лондон!»

«Превосходно, Джимми!» - обрадовалась Миррина. - «В таком случае, мы обязательно им воспользуемся! А сегодня ночью, пока вы будете собирать золотистую звёздную пыль, я прочитаю о том, как правильно варить оборотное зелье».

«Хорошо», - кивнул Альбус.

И вместе с Розой и старостой Хаффлпаффа - положил в карман своей мантии эликсир Сонного Тумана.

А сын Драко повертел в руках свой флакон с эликсиром, и, неожиданно вспомнив о чём-то важном, снова обратился к родственнице Реддла. - «Леди Миррина… А где мы возьмём ЗОЛОТУЮ КРОВЬ ЕДИНОРОГА и СЛЁЗЫ ФЕНИКСА, чтобы исцелить профессора Снейпа? Ведь это очень редкие снадобья, которые практически невозможно найти в свободной продаже!»

«Золотая кровь единорога у меня есть», - призналась родственница Реддла.

«У тебя?» - удивилась Роза. - «Откуда?»

Молодая герцогиня быстро подошла к своей сумке, и, вытащив оттуда холщовый футляр, открыла в нём потайной карман, в котором лежала стеклянная пробирка со светящимся снадобьем. - «Когда Джимми, в образе медведя, утащил меня в Запретный Лес, я там случайно встретила единорога, нога которого застряла в щели между камнями. И помогла ему выбраться из ловушки. А он, в качестве благодарности, подарил мне немного своей крови, которую сделал ЗОЛОТОЙ. Вот она, кстати».

С этими словами, Миррина показала своим друзьям светящееся снадобье. И снова спрятала его в свой футляр.

«Ух, ты!» - восторженно прошептал Альбус. - «Ну и повезло же тебе!»

«Думаю да», - согласилась с ним родственница Реддла, убирая футляр обратно в сумку. - «А слёзы феникса нам любезно предоставит Вспышка».

«Но, Миррина! Нельзя причинять МАГИЧЕСКИЙ ВРЕД фениксам!» - возмутилась Роза. - «Помнишь, что говорила мадам Помфри? Об этом сразу станет известно Министерству Магии!»

«А мы и не будем причинять Вспышке магического вреда», - уверила её родственница Реддла. - «Мы пойдём другим путём».

«Каким?» - удивлённо поинтересовался младший сын Гарри.

«Скажи, Альбус, когда твоя мама на кухне шинкует СВЕЖИЙ РЕПЧАТЫЙ ЛУК, что происходит?» - хитро улыбнувшись, спросила молодая герцогиня.

«Ты хочешь…» - сразу догадался староста Хаффлпаффа.

«ДА-ДА-ДА!» - подтвердила Миррина с его интонацией. - «Поэтому, после того как мы завершим изготовление двустандартного маховика времени, мы придумаем, как незаметно принести сюда фамильного феникса профессора Изобретариуса. А потом достанем несколько фунтов свежего репчатого лука, который нарежем крупными кольцами, и обвешаем им клетку Вспышки. Чтобы она начала плакать от едкого запаха…»

Друзья Миррины на мгновение потеряли дар речи и удивлённо переглянулись.

«Да, я понимаю, что это жестоко», - согласилась с ними родственница Реддла. - «Но, в нашем случае, это единственный способ получить слёзы феникса и спасти профессора Северуса!»

«Думаю, ты права, Миррина», - грустно согласилась с ней Роза. - «И, хотя мне не нравится эта идея, других вариантов решения нашей проблемы, я, к сожалению, не вижу».

«А где мы достанем репчатый лук?» - спросил Альбус.

«На Кухне Хогвартса, разумеется», - ответил Джимми. - «Вход туда находится в Подземелье, рядом с гостиной Хаффлпаффа. Кстати, домашние эльфы-повара, которые там работают, весьма дружелюбны. И всегда хорошо относятся к студентам. Поэтому, я не сомневаюсь, что они обеспечат нас репчатым луком в достаточном количестве, если мы их об этом попросим».

«Отлично!» - радостно воскликнула Миррина. - «В таком случае, пора заняться осуществлением нашего плана!»

Роза и Альбус сразу направились к выходу. - «Это точно!»

«Удачи, вам, ребята…» - пожелала им вслед молодая герцогиня.

«И вам тоже, леди Миррина», - попрощался с ней Скорпиус.

А родственница Реддла вытащила из своей сумки энциклопедию по созданию фантомического антуража, которую ей дал профессор Снейп, и положила её на чайный столик.

«Встретимся здесь завтра!» - сказал напоследок Джимми, набрасывая на спину свой рюкзак.

И в этот момент, случайно толкнул чайный столик. - «Ай!»

И он сразу упал на бок.

А энциклопедия, которая лежала на этом столике, шлёпнулась на ковёр и открылась примерно посередине.

Дочь Гермионы возмущённо обернулась к старосте Хаффлпаффа. - «Джимми, ну, осторожней!»

«Не беспокойся, Роза. Всё в порядке», - уверила её Миррина, снова поставив чайный столик на прежнее место.

И неожиданно заметила на странице упавшей энциклопедии знакомое золотисто-жёлтое существо, размером пять дюймов, которое сияло мягким солнечным светом. - «Ой! Тот же самый зверёк!»

Младший сын Гарри оглянулся и быстро подошёл к родственнице Реддла. - «Какой зверёк?»

«Которого я видела в ванной комнате мадам Помфри!» - объяснила Миррина, снова положив энциклопедию на чайный столик. - «Он был нарисован на стене, рядом с Годриком Гриффиндором!»

«Фантом ИПЭ. Источник Исключительно Положительных Эмоций, а также света, радости и счастья», - прочитал вслух Альбус.

«Фантом ИПЭ?» - оживлённо воскликнула Роза.

И сразу подбежала к нему. - «Дай, я посмотрю!»

Джимми и Скорпиус тоже подошли к чайному столику.

«Какой симпатичный!» - с умилением произнёс староста Хаффлпаффа, глядя на светящегося зверька.

«Хм… И чем же этот фантом так уникален?» - поинтересовался Альбус.

И Роза сразу начала читать вслух информацию, напечатанную в энциклопедии. - «Тем, что он приносит радость и счастье туда, куда прилетает. А ещё он, подобно Годрику Гриффиндору, обладает уникальной способностью исцелять человеческие души. Поэтому фантом ИПЭ часто называют Частичкой Света Годриковой Души, несмотря на то что Годрик Гриффиндор был не единственным волшебником, который создал этот фантом. Помимо него - фантомов ИПЭ также успешно создали ещё несколько знаменитых чародеев. Например, Великий Мерлин и его племянница Виктория, которая славилась внеземной красотой, и, подобно своему знаменитому дяде, умела колдовать без волшебной палочки, а также управлять стихиями Земли и особо крупными мифическими животными, такими как драконы и церберы… А ещё фантом ИПЭ изначально видит, какому человеку требуется его помощь. И если этот человек не возражает против этой помощи, фантом ИПЭ начинает изгонять из него все негативные эмоции. И эти эмоции покидают душу исцеляемого человека через поры на его коже в виде разноцветных полупрозрачных пузырьков, размером со снитч. И когда эти пузырьки полностью растворяются в воздухе, фантом ИПЭ наполняет душу исцеляемого им человека всеми положительными эмоциями, существующими на Земле. И после этого, человек, подвергшийся такому исцелению, в корне меняет своё мировоззрение. И больше не может творить зло. И уверенно переходит на сторону Добра и Света, даже если до того времени - был самым жестоким чернокнижником. И среди потомков этого человека уже никогда не рождаются злые волшебники. А если этот фантом войдёт человеку в душу и растворится в ней, то этот человек обретёт уникальный дар настоящего ПРОРИЦАТЕЛЯ! И все его потомки - ТОЖЕ!»

«Круто!» - прошептал Джимми. - «А что про него ещё написано?»

Роза быстро перевернула страницу энциклопедии. - «То, что фантом ИПЭ абсолютно материален. Он не похож на привидение. А на ощупь - мягкий и тёплый, словно карликовый пушистик. И обладает способностью к трансформации. Умеет превращаться в разные вещи и принимать форму любых живых существ, кроме людей. И эти вещи, а также живые существа, в которых он превращается, тоже абсолютно материальны. И неотличимы от настоящих».

«То есть, если я, например, захочу, чтобы он превратился в метлу», - предположил Джимми. - «Он превратится в эту самую метлу, на которой я смогу полетать и сыграть в Квиддич?»

Дочь Гермионы кивнула. - «В общем-то, да».

«Потрясающе!» - восхищённо воскликнул староста Хаффлпаффа.

«А этот фантом питается чем-нибудь?» - спросил Скорпиус.

Роза снова перевернула страницу энциклопедии. - «Да. Мёдом. А ещё может пить тёплое молоко и чёрный чай с сахаром. Но, всё равно, мёд - его самое любимое лакомство. Однако если фантом ИПЭ долго не кормить, он впадает в подобие летаргического сна. И может проспать так несколько столетий».

«Он бессмертен», - сделал вывод Альбус.

Однако Роза отрицательно покачала головой. - «Не совсем. Фантом ИПЭ нельзя уничтожить ФИЗИЧЕСКИМ или МАГИЧЕСКИМ способом. Но можно убить НЕНАВИСТЬЮ».

«Это как?» - удивился Скорпиус.

Дочь Гермионы снова перевернула страницу энциклопедии. - «Очень просто. Если какой-нибудь чародей направит на него свою волшебную палочку, а потом в ярости скажет: Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!»

«Интересно… Какому психопату взбредёт в голову убивать такое уникальное существо?» - усмехнулся Альбус.

Роза пожала плечами. - «Ну-у, не знаю. Может быть, такому, как Волан-де-Морт. Потому что все чернокнижники, по понятным причинам, этих фантомов не любят».

«А фантом ИПЭ умеет разговаривать?» - поинтересовался Джимми.

Дочь Гермионы снова заглянула в энциклопедию. - «Да. Но, только на своём языке. И этот язык понятен только тем людям, в жизни которых было много физических и душевных страданий. А для всех остальных людей, речь фантома - это один единственный звук: ИПЭ. Кстати, того, кто понимает речь фантома, эта Частичка Света Годриковой Души сразу выделяет из толпы. И начинает повсюду следовать за ним с единственным желанием: ПОМОЧЬ. Но если человек отказывается от помощи, фантом не настаивает. Он старается вежливо убедить».

«И каким образом?» - поинтересовалась Миррина.

Роза со вздохом перевернула несколько страниц энциклопедии. - «Не знаю. Здесь об этом ничего не написано. Но своему создателю фантом ИПЭ подчиняется беспрекословно, словно домашний эльф. А именно: выполняет все его приказы, старается предугадать его желания, а также защитить тех, кто его создателю по-настоящему дорог. И ещё фантом ИПЭ можно передать по наследству. Или подарить».

«Круто!» - восторженно прошептал Джимми.

«А вот интересно, где сейчас фантомы ИПЭ, созданные великими чародеями?» - задумчиво поинтересовался Альбус.

Дочь Гермионы снова посмотрела в энциклопедию. - «Ну-у… Предположительно, после смерти Годрика, его фантом ИПЭ был украден кем-то из родственников Салазара Слизерина. А, впоследствии, продан семье Блэков за очень большие деньги. И хотя прямых доказательств этому нет, дальнейшая судьба фантома ИПЭ, который принадлежал Годрику, неизвестна. А фантом ИПЭ, принадлежащий Великому Мерлину, был убит Морганой Ле Фэй - той самой злой волшебницей, которая была сестрой короля Артура. И произошла эта трагедия вскоре после смерти самого Мерлина. А фантом, созданный племянницей Великого Мерлина, которая вышла замуж за кузена Годрика - Себастьянуса де Виндора, передавался в её династии из поколения в поколение. Но, в девятнадцатом столетии, за последним из уцелевших фантомов ИПЭ, начали охотиться злые волшебники, которые являлись представителями Чёрного Магического Ордена. И чтобы сохранить свой фамильный фантом ИПЭ, потомкам Себастьянуса де Виндора и его жены Виктории - предложили срочно бежать из Англии во Францию. И с тех пор о них ничего не известно. Словно потомки двух знаменитых волшебных династий растворились в пространстве и времени…»

«А знаете, ребята… Я уже видел фантом ИПЭ», - неожиданно признался сын Драко.

«Ты? Когда?!» - удивился Альбус, обернувшись к нему.

«Когда мне исполнилось четыре года», - начал рассказывать Скорпиус. - «В тот день моя бабушка Нарцисса тихо вошла ко мне в комнату. Было пять часов утра, поэтому мои родители и дедушка Люциус - ещё спали. И я тоже. Но, несмотря на столь ранний час, бабушка разбудила меня и показала мне свёрток, в котором находился мой подарок. И в этом свёртке что-то шевелилось. И я подумал, что это карликовый пушистик. Но как только бабушка открыла свёрток, я увидел в нём золотисто-жёлтое светящееся существо с зелёными глазами, как на картинке в этой энциклопедии. И от этого существа исходила настолько сильная энергия добра, радости и счастья, которою я никогда в своей жизни не чувствовал. И тогда бабушка спросила меня, может ли это существо войти ко мне в душу. Мне стало интересно, как оно это сделает, и я согласился. И бабушка очень обрадовалась. А потом поцеловала этого светящегося зверька в нос. И этот зверёк громко прокричал - ИПЭ! И сразу влетел в мою грудь. И, в то же мгновение, я почувствовал, как всё пространство внутри меня словно наполнилось солнечным светом. И такое странное тепло разлилось по всему телу… А бабушка обняла меня и сказала, что, отныне, в династии Малфоев никогда не появятся чернокнижники. Потому что от них много проблем. И что она очень любит меня. И не позволит, чтобы я стал Пожирателем Смерти, как её сын и мой дедушка Люциус, если какой-нибудь тёмный маг, подобный Волан-де-Морту, снова появится на Земле. А я оглядывался по сторонам и ждал, когда этот светящийся зверёк снова вылетит из меня. Потому что мне хотелось с ним поиграть. Но моя бабушка сказала, что он уже никогда не вылетит из меня. Потому что он растворился в моей душе. И наполнил её самыми лучшими качествами, которые существуют на Земле…»

«Невероятно!» - прошептала Роза.

«Я знаю», - вздохнул Скорпиус. - «И, готов поспорить, что это и был фантом ИПЭ, когда-то принадлежавший Годрику Гриффиндору».

«С чего ты взял?» - усмехнулся староста Хаффлпаффа. - «Может быть, твоя бабушка сама создала этот фантом!»

Роза снова перевернула страницу энциклопедии и отрицательно покачала головой. - «Она не могла создать его, Джимми! Потому что, здесь написано, что цвет фантома ИПЭ зависит от цвета глаз и волос того, кто его создал. Или от света, который исходит от души его создателя. Но, если мне не изменяет память, у Нарциссы Малфой - белокурые волосы. А фантом, которого видел Скорпиус, был золотисто-жёлтый, словно частичка солнца. Поэтому… Скорее всего, всё произошло именно так, как написано в этой энциклопедии: фантом ИПЭ, созданный Годриком, был украден. А, впоследствии, продан семье Блэков. Потому что Нарцисса Малфой имеет к этой семье самое прямое отношение».

«Н-да. Если бы я создал фантом ИПЭ, я бы с ним не расстался ни за какие деньги!» - вздохнул староста Хаффлпаффа.

«И я бы тоже», - призналась Роза, листая энциклопедию. - «Тем более, что создать настоящий фантом ИПЭ, можно только один раз в жизни. И хотя процесс его создания необычайно лёгкий, существуют определённые требования для волшебника, который собирается это сделать».

«И что это за требования?» - сразу поинтересовался Альбус.

«Сейчас посмотрим», - сказала дочь Гермионы, перевернув несколько страниц энциклопедии. - «А, вот! Нашла. Глава 77. Создание ФАНТОМА ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ ЭМОЦИЙ ВО ВСЕХ СМЫСЛАХ ЭТОГО СЛОВА, или, как его ещё называют, фантома ИПЭ… Этот ритуал может выполнить только человек, обладающий врождёнными магическими способностями, а также благородной душой и справедливым сердцем. И АБСОЛЮТНО все предки этого человека по материнской и отцовской линии - ОБЯЗАТЕЛЬНО должны быть волшебниками с ТОЧНО ТАКИМИ ЖЕ положительными качествами. Но, самое главное условие, что среди предков того, кто создаёт фантом ИПЭ, не должно быть чернокнижников, а также прочих эксцентричных личностей, которые делали кому-либо гадости ради развлечения или из мести. Потому что фантом ИПЭ - это источник добра и света. А ТЬМА не может породить СВЕТ. А далее - всё просто. Надо взять указанное количество эмоций радости, которые появляются в тот момент, когда человек пробует фантомическую еду, и разложить их так, чтобы получились определённые символы. А потом, поочерёдно направить на эти символы волшебную палочку. И произнести заклинание. И если все условия соблюдены, появится фантом ИПЭ».

«А если условия не соблюдены?» - осторожно поинтересовался Скорпиус.

«Тогда, вместо фантома ИПЭ, появится МАНТИКОРА. И сожрёт ВСЕХ участников этого ритуала», - неожиданно объявил Джимми, глядя в энциклопедию, которую читала дочь Гермионы.

«Что? Где это написано?» - испуганно вздрогнула Роза, поспешно перевернув несколько страниц.

«Да ладно, я пошутил», - с усмешкой признался староста Хаффлпаффа, указав пальцем на один из абзацев в энциклопедии. - «Тогда, вместо фантома ИПЭ, появится эфемерный карликовый пушистик, который будет радовать своего создателя в течение недели. А потом растворится в воздухе».

«Забавно», - задумчиво произнёс Альбус.

А Джимми начал нетерпеливо прыгать на месте. - «Ребята-ребята-ребята! А давайте его сейчас СОЗДАДИМ!»

«Эфемерного карликового пушистика?» - удивилась Роза.

Староста Хаффлпаффа отрицательно покачал головой. - «Нет! Фантом ИПЭ!»

«Но, Джимми! У моей мамы родители были обычными маглами!» - напомнила ему дочь Гермионы. - «А это значит, у меня ничего не получится».

«Я могу попробовать!» - оживлённо произнёс Скорпиус. - «Потому что в моей династии АБСОЛЮТНО ВСЕ были волшебниками!»

«Знаю… Но, в основном, чернокнижниками», - напомнил ему Альбус. - «А твой отец и дед - вообще Пожиратели Смерти!»

«Ах, да…» - согласился с ним Скорпиус. - «В таком случае, у меня тоже не получится».

«А я дальняя родственница Волан-де-Морта», - грустно произнесла Миррина.

«Вот досада…» - разочарованно вздохнул Альбус.

«Эй! У меня в династии никогда не было чернокнижников!» - неожиданно объявил Джимми радостным голосом.

«И АБСОЛЮТНО ВСЕ были волшебниками, которые никогда и никому не делали гадостей ради развлечения или из мести?» - удивлённо поинтересовался Скорпиус.

«Конечно!» - кивнул староста Хаффлпаффа.

И сразу начал перечислять своих родственников, словно читая скороговорку. - «И мама, и папа, и бабушка, и дедушка! И дядя Михаил, и его троюродный дядя Яков, и мой прадедушка, и моя прабабушка! И моя прапрабабушка Глория… Хотя нет… Насчёт моей прапрабабушки я не уверен… Потому что моя мама рассказывала, что она постоянно ругалась со своей соседкой по любому поводу и регулярно подкладывала ей под дверь протухших флоббер-червей, за то, что она однажды наступила ей на ногу, но так и не извинилась. Но, это не важно! Я всё равно попытаюсь создать фантом ИПЭ! Вдруг получится?»

«А если нет?» - спросил Альбус.

«Тогда у меня появится эфемерный карликовый пушистик, который будет радовать меня в течение недели», - ответил Джимми.

Роза задумалась. - «Хм! А ведь верно! В таком случае, я тоже попытаюсь создать фантом ИПЭ».

«И я», - сказал Альбус.

«И я тоже», - решился Скорпиус.

«Но я, всё равно, первый», - предупредил своих друзей староста Хаффлпаффа.

Роза пожала плечами. - «Как скажешь, Джимми».

А староста Хаффлпаффа слегка откашлялся, и, вытащив из кармана своей мантии волшебную палочку, снова обратился к дочери Гермионы. - «Ладно, что там нужно для создания эфемерного карликового пушистика? То есть, для фантома ИПЭ…»

«Сейчас посмотрим», - сказала Роза, заглянув в энциклопедию.

А потом открыла плетёную корзинку, где находились флаконы с плотно утрамбованными в них эмоциями радости, которые она вместе со своими друзьями и родственниками собрала на праздновании дня рождения Скорпиуса, и достала первый попавшийся флакон.

А после этого, начала осторожно вытаскивать из флакона полупрозрачные золотистые пузырьки, размером со снитч, и раскладывать их на полу таким образом, чтобы получились пять витиеватых символов, напоминающих круглые спирали. - «Так. Это сюда. Это сюда. А это… Вот сюда…»

И как только все пять спиралей, собранных из эмоций радости, выстроились на полу в идеально прямую линию, дочь Гермионы торжественно объявила. - «Ну, вроде бы, готово. Начинай, Джимми!»

С этими словами, она подошла к старосте Хаффлпаффа, и отдала ему открытую энциклопедию, указав пальцем на страницу, где было написано заклинание для создания фантома ИПЭ. - «Направляй поочередно волшебную палочку на каждую из этих спиралей. И говори размеренно. А не скороговоркой, как ты это обычно делаешь».

«Понял», - кивнул Джимми.

И, взяв в левую руку энциклопедию, взмахнул волшебной палочкой. - «Итак…» «В источник света тьма не входит», - чуть слышно произнёс он, направив на первую спираль свою волшебную палочку.

Но не успел он открыть рот, чтобы сказать следующую фразу из заклинания, как все спирали начали мерцать. А потом одновременно поднялись вверх на два фута и слились воедино, превратившись в золотой светящийся шар, размером с квоффл. А спустя мгновение, этот шар подлетел к лицу Джимми. И, уменьшившись до размера его ладони, внезапно исчез, оставив перед его носом полупрозрачного зверька, цвет глаз и шерсти которого полностью совпадал с цветом глаз и волос старосты Хаффлпаффа.

«Ух, ты! Какая прелесть!» - восторженно воскликнул Джимми, слегка коснувшись зверька рукой, которая сразу прошла сквозь него. - «Эфемерный карликовый пушистик! Значит, моя мама была права. И моя прапрабабушка Глория действительно делала гадости своей соседке из мести. Но ты мне всё равно нравишься!»

«Что ж! Теперь я!» - объявил Альбус.

С этими словами, он вытащил из плетёной корзинки ещё один флакон с эмоциями радости, и, разложив их на полу в форме пяти спиралей, начал произносить заклинание для создания фантома ИПЭ. - «В источник света тьма не входит!»

И в тот же миг, всё то, что он минуту назад видел в исполнении Джимми, повторилось у него самого. И в воздухе перед его носом повис полупрозрачный зверёк, похожий на привидение.

«Ха-ха! Он чёрный! И с зелёными глазами!» - радостно зааплодировал староста Хаффлпаффа.

Альбус слегка погладил своего нового эфемерного питомца.

«Красавчик!» - сделала вывод Роза. - «А теперь, моя очередь!»

С этими словами, она вытащила из плетёной корзинки очередной флакон с эмоциями радости. И быстро разложила содержимое этого флакона на полу в форме пяти круглых спиралей. А потом произнесла с интонацией учителя. - «В источник света тьма не входит!»

И буквально через минуту - получила эфемерного карликового пушистика рыжего цвета, от которого пришла в восторг. - «Ой, милашка! Какая у тебя замечательная шёрстка! Жаль только, что тебя нельзя погладить по-настоящему!»

«Я следующий!» - объявил Скорпиус.

И полностью повторил весь ритуал, который до этого проводили его друзья. А потом громко произнёс. - «В источник света тьма не входит!»

И создал ещё одного полупрозрачного карликового пушистика.

«Ух, ты! Твой зверёк ПЛАТИНОВЫЙ!» - восторженно воскликнул Джимми. - «Молодчина, Скорпиус!»

«Он такой симпатичный!» - признался сын Драко.

И сразу обернулся к молодой герцогине. - «Леди Миррина! Давайте! Попытайтесь тоже!»

А родственница Реддла покосилась на полупрозрачных зверьков, созданных её друзьями, и немного обеспокоенно произнесла. - «Ну-у, не знаю, Скорпиус… Мой дальний родственник, всё-таки, Волан-де-Морт…»

«И что такого?» - удивился Альбус.

«А вдруг действительно появится МАНТИКОРА?» - предположила Миррина. - «Или ещё кто-нибудь пострашнее?»

«Ой, да перестань ты!» - усмехнулась дочь Гермионы.

«Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!» - начал упрашивать её Джимми.

«Ладно…» - вздохнула Миррина, направляясь к плетёной корзинке, в которой находились флаконы с эмоциями радости. - «Попытаюсь».

С этими словами, она взяла один из флаконов и начала раскладывать на полу полупрозрачные золотистые пузырьки в виде пяти круглых спиралей. - «Так… Это сюда… Это сюда… А вот это… Сюда…»

«По-моему, правильно», - на мгновение обернулась она к Розе.

«Да, да, да!» - закивала дочь Гермионы, вручая ей открытую энциклопедию и свою волшебную палочку. - «Начинай!»

Миррина обеспокоенно сглотнула воздух, и, сосредоточено взмахнув волшебной палочкой Розы, направила её на первую из пяти круглых спиралей. - «В источник света тьма не входит!»

И в тот же миг, золотистые эмоции радости, которые составляли первую спираль, сверкнули ослепительным солнечным светом. И трансформировались в эфемерный фонтан, высотой около двух футов, бьющий из-под пола и сверкающий, подобно полуденному солнцу. И этот фонтан состоял из блестящей золотистой субстанции, напоминающей газированную воду, которая выбрасывала в воздух крохотные искры, похожие на звёзды.

«Ух, ты!» - восторженно прошептал Джимми.

«Ребята, а может быть, не надо?» - обеспокоенно обернулась к своим друзьям Миррина.

«Продолжай, продолжай!» - потребовала Роза.

И родственница Реддла со вздохом направила волшебную палочку на вторую спираль, выложенную из золотистых пузырьков. - «В источнике радости тонет печаль…»

И в туалете Миртл сразу появился ещё один эфемерный фонтан, аналогичный первому.

«В источнике силы растворяется слабость…» - прошептала молодая герцогиня.

И из-под пола в её Персональной Гостиной начал бить третий эфемерный фонтан.

«В источнике веры появляется надежда…» - тихо произнесла родственница Реддла.

И в нескольких шагах от неё мгновенно возник четвёртый эфемерный фонтан.

«В источнике любви зарождается жизнь…» - прошептала молодая герцогиня, наблюдая, как из последнего завитка спирали, на который она направила волшебную палочку, появляется пятый эфемерный фонтан.

«И эта жизнь даёт начало всем исключительно положительным эмоциям во всех смыслах этого слова… Фантому ИПЭ…» - закончила читать заклинание Миррина, замечая, что все эфемерные фонтаны, которые сейчас появились в туалете Миртл, полностью соответствуют изображению на странице энциклопедии.

И как только она произнесла последние слова из заклинания, все пять сверкающих фонтанов начали вращаться вокруг невидимого центра на полу, постепенно увеличивая скорость.

Родственница Реддла и её друзья застыли в изумлении. А сверкающие фонтаны слились в единый светящийся поток. И, спустя мгновение, этот поток превратился в золотистый светящийся шар, похожий на солнце, который был размером с голову взрослого цербера. И многочисленные яркие лучи вырвались из этого шара, на секунду ослепив всех волшебников, собравшихся в туалете Миртл.

Миррина и её друзья крепко зажмурили глаза. А яркие лучи покинули пределы туалета и начали разлетаться по Хогвартсу с быстротой молний, проникая в самые тёмные коридоры, наполняя светом лестничные пролёты, и вылетая на улицу через щели в оконных рамах.

«И-П-Э-Э-Э-Э!» - неожиданно донёсся до ушей студентов, собравшихся в туалете Миртл, звонкий и протяжный голосок.

И тогда юные волшебники осторожно открыли глаза и заметили, что эфемерные фонтаны исчезли. А яркий свет рассеялся. А высоко под потолком висит в воздухе маленький золотисто-желтый зверёк с глазками-пуговками, похожими на два коричневых авантюрина с золотистыми вкраплениями. И сияет мягким солнечным светом. И излучает тепло, радость и счастье, а также все исключительно положительные эмоции, существующие на Земле.

Глаза Джимми расширились от удивления, и он начал снова говорить очень быстро, словно читая скороговорку. - «ЭТО-ЭТО-ЭТО-ЭТО, если я правильно понял, а я уверен, что я это ПРАВИЛЬНО ПОНЯЛ…» «ДА-ДА-ДА-ДА!» - восторженно перебила его Роза, захлопав в ладоши и несколько раз подпрыгнув на месте. - «Фантом ИПЭ! Фантом ИПЭ!»

И золотисто-жёлтый зверёк моментально подлетел к ним, освещая туалет мягким солнечным светом и наполняя всё пространство вокруг себя радостью и счастьем.

«Но… Но… Этого не может быть», - обескураженно произнесла Миррина. - «Ведь мой дальний родственник - Волан-де-Морт!»

Альбус пожал плечами. - «Не спорю. Но, по всей видимости, при создании фантома ИПЭ, дальние родственники значения не имеют. Иначе бы этот фантом не появился».

А Скорпиус слегка погладил золотисто-жёлтого зверька по голове. - «Какой он красивый! Словно маленькая частица солнца!»

«И такой тёплый!» - восхищённо произнесла Роза, почесав зверька за ухом.

«А вот интересно, это ОН или ОНА?» - поинтересовался Альбус.

И Роза снова взяла в руки энциклопедию. А потом перевернула в ней несколько страниц и быстро нашла нужный абзац. - «Сейчас посмотрим… Хм… Ну, учитывая тот факт, что его создала Миррина, это ОНА. Потому что фантом ИПЭ полностью копирует пол своего создателя».

«Жаль только, что эти фантомы не размножаются, как карликовые пушистики», - грустно вздохнула дочь Гермионы, закрывая энциклопедию.

«Н-да, это было бы здорово», - мечтательно произнёс Джимми.

И, снова взглянув на фантом ИПЭ, обратился к родственнице Реддла с неожиданной просьбой. - «Слушай, Миррина! А попроси его превратиться во что-нибудь!»

«Во что именно?» - спросила родственница Реддла.

«Да во что угодно!» - отозвался староста Хаффлпаффа. - «Хотя бы в метлу!»

«В метлу?!» - удивился Альбус.

«Да-да-да!» - поспешно закивал староста Хаффлпаффа, вытащив из кармана рекламный буклет магазина ВСЁ ДЛЯ КВИДДИЧА и ткнув пальцем в фотографию, напечатанную на обложке этого буклета. - «В самую лучшую метлу для Квиддича! В ЗВЁЗДНУЮ СТРЕЛУ, которую компания НИМБУС выпустила в продажу в январе нынешнего года! И которая способна развивать такую скорость, что может легко обогнать даже магловский самолёт!»

«Ух, ты!» - восторженно прошептал Альбус, рассматривая рекламный буклет.

«Здесь написано, что её цена составляет восемь тысяч золотых галлионов», - обескураженно произнесла дочь Гермионы, глядя на обложку рекламного буклета. - «Эта ГИГАНТСКАЯ СУММА даже для метлы такого уровня!»

«Я знаю», - согласился с ней Джимми, - «Но, поверь мне, она ТОГО СТОИТ!»

И Миррина сразу перевела свой взгляд на светящегося зверька, который сейчас висел в воздухе над её правым плечом. - «Хм… Справишься, ИПЭ?»

«ИПЭ!» - кивнула ИПЭ. И быстро метнулась к камину.

И в тот же миг, яркая солнечная вспышка озарила туалет. И все волшебники, которые в нём находились, снова зажмурили глаза. А когда открыли их, то заметили, что фантом ИПЭ исчез. А вместо него, над ковром висит САМАЯ ДОРОГАЯ и САМАЯ КРАСИВАЯ метла для Квиддича, сделанная из чёрного дерева. И эта метла абсолютно ничем не отличается от изображения в рекламном буклете. И на палке этой метлы золотыми буквами написано два слова: Звёздная Стрела.

«Невероятно!» - прошептал Скорпиус.

А Джимми от восторга начал прыгать на месте и опять говорить быстро-быстро, словно читая скороговорку. - «О! Превосходно! Превосходно! Превосходно! Миррина, а можно я на ней полетаю? Хотя бы немного! В пределах туалета Миртл! Но только ПРЯМО СЕЙЧАС? Можно? Можно? Можно?»

«Что скажешь, ИПЭ?» - обратилась к метле родственница Реддла.

И Звёздная Стрела моментально сорвалась с места. И, подхватив старосту Хаффлпаффа, подняла его под потолок. А потом начала летать вместе с ним вокруг люстры, постепенно увеличивая скорость.

«Ух, ты!» - радостно воскликнул Джимми. - «Ребята, вы видите? Вы это видите? Она как настоящая! И такая же быстрая, как настоящая! И даже золотистый светящийся шлейф, который тянется за ней, тоже как настоящий!»

«Потрясающе!» - восхищённо прошептал Альбус, который, словно зачарованный, смотрел на Звёздную Стрелу.

А Джимми продолжал кружиться под потолком и ликовать от радости. - «Я в восторге! В восторге! В восторге!»

«ХВАТИТ ИГРАТЬ СО СВЕТОМ!» - неожиданно донёсся из коридора возмущённый голос Плаксы Миртл, которая, в этот момент, возвращалась обратно в свой туалет и случайно заметила золотистые лучи, вылетающие оттуда.

Скорпиус обеспокоенно посмотрел на привидение студентки Когтеврана, которое стремительно приближалось к Персональной Гостиной Миррины, и нервно сглотнул воздух. - «Ой!»

«ИПЭ, прячься!» - шёпотом приказала Звёздной Стреле родственница Реддла.

И красивая метла, на которой Джимми летал вокруг люстры, мгновенно сбавила скорость. - «ИПЭ!»

А потом осторожно опустила старосту Хаффлпаффа на ковёр. И, превратившись в солнечный зайчик, юркнула в сумку к молодой герцогине.

«И вы тоже прячьтесь, пушистики!» - шёпотом приказал Альбус эфемерным зверькам, которые висели рядом с ним в воздухе.

И полупрозрачные карликовые пушистики моментально разлетелись по рюкзакам своих создателей.

А Миртл с недовольным видом влетела в туалет, и, выдохнув в сторону Миррины поток могильного холода, продолжила с ней разговор высокомерным тоном. - «В чём дело, родственница Реддла?! Ты, кажется, обещала мне открыть Тайную Комнату, чтобы перетащить туда всю мебель, которая, с недавнего времени, появилась в моём туалете, а также прочее своё барахло! А вместо этого - РАЗВЛЕКАЕШЬСЯ!»

«Не беспокойся, Миртл», - поспешно отозвалась молодая герцогиня, направляясь к письменному столу, на котором стояла её сумка. - «Сейчас открою!»

С этими словами, она вытащила из сумки книгу по змеиному языку, которую ей одолжил младший сын Гарри, и открыла её на нужной странице.

А потом подошла к раковине, за которой скрывался проход в Тайную Комнату. И её друзья тоже.

«Отлично. Тогда начинай», - со вздохом произнёс Альбус, сердито покосившись на Миртл.

Привидение студентки Когтеврана испуганно вздрогнуло. - «Эй! А вы что здесь делаете?»

«А разве не понятно? Пришли помочь Миррине перенести её мебель в Тайную Комнату!» - с интонацией учителя ответила Роза.

«Именно так!» - кивнул Джимми. - «Потому что я, например, прекрасно владею заклятием Редуцио. И мне не составит труда уменьшить любой шкаф до размера квоффла!»

В глазах Миртл отразился ужас. - «Вы с ума сошли?! То есть… Я хочу сказать… Родственница Реддла САМА СПРАВИТСЯ! Поэтому, уходите отсюда! Живо!»

С этими словами, она начала выталкивать юных друзей Миррины в коридор.

И тогда Скорпиус возмущённо обернулся к эфемерной студентке. - «Почему?»

«Да потому что это МОЙ ТУАЛЕТ!» - громко проорала ему в лицо Миртл. - «И правила в нём УСТАНАВЛИВАЮ Я! ПОНЯТНО?!»

«НЕТ!» - сердито топнула ногой Роза. - «Мы никуда НЕ уйдём! Пока не убедимся, что Миррина справилась!»

«А я сказала, ПРОВАЛИВАЙТЕ!» - снова проорала Миртл.

И в тот же миг, из всех унитазов в туалете одновременно вырвались мощные водяные столбы, которые ударились о потолок. А потом эти водяные столбы слились воедино, и, подобно гигантской волне, обрушились на юных друзей родственницы Реддла. И вынесли их из туалета в коридор.

Друзья Миррины с криком упали на пол. - «А-А-А-А-А!»

«Миртл! Прекрати немедленно!» - строго обратилась к эфемерной студентке молодая герцогиня.

«Не приказывай мне! У тебя нет на это права!» - визгливо отозвалась истинная хозяйка туалета. И снова выдохнула в сторону Миррины поток могильного холода, от которого у молодой герцогини мурашки по спине побежали.

«А вы, если не хотите, чтобы ваш оставшийся вечер превратился в БОЛЬШОЙ КОШМАР…» - сердитым голосом обратилась Миртл к промокшим юным волшебникам. - «То есть… Если не хотите, чтобы Я превратила ваш оставшийся вечер в БОЛЬШОЙ КОШМАР… Возвращайтесь в свои гостиные! И поскорее! Это понятно?!»

«Ну и противная же она!» - сквозь зубы произнёс Джимми, выжимая воду из своей промокшей мантии.

«Н-да», - согласился с ним Альбус, с трудом поднимаясь на ноги. - «Не понимаю, как мой отец мог с ней нормально общаться?!»

«Ладно, ребята…» - вздохнула Миррина, на мгновение обернувшись в их сторону.

А потом снова подошла к раковине, за которой располагался проход в Тайную Комнату. - «Встретимся завтра на занятиях».

«Откройся!» - чуть слышно произнесла она, глядя в книгу.

И полупрозрачное лицо Миртл сразу передёрнуло от возмущения. - «Кошмар! У тебя отвратительная дикция! Мой эфемерный мозг этого НЕ ВЫДЕРЖИТ!»

Младший сын Гарри сердито покосился на неё, и, вместе со своими друзьями, снова вошёл в туалет. А потом обратился к капризному привидению серьёзным тоном. - «Послушай, Миртл! Дай я попробую открыть Тайную Комнату!»

«Я сказала, УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА!» - громко проорала ему в лицо эфемерная студентка. - «Пусть родственница Реддла САМА СПРАВИТСЯ! В конце концов, это в МОИХ интересах! То есть, в ЕЁ! Ну, в общем, не важно!»

«Не беспокойтесь, ребята, я справлюсь», - пообещала своим друзьям молодая герцогиня.

И снова произнесла тихим шёпотом. - «Откройся!»

И Миртл стремительно взлетела под потолок, схватившись за голову. - «О, нет! Опять! Неужели так сложно произнести на змеином языке такое ПРОСТЕЙШЕЕ СЛОВО?!»

«Откройся!» - попыталась ещё раз родственница Реддла, закрыв глаза и вообразив живую змею. Но у неё, по-прежнему, ничего не получалось.

А Миртл начала трястись от возмущения, как живой человек, которого случайно облили ледяной водой. - «Всё! Я так больше НЕ МОГУ!»

Родственница Реддла снова открыла рот, чтобы произнести злополучное слово, но, в тот же миг, услышала за своей спиной громкое шипение. - «ОТКРОЙСЯ!»

«У тебя получилось!» - радостно воскликнул Альбус, наблюдая, как под раковиной, рядом с которой стояла Миррина, начинает появляться широкий тёмный проход.

Молодая герцогиня удивлённо обернулась к младшему сыну Гарри. - «А… Я ничего не говорила! Я думала, это ТЫ СКАЗАЛ!»

Но Альбус отрицательно покачал головой. - «НЕТ! Я ничего не говорил!»

Роза удивлённо огляделась по сторонам. - «А кто же тогда?»

«Ребята…» - сдавленным голосом произнёс Джимми, тело которого, подобно Миртл, начало трясти мелкой дрожью. - «У нас ПРОБЛЕМЫ!»

С этими словами, он указал своей волшебной палочкой на открывающийся проход в Тайную Комнату, в глубине которого появились огромные глаза, размером с голову Хагрида. По крайней мере, Джимми показалось так. И этих глаз было шесть. А потом до ушей студентов, собравшихся в туалете, донеслось шумное дыхание, постепенно переходящее в недовольное рычание.

А ещё через мгновение, из темноты открытого прохода, ведущего в Тайную Комнату, выпрыгнул гигантский цербер в блестящих медных ошейниках, который едва не пробил потолок своими головами…

«О, Мерлин!» - вздрогнул младший сын Гарри, попятившись назад.

А трёхголовый пёс с грозным рычанием открыл свои пасти и резко наклонился к Альбусу, собираясь проглотить его целиком.

Младший сын Гарри едва успел отпрыгнуть в сторону. А потом с криком выскочил в коридор. - «А-А-А! БЕЖИМ ОТСЮДА!»

Его друзья последовали за ним.

А огромный цербер сердито лязгнул зубами, и, случайно сбив своим хвостом вазон с розами, который стоял на ближайшем к нему подоконнике, с громким лаем помчался догонять возмутителей своего спокойствия.

Плакса Миртл проводила всю убегающую компанию равнодушным взглядом и разочарованно вздохнула. - «Что ж! САМИ ВИНОВАТЫ! Я пыталась заставить вас покинуть МОЙ ТУАЛЕТ, но вы же не захотели оставлять родственницу Реддла ОДНУ! Поэтому теперь - ПЕНЯЙТЕ НА СЕБЯ!»

А тем временем, в коридоре, староста Хаффлпаффа и его друзья, преследуемые гигантским трёхголовым псом, быстро мчались вверх по лестнице. И студенты, попадающиеся им по пути, едва увидев цербера, с криками разбегались в разные стороны.

А Джимми громко орал на весь Хогвартс, пытаясь их успокоить. Ну и себя, в первую очередь. - «А-А-А-А! ТОЛЬКО БЕЗ ПАНИКИ! ТОЛЬКО БЕЗ ПАНИКИ! ТОЛЬКО БЕЗ ПАНИКИ!»

«Вот именно, Джимми, только без паники!» - напомнила ему дочь Гермионы, испуганно оглядываясь назад. - «А то снова превратишься в МЕДВЕДЯ, и будешь бежать до самого ПАРИЖА!»

«Не беспокойся, Роза! У меня стальные нервы!» - уверил её староста Хаффлпаффа. Но, в следующую секунду, трёхголовый пёс едва не схватил его зубами за голову.

Джимми вздрогнул, и, обогнав всех своих друзей, со скоростью снитча влетел в полутёмный коридор, в глубине которого располагался Кабинет Заклинаний. - «А-А-А! НА ПОМОЩЬ!»

И огромный цербер, забыв о других возмутителях своего спокойствия, с грозным лаем устремился за ним.

«Н-да… Я вижу», - мрачно вздохнула дочь Гермионы, глядя вслед старосте Хаффлпаффа.

«Что происходит?» - поинтересовался декан Когтеврана, удивлённо выходя из своего кабинета.

«Добрый вечер, профессор Флитвик!» - с воплями пронёсся мимо него Джимми, которого, в этот момент, снова догнал трёхголовый пёс, и, сердито лязгнув зубами, попытался откусить ему голову. Однако староста Хаффлпаффа вовремя отскочил в сторону. - «А-А-А!»

«О, Мерлин! Как ему удалось выбраться?!» - обескураженно воскликнул декан Когтеврана, проводив испуганным взглядом огромного цербера, который быстро промчался мимо него и продолжил преследовать Джимми.

«Ладно. Это я выясню позже», - сказал сам себе Флитвик. И, приставив к своей шее волшебную палочку, сотворил заклятье Сонорус. А потом объявил громовым голосом. - «ГОСПОЖА МАКГОНАГАЛ! ВСЕОБЩАЯ ТРЕВОГА! ПУШОК СБЕЖАЛ!»

Минерва услышала его слова, и, вместе с Хагридом и тремя известными мракоборцами, поспешно вышла из Учительской. - «Как сбежал? Он же был ЗАПЕРТ в Тайной Комнате!»

Но, в этот момент, мимо неё с вихрем пронёсся староста Хаффлпаффа, преследуемый цербером. - «А-А-А!»

«Уже не заперт», - мрачно произнёс Рон.

Гарри мгновенно сорвался с места и помчался за трёхголовым псом, направив на него волшебную палочку.

«За ним, быстрее!» - скомандовал он своим друзьям. - «Его надо остановить!»

Но Хагрид в два прыжка догнал Поттера и схватил его за руку. - «Нет! Гарри! Умоляю! Не причиняй Пушку вреда!»

«Но, Хагрид!» - возмутилась подбежавшая к нему Гермиона.

А Джимми запрыгнул на лестницу, которая, в этот момент, поменяла своё направление и поплыла по воздуху к коридору пятого этажа, и ненадолго остановился на ней, чтобы отдышаться, так как подумал, что теперь трёхголовый пёс его не достанет.

Но он ошибся. Потому что, буквально через секунду, Пушок сделал гигантский прыжок в сторону этой лестницы. И приземлился в нескольких шагах от Джимми.

Староста Хаффлпаффа в панике обернулся к подступающему к нему церберу и громко заорал. - «А-А-А-А! СПАСИТЕ!»

«Джимми!» - испуганно вскрикнула Роза. И Миррина сразу взмахнула её волшебной палочкой, которую по-прежнему держала в руке. - «ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!»

И в тот же миг, полупрозрачный единорог вырвался из волшебной палочки Розы. А потом миновал несколько лестничных пролётов, и со скоростью снитча пронёсся перед глазами разъярённого цербера.

«Ух, ты!» - прошептал Гарри.

А Пушок сердито замахал головами, потому что этот яркий фантом на мгновение ослепил его.

Миррина воспользовалась кратковременным замешательством трёхголового пса и направила волшебную палочку на старосту Хаффлпаффа. - «МОБИЛИКОРПУС!»

И Джимми моментально поднялся вверх на десять футов. А потом быстро подлетел к своим друзьям, которые стояли на лестнице, несколькими этажами ниже. И медленно опустился на пол рядом с родственницей Реддла.

«Ох, спасибо тебе, Миррина!» - нервно протараторил староста Хаффлпаффа, крепко обняв молодую герцогиню. - «Спасибо-спасибо-спасибо!»

«Не за что, Джимми», - усмехнулась родственница Реддла.

И в этот момент, Альбус заметил, что трёхголовый пёс, которого лестница везла к коридору пятого этажа, злобно обернулся в их сторону и снова приготовился к гигантскому прыжку. - «О, нет! Надо как-то загнать Пушка обратно в Тайную Комнату!»

Директриса Макгонагал и профессор Флитвик, которые находились поблизости, услышали его слова и на секунду потеряли дар речи.

А Гарри обескураженно обернулся к своему младшему сыну. - «Ты ОТКРЫЛ Тайную Комнату?»

Альбус отрицательно покачал головой. - «Нет!»

«Мы хотели…» - честно призналась Роза. - «Но это кто-то сделал ЗА НАС!»

Рон не поверил своим ушам. - «Вы хотели ОТКРЫТЬ Тайную Комнату?!»

И в этот момент, Пушок оттолкнулся задними лапами от ступеней лестницы, и с грозным рычанием спрыгнул вниз, к нарушителям своего спокойствия.

«А-А-А-А-А!» - снова заорал Джимми.

Отец Альбуса вздрогнул, и, взмахнув волшебной палочкой, сразу направил её на цербера.

Однако школьный лесничий опять схватил его за руку. - «Нет, Гарри! Умоляю!»

«Но, Хагрид!» - возмущённо обратился к нему Рон.

«МОБИЛИКОРПУС!» - сердито прокричала мать Розы. И Пушок моментально повис в воздухе, на расстоянии шести футов от неё. И начал грозно лаять и лязгать зубами. Однако добраться до волшебников, столпившихся на лестнице, уже не мог.

«Отлично, Гермиона!» - радостно воскликнул Рон.

Но, в следующую секунду, гигантский цербер резко наклонил к Гермионе свою центральную голову и откусил от её волшебной палочки почти половину.

И заклинание левитации, с помощью которого жена Рона удерживала Пушка в воздухе, мгновенно прекратило своё действие.

Все студенты, столпившиеся на лестнице, снова заорали. - «А-А-А-А-А!»

А жена Рона взглянула на огрызок своей волшебной палочки и испуганно прошептала. - «О, нет!»

И в тот же миг, Пушок стал камнем падать на лестницу, расположенную этажом ниже. И, в момент своего падения, случайно задел своим хвостом Гермиону.

И жена Рона с криком последовала за гигантским цербером. - «А-А-А-А-А!»

«МАМА!» - эхом разнёсся по коридорам Хогвартса испуганный голос Розы.

Но, буквально через мгновение, полупрозрачный серебристый шлейф, от которого веяло сильным могильным холодом, вылетел из темноты дальнего коридора и метнулся к Гермионе, падающей между лестничными пролётами.

А потом превратился в заместителя директрисы школы и подхватил её.

«О, Мерлин! Как же холодно!» - невольно воскликнула мать Розы. И сразу виновато покосилась на своего спасителя. - «То есть, я хочу сказать, спасибо, профессор Снейп!»

«Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?» - поинтересовался Северус, быстро подлетев к Гарри и Рону и осторожно поставив Гермиону рядом с ними.

Но, в этот момент, трёхголовый пёс, который лежал без сознания на лестнице, расположенной этажом ниже, пришёл в себя. И, сердито оттолкнувшись задними лапами от ступенек, высоко подпрыгнул. И приземлился в десяти футах от старосты Хаффлпаффа.

«А-А-А! Пушок выбрался из Тайной Комнаты и хочет нас сожрать!» - истерично проорал Джимми.

Северус возмущённо обернулся к Хагриду. - «ЧТО?!»

«Клянусь, профессор, Я НЕ ВИНОВАТ!» - попытался оправдаться школьный лесничий.

А Пушок громко лязгнул клыками, и, резко наклонив к Джимми свою центральную голову, попытался проглотить его целиком.

«А-А-А! БЕЖИМ ОТСЮДА!» - снова заорал староста Хаффлпаффа, едва уклонившись от огромных челюстей цербера. И, подобно газели, запрыгнул на лестницу, которая, в этот момент, поменяла своё направление и быстро поехала на седьмой этаж.

Друзья Джимми последовали за ним. И трёхголовый пёс тоже…

Он, не раздумывая, прыгнул в сторону отъезжающей лестницы, и, уцепившись за её край передними лапами, повис на ступеньках в пяти шагах от старосты Хаффлпаффа.

«А-а-а! Мамочка!» - в ужасе закричала Роза.

А Миррина огляделась по сторонам, и неожиданно заметила, что в дальней стене, увешанной многочисленными портретами волшебников, находится узкий проход, ведущий в неизвестный коридор.

И как только лестница, на которой она ехала вместе со своими друзьями, приблизилась к этому коридору, родственница Реддла громко скомандовала. - «Ребята, за мной, быстрее!»

И уверенно шагнула в тёмный проход. И её друзья тоже.

А Пушок увидел, что возмутители его спокойствия ускользают, и с сердитым рычанием забрался на лестницу. А потом с трудом протиснулся в узкий проход и продолжил преследовать юных студентов, которые быстро помчались по незнакомому коридору.

«О, Мерлин! Что же нам делать?» - прошептала дочь Гермионы, на мгновение обернувшись назад, и с ужасом понимая, что Пушок, с каждой секундой, становится всё ближе.

«Сюда, живо!» - скомандовал Альбус, неожиданно заметив слева от себя громоздкую деревянную дверь, которая была немного приоткрыта.

И его друзья сразу вбежали вслед за ним в пыльный кабинет, загромождённый старой мебелью и напоминающий складское помещение.

«Задвигайте засов, немедленно!» - снова скомандовал младший сын Гарри.

И староста Хаффлпаффа поспешно запер громоздкую дверь изнутри.

И в тот же миг, к кабинету подбежал трёхголовый пёс. И с грозным рычанием ударил по двери передней лапой. И от этого удара в двери образовалась дыра, размером с квоффл.

«А-А-А-А-А! Это его не остановит!» - испуганно прокричала Роза.

Скорпиус в панике огляделся по сторонам, и, неожиданно заметив у стены большой старинный комод, с которого почти облезла вся краска, быстро направился к нему. - «Надо заблокировать дверь!»

«Хорошая идея!» - согласился с ним Альбус. И тоже подбежал к комоду.

«Я забыл заклинание!» - сдавленным голосом произнёс Джимми, с ужасом наблюдая, как Пушок пытается разломать дверь и прорваться к ним в кабинет.

Альбус с укоризной посмотрел на старосту Хаффлпаффа. - «Забудь ты о заклинаниях, Джимми! И помоги нам пододвинуть к двери этот комод!»

Староста Хаффлпаффа моментально сорвался с места и подбежал к ним.

А потом, вместе с Альбусом и сыном Драко, волоком подтащил тяжёлый комод к двери, которая продолжала сотрясаться от мощных ударов трёхголового пса. - «И, по-вашему, комод его остановит?»

«Сомневаюсь», - со вздохом произнёс Альбус. - «Но, по крайней мере, задержит на какое-то время».

«А что потом?» - испуганно поинтересовалась Роза, глядя на содрогающуюся дверь.

«А потом нам придётся СПЕТЬ!» - неожиданно объявил Скорпиус.

«Точно!» - согласился с ним младший сын Гарри. - «Папа же говорил мне, что музыка УСЫПЛЯЕТ ЦЕРБЕРОВ!»

С этими словами, он обернулся к своей кузине. - «Давай, Роза! Пой! У тебя отличный голос!»

«Не могу», - сдавленным шёпотом отозвалась дочь Гермионы. - «Кажется… Я сорвала его, когда закричала!»

«Тогда я сыграю что-нибудь мелодичное!» - предложила Миррина, заметив рядом с дверью старинный рояль.

Но как только она сделала шаг к этому роялю, Пушок просунул свою лапу в дыру на двери, и, махнув ею, переломил рояль пополам.

И все юные волшебники, собравшиеся в кабинете, одновременно вскрикнули. - «А-А-А-А-А!»

А родственница Реддла отпрянула назад, и, глядя на сломанный рояль, нервно сглотнула воздух. - «Н-да… Кажется, сыграть не получится».

«Тогда Я СПОЮ!» - неожиданно объявил староста Хаффлпаффа. И, приставив волшебную палочку к своей шее, сотворил заклятье Сонорус.

«Нет, Джимми, не надо!» - умоляюще прохрипела Роза.

Но было слишком поздно. Потому что староста Хаффлпаффа уже начал орать гнусавым басом Гимн Школы. И так громко и фальшиво, что оглушил не только своих друзей, но и трёхголового пса в коридоре, который недовольно замахал головами и сразу прекратил свои настойчивые попытки прорываться в кабинет. - «Хогвартс! Хогвартс! Наш любимый Хогвартс! Научи нас Хогвартс хоть чему-нибудь! Молодых и старых, лысых и лохматых! Ведь здесь не важен возраст, а важна лишь суть!»

Друзья Джимми на секунду забыли о трёхголовом псе и крепко зажали ладонями свои уши.

А Роза снова попыталась остановить старосту Хаффлпаффа. - «Хватит! Хватит! Прекрати, немедленно! Тебе же медведь на ухо наступил!»

«ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ?» - удивлённо поинтересовался Джимми громовым басом, забыв, что он находится под воздействием заклятья Сонорус.

«Замолчи!» - прикрикнул на старосту Хаффлпаффа младший сын Гарри. И сердито зажал ему рот рукой.

А сын Драко поспешно направил на Джимми свою волшебную палочку и вернул его голос в прежнее состояние. - «Квиетус!»

«Ох, спасибо тебе, Скорпиус…» - со вздохом поблагодарила его дочь Гермионы, сердито покосившись на старосту Хаффлпаффа.

Джимми нервно сглотнул воздух и виновато произнёс на французском. - «Excusez-moi…»

А Миррина направила волшебную палочку Розы на сломанный рояль и починила его с помощью магии. - «Репаро!» А потом снова обратилась к своим друзьям. - «Ладно… Я всё-таки попытаюсь сыграть что-нибудь мелодичное».

С этими словами, она поспешно направилась к роялю.

Однако Скорпиус сразу её остановил, взяв за руку. - «Подождите! Вы слышите?»

«Нет…» - честно призналась Миррина, обернувшись к нему.

«И я тоже ничего не слышу», - хриплым голосом отозвалась Роза.

«Вот именно!» - радостно воскликнул Скорпиус. - «Потому что Пушок больше НЕ ПЫТАЕТСЯ прорваться сюда!»

«Неужели пение Джимми его испугало, и он решил отступить?» - удивился Альбус, с опаской покосившись на дверь.

Староста Хаффлпаффа отрицательно покачал головой. - «Сомневаюсь! Но, в любом случае, надо проверить».

С этими словами, он залез на комод, подпирающий дверь, и собрался выглянуть в коридор через дыру, пробитую цербером.

«Нет, Джимми! Только не высовывайся!» - обеспокоенно остановила его Миррина. И тоже подошла к комоду.

А потом обратилась к остальным своим друзьям тихим шёпотом. - «У кого-нибудь есть зеркало?»

И дочь Гермионы сразу вытащила из кармана своей мантии небольшое складное зеркало, сделанное в виде тёмно-синего бутона розы. - «У меня!»

«Давай сюда!» - чуть слышно потребовала родственница Реддла.

А потом поднесла это зеркало к дыре в двери и повернула его таким образом, чтобы через это зеркало можно было осмотреть коридор. И сразу увидела огромного трёхголового пса, который неподвижно лежал на полу, справа от входа в кабинет, и терпеливо ждал, когда возмутители его спокойствия покинут своё убежище.

Друзья Миррины тоже заметили в отражении зеркала огромного цербера, притаившегося в коридоре, и испуганно переглянулись.

А Джимми нервно сглотнул воздух и поспешно спустился с комода. - «Ой!»

«Н-да… Не весело…» - согласился с ним Скорпиус, снова оглядевшись по сторонам. - «Думаю, нам лучше пододвинуть к этой двери ещё что-нибудь тяжёлое. Например, шкаф».

«Какой?» - спросил Альбус, осматривая кабинет, загромождённый мебелью.

«Ну, хотя бы, вон тот, который стоит у дальней стены», - предложила Роза.

И сразу обернулась к молодой герцогине. - «Миррина, дай мне мою волшебную палочку!»

«Да, конечно», - кивнула родственница Реддла, моментально выполнив её просьбу.

И дочь Гермионы начала осторожно пробираться через нагромождения пыльных столов и тумбочек к коричневому шкафу с зеркальными дверцами. - «Подождите одну минуту…»

А потом остановилась в десяти шагах от этого шкафа и тихо прошептала. - «Локомотор!»

И шкаф с зеркальными дверцами бесшумно поднялся вверх. И медленно поплыл по воздуху к дочери Гермионы. А потом неожиданно задрожал. И из него начал выходить серый туман. Роза испуганно вздрогнула, и, взмахнув волшебной палочкой, заставила странный шкаф снова опуститься на пол, в нескольких футах от себя. Но серый туман всё продолжал выходить из этого шкафа.

«Что это такое?» - удивлённо поинтересовался Скорпиус.

«Я не знаю!» - чуть слышно отозвалась дочь Гермионы. - «Но мне это не нравится! Мне это совсем не нравится!»

«Роза! Иди сюда! Немедленно!» - обеспокоенно позвала её Миррина.

Но, в следующую секунду, двери шкафа неожиданно открылись. И оттуда, вместо тумана, потекли кровавые ручьи, из которых начали высовываться искалеченные руки. А потом эти руки потянулись к дочери Гермионы.

Роза побледнела и застыла на месте. - «О, Мерлин!»

«Без паники!» - сразу успокоил её Джимми. И, быстро подбежав к дочери Гермионы, закрыл её своей спиной.

А потом направил на шкаф свою волшебную палочку и произнёс с интонацией учителя. - «Роза! Не бойся! Это ненастоящая кровь! Это Боггарт! Он всегда принимает обличие чьих-нибудь страхов! Но сейчас я обезврежу его заклятием РЕДИКУЛУС. Смотри!»

Но, прежде чем староста Хаффлпаффа успел произнести это заклинание, кровавые ручьи и искалеченные руки исчезли. А из шкафа неожиданно вышел двойник Джимми, которому сразу врезался в голову неизвестно откуда появившийся бладжер. А потом этот бладжер растворился в воздухе. А голова двойника Джимми отлетела на несколько футов в сторону, и, ударившись о стену, разбилась вдребезги. А после этого, кровь брызнула из шеи двойника Джимми, подобно фонтану. И красным водопадом начала стекать по его телу на пол.

У старосты Хаффлпаффа, от увиденного им кошмара, отвисла нижняя челюсть. И он едва не выронил свою волшебную палочку. А Роза упала в обморок.

«Н-да… Впечатляет, мистер Уайт», - похоронным голосом произнёс призрак Снейпа, неожиданно влетевший в кабинет через дальнюю стену.

«У вас УДИВИТЕЛЬНЫЙ ДАР успокаивать людей!» - с сарказмом добавил он, выхватывая из рук старосты Хаффлпаффа волшебную палочку и медленно направляясь с ней к шкафу.

Но как только Северус оказался рядом с Боггартом, тот сразу принял облик змеи Волан-де-Морта, которая много лет назад прокусила ему горло. Только теперь эта змея была гигантского размера и едва не задевала своей головой потолок кабинета.

У Миррины от страха перехватило дыхание. И за окнами Хогвартса сразу разбушевалась метель.

Северус заметил это, и поспешно направил на огромную змею волшебную палочку. Но, шокированный увиденным, не сумел произнести заклинание Редикулус.

И в этот момент, Роза пришла в себя. Но, едва увидев поблизости огромную змею, с клыков которой стекала вязкая слюна, снова упала в обморок.

«Н-да», - мрачно вздохнул староста Хаффлпаффа, покосившись на Снейпа. - «И чем же ваше умение успокаивать людей отличается от моего, профессор?»

Северус не ответил. И снова сконцентрировал своё внимание на Боггарте. Но, как назло, ничего смешного ему в голову не приходило. А гигантская змея неожиданно стала полупрозрачной, словно привидение, и, широко разинув пасть, приготовилась атаковать Северуса. В глазах Снейпа отразился ужас.

И тогда младший сын Гарри быстро подбежал к заместителю директрисы и закрыл его от Боггарта своей спиной.

И в тот же миг, Боггарт принял обличие страха Альбуса - огромного трёхголового пса, который, ещё недавно, пытался откусить ему голову. А теперь подстерегал в коридоре за дверью.

Джимми вздрогнул и попятился назад. - «О, Мерлин! ЕЩЁ ХУЖЕ СТАЛО!»

Но Альбус усмехнулся. И сразу вспомнил о фантоме ИПЭ, который недавно создала Миррина. А потом направил на цербера свою волшебную палочку и громко произнёс. - «РЕДИКУЛУС!»

И огромный цербер моментально превратился в маленького трёхголового щенка, размером со снитч, который повис в воздухе перед носом Альбуса.

«Ой, какая прелесть!» - восхищённо воскликнула Миррина.

«Да! Таким он мне тоже нравится», - согласился с ней младший сын Гарри.

И трёхголовый щенок, висевший в воздухе, лопнул, словно мыльный пузырь.

А призрак Снейпа вздохнул, и, оглядев студентов, собравшихся рядом с ним, остановил свой взгляд на младшем сыне Гарри.

«Превосходно, мистер юный Поттер…» - мрачно произнёс он, поскольку был явно не в восторге от того, что не сумел справиться с Боггартом, а родственница Реддла и её друзья теперь знали о его страхах.

Но, тем не менее, Северус нашёл в себе силы сказать фразу, которую, в годы своей жизни, не произнёс бы даже под угрозой обрушить на него убивающее проклятье. - «ТРИДЦАТЬ БАЛЛОВ ГРИФФИНДОРУ!»

«Ух, ты!» - радостно воскликнул Джимми. И, ловко запрыгнув на комод, подпирающий дверь, громко зааплодировал Альбусу. - «Молодец, приятель!»

А Северус подлетел к Розе и слегка коснулся её лба своей ледяной рукой. И дочь Гермионы моментально пришла в себя. - «Ох… Что случилось?»

«Ничего особенного, Роза, опасность миновала», - успокоил её Джимми, беспечно облокотившись на пробитую цербером дверь. - «Теперь всё будет…»

Но староста Хаффлпаффа не закончил свою фразу, потому что, в этот момент, дверь неожиданно отворилась.

И он с криком вывалился в коридор. - «А-А-А!»

И трёхголовый пёс, притаившийся в нескольких футах от кабинета, сразу бросился к нему.

Староста Хаффлпаффа в ужасе зажмурил глаза и истерично заорал. - «На помощь!»

Роза вздрогнула, и, схватив одну из сломанных табуреток, которые беспорядочно валялись в кабинете, метнула её в цербера. - «НЕ ТРОГАЙ ЕГО!»

И эта табуретка, со свистом пролетев несколько футов, попала Пушку в спину. Гигантский цербер взвизгнул от боли. А потом, с глухим рычанием, обернулся к дочери Гермионы.

«Роза, что ты наделала?!» - испуганно прокричал Альбус.

Но его кузина только с ужасом сглотнула воздух.

А Снейп метнулся к трёхголовому псу, и, превратившись в холодный туман, начал с бешеной скоростью вращаться вокруг него, чтобы немного дезориентировать.

«Уходите отсюда, немедленно!» - приказал он студентам, собравшимся в кабинете.

«Ребята, бежим!» - скомандовала родственница Реддла. И сразу помчалась к выходу из кабинета.

Её друзья последовали за ней. И буквально через минуту - увидели в конце полутёмного коридора деревянную лестницу, которая собиралась менять направление.

А трёхголовый пёс заметил, что возмутители его спокойствия ускользают, и, с трудом вырвавшись из окутавшего его холодного тумана, бросился за ними в погоню.

«А-А-А! ОН СОЖРЁТ НАС!» - истерично проорал староста Хаффлпаффа, первым запрыгивая на лестницу и в панике оглядываясь на бегущего к ним цербера.

«Мы должны загнать его обратно в Тайную Комнату!» - задыхающимся голосом напомнил ему Альбус, неожиданно заметив, что лестница, на которой он ехал вместе со своими друзьями, направляется к коридору, в котором находится туалет Плаксы Миртл.

«И каким образом?» - поинтересовалась Роза, обеспокоенно глядя на многочисленных студентов и преподавателей Хогвартса, которые собрались в этом коридоре.

Альбус пожал плечами. - «Я не знаю! Я надеялся, что ты придумаешь!»

«А почему именно я?» - удивилась дочь Гермионы.

«Ну-у… Наверное, потому что ты студентка Когтеврана!» - ответил младший сын Гарри. - «А студенты Когтеврана - самые умные!»

«Прости, Альбус», - грустно вздохнула Роза, неожиданно заметив в толпе волшебников, собравшихся рядом с туалетом Миртл, своих родственников, а также Хагрида и директрису школы. - «Но мне сейчас абсолютно ничего НЕ ПРИХОДИТ В ГОЛОВУ!»

И в этот момент, преследующий их трёхголовый пёс, оттолкнулся задними лапами от пола. И, сделав большой прыжок в сторону лестницы, на которой ехали возмутители его спокойствия, приземлился на ступеньку в нескольких футах от Джимми.

«А-А-А-А-А! НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!» - истошно заорал староста Хаффлпаффа.

А многочисленные студенты, которые столпились рядом с туалетом Миртл, увидели, что к ним направляется лестница с огромным цербером, и с криком НА ПОМОЩЬ! - начали разбегаться в разные стороны.

«Во имя Великого Мерлина! Сделайте что-нибудь!» - взмолился Джимми, глядя на подступающего к нему цербера.

«МОБИЛИКОРПУС!» - громко прокричал Гарри, направив на трёхголового пса свою волшебную палочку.

И в тот же миг, Пушок оторвался от ступеней лестницы, на которой Джимми ехал вместе со своими друзьями, и, медленно подлетев к Гарри, повис в воздухе, на расстоянии пяти футов от него.

«Ох! Спасибо, мистер Поттер!» - радостно поблагодарил известного мракоборца староста Хаффлпаффа. И первым спрыгнул с лестницы, которая, в этот момент, примкнула к коридору у туалета Плаксы Миртл.

«Не за что Джимми», - со вздохом отозвался Гарри, сердито глядя на висевшего над ним трёхголового пса, который яростно лязгал зубами.

А Миррина вместе с Розой, Скорпиусом и Альбусом - тоже спустилась с лестницы. И остановилась в нескольких футах от своей Персональной Гостиной.

И в этот момент, трёхголовый пёс резко наклонил вниз свою центральную голову, выдернул из рук Гарри его волшебную палочку, и моментально разгрыз её в щепки…

Многочисленные студенты, собравшиеся поблизости, истошно заорали. - «А-А-А-А-А-А-А!»

А гигантский цербер рухнул на пол, и, сразу вскочив на лапы, направился к Розе, которая испуганно прижалась к старосте Хаффлпаффа.

«МОБИЛИКОРПУС!» - в ужасе прокричал её отец, направив на трёхголового пса свою волшебную палочку.

Но цербер ловко уклонился от его чар. А потом резко обернулся к Рону, и с грозным рычанием откусил от его волшебной палочки почти половину.

«А-А-А-А-А!» - в панике заорал муж Гермионы, резко отпрыгнув назад и глядя на слюнявый огрызок, который остался в его руке.

Хагрид вздрогнул и быстро подбежал к церберу. - «ПУШОК, НЕТ!»

Но разъярённый трёхголовый пёс в гневе оттолкнул своего хозяина хвостом. И школьный лесничий, с криком отлетев на двадцать футов в сторону, на мгновение впечатал в стену своим огромным телом директрису школы и декана Когтеврана, которые больше не собирались, в угоду Хагриду, щадить его ручного цербера. И решили использовать против него мощные боевые заклинания.

Но, к сожалению, не успели…

Потому что, когда Хагрид пригвоздил их своей спиной к стене, волшебная палочка Флитвика переломилась пополам. А Макгонагал потеряла сознание.

Профессор Изобретариус поспешно обыскал карманы своей мантии в поисках своей волшебной палочки. Но, неожиданно вспомнил, что оставил её в Учительской.

А трёхголовый пёс снова обернулся к Розе с глухим рычанием.

В глазах Гарри, Рона и Гермионы отразился ужас.

«Всё! Это КОНЕЦ!» - крепко зажмурив глаза, произнёс Джимми, встав на пути огромного цербера и закрыв собой своих друзей.

А Пушок начал медленно приближаться к нему. И вдруг…

Со стороны улицы, в распахнутое окно коридора медленно влетел белый рояль, который бесшумно приблизился к Пушку и повис над ним в воздухе. А потом этот рояль сам по себе начал играть лиричную мелодию. И какой-то невидимый волшебник, обладающий красивым бархатным голосом, запел песню, под которую хотелось танцевать в ритме вальса. Но поскольку для Пушка любая музыка была сравнима со снотворным, кроме Гимна Хогвартса, который Джимми недавно пытался пропеть фальшивым басом, трёхголовый пёс зевнул, и его глаза начали закрываться.

И все волшебники, которые находились в коридоре у туалета Миртл, на мгновение забыли о засыпающем трёхголовом псе. И огляделись по сторонам в поисках невидимого исполнителя. Но его не было видно. И только клавиши рояля продолжали нажиматься сами собой:

Я тебе ВЕРЮ… И хочу, чтобы ТЫ доверяла МНЕ…

Невидимой ТЕНЬЮ… Я вслед за ТОБОЙ полечу по ЗЕМЛЕ.

Невидимым ЗВЕРЕМ… Я буду ТЕБЯ от врагов ОХРАНЯТЬ.

Невидимой ДВЕРЬЮ… Я буду ТЕБЯ от всех бед ОГРАЖДАТЬ.

Незримой РУКОЮ… Я тебя ПРОВЕДУ сквозь МРАК и ТЬМУ.

И незримой ЗВЕЗДОЮ… Я твой жизненный ПУТЬ осветить ПОМОГУ.

Когда станет СТРАШНО… Меня ПОЗОВИ - и я в миг ПРИМЧУСЬ…

А будет ОПАСНО - незримым ЩИТОМ я к тебе ЯВЛЮСЬ…

Ведь я тебе ВЕРЮ… И верю, что ТЫ доверяешь МНЕ…

Невидимой ТЕНЬЮ… Я вслед за ТОБОЮ лечу по ЗЕМЛЕ…

И пока твоё СЕРДЦЕ… Будет в ТВОЕЙ груди СТУЧАТЬ…

Как твой ангел – ХРАНИТЕЛЬ… Я буду ТЕБЯ от всех бед ЗАЩИЩАТЬ…

«Ведь я тебе ВЕРЮ…» - закончил петь бархатный мужской голос.

И все три головы Пушка бесшумно опустились на пол. И огромный пёс погрузился в глубокий сон.

А белый рояль медленно проплыл над ним по воздуху. А потом снова вылетел во двор Хогвартса через распахнутое окно и направился в сторону Гриффиндорской Башни.

Директриса Макгонагал пришла в себя под звуки этого вальса, и, поспешно направив свою волшебную палочку на спящего цербера, тихо прошептала. - «Мобиликорпус!»

И трёхголовый пёс моментально поднялся в воздух. И полетел в сторону Тайной Комнаты, вход в которую по-прежнему был открыт.

Но, в этот момент, в коридор у туалета Миртл вошла Аманда.

И, едва увидев в воздухе огромного цербера, истерично завизжала, звеня своими золотыми браслетами. - «А-А-А-А-А! ЧУДОВИЩЕ!»

«Ох! Чума Гриффиндорская!» - посетовал Джимми. - «Ну, зачем она сюда ПРИШЛА?»

И в тот же миг, трёхголовый пёс снова открыл глаза. И с грозным рычанием махнул хвостом.

«Ой…» - сдавленным голосом произнёс младший сын Гарри.

А Макгонагал невольно вскрикнула, потому что хвост цербера случайно выбил из её рук волшебную палочку. И она отлетела в самый дальний угол коридора…

Студенты, которые находились поблизости, снова заорали. - «А-А-А-А-А!»

А огромный пёс рухнул на пол. Но, буквально через секунду, опять вскочил на лапы. А потом начал медленно приближаться к младшему сыну Гарри. В глазах Альбуса отразился ужас. И он в панике прижался к стене.

Родственница Реддла сразу метнулась к нему и закрыла его собой.

А потом умоляюще обратилась к церберу. - «НЕТ, ПУШОК! НЕ ТРОГАЙ ЕГО!»

И её громкий и испуганный голос эхом разлетелся по коридорам школы. - «НЕ ТРОГАЙ ЕГО! НЕ ТРОГАЙ ЕГО! НЕ ТРОГАЙ ЕГО!»

А Пушок грозно зарычал, широко разинув пасть своей центральной головы, и собрался проглотить Миррину целиком…

Но, едва коснувшись носом её волос, неожиданно вздрогнул. А потом сосредоточенно обнюхал молодую герцогиню, и, заглянув ей в глаза, неожиданно высунул все три языка и радостно завилял хвостом, подобно щенку, встречающего своего хозяина после его долгого отсутствия…

Все волшебники, собравшиеся поблизости, от удивления потеряли дар речи.

А Миррина снова обратилась к огромному церберу тихим и слегка дрожащим голосом. - «Пожалуйста, возвращайся в Тайную Комнату…»

Трёхголовый пёс на мгновение обернулся в сторону туалета Миртл, и, со скулящим звуком маленького щенка, снова перевёл свой взгляд на родственницу Реддла.

«Да, Пушок… Именно туда…» - кивнула молодая герцогиня, слегка прикоснувшись к его огромной передней лапе. – «Потому что там тихо и спокойно… И тебя никто не обидит…»

И тогда огромный цербер снова обернулся в сторону туалета Миртл, и покорно побрёл к нему по коридору мимо опрокинутых рыцарских доспехов и перевёрнутых вверх дном деревянных лавок…

«Вот и умница…» - с интонацией Хагрида произнесла ему вслед Миррина. И, дождавшись, когда Пушок скроется в широком туннеле, ведущим в бывшую обитель Василиска, сразу обратилась к младшему сыну Гарри, который обескураженно смотрел на неё. – «Закрывай Тайную Комнату, Альбус!»

«ЗАКРОЙСЯ!» - сдавленным шёпотом произнёс младший сын Гарри на змеином языке.

И раковина в туалете Миртл, под которой располагался проход в Тайную Комнату, быстро вернулась в своё первоначальное положение…

И на несколько мгновений в коридоре у туалета Миртл воцарилась абсолютная тишина.

А потом директриса Хогвартса нарушила всеобщее молчание рассеянным голосом. - «Хм… Так… Хорошо…»

«А теперь, НЕМЕДЛЕННО объясните мне, что здесь происходит!» - строгим тоном обратилась она к Миррине и её друзьям.

«А разве не понятно?!» - проорала Аманда, тело которой, от недавно пережитого ею кошмара, трясло мелкой дрожью. - «Родственница Реддла НАРОЧНО выпустила эту трёхголовую тварь, чтобы она сожрала МЕНЯ и помешала мне осуществить ПРОРОЧЕСТВО!»

«Не говорите глупости, мисс Гриффиндор!» - возмущённо обернулся к ней Флитвик.

«По-вашему, это глупости, профессор?» - взвизгнула Аманда, указав пальцем на толстую книгу, которая лежала на полу, рядом с раковиной, за которой скрывался вход в Тайную Комнату. - «В таком случае, как вы объясните, что в ЕЁ Персональной Гостиной валяется энциклопедия ГЕРПО ЗЛОСТНОГО?»

Гермиона сразу подняла с пола раскрытую энциклопедию и в недоумении обратилась к молодой герцогине. - «Это же книга Альбуса, которую он должен был вернуть в Библиотеку… Откуда она у тебя?»

Родственница Реддла открыла рот, чтобы объяснить, но Альбус не позволил ей этого сделать. - «Я одолжил её Миррине, тётя Гермиона. Чтобы она смогла открыть Тайную Комнату».

Рон не поверил своим ушам. - «ЧТО?!»

А Гарри присел рядом со своим младшим сыном и серьёзно заглянул ему в глаза. - «Послушай, Альбус… А зачем тебе понадобилось помогать Миррине открывать Тайную Комнату?»

Аманда в гневе начала трясти своими браслетами и топать ногами. - «Потому что он под заклятием ИМПЕРИУС!»

«Он не под заклятием Империус, Гриффиндорская Чума!» - сразу вступилась Роза за Миррину.

Аманда крепко сжала кулаки и в ярости направилась к ней. - «Как ты меня назвала, дочь МАГЛОРОЖДЁННОЙ ВОЛШЕБНИЦЫ?!»

Но в этот момент, внезапно появившийся призрак Снейпа быстро пролетел сквозь Аманду и неторопливо направился к старосте Хаффлпаффа. - «Тише, мисс Гриффиндор!»

И эксцентричная блондинка, задрожав от могильного холода, который исходил от Северуса, сразу начала прыгать, словно обезьяна, громко стуча зубами. - «Г-Ы-Ы-Ы! Какой кошмар!»

А Снейп отдал Джимми его волшебную палочку, и, оглядев туалет Миртл, в котором собрались преподаватели и некоторые студенты школы, спокойным тоном обратился к младшему сыну Гарри. - «Итак, мистер юный Поттер, мы ждём ваших объяснений…»

«Я хотел помочь Миррине, профессор Снейп», - со вздохом признался Альбус. - «Потому что… Ну… Как бы вам сказать…»

«Потому что Миртл ИЗДЕВАЕТСЯ над Мирриной с момента её приезда в Хогвартс!» - возмущённо топнула ногой Роза, сердито покосившись на привидение студентки Когтеврана, которое, в этот момент, вылетело из ближайшей туалетной кабинки. - «Обзывает её! Выгоняет отсюда! Обливает водой!»

«И это чистая правда, профессор Снейп!» - подтвердил её слова Кровавый Барон, неожиданно влетевший в туалет. - «Поскольку, сегодня вечером, я был свидетелем того, что мисс Миррине пришлось изучать вашу энциклопедию сидя на ступеньках лестницы, вместо того чтобы спокойно подготовиться к празднику у мистера Скорпиуса в своей Персональной Гостиной. И такое неподобающее обращение Плаксы Миртл со студентом нашего факультета, вызвало у меня абсолютно справедливое негодование. Поэтому, я был ВЫНУЖДЕН принять меры!»

Миртл возмущённо вскрикнула. - «ЧТО?! Значит, вся эта история с карикатурами в туалетах Хогвартса - не более чем ВАШ ВЫМЫСЕЛ?!»

«Не вымысел, а стратегический манёвр», - невозмутимо пояснил Кровавый Барон. - «Который был крайне необходим для того, чтобы заставить вас на некоторое время покинуть Персональную Гостиную леди Миррины, чтобы она смогла сделать подарок своему однокурснику».

«Позвольте вам НАПОМНИТЬ, уважаемый барон Тиарнак», - возмущённо проорала Миртл, подлетев к его лицу. - «Что это не ЕЁ Персональная Гостиная, а МОЙ туалет!»

«Вот… И это ЕЩЁ ОДНА ПРИЧИНА, по которой леди Миррина пыталась открыть Тайную Комнату», - чуть слышно произнёс Скорпиус, покосившись на эфемерную студентку. - «Она просто хотела перенести туда все свои вещи, чтобы больше не досаждать Миртл своим присутствием. Но так и не смогла открыть Тайную Комнату, потому что не знает змеиного языка».

«Но она ДОЛЖНА говорить на змеином языке!» - утвердительно заявила Аманда. - «Потому что она - РОДСТВЕННИЦА ТЁМНОГО ЛОРДА!»

Миррина грустно вздохнула. - «Не спорю. Однако змеиного языка я почему-то не знаю».

«Вот именно», - подтвердил её слова Альбус. - «А от моего предложения ей помочь - она отказалась».

«А я уверена, что родственница Реддла ВРЁТ!» - снова проорала на весь туалет Аманда. - «Заставьте её выпить Сыворотку Правды! ЗАСТАВЬТЕ! И эта русская ведьма сразу признается, что она открыла Тайную Комнату!»

«Но я её не открывала, Аманда!» - возмущённо обернулась к ней Миррина.

«Мисс Гриффиндор, если не возражаешь!» - с нотками пренебрежения в голосе произнесла эксцентричная блондинка.

«Не возражаю… Мисс Гриффиндор…» - мрачно вздохнула родственница Реддла. - «И, чтобы вас успокоить, я ГОТОВА выпить Сыворотку Правды прямо сейчас. И доказать всем волшебникам, собравшимся здесь, что я действительно не виновата в том, что Пушок оказался на свободе! И мои друзья тоже не виноваты в этом!»

«Отлично!» - торжествующе воскликнула Аманда.

И повелительным голосом обратилась к директрисе школы. - «Госпожа Макгонагал, немедленно прикажите принести сюда флакон с Сывороткой Правды!»

Младший сын Гарри сердито нахмурил брови и в гневе сжал кулаки. Однако не произнёс ни слова.

А Минерва Макгонагал взглянула на него, и со вздохом обратилась к эксцентричной блондинке. - «В этом нет необходимости, мисс Гриффиндор. Потому что я верю мисс Реддл…»

«ЧТО?!» - возмущённо взвизгнула Аманда. - «Вот так просто? Без СЫВОРОТКИ ПРАВДЫ?»

«Замолчите, мисс Гриффиндор!» - ледяным тоном перебил её Снейп.

А потом нарочно пролетел сквозь эксцентричную блондинку и направился к Миррине.

Аманда снова задрожала от могильного холода, исходящего от Северуса. И, запрыгав на месте, застучала зубами и выпучила глаза. - «Г-Ы-Ы-Ы!»

Все студенты и известные мракоборцы, собравшиеся в туалете, едва заметно усмехнулись.

А заместитель директрисы подлетел к Миррине и обратился к ней серьёзным голосом. - «А теперь, скажите, мисс Реддл… Если вы и мистер Альбус не открывали Тайную Комнату… Тогда КТО это сделал?»

«Я не знаю, профессор, Северус… То есть, профессор Снейп», - честно ответила Миррина, глядя ему в глаза. И, к её удивлению, на этот раз, профессор своих глаз не отвёл. И в них не было ни гнева, ни возмущения. А только некоторая обеспокоенность.

«Голос, который открыл Тайную Комнату, прозвучал за моей спиной», - продолжила Миррина. - «Но, я даю вам слово, что я и мои друзья в этот момент молчали!»

«Да! И мы понятия не имели, что в Тайной Комнате живёт ЦЕРБЕР!» - добавила Роза.

«Ну, разумеется, вы не могли знать об этом!» - неожиданно согласился с ней школьный лесничий. - «Потому что данная информация была известна только ограниченному числу людей! Например, руководству школы и твоим родителям. А также Гарри, Аргусу Филчу и…»

Но тут Хагрид неожиданно замолчал. А потом, вместе с профессорами и директрисой, беззвучно перевёл свой взгляд на привидение студентки Когтеврана. И серьёзным тоном обратился к ней. - «Миртл… Ты ничего не хочешь нам сказать?»

«А что я должна говорить?» - презрительно хмыкнула она.

«Но ведь это ТЫ открыла Тайную Комнату!» - возмущённо произнёс Хагрид.

Эфемерная студентка равнодушно пожала плечами и демонстративно повернулась к нему спиной. - «И что такого?»

«Ты спятила?!» - в ярости заорал на неё Рон. - «Наши дети могли ПОГИБНУТЬ!»

«И не только они!» - согласился с ним Гарри. - «Другие студенты, а также преподаватели Хогвартса - ТОЖЕ БЫЛИ В ОПАСНОСТИ!»

«Между прочим, ребята, я намекала ВАШИМ ДЕТЯМ, чтобы они оставили в покое эту русскую ведьму и убрались из МОЕГО ТУАЛЕТА!» - сердито обернулась к ним Миртл. - «Но они, по всей видимости, намёков НЕ ПОНИМАЮТ!»

«Мисс Миртл! Ваше поведение возмутительно!» - ледяным голосом обратился к ней Снейп. - «Поэтому я сегодня же доложу о случившемся в Английское Министерство Магии и потребую применить к вам САМОЕ строгое наказание для провинившихся привидений!»

Эфемерная студентка сразу подлетела к нему и громко прокричала ему в лицо. - «Можете делать что угодно, уважаемый профессор! Но я о содеянном нисколько НЕ СОЖАЛЕЮ! И даже Кингсли Брустверу это скажу, если потребуется! Потому что, если ВАС не раздражает родственница ВАШЕГО УБИЙЦЫ, которая постоянно маячит у вас перед глазами, то у меня ДРУГОЕ МНЕНИЕ НА ЭТОТ СЧЁТ!»

С этими словами, она громко завыла, подобно оборотню в момент его трансформации, и стремительно влетела в один из унитазов, создав большое количество брызг. - «А-А-А-А-А!»

«Мисс Миртл!» - строгим голосом окликнул её заместитель директрисы. - «Вернитесь немедленно!»

«Оставьте её, профессор… Она права», - чуть слышно произнесла Миррина, которая из последних сил сдерживалась, чтобы не заплакать.

«Что, мисс Реддл?» - обеспокоенно обратился к ней Флитвик.

«Миртл права…» - отрешённо отозвалась Миррина, закрыв глаза. И за окнами Хогвартса начали сгущаться тучи. - «Терпеть присутствие своего врага - это невыносимо. И я полагаю, что вам не следует её наказывать. Потому что её чувства можно понять. И вообще… Зря вы заставили меня сюда приехать. Мне надо было остаться дома… Тогда бы в Хогвартсе сейчас ни у кого не было проблем…»

«Закрыть глаза, отбросить все эмоции. Вообразить себя в одиночестве. Заглянуть себе в душу и быстро осмотреть её изнутри. Услышать стук своего сердца. А потом, мысленно или вслух, произнести заклинание Анималиус Хомонс…» - неожиданно пронеслись в голове у Миррины записи из тетради неизвестного студента-старшекурсника, которые она недавно прочитала в кабинете профессора Снейпа.

«Мисс Реддл…» - встревоженно окликнул её декан Когтеврана.

«Анималиус Хомонс…» - тихо прошептала Миррина. И снова открыла глаза, из которых внезапно исчезли зрачки.

«Прощайте…» - беззвучно добавила она, трансформируясь в жемчужно-белого единорога с золотистыми копытами и золотистой гривой.

«Ух, ты!» - воскликнул Альбус Поттер. - «Она АНИМАГ!»

«И, между прочим, незарегистрированный!» - возмущённо добавила Аманда, с опаской покосившись на единорога.

А родственница Реддла быстро выбежала из своей Персональной Гостиной и помчалась вниз по лестнице. И двери, ведущие во двор Хогвартса, послушно открылись перед ней, выпуская её на улицу, где начал моросить холодный осенний дождь…

«Нет! Леди Миррина! ПОДОЖДИТЕ!» - громко прокричал ей вслед Скорпиус.

Но молодая герцогиня даже не оглянулась.

«ИПЭ! Ну, сделай же что-нибудь!» - умоляюще потребовала Роза, обеспокоенно глядя в окно, за которым отчётливо просматривался единорог, быстро бегущий к Запретному Лесу.

И в то же мгновение, сумка, которая лежала на письменном столе Миррины, сверкнула ярким солнечным светом. И оттуда вылетел светящийся зверёк.

«ИПЭ, ИПЭ, ИПЭ-Э-Э!» - услышали его звонкий голосок профессора и студенты, собравшиеся в туалете.

«Я ИСТОЧНИК СВЕТА, РАДОСТИ И СЧАСТЬЯ! Я развеиваю тьму и отгоняю все напасти!» - одновременно поняли его речь Гарри и Северус.

«О, Мерлин! Какое чудо!» - невольно воскликнула Макгонагал.

«Это то, о чём я подумал?» - обескураженно произнёс профессор Изобретариус.

«Да-да-да!» - радостно подтвердил его догадку Джимми. - «Это Миррина создала!»

«Невероятно!» - прошептал профессор Флитвик, слегка прикоснувшись к светящемуся зверьку. - «Фантом ИПЭ…»

А из толпы студентов, собравшихся поблизости, сразу донеслись восхищённые голоса. - «Какой он красивый! Словно маленькая частица солнца!»

«ЧАСТИЦА СОЛНЦА?!» - вздрогнула Аманда, спрятавшись за спину Гарри. - «Да у вас извращённый вкус!»

«ИПЭ?» - удивилась ИПЭ, подлетев к её лицу.

«В чём дело?» - одновременно поняли её речь Гарри и Снейп.

А Аманда отскочила от светящегося зверька, словно от бешеной докси, и отчаянно замахала руками. - «А-А-А-А-А! Не подходи ко мне, лохматая гадость! Кыш! Пошла прочь!»

«Аманда, ты что? Случайно хлебнула Одурманивающего Отвара?» - возмущённо обратилась к ней Гермиона. - «Это же фантом Исключительно Положительных Эмоций, способный исцелять человеческие души!»

«Мне абсолютно безразлично, что это такое, миссис Уизли!» - громко проорала Аманда, с ужасом наблюдая за светящимся зверьком, висевшим в воздухе. - «Но лично мне эта летающая тварь напоминает КАРЛИКОВОГО ПУШИСТИКА! А карликовые пушистики - это такие противные лохматые шарики, которые подбирают с пола всякий хлам, а по ночам выедают сопли из носов волшебников своими длинными розовыми языками!»

«Фантом ИПЭ не карликовый пушистик», - возразил Скорпиус. - «Он даже выглядит иначе! А карликовые пушистики - не противные! А, наоборот, очень милые. Кстати, у меня есть такой. Только он эфемерный».

С этими словами, сын Драко открыл свой рюкзак и оттуда сразу вылетел полупрозрачный платиновый зверёк, который повис в воздухе рядом с ним.

«И у меня тоже есть такой», - сказал Альбус, выпуская из рюкзака своего эфемерного зверька с зелёными глазами.

«И у нас с Розой», - добавил Джимми, открывая свой рюкзак.

«Это верно», - кивнула дочь Гермионы, выпустив из рюкзака своего полупрозрачного карликового пушистика.

Эксцентричная блондинка с ужасом попятилась к выходу. - «Кошмар! Их здесь ЦЕЛЫЕ ПОЛЧИЩА!»

«Меня сейчас стошнит!» - истерично проорала она, выбегая из туалета Миртл.

И, громко стуча по каменному полу своими САМЫМИ высокими золотыми каблуками, через минуту скрылась в полумраке коридора.

Гермиона с усмешкой посмотрела ей вслед. - «Н-да… Если бы Годрик знал, какой у него УНИКАЛЬНЫЙ ПОТОМОК… Он был бы шокирован!»

«И Том Реддл тоже не был бы в восторге от своего дальнего родственника», - чуть слышно добавил Гарри, наблюдая в окно за красивым единорогом, продолжающим бежать к Запретному Лесу, из которого доносился протяжный волчий вой.

«Надо вернуть Миррину в Хогвартс», - со вздохом произнесла директриса.

«Не беспокойтесь, госпожа Макгонагал, мы это сделаем!» - пообещала ей Гермиона.

«МЫ?» - удивился её муж.

«Да, Рональд! МЫ!» - подтвердила свои слова Гермиона, строго взглянув ему в глаза и нахмурив брови.

А Гарри обратился к светящемуся зверьку, который, в этот момент, обнюхивал его шрам в виде молнии. - «Поможешь, ИПЭ?»

«ИПЭ!» - с готовностью отозвалась ИПЭ.

«Что ж! В таком случае, удачи вам, ребята», - пожелала директриса вслед уходящим мракоборцам. И сразу обернулась к молодым волшебникам, столпившимся в коридоре. - «А всех студентов я прошу снова вернуться в свои гостиные! Потому что уже давно пора спать!»

«Да, госпожа Макгонагал», - почти одновременно отозвались юные волшебники. И начали поспешно расходиться в разные стороны.

«Только мы спать не собираемся. У нас другие планы», - шепнул своим друзьям младший сын Гарри, направляясь к лестнице.

«Это верно», - согласился с ним староста Хаффлпаффа, быстро исчезая в темноте коридора. - «Увидимся утром!»

«Увидимся, Джимми!» - почти хором попрощались с ним Альбус и Роза.

«Ох! Надеюсь, с леди Мирриной всё будет в порядке...» - со вздохом произнёс сын Драко, направляясь в сторону Подземелья.

«Конечно, Скорпиус», - кивнула Роза. - «Потому что, я уверена, мои родители быстро убедят её вернуться обратно!»

Конец 15 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 16 серии: Ночные кошмары и феникс из Запретного Леса

А тем временем, родственница Реддла, которая по-прежнему находилась в облике единорога, быстро бежала по Запретному Лесу, даже не зная, куда бежит и для чего.

Однако она продолжала мчаться в неизвестном направлении, стараясь удалиться подальше от Хогвартса, потому что очень обиделась на Миртл и Аманду Гриффиндор.

И хотя она совсем не злилась на них, поскольку чувствовала некоторую ответственность за те ужасные преступления, которые совершил её дальний родственник, её сердце всегда сжималось, когда кто-либо из студентов и преподавателей школы называл её МИСС РЕДДЛ. Или РОДСТВЕННИЦА РЕДДЛА.

Потому что, в такие моменты, Миррине казалось, что люди нарочно делают акцент на её ненавистной фамилии, чтобы лишний раз напомнить ей о том, сколько горя и страданий принёс Миру Волшебников её дальний родственник: самый жестокий чернокнижник XX столетия - лорд Волан-де-Морт.

И вдруг до ушей Миррины донеслось причудливое пение, которое, судя по всему, принадлежало какой-то мифической птице. И голос этой птицы был настолько мелодичным и красивым, что родственница Реддла остановилась и огляделась по сторонам в её поисках.

И в тот же миг, ветви ближайшей к ней сосны тихо зашуршали.

Миррина подняла голову вверх, и увидела в нескольких футах от себя настоящего феникса, который внимательно наблюдал за ней.

Он был величиной с лебедя, с длинным золотым хвостом и золотым клювом.

Но только это была не фамильная птица преподавателя Волшебной Механики. Это был абсолютно ДРУГОЙ феникс.

Миррина подошла к нему поближе.

И феникс сразу качнул своей головой в сторону зарослей можжевельника. А потом перелетел на дерево, которое находилось рядом с этими зарослями.

Родственница Реддла догадалась, что он хочет повести её за собой, и решила подчиниться.

Она снова приблизилась к фениксу.

И он моментально взмыл в ночное небо. А потом неторопливо полетел через Запретный Лес в сторону Хогвартса. И молодая герцогиня покорно последовала за ним…

А тем временем, Гарри, Рон и Гермиона, сопровождаемые фантомом ИПЭ, который, подобно маленькому солнцу, освещал им дорогу, плелись по Запретному Лесу со скоростью флоббер-червей.

Вернее, Гарри и Гермиона могли бы идти вполне нормально, если бы им не пришлось поддерживать хромающего Рона, который, заметив в небе огромный полупрозрачный герб факультета Слизерин, засмотрелся на него. И, сделав неосторожный шаг, свалился в глубокую яму. И, при падении, серьёзно повредил ногу…

А Гарри с Гермионой, как назло, ничем не могли ему помочь, потому что у них с собой не было ни одного целебного зелья. А их волшебные палочки недавно сгрыз Пушок…

И теперь известным мракоборцам предстояло сделать выбор. Либо вернуться в Хогвартс и помочь Рону, либо выполнить обещание, данное директрисе Макгонагал и найти родственницу Реддла.

«Ладно, ребята, давайте передохнём», - со вздохом остановился Гарри.

«Я согласен», - измученно произнёс Рон, присаживаясь на поросший мхом камень и сердито покосившись на небо. - «Дурацкий герб! И откуда он только взялся?»

«Ну-у… Вообще-то, я читала в Новой Энциклопедии по Истории Магии, что это уникальное магическое явление называется ГЕРБ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ», - сразу начала объяснять Гермиона. - «И оно появляется только тогда, когда какой-нибудь волшебник, обладающий колоссальной магической силой, доставшейся ему от предков, принимает в стенах Хогвартса судьбоносное решение, от которого зависит чья-нибудь жизнь. И если это решение, по убеждению основателя одного из факультетов школы, является верным, в небе над Хогвартсом появляется ГЕРБ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ. И этот герб является доказательством того, что принятое решение обязательно должно быть реализованным».

«Ха! Значит, кто-то из слизеринцев решил кого-то спасти?» - усмехнулся Рон.

«Полагаю, что так», - кивнула Гермиона.

«Что-то не верится», - мрачно отозвался её муж. - «Потому что все слизеринцы, за исключением Скорпиуса, подлые и высокомерные. И думают только о себе».

«Ты ошибаешься Рон», - серьёзным тоном обратилась к нему Гермиона. - «Например, профессор Снейп никогда о себе не думал. И, в годы своей жизни, всегда старался защитить студентов школы, которым угрожала реальная опасность. И после своей смерти - тоже. А сегодня вечером, когда Пушок случайно столкнул меня с лестницы, я могла бы разбиться насмерть, если бы Снейп вовремя не подхватил меня, когда я падала между лестничными пролётами. А ведь он тоже когда-то был студентом Слизерина».

«Ну, ладно», - мрачно согласился её муж. - «Снейп исключение из правил. Хотя и обладает отвратительным характером. А больше мне никто на ум не приходит».

«А мне приходит», - задумчиво произнёс Гарри, разглядывая полупрозрачный герб, мерцающий в ночном небе.

«И кто?» - удивлённо обернулся к нему Рон.

«Например, Великий Мерлин», - чуть слышно отозвался Гарри. - «Ведь он был самым добрым волшебником на Земле. Но, тем не менее, его распределили на факультет Слизерин. Потому что он обладал аналитическим умом и умел разрабатывать гениальные стратегии на пути к достижению своих благородных целей. Хотя методы, которые он использовал при достижении этих целей, были не всегда благородны. Распределяющая Шляпа поняла это, вот и отправила его в Слизерин. Кстати, Великий Мерлин был единственным чародеем, которому Распределяющая Шляпа позволяла извлекать из себя меч Годрика, несмотря на то что он был студентом другого факультета».

«Я это знаю, можешь не напоминать», - вздохнул Рон, снова покосившись на полупрозрачный герб, мерцающий в небе над Хогвартсом. - «Но Великий Мерлин жил в далёком прошлом. А вот среди нынешних студентов Слизерина, кроме сына Драко, ты кого-нибудь можешь назвать?»

«Конечно», - кивнул Гарри. - «Например, Миррину…»

«МИРРИНУ?!» - возмущённо воскликнул Рон.

«Вот она, кстати!» - сказала Гермиона, неожиданно замечая, что нижние ветки деревьев, растущих поблизости, зашевелились. И за ними, в полумраке ночи, показалось красивое женское лицо.

Гарри быстро направился в его сторону и назвал родственницу Реддла по имени. - «Миррина?»

Но красивое женское лицо сразу обнажило львиные клыки, и с грозным шипением вышло из своего укрытия.

У Гарри, Рона и Гермионы от страха перехватило дыхание.

Потому что это была не родственница Тёмного Лорда. А редкое и свирепое магическое животное с головой человека, телом льва и хвостом скорпиона, шкура которого была практически неуязвима для всех известных заклинаний. А удар жала этого существа вызывал мгновенную смерть.

Рон нервно сглотнул воздух и произнёс сдавленным голосом. - «Ой… Кажется… Это не родственница Реддла…»

«Это МАНТИКОРА!» - с ужасом прошептала Гермиона.

Гарри медленно попятился назад, не спуская глаз со страшного чудовища, которое было ростом почти с него. - «Интересно, откуда она взялась в Запретном Лесу?!»

«Да какая разница!» - истерично отозвался Рон, потянув за рукав свою жену. - «Гермиона! БЫСТРЕЕ! Наколдуй что-нибудь!»

«Но у меня же НЕТ волшебной палочки!» - напомнила ему она.

Рон в панике обернулся к своему приятелю. - «ГАРРИ?!»

«У меня тоже НЕТ…» - похоронным голосом произнёс Поттер.

«ВЫ С УМА СОШЛИ!» - вздрогнул Рон. - «Кто же ходит в Запретный Лес без ВОЛШЕБНЫХ ПАЛОЧЕК?»

«МЫ...» - мрачно вздохнул Гарри, глядя мантикоре в глаза.

Тело Рона начало трясти мелкой дрожью. И он нервно огляделся по сторонам. - «Кошмар! И что нам теперь делать?»

И в этот момент, мантикора грозно зарычала и прыгнула к Поттеру. А её скорпионий хвост со свистом рассёк воздух и едва не вонзился ему в руку.

Гарри мгновенно сорвался с места и помчался вглубь Запретного Леса. - «А-А-А! БЕЖАТЬ!»

Его друзья с криком последовали за ним. И мантикора тоже…

А тем временем, незнакомый феникс привёл родственницу Реддла к тому самому дубу, внутри которого недавно праздновал свой день рождения Скорпиус. И с пронзительным криком влетел в широкое дупло, которое находилось в стволе этого дерева.

Родственница Реддла поняла намёк, и, оттолкнувшись от земли задними ногами, тоже запрыгнула в дупло, следом за фениксом.

А неизвестный феникс приземлился в самой дальней части дупла и осторожно поднял с пола шоколадную лягушку, случайно забытую здесь сыном Драко.

А потом подошёл к Миррине и положил эту лягушку рядом с ней.

Родственница Реддла удивлённо посмотрела на феникса, но тот только прищурил глаза и молча пододвинул волшебную сладость поближе к её ногам.

«Хомонс Анималиус», - беззвучно произнесла родственница Реддла заклинание для трансформации из животного в человека. И моментально вернула себе свой истинный облик.

А потом подняла шоколадную лягушку и аккуратно развернула её. Но под фиолетовой обёрткой не было ничего особенного. Только самая обычная шоколадная лягушка. С самым обычным вкладышем-карточкой из новой серии Знаменитые Волшебницы и Волшебники Эпохи Второй Волшебной Войны.

«Северус Снейп», - прочитала вслух Миррина то, что было написано на карточке-вкладыше.

И сразу обернулась в сторону высоких деревьев, за которыми виднелись башни Хогвартса. - «О, Боже! Северус! Как же я могла забыть?! Ведь сегодня ночью мои друзья пойдут собирать золотистую звёздную пыль для двустандартного маховика времени. А я обещала им прочитать о том, как правильно варить оборотное зелье. А вместо этого - бесцельно бегаю по Запретному Лесу!»

Феникс внимательно посмотрел на родственницу Реддла, и, взлетев вверх, приземлился ей на плечо.

«Мне надо срочно вернуться в школу», - вздохнула Миррина, погладив феникса по голове. - «Потому что без меня Альбус, Роза, Джимми и Скорпиус - вряд ли смогут активировать двустандартный маховик и вернуть к жизни профессора Северуса. А это значит, что все их сегодняшние усилия будут напрасны. И заместитель нашей директрисы навсегда останется призраком. А я не хочу, чтобы он оставался призраком. Потому что, я уверена, что после того, что он сделал для Гарри Поттера и других студентов Хогвартса в годы своей жизни, он заслужил награду, а не мучительную смерть от клыков Нагини!»

Феникс слегка обернулся к ней и утвердительно кивнул.

«Что? Вы со мной согласны?» - удивилась родственница Реддла.

И красивая птица снова кивнула.

«Спасибо, вам», - поблагодарила феникса молодая герцогиня. - «Спасибо, что напомнили мне о том, что я должна сделать!»

С этими словами, она убрала карточку из шоколадной лягушки в карман своего белого халата, который ей недавно дала мадам Помфри. И который она так и не переодела, в виду сложившихся обстоятельств. А потом тихо произнесла заклинание для трансформации из человека в животное. - «Анималиус Хомонс!» И снова превратилась в единорога.

А после этого, грациозно выпрыгнула из дупла. И быстро поскакала обратно к Хогвартсу.

А неизвестный феникс издал пронзительный крик, и, тоже вылетев из дупла, приземлился на нижнюю ветку дуба, под которой неподвижно стоял призрак Альбуса Дамблдора и провожал единорога, удаляющегося в сторону школы, внимательным взглядом.

«Превосходно, мой дорогой Фоукс, превосходно!» - усмехнулся бывший директор, взглянув на свою птицу. - «Я рад, что она приняла правильное решение. Но, на всякий случай, присматривай за леди Мирриной. Потому что, я уверен, ей ещё понадобится твоя помощь…»

А тем временем, родственница Реддла продолжала бежать к знаменитой Английской Школе Чародейства и Волшебства. Но, неожиданно, со стороны Запретного Леса до неё донеслись встревоженные голоса, которые показались ей очень знакомыми. - «А-А-А-А! НА ПОМОЩЬ!»

Молодая герцогиня моментально развернулась. И быстро поскакала туда, откуда эти голоса доносились.

А в этот момент, недалеко от опушки Запретного Леса, Гарри, Рон и Гермиона, сопровождаемые фантомом ИПЭ, продолжали убегать от преследующей их мантикоры, которая, с каждой секундой, становилась всё ближе.

«А-А-А-А-А! Ребята! Сделайте что-нибудь!» - громко орал хромающий Рон, замечая, что от опасного зверя его уже отделяют считанные шаги.

Фантом ИПЭ моментально метнулся к нему. И, закрыв Рона собой от приближающегося к нему чудовища, сверкнул ярким солнечным светом. И этот свет на мгновение озарил всё вокруг. И ненадолго ослепил мантикору.

«ИПЭ!» - торжествующе пропищала ИПЭ.

«Без паники!» - сразу понял её речь Гарри.

«Ох! Спасибо тебе, малышка…» - с облегчением вздохнула Гермиона.

И неожиданно заметила впереди себя земляную насыпь, высотою двадцать футов, которая выглядела как древний могильный курган, поросший еловыми деревьями. И эти деревья скрывали под своими нижними ветвями глубокую пещеру.

«Давайте сюда, быстрее!» - скомандовала Гермиона.

Рон, хромая, последовал за своей женой и приятелем. Но как только он переступил порог пещеры, он случайно споткнулся. И, сбив с ног Гарри и Гермиону, которые бежали впереди него, с криком покатился вместе с ними вниз по крутому склону. - «А-А-А-А-А!»

А потом все трое мракоборцев шлёпнулись на пыльное дно пещеры. И услышали поблизости недовольное рычание, которое сразу заглушил истошный вопль Рона. Потому что, в этот момент, в обе его ноги вцепились щенки цербера. - «А-А-А-А-А!»

«Так… Кажется, это тайное убежище для детей Пушка», - мрачно вздохнула Гермиона, с трудом поднимаясь на ноги и потирая ушибленную спину. - «Вот только, интересно, почему Хагрид категорически запрещает нам заходить сюда?»

«Есть причина…» - похоронным голосом произнёс Гарри, неожиданно заметив у дальней стены гигантского цербера с яркими синими глазами, посаженного на длинную цепь.

«О, Мерлин! Это же СИНЕГЛАЗКА!» - вздрогнул Рон.

И, сердито оттолкнув щенков, грызущих его ботинки, начал забираться вверх по крутому склону пещеры, у входа в которую его уже поджидало другое чудовище - с телом льва и хвостом скорпиона.

«Рон! СТОЙ! Там МАНТИКОРА!» - с ужасом прокричал Гарри, хватая своего приятеля за руку.

«А здесь - СИНЕГЛАЗКА!» - напомнила ему Гермиона, попятившись от огромной трёхголовой собаки, которая в гневе оскалила зубы, и с глухим рычанием начала приближаться к мракоборцам.

Рон на секунду взглянул в сторону выхода из пещеры и в его глазах отразился ужас.

Потому что, в этот момент, мантикора тоже вошла в пещеру. И начала медленно спускаться к ним по крутому склону.

«О, Мерлин! И что же нам делать?» - испуганно прошептал Рон, глядя то на цербера, то на мантикору.

И в этот момент, Синеглазка с грозным рычанием бросилась к непрошеным гостям, сильно натянув металлическую цепь, которой была прикована к стене. И её мощные челюсти щёлкнули на расстоянии пяти дюймов от Гермионы.

«А-А-А-А-А!» - одновременно заорали известные мракоборцы, вцепившись друг в друга.

«ИПЭ-Э!» - разнёсся по пещере звонкий голосок ИПЭ.

«Да будет свет!» - сразу понял её речь Гарри.

И в тот же миг, тёмную пещеру озарила яркая вспышка, от которой мракоборцы невольно зажмурили глаза. И эта вспышка ненадолго ослепила и мантикору, и Синеглазку вместе с её щенками.

Гарри, Рон и Гермиона воспользовались их замешательством и начали поспешно подниматься вверх по крутому склону пещеры.

«Ох! Спасибо тебе, ИПЭ», - облегчённо вздохнула Гермиона, быстро пробегая мимо ослеплённой мантикоры, которая, с недовольным рычанием, топталась на месте и сердито махала головой.

А Рон, едва приблизившись к мантикоре, сильно толкнул её левым плечом. - «А ты - КАТИСЬ ОТСЮДА!»

И мантикора, потеряв равновесие, с визгом прокатилась мимо Гарри по крутому склону.

И через несколько мгновений - шлёпнулась под ноги Синеглазки, которая, вместе со своими щенками, всё еще не могла нормально видеть после мощной вспышки света, созданной фантомом ИПЭ.

«Отлично, приятель!» - усмехнулся Гарри, покосившись на мантикору.

И поспешно выбрался из пещеры следом за Гермионой. - «А теперь… Бежим, бежим, бежим! Быстрее-быстрее-быстрее!»

«Н-да… Вам легко говорить!» - мрачно пожаловался хромающий Рон, стараясь не отставать от них.

«Сейчас помогу!» - звонко объявила на своём языке ИПЭ.

И, превратившись в золотистую повязку, обмоталась вокруг травмированной ноги мужа Гермионы.

И сильная боль Рона моментально утихла.

«Круто!» - восторженно воскликнул он, быстро догоняя свою жену и приятеля. - «Не знал, что ты так умеешь, ИПЭ!»

А потом с досадой добавил. - «И почему ты раньше не превратилась в такую повязку?»

«Потому что тогда бы она не смогла освещать нам путь и защищать от мантикоры!» - пояснила Гермиона.

«ИПЭ!» - подтвердила её слова золотистая повязка.

И в этот момент, бегущий впереди них Гарри, неожиданно остановился и обернулся в сторону дальних деревьев, за которыми скрывалась злополучная пещера. - «Ребята, стойте! Кажется, щенки и их мамаша нас не преследуют!»

«Синеглазка и не может нас преследовать, Гарри!» - уверила его Гермиона. - «Она же на цепи! А щенки ещё слишком малы, чтобы вскарабкаться по крутому склону пещеры!»

Но, в следующее мгновение, из кустов, растущих в пятнадцати футах от известных мракоборцев, выпрыгнуло знакомое чудовище с телом льва и хвостом скорпиона. И с грозным рычанием бросилось к своим потенциальным жертвам.

Известные мракоборцы в панике сорвались с места и помчались вглубь Запретного Леса, не разбирая дороги.

«А-А-А! Зато МАНТИКОРА не на цепи!» - истерично проорал Рон, оглядываясь на догоняющее их чудовище.

Но, буквально через секунду, он споткнулся о трухлявый пень. И рухнул на землю рядом с глубоким оврагом.

И мантикора моментально направилась к нему…

«А-А-А! Ребята! На помощь!» - испуганно прокричал Рон.

Гарри в панике схватил тяжёлый камень, который валялся у него под ногами, и, не раздумывая, метнул его в мантикору. - «ПОШЛА ПРОЧЬ!»

И тяжёлый камень, со свистом пролетев несколько футов, попал мантикоре в голову. Чудовище взвизгнуло от боли, и, сделав несколько неосторожных шагов, с диким воем свалилось в овраг и потеряло сознание.

«Ох! Спасибо тебе, Гарри», - с облегчением вздохнул Рон.

А Гермиона подбежала к своему мужу и помогла ему подняться на ноги. А потом покосилась на овраг и поспешно направилась к зарослям можжевельника. - «Идёмте скорее, пока она не очнулась!»

Но, в тот же миг, мантикора с грозным рычанием выбралась из оврага. И сердито обернулась к Гарри.

«Уже очнулась…» - похоронным голосом объявил Поттер, попятившись назад.

А разъярённое чудовище стало медленно приближаться к нему, явно собираясь отомстить.

«О, нет!» - испуганно прошептала Гермиона.

И тогда золотистая повязка слетела с ноги Рона, и, приняв своё прежнее обличие, подлетела к Гарри и закрыла его собой… И приготовилась снова ослепить мантикору яркой вспышкой света… Но не успела.

Потому что, в этот момент, из ближайших кустов выпрыгнул единорог, который быстро подбежал к мантикоре, и, ударив её передними ногами, повалил на землю.

А потом подцепил мантикору своим рогом и отбросил её на десять футов в сторону.

Мантикора с визгом врезалась в ствол высокой сосны и снова потеряла сознание.

«Миррина?!» - удивлённо прошептал Гарри, неожиданно узнав в единороге родственницу Реддла.

«Уходите отсюда! Немедленно!» - беззвучно приказала известным мракоборцам молодая герцогиня.

И, снова подбежав к мантикоре, приготовилась нанести ей смертельный удар копытами…

Но, в тот же миг, из зарослей можжевельника выбежал запыхавшийся школьный лесничий, который держал в руке тяжёлый масляный фонарь.

А следом за ним, из кустов выехал чёрный экипаж, обклеенный цирковыми афишами. И к этому экипажу была прицеплена громоздкая металлическая клетка, внутри которой висела цепь толщиной с руку взрослого человека, а также большой медный ошейник.

Экипаж вёз настоящий гиппогриф, погоняемый худощавым волшебником в фиолетовой шляпе-цилиндре и сверкающей фиолетовой мантии, украшенной вышивкой из мелких аметистов и белых опалов. И у этого волшебника была взлохмаченная седая причёска, словно ему в голову ударила молния, а также острая седая бородка, напоминающая коготь гиппогрифа. И, как показалось Гарри, этот волшебник был очень похож на профессора Изобретариуса.

А ИПЭ увидела незнакомого волшебника, и, снова превратившись в золотистую повязку, обмоталась вокруг травмированной ноги Рона.

А Хагрид, бегущий в сторону мантикоры, умоляюще прокричал Миррине. - «Нет! Мисс Реддл! СТОЙТЕ! Не убивайте ДЮЙМОВОЧКУ!»

«ДЮЙМОВОЧКУ?!» - одновременно обернулись к нему известные мракоборцы.

Рон с ужасом покосился на лежащее без сознания чудовище. - «Кошмар!»

А Гермиона возмущённо обратилась к школьному лесничему. - «Хагрид! ЭТО ЧТО?! Твой новый ДОМАШНИЙ ПИТОМЕЦ?!»

«К сожалению, нет…» - грустно вздохнул полувеликан, покосившись на своего спутника, который, в этот момент, спрыгнул с облучка чёрного экипажа.

«Она моя, дамы и господа», - признался неизвестный волшебник, открывая клетку и вытаскивая оттуда тяжёлую цепь с ошейником. - «Просто, вчера вечером, я случайно потерял её в Запретном Лесу. Но, к моему счастью, Хагрид любезно согласился помочь мне её поймать».

Рон нервно сглотнул воздух.

А пожилой волшебник подошёл к лежащей без сознания мантикоре, и, надев на неё ошейник, произнёс мягким голосом. - «Иди к папочке, дорогая!»

Дюймовочка моментально пришла в себя и начала грозно рычать и скалить зубы.

«О, Мерлин! Но почему некоторым психопатам так нравится собирать вокруг себя всяких опасных плотоядных тварей?!» - посетовал муж Гермионы.

«Помолчи, Рон!» - возмущённым шёпотом одёрнула его Гермиона.

И сразу обратилась к неизвестному волшебнику. - «Простите сер, а вы кто такой?»

«О! Забыл представиться, дамы и господа!» - отозвался пожилой волшебник, с трудом заталкивая упирающееся чудовище в клетку. - «Бенжамин Изобретариус! Директор Волшебного Цирка и старший брат профессора Фердинантуса. Знаете такого?»

«Да. Мы его знаем», - кивнул Гарри. - «Потому что, начиная с нынешнего года, он преподаёт в Хогвартсе Волшебную Механику. И наши дети рассказывали, что на его уроках всегда очень интересно…»

«Ну-у… Это совсем неудивительно», - усмехнулся Бенжамин, закрывая дверь в клетке на тяжёлый навесной замок, очень похожий на магловский. - «Потому что мой младший брат умеет находить подход к людям».

А Гермиона задала директору Волшебного Цирка следующий вопрос. - «А вы приехали к нему в гости?»

«Нет, юная леди», - ответил Бенжамин, обернувшись к ней. - «Я искал детёныша мантикоры, который случайно сбежал из моего Волшебного Цирка».

«Как можно держать в цирке таких жутких чудовищ?!» - возмутился Рон.

«Она не чудовище», - уверил его Бенжамин. - «А совсем ещё малютка, уважаемый мистер…»

«Уизли», - мрачно произнёс Рон.

«Очень приятно!» - слегка поклонился ему пожилой волшебник. И сразу продолжил разговор. - «Дюймовочке всего две недели от роду, поэтому она ещё не может никому причинить особого вреда. Ну, разве что, напугать».

Но, в этот момент, мантикора просунула свой хвост через прутья клетки, и, с грозным рычанием, ударила им по ноге Рона, который стоял поблизости. И муж Гермионы с криком упал на землю. - «А-А-А! Эта тварь меня ужалила! УЖАЛИЛА!»

«Рон!» - испуганно вздрогнула Гермиона.

«Всё! Это конец! КОНЕЦ!» - прошептал её муж, закрывая глаза.

«Почему?» - удивился Бенжамин.

«Да потому что яд мантикоры СМЕРТЕЛЕН!» - резким голосом отозвалась Гермиона, присев рядом со своим мужем и возмущённо обернувшись к директору Волшебного Цирка. - «Вы этого не знаете?!»

«Конечно, знаю», - уверил её Бенжамин. - «Но, только в зрелом возрасте. А жало детёнышей мантикоры практически не ядовито. И единственная неприятность, которая может быть от его воздействия, это небольшие фурункулы на теле, которые сами исчезают через несколько дней. Если, конечно, их не лечить».

Рон с трудом поднялся на ноги и сердито подошёл к Бенжамину. - «ФУРУНКУЛЫ?! Да она своим жалом пробила мне левую ногу почти до кости!»

Директор Волшебного Цирка не поверил своим ушам. - «До кости? Быть того не может!»

И сразу вытащил из своего кармана золотую лупу. - «Позвольте-ка взглянуть, молодой человек…»

А потом внимательно осмотрел через эту лупу ногу Рона. - «Хм… Нет. От удара хвоста мантикоры - у вас только небольшая ссадина. А всё остальное - это отпечатки клыков щенят цербера».

«Ах, да…» - виновато произнёс Рон, покосившись на высокие деревья, за которыми скрывалась злополучная пещера. - «О них-то я совсем забыл».

«И почему всяким волшебным тварям так нравится меня калечить?!» - пожаловался он, сердито покосившись на Дюймовочку.

Директор Волшебного Цирка решил его немного утешить. И, вытащив из своего кармана серебристые билеты, снова обратился к Рону. - «Успокойтесь, молодой человек! Вот! В качестве компенсации морального ущерба за причинённые вам неудобства мною и моей мантикорой, я дарю вам два билета на первое выступление Дюймовочки, которое состоится зимой нынешнего года».

«Вы шутите?!» - вздрогнул Рон. - «Да я к этой твари на милю не подойду!»

А мантикора снова оскалила зубы, и, просунув сквозь прутья клетки свою лапу, попыталась подцепить Рона когтями.

Но муж Гермионы вовремя заметил это и отодвинулся в сторону.

«Ну-у, в таком случае, я возьму твои билеты, Рон», - неожиданно заявил Хагрид. - «Если ты не возражаешь, конечно».

«Я не возражаю», - мрачно отозвался муж Гермионы.

И школьный лесничий сразу взял у Бенжамина два серебристых билета. И поспешно убрал их к себе в карман. - «Вот и отлично!»

«И с кем хочешь пойти, Хагрид?» - спросил Гарри. «Ну-у... Я бы хотел пригласить Олимпию Максим», - слегка замявшись, произнёс школьный лесничий.

«Директрису Шармбатона?» - едва заметно улыбнулся Рон. - «Круто!»

«Кхе… Н-да…» - смущённо отозвался Хагрид, отводя глаза в сторону. - «Потому что я слышал от руководства Хогвартса, что она должна посетить нашу школу в декабре нынешнего года вместе с новым директором Дурмстранга».

«Хм… С чего бы это?» - удивилась Гермиона.

«Макгонагал решила провести внеочередной Турнир Трёх Волшебников?» - предположил Гарри.

«Нет, ребята», - ответил школьный лесничий. - «Просто профессор Флитвик сказал мне, что она планирует вернуть в учебную программу Хогвартса Воздушные Танцы, которые были очень популярны в нашей школе в XIX столетии, когда должность директора занимал профессор Бэзил Фронсак. Но, к сожалению, в ноябре 1974 года, Альбусу Дамблдору пришлось исключить Воздушные Танцы из учебной программы, по причине недостаточного финансирования со стороны Английского Министерства Магии. Однако теперь Кингсли Бруствер решил исправить ошибку своих предшественников. И, начиная с сентября нынешнего года, приказал руководству Хогвартса снова обучать наших студентов этому виду искусства. А в конце декабря - организовать выступление Воздушных Танцоров Хогвартса перед представителями Международного Волшебного Танцевального Комитета, которыми, собственно, и являются нынешние директора Дурмстранга и Шармбатона. И если выступление наших Воздушных Танцоров этим двум директорам понравится, то Хогвартсу предоставят право участвовать в Международных Соревнованиях по Воздушным Танцам, которые ежегодно проводят во Франции, в Большом Подземном Театре Парижа».

«Ух, ты! Какая потрясающая новость!» - оживлённо воскликнул директор Волшебного Цирка.

Хагрид утвердительно кивнул. - «Я тоже так думаю, мистер Бенжамин».

«Воздушные Танцы? А что это?» - поинтересовался Гарри.

«Очень красивое и сложное в исполнении искусство», - начал объяснять директор Волшебного Цирка. - «Когда волшебнику приходится танцевать на уникальной хрустальной метле, которая в полёте становится невидимой. Из-за чего создаётся впечатление, что волшебник танцует прямо в воздухе, без всякой поддержки. И такие танцы обязательно сопровождаются эффектными фантомическими антуражами».

«Хм... Никогда не слышал о невидимых мётлах», - честно признался Рон.

«Ну, разумеется», - кивнул Бенжамин. - «Ведь они ОЧЕНЬ ДОРОГИЕ. И изготавливаются только во Франции. И только для тех волшебников, которые профессионально занимаются Воздушными Танцами. И даже самая старая и дешёвая метла для этого вида искусства в настоящее время будет стоить столько же, сколько новая ЗВЁЗДНАЯ СТРЕЛА от компании НИМБУС».

«Невероятно!» - удивлённо прошептал Гарри.

А директор Волшебного Цирка продолжил. - «И я полагаю, что это и была основная причина, по которой Воздушные Танцы когда-то исключили из учебной программы Хогвартса. Потому что родители немногих студентов этой школы могли купить своим детям хрустальные мётлы на собственные деньги. А ежегодно тратить на покупку этих мётел восемьдесят процентов годового бюджета школы, как это до сих пор делают в Дурмстранге и Шармбатоне, многие предшественники Кингсли Бруствера считали просто расточительством. Поэтому, меня не удивляет, что, после того как министр Юджина Дженкинс приказала исключить Воздушные Танцы из учебной программы Хогвартса, ни Гарольд Минчум, ни Миллисента Багнолд, ни старый брюзга Корнелиус Фадж, ни, тем более, Руфус Скримджер, даже не попытались вернуть студентам Хогвартса уникальную возможность обучаться искусству танца на хрустальных мётлах».

«Хм… И чем же эти мётлы так уникальны?» - поинтересовался Рон.

«Они как волшебные палочки, мистер Уизли», - пояснил Бенжамин. - «И создаются по принципу волшебных палочек: индивидуально для каждого волшебника, у которого есть врождённый талант Воздушного Танцора. Только, в отличие от волшебных палочек, внутри каждой хрустальной метлы находится ещё и волос её владельца, а также мощный энергетический центр, в который, с помощью сложнейшего магического ритуала, помещают шерсть и тёртые рога единорогов, хвостовые перья фениксов, а также высушенные сердечные жилы драконов. И чем совершеннее и дороже хрустальная метла, тем больше энергетических центров она в себе содержит. И с такой метлы абсолютно невозможно упасть. Потому что она всегда поддержит своего хозяина, что бы ни случилось, поскольку, подобно живому существу, обладает определённым интеллектом. И всегда чувствует, что необходимо её хозяину в настоящий момент. Однако для Квиддича такая метла не годится, потому что для неё главное не скорость, а безопасность Воздушного Танцора».

«Как интересно…» - задумчиво произнесла Гермиона. - «Я бы хотела взглянуть на Воздушные Танцы, когда Минерва Макгонагал вернёт их в учебную программу».

«Да. Я бы тоже», - признался Гарри.

А директор Волшебного Цирка снова забрался на облучок своего экипажа. - «Что ж! Полагаю, скоро вам представится такая возможность, дамы и господа. А нам с Дюймовочкой пора отправляться в путь. Кстати, если хотите, могу подвезти до Хогвартса».

Но, в этот момент, мантикора снова встрепенулась.

И, с глухим рычанием, ударила передними лапами по клетке. И тяжёлый навесной замок, на который она была заперта, заходил ходуном.

Рон вздрогнул и невольно вскрикнул. - «Нет!»

А потом добавил чуть тише. - «То есть… Я хочу сказать… Не беспокойтесь. Мы и сами доберёмся».

Бенжамин пожал плечами. - «Ну-у, как пожелаете».

«Благодарю за помощь, мисс Реддл», - на мгновение обернулся он к Миррине. - «Потому что, без вашего непосредственного участия, мы с Хагридом ещё долго ловили бы Дюймовочку».

«Мне это ничего не стоило, сер», - беззвучно отозвалась молодая герцогиня. - «Но только не называйте меня МИСС РЕДДЛ. Ненавижу свою фамилию!»

Директор Волшебного Цирка понимающе кивнул. - «Как вам угодно, мисс…»

«Миррина», - беззвучно ответила родственница Реддла. - «Миррина из Слизерина!»

«О! У вас красивое и очень редкое имя, юная леди», - улыбнулся ей Бенжамин. - «Будете в деревушке Хогсмид, заходите. Мой дом стоит на окраине. Вы его сразу узнаете из десятков других».

«Обязательно», - пообещала ему родственница Реддла.

«И вы тоже, ребята», - обратился Бенжамин к известным мракоборцам. - «И кстати, если у кого-нибудь из ваших детей возникнут проблемы с изучением предмета История Магии, вы можете смело обращаться ко мне. Потому что, до своего выхода на пенсию, я преподавал эту дисциплину в Шармбатоне».

«Что ж! Мы будем иметь это в виду, мистер Бенжамин», - уверила его Гермиона.

«Всего вам доброго, дамы и господа», - попрощался с ними директор Волшебного Цирка. И слегка подхлестнул поводьями своего гиппогрифа, который, судя по всему, находился под воздействием какого-то гипнотического зелья. - «Вперёд, Серебряный Вихрь!»

И чёрный экипаж моментально взмыл в ночное небо, унося за собой громоздкую клетку с пойманной мантикорой.

Многочисленные волшебники, собравшиеся на поляне Запретного Леса, проводили его внимательными взглядами. А потом обернулись в сторону высоких деревьев, за которыми отчётливо просматривались башни Хогвартса.

«Ну, ладно… Пошли ребята…» - вздохнул Хагрид. И, освещая путь своим масляным фонарём, медленно побрёл по тропинке, ведущей к школе.

А ИПЭ вернула себе свой истинный облик и подлетела к Миррине. - «ИПЭ-ИПЭ!»

«Рада тебя видеть!» - сразу понял её речь Гарри.

А Рон вскрикнул и недовольно схватился за свою травмированную ногу. - «ИПЭ! Ну, зачем ты улетела?! Пожалуйста, превратись обратно в повязку!»

«Тебе не ИПЭ нужна, Рон», - усмехнулся Гарри. - «А большая порция улучшенного экстракта бадьяна».

«Или обезболивающая мазь, смешанная с сильным ранозаживляющим эликсиром», - беззвучно предложила Миррина, слегка наклонив свою голову и внимательно осмотрев рану на ноге его приятеля. - «Думаю, я смогу вам помочь…»

Рон нервно сглотнул воздух и попытался вежливо отказаться. - «Э-э… Спасибо. Но я лучше обращусь к мадам Помфри».

«Не хочу тебя расстраивать, приятель, но мадам Помфри срочно вызвали в Больницу Святого Мунго к одному тяжелобольному пациенту», - неожиданно объявил идущий впереди него Хагрид. - «Так что, до завтрашнего утра, её в Хогвартсе не будет».

«Ничего страшного, я её подожду», - уверил его Рон.

Гермиона отрицательно покачала головой. - «Рональд, это исключено! Потому что твои раны могут загноиться!»

«Ну, и ладно!» - усмехнулся её муж. - «Мадам Помфри их потом подлечит!»

«А я думаю, что ждать нет смысла», - серьёзным голосом произнёс Гарри. - «Потому что Миррина справится не хуже!»

«Ты не возражаешь?» - поинтересовалась Гермиона, на мгновение обернувшись к молодой герцогине.

«Не возражаю», - беззвучно ответил единорог, который шёл с ней рядом.

«А я возражаю!» - недовольно проворчал Рон, покосившись на Миррину.

«Это почему?» - удивился Гарри.

«Да потому что она РОДСТВЕННИЦА ТЁМНОГО ЛОРДА!» - честно признался муж Гермионы.

И его жена сразу отвесила ему подзатыльник.

«Эй! Зачем ты это сделала?!» - обиженно воскликнул Рон.

«У тебя паучок на шее сидел», - равнодушно пояснила Гермиона, продолжая следовать за Хагридом. - «Я его просто прихлопнула».

«Понятно…» - мрачно вздохнул её муж.

А Миррина неожиданно остановилась и беззвучно обратилась к Рону. - «Послушайте, мистер Уизли… Возможно, я и родственница Волан-де-Морта… Но я НЕ ВОЛАН-ДЕ-МОРТ! И я не занимаюсь чёрной магией. И мои родители, а также мои предки, никогда не практиковали Тёмные Искусства. Только ЦЕЛИТЕЛЬСТВО».

«И я в этом нисколько не сомневаюсь», - согласился с ней Гарри. - «Иначе бы ты не смогла создать фантом ИПЭ!»

А Миррина снова обратилась к его хромающему приятелю. - «Ну, так что? Вы принимаете моё предложение?»

Рон сделал страдальческое лицо и покосился на Хагрида, Гарри и Гермиону, надеясь, что они позволят ему отказаться.

Но они окинули его такими сердитыми взглядами, словно он только что ограбил Банк Гринготтс и убил там всех гоблинов.

Поэтому ему ничего не оставалось, как согласиться. - «Н-да… Принимаю…»

«Вот и хорошо», - беззвучно произнесла родственница Реддла, слегка наклонившись к нему. - «Садитесь!»

«Куда?» - не понял муж Гермионы.

«Мне на спину», - пояснил единорог. - «Я довезу вас до Хогвартса».

«ЧТО?!» - вздрогнул Рон. - «Нет, лучше я сам!»

Однако родственница Реддла отрицательно покачала головой. - «Это небезопасно. Поскольку у вас на ноге серьёзно повреждена мышца. И если вы продолжите идти пешком, даже несмотря на то, что вашу боль будет блокировать фантом ИПЭ, вы можете эту мышцу порвать. И тогда лечение затянется на неделю. А так вы будете абсолютно здоровы уже к завтрашнему утру».

Рон покосился на свою жену и друзей, которые продолжали смотреть на него как на вора и убийцу гоблинов, и со вздохом уселся на спину единорога. - «Ну, ладно… Ладно…»

«Что ж! Тогда, вперёд!» - беззвучно скомандовала родственница Реддла. И, вместе с сопровождающими её волшебниками, направилась к Хогвартсу…

А тем временем, Макгонагал, Северус и профессор Флитвик - стояли у окна в туалете Плаксы Миртл. И обеспокоенно смотрели в сторону Запретного Леса.

«Что-то Гарри, Рон и Гермиона задерживаются», - вздохнул декан Когтеврана. - «Неужели с леди Мирриной что-то случилось? Может быть, нам тоже нужно отправиться в Запретный Лес и поискать их там? Как вы думаете, госпожа Макгонагал?»

«Думаю, в этом нет необходимости, уважаемый Флитвик», - неожиданно ответил за директрису Северус, замечая компанию знакомых волшебников, которые направлялись к парадному входу школы. - «Вон они!»

Декан Когтеврана восторженно забрался на подоконник. - «О, Мерлин! Как же я рад, что с леди Мирриной всё в порядке! И как она прекрасна в облике единорога! Как восхитительна её роскошная грива, в которую словно солнце вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити! И как великолепна её жемчужно-белая шерсть, сияющая в лунном свете! Профессор Северус, вы со мной согласны?»

«Ну-у… Я…» - отрешённо произнёс Снейп, явно обескураженный вопросом влюблённого Флитвика.

«Я пойду её встречу!» - не дожидаясь ответа, объявил декан Когтеврана, неожиданно спрыгивая с подоконника и быстро направляясь к выходу из туалета.

Макгонагал едва успела схватить его за руку. - «Нет, Филиус, умоляю! Остановитесь!»

«Северус! Скажите ему!» - серьёзным тоном обратилась она к своему заместителю.

Снейп только открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел.

Потому что, в этот момент, порог туалета переступила знакомая компания волшебников.

«Добрый вечер, госпожа Макгонагал», - первым заговорил Гарри. - «Мы нашли Миррину…»

«Вернее, это она нашла нас», - честно призналась Гермиона.

А жемчужно-белый единорог слегка наклонился. И Рон, легко спустившись с его спины, устало плюхнулся в кресло у камина.

«О, Боже мой! Рональд!» - обеспокоенно воскликнула директриса, взглянув на израненного мракоборца, покрытого фурункулами. - «Что с тобой случилось?»

«Ну-у, это долгая история…» - мрачно вздохнул он.

А Снейп подозрительно осмотрел покусанные ноги Рона и чуть слышно произнёс. - «Что ж! Мы с удовольствием её послушаем…»

А родственница Реддла направилась к серванту. - «Отлично… А я пока приготовлю ему лекарство».

«Хомонс Анималиус…» - тихо прошептала она. И сразу вернула себе истинный облик.

А потом достала из серванта медный котёл, и, открыв учебник по Зельеварению за шестой курс, начала сосредоточенно смешивать в котле нужные ингредиенты. - «Подождите десять минут…»

«Разумеется, мисс Реддл», - своим привычным холодноватым тоном отозвался Снейп.

Но, судя по его глазам, Гарри стало понятно, что он восхищён тем мастерством, с которым Миррина готовит целебные зелья.

А Северус заметил на себе подозрительное внимание Поттера и моментально обернулся к его приятелю, который сидел в кресле. - «А мистер Рональд пока объяснит нам, в какую историю он снова ввязался… И почему на его ногах… Следы от укусов ЩЕНКОВ ЦЕРБЕРА!»

В глазах Гарри, Хагрида и Гермионы отразился ужас. Но Рон сразу придумал, что ответить. - «Это не укусы щенков цербера!»

«А чьи?» - ледяным голосом поинтересовался Снейп, нахмурив брови.

«ВОЛЧЬИ!» - уверил его муж Гермионы.

И сразу начал объяснять. - «Видите ли… Когда мы пошли за родственницей Реддла…»

И Гермиона сразу отвесила ему подзатыльник.

«Ай!» - вскрикнул Рон, оглядываясь в её сторону.

«Паучок!» - невозмутимо отозвалась Гермиона, отряхивая руки.

«То есть, за МИРРИНОЙ в Запретный Лес», - сквозь зубы продолжил Рон. - «Мы случайно наткнулись на детёныша мантикоры, сбежавшего из Волшебного Цирка Бенжамина Изобретариуса - старшего брата нашего преподавателя Волшебной Механики. И, спасаясь от этого детёныша мантикоры, провалились в какую-то пещеру, в которой меня искусали волчата. И чуть не загрызла их мамаша!»

«Неужели?» - усмехнулся Снейп.

«Н-да… Что-то не верится», - согласился с ним профессор Флитвик, внимательно осмотрев искусанные ноги Рона.

«Но, клянусь! Это правда!» - снова попытался убедить их муж Гермионы.

И в этот момент, Миррина, которая продолжала смешивать в котле разные ингредиенты, неожиданно подтвердила его слова. - «Мантикору я видела, дамы и господа. И мне даже пришлось оглушить её, чтобы мистер Бенжамин затащил её обратно в клетку».

В глазах преподавателей школы, собравшихся в туалете Миртл, отразился ужас.

«Вам пришлось сражаться с мантикорой?» - испуганно поинтересовалась директриса.

«Она была совсем маленькая, госпожа Макгонагал», - сразу успокоила её Миррина, переливая готовое лекарство в стеклянный флакон. - «А поскольку, в тот момент, я находилась в облике единорога, это было совсем несложно».

«И давно вы обнаружили у себя способности анимага?» - осторожно поинтересовался Снейп.

«Если честно, это была моя первая трансформация, профессор», - призналась родственница Реддла. - «И я рада, что она прошла удачно. А Бенжамин Изобретариус оказался весьма приятным человеком. И даже подарил Хагриду два билета на зимнее выступление своих питомцев».

«Вот они, кстати», - подтвердил её слова школьный лесничий, поспешно вытаскивая из кармана два серебристых билета.

«Хм… Ну, ладно. Я вам верю, мистер Уизли», - слегка разочарованно произнёс Снейп, покосившись на мужа Гермионы.

«А вот и микстура», - объявила Миррина, направляясь к камину со стеклянным флаконом, из которого струился лёгкий дымок.

«А также обезболивающая мазь, смешанная с сильным ранозаживляющим эликсиром», - добавила она, снимая с каминной полки ещё одно магическое лекарство, которое приготовила ранее.

А потом поставила два флакона на подлокотник кресла, в котором сидел Рон.

А Макгонагал, едва оглядев зелья, которые стояли на каминной полке родственницы Реддла, удивлённо поинтересовалась. - «А почему вы не захотели использовать улучшенный экстракт бадьяна?»

«Потому что, по моему мнению, лечение должно быть не только эффективным, но и менее болезненным для пациента», - пояснила молодая герцогиня.

И начала осторожно обрабатывать многочисленные травмы Рона волшебным зельем, от которого мгновенно останавливалась кровь. А глубокие укусы так называемых «волчат» затягивались на глазах. - «И это ничего, что раны мистера Уизли заживут не моментально, а через несколько часов. Но зато процесс заживления не доставит ему неприятных ощущений и невыносимой боли».

«О! Вы просто непревзойдённый целитель, моя дорогая!» - похвалил её декан Когтеврана.

«Спасибо, профессор Флитвик», - улыбнулась ему родственница Реддла.

И сразу протянула Рону флакон с сероватой жидкостью, которая громко булькала и пузырилась. - «А теперь, выпейте микстуру, мистер Уизли».

«А это ещё зачем?» - удивился Рон, с отвращением покосившись на флакон, в котором, как ему показалось, что-то шевелилось.

«Это от фурункулов, вызванных ядом детёныша мантикоры», - пояснила Миррина.

«Выглядит как болотная жижа, смешанная с драконьим навозом», - честно признался муж Гермионы и демонстративно отвернулся. - «А что, если я не буду её пить?»

«Тогда я превращу тебя в ПУРПУРНУЮ ЖАБУ!» - пригрозила его жена, сердито взглянув ему в глаза.

«Как?» - усмехнулся Рон. - «У тебя же НЕТ волшебной палочки!»

«Не беспокойся, Рональд, я одолжу ей свою», - уверила его директриса.

И, в подтверждении своих слов, сразу передала Гермионе свою волшебную палочку, похожую на учительскую указку.

А Снейп нарочно окатил Рона могильным холодом и сердито прикрикнул на него. - «ПЕЙ!»

Рон сделал страдальческое лицо и с надеждой покосился на Гарри.

Но тот произнёс на удивление строгим голосом. - «Лучше выпей, приятель».

Рон понял, что защиты ему ждать неоткуда. Поэтому со вздохом взял флакон из рук родственницы Реддла. И, зажмурив глаза, быстро осушил его. - «Ну, ладно… Ладно…»

И многочисленные фурункулы, которые покрывали его тело, мгновенно исчезли.

А Рон удивлённо покосился на пустой флакон и с удовольствием допил последние капли зелья. - «Ух, ты! А эта микстура не такая противная, как кажется на первый взгляд! Она чем-то напоминает грибной соус, который готовит по праздникам моя мама!»

«Ну, разумеется», - кивнула Миррина. - «Просто не слишком аппетитный вид ей придаёт смесь из магических трав».

«Ну, что ж! Я рада, что всё так благополучно завершилось», - с нотками удовлетворения в голосе произнесла директриса, посмотрев на часы, которые висели над камином. - «А теперь, нам всем пора спать. Потому что время уже позднее».

«А может быть, сначала выпьете со мной по чашке чая, дамы и господа?» - предложила Миррина, направляясь к шкафу с посудой.

«С удовольствием!» - радостно воскликнул декан Когтеврана.

«И я не откажусь», - честно признался Гарри.

«И я», - поддержал его Хагрид.

«И я тоже», - уверила родственницу Реддла директриса школы.

«Ну-у… А мы с Гермионой, пожалуй, отправимся в наши апартаменты в Гриффиндорской Башне», - объявил Рон.

И, зевнув, поднялся с кресла.

Но его жена моментально приставила к его шее волшебную палочку директрисы и произнесла строгим голосом. - «Но только после того, как выпьем ПО ЧАШКЕ ЧАЯ, Рональд!»

«Н-да… Конечно…» - мрачно вздохнул тот, покосившись на родственницу Реддла.

А Миррина вытащила из шкафа с посудой фарфоровые чашки и обратилась к Снейпу. - «А как насчёт вас, профессор Северус? То есть, профессор Снейп…»

«Но, я же…» - обескураженно произнёс призрак.

«О, не беспокойтесь», - сразу поняла его родственница Реддла, доставая из шкафа волшебные сладости, которые остались у неё с ужина. - «Я приготовлю вам особенный чай. Фантомический. С ежевикой и ванилью».

«Хм… Ну, что ж!» - едва заметно улыбнулся Снейп. - «Я не возражаю, мисс Реддл».

Гермиона сразу обернулась к нему и произнесла с интонацией учителя. - «Профессор, ей не нравится, когда её называют МИСС РЕДДЛ».

«Всё в порядке, миссис Уизли», - спокойно отозвалась Миррина, наполняя чашки чаем.

«Ох! Миссис Уизли - Мистер Уизли…» - возмущённо посмотрела на неё Гермиона. - «Не понимаю, к чему такие условности? Ведь мы с тобой почти одного возраста! И вполне могли бы общаться НА РАВНЫХ!»

«Я согласен», - сказал Поттер.

И, дождавшись, когда молодая герцогиня подойдёт к столику у камина и поставит на него поднос с чайными чашками, протянул ей свою правую руку. - «Гарри!»

«Миррина», - улыбнулась родственница Реддла, пожав ему руку.

«Рон Уизли…» - без особого энтузиазма произнёс Рон.

И Гермиона сразу поднесла руку к его шее, словно опять заметила на ней паука.

«То есть, РОН! Просто РОН!» - поспешно отозвался приятель Гарри, понимая намёк и сердито покосившись на свою жену.

И в этот момент, Поттер неожиданно отвесил Рону подзатыльник.

«ГАРРИ!» - обиженно вскрикнул его приятель.

«Что?» - удивлённо обратился к нему Поттер, демонстрируя зажатое между двумя пальцами маленькое лохматое насекомое с восемью ногами. - «Ты хочешь, чтобы он забрался тебе в ухо?»

«Ох… Убери от меня эту гадость!» - сквозь зубы произнёс Рон.

Его жена усмехнулась и пожала Миррине руку. - «Гермиона!»

«А я Филиус, моя дорогая!» - прошептал декан Когтеврана, слегка коснувшись губами руки Миррины. - «Но вы можете называть меня ФИЛ… Мне это будет приятно…»

«Филиус! Прекратите немедленно!» - строгим шёпотом одёрнула его директриса.

«Всё в порядке, госпожа Макгонагал», - уверила её молодая герцогиня. «Можешь называть меня просто госпожа Минерва», - предложила ей директриса.

А школьный лесничий осторожно пожал двумя пальцами изящную руку родственницы Реддла, которая просто утонула в его огромной ладони, и, невольно вспомнив о том моменте, когда он вытолкнул её за дверь своей хижины, произнёс виноватым голосом. - «Ну-у, а я… Это самое… Рубеус Хагрид. Школьный лесничий… Вот…»

«Очень приятно», - слегка поклонилась ему Миррина.

«И Северус…» - тихо произнёс Снейп.

А потом, с абсолютно несвойственной ему неуверенностью, протянул родственнице Реддла свою полупрозрачную руку. - «ПРОФЕССОР Северус, если не возражаете…»

«Не возражаю!» - радостно улыбнулась Миррина, прикоснувшись к его ледяной ладони. - «Профессор Северус…»

И за окнами школы сразу начался звездопад.

«И-ИПЭ!» - восхищённо прошептала ИПЭ, подлетев к окну.

«Красиво!» - одновременно поняли её речь Гарри и Снейп.

«А… Где Плакса Миртл?» - неожиданно поинтересовалась Гермиона, оглядываясь по сторонам. - «Я что-то её не вижу!»

«Летает по коридорам в Астрономической Башне и жалуется на несправедливость бытия», - ответила Макгонагал.

«Тем лучше!» - усмехнулся Гарри. - «Значит, сегодня Миррина сможет спокойно выспаться…»

«Это верно», - согласился с ним Флитвик, который сейчас не замечал абсолютно ничего, кроме родственницы Реддла, поэтому, вместо сахара, монотонно черпал из фарфоровой пиалы конфеты-драже Берти Боттс и безостановочно ссыпал их в свою чашку с чаем.

А Миррина на мгновение обернулась к окну и продолжила разговор об эфемерной студентке. - «Немного жаль её, вообще-то… Мне надо постараться найти с ней общий язык».

«С Миртл?» - усмехнулась Гермиона. - «Это даже теоретически невозможно!»

«Но ведь у Гарри получалось!» - напомнила ей молодая герцогиня.

«Да, конечно… У Гарри получалось», - согласился с ней Хагрид. - «Но только потому, что она была к нему неравнодушна. А вот у всех остальных студентов школы - шансов нет».

«Всё равно, я должна попытаться», - решила для себя родственница Реддла.

Снейп пожал плечами. - «Ну, что ж! Это ваше право, мисс Миррина…»

А потом быстро допил свой фантомический чай и обернулся к школьному лесничему. - «А с вами, Хагрид, мне надо серьёзно поговорить в моём кабинете. Если вы, конечно, не возражаете».

Гарри, Рон и Гермиона обеспокоенно переглянулись.

А школьный лесничий покосился на своих друзей и мрачно вздохнул. - «Не возражаю, сер».

«Кстати, а у кого-нибудь из вас, случайно, не найдётся птичьей клетки?» - неожиданно поинтересовалась родственница Реддла, снова собрав на поднос фарфоровые чашки, из которых её гости только что выпили чай.

И Гермиона моментально направила на эти чашки волшебную палочку директрисы. - «А зачем тебе птичья клетка?»

«Но должна же ИПЭ где-нибудь жить», - призналась родственница Реддла, наблюдая, как чашки, подхваченные Гермионой с помощью магии, быстро подлетели к ближайшей раковине, а потом перемылись сами собой и начали вытираться о полотенце.

А декан Когтеврана взглянул на светящегося золотисто-желтого зверька, левитирующего в воздухе, и категорично заявил. – «В клетке? Это исключено! Потому что фантом ИПЭ должен свободно летать там, где ему вздумается!»

«Я согласна», - кивнула родственница Реддла, наблюдая, как чашки, вымытые Гермионой, снова расставляются на полках шкафа с посудой. - «Но… Что будет, если ИПЭ залетит в какой-нибудь кабинет во время уроков и помешает учебным занятиям?»

«Как может ИСТОЧНИК СВЕТА И ВСЕХ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ ЭМОЦИЙ помешать чему-либо?» - удивилась директриса. - «Это даже ТЕОРЕТИЧЕСКИ невозможно!»

«Уверяю вас, леди Миррина, если ИПЭ начнёт летать по Хогвартсу, этому будут рады все, без исключения!» - утвердительно произнёс профессор Флитвик.

«Кроме Аманды Гриффиндор», - усмехнулась Гермиона, снова возвращая директрисе волшебную палочку. - «У неё извращённое понимание действительности».

«Вот это меня и пугает», - призналась родственница Реддла. - «Потому что она вполне может убить ИПЭ своей ненавистью!»

Директриса отрицательно покачала головой. - «Сомневаюсь».

«Да», - согласился с ней Гарри. - «Потому что, судя по её первоначальной реакции на этот фантом, она будет обходить его за милю!»

«Ну-у, ладно…» - вздохнула Миррина. - «Пусть ИПЭ летает по Хогвартсу».

«Да. Так будет лучше для всех», - кивнула Макгонагал, направляясь к выходу из туалета. - «Идёмте, дамы и господа!»

И все волшебники, кроме родственницы Реддла, последовали за ней.

«Спокойной ночи, Миррина! И спасибо за чай!» - почти хором произнесли Гарри и Гермиона.

«Да! Он был бесподобен, моя дорогая! Прямо как вы!» - восхищённо прошептал декан Когтеврана, на мгновение остановившись рядом с молодой герцогиней и снова поцеловав ей руку.

«Филиус! Прекратите немедленно!» - строгим шёпотом обратилась к нему директриса. А потом сердито вытолкнула его в коридор, словно провинившегося студента.

Однако Флитвику, судя по всему, было безразлично, что его поведение возмущает Минерву Макгонагал. Потому что он помахал родственнице Реддла рукой и послал ей воздушный поцелуй. - «Приятных сновидений!»

Снейп покосился на декана Когтеврана и бесшумно просочился сквозь стену туалета. - «Спокойной ночи, мисс Миррина…»

А потом подлетел к школьному лесничему, который ждал его рядом с лестницей, ведущей в Вестибюль, и чуть слышно обратился к нему. - «А вы следуйте за мной, Хагрид!»

«Да, профессор», - вздохнул полувеликан. И начал покорно спускаться вниз по ступенькам.

А призрак Северуса молча полетел впереди него, на расстоянии нескольких футов.

«Так… Полагаю, это по поводу потерянной дочки Пушка», - догадался Гарри, наблюдая, как школьный лесничий и заместитель директрисы направляются в сторону Подземелья.

Известные мракоборцы переглянулись, а потом быстро догнали Хагрида и последовали за ним.

«Что бы ни случилось, вини во всём сбежавшего детёныша мантикоры!» - прошептал Рон в ухо школьному лесничему с интонацией Джимми Уайта. - «Скажи, что он случайно забрёл в школу и всё такое прочее! А теперь его поймали и вернули директору Волшебного Цирка. Понятно?»

«Понятно, Рон», - мрачным шёпотом отозвался Хагрид, продолжая следовать за призраком Северуса. - «Вот только, если профессор Снейп действительно ВИДЕЛ Снежинку, а я не исключаю такой возможности, то он вряд ли поверит в этот бред».

«О, Мерлин! Что же нам делать?» - обеспокоенно прошептала Гермиона, тщетно пытаясь хоть что-нибудь придумать.

«Ну-у… Я постараюсь убедить профессора Снейпа, что Снежинка - единственный щенок Пушка и Синеглазки», - вполголоса отозвался Хагрид. - «А держать трёх церберов в частной собственности - не противоречит новому закону Министерства о Домашних Волшебных Тварях. Так что, проблем не будет».

«Надеюсь», - вздохнул Гарри, покосившись на заместителя директрисы, летящего впереди них.

«Одно плохо», - чуть слышно продолжил школьный лесничий, оглядываясь по сторонам. - «Что мы никак не можем её поймать».

«Не беспокойся, Хагрид. Думаю, скоро у нас появится такая возможность», - уверила его Гермиона.

«Точно!» - кивнул Гарри. - «Она же не сможет вечно обходиться без еды».

«И без воды тоже», - согласилась с ним Гермиона.

«И без своего обожаемого Рона, которого так любила вылизывать с ног до головы…» - усмехнулся Гарри, покосившись на своего приятеля.

«Ну, НЕТ! Такого удовольствия я ей больше НЕ ДОСТАВЛЮ!» - громким и возмущённым голосом пообещал им Рон.

«ТИШЕ! Профессор Снейп может услышать!» - обеспокоенно прошептала Гермиона.

«Что именно, дамы и господа?» - неожиданно обернулся к ним заместитель директрисы.

«Ну-у…» - промямлил Рон, оглядываясь по сторонам, словно провинившийся студент-первокурсник.

«Полагаю, нам лучше рассказать всё сразу», - вздохнул Гарри, глядя призраку в глаза.

«Разумное решение, мистер Поттер», - невозмутимым голосом отозвался Снейп, подлетая к двери своего кабинета, которая бесшумно открылась перед ним. - «В таком случае, я вас внимательно слушаю…»

«Н-да… Начинается…» - мрачно произнёс Рон, заходя вслед за призраком в его кабинет…

А тем временем, в туалете Миртл, Миррина подошла к книжному шкафу и вытащила оттуда книгу, в которой был подробно описан рецепт приготовления оборотного зелья.

И в темноте коридора, неподалёку от туалета, снова зажглись шесть красных глаз без зрачков.

Но родственница Реддла их не заметила, потому что начала увлечённо перелистывать страницы книги. - «Ну, ладно. Посмотрим, как правильно варить оборотное зелье».

И в этот момент, в туалет снова влетела Плакса Миртл. И фантом ИПЭ, едва увидев её, спрятался под кроватью.

«Так… Видимо, посмотреть не удастся», - вздохнула родственница Реддла, закрывая книгу.

«Можешь делать, ЧТО УГОДНО! Мне ВСЁ РАВНО!» - обиженно произнесла эфемерная студентка, быстро пролетая мимо молодой герцогини.

«Что ж! Спасибо, Миртл», - чуть слышно отозвалась Миррина, настороженно наблюдая, как эфемерная студентка подлетела к ближайшему окну и повернулась к нему лицом. - «Я постараюсь тебе не мешать…»

С этими словами, она забралась в свою кровать и задвинула тёмно-зелёные занавески, которые висели над ней. И эти занавески сразу скрыли родственницу Реддла от глаз расстроенной Миртл.

А потом Миррина дважды хлопнула в ладоши.

И свечи на потолочной люстре погасли. И туалет погрузился в темноту.

А молодая герцогиня снова открыла книгу на той странице, где находился рецепт приготовления оборотного зелья, и чуть слышно прошептала над ней заклинание, которому её в раннем детстве научила мать. И которое не требовало использования волшебной палочки. - «Буквенное сияние…»

И в тот же миг, текст, напечатанный в книге, начал светиться мягким серебристым светом.

Но, к сожалению, родственница Реддла всё равно не смогла прочитать его. Потому что, после того, что ей пришлось пережить за этот вечер, она действительно очень устала. И, спустя несколько минут, погрузилась в глубокий сон.

А Миртл продолжала молча висеть перед окном и равнодушно смотреть на ночное небо, где сияли звёзды и огромный эфемерный герб факультета Слизерин.

Но долго поспать родственнице Реддла тоже не удалось. Потому что, как только она закрыла глаза, в туалет, окутанный темнотой и освещённый тусклым светом луны, прошмыгнуло неизвестное существо с шестью красными глазами.

И это существо, незаметно для Миртл, бесшумно забралось на кровать родственницы Реддла, которой, в этот момент, снился сон о Подземном Замке, где она снова была вместе со своими родителями и ужинала вместе с ними за одним столом.

И в её сне, любимая собачка её матери бесцеремонно забралась на этот стол и вылизывала её лицо тёплым шершавым языком. И от этого «вылизывания» Миррина проснулась.

А йоркширский терьер её матери, почему-то перекочевавший из её сна в реальность, забрался к ней на грудь и продолжил вылизывать её голову и щёки.

«Фели…» - усмехнулась Миррина, не открывая глаз. - «Ну, перестань. Ты мне все волосы измусолила».

Но йоркширский терьер упорно продолжал вылизывать щеки и голову Миррины тремя шершавыми языками.

«Непослушная собака», - усмехнулась родственница Реддла, погладив домашнего любимца своей матери по одной голове. Потом по второй. И по третьей… ПО ТРЕТЬЕЙ?

Откуда у йоркширского терьера её матери ТРИ ГОЛОВЫ?

Молодая герцогиня открыла глаза и с ужасом заметила, что у неё на груди сидит совсем не Фели. А то самое существо, которое ещё недавно наблюдало за ней из темноты коридора третьего этажа.

Однако в темноте, царившей в туалете Миртл, тело этого существа по-прежнему оставалось незаметным.

Зато были отчётливо видны шесть его красных глаз без зрачков, которые висели в воздухе над лицом Миррины.

Родственница Реддла в панике столкнула с себя неизвестное существо, и, вскочив с кровати, истерично закричала. - «А-А-А-А-А!»

И неизвестное существо моментально выбежало из туалета. И поспешно скрылось в темноте коридора.

Плакса Миртл невольно вздрогнула и возмущённо обернулась к родственнице Реддла. - «Ты что ОРЁШЬ?! Это МОЯ ПРИВИЛЕГИЯ!»

«Тут было чудовище!» - нервным шёпотом объяснила Миррина.

И снова хлопнула в ладоши, чтобы зажечь свечи на потолочной люстре.

«Какое?» - удивлённо поинтересовалась Миртл, оглядываясь по сторонам.

«Маленькое и трёхголовое!» - дрожащим голосом ответила родственница Реддла, с опаской выглянув в тёмный коридор. - «И у него было шесть красных светящихся глаз без зрачков!»

Миртл мрачно покосилась на раковину, за которой скрывался вход в Тайную Комнату, и со вздохом перевела свой взгляд на Миррину. - «Тебе приснилось. Хотя, после истории с Пушком, это неудивительно…»

А родственница Реддла медленно вышла в коридор и огляделась по сторонам. - «Нет, Миртл… Мне НЕ ПРИСНИЛОСЬ! Потому что я уже ВИДЕЛА это чудовище РАНЬШЕ!»

И в тот же миг, в нескольких футах от молодой герцогини послышалось шумное дыхание. И существо с шестью красными глазами, скрытое в темноте коридора, снова направилось в её сторону.

«А-А-А-А-А! ВОТ ОНО! ВОТ ОНО!» - с ужасом прокричала родственница Реддла. И сразу побежала вниз по лестнице, ведущей в Вестибюль.

«ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ!» - донёсся из темноты коридора её испуганный голос.

Но таинственное существо с красными глазами проигнорировало её просьбу. И последовало за ней…

Плакса Миртл в недоумении вылетела из туалета и удивлённо посмотрела вслед убегающей Миррине. - «Невероятно…»

И в этот момент, фантом ИПЭ выскользнул из-под кровати, и, подлетев к эфемерной студентке, повис в воздухе над её левым плечом.

«ИПЭ-ИПЭ-Э!» - в недоумении произнёс он.

«Почему она боится? Ведь это существо не причинит ей вреда!» - сразу поняла его речь Миртл. А потом удивлённо обернулась к светящемуся зверьку. - «Ой! А ты кто?!»

«ИПЭ-ИПЭ!» - гордо представилась ИПЭ, распушив свой хвост.

«Я источник СВЕТА, РАДОСТИ и СЧАСТЬЯ!» - услышала его ответ Миртл.

И её полупрозрачные глаза расширились от удивления. - «Не может быть… Легендарный Фантом ИПЭ…»

А тем временем, в кабинете заместителя директрисы, Гарри, Рон и Гермиона вместе со школьным лесничим - пытались убедить Северуса ничего не рассказывать Макгонагал о Снежинке.

«Хагрид! Вы меня удивляете!» - возмущённо воскликнул Снейп, летая туда-сюда по кабинету. - «Вы ставите под угрозу безопасность всех студентов, преподавателей, а также работников Хогвартса!»

«Глупости, профессор!» - обиженно отозвался школьный лесничий. - «Какой вред от неё может быть? Она же ещё малютка, которая только недавно научилась ходить!»

Снейп моментально подлетел к нему и повис в воздухе напротив его лица. - «Не спорю, Хагрид…. Но, не забывайте, что церберы взрослеют ЧРЕЗВЫЧАЙНО быстро! И уже через месяц челюсти вашей Снежинки окрепнут НАСТОЛЬКО, что она сможет без труда откусить кому-нибудь РУКУ!»

«Мы её поймаем профессор! Я вам обещаю», - уверил его Гарри, который стоял около двери вместе с Роном и Гермионой.

Северус покосился на него и мрачно вздохнул.

«Хорошо… Даю вам время до следующей субботы», - похоронным тоном произнёс он, подлетая к окну.

«Спасибо, сер!» - радостно воскликнул Гарри, снова направляясь к выходу вместе со своими друзьями.

«Но, ПРЕДУПРЕЖДАЮ!» - ледяным голосом добавил Снейп, обернувшись в его сторону. - «Если вы не успеете этого сделать к УКАЗАННОМУ СРОКУ, я буду ВЫНУЖДЕН принять меры!»

«Разумеется, профессор!» - понимающе кивнул Хагрид, поспешно покидая кабинет заместителя директрисы вместе с Гарри, Роном и Гермионой.

И в тот же миг, из темноты коридора донёсся испуганный голос, который показался волшебникам, собравшимся в Подземелье, очень знакомым. - «А-А-А-А-А! НА ПОМОЩЬ!»

«Что это?» - вздрогнул Рон.

«ПРОФЕССОР СЕВЕРУС! ПРОФЕССОР СЕВЕРУС!» - снова донёсся из темноты коридора громкий крик.

«Миррина?!» - удивлённо прошептала Гермиона, замечая бегущую к ним родственницу Реддла.

Снейп мгновенно превратился в шлейф холодного тумана, и, со скоростью снитча вылетев из кабинета, окатил могильным холодом мужа Гермионы, который стоял у него на пути.

А потом стремительно подлетел к молодой герцогине и сразу вернул себе истинное обличие.

А родственница Реддла поспешно спряталась за его полупрозрачную спину. - «ПРОФЕССОР!»

«Спокойно! Спокойно!» - встревоженным голосом обратился к ней Снейп. - «Объясните, что случилось?»

«За мной ЧУДОВИЩЕ ГОНИТСЯ!» - честно призналась Миррина, в панике оглядываясь назад.

«Какое?» - удивлённо поинтересовался Хагрид, быстро подбегая к ней вместе с известными мракоборцами и внимательно осматривая полутёмный коридор.

«О, Боже! Его НЕТ!» - испуганно прошептала молодая герцогиня, пристально вглядевшись в темноту.

И сразу попыталась убедить собравшуюся рядом с ней компанию в своей правоте. - «Но… Но… Я клянусь вам, оно ПРЕСЛЕДОВАЛО меня! И я уже видела его раньше! Маленькое такое! С тремя головами и шестью красными глазами без зрачков!»

«Правда?! Это хорошая новость!» - радостно воскликнул Рон, потирая руки.

«Да», - согласился с ним Гарри. - «Кажется, наши поиски Снежинки скоро увенчаются успехом!»

«О, чём вы говорите?» - в недоумении поинтересовалась родственница Реддла, тело которой трясло мелкой дрожью. И не только от страха, но и от жуткого холода, царившего в Подземелье.

«Всё в порядке, мисс Миррина», - успокоил её Снейп, снова влетая в свой кабинет и вытаскивая из шкафа старый плед из овечьей шерсти. - «Это не чудовище. А щенок того самого цербера, который стал виновником сегодняшних неприятностей. Просто он сбежал из хижины Хагрида и случайно забрёл в школу».

«Верно», - кивнул полувеликан. А потом с гордостью в голосе добавил. - «И, кстати, этот щенок очень редкого, и, я бы даже сказал, УНИКАЛЬНОГО ОКРАСА!»

«Снежинка обычный альбинос, Миррина», - со вздохом пояснила Гермиона, покосившись на школьного лесничего.

А Снейп снова подлетел к продрогшей родственнице Реддла, и, стараясь не дотрагиваться до неё своими ледяными руками, осторожно накинул плед ей на плечи.

«Спасибо, сер», - поблагодарила его Миррина, укутавшись в плед.

«Надеюсь, она тебя не укусила?» - поинтересовался Гарри у молодой герцогини.

Миррина отрицательно покачала головой. - «Нет. А почему она должна была меня укусить?»

«Действительно, Гарри… Почему?» - усмехнулся Рон. - «Если её даже Пушок слушается, то эта малявка тем более будет подчиняться!»

«Хм… А это идея…» - задумчиво произнесла Гермиона.

И, обернувшись к родственнице Реддла, обратилась к ней с интонацией учителя. - «Мирри! Ты должна стать приманкой для Снежинки! Потому что она идёт к тебе, в отличие от нас. А это значит, ты сможешь легко её поймать».

«Ну-у, хорошо. Я попытаюсь», - согласилась родственница Реддла.

«Отлично!» - обрадовался Хагрид, хлопнув в ладоши.

«Но, это не означает, что вы должны совсем прекратить поиски, дамы и господа», - холодноватым тоном напомнил им Снейп. - «Потому что у меня нет уверенности, что именно мисс Миррине Снежинка попадётся на глаза в первую очередь».

Рон пожал плечами. - «Мы это знаем».

«Что ж… В таком случае, советую вам ещё раз обойти все коридоры Подземелья», - предложил известным мракоборцам заместитель директрисы.

И бесшумно влетел в ближайшую стену.

«Обязательно, профессор», - со вздохом пообещал ему Рон, проводив его мрачным взглядом.

«Ну а я, с вашего позволения, вернусь в туалет Плаксы Миртл. На тот случай, если Снежинка снова там объявится», - устало произнесла родственница Реддла, направляясь к лестнице.

«Конечно, Мирри», - кивнула ей вслед Гермиона. - «Спокойной ночи!»

«Спокойной ночи, ребята», - отозвалась молодая герцогиня. И, буквально через минуту, её шаги стихли в конце длинного коридора…

«Н-да… Ночь предстоит… Утомительная», - сделал вывод Рон.

«Ты прав, приятель», - согласился с ним Гарри. - «Однако, чем быстрее мы поймаем Снежинку, тем будет лучше».

«Вот именно», - кивнула Гермиона. - «Поэтому, идёмте! Не будем терять времени!»

«Кстати, предлагаю начать наши поиски с Кухни Хогвартса!» - неожиданно объявил Гарри, заметив удручённый взгляд своего приятеля.

И глаза Рона сразу заблестели. - «ХОРОШАЯ ИДЕЯ! Я согласен!»

Гермиона с укоризной посмотрела на него, однако ничего не сказала. И вместе с Хагридом молча последовала за Гарри и своим мужем…

А Миррина поднялась вверх по лестнице и снова переступила порог туалета Миртл, которая ждала её, левитируя в воздухе вместе с фантомом ИПЭ.

«Ну, что? Где чудовище?» - обеспокоенно поинтересовалась эфемерная студентка.

«Это не чудовище Миртл, а дочка Пушка», - ответила родственница Реддла, устало присаживаясь на кровать. - «Просто она случайно сбежала из хижины Хагрида и заблудилась в коридорах Хогвартса».

Миртл моментально подлетела к ней. - «Ты её поймала?»

«Пока нет», - честно призналась Миррина, покосившись на тёмный коридор. - «Но, думаю, в скором времени, у меня получится».

А привидение студентки Когтеврана продолжило разговор на удивление радостным голосом. - «Послушай, у тебя здесь настоящий фантом ИПЭ! И он говорит, что это ты его создала!»

«ИПЭ!» - подтвердила её слова ИПЭ.

«Да… Всё верно, Миртл. Я создала…» - кивнула Миррина.

А потом удивлённо посмотрела на эфемерную студентку. - «Минуточку… Ты что, понимаешь, о чём говорит ИПЭ?»

«Ну, разумеется, понимаю», - честно призналась Миртл. - «Кстати, этот фантом предлагает исцелить мою душу. Надеюсь, ты не возражаешь?»

Родственница Реддла пожала плечами. - «Я не возражаю, Миртл…»

«Отлично!» - обрадовалась эфемерная студентка. - «Потому что я ещё при жизни читала в одной энциклопедии, что, когда фантом ИПЭ начинает исцелять душу, ощущения при этом просто ФАНТАСТИЧЕСКИЕ!»

«ИПЭ-Э!» - гордо подтвердила её слова ИПЭ, снова распушив свой хвост.

«Ну, удачи вам обеим…» - усмехнулась Миррина, поднимая упавшую на пол книгу.

«Эй! А ты что собираешься делать?» - поинтересовалась Миртл.

«Хочу прочитать, как правильно варить оборотное зелье», - призналась родственница Реддла, открывая книгу.

«А может быть, сначала выспишься?» - предложило привидение. - «А то ты уже едва на ногах стоишь».

«Не могу Миртл», - вздохнула Миррина, перелистывая страницы. - «Потому что я обещала своим друзьям это сделать. Но обстоятельства помешали».

«Ну-у… С оборотным зельем не всё так просто», - на удивление спокойным тоном начала объяснять Миртл. - «Оно варится примерно сутки. И хотя, с недавнего времени, процесс его приготовления можно ускорить до трёх часов, если добавить в него сильнодействующую СЫВОРОТКУ УСКОРЕНИЯ, изобретённую год назад профессором Слизнортом, всё равно, в состав оборотного зелья входят редкие ингредиенты. Например, шкура бумсланга и рог двурога. А они вряд ли есть в твоём серванте».

Родственница Реддла удивлённо посмотрела на эфемерную студентку. - «И откуда ты всё это знаешь?»

«Ну, я же училась на факультете Когтевран», - напомнила ей Миртл. - «И, вполне возможно, стала бы лучшей студенткой Хогвартса, если бы Василиск не отправил меня в Загробный Мир».

«А кто тебе мешает сделать это сейчас?» - поинтересовалась родственница Реддла.

«Ты о чём?» - не поняла её Миртл.

«О твоём обучении в Хогвартсе», - сказала Миррина, глядя на привидение. - «Ты вполне могла бы продолжить своё обучение прямо сейчас. И попытаться стать лучшей студенткой школы, вместо того чтобы бесцельно летать по туалету и бесконечно жаловаться на утраченную жизнь».

«Хм… А какой мне толк от того, что я окончу Хогвартс?» - удивилась Миртл. - «Какое будущее у меня может быть? Я же привидение!»

Родственница Реддла пожала плечами. - «Ну и что? Профессор Северус тоже призрак, но, тем не менее, он преподаватель защиты от тёмных искусств, а ещё заместитель директрисы Макгонагал».

«Хм… Возможно, ты права», - согласилась с ней Миртл, глядя на многочисленные учебники, которые находились в шкафу родственницы Реддла.

«Да, ты подумай», - устало отозвалась Миррина, переодеваясь в пижаму и снова забираясь в кровать. - «А я, с твоего позволения, действительно посплю. Потому что, после того, что мне пришлось пережить за сегодняшний день, я вряд ли смогу сообразить, где достать рог двурога и шкуру бумсланга».

«Поэтому, спокойной ночи, Миртл», - чуть слышно произнесла родственница Реддла, отворачиваясь к стене.

«Спокойной ночи, Миррина», - прошептала эфемерная студентка, которая впервые назвала родственницу Реддла по имени.

Но молодая герцогиня не успела даже удивиться этому, поскольку, едва закрыв глаза, погрузилась в глубокий сон.

А Миртл покосилась на сервант, и, погасив свечи на потолочной люстре, бесшумно вылетела в коридор.

ИПЭ проводила её внимательным взглядом, а потом легла на подушку рядом со своей хозяйкой, и, свернувшись в пушистый светящийся клубок, тоже заснула…

Конец 16 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 17 серии: Пропавшая Звёздная Пыль

Миррина проснулась от того, что кто-то прикоснулся к её лбу ледяной рукой.

«Ой!» - вздрогнула она, открывая глаза. И сразу заметила висевшую над собой эфемерную студентку Когтеврана. - «Миртл? Что случилось?»

«Ничего особенного», - на редкость спокойным голосом отозвалось привидение, отодвигая занавески над её кроватью и указывая полупрозрачным пальцем на окно, за которым ярко светило осеннее солнце. - «Просто уже утро. И я подумала, что ты не захочешь проспать свой первый урок Защиты от Тёмных искусств».

«Да, это верно», - согласилась с ней родственница Реддла, и, взглянув на часы, которые висели над камином, поспешно поднялась с кровати.

А Миртл подождала, пока молодая герцогиня завершит свой ежедневный утренний ритуал в виде контрастного душа, мытья волос и чистки зубов, а потом неожиданно объявила. - «Кстати, у меня для тебя сюрприз».

«И какой?» - настороженно поинтересовалась Миррина, надевая старую чёрную мантию Тёмного Лорда, на которой теперь красовался яркий герб факультета Слизерин.

А привидение сразу кивнуло в сторону письменного стола, где стоял медный котёл с каким-то слабо дымящимся варевом. - «ОБОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ!»

Родственница Реддла медленно подошла к котлу и удивлённо прошептала. - «Боже мой! Откуда оно здесь?»

«Ну-у… Я его сварила. Сегодня ночью», - честно призналась эфемерная студентка. - «Правда, сначала, мне пришлось приготовить СЫВОРОТКУ УСКОРЕНИЯ, изобретённую профессором Слизнортом. Ну, а потом, всё остальное».

Миррина внимательно осмотрела содержимое котла и восторженно воскликнула. - «Невероятно! Оно настоящее!»

«Ну, разумеется», - кивнуло привидение. - «И, как видишь, его консистенция полностью соответствует той, которая описана в книге. Так что, теперь тебе осталось добавить в это зелье только частицу того человека, в которого ты хочешь превратиться».

«Спасибо, Миртл», - поблагодарила её родственница Реддла. А потом осторожно поинтересовалась. - «Но… Где ты взяла шкуру бумсланга и рог двурога?»

«В кабинете профессора Слизнорта, разумеется», - усмехнулось привидение. - «Стащила из его шкафа с ингредиентами, пока он спал».

А потом на мгновение обернулась в сторону коридора, и, убедившись, что там никого нет, продолжило разговор вполголоса. - «Но, честно говоря, это было несложно. Потому что ключ от своего шкафа с ингредиентами Слизнорт всегда прячет под большим серебряным подсвечником, который стоит на его письменном столе. Поэтому мне не составило труда забрать этот ключ, открыть им шкаф Слизнорта, и вытащить оттуда ШКУРУ БУМСЛАНГА и РОГ ДВУРОГА. А потом вернуть ключ обратно. Кстати, пропажу этих редких ингредиентов Слизнорт вряд ли заметит. Потому что в его шкафу их ОЧЕНЬ МНОГО!»

«Потрясающе!» - прошептала Миррина, продолжая рассматривать остывающее в котле зелье.

И снова задала привидению вопрос. - «А почему ты решила помочь мне?»

«Ну-у… Потому что… Мне тоже нужна твоя помощь», - вздохнула Миртл.

«И в чём именно?» - поинтересовалась родственница Реддла.

«Я хочу, чтобы ты попросила Минерву Макгонагал снова зачислить меня в студентки Хогвартса», - призналось привидение.

А потом на секунду влетело в ближайшую туалетную кабинку и вернулось оттуда с потрескавшейся от времени волшебной палочкой, длиной 12 дюймов. - «Кстати, у меня даже волшебная палочка сохранилась. Все эти годы я прятала её за одним из унитазов».

«Это очень хорошо, Миртл», - сказала Миррина, взглянув на её волшебную палочку, сделанную из боярышника, сердцевиной которой было перо гиппогрифа. - «Вот только… Почему ты сама боишься попросить об этом директрису? Ведь Минерва Макгонагал не злой человек. И я уверена, она с радостью согласится снова зачислить тебя в студентки школы».

«Я об этом думала, Миррина», - вздохнуло привидение, виновато глядя в пол. - «Но, после того, что я натворила вчера вечером, она может всё ещё сердиться на меня».

«Понимаю», - согласилась с ней родственница Реддла, покосившись на раковину, за которой скрывался вход в Тайную Комнату. - «Ну, ладно. Я поговорю с директрисой».

И в этот момент, в коридоре у туалета раздался тихий и приятный голос. - «Извините? Можно войти?»

Миррина и Миртл моментально обернулись. - «Разумеется!»

«А… Вы кто такой?» - удивлённо поинтересовалась родственница Реддла, разглядывая появившееся на пороге невысокое лысое существо, одетое в чистую белоснежную наволочку с эмблемой Хогвартса.

Существо было светло-серого цвета, с большими ушами, похожими на крылья летучей мыши, и круглыми голубыми глазами, которые были немного навыкате.

А в руках у существа находилась серебряная тарелка, накрытая серебряной крышкой.

«Меня зовут Корка, леди Миррина», - вежливо представилось существо, направляясь к ней. - «Я домашний эльф-повар. Один из тех, которые работают на Кухне Хогвартса».

«Очень приятно», - кивнула ему родственница Реддла.

«Я принёс вам ваш завтрак», - объявил Корка.

И сразу поставил тарелку на письменный стол, рядом с медным котлом, в котором находилось оборотное зелье.

И, не обращая никакого внимания на это зелье, открыл крышку на серебряной тарелке.

«О! Большое спасибо!» - поблагодарила его родственница Реддла, восхищённо разглядывая содержимое тарелки.

«Ну, что вы, леди Миррина», - улыбнулся домашний эльф. - «Для Корки большая честь служить вам. Надеюсь, вам понравится овсяная каша с земляничным джемом, а также ароматный чёрный чай с лесными ягодами и пирожные с начинкой из вишнёвого мармелада, приготовленные по рецепту Хагрида».

«Не сомневаюсь, Корка. Я с удовольствием всё это попробую», - уверила его родственница Реддла, садясь за письменный стол.

«Да. Ты позавтракай», - сказала Миртл, вылетая в коридор. - «А я пока заберу свои старые учебники из Башни Когтеврана. Потому что они до сих пор хранятся там на чердаке».

«Конечно, Миртл», - кивнула ей вслед Миррина, принимаясь за еду.

А домашний эльф поставил рядом с ней пиалу с жидким липовым мёдом, и тоже направился к выходу. - «А я, с вашего позволения, снова отправлюсь на кухню. Потому что там ещё много работы».

С этими словами, Корка щёлкнул пальцами и растворился в воздухе.

«Что ж, ИПЭ… Угощайся», - обратилась Миррина к светящемуся зверьку, пододвинув к нему пиалу с мёдом.

«ИПЭ!» - радостно взвизгнула ИПЭ.

И, с восторгом набросившись на еду, случайно толкнула крышку от серебряной тарелки, которая лежала на письменном столе.

И эта крышка моментально упала со стола. И, прокатившись по полу несколько футов, ударилась о нижнюю дверь серванта, которая слегка скрипнула и открылась.

«Ох, ИПЭ! Какая же ты неосторожная!» - с укоризной посмотрела на неё Миррина.

И поспешно подошла к серванту.

А потом подняла с пола серебряную крышку и только собралась закрыть нижнюю дверцу серванта, как заметила, что из двустандартного маховика времени, который сейчас был надёжно спрятан за многочисленными котлами, исчезла АБСОЛЮТНО ВСЯ золотистая звёздная пыль.

В глазах родственницы Реддла отразился ужас. - «Ой! А куда пропала звёздная пыль из двустандартного маховика времени?!»

«ИПЭ! Ты её случайно не трогала?» - обеспокоенно поинтересовалась она у светящегося зверька.

Но ИПЭ отрицательно покачала головой. - «ИП-ПЭ!»

«А Миртл?» - снова поинтересовалась родственница Реддла.

«ИП-ПЭ!» - отрицательно покачала головой ИПЭ.

Разумеется, Миррина не понимала речь фантома. Однако могла догадаться о том, что он ей говорит, по его жестам и интонации.

«О, Боже! Неужели, этот маховик обнаружил кто-нибудь из учителей и НАРОЧНО выкачал из него всю звёздную пыль?» - испуганно предположила родственница Реддла.

«ИП-ПЭ! ИП-ПЭ!» - снова отрицательно покачала головой ИПЭ.

«Странно…» - расстроенно прошептала родственница Реддла, разглядывая двустандартный маховик. - «Что же тогда произошло?»

А тем временем, в коридоре, Джимми, Альбус, Скорпиус и Роза - направлялись к туалету Плаксы Миртл.

«Что ж, ребята! Полагаю, нас можно поздравить», - самодовольно произнёс староста Хаффлпаффа, похлопав свой рюкзак. - «Всё прошло даже лучше, чем мы ожидали!»

«Это точно», - кивнула Роза, которая шла за ним следом. - «И думаю, Миррина будет рада узнать, что мы не только с лёгкостью выкачали всю золотистую звёздную пыль из простейших маховиков времени наших однокурсников, но и за считанные минуты смогли позаимствовать этот ценный ингредиент из стандартного маховика профессора Изобретариуса!»

«Да! Эта идея с дезиллюминационным заклинанием и проникновением в его кабинет через окно - была отличной!» - радостным голосом произнёс младший сын Гарри, вспомнив о своём ночном приключении. - «Миррина действительно разработала ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЛАН!»

«Согласна!» - кивнула Роза. - «Поэтому, я не сомневаюсь, что, если бы она вместе с нами проходила Церемонию Распределения, Распределяющая Шляпа, не раздумывая, отправила бы её на факультет Когтевран!»

И в тот же миг, мимо дочери Гермионы неожиданно промчались несколько обеспокоенных студентов-первокурсников.

«ПРОФЕССОР ИЗОБРЕТАРИУС! ПРОФЕССОР ИЗОБРЕТАРИУС!» - почти хором прокричали они, подбегая к преподавателю Волшебной Механики, который, в этот момент, неторопливо спускался по лестнице им навстречу.

«Что это с ними?» - удивлённо прошептал староста Хаффлпаффа.

«Из моего простейшего маховика времени куда-то исчезла ВСЯ золотистая звёздная пыль!» - расстроенно призналась дочь Натали Макдональд, обращаясь к преподавателю Волшебной Механики.

«И из моего тоже», - сказал её брат-близнец Майкл.

«И из НАШИХ!» - почти хором прокричали ещё несколько студентов.

«Вот тебе и ответ, Джимми», - испуганно прошептала Роза.

А профессор Изобретариус внимательно оглядел простейшие маховики времени подбежавших к нему студентов, и улыбнулся. - «Ну-у, ничего страшного, ребята. Этого следовало ожидать».

Староста Хаффлпаффа едва не подавился воздухом. - «Кхе! ЧТО?!»

«Тише, Джимми!» - сдавленным шёпотом одёрнула его Роза.

«А почему этого следовало ожидать, профессор?» - удивлённо поинтересовалась Линда Макдональд.

Преподаватель Волшебной Механики сразу начал объяснять. - «Потому что золотистую звёздную пыль, которую вы использовали при изготовлении своих простейших маховиков, дал мне профессор Снейп. Однако он предупредил меня, что эта звёздная пыль уже ОЧЕНЬ СТАРАЯ. Ей почти ДВАДЦАТЬ ЛЕТ. А это значит, что, в скором времени, она должна будет просто раствориться в воздухе. Что, собственно, и произошло…»

«И что же теперь делать?» - удручённо поинтересовался Майкл.

«Ничего, молодой человек», - успокоил его профессор, оглядев собравшихся вокруг него студентов. - «Со своим заданием вы превосходно справились. А на последующих уроках Волшебной Механики простейшие маховики времени нам не понадобятся».

У старосты Хаффлпаффа отвисла нижняя челюсть. И он обратился к своим друзьям сдавленным шёпотом. - «Ребята… Вы ЭТО слышали?»

«Слишком хорошо, Джимми», - мрачно вздохнул Скорпиус.

А Роза поспешно открыла свою сумку. И с ужасом обнаружила там только пустой стеклянный флакон. - «О, Мерлин! И наша золотистая звёздная пыль, которую мы собрали сегодня ночью, ТОЖЕ ИСЧЕЗЛА!»

«Молодые люди, доброе утро!» - неожиданно окликнул их преподаватель Волшебной Механики. И быстрыми шагами подошёл к ним.

«Доброе утро, сер!» - почти хором отозвались друзья родственницы Реддла.

«А где мисс Миррина?» - поинтересовался Изобретариус, оглядываясь по сторонам.

«Мы как раз идём к ней», - призналась дочь Гермионы, поспешно закрывая свою сумку.

«Очень, хорошо», - улыбнулся Фердинантус.

И начал быстро спускаться вниз по ступенькам. - «Только не опаздывайте на урок защиты от тёмных искусств!»

«Не беспокойтесь, профессор, мы на него не опоздаем!» - почти хором уверили его Альбус, Скорпиус и Роза.

А староста Хаффлпаффа, как только преподаватель Волшебной Механики скрылся из вида, в гневе ударил кулаком по перилам лестницы. - «Вот НЕВЕЗЕНИЕ! Все усилия были НАПРАСНЫ!»

Сын Драко мгновенно сорвался с места и помчался к туалету Миртл. - «Не важно! Мы всё равно должны рассказать об этом леди Миррине! Потому что, я уверен, она снова что-нибудь придумает!»

«Ты прав», - кивнул младший сын Гарри, следуя за ним вместе со своими друзьями. - «Бежим, ребята!»

Призрак Альбуса Дамблдора, который неподвижно стоял в тёмном углу, неподалёку от лестницы, проводил их внимательным взглядом.

Но юные волшебники его не заметили. И со скоростью снитча влетели в туалет Плаксы Миртл.

А потом начали громко кричать, перебивая друг друга. - «МИРРИНА! МИРРИНА! У нас УЖАСНАЯ НОВОСТЬ!»

«У меня тоже», - призналась родственница Реддла, закрывая нижние дверцы серванта.

«Какая?» - удивлённо поинтересовался младший сын Гарри.

«Начнём с вашей», - вздохнула молодая герцогиня, обернувшись к своим друзьям.

«Ладно, как скажешь», - кивнул Джимми.

И, вытащив из своего рюкзака пустой флакон, начал рассказывать в привычной для себя манере: очень быстро, словно читая скороговорку. - «Вся золотистая звёздная пыль, которую мы собрали сегодня ночью, растворилась в воздухе! А профессор Изобретариус, которого мы сейчас встретили на лестнице, сказал, что этого СЛЕДОВАЛО ОЖИДАТЬ! Потому что золотистая звёздная пыль, которую студенты Хогвартса использовали на его уроках для создания простейших маховиков времени, была ОЧЕНЬ СТАРАЯ! Поэтому она потеряла свои уникальные свойства и ИСЧЕЗЛА!»

«Что ж! Тогда понятно, почему из нашего двустандартного маховика времени тоже исчезла вся золотистая звёздная пыль», - грустно вздохнула родственница Реддла, направляясь к письменному столу.

«Н-да… Обидно», - согласилась с ней Роза, вытаскивая из своей сумки флакон, в котором не осталось ни крупицы ценного ингредиента. - «Все флаконы, которые мы наполнили сегодняшней ночью, пустые».

«Кроме ОДНОГО», - неожиданно вспомнил младший сын Гарри, извлекая из кармана своей мантии флакон с золотистым содержимым. - «Золотистая звёздная пыль, которую я выкачал из стандартного маховика профессора Изобретариуса, никуда не исчезла!»

«Она и не могла исчезнуть, Альбус», - мрачно пояснила Роза. - «Потому что свой стандартный маховик времени профессор Изобретариус купил только месяц назад».

Джимми удивлённо обернулся к ней. - «Откуда ты знаешь?»

«Староста нашего факультета так говорил», - ответила дочь Гермионы. - «И, кстати, он просил профессора Изобретариуса одолжить ему этот маховик на неделю, чтобы он успел посетить несколько занятий одновременно».

«И профессор согласился?» - поинтересовался Скорпиус, поставив на письменный стол свой пустой флакон.

Роза пожала плечами. - «Понятия не имею… Я об этом ничего не слышала».

И в этот момент, ИПЭ, которая висела в воздухе рядом с Мирриной, увидела в дальнем углу пустого коридора эфемерного Альбуса Дамблдора, внимательно наблюдающего за тем, что сейчас происходило в туалете Миртл.

Поэтому невольно вздрогнула. И, метнувшись к котлу с остывшим зельем, закрыла его собой.

А потом громко пропищала, указывая своей маленькой лапкой на призрак бывшего директора Хогвартса. - «ИПЭ-ИПЭ! ИПЭ!»

«В чём дело, ИПЭ? Что ты хочешь?» - в недоумении поинтересовался младший сын Гарри, снова убрав к себе в карман флакон с золотистой звёздной пылью.

«Наверное, чтобы я поскорее спрятала этот котёл», - предположила Миррина. - «Потому что, если он останется стоять на письменном столе, его обязательно заметят преподаватели или студенты школы, не посвящённые в наши планы».

«ИПЭ!» - кивнула ИПЭ, снова оглянувшись в сторону коридора.

Однако призрак Дамблдора уже растворился в воздухе.

«А что не так с этим котлом?» - удивлённо поинтересовалась Роза.

Но, едва взглянув на мутную субстанцию, которая в нём находилась, восторженно воскликнула. - «Ух, ты! ОБОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ! Ты его уже приготовила?!»

«Миртл сделала это для меня», - призналась молодая герцогиня, поспешно наполняя зельем пустые флаконы, которые вытащила из ящика письменного стола.

Дочь Гермионы не поверила своим ушам. - «Что?!»

«Интересно, почему?» - в недоумении поинтересовался Джимми.

«Потому что она хочет, чтобы я попросила нашу директрису снова зачислить её в студентки Хогвартса», - ответила Миррина, убирая флаконы с оборотным зельем на нижнюю полку серванта и расставляя их за многочисленными котлами таким образом, чтобы этих флаконов не было видно.

«Миртл решила СНОВА обучаться в Хогвартсе?» - удивился сын Драко.

«Да, Скорпиус», - кивнула родственница Реддла. - «Я подала ей такую идею. Потому что, если ты помнишь, из-за трагических обстоятельств, которые произошли с ней много лет назад, она так и не смогла окончить школу».

С этими словами, родственница Реддла подошла с пустым котлом к ближайшей раковине и начала его мыть обычным магловским способом.

«Хм… По-моему, это отличная мысль, леди Миррина», - сделал вывод Скорпиус, проводив внимательным взглядом компанию студентов-старшекурсников, которые, в этот момент, прошли мимо туалета.

«Да», - согласилась с ним Роза. - «Так будет лучше для всех. Потому что, если Миртл снова станет студенткой школы, она начнёт всё своё свободное время посвящать учёбе. И больше не будет рыдать от скуки и постоянно затапливать коридоры».

«Вот именно», - кивнула Миррина, убирая вымытый котёл обратно в сервант. - «А теперь, идёмте на занятия, ребята. А потом подумаем, где можно найти ещё несколько стандартных маховиков времени. Ну, кроме того, который есть у Джорджа Уизли».

«Кстати, сегодня я собираюсь забрать у него этот маховик», - шёпотом призналась она, взяв со стола свою сумку. - «И для этого попрошу ИПЭ превратиться в Звёздную Стрелу, на которой быстро домчусь до Косого Переулка».

«А как ты незаметно выберешься из Хогвартса?» - поинтересовался младший сын Гарри.

«Ну-у… Я думаю, кто-нибудь из вас одолжит мне волшебную палочку», - предположила Миррина. - «И я смогу применить к себе дезиллюминационное заклинание».

«Хм… А как насчёт фантома ИПЭ?» - спросила Роза.

«А что с ним не так?» - не поняла Миррина.

Дочь Гермионы сразу взяла в руки красочную энциклопедию, которую заместитель Макгонагал недавно подарил родственнице Реддла в качестве практического пособия, и, перевернув несколько страниц, произнесла с интонацией учителя. - «В книге написано, что к фантому ИПЭ нельзя применить НИ ОДНО ИЗ ИЗВЕСТНЫХ ЗАКЛИНАНИЙ».

«А зачем мне применять к нему заклинания, Роза?» - удивилась молодая герцогиня.

Дочь Гермионы попыталась объяснить. - «Но, Миррина, будет очень странно, если кто-нибудь из студентов и наших учителей случайно увидит вылетающую из Хогвартса САМУЮ ДОРОГУЮ МЕТЛУ без седока! Это сразу вызовет подозрения!»

«Верно», - согласился с ней Джимми. - «Но, полагаю, проблем не будет, если ты спрячешь эту метлу под мантией-невидимкой».

«Но у меня нет мантии-невидимки», - напомнила ему родственница Реддла.

«Зато у моего отца ЕСТЬ!» - оживлённо воскликнул Альбус.

И сразу грустно вздохнул. - «Вот только… Он просто так её не отдаст. Обязательно начнёт задавать кучу вопросов. И, я подозреваю, что ни к чему хорошему эти вопросы не приведут».

«А если ты применишь к своему отцу заклятие КОНФУНДУС?» - неожиданно предложила Миррина. - «То самое, о котором знаменитая писательница-волшебница Дж. К. Роулинг упоминала в её книгах для своих поклонников-маглов? Оно используется для внесения путаницы в мысли человека и чем-то напоминает заклятие ИМПЕРИУС. Однако к непростительным чарам - не относится. Потому что воля человека, подвергнутого заклятию Конфундус, остаётся свободной. Человек просто ненадолго теряет ориентацию в пространстве и собственных действиях. Кстати, заклятие Конфундус можно применять невербально. А через некоторое время - оно само собой рассеивается. Но, в случае необходимости, его можно быстро снять с помощью чар Гибель Воров!»

«ХОРОШАЯ ИДЕЯ!» - восторженно воскликнул староста Хаффлпаффа, взглянув на Розу и Скорпиуса, которые утвердительно кивнули.

«Я тоже так думаю…» - согласилась с ним родственница Реддла. – «Потому что заклятие Конфундус поможет Альбусу беспрепятственно забрать у своего отца не только мантию-невидимку, но и его волос, который мне понадобится для того, чтобы я смогла превратиться в Гарри и уговорить Джорджа Уизли отдать мне его стандартный маховик времени…»

И тогда Альбус-Северус со вздохом вытащил из кармана свою волшебную палочку и слегка повертел её в руках. - «Хм… Если честно, никогда не пробовал накладывать заклятие Конфундус».

«Так потренируйся НА МНЕ!» - неожиданно предложил Джимми. - «Прямо сейчас! ДАВАЙ! Я буду подопытным флоббер-червём! Наведи на меня волшебную палочку! А потом мысленно произнеси слово КОНФУНДО! Или вслух слово КОНФУНДУС! И заставь меня что-нибудь сделать!»

«Что именно?» - поинтересовался младший сын Гарри.

«Да что угодно!» - усмехнулся староста Хаффлпаффа. - «Любую глупость! Постоять на голове! Повыть, как цербер Хагрида! Почесать правой пяткой за левым ухом!»

«Правой пяткой за левым ухом?» - удивлённо посмотрел на него младший сын Гарри. - «А это теоретически возможно?»

Джимми пожал плечами. - «Не знаю! Вот и проверь на мне!»

«Хорошо. А как мне потом прекратить действие этого заклятия?» - спросил Альбус.

«Взмахни волшебной палочкой, словно разрезаешь воздух пополам, и сотвори чары ГИБЕЛЬ ВОРОВ», - объяснил староста Хаффлпаффа.

«Ну, ладно. Сейчас что-нибудь придумаю», - вздохнул младший сын Гарри, направив на него волшебную палочку. А потом чуть слышно произнёс. - «Конфундус…»

И в тот же миг, Джимми рассеянно улыбнулся и начал оглядываться по сторонам с таким выражением лица, словно выпил тройную порцию умиротворяющего бальзама.

«Ой… Что это с ним такое?» - обеспокоенно поинтересовалась дочь Гермионы.

«Кажется, заклинание подействовало», - догадалась Миррина.

И сразу обратилась к младшему сыну Гарри тихим шёпотом. - «Давай, Альбус! Заставь его что-нибудь сделать!»

Младший сын Гарри откашлялся и окликнул старосту Хаффлпаффа. - «Джимми!»

«У-у?» - промычал тот, обернувшись к нему.

«Ты обещал забраться на бачок для унитаза и показать нам, как кричит петух!» - невозмутимым голосом произнёс Альбус. - «А также продемонстрировать, как он машет крыльями, когда пытается взлететь, и прыгает на одной ноге! Не передумал?»

Староста Хаффлпаффа усмехнулся и утвердительно кивнул. - «Ну, разумеется, не передумал, приятель!»

А потом, слегка пошатываясь и натыкаясь на мебель, подошёл к ближайшей туалетной кабинке и забрался на бачок унитаза. - «Один момент! Сейчас сам всё увидишь своими глазами!»

И, к удивлению своих друзей, начал махать руками, подпрыгивать на одной ноге, и громко орать на весь туалет. - «КУКАРЕКУ! КУКАРЕКУ!»

Глаза Скорпиуса расширились от удивления.

«Потрясающе!» - прошептал он, глядя на старосту Хаффлпаффа.

А Джимми всё продолжал подпрыгивать на бачке унитаза и орать. - «КУКАРЕКУ! КУКАРЕКУ!»

«ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!» - строго поинтересовался внезапно появившийся на пороге туалета декан Когтеврана, который, вместе с Амандой Гриффиндор, направлялся во двор Хогвартса. Однако странные вопли, доносившиеся из туалета Миртл, привлекли его внимание. И он решил выяснить, в чём дело.

Роза испуганно спряталась за спину Миррины и тихо прошептала себе под нос. - «О, нет! Чума Гриффиндорская!»

А Флитвик увидел Джимми, прыгающего на бачке унитаза, и у него от удивления отвисла нижняя челюсть.

«Мистер Уайт? Что это вы такое делаете?» - в недоумении поинтересовался он.

Но староста Хаффлпаффа словно не слышал вопроса декана Когтеврана и продолжал увлечённо подпрыгивать на бачке унитаза и кричать. - «КУКАРЕКУ!»

«Ну-у… Джимми учит нас одному магловскому способу, как не поддаваться панике», - поспешно солгал Скорпиус.

«КОШМАР! А профессор Полумна ему, случайно, не родственница?» - нервным голосом поинтересовалась Аманда, с ужасом глядя на старосту Хаффлпаффа.

Декан Когтеврана со вздохом покосился на эксцентричную блондинку, на голове которой красовались пять рубиновых диадем, и быстро подошёл к Джимми, прыгающему на бачке унитаза. - «Спускайтесь оттуда немедленно и отправляйтесь на тренировку! Ваша команда вас уже заждалась!»

«А вам, молодые люди, уже давно следует быть в кабинете Защиты от Тёмных Искусств», - назидательно обратился он к Альбусу, Скорпиусу и Розе. А потом восхищённо обернулся к родственнице Реддла и поцеловал ей руку. - «И вам, моя дорогая Миррина, тоже… Поскольку урок скоро начнётся…»

Аманда увидела, что профессор снова оказывает знаки внимания родственнице Тёмного Лорда, и глухо прорычала, словно рассерженный цербер. - «Г-Р-Р-Р!»

А Роза покосилась на неё, и, незаметно вытащив из кармана своей мантии волшебную палочку, применила к Джимми заклятие Гибель Воров.

И староста Хаффлпаффа моментально перестал прыгать и удивлённо огляделся по сторонам. - «А? Что такое?»

«Я говорю, спускайтесь, мистер Уайт!» - снова потребовал декан Когтеврана.

И Джимми послушно спрыгнул на пол. - «Да, конечно, профессор Флитвик!»

И сразу обратился к младшему сыну Гарри. - «Ну, что, Альбус? У тебя получилось? Ты понял, как это надо делать?»

«Делать что?» - удивлённо поинтересовался декан Когтеврана.

«Кричать как петух, махать руками, и пытаться взлететь, прыгая на бачке унитаза!» - ответил Альбус.

Староста Хаффлпаффа услышал его слова и снова начал прыгать, словно шишуга, восторженно аплодируя своему приятелю. - «ДА-ДА-ДА! Ты молодец, Альбус! Молодец! ПРОСТО ГЕНИЙ! Но, честно говоря, я в тебе и НЕ СОМНЕВАЛСЯ!»

Аманда Гриффиндор нервно сглотнула воздух и прижалась к стене. - «Г-Ы-Ы-Ы! Профессор Полумна ТОЧНО его родственница!»

Флитвик снова покосился на эксцентричную блондинку, на лоб которой съехали её диадемы, и со вздохом направился к выходу из туалета. - «Ох! Следуйте за мной, мисс Гриффиндор! И вы тоже, мистер Уайт!»

«До встречи, ребята!» - попрощался со своими друзьями староста Хаффлпаффа, покидая туалет вместе с деканом Когтеврана и Амандой, которая смотрела на него так, словно он заразился лихорадкой троллей. - «Удачи вам на уроке!»

«Тебе тоже, Джимми!» - почти хором отозвались его друзья.

«Уверена, у тебя всё получится, Альбус», - сделала вывод Миррина, когда Флитвик, Джимми и Аманда отошли от туалета на небольшое расстояние.

«Я тоже так думаю», - согласился с ней младший сын Гарри.

И, взглянув на часы, которые висели над камином, поспешно вышел в коридор. - «А теперь, идёмте. Не хочу, чтобы профессор Снейп сердился на нас из-за наших опозданий».

ИПЭ проводила свою хозяйку и её друзей внимательным взглядом, и тоже вылетела в коридор.

И как только она скрылась в темноте этого коридора, за рыцарскими доспехами, которые располагались у стены, неподалёку от туалета Миртл, снова появились шесть красных светящихся глаз.

А потом, жемчужно-белый трёхголовый щенок, шеи которого украшали три рубиновых ошейника, выбежал из своего укрытия.

И, едва оказавшись в туалете Миртл, ловко запрыгнул на письменный стол, где стояла тарелка с остатками завтрака Миррины.

И за минуту ДОЕЛ ВСЁ, что находилось в этой тарелке. И ДОПИЛ ВСЁ, что родственница Реддла не допила из своей чашки.

А потом дочиста вылизал пиалу с мёдом, и, спрыгнув со стола, забрался под кровать Миррины.

И в тот же миг, серебряная тарелка поднялась в воздух и оказалась в руках у внезапно появившегося на столе домашнего эльфа-повара, который ещё недавно приносил Миррине завтрак.

«О, Мерлин!» - обеспокоенно прошептал он, покосившись на кровать, под которой спрятался маленький цербер. - «Надо срочно доложить об этом руководству Хогвартса!»

С этими словами, домашний эльф-повар исчез вместе с серебряной тарелкой…

Конец 17 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 18 серии: Древние Щитовые Чары

А тем временем, студенты-первокурсники поднялись на третий этаж. И едва успели сесть за свободные парты в кабинете Защиты от Тёмных Искусств, как в этот кабинет, вместо заместителя директрисы, неожиданно вошёл… Гарри Поттер.

«Доброе утро, студенты!» - громко поздоровался он, направляясь к преподавательскому столу.

Глаза Альбуса расширились от удивления. - «Папа?»

Скорпиус в недоумении посмотрел на Розу, но та только пожала плечами.

«Доброе утро, мистер Поттер!» - хором ответили ему юные волшебники.

«Сегодня занятия буду проводить я», - объявил известный мракоборец, вытаскивая из своего портфеля длинный свиток, в котором был подробно расписан план урока.

«Гарри… А где профессор Северус?» - обеспокоенно поинтересовалась Миррина.

«Его срочно вызвали в Министерство Магии, вместе с Минервой Макгонагал», - объяснил известный мракоборец.

«Понятно», - чуть грустно отозвалась родственница Реддла, которая была явно разочарована тем, что Гарри заменяет Снейпа.

«А где Аманда Гриффиндор?» - спросила дочь Натали Макдональд, оглядываясь по сторонам. - «Я её что-то не вижу!»

«Да! На редкость счастливое утро!» - усмехнулся её брат-близнец.

Остальные студенты громко рассмеялись.

И Гарри тоже усмехнулся. - «Согласен».

А потом начал объяснять. - «Аманда отправилась с профессором Флитвиком во двор Хогвартса, чтобы посмотреть на свою новую метлу, которую ей сегодня прислали в подарок её родители».

«А разве первокурсникам разрешено иметь собственные мётлы?» - удивлённо поинтересовалась дочь Гермионы.

Гарри отрицательно покачал головой. - «Нет, Роза. Но, ты же знаешь, наша Аманда - исключение из правил».

«Н-да. К несчастью», - мрачно вздохнул Альбус, покосившись на окно, за которым отчётливо просматривалось поле для Квиддича.

«Мистер Поттер! А покажите нам, как нужно правильно создавать Телесный Патронус», - неожиданно попросила Линда Макдональд. - «Точно такой, который вчера ночью создала Миррина, чтобы ненадолго ослепить цербера Хагрида!»

«Да, мистер Поттер!» - поддержал свою сестру Майкл. - «У неё получился просто восхитительный единорог! Поэтому я тоже хочу создать нечто подобное!»

«И я! И я!» - сразу донеслись со всех парт голоса многочисленных студентов.

«Ну, хорошо. Я согласен», - кивнул Гарри, направляясь к парте, за которой сидел его младший сын. - «Альбус! Дай мне, пожалуйста, твою волшебную палочку».

«Пора бы тебе обзавестись своей, папа», - усмехнулся тот, сразу передавая ему отполированную до блеска волшебную палочку, сделанную из бука, сердцевиной которой была чешуя саламандры.

«Не беспокойся, сынок», - уверил его Гарри. - «Этим как раз занимаются Рон и Гермиона, которые сегодня утром лично отправились в Косой Переулок, чтобы купить у мистера Олливандера новые волшебные палочки. И для меня, и для себя. А ещё для профессора Флитвика, потому что его волшебная палочка тоже сломалась по вине Пушка».

«Это верно», - кивнул Майкл. - «Но, честно говоря, я до сих пор не понимаю, как Миррине удалось загнать этого цербера в Тайную Комнату».

«Какое заклинание ты использовала?» - обратилась к родственнице Реддла Линда Макдональд, которая сидела за партой позади неё.

«Я не использовала никаких заклинаний, ребята», - честно призналась Миррина. - «Цербер Хагрида просто… Послушался меня… Но только вряд ли я смогу объяснить вам причину, по которой он это сделал. Однако, на всякий случай, нам всем лучше держаться от него подальше».

«Лично меня упрашивать не надо», - усмехнулся младший сын Гарри. - «Я видел, какие у него челюсти! Такими можно Гриффиндорскую Башню перегрызть!»

А дочь Натали Макдональд снова подняла руку. - «Мистер Поттер! А Телесный Патронус защищает только от церберов?»

«Вообще-то, Линда, он не защищает от церберов», - ответил Гарри. - «Хотя, в чём-то ты права. Яркая вспышка, возникающая в момент появления Телесного Патронуса, способна на некоторое время ослепить. Что, собственно, и помогло Миррине прошлой ночью отвлечь внимание Пушка и спасти Джимми. Но, на самом деле, Телесный Патронус нужен для того, чтобы защититься от дементоров… Кстати, кто-нибудь из вас знает, кто они такие?»

«Ну-у, мама мне рассказывала, что они похожи на скелетообразные сущности, которые питаются светлыми человеческими эмоциями», - начала объяснять дочь Гермионы. - «И, в особых случаях, если предоставляется такая возможность, дементор высасывает душу человека, примыкая ко рту жертвы. И человек после этого перестаёт существовать как разумное существо. Однако остаётся ЖИВЫМ, пока живо его ТЕЛО».

«Правильно, Роза», - кивнул Гарри. - «Десять баллов Когтеврану».

И сразу продолжил. - «Однако при встрече с дементором, создать Телесный Патронус способен только сильный и опытный маг. Поскольку для этого необходимо вспомнить самые счастливые воспоминания. Иначе, кроме яркой вспышки света, ничего не получится. А при приближении дементора, вспомнить что-то счастливое - весьма сложно. Потому что, в присутствии дементора, человек испытывает необъяснимые приступы страха и отчаяния, а окружающий его Мир покрывается льдом и мраком. Однако те волшебники, которым, в такие моменты, удаётся создать Телесный Патронус, способны разогнать дементоров».

С этими словами, Гарри взмахнул волшебной палочкой своего младшего сына и громко прокричал на весь кабинет. - «ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!»

«Ух, ты! ОЛЕНЬ!» - восторженно зааплодировала Линда, наблюдая за светящимся полупрозрачным зверем, который быстро промчался мимо неё.

«Какой он красивый!» - восхищённо воскликнул Майкл.

«Ну? Кто хочет попробовать первым?» - спросил Гарри.

Дочь Гермионы моментально поднялась со своего стула и подошла к нему. - «Я!»

«Хорошо, Роза», - кивнул Гарри. - «Но, помни. Для вызова Телесного Патронуса нужны только САМЫЕ счастливые воспоминания!»

«У меня есть счастливые воспоминания», - уверила его она. - «Это день рождения Скорпиуса, когда мы ели фантомические сладости, созданные Мирриной».

«О, да! И самым вкусным из этих сладостей был ГИГАНТСКИЙ ТОРТ!» - вспомнил Альбус.

«И эти карамельные пегасы, которые летали повсюду», - мечтательно вздохнула Линда.

Роза в восхищении закрыла глаза. - «Просто объедение!»

И сразу взмахнула своей волшебной палочкой, сделанной из грушевого дерева, сердцевиной которой был волос единорога. - «Экспекто Патронум!»

И в ту же секунду, яркая вспышка озарила кабинет. И полупрозрачное четвероногое животное с длинной роскошной шерстью бесшумно помчалось между партами.

«Ух, ты! СОБАКА! Чем-то похожая на АФГАНСКУЮ БОРЗУЮ!» - радостно воскликнула Роза.

«Круто!» - прошептал Альбус, взяв у своего отца волшебную палочку. - «А теперь, моя очередь! ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!»

«БЕЗРОГАЯ ЛАНЬ?» - удивился его отец. - «Совсем как…»

«У моей покойной бабушки Лили? Или у профессора Снейпа?» - продолжил за него фразу Альбус, снова передавая ему волшебную палочку.

«Ну… В общем-то, да», - кивнул Гарри.

«ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!» - громко прокричала дочь Натали Макдональд, взмахнув своей волшебной палочкой из древесины грецкого ореха, сердцевиной которой был зуб гиппогрифа.

«Смотрите! У Линды получился ГОЛУБЬ!» - восторженно зааплодировал младший сын Гарри.

«ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!» - послышался голос брата-близнеца Линды, который, в этот момент, взмахнул своей еловой волшебной палочкой, внутри которой находился коготь саламандры.

«Ух, ты! ДЕЛЬФИН!» - восхищённо прошептала Роза. - «И какой он огромный!»

«Майкл! Это превосходно!» - похвалила его Линда, наблюдая, как полупрозрачный Патронус её брата неторопливо плывёт в сторону окна, то, ныряя, то снова выпрыгивая из окружающей его светящейся воды.

«Экспекто Патронум…» - тихо прошептала упитанная и обаятельная девочка, которая сидела рядом с Майклом.

И немного неуверенно взмахнула своей волшебной палочкой, сделанной из ивы, внутри которой находилась шерсть единорога.

И дочь Натали Макдональд, увидев, что у её подруги Виолетты с факультета Хаффлпафф тоже получился Телесный Патронус, радостно воскликнула. - «БАБОЧКА!»

«Отлично!» - похвалил студентов Гарри, оглядевшись по сторонам.

И неожиданно обратился к сыну Драко. - «Скорпиус, давай, попытайся тоже!»

Сын Драко кивнул. И, закрыв глаза, сосредоточено взмахнул своей волшебной палочкой, сделанной из рябины, внутри которой находилось высушенное сердце саламандры. - «ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!»

И в тот же миг, величавый Царь Зверей гордо прошествовал по кабинету.

Глаза Альбуса расширились от удивления. - «Невероятно! ЛЕВ!»

«Телесный Патронус Годрика тоже был лев», - изумлённо произнёс Гарри, наблюдая за полупрозрачным зверем с роскошной гривой.

И в этот момент, двери кабинета защиты от тёмных искусств неожиданно распахнулись. И в них влетел золотисто-жёлтый зверёк с глазами, похожими на два коричневых авантюрина с золотистыми вкраплениями.

«ИПЭ!» - громко объявил он о своём прибытии.

«О! Фантом ИПЭ прилетел!» - радостно воскликнули студенты, сразу обернувшись в его сторону.

А фантом ИПЭ, подобно солнечному зайчику, начал перемещаться по кабинету, наполняя сердца и души всех, кто в нём находился, теплом, радостью и счастьем.

И там, где он касался стен, появлялась радуга. А также распускались пионы, из сердцевины которых вылетали золотистые круглые птички, похожие на сниджетов.

«Какая красота!» - восторженно воскликнула Роза.

А ИПЭ подлетела к Линде и слегка коснулась её головы.

И волосы Линды моментально стали золотыми. И засияли солнечным светом.

Альбус взглянул на сестру Майкла и восхищённо прошептал. - «Чудо…»

«Спасибо, ИПЭ!» - поблагодарила Линда светящегося зверька, с восторгом рассматривая свои преобразившиеся волосы в отражении карманного зеркала.

«Ну, здравствуй, малышка!» - улыбнулся Гарри золотисто-жёлтому зверьку, когда тот подлетел к нему и слегка потёрся своим тёплым носом о его нос.

На языке фантома ИПЭ это означало «РАДА ТЕБЯ ВИДЕТЬ».

Гарри усмехнулся и на секунду зажмурил глаза от яркого солнечного света, который излучала ИПЭ.

А золотисто-жёлтый зверёк прикоснулся к его лбу своими мягкими лапками.

И в тот же миг, Альбус громко воскликнул. - «Ой, папа, ТВОЙ ШРАМ!»

«А что с ним?» - поинтересовался Гарри.

«Он СВЕТИТСЯ! ЗОЛОТЫМ СВЕТОМ!» - уверила его Роза.

Гарри обеспокоенно дотронулся до своего лба и в недоумении произнёс. - «Что?! Но… Я ничего не чувствую!»

«ИПЭ-ИПЭ!» - серьёзным голосом обратилась к нему ИПЭ.

«Не беспокойся, я его сейчас уберу!» - сразу понял её речь Гарри.

«Уберёшь мой шрам?» - удивлённо поинтересовался известный мракоборец, обернувшись к ней.

«ИПЭ-ИПЭ-ИПЭ!» - поспешно закивала ИПЭ.

«Ну, разумеется!» - услышал её ответ Гарри. - «Потому что он был создан страшным ТЁМНЫМ ЗАКЛИНАНИЕМ! И он тебе не нужен! Но, если ты позволишь мне вылечить твою душу прямо сейчас, этот шрам ИСЧЕЗНЕТ!»

«Ну, ладно. Я не возражаю!» - согласился известный мракоборец.

«ИПЭ!» - радостно воскликнула ИПЭ, несколько раз облетев вокруг него.

«ПРЕВОСХОДНО!» - прозвучал в ушах Гарри её звонкий голос.

Альбус подозрительно посмотрел на своего отца. - «Минуточку, папа! Ты что? Понимаешь, о чём она говорит?»

«В общем-то, да, сынок», - кивнул известный мракоборец.

А ИПЭ снова поинтересовалась у него на своём языке. - «Итак, Гарри, ты готов?»

«ГОТОВ!» - ответил тот.

И, крепко зажмурив глаза, неподвижно застыл на месте.

«И-И-П-П-Э!» - восторженно взвизгнула ИПЭ, влетая ему в грудь.

«ИСЦЕЛЯЮ!» - эхом раздался в ушах Гарри её звонкий голос.

И в тот же миг, какая-то мощная невидимая сила медленно подняла Гарри вверх и заставила его повиснуть в воздухе, на расстоянии четырёх футов от пола.

И через поры на его коже начали выходить десятки полупрозрачных пузырьков, размером со снитч.

А ИПЭ вылетела из спины Гарри, и, вместе с многочисленными студентами, собравшимися в кабинете, начала молча наблюдать, как эти пузырьки поднимаются под потолок, а потом бесследно исчезают.

И цвет этих пузырьков был разным: одни были тёмно-серые, означающие когда-то пережитое горе и душевные страдания, другие багровые, которые являлись признаком физической боли. А также белые пузырьки, олицетворяющие страхи. И светло-серебристые пузырьки, означающие обиды и слёзы.

А из шрама на лбу Гарри вылетел чёрный пузырёк, который являлся признаком злобы, явно принадлежащей покойному Волан-де-Морту.

И как только этот пузырёк растворился в воздухе, тело Гарри на мгновение сверкнуло ярким солнечным светом. А потом он медленно опустился на пол.

Альбус сразу вскочил со своего стула и подбежал к нему. - «Папа! С тобой всё в порядке?»

«Как ты себя чувствуешь?» - обеспокоенно поинтересовалась Миррина.

«И-ИПЭ!» - усмехнулась ИПЭ.

«Всё хорошо!» - сразу понял её слова Гарри. И, быстро поднявшись на ноги, вдохнул полной грудью воздух, пропитанный теплом и светом. - «Ты права, ИПЭ. Потому что я никогда не чувствовал себя лучше!»

«Ой, папа! Твой шрам!» - неожиданно воскликнул Альбус.

«А что с ним опять?» - усмехнулся Гарри, слегка прикоснувшись к своему лбу.

«Ничего», - чуть слышно отозвалась Роза. - «Его просто НЕТ!»

«Совсем нет?» - удивился известный мракоборец.

Дочь Натали Макдональд поспешно подошла к Гарри и протянула ему своё карманное зеркало. - «Да… Совсем!»

«Невероятно!» - прошептал Гарри, взглянув в зеркало. - «Спасибо, ИПЭ!»

«ИПЭ-И-П-Э!» - снова усмехнулся золотисто-жёлтый зверёк, самодовольно распушив свой хвост.

«Что она сказала?» - поинтересовалась Роза.

«Что это было очень легко», - перевёл Гарри. - «Потому что она - ИСТОЧНИК СВЕТА. А СВЕТ всегда вытесняет ТЬМУ».

«Потрясающе!» - радостно воскликнул Альбус, глядя на лоб своего отца. - «А я думал, что твой шрам от убивающего проклятья никогда не исчезнет!»

Сын Натали Макдональд покосился на него, а потом осторожно обратился к Гарри. - «Мистер Поттер! А существует ли какое-нибудь мощное заклинание, способное нейтрализовать убивающее проклятье?»

Гарри грустно вздохнул. - «К сожалению, нет, Майкл. От него можно только уклониться, или поставить на пути этого проклятья преграду из каких-нибудь материальных объектов. И тогда эти преграды будут уничтожены. А проклятье - нейтрализовано. А ещё убивающее проклятье может быть остановлено Древним Обрядом Жертвы. Как было в случае с моей матерью, которая принесла себя в жертву ради меня. Но Волан-де-Морт, убивший сначала мою мать, не выполнил свою часть договора и всё равно попытался убить ТОГО, за кого была заплачена ЖЕРТВЕННАЯ ЖИЗНЬ. То есть, МЕНЯ. Поэтому заклинание не сработало в той мере, в какой ему хотелось. И убивающее проклятье отразилось от меня, словно от зеркала, оставив на моём лбу шрам в виде молнии. А Волан-де-Морт лишился тела».

«Ох! Неужели за тысячу лет ни один волшебник так и не сумел придумать никакого действенного заклинания от УБИВАЮЩЕГО ПРОКЛЯТЬЯ?» - расстроенно произнёс брат-близнец Линды.

«Теоретически оно существует, Майкл», - задумчиво отозвался Гарри.

Роза не поверила своим ушам. - «СУЩЕСТВУЕТ?»

«Да», - кивнул известный мракоборец.

И сразу начал рассказывать. - «Правда, я узнал о нём только в нынешнем году, из Энциклопедии Рода Гриффиндоров, которую меня, как представителя своей личной охраны, заставила полностью прочитать Аманда. И в этой энциклопедии есть сведения об уникальном заклинании ФАНТОМИО ЛОВИО ТРОНУМ, которое было изобретено ещё в годы жизни Великого Мерлина. Оно чем-то напоминает ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ. Но гораздо сильнее. Поскольку даёт волшебнику возможность уничтожать ЛЮБОЕ тёмное колдовство, направленное не только на него, но и на окружающие его материальные объекты. А ещё заклинание Фантомио Ловио Тронум убивает дементоров. Просто растворяет их в воздухе. Но, к сожалению, до недавнего времени, большинство волшебников даже не догадывались о существовании этого заклинания. Потому что, как я уже сказал, информация о нём находится ТОЛЬКО в Энциклопедии Рода Гриффиндоров. А эта энциклопедия никогда не была доступна для всеобщего обозрения. Поскольку она существует только в единственном экземпляре, который передаётся в династии Гриффиндоров из поколения в поколение».

«Значит, с помощью заклинания ФАНТОМИО ЛОВИО ТРОНУМ можно нейтрализовать УБИВАЮЩЕЕ ПРОКЛЯТЬЕ?» - с надеждой в голосе поинтересовался Майкл.

Гарри кивнул. - «У меня нет сомнений на этот счёт».

«А как это происходит?» - спросила Линда.

«Ну-у… В энциклопедии написано», - продолжил рассказывать Гарри. - «Что, в момент сотворения заклинания Фантомио Ловио Тронум, появляется призрачная магическая сущность, принимающая обличие того человека, в которого волшебник, сотворивший эти чары, искренне влюблён. И эта любовь должна быть очень сильная. И только такая, которая возникает между мужчиной и женщиной. И, ни в коем случае, не по расчёту. И не под воздействием приворотных зелий. К ней также можно отнести и первую любовь. И чем сильнее любовь в сердце того, кто сотворяет заклятье Фантомио Ловио Тронум, тем мощнее будет сила этого заклинания. Но если в сердце волшебника, пытающегося сотворить заклятие Фантомио Ловио Тронум, искренней любви нет, то у него не получится ничего, кроме блуждающих огоньков, которые часто появляются ночью на болотах и старых кладбищах. И ещё одно немаловажное условие при сотворении заклинания Фантомио Ловио Тронум: объект любви того волшебника, который создаёт эти чары, обязательно должен быть ЖИВЫМ».

«НЕВЕРОЯТНО!» - восхищённо прошептали студенты, собравшиеся в кабинете.

«Н-да», - грустно вздохнула родственница Реддла. - «Возможно, если бы Джеймс и Лили Поттер знали о существовании этого заклинания, они бы смогли противостоять Волан-де-Морту».

Гарри отрицательно покачал головой. - «Сомневаюсь, Миррина. Потому что, на момент атаки Волан-де-Морта, мои родители находились В ДОМЕ. А заклинание Фантомио Ловио Тронум НЕ ДЕЙСТВУЕТ В ПОМЕЩЕНИЯХ. Только НА ОТКРЫТОМ ПРОСТРАНСТВЕ. Но, вполне возможно, это заклинание смогло бы помочь Фреду Уизли, Нимфадоре Тонкс и Римусу Люпину, которые погибли во время Второй Волшебной Войны. Ведь в их сердцах жила настоящая любовь. А вот моему крёстному - Сириусу Блэку, вряд ли бы удалось сотворить заклятье Фантомио Ловио Тронум. Потому что в его жизни никогда не было женщины, которую бы он искренне любил».

«Папа! А ты сможешь сотворить заклинание Фантомио Ловио Тронум прямо сейчас?» - неожиданно поинтересовался Альбус.

«Ну-у… Не знаю, сынок», - усмехнулся Гарри. - «Честно говоря, я ещё ни разу не пытался».

«Так попытайтесь, мистер Поттер!» - умоляюще попросила его Линда. - «Вы же ничего не теряете!»

«ИПЭ!» - согласилась с ней ИПЭ.

«Ну, хорошо», - кивнул Гарри, взяв в руки свою метлу, которая стояла у стены. - «Сейчас я перемещусь во двор Хогвартса, а вы наблюдайте за мной из окон».

И многочисленные студенты, собравшиеся в кабинете Защиты от Тёмных Искусств, моментально вскочили со своих мест и подбежали к приоткрытым окнам.

А Гарри вылетел через ближайшее окно во двор школы, и, едва приземлившись на землю, громко прокричал. - «Ну, что, вы готовы?»

«ДА!» - почти хором отозвались молодые волшебники, собравшиеся в кабинете Защиты от Тёмных Искусств.

«Тогда начинаем!» - объявил Гарри.

И, вытянув вверх правую руку, в которой держал волшебную палочку своего младшего сына, громко произнёс. - «ФАНТОМИО ЛОВИО ТРОНУМ!»

И в тот же миг, из этой волшебной палочки вырвался мощный серебристый луч, который, словно стрела, поднялся под облака, а потом образовал над Гарри полупрозрачный серебристо-белый купол, над которым появился фантом Джинни, ростом с неё саму.

«Ух, ты! Это МАМА!» - радостно воскликнул Альбус.

«Потрясающе, дядя Гарри! Потрясающе!» - восторженно зааплодировала ему Роза вместе со своими однокурсниками.

А знаменитый мракоборец снова взмахнул волшебной палочкой Альбуса.

И фантом его жены бесшумно соскользнул с купола. А потом грациозно обошёл вокруг него и растворился в воздухе. После чего, полупрозрачный купол исчез.

А Гарри снова сел на метлу, и, быстро влетев в окно кабинета Защиты от Тёмных Искусств, продолжил свой рассказ. - «Кстати, в Энциклопедии Рода Гриффиндоров есть сведения, что родственники Годрика - Себастьянус де Виндор и его жена Виктория, которая была племянницей Великого Мерлина и одним из первых создателей фантома ИПЭ, могли использовать заклятье Фантомио Ловио Тронум с МАКСИМАЛЬНЫМ ЭФФЕКТОМ».

«А что это значит?» - поинтересовался Майкл, садясь обратно за свою парту.

«Это значит, что, с помощью этих чар, они могли уничтожать ЛЮБОЕ тёмное колдовство в радиусе ДО ДВУХ МИЛЬ», - объяснил Гарри, снова направляясь к преподавательскому столу.

«Ух, ты!» - восхищённо воскликнул Альбус.

«Они, наверное, очень сильно любили друг друга!» - мечтательно предположила Линда.

«О, да», - подтвердил её слова Гарри. - «Они были ИДЕАЛЬНОЙ ПАРОЙ. Хотя, долгое время, скрывали от всех свои чувства».

«Но, почему?» - удивился Скорпиус.

«Потому что, незадолго до их первой встречи, в их жизни произошли трагические события, в результате которых они оба потеряли тех людей, которых мечтали назвать своей судьбой», - ответил Гарри.

И снова продолжил свой рассказ. - «Виктория, ещё до знакомства с Себастьянусом, была помолвлена с молодым волшебником Грегорианом, к которому питала те же самые чувства её служанка Ребекка. И незадолго до свадьбы Грегориана и племянницы Великого Мерлина, Ребекка решилась на отчаянный шаг. Она приворожила жениха Виктории с помощью любовного гипнотического зелья долговременного действия. И, буквально на следующий день, жених Виктории начал умолять Ребекку стать спутницей его жизни. И та, разумеется, согласилась. А племянница Мерлина не догадалась, что всему виной приворот. Поэтому нашла в себе силы отпустить Грегориана. И уехала из замка своего дяди. И Ребекка была просто счастлива. Но, недолго. Потому что использование любовных зелий, ломающих волю человека и заставляющих его забыть об истинной любви, всегда приводит к трагическим последствиям. Поэтому несостоявшийся муж Виктории, связавший себя узами брака с её служанкой, начал постепенно сходить с ума. Поскольку его душа, влюблённая в Викторию, рвалась вслед за ней, но его разум, одурманенный любовным зельем, приказывал ему остаться с Ребеккой. И после нескольких недель таких мучений, у Грегориана помутился рассудок. В результате чего, он опоил Ребекку сонным отваром и сбросился вместе с ней с обрыва… Но, к сожалению, правда об этой истории открылась племяннице Мерлина слишком поздно. Когда уже ничего нельзя было изменить. Однако, совсем недавно, после гибели одного французского волшебника, оказавшегося под воздействием любовного гипнотического напитка, наш Министр Магии наконец-то издал приказ о ПОЛНОМ ЗАПРЕТЕ на изготовление и использование ВСЕХ существующих приворотных зелий. А также патентованных любовных чар. Потому что, на самом деле, от них больше вреда, чем пользы».

«Да. Это верно», - согласился с ним Альбус.

А сердце Миррины сжалось.

Поскольку она сразу поняла, что речь идёт о её погибшем женихе - Михаэле де Лангре.

И вообще, этот случай, произошедший с племянницей Великого Мерлина, напоминал ей те трагические события, которые недавно случились с ней самой, по вине её кузины Хельги.

«А как Виктория познакомилась с Себастьянусом де Виндором?» - поинтересовалась дочь Натали Макдональд.

«Случайно, Линда», - ответил Гарри.

И снова продолжил свой рассказ. - «Дело в том, что она очень тяжело переживала гибель своего несостоявшегося мужа. И не переставала винить себя за то, что вовремя не догадалась, что его приворожили. И чтобы снова иметь возможность видеться с ним, она создала знаменитое Зеркало Еиналеж, которое ежедневно являло её взору образ погибшего Грегориана. И рядом с этим зеркалом, Виктория, незаметно для себя, начала проводить всё своё свободное время, часто забывая даже о пище и ночном отдыхе. И когда об этом узнал Великий Мерлин, он приказал своей племяннице срочно вернуться в его замок, куда только что приехал его приятель Себастьянус де Виндор, с которым он когда-то вместе учился в Хогвартсе. И который был буквально убит горем…»

«А с ним что случилось?» - спросила дочь Гермионы. - «Его невесту тоже опоили любовным зельем?»

Гарри отрицательно покачал головой. - «Нет, Роза. Её никто не опаивал любовным зельем. Просто, вместо угрюмого Себастьянуса, помешанного на изготовлении магических лекарств и привыкшего скрывать от окружающих людей свои эмоции, рыжеволосая и зеленоглазая красавица Элеонора предпочла его ближайшего родственника - жизнерадостного и всегда пребывающего в хорошем расположении духа Годрика Гриффиндора. И Себастьянус тоже, подобно Виктории, нашёл в себе силы отпустить свою возлюбленную и принять выбор Элеоноры. Но желание лёгкой наживы одного из маглов оборвало её жизнь. Элеонора была убита вором из-за драгоценного рубинового ожерелья, которое всегда носила на своей шее. Вор просто сбросил ей на голову с крыши своего дома тяжёлый канделябр, когда она случайно проходила мимо. И от этого удара Элеонора погибла на месте. А убийца снял с её шеи драгоценное ожерелье и пустился в бега, преследуемый и магловскими служителями закона того времени, и волшебниками. Но долго скрываться ему не удалось. Потому что, однажды, пробираясь через густой лес, он набрёл на логово волков, для которых сам стал лёгкой и лакомой добычей. Так что, справедливое возмездие настигло любителя лёгкой наживы. Вот только Себастьянуса, который переживал из-за смерти Элеоноры даже больше, чем сам Годрик, гибель убийцы своей возлюбленной ничуть не утешала. Поэтому он полностью утратил способность чему-либо радоваться. Перестал следить за собой и посещать праздники у своего кузена. А потом вообще прекратил покидать свой замок. И целыми днями занимался только тем, что неподвижно сидел в кресле перед огромным камином и беззвучно смотрел на горящее в нём пламя. Словно хотел разглядеть в этом пламени лицо погибшей Элеоноры. И когда об этом узнал Великий Мерлин, он попросил Себастьянуса, чтобы тот срочно приехал к нему в резиденцию. Потому что Мерлин надеялся, что смена обстановки поможет и Себастьянусу, и его племяннице Виктории, отвлечься от мрачных мыслей, связанных с потерей дорогих им людей. И он оказался прав. Себастьянус и Виктория полюбили друг друга с первого взгляда. Однако, долгое время, они скрывали свою любовь под маской взаимного равнодушия и отчуждения. И не только от своих друзей и родственников. Но даже от САМИХ СЕБЯ».

«Но, почему?» - удивлённо поинтересовалась Линда.

«Потому что они полагали, что, если снова полюбят кого-нибудь, они, тем самым, предадут тех погибших людей, к которым изначально питали самые тёплые чувства», - объяснил Гарри.

И снова продолжил свой рассказ. - «И, вполне возможно, об их взаимной любви так никто бы и не узнал. И сами себе они тоже не признались бы в своих чувствах… Однако, трагическое обстоятельство, произошедшее во время очередной ссоры между Мерлином и сестрой короля Артура, вынудило их это сделать. Потому что, в тот злополучный день, Моргана Ле Фэй в гневе обрушила на дядю Виктории убивающее проклятье, когда он и его многочисленные друзья находились во дворе его замка. Но фантом ИПЭ, созданный племянницей Мерлина, моментально метнулся к нему и заслонил его собой. И убивающее проклятье отскочило от фантома ИПЭ, словно от зеркала. Потому что В ИСТОЧНИК СВЕТА ТЬМА НЕ ВХОДИТ. И направилось к кузену Годрика. И тогда Виктория, которая, подобно своему дяде, умела колдовать без волшебной палочки, подняла вверх указательный палец правой руки, сложив все остальные пальцы в кулак. И громко произнесла заклинание ФАНТОМИО ЛОВИО ТРОНУМ. А далее всё произошло за секунды. Из её указательного пальца вырвался мощный серебристый луч, который, словно стрела, взлетел к облакам. А потом образовал над Викторией полупрозрачный серебристо-белый купол, над которым появился эфемерный двойник Себастьянуса де Виндора, ростом с него самого. Этот эфемерный двойник сложил вместе свои ладони. И в то же мгновение, купол, накрывающий Викторию, расширился на сто футов, уничтожив внутри себя всё тёмное колдовство. И даже магический посох Морганы Ле Фэй, которая с ужасом убежала прочь. И племянница Великого Мерлина тоже поспешно покинула резиденцию своего дяди».

«А, почему?» - в недоумении поинтересовался Альбус.

«Потому что ей было очень неловко от того, что многочисленные волшебники, собравшиеся в тот день в замке Великого Мерлина, и, тем более, сам Себастьянус, узнали об её истинных чувствах», - объяснил Гарри. - «И ей казалось, что теперь все её друзья и родственники будут смеяться над ней, потому что поняли, что она искренне любит угрюмого и абсолютно не способного чему-либо радоваться кузена Годрика. Поэтому Виктория вернулась в свою резиденцию в горах с твёрдым намерением больше никогда не покидать её. И провести остаток своей жизни в одиночестве, любуясь на красивое голубое озеро под балконом своего замка. Однако в одиночестве Виктории пришлось пребывать недолго. Не прошло и часа с момента её побега из замка дяди, как над озером неожиданно появился ЕЁ ЭФЕМЕРНЫЙ ДВОЙНИК, созданный заклинанием Фантомио Ловио Тронум. Этот двойник бесшумно прошествовал по воде в сторону балкона и остановился посередине озера. Удивлённая Виктория поспешно вышла из своей резиденции и увидела кузена Годрика, который стоял на противоположном берегу озера. И, с помощью указательного пальца, управлял созданным им эфемерным двойником Виктории… ФАНТОМИО ЛОВИО ТРОНУМ - прошептала тогда племянница Великого Мерлина. И созданный ею эфемерный двойник Себастьянуса встретился посередине озера с её эфемерным двойником… И с того времени, племянница Мерлина и Себастьянус де Виндор больше никогда не расставались. А после своей свадьбы - они переехали в замок Себастьянуса. И забрали с собой фантом ИПЭ, созданный Викторией, который потом передали своим потомкам. Но, через несколько столетий, за этим фантомом начали охотиться чернокнижники. Поэтому потомкам Себастьянуса и Виктории пришлось тайно изменить фамилию и срочно бежать из Англии во Францию, чтобы спасти свою уникальную семейную реликвию. И, к сожалению, об их дальнейшей судьбе ничего неизвестно», - закончил свой рассказ Гарри.

«Какая замечательная история, мистер Поттер», - мечтательно вздохнула Линда.

«Да, мне тоже очень понравилось», - согласился с ней Майкл.

«Я рад, ребята», - улыбнулся известный мракоборец, убирая к себе в портфель свиток с планом урока, которым он так и не воспользовался. - «И, полагаю, на этом наше сегодняшнее занятие окончено. Вы все превосходно справились с заклинанием Экспекто Патронум. Поэтому, начисляю каждому из вас по десять баллов!»

«УРА!» - восторженно отозвались многочисленные студенты.

«Можете быть свободны», - сказал Гарри.

И снова обернулся к своему младшему сыну. - «Держи свою волшебную палочку, Альбус. Встретимся за обедом в Большом Зале».

«Конечно, папа», - кивнул тот.

И Гарри быстро вышел в коридор.

«Не опаздывайте на Трансфигурацию!» - предупредил он напоследок.

«Не беспокойся, папа», - уверил его Альбус. И, взглянув на своих друзей, тоже направился к выходу из кабинета. - «Мы не опоздаем!»

Но как только Миррина, Роза, Скорпиус и Альбус вышли в коридор, дочь Гермионы случайно задела левым локтем рыцарские доспехи, которые стояли у стены, рядом с кабинетом Защиты от Тёмных Искусств. И эти доспехи оказались удивительно мягкими и тёплыми. А потом они слегка зашевелились.

И Роза испуганно отскочила в сторону. - «А-А-А! О, Мерлин! Эти доспехи ЖИВЫЕ!»

«ИПЭ?!» - в недоумении посмотрела на неё ИПЭ.

«Нет-нет, Роза! Успокойся!» - поспешно отозвались доспехи голосом Джимми. - «Это я! Я! Просто я под воздействием дезиллюминационного заклинания. Но сейчас я сниму его с себя! Вот…»

«А-А-А-А-А!» - сразу вскрикнули от неожиданности трое однокурсников старосты Хаффлпаффа, которые, в этот момент, проходили мимо него. - «Джимми! Откуда ты взялся?»

«Прошу прощения, ребята, я просто… Экспериментирую с маскировочными чарами!» - попытался оправдаться он.

«Ох! Ты нас своими экспериментами когда-нибудь к Мерлину отправишь!» - возмущённо обратилась к нему высокая студентка, поднимая энциклопедию по Истории Квиддича, которую она случайно уронила, когда Джимми внезапно появился рядом.

«Ну, извини, Аделаида», - виновато отозвался староста Хаффлпаффа.

И, дождавшись, когда его однокурсники отойдут на небольшое расстояние, снова обернулся к своим друзьям, продолжив разговор вполголоса. - «Слушайте, ребята! У меня абсолютно ПОТРЯСАЮЩИЕ и ОБАЛДЕННО-ВОСХИТИТЕЛЬНЫЕ новости! Я нашёл ещё один СТАНДАРТНЫЙ МАХОВИК ВРЕМЕНИ, из которого можно выкачать ЗОЛОТИСТУЮ ЗВЁЗДНУЮ ПЫЛЬ!»

«Ух, ты!» - радостно воскликнул Альбус. И сразу поинтересовался тихим шёпотом. - «И где он?»

«У Минервы Макгонагал», - ответил Джимми, покосившись по сторонам. - «Я видел его сегодня на тренировке, когда пролетал на метле мимо окон кабинета директрисы. Он стоит в шкафу со стеклянными дверцами, за которым спрятано ЗЕРКАЛО ЕИНАЛЕЖ!»

«Потрясающе!» - радостно прошептала Роза.

«Кстати, Миррина. Это тебе. Для получения СЛЁЗ ФЕНИКСА», - неожиданно объявил староста Хаффлпаффа, открывая свой рюкзак, в котором лежало пять фунтов отборного репчатого лука.

«О, Боже, Джимми! Откуда столько лука?» - удивилась родственница Реддла.

«Забежал на кухню после тренировки», - объяснил староста Хаффлпаффа. - «Правда, пришлось солгать работающим там домашним эльфам, что он нужен профессору Полумне для отпугивания нарглов».

«А кто такие нарглы?» - в недоумении поинтересовалась дочь Гермионы.

Джимми пожал плечами. - «Не знаю… Их только профессор Полумна видит. Тебе лучше спросить у неё».

«Понятно», - кивнула Роза.

А староста Хаффлпаффа снова обратился к Миррине. - «Надеюсь, пяти фунтов лука будет достаточно? Хотя, если нет, я легко могу позаимствовать ещё фунтов десять».

«Ну, что ты, Джимми! Этого более чем достаточно!» - уверила его родственница Реддла, поспешно перекладывая весь репчатый лук в свою сумку.

А староста Хаффлпаффа огляделся по сторонам, и, убедившись, что поблизости никого нет, произнёс очень быстро, словно читая скороговорку. - «Ну, тогда чего мы ждём? Предлагаю немедленно применить к себе дезиллюминационное заклинание, забраться через окно в кабинет Минервы Макгонагал, и, пока она с профессором Снейпом не вернулась из Министерства Магии, осуществить наш план по извлечению ЗОЛОТИСТОЙ ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ из ещё одного СТАНДАРТНОГО МАХОВИКА ВРЕМЕНИ!»

«Мы согласны!» - радостно ответил за себя и своих друзей Альбус.

А родственница Реддла вытащила из своей сумки свёрнутый в трубочку холщовый футляр, в котором находились пробирки с лечебными снадобьями, и мгновенно осушила одну из них.

«Эй, что за зелье ты выпила?» - удивился младший сын Гарри.

«Умиротворяющий бальзам», - призналась Миррина, снова убирая холщовый футляр в свою сумку.

«А для чего он нужен?» - поинтересовался Скорпиус.

«Чтобы мгновенно успокоить нервы и умерить все страхи», - ответила родственница Реддла. И сразу перешла на шёпот. - «А в моём случае… Ну, это между нами… Я боюсь ВЫСОТЫ. Практически так же сильно, как Роза боится КРОВИ».

Джимми не поверил собственным ушам. - «Что? Но… Я же видел, как ты стояла наверху фантомического торта во время празднования дня рождения Скорпиуса!»

«Я знаю», - кивнула Миррина. - «Но тогда я тоже пила этот бальзам…»

«Хм… Интересно, а мне он сможет помочь?» - задумчиво поинтересовалась дочь Гермионы.

«Ну, разумеется», - ответила родственница Реддла. - «Потому что умиротворяющий бальзам был изначально создан для того, чтобы помогать людям и животным временно избавляться от своих фобий».

«Отлично! В таком случае, я приготовлю себе это зелье!» - радостно воскликнула дочь Гермионы.

И снова обернулась к родственнице Реддла. - «В какой книге ты нашла его рецепт?»

«В учебнике по Зельеварению за пятый курс», - честно призналась Миррина. - «Вот только… Я не советую тебе варить умиротворяющий бальзам в одиночку. Потому что, если ты допустишь хоть одну ошибку в момент его приготовления, а потом выпьешь это магическое лекарство, то сразу заснёшь летаргическим сном. Поэтому, будет лучше, если я сама приготовлю тебе флакон умиротворяющего бальзама».

«Не беспокойся, Миррина, я справлюсь», - усмехнулась Роза. - «Потому что моя мама, ещё на втором курсе своего обучения в Хогвартсе, сумела с первой попытки сварить идеальное ОБОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ. А оно чрезвычайно сложное в приготовлении. И требует от волшебника повышенного внимания и сосредоточенности. А также больших затрат его внутренней магической энергии. И, насколько мне известно, не каждому опытному колдуну удаётся сварить идеальное оборотное зелье с первого раза. Но мой отец постоянно говорит, что я унаследовала мозги своей матери. Так что, полагаю, с приготовлением умиротворяющего бальзама у меня проблем не будет».

Скорпиус поспешно вытащил из кармана несколько Карт Таро, и, взглянув на получившуюся у него комбинацию, утвердительно кивнул. - «Да. Это верно».

«Отлично!» - прошептал староста Хаффлпаффа. - «Но, перед тем как ты начнёшь готовить умиротворяющий бальзам, Роза, мы, всё-таки, наведаемся в кабинет директрисы. И позаимствуем золотистую звёздную пыль из её стандартного маховика времени!»

«Разумеется, Джимми», - кивнула дочь Гермионы.

«Что ж! Тогда, вперёд!» - скомандовал староста Хаффлпаффа.

И поочерёдно прикоснулся к себе и своим друзьям волшебной палочкой.

И в тот же миг, Роза, Скорпиус, Миррина, Альбус и Джимми - слились с окружающей их обстановкой.

А ИПЭ превратилась в светящийся шарик, размером с горошину, и юркнула в сумку к родственнице Реддла...

Конец 18 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 19 серии: Распределяющая Шляпа и Портреты Директоров

Компания молодых волшебников, скрытая от посторонних глаз дезиллюминационным заклинанием, быстро вышла во двор Хогвартса и направилась к башне, в которой располагался кабинет Макгонагал.

«Я поднимусь первым и открою окно заклинанием Алохомора», - предложил староста Хаффлпаффа. - «А вы все следуйте за мной».

«Хорошо, Джимми», - кивнул Скорпиус, направив на него свою волшебную палочку. - «Мобиликорпус!»

И староста Хаффлпаффа моментально взлетел вверх и повис в воздухе, перед окном кабинета директрисы. А потом тихо произнёс. - «Алохомора!»

После чего, окно послушно открылось.

И невидимый староста Хаффлпаффа быстро перелез через подоконник внутрь кабинета.

«Теперь я!» - объявил Альбус.

«Мобиликорпус!» - сразу поднял его к окну Скорпиус.

А потом направил свою волшебную палочку на родственницу Реддла. - «Давайте, леди Миррина! Мобиликорпус!»

«Иди сюда, Роза!» - скомандовал невидимый Джимми, высунувшись из окна и поднимая наверх дочь Гермионы. - «Мобиликорпус! А теперь ты, Скорпиус! Мобиликорпус!»

И, спустя минуту, вся компания молодых волшебников оказалась в кабинете директрисы.

Староста Хаффлпаффа поспешно снял с себя и своих друзей маскирующие чары, и, оглядевшись по сторонам, начал с любопытством рассматривать старинную мебель и многочисленные портреты директоров.

Вернее, вместо портретов, на стенах сейчас висели только пустые холсты в золочёных рамах.

Потому что, к счастью для студентов, забравшихся сюда, все бывшие директора Хогвартса ушли на срочное совещание в Английское Министерство Магии, о чём свидетельствовал длинный свиток от Кингсли Бруствера, который лежал на письменном столе Минервы Макгонагал.

«Ух, ты! Как тут шикарно!» - восторженно прошептал староста Хаффлпаффа.

«Джимми! У нас нет времени на разглядывание всего этого!» - обеспокоенно напомнила ему Роза, заметив шкаф со стеклянными дверцами. - «Поэтому, быстрее! Выкачиваем звёздную пыль из маховика времени и уходим отсюда!»

«Ладно», - покорно кивнул староста Хаффлпаффа, направляя свою волшебную палочку на стандартный маховик.

Но не успел он открыть рот, чтобы произнести нужное заклинание, как позади него раздался тихий и немного удивлённый голос. - «Прошу прощения за любопытство, молодые люди, но… Для чего вам понадобилась золотистая звёздная пыль?»

«Ой!» - невольно вздрогнула Миррина, неожиданно замечая на двух портретах, висевших поблизости, которые ещё минуту назад были пустыми, пожилых бородатых волшебников, почему-то вернувшихся из Английского Министерства Магии раньше своих коллег.

Альбус быстро подошёл к этим портретам и осторожно поинтересовался у них. - «Простите, господа… А вы кто такие?»

«АРМАНДО ДИППЕТ!» - сразу представился человек на портрете слева. - «Я занимал пост директора этой школы ещё во времена молодости ваших прадедушек и прабабушек».

Младший сын Гарри нервно сглотнул воздух, однако не произнёс ни слова.

«А я имею честь знать ваших родителей», - хитро отозвался пожилой волшебник с другого портрета, который висел рядом с Диппетом. - «АЛЬБУС ДАМБЛДОР, молодые люди…»

«О, Мерлин…» - обречённо прошептал Скорпиус.

«Ну и влипли мы…» - сдавленным голосом произнёс младший сын Гарри.

«Н-да… Теперь нас точно исключат из Хогвартса…» - похоронным тоном предположил Джимми.

В глазах Миррины отразился ужас и в небе над школой сразу сгустились тучи, из которых на землю полетели снежные хлопья.

А Роза сердито нахмурила брови и возмущённо топнула ногой. – «НЕТ!»

А потом, к удивлению всех своих друзей, уверенно подошла к портретам, рядом с которыми сейчас стоял её кузен, и обратилась к ним с интонацией своей матери. – «На самом деле, уважаемые директора, мы не замышляем НИЧЕГО ПЛОХОГО! И золотистая звёздная пыль нужна нам для того, чтобы помочь одному ХРАБРОМУ ВОЛШЕБНИКУ, с которым судьба обошлась НЕСПРАВЕДЛИВО!»

Дамблдор заметил, что дочь Гермионы покосилась на портрет Снейпа, который висел позади письменного стола Макгонагал, но ничего не сказал. Только едва заметно улыбнулся.

А Роза продолжала. - «И если вы сейчас ПОМЕШАЕТЕ НАМ, то мы уже НИЧЕМ не сможем ему помочь! И все наши усилия будут НАПРАСНЫ!»

«А разве мы хотим им чем-то помешать, уважаемый коллега?» - изобразив удивление, поинтересовался Дамблдор, обернувшись к Диппету.

«Нет, уважаемый коллега», - ответил тот, снова оглядев студентов, собравшихся в кабинете. - «И очень странно, что эти молодые люди так думают».

«Значит… Вы позволите нам выкачать звёздную пыль из маховика времени?» - осторожно поинтересовалась Миррина.

Дамблдор пожал плечами. - «Ну-у… Если вам есть куда её переместить…»

Дочь Гермионы поспешно открыла свою сумку и тихо прошептала. - «Ой…»

«В чём дело, Роза?» - обеспокоенно обернулся к ней младший сын Гарри.

«Кажется… Я оставила свой пустой флакон в туалете Миртл», - честно призналась она.

Староста Хаффлпаффа быстро порылся в своём рюкзаке, и, покосившись на сына Драко, нервно сглотнул воздух. - «Н-да… И мы со Скорпиусом, кажется, тоже…»

Родственница Реддла сразу огляделась по сторонам, в поисках решения. - «Что же нам делать?»

«Ну-у… На вашем месте, я бы просто ЗАБРАЛ маховик времени из шкафа», - неожиданно предложил Армандо Диппет.

Роза подозрительно посмотрела на него. - «ПРАВДА? А если директриса Макгонагал обнаружит пропажу?»

«Ну, вот когда она её ОБНАРУЖИТ, тогда вы и будете ПРИДУМЫВАТЬ ОПРАВДАНИЯ», - хитро улыбнулся Дамблдор. - «Если, конечно, она догадается, что к этому причастны ИМЕННО ВЫ. А не кто-нибудь ещё. Понимаете, о чём я?»

«Да, конечно! Большое вам спасибо, мистер Дамблдор!» - радостно поблагодарила его Миррина. - «И вам тоже, мистер Диппет!»

С этими словами, она вытащила из шкафа стандартный маховик времени и положила его к себе в сумку на связку репчатого лука.

А потом быстро направилась к окну. - «Идёмте, ребята».

Её друзья последовали за ней.

«Ох, осторожней, мистер юный Малфой! Вы едва не свалили меня на пол!» - неожиданно окликнула Скорпиуса Распределяющая Шляпа, которую он случайно задел своим рюкзаком, когда проходил мимо письменного стола Макгонагал.

И Распределяющая Шляпа упала на кресло директрисы.

«О, простите, пожалуйста!» - поспешно извинился Скорпиус, взяв её в руки.

Джимми сразу подошёл к нему. - «КРУТО! Распределяющая Шляпа!»

«Поставьте меня обратно на стол, молодой человек!» - назидательным тоном обратилась Шляпа к Скорпиусу.

«Конечно, как скажите…» - рассеянно отозвался сын Драко, почему-то продолжая держать Шляпу в руках и пристально смотреть на неё.

«Хм… В чём дело, молодой человек?» - удивилась Шляпа. - «Почему вы так ВНИМАТЕЛЬНО на меня СМОТРИТЕ?»

«Кхе… Понимаете», - попытался объяснить Скорпиус, снова поставив её на письменный стол. - «Тогда, на Церемонии Распределения… Мне показалось, что вы хотели отправить меня совсем на другой факультет…»

«Да… Это так…» - грустно призналась Шляпа. - «Но… Если бы я это сделала, ваша семья, вне сомнений, не пережила бы подобного удара… Поэтому я решила, что будет разумнее, если вы порадуете своих родственников, продолжив семейную традицию. Тем более, что чистота вашей крови – БЕССПОРНА!»

«А на какой факультет вы хотели меня отправить?» - осторожно поинтересовался Скорпиус.

«Ну-у, в моём случае», - со вздохом произнесла Шляпа. - «Если бы я не знала представителей вашей династии… И была бы уверена, что ваша семья не будет разочарована, когда узнает о моём решении… Я бы сказала… ГРИФФИНДОР!»

Глаза Скорпиуса радостно заблестели. - «ГРИФФИНДОР? Факультет благородных душой и храбрых сердцем?»

«Именно так, молодой человек», - подтвердила свои слова Распределяющая Шляпа. - «Потому что у вас есть все задатки ИСТИННОГО ГРИФФИНДОРЦА. Бесстрашного рыцаря, который, кстати, уже проявил себя в тот момент, когда молодой даме угрожала опасность…»

«И когда же это?» - удивился сын Драко.

«А вы забыли?» - удивлённо обратилась к нему Распределяющая Шляпа. - «На недавнем уроке профессора Флитвика, когда высокомерная Аманда попыталась подбросить леди Миррину вверх с помощью заклятия Мобиликорпус. Тогда вы приняли её магический удар на себя. И это было ОЧЕНЬ БЛАГОРОДНО с вашей стороны, молодой человек. Потому что вы поступили как ИСТИННЫЙ РЫЦАРЬ!»

«Да. Это верно», - кивнула Роза.

«Но, я не рыцарь», - мрачно усмехнулся Скорпиус. - «В рыцари, обычно, посвящают…»

Распределяющая Шляпа моментально перевела свой взгляд на родственницу Реддла. - «Хм… Что скажите, леди Миррина? Вы из знатной династии русских герцогов и вполне имеете право посвятить в рыцари своего юного защитника. Потому что, я уверена, он ДОСТОИН ТАКОЙ ЧЕСТИ!»

«Да, вы правы», - согласилась с ней Миррина.

«Тогда сделайте это ПРЯМО СЕЙЧАС!» - повелительным голосом приказала ей Шляпа.

«Не возражаешь, Скорпиус?» - поинтересовалась родственница Реддла.

«Конечно, нет, леди Миррина!» - радостно отозвался сын Драко.

«Но… Распределяющая Шляпа», - неожиданно обратился к ней младший сын Гарри. - «Для того, чтобы посвятить Скорпиуса в рыцари, Миррине понадобится МЕЧ!»

«Ну, с этим я могу помочь», - уверила его Шляпа, упав на бок. - «ПОЖАЛУЙСТА!»

И в тот же миг, внутри неё появился одноручный меч из серебра, рукоять которого была украшена рубинами.

«Ух, ты!» - восхищённо прошептала Миррина. - «Меч ГОДРИКА ГРИФФИНДОРА!»

И, к удивлению своих друзей, а также двух покойных директоров, легко вытащила этот меч из Распределяющей Шляпы.

И в кабинете Макгонагал сразу воцарилось молчание, которое первым нарушил Диппет.

Он слегка обернулся к Дамблдору, и, едва не подавившись воздухом, обескураженно прошептал. - «Кхе! Уважаемый коллега… Вы ЭТО видели?»

«Не хуже вас, уважаемый коллега», - хитро улыбнулся Дамблдор. - «И, если мне не изменяет память, в Истории Магии был только ОДИН случай, когда Распределяющая Шляпа позволяла студенту, распределённому не на Гриффиндор, извлекать из себя меч Годрика. И этим студентом был…»

«Встаньте на одно колено, молодой человек, и наклоните голову!» - громогласно потребовала Распределяющая Шляпа, бесцеремонно перебив Дамблдора.

«Скорпиус Гиперион Малфой», - обратилась Миррина к сыну Драко, слегка прикоснувшись мечом к его плечу. - «За проявленную вами храбрость и мужество, я посвящаю вас В РЫЦАРИ!»

И в тот же миг, яркий луч, напоминающий золотую молнию, влетел в распахнутое окно и коснулся меча в руках Миррины.

И меч Годрика начал сиять, подобно солнцу.

И этот свет ненадолго поглотил родственницу Реддла и сына Драко.

А когда он рассеялся, все волшебники, собравшиеся в кабинете, с удивлением увидели, что рабочая мантия Скорпиуса превратилась в парадные рыцарские доспехи основателя факультета Гриффиндор.

Но только эти доспехи были слегка уменьшенные. Словно к ним применили заклятие Редуцио.

А в руке сына Драко появился золотой щит с изображением льва. А на серебристо-зелёном гербе, вышитом на рабочей мантии Миррины, у змеи почему-то появилась львиная голова…

И в тот же миг, в небе над Хогвартсом, рядом с огромным эфемерным гербом Слизерина, появился точно такой же эфемерный герб Гриффиндора.

И громовой голос, словно принадлежащий невидимому великану, торжественно произнёс. - «ЛЮБЫМ ВРАГАМ СУМЕЕТ ДАТЬ ДОСТОЙНЕЙШИЙ ОТПОР НА ФАКУЛЬТЕТЕ СЛИЗЕРИН, КТО СЕРДЦЕМ ГРИФФИНДОР!»

И оглушительное эхо трижды повторило за ним последнее слово. - «ГРИФФИНДОР! ГРИФФИНДОР! ГРИФФИНДОР!»

У Джимми от удивления отвисла нижняя челюсть. - «Невероятно… Ещё один ГЕРБ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ?»

«Н-да… За всю мою жизнь, уважаемый коллега… И жизнь после жизни… Я не видел ничего подобного», - восхищённо прошептал директор Диппет, обернувшись в сторону окна.

«И я тоже, уважаемый коллега», - согласился с ним Дамблдор.

«ЛУННАЯ РОСА!» - неожиданно раздался за дверью голос Макгонагал.

И все волшебники, которые находились в её кабинете, обеспокоенно обернулись в сторону двери.

А спустя мгновение, эта дверь отворилась.

И директриса Хогвартса уверенно вошла в свой кабинет вместе с призраком Снейпа, Гарри Поттером и Амандой Гриффиндор, которая гордо несла в своей руке САМУЮ скоростную и САМУЮ дорогую метлу для Квиддича - ЗВЁЗДНУЮ СТРЕЛУ.

«Боже мой!» - возмущённо воскликнула директриса, увидев в своём кабинете студентов школы. - «ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?!»

И сразу замолчала, потому что заметила, что сын Драко сейчас одет не в свою рабочую мантию, а в знаменитые рыцарские доспехи с золотым шлемом, золотым нагрудником и алым плащом, которые, в далёком прошлом, основатель факультета Гриффиндор всегда надевал на торжественные волшебные мероприятия. И которые, до недавнего времени, считались безвозвратно потерянными для Мира Волшебников.

А ещё директрису Хогвартса поразило то, что Скорпиус держит в руке легендарный щит Годрика, который уже несколько столетий безрезультатно пытаются отыскать представители Международной Конфедерации Магов, а также многочисленные коллекционеры редких магических артефактов…

А меч знаменитого предка Аманды – сейчас находится в руке родственницы Тёмного Лорда…

И в небе над Хогвартсом ярко сияет недавно появившийся там эфемерный герб факультета Гриффиндор…

Аманда, шокированная увиденным, нервно покосилась на директрису и её заместителя, а потом на Гарри Поттера.

Но все они неподвижно застыли на месте, словно к ним применили заклятье оцепенения. И удивлённо смотрели на родственницу Реддла и Скорпиуса.

И тогда Дамблдор решил вмешаться и прервать затянувшееся молчание.

«МИРРИНА! Минерва Макгонагал ПРИШЛА!» - громко обратился он к родственнице Реддла. - «Поэтому можешь поговорить с ней по поводу МИРТЛ!»

«Что?» - невольно вздрогнула молодая герцогиня, обернувшись к нему.

И сразу понимающе кивнула. - «Ах, да! ДА! КОНЕЧНО! Госпожа Минерва! Мне надо кое-что обсудить с вами по поводу привидения, обитающего в моей Персональной Гостиной».

«А что? Оно опять что-то натворило?» - рассеянно поинтересовалась Макгонагал, глядя на меч, который Миррина держала в руке.

«Вовсе нет», - ответила родственница Реддла. - «Просто Миртл хочет, чтобы её снова зачислили в студентки Хогвартса. Потому что из-за трагических обстоятельств, которые произошли с ней в недалёком прошлом, она так и не смогла окончить школу».

«Ну, что ж! Ладно…» - согласилась директриса, покосившись на золотой нагрудник Скорпиуса, на котором красовалось изображение льва. - «Передай ей, что, с завтрашнего дня, она обязана посещать все занятия, которые обычно посещают наши студенты-первокурсники…»

«Большое спасибо, госпожа Минерва!» - радостно поблагодарила её Миррина, и, к удивлению всех волшебников, собравшихся в кабинете, легко убрала меч Годрика обратно в Распределяющую Шляпу.

И в тот же миг, кабинет огласил истеричный вопль Аманды. - «А-А-А-А-А!»

«Ты что ОРЁШЬ?!» - вздрогнул от неожиданности Джимми. - «Напугала до ПОЛУСМЕРТИ!»

«Тем лучше, болтливый оборотень!» - презрительным тоном отозвалась эксцентричная блондинка, покосившись на него.

«Анималиус Хомонс!» - сердито прошептал Джимми.

И моментально превратился в огромного лохматого зверя, который громко прорычал Аманде в лицо. - «Я не ОБОРОТЕНЬ, Гриффиндорская Чума, а МЕДВЕДЬ! То есть, АНИМАГ!»

Эксцентричная блондинка в гневе стиснула зубы и собралась ударить старосту Хаффлпаффа своей метлой. - «Кого ты назвал Гриффиндорской Чумой, ЧУДОВИЩЕ?!»

Миррина поспешно закрыла собой медведя. - «Он не чудовище, Аманда!»

«Верно!» - согласилась с ней эксцентричная блондинка.

И сразу замахнулась своей метлой над головой Миррины. - «Это ТЫ чудовище!»

Но ударить родственницу Реддла она не смогла.

Потому что профессор Снейп мгновенно пролетел сквозь неё и окатил своим могильным холодом. - «Спокойно, мисс Гриффиндор!»

И эксцентричная блондинка сразу выпучила глаза и затряслась в мелких судорогах.

И, словно шишуга, начала прыгать по кабинету, издавая только один невнятный звук. - «Г-Ы-Ы-Ы!»

«Ох! Как же она всё-таки похожа на обезьяну!» - прошептал младший сын Гарри, покосившись на Розу.

«Верно!» - согласилась с ним дочь Гермионы. - «Только на бесхвостую».

А директриса строго обратилась к Аманде. - «Мисс Гриффиндор! В чём дело?!»

«Ваш… Ваш… Ваш маховик времени, госпожа Макгонагал», - громко стуча зубами, прохрипела эксцентричная блондинка.

«Что?» - не поняла её директриса.

«Стандартный Маховик Времени, который вы обещали ОДОЛЖИТЬ МНЕ, чтобы я могла посещать ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ЗАНЯТИЯ!» - громко проорала Аманда, указав пальцем на шкаф со стеклянными дверцами. - «Он ИСЧЕЗ! ИСЧЕЗ! ИСЧЕЗ!»

«Да… Действительно…» - согласилась с ней Макгонагал, обернувшись в сторону шкафа.

Однако, судя по равнодушному выражению её лица, исчезновение стандартного маховика времени её нисколько не удивило.

А Аманда снова проорала на весь кабинет. - «ЭТО РОДСТВЕННИЦА РЕДДЛА ЕГО УКРАЛА!»

Директриса обречённо хлопнула себя ладонью по лбу и отрицательно покачала головой. Однако ничего не сказала.

А Миррина, напуганная словами Аманды, невольно вздрогнула.

И за окнами Хогвартса снова пошёл снег.

Северус заметил это, и решил вмешаться. - «Вы говорите глупости, мисс Гриффиндор! Потому что этот стандартный маховик времени часто берёт наш преподаватель Астрологии. Но, из-за своей рассеянности, он иногда забывает вернуть его обратно…»

«Вот именно», - кивнула директриса, строго глядя на эксцентричную блондинку. - «Поэтому, я нисколько не удивлюсь, если завтра вечером, когда профессор Плутониус вернётся в Хогвартс из Лондона, этот маховик снова окажется в моём шкафу!»

«НЕТ! НЕТ! НЕТ, госпожа Макгонагал!» - в гневе затопала ногами Аманда. - «Моя интуиция мне подсказывает, что профессор Плутониус сегодня ваш маховик НЕ ЗАБИРАЛ! И я могу доказать вам это ПРЯМО СЕЙЧАС!»

А потом начала орать ещё громче, пытаясь, таким образом, убедить всех, собравшихся в кабинете, в своей правоте. - «ПОРОЙТЕСЬ в сумке у родственницы Реддла! ПОРОЙТЕСЬ! И вы сразу поймёте, что я ПРАВА! ПРАВА! ПРАВА! ПРАВА!»

«Ну-у… Хорошо. Гарри, проверь, пожалуйста, сумку Миррины», - без особого энтузиазма попросила директриса известного мракоборца.

Сердце Розы забилось с невероятной силой.

«О, нет!» - пошептала она.

А Гарри со вздохом подошёл к молодой герцогине, и, молча взяв в руки её сумку, открыл её и заглянул внутрь.

«Всё… Теперь нам точно конец…» - сдавленным голосом произнёс староста Хаффлпаффа.

«Ну, что там такое, Гарри?» - неожиданно обратился к известному мракоборцу портрет Дамблдора.

А у Гарри от удивления расширились глаза.

Потому что он понял, что, на этот раз, эксцентричная Аманда ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРАВА. И пропавший маховик Макгонагал лежит в сумке Миррины на большой связке репчатого лука.

«Ну-у… Я…» - обескураженно отозвался Гарри.

«Полагаю, НИЧЕГО ИНТЕРЕСНОГО?» - строгим голосом произнёс Дамблдор, глядя на него.

Поттер на мгновение обернулся в сторону портрета.

Дамблдор нахмурил брови.

Гарри понял намёк и решил не выдавать родственницу Реддла.

«Да, профессор. Ничего интересного», - невозмутимо ответил он, продолжая рассматривать содержимое сумки Миррины. - «Только…»

«Что?» - нетерпеливо поинтересовалась Аманда.

И быстро направилась к известному мракоборцу. - «Ох! Дайте, я САМА ПОСМОТРЮ!»

«ГАРРИ!» - строгим тоном окликнул его Дамблдор.

И Поттер поспешно вытащил из сумки Миррины связку репчатого лука, незаметно переместив маховик времени на дно её сумки. - «Ну… Это я даже не знаю, зачем…»

«Ой, Ф-У-У-У! КАКАЯ ГАДОСТЬ!» - резко остановилась Аманда и попятилась назад. - «Убери её от меня! Я не хочу, чтобы мои ШИКАРНЫЕ ВОЛОСЫ провоняли ЛУКОМ!»

«А действительно, Миррина… Зачем тебе СТОЛЬКО ЛУКА?» - удивлённо поинтересовалась директриса.

«Это для МЕНЯ!» - неожиданно объявила Роза, оторвав от связки лука большую головку, размером с кулак.

А потом демонстративно откусила от неё половину вместе с чешуёй и произнесла невнятным голосом. - «Я хотела сделать себе ЛУКОВЫЙ САЛАТ по старинному рецепту БАБУШКИ ДЖИММИ! Потому что луковый салат ОЧЕНЬ полезен для здоровья!

С этими словами, она снова откусила от луковицы большой кусок.

И Аманда невольно вздрогнула, словно сквозь неё опять пролетел призрак Снейпа. Потому что, в этот момент, сок от луковицы, которую жевала Роза, случайно попал ей в глаз.

Поэтому она выскочила из кабинета директрисы, словно ошпаренная, и с воем бешеной мантикоры помчалась вниз по лестнице. - «А-А-А-А-А-А! Ну почему в Хогвартсе ТАК МНОГО РОДСТВЕННИКОВ ПРОФЕССОРА ПОЛУМНЫ?!»

И, буквально через минуту, топот её высоких каблуков затих в конце длинного коридора…

А Северус в недоумении обернулся к дочери Гермионы и подозрительно посмотрел на неё. - «Салат из ПЯТИ ФУНТОВ РЕПЧАТОГО ЛУКА?»

«Нет! Только из ТРЁХ ГОЛОВОК!» - невнятно ответила Роза, продолжая равнодушно поедать горькую луковицу.

«А всё остальное нас просила принести ПРОФЕССОР САЛАМАНДЕР!» - поспешно солгал младший сын Гарри, которому истерический крик эксцентричной блондинки случайно подал идею, как разрешить сложившуюся ситуацию. - «Потому что репчатый лук ей нужен для ОТПУГИВАНИЯ НАРГЛОВ!»

«Именно так…» - подтвердил его слова Джимми, глядя на Розу с таким выражением лица, словно ему на голову упала дубина горного тролля.

И в этот момент, в кабинет директрисы неожиданно вошла Полумна.

И в глазах Миррины и её друзей отразился ужас.

«О, Мерлин…» - прошептал староста Хаффлпаффа.

Младший сын Гарри испуганно сглотнул воздух, однако не произнёс ни слова.

А Полумна обратилась к директрисе школы своим привычным умиротворённым голосом, рассеянно глядя в потолок. - «Госпожа Макгонагал, с вами срочно хочет поговорить профессор Флитвик. Это касается возобновления занятий по Воздушным Танцам, о которых вы недавно беседовали с Кингсли Бруствером…»

«Разумеется, Полумна», - кивнула Минерва. - «Я сейчас к нему спущусь. Но, сначала, скажите мне… Вы действительно просили наших студентов принести вам ПЯТЬ ФУНТОВ РЕПЧАТОГО ЛУКА?»

«Конечно!» - нагло солгал младший сын Гарри. - «Для ОТПУГИВАНИЯ НАРГЛОВ!»

«Репчатый лук для отпугивания нарглов… Это ПОТРЯСАЮЩАЯ ИДЕЯ!» - задумчиво отозвалась Полумна, рассматривая два огромных эфемерных герба, которые сейчас сияли в небе за окном. - «Но, полагаю, пяти фунтов будет недостаточно… Нужно ещё десять, как минимум…»

«Мы их принесём!» - уверил её Джимми.

«О! Буду вам очень признательна, мистер Уайт», - поблагодарила его Полумна, снова направляясь к выходу из кабинета и не переставая смотреть в потолок. - «А теперь, извините… Мне надо проверить свои новые ловушки. Думаю, в них уже попалось несколько мозгошмыгов…»

С этими словами, она вышла в коридор и начала неторопливо спускаться вниз по лестнице…

Гарри, Макгонагал и Снейп проводили её обескураженными взглядами.

А Роза воспользовалась их замешательством и незаметно выплюнула на ковёр изжёванную луковую массу.

А потом быстро загнала её ногой под шкаф и окликнула директрису. - «ГОСПОЖА МАКГОНАГАЛ!»

«Что?» - рассеянно отозвалась Минерва, обернувшись к ней.

«Так мы… Можем принести профессору Полумне ещё десять фунтов репчатого лука?» - с интонацией учителя поинтересовалась дочь Гермионы.

Макгонагал пожала плечами. - «Да! Конечно… Почему бы и нет?»

А потом забрала у Гарри сумку Миррины вместе со связкой репчатого лука и снова вернула всё это родственнице Реддла. - «Можете отправляться на Кухню Хогвартса прямо сейчас…»

«Большое спасибо, госпожа Минерва», - радостно поблагодарила её Миррина, повесив на плечо свою сумку.

«Но перед тем, как вы туда отправитесь…» - серьёзным тоном добавила директриса. - «Всё-таки, объясните мне… Откуда у нашего мистера Скорпиуса ПАРАДНЫЕ ДОСПЕХИ ГОДРИКА ГРИФФИНДОРА?! А также его ЛЕГЕНДАРНЫЙ ЩИТ, который уже несколько столетий безуспешно пытаются отыскать представители Международной Конфедерации Магов?!»

«Ну-у… Они у меня случайно появились, госпожа Макгонагал», - честно признался сын Драко. - «Когда леди Миррина воспользовалась предложением Распределяющей Шляпы и посвятила меня в рыцари».

«Вы предложили Миррине посвятить мистера Скорпиуса в рыцари?» - в недоумении обернулась к Шляпе директриса.

«СОВЕРШЕННО ВЕРНО!» - кивнула Распределяющая Шляпа. - «Потому что, я уверена, что за тот благородный поступок, который юный мистер Малфой совершил на недавнем уроке Заклинаний, он ЗАСЛУЖИЛ подобную честь!»

«Да», - продолжила разговор Роза. - «Поэтому Распределяющая Шляпа позволила Миррине вытащить из себя меч Годрика. Но когда Миррина прикоснулась этим мечом к плечу Скорпиуса, его рабочая мантия неожиданно превратилась в рыцарские доспехи! А в его руке появился золотой щит!»

«Именно так», - подтвердила её слова Распределяющая Шляпа. - «Но, если честно, в этом нет ничего удивительного. Потому что юный мистер Малфой - и душой, и сердцем, ИСТИННЫЙ ГРИФФИНДОРЕЦ! И, если бы я изначально была уверена в том, что его родственники не будут разочарованы, что его распределят на факультет, основанный Годриком, я бы НИКОГДА не отправила его в Слизерин!»

«Понятно…» - грустно вздохнула Макгонагал.

И снова обернулась к сыну Драко. - «Но, как бы там ни было, молодой человек, вам сейчас надо срочно переодеться в рабочую мантию своего факультета. Чтобы никто в Хогвартсе не задавал никаких вопросов по поводу вашего… ЭФФЕКТНОГО внешнего вида…»

«Разумеется, госпожа Макгонагал», - понимающе кивнул Скорпиус.

«Что ж! Тогда идёмте со мной на Вещевой Склад», - потребовала директриса.

И, взяв сына Драко за руку, подошла с ним к шкафу со стеклянными дверцами. А потом три раза постучала указательным пальцем по боковой стенке этого шкафа и чуть слышно прошептала. - «ПОЮЩИЙ ФЕНИКС!»

И в тот же миг, за шкафом, рядом с Зеркалом Еиналеж, открылся потайной коридор, в темноту которого вели каменные ступени.

«А вы не опаздывайте на мои занятия по Трансфигурации. Потому что они скоро начнутся», - предупредила директриса Миррину, Альбуса и Розу, на мгновение обернувшись в их сторону.

«Не беспокойтесь, госпожа Минерва. Мы не опоздаем», - уверила её родственница Реддла, наблюдая, как Макгонагал вошла вместе с сыном Драко в потайной коридор, и этот коридор бесшумно закрылся вслед за ними.

«Идёмте, ребята», - обратилась она к своим друзьям, направляясь к выходу из кабинета.

«Хомонс Анималиус!» - произнёс Джимми известное заклинание.

И снова вернул себе истинный облик.

И это было удивительно. Потому что все прежние попытки старосты Хаффлпаффа самостоятельно превратиться из медведя в человека - были неудачными.

«О! Отлично, мистер Уайт! Превосходно!» - радостно зааплодировал ему портрет Дамблдора. - «Наконец-то вы стали профессиональным анимагом!»

«Спасибо, сер!» - улыбнулся ему Джимми, поспешно покидая кабинет вместе со своими друзьями.

«Удачного вам дня!» - помахал ему вслед Армандо Диппет.

Северус проводил уходящих студентов внимательным взглядом, и, обернувшись к портретам покойных директоров, задумчиво поинтересовался. - «Хм… Интересно… А позвольте полюбопытствовать, уважаемые коллеги, КАКИМ ОБРАЗОМ наши первокурсники смогли ПОПАСТЬ В ЭТОТ КАБИНЕТ?»

«Честно говоря, затрудняюсь ответить, уважаемый Северус», - отвлечённо произнёс Диппет. - «Потому что, когда мы с профессором Альбусом вернулись из Английского Министерства Магии, эти молодые люди уже находились здесь. И ожидали Минерву Макгонагал…»

«Совершенно верно», - подтвердил его слова Дамблдор.

«Хм… Надо сменить пароль от кабинета», - сделал вывод Снейп, на мгновение обернувшись к Распределяющей Шляпе, которая утвердительно кивнула ему в ответ. А потом покосился на Гарри и бесшумно влетел в ближайшую стену…

А Поттер подошёл к портретам покойных директоров и в недоумении обратился к одному из них. - «ПРОФЕССОР ДАМБЛДОР!»

«Удачного тебе дня, Гарри!» - хитро улыбнулся тот, мгновенно растворяясь в воздухе вместе с Армандо Диппетом.

«Да, но…» - попытался остановить его известный мракоборец.

И сразу понял, что это бесполезно. Поэтому мрачно оглядел пустой холст в золочёной раме и со вздохом произнёс. – «Конечно, профессор. И вам тоже удачного дня…»

А после этого - быстро вышел из кабинета директрисы. И громоздкая дверь, охраняемая серьёзной каменной горгульей, бесшумно закрылась вслед за ним…

Конец 19 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 20 серии: Магазин Джорджа Уизли и грустная история Джимми

А тем временем, родственница Реддла, Джимми, Альбус и Роза - снова пришли в туалет Миртл.

И младший сын Гарри удивлённо произнёс. - «Ничего не понимаю! Куда пропал маховик Минервы Макгонагал? Я же лично видел, как Миррина положила его в свою сумку!»

«Ох, да какая разница!» - вздохнул староста Хаффлпаффа, садясь в кресло. - «Нам повезло, что он исчез».

«Вот именно», - согласилась с ним родственница Реддла, положив на чайный столик свою сумку и связку репчатого лука. - «Потому что, если бы Гарри его заметил, у нас были бы крупные неприятности».

С этими словами, она открыла свою сумку, и, вытащив из неё остатки репчатого лука вместе с луковой шелухой, удивлённо прошептала. - «Невероятно…»

«В чём дело, Миррина?» - обеспокоенно обернулась к ней дочь Гермионы.

«А маховик директрисы НИКУДА НЕ ИСЧЕЗ», - ответила родственница Реддла, извлекая из сумки блестящие песочные часы, посаженные на ось. - «Он просто закатился под связку лука и упал на дно сумки!»

«КРУТО!» - радостно воскликнул Джимми. - «Да нам сегодня ОПРЕДЕЛЁННО ВЕЗЁТ!»

«Согласен», - кивнул Альбус.

И сразу взмахнул своей волшебной палочкой. - «Сейчас я выкачаю из него звёздную пыль».

«Нет», - остановила его Миррина, взяв за руку. - «Сначала мы воспользуемся им, чтобы получить волос твоего отца и его мантию-невидимку. А также стандартный маховик твоего дяди Джорджа».

«Ты права», - согласился с ней Альбус, снова убирая волшебную палочку к себе в карман.

А родственница Реддла надела маховик директрисы ему на шею и произнесла серьёзным шёпотом. - «Отлично! В таком случае, ты сейчас перенесёшься на пять часов назад, когда в Хогвартсе будет раннее утро, и большинство преподавателей и студентов будут спать. И незаметно проберёшься в апартаменты своего отца. Кстати… Знаешь, где они находятся?»

«Конечно», - кивнул Альбус. - «В Гриффиндорской Башне. Рядом с Персональной Гостиной Аманды».

«У Аманды тоже есть Персональная Гостиная?» - удивился староста Хаффлпаффа.

«Ну, разумеется», - усмехнулся младший сын Гарри. - «Потому что, если бы она жила в Общей Гостиной факультета Гриффиндор, я и мои однокурсники ежедневно падали бы в обморок от аромата её САМОГО отвратительного парфюма!»

«И как же выглядит Персональная Гостиная этой Гриффиндорской Чумы?» - поинтересовался Джимми.

«Ну-у… Мы с Альбусом только однажды её видели», - призналась Роза. - «Правда, случайно. Огромная комната, размером с Большой Зал. И староста нашей школы как-то обмолвился, что это бывший Танцевальный Класс, в котором, в недалёком прошлом, проводились занятия по Воздушным Вальсам. А теперь эта комната заставлена высокими шкафами со стеклянными дверцами, в которых нет свободного места от безвкусных нарядов Аманды. И ещё мягкой мебелью золотистого цвета, обклеенной крупными красными кристаллами в виде сердечек».

«Ха! Не сомневаюсь», - усмехнулся Джимми. - «Однако я уверен, что, если Альбус перенесётся на пять часов назад, наша Гриффиндорская Чума его не побеспокоит. Потому что, как и большинство волшебников в Хогвартсе, будет ещё спать».

«Это верно», - кивнула родственница Реддла.

И снова обратилась к младшему сыну Гарри. - «Поэтому ты без труда подойдёшь к своему спящему отцу, Альбус, применишь к нему заклятие Конфундус, и заставишь его отдать тебе мантию-невидимку и свой волос. Ну-у, а потом, принесёшь всё это мне. Понятно?»

«Понятно, Миррина», - вздохнул младший сын Гарри. - «Вот только… После того, как ты превратишься в моего отца, тебе всё равно не следует отправляться в магазин моего дяди в одиночку».

«Согласен», - кивнул Джимми. - «Потому что Джордж Уизли отличается незаурядным чувством юмора. И некоторые его шуточки, которые обычно приводят в восторг Гарри Поттера, могут ввести тебя в состояние ступора и даже напугать. И тогда он заподозрит, что ты ненастоящий Гарри. И наш план провалится. Поэтому, будет лучше, если я, Роза и Альбус - отправимся в Косой Переулок вместе с тобой. И отвлечём на себя внимание Джорджа Уизли, чтобы ты смогла незаметно забрать его маховик времени».

«Думаю, вы правы, ребята», - согласилась с ними родственница Реддла. - «Но тогда нам понадобятся волосы Рона и Гермионы».

«Ха! Не беспокойся», - усмехнулся младший сын Гарри. - «Я сейчас их принесу. И заодно поинтересуюсь у своего отца, где можно достать ещё несколько стандартных маховиков времени».

«Отличная идея!» - оживлённо воскликнул Джимми.

«Тогда, вперёд!» - скомандовал младший сын Гарри, собираясь покрутить маховик директрисы.

«Подожди!» - остановила его Роза, быстро подбегая к нему. - «Я пойду с тобой. На всякий случай».

«Хорошо», - кивнул Альбус.

«Ну, что ж! Удачи вам, ребята», - пожелала им родственница Реддла.

И младший сын Гарри моментально перенёсся со своей кузиной на пять часов назад. И, оглядевшись по сторонам, заметил, что Джимми исчез из туалета Миртл. А Миррина безмятежно спит в своей кровати. А эфемерная студентка Когтеврана, повернувшись к ним спиной, сосредоточенно варит ОБОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ.

И тогда Альбус с Розой бесшумно вышли из туалета.

А потом быстро помчались по опустевшим коридорам в сторону Гриффиндорской Башни…

Жемчужно-белый светящийся единорог, который наблюдал за ними с дальней лестницы, проводил их внимательным взглядом.

Но Альбус и Роза его не заметили.

Они подбежали к апартаментам известных мракоборцев, осторожно открыли тяжёлую бронзовую дверь, и медленно вошли внутрь просторного помещения, размером с Учительскую школы.

«Кошмар…» - прошептал младший сын Гарри, оглядевшись по сторонам.

«Да», - мрачно согласилась с ним Роза. - «Не представляю, как наши родители могут жить в таком ужасном месте!»

И действительно, в отличие от других помещений Хогвартса, апартаменты знаменитых мракоборцев выглядели весьма сверкающе и безвкусно.

И только потому, что их обустройством занималась ЛИЧНО Аманда Гриффиндор.

Поэтому все стены здесь были увешены огромными живописными портретами эксцентричной блондинки в ОЧЕНЬ дорогих и ОЧЕНЬ нелепых нарядах. А также её фотографиями, на которых она широко улыбалась, подобно обезьяне, случайно обнаружившей кучу спелых бананов.

Вся мебель в апартаментах мракоборцев была золотистая, как в Персональной Гостиной Аманды. А с окон здесь свешивались ярко-красные портьеры с изображением многочисленных силуэтов эксцентричной блондинки. И эти силуэты были расшиты золотыми пайетками.

У стены, справа от входа в апартаменты, стоял высокий книжный шкаф со стеклянными дверцами, доверху заполненный толстыми энциклопедиями по боевым и ментальным заклинаниям, автором которых был Кингсли Бруствер.

Посередине апартаментов располагался громоздкий стол с золочёными ножками. И эти ножки напоминали статуи, искусно сделанные в виде улыбающейся Аманды.

К столу были пододвинуты четыре мягких кресла с подлокотниками, густо обклеенные красными кристаллами размером с перепелиные яйца.

А высоко под потолком висела огромная золотистая люстра, напоминающая голову эксцентричной блондинки.

К люстре был прикреплён гамак, сплетённый из веток вереска и магических амулетов, сделанных из бутылочных пробок и разноцветных стеклянных бусин.

И в этом гамаке безмятежно спала Полумна, одетая в подобие фиолетового савана.

А на полу, прямо под ней, был расстелен алый ковёр с ещё одним изображением Аманды, которая держала в руках свиток с известным Пророчеством.

Гарри Поттер спал на большом диване, укрывшись одеялом из шерсти единорога, на котором была вышита золотыми нитками размашистая надпись: АМАНДА ГРИФФИНДОР - ПОТОМОК ГОДРИКА ГРИФФИНДОРА.

А в стене, в нескольких футах от Гарри, располагался камин, над которым, на золотых крючках, напоминающих пальцы Аманды с её САМЫМИ длинными и САМЫМИ сверкающими ногтями, висели новые сверхскоростные мётлы от компании НИМБУС, изготовленные сотрудниками этой компании в начале нынешнего года специально для представителей Английского Министерства Магии.

Рядом с камином находилась приоткрытая дверь, ведущая в просторную комнату, украшенную золотистыми барельефами с изображениями эксцентричной блондинки.

И в этой комнате, на огромной и громоздкой кровати в стиле «ампир», золотые ножки которой тоже напоминали статуи, сделанные в виде улыбающейся Аманды, спали родители Розы.

«Ладно… Не будем терять времени…» - вздохнул Альбус, покосившись на них.

И быстро подошёл к своему отцу.

А потом направил на него волшебную палочку и тихо прошептал. - «КОНФУНДУС!»

После чего, сразу выдернул у него волос.

Гарри мгновенно проснулся и рассеянно посмотрел на своего младшего сына.

«Папа! Ты обещал мне одолжить свою мантию-невидимку», - серьёзным шёпотом произнёс Альбус, убирая его волос к себе в карман. - «Где она?»

«Там! В чемодане… Под столом», - сонно ответил Гарри, кивнув головой в сторону.

Альбус поспешно подошёл к столу и вытащил из чемодана аккуратно сложенную мантию. - «Понятно. В таком случае, я её забираю».

«Хорошо», - равнодушно отозвался Гарри.

И в этот момент, Роза заметила, что её родители тоже начали просыпаться. Поэтому она быстро вошла к ним в комнату, и поочерёдно направив на них волшебную палочку, тихо прошептала. - «КОНФУНДУС! КОНФУНДУС!»

«Хм… Что? Что такое?» - сонно поинтересовалась Гермиона, слегка приподнявшись на кровати.

«Ничего особенного, мама… Просто я тебе снюсь», - ответила Роза, положив руки ей на плечи, и, тем самым, заставив её снова лечь на подушку.

«И тебе я тоже снюсь, папа», - обратилась она к Рону, осторожно снимая рыжий волос с его шеи.

«Это хорошо», - пробубнил её отец, не открывая глаз.

«Кстати, а вы, случайно, не знаете, где можно достать несколько стандартных маховиков времени?» - поинтересовался у них младший сын Гарри, который, в этот момент, подошёл к Розе.

«Ну-у… Почти у каждого сотрудника Английского Министерства Магии есть такой маховик», - призналась Гермиона. - «По крайней мере, когда Кингсли Бруствер снял запрет на их изготовление и использование, очень многие волшебники их себе заказали».

«И вы тоже?» - оживлённо поинтересовалась Роза.

«Нет…» - усмехнулась во сне Гермиона. - «Потому что, в годы своего обучения в Хогвартсе, мы с Гарри и Роном так много путешествовали во времени, что теперь у нас нет ни малейшего желания повторить это снова».

«Угу», - сонно кивнул её муж.

«Понятно», - вздохнула Роза, снимая волос с плеча своей матери. - «А кроме нашей директрисы и профессора Изобретариуса в Хогвартсе кто-нибудь владеет стандартным маховиком времени?»

Рон отрицательно покачал головой и перевернулся на бок. - «Сомневаюсь… Потому что, даже профессор Плутониус часто одалживает стандартный маховик у Минервы Макгонагал».

«Это плохо», - вздохнула Роза, убирая волосы своих родителей к себе в карман.

«Почему?» - удивлённо спросил Рон, обернувшись к ней.

«Не имеет значения, папа», - ответила Роза, поправив ему одеяло. - «Продолжай спать. И ты тоже спи, мама».

«Хорошо, дорогая», - кивнула во сне Гермиона.

«Что ж… Пора возвращаться», - прошептал Альбус, взглянув на часы, сделанные в виде лица Аманды, которые висели на ближайшей стене.

Дочь Гермионы кивнула и молча направилась вместе со своим кузеном к выходу из комнаты.

«Приятных тебе сновидений, дядя Гарри», - пожелала она известному мракоборцу, проходя мимо него.

«И тебе приятных сновидений, Роза», - сонно отозвался Гарри, даже не обернувшись в её сторону…

А Роза с Альбусом вышли в коридор и бесшумно закрыли за собой дверь.

А потом снова помчались к туалету Миртл, абсолютно не замечая, что с дальней лестницы за ними теперь наблюдают два призрака.

И одним из этих призраков был Альбус Дамблдор. А вторым призраком была его сестра Ариана: молодая светловолосая девушка четырнадцати лет, глядевшая в пространство рассеянными глазами.

«Ну, что ж, дорогая Ариана… Кажется, события начинают развиваться в нужном направлении», - хитро улыбнулся Дамблдор, обращаясь к своей сестре. - «А это значит, что очень скоро Пророчество исполнится. И большинство наших друзей, погибших по вине Тёмного Лорда и его сподвижников, вернут себе жизнь. А вместе с ней, сами того не ожидая, обретут счастье, о котором раньше даже мечтать не могли. И ты тоже, милая Ариана. Чему я всячески попытаюсь поспособствовать. И тогда, возможно, мой брат Аберфорт перестанет на меня злиться за моё вопиющее невнимание к тебе, которое повлекло за собой твою гибель…»

«Н-да… Жаль только… Что мы никак не сможем оградить Миррину от тех ужасных событий, которые произойдут с ней в момент осуществления Пророчества», - грустно вздохнула Ариана.

«В этом нет необходимости, дорогая сестра», - успокоил её Дамблдор, положив ей на плечо свою полупрозрачную руку. - «Уверяю, тебя! Миррина с достоинством выдержит все испытания, ниспосланные ей судьбой, как и положено представителю её благородной фамилии…»

«Не сомневаюсь, Альбус», - отозвалась Ариана. - «Но, всё равно, беспокоюсь за неё».

«Ты не должна этого делать, Ариана», - тихо произнёс Альбус, продолжая наблюдать за студентами-первокурсниками, бегущими к туалету Миртл. - «Потому что у Миррины есть друзья и тайные помощники, которые пойдут за ней куда угодно… И всегда позаботятся о ней в трудную минуту… И, скажу по секрету, один из этих тайных помощников влюблён в неё, хотя, в виду сложившихся обстоятельств, пока тщательно это скрывает. Но скоро он поймет, что это бесполезно. Тем более, что его чувства будут взаимны… И наши знаменитые мракоборцы тоже присоединятся к друзьям Миррины…»

«И когда же это произойдёт?» - поинтересовалась Ариана.

Дамблдор на мгновение обернулся к окну и задумчиво посмотрел на небо, на котором, в лучах восходящего солнца, мерцал огромный полупрозрачный герб Слизерина. - «Уже скоро, дорогая Ариана. Когда в небе над Хогвартсом появится ГЕРБ ПЯТОГО ФАКУЛЬТЕТА нашей школы… По крайней мере, Великий Мерлин мне сказал так…»

А тем временем, младший сын Гарри и Роза продолжали бежать к туалету Миртл.

«Ох, неужели для того, чтобы собрать четыре фунта звёздной пыли, нам придётся тайно пробраться в Английское Министерство Магии, незаметно применить к его сотрудникам заклятие Конфундус, и выкрасть у них стандартные маховики времени?» - посетовала дочь Гермионы.

Альбус равнодушно пожал плечами. - «Ну-у, если Миррина не найдёт иного способа решить эту проблему, я готов рискнуть».

«И я тоже», - призналась Роза. - «Но, сначала, нам всё равно нужно выкачать звёздную пыль из маховика дяди Джорджа».

«Согласен», - кивнул Альбус. И, неожиданно схватив её за руку, накинул ей на шею цепочку от маховика директрисы. - «А ну-ка, остановись».

«Зачем?» - удивилась дочь Гермионы.

«Вернёмся в своё время», - напомнил Альбус.

«Да. Ты прав», - кивнула Роза.

И младший сын Гарри быстро покрутил маховик директрисы. А потом уверенно вошёл вместе со своей кузиной в туалет Миртл.

«О! Как вы быстро вернулись!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа, взглянув на часы, которые висели над камином. - «И минуты не прошло!»

«Надеюсь, обошлось без приключений?» - обеспокоенно поинтересовалась родственница Реддла.

«Абсолютно без них», - ответил Альбус. - «Поэтому мы с Розой легко достали волосы наших родителей и мантию-невидимку».

С этими словами, он вытащил из кармана волос своего отца и передал его Миррине.

«Да. Вот только… Для того, чтобы собрать нужное количество звёздной пыли для осуществления нашей идеи, нам, вероятнее всего, придётся отправиться за ней в Английское Министерство Магии», - вздохнула дочь Гермионы. - «Потому что Минерва Макгонагал и профессор Изобретариус - единственные волшебники в Хогвартсе, у которых есть… То есть, БЫЛИ стандартные маховики времени».

«Что ж! В таком случае, сначала заберём маховик Джорджа Уизли», - предложила Миррина. - «А потом подумаем, как незаметно проникнуть в Английское Министерство Магии».

«Хорошо», - кивнул Альбус.

А родственница Реддла вытащила из серванта три стеклянных флакона с мутным содержимым, и поставив их на письменный стол, добавила в один из этих флаконов волос Гарри Поттера.

После чего, снова обратилась к своим друзьям. - «Тогда… Пришло время пить ОБОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ, ребята. Но, сначала, давайте решим, кто в кого будет превращаться».

«Ну-у, если ты собираешься исполнить роль Гарри, то я, наверное, исполню роль моей мамы», - предложила Роза, бросая в ближайший к ней флакон волос Гермионы.

«А я превращусь в моего дядю Рона», - сказал Альбус.

«Ну, а мне нет смысла в кого-то превращаться», - объявил староста Хаффлпаффа. - «Хотя бы по той причине, что Джордж Уизли очень хорошо меня знает. И я частый гость в его магазине!»

«Ха! Не сомневаюсь», - усмехнулся Альбус. - «Потому что там всегда много интересного».

«Это точно!» - согласилась с ним Роза.

И сразу начала перечислять. - «И порошок мгновенной тьмы! И перчатки-щиты! И отвлекающие обманки! И даже карликовые пушистики!»

«КАРЛИКОВЫЕ ПУШИСТИКИ?!» - радостно воскликнул неожиданно вошедший в туалет сын Драко, который уже переоделся в мантию с гербом Слизерина. - «О! Пожалуйста, ребята! Привезите мне одного! Я отдам вам за него деньги!»

«А может быть, полетишь с нами, и сам его купишь?» - предложил староста Хаффлпаффа.

Скорпиус покосился на светящегося золотистого зверька, который висел в воздухе рядом с Мирриной, и обеспокоенно поинтересовался. - «А ИПЭ выдержит всех нас, если превратится в Звёздную Стрелу?»

«ИПЭ!» - утвердительно кивнула ИПЭ, моментально трансформируясь в сверхдорогую и сверхскоростную метлу от компании Нимбус.

«Полагаю, это ответ ДА», - сделала вывод Роза.

«Ну-у… Ладно», - согласился сын Драко. А потом внимательно оглядел своих друзей и серьёзным тоном произнёс. - «Только, сначала, леди Миррине придётся переодеться в какой-нибудь мужской костюм. Потому что будет весьма странно, если Гарри Поттер явится в магазин ВСЕВОЗМОЖНЫЕ ВОЛШЕБНЫЕ ВРЕДИЛКИ одетый как студентка Слизерина!»

«О, Боже… Ты прав!» - согласилась с ним родственница Реддла.

И, подойдя к шкафу, где висела её одежда, с ужасом поняла, что у неё нет ничего подходящего. - «Но, к сожалению, у меня нет мужских костюмов. Только универсальный белый халат, который я ещё не успела вернуть мадам Помфри!»

«Ну-у… Это не проблема», - неожиданно объявил староста Хаффлпаффа.

И, сняв с шеи Альбуса маховик директрисы, быстро покрутил его. И моментально растворился в воздухе.

«Джимми!» - окликнула его Роза.

«И снова ПРИВЕТ, ребята!» - громко поздоровался староста Хаффлпаффа, внезапно появляясь рядом с дочерью Гермионы и едва не наступив ей на ногу.

«Ай!» - невольно вскрикнула Роза, сделав шаг назад.

А староста Хаффлпаффа подошёл к родственнице Реддла и передал ей коричнево-жёлтый костюм, вкусно пахнущий лимонным мылом. - «Держи, Миррина! Это мой запасной тренировочный костюм для Квиддича. Не беспокойся, он чистый. Я перенёсся на пять часов назад и забрал его из Прачечной Хогвартса, пока все спали. Надо только немного подогнать его тебе по размеру».

С этими словами, он направил на свой костюм волшебную палочку и громко произнёс. - «РЕДУЦИО! Вот! Теперь он тебе точно подойдёт».

«Спасибо, Джимми», - поблагодарила его Миррина.

И сразу зашла в ближайшую туалетную кабинку, чтобы переодеться.

«А вот вашу одежду надо немного увеличить, ребята», - предупредил староста Хаффлпаффа Розу и Альбуса. - «Потому что Рон и Гермиона гораздо выше, чем вы!»

«Ты прав, Джимми», - согласилась с ним Роза.

И староста Хаффлпаффа снова взмахнул своей волшебной палочкой. И направил её сначала на Альбуса. А потом на его кузину. - «Ну-ка, замрите! Энгоргио! Энгоргио!»

«Ух, ты! Круто!» - усмехнулся младший сын Гарри, разглядывая свою рубашку и брюки, которые стали ему велики на несколько размеров.

«И снимите свои мантии с гербами факультетов!» - потребовал Джимми. - «Иначе Джордж обязательно поинтересуется, зачем вы их надели».

«Да, это верно», - согласилась с ним Миррина, выходя из туалетной кабинки. - «Повесьте их в мой платяной шкаф. А когда вернётесь из магазина Всевозможные Волшебные Вредилки, заберёте их обратно».

«Один момент!» - почти хором отозвались Альбус и Роза.

И, поспешно сняв с себя рабочие мантии, спрятали их в шкафу родственницы Реддла за её осенним пальто.

А потом снова подошли к письменному столу, на котором стояло оборотное зелье.

«Ну что, вы готовы?» - поинтересовалась Миррина, взяв в руки свой флакон.

«Абсолютно!» - кивнул младший сын Гарри, слегка придерживая свои брюки, которые теперь болтались на нём как мешковатые клоунские штаны.

«Тогда… За удачную дорогу до Косого Переулка!» - сказала тост родственница Реддла.

«Да! За УДАЧНУЮ ДОРОГУ!» - почти одновременно произнесли Роза и Альбус.

И вместе с Мирриной быстро выпили разноцветную субстанцию, которая находилась в их флаконах.

После чего, родственница Реддла задумчиво произнесла. - «Хм… А это зелье вовсе не противное».

«Согласна», - кивнула Роза. - «Но, всё-таки, оно какое-то пресное! И пахнет старинными фолиантами из Библиотеки Хогвартса!»

Альбус слегка приподнял свои мешковатые штаны и вперевалку подошёл к ближайшей раковине, чтобы посмотреть на себя в зеркало. - «А у меня, наоборот, слишком жирное и приторное. Словно в нём растворили десять шоколадных лягушек и огромную жареную курицу!»

И в тот же миг, мешковатые штаны стали ему по размеру. А в зеркале, которое висело над раковиной, он с удивлением увидел отражение своего дяди Рона.

«Ух, ты!» - только и сумел вымолвить Альбус.

«Невероятно!» - восторженно прошептала Роза, которая теперь была точной копией своей матери. - «Просто одно лицо!»

«Да, это верно», - согласилась с ней Миррина, превратившаяся в Гарри Поттера.

«ИПЭ!» - нетерпеливо окликнула их Звездная Стрела.

«Ты права, ИПЭ», - кивнул младший сын Гарри, поняв её без перевода. - «Пора отправляться в путь».

И, подойдя к метле, накрыл её мантией-невидимкой. - «Прошу всех садиться на ИПЭ, ребята! То есть, на Звёздную Стрелу!»

А Снежинка, которая всё это время пряталась под кроватью родственницы Реддла, услышала его слова и бесшумно вылезла из своего укрытия. А потом осторожно подкралась к метле, и, забравшись под мантию-невидимку, вцепилась в палку метлы всеми тремя челюстями, повиснув на ней, подобно груше.

Однако Миррина и её друзья этого не заметили. И спокойно уселись на невидимую метлу.

«Отлично!» - сделал вывод староста Хаффлпаффа. – «А теперь, дезиллюминационное заклинание и… ВПЕРЁД!»

И невидимая метла, вместе с невидимой компанией студентов, быстро вылетела во двор школы через приоткрытое окно туалета.

«Только, пожалуйста, ИПЭ, постарайся лететь не слишком высоко!» - умоляюще попросила родственница Реддла. - «Потому что действие умиротворяющего бальзама, который я недавно выпила, уже закончилось!»

«ИПЭ!» - кивнула ИПЭ, немного снижаясь.

«Спасибо!» - поблагодарила её Миррина.

А староста Хаффлпаффа снова покрутил маховик директрисы, который висел у него на шее, и громко объявил. - «А теперь… Назад в прошлое!»

«Да! Именно так, Джимми!» - радостно прокричала Роза. - «НАЗАД В ПРОШЛОЕ!»

«Превосходно, молодые люди! Превосходно!» - тихо зааплодировал им призрак Альбуса Дамблдора, неожиданно появившийся в туалете. - «Да хранит вас Великий Мерлин!»

«Что здесь происходит?» - удивлённо поинтересовалось внезапно вернувшееся в туалет привидение студентки Когтеврана, которое держало в руках стопку старых учебников.

«Ничего особенного, мисс Миртл», - уверил её Дамблдор. - «Просто я пришёл сообщить вам, что Миррина выполнила вашу просьбу. И, начиная с завтрашнего дня, вы зачислены на первый курс факультета Когтевран».

«На ПЕРВЫЙ КУРС?» - в недоумении посмотрела на него Миртл, положив на кресло свои учебники. - «Но, в годы своей жизни, я вроде бы была…»

А потом неожиданно замолчала. И снова вылетела в коридор, радостно взмахнув потрескавшейся от времени волшебной палочкой. - «А, в прочем, не важно! Так даже ЛУЧШЕ! Спасибо за хорошие новости, профессор Дамблдор! Пойду, потренируюсь в сотворении ПРОСТЕЙШИХ ЗАКЛИНАНИЙ!»

«Разумеется, мисс Миртл», - кивнул ей вслед бывший директор.

И снова обернулся к окну, в которое недавно вылетела невидимая метла вместе с компанией невидимых студентов. - «Удачи вам, ребята!»

«А ты присматривай за ними, Снежинка», - хитро улыбнулся он, растворяясь в воздухе…

А тем временем, компания невидимых студентов на метле, скрытой под мантией-невидимкой, быстро мчалась над железной дорогой, по которой обычно курсировал Хогвартс-Экспресс.

«Ух, ты! Вот это скорость!» - ликовал староста Хаффлпаффа, наслаждаясь потоками тёплого осеннего ветра. - «Умопомрачительная скорость! Как у настоящей Звёздной Стрелы! ИПЭ! А можно побыстрее?»

«ИПЭ!» - кивнула ИПЭ, слегка увеличивая скорость.

«А ещё быстрее?» - поинтересовался Джимми.

И ИПЭ снова прибавила скорость. - «ИПЭ!»

Староста Хаффлпаффа пришёл в восторг. - «МЕРЛИНОВА БОРОДА! А ЕЩЁ БЫСТРЕЕ?»

«Джимми! Джимми! Умоляю! ХВАТИТ! Иначе ветер просто СДУЕТ НАС С МЕТЛЫ!» - испуганно прокричала Роза, с ужасом замечая, что расположенный по обеим сторонам железной дороги осенний лес, мимо которого с бешеной скоростью мчалась Звёздная Стрела, превратился в длинную зелёно-жёлтую стену.

А Снежинка, державшаяся за метлу всеми тремя челюстями, несмотря на то что её качало из стороны в сторону, словно тонкое дерево, оказавшееся в эпицентре урагана, не издавала ни звука.

«Ну, ладно, ладно!» - согласился староста Хаффлпаффа. И снова обратился к метле. - «Сбавь скорость, ИПЭ!»

И Звёздная Стрела повиновалась.

«Ох! Спасибо, Джимми!» - с облегчением вздохнула Роза, с укоризной покосившись на невидимого старосту Хаффлпаффа.

«А вот интересно, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться отсюда до Косого Переулка?» - задумчиво поинтересовался Альбус.

«Ну-у, я полагаю, минут десять», - ответил Джимми, сосредоточенно глядя вперёд.

«Десять минут?» - удивился Скорпиус. - «Но Хогвартс-Экспресс идёт в Лондон почти ВЕСЬ ДЕНЬ!»

«Никогда не ездил в Лондон на Хогвартс-Экспрессе», - признался Джимми. - «Это же так скучно! Сидеть на одном месте, уныло смотреть в окно, и, поедая волшебные сладости, терпеливо дожидаться, пока поезд медленно приедет на вокзал Кингс-Кросс. Другое дело - метла! Сел на неё - и лети в Лондон, наслаждаясь потоками ветра!»

«Какая же метла долетит от Хогвартса до Лондона за десять минут?» - удивлённо поинтересовалась дочь Гермионы.

«Никакая, Роза», - усмехнулся Джимми. - «За это время она долетит только до ПОРТАЛА, используя который, можно быстро добраться до Лондона. Вон, кстати, он виднеется».

С этими словами, староста Хаффлпаффа внимательно посмотрел на старый чёрный ботинок, привязанный к ветке сосны, примерно в шести футах от земли. - «Помните, я рассказывал вам, что мой дядя Михаил установил здесь этот портал несколько лет назад, чтобы я мог добираться до школы на своей метле, а не на поезде?»

«Да», - кивнул Альбус.

«Так вот, этот портал ведёт прямо в КОСОЙ ПЕРЕУЛОК!» - гордо объявил староста Хаффлпаффа.

И сразу направил свою волшебную палочку на чёрный ботинок, висевший на ветке сосны. - «Поэтому… ПОРТУС!»

И в тот же миг, компания невидимых студентов перенеслась в Косой Переулок, большинство магазинов которого, учитывая столь ранний час, были ещё закрыты.

«Ух, ты! Как здесь красиво!» - восторженно прошептала Миррина, оглядывая начищенные до блеска витрины, мимо которых сейчас мчалась невидимая метла, постепенно снижающая свою головокружительную скорость.

«А… Где народ?» - удивился младший сын Гарри.

«В это время суток, Альбус? Откуда?» - усмехнулась Роза.

«А, ну да, ты права», - согласился с ней её кузен.

А потом заметил свет в отдалённом окне и добавил задумчивым голосом. - «Хотя… Дядя Джордж уже в магазине!»

«В таком случае - идём на посадку!» - скомандовал Джимми.

И невидимая метла, вместе с сидящими на ней невидимыми студентами, бесшумно подлетела к магазину Всевозможные Волшебные Вредилки.

После чего, староста Хаффлпаффа снял с себя и своих друзей дезиллюминационное заклинание, спустился вместе с ними на землю, и подошёл к окну магазина, где Джордж Уизли сидел в кресле за прилавком, пил утренний чай, и читал газету Ежедневный Пророк.

И на первой странице этой газеты была напечатана большая фотография Джимми, превратившегося в медведя, который недавно навёл ужас на всю магловскую полицию Франции.

«Так, ребята… Кажется, я вижу цель нашего визита», - прошептал староста Хаффлпаффа, указав своей волшебной палочкой на стеллаж, расположенный за прилавком, на верхней полке которого стоял стандартный маховик времени.

«Послушай, Джимми!» - неожиданно обратился к нему младший сын Гарри. - «А примени-ка к моему дяде заклятие КОНФУНДУС! Чтобы он сразу отдал нам свой маховик и не задавал никаких вопросов!»

«Хорошая идея!» - согласился с ним староста Хаффлпаффа, осторожно направляя на Джорджа волшебную палочку. - «Пожалуй, я так и сделаю. А ну-ка… КОНФУНДУС!»

И в тот же миг…

Из магазина Всевозможные Волшебные Вредилки неожиданно донёсся громкий и протяжный гул, напоминающий магловскую воздушную тревогу. А из крыши магазина вырвались золотистые лучи, которые сначала устремились вверх на десятки футов, а потом одновременно обрушились на старосту Хаффлпаффа. И, словно сверкающие обручи, сковали его тело, лишив возможности даже пошевелиться.

Снежинка взвизгнула, и, отцепившись от метлы, накрытой мантией-невидимкой, спряталась за ближайшим мусорным баком.

А Джордж Уизли посмотрел в окно, за которым, несмотря на раннюю осень, начался снегопад, и встретился с испуганными глазами Миррины.

«ГАРРИ?!» - удивлённо прошептал он.

И, поднявшись с кресла, быстро направился к выходу из магазина, рядом с которым собралась знакомая компания из Хогвартса.

А младший сын Гарри с ужасом покосился на Джимми, скованного светящимися обручами, и, забыв о том, что он находится в облике Рона, сердито закричал на своего дядю, как только тот вышел на улицу. - «В чём дело?! Что всё это значит, дядя Джордж?»

Роза сразу толкнула его в бок.

«То есть, Джордж!» - поспешно произнёс Альбус.

«Ну-у… Это… н.о.ч.», - пояснил Джордж, подойдя к нему.

«Какая НОЧЬ?!» - возмущённо поинтересовался младший сын Гарри.

«Не НОЧЬ, а Н…О…Ч…» - ответил его дядя. - «НОВЫЕ ОХРАННЫЕ ЧАРЫ, недавно изобретённые Кингсли Бруствером для защиты сотрудников Английского Министерства Магии от применения к ним ментальных заклинаний. А поскольку Кингсли Бруствер наложил эти чары на здание Министерства только три дня назад, об их существовании ещё не все его коллеги знают. Ну а я случайно услышал об этих чарах от заведующего магазином Звёздный Меридиан, который посетил вчера утром, чтобы обновить золотистую звёздную пыль в моём стандартном маховике времени. И решил сразу получить у нашего министра разрешение на использование этих чар. А потом применил их к своему магазину».

«Да… Весьма… Впечатляюще…» - испуганно прошептала Роза, глядя на Джимми.

«Согласен», - усмехнулся Джордж.

И, взмахнув своей волшебной палочкой, начал осторожно снимать со старосты Хаффлпаффа светящиеся обручи. - «И, должен признаться, что эти охранные чары намного мощнее тех, которые были установлены в Министерстве раньше. Потому что теперь, если какой-нибудь волшебник попытается применить ментальное заклинание к любому живому существу, находящемуся в здании Министерства, сразу раздастся громкий гул, напоминающий магловскую воздушную тревогу. И световые оковы за три секунды поймают этого волшебника. И не позволят ему пошевелиться до тех пор, пока какой-нибудь коллега Кингсли Бруствера, в совершенстве владеющий невербальными чарами нейтрализации магических энергий, не снимет с него эти световые оковы».

«Кошмар…» - прошептал Скорпиус, покосившись на Миррину.

«Н-да», - грустно вздохнула молодая герцогиня. - «Значит, мы не сможем забрать у сотрудников Английского Министерства Магии их маховики времени…»

«Что ж! В таком случае, придётся придумать что-нибудь другое», - сделал вывод Альбус.

А Джордж снял со старосты Хаффлпаффа последний светящийся обруч и громкий гул, напоминающий магловскую воздушную тревогу, сразу прекратился. - «Кстати, а какое ментальное заклинание ты применил ко мне, Джимми?»

«КОНФУНДУС», - без особого энтузиазма ответил тот, убирая в карман свою волшебную палочку.

«Но, зачем?» - удивился Джордж.

«Ради эксперимента», - невозмутимо солгал староста Хаффлпаффа. - «Решил проверить твою бдительность. Но, честно говоря, не ожидал подобного результата…»

«Ха! Я тоже», - усмехнулся Джордж, снова направляясь к своему магазину. - «Потому что, до вашего сегодняшнего визита, я не знал, как работают эти новые охранные чары. Но, в любом случае, рад вас всех видеть. Заходите, ребята… Я как раз чай заварил…»

«Спасибо, дядя Джордж», - похоронным тоном произнёс Альбус, переступая вслед за ним порог магазина.

Роза снова толкнула своего кузена в бок.

«То есть, Джордж», - поспешно отозвался младший сын Гарри.

«А? Ты что-то сказал, братишка?» - на секунду обернулся к нему тот. - «Прости, я не расслышал. Потому что, сам знаешь… У меня теперь только одно ухо».

ИПЭ услышала его слова, и, сбросив с себя мантию-невидимку, быстро влетела в магазин. А потом снова превратилась в светящегося золотисто-жёлтого зверька. И, подлетев к лицу Джорджа, громко поздоровалась с ним на своём языке. - «ИПЭ!»

«Привет!» - сразу понял её слова Джордж. И восторженно воскликнул. - «НЕВЕРОЯТНО! Настоящий фантом ИПЭ! Откуда он у вас?»

«Ну-у… Вообще-то, его Миррина создала», - призналась Роза, покосившись на двойника Гарри.

«Родственница Тёмного Лорда?» - удивлённо поинтересовался Джордж, вытаскивая из шкафа фарфоровые чашки и большое блюдо с волшебными сладостями.

«Именно так», - отвлечённо отозвался Альбус, рассматривая верхнюю полку стеллажа, на которой стоял стандартный маховик времени.

«Удивительно…» - усмехнулся Джордж, поставив чашки и блюдо на прилавок. - «Если бы Волан-де-Морт в годы своей жизни узнал, что у него есть такой Неправильный Родственник, он бы, наверное, приложил максимум усилий, чтобы убить Миррину ради создания ещё одного крестража…»

«Не сомневаюсь», - согласилась с ним Роза, обеспокоенно покосившись на двойника Гарри, который, от сказанных Джорджем слов, слегка побледнел. - «Поэтому, я очень рада, что Тёмный Лорд давно в могиле!»

«Если честно, я тоже», - признался Джордж, наливая в чашки земляничный чай, приготовленный по рецепту Хагрида.

А Скорпиус огляделся по сторонам и громко воскликнул, заметив клетку, в которой подпрыгивали и копошились мохнатые шарики. - «Ух, ты! Карликовые пушистики! Можно я куплю одного, мистер Джордж?»

«Да выбирай любого, Неправильный Малфой», - с усмешкой отозвался дядя Альбуса Поттера. - «Я тебе его подарю…»

Скорпиус не поверил своим ушам. - «ВЫ СЕРЬЁЗНО?!»

«Ну, разумеется», - кивнул Джордж. И, в подтверждении своих слов, быстро подошёл к клетке с карликовыми пушистиками и открыл на ней маленькую дверцу.

И тогда сын Драко сразу подбежал к нему, и, осторожно просунув в клетку правую руку, вытащил оттуда один из мохнатых шариков кремового цвета. - «Спасибо, мистер Уизли. В таком случае, я возьму вот этого. Самого спокойного. Потому что, мне кажется, что рядом со своими шумными соседями ему не очень уютно».

«Хм… Думаю, ты прав, Скорпиус», - согласился с ним Джордж, покосившись на карликового пушистика, который начал с благодарностью вылизывать сыну Драко руки.

А потом закрыл клетку и снова подошёл к шкафу, из которого недавно доставал фарфоровые чашки.

«Будешь мёд, ИПЭ?» - обратился он к фантому, извлекая из шкафа стеклянную банку с содержимым янтарного цвета.

«Конечно, буду!» - звонко отозвалась на своём языке ИПЭ. - «И, если позволишь, верну тебе утраченное ухо!»

Дядя Альбуса удивлённо обернулся к ней. - «Серьёзно?»

«Минуточку, Джордж!» - подозрительно посмотрела на него Роза. - «Ты что, понимаешь, о чём она говорит?»

«Ну, разумеется, Гермиона», - кивнул дядя Альбуса, поставив банку с мёдом на прилавок.

«Понимает, понимает», - пропищала на своём языке ИПЭ, быстро опустошая банку с мёдом. - «И я могу ему помочь! Но для этого мне понадобится золотистая звёздная пыль».

И дядя Альбуса со вздохом посмотрел на стеллаж, расположенный за его прилавком. - «Ну-у, в моём стандартном маховике времени есть звёздная пыль, ИПЭ. И хотя я этот маховик не использую, он всё равно дорог мне как память. Потому что, в годы Второй Волшебной Войны, мне его подарил мой покойный брат Фред. Но если звёздная пыль из этого маховика вернёт мне утраченное ухо, я готов с ней расстаться. Потому что, я уверен, Фред был бы рад этому…»

«Не сомневаюсь, Джордж», - грустно улыбнулся Джимми.

А дядя Альбуса снял стандартный маховик с полки стеллажа и поставил его на прилавок.

А потом крепко зажмурил глаза и со вздохом произнёс. - «Ну, ладно, ИПЭ. Я готов».

«И-П-ПЭ!» - радостно воскликнула ИПЭ, превращаясь в солнечный зайчик.

«Исцеляю!» - сразу понял её слова Джордж.

А ИПЭ со скоростью снитча пронеслась сквозь песочные часы маховика времени, и, втянув в себя всю звёздную пыль, находящуюся в них, просочилась внутрь головы Джорджа через его лоб.

А ещё через секунду - вылетела из головы Джорджа в том месте, где у него не было уха.

И в тот же миг, на месте утраченного уха Джорджа появилось новое: сверкающее и золотистое, словно сделанное из звёздной пыли.

А ИПЭ вернула себе свой истинный облик. И слегка подула на блестящее ухо Джорджа, словно на пламя свечи. И золотистая звёздная пыль, которая покрывала новое ухо Джорджа, моментально осыпалась вниз. А потом растворилась в воздухе.

И студенты Хогвартса, собравшиеся в магазине Всевозможные Волшебные Вредилки, с удивлением увидели, что у Джорджа снова два нормальных человеческих уха.

Такие, какие были у него до начала Второй Волшебной Войны.

«Ух, ты!» - восхищённо прошептал Альбус.

А Джордж посмотрел на себя в зеркало, которое висело на стене, рядом с камином, и, потрогав свои уши, произнёс с нескрываемым восторгом. - «Невероятно! Потрясающе! Да моя мама будет просто счастлива! И жена с детьми тоже!»

«Спасибо, ребята! Спасибо!» - громко обратился он к своим гостям. И с благодарностью пожал каждому из них руку. - «Я рад, что вы заглянули в мой магазин!»

«И тебе спасибо, ИПЭ!» - обернулся он к фантому, пожав двумя пальцами её миниатюрную лапку.

«И-ППЭ!» - самодовольно отозвалась ИПЭ, распушив свой хвост.

«Мне это ничего не стоило!» - сразу понял её слова Джордж.

А потом задал своим гостям неожиданный вопрос. - «Кстати, ребята, а что вас привело в Косой Переулок?»

«Хотели одолжить твой маховик времени», - честно призналась Роза.

«Чтобы дети могли посещать дополнительные занятия, понимаю», - вздохнул Джордж, покосившись на подарок Фреда, в котором не осталось ни крупицы звёздной пыли.

«Но поскольку ИПЭ решила использовать его, чтобы вернуть тебе ухо, мы об этом нисколько не жалеем!» - уверила его Миррина. - «И, полагаю, ты тоже, Джордж».

«Верно», - кивнул дядя Альбуса.

И, обернувшись к золотисто-жёлтому зверьку, торжественно объявил. - «ИПЭ! С меня большая бочка липового мёда!»

«ИПЭ-ИПЭ-ИПЭ!» - радостно заголосила ИПЭ. И начала летать вокруг него со скоростью снитча.

«Да-да-да!» - сразу понял её слова Джордж. - «Мёд я люблю! ОЧЕНЬ люблю!»

«Ха! Не сомневаюсь!» - усмехнулся дядя Альбуса. - «Поэтому пришлю его тебе в Хогвартс в БОЛЬШОЙ ПОСЫЛКЕ!»

«А что касается стандартного маховика времени, ребята», - снова обернулся он к своим гостям. - «Я точно знаю, что у Макгонагал есть один в её кабинете. Вам следует обратиться к ней. Уверен, она не откажет».

«Она бы не отказала, Джордж», - вздохнула Роза. - «Если бы не обещала одолжить этот маховик Аманде Гриффиндор. Ну-у, чтобы та смогла посещать дополнительные занятия».

«Не понимаю, зачем этой обезьяне дополнительные занятия?» - усмехнулся дядя Альбуса. - «Её и так на работу в любой Волшебный Цирк возьмут. Только из-за одной улыбки».

«Это точно!» - согласился с ним староста Хаффлпаффа.

«Кстати, Джимми! Отлично смотришься на этой фотографии», - сказал Джордж, постучав пальцем по первой странице Ежедневного Пророка. - «Теперь магловским полицейским будет, что рассказать своим детям и внукам».

«Больше такое не повторится», - уверил его староста Хаффлпаффа. - «Потому что я уже научился контролировать свой процесс трансформации из человека в медведя!»

«Значит, способность к анимагии, заключённая в теле твоего покойного приятеля, тебя больше не пугает?» - серьёзным тоном поинтересовался у него дядя Альбуса.

«Нет, Джордж. Не пугает», - таким же серьёзным тоном ответил Джимми.

Скорпиус в недоумении посмотрел на них. - «Что вы имеете в виду?»

«А ты не знаешь?» - удивлённо обернулся к нему Джордж.

«Нет!» - честно признался Скорпиус, скармливая своему карликовому пушистику разноцветные сахарные орешки.

«Я ему ещё не рассказывал, Джордж», - вздохнул староста Хаффлпаффа. - «Ну-у… Просто подходящего случая не было».

«Тогда, может быть, поведаешь Скорпиусу эту историю, Гарри?» - предложил Джордж, взглянув на Миррину. - «И Рону, заодно. Потому что, если мне не изменяет память, ты ему тоже не рассказывал о тех удивительных событиях, которые привели нашего Джимми в школу Хогвартс…»

«Хм… А может быть, я сам?» - осторожно поинтересовался староста Хаффлпаффа, покосившись на Миррину.

«Если не возражаешь!» - серьёзно произнесла на своём языке ИПЭ.

Дядя Альбуса пожал плечами и подлил в чашку старосты Хаффлпаффа ещё немного земляничного чая. - «Ну, хорошо. В конце концов, это твоя история, Джимми…»

А староста Хаффлпаффа кивнул, и сразу вытащил из внутреннего кармана своей мантии потрёпанную детскую фотографию, где он был изображён вместе с неизвестным мальчиком, напоминающим маленького зомби, который был старше его на несколько лет.

И у этого мальчика были тусклые карие глаза, каштановые волосы до плеч, и очень бледное лицо с ввалившимися щеками.

Мальчик был одет в дорогую белую рубашку от известного магловского дизайнера и не менее дорогие чёрные брюки. Однако выглядел настолько худым, словно его заставляли голодать неделями. А в руках этот мальчик держал ортопедический школьный ранец, цена которого была примерно такая же, как у хорошего магловского компьютера.

Джимми положил фотографию на прилавок и начал свой рассказ абсолютно не свойственным ему серьёзным тоном. - «На самом деле ребята… Мне не 15 лет. А 19. И моё настоящее имя не Джимми Уайт, а Луис Лаборде…»

С этими словами, он указал пальцем на мальчика, напоминающего зомби. - «И мои родители были самыми обычными маглами, из самых обычных магловских семей, которые жили во Франции, в самом обычном кирпичном доме на третьем этаже. И в нашей не слишком просторной квартире была такая маленькая кухня, что туда с трудом помещался обеденный стол и холодильник…»

Друзья старосты Хаффлпаффа обескураженно переглянулись, а Джимми продолжал свой рассказ. - «Мой отец Фабрис работал настройщиком электрооборудования на заводе по изготовлению лакокрасочных материалов. А моя мама Тереза работала на том же заводе бухгалтером и была очень дружна с семьёй моего покойного приятеля Джимми, который жил в просторных апартаментах элитного дома, расположенного неподалёку… Мои родители зарабатывали достаточно денег. И тоже могли бы купить себе роскошные апартаменты, как у родственников моего покойного приятеля. Но, к сожалению, моя болезнь не позволяла им этого сделать… Потому что, почти все деньги, которые мои родители зарабатывали на заводе, уходили на то, чтобы не позволить мне переселиться в Загробный Мир. А всё из-за того, что я, буквально с рождения, страдал сильнейшими сердечными приступами, при которых мою грудь сковывало, словно стальными обручами, а потом я начинал задыхаться, синеть, и терять сознание. А лучшие магловские врачи Европы, у которых я обследовался с раннего детства, были бессильны мне помочь. Поэтому я уже смирился с той мыслью, что мне всю свою жизнь придётся влачить жалкое существование. Потому что с такой неизлечимой болезнью сердца, которой я страдал, мои шансы найти высокооплачиваемую работу, даже если бы я с отличием окончил знаменитый Парижский Университет Сорбонна, были равны нулю. Ну, это и понятно. Какому здравомыслящему руководителю нужен вечно больной сотрудник, которого постоянно кладут в больницу?»

Альбус нервно сглотнул воздух, глядя на него, а староста Хаффлпаффа продолжал монотонным голосом. – «Но бабушка Джимми - мадам Бернадет, которая знала меня с детства и любила не меньше, чем своего родного внука, старалась всячески облегчить мои страдания. Поэтому ежедневно готовила какую-то микстуру, которую мне надо было пить на восходе солнца. И если я её пил, то, в течение следующего дня, меня абсолютно не беспокоили боли в сердце, даже если я не принимал дорогостоящие магловские таблетки. И мои родители часто приходили в гости к родителям Джимми. И из рассказов его бабушки я узнал, что предки Джимми переехали во Францию из Англии в XIX столетии. И открыли в Париже сеть закусочных, в которых начали готовить наивкуснейшую выпечку с разнообразными начинками. А сам Джимми был младше меня на четыре года. И ему всегда хотелось иметь старшего брата. Но поскольку он был единственным ребёнком в семье, он стал называть меня братишка Луи… И когда Джимми учился в начальной магловской школе, я часто приходил к нему домой и помогал делать уроки. И его родители были очень рады нашей дружбе, а также тому, что, благодаря мне, Джимми всегда сдавал на отлично все зачёты по математике. Но когда Джимми исполнилось 11 лет, его бабушка неожиданно объявила мне, что скоро её внук должен будет уехать в Англию, чтобы обучаться в одной престижной школе. И тогда я решил забрать все деньги из своей копилки, чтобы устроить Джимми прощальный вечер с большим тортом и всевозможными сладостями…»

С этими словами, староста Хаффлпаффа скормил карликовому пушистику Скорпиуса конфету-драже Берти Боттс и со вздохом продолжил свой рассказ. - «Но, в тот же день, случилась ужасная трагедия. На заводе, где работали мои родители, в одном из цехов произошло короткое замыкание электропроводки, которое привело к локальному пожару. И этот пожар оставил после себя десятки жертв, среди которых были и мои родители. Но о их гибели я узнал только поздно вечером, по магловскому телевидению. И родители Джимми, а также его бабушка и дядя Михаил, очень расстроились. И я тоже, хотя вида старался не показывать. Однако родственники Джимми понимали, насколько мне тяжело, поэтому приняли решение стать моими опекунами, чему я очень обрадовался. Они заставили меня переселиться в их роскошные апартаменты, где я начал помогать бабушке Джимми по хозяйству. И Джимми тоже решил меня немного утешить. Правда, весьма своеобразным способом. Однажды, летним вечером, когда его родственники уехали на спектакль в один из парижских театров, он позвал меня к себе в комнату и показал мне письмо, которое недавно получил из Хогвартса. И торжественно объявил, что книги Дж. К. Роулинг, повествующие о юных годах жизни знаменитого мракоборца Гарри Поттера НЕ ВЫМЫСЕЛ. И легендарная школа Хогвартс действительно СУЩЕСТВУЕТ. И что его семья принадлежит к МИРУ ВОЛШЕБНИКОВ. И что он будет счастлив, если я тоже приобщусь к этому МИРУ… Несмотря на то, что это противоречит законам Европейских Министерств Магии…»

«Круто…» - сдавленным голосом перебил его младший сын Гарри. А потом в недоумении поинтересовался. - «А почему твой приятель вдруг решил рассказать тебе о нашем МИРЕ?»

«Потому что, он полагал, что если любого магла начнут ОБУЧАТЬ ВОЛШЕБСТВУ, то из него обязательно получится НАСТОЯЩИЙ ВОЛШЕБНИК, вопреки всем убеждениям», - ответил староста Хаффлпаффа. - «И задумал провести на мне такой эксперимент. Но поскольку Джимми не мог взять меня с собой в Хогвартс, он договорился со мной, что будет ежедневно отправлять мне письма вместе с совой, в которых будет подробно описывать всё то, чему его начнут обучать на уроках магии. И я с радостью согласился. Так началось моё тайное ЗАОЧНОЕ обучение в Хогвартсе. Разумеется, я не мог практиковаться в заклинаниях, но зато хорошо запомнил все их формулы и отработал технику движения волшебной палочкой, вместо которой использовал обычную ветку от дерева. А когда Джимми приезжал из Хогвартса на каникулы, мы запирались с ним в его комнате и часами готовили всевозможные зелья, разглядывали фотографии его школьных друзей, и обсуждали его тренировки по Квиддичу. А иногда, по ночам, он сажал меня вместе с собой на метлу. И мы с удовольствием летали на ней над Парижем. А ещё, втайне от своих родственников, используя различные предлоги, Джимми вывозил меня на Международные Чемпионаты по Квиддичу… И это были САМЫЕ удивительные и САМЫЕ незабываемые впечатления в моей жизни! Так прошло несколько лет. И за это время, благодаря Джимми, я успел прочитать множество библиотечных книг Хогвартса, начиная с ИСТОРИИ МАГИИ и заканчивая ЗЕЛЬЕВАРЕНИЕМ. А также самую полную ЭНЦИКЛОПЕДИЮ О ВТОРОЙ ВОЛШЕБНОЙ ВОЙНЕ, которая мне нравилась больше всего. И из этой энциклопедии я многое узнал о знаменитой БИТВЕ ЗА ХОГВАРТС и о его защитниках. И втайне мечтал когда-нибудь познакомиться с ними. И тоже стать частью Хогвартса. И даже вообразить не мог, что трагедия, которая в скором времени произойдёт с Джимми, исполнит моё желание, а также изменит мою жизнь раз и навсегда…»

«И… Что же за трагедия произошла с твоим приятелем?» - осторожно поинтересовался сын Драко.

И староста Хаффлпаффа, скормив карликовому пушистику Скорпиуса медовую ириску, грустно ответил на его вопрос. - «Ровно год назад, в тот день, когда Джимми исполнилось 14 лет, а мне было уже 18, мой приятель прилетел во Францию на летние каникулы. И, как обычно, заперся вместе со мной в своей комнате. И я предложил ему отпраздновать очередной удачный год нашего обучения в Хогвартсе. Но Джимми сказал, что праздник подождёт. Потому что он нашёл занятие ПОИНТЕРЕСНЕЕ. И сразу вытащил из своего рюкзака толстую энциклопедию в серебристо-зелёной обложке, на которой красовалось изображение змеи, пытающейся проглотить человеческий череп. И когда я спросил у Джимми, откуда у него эта древняя книга по чёрной магии, он с гордостью рассказал мне, как ему удалось её заполучить. А дело обстояло так. За неделю до летних каникул, Маверик Диггори - секретарь Кингсли Бруствера и кузен Амоса Диггори, устроил моему приятелю экскурсию в Английское Министерство Магии».

«А почему?» - удивился младший сын Гарри.

«Потому что Джимми помог его сыну Арчи сдать сложный тест по Зельеварению», - ответил староста Хаффлпаффа. - «И потому что именно в Английском Министерстве Магии Джимми мечтал работать после окончания Хогвартса. Маверик Диггори знал о желании моего приятеля, и решил сделать ему такой подарок. А Джимми пришёл в восторг от предложения секретаря Кингсли Бруствера, поэтому согласился, не раздумывая… И на экскурсии в Министерстве, знакомясь с работой многочисленных отделов под присмотром Маверика Диггори, Джимми зашёл в кабинет его кузена Амоса. И неожиданно заметил внутри огромного камина, пламя в котором не горело, Энциклопедию о Переселении Душ Людей и Прочих Живых Существ в Одушевлённые и Неодушевлённые Предметы, написанную прадедом Герпо Злостного. И на вопрос Джимми, откуда здесь эта уникальная книга, Амос Диггори ответил, что её недавно обнаружили магловские археологи, когда делали раскопки на месте древнего языческого захоронения на юге-востоке Англии. И об этой книге сразу стало известно Английскому Министерству Магии. И Кингсли Бруствер принял мудрое решение изъять энциклопедию у магловских археологов и уничтожить её. А тем, кто нашёл эту книгу, стереть память об этом событии и наполнить их мозги ложными воспоминаниями. Потому что, если эта энциклопедия попадёт в руки чернокнижников, Мир Маглов и добрых волшебников будет обречён. Поэтому наш министр магии передал энциклопедию Амосу Диггори и приказал её уничтожить, даже не открывая. И экскурсия Джимми как раз совпала с тем моментом, когда Амос Диггори собирался применить к этой энциклопедии сверхмощные чары Конфринго Дуо. Но Джимми подумал, что такая уникальная книга НЕ ДОЛЖНА БЫТЬ УНИЧТОЖЕНА. И решил убедить Амоса Диггори не исполнять приказ Кингсли Бруствера по этому поводу. Но неожиданно заметил, что секретарь министра и его кузен отвернулись от камина, в котором находилась книга, и начали увлечённо обсуждать предстоящее заседание Визенгамота. И тогда у Джимми появился план. Он осторожно вытащил из кармана своей мантии волшебную палочку и тихо произнёс заклятие Джеминио, направив волшебную палочку на энциклопедию. И внутри камина мгновенно появилась стопроцентная копия этой книги. А потом Джимми, используя заклятие Редуцио, уменьшил оригинал энциклопедии до размера снитча. И поспешно спрятал его в свой карман. И в ту же секунду, Амос Диггори неожиданно повернулся к камину и равнодушно уничтожил копию энциклопедии мощным заклятием Конфринго Дуо, абсолютно не подозревая о том, что оригинал этой книги находится в кармане Джимми…»

«Хм… Странно…» - задумчивым голосом перебил его сын Драко.

«Что именно, Скорпиус?» - поинтересовался староста Хаффлпаффа.

«Ничего особенного», - ответил сын Драко. - «Просто… Я ещё в прошлом году слышал от своего отца, что любая вещь, созданная чарами Джеминио, никогда не будет равноценна оригиналу. И, спустя какое-то время, обязательно начнёт размножаться с немыслимой скоростью. И остановить размножение такой вещи может только тот волшебник, который изначально применил заклятие Джеминио к оригиналу этой вещи!»

«Да, я тоже слышал об этом в годы своего обучения в Хогвартсе», - признался Джордж. - «Но, уверяю тебя, это абсолютная ерунда, которую нарочно придумали представители Международной Конфедерации Магов с целью оградить волшебников от частого использования сверхмощных и крайне опасных боевых чар Конфринго Дуо, благодаря которым действительно можно уничтожать вещи, созданные заклятием Джеминио. Однако, должен признаться, представители Международной Конфедерации Магов поступили мудро. Потому что любая ошибка в момент сотворения чар Конфринго Дуо - может стоить волшебнику жизни. А если точнее - этот волшебник сам вспыхнет, подобно факелу. И сгорит за считанные секунды».

«Да. Это так», - со вздохом подтвердила его слова Роза. - «По крайней мере, я лично читала об этом в Справочнике по Боевым Заклинаниям, автором которого является Кингсли Бруствер».

А младший сын Гарри снова обратился к старосте Хаффлпаффа. - «А что произошло с твоим приятелем потом? Ну, после того как он тайно забрал из Английского Министерства Магии Энциклопедию о Переселении Душ?»

«Ну-у, он благополучно вернулся с ней во Францию», - со вздохом продолжил свой рассказ Джимми. - «А по дороге домой успел прочитать эту книгу от начала до конца. И буквально загорелся желанием провести описанный в ней Чёрный Ритуал Переселения Человеческих Душ. И стал умолять меня о содействии. Но я, поначалу, очень испугался. И хотел отказаться. Однако Джимми начал убеждать меня, что ничего плохого не произойдёт. И это будет даже весело. Если его душа на некоторое время войдёт в моё тело, а моя душа - в его. И, в конце концов, я согласился. И тогда Джимми вытащил из-за шкафа большое напольное зеркало в золотистой оправе, и поставил перед ним золотой котёл, который дядя Михаил подарил ему в прошлом году. А потом начал готовить зелье по рецепту, написанному в книге. И когда зелье было готово, Джимми заставил меня выпить его одновременно с ним, стоя перед зеркалом. И в тот же момент, в моей груди возникло сильное жжение. И я упал на колени, зажмурив глаза от невыносимой боли. Но эта боль прошла за считанные секунды. И когда я снова открыл глаза, то удивлённо посмотрел на своё изменившееся отражение в зеркале. А Джимми удивлённо посмотрел на своё. И с восторгом начал прыгать по комнате, потому что понял, что этот древний ритуал у него получился. И моя душа теперь находилась в его теле. А его - в моём. Но, неожиданно, Джимми схватился руками за грудь, и, упав на пол, начал судорожно хватать ртом воздух. И я догадался, что у НЕГО, то есть у МЕНЯ, снова случился сердечный приступ, потому что, сегодня утром, я забыл выпить микстуру, которую мне обычно готовила его бабушка. И я сразу помчался на кухню за этой микстурой. Но когда вернулся обратно, было уже поздно. Мой приятель лежал на полу с широко раскрытыми стеклянными глазами, без единого признака жизни. И тогда я быстро подбежал к нему… Но, проверив его пульс, мои худшие опасения подтвердились. Джимми Уайт, то есть я… БЫЛ МЁРТВ…»

Друзья старосты Хаффлпаффа с ужасом переглянулись, а он снова продолжил свой грустный рассказ. - «И в этот момент, в комнату Джимми вошли его родители и родственники, обеспокоенные странным шумом, который доносился оттуда. Они увидели на полу моё бездыханное тело, и, наверное, подумали, что их сын, обожающий тренироваться в сотворении мощных боевых заклинаний, случайно убил своего приятеля-магла, который в неподходящий момент вошёл к нему в комнату. Тогда, не дожидаясь никаких вопросов, я упал на колени, и, даже не пытаясь сдержать подступившие к моему горлу слёзы, начал в судорожных рыданиях объяснять родителям и родственникам Джимми, что я не ДЖИММИ, а ЛУИС. И что все эти годы, которые я прожил у них в семье, их сын пытался сделать из меня ВОЛШЕБНИКА, рассказав мне всю правду о ХОГВАРТСЕ. А незадолго до своего возвращения домой, он был на экскурсии в Английском Министерстве Магии. И обманом забрал оттуда древнюю книгу, подлежащую уничтожению. И в этой книге был подробно описан Чёрный Ритуал о Переселении Человеческих Душ, который Джимми ПРОВЁЛ. И этот страшный ритуал у него ПОЛУЧИЛСЯ. Но, неожиданно, у Джимми, душа которого переселилась в моё тело, случился сердечный приступ. И он УМЕР. С этими словами, я пододвинул лежащую на полу энциклопедию к ногам бабушки моего погибшего приятеля. И в глазах родственников Джимми отразился ужас. А дядя Михаил молча вытащил из своего кармана волшебную палочку, и, как мне тогда показалось, направил её в мою сторону, чтобы обрушить на меня убивающее проклятье. Хотя, на самом деле, он просто решил создать мощное заклятие воспламенения, чтобы уничтожить эту чудовищную энциклопедию… Но, к сожалению, я уже этого не увидел…»

«А почему?» - осторожно поинтересовался младший сын Гарри.

«Потому что в панике сорвался с места, и, выпрыгнув в окно, помчался в неизвестном направлении», - признался староста Хаффлпаффа. - «Но, буквально через минуту, мои руки и ноги стали обрастать шерстью. А тело увеличилось в размере. И от этого мне стало очень страшно. И я начал бежать ещё быстрее, распугивая по пути случайных прохожих, потому что превратился в огромного медведя. И я бежал-бежал-бежал очень долго, пока не наступила ночь, и пока я не ударился головой о какую-то белую гробницу, окружённую со всех сторон надгробьями из серого мрамора. А когда я немного оправился от удара, я прочитал имя и фамилию человека, который был похоронен в белой гробнице: АЛЬБУС ДАМБЛДОР. И сразу понял, что это бывший директор Хогвартса, о котором я читал в Энциклопедии о Второй Волшебной Войне. И тогда я огляделся по сторонам. И начал бродить по этому маленькому кладбищу в поисках могилы другого человека, храбростью и мужеством которого я всегда восхищался. И через минуту нашёл эту могилу. СЕВЕРУС СНЕЙП - было написано на ней. И в этот момент, я увидел, что, со стороны Чёрного Озера, ко мне летят сверхскоростные мётлы, на которых сидят многочисленные сотрудники Английского Министерства Магии, а также сам КИНГСЛИ БРУСТВЕР. Его и ещё двоих представителей Министерства я узнал сразу. Это был знаменитый мракоборец ГАРРИ ПОТТЕР и ГЕРМИОНА УИЗЛИ, следом за которыми летели родители и родственники Джимми. И я догадался, что они трансгрессировали в Англию. А потом сообщили о случившемся Кингсли Брустверу и перенеслись сюда через ПОРТАЛ, который постоянно использовал их сын, чтобы быстро добираться до Хогвартса не на поезде, а на метле… И, глядя на приближающихся ко мне сотрудников Министерства, я испугался ещё больше, чем в тот момент, когда впервые превратился в медведя. И, к моему удивлению, у меня сразу появились клыки, как у саблезубого тигра, только почему-то вывернутые наружу, словно бивни слона. И известные мракоборцы, сопровождающие Кингсли Бруствера, увидев мою очередную трансформацию, невольно вздрогнули. Но, тем не менее, осмелились подлететь ко мне поближе и направить на меня свои волшебные палочки. И я с ужасом прижался к надгробью Северуса Снейпа. И, зажмурив глаза, начал тихо повторять только одну фразу: СПАСИТЕ МЕНЯ КТО-НИБУДЬ! Ну, хоть КТО-НИБУДЬ! И, неожиданно, над могилой Северуса появился холодный туман, который прошёл сквозь меня, и, окатив жутким холодом, заслонил, словно стеной, от сотрудников Министерства. А спустя мгновение, этот туман превратился в призрак профессора Снейпа. И этот призрак выглядел точно так же, как на вкладышах в Шоколадных Лягушках, которые я собирал вместе с Джимми…»

«НЕ ТРОГАЙТЕ ЕГО!» - ледяным голосом приказал Снейп сотрудникам Министерства.

И они почему-то повиновались. А некоторые - виновато отвели взгляд.

И, что удивительно, Гарри и Гермиона тоже опустили свои волшебные палочки.

А Снейп настороженно оглядел компанию волшебников, собравшуюся на кладбище, и снова обратился к ним серьёзным тоном. - «А теперь, объясните мне, что здесь происходит!»

И в этот момент, с одной из звёзд на ночном небе, на могилу Дамблдора упал луч солнечного света. А потом над его могилой появился серебристо-белый туман, который трансформировался в призрак бывшего директора Хогвартса.

«Думаю, я смогу пролить свет на эти тёмные обстоятельства, Северус», - объявил он Снейпу.

И сразу обратился к сотрудникам Министерства. - «Не трогайте медведя, дамы и господа. Это приказ ВЕЛИКОГО МЕРЛИНА! А вы, Северус, подойдите ко мне! И вы, господин министр! Гарри! Гермиона! К вам это тоже относится!»

И все волшебники, которых перечислил бывший директор Хогвартса, повиновались ему.

А Дамблдор поднял глаза к небу и громко произнёс. - «Итак, Джимми Уайт! Мы готовы тебя выслушать!»

«Я уже здесь, сер!» - неожиданно раздался с неба голос моего погибшего приятеля.

И в тот же миг, с луны на землю упал серебристый луч, из которого вышел призрак Джимми. И этот призрак выглядел точно так же, как я сейчас.

Только на его руках находились светящиеся серебристые наручники с длинными цепями. И концы этих цепей были прикованы к запястьям двух странных существ, которые стояли слева и справа от моего приятеля.

Эти существа были выше него на два фута и напоминали дементоров, одетых в жемчужно-белые саваны с капюшонами. И эти дементоры держали в своих скелетообразных руках небольшие песочные часы, внутри которых находился светящийся серебристый песок. И лица этих дементоров выглядели как человеческие черепа без кожи, отполированные до блеска. А в их глазницах ярко светились серебристые огни.

«У вас десять минут!» - умиротворёнными голосами произнесли странные существа, обращаясь к Джимми. И моментально растворились в воздухе.

«Я знаю», - вздохнул мой приятель.

И светящиеся наручники, которые сковывали его запястья, сразу исчезли.

А Джимми быстро подошёл к волшебникам, столпившимся рядом с Дамблдором, и серьёзным голосом обратился к Кингсли Брустверу. - «Не наказывайте Луиса, господин министр! Потому что это Я провёл Чёрный Ритуал и заставил его выпить Зелье для Переселения Душ! За это мне и придётся понести наказание от Небесного Министерства Магии!»

«Что ты имеешь в виду?» - удивился я.

«То, что использование Чёрной Магии - строго запрещено Советом Высших Сил, а также Небесным Министерством, которое сейчас возглавляет Великий Мерлин», - объяснил Джимми. - «И об этом каждый волшебник с детства знает. Исключение из этого правила может быть сделано только в том случае, если Чёрную Магию используют для достижения благородной цели».

«А разве такое возможно?» - удивилась Гермиона.

Джимми кивнул. - «Конечно! Например, если надо остановить какого-нибудь эксцентричного психопата, вроде Волан-де-Морта. Но, в остальных случаях, применение любых Тёмных Чар КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩЕНО. Хотя не каждый волшебник этот запрет соблюдает. Потому что на Земле за использование Чёрной Магии сурово не наказывают. Хотя, иногда, волшебников отправляют в Азкабан… Но, если честно, Азкабан, по сравнению с наказаниями Небесного Министерства, которые назначают чернокнижнику после его смерти, это МАГЛОВСКИЙ КУРОРТ. И очень странно, что большинство чёрных магов думает, что кара Небесного Министерства обойдёт их стороной, когда окончится их жизненный путь. Хотя, сказать по правде, я тоже так думал… А зря…»

Мадам Бернадет подошла к нему и обеспокоенно поинтересовалась. - «Джимми! И что же с тобой теперь будет?»

«Да ничего особенного, бабушка, я справлюсь», - усмехнулся мой приятель. - «Создатель Мироздания приказал Великому Мерлину отправить меня на неделю в Преисподнюю, чтобы я своими глазами увидел, как расплачиваются за свои злодеяния чернокнижники и маглы, совершившие при жизни разные тёмные дела. Кстати, мне сказали, что Волан-де-Морт в Преисподней тоже есть. Он закован в цепи и лежит на дне гигантского бурлящего котла, из которого на сотни футов вверх поднимается чёрный огненный столб. А помощники Надзирателей Преисподней подкладывают к этому котлу дрова, чтобы Вечное Чёрное Пламя, подогревающее котёл с Волан-де-Мортом, никогда не погасло. И всю следующую неделю мне тоже придётся подкладывать к этому котлу дрова, слушая истошные крики Тёмного Лорда, а также вопли и стоны миллионов провинившихся людей, томящихся в Преисподней…»

Гарри слегка поёжился от слов Джимми. - «Жуть!»

А я решил высказать своё возмущение волшебникам, столпившимся возле Дамблдора. - «И это только за один ритуал с Переселением Душ? Но, это несправедливо! Даже если мы поменялись душами, что с того? Джимми всё равно бы вернул мою душу обратно!»

«Да, это так», - подтвердил мой погибший приятель.

А потом чуть грустно добавил. - «Но, если честно, Луис, это был не первый мой опыт с чёрной магией».

«Ты шутишь?» - обескураженным голосом произнёс я.

Но Джимми отрицательно покачал головой. - «К сожалению, нет, братишка. Дело в том, что мощные тёмные чары всегда вызывали у меня восхищение. Поэтому, едва поступив в Хогвартс, я приложил максимум усилий, чтобы завоевать доверие мадам Пинс. А потом начал регулярно применять к ней заклятие Конфундус, чтобы она добровольно давала мне читать книги из Запретной Секции Библиотеки. Но только я умалчивал об этом. Чтобы не шокировать тебя и своих родственников. И когда в Небесном Министерстве Магии узнали, что ко мне в руки попала энциклопедия, написанная прадедом Герпо Злостного, и я в очередной раз успешно провёл чёрный ритуал, они посмотрели Небесную Книгу Моей Судьбы. И выяснили, что, благодаря этой энциклопедии, с которой я бы никогда не расстался, мне суждено было стать самым жестоким чернокнижником в Истории Магии. Чернокнижником, более беспощадным, чем покойный Волан-де-Морт. И это неизбежно привело бы к Третьей Волшебной Войне, которая оставила бы после себя тысячи жертв, как среди волшебников, так и среди маглов… А Великий Мерлин не мог допустить ещё одной подобной войны. Поэтому, когда моя душа переселилась в твоё тело, Луи, он остановил моё сердце… То есть, твоё. И забрал меня в Загробный Мир…»

«И что же тебя ждёт теперь? Ну-у, после того как ты закончишь отбывать своё наказание в Преисподней?» - обеспокоенно поинтересовался Гарри.

«Буду работать в одном из подразделений Небесного Министерства Магии», - с гордостью в голосе произнёс призрак Джимми. - «В том отделе, который занимается Учётом Немагических Злодеяний, Совершаемых Маглами».

«И знаешь, Луис», - снова обратился он ко мне. - «Такое впечатление, что оба наших желания исполнились. Правда, весьма своеобразным способом. Но, тем не менее. Ты, кажется, хотел быть студентом Хогвартса? И ты скоро станешь им на законных основаниях. Потому что, вместе с моим телом, ты получил и мои магические способности. А я всегда хотел работать в Министерстве Магии. И буквально через неделю - приступлю к своим новым обязанностям. Но только не в Земном Министерстве, а в Небесном. И поверь мне, я рад, что Великий Мерлин забрал меня… Потому что, если бы я умер в глубокой старости, уже окончательно превратившись в жестокого чернокнижника, посеявшего на Земле хаос и разрушение, ни о какой работе в Небесном Министерстве для меня не могло быть и речи. Поскольку Великий Мерлин отправил бы меня прямиком в Преисподнюю, где я бы разделил участь Тёмного Лорда».

И в этот момент, на руках Джимми снова появились светящиеся наручники.

«Ваше время истекло, мистер Уайт!» - умиротворёнными голосами произнесли вернувшиеся за ним дементоры в белых саванах.

«Ещё минуту, если можно!» - попросил у них мой приятель.

И дементоры в белых саванах одновременно перевернули песочные часы, которые держали в руках. - «Ну, хорошо…»

А мой покойный приятель обратился к своей семье. - «Мама, папа, дядя… И ты, бабушка! Позаботьтесь, пожалуйста, о Луи. И проследите за тем, чтобы он успешно окончил Хогвартс!»

«Не беспокойся, Джимми, мы так и сделаем», - всхлипнула мадам Бернадет, обняв мою огромную медвежью лапу.

А мой приятель обернулся к своему русскому родственнику и обеспокоенно поинтересовался у него. - «Кстати, дядя Михаил… Ты уничтожил энциклопедию?»

«Да, Джимми», - уверил его тот. - «Я сжёг её мощным заклятием воспламенения».

«Спасибо», - поблагодарил его мой приятель, взглянув на небо.

«Минута прошла, мистер Уайт!» - снова обратились к нему дементоры в белых саванах.

И Джимми сразу направился к ним, в последний раз помахав рукой своей семье. - «Иду! Мама, папа, дядя, бабушка… Прощайте! И ты тоже, братишка Луи!»

«Джимми, подожди!» - окликнул я его.

«В чём дело?» - удивлённо обернулся мой приятель.

«Ни в чём», - ответил я. - «Просто, учитывая тот факт, что мне досталось твоё тело и магические способности, будет справедливо, если твои родственники продолжат называть меня ДЖИММИ. И все твои школьные друзья, с которыми мне предстоит общаться, тоже. Тогда ни у кого из них не возникнет никаких вопросов».

«Мама, папа, что скажите?» - поинтересовался мой приятель, снова обернувшись к своим родственникам.

«Мы согласны!» - почти хором отозвались они.

Джимми кивнул, и отдал своё последнее распоряжение, перед тем как навсегда покинуть Мир Живых. - «Хорошо. Тогда моё новое тело похороните, пожалуйста, под именем Луис Лаборде. Чтобы у маглов тоже не возникло никаких вопросов».

«Обещаем!» - уверил его Кингсли Бруствер.

«Ну, что ж! В таком случае, удачи всем вам!» - попрощался Джимми. И быстро подошёл к дементорам в белых саванах. - «Я готов, господа».

«Следуйте за нами, мистер Уайт», - прошептали они, открывая рядом с собой портал, ведущий в Преисподнюю, из которой веяло нестерпимым жаром, и доносились оглушительные крики томящихся там людей.

И все волшебники, которые присутствовали на кладбище, проводили моего приятеля в это страшное место внимательными взглядами.

И как только портал в Преисподнюю закрылся вслед за Джимми и сопровождающими его представителями Загробного Мира, министр магии обратился ко мне. - «Ладно, мистер Лаборде… То есть, мистер Уайт… Продемонстрируйте нам свои магические способности».

«И каким образом?» - удивился я.

Кингсли Бруствер сразу передал свою волшебную палочку профессору Снейпу, а тот невозмутимым голосом произнёс. - «Я говорю заклинание, а вы его исполняете!»

«Хорошо. Постараюсь», - с некоторой обеспокоенностью согласился я.

И тогда профессор Снейп прикоснулся волшебной палочкой к моей голове. И снова превратил меня в человека.

А потом передал мне волшебную палочку министра и начал мой экзамен.

Он заставил меня сотворить абсолютно все заклинания, которые студенты Хогвартса изучали на уроках с первого по третий курс, а также подробно объяснить процесс приготовления некоторых сложных зелий, и рассказать о самых знаменитых событиях в Истории Магии с момента основания Хогвартса и до настоящего времени.

И со всеми этими заданиями я справился настолько хорошо, что призрак Дамблдора даже зааплодировал мне.

«Превосходно, мистер Уайт! Превосходно!» - похвалил он меня.

А потом добавил серьёзным тоном. - «А вот с вашей трансформацией в медведя придётся поработать».

«Научите меня этому, профессор Снейп?» - с надеждой обратился я к будущему заместителю Макгонагал.

«Ну, я же…» - обескураженно начал призрак.

Однако Дамблдор его перебил. - «А это хорошая идея, Северус! Особенно, учитывая тот факт, что Великий Мерлин поручил мне уговорить вас снова вернуться в Хогвартс. Потому что, в скором времени, там произойдут поистине НЕВЕРОЯТНЫЕ СОБЫТИЯ, которые ИЗМЕНЯТ Мир Волшебников РАЗ И НАВСЕГДА!»

С этими словами, бывший директор передал профессору Снейпу светящийся свиток с печатью Великого Мерлина.

Северус бегло прочитал этот свиток, и снова обратился к Дамблдору. - «Хм… Любопытно… И о каких НЕВЕРОЯТНЫХ СОБЫТИЯХ идёт речь?»

«Не могу сказать, Северус», - вздохнул Дамблдор. - «Потому что Великий Мерлин категорически запретил мне разглашать данную информацию. Однако, он уверил меня, что, на этот раз, все грядущие перемены - ВЕСЬМА БЛАГОПРИЯТНЫЕ. Но без вашего непосредственного участия - они невозможны… Поэтому Великий Мерлин ЛИЧНО приказал Кингсли Брустверу назначить вас заместителем нынешней директрисы Хогвартса и новым преподавателем Защиты от Тёмных Искусств…»

«Именно так», - кивнул министр.

И все сотрудники Английского Министерства Магии, собравшиеся на кладбище, удивлённо переглянулись.

А я, услышав такую новость, начал прыгать от радости и громко аплодировать. - «ДА-ДА-ДА! ОТЛИЧНО! ОТЛИЧНО!»

Но Снейп окинул меня таким ледяным взглядом, что я замолчал.

А потом снова взглянул на свиток, который передал ему Дамблдор, и обескураженным голосом обратился к Кингсли Брустверу. - «Господин министр… Вы это серьёзно?»

«Более чем когда-либо», - ответил тот.

«Соглашайтесь, профессор!» - неожиданно обратился к Снейпу Гарри Поттер.

«Вы же ничего не теряете!» - поддержала своего приятеля Гермиона.

Снейп покосился на них, и снова перевёл свой взгляд на Кингсли Бруствера. - «И когда мне приступать к своим новым обязанностям?»

«Через год», - ответил Дамблдор за министра. - «А до того времени, если не возражаете, потренируйте нашего Джимми в его трансформациях в медведя. Потому что пока у него это плохо получается».

И я от восторга снова начал прыгать, словно шишуга, даже не пытаясь скрыть своих эмоций. - «Да! Да! Да! Я буду рад этому! ОЧЕНЬ РАД!»

«Не сомневаюсь», - вздохнул Снейп, мрачно взглянув на меня.

А Дамблдор обратился к Гарри и Гермионе. - «И вы двое тоже присматривайте за этим ОСОБЕННЫМ ВОЛШЕБНИКОМ».

«Разумеется, сер», - почти хором отозвались они.

«Что ж! В таком случае, удачи всем вам», - улыбнулся Дамблдор, растворяясь в воздухе. - «ПРОЩАЙТЕ…»

«И, с того времени, я стал обучаться в Хогвартсе на законных основаниях», - продолжил свой рассказ староста Хаффлпаффа. - «И получил в личное распоряжение волшебную палочку моего покойного приятеля, с которой всегда легко управлялся, а также его фамилию и имя, доставшиеся ему при рождении. И никто из друзей настоящего Джимми Уайта не заметил подмены. Поскольку наши характеры и привычки были во многом похожи. А я никому из студентов не рассказывал мою историю до сегодняшнего дня. Поэтому, о моей трансформации из магла в волшебника, никто, кроме руководства Хогвартса и учителей этой школы, даже не догадывался. Но, с того момента, как я начал официально учиться в Хогвартсе, все они относились ко мне как к истинному волшебнику, а не как к маглу. И я был этому рад. А ещё я был рад тому, что теперь меня АБСОЛЮТНО НЕ БЕСПОКОЯТ боли в сердце. И мне не надо пить никакие лекарства. И что я самостоятельно могу летать на метле и играть в Квиддич. Хотя, бладжеры, наверное, догадываются, что я бывший магл. И возмущаются, что мне позволили учиться в Хогвартсе. Поэтому прикладывают титанические усилия, чтобы сшибить мне голову и отправить в Царство Великого Мерлина…»

«Не исключено», - усмехнулся Джордж, скармливая новому питомцу Скорпиуса крошки малинового зефира. - «Потому что Оливер Вуд всегда говорил, что эти негодяи обладают неплохим интеллектом».

«Это точно», - согласился с ним Джимми.

А потом со вздохом закончил свой рассказ. - «Вот такая история произошла со мной, ребята».

«КРУТО!» - восхищённо прошептал младший сын Гарри, поедая разноцветные леденцы от Берти Боттс.

И в этот момент, Миррина почувствовала, что оборотное зелье, которое она выпила вместе со своими друзьями, начинает терять свою силу.

«О, Боже! Нам же пора возвращаться!» - серьёзным тоном объявила она, обернувшись к окну, за которым было отчётливо видно, как в Косом Переулке начали открываться многочисленные волшебные магазины.

«Согласна…» - обеспокоенно произнесла Роза. И быстро направилась выходу. - «Рады были повидаться, Джордж».

«Я тоже», - признался дядя Альбуса, провожая своих гостей до дверей. - «Извините, что не сумел помочь!»

«Не беспокойся, мы найдём выход», - пообещала ему Роза. - «Но, даже если нет, наши дети вполне смогут обойтись без стандартного маховика времени».

«Верно», - кивнул младший сын Гарри.

А ИПЭ снова трансформировалась в Звёздную Стрелу, и, вылетев на улицу, повисла в воздухе рядом с мусорным баком, за которым пряталась Снежинка.

А Джимми поднял валявшуюся на земле мантию-невидимку, и, накрыв ею метлу, начал применять к своим друзьям дезиллюминационное заклинание.

Снежинка воспользовалась этим моментом, и, незаметно выбравшись из-за мусорного бака, быстро заползла под мантию-невидимку. А потом снова вцепилась в палку метлы всеми тремя челюстями, и повисла на ней, подобно груше.

Но юные студенты Хогвартса, находящиеся под воздействием оборотного зелья, а также их друзья - этого не заметили.

Они спокойно уселись на метлу, и она снова понесла их к порталу, который вёл к железной дороге.

«Счастливого пути, ребята!» - помахал вслед невидимой компании дядя Альбуса, остановившись на пороге своего магазина. - «Удачного вам дня!»

«И тебе тоже удачного дня, Джордж!» - прозвучал издалека голос младшего сына Гарри.

А староста Хаффлпаффа вытащил из-за пазухи маховик времени Минервы Макгонагал и со вздохом произнёс. – «Ладно… Пора возвращаться в Хогвартс. А потом – в наш временной промежуток…»

«Ты прав, Луис… То есть, Джимми…» - согласилась с ним Роза, покрепче вцепившись в Звёздную Стрелу, которая начала стремительно набирать скорость. - «Потому что у нас есть над чем подумать…»

«ИПЭ!» - подтвердила её слова невидимая ИПЭ…

Конец 20 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 21 серии: Урок Полумны и Зеркальные Порталы

Друзья снова вернулись в Хогвартс в своё время.

И, скрытые от посторонних глаз дезиллюминационным заклинанием, влетели в приоткрытое окно туалета Миртл.

Снежинка поспешно отцепилась от метлы, и, незамеченная никем, снова забралась под кровать Миррины.

А Джимми снял с себя и своих друзей маскирующие чары и первым спрыгнул с метлы.

А потом, с помощью заклятия Редуцио, уменьшил одежду Альбуса и Розы, поскольку они уже вернули себе своё истинное обличие, и их вещи, которые староста Хаффлпаффа недавно увеличивал с помощью заклятия Энгоргио, снова приобрели свой первоначальный вид.

«Ох! Поверить не могу, что всё было напрасно!» - с досадой произнёс младший сын Гарри, снимая с метлы мантию-невидимку и убирая её в шкаф, где висела одежда родственницы Реддла.

«Посмотри на это с другой стороны, Альбус», - сказала Миррина, направляясь в ближайшую туалетную кабинку, чтобы переодеться. - «Ведь ИПЭ помогла вернуть утраченное ухо твоему дяде Джорджу. А это превосходно!»

«ИПЭ!» - гордо подтвердила её слова ИПЭ, снова превращаясь в золотисто-жёлтого зверька.

«Да, превосходно», - мрачно согласился с ней младший сын Гарри, надевая свою чёрную мантию с гербом Гриффиндора. - «Вот только… Как мы теперь достанем стандартные маховики времени из Английского Министерства Магии, если на него наложены такие мощные защитные чары?»

«Ох! Если бы мы знали, как в Министерстве получают золотистую звёздную пыль, нам бы не понадобились никакие маховики времени», - вздохнула Миррина, выходя из туалетной кабинки и возвращая Джимми его костюм для Квиддича.

«ЕСЛИ БЫ?!» - оживлённо произнёс Скорпиус. И его глаза радостно заблестели. - «Карты Таро могут дать ответ на вопрос ЕСЛИ БЫ!»

«ТОЧНО!» - громко воскликнул староста Хаффлпаффа. - «А ну-ка, Скорпиус, поинтересуйся у них, как нам решить нашу проблему!»

И сын Драко начал сосредоточенно раскладывать на ковре свои магические карты. - «Одну минуточку, Джимми. Так… Это сюда, это сюда, а это… Вот сюда! Хм… Интересно…»

«Что именно?» - поинтересовалась Роза, поспешно надевая мантию с гербом своего факультета.

«Они говорят, что для решения нашей проблемы, нам нужно найти ЗЕРКАЛО ЕИНАЛЕЖ», - ответил Скорпиус.

«Зеркало Еиналеж?!» - усмехнулся Альбус. - «Да чего его искать? В кабинете директрисы Макгонагал оно стоит. И мы все видели его сегодня».

«Это верно», - кивнула Роза. - «Но какая от него польза, кроме той, что оно показывает наши самые сокровенные желания?»

Сын Драко снова перетасовал свои магические карты и начал быстро раскладывать их на ковре. - «Хм… Сейчас выясню…»

И, буквально через мгновение, радостно воскликнул, взглянув на получившуюся у него комбинацию. - «Ух, ты! Невероятно!»

«Что?» - нервно поинтересовался староста Хаффлпаффа.

«Карты Таро говорят, что Зеркало Еиналеж не только показывает наши самые сокровенные желания», - начал объяснять Скорпиус. - «Его можно заколдовать для защиты какого-нибудь волшебного предмета! Или попросить дать ответ на ЛЮБОЙ ВОПРОС! Тогда оно покажет ответ на него в своём отражении! Но при условии, если этот ответ НЕ БУДЕТ ИСПОЛЬЗОВАН ВО ВРЕД. И информацию об этом можно найти в той самой энциклопедии, которую леди Миррине недавно подарил профессор Изобретариус!»

Родственница Реддла поспешно подошла к шкафу, и, вытащив из него нужную книгу, бегло прочитала оглавление.

А потом произнесла удивлённым голосом - «Да… Действительно! Здесь есть такая информация! Глава 25. Уникальные Особенности Зеркала Еиналеж».

«Круто!» - прошептал Альбус, покосившись на Скорпиуса.

«Давай, Миррина! Читай!» - нетерпеливо потребовала Роза.

И родственница Реддла сразу открыла книгу на нужной странице. - «Да! Конечно! Итак… Для того, чтобы получить ответ на сокровенный вопрос у Зеркала Еиналеж, необходимо подойти к этому зеркалу вплотную и постучать по его отражающей поверхности два раза. А потом произнести заклинание с таким расчётом, чтобы два стука по отражающей поверхности зеркала пришлись на первые два слова из заклинания. А заклинание такое: Тук-тук! Слышишь мой стук? Ты, зеркало желаний, являющее взору сокровенные желания! Моё самое сокровенное желание - это получить на мой вопрос ответ. Обещаю, что не буду использовать его во вред! И после этого - зеркало должно потускнеть. А ещё через мгновение - показать ответ на вопрос. Но если зеркало поймёт, что его ответ будет использован во вред, или последствия его ответа причинят кому-либо зло, или его ответ не будет угоден сотрудникам Небесного Министерства Магии и Совету Высших Сил… Оно ничего не покажет…»

«Что ж! Всё понятно…» - сделал вывод Джимми.

А потом подозрительно улыбнулся и слегка дотронулся до стандартного маховика директрисы, который висел у него на шее. - «В таком случае, предлагаю прямо сейчас перенестись на пять часов назад, снова посетить кабинет Минервы Макгонагал, и в спокойной обстановке поговорить с Зеркалом Еиналеж».

«Лично у меня нет возражений!» - радостно согласился Альбус.

«Эй! А вы собираетесь идти на Трансфигурацию?» - громко поинтересовался брат-близнец Линды Макдональд, который, в этот момент, проходил мимо туалета Миртл. - «Урок скоро начнётся!»

И сразу восторженно воскликнул, глядя на Джимми. - «Ух, ты! СТАНДАРТНЫЙ МАХОВИК ВРЕМЕНИ! Откуда он у тебя?»

«Ну-у… Бабушка подарила», - солгал староста Хаффлпаффа, нервно сглотнув воздух.

Брат Линды быстро подошёл к нему и слегка прикоснулся указательным пальцем к маховику директрисы. - «С ума сойти! Ты что? Применил к ней заклятие Конфундус?»

«Почему?» - удивлённо поинтересовался Джимми.

«Потому что я слышал от старосты нашей школы, что, после того как Кингсли Бруствер снял запрет на продажу маховиков времени, эти штуки стали ОЧЕНЬ дорогими!» - ответил Майкл. - «И теперь, даже простейший маховик стоит столько же, сколько новые доспехи для Квиддича. Поэтому мои родственники пообещали купить нам с сестрой такие маховики только на втором курсе нашего обучения в Хогвартсе. И только в том случае, если в нынешнем году мы сдадим все зачёты на оценку ПРЕВОСХОДНО!»

«Эй, минуточку! А почему на твоём маховике написано имя МИНЕРВА?» - неожиданно поинтересовался Майкл, заметив на песочных часах, которые висели на шее Джимми, золотистую гравировку.

Роза вздрогнула, и, поспешно направив на брата Линды свою волшебную палочку, тихо прошептала. - «Конфундус!»

А потом громко произнесла с интонацией учителя. - «На самом деле, Майкл, никакого маховика времени у Джимми нет. Это обычный флакон с апельсиновым соком, который он, шутки ради, повесил себе на шею. Неужели не видишь?»

«Ах, да… Теперь вижу…» - рассеянно отозвался первокурсник Когтеврана.

«Отлично!» - с нотками удовлетворения в голосе произнесла дочь Гермионы, похлопав брата Линды по плечу. - «В таком случае, отправляйся на Трансфигурацию. Иначе опоздаешь!»

Майкл кивнул, и, словно обходя невидимые булыжники, хаотично разбросанные по полу, побрёл к выходу из туалета. - «Да! Конечно! Спасибо, что напомнила!»

Джимми проводил его удивлёнными глазами, и произнёс сдавленным шёпотом. - «Браво, Роза!»

«Спасибо!» - торжествующе отозвалась она.

А потом снова взмахнула своей волшебной палочкой, и применила к удаляющемуся Майклу заклятие Гибель Воров.

И брат Линды сразу остановился. И в недоумении огляделся по сторонам.

Но, в тот же миг, раздался громкий бой Курантов Хогвартса. Майкл услышал его, и, сорвавшись с места, быстро помчался вверх по лестнице.

А дочь Гермионы подозрительно покосилась на стандартный маховик директрисы, и, сняв его с шеи старосты Хаффлпаффа, обратилась к родственнице Реддла. - «Кстати, Миррина, а ты можешь прямо сейчас одолжить мне учебник по Зельеварению за пятый курс?»

«Конечно», - кивнула молодая герцогиня.

«Отлично!» - радостно воскликнула Роза, вытаскивая из шкафа нужную книгу. - «В таком случае, подождите меня здесь, ребята! Я скоро вернусь!»

И неожиданно покрутила маховик директрисы.

«Роза! Ты куда?» - в недоумении окликнул её Джимми.

Но было поздно. Дочь Гермионы уже исчезла из туалета Миртл.

Но, буквально через минуту, появилась в нём снова. Но не с пустыми руками. А с флаконом, наполненным только что сваренным зельем, которое слегка дымилось.

«И снова здравствуйте, ребята!» - радостно объявила она, убирая учебник по Зельеварению обратно в шкаф родственницы Реддла.

«Где ты была?» - удивлённо поинтересовалась Миррина. «В гостиной Когтеврана», - призналась дочь Гермионы, слегка постучав по флакону, который держала в руке. - «Я перенеслась на пять часов назад, чтобы приготовить свой персональный умиротворяющий бальзам, который поможет мне преодолевать боязнь крови».

«Круто!» - восхищённо прошептал Джимми.

А Роза подошла к родственнице Реддла и передала флакон с только что сваренным зельем ей в руки. - «Кстати, Миррина, а ты можешь проверить его качество?»

Родственница Реддла внимательно осмотрела содержимое флакона, а потом понюхала его и снова вернула флакон дочери Гермионы. - «Оно безупречно, Роза. У тебя отлично получилось».

«О! Я так рада!» - восторженно воскликнула дочь Гермионы, закупоривая флакон стеклянной пробкой, и убирая его в карман своей мантии. - «Наконец-то я перестану терять сознание при виде крови и больше не буду нюхать эту противную противообморочную эссенцию!»

«Джимми! Вот ты где!» - неожиданно окликнули старосту Хаффлпаффа его однокурсники, одетые в костюмы для Квиддича, которые, в этот момент, проходили мимо туалета. - «Идёшь на тренировку?»

«Конечно!» - с готовностью отозвался он, обеспокоенно покосившись на Розу, которая поспешно спрятала маховик директрисы за своей спиной. - «Подождите меня во дворе школы!»

«Ладно. Только поторопись!» - предупредили его однокурсники, направляясь к лестнице, ведущей в Вестибюль.

«А вы, ребята, не опаздывайте на Трансфигурацию!» - напомнила Миррине и её друзьям ловец команды Хаффлпаффа.

«Не беспокойся, Аделаида! Мы не опоздаем!» - уверила её Роза, проводив студентов-старшекурсников внимательным взглядом.

А потом добавила тихим шёпотом. - «Но, сначала, спрячем маховик директрисы. Потому что перенестись в прошлое и поговорить с Зеркалом Еиналеж мы вполне сможем и после уроков».

«Согласен», - кивнул Альбус, оглядываясь по сторонам. - «Вот только… Куда же нам его спрятать?»

«Положите его под кровать леди Миррины!» - неожиданно предложил сын Драко, снова перетасовав свои Карты Таро и взглянув на получившуюся у него комбинацию. - «Потому что мои магические карты говорят, что никому из преподавателей и студентов никогда не придёт в голову искать его там!»

«Ладно, Скорпиус. Как скажешь», - кивнула дочь Гермионы.

И быстро подошла к кровати молодой герцогини. А потом приподняла покрывало, и, даже не заглянув под кровать, поставила маховик директрисы в нескольких дюймах от притаившейся там Снежинки.

Дочка Пушка с любопытством обнюхала появившийся рядом с ней маховик, однако никак не выдала своего присутствия.

А Роза снова подошла к друзьям и повесила на плечо свою сумку. - «А теперь, идёмте в кабинет Трансфигурации».

«Да. Встретимся здесь через час», - сказал староста Хаффлпаффа, первым выбегая из туалета и направляясь в сторону Вестибюля.

«Разумеется, Джимми!» - кивнула ему вслед дочь Гермионы.

И, вместе с Альбусом, Скорпиусом и Мирриной, тоже вышла в коридор. А потом начала быстро подниматься вверх по лестнице.

ИПЭ проводила их внимательным взглядом и вылетела через приоткрытое окно на улицу, чтобы осмотреть окрестности Хогвартса.

Снежинка заметила это, и, осторожно выбравшись из-под кровати, направилась за Мирриной.

Но как только она попыталась переступить порог туалета, прямо перед ней появился светящийся единорог.

Снежинка вздрогнула, и, поджав уши, попятилась назад.

А светящийся единорог пристально посмотрел ей в глаза, и, на мгновение обернувшись в сторону коридора, отрицательно покачал головой, тем самым, дав ей понять, чтобы она никуда отсюда не выходила.

После чего, бесследно растворился в воздухе.

Снежинка заскулила, и, снова забравшись под кровать родственницы Реддла, грустно обняла передними лапами маховик времени директрисы. И, лизнув его, стала терпеливо дожидаться возвращения Миррины…

А тем временем, родственница Реддла и её друзья поднялись в кабинет Трансфигурации.

Но едва они успели сесть за свободные парты, как вместо директрисы Макгонагал в кабинет неожиданно вошла… Полумна Саламандер.

«Доброе утро, студенты!» - поздоровалась она своим умиротворённым голосом. И, глядя в потолок, на котором висели многочисленные связки репчатого лука, направилась к преподавательскому столу.

«Доброе утро, профессор Полумна!» - почти хором отозвались юные волшебники, собравшиеся в кабинете.

«Директриса Макгонагал сейчас на срочном совещании в Учительской, поэтому сегодняшний урок Трансфигурации проведу я», - объявила миссис Саламандер, садясь за преподавательский стол.

Аманда, которая сидела за первой партой первого ряда, стиснула зубы, и, выпучив глаза, произнесла сдавленным шёпотом. - «Г-ы-ы! Кошмар!»

«Что это тебя так перекосило?» - усмехнулся Майкл, который сидел позади неё.

«А то, что эта ведьма СУМАСШЕДШАЯ, недомерок», - чуть слышно отозвалась Аманда, покосившись сначала на него, а потом на потолок, где висели связки репчатого лука. - «Ей постоянно какие-то НАРГЛЫ мерещатся! И вообще! С такими мозгами, как у этой псевдоволшебницы, ей надо быть НЕ МОИМ ЛИЧНЫМ ОХРАННИКОМ, а пациентом БОЛЬНИЦЫ СВЯТОГО МУНГО! И у меня есть подозрение, что наша директриса случайно хлебнула Одурманивающего Отвара перед тем, как предложила ей провести сегодняшний урок! Потому что эта полоумная ведьма вряд ли сможет нас научить чему-то ПОЛЕЗНОМУ!»

«А? Прости, Аманда? Ты что-то сказала?» - рассеянно поинтересовалась Полумна, вытаскивая из ящика преподавательского стола большую коробку с карманными зеркалами, которые по своей форме напоминали Зеркало Еиналеж.

Эксцентричная блондинка вздрогнула и отрицательно покачала головой. - «НЕТ!»

«ДА!» - нарочно произнёс Майкл громким голосом.

«А ну, замолчи, недомерок!» - в гневе обернулась к нему Аманда. И сразу приставила к его горлу свою новую волшебную палочку, которую ей, вместе со Звёздной Стрелой, недавно купили родители. - «Иначе превращу в ОБЕЗЬЯНУ!»

«Почему именно в ОБЕЗЬЯНУ?» - удивился Майкл, ничуть не испугавшись.

«Потому что ей скучно без СОРОДИЧЕЙ!» - съязвила его сестра-близнец, которая сидела на противоположном ряду вместе со своей подругой Виолеттой.

«Ах, ты, ОТРОДЬЕ МАГЛОРОЖДЁННОГО ОТРОДЬЯ!» - возмущённо проорала Аманда.

И, вскочив со стула, направила на Линду свою новую волшебную палочку, сделанную из древесины грецкого ореха, сердцевиной которой была частица когтя венгерской хвостороги.

А потом, к ужасу всех студентов, собравшихся в кабинете, неожиданно сотворила мощные боевые чары. - «СЕКТУМСЕМПРА!»

Родственница Реддла вздрогнула, и, выхватив волшебную палочку из рук Скорпиуса, направила её на эксцентричную блондинку, вложив в заклинание, которое произнесла, всю свою внутреннюю магическую энергию. - «ЭКСПЕЛЛИАРМУС!»

И в тот же миг, мощный энергетический поток, который вырвался из волшебной палочки сына Драко, попал в Аманду. И, отбросив её на несколько футов назад, впечатал в каменную стену.

Эксцентричная блондинка завыла, словно бешеная мантикора, и рухнула на пол, случайно переломив пополам свою новую волшебную палочку.

Но, буквально через мгновение, снова вскочила на ноги, и, взглянув на обломки своей волшебной палочки, в гневе направилась к Миррине, крепко сжав кулаки. - «Г-Р-Р! Ты посмотри, что наделала, РОДСТВЕННИЦА РЕДДЛА!»

Скорпиус сразу выхватил у Миррины свою волшебную палочку, и, направив её на Аманду, закрыл молодую герцогиню своей спиной. - «Лучше не приближайтесь к ней, мисс Гриффиндор! Иначе я вас…»

«ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? ПОЧЕМУ ТАКОЙ ШУМ?!» - возмущённо перебила сына Драко директриса, неожиданно заходя в кабинет вместе с профессором Флитвиком.

Линда моментально вскочила со стула, и, подбежав к Миррине, спряталась за её спину. - «Госпожа Макгонагал! Аманда хотела меня ПОКАЛЕЧИТЬ заклятием СЕКТУМСЕМПРА!»

Директриса удивлённо обернулась к эксцентричной блондинке. - «Мисс Гриффиндор! Это правда?»

«ДА! ДА! ДА!» - громко проорала Аманда, выпятив вперёд свою нижнюю челюсть. - «Потому что она это ЗАСЛУЖИЛА! Ей не следовало МЕНЯ ОСКОРБЛЯТЬ!»

«Мисс Гриффиндор! Вы меня удивляете!» - возмутился декан Когтеврана. - «Пора бы научиться держать себя в руках! Вы ВЗРОСЛЫЙ ЧЕЛОВЕК…»

«Вот именно, профессор Флитвик! ВЗРОСЛЫЙ ЧЕЛОВЕК!» - резко перебила его Аманда, обернувшись к нему и переходя на истерический крик. - «Поэтому мне БОЛЕЕ ЧЕМ ПРОТИВНО находится в обществе НЕВОСПИТАННЫХ МАЛОЛЕТОК! Неужели вы не можете перевести меня на ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ ЗАНЯТИЯ, где ко мне будут относиться ПОЧТИТЕЛЬНО, а не как…»

«К ОБЕЗЬЯНЕ?» - язвительно продолжил за неё фразу Майкл, которому эксцентричная блондинка, увешанная с головы до пят драгоценными украшениями, сейчас напоминала переросшую бесхвостую макаку, случайно забравшуюся в ювелирный магазин.

«Ну, всё, НЕДОМЕРОК! Это было твоё ПОСЛЕДНЕЕ ОСКОРБЛЕНИЕ!» - в ярости обернулась к нему Аманда. - «Сейчас я отправлю тебя к ВЕЛИКОМУ МЕРЛИНУ!»

«Для начала, закажи себе новую волшебную палочку!» - с усмешкой напомнила ей Линда.

«Чтобы отправить к Великому Мерлину твоего братца, отродье маглорождённого отродья, мне не понадобится волшебная палочка!» - высокомерным тоном уверила её Аманда. - «Потому что я голыми руками его удавлю!»

С этими словами, она быстро подошла к Майклу и собралась схватить его за шею.

Но, в тот же миг, из-под пола неожиданно выплыл призрак Снейпа.

«Спокойно, мисс Гриффиндор», - чуть слышно произнёс он, пролетев сквозь Аманду и окатив её таким жутким холодом, что эксцентричная блондинка выпучила глаза, и, трясясь в мелких судорогах, начала прыгать по кабинету словно шишуга. - «Г-Ы-Ы! МАМОЧКА!»

«Кстати о ней, юная леди», - невозмутимым тоном обратился к Аманде призрак Северуса. - «Велда Гриффиндор ответила на наш докладной свиток по поводу вашего возмутительного поведения, который мы недавно отправляли в Английское Министерство Магии. И завтра вечером она будет ЗДЕСЬ. Вместе с вашим отцом и Кингсли Бруствером».

«Хорошая новость!» - торжествующе улыбнулась Аманда.

И её глаза заблестели, как у Тёмного Лорда, только что вернувшегося к жизни. - «Я этому РАДА!»

«Теперь молитесь Великому Мерлину, чтобы Английское Министерство Магии ПОЩАДИЛО ВСЕХ ВАС за КРАЙНЕ НЕУВАЖИТЕЛЬНОЕ обращение с ПОТОМКОМ ГОДРИКА!» - громко проорала она на весь кабинет.

И, гордо вскинув свою голову, на которой сверкали восемь драгоценных диадем разных форм и расцветок, направилась к выходу.

«Что ж! Возьмём на заметку», - мрачно усмехнулся Снейп.

«Хотя, если мы с коллегами правильно поняли информацию, изложенную в письме миссис Велды», - задумчиво добавил он, провожая уходящую Аманду внимательным взглядом. - «Молиться Великому Мерлину придётся ВАМ, мисс Гриффиндор».

Но эксцентричная блондинка не расслышала его слов, поэтому молча покинула кабинет и сердито захлопнула за собой дверь.

А заместитель директрисы покосился на родственницу Реддла и бесшумно вылетел в коридор через ближайшую стену.

«Продолжайте, ваш урок, миссис Саламандер», - сказал он напоследок.

«Конечно, профессор Снейп», - кивнула Полумна.

А Макгонагал оглядела юных волшебников, собравшихся в кабинете, и обратилась к ним строгим тоном. - «Ну, а мы, с вашего позволения, продолжим наше СОВЕЩАНИЕ, которое, я надеюсь, больше НИКТО не прервёт! Иначе я буду вынуждена вычесть у провинившихся студентов ПЯТЬДЕСЯТ БАЛЛОВ! Это ПОНЯТНО?»

«Понятно, госпожа Макгонагал!» - почти хором отозвались юные волшебники, собравшиеся в кабинете.

«Вот и хорошо», - с нотками удовлетворения в голосе произнесла директриса. И, взяв за руку декана Когтеврана, который, как обычно, смотрел на Миррину полными обожания глазами, сердито выволокла его в коридор, словно провинившегося первокурсника. - «ИДЁМТЕ, ФИЛИУС!»

Полумна проводила их внимательным взглядом, а потом подошла к родственнице Реддла и торжественно объявила. - «ДЕСЯТЬ БАЛЛОВ СЛИЗЕРИНУ… За безупречное исполнение заклятья ЭКСПЕЛЛИАРМУС!

«О! Спасибо, профессор Полумна!» - радостно поблагодарила её Миррина.

«Можно просто Полумна», - улыбнулась миссис Саламандер, протянув родственнице Реддла свою правую руку.

«Согласна!» - кивнула Миррина, пожав ей руку.

И в этот момент, Полумна неожиданно надела на её запястье браслет, искусно сплетённый из головок репчатого лука, уменьшенных заклятием Редуцио, между которыми поблёскивали стеклянные бусины красного, зелёного, синего и жёлтого цвета. - «А это от нарглов!»

Родственница Реддла понимающе кивнула.

«И тебе спасибо, Миррина!» - вздохнула дочь Натали Макдональд, обняв молодую герцогиню. - «За то, что спасла мне жизнь!»

«Не стоит благодарности, Линда», - усмехнулась родственница Реддла. - «Я рада, что смогла помочь тебе».

«Да. Я тоже этому рада», - призналась Полумна, направляясь обратно к преподавательскому столу. - «А теперь, давайте начнём наш урок».

С этими словами, она взмахнула волшебной палочкой. И маленькие зеркала, которые лежали в коробке на её столе, начали разлетаться по кабинету и приземляться на парты студентов.

«Профессор Полумна! А зачем нам зеркала?» - удивлённо поинтересовался Майкл.

«Для того, чтобы на сегодняшнем занятии вы смогли научиться самому древнему способу трансфигурации, когда-то изобретённому племянницей Великого Мерлина», - ответила миссис Саламандер. - «И самостоятельно превратить эти зеркала в простейшие зеркальные порталы, на которые не распространяются наложенные на Хогвартс и прилегающую к нему территорию сверхмощные защитные чары, препятствующие трансгрессии и прочим перемещениям в пространстве подобного рода. И эти простейшие зеркальные порталы позволят вам мгновенно переноситься в учебные кабинеты Хогвартса, даже если вы будете находиться на расстоянии одной мили от них».

«Ух, ты!» - восхищённо переглянулись многочисленные студенты, собравшиеся в кабинете. - «Это круто!»

«Никогда не слышала о подобных порталах», - честно призналась дочь Гермионы.

«Ну-у, это неудивительно, Роза», - умиротворённым голосом отозвалась Полумна. - «Потому что сведения о них есть только в Фамильной Энциклопедии Рода Гриффиндоров, которая, до недавнего времени, была недоступна для всеобщего обозрения. И которую мне любезно предоставила для ознакомления наша Аманда…»

«Позвольте, угадаю, профессор», - усмехнулся младший сын Гарри. - «Она тоже ЗАСТАВИЛА ВАС прочитать эту книгу от начала до конца?»

«Именно так, Альбус», - кивнула Полумна. - «Но, если честно, я об этом нисколько не сожалею. Потому что, благодаря этой энциклопедии, я узнала много интересного о племяннице Великого Мерлина, которая не только создала знаменитое ЗЕРКАЛО ЕИНАЛЕЖ, но и заколдовала его таким образом, чтобы, с помощью этого зеркала, за считанные секунды переноситься в ЛЮБУЮ ТОЧКУ НАШЕЙ ПЛАНЕТЫ…»

«НЕВЕРОЯТНО!» - восхищённо прошептали студенты, собравшиеся в кабинете.

«Профессор Полумна! А вы, случайно, не можете показать нам, как выглядит это зеркало?» - слегка неуверенно поинтересовалась Виолетта Сайлентфлайт.

«Да!» - сразу поддержала свою подругу Линда. - «А то мы часто слышали о нём от своих родителей. Но никогда не видели его своими глазами!»

«Вот оно, ребята!» - сказала миссис Саламандер, направив волшебную палочку на шкаф, который стоял рядом с преподавательским столом. - «Я специально принесла его сюда в качестве наглядного пособия».

И в тот же миг, двери шкафа бесшумно отворились. И оттуда медленно выехало то самое зеркало, которое ещё недавно стояло в кабинете директрисы Макгонагал.

«Ух, ты!» - прошептал младший сын Гарри, глядя на него, как на САМЫЙ ЖЕЛАННЫЙ РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ПОДАРОК.

«Какое оно красивое!» - восторженно воскликнула Линда.

А Полумна продолжила свой рассказ. - «А ещё в Энциклопедии Рода Гриффиндоров написано, что правнук Виктории, Алан де Виндор, который был создателем первого в Мире двустандартного маховика времени, давно запрещённого к изготовлению Министерством Магии, по причине высокой опасности его использования, умел превращать Зеркало Еиналеж в универсальный пространственно-временной портал. И, с помощью этого портала, переноситься в далёкое прошлое. Или в будущее».

«И как же это происходило?» - осторожно поинтересовалась родственница Реддла.

«Не могу сказать, Миррина», - со вздохом призналась Полумна. - «Потому что Минерва Макгонагал категорически запретила мне разглашать эту информацию студентам школы».

«А почему?» - удивлённо спросил Альбус.

«Потому что она полагает, что подобные перемещения в пространстве и времени очень опасны», - ответила Полумна. - «Даже несмотря на то, что Алан де Виндор наложил на Зеркало Еиналеж ЧАРЫ СКРЫТОЙ ПРОЗОРЛИВОСТИ НЕОДУШЕВЛЁННЫХ ПРЕДМЕТОВ, когда-то изобретённые Великим Мерлином. И которые до сих пор невозможно снять ни одним из существующих заклинаний».

«А что это за чары?» - поинтересовалась Линда.

«Они не позволяют Зеркалу Еиналеж стать причиной какой-либо катастрофы», - пояснила Полумна. - «И дают ему возможность ИЗНАЧАЛЬНО ВИДЕТЬ конечный результат своего использования. Поэтому даже самый могущественный волшебник НИКОГДА НЕ СМОЖЕТ открыть пространственно-временной портал в Зеркале Еиналеж, если оно вдруг поймёт, что открытие этого портала приведёт к трагическим последствиям».

«Невероятно!» - усмехнулся брат Линды. - «Значит, благодаря Чарам Скрытой Прозорливости, Зеркало Еиналеж обрело свой собственный разум?»

«Не исключено, Майкл», - кивнула его сестра. - «Особенно, если учесть тот факт, что оно способно видеть наши самые сокровенные желания».

«Вообще-то, ребята, способность видеть наши самые сокровенные желания появилась у Зеркала Еиналеж только тогда, когда в него вселился Древний Дух нашей школы», - неожиданно призналась Полумна. - «Так называемый ДРАКОН ХОГВАРТИС, присутствие которого и добавляет Зеркалу Еиналеж такую уникальную особенность».

«А кто такой Дракон Хогвартис?» - поинтересовалась Виолетта, с опаской покосившись на волшебное зеркало.

«Ну-у, в Энциклопедии Рода Гриффиндоров написано, что он прилетел на Землю из дальнего уголка нашей Вселенной», - ответила миссис Саламандер. - «И долгие годы являлся защитником и покровителем территории, на которой, в настоящее время, расположен Хогвартс. Но, в момент закладки фундамента нашей школы, её основатели случайно разрушили подземную обитель Дракона Хогвартиса».

«И он разозлился?» - обеспокоенно спросила дочь Гермионы.

«Нет, Роза», - уверила её Полумна. - «Он ничуть не разозлился. И даже оказал Годрику, Ровене, Салазару и Хельге помощь в строительстве Хогвартса. Поэтому основатели нашей школы назвали Хогвартс в его честь. И придумали лозунг, который, в переводе с латинского языка, означает: НЕ ЩЕКОЧИ СПЯЩЕГО ДРАКОНА. И Дракону Хогвартису это очень понравилось. Поэтому он пообещал сделать нашу школу самым безопасным местом на Земле. Правда, с одним условием: что здесь ВСЕГДА будет получать помощь ТОТ, кто её ПОПРОСИТ».

«Хм… Значит, Древний Дух нашей школы - это ДРАКОН», - задумчиво произнёс сын Драко. - «А я где-то слышал, что, в переводе на магловский язык, Хогвартс означает ВЕПРЬ… Или кабан-бородавочник…»

«Именно так, Скорпиус», - подтвердила его слова Полумна. - «И только по одной причине… Когда Дракон Хогвартис оказывал содействие Годрику, Ровене, Салазару и Хельге в строительстве нашей школы, он превратился в вепря… Однако в Энциклопедии Рода Гриффиндоров есть информация, что истинный его облик - абсолютно другой…»

«И как же он выглядит?» - поинтересовалась Линда.

«Ну-у, в Энциклопедии Рода Гриффиндоров написано, что он напоминает золотистое привидение», - ответила Полумна. - «Однако, в зависимости от ситуации, может становиться материальным, как настоящее живое существо. И это существо, по своему размеру, намного больше гиппогрифа. Но гораздо меньше зелёного дракона. И у него длинное змеевидное тело, львиная голова, огромные птичьи крылья и барсучьи лапы. Кстати, символы четырёх факультетов Хогвартса, основатели нашей школы выбрали, ориентируясь именно на ИСТИННЫЙ внешний вид Дракона Хогвартиса. Салазар Слизерин сделал символом своего факультета змею, Хельга Хаффлпафф - барсука, Годрик Гриффиндор - льва, а Ровена Когтевран - чёрного ворона…»

«ЧЁРНОГО ВОРОНА?!» - удивлённо воскликнул Майкл. - «Но тогда почему на гербе факультета Когтевран изображён ОРЁЛ?»

Полумна только собралась открыть рот, чтобы ответить брату Линды, но дочь Гермионы её опередила. - «Вообще-то, Майкл, в Новой Энциклопедии по Истории Магии написано, что, изначально, символом факультета Когтевран был ЧЁРНЫЙ ВОРОН, изображённый на синем фоне с серебристой окантовкой. Потому что ИМЕННО ЭТОТ ЦВЕТ, и ИМЕННО ЭТИ МУДРЫЕ ПТИЦЫ нравились Ровене. Но всё изменилось в XVIII столетии, когда пост директора Хогвартса занял Декстер Фортескью».

«А почему?» - спросил Майкл.

«Потому что Серая Дама уговорила его придать торжественности гербу факультета Когтевран», - ответила Роза. - «И заменить изображённого на нём маленького и невзрачного ворона на большую фигуру величественного бронзового орла. Потому что именно этот цвет, и именно эти гордые птицы, всегда нравились Серой Даме. А поскольку Серая Дама была и остаётся призраком факультета Когтевран, Декстер Фортескью согласился выполнить её просьбу. И приказал изобразить на гербе этого факультета бронзового орла, облик которого, если внимательно присмотреться, по-прежнему имеет отдалённое сходство с вороном».

«Потрясающе, Роза!» - зааплодировала ей миссис Саламандер. - «Блестящий ответ! ДВАДЦАТЬ БАЛЛОВ КОГТЕВРАНУ!»

«Ух, ты!» - радостно прошептали студенты этого факультета, которые сидели за соседними партами.

«Спасибо, профессор Полумна!» - самодовольно произнесла дочь Гермионы.

А потом посмотрела на верхнюю часть рамы Зеркала Еиналеж, на которой виднелось выцветшее изображение мифического существа со змеевидным телом, львиной головой, барсучьими лапами и огромными птичьими крыльями, и снова обратилась к миссис Саламандер. - «А теперь, пожалуйста, расскажите нам, каким образом Дракон Хогвартис оказался в Зеркале Еиналеж?»

«Ну-у… В Энциклопедии Рода Гриффиндоров написано, что, когда строительство школы было завершено, основатели Хогвартса предоставили ему новое пристанище, взамен случайно разрушенного», - ответила Полумна. - «Сначала это было Подземелье школы, в котором Дракон Хогвартис обитал несколько десятилетий. А потом Годрик Гриффиндор предложил ему вселиться в Зеркало Еиналеж, которое, к тому времени, племянница Великого Мерлина передала в дар нашей школе. И Дракон Хогвартис с радостью принял предложение Годрика, потому что в Подземелье Хогвартса всегда было слишком шумно, по причине того, что там ежедневно проводились учебные занятия. Однако перед тем, как навсегда уйти в Зеркальную Вселенную, скрытую в Зеркале Еиналеж, Древний Дух неожиданно объявил, что ему безразличны законы Мира Маглов и Мира Волшебников. И он никогда не позволит, чтобы эти законы создавали препятствия на пути тех людей, которые пытаются осуществить благородные цели. А ещё Древний Дух предупредил, что таких людей, независимо от их родословных и магических способностей, он всегда будет брать под своё покровительство. И безжалостно уничтожать их недоброжелателей, которые мешают им в реализации благородных планов. Потому что Дракон Хогвартис является ревностным защитником СПРАВЕДЛИВОСТИ. А также олицетворением ХРАБРОСТИ, МУДРОСТИ, УСЕРДИЯ и ЛОГИКИ. И сочетает в себе лучшие особенности КАЖДОГО из четырёх факультетов нашей школы».

«Потрясающе!» - прошептал Майкл.

«Согласна», - кивнула Полумна, рассматривая герб на мантии Миррины, на котором теперь красовалась змея с львиной головой. - «Однако прощальные слова Древнего Духа очень напугали основателей Хогвартса. Потому что, когда он обитал в Подземелье школы, он, невзирая на просьбы преподавателей, очень жестоко наказывал тех студентов, которые поступали несправедливо по отношению к своим однокурсникам. И, в результате таких наказаний, провинившиеся студенты иногда получали серьёзные травмы, которые впоследствии не могли излечить даже самые опытные целители. И чтобы избежать повторения подобных ситуаций, основатели школы решили натереть Зеркало Еиналеж, в которое вселился Дракон Хогвартис, ЭССЕНЦИЕЙ АБСОЛЮТНОЙ ТИШИНЫ, изобретённой Ровеной Когтевран».

«А что это за эссенция?» - поинтересовалась дочь Гермионы.

«Сине-голубая субстанция, которая, при контакте с воздухом, становится невидимой», - ответила Полумна. - «Много столетий назад, основатели Хогвартса опрыскивали этим снадобьем наружные стены и окна нашей школы. Чтобы, во время учебных занятий, студенты не отвлекались на звуки, доносившиеся с улицы. Но если на открытом пространстве срок действия этой эссенции длился не более года, то в запертом помещении, в котором раньше хранилось Зеркало Еиналеж, эта эссенция не выветривалась столетиями. И как только основатели Хогвартса натёрли Эссенцией Абсолютной Тишины это зеркало, Дракон Хогвартис перестал слышать из своего нового пристанища голоса и звуки, которые раздавались в школе, а также на прилегающей к ней территории. И до нынешнего учебного года не мог узнавать о событиях, происходящих в Хогвартсе и за его пределами».

«До нынешнего учебного года?» - обеспокоенно переспросила подруга Линды.

«Да, Виолетта», - кивнула Полумна. - «Потому что, буквально час назад, когда я выносила Зеркало Еиналеж из кабинета директрисы, я заметила на его раме сине-голубые всполохи, которые потом исчезли. А в Энциклопедии Рода Гриффиндоров написано, что такие всполохи предупреждают о том, что Эссенция Абсолютной Тишины начинает медленно испаряться. А создать новую порцию этой эссенции не представляется возможным. Потому что рецепт её изготовления Ровена Когтевран унесла с собой в могилу. Так что, в скором времени, Древний Дух Хогвартса снова начнёт идеально слышать всё, что происходит в нашей школе и на прилегающей к ней территории. И снова будет наказывать тех студентов, которые поступают несправедливо по отношению к своим однокурсникам».

«Что ж! С одной стороны, этому можно порадоваться», - сделал вывод Майкл.

«Согласна», - кивнула Линда. - «Потому что, если Дракон Хогвартис узнает, как ведёт себя Аманда Гриффиндор, он, вероятнее всего, сочтёт своим долгом сбить с неё спесь!»

«Возможно, ребята», - согласилась с ними Полумна, глядя на Зеркало Еиналеж. - «Но, в любом случае, я настоятельно рекомендую вам избегать конфликтов с этой эксцентричной молодой особой. И, по возможности, не делать ничего такого, что могло бы рассердить или расстроить Дракона Хогвартиса. А побольше времени уделять учёбе. Потому что Древний Дух нашей школы всегда ценил любознательных и трудолюбивых студентов. Поэтому я предлагаю вам прямо сейчас доказать ему, что вы являетесь таковыми. И создать весьма полезные зеркальные порталы, которые потом каждый из вас сможет самостоятельно использовать для быстрого перемещения по Хогвартсу».

«Мы согласны!» - почти хором отозвались юные волшебники, собравшиеся в кабинете Трансфигурации.

«Очень хорошо», - умиротворённым голосом произнесла Полумна. И, подойдя к преподавательскому столу, взяла маленькое карманное зеркало. А потом поставила его на пол в вертикальном положении и взмахнула над ним своей волшебной палочкой. - «В таком случае… Энгоргио!»

И в тот же миг, маленькое зеркало под ногами Полумны увеличилось до размера Зеркала Еиналеж.

«Ну, вот и всё. Заготовка для нашего простейшего зеркального портала готова», - объявила миссис Саламандер.

«А его обязательно было так увеличивать?» - поинтересовался брат Линды.

«Да, Майкл», - кивнула Полумна. - «Потому что размер простейшего зеркального портала должен быть чуть больше размера тех живых существ или неодушевлённых предметов, которые через этот портал проходят».

«Понятно», - кивнул брат Линды, быстро записывая её слова в свою тетрадь.

«А теперь, чтобы окончательно трансформировать наше зеркало в зеркальный портал», - продолжила миссис Саламандер. - «Необходимо дотронуться указательным пальцем до середины его отражающей поверхности и мысленно произнести заклинание ИНПОРТИОС, чётко вообразив место, в которое вы хотите отправиться».

С этими словами, она обратилась к студентам. - «Ну, кто хочет рискнуть?»

Младший сын Гарри моментально поднялся со стула и подошёл к ней. - «Я, профессор!»

«Хорошо, Альбус», - согласилась Полумна. - «В таком случае, дотронься до зеркала и вообрази то место, в которое ты планируешь перенестись».

«Хм… Я пытаюсь это сделать, но почему-то не получается», - признался младший сын Гарри, прикоснувшись пальцем к зеркалу, в котором по-прежнему находилось только его отражение.

«Странно…» - удивилась миссис Саламандер. - «А что за место ты пытаешься вообразить?»

«Лужайку рядом с моим домом», - ответил Альбус.

«Тогда понятно», - вздохнула Полумна. - «В таком случае, у тебя действительно ничего не получится».

«Но, почему?» - удивился младший сын Гарри.

«Потому что твой зеркальный портал был создан в одном из кабинетов Хогвартса», - объяснила миссис Саламандер. - «А это значит, что, с его помощью, ты сможешь переноситься только в те помещения, которые находятся внутри нашей школы. А также на прилегающую к ней территорию в радиусе одной мили. Но не в другой город. И не в другую страну».

«Ха! А почему тогда Виктория де Виндор могла переноситься с помощью Зеркала Еиналеж в любую точку нашей планеты?» - поинтересовался брат Линды.

«Потому что Зеркало Еиналеж устроено гораздо сложнее, чем обычные зеркала, Майкл», - пояснила Полумна. - «И в Энциклопедии Рода Гриффиндоров написано, что оно состоит из трёхсот восьмидесяти двусторонних зеркальных пластин, толщиной с волос единорога, плотно наложенных друг на друга и навечно скреплённых между собой сверхмощными чарами соединения отражающих поверхностей. И к каждой такой пластине Виктория де Виндор применила заклятье Инпортиос в определённой точке нашей планеты, перед тем как эта пластина была вставлена в оправу Зеркала Еиналеж. Вот почему племянница Великого Мерлина могла с помощью этого зеркала путешествовать по всей Земле».

«Круто!» - восторженно прошептал Майкл.

А младший сын Гарри снова прикоснулся пальцем к зеркалу и мысленно произнёс заклинание Инпортиос. - «Что ж! В таком случае, я отправлюсь ВОТ СЮДА…»

И в тот же миг, отражающая поверхность зеркала, рядом с которым стоял Альбус, запотела, словно долгое время находилась в запертой ванной комнате, где открыли горячую воду. А потом в этом зеркале появилось просторное помещение, знакомое большинству студентов, в стенах которого располагались арочные окна с шёлковыми занавесами. И куполообразный потолок, расписанный звездами. И статуя Ровены из серого мрамора…

«Гостиная Когтеврана?!» - удивилась Роза, сразу вспомнив о фотографии, сделанной старостой её факультета, которую она недавно показывала своему кузену.

«Именно так!» - кивнул Альбус. - «Не возражаешь, если я туда зайду?»

Дочь Гермионы пожала плечами. - «В общем-то, нет».

Но как только младший сын Гарри сделал шаг в сторону этой гостиной, он неожиданно ударился головой об отражающую поверхность зеркала. И невольно вскрикнул, потирая ушибленный лоб. - «Ой! А вот зеркало, кажется, ВОЗРАЖАЕТ!»

«Зеркало не возражает, Альбус», - уверила его Полумна. - «Возражает входная дверь, за которой расположена эта гостиная. Потому что она не смогла задать тебе интеллектуальный вопрос, на который ты должен был дать ей правильный ответ. И не важно, что сейчас ты видишь в зеркале обратную сторону этой двери и внутреннее убранство гостиной Когтеврана. Зеркальный портал не поможет тебе попасть в помещение, закрытое на МАГИЧЕСКИЙ ЗАМОК, от которого у тебя НЕТ КЛЮЧА».

«Понятно», - разочарованно вздохнул Альбус.

Линда решила его утешить.

«Слушай! А попытайся вообразить БОЛЬШОЙ ЗАЛ!» - предложила она.

«Точно!» - согласился с ней Майкл. - «Он же не задаёт никаких интеллектуальных вопросов, когда ты подходишь к его дверям!»

«Хорошо», - кивнул младший сын Гарри, снова прикоснувшись к зеркалу. - «Сейчас сделаю!»

И в ту же секунду, гостиная Когтеврана, которая находилась за зеркальным стеклом, исчезла. И отражающая поверхность зеркала снова запотела, словно долгое время находилась в запертой ванной комнате, в которой открыли горячую воду. А потом явила взору волшебников, собравшихся в кабинете Трансфигурации, БОЛЬШОЙ ЗАЛ, в котором домашние эльфы накрывали с помощью магии столы для предстоящего обеда.

«Ух, ты!» - невольно воскликнул младший сын Гарри.

«Превосходно, Альбус!» - похвалила его миссис Саламандер.

А младший сын Гарри помахал домашним эльфам рукой и громко окликнул их. - «Эй, ребята! Как дела?»

Но никто из этих домашних эльфов даже не обернулся в его сторону.

«Хм… Странно! Почему они не обращают на меня внимания?» - удивился Альбус.

«Потому что они НЕ ВИДЯТ ТЕБЯ», - объяснила Полумна. - «Такова особенность зеркального портала. Пока ты не пройдёшь сквозь него, ни ты, ни зеркальный портал, не будут видны тем живым существам, которые находятся в том помещении, в которое ты собираешься попасть. Конечно, при условии, если вход в это помещение не закрыт на магический замок или не защищён паролем. В таком случае, через зеркальный портал ты увидишь только внутреннее убранство этого помещения. Но не тех живых существ, которые в нём находятся».

«Понятно», - кивнул младший сын Гарри.

«Давай, Альбус! Пройди через портал!» - потребовала Роза.

И младший сын Гарри моментально сделал шаг вперёд. - «Хорошо!»

И в тот же миг - оказался в Большом Зале, рядом с многочисленными домашними эльфами, которых очень удивило внезапное появление студента Хогвартса.

«Ой! Мистер юный Поттер!» - вздрогнул от неожиданности худощавый домашний эльф с зелёными глазами. - «Откуда вы взялись?»

«Разве уже время обеда?» - поинтересовался Корка, который держал в руках большую тарелку с сандвичами.

«Нет!» - отрицательно покачал головой толстый домашний эльф с густыми усами, концы которых были загнуты вверх. - «До него ещё минимум два часа! Если только… Минерва Макгонагал, по каким-то причинам, не решила устроить его пораньше».

«О, Мерлин!» - обеспокоенно воскликнул домашний эльф с зелёными глазами. - «В таком случае, почему она не сообщила нам об этом?»

«Ребята, ребята! Успокойтесь!» - обратился Альбус к домашним эльфам. - «Директриса Макгонагал вовсе не собиралась переносить время обеда. Просто, в данный момент, на уроке Трансфигурации, мы изучаем свойства простейших зеркальных порталов. Поэтому я здесь».

С этими словами, он кивнул в сторону светящегося зеркала, которое недавно появилось в стене Большого Зала.

И в отражении этого зеркала сейчас отчётливо просматривался кабинет Трансфигурации вместе со студентами и Полумной.

«О! Потрясающе!» - восхищённо воскликнули домашние эльфы.

«Да! У тебя отлично получилось, Альбус», - призналась Роза. - «А теперь, возвращайся!»

И младший сын Гарри снова направился к зеркальному порталу.

«Ну, до встречи, ребята», - попрощался он с домашними эльфами. - «Не буду вам мешать».

«Постойте, мистер юный Поттер!» - неожиданно остановил его домашний эльф с зелёными глазами. И сразу вложил ему в руку пакет с шоколадным зефиром, сделанным в виде сов. - «Вот! Возьмите с собой! Угостите своих друзей!»

«Спасибо», - поблагодарил его младший сын Гарри.

А потом быстро прошёл сквозь зеркальный портал, и снова оказался в кабинете Трансфигурации.

«Превосходно, Альбус!» - похвалила его Полумна. - «А теперь, дотронься указательным пальцем до верхней части рамы зеркала. И мысленно представь в нём своё отражение, чтобы закрыть портал».

Младший сын Гарри так и сделал.

И в тот же миг, вместо Большого Зала, в зеркале снова появилось его отражение.

«Великолепно!» - сделала вывод миссис Саламандер. - «Можешь забрать это зеркало с собой. Для этого примени к нему заклятие РЕДУЦИО. И оно сразу уменьшится до размера твоей ладони».

«Хорошо, профессор Полумна», - кивнул Альбус, взмахнув своей волшебной палочкой. - «РЕДУЦИО!»

И в ту же секунду, зеркало, через которое он проходил в Большой Зал, снова стало карманным.

«Браво, Альбус!» - похвалила его Полумна. - «Ты идеально справился с заданием! ДЕСЯТЬ БАЛЛОВ ГРИФФИНДОРУ!»

«Спасибо, профессор!» - радостно отозвался младший сын Гарри, поднимая с пола уменьшенное им зеркало и убирая его в карман своей мантии.

А миссис Саламандер оглядела студентов, собравшихся в кабинете, и снова обратилась к ним. - «Ну, что ж! Полагаю, на этом наш урок Трансфигурации окончен. Надеюсь, вы запомнили, как правильно создавать простейшие зеркальные порталы?»

«Да, профессор Полумна!» - почти хором отозвались юные волшебники.

«Превосходно! В таком случае, потренируйтесь в их создании и использовании», - предложила миссис Саламандер. - «А если что-то не получится с первого раза, не беда. Потому что вы всегда можете обратиться ко мне за помощью. А теперь, вам пора отправляться в Теплицы Хогвартса на урок Невилла Лонгботтома».

«Конечно, профессор!» - почти хором отозвались студенты, собравшиеся в кабинете. И начали поспешно убирать в сумки свои тетради и карманные зеркала…

Но в этот момент, за окном раздался истерический крик старосты Хаффлпаффа. - «А-А-А-А-А!»

А потом он неожиданно влетел на метле в кабинет Трансфигурации, протаранив собой оконное стекло.

И с воем бешеной мантикоры пронёсся над головами первокурсников, в панике пытаясь сбавить скорость.

Однако у него ничего не получилось.

И он врезался в стену за преподавательским столом.

А потом рухнул вместе со своей метлой на пол.

«ДЖИММИ!» - испуганно вскрикнула Роза, вскакивая со стула.

Староста Хаффлпаффа тоже поднялся на ноги, и, схватив свою потрёпанную метлу, быстро подбежал к Полумне. - «Профессор, простите за вторжение! Я не хотел прерывать ваш урок, честно! Просто сделал не слишком удачный поворот, когда удирал от бладжера!»

«Всё в порядке, Джимми», - уверила его миссис Саламандер.

«Ты не ранен?» - обеспокоенно поинтересовалась дочь Гермионы.

Джимми поспешно оглядел себя, и, стряхнув со своего костюма мелкие осколки, радостно воскликнул. - «Кажется, нет! КАКОЙ УДАЧНЫЙ ДЕНЬ!»

И в этот момент, Миррина заметила, что все волшебники, собравшиеся в кабинете Трансфигурации, смотрят на старосту Хаффлпаффа.

Поэтому, недолго думая, выхватила из рук Скорпиуса волшебную палочку и направила её на Зеркало Еиналеж.

А потом тихо прошептала. - «Джеминио!»

И рядом с Зеркалом Еиналеж мгновенно появилась его точная копия.

Роза, Альбус и сын Драко посмотрели на родственницу Реддла удивлёнными глазами, однако ничего не сказали.

А Миррина снова взмахнула волшебной палочкой Скорпиуса и чуть слышно произнесла. - «Редуцио!»

И подлинное Зеркало Еиналеж сразу уменьшилось до размера обычного карманного зеркала, которое молодая герцогиня поспешно подняла с пола и убрала в свою сумку вместе с волшебной палочкой Скорпиуса.

«МЕРЛИНОВА БОРОДА!» - невольно воскликнул Джимми, заметив, что сделала Миррина.

И Полумна вместе со студентами-первокурсниками сразу обернулась в ту сторону, в которую он смотрел.

Староста Хаффлпаффа осознал свою ошибку и решил срочно переключить их внимание на себя. Поэтому несколько раз подпрыгнул на месте и громко заорал, указав своей волшебной палочкой на потолок. - «А-А-А-А-А! Как много РЕПЧАТОГО ЛУКА! Вы сами его сюда принесли, профессор Полумна?»

Студенты-первокурсники невольно вздрогнули и снова обернулись к нему.

И миссис Саламандер тоже. - «Да, Джимми. И специально повесила его на потолке в виде символа, который одновременно защищает и от нарглов, и от мозгошмыгов».

Староста Хаффлпаффа пожал плечами. - «Зачем мучились? Я бы после тренировки вам ПОМОГ!»

«Не сомневаюсь», - отвлечённо отозвалась Полумна, глядя на связки репчатого лука. - «Но, дело в том, что мне тоже была необходима разминка. Потому что, вчера вечером, я почти не покидала Апартаменты Мракоборцев, так как делала амулеты от нарглов для нашего профессора Плутониуса…»

«Понятно», - кивнул староста Хаффлпаффа. - «Но, если вам срочно понадобится какая-нибудь помощь, вы знаете, где меня найти!»

«Конечно, Джимми», - уверила его миссис Саламандер, направляясь к разбитому окну, рядом с которым теперь беспорядочно лежали осколки стекла.

А староста Хаффлпаффа быстро направился к выходу из кабинета.

«Ладно, ребята! Идёмте!» - позвал он своих друзей.

«Спасибо тебе!» - шепнула ему в ухо Миррина.

«Да. Твоё эффектное появление было весьма кстати!» - согласился с ней младший сын Гарри.

«Не стоит благодарности», - чуть слышно отозвался староста Хаффлпаффа.

А потом громко произнёс, выходя в коридор. - «Ещё раз простите за разбитое окно, профессор Полумна!»

«Не беспокойся Джимми. Я легко его починю», - уверила его миссис Саламандер.

И сразу взмахнула над осколками своей волшебной палочкой. - «Репаро!»

И в тот же миг, разбитое окно в кабинете Трансфигурации стало таким, как прежде.

Джимми покосился на него, и вместе со своими друзьями направился к лестнице, ведущей в Вестибюль.

«Простите, мистер Уайт!» - неожиданно окликнула его подруга Линды, которая, в этот момент, тоже вышла из кабинета Трансфигурации. - «А где находятся Теплицы Хогвартса?»

«Недалеко от хижины Хагрида, Виолетта», - ответила за Джимми дочь Гермионы, обернувшись к ней.

«Именно так», - кивнул староста Хаффлпаффа, указав своей волшебной палочкой в сторону ближайшего окна. - «Но если у тебя и твоих однокурсников там занятия, то я советую вам отправиться в эти теплицы прямо сейчас. Потому что добираться до них довольно долго».

«На самом деле, не более минуты, Джимми», - неожиданно объявила родственница Реддла, взглянув в окно, за которым отчётливо просматривались Теплицы Хогвартса.

Староста Хаффлпаффа удивлённо обернулся к ней. - «Ты шутишь?»

«Вовсе нет», - ответила Миррина. - «Смотри сюда!»

С этими словами, она вытащила из своей сумки карманное зеркало, полученное на уроке Трансфигурации, и поставила его у стены в вертикальном положении.

А потом взмахнула над ним волшебной палочкой Скорпиуса. И сотворила заклинание Энгоргио.

И как только карманное зеркало родственницы Реддла увеличилось в размере, она дотронулась до него указательным пальцем и мысленно произнесла заклятье Инпортиос.

И в этом зеркале мгновенно появились теплицы школы, от которых Миррину и её друзей отделяло не более двадцати футов.

«Круто!» - восхищённо прошептал Джимми.

«Согласен!» - кивнул младший сын Гарри. - «Теперь дорога к теплицам не займёт много времени».

С этими словами, он первым прошёл сквозь отражающую поверхность зеркала. И направился к Теплице № 1.

Роза, Миррина, Скорпиус и староста Хаффлпаффа - последовали за ним.

«Ой! А можно мы тоже составим вам компанию?» - поинтересовалась Линда, быстро подбегая к зеркальному порталу вместе со своими однокурсниками.

«Ну, конечно, ребята», - кивнула им молодая герцогиня.

«Идите сюда! Быстрее!» - позвал их младший сын Гарри.

Его однокурсники радостно переглянулись. И последовали за родственницей Реддла и её друзьями.

А профессор Полумна, которая сидела в кабинете Трансфигурации и сосредоточенно склеивала из золотистых стеклянных бусин фигурку Дракона Хогвартиса, услышала голос родственницы Реддла и тихо прошептала. - «Превосходно, Миррина… Превосходно… Десять баллов Слизерину…»

Конец 21 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 22 серии: Спасение профессора Невилла

А тем временем, родственница Реддла и сопровождающие её волшебники подошли к Теплице № 1…

Но не успели они войти в эту теплицу, как неподалёку от них, в Теплице № 8, раздался оглушительный взрыв.

И из всех окон этой теплицы вылетели стёкла. А вместе с ними - профессор Травологии, который с криком упал к ногам Розы…

Дочь Гермионы взглянула на Невилла, и побледнела.

Потому что профессор Лонгботтом был весь в крови, а из его груди торчал осколок нижней части разбитого флакона, в котором бурлила странная зеленоватая жижа и шевелились чёрные щупальца с многочисленными круглыми глазами. Эти глаза нервно озирались по сторонам, и, судя по всему, принадлежали какому-то опасному магическому растению.

Роза сразу вспомнила о своём умиротворяющем бальзаме, который недавно приготовила, но, прежде чем она успела вытащить его из кармана своей мантии, её ноги подкосились. И она упала на землю без сознания.

«О, нет!» - прошептал младший сын Гарри.

А потом быстро подошёл к своей кузине, и поднёс к её носу эссенцию от обмороков.

И Роза моментально пришла в себя.

«Пожалуйста, не смотри на профессора Лонгботтома», - серьёзным тоном обратился Скорпиус к Розе, закрыв от неё своей спиной покалеченного преподавателя Травологии.

И в тот же миг, до ушей многочисленных студентов, собравшихся рядом с Теплицей № 1, донёсся испуганный крик Рона, быстро бегущего вместе с Гермионой в их сторону. - «НЕВИЛЛ!»

«О, Мерлин!» - громко воскликнула неожиданно появившаяся рядом с Мирриной директриса, которая, вместе со Снейпом, прошла сюда через зеркальный портал, недавно созданный родственницей Реддла. - «ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИЗОШЛО?»

А Рон и Гермиона подбежали к профессору Травологии и обратились к нему испуганными голосами. - «Невилл! Невилл! Ты жив?»

«Простите меня, ребята», - прохрипел он.

И из его рта вытекли струйки крови, смешанные с зеленоватой жижей. А потом глаза Невилла закрылись. И он потерял сознание.

«О, Боже! Он умирает!» - в ужасе воскликнул Рон.

«Его надо срочно отнести в Больничное Крыло», - нервным голосом произнесла Гермиона.

Но прежде, чем она успела взмахнуть своей волшебной палочкой, Миррина направила волшебную палочку Скорпиуса на профессора Травологии. И громко прокричала. - «Мобиликорпус!»

И тело Невилла мгновенно взлетело на несколько футов вверх. А потом повисло рядом с молодой герцогиней.

И как только это произошло, родственница Реддла подбежала к зеркальному порталу, внутри которого по-прежнему находилась лестница, ведущая в кабинет Трансфигурации, и, закрыв этот портал, снова открыла его.

Но только не в коридор Хогвартса. А в просторное помещение, в котором сейчас мадам Помфри и профессор Слизнорт сортировали засушенные ингредиенты для лечебных зелий.

Миррина взглянула на них, и быстро вошла в зеркальный портал вместе с Невиллом и остальными волшебниками, ставшими свидетелями взрыва в Теплице № 8.

А потом громко окликнула школьную целительницу. - «Мадам Помфри!»

«Миррина?!» - удивлённо обернулась к ней школьная целительница.

«Откуда ты взялась?» - в недоумении поинтересовался профессор Слизнорт, разглядывая многочисленных волшебников, которые, вместе с родственницей Реддла, вошли в Больничное Крыло через светящееся зеркало, внезапно появившееся в стене.

«Нет времени объяснять!» - ответила молодая герцогиня, осторожно укладывая Невилла на ближайшую кровать. - «Профессору Лонгботтому срочно нужна помощь! Потому что он тяжело ранен!»

«О, Мерлин! Где он достал эту дрянь?!» - слегка поёжился Слизнорт, склонившись над Невиллом и внимательно оглядев кусок разбитого флакона, который торчал из груди преподавателя Травологии.

«Понятия не имеем!» - честно признался Рон.

«Но вы ведь сможете ему помочь, верно?!» - с надеждой обратилась Гермиона к мадам Помфри.

Школьная целительница отрицательно покачала головой. - «Мне очень жаль, ребята. Но уже слишком поздно. Потому что у меня НЕТ готового противоядия от этого яда».

«В таком случае, поскорее приготовьте его, мадам Помфри!» - испуганно потребовала Гермиона, замечая, что лицо Невилла стало мраморно-зелёным.

«Не могу», - грустно призналась школьная целительница. - «Потому что, одним из ингредиентов, входящих в состав этого противоядия, является маринованный билливиг. А для того, чтобы его замариновать, необходимо три дня. А Невиллу осталось жить всего пять минут…»

«ЧТО?!» - вздрогнул Рон.

«Мадам Помфри! А какое зелье вам нужно?!» - неожиданно поинтересовалась Миррина, глядя на умирающего профессора.

«Нейтрализатор ядов хищных магических растений», - мрачно вздохнула школьная целительница, осторожно вытаскивая из груди Невилла застрявший осколок флакона.

Глаза родственницы Реддла радостно заблестели. - «У меня есть такое снадобье! На каминной полке, в моей Персональной Гостиной! Я его сварила, когда тренировалась в изготовлении лечебных зелий, не требующих использования волшебной палочки! А поскольку в моём серванте изначально была банка с маринованным билливигом, приготовление этого зелья не заняло у меня много времени!»

«О! Потрясающе!» - радостно воскликнула Гермиона.

«Да…» - с облегчением вздохнула мадам Помфри. - «В таком случае, нам невероятно повезло».

«Я сейчас принесу его!» - объявил младший сын Гарри.

И, метнувшись к зеркальному порталу, открыл в нём проход в туалет Миртл.

А потом влетел в этот туалет со скоростью снитча, и начал осматривать каминную полку, заставленную флаконами с целебными зельями.

«Так… Где же оно?» - нервно произнёс он, читая надписи на флаконах.

«Вон там! Рядом с зельем для моментального сращивания костей!» - прокричала ему родственница Реддла.

«Нашёл!» - радостно отозвался младший сын Гарри.

И, схватив флакон с бирюзовым содержимым, снова вернулся через зеркальный портал в Больничное Крыло.

А профессор Слизнорт внимательно осмотрел через зеркальный портал все снадобья, которые стояли у родственницы Реддла на каминной полке, и произнёс с нескрываемым восторгом. - «Потрясающе! Это же… СЕДЬМОЙ КУРС ОБУЧЕНИЯ!»

«Да!» - согласилась с ним директриса. - «У Миррины талант к изготовлению сложных зелий».

А младший сын Гарри подбежал к родственнице Реддла и передал флакон ей в руки. - «Держи, Миррина!»

«Спасибо, Альбус», - поблагодарила его молодая герцогиня.

А потом осторожно вылила на грудь Невилла половину содержимого флакона.

И лицо профессора Лонгботтома сразу порозовело. А рана на его груди начала медленно затягиваться, вытесняя из себя зеленоватую жижу, в которой продолжали шевелиться чёрные многоглазые щупальца неизвестного растения.

«Мадам Помфри! А что это за противная зелёная гадость?» - тихо поинтересовалась дочь Гермионы, которая почти полностью выпила свой умиротворяющий бальзам, поэтому смотрела на покалеченного преподавателя Травологии абсолютно спокойно.

«Смертельный магический яд, Роза», - объяснила школьная целительница, обрабатывая многочисленные ссадины на теле Невилла улучшенным экстрактом бадьяна. - «Из него делают нюхательное средство, которое помогает при провалах в памяти. Но если этот яд попадает в кровь живого существа - это существо не проживёт и нескольких минут…»

«Но, в данном случае, мы успели вовремя», - успокоила её родственница Реддла, медленно выливая остаток противоядия в рот Невилла. - «Давайте, профессор Лонгботтом, пейте. Сейчас вам станет легче!»

И буквально через мгновение, Невилл судорожно вдохнул в себя воздух.

А потом открыл глаза и усталым голосом обратился к школьной целительнице. - «Ох! Спасибо, мадам Помфри».

«Вообще-то, тебя Миррина спасла», - призналась она.

Невилл приподнял голову с подушки, и, увидев рядом с собой родственницу Реддла, удивлённо произнёс. - «Миррина?!»

«Да, Миррина», - кивнула Гермиона. - «Миррина из Слизерина».

Профессор Травологии улыбнулся и слегка пожал родственнице Реддла руку. - «А я Невилл. Невилл Лонгботтом!»

«Как вы себя чувствуете, сер?» - поинтересовался Альбус.

«Прекрасно!» - ответил он. - «Только голова кружится».

«Ничего страшного, это побочный эффект противоядия», - успокоила его мадам Помфри, поспешно собирая волшебной палочкой в пустой флакон зеленоватую жижу вместе с многоглазыми щупальцами, которые вытекли из груди Невилла и теперь с опаской озирались по сторонам. - «Но, буквально через два дня, всё пройдёт».

Гермиона со вздохом обняла родственницу Реддла. - «Ох! Спасибо тебе, Мирри!»

«Да», - согласился с ней Невилл. - «Если бы не ты, я бы умер…»

«Хм… Поступок достойный Ордена Мерлина», - задумчиво произнёс профессор Слизнорт. - «Третьей степени, как минимум…»

«Орден Мерлина? А что это?» - поинтересовалась Виолетта.

Джимми сразу начал прыгать, словно шишуга, и хлопать в ладоши. - «О! Я знаю! Знаю! Знаю! Это НАИВЫСШАЯ НАГРАДА в Мире Волшебников, учреждённая в XV столетии! Она бывает ТРЁХ СТЕПЕНЕЙ! После Второй Волшебной Войны Международная Конфедерация Магов немного изменила внешний вид ордена, а также пересмотрела перечень заслуг, за которые им награждают. И теперь, Орден Мерлина Третьей Степени вручают за спасение людей и мифических существ, которые находились в ситуации, опасной для их жизни и здоровья. Орден Мерлина Второй Степени - присуждают за большой вклад в магическую науку и магическое искусство, а также за спасение знаменитых маглов или знаменитых волшебников, которые пользуются всеобщим уважением. А первая, самая высшая степень Ордена Мерлина, присуждается за выдающиеся заслуги на поприще борьбы с тёмными силами, за спасение сотен невинных жизней или за предотвращение катастрофы глобального масштаба!»

«Верно, мистер Уайт», - похвалил его профессор Слизнорт. - «Десять баллов Хаффлпаффу!»

«Ух, ты! Спасибо, сер!» - обрадовался Джимми.

И сразу продолжил. - «Кстати, после окончания Второй Волшебной Войны, Орден Мерлина первой степени получили многие сотрудники Английского Министерства Магии, а также большинство студентов и преподавателей Хогвартса. Например, известные мракоборцы Гарри, Рон, Гермиона и Полумна. А также директриса Макгонагал, профессор Флитвик, профессор Лонгботтом и профессор Слизнорт. А ещё этот орден вручили посмертно многим погибшим защитникам нашей школы. Например, профессору Люпину и его жене Нимфадоре! А также Аластору Грюму! И Колину Криви! И Фреду Уизли! И…»

Но тут Джимми неожиданно замолчал, взглянув на призрак заместителя директрисы, и отвёл свои глаза в сторону.

А потом произнёс таким голосом, словно в чём-то перед ним провинился. - «Хм… Н-да… А вот профессора Снейпа этим орденом почему-то не наградили…»

«Профессора Северуса не наградили ОРДЕНОМ МЕРЛИНА?!» - возмущённо обернулась к директрисе родственница Реддла. - «После того, что он сделал для студентов Хогвартса? Но, это НЕСПРАВЕДЛИВО! Госпожа Минерва! Как такое могло произойти?»

Снейп удивлённо взглянул на Миррину. И в его полупрозрачных глазах на секунду появился блеск, как у живого человека, которого что-то сильно обрадовало.

Но это мгновение быстро прошло. И Северус обратился к молодой герцогине своим привычным невозмутимым тоном. - «Всё в порядке, мисс Миррина…»

А потом добавил с равнодушной усмешкой. - «Мне совсем не нужен этот орден…»

«НО, ПОЧЕМУ?!» - удивлённо поинтересовалась родственница Реддла, обернувшись к заместителю директрисы. - «Ведь вы заслужили его НЕ МЕНЬШЕ, чем ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ЗАЩИТНИКИ ХОГВАРТСА!»

«Она права, Северус», - согласилась с ней Макгонагал. - «И, полагаю, это моё упущение. Поэтому, сегодня вечером, я направлю Личное Прошение в Английское Министерство Магии о том, чтобы вас и Миррину представили к этой высокой награде».

«О! ПОТРЯСАЮЩЕ!» - восторженно зааплодировал Джимми.

«Наградить родственницу Реддла ОРДЕНОМ МЕРЛИНА?» - визгливо прошепелявила Аманда, неожиданно появившаяся в дверях Больничного Крыла. - «Вы, наверное, шутите, госпожа Макгонагал! Потому что единственное, чего она заслуживает, это ПОЦЕЛУЙ ДЕМЕНТОРА!»

Все волшебники, собравшиеся в Больничном Крыле, сразу обернулись к эксцентричной блондинке.

И на мгновение потеряли дар речи.

Потому что тело Аманды, от макушки до пяток, было покрыто ссадинами и порезами. Её длинные белокурые волосы были грязные, растрёпанные, и набитые колючим репьём. Дорогое золотистое платье было разорвано и висело на ней клоками. Высокие каблуки на её сверкающих туфлях были сломаны. Колени Аманды были разбиты в кровь. Её левый глаз заплыл. И под ним красовался огромный синяк. А один из передних зубов Аманды был выбит. Поэтому теперь, когда она говорила, она не только шепелявила из-за своего пирсинга в языке, но и посвистывала, как суслик…

Гермиона осмотрела эксцентричную блондинку с ног до головы, и была настолько шокирована её внешним видом, что смогла выдавить из себя только одно слово. - «Аманда?»

«Ха! Что это с тобой случилось?!» - насмешливо поинтересовался Рон.

«Сейчас объясню!» - сердито прошепелявила эксцентричная блондинка, со свистом выпятив вперёд свою нижнюю челюсть.

Большинство студентов, которые находились поблизости, зажали себе руками рты и отвернулись, чтобы не расхохотаться.

А Аманда повелительным тоном обратилась к школьной целительнице. - «Но, сначала, пусть мадам Помфри даст мне какой-нибудь ранозаживляющий эликсир! Но только не улучшенный экстракт бадьяна! И что-нибудь обезболивающее!»

«Но только не бальзам из слюны единорога!» - предупредил Снейп школьную целительницу, которая поспешно направилась к шкафу со снадобьями.

«А что это?» - поинтересовалась Аманда, презрительно покосившись на него.

«Вас это не касается!» - холодноватым тоном ответил заместитель директрисы.

И, дождавшись, когда школьная целительница подойдёт к нему, взял из её рук флакон с магическим лекарством.

А потом равнодушно передал его Аманде. - «ДЕРЖИТЕ!»

«Кровоостанавливающая мазь с лёгким обезболивающим и заживляющим эффектом?» - с шепелявым свистом прочитала Аманда надпись на флаконе. - «Ха! ГОДИТСЯ!»

И снова обратилась к директрисе Хогвартса. - «А вам госпожа Макгонагал, я хочу напомнить, что, если бы не эксцентричный родственник этой РУССКОЙ ВЕДЬМЫ, профессору Лонгботтому сейчас бы не пришлось экспериментировать с ядовитыми щупальцами чёрной болотной щитовки, в надежде вернуть РАССУДОК своим ПОЛОУМНЫМ РОДИТЕЛЯМ!»

«Откуда ты знаешь?» - грустно поинтересовался Невилл.

Аманда сразу обернулась к нему, и, вытерев порванным рукавом свой разбитый нос, начала объяснять. - «Ха! Просто я пришла в Теплицу № 1 намного раньше, чем все остальные мои однокурсники! Потому что хотела уговорить вас давать мне ПЕРСОНАЛЬНЫЕ УРОКИ! Ну-у, чтобы мне не пришлось сидеть в одном кабинете с НЕВОСПИТАННЫМИ МАЛОЛЕТКАМИ, которые не относятся ко мне С УВАЖЕНИЕМ! Однако в Теплице № 1 вас не оказалось. И тогда я решила обойти все теплицы, чтобы вас найти. И неожиданно увидела вас в окне Теплицы № 8. Вы стояли у стола перед большим котлом, в котором смешивали ядовитые магические растения, пытаясь приготовить ЗЕЛЬЕ ОТ ПОМУТНЕНИЯ РАССУДКА, по рецепту из энциклопедии, написанной семьдесят лет назад Матильдой Крейзишиш, которая с рождения была КРЕЙЗИ! Поэтому и выглядит сейчас как ШИШ!»

«Когда это она успела превратиться в шиш?» - насмешливо поинтересовался Джимми, которого очень забавляла новая дикция Аманды.

«Не знаю!» - честно ответила эксцентричная блондинка. - «Но так написано в ЕЁ БИОГРАФИИ, автором которой является бывший корреспондент Ежедневного Пророка РИТА СКИТЕР».

«Ха! Понятно!» - усмехнулся Рон.

«Ну-у, это многое объясняет», - сделала вывод Гермиона.

«О чём это вы?» - просвистела Аманда, подозрительно покосившись на них правым глазом.

«Не важно, мисс Гриффиндор!» - уверил её Слизнорт, нарочно глядя в пол, чтобы не рассмеяться. - «А что случилось потом?»

Аманда сразу обернулась к нему и продолжила свой рассказ. - «А потом в котёл профессора Лонгботтома неожиданно ВЛЕТЕЛА ПЧЕЛА, привлечённая сладким ароматом ядовитого зелья! И этот котёл ВЗОРВАЛСЯ! И оконные стёкла полетели в разные стороны! И… Вы только посмотрите, что они сделали с моими САМЫМИ дорогими туфлями и моим САМЫМ роскошным платьем, сшитом по САМОМУ великолепному моему эскизу, моим САМЫМ любимым французским дизайнером одежды для волшебников - БРИЛЛИАНТИНОМ САПФИРИУСОМ!»

«Так вот почему ты так выглядишь», - едва сдерживая смех, отозвался Майкл.

«Заткнись, недомерок!» - прикрикнула на него Аманда.

И снова обратилась к директрисе Хогвартса. - «А на вашем месте, госпожа Макгонагал, я бы тысячу раз подумала, прежде чем ходатайствовать о вручении Ордена Мерлина родственнице Волан-де-Морта!»

«Я уже подумала об этом, мисс Гриффиндор», - спокойным тоном ответила Минерва. - «И должна вас огорчить… Моё решение принято окончательно».

«Правда?!» - злобно просвистела Аманда. - «Ну, что ж! В таком случае я приложу МАКСИМУМ УСИЛИЙ, чтобы эта награда ей НИКОГДА НЕ ДОСТАЛАСЬ! И уверяю вас, у меня ПОЛУЧИТСЯ! Потому что мои родители не только потомки знаменитого Годрика, но и САМЫЕ уважаемые невыразимцы Отдела Тайн Английского Министерства Магии!»

«Мне это известно, мисс Гриффиндор», - равнодушно ответила директриса. - «Однако решение о вручении Миррине Ордена Мерлина будут принимать НЕ ОНИ. А ЛИЧНО Кингсли Бруствер, который, после окончания Второй Волшебной Войны, взял процедуру присуждения этих наивысших наград под свой ТОТАЛЬНЫЙ КОНТРОЛЬ! И только с одной целью! Чтобы искоренить всеобщее убеждение в том, что Английское Министерство Магии вручает Ордена Мерлина исключительно привилегированным волшебникам, вне зависимости от их достижений!»

Аманда глухо прорычала, словно разъярённый цербер, и быстро вышла в коридор, в гневе захлопнув за собой двери Больничного Крыла.

«Г-Р-Р! Вы об этом ПОЖАЛЕЕТЕ!» - донёсся с лестницы её визгливый голос.

«Как бы вы не пожалели о своём отвратительном поведении, юная леди», - прошептал ей вслед Слизнорт.

«Уверяю вас, Гораций», - спокойным тоном произнесла Минерва, обернувшись к нему. - «Если завтра вечером Велда и Деланэй приедут в Хогвартс, ей представится такая возможность».

«А вам, мистер Лонгботтом, я НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЮ прекратить любые эксперименты с ядовитыми щупальцами чёрной болотной щитовки!» - строгим голосом обратилась она к Невиллу.

«Простите, госпожа Макгонагал, но я НЕ МОГУ», - честно признался он. - «Потому что идеально сваренный эликсир от помутнения рассудка - это единственный шанс помочь моим родителям, которые находятся в Больнице Святого Мунго…»

И тогда директриса со вздохом села рядом с ним на кровать и произнесла грустным голосом. - «Невилл! Но ты же уже не ребёнок, а профессор школы. И отлично понимаешь, что исцелить того, кто потерял рассудок под воздействием пыточных чар - невозможно! К тому же, как ни прискорбно это признавать, Аманда права насчёт Матильды Крейзишиш. Потому что у этой старой французской ведьмы, исключённой из Шармбатона за регулярное нарушение правил приготовления особо опасных зелий, за всю её жизнь ни разу не получилось изобрести ни одного толкового заклинания!»

«А как вообще изобретают заклинания?» - поинтересовалась Роза.

«Это весьма сложный и утомительный ритуал, мисс Уизли», - ответил Снейп. - «И не каждый волшебник за него возьмётся. Однако… Если хотите… Я подробно расскажу вам о нём на своих дополнительных занятиях».

«Я согласна!» - радостно воскликнула Роза.

«Ой! А можно и мне посещать эти занятия, профессор?» - оживлённым голосом поинтересовался Джимми.

«И нам со Скорпиусом тоже будет интересно послушать лекции об изобретении новых заклинаний!» - призналась родственница Реддла, взглянув на сына Драко, который утвердительно кивнул.

«И мне тоже, сер!» - неожиданно заявил младший сын Гарри, глядя на Снейпа.

«Ну-у… Если у вас есть желание проводить значительную часть своего свободного времени в холодном и сыром Подземелье Хогвартса…» - усмехнулся Северус.

«Да! У нас всех есть такое желание!» - сразу ответил Альбус за себя и своих друзей.

А Роза обернулась к своим родителям. - «Мама, папа, надеюсь, вы не возражаете?»

«Мы не возражаем, дорогая», - ответила Гермиона, покосившись на Рона, у которого от удивления отвисла нижняя челюсть.

«Отлично! В таком случае, когда начнём?» - снова обратилась Роза к профессору Снейпу.

«Завтра, после обеда в Большом Зале», - равнодушно ответил заместитель директрисы.

«Понятно. Мы придём вовремя!» - пообещал ему Альбус.

И в тот же миг, Больничное Крыло огласил звонкий голосок влетающего в окно фантома ИПЭ, над которым сияла полупрозрачная золотистая сфера размером с голову Хагрида.

И внутри этой сферы лежала толстая книга коричневого цвета, обложка которой была украшена кружевами из белой овечьей шерсти. - «И-ПЭ!»

«Вот вы где!» - сразу поняли слова фантома Снейп и профессор Лонгботтом.

«О! Малышка прилетела!» - радостно воскликнула Линда.

«Здравствуй, ИПЭ!» - помахали ей руками многочисленные студенты, столпившиеся рядом с кроватью Невилла.

А золотисто-жёлтый зверёк облетел вокруг них, наполняя всё пространство в Больничном Крыле солнечным светом, а также теплом, радостью и счастьем, а потом повис в воздухе перед лицом Северуса.

И громко объявил на своём языке. - «Я тут книгу нашла, профессор Снейп, когда пролетала мимо теплиц. И в ней собраны рецепты таких странных зелий, приготовление которых может кого-нибудь покалечить! Или вообще убить! Словно их придумал какой-то сумасшедший!»

«Ну, разумеется!» - усмехнулся заместитель директрисы, вытаскивая из золотистой сферы над головой ИПЭ потрёпанную книгу с обугленными краями. - «Это же энциклопедия, написанная Матильдой Крейзишиш - самой знаменитой пациенткой Больницы Святого Мунго, которая, с конца прошлого столетия, регулярно лечится там от провалов в памяти и галлюцинаций, вызванных частым употреблением Одурманивающего Отвара…»

«Тогда понятно, почему в этой книге напечатан подобный бред! Надо её уничтожить, пока она не причинила кому-нибудь вред!» - стихами произнесла ИПЭ.

И золотистая сфера над её головой моментально исчезла.

«Согласен», - кивнул Северус.

Гермиона удивлённо посмотрела на него. - «Минуточку, профессор! Вы что… Понимаете, о чём говорит ИПЭ?»

«А чему ты удивляешься?» - усмехнулся её муж. - «Странно, если бы это было иначе!»

Снейп сердито обернулся к Рону.

Но прежде, чем он успел ему что-то сказать, ИПЭ превратилась в золотистое привидение и слегка потёрлась о щёку Северуса своим тёплым носом, чтобы отвлечь его от мрачных мыслей и снова обратить его внимание на себя. - «В таком случае, я предлагаю бросить эту книгу в огонь. Потому что единственная благая цель, которой она может послужить, это разжечь пламя пожарче!»

«Надеюсь, вы не возражаете, профессор Лонгботтом?» - поинтересовался Снейп, подлетев к растопленному камину.

«Не возражаю, сер», - грустно вздохнул Невилл.

И сразу добавил серьёзным голосом. - «Однако… Пока я жив… Я всё равно буду пытаться вернуть здравый ум и трезвую память своим родителям. Тем более, что Английское Министерство Магии такие эксперименты поощряет. И даже обещает награду в сто тысяч золотых галлионов тому волшебнику, который изобретёт эффективное средство от помутнения рассудка».

«А тебе так нужна эта награда?» - удивлённо поинтересовалась Гермиона.

«Мне не нужна эта награда!» - резким голосом отозвался Невилл, наблюдая, как сгорает в камине энциклопедия Матильды Крейзишиш. - «Я бы и сам с удовольствием дал её любому волшебнику, который бы сумел создать такой уникальный эликсир!»

«Но, Невилл, это же невозможно!» - напомнила ему директриса.

«Минуточку! А может быть, я попытаюсь создать подобное зелье?» - предложила родственница Реддла. - «Ну, или заклинание от помутнения рассудка?»

Макгонагал только открыла рот, чтобы напомнить ей о бесполезности этой идеи, однако Северус перебил её. - «Что ж! Это ваше право, мисс Миррина».

А потом подлетел к родственнице Реддла и серьёзным тоном добавил. - «Однако… Без контроля кого-либо из преподавателей Хогвартса я запрещаю вам проводить подобные эксперименты. Потому что при изготовлении новых зелий и заклинаний тоже существуют определённые правила. И их нельзя нарушать ни при каких обстоятельствах. Иначе последствия могут быть необратимыми».

«Профессор Снейп прав, мисс Миррина», - кивнул Гораций. - «Потому что это действительно очень опасно. Любая ошибка - и вы превратитесь в подобие Матильды Крейзишиш. Или вообще умрёте».

«Не беспокойтесь, профессор Слизнорт», - уверила его родственница Реддла. - «Как только я приступлю к изобретению средства от помутнения рассудка, вы и профессор Северус узнаете об этом в первую очередь…»

«Рад слышать», - улыбнулся Гораций, пожав её миниатюрную ладонь. - «В таком случае, можете обращаться ко мне в любое время. И я, по мере своих скромных сил, обязательно постараюсь оказать вам содействие в таком непростом деле...»

«И я тоже, Миррина!» - пообещал родственнице Реддла профессор Лонгботтом.

«Спасибо, Невилл», - поблагодарила его молодая герцогиня.

«Вот и хорошо», - с нотками удовлетворения в голосе произнесла директриса. - «А теперь, я прошу всех студентов вернуться в свои гостиные и посвятить своё время подготовке к уроку Прорицания. Потому что урок Травологии, в виду сложившихся обстоятельств, отменяется».

И все студенты быстро направились к выходу из Больничного Крыла. - «Да, госпожа Макгонагал!»

«Мама, папа, до свидания!» - попрощалась со своими родителями Роза.

«До свидания, дорогая», - помахала ей вслед Гермиона.

А младший сын Гарри закрыл портал, светящийся в стене Больничного Крыла, и, применив к карманному зеркалу Миррины заклятие Редуцио, отдал его молодой герцогине.

А потом направился вместе с ней и своими друзьями к лестнице.

«Выздоравливайте, профессор Лонгботтом!» - пожелал он на прощание Невиллу.

«Обязательно», - кивнул ему вслед тот...

Конец 22 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 23 серии: Зелье Застывшего Сна и Сонный Дух

Полуденное солнце ярко освещало коридоры Хогвартса, а также портреты волшебников, развешенные на стенах, и многочисленные лестницы, по одной из которых Альбус, Роза, Скорпиус, Миррина и староста Хаффлпаффа - быстро спускались вниз.

«Идёмте в туалет Миртл», - тихо шепнула родственница Реддла своим друзьям.

«Да», - кивнул сын Драко. - «Надеюсь, Зеркало Еиналеж даст нам ценный совет, где ещё можно найти золотистую звёздную пыль, кроме той, которую мы выкачали из маховика профессора Изобретариуса… И кроме той, которую мы забрали вместе с маховиком Минервы Макгонагал…»

«Если честно, я тоже на это надеюсь», - вздохнул младший сын Гарри. - «Потому что это единственный шанс заставить работать наш двустандартный маховик времени. А мне бы очень хотелось, чтобы он начал работать. Даже несмотря на то, что последствия его неправильного использования могут привести к катастрофе…»

«И мне бы тоже этого хотелось, Альбус», - призналась родственница Реддла. - «Поскольку иного способа перенестись в эпоху Второй Волшебной Войны и вернуть к жизни нынешнего заместителя директрисы - не существует. А мы обязательно должны это сделать. Потому что, я уверена, что за ту неоценимую помощь, которую профессор Северус регулярно оказывал твоему отцу и другим студентам школы в годы своей жизни, он заслужил награду! А не мучительную смерть от клыков змеи моего ужасного родственника!»

«И не жалкое существование в образе призрака!» - добавила Роза.

«Согласен», - кивнул Альбус.

Но не успели друзья пройти и двух этажей, как их остановил Гарри Поттер, который шёл им навстречу. - «Миррина… Можно тебя на два слова?»

Молодая герцогиня огляделась по сторонам, и, убедившись, что поблизости нет никого, кроме её друзей, подошла к нему. - «Да, Гарри!»

«А зачем тебе понадобился маховик времени Минервы Макгонагал?» - серьёзным тоном поинтересовался известный мракоборец, заглянув родственнице Реддла в глаза.

Джимми вздрогнул, и у него от страха перехватило дыхание.

А Роза моментально вытащила из кармана свою волшебную палочку, и, незаметно направив её на отца Альбуса, тихо прошептала. - «Конфундус!»

А потом произнесла с интонацией Гермионы. - «Дядя Гарри! Ну, о чём ты говоришь? Никакого маховика времени у Миррины НЕ БЫЛО! Это Аманда Гриффиндор предположила, что она его украла! А то, что ты на самом деле видел в сумке Миррины, когда застал нас в кабинете директрисы, было обычной СВЯЗКОЙ РЕПЧАТОГО ЛУКА! Неужели ты забыл об этом?»

«Ах, да… Репчатый лук… Точно!» - рассеянно отозвался известный мракоборец. - «Ты права… Теперь я вспомнил…»

«Отлично!» - похлопала его по плечу Роза. - «В таком случае, поднимись в Больничное Крыло и узнай, как себя чувствует профессор Невилл. Потому что я уверена, что та история, которая с ним произошла, тебя очень удивит!»

«Хорошо…» - кивнул Гарри. И, спотыкаясь, начал снова подниматься вверх по лестнице. - «Пожалуй, я так и сделаю…»

А Роза подождала, пока он дойдёт до дверей Больничного Крыла, и применила к нему заклятье Гибель Воров.

Миррина, Скорпиус, Джимми и Альбус - посмотрели на неё удивлёнными глазами.

«А что вы на меня так смотрите?» - в недоумении поинтересовалась дочь Гермионы. - «По-моему, это был единственный выход из сложившейся ситуации!»

«Согласна, Роза. Ты всё правильно сделала», - сдавленным голосом произнесла родственница Реддла, проводив известного мракоборца внимательным взглядом. - «Но, честно говоря, я удивлена, что Гарри всё-таки заметил тогда в моей сумке маховик Минервы Макгонагал. И, тем не менее, не рассказал о нём руководству Хогвартса».

«Вероятно, он просто не хотел поднимать шум по этому поводу. А когда представилась возможность, решил лично выяснить, зачем тебе понадобился этот маховик», - догадался Джимми.

«Но, полагаю, теперь он даже не вспомнит о нём», - усмехнулся Альбус, доставая из кармана маленькое зеркало, которое профессор Полумна подарила ему на уроке Трансфигурации. - «Так что, нам не о чем беспокоиться».

С этими словами, он поставил это зеркало на пол у стены. И применил к нему заклятие Энгоргио. А когда это зеркало увеличилось в размере, дотронулся указательным пальцем до его отражающей поверхности, и, вообразив Персональную Гостиную родственницы Реддла, мысленно произнёс заклятие Инпортиос. И в тот же миг, в отражении этого зеркала появился проход в туалет Миртл.

«Прошу всех пройти в зеркальный портал, ребята!» - скомандовал Альбус.

«Да… Зеркальный портал - это очень полезная штука!» - восхищённо произнёс Джимми, первым заходя в туалет. Его друзья последовали за ним.

«Ну, что? Поговорим с Зеркалом Еиналеж?» - шепотом обратился к Миррине младший сын Гарри, едва оказавшись в её Персональной Гостиной.

«Разумеется, Альбус!» - кивнула родственница Реддла. И сразу вытащила из своей сумки уменьшенное Зеркало Еиналеж, которое она незаметно забрала из кабинета Трансфигурации, оставив там его точную копию, созданную заклятием Джеминио.

А потом поставила это зеркало на пол, примерно посередине туалета Миртл, и взмахнула над этим зеркалом волшебной палочкой Скорпиуса. - «Энгоргио!»

И в тот же миг, Зеркало Еиналеж увеличилось в размере.

«Ух, ты! Круто!» - прошептал староста Хаффлпаффа, восхищённо разглядывая легендарное зеркало.

«Да», - согласился с ним младший сын Гарри. - «Только перед тем, как мы начнём задавать ему вопросы, я, пожалуй, закрою портал, через который мы сюда пришли. Потому что мне совсем не хочется, чтобы нас кто-нибудь через него увидел».

«Ты прав, Альбус», - согласилась с ним родственница Реддла, покосившись на светящееся зеркало в стене, через которое отчётливо просматривалась лестница.

А младший сын Гарри быстро подошёл к этому зеркалу и прикоснулся к верхней части его рамы указательным пальцем. А потом применил к нему заклятие Редуцио и поспешно убрал это зеркало в карман своей мантии.

«Ну, вот и всё!» - объявил он, снова подбегая к друзьям. - «А теперь, надо чётко сформулировать вопрос, который мы хотим задать Зеркалу Еиналеж».

«А чего его формулировать?» - усмехнулся староста Хаффлпаффа. - «Тут же всё предельно ясно!»

С этими словами, он подошёл к Зеркалу Еиналеж вплотную, и, постучав по его отражающей поверхности, произнёс наизусть заклинание из энциклопедии, которую профессор Изобретариус недавно подарил Миррине и Скорпиусу втайне от преподавателей и других студентов школы: Тук-тук! Слышишь мой стук? Ты, Зеркало Желаний, являющее взору сокровенные желания! Моё самое сокровенное желание - это получить на мой вопрос ответ! Обещаю, что не буду использовать его во вред! Покажи нам, как в Английском Министерстве Магии получают золотистую звёздную пыль для создания маховиков времени!»

И в тот же миг, Зеркало Еиналеж стало белым, как молоко. А потом эта белая пелена исчезла. И в зеркале появилось просторное помещение Отдела Тайн, стены и пол которого были сделаны из серого камня.

И в этом помещении не было никакой мебели. А единственное окно, размером с Хагрида, было распахнуто. И за ним отчётливо просматривалось ночное небо, усеянное звёздами.

А неподалёку от этого окна стояли двенадцать невыразимцев, одетых в серебристые накидки, густо расшитые мелкими бесцветными кристаллами, напоминающими созвездия. И у этих накидок были капюшоны, которые закрывали верхнюю часть лиц невыразимцев до середины их переносиц.

А рядом с невыразимцами, в воздухе висела полупрозрачная серебристая сфера, размером с голову взрослого цербера. Невыразимцы окружали эту сферу плотным кольцом. И у каждого невыразимца на запястье левой руки находился светящийся браслет, соединённый со сферой тонким лучом серебристого света.

«Старлитио Стримео!» - хором произнесли невыразимцы, одновременно направив свои волшебные палочки в сторону распахнутого окна.

И в тот же миг, из самых ярких звёзд, сияющих на небе, к ним устремились золотистые лучи, которые начали просачиваться в магическую сферу и трансформироваться внутри неё в золотистую звёздную пыль. И как только эта сфера наполнилась звёздной пылью, невыразимцы одновременно взмахнули своими волшебными палочками. И, нарисовав в воздухе английскую букву «Х», заставили золотистые лучи, проникающие в сферу, рассеяться.

И отражающая поверхность Зеркала Еиналеж снова стала белой, как молоко. А потом эта белая пелена исчезла. И в зеркале опять появились отражения студентов, собравшихся в туалете Миртл.

«Хм… Интересно», - задумчиво произнёс Джимми. - «Вот только… От этого ответа, который я сейчас увидел в Зеркале Еиналеж, у меня возникло ещё больше вопросов. Во-первых, что это за полупрозрачная серебристая сфера? И почему сотрудники Отдела Тайн прикованы к ней странными наручниками? И зачем на них надеты накидки, которые почти полностью закрывают их лица?»

Роза со вздохом посмотрела на старосту Хаффлпаффа и удручённо покачала головой. - «Ох! По-моему, ты неправильно задал зеркалу вопрос, Джимми».

«Согласен», - кивнул Скорпиус. - «Потому что ты спросил у него, как в Английском Министерстве Магии получают золотистую звёздную пыль для создания маховиков времени. А надо было спросить, как НАМ получить золотистую звёздную пыль для создания НАШЕГО маховика времени!»

«Верно!» - кивнула родственница Реддла. - «Поэтому, сейчас я попытаюсь поговорить с Зеркалом Еиналеж».

С этими словами, она подошла к волшебному зеркалу, и осторожно постучала по его отражающей поверхности. - «Тук-тук! Слышишь мой стук? Ты, Зеркало Желаний, являющее взору сокровенные желания! Моё самое сокровенное желание - это получить на мой вопрос ответ. Обещаю, что не буду использовать его во вред! Скажи, как нам быстро собрать нужное количество золотистой звёздной пыли для нашего двустандартного маховика времени?»

И в тот же миг, Зеркало Еиналеж снова стало белым, как молоко. А когда эта пелена исчезла, в его отражении неожиданно появилась… МИРРИНА. Только она стояла на высокой горе, напоминающей вулкан, склоны которой были покрыты снегом. И над этой горой в ночном небе сверкали звезды, на которые родственница Реддла направляла волшебную палочку Скорпиуса.

«Старлитио Стримео!» - донёсся из зеркала её голос. Он был достаточно громкий, чтобы его расслышали все юные волшебники, собравшиеся в туалете, но достаточно тихий, чтобы его не было слышно за пределами туалета.

И в ту же секунду, со стороны звёзд, к Миррине устремились золотистые лучи света. Они начали просачиваться в огромный стеклянный флакон, величиной с гиппогрифа, который стоял рядом с родственницей Реддла, и быстро трансформироваться внутри него в золотистую звёздную пыль.

Роза внимательно посмотрела на этот флакон, плотно закупоренный стеклянной пробкой, и сразу догадалась, что его увеличили с помощью чар изменения размера, предварительно выкачав из него весь воздух с помощью заклинания Эфириус Нон.

Однако её насторожило, что весь процесс получения Мирриной золотистой звёздной пыли - сопровождался громким и протяжным гулом, напоминающим волчий вой. И этот гул доносился из портала, открытого в Зеркале Еиналеж, которое стояло на склоне горы, в нескольких футах от Миррины.

Но родственница Реддла не обращала на этот гул никакого внимания. Она терпеливо дождалась, пока её флакон наполнится золотистой звёздной пылью, и, нарисовав в воздухе волшебной палочкой английскую букву «Х», заставила лучи, проникающие во флакон, рассеяться. А потом применила к флакону заклятие Вингардиум Левиосса. И прошла вместе с ним через портал в Зеркале Еиналеж в свою Персональную Гостиную, за окнами которой ярко светило солнце и отчётливо виднелись на горизонте сверхскоростные мётлы с восседающими на них сотрудниками Английского Министерства Магии. Эти мётлы быстро летели в сторону Хогвартса. А потом в Персональную Гостиную Миррины вбежали преподаватели школы вместе с директрисой Макгонагал. И в тот же миг, Зеркало Еиналеж стало белым, как молоко. А ещё через секунду - в нём снова появилось отражение родственницы Реддла и её друзей…

«Так… Кажется, всё просто…» - мрачно вздохнула Миррина.

«Да…» - расстроенно произнёс младший сын Гарри. - «Жаль только, что, когда ты начнёшь собирать золотистую звёздную пыль таким способом, об этом сразу узнают преподаватели Хогвартса и сотрудники Министерства Магии. И всё из-за этого громкого гула, напоминающего волчий вой!»

«Ничего не поделаешь, Альбус», - грустно вздохнула дочь Гермионы. - «Потому что этот гул, по всей видимости, является магической системой оповещения, установленной в Английском Министерстве Магии после окончания Второй Волшебной Войны. Которую абсолютно не слышат маглы. Но отчётливо слышат волшебники и мифические существа. И судя по той информации, которую нам сейчас показало Зеркало Еиналеж, эта система оповещения мгновенно срабатывает, как только какой-нибудь чародей пытается незаконным способом получить золотистую звёздную пыль».

«Ох! Жаль, что мы не можем одновременно применить заклятие КОНФУНДУС ко всем, кто находится в Хогвартсе и в Английском Министерстве Магии!» - с досадой произнёс староста Хаффлпаффа, сердито ударив кулаком по раме Зеркала Еиналеж. - «Или усыпить их на короткое время, как студентов в гостиных наших факультетов, когда мы выкачивали золотистую звёздную пыль из простейших маховиков времени».

«Точно!» - восхищённо прошептала Миррина.

А потом быстро подошла к своему книжному шкафу и вытащила оттуда Энциклопедию по Волшебной Механике и Способам Управления Магическими Изобретениями, подаренную ей профессором Изобретариусом. - «Джимми! Ты гений!»

«Почему?» - удивился староста Хаффлпаффа.

«Потому что сейчас ты мне подал идею, как осуществить наш план!» - ответила родственница Реддла, листая энциклопедию. - «Мы действительно УСЫПИМ ВСЕХ! И сотрудников Английского Министерства Магии, и преподавателей Хогвартса, и студентов! И даже призраков и домашних эльфов! Чтобы никто из них не сумел помешать нам, когда мы начнём собирать золотистую звёздную пыль и активировать наш двустандартный маховик времени!»

«И каким образом?» - поинтересовалась дочь Гермионы.

Миррина моментально повернула раскрытую энциклопедию в её сторону и указала пальцем на страницу с изображением котла, над которым клубился серебристый туман, напоминающий призрак совы-сипухи. - «Очень просто. Мы приготовим ЗЕЛЬЕ ЗАСТЫВШЕГО СНА, на рецепт которого я случайно наткнулась в энциклопедии профессора Изобретариуса, когда искала информацию о маховиках времени!»

Младший сын Гарри удивлённо посмотрел на неё. - «А разве зелья относятся к Магическим Изобретениям?»

«Зелье Застывшего Сна относится, Альбус», - уверила его родственница Реддла. - «Потому что для его приготовления и использования - необходимо создать сложный механизм, сердцем которого должна стать золотистая звёздная пыль».

«И чем же это зелье так уникально?» - спросил Джимми.

«Тем, что оно позволяет вызвать Сонного Духа, способного погружать в глубокий сон целые города», - объяснила Миррина. - «Правда, на ограниченный период времени. Всего на десять часов. Много столетий назад, этим зельем с успехом пользовался Вольнодум Изобретариус - родоначальник династии чародеев-механиков, которые помогали племяннице Великого Мерлина создавать Зеркало Еиналеж. А ещё этот Вольнодум является далёким предком нашего преподавателя Волшебной Механики и первым создателем Зелья Застывшего Сна. А также механизма для его использования. Кстати, в энциклопедии написано, что этот механизм Вольнодум всегда возил с собой, чтобы, время от времени, усыплять древние поселения чернокнижников и безопасно проезжать по их землям. Потому что чернокнижники постоянно охотились за его изобретениями».

«Круто!» - восхищённо прошептал староста Хаффлпаффа.

«Согласна», - кивнула родственница Реддла.

И снова продолжила читать энциклопедию. - «Однако, при приготовлении Зелья Застывшего Сна, существует некая опасность. Потому что, в момент кипения этого зелья в котле, чародеи, которые его варят, должны одновременно опустить в этот котёл свои волшебные палочки. И одновременно сообщить Сонному Духу причину, по которой они собрались использовать это зелье. А потом дать Сонному Духу обещание, подобное Нерушимому Обету, что они никогда не причинят живым существам, уснувшим под воздействием этого зелья, физического или магического вреда. И тогда Сонный Дух вылетит из котла, быстро пронесётся сквозь головы волшебников, участвующих в ритуале, и проверит правдивость их слов. И если волшебники ему солгали, Сонный Дух заставит их заснуть навечно. А если волшебники сказали ему правду, Сонный Дух выполнит их требования. И ровно на десять часов усыпит всё живое и неживое там, где его попросят. Кстати, размер территории для Сонного Духа - значения не имеет. И, что самое удивительное, никаких заклинаний произносить не нужно. А надо просто назвать Сонному Духу те места, на которых всё должно погрузиться в сон. И буквально через секунду, на этих территориях словно остановится время, как в магловской сказке о Спящей Красавице, когда добрая фея погрузила в глубокий сон дворец, в котором находилась спящая принцесса. Кстати, ингредиенты, которые требуются для приготовления Зелья Застывшего Сна, почти полностью совпадают с теми, которые входят в состав Эликсира Сонного Тумана. За исключением небольшого количества золотистой звёздной пыли, которую мы возьмём из стандартного маховика времени Минервы Макгонагал. И ещё из того флакона, в который вы недавно собрали звёздную пыль, полученную из маховика профессора Изобретариуса».

«Потрясающе!» - восторженно воскликнул Джимми.

«Послушай, Миррина», - неожиданно обратился к ней младший сын Гарри. - «А как Сонный Дух быстро перенесётся из Хогвартса в Английское Министерство Магии? Ведь оно находится за много миль отсюда!»

«Очень просто», - ответила родственница Реддла. - «Мы откроем портал в Зеркале Еиналеж, с помощью которого Сонный Дух моментально попадёт в Лондон. А потом проникнет в Министерство Магии и окутает там всё усыпляющим туманом. А когда Кингсли Бруствер и его коллеги уснут, Сонный Дух снова вернётся в Хогвартс через портал, открытый в Зеркале Еиналеж».

«Да. Это сработает», - кивнул сын Драко, раскладывая на ковре свои Карты Таро. - «Сонный Дух согласится нам помочь…»

И тогда дочь Гермионы радостно подбежала к серванту и вытащила оттуда золотой котёл, который стоял в самом дальнем углу. - «УРА! В таком случае, начинаем варить ЗЕЛЬЕ ЗАСТЫВШЕГО СНА!»

«Нет, Роза», - с усмешкой остановила её Миррина, положив энциклопедию на письменный стол. - «Сначала нам придётся сделать механизм по схеме Вольнодума Изобретариуса. А потом добыть СЛЁЗЫ ФЕНИКСА и создать ОЖИВЛЯЮЩИЙ ЭЛИКСИР для возвращения к жизни профессора Северуса».

«ПОТРЯСАЮЩЕ!» - невольно воскликнуло привидение студентки Когтеврана, которое, всё это время, висело над порогом у входа в туалет. Однако влететь в него не решалось, потому что внимательно слушало, о чём беседовала собравшаяся там компания.

А Миррина и её друзья были так увлечены обсуждением своих планов, что, до этого момента, не замечали левитирующее поблизости привидение. А теперь заметили. И одновременно замолчали.

А потом младший сын Гарри мрачно вздохнул и похоронным тоном произнёс. - «МИРТЛ…»

Роза сердито топнула ногой и расстроенно опустилась в кресло. - «Нет… Ну, только не сейчас!»

И тогда Миртл поспешно влетела в туалет и виноватым голосом обратилась к собравшимся в нём студентам. - «РЕБЯТА! РЕБЯТА! Успокойтесь! Я не собираюсь никому рассказывать о вашем плане! ЧЕСТНО! И, если хотите, могу даже ПОМОЧЬ!»

«И чем именно?» - поинтересовался староста Хаффлпаффа, недоверчиво покосившись на неё.

«Я принесу вам ФЕНИКСА ПРОФЕССОРА ИЗОБРЕТАРИУСА, который живёт у него в кабинете!» - предложила Миртл. - «И это не составит мне труда, потому что наш преподаватель Волшебной Механики сейчас читает лекции у студентов шестого курса! Поэтому он даже не заметит, что его фамильного феникса украли! То есть, ПОЗАИМСТВОВАЛИ!»

«Не сомневаюсь», - мрачно усмехнулся Альбус. - «Но потом он всё равно начнёт его искать».

«Ну-у, полагаю, к тому времени, когда он начнёт его искать, вы уже сможете получить слёзы этого феникса», - хитро улыбнулась Миртл. - «И я смогу отнести клетку с ним обратно».

«Ха! А как ты незаметно вытащишь его из кабинета?» - спросил младший сын Гарри.

«Действительно, Миртл! Ведь в коридорах Хогвартса всегда полно студентов!» - напомнила ей дочь Гермионы.

«А я воспользуюсь ВАШЕЙ ИДЕЕЙ!» - сказало привидение.

«Какой именно?» - удивлённо поинтересовался Джимми.

«Той, которой вы недавно воспользовались, чтобы попасть в кабинет директрисы Макгонагал», - ответила эфемерная студентка. - «Ну-у, чтобы забрать оттуда её стандартный маховик времени. Я проникну в кабинет профессора Изобретариуса через окно. И применю к клетке с его фениксом маскирующие чары. А потом принесу эту клетку сюда».

Глаза младшего сына Гарри расширились от удивления. - «Минуточку, Миртл! Значит, ты нас ВИДЕЛА тогда, во дворе Хогвартса? Несмотря на то, что мы находились под воздействием дезиллюминационного заклинания?!»

«Да, Альбус. Я вас видела», - честно призналась Миртл, виновато глядя в пол. - «Потому что у всех живых существ, убитых мифическими тварями, а потом вернувшихся в Мир Живых привидениями, независимо от их желания, появляется способность видеть людей, находящихся под воздействием маскирующих чар».

«Именно так», - подтвердила её слова Роза, обернувшись к своему кузену.

А Миртл продолжила. - «Но, клянусь Мерлином, я не шпионила за вами! Просто случайно заметила, когда вылетела во двор школы и постепенно начала переносить из Башни Когтеврана в этот туалет свои старые учебники и прочие вещи, которые долгое время хранились там на чердаке! Но, поверьте, я никому не рассказала о том, что вы сделали!»

«Не сомневаюсь», - усмехнулся Джимми. - «Иначе бы у нас давно были неприятности».

И в этот момент, раздался отчётливый стук в окно.

Волшебники, собравшиеся в туалете, сразу обернулись на этот стук, и увидели за окном феникса, в клюве которого была зажата фотография, пожелтевшая от времени.

«А это ещё кто?» - удивился младший сын Гарри, поспешно открывая окно и впуская феникса в туалет.

«Кажется, Вспышка», - предположила Роза, оглядев ярко-красную птицу, грациозно приземлившуюся рядом с ней на пол.

«Потрясающе!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа, хлопнув в ладоши. - «Значит, Миртл не придётся забирать её из кабинета профессора Изобретариуса, поскольку она сама решила почтить нас своим присутствием!»

«Это не Вспышка, ребята», - прошептала родственница Реддла, внимательно присмотревшись к ярко-красной птице.

Младший сын Гарри удивлённо обернулся к ней. - «А кто?»

«Неизвестный феникс, которого я недавно встретила в Запретном Лесу, когда превратилась в единорога», - ответила Миррина.

«О, Мерлин! Это же ФОУКС!» - громко воскликнула Миртл, неожиданно узнав ярко-красную птицу. - «Ручной феникс бывшего директора нашей школы - Альбуса Дамблдора! Вот только… Я не знала, что он теперь живёт в Запретном Лесу. Потому что, после смерти Дамблдора, он покинул Хогвартс. И с тех пор я его больше никогда не видела… До сегодняшнего дня».

«А что это он принёс?» - поинтересовалась Роза, подняв с пола старый снимок, который феникс осторожно пододвинул к её ногам.

«Фотографию Арианы. Сестры Альбуса Дамблдора», - ответил староста Хаффлпаффа, заметив едва различимую надпись в правом нижнем углу пожелтевшего снимка. - «Я читал о ней в знаменитых романах Дж. К. Роулинг. Ещё до того, как приехал учиться в Хогвартс. Там написано, что, в раннем детстве, Ариану избили маглы. И это привело к тому, что она лишилась рассудка. И тогда Аберфорт Дамблдор попросил своего старшего брата Альбуса позаботиться об Ариане. Однако, после окончания Хогвартса, Альбус Дамблдор подружился с чернокнижником Гриндевальдом. И они совместно строили планы подчинения себе МИРА, для того чтобы его улучшить… И собирались найти Дары Смерти… И, в связи с этими планами, Альбус Дамблдор слишком мало уделял внимания своей больной сестре. Из-за чего он и его младший брат постоянно ссорились. А однажды, в пылу спора, Гриндевальд применил к Аберфорту заклинание КРУЦИАТУС. Альбус Дамблдор встал на защиту своего младшего брата. И возникла схватка, во время которой Ариана была случайно убита. Однако никто из этих троих волшебников точно не знал, кто убил Ариану. Но страх, что именно его заклинание погубило сестру, преследовал Альбуса Дамблдора всю его жизнь».

«Да… Я тоже читал об Ариане в романах Дж. К. Роулинг», - признался младший сын Гарри. - «Однако никогда раньше не видел её фотографии. Интересно, где Фоукс её взял?»

«А меня больше интересует, зачем он её сюда принёс», - сказал староста Хаффлпаффа.

Феникс внимательно посмотрел на Джимми, и, издав пронзительный крик, подлетел к серванту. А потом приземлился рядом с ним на пол и постучал клювом по его нижним дверцам, словно требуя их открыть.

Миррина поняла намёк, и, подойдя к серванту, быстро распахнула деревянные дверцы.

А Фоукс просунул свою голову внутрь серванта, и, внимательно оглядев многочисленные котлы, осторожно постучал клювом по двустандартному маховику времени, который был спрятан за ними.

«Кажется, я ПОНЯЛ», - обескураженно прошептал староста Хаффлпаффа. - «Он хочет, чтобы мы перенеслись в прошлое и вернули Ариану к жизни!»

«Всё верно, Джимми. И мои Карты Таро это тоже подтверждают», - неожиданно объявил Скорпиус.

«Вернуть Ариану к жизни?» - удивлённо обернулась к нему Роза. - «А как же профессор Снейп? Лично я не уверена, что золотой крови единорога, которая есть у Миррины, будет достаточно, чтобы оживить двоих волшебников!»

Глаза эфемерной студентки Когтеврана расширились от удивления. - «У Миррины есть ЗОЛОТАЯ КРОВЬ ЕДИНОРОГА?!»

«Да, Миртл», - кивнула молодая герцогиня, вытащив из своей сумки холщовый футляр и сразу открывая в нём потайное отделение, в котором находилось драгоценное снадобье. - «Вот она!»

«Ух, ты! Как много!» - восхищённо воскликнула Миртл, подлетев к ней.

«Одна стеклянная пробирка, это, по-твоему, МНОГО?» - удивился младший сын Гарри.

«Конечно, Альбус», - кивнула эфемерная студентка. - «И уверяю тебя, такого количества хватит, чтобы вернуть из Загробного Мира ДЕСЯТЬ УСОПШИХ ЛЮДЕЙ! И ещё немного останется. Потому что, до моей трагической гибели, я читала о золотой крови единорога в старинной ЭНЦИКЛОПЕДИИ О МАГИЧЕСКИХ СУЩЕСТВАХ. И там написано, что, когда единороги добровольно отдают кому-либо свою кровь, она меняет свой цвет на ЗОЛОТОЙ и превращается в УНИКАЛЬНОЕ СНАДОБЬЕ, способное быстро и безболезненно излечивать любые раны. А для того, чтобы оживить умершего человека, необходимо не более пяти капель золотой крови единорога, смешанной со слезами феникса. Но, только при условии, что тело этого человека не подверглось тлению».

«Миртл говорит правду, ребята», - уверил своих друзей Скорпиус. - «Потому что мои Карты Таро это подтверждают».

«Ну, разумеется!» - кивнуло привидение.

А потом поинтересовалось у студентов, собравшихся в туалете, неуверенным голосом. - «Кстати… А вы, случайно, не можете вернуть к жизни и меня заодно, когда будете оживлять профессора Снейпа и Ариану?»

«Если честно, я не возражаю, Миртл», - сразу согласилась родственница Реддла.

«О! СПАСИБО! СПАСИБО!» - радостно воскликнуло привидение, пожав Миррине руку.

«Не за что, Миртл», - ответила родственница Реддла, невольно вздрогнув от могильного холода, который исходил от эфемерной студентки. - «Вот только… Где мы возьмём твоё тело?»

«Там же, где тело Арианы Дамблдор», - уверила её Миртл.

С этими словами, она подлетела к книжному шкафу и вытащила из него Новую Энциклопедию по Истории Магии.

А потом открыла эту энциклопедию на 358 странице, и, перевернув её к студентам, собравшимся в туалете, указала пальцем на план местности, испещрённой крестами, под которыми виднелись пометки с цифрами. - «Вот здесь! На кладбище в Годриковой Впадине! Моя могила расположена неподалёку от могилы Седрика Диггори. А вон там, за могилой Колина Криви, похоронена Чарити Бербидж, одна из профессоров Хогвартса, убитая Волан-де-Мортом…»

«ЧАРИТИ БЕРБИДЖ?» - удивилась Роза. - «А разве её не съела змея Тёмного Лорда?»

«Ну-у… Насколько мне известно, нет», - ответила Миртл. - «По крайней мере, НЕ ДО КОНЦА. Она только немного её ПОЖЕВАЛА, потому что, в тот момент, была вполне сытой. Поэтому всё, что осталось от тела профессора Чарити, впоследствии похоронили на кладбище в Годриковой Впадине».

Дочь Гермионы побледнела и слегка поёжилась. - «Кошмар!»

«Согласна», - кивнула Миртл.

И снова указала своим эфемерным пальцем на страницу энциклопедии. - «Ну, а чуть подальше от могилы профессора Чарити, находится могила Фреда Уизли. А в десяти футах от него похоронена Пандора Лавгуд. Это мать Полумны Саламандер, которая рассталась с жизнью в результате эксперимента с новыми чарами. И родители Гарри Поттера тоже покоятся на этом кладбище, как, собственно, и все родственники Альбуса Дамблдора…»

«Ну, хорошо, предположим», - серьёзным тоном обратился к эфемерной студентке староста Хаффлпаффа. - «Мы знаем, где ты похоронена. Но как мы сможем тебя оживить? Ведь за столько лет твоё тело давно превратилось в прах!»

«А разве не понятно, Джимми?» - почти шёпотом произнесла Миррина, обернувшись к нему. - «Нам придётся открыть ПРОСТРАНСТВЕННО-ВРЕМЕННОЙ ПОРТАЛ в ЗЕРКАЛЕ ЕИНАЛЕЖ! И перенестись в тот самый день, когда Миртл только что похоронили!»

«И как это сделать?» - удивлённо поинтересовалась дочь Гермионы. - «Ведь на уроке Трансфигурации профессор Полумна так и не рассказала нам, как открывать пространственно-временные порталы!»

«А мы зададим этот вопрос Зеркалу Еиналеж», - ответила родственница Реддла.

«ТОЧНО!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа. И сразу начал восторженно прыгать на месте, хлопая в ладоши. - «Можно я спрошу его, Миррина? МОЖНО? МОЖНО?»

«Конечно, Джимми», - кивнула родственница Реддла.

И староста Хаффлпаффа моментально метнулся к Зеркалу Еиналеж. А потом осторожно постучал по его отражающей поверхности костяшками своих пальцев. - «Тук-тук! Слышишь мой стук? Ты, Зеркало Желаний, являющее взору сокровенные желания! Моё самое сокровенное желание - это получить на мой вопрос ответ! Обещаю, что не буду использовать его во вред! Скажи нам, как сделать из тебя пространственно-временной портал?»

И в тот же миг, Зеркало Еиналеж стало белым, как молоко. А потом белая пелена на его отражающей поверхности исчезла. И в его отражении появилась Учительская Хогвартса. Только она была обставлена старинной мебелью в стиле короля Артура. А на её стенах висели портреты престарелых основателей школы.

А посередине Учительской стояло Зеркало Еиналеж. И рядом с этим зеркалом находился молодой тридцатилетний волшебник, удивительно похожий на Миррину. Этот волшебник, судя по всему, был одним из профессоров Хогвартса и являлся представителем какой-то богатой династии. Потому что на нём была надета золотистая мантия и старинный коричневый камзол, украшенный витиеватой вышивкой из мелких золотистых алмазов. У волшебника были густые чёрные волосы до плеч, и глаза, напоминающие коричневые авантюрины с золотистыми вкраплениями. Нос у волшебника был с небольшой горбинкой. Однако он ничуть не портил его привлекательного и чисто выбритого аристократического лица.

«Ах, какой красавец!» - восхищённо прошептала Миртл.

А неизвестный волшебник установил на верхнюю часть рамы Зеркала Еиналеж первый в Истории Магии двустандартный маховик времени, и дотронулся до середины этого зеркала указательным пальцем. А потом произнёс тихим голосом профессора Снейпа, от чего компания студентов, наблюдающая за ним, невольно вздрогнула. - «Как свет повелевает тьмой, так и мой маховик времени повелевает временем! Экспекто Патронум - это мой свет! Пусть он ведёт меня, сквозь вехи лет».

«Двустандартный маховик времени! Зеркало Еиналеж! Неразрывное соединение!» - прокричал волшебник, направив свою волшебную палочку сначала на двустандартный маховик, а потом на Зеркало Еиналеж.

И в ту же секунду, и маховик времени, и Зеркало Еиналеж, поглотила яркая вспышка белого света. А когда она рассеялась, зеркало и маховик стали серебряными и мерцающими, словно вечерние звёзды, потому что недавняя вспышка сделала их единым целым.

И тогда неизвестный волшебник закрыл глаза, и, направив свою волшебную палочку на двустандартный маховик, громко произнёс. - «Экспекто Патронум!»

И в ту же секунду, из его волшебной палочки вырвался Телесный Патронус единорога. Этот Патронус грациозно обежал вокруг своего создателя, и, неожиданно уменьшившись до размера птенца феникса, подлетел к двустандартному маховику времени. И начал вращаться вокруг него с бешеной скоростью, пока не превратился в серебристое световое кольцо.

И отражающая поверхность зеркала, перед которым стоял волшебник, стала белой, как молоко. И тогда волшебник дотронулся до отражающей поверхности этого зеркала указательным пальцем и чуть слышно произнёс. - «МЕСТО, в которое мне необходимо попасть, это замок Великого Мерлина. ВРЕМЯ, в которое мне необходимо попасть, это момент закладки фундамента этого замка».

И буквально через секунду, в зеркале перед волшебником, словно на плёнке магловского кинофильма, стали быстро сменяться события, начиная от настоящего времени и заканчивая далёким прошлым, пока в отражении зеркала не появился строящийся замок Мерлина.

«О, да!» - восхищённо воскликнул неизвестный волшебник, восторженно глядя в зеркало. А потом произнёс вслух заклинание Инпортиос.

И снова прикоснулся указательным пальцем к центру отражающей поверхности зеркала. И от того места, к которому он прикоснулся, разлетелись в разные стороны серебристые молнии. И тогда неизвестный волшебник легко прошёл сквозь отражающую поверхность зеркала…

И в то же мгновение, зеркало в туалете Миртл, через которое Миррина и её друзья наблюдали за неизвестным волшебником, снова стало белым, как молоко. А ещё через секунду, в нём опять появились отражения всех, кто находился в Персональной Гостиной Миррины.

«КРУТО…» - восхищённо прошептал староста Хаффлпаффа.

«И очень просто», - сделала вывод Роза.

«Да. Теперь мне всё понятно», - согласилась с ней родственница Реддла.

А потом снова обратилась к своим друзьям. - «И знаете, о чём я подумала, ребята… Если той крови единорога, которая есть в моём футляре, действительно хватит, чтобы оживить десять человек, давайте вернём к жизни ещё нескольких волшебников, которые покоятся на кладбище в Годриковой Впадине».

«И каких именно?» - поинтересовался Джимми.

«Тех, которые погибли по вине Волан-де-Морта и не только», - ответила Миррина, взглянув на план кладбища, изображённый в Новой Энциклопедии по Истории Магии. - «Например, Фреда Уизли, Колина Криви, Седрика Диггори, Пандору Лавгуд и профессора Чарити Бербидж. Потому что, я уверена, что друзья и родственники этих волшебников будут в восторге, если снова увидят их живыми».

«Ты права», - кивнул младший сын Гарри. - «Лично я был бы очень рад, если бы мой дядя Фред снова вернулся к жизни! А мой дядя Джордж, наверное, вообще бы танцевал от счастья на потолке! В прямом смысле этого слова! Потому что у него есть тапки - комариные лапки, которые позволяют ему безопасно передвигаться по любой поверхности».

«Значит, решено», - сказала родственница Реддла, взглянув на свой сервант, в котором стоял двустандартный маховик времени. - «Вот только для того, чтобы попасть в разные пространственно-временные промежутки, нам придётся открывать и закрывать портал в Зеркале Еиналеж несколько раз подряд».

«А наш двустандартный маховик выдержит такую нагрузку?» - обеспокоенно поинтересовался староста Хаффлпаффа.

«А почему нет, Джимми?» - усмехнулась дочь Гермионы. - «Ведь он для того и создан, чтобы давать человеку возможность перемещаться во времени!»

«Это верно», - кивнула Миррина. И сразу посмотрела на схему причудливого устройства, изображённого в энциклопедии, подаренной ей профессором Изобретариусом. - «А теперь пора добывать детали для нашего механизма».

Её друзья тоже посмотрели на схему, о которой говорила родственница Реддла, и их глаза расширились от удивления.

Потому что странное устройство, нарисованное в энциклопедии, представляло собой сложную конструкцию, высотою шесть футов и четыре фута в ширину. И эта конструкция выглядела как механизм башенных часов. Только в центре этой конструкции, состоящей из многочисленных осей и шестерёнок, стоял котёл с бело-серебристым зельем. И с двух противоположных сторон этого котла, к его краям были привинчены в вертикальном положении две металлические оси, одинаковые по размеру и расположенные параллельно друг к другу. И между этими осями был закреплён стандартный маховик времени. И в нижнюю часть его песочных часов была вставлена длинная стеклянная трубка, из которой предварительно выкачали весь воздух с помощью заклятия Эфириус Нон. Эта трубка опускалась на дно котла. И по ней в Зелье Застывшего Сна по крупице падала золотистая звёздная пыль. И всю эту странную конструкцию приводил в движение металлический рычаг, который с бешеной скоростью вращал серебристый фантом, созданный заклинанием Экспекто Патронум…

Младший сын Гарри нервно сглотнул воздух и произнёс сдавленным шёпотом. - «О, Мерлин! И откуда же мы возьмём ВСЁ ЭТО?»

«Ну-у, я полагаю, из часового механизма Курантов Хогвартса», - ответила родственница Реддла.

«Вы правы, леди Миррина», - кивнул сын Драко. - «И мои Карты Таро говорят, что Миртл лучше всех нас справится с этим делом».

«Я?» - удивлённо обернулась к нему эфемерная студентка.

«Ну, разумеется!» - подтвердил свои слова Скорпиус. - «Потому что ты - привидение. И для тебя не составит труда проникнуть в комнату, расположенную за Курантами Хогвартса, и вытащить оттуда все необходимые нам оси и шестерёнки. Эти детали ужасно тяжёлые, но для призрака вес предмета значения не имеет. Поэтому ты легко поднимешь их в воздух, а потом применишь к ним маскирующие чары и незаметно принесёшь сюда».

«Ну, хорошо, я согласна», - кивнула Миртл. «А вот интересно, сколько времени займёт извлечение всех этих деталей?» - задумчиво поинтересовался Джимми, взглянув на часы, которые висели над камином.

Миррина пожала плечами. - «Я полагаю, не более минуты».

Привидение студентки Когтеврана удивлённо обернулось в её сторону и хотело что-то сказать, но родственница Реддла сразу продолжила. - «Если, конечно, Миртл захочет использовать стандартный маховик времени Минервы Макгонагал и зеркальный портал».

«Точно! Сейчас я его открою!» - с готовностью объявила дочь Гермионы, вытаскивая из своей сумки карманное зеркало. - «И тогда Миртл не придётся применять маскирующие чары к деталям нашего механизма!»

Младший сын Гарри удивлённо посмотрел на свою кузину. - «А разве ты знаешь, как выглядит комната за Курантами Хогвартса?»

«Ну, конечно, Альбус», - кивнула Роза. - «Потому что, ещё в первый день нашего приезда в школу, сразу после ужина в Большом Зале, староста нашего факультета водил всех первокурсников Когтеврана на экскурсию в эту комнату. И рассказывал, как работают Куранты Хогвартса».

«Тогда понятно», - отозвался младший сын Гарри.

А Роза поставила своё карманное зеркало на пол у стены и громко произнесла. - «Энгоргио!»

А когда её зеркало увеличилось в размере, прикоснулась к его отражающей поверхности указательным пальцем. И чётко вообразила комнату, в которую недавно ходила на экскурсию. А потом мысленно произнесла заклятие Инпортиос.

И в тот же миг, в отражении увеличенного ею зеркала появились многочисленные оси и шестерёнки, вращающиеся с разной скоростью.

«Ух, ты! Какое потрясающее место!» - восхищённо прошептал Альбус.

А Миррина подошла к своей кровати, и, даже не заглянув под неё, на ощупь вытащила спрятанный там маховик директрисы. И только чудом не задела притаившуюся под кроватью Снежинку, которую профессор Снейп недавно поручил разыскать Гарри, Рону, Гермионе, и ей, в том числе.

Но поскольку дочка Пушка не издала ни звука, а только бесшумно отползла в самый дальний угол под кроватью, Миррина её не заметила. И спокойно передала маховик директрисы эфемерной студентке Когтеврана.

А Миртл быстро покрутила его и со скоростью снитча влетела в зеркальный портал, открытый Розой. - «Ну, ладно, ребята! Тогда ждите меня здесь!»

И буквально через секунду - вернулась обратно с огромной кучей громоздких металлических осей и шестерёнок, которые держала в руках, словно стопку обычных учебников. - «Задание выполнено!»

«Отлично, Миртл!» - радостно воскликнул Джимми.

«Да. Вот только, Куранты Хогвартса теперь не работают», - со вздохом объявило привидение, осторожно опуская на пол элементы часового механизма.

«Ну и что?» - усмехнулся Альбус, обходя громоздкие шестерёнки, грудой сваленные посреди туалета. - «Кто на них вообще смотрит, если почти у каждого преподавателя и студента нашей школы есть свои карманные часы?»

«Ой!» - неожиданно вскрикнул он, случайно зацепившись ногой за какую-то ось.

«Осторожней, Альбус! Не споткнись!» - предупредила его Миррина, медленно перекатывая к своему письменному столу самую большую шестерёнку.

«Хм… Надо бы ненадолго уменьшить эти детали, чтобы они не занимали много места», - предложил староста Хаффлпаффа. И сразу взмахнул своей волшебной палочкой. - «А ну-ка, отойдите, ребята! РЕДУЦИО!»

И в тот же миг, все огромные оси и шестерёнки стали размером с отпечаток лапы миссис Норрис.

«О! Спасибо, Джимми!» - поблагодарила его родственница Реддла, поспешно собирая с пола детали часового механизма и раскладывая их на своём письменном столе. - «И как я сразу не догадалась?»

«Да, так будет проще», - кивнула Роза, закрывая созданный ею зеркальный портал. А потом уменьшила своё карманное зеркало с помощью заклятия Редуцио и снова убрала его к себе в сумку.

«Ну, что ж! В таком случае, приступим к созданию нашего механизма», - объявила Миррина, взглянув на часы, которые висели над камином. - «Потому что до урока Прорицания ещё много времени».

«Но, сначала, надо закрыть двери в туалет», - предложила Миртл. - «Чтобы никто из преподавателей и студентов Хогвартса случайно не увидел, что мы здесь делаем!»

Скорпиус снова взглянул на свои Карты Таро, и отрицательно покачал головой. - «Не советую! Потому что это сразу вызовет подозрение. Пусть лучше Джимми встанет в дверях. И если вдруг заметит кого-то, кто направляется в нашу сторону, сразу использует против него заклятие КОНФУНДУС. И отправляет подальше отсюда!»

«И куда именно?» - поинтересовался староста Хаффлпаффа, подойдя к порогу туалета и осторожно выглядывая в пустой коридор.

«Да куда угодно! Хоть к Матильде Крейзишиш!» - ответила Роза, наблюдая, как родственница Реддла сосредоточенно собирает причудливый механизм по схеме, изображённой в энциклопедии. - «Только чтобы ни одна живая и мёртвая душа в этот туалет не заходила! Понятно?»

«Понятно!» - кивнул староста Хаффлпаффа.

А потом неожиданно побледнел и произнёс сдавленным голосом. - «А если… Этих душ будет НЕСКОЛЬКО?»

«В каком смысле?» - удивлённо обернулась к нему дочь Гермионы.

«В прямом, Роза!» - нервно отозвался Джимми. - «Сюда идут ТВОИ РОДИТЕЛИ! Вместе с Гарри Поттером и Хагридом!»

Альбус моментально подбежал к нему, и, заметив на лестнице знакомую компанию волшебников, которая направлялась к туалету Миртл, испуганно прошептал. - «Вот невезение…»

«Ой! А что это случилось с нашим лесничим?» - обеспокоенно поинтересовалась эфемерная студентка, тоже выглянув в коридор.

Джимми посмотрел на окровавленную руку Хагрида, и только пожал плечами. - «Понятия не имею!»

А Гарри Поттер громко прокричал из коридора ещё на подходе к туалету. - «Миррина! Нам срочно нужна твоя помощь!»

«Конечно, ребята!» - поспешно отозвалась родственница Реддла, направляясь к выходу.

«Быстрее! Спрячьте Зеркало Еиналеж и феникса!» - шёпотом приказала она своим юным друзьям.

Роза мгновенно схватила обеими руками красивую птицу, которая даже не думала сопротивляться, и, открыв ближайшую туалетную кабинку, посадила её на унитаз. - «Мистер Фоукс, посидите пока ЗДЕСЬ! И ни звука, если не возражаете!»

А младший сын Гарри метнулся к Зеркалу Еиналеж, и, применив к нему заклятье уменьшения размера, быстро убрал это зеркало в карман своей мантии.

А Миртл подлетела к серванту, и, открыв его нижние дверцы, спрятала маховик директрисы за многочисленными котлами…

И в этот момент, известные мракоборцы вместе со школьным лесничим переступили порог Персональной Гостиной Миррины.

«Давай, Хагрид, заходи! Только осторожней!» - обеспокоенно произнёс Рон.

«Миррина, я знаю, у тебя есть зелье для моментального сращивания костей!» - громко обратился Гарри к родственнице Реддла. - «И ещё нам нужен улучшенный экстракт бадьяна!»

«Да… Если можно», - попросил её школьный лесничий.

«Ну, разумеется, ребята», - кивнула Миррина, сразу направляясь к каминной полке, где стояли многочисленные флаконы с лечебными снадобьями. - «А что случилось?»

«Неприятная история», - вздохнул Хагрид, садясь в кресло. - «И вообще! В последнее время в Хогвартсе слишком много неприятностей происходит…»

«О чём это ты?» - удивлённо поинтересовалась дочь Гермионы, прислонившись спиной к двери туалетной кабинки, где теперь находился Фоукс.

«О том, что в нашей школе появились ВОРЫ, Роза!» - ответила её мать.

«Да», - подтвердил Рон. - «Сначала пропал стандартный маховик времени Макгонагал, хотя наш профессор Астрологии, который час назад вернулся в Хогвартс, клянётся Мерлином, что не брал его!»

Миррина и её друзья обеспокоенно переглянулись.

А Гарри продолжил. - «Верно. А когда директриса предложила ему спросить у Карт Таро, куда мог исчезнуть её маховик, профессор Плутониус неожиданно вспомнил, что оставил чемодан со своими магическими картами в Отделе Тайн Английского Министерства Магии. Поэтому сразу отправился за ним».

Миррина и её друзья с облегчением вздохнули.

А потом Роза произнесла с натянутой улыбкой. - «А я думаю, что профессор Плутониус забыл в Отделе Тайн не чемодан со своими Картами Таро, а именно маховик времени директрисы. Только у него не хватило смелости в этом признаться».

«Возможно, ты права», - согласилась с ней Гермиона, наблюдая, как Миррина смешивает в пиале два целебных снадобья. - «Потому что наш преподаватель Астрологии всегда славился своей рассеянностью. А вот Энциклопедию Рода Гриффиндоров точно украли».

У младшего сына Гарри от удивления отвисла нижняя челюсть. - «ЭНЦИКЛОПЕДИЮ РОДА ГРИФФИНДОРОВ?»

«Да, Альбус», - кивнул Гарри. - «Это выяснилось сегодня утром. Хотя, мы предполагаем, что эту книгу забрали из Учительской ГОРАЗДО РАНЬШЕ. Просто к ней применили заклятие Джеминио. А потом копию этой энциклопедии натёрли очень сложной в приготовлении эссенцией замедления времени неодушевлённых предметов, изобретённой Хельгой Хаффлпафф. Ну-у, чтобы последствия воздействия заклятия Джеминио проявились позже. И исчезновение Энциклопедии Рода Гриффиндоров не сразу заметили».

«Верно», - кивнула Гермиона. - «Но, буквально час назад, эссенция замедления полностью испарилась. И копия Энциклопедии Рода Гриффиндоров начала размножаться с невероятной скоростью. И за несколько минут подделки этой книги заполнили всю Учительскую».

«Именно так», - подтвердил Рон. И сразу похвастался. - «И тогда я просто уничтожил их заклятьем Конфринго Дуо! И спас преподавателей и студентов Хогвартса от опасности быть погребёнными под копиями Энциклопедии Рода Гриффиндоров!»

Гермиона со вздохом посмотрела на своего мужа, однако, ничего не сказала.

А Роза понимающе кивнула. - «Это, конечно, замечательно, папа. Ты молодец. Однако меня больше интересует, кому понадобилась Энциклопедия Рода Гриффиндоров?»

«Хороший вопрос, дорогая», - усмехнулся Рон. - «Но, к сожалению, мы понятия не имеем».

«И самое странное, что и с Зеркалом Еиналеж та же история», - со вздохом продолжил разговор школьный лесничий. - «Потому что, полчаса назад, его копии завалили весь кабинет Трансфигурации. И Минерва Макгонагал попросила нас срочно убрать их оттуда. Но эти копии размножались с такой скоростью, что неожиданно обрушились на меня и сломали мне плечо!»

«Не беспокойся, Хагрид. Зелье для моментального сращивания костей решит эту проблему», - уверила его родственница Реддла. - «А обезболивающая мазь, смешанная с кровоостанавливающим эликсиром, сделают процесс заживления почти безболезненным».

С этими словами, она подошла к школьному лесничему и аккуратно смазала его плечо лечебными снадобьями. А потом перевязала ему рану. - «Ну, вот и всё. Через несколько часов от твоей травмы не останется и следа».

«Спасибо, Миррина», - поблагодарил её Хагрид.

«Кстати, мама», - немного нервно обратилась Роза к Гермионе, покосившись на родственницу Реддла, которая начала заваривать для школьного лесничего чёрный чай с ежевикой. - «А почему вы решили обратиться к Миррине, а не к мадам Помфри?

«Ну-у, во-первых, потому что туалет Миртл находится гораздо ближе к кабинету Трансфигурации, чем Больничное Крыло», - призналась Гермиона. - «А во-вторых, у Миррины тоже есть целебные зелья практически от всех травм и болезней».

«Да. Это верно», - согласился с ней Рон. И снова обратился к родственнице Реддла и её друзьям. - «А у вас что здесь за собрание?»

«Готовимся к уроку Прорицания», - невозмутимо солгал Альбус, взглянув на Скорпиуса, который со скучающим видом перетасовывал свои Карты Таро.

«Понятно», - со вздохом произнёс Гарри, покосившись на часы, которые висели над камином. - «В таком случае, не будем вам мешать».

«Да», - кивнул школьный лесничий, быстро допивая чай и поднимаясь с кресла. - «Но, раз уж мы всё равно пришли в туалет Миртл, я, пожалуй, покормлю Пушка!»

«Ну, разумеется, Хагрид», - согласился с ним Гарри.

А школьный лесничий подошёл к стене, расположенной рядом с выходом из туалета, и вытащил из кармана обломок своей старой волшебной палочки, который теперь всегда носил с собой.

И несколько раз прикоснулся этим обломком к каменной стене, словно собирался попасть из туалета Миртл в Косой Переулок. - «Вот…»

И в тот же миг, в стене открылось вместительное углубление, напоминающее потайной шкаф, внутри которого всё было покрыто льдом и снегом. И наверху этого углубления располагался металлический шест, прикреплённый к двум противоположным стенам углубления в горизонтальном положении. И на этом шесте висели многочисленные металлические крюки с крупными кусками драконьего мяса.

«Ух, ты! Просто магловский холодильник!» - восхищённо воскликнул младший сын Гарри.

«Именно так», - кивнул Хагрид, снимая с крюков несколько увесистых кусков мяса.

И снова порылся в своих карманах. - «Где там моя инструкция по открыванию и закрыванию Тайной Комнаты? Ах, вот она! А теперь, посторонитесь, ребята».

С этими словами, он подошёл к знакомой раковине и прочитал на змеином языке слово ОТКРОЙСЯ, написанное на клочке пергамента.

И в ту же секунду, вход в Тайную Комнату медленно отворился.

«Эй! Пушок! Это твой папочка Рубеус!» - громко прокричал Хагрид в темноту открывшегося прохода. - «Я принёс твоё любимое драконье мясо!»

И в тёмном проходе моментально зажглись шесть ярких глаз. А потом из него высунулись три головы гигантского цербера, которые начали радостно вылизывать школьного лесничего.

«Да, да… Я тоже рад тебя видеть!» - признался Хагрид, забрасывая в пасти своего питомца еду. - «Хороший пёс! Хороший… Ну, всё. На сегодня - всё!»

«ВСЁ, я сказал!» - строго обратился школьный лесничий к церберу, который, проглотив пять крупных кусков драконьего мяса, продолжал скулить и требовать добавки.

«ЗАКРОЙСЯ!» - громко произнёс на змеином языке Хагрид, снова взглянув на слегка помятый клочок пергамента.

И раковина, за которой располагался вход в Тайную Комнату, снова вернулась в своё первоначальное положение.

«И ты тоже закройся!» - добавил школьный лесничий, направив обломок своей волшебной палочки на стену, в которой находилось углубление с замороженным мясом. И, спустя мгновение, это углубление бесшумно закрылось.

«Ух, ты! Сколько шестерёнок!» - неожиданно воскликнул Рон, случайно заметив на письменном столе Миррины наполовину собранный ею причудливый механизм.

Миртл моментально метнулась к письменному столу и заслонила этот механизм своей полупрозрачной спиной. - «Да, ты прав! Но, только УМОЛЯЮ, ничего НЕ ТРОГАЙ! Потому что это моё ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ для завтрашнего урока ВОЛШЕБНОЙ МЕХАНИКИ!»

«Ну, разумеется, Миртл», - понимающе кивнул Рон.

«Кстати, рад, что тебя снова зачислили в студентки Хогвартса», - на мгновение обернулся к ней школьный лесничий. - «Поздравляю!»

«Спасибо, Хагрид», - поблагодарило его привидение.

А Гарри снова взглянул на часы, которые висели над камином, и направился к выходу из туалета. - «Ну, ладно, нам пора идти. Надо починить мебель в кабинете Трансфигурации, которую сломали падающие копии Зеркала Еиналеж. И ещё найти того волшебника, который зачем-то украл оригинал этого зеркала».

«Что ж! Удачи тебе, папа!» - пожелал ему вслед Альбус, опустив руку в карман своей мантии и слегка прикоснувшись к уменьшенному Зеркалу Еиналеж.

Рон, Гермиона и Хагрид - тоже направились к выходу из туалета.

И в этот момент, родственница Реддла окликнула школьного лесничего. - «Минуточку, Хагрид!»

«Да, Миррина?» - сразу обернулся он к ней.

«А ты, случайно, не хотел бы снова стать СТУДЕНТОМ ХОГВАРТСА?» - неожиданно предложила родственница Реддла.

«ХОРОШАЯ ИДЕЯ!» - радостно воскликнул Гарри, взглянув на школьного лесничего.

«Согласна», - кивнула Гермиона. - «Ведь, если мне не изменяет память, тебя отчислили из-за НЕЗАСЛУЖЕННОГО ОБВИНЕНИЯ. А поскольку это обвинение с тебя ДАВНО СНЯТО, почему бы тебе не попросить Минерву Макгонагал исправить это недоразумение?»

«Ну-у… Не знаю… Об этом надо подумать», - отозвался Хагрид, почесав затылок.

«А чего тут думать?!» - усмехнулся Рон. - «Соглашайся!»

«Разумеется», - кивнул Гарри. - «Учиться в Хогвартсе - это же так интересно! К тому же, ты сможешь официально использовать магию! И купишь себе новую волшебную палочку, вместо того обломка, который раньше был в твоём зонте!»

«А если у меня снова будут сложности с выполнением некоторых домашних заданий?» - предположил школьный лесничий. - «Ведь, если честно, ребята, я не очень силён в Нумерологии. Да и Астролог из меня никудышный».

«Не беспокойся! Мы с Гарри и Роном поможем тебе», - уверила его Гермиона. - «И приложим МАКСИМУМ УСИЛИЙ, чтобы ты стал одним из ЛУЧШИХ СТУДЕНТОВ ШКОЛЫ!»

«Верно!» - подтвердил её муж. - «И ты приятно удивишь этой новостью Олимпию Максим, когда она приедет в Хогвартс на Рождество».

Глаза Хагрида заблестели. - «Хм… Олимпию Максим? Ну-у… Ладно! Я согласен».

«ПРЕВОСХОДНО!» - обрадовалась Гермиона. - «В таком случае, идёмте к Минерве Макгонагал!»

«Да!» - кивнул Рон, первым покидая туалет.

«Спасибо за помощь, Миррина!» - ещё раз поблагодарил Хагрид родственницу Реддла.

«И за отличную идею тоже!» - добавил Гарри, следуя за ним вместе с Гермионой.

«Мне это ничего не стоило, ребята, удачи вам!» - попрощалась с ними молодая герцогиня. И снова подошла к письменному столу, на котором стоял наполовину собранный механизм. - «А нам надо закончить одно важное дело».

«Верно!» - кивнула Роза, подбегая к серванту. - «Поэтому я прямо сейчас нарежу лук для получения слёз феникса!»

Однако Миртл остановила её. - «Лучше я это сделаю, Роза. Потому что я - привидение. И горький луковый сок не будет раздражать мне глаза, в отличие от тебя».

«Ты права», - согласился с ней Скорпиус.

Дочь Гермионы пожала плечами, и, вытащив из серванта связки репчатого лука вместе с мотком марли, передала всё это эфемерной студентке. - «Ну, хорошо».

А Скорпиус снова взглянул на свои Карты Таро, и, наблюдая за тем, как Миртл начала быстро шинковать на подоконнике лук, продолжил разговор. - «И, кстати, мои Карты Таро говорят, что слёзы феникса - это весьма ценный эликсир, который никогда не бывает лишним. И советуют нам воспользоваться сложившимися обстоятельствами, чтобы собрать его побольше! Потому что леди Миррине он ещё не раз пригодится!»

«Что ж! В таком случае, одного Фоукса для получения слёз феникса нам будет мало», - сделал вывод Альбус, покосившись на кабинку туалета, где сидела красивая птица. - «Поэтому я прямо сейчас отправлюсь за Вспышкой!»

«И как ты заберёшь её у профессора Изобретариуса?» - удивлённо поинтересовалась дочь Гермионы.

«Очень просто, Роза», - усмехнулся младший сын Гарри, вытаскивая из серванта маховик времени Минервы Макгонагал. - «Я подойду к нашему преподавателю Волшебной Механики на максимально близкое расстояние, и, прежде чем он успеет заметить моё присутствие, применю к нему заклятие КОНФУНДУС. А потом скажу профессору Изобретариусу, что он обещал одолжить мне Вспышку! И тогда наш преподаватель Волшебной Механики сам мне её отдаст, не задавая лишних вопросов!»

«Хорошая идея!» - оживлённо воскликнул староста Хаффлпаффа. - «В таком случае, я составлю тебе компанию!»

«Нет, Джимми», - с усмешкой остановила его родственница Реддла, прикрепляя к причудливому механизму металлический рычаг. - «Ты отправишься к нашему завхозу, Аргусу Филчу. И воспользуешься заклятием КОНФУНДУС, чтобы позаимствовать у него со склада лопаты.

«Именно!» - кивнул младший сын Гарри. И, покрутив маховик времени, моментально исчез.

«А зачем нам лопаты?» - удивился Джимми.

«А ты разве забыл?» - назидательно обратилась к нему Роза. - «Нам НЕЛЬЗЯ использовать никакую магию в том временном промежутке, в который мы перенесёмся с помощью двустандартного маховика времени!»

«За исключением целебных зелий», - напомнила ему Миррина. - «Иначе произойдёт межпространственный и временной разрыв, в результате которого на Земле нарушится порядок течения времени, установленный Законами Мироздания. И это приведёт к глобальному катаклизму во Вселенной, в результате которого наша Галактика разлетится на молекулы».

«Верно», - подтвердил её слова Альбус, снова появляясь в туалете вместе с клеткой, где сидела Вспышка. - «Поэтому выкапывать тело Миртл, а также тела всех остальных волшебников, которых мы планируем вернуть к жизни, нам придётся обычным магловским способом! То есть, ВРУЧНУЮ».

Староста Хаффлпаффа пожал плечами, и, забрав у Альбуса маховик директрисы, надел его себе на шею. И сразу покрутил этот маховик. - «Что ж! В таком случае, подождите минуту!»

И моментально исчез.

А через несколько секунд - опять появился в Персональной Гостиной Миррины и объявил гордым голосом. - «А вот и лопаты, ребята!»

«Молодец, Джимми!» - похвалила его Роза, бесцеремонно вытаскивая Вспышку из клетки, словно жмыра, и усаживая её в ту самую туалетную кабинку, в которой находился Фоукс.

И феникс Дамблдора очень обрадовался своей новой соседке. Поэтому слегка прикоснулся к её голове клювом, чтобы поздороваться. Вспышка немного смутилась, но, тем не менее, ответила Фоуксу на его приветствие точно таким же прикосновением.

Роза улыбнулась, глядя на них, и закрыла кабинку туалета.

А младший сын Гарри снова вытащил из кармана уменьшенное Зеркало Еиналеж, и, поставив его на пол, увеличил это зеркало с помощью заклятия Энгоргио.

А староста Хаффлпаффа положил лопаты на ковре у камина, и, отряхнув руки от пыли, самодовольно произнёс. - «Ну, это было легко! Потому что Филч даже не заметил, как я применил к нему чары КОНФУНДУС!»

«И к лучшему, Джимми», - сделала вывод родственница Реддла, снимая с письменного стола причудливую конструкцию, состоящую из многочисленных осей и шестерёнок. - «Но, должна признаться, что собирать механизм для приготовления Зелья Застывшего Сна, было тоже несложно».

С этими словами, она поставила причудливую конструкцию на пол, в центре туалета Миртл, и взмахнула над ней волшебной палочкой Скорпиуса. - «Энгоргио!»

И причудливый механизм сразу увеличился в размере. И стал шесть футов в высоту и четыре фута в ширину.

И тогда родственница Реддла осторожно потянула за металлическую цепь, расположенную в правом верхнем углу механизма. И привела в действие гиревой двигатель, который заставил многочисленные шестерёнки вращаться с разной скоростью.

«Ух, ты!» - восхищённо прошептал Джимми. - «Кажется, у тебя талант к Волшебной Механике, Миррина!»

«Да! Профессор Изобретариус был бы в восторге», - согласилась с ним дочь Гермионы.

«Но профессору Изобретариусу мы этого механизма не покажем», - усмехнулась родственница Реддла. - «Как, собственно, и зелье, которое мы сейчас будем варить с его помощью».

«А сколько времени его надо варить?» - поинтересовалась дочь Гермионы.

«Двадцать минут, Роза», - ответила Миррина, снова направляясь к письменному столу, на котором стоял золотой котёл.

«Ну, тогда мы точно опоздаем на урок Прорицания», - вздохнула дочь Гермионы.

«Знаю, Роза», - согласился с ней Скорпиус. - «Но, не беспокойся. Наше отсутствие не сразу заметят».

«А когда заметят?» - настороженно поинтересовалась дочь Гермионы.

«Когда Зелье Застывшего Сна будет готово», - усмехнулся сын Драко, взглянув на свои Карты Таро. - «И Сонный Дух погрузит в глубокий сон весь Хогвартс и Английское Министерство Магии».

«Тогда ладно», - вздохнула Роза.

А родственница Реддла насыпала в золотой котёл необходимые ингредиенты, а потом подошла с этим котлом к причудливому механизму и установила золотой котёл в его центре, на толстом металлическом диске. И этот диск был особенным, потому что вся верхняя его часть была испещрена круглыми отверстиями, диаметром не более дюйма. И в каждое из этих отверстий Миррина налила четверть жидкой унции слюны норвежского чёрного дракона, смешанной с толчёными когтями огнекраба. А потом открыла флакон, в который младший сын Гарри недавно собрал золотистую звёздную пыль из стандартного маховика времени преподавателя Волшебной Механики, и когда эта пыль почернела на воздухе, насыпала её в каждое из отверстий на металлическом диске. После чего, следуя инструкции в энциклопедии, подаренной ей профессором Изобретариусом, три раза постучала по диску волшебной палочкой, и чётко произнесла. - «Инсендио!»

И в тот же миг, из отверстий в диске вырвались голубоватые языки пламени, от которых повеяло сильным жаром. И содержимое золотого котла начало быстро нагреваться.

«Круто!» - восхищённо прошептал староста Хаффлпаффа. - «Уверен, если бы Колин Криви был жив, он бы не упустил возможности сфотографировать этот механизм, если бы случайно увидел его!»

«Не сомневаюсь, Джимми», - согласилась с ним родственница Реддла, покачав маятник, расположенный в левом верхнем углу причудливой конструкции.

И в тот же миг, в золотой котёл медленно опустилась вертикально расположенная ось, к нижней части которой была привинчена шестерёнка, диаметром пять дюймов. И эта шестерёнка начала монотонно перемешивать содержимое котла.

«Ребята! Репчатый лук нашинкован!» - объявила Миртл.

А потом подлетела к компании студентов, наблюдающих за работой механизма, и продемонстрировала им большой свёрток из марли, источающий горький запах.

«Да, спасибо, Миртл!» - сдавленным голосом поблагодарил её Джимми, отвернувшись в сторону. - «Только, пожалуйста, отнеси его к фениксам! Потому что плакать должны ОНИ, а не МЫ».

«Это верно», - согласился с ним Скорпиус.

Миртл моментально подлетела к туалетной кабинке, где сидели две ярко-красные птицы, и открыла дверцу.

«Подожди!» - неожиданно окликнула её Миррина. И быстрыми шагами подошла к ней. - «Сначала я кое-что скажу этим птицам!»

И фениксы одновременно посмотрели на родственницу Реддла.

«Фоукс! Вспышка… Простите меня», - виновато обратилась к ним Миррина, пододвинув к туалетной кабинке клетку с жёрдочкой. - «Я не хотела причинять вам вреда, но это вынужденная необходимость! Потому что ваши слёзы нам нужны для спасения нескольких хороших волшебников!»

Фоукс и Вспышка молча переглянулись, а потом одновременно кивнули, и, неожиданно спрыгнув с сиденья унитаза, сами зашли в открытую клетку. После чего, забрались на жёрдочку и уселись рядом, готовясь выполнить свою непростую миссию.

У Джимми от удивления отвисла нижняя челюсть. - «Что? Вы не возражаете?!»

Фоукс и Вспышка снова кивнули.

«Невероятно…» - прошептала Миртл.

А Миррина вздохнула и поставила клетку с фениксами на сиденье унитаза. - «Ладно… Тогда… Вот вам ЛУКОВЫЙ САЛАТ!»

С этими словами, она забрала у Миртл свёрток с нашинкованным репчатым луком, и, просунув в клетку свою правую руку, быстро привязала этот свёрток к прутьям над головами фениксов.

И в тот же миг, из глаз Вспышки и Фоукса полились слёзы, которые, подобно миниатюрным ручьям, начали стекать вниз.

«Ух, ты!» - прошептал Джимми.

«Кто-нибудь! Дайте пустой флакон! И побыстрее!» - потребовала Миррина.

«У меня другая идея», - неожиданно объявил младший сын Гарри.

И, метнувшись к серванту, вытащил оттуда латунный котёл.

А потом вбежал в туалетную кабинку, где сидели фениксы, и поставил этот котёл на пол рядом с ними. - «ВОТ!»

После чего, снял клетку с сиденья унитаза, и, выкрутив у неё дно, поставил клетку сверху на латунный котёл. И драгоценные слёзы двух редких птиц начали стекать прямо в котёл.

«Да, пожалуй, ты прав Альбус», - согласилась с ним молодая герцогиня.

И, взглянув на часы, которые висели над камином, направилась к серванту. - «Проследи, чтобы этот котёл наполнился до краёв! А я пока добавлю ещё несколько ингредиентов в Зелье Застывшего Сна!»

«И каких именно?» - спросил Джимми.

«Шерсть белой летучей мыши, перемолотые перья молодой сипухи, и измельчённые когти крота», - ответила Миррина, вытаскивая из серванта сразу несколько стеклянных банок. - «А потом приготовлю Бодрящую Сыворотку, чтобы мы не заснули, когда Сонный Дух усыпит Хогвартс. И большую порцию умиротворяющего бальзама, который поможет Розе справиться с её боязнью крови, когда мы войдём в Визжащую Хижину к профессору Северусу. Потому что тот умиротворяющий бальзам, который она себе недавно сварила, почти закончился».

«Да… Ты права», - кивнула дочь Гермионы, со вздохом вытащив из кармана флакон, в котором осталось всего несколько капель уникального зелья.

И в этот момент, из туалетной кабинки, где сидели фениксы, донёсся громкий голос Альбуса. - «Латунный котёл заполнен, Миррина! Что дальше?»

«Поставь к фениксам ещё один!» - приказала родственница Реддла, добавляя в Зелье Застывшего Сна шерсть летучей мыши и когти крота. - «А этот неси сюда!»

«Ладно!» - ответил младший сын Гарри. И, подойдя к письменному столу, водрузил на него латунный котёл, заполненный чудодейственным эликсиром.

«Потрясающе!» - прошептал староста Хаффлпаффа, слегка прикоснувшись пальцем к содержимому латунного котла. - «Никогда не видел столько слёз феникса!»

«Если честно, я тоже», - признался младший сын Гарри, направляясь к серванту за ещё одним котлом.

А родственница Реддла добавила в Зелье Застывшего Сна перемолотые перья молодой сипухи, и обратилась к эфемерной студентке Когтеврана, которая, словно завороженная, рассматривала вращающиеся шестерёнки на причудливом механизме. - «Миртл! А ты достань из ящика письменного стола восемь пустых флаконов и наполни их слезами феникса! А потом добавь в каждый флакон пять капель золотой крови единорога из моего футляра со снадобьями!»

«Сейчас сделаю!» - кивнуло привидение. И сразу полетело выполнять её задание.

А родственница Реддла вытащила из серванта два медных котла, и начала одновременно варить в них Бодрящую Сыворотку и Умиротворяющий Бальзам.

«Миррина, я, конечно, могу ошибаться… Но, по-моему, Зелье Застывшего Сна перестало кипеть!» - обеспокоенно произнёс староста Хаффлпаффа, заметив, что металлическая ось, которая перемешивала содержимое золотого котла, медленно поднялась вверх и перестала вращаться. А снадобье в золотом котле приобрело серебристый оттенок. И на его поверхности появилось белое и мерцающее изображение летящей совы-сипухи.

«Так и должно быть, Джимми», - уверила его родственница Реддла, почувствовав в воздухе аромат египетского лотоса. - «Значит, скоро мы сможем вызвать Сонного Духа».

С этими словами, она снова подошла к причудливому механизму. - «Осталось только разместить над золотым котлом стандартный маховик времени Минервы Макгонагал. И соединить его с нашим Зельем Застывшего Сна».

С этими словами, она сняла стандартный маховик с шеи старосты Хаффлпаффа, и закрепила его над золотым котлом между двумя осями.

А потом провела сверху вниз волшебной палочкой по песочным часам маховика. И слегка дотронулась кончиком этой волшебной палочки до изображения совы-сипухи, мерцающей на поверхности Зелья Застывшего Сна.

После чего, нарисовала в воздухе волшебной палочкой овальную фигуру, и громко произнесла. - «Твёрдая и жидкая магическая субстанция! Объединись!»

И нижняя часть песочных часов маховика времени мгновенно соединилась с зельем в золотом котле с помощью стеклянной трубки, появившейся неизвестно откуда.

«Ух, ты! Круто!» - невольно воскликнул староста Хаффлпаффа.

А Миррина прикоснулась к стеклянной трубке волшебной палочкой и выкачала из неё весь воздух. - «Эфириус Нон!»

И в тот же миг, до её ушей донёсся взволнованный голос Миртл, которая давно заполнила слезами феникса и золотой кровью единорога восемь стеклянных флаконов, и поставила их в ряд на подоконник. И теперь висела в воздухе у входа в туалет, и наблюдала за тем, чтобы в него не вошёл никто из посторонних. - «Ребята! У нас проблемы!»

«Какие?» - удивлённо поинтересовалась Роза, потушив волшебное пламя под котлом, в котором только что доварилась Бодрящая Сыворотка.

«Сюда летит профессор Снейп!» - похоронным голосом объявила эфемерная студентка.

Староста Хаффлпаффа вздрогнул. И в панике покосился на котёл, в котором продолжал кипеть умиротворяющий бальзам. А потом перевёл свой взгляд на причудливый механизм с монотонно вращающимися осями и шестерёнками. - «О, Мерлин! Он, наверное, узнал, что мы прогуляли урок Прорицания!»

Миррина мгновенно подбежала к письменному столу, и, вытащив из ящика несколько пустых стеклянных пробирок, поспешно наполнила их дымящимся зельем малинового цвета.

«Что ж! В таком случае, пейте Бодрящую Сыворотку! Быстрее!» - приказала она своим друзьям.

«Ой! Я уронила пробирку!» - испуганно вскрикнула Роза, наблюдая, как её Бодрящая Сыворотка упала на пол и закатилась под кровать Миррины.

«Забудь о ней, Роза!» - успокоила её родственница Реддла, наполняя зельем очередную пробирку. - «Вот ещё одна!»

«Спасибо, Миррина», - поблагодарила её дочь Гермионы, отпивая глоток только что приготовленного зелья.

«И ты тоже выпей сыворотку, Миртл», - потребовала Миррина, протянув эфемерной студентке пробирку с малиновым содержимым, в которую добавила две капли лунной росы и три капли радужного эликсира.

«Но я же привидение!» - напомнила ей Миртл.

«Не беспокойся! Твоя Бодрящая Сыворотка - фантомическая», - усмехнулась родственница Реддла.

«Фантомическая?» - удивлённо обернулся к ней староста Хаффлпаффа. - «Но ведь от неё НИ ВРЕДА, НИ ПОЛЬЗЫ, один ВКУС!»

«Я знаю!» - кивнула молодая герцогиня. - «Однако, в энциклопедии, которую мне и Скорпиусу подарил профессор Изобретариус, написано, что она действует на эфемерных существ точно так же, как действует на живых людей обычная Бодрящая Сыворотка!»

А Миртл резко выхватила светящуюся пробирку из рук Миррины и с наслаждением выпила всё её содержимое до капли. - «Что ж! Сейчас мы это проверим!»

И её эфемерное тело сразу окрасилось в малиновый цвет.

«Ух, ты! Круто!» - восхищённо прошептал Альбус, глядя на эфемерную студентку.

«Да», - согласилась с ним родственница Реддла, тоже выпивая Бодрящую Сыворотку и снова направляясь к причудливому механизму. - «А теперь, пора вызывать СОННОГО ДУХА!»

«А можно я это сделаю, Миррина? Ну, пожалуйста!» - умоляюще попросила Миртл.

«Хорошо», - кивнула молодая герцогиня. - «В таком случае, подумай о чём-нибудь счастливом для себя и направь свою волшебную палочку на поворотный рычаг нашего механизма. А потом скажи: Экспекто Патронум!»

«Только БЫСТРЕЕ! Потому что профессор Снейп уже БЛИЗКО!» - предупредил Скорпиус, осторожно выглядывая в коридор и замечая, что заместитель директрисы уже летит над ступеньками лестницы, ведущей к туалету.

Миртл закрыла глаза, и, вообразив тот счастливый момент, когда она снова вернётся к жизни, взмахнула своей волшебной палочкой и громко произнесла. - «Экспекто Патронум!»

И в тот же миг, светящееся серебристое животное с пушистым хвостом вырвалось из волшебной палочки эфемерной студентки, и, едва коснувшись рычага причудливого механизма, завертелось вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в световое кольцо.

«Круто! Твой Телесный Патронус - белка!» - восхищённо воскликнул Джимми.

И в ту же секунду, волшебное пламя, подогревающее золотой котёл, стало почти прозрачным. И от него неожиданно повеяло ночной прохладой и запахом свежей травы, покрытой росой. А крупицы золотистой звёздной пыли из маховика времени, закреплённого над золотым котлом, начали медленно скатываться по стеклянной трубке в Зелье Застывшего Сна. И это зелье снова закипело. А потом из него повалил бело-серебристый туман. И этот туман постепенно принял очертания эфемерной совы-сипухи, которая была размером с родственницу Реддла…

«Потрясающе!» - восторженно прошептала Миррина. - «СОННЫЙ ДУХ!»

«Я на десять часов могу всю Землю усыпить. Но объясните мне причину, по которой я должен вам послужить», - стихами произнёс фантом совы-сипухи, повиснув в воздухе над причудливым механизмом.

«Ну, для того чтобы…» - начал объяснять Джимми.

«Ребята! Профессор Снейп уже в нескольких шагах отсюда!» - обеспокоенно предупредил Скорпиус, выглядывая в коридор.

«Ничего страшного, мы успеем!» - уверила сына Драко родственница Реддла, опустив его волшебную палочку в Зелье Застывшего Сна.

А потом немного нервно обратилась к остальным своим юным друзьям. - «Альбус, Роза, Джимми, Миртл! Опускайте в золотой котёл свои волшебные палочки и повторяйте за мной: ВО ИМЯ СПРАВЕДЛИВОСТИ И СПАСЕНИЯ ДОСТОЙНЫХ!»

«ВО ИМЯ СПРАВЕДЛИВОСТИ И СПАСЕНИЯ ДОСТОЙНЫХ!» - хором произнесли вместе с ней её друзья.

И Сонный Дух снова превратился в бело-серебристый туман, который бесшумно пролетел сквозь их головы.

А потом опять принял обличие совы-сипухи и объявил умиротворённым голосом. - «Вы сказали правду мне. Назовите места, на которых всё должно заснуть на Земле».

«ХОГВАРТС И АНГЛИЙСКОЕ МИНИСТЕРСТВО МАГИИ!» - одновременно прокричали юные студенты, собравшиеся в туалете.

«Только БЫСТРЕЕ!» - умоляюще потребовала Роза.

«СДЕЛАЮ!» - пообещал ей Сонный Дух.

И сразу окутал весь туалет бело-серебристым искрящимся туманом. А потом превратился в полупрозрачный серебристый шлейф и бесшумно вылетел из туалета в коридор, за мгновение до того, как в этот туалет должен был влететь профессор Снейп.

«Ух, ты!» - восхищённо прошептал староста Хаффлпаффа, оглядывая пространство, окутанное волшебным туманом.

«Ребята! Вы слышите?» - тихо обратилась к своим друзьям Роза.

Джимми отрицательно покачал головой. - «Нет!»

«Вот именно!» - радостно воскликнула дочь Гермионы. - «Все звуки в Хогвартсе словно исчезли!»

«А профессор Снейп застыл на месте, и больше не двигается!» - сказал Скорпиус, выходя в коридор, который полностью заволокло бело-серебристым туманом.

Его друзья последовали за ним и остановились рядом с заместителем директрисы, который висел в воздухе у входа в туалет.

Глаза Северуса были закрыты.

И юным волшебникам показалось, что у него даже появилось ровное дыхание, как у живого человека.

«Невероятно! ОН СПИТ!» - удивлённо прошептал Альбус.

«Действительно!» - согласилась с ним эфемерная студентка, облетев вокруг Снейпа.

«Но, это НЕВОЗМОЖНО! Призраки НЕ МОГУТ СПАТЬ!» - напомнил своим друзьям Джимми.

«Я знаю», - согласилась с ним Миртл, подлетев к лицу Северуса. - «Но, тем не менее, ОН СПИТ!»

«Это потому, что Сонный Дух словно остановил время в Хогвартсе!» - сделал вывод младший сын Гарри.

И вместе со своими друзьями начал медленно спускаться вниз по лестнице, ведущей в Вестибюль школы…

Конец 23 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 24 серии: Возвращение к жизни Плаксы Миртл

Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь бело-серебристый искрящийся туман, созданный Сонным Духом.

И компания первокурсников, приступивших к реализации грандиозного плана родственницы Реддла, неторопливо направилась в сторону Вестибюля, с любопытством разглядывая студентов Хогвартса, попадающихся им на пути, которые теперь выглядели как живые статуи с закрытыми глазами, застывшие в разных позах.

«Потрясающе!» - восхищённо прошептала Миррина.

«Да… Теперь понятно, почему зелье, которое вызывает Сонного Духа, называется зельем ЗАСТЫВШЕГО СНА», - сделала вывод Миртл.

«Смотрите! Миссис Норрис тоже спит!» - неожиданно воскликнул Альбус, указав своей волшебной палочкой на кошку Филча, которую Сонный Дух застал в тот момент, когда она поднималась по лестнице.

«И ИПЭ заснула!» - чуть слышно произнёс Джимми, заметив светящегося золотисто-жёлтого зверька, который висел над подоконником в коридоре и тихо посапывал.

«И все студенты в Большом Зале, которые пришли на обед!» - прошептала дочь Гермионы, осторожно открывая тяжёлые двери, окутанные искрящимся бело-серебристым туманом. - «И даже директриса Макгонагал!»

С этими словами, Роза переступила порог Большого Зала. И, вместе со своими друзьями, медленно пошла вперёд, оглядываясь по сторонам.

У студентов и преподавателей, которые здесь собрались, тоже были закрыты глаза. И все они застыли именно в той позе, в которой находились в момент контакта с искрящимся бело-серебристым туманом Сонного Духа.

Профессор Флитвик заснул, когда наливал в свою фарфоровую чашку чёрный чай из золотистого чайника. И этот чай, который наливался в чашку, застыл, словно на магловской фотоплёнке.

Минерва Макгонагал держала перед собой какой-то свиток, пристально всматриваясь в него закрытыми глазами.

Профессор Изобретариус склонился над газетой Ежедневный Пророк, где на первой странице красовалась фотография Джимми, превратившегося в медведя, который недавно навёл ужас на всю магловскую полицию Франции.

Студенты, сидящие за столами, застыли, когда поедали многочисленные бутерброды и булочки.

А под потолком, между левитирующими свечами, пламя которых теперь не двигалось, висели в воздухе почтовые совы, которые несли своим хозяевам письма. Однако не донесли их, потому что тоже уснули, настигнутые волшебным туманом…

«А профессор Слизнорт так громко храпит!» - усмехнулся Альбус, покосившись на преподавателя Зельеварения, который поднёс к своему рту стакан сока, но так и не успел выпить его.

«Это не профессор Слизнорт, Альбус», - чуть слышно произнесла Роза.

«А кто?» - удивлённо обернулся к ней младший сын Гарри.

«Гриффиндорская Чума!» - с усмешкой пояснил Джимми, указав своей волшебной палочкой на эксцентричную блондинку с поцарапанной физиономией и подбитым глазом, которую Сонный Дух заставил заснуть в тот момент, когда она широко разинула рот, чтобы откусить САМЫЙ большой кусок сэндвича…

Скорпиус слегка поёжился. - «Кошмар! Какая же она всё-таки противная!»

«Да», - кивнул староста Хаффлпаффа. - «И, если честно, я бы сейчас с УДОВОЛЬСТВИЕМ наколдовал ей ШЕРСТЬ, как у макаки, и ЗАД, как у павиана. Ну-у, чтобы её внешность хотя бы немного соответствовала её характеру. Вот только, опасаюсь, что, за подобную ШАЛОСТЬ, Сонный Дух сразу усыпит меня ВЕЧНЫМ СНОМ!»

Сын Драко быстро перетасовал колоду Карт Таро, которую держал в руках, и, вытащив из неё карту с изображением СМЕРТИ, нервно сглотнул воздух. А потом произнёс сдавленным голосом. - «Ты прав, Джимми. Лучше не надо».

«Ребята, смотрите!» - неожиданно воскликнула дочь Гермионы, подбегая к окну. - «Студенты Когтеврана и Слизерина, которые сейчас тренируются на поле для Квиддича, спят высоко над землёй!»

Её друзья сразу подошли к ней и увидели две школьные команды, застывшие в небе, загонщики которых заснули в тот момент, когда пытались отбить подлетающие к ним бладжеры. И эти бладжеры тоже застыли в воздухе.

А ловцы обеих команд одновременно протянули руки к снитчу, который поблёскивал в лучах яркого солнца, но, тем не менее, не двигался с места.

«Круто!» - восхищённо прошептал Джимми.

«А вон там наши родители! И Хагрид!» - снова воскликнула Роза.

И быстро выбежала из Большого Зала в Вестибюль. Её друзья последовали за ней.

А дочь Гермионы вышла во двор Хогвартса и остановилась рядом со скамейкой, на которой с закрытыми глазами сидели её родственники вместе со школьным лесничим.

«Хм… Что это у него в руке, интересно?» - удивлённо поинтересовался Джимми, замечая, что в огромной ладони Хагрида зажат документ с печатью Минервы Макгонагал.

«Свиток о зачислении его в студенты Хогвартса!» - радостно объявил младший сын Гарри, прочитав несколько строк в слегка помятом документе.

Джимми восторженно запрыгал на месте и радостно зааплодировал. - «О! Превосходно! Значит, наша директриса всё-таки дала ему на это своё разрешение!»

«Боже, какое чудо!» - невольно воскликнула Миртл, замечая над крышами Хогвартса полупрозрачную сову-сипуху, размером со скалу, которая расставила свои гигантские крылья в разные стороны и окутывала искрящимся бело-серебристым туманом школу и всю прилегающую к ней территорию, вместе с Запретным Лесом.

«Да. Ты права», - кивнул Альбус, глядя вверх. - «Жаль только, что мы сейчас не можем сфотографировать Сонного Духа. И оставить эту фотографию себе на память».

«Зато мы можем воспользоваться его помощью и вернуть из Царства Великого Мерлина нескольких хороших волшебников», - напомнила ему родственница Реддла.

И снова направилась к главному входу в замок. - «Поэтому, идёмте, ребята. Надо поскорее создать большой флакон для получения золотистой звёздной пыли. И проверить, сварился ли наш умиротворяющий бальзам…»

«Да. Не будем терять времени», - согласилась с ней Роза.

И, вместе со своими друзьями, последовала за молодой герцогиней.

Светящийся единорог, наблюдающий за ними с дальнего облака, проводил их внимательным взглядом, а потом бесследно растворился в воздухе…

Но юные волшебники его не заметили.

Они снова вошли в Вестибюль школы и направились в сторону лестницы, ведущей к туалету Миртл.

«Послушайте, ребята! А может быть, сначала ПОЕДИМ?» - умоляющим голосом предложил староста Хаффлпаффа, остановившись рядом с Большим Залом.

«Хорошая мысль!» - согласился с ним Альбус. - «Но только не в Большом Зале. Потому что меня ужасно раздражает храп Аманды!»

«Если честно, меня тоже, приятель», - признался Джимми, открывая тяжёлые двери, за которыми располагались факультетские столы со спящими за ними студентами. - «Поэтому я предлагаю забрать еду с собой».

С этими словами, он вошёл в Большой Зал, и, взяв со стола факультета Когтевран большой серебряный поднос, начал с видом официанта прохаживаться между спящими студентами и наполнять этот поднос тем, что ему казалось наиболее вкусным.

«Возьми побольше кексов, Джимми!» - попросила его Роза. - «И ещё пирожков!»

«И блинов с мясом для меня!» - добавила Миррина.

«И сок!» - прокричал ему Скорпиус.

«Какой?» - поинтересовался староста Хаффлпаффа, остановившись рядом со столом, за которым сидели спящие преподаватели. - «Тут несколько видов! Апельсиновый, малиновый, яблочный, вишнёвый, тыквенный…»

Сын Драко пожал плечами. - «Не имеет значения! На твой вкус!»

«Ладно. Тогда я возьму… ВСЁ!» - объявил Джимми, сгребая на поднос маленькие стеклянные графины. И даже тот, который пододвинула к себе Макгонагал.

А потом снова направился к выходу из Большого Зала.

«О! Потрясающе!» - радостно потёр ладони Альбус, предвкушая пир.

Но не успел староста Хаффлпаффа покинуть Большой Зал, как все окна в Хогвартсе одновременно распахнулись. И в них ворвался сильный ветер, вместе с искрящимся бело-серебристым туманом.

«Ой, что это?» - испуганно прошептала Роза, оглядываясь по сторонам.

«Сонный Дух!» - догадалась родственница Реддла.

«Хогвартс будет крепко спать ещё десять часов. Я в Английское Министерство Магии лететь готов», - объявил бело-серебристый туман, трансформируясь в фантом совы-сипухи, размером с родственницу Реддла.

Миррина поспешно направилась к лестнице. - «Очень хорошо. Следуйте за мной. Я покажу вам, как быстрее туда попасть».

С этими словами, она быстро поднялась по ступенькам и первой вошла в туалет Миртл. А потом прикоснулась указательным пальцем к Зеркалу Еиналеж и мысленно произнесла заклятие Инпортиос.

«Вот портал в Англию!» - объявила родственница Реддла, снова обращаясь к фантому совы-сипухи. - «Министерство Магии находится где-то под землёй. Но, где именно, я не знаю».

Сонный Дух пристально всмотрелся в отражение зеркала, в котором появились многочисленные улицы Лондона, и из его глаз сразу вырвались светящиеся серебристые лучи, которые абсолютно не замечали маглы, спешащие по своим делам.

Эти лучи проникли в зеркальный портал, и, подобно свету, исходящему от двух мощных прожекторов, начали освещать дома и дороги, которые отчётливо просматривались в Зеркале Еиналеж.

А потом лучи, исходящие из глаз Сонного Духа, исчезли.

И фантом совы-сипухи произнёс умиротворённым голосом. - «Я вижу, где кипит волшебная жизнь. Но она уснёт, окутанная туманом моим!»

С этими словами, Сонный Дух снова превратился в полупрозрачный серебристый шлейф. И бесшумно влетел в зеркальный портал. А потом уверенно направился к дальнему переулку, в котором располагалось невзрачное обветшавшее здание…

«Что ж! Будем вам очень признательны, сер», - прошептал ему вслед младший сын Гарри.

А дочь Гермионы подошла к письменному столу, где стояли котлы с зельями, и обеспокоенно посмотрела на один из них. - «Хм… Кажется, с умиротворяющим бальзамом что-то не так, Миррина».

«Ты права, Роза», - согласилась с ней родственница Реддла, взглянув на котёл, в котором застыли многочисленные пузырьки и даже дым, исходящий из него. - «Он тоже заснул. То есть, застыл в пространстве и времени, когда Сонный Дух усыпил Хогвартс».

«И что же теперь делать?» - испуганно поинтересовалась дочь Гермионы. - «Ведь без умиротворяющего бальзама я не смогу спокойно смотреть на профессора Снейпа, когда войду в Визжащую Хижину!»

Староста Хаффлпаффа сразу обернулся к порталу, в который недавно влетел Сонный Дух. - «Надо спросить совета у Зеркала Еиналеж».

«Согласна», - кивнула Миррина. - «Но, сначала, дождёмся возвращения Сонного Духа».

«А зачем ждать?» - удивился Скорпиус. - «Мои Карты Таро смогут дать ответ на этот вопрос не хуже, чем Зеркало Еиналеж!»

«Ах, да, точно!» - радостно воскликнул Джимми. - «И как я забыл?»

«Леди Миррина, спрашивайте!» - потребовал сын Драко, перетасовав свои Карты Таро.

«Ладно», - кивнула родственница Реддла. - «Что произойдёт, если я добавлю в умиротворяющий бальзам немного бодрящей сыворотки? Она решит проблему?»

Скорпиус поспешно разложил Карты Таро на чайном столике, и, взглянув на получившуюся у него комбинацию, утвердительно кивнул. - «Решит. Умиротворяющий бальзам проснётся. То есть, доварится. Но только бодрящей сыворотки нужно совсем немного. Не более двух капель. Иначе умиротворяющий бальзам потеряет свои уникальные свойства, и превратится в малиновый пунш».

И Миррина сразу добавила две капли бодрящей сыворотки в котёл с умиротворяющим бальзамом. - «Понятно. Спасибо тебе, Скорпиус».

И в тот же миг, зелье в медном котле снова начало дымиться и кипеть.

«Смотрите-ка! Получилось!» - обрадовалась дочь Гермионы.

«Да. Через пять минут умиротворяющий бальзам будет готов», - сделала вывод родственница Реддла, ещё раз перемешав бурлящее зелье.

«Миррина! Можно тебя на минуту?» - неожиданно окликнуло её привидение студентки Когтеврана, которое висело у входа в туалет и как-то странно смотрело на заместителя директрисы, заснувшего в двух шагах от порога.

«Конечно, Миртл», - ответила родственница Реддла. И быстро подошла к ней.

«Скажи… А почему запястье профессора Снейпа перевязано носовым платком с твоим именем и фамилией?» - поинтересовалась Миртл.

«Не знаю», - удивлённо произнесла родственница Реддла, рассматривая правую руку профессора, на которой из-под манжеты, залитой серебристой кровью, выглядывали края её носового платка, украшенного по краям белым кружевом. И на этом носовом платке английскими буквами было вышито несколько слов: герцогиня Миррина Лилиана Элеонора Виктория де Реддл.

Только теперь этот носовой платок и вышивка на нём были эфемерные. Как и сам профессор Снейп.

«Это так странно», - прошептала Миртл.

«Что? Что случилось?» - удивлённо поинтересовался Джимми, выходя вместе с друзьями в коридор.

«Ничего особенного, ребята», - успокоила их Миррина, продолжая рассматривать полупрозрачную копию своего носового платка. - «Просто профессор Северус перед смертью где-то поранил руку».

«Да. Только на этой руке именной носовой платок Миррины, который лежит в её сумке!» - пояснила Миртл.

«Откуда ты знаешь?» - удивилась родственница Реддла.

«Я его случайно заметила, когда доставала из твоего футляра пробирку с золотой кровью единорога», - призналось привидение. - «Кстати, в ней ещё осталось много этого эликсира, поэтому я убрала эту пробирку обратно в футляр».

«Хорошо, Миртл», - рассеянно отозвалась Миррина, продолжая рассматривать полупрозрачную руку Снейпа. - «Но, если честно, я не понимаю, каким образом на запястье профессора Северуса оказался мой именной носовой платок. Потому что он у меня единственный. Мама подарила мне его три года назад. И сама вышила на нём моё имя и фамилию, которую я получила при рождении. И с тех пор я всегда ношу этот носовой платок с собой, как талисман».

«Хм… Любопытно…» - с интонацией мистера Олливандера произнёс младший сын Гарри, обернувшись к сыну Драко. - «Послушай, Скорпиус! А что твои Карты Таро могут сказать по этому поводу?»

«Сейчас выясню…» - уверил его тот.

Но, в этот момент, из Зеркала Еиналеж подул сильный ветер. И этот ветер выхватил Карты Таро из рук Скорпиуса. А потом разбросал их по всему туалету.

«О, нет!» - вскрикнул сын Драко. И, вместе со своими друзьями, начал поспешно собирать свои магические карты.

«Ладно, вернёмся к этому вопросу позже», - сделала вывод Миррина, взглянув на Зеркало Еиналеж, из которого только что вылетел полупрозрачный серебристый шлейф. - «Потому что Сонный Дух вернулся».

«Дело сделано, друзья мои… Погружены в сон две территории, о которых говорили вы…» - умиротворённым голосом объявил он, снова трансформируясь в эфемерную сову-сипуху.

«Превосходно!» - обрадовался Альбус.

А Сонный Дух продолжил. - «И Хогвартс, и Министерство будут крепким сном спать… И десять часов я им буду сны навевать…»

С этими словами, Сонный Дух снова превратился в полупрозрачный серебристый шлейф. И бесшумно влетел в золотой котёл, расположенный в центре причудливого механизма, собранного родственницей Реддла.

«О! Вы даже вообразить не можете, как мы вам благодарны!» - признался староста Хаффлпаффа, проводив его внимательным взглядом.

А Миррина вытащила из ящика письменного стола ещё один пустой флакон, и, плотно закупорив его стеклянной пробкой, поставила этот флакон на пол, рядом с Зеркалом Еиналеж.

После чего, громко обратилась к своим друзьям. - «А ну-ка, посторонитесь, ребята! Сейчас этот флакон немного увеличится в размере! Энгоргио!»

И в тот же миг, флакон рядом с Зеркалом Еиналеж стал величиной с гиппогрифа.

«Ух, ты, какой он огромный!» - восхищённо воскликнула Роза, обойдя вокруг флакона.

А Миррина прикоснулась к этому флакону волшебной палочкой Скорпиуса и выкачала из него весь воздух. - «Эфириус Нон!»

А потом торжественно объявила. - «Ну, вот и всё. Ёмкость для сбора золотистой звёздной пыли готова».

«Да. Теперь осталось дождаться ночи, чтобы на небе появились звёзды», - вздохнул староста Хаффлпаффа, взглянув в окно, за которым ярко светило солнце.

Но Миррина отрицательно покачала головой. - «Нет, Джимми. Если мы будем дожидаться ночи, мы потеряем много времени. И не успеем вернуть к жизни тех, кого задумали. Поэтому, чтобы добыть золотистую звёздную пыль, мы откроем портал в Зеркале Еиналеж в то место, где ночь уже наступила».

«И куда именно?» - удивлённо поинтересовался Альбус.

«В Россию. На Полуостров Камчатка», - ответила родственница Реддла. - «Потому что разница во времени между этим полуостровом и Шотландией - составляет примерно 12 часов».

«Ух, ты! Значит там сейчас глубокая ночь!» - радостно воскликнул Джимми. - «И все спят!»

«И на небе есть звёзды, которые нам нужны», - сказала Миррина. - «И особенно хорошо их видно с вершины вулкана, который называется Авачинская Сопка… Кстати, он действующий. Последнее его извержение было в 1991 году. Его высота - более 8000 футов, а диаметр кратера - примерно 1300 футов. И все нижние склоны этого вулкана покрыты лесами из кедрового стланика и каменной берёзы. А на вершине этого вулкана располагаются ледники и снег».

«Красиво...» - задумчиво произнёс сын Драко.

«Да, Скорпиус», - кивнула Миррина. - «Полуостров Камчатка - действительно красивое место. Потому что там много природных заповедников и действующих вулканов. Есть даже Долина Гейзеров, которая входит в список семи чудес России. С 1992 года маглы организовывают туда вертолётные экскурсии. Однако для получения золотистой звёздной пыли мы должны будем перенестись не в Долину Гейзеров, а на вершину Авачинской Сопки. А там очень холодно. Поэтому я советую вам надеть самые тёплые зимние вещи, которые у вас есть. Если, конечно, вы хотите наблюдать за сбором звёздной пыли непосредственно со склона вулкана, а не через портал в Зеркале Еиналеж».

«Да! Мы хотим наблюдать за сбором звёздной пыли со склона вулкана!» - уверила её Роза.

«Хорошо», - кивнула Миррина. - «В таком случае, я вас жду».

И в тот же миг, в небе над Хогвартсом, рядом с огромными эфемерными гербами Слизерина и Гриффиндора, появился герб ещё одного факультета школы, чьим символом являлся орёл, в облике которого отчётливо просматривались черты ворона. И знакомый голос, словно принадлежащий невидимому великану, громогласно произнёс:

ДОСТОИН ВЫСШЕЙ ПОХВАЛЫ ТВОЙ ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЛАН!

ХОЧУ СКАЗАТЬ, ТАКОЙ КАК ТЫ - ГОРДИТСЯ КОГТЕВРАН!

«КОГТЕВРАН! КОГТЕВРАН! КОГТЕВРАН!» - трижды повторило за ним оглушительное эхо.

И в следующее мгновение, со стороны огромного эфемерного герба, чьим символом являлся орёл, в окно туалета Миртл устремился яркий луч. И этот луч коснулся мантии родственницы Реддла. И в тот же миг, у змеи с львиной головой, которая красовалась на гербе мантии Миррины, появились птичьи крылья…

«Круто!» - восхищённо прошептал Джимми. - «Ещё один ГЕРБ ПОДТВЕРЖДЕНИЯ!»

«Ребята, но это же превосходно!» - обрадовалась Роза. - «Значит, Ровена Когтевран тоже на нашей стороне!»

«Бежим за зимними куртками, быстрее!» - скомандовал Альбус, первым покидая туалет.

И все его друзья, кроме родственницы Реддла и Миртл, которая сейчас удивлённо рассматривала странный герб на мантии Миррины, последовали за ним.

И в этот момент, из-под кровати родственницы Реддла неожиданно высунулась белая лапа. И попыталась зацепить упавший на пол блин с мясом, который Сонный Дух случайно сдул с подноса, нагруженного едой, когда вылетал из Зеркала Еиналеж.

Миртл заметила эту лапу и невольно вскрикнула. - «О, Мерлин! А это ещё кто?!»

«Где?» - удивлённо обернулась к ней Миррина.

«Под твоей кроватью!» - испуганно прошептало привидение. - «Там прячется какое-то белое существо с острыми когтями!»

«Да… Ты права», - кивнула родственница Реддла, тоже заметив лапу, которая настойчиво пыталась подцепить упавший на пол блин.

А потом медленно подошла к кровати и направила на неизвестное существо волшебную палочку.

«Осторожней, Миррина!» - нервно предупредила её Миртл.

А родственница Реддла медленно приподняла покрывало, и, встав на колени, с опаской заглянула под кровать. И маленький цербер-альбинос, который там прятался, виновато заскулил, встретившись взглядом с Мирриной. А потом поджал уши. И быстро отполз в самый дальний угол под кроватью.

«Ух, ты! Снежинка!» - улыбнулась Миррина.

Трёхголовый щенок понял, что на него не сердятся, и завилял хвостом. А потом робко выбрался из-под кровати, и, положив свои передние лапки на колени родственницы Реддла, попытался вылизать её лицо всеми тремя языками.

«Миртл! Всё в порядке!» - усмехнулась молодая герцогиня, погладив маленького цербера. - «Это потерявшаяся дочка Пушка!»

Привидение студентки Когтеврана сразу подлетело поближе и осмотрело трёхголового щенка со всех сторон. - «Невероятно! Как она здесь оказалась?»

«Наверное, пришла на запах еды», - предположила родственница Реддла, покосившись на серебряный поднос, который Джимми поставил на чайный столик.

С этими словами, Миррина подняла с пола упавший блин и протянула его Снежинке. - «Ты голодная, малышка? Хочешь блинчик с мясом?»

И дочка Пушка моментально его проглотила.

«Что? Нравится?» - усмехнулась родственница Реддла, взяв с подноса ещё один блин. - «Мне они тоже нравятся!»

«Ничего не понимаю!» - удивлённо произнесла Миртл. - «Почему её не усыпил Сонный Дух?»

«Потому что она слизала с пола Бодрящую Сыворотку, которую случайно уронила Роза», - догадалась Миррина, заметив под кроватью пустую пробирку, в которой не осталось ни капли волшебного зелья.

И в тот же миг, из коридора послышались встревоженные голоса. - «Миррина! Миррина!»

Снежинка вздрогнула и поспешно забралась под письменный стол.

«Быстро же вы вернулись!» - обратилась к своим юным друзьям родственница Реддла, когда они снова вбежали в туалет.

И сразу удивлённо поинтересовалась, глядя на них. - «А где ваши тёплые вещи?»

«В гостиных наших факультетов», - со вздохом ответил Альбус.

«Но мы не можем туда попасть», - призналась дочь Гермионы. - «Потому что заколдованные двери и портреты, которые обычно задают нам вопросы и спрашивают пароли, спят беспробудным сном».

«Н-да… Обидно», - задумчиво произнесла родственница Реддла, подойдя к шкафу, где висела её одежда, которую она привезла из дома. - «А у меня только одна шуба. Однако, если её увеличить заклятием Энгоргио, проблему можно решить!»

С этими словами, молодая герцогиня взмахнула волшебной палочкой Скорпиуса над своей шубой из чёрной норки. Но, прежде чем она успела изменить размер этой шубы, сын Драко её остановил, взяв за руку. - «В этом нет необходимости, леди Миррина. Потому что мы вполне можем понаблюдать за сбором звёздной пыли через портал в Зеркале Еиналеж».

«Да. Так будет проще. И тебе, и нам», - согласилась с ним Роза.

«Ну-у, хорошо», - кивнула родственница Реддла, быстро надев свою шубу и белую песцовую шапку. - «Как скажите».

А потом набросила себе на плечи горжетку из полярного песца, в глазах которого поблёскивали чёрные алмазы, и снова направилась к флакону, увеличенному заклятием Энгоргио.

И в этот момент, Роза испуганно вскрикнула, случайно заметив маленького цербера, наблюдающего за ними. - «Ой! А это кто?»

«Где?» - сразу обернулась к ней Миррина.

«Вон там, под письменным столом!» - прошептала дочь Гермионы, указав своей волшебной палочкой на Снежинку, которая обеспокоенно поджала уши.

Староста Хаффлпаффа медленно подошёл к письменному столу, и, оглядев маленького цербера-альбиноса, притаившегося под ним, задумчиво произнёс. - «Хм… Я, конечно, могу ошибаться. Но, полагаю, что это щенок того трёхголового ужаса, который сейчас обитает в Тайной Комнате».

«Ты прав, Джимми», - кивнула Миррина. - «Это дочка Пушка. И, если честно, я очень рада что она забрела сюда. Потому что Гарри, Рон, Гермиона и профессор Северус - просили меня поймать её, если я вдруг случайно её обнаружу».

«А она не опасна?» - настороженно поинтересовалась Роза.

«Вовсе нет», - уверила её Миррина. А потом слегка наклонилась и позвала щенка мягким голосом. - «Снежинка, иди сюда! Познакомься с моими друзьями!»

Дочка Пушка поняла, что ей никто не причинит вреда, и быстро вышла из своего укрытия, виляя хвостом. А потом легла на ковёр у камина, рядом с которым стояла дочь Гермионы, и перевернулась на спину, поджав передние лапки.

Роза присела рядом с ней и погладила её животик. - «Ой! Какая хорошенькая! А почему ты не спишь, как все остальные?»

«Потому что она случайно выпила Бодрящую Сыворотку, которую ты любезно уронила на пол», - пояснила Миррина.

«А помимо Бодрящей Сыворотки чего-нибудь хочешь?» - поинтересовался Альбус, подойдя к подносу с едой. - «Пирожков с курицей, например… Или блинов с мясом… Кстати, у нас их много!»

«Смотрите-ка, ей нравится!» - радостно воскликнул Скорпиус, скармливая Снежинке самый толстый блин.

«Ну, вы пока присмотрите за ней, а я пойду собирать звёздную пыль», - сказала родственница Реддла.

И быстро закрыла портал в Зеркале Еиналеж, ведущий в Лондон.

А потом применила к Зеркалу Еиналеж заклятие Энгоргио, чтобы через него сумел пройти увеличенный ею флакон, и прикоснулась к отражающей поверхности этого зеркала указательным пальцем, вообразив самую верхнюю точку Авачинской Сопки. После чего, мысленно произнесла заклятие Инпортиос. И буквально через мгновение, в зеркале появилась заснеженная вершина вулкана, над которым раскинулся Млечный Путь.

Альбус сразу взял дочку Пушка на руки, и, вместе со своими друзьями, направился к Зеркалу Еиналеж. - «Идём, Снежинка! Посмотрим, сколько звёздной пыли удастся собрать Миррине».

А родственница Реддла применила к огромному флакону заклятие Вингардиум Левиосса, и осторожно прошла вместе с этим флаконом через зеркальный портал.

«Ух, ты! А там действительно жуткий холод!» - восторженно воскликнул Джимми, просунув в портал свою голову. - «От него даже дыхание перехватывает!»

Роза сердито схватила старосту Хаффлпаффа за руку и резко втянула его обратно в туалет. - «Джимми! Немедленно отойди от портала! Иначе простудишься!»

«Ладно, ладно!» - покорно отозвался тот.

А Миррина поставила огромный флакон рядом с собой и снова обернулась к своим друзьям. - «Ну, что, ребята? Вы готовы?»

«Разумеется!» - кивнул Альбус.

«ВАФ!» - громко подтвердила его слова Снежинка.

«Тогда начинаем!» - объявила родственница Реддла, направив в небо волшебную палочку Скорпиуса. - «Старлитио Стримео!»

И в ту же секунду, со стороны звёзд, к Миррине устремились золотистые лучи света. Они начали просачиваться в стеклянный флакон, размером с гиппогрифа, и быстро трансформироваться внутри него в золотистую звёздную пыль. А ещё через мгновение, из портала в Зеркале Еиналеж донёсся громкий и протяжный звук, напоминающий волчий вой.

«С ума сойти! А этот гул НАМНОГО ГРОМЧЕ, чем я предполагал!» - прокричал староста Хаффлпаффа, зажав себе уши обеими руками.

«Не беспокойся, Джимми!» - усмехнулся младший сын Гарри, наблюдая, как огромный флакон на вершине вулкана быстро наполняется золотистой звёздной пылью. - «За десять часов мы от него ОГЛОХНЕМ и перестанем обращать на этот гул внимание! И на остальные звуки тоже!»

«Альбус, ты ИЗДЕВАЕШЬСЯ?» - возмущённо обернулась к нему Роза.

«Надо принести наушники!» - предложила Миртл.

«Какие?» - удивлённо поинтересовался Скорпиус.

«Такие, которые используют студенты Хогвартса на занятиях Травологии, когда изучают свойства САЖЕНЦЕВ МАНДРАГОРЫ», - громко пояснило привидение.

«Точно!» - согласился с ней староста Хаффлпаффа. И моментально направился к выходу из туалета, продолжая зажимать руками свои уши. - «Я сейчас сбегаю за ними!»

«Лучше я, Джимми», - остановила его Миртл, вылетая в окно. - «Потому что у меня это быстрее получится!»

«ВОЗЬМИ ПОБОЛЬШЕ! Чтобы хватило на всех, кого мы собираемся ОЖИВИТЬ!» - прокричал ей вслед Альбус.

«Обязательно!» - пообещало ему привидение, стремительно удаляясь в сторону Теплиц Хогвартса.

А родственница Реддла дождалась, пока её огромный флакон наполнится золотистой звёздной пылью, и, нарисовав в воздухе волшебной палочкой английскую букву «Х», заставила лучи, проникающие во флакон, рассеяться. А потом снова применила к флакону заклятие Вингардиум Левиосса. И вернулась вместе с ним через портал в свою Персональную Гостиную, стены которой продолжали сотрясаться от громкого гула.

«А вот и звёздная пыль, ребята!» - торжественно объявила Миррина, поставив огромный флакон рядом с письменным столом.

«Ух, ты! Как много!» - восхищённо воскликнул Альбус. - «Уверен, такого количества хватит, чтобы создать тысячу стандартных маховиков времени!»

«Тем лучше», - сделала вывод молодая герцогиня, закрывая портал, ведущий на вершину Авачинской Сопки. - «Значит, у нас есть возможность починить маховик Минервы Макгонагал и маховик профессора Изобретариуса. Но, сначала, займёмся нашим двустандартным маховиком времени».

С этими словами, она подошла к серванту, и, вытащив оттуда двустандартный маховик, установила его на верхнюю часть рамы Зеркала Еиналеж. А потом перенесла в этот маховик из огромного флакона четыре фунта золотистой звёздной пыли с помощью заклинания Инвардео. - «Ну, вот и всё. Вроде бы готово».

«А вот и наушники!» - прокричала Миртл, снова влетая в приоткрытое окно туалета и быстро раздавая их студентам, собравшимся у Зеркала Еиналеж. А потом положила несколько лишних наушников на письменный стол.

«Ох! Спасибо тебе, Миртл!» - поблагодарила её Роза, поспешно надевая на себя наушники.

«Да. Так гораздо тише», - согласилась с ней Миррина.

«РЕДУЦИО! РЕДУЦИО! РЕДУЦИО!» - громко прокричал Альбус, направляя свою волшебную палочку на наушники, которые лежали на столе.

И когда несколько наушников уменьшились в размере, надел их на все три головы щенка цербера. - «А это тебе, Снежинка!»

Дочка Пушка завиляла хвостом и лизнула его в щёку.

«Ну, ладно, ладно…» - усмехнулся младший сын Гарри. - «Не стоит благодарности!»

А родственница Реддла сняла с себя верхнюю одежду, и снова обратилась к своим юным друзьям. - «Итак, кого начнём оживлять в первую очередь?»

«Давайте, Миртл», - предложила Роза, взглянув на эфемерную студентку. - «Потому что её помощь была просто бесценна!»

«Согласна», - кивнула Миррина.

И сразу обратилась к привидению. - «Надеюсь, ты не возражаешь?»

«Конечно, нет!» - уверила её эфемерная студентка. - «Я буду только рада! Кстати, наушники можете снять. Потому что этот гул стал намного тише!»

«Действительно…» - удивлённо согласился с ней Альбус, снимая наушники с себя и Снежинки.

«Что ж! В таком случае, пора открывать портал в прошлое, ребята», - серьёзным голосом произнесла родственница Реддла, взглянув на Зеркало Еиналеж. - «Но, помните! У нас будет только ДЕСЯТЬ МИНУТ, в течение которых нам КАТЕГОРИЧЕСКИ НЕЛЬЗЯ КОЛДОВАТЬ!»

«Оставьте свои волшебные палочки здесь! Тогда у вас не возникнет искушения их использовать!» - предложила им эфемерная студентка.

«Хорошая идея, Миртл», - согласилась с ней Роза. И, одновременно с Альбусом и Джимми, положила свою волшебную палочку на письменный стол. - «Присмотри за ними!»

«И за Снежинкой тоже!» - попросил её младший сын Гарри, усадив дочку Пушка на пол.

«Обязательно, ребята!» - пообещала им Миртл.

А потом добавила слегка обеспокоенным голосом. - «Удачи вам!»

«Н-да… Она нам понадобится», - нервно отозвался староста Хаффлпаффа, подняв с ковра лопаты.

А родственница Реддла прикоснулась указательным пальцем к отражающей поверхности Зеркала Еиналеж и тихо прошептала. - «Как свет повелевает тьмой, так и мой маховик времени повелевает временем! Экспекто Патронум - это мой свет! Пусть он ведёт меня, сквозь вехи лет!»

А после этого, произнесла громким голосом, направив волшебную палочку сначала на двустандартный маховик, а потом на Зеркало Еиналеж. - «Двустандартный маховик времени! Зеркало Еиналеж! Неразрывное соединение!»

И в ту же секунду, и маховик времени, и Зеркало Еиналеж, поглотила яркая вспышка белого света. А когда она рассеялась, зеркало и маховик стали серебряными и мерцающими, словно вечерние звёзды, потому что недавняя вспышка сделала их единым целым.

А родственница Реддла закрыла глаза, и, направив волшебную палочку на двустандартный маховик, громко прокричала. - «Экспекто Патронум!»

И в ту же секунду, из волшебной палочки, которую она держала в руке, вырвался Телесный Патронус единорога, который грациозно пробежал по туалету, и, уменьшившись до размера птенца феникса, подлетел к двустандартному маховику времени. А потом начал вращаться вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в серебристое световое кольцо. И отражающая поверхность Зеркала Еиналеж сразу стала белой, как молоко.

И тогда Миррина дотронулась до неё указательным пальцем и тихо прошептала. - «Место, в которое нам необходимо попасть - это Кладбище в Годриковой Впадине. Могила Миртл. Время, в которое нам необходимо попасть - это первая ночь после её похорон».

И буквально через секунду, в зеркале, словно на плёнке магловского кинофильма, стали быстро сменяться события, начиная от настоящего времени и заканчивая далёким прошлым, пока в отражении этого зеркала не появилось старое кладбище в Годриковой Впадине и похороны погибшей Миртл Элизабет Уоррен, на которых священник читал проповедь. А родители Миртл, окружённые людьми, которые были их друзьями и соседями, плакали около гроба своей единственной дочери. А потом гроб медленно опустили в могилу и засыпали землёй. И все люди, приглашённые на похороны погибшей студентки Когтеврана, начали расходиться, утешая её родителей. И вот наступила ночь…

«Инпортиос!» - прошептала Миррина, снова прикоснувшись указательным пальцем к отражающей поверхности зеркала.

И от того места, к которому она прикоснулась, разлетелись в разные стороны серебристые молнии. И портал в далёкое прошлое открылся…

«ПОЛУЧИЛОСЬ!» - радостно воскликнул Альбус.

«Да», - кивнула молодая герцогиня, положив на пол, рядом с Зеркалом Еиналеж, волшебную палочку Скорпиуса, и первой шагнув в портал. - «Идёмте!»

Её друзья последовали за ней. И, пройдя несколько десятков футов по тёмному кладбищу, освещаемому только светом далёких звёзд, остановились у могилы погибшей студентки Когтеврана.

«Что ж! Начинаем копать», - скомандовала Миррина, взяв у Джимми лопату.

И все юные волшебники, которые пришли с ней на кладбище, стали быстро раскапывать могилу.

«Ох! Глубоко же её зарыли!» - посетовал младший сын Гарри.

«Как положено», - уверил его староста Хаффлпаффа, выбрасывая своей лопатой из могилы крупные комки земли. - «Потому что, если гроб закопать на меньшей глубине, он, через определённое время, вылезет наружу. Так как одно из уникальных свойств почвы - это способность проседать и обваливаться».

«Знаю, можешь не напоминать», - мрачно покосился на него Альбус.

А староста Хаффлпаффа взлохматил свои волосы и продолжил свои объяснения страшным голосом. - «И тогда разложившийся труп обязательно вывалится из прогнившего гроба, и, подобно Аманде Гриффиндор, начнёт распугивать своим внешним видом всех, кто на него наткнётся! Г-Ы-Ы-Ы-Ы!»

С этими словами, он слегка выпятил вперёд нижнюю челюсть, чтобы получилось подобие улыбки Аманды, и выпучил глаза.

Роза с укоризной посмотрела на него. - «Очень смешно!»

«Ребята! У меня лопата в чём-то застряла!» - обеспокоенно произнёс сын Драко.

«Наверное, это гроб Миртл», - предположил Альбус.

«Ты прав», - кивнул староста Хаффлпаффа, с трудом выдёргивая лопату Скорпиуса из деревянной крышки.

«Открывайте его, быстрее!» - скомандовала Миррина.

Джимми сразу надавил обеими руками на два крепких замка, и, спустя мгновение, раздался негромкий щелчок. И крышка гроба послушно открылась.

«Готово!» - торжествующим голосом объявил староста Хаффлпаффа.

И вежливо поздоровался с телом погибшей студентки. – «Ну, привет, Миртл!»

А потом пожал её холодную ладонь и неожиданно заорал на всё кладбище. - «А-А-А-А-А! Она меня СХВАТИЛА! СХВАТИЛА ЗА РУКУ!»

Его друзья испуганно вздрогнули.

Но в тот же миг, в затылок старосты Хаффлпаффа попал пустой флакон, который в него бросила возмущённая Миртл, наблюдающая за происходящим на кладбище через портал в Зеркале Еиналеж. - «Прекрати ДУРАЧИТЬСЯ, Джимми! Я НЕ МОГЛА этого СДЕЛАТЬ!»

«Ладно, ладно! Я пошутил!» - усмехнулся староста Хаффлпаффа, поспешно вытаскивая её тело из могилы.

«И вообще! Поторопитесь!» - встревоженным голосом потребовала эфемерная студентка. - «Потому что у вас осталось МЕНЬШЕ ТРЁХ МИНУТ!»

Староста Хаффлпаффа нервно сглотнул воздух. - «Что ж ты раньше не сказала?»

И быстрыми шагами направился к порталу. - «Ребята! Я отнесу тело Миртл в туалет, а вы пока закопайте могилу!»

«Зачем?» - удивился Альбус.

«А разве не понятно?» - на мгновение обернулась к нему Роза, поспешно сбрасывая в разрытую могилу крупные комки земли. - «Чтобы её родители и соседи ничего не заподозрили!»

«Ах, да, точно!» - согласился младший сын Гарри.

А потом со вздохом добавил. - «Ох! И тяжёлая эта работа… Покойников оживлять!»

«Ничего, мы справимся!» - уверил его Скорпиус, продолжая быстро работать лопатой.

«Ребята! Вам пора возвращаться!» - громко прокричал им Джимми.

«Одну минуточку!» - отозвалась Миррина, формируя на зарытой могиле Миртл аккуратный земляной холмик.

«НЕМЕДЛЕННО!» - истерично проорала Миртл. - «Потому что Патронус, который вращается вокруг маховика, сейчас ИСЧЕЗНЕТ!»

Миррина моментально сорвалась с места, и вместе с Альбусом, Скорпиусом и Розой - помчалась обратно к зеркальному порталу. - «Ладно! Скорей-скорей-скорей! Бежим-бежим-бежим!»

И едва они успели запрыгнуть обратно в портал, как Патронус единорога, который вращался вокруг двустандартного маховика времени, действительно исчез. А Зеркало Еиналеж на секунду стало белым, как молоко, а потом в нём снова появились отражения юных волшебников, собравшихся в Персональной Гостиной Миррины.

«Ох! Кажется, успели!» - устало произнёс Альбус, садясь на пол.

«У меня просто сил нет!» - признался Скорпиус, облокотившись на свою лопату.

«Да. Надо бы отдохнуть», - согласился с ним Джимми, поставив свою лопату у стены.

Но дочь Гермионы отрицательно покачала головой. - «У нас нет на это времени!»

«Вообще-то, Роза, у нас полно времени», - напомнил ей Альбус. - «У нас ДЕСЯТЬ ЧАСОВ!»

«Девять…» - вздохнула родственница Реддла, взглянув на часы, которые висели над камином.

А потом подошла к подоконнику, где стояли флаконы, наполненные золотой кровью единорога, смешанной со слезами феникса, и взяла один из них. - «Поэтому, давайте поскорее оживим Миртл, немножко отдохнём, и отправимся выкапывать Ариану Дамблдор».

«Давайте!» - кивнул Скорпиус, быстро выпивая стакан яблочного сока.

А эфемерная студентка взглянула на своё тело, неподвижно лежащее на полу, и произнесла расстроенным голосом. - «О, Мерлин! Как ужасно я выгляжу!»

«А чего ты хотела? Ты же труп!» - усмехнулся староста Хаффлпаффа.

«Который, я полагаю, скоро вернётся к жизни», - уверила его Миррина.

С этими словами, она подошла к телу эфемерной студентки. - «Ну, что, Миртл? Ты готова?»

«Думаю, да!» - кивнуло привидение.

«Отлично! В таком случае, выпей этот ОЖИВЛЯЮЩИЙ ЭЛИКСИР!» - торжественным голосом произнесла родственница Реддла.

И осторожно вылила в рот студентке, лежащей на полу, всё золотистое зелье, которое находилось во флаконе.

И в тот же миг, эфемерная Миртл начала мерцать. А потом превратилась в туман и просочилась в своё тело через собственный нос.

«И что теперь?» - шёпотом поинтересовался Альбус, глядя на тело Миртл, которое по-прежнему неподвижно лежало на полу.

Джимми пожал плечами. - «Не знаю…»

«Ох! Неужели всё было напрасно?» - расстроенно предположила Роза.

«Я так не думаю», - ответила Миррина, проверив пульс у погибшей студентки Когтеврана. - «Потому что сердце у неё БЬЁТСЯ!»

«МИРТЛ! Очнись, МИРТЛ!» - громко потребовал Скорпиус.

Но студентка, лежащая на полу, никак не отреагировала на его слова.

«Странно! Она дышит… Но почему-то НЕ ПРОСЫПАЕТСЯ!» - обескураженно произнесла молодая герцогиня.

«Ну, разумеется!» - неожиданно воскликнула дочь Гермионы, хлопнув себя ладонью по лбу. - «Какие же мы глупые! Здесь же волшебный туман, созданный СОННЫМ ДУХОМ! А фантомическая бодрящая сыворотка, которую она выпила, будучи привидением, НЕ ДЕЙСТВУЕТ НА ЖИВЫХ ЛЮДЕЙ!»

«О, Господи, Роза! Ты права!» - согласилась с ней Миррина.

И быстро подошла к письменному столу, на котором стоял котёл с Бодрящей Сывороткой. А потом наполнила этим зельем пустой флакон из-под Оживляющего Эликсира, и осторожно вылила его содержимое в рот погибшей студентке. - «А ну-ка, Миртл, выпей это снадобье!»

И в тот же миг, погибшая студентка начала громко кашлять и открыла глаза. - «КХЕ! КХЕ!»

«Получилось!» - радостно воскликнул Альбус.

«Ох! Я чуть не подавилась!» - пожаловалась Миртл.

А потом покосилась на камин, в котором застыл огонь, окутанный туманом Сонного Духа, и слегка поёжилась. - «Ну и холод здесь!»

«Потрясающе! Она ОЖИЛА!» - восторженно воскликнул староста Хаффлпаффа.

Миртл моментально вскочила на ноги, и, оглядев себя, начала кружиться на месте. - «Что? О, Мерлин! Действительно! Поверить не могу! Миррина! Спасибо тебе! И вам спасибо, ребята! Я так рада!»

«Мы тоже рады, Миртл», - призналась родственница Реддла, подняв с пола волшебную палочку, которую оставила рядом с Зеркалом Еиналеж. - «А теперь, нам пора откапывать Ариану».

«Что ж! В таком случае, я составлю вам компанию!» - объявило бывшее привидение, вытащив из серванта большой серебряный ковш. - «Потому что, я уверена, лишняя пара рук вам не помешает!»

«Ты права», - кивнула Роза. И сразу обратилась к родственнице Реддла. - «Открывай портал, Миррина!»

Конец 24 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 25 серии: Проблемы на пути реализации Грандиозного Плана

Молодая герцогиня снова направила волшебную палочку Скорпиуса на двустандартный маховик времени. А потом громко прокричала. - «Экспекто Патронум!»

И в туалете Миртл снова появился Телесный Патронус единорога, который быстро подлетел к двустандартному маховику и начал вращаться вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в серебристое световое кольцо.

И Зеркало Еиналеж снова стало белым, как молоко.

И Миррина снова дотронулась до него указательным пальцем и тихо произнесла. - «Место, в которое нам необходимо попасть - это Кладбище в Годриковой Впадине. Могила Арианы Дамблдор. Время, в которое нам необходимо попасть - это первая ночь после её похорон».

И через несколько мгновений, в зеркале появилось каменное надгробье, на котором были выбиты имена родителей бывшего директора Хогвартса и его младшей сестры.

«Инпортиос!» - прошептала Миррина, прикоснувшись указательным пальцем к центру отражающей поверхности зеркала.

И от того места, к которому она прикоснулась, опять разлетелись в разные стороны серебристые молнии. И портал в далёкое прошлое открылся.

«Отлично!» - радостно воскликнул Джимми, взяв в руки свою лопату. - «Идёмте, ребята!»

Дочка Пушка услышала его слова и неожиданно вбежала в портал вслед за ним. А потом быстро помчалась по ночному кладбищу к каменному надгробью, под которым покоились родственники Альбуса Дамблдора.

«Эй! Снежинка! Ты куда?» - в ужасе прокричал младший сын Гарри.

«Вернись немедленно!» - потребовала ожившая студентка Когтеврана. - «Это приказ!»

«Успокойся, Миртл, кажется, она хочет помочь!» - предположила Миррина, направляясь к Снежинке, которая остановилась на могиле родственников Дамблдора.

«И чем именно?» - поинтересовался Джимми.

Снежинка моментально начала работать всеми четырьмя лапами и выгребать из могилы крупные комки земли.

«Копать!» - догадался Скорпиус.

«ВАФ!» - подтвердила его слова дочка Пушка, продолжая разрывать могилу, словно магловский бульдозер.

«Что ж! Это очень хорошо!» - сделал вывод Альбус.

И, вместе со своими друзьями, тоже начал работать лопатой. - «Потому что тётя Гермиона говорила, что церберы очень сильны в этом деле!»

«Осторожно, Снежинка! Ты испачкала меня грязью!» - возмутилось бывшее привидение, выгребая ковшом крупные комья земли из могилы.

«Ничего страшного, Миртл», - успокоила её Миррина, которая, подобно своим друзьям, тоже была покрыта грязью с ног до головы. - «Когда мы вернём к жизни тех, кого задумали, у нас ещё останется время, чтобы привести себя в порядок!»

«А вот и гроб!» - объявил младший сын Гарри.

Староста Хаффлпаффа с благодарностью пожал Снежинке переднюю лапу. - «Спасибо, малышка! Без тебя бы мы вряд ли справились так быстро».

«Открывай его, Джимми!» - потребовала родственница Реддла.

И староста Хаффлпаффа моментально надавил на два проржавевших замка.

Но, едва приподняв крышку гроба, громко заорал, словно горный тролль, которому на ногу упало вековое дерево. - «А-А-А-А-А!»

Лицо Миртл побагровело от возмущения, и она сердито стукнула Джимми по голове своим ковшом. - «Да ХВАТИТ ДУРАЧИТЬСЯ!»

«Но здесь какая-то МУМИЯ!» - обиженно отозвался староста Хаффлпаффа, ухватившись рукой за свою макушку, на которой образовалась большая шишка.

Дочь Гермионы нервно сглотнула воздух и произнесла сдавленным голосом. - «Действительно…»

Потому что в гробу находился скелет худощавой женщины в длинном фиолетовом платье, украшенном золотистой вышивкой в виде орхидей.

«О, Мерлин! Это же Кендра Дамблдор!» - сразу догадался младший сын Гарри. - «Джимми! Ты открыл НЕ ТОТ ГРОБ!»

«Вот тот, который нам нужен!» - сказала Миртл, указав ковшом на прогнивший саркофаг, который находился рядом с гробом Кендры.

Староста Хаффлпаффа легко снял с него крышку и снова заорал, увидев изъеденный червями череп пожилого джентльмена, одетого в старинный костюм оливкового цвета. - «А-А-А-А-А!»

«Ой… Кажется, это тоже не тот гроб», - виновато отозвалась Миртл.

«Не важно! Здесь есть ещё один!» - объявил Скорпиус, сгребая лопатой землю с нового серебристого саркофага, который находился в самом дальнем углу разрытой могилы. - «И, спорю на что угодно, Ариана похоронена именно в нём!»

«Ты прав, Скорпиус», - согласилась с ним Миррина. - «Давай, Джимми! Вытаскивай её!»

Староста Хаффлпаффа с трудом откинул тяжёлую крышку, и, вытащив из саркофага худую и бледную четырнадцатилетнюю девушку, быстро выбрался вместе с ней из могилы. - «Ух, ты! А она намного легче, чем ты, Миртл!»

«Ну, разумеется! Она же похожа на СКЕЛЕТ, обтянутый КОЖЕЙ!» - презрительно фыркнуло бывшее привидение.

«Ладно. Я отнесу её в портал!» - устало произнёс Джимми, снова направляясь к Зеркалу Еиналеж. - «А вы пока закопайте могилу!»

«Быстрее, Снежинка! Работай лапами!» - приказала Миртл дочке Пушка, сталкивая ковшом в могилу недавно выброшенные оттуда комки земли.

«Не кричи на неё, Миртл! Она и так старается!» - назидательным тоном потребовала Роза.

«Ребята! Вам пора возвращаться!» - громко позвал своих друзей староста Хаффлпаффа.

«Уже идём!» - ответила Миррина, формируя на зарытой могиле родственников Дамблдора аккуратный земляной холм.

«Поторопитесь!» - встревоженно прокричал им Джимми. - «Потому что Патронус на двустандартном маховике сейчас исчезнет!»

«Бежим!» - скомандовала молодая герцогиня.

И её друзья, схватив лопаты, быстро вбежали в портал вместе с ней и Снежинкой.

И в тот же миг, Патронус единорога, вращающийся вокруг двустандартного маховика времени, растворился в воздухе. А Зеркало Еиналеж снова стало белым, как молоко. А потом в нём опять появились отражения тех, кто находился в туалете Миртл.

«Ох! Кажется, успели!» - измученно произнёс Скорпиус, медленно опустившись на пол.

«Да», - согласился с ним Альбус, прислонившись спиной к стене. - «Предлагаю немного отдохнуть и чего-нибудь съесть».

Староста Хаффлпаффа моментально бросил лопату и направился к столику у камина, на котором стоял поднос, нагруженный едой. - «Хорошая мысль!»

«Только, сначала, ВЫМОЙ РУКИ, ДЖИММИ!» - резко преградила ему путь Роза. - «Иначе подхватишь какую-нибудь ИНФЕКЦИЮ!»

«Ладно, ладно!» - покорно согласился покрытый грязью староста Хаффлпаффа.

И, подойдя к ближайшей раковине, открыл кран.

А потом объявил обескураженным голосом. - «А… Воды нет!»

«Я думаю, что она просто спит», - догадался Альбус. - «То есть, застыла в пространстве и времени, благодаря волшебному туману Сонного Духа».

«Ничего, сейчас проснётся!» - уверила его родственница Реддла. И, налив в пустую пробирку немного Бодрящей Сыворотки, выплеснула её на кран, рядом с которым стоял Джимми.

И в тот же миг, из крана потекла горячая вода.

«О! Спасибо, Миррина!» - поблагодарил её староста Хаффлпаффа.

«Не за что, Джимми», - вздохнула родственница Реддла, положив пробирку на чайный столик.

А потом снова обратилась к своим друзьям. - «Ладно, кого будем выкапывать следующим?»

«Пандору Лавгуд», - предложила Роза.

«Хорошо. Идёмте за ней», - согласился староста Хаффлпаффа, быстро запихнув себе в рот пирожок с курицей. - «Потому что я уже отдохнул!»

«А может быть, сначала оживим Ариану?» - поинтересовалась Миррина, взглянув на подоконник, где стояли флаконы с оживляющим эликсиром.

«Нет, давайте прежде всех выкопаем», - серьёзно произнесла Роза, направляясь со своей лопатой к Зеркалу Еиналеж.

«Верно!» - согласился с ней Альбус, взглянув на часы, которые висели над камином. - «А потом уже будем оживлять. А то я сомневаюсь, что мы успеем сделать это до вечера».

Родственница Реддла пожала плечами. - «Ну, хорошо, ребята. Как скажите. Но, уверяю вас, мы успеем».

«Запускай двустандартный маховик, Миррина!» - скомандовала Миртл, взмахнув своим ковшом.

«Ой! А можно я его запущу?» - умоляюще попросил староста Хаффлпаффа. - «НУ, ПОЖАЛУЙСТА!»

«Ладно, Джимми», - кивнула родственница Реддла. - «Давай!»

Староста Хаффлпаффа моментально схватил свою волшебную палочку, которая лежала на письменном столе, и громко прокричал, направив её на маховик времени. - «Экспекто Патронум!»

И в ту же секунду, из его волшебной палочки вырвался фантом огромного мохнатого зверя, который подлетел к двустандартному маховику, и, уменьшившись до размера птенца феникса, начал вращаться вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в серебристое световое кольцо.

«Ух, ты! Круто!» - восхищённо воскликнул Альбус. - «Твой Патронус - медведь!»

«А иначе и быть не могло!» - усмехнулась Роза.

И отражающая поверхность Зеркала Еиналеж снова стала белой, как молоко. И родственница Реддла снова дотронулась до неё указательным пальцем.

А потом чуть слышно произнесла. - «Место, в которое нам необходимо попасть - это Кладбище в Годриковой Впадине. Могила Пандоры Лавгуд. Время, в которое нам необходимо попасть - это первая ночь после её похорон».

И, спустя несколько секунд, в Зеркале Еиналеж появилось каменное надгробье матери Полумны, выкрашенное в розовый цвет и густо обклеенное белыми стеклянными бусинами круглой формы.

«Инпортиос!» - прошептала Миррина, прикоснувшись указательным пальцем к центру отражающей поверхности зеркала.

И первой вошла в портал. - «Вперёд, ребята…»

«Что ж! Начинаем копать. Снова…» - вздохнул староста Хаффлпаффа, подойдя к розовому надгробью.

«Всё верно, Джимми. Снова!» - усмехнулся Альбус. - «И очень надеюсь, что в этой могиле только один гроб. А не как в прошлом случае».

«Да. У меня до сих пор мурашки по коже!» - призналась Роза, быстро выгребая из могилы свежую землю.

«Ребята! Полагаю, нам следует поторопиться!» - обеспокоенно прошептала Миррина, покосившись на дальние склепы, ярко освещённые луной.

«Мы и так торопимся!» - уверил её Джимми.

«ВАФ!» - подтвердила его слова Снежинка, усердно работая лапами.

«Да. Я знаю…» - с тревогой в голосе отозвалась родственница Реддла.

«А почему ты спрашиваешь?» - настороженно поинтересовалась Миртл.

«Просто вон те эфемерные сущности, которые висят в воздухе у дальних склепов, мне не очень нравятся», - призналась молодая герцогиня, кивнув головой в сторону. - «Такое впечатление, что они СЛЕДЯТ ЗА НАМИ!»

Джимми на мгновение обернулся, и, увидев неподалёку от могилы Пандоры два бело-серебристых силуэта, напоминающих человеческие фигуры, произнёс сдавленным голосом. - «Думаю, ты права!»

«Предлагаю сделать вид, что мы их не замечаем», - прошептал Скорпиус. И начал ещё быстрее работать лопатой.

«А если они к нам ПОЛЕТЯТ?» - испуганно поинтересовалась Роза.

«Ну-у… Тогда будем СМАТЫВАТЬСЯ!» - вздохнул староста Хаффлпаффа. - «Потому что иного выхода ПРОСТО НЕТ».

«А вот и гроб!» - объявил Альбус, когда его лопата наткнулась на что-то твёрдое.

«Отлично!» - обрадовался Джимми. И сразу надавил обеими руками на два тяжёлых замка.

А потом легко откинул деревянную крышку, украшенную лентами, разноцветными стеклянными бусинами и пробками от бутылок.

«Да… Это мать профессора Полумны», - прошептала Миртл, оглядев высокую и красивую женщину в длинном розовом платье, поверх которого была надета серебристая мантия.

Женщина лежала в гробу, усыпанная бутонами разноцветных живых цветов и белым речным жемчугом.

«Невероятно!» - прошептал Скорпиус. - «Они УДИВИТЕЛЬНО ПОХОЖИ! Словно СЁСТРЫ-БЛИЗНЕЦЫ! Только волосы у миссис Лавгуд намного длиннее!»

«Ладно. Помогите мне вытащить её, ребята», - попросил староста Хаффлпаффа, слегка приподняв мать Полумны. - «Потому что мне одному не справиться».

Его друзья кивнули, и, почти одновременно, ухватили миссис Лавгуд за руки и за ноги. - «Один момент!»

«Давай, Снежинка, подтолкни эту даму снизу!» - обратился Альбус к дочке Пушка.

«ВАФ!» - отозвался трёхголовый щенок.

И, ловко забравшись под спину Пандоры, быстро вытолкнул её из гроба.

«Молодец, малышка!» - похвалил Снежинку Джимми.

А потом аккуратно вытащил миссис Лавгуд из могилы. И, вместе со своими друзьями, осторожно положил её на землю. - «А теперь, закапываем могилу! Живо!»

И вся компания студентов начала снова работать лопатами, стараясь не оглядываться на дальние склепы, рядом с которыми висели в воздухе бело-серебристые силуэты, напоминающие человеческие фигуры.

«Готово!» - устало объявил Альбус, формируя на могиле Пандоры земляной холм.

«Превосходно!» - похвалил его староста Хаффлпаффа. - «А теперь, берите миссис Лавгуд за края мантии, ребята, и быстрее в портал!»

Молодые волшебники моментально подняли тело Пандоры с земли и помчались с ним к Зеркалу Еиналеж, которое сияло в ночи серебристым светом.

А младший сын Гарри на мгновение обернулся назад, и едва не упал, споткнувшись о придорожный камень. - «Ой…»

«Осторожней, Альбус! Смотри под ноги!» - строго обратилась к нему Роза.

«Извини!» - сдавленным шёпотом отозвался младший сын Гарри, в зелёных глазах которого отразился ужас. - «Я просто на секунду взглянул на те эфемерные сущности, которые висели в воздухе у дальних склепов… Ну-у, чтобы проверить… Не летят ли они за нами…»

«И что? Проверил?» - поинтересовался Джимми.

«Проверил…» - нервно кивнул Альбус.

А потом заорал на всё кладбище. - «ОНИ ЛЕТЯТ!»

«О, Мерлин!» - вздрогнула Миртл, на мгновение оглянувшись назад, и сразу замечая, что два бело-серебристых силуэта, напоминающих человеческие фигуры, стремительно приближаются к ним.

«А-А-А-А-А!» - завизжала Роза.

«ТОЛЬКО БЕЗ ПАНИКИ! ТОЛЬКО БЕЗ ПАНИКИ! ТОЛЬКО БЕЗ ПАНИКИ!» - в ужасе начал успокаивать своих друзей староста Хаффлпаффа, глядя на портал, от которого их отделяли уже считанные шаги. - «ПРИБАВЬТЕ СКОРОСТЬ!»

«Мы и так стараемся, Джимми!» - задыхающимся голосом признался Скорпиус.

«СКОРЕЙ!» - громко потребовал староста Хаффлпаффа.

И, вместе со своими друзьями и Снежинкой, запрыгнул в портал.

И в тот же миг, Патронус медведя, вращающийся вокруг двустандартного маховика времени, исчез. А Зеркало Еиналеж стало белым, как молоко. И в нём снова появились отражения юных студентов Хогвартса, покрытых с ног до головы могильной землёй. А неизвестные эфемерные сущности, которые пытались их догнать, так и остались в далёком прошлом…

«УРА! УСПЕЛИ! УСПЕЛИ! УСПЕЛИ!» - радостно запрыгал по туалету Джимми.

«И хвала Мерлину…» - слегка отдышавшись, прошептала Миртл.

«Да…» - согласилась с ней дочь Гермионы. - «Интересно, кем они были?»

«Да какая разница, Роза?» - усмехнулся староста Хаффлпаффа. - «Их уже НЕТ. А нам надо отправляться в следующий временной промежуток!»

«Ты прав», - кивнула Миррина, которая сейчас вместе с Миртл, Скорпиусом и Альбусом, осторожно укладывала Пандору на пол рядом Арианой. - «И кого будем выкапывать на этот раз?»

«Моего дядю Фреда и Колина Криви», - предложил младший сын Гарри. - «Потому что они были похоронены в одно время. И если мы постараемся, то сможем выкопать двоих за один раз!»

«ХОРОШАЯ ИДЕЯ!» - радостно воскликнула Роза.

«Не согласен!» - возразил Джимми, залпом выпивая стакан вишнёвого сока.

«Почему?» - удивился Альбус. - «Их могилы почти рядом! А это значит, их легко будет выкопать!»

«Всё верно, Альбус. Выкопать легко», - согласился с ним староста Хаффлпаффа. - «Однако, ты забываешь, что потом нам придётся СНОВА закапывать их могилы. И ВРУЧНУЮ тащить твоего дядю Фреда и Колина к порталу. А они гораздо тяжелее, чем миссис Лавгуд. И у меня нет уверенности, что мы справимся за десять минут и вернёмся сюда раньше, чем исчезнет Патронус, который заставляет работать двустандартный маховик. А это значит, что мы рискуем превратиться в НЕ РОЖДЁННЫХ! И поспособствовать тому, чтобы наша Галактика разлетелась на молекулы!»

Роза на мгновение обернулась к сыну Драко. - «А ты что скажешь, Скорпиус?»

Юный Прорицатель поспешно разложил на чайном столике свои Карты Таро, и, с ужасом сглотнув воздух, произнёс сдавленным голосом. - «Джимми прав. Нам лучше действовать по проверенной схеме».

«Или поискать где-нибудь телегу, чтобы быстро довезти Фреда и Колина до портала», - задумчиво предложила Миррина.

«Хм… А вот это сработает!» - утвердительно заявил Скорпиус, взглянув на свои Карты Таро.

«Но где мы возьмём телегу?» - удивлённо поинтересовался Альбус.

«У Хагрида, разумеется!» - ответила Миртл. - «И кстати, она очень вместительная. Потому что наш школьный лесничий когда-то сделал эту телегу специально для того, чтобы привозить на ней в Хогвартс самые большие ёлки к Рождественским праздникам!»

Младший сын Гарри сразу направился к выходу из туалета. - «Отлично! Вот мы и нашли решение проблемы. Идёмте за телегой, ребята!»

«Подожди, Альбус!» - остановила его Роза. - «А где мы найдём лошадь, которая повезёт эту телегу?»

«А зачем нам лошадь?» - усмехнулась Миртл. - «Ведь, если мне не изменяет память, Джимми умеет превращаться в медведя! Так пусть превратится в него и заменит нам лошадь!»

«Я согласен!» - кивнул староста Хаффлпаффа.

Но Миррина отрицательно покачала головой. И, взяв с письменного стола раскрытую энциклопедию, которую ей и Скорпиусу подарил профессор Изобретариус, развернула её в сторону своих друзей.

А потом указала пальцем на одну из страниц. - «Ребята, это исключено! Потому что в Энциклопедии по Волшебной Механике и Способам Управления Магическими Изобретениями чётко написано, что при перемещениях во времени с помощью двустандартного маховика, категорически НЕЛЬЗЯ колдовать там, куда ты переносишься! НЕЛЬЗЯ использовать никаких разумных существ, созданных с помощью магических ритуалов! И НЕЛЬЗЯ находиться в ином временном промежутке, применив к себе МАСКИРОВОЧНЫЕ, ЗАЩИТНЫЕ и МЕНТАЛЬНЫЕ ЧАРЫ! А также чары, помогающие человеку трансформироваться в неодушевленные предметы и представителей флоры и фауны!»

«Вот досада!» - разочарованно вздохнул младший сын Гарри.

«Не расстраивайся, Альбус», - успокоил его староста Хаффлпаффа, задумчиво взглянув в окно. - «Я полагаю, ТЕНЕБРУС сможет заменить нам лошадь».

«А кто он?» - поинтересовался Скорпиус.

«Ручной фестрал Хагрида, который сейчас живёт неподалёку от его хижины», - ответил Джимми, направляясь к письменному столу, где стояли два медных котла. - «Правда, для начала, нам придётся напоить его Бодрящей Сывороткой, чтобы он проснулся. И угостить Драконьим Мясом, чтобы он согласился нам помочь».

С этими словами, староста Хаффлпаффа открыл ящик в письменном столе Миррины, и вытащив из него пустой флакон, наполнил его зельем малинового цвета.

А потом подошёл к стене, где скрывалось подобие магловского холодильника, в котором школьный лесничий хранил пищу для Пушка.

«Хм… Как же Хагрид открывал этот тайник?» - задумчиво произнёс Джимми.

А потом взмахнул своей волшебной палочкой и несколько раз прикоснулся ею к каменной стене. - «Ах, да! Вспомнил! Кажется… Вот так!»

И в ту же секунду, тайник в стене послушно отворился.

Староста Хаффлпаффа вытащил оттуда несколько кусков драконьего мяса и снова закрыл тайник школьного лесничего. А потом направился к выходу из туалета.

«Идёмте, ребята!» - позвал он своих друзей. И начал быстро спускаться вниз по лестнице, окутанной туманом Сонного Духа.

Все остальные студенты, собравшиеся в туалете, взяли свои волшебные палочки и последовали за ним.

«Это, конечно, хорошая идея, Джимми», - вздохнуло бывшее привидение, когда они вышли во двор Хогвартса. - «Но как мы увидим Тенебруса? Ведь, если мне не изменяет память, фестралов способны видеть только те люди, на глазах которых кто-то умер!»

«Поэтому я и вижу их, Миртл…» - усмехнулся староста Хаффлпаффа, направляясь к тропинке, ведущей к хижине Хагрида. - «Потому что мой приятель… То есть, я сам… Погиб на моих глазах…»

Бывшее привидение удивлённо посмотрело на него. - «О чём это ты?»

«Долгая история, Миртл», - признался староста Хаффлпаффа. - «Но, обещаю, что, чуть позже, я тебе её обязательно расскажу».

«Ребята! Кажется, я вижу телегу!» - громко объявила Миррина, остановившись рядом с огородом школьного лесничего, в котором росли крупные тыквы.

«Ух, ты! Какая она огромная!» - восхищённо произнёс Скорпиус, осматривая деревянные колёса, которые доставали ему почти до груди.

Альбус моментально направил на телегу свою волшебную палочку и уменьшил её до размера собственной ладони. - «РЕДУЦИО!»

«Теперь не огромная!» - усмехнулся он, убирая телегу к себе в карман.

«Ой! Смотрите! Это же Артур и Молли Уизли!» - неожиданно воскликнула Миртл, заметив в небе над хижиной Хагрида старый Нимбус-2000, на котором сидели с закрытыми глазами бабушка и дедушка Альбуса Поттера, окутанные туманом Сонного Духа.

«А вон там - дядя Джордж! И его четыре филина!» - сказала Роза, замечая новую сверхскоростную Молнию, тоже застывшую в воздухе, неподалёку от хижины.

«Хм… Зачем они летят в Хогвартс, интересно?» - удивлённо поинтересовался младший сын Гарри, рассматривая заснувших в небе сов, держащих в лапах толстые верёвки, к которым была привязана увесистая деревянная бочка.

«Ну-у, вероятно для того, чтобы поблагодарить ИПЭ. За то, что она вернула дяде Джорджу ухо!» - предположила дочь Гермионы. - «Помнишь, он пообещал прислать ей в подарок бочку мёда?»

«Полагаю, ты права…» - кивнул Альбус.

«А что это у Молли Уизли в руках?» - поинтересовалась Миртл, неожиданно заметив небольшую прямоугольную коробку, завёрнутую в блестящую серебряную бумагу.

«Альбус! А ну-ка, подними меня наверх!» - попросил Джимми.

Младший сын Гарри моментально взмахнул своей волшебной палочкой. - «Мобиликорпус!»

И староста Хаффлпаффа сразу взмыл в небо.

А потом повис в воздухе рядом с метлой, на которой сидел Артур и его жена Молли, и, случайно заметив на свёртке имя и фамилию родственницы Реддла, громко воскликнул. - «Ух, ты! Это же подарок для Миррины!»

«Для меня?» - удивилась молодая герцогиня.

«Именно!» - кивнул староста Хаффлпаффа.

«И какой?» - спросила Роза.

Но Джимми только пожал плечами. - «Понятия не имею! Он же завёрнут в бумагу! А развернуть его я не могу! Иначе Сонный Дух рассердится!»

«Да. Это верно», - подтвердил его слова Скорпиус, взглянув на свои Карты Таро.

А староста Хаффлпаффа снова обратился к младшему сыну Гарри. - «Ладно, Альбус, возвращай меня на землю!»

«Странно… Почему Молли Уизли вдруг решила сделать мне ПОДАРОК?» - удивлённо поинтересовалась Миррина, когда Джимми снова оказался на земле. - «Ведь мы с ней даже НЕ ЗНАКОМЫ!»

«Ну-у, я предполагаю, что это как-то связано с тем, что ты создала фантом ИПЭ», - догадалась дочь Гермионы. - «Ведь если бы не этот фантом, наш дядя Джордж так бы и остался на всю жизнь с одним ухом».

«Вы правы, ребята!» - кивнул Скорпиус, перебирая в руках свои магические карты. - «А теперь, идёмте искать Тенебруса. Потому что мои Карты Таро говорят, что он должен быть в нескольких футах от нас».

«Хм… Я никого не вижу», - честно признался младший сын Гарри, оглядываясь по сторонам.

«А я вижу!» - уверил своих друзей староста Хаффлпаффа, указав своей волшебной палочкой на большую тыкву, рядом с которой была примята трава. - «Ждите меня здесь! Я сейчас его приведу!»

С этими словами, Джимми вошёл в огород Хагрида, и, пройдя немного вперёд по тропинке, нагнулся к примятой траве. А потом вытащил из кармана флакон с Бодрящей Сывороткой и вылил его содержимое на землю…

Однако Бодрящая Сыворотка не коснулась земли. А просто исчезла, едва покинув флакон.

«А ну-ка, Тенебрус, просыпайся», - мягким голосом попросил Джимми. А потом провёл рукой по воздуху, словно погладив кого-то. - «Хороший мальчик! Хочешь драконьего мяса? У меня его много!»

С этими словами, староста Хаффлпаффа вытащил из кармана все куски мяса, которые принёс с собой, и бросил их на землю. И эти куски почти сразу исчезли.

И тогда староста Хаффлпаффа снова направился к своим друзьям.

«Идём с нами!» - позвал он невидимого зверя.

И в тот же миг, на тропинке за спиной Джимми появились следы копыт, которые неторопливо последовали за ним.

«Невероятно!» - обескураженно прошептала дочь Гермионы, когда эти следы прошли мимо неё. - «А можно применить к этому зверю какое-нибудь заклинание, чтобы он стал видимым всем нам?»

«Сомневаюсь, Роза», - вздохнул староста Хаффлпаффа, быстро направляясь в сторону Хогвартса. - «Потому что я о таких заклинаниях никогда не слышал».

«А если накрыть его чем-нибудь?» - поинтересовался Скорпиус, следуя за Джимми вместе со своими друзьями.

«Да! Например, мантией!» - предложила дочь Гермионы. - «Тогда мы точно будем знать, где он находится, и никто из нас его случайно не толкнёт!»

Староста Хаффлпаффа на мгновение остановился, и, сняв с себя мантию, испачканную могильной землёй, повесил её на невидимую лошадь. - «Ну-у, это легко. Вот, Тенебрус… Накройся…»

«Н-да… Забавно…» - усмехнулась Миртл, покосившись на грязную мантию, которая медленно полетела рядом с ней и чем-то напоминала дементора, наполовину растворившегося в воздухе.

«А у меня идея получше!» - сказала Миррина, когда вся компания вошла в Вестибюль школы и начала снова подниматься по лестнице. - «Давайте покрасим его шкуру каолином. Тогда мы сможем видеть его без всяких опознавательных знаков».

«А это что такое?» - спросила Миртл, заходя следом за ней в туалет.

«Белая косметическая глина», - объяснила родственница Реддла, направляясь к шкафу, в котором висела её одежда.

«А она ему не повредит?» - поинтересовалась дочь Гермионы, покосившись на невидимое существо, накрытое испачканной мантией.

«Белая глина не может повредить, Роза», - уверила её Миррина, извлекая из шкафа большую фарфоровую банку и кисть. - «Потому что это уникальный природный минерал, который поглощает токсины, яды, газы и шлаки. А также помогает при расстройствах желудка и головной боли. А ещё из неё делают маски для лица, очищающие кожу и избавляющие её от повышенной жирности. Я привезла с собой из дома четверть фунта этого средства. Но ещё ни разу им не воспользовалась».

С этими словами, родственница Реддла подошла к Тенебрусу, и, сняв с него испачканную мантию, начала раскрашивать его шкуру каолином.

И, к удивлению всех волшебников, собравшихся в туалете, в воздухе сразу начали проявляться очертания странного создания, напоминающего скелетообразную лошадь, на спине которой находились перепончатые крылья, как у летучей мыши.

«Ой! А где Альбус?» - обеспокоенно поинтересовалась Роза, оглядываясь по сторонам.

«Я здесь!» - отозвался младший сын Гарри, который, в этот момент, переступил порог туалета с ещё одним подносом, нагруженным едой. - «Зашёл в Большой Зал, чтобы взять оттуда немного жареной курицы».

«Фестралы не едят жареную курицу, Альбус», - напомнила ему Миртл. - «Они предпочитают СЫРОЕ МЯСО».

«А кто тебе сказал, что это для фестрала?» - усмехнулся младший сын Гарри, поставив поднос на кресло и сразу отправляя себе в рот куриную грудку. - «Это для НАС!»

«И для Снежинки», - сказал Скорпиус, протянув трёхголовому щенку жареную лодыжку, на которую дочка Пушка моментально набросилась.

«Понятно…» - усмехнулась Роза.

«О, Мерлин! Ну и СТРАШИЛИЩЕ!» - невольно воскликнула Миртл, рассматривая наполовину раскрашенного фестрала.

«Хотя, если честно, мы сейчас выглядим не лучше», - добавила она, взглянув на своё отражение в Зеркале Еиналеж.

«Это точно!» - усмехнулась родственница Реддла, заканчивая раскрашивать невидимое существо. - «Но, должна сказать, белой глины у меня оказалось ГОРАЗДО МЕНЬШЕ, чем я предполагала. Поэтому покрасить Тенебруса мне удалось только НАПОЛОВИНУ».

«КРУТО!» - восторженно произнёс младший сын Гарри, глядя на появившуюся в туалете переднюю часть крылатой скелетообразной лошади, на драконьей морде которой находились пустые глазницы. - «Никогда не видел ничего подобного!»

«А если бы я увидела ТАКОЕ раньше, чем узнала, что это ТАКОЕ, я бы, наверное, упала от страха в обморок», - призналась Роза.

«Да, я бы тоже», - согласилась с ней Миррина.

«Ладно, ребята. Давайте запряжём его в нашу телегу», - сказал Альбус.

И, вытащив из кармана уменьшенную деревянную повозку, в которой лежала маленькая сбруя и поводья, поставил её перед Зеркалом Еиналеж. А потом увеличил телегу с помощью заклятия Энгоргио с таким расчётом, чтобы она могла свободно пройти в зеркальный портал.

«Отлично, приятель!» - похвалил его Джимми, быстро набрасывая на Тенебруса сбрую и поводья.

А потом положил свою волшебную палочку на письменный стол, и снова обратился к своим друзьям. - «Ну? Кто теперь будет активировать двустандартный маховик времени?»

«Скорпиус, попробуй ты!» - предложила сыну Драко родственница Реддла, возвращая ему его волшебную палочку.

И сын Драко сразу направил её на двустандартный маховик. - «С удовольствием, леди Миррина! Экспекто Патронум!»

И в тот же миг, из его волшебной палочки вырвался Патронус льва, который подлетел к двустандартному маховику времени, и, уменьшившись до размера птенца феникса, начал вращаться вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в серебристое световое кольцо. И отражающая поверхность Зеркала Еиналеж опять стала белой, как молоко.

И Миррина опять прикоснулась к ней указательным пальцем. И произнесла серьёзным голосом. - «Место, в которое нам необходимо попасть - это Кладбище в Годриковой Впадине.

«Снова!» - с усмешкой прошептал Джимми.

«Именно так!» - кивнул Альбус.

А Миррина продолжила. - «Могилы, которые мы должны посетить, принадлежат Фреду Уизли и Колину Криви. Время, в которое мы должны отправиться - это первая ночь после их похорон».

И через несколько секунд, в отражении Зеркала Еиналеж появились каменные надгробья Фреда и Колина, которые лунный свет, пробивавшийся из-под ночных облаков, словно выделял на фоне других могил, находящихся на кладбище.

«Инпортиос!» - прошептала Миррина, прикоснувшись указательным пальцем к отражающей поверхности зеркала. А потом быстро забралась в телегу вместе со своими друзьями.

И Джимми слегка подхлестнул поводьями Тенебруса. - «Ну, что ж! Поехали, ребята!»

И мифический конь, выкрашенный наполовину белой глиной, послушно ввёз телегу в зеркальный портал. А потом бесшумно зашагал по ночному кладбищу.

«Так, давайте договоримся», - шёпотом обратилась к друзьям Миррина, оглядываясь по сторонам. - «Я вместе с Альбусом, Скорпиусом и Розой, буду откапывать Фреда Уизли. А Джимми, Миртл и Снежинка - откопают Колина».

«Хорошо!» - согласились с ней её друзья.

«Тогда, начинаем», - сказала родственница Реддла, спрыгивая с телеги. Альбус, Скорпиус и Роза - последовали за ней.

А староста Хаффлпаффа проехал вперёд ещё несколько футов и остановил Тенебруса рядом с надгробьем Колина. После чего, друзья снова взяли в руки лопаты. И начали поспешно раскапывать свежие могилы, обеспокоенно оглядываясь по сторонам.

Но на кладбище по-прежнему было тихо и безлюдно. Замолкли даже сипухи, обитающие на чердаке местной церкви. И только лопаты, которыми студенты Хогвартса раскапывали могилы, издавали глухой звук при ударе о землю.

«Ох! У меня уже руки не шевелятся», - пожаловалась дочь Гермионы.

«У меня тоже, Роза», - призналась Миррина. - «Но, потерпи немного».

«Да!» - кивнул Альбус, с трудом выгребая из могилы Фреда крупные комки земли. - «Потому что потом дядя Джордж нам СПАСИБО скажет! И бабушка с дедушкой очень обрадуются!»

«Верно, приятель», - согласился с ним Джимми.

И сразу похвалил дочку Пушка, которая, подобно магловскому бульдозеру, быстро раскапывала могилу Колина. - «Молодец, Снежинка! Отлично работаешь лапами!»

И в этот момент, Альбус на мгновение взглянул в сторону дальних склепов, и в его глазах отразился ужас.

«О, Мерлин! Опять эти СУЩНОСТИ!» - испуганно вскрикнул он, замечая два бело-серебристых силуэта, напоминающих человеческие фигуры.

«Где?» - обеспокоенно спросила Роза, оглядываясь по сторонам.

«Вон там! За дальними мраморными надгробьями!» - ответил младший сын Гарри, качнув головой вправо. - «И они летят к НАМ!»

«Что им нужно, интересно?» - встревоженно прошептал Скорпиус.

Миррина пожала плечами и ещё быстрее начала выгребать землю из могилы Фреда. - «Я не знаю, ребята. Но, если честно, у меня нет ни малейшего желания это выяснять!»

«У меня тоже», - согласился с ней Альбус.

«А вот и гроб!» - объявил Скорпиус, когда его лопата наткнулась на что-то твёрдое.

«Отлично! Вытаскиваем оттуда Фреда!» - скомандовала Миррина.

И младший сын Гарри мгновенно надавил обеими руками на два бронзовых замка.

«Альбус! Умоляю! Поторопись!» - нервно прошептала Роза, с ужасом наблюдая за эфемерными сущностями, которые медленно плыли к ним по воздуху.

«Не могу! Замки заклинило!» - сквозь зубы отозвался её кузен.

«Дай я попытаюсь!» - сказала родственница Реддла, ухватившись обеими руками за замки и навалившись на них всем своим телом.

И в ту же секунду - раздался негромкий щелчок. И крышка гроба открылась, являя взору студентов, столпившихся в разрытой могиле, бледное лицо брата Джорджа.

«Готово!» - усталым голосом произнесла родственница Реддла. - «А теперь, помогите мне положить Фреда на телегу!»

«Прости, Миррина, но я НЕ СМОГУ!» - измученно отозвалась дочь Гермионы, облокотившись на свою лопату. И в её голосе послышались слёзы.

«Без паники! Я СМОГУ!» - прокричал староста Хаффлпаффа.

И, водрузив только что выкопанное тело Колина на телегу, быстро подбежал к разрытой могиле Фреда.

А потом спрыгнул в неё и в одиночку вытащил брата Джорджа из гроба.

После чего - выбрался вместе с Фредом из могилы и положил его рядом с Колином.

«Ох! Спасибо тебе, Джимми», - с облегчением вздохнула Миррина. И вместе с Альбусом и сыном Драко - начала поспешно закапывать могилу Фреда.

А староста Хаффлпаффа обеспокоенно взглянул на приближающихся к ним эфемерных существ, и, дождавшись, когда его друзья закопают могилу Фреда, а потом снова заберутся в телегу, взял в руки поводья.

А после этого - слегка подхлестнул фестрала. - «Давайте убираться отсюда! ГОНИ! ТЕНЕБРУС!»

И мифический зверь, который выглядел в темноте кладбища как передняя часть скелетообразной белой лошади с пустыми глазницами и перепончатыми крыльями летучей мыши, галопом помчался обратно к порталу, сияющему в ночи серебристым светом…

И в тот же миг, два бело-серебристых силуэта, которые неторопливо плыли по воздуху к компании студентов, стремительно помчались к телеге.

У Розы от страха перехватило дыхание. - «О, Мерлин! Эти сущности нас ДОГОНЯЮТ!»

«Не беспокойся, не догонят!» - уверил её Джимми, быстро въезжая в портал и натягивая на себя поводья, чтобы остановить Тенебруса.

Но фестрал не сумел вовремя затормозить, и, пробежав вперёд ещё четыре фута, сделал резкий поворот вправо, чтобы не врезаться в ближайшие туалетные кабинки.

Поэтому телегу сильно занесло в сторону. И она с грохотом ударилась о громоздкий письменный стол.

Все студенты, которые в ней находились, громко закричали, падая друг на друга. - «А-А-А-А-А!»

«ЗАКРЫВАЙТЕ ПОРТАЛ! ЖИВО!» - истерично потребовал староста Хаффлпаффа, придавленный спиной Миртл.

«Слишком поздно…» - обречённо прошептал Альбус, замечая, что эфемерных существ, которые летели вслед за ними, от портала отделяет уже менее трёх шагов.

«НЕТ!» - громко возразила Миррина.

И, резко протянув свою руку к письменному столу, схватила лежащую на нём энциклопедию, подаренную ей и Скорпиусу профессором Изобретариусом. А потом, не раздумывая, метнула эту энциклопедию в двустандартный маховик времени, вокруг которого всё ещё вращался Патронус, созданный сыном Драко.

И буквально через мгновение, энциклопедия сшибла маховик времени с Зеркала Еиналеж.

И портал в далёкое прошлое закрылся за секунду до того, как неизвестные эфемерные сущности влетели бы в туалет Миртл.

А двустандартный маховик времени упал на пол и разбился вдребезги. Золотистая звёздная пыль высыпалась из него и почернела, словно зола.

«Ох! Спасибо тебе, Миррина», - с облегчением вздохнул староста Хаффлпаффа.

«Не стоит благодарности», - чуть слышно отозвалась родственница Реддла, сердито глядя на Зеркало Еиналеж, в котором снова появились отражения всех, кто находился в туалете Миртл.

С этими словами, она спрыгнула с телеги. И снова взяла волшебную палочку Скорпиуса.

А потом подошла к разбитому маховику времени и починила его. - «РЕПАРО!»

После чего - направила волшебную палочку Скорпиуса на огромный флакон, в который недавно собрала золотистую звёздную пыль на вершине Авачинской Сопки, и перенесла в двустандартный маховик четыре фунта этой пыли с помощью заклинания Инвардео.

А потом снова установила маховик на верхнюю часть рамы Зеркала Еиналеж.

«Так… Это становится уже опасно», - мрачно вздохнул Альбус, вспоминая о странных силуэтах, которые встретились им на кладбище. - «Зачем эти сущности нас преследуют?»

«Да какая разница», - усталым голосом отозвался Джимми, осторожно укладывая Колина на пол, где лежала Ариана и Пандора. - «Надо подумать, как от них ЗАЩИТИТЬСЯ!»

«Но мы же НЕ МОЖЕМ применить к себе МАСКИРУЮЩИЕ ЗАКЛИНАНИЯ!» - напомнила своим друзьям Роза, наблюдая, как староста Хаффлпаффа вытаскивает из телеги тело брата Джорджа и кладёт его на пол рядом с телом Колина.

«Зато можем использовать НЕВИДИМОЕ МАГИЧЕСКОЕ ПОКРЫВАЛО!» - неожиданно объявила Миррина, листая энциклопедию, которую ей и Скорпиусу подарил профессор Изобретариус.

«А это что такое?» - поинтересовался Альбус, скармливая Снежинке блин с мясом.

Родственница Реддла сразу начала объяснять. - «Большой кусок ткани, похожий на мантию-невидимку, насыщенный дезиллюминационными чарами. Только действуют эти чары ограниченный период времени. Не более часа. А потом ткань теряет свои невидимые свойства и бесследно растворяется в пространстве и времени».

«Хм… Полагаю, это то, что нужно», - согласилась с ней дочь Гермионы.

И сразу удивлённо поинтересовалась. - «Вот только… Как мы сможем копать под невидимым магическим покрывалом? Это же очень неудобно!»

«Верно», - кивнул Джимми. - «Мы просто запутаемся в нём и не успеем вовремя вернуться в портал».

«Ребята! Нам не придётся копать под невидимым магическим покрывалом», - усмехнулась родственница Реддла. - «Нам надо только доехать под ним до нужной нам могилы, чтобы преследующие нас сущности не смогли нас сразу обнаружить. Это поможет нам выиграть время. А когда мы выкопаем очередную жертву Волан-де-Морта, или… Кто там у нас следующий?»

«Седрик Диггори!» - невнятным голосом предложил Альбус, поедая вместе со Снежинкой пирожки с курицей.

«Хорошо», - кивнула Миррина.

И сразу продолжила. - «Когда мы выкопаем Седрика и положим его на телегу, то снова накроемся невидимым магическим покрывалом и незаметно доберёмся под ним до портала. Вот и всё».

Джимми на мгновение обернулся к сыну Драко. - «Хм… Что скажешь, Скорпиус?»

«Да! Это СРАБОТАЕТ!» - оживлённо отозвался юный Прорицатель, взглянув на свои Карты Таро.

«Ладно. И как же создать такое невидимое покрывало?» - спросила Миртл.

«Ну-у, в Энциклопедии по Волшебной Механике и Способам Управления Магическими Изобретениями написано, что подробное описание этого процесса можно найти в НЕВИДИМОЙ КНИГЕ О НЕВИДИМОСТИ», - ответила родственница Реддла.

«В невидимой книге о невидимости?» - удивлённо обернулся к ней младший сын Гарри. - «А она есть в Библиотеке Хогвартса?»

«Да, Альбус. В Библиотеке Хогвартса она есть», - кивнул староста Хаффлпаффа. - «И не одна. А несколько экземпляров. Потому что мадам Пинс говорила, что, много лет назад, руководство нашей школы закупило их в большом количестве. Однако вскоре очень пожалело об этом. Потому что увидеть эти книги - НЕВОЗМОЖНО. А о том, чтобы их прочитать - вообще не может быть и речи».

«Жаль…» - вздохнула родственница Реддла.

А потом захлопнула энциклопедию, которую ей и Скорпиусу подарил профессор Изобретариус, и произнесла сердитым голосом. - «Но нам всё равно придётся НАЙТИ СПОСОБ прочитать невидимую книгу о невидимости, чтобы создать НЕВИДИМОЕ МАГИЧЕСКОЕ ПОКРЫВАЛО! Потому что это наша единственная возможность спрятаться от эфемерных сущностей, которые преследуют нас на кладбище!»

«Хм… Что скажешь, Скорпиус?» - снова обратился к сыну Драко староста Хаффлпаффа. - «Твои Карты Таро смогут дать совет, как решить нашу проблему?»

Скорпиус быстро перетасовал колоду магических карт. - «Сейчас узнаю!»

И буквально через минуту объявил. - «Нет. Однако… Они предлагают обратиться с этим вопросом к Зеркалу Еиналеж. Потому что в невидимой книге о невидимости напечатано множество заклинаний, которые можно использовать как ВО БЛАГО, так и ВО ВРЕД. И если мы убедим зеркало в своих благих намерениях, оно ДАСТ нам ответ на вопрос, где найти невидимую книгу о невидимости и как её прочитать».

«Понятно», - кивнул Джимми.

И сразу подошёл к Зеркалу Еиналеж. - «Сейчас спросим… Тук-тук! Слышишь мой стук? Ты, Зеркало Желаний, являющее взору сокровенные желания! Моё самое сокровенное желание - это получить на мой вопрос ответ. Обещаю, что не буду использовать его во вред! Скажи, где нам найти невидимую книгу о невидимости и как её прочитать, чтобы мы смогли вернуть к жизни тех, кого мы задумали вернуть к жизни?»

И в тот же миг, Зеркало Еиналеж стало белым, как молоко. А спустя секунду, эта белая пелена исчезла. И в зеркале появилось отражение Секции Невидимости, расположенной в Библиотеке Хогвартса. И в этой секции находился высокий стеллаж с толстыми энциклопедиями… И к этому стеллажу подошёл староста Хаффлпаффа, окружённый компанией своих друзей… И применил к невидимой книге о невидимости дезиллюминационное заклинание… И на полке этого стеллажа моментально появилась толстая книга - полупрозрачная, словно привидение, однако вполне материальная, как самая обычная книга… И на её полупрозрачных страницах были напечатаны серебристыми буквами магические тексты…

А потом Зеркало Еиналеж снова стало белым, как молоко. И в нём снова появились отражения студентов Хогвартса, собравшихся в туалете Миртл…

«КРУТО!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа. - «Ребята! Кажется, мы нашли способ, как читать НЕВИДИМЫЕ КНИГИ О НЕВИДИМОСТИ!»

Альбус моментально направился к выходу. - «Тогда чего мы ждём? Идёмте в Библиотеку!»

И все студенты, собравшиеся в туалете Миртл, включая Снежинку, последовали за младшим сыном Гарри.

А светящийся единорог, наблюдающий за ними с улицы из-за дальних деревьев, проводил их внимательным взглядом и бесшумно растворился в воздухе…

Но молодые волшебники его не заметили. Они быстро добрались до Библиотеки Хогвартса, и вошли в Секцию Невидимости. А потом остановились у высокого стеллажа, на котором стояли многочисленные энциклопедии.

«Так… Вот эта полка, которую мы видели в Зеркале Еиналеж!» - объявил Джимми. - «И книга, которая нам нужна, должна быть где-то здесь…»

«Я её чувствую, но не вижу», - признался Скорпиус, прикоснувшись рукой к пустому пространству между двумя старинными энциклопедиями.

«Ничего, сейчас мы это исправим!» - усмехнулся староста Хаффлпаффа. И моментально применил дезиллюминационное заклинание к пустому пространству, по которому сын Драко только что провёл рукой.

И в тот же миг, на глазах у друзей появилась толстая книга - полупрозрачная, словно призрак.

«Ух, ты! Какое чудо!» - восхищённо воскликнула дочь Гермионы, снимая эту книгу с полки. - «Сейчас я поищу сведения о НЕВИДИМОМ МАГИЧЕСКОМ ПОКРЫВАЛЕ!»

И поспешно перевернув несколько страниц, произнесла гордым голосом. - «А вот и они!»

А потом положила полупрозрачную книгу на ближайший стол и включила масляную лампу, потому что за окнами Хогвартса уже сгустились сумерки. И сразу начала читать. - «Значит так… Чтобы создать невидимое магическое покрывало, нам понадобится большой кусок ткани, к которому нужно будет применить дезиллюминационное заклинание столько раз подряд, скольким дюймам равняется длина этой ткани».

Джимми едва не подавился воздухом. - «Кхе! То есть, предположим, если длина нашей ткани составляет 100 дюймов, нам придётся применить к ней дезиллюминационное заклинание 100 раз?»

«Именно так», - кивнула дочь Гермионы.

Альбус обречённо хлопнул себя ладонью по лбу. - «С ума сойти!»

«Но это ещё не всё», - со вздохом продолжила Роза. - «В книге написано, что при создании невидимого магического покрывала очень важно не ошибиться в расчётах. Потому что, если мы применим к ткани больше заклинаний, чем требуется, или, наоборот, меньше, чем положено, она просто исчезнет. И нам придётся начинать весь этот процесс с самого начала».

«Кошмар!» - прошептала Миртл.

«Согласен…» - мрачно произнёс Джимми. - «Однако у нас нет выбора. Поэтому, постараемся не ошибиться. А невидимую книгу о невидимости давайте заберём из Библиотеки».

«Без разрешения мадам Пинс?» - удивился Альбус.

«А оно нам не понадобится, приятель», - усмехнулся староста Хаффлпаффа. - «Потому что библиотечные книги можно брать. А пропажу этой книги - вряд ли вообще когда-нибудь обнаружат».

«Ты прав», - согласилась с ним Роза.

И, взяв в руки невидимую книгу о невидимости, быстро направилась вместе с ней к выходу. - «Поэтому идёмте создавать невидимое магическое покрывало».

«А из чего мы его сделаем?» - поинтересовался Скорпиус, следуя за ней вместе со своими друзьями.

«Да хотя бы из портьеры!» - предложил староста Хаффлпаффа.

Роза отрицательно покачала головой. - «Портьера не подойдёт, Джимми! Нужна более лёгкая ткань».

«А как насчёт простыни?» - спросила Миррина. - «У меня есть запасная в моей тумбочке».

С этими словами, она первой вошла в туалет Миртл и открыла ящик, в котором было аккуратно сложено постельное бельё, украшенное тончайшим кружевом.

«Простыня подойдёт», - кивнула Роза, снова взглянув в полупрозрачную книгу. - «Только надо точно узнать её длину».

«79 дюймов», - неожиданно объявил сын Драко.

«Что, Скорпиус?» - в недоумении обернулась к нему Миррина.

«Мои Карты Таро говорят, что длина той простыни, которая лежит в вашей тумбочке, 79 дюймов», - ответил сын Драко.

Староста Хаффлпаффа нервно сглотнул воздух и произнёс обескураженным голосом. - «Но это значит, что… Нам придётся применить к ней дезиллюминационное заклинание 79 РАЗ ПОДРЯД!»

«Верно, Джимми», - усмехнулась Роза. А потом взглянула на простыню, которую Миррина расстелила на полу, и с некоторой обеспокоенностью прошептала. - «Что, собственно, не так уж и мало…»

«Ладно, ребята», - вздохнул Альбус. - «Давайте выберем того, кто возьмёт на себя выполнение этого задания».

«Я это сделаю!» - с готовностью отозвался сын Драко. - «Потому что мои Карты Таро говорят, что у меня всё получится с первого раза!»

И Миррина сразу передала ему волшебную палочку. - «Ну, хорошо. В таком случае, удачи тебе, Скорпиус!»

И юный Прорицатель начал сосредоточенно применять дезиллюминационные заклинания к простыне, расстеленной на полу.

И каждый раз, когда очередное дезиллюминационное заклинание касалось этой простыни, на ней сразу появлялся сверкающий серебристый вензель.

А дочь Гермионы обеспокоенно считала вслух, не спуская со Скорпиуса внимательных глаз. - «Один, два, три, четыре… Пятнадцать, шестнадцать…»

А сын Драко продолжал сосредоточенно взмахивать своей волшебной палочкой…

«Тридцать пять, тридцать шесть…» - считала Роза, застыв на месте и прижав к себе невидимую книгу о невидимости. - «Семьдесят семь, семьдесят восемь…»

«И СЕМЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ!» - громко объявил сын Драко, со вздохом отводя свою волшебную палочку в сторону. - «Ох! Кажется, справился…»

Джимми восторженно ему зааплодировал. - «Потрясающе, Скорпиус!»

«Ну-ка, проверим, получилось ли…» - сказала дочь Гермионы, набрасывая на себя простыню, испещрённую серебристыми вензелями.

И в тот же миг, и дочь Гермионы, и простыня, исчезли.

«Да! Превосходно!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа.

«Значит, можно отправляться за Седриком, ребята», - сделала вывод Роза, выбираясь из-под невидимого магического покрывала.

И Скорпиус сразу передал свою волшебную палочку родственнице Реддла. - «Леди Миррина! Соединяйте двустандартный маховик с Зеркалом Еиналеж!»

А потом забрался вместе со своими друзьями в телегу, запряжённую Тенебрусом, и накрылся вместе с ними невидимым магическим покрывалом.

А родственница Реддла снова дотронулась до отражающей поверхности зеркала указательным пальцем, а после этого - взмахнула волшебной палочкой Скорпиуса, и, направив её сначала на маховик, а потом на зеркало, громко произнесла. - «Как свет повелевает тьмой, так и мой маховик времени повелевает временем! Экспекто Патронум - это мой свет! Пусть он ведёт меня, сквозь вехи лет! Двустандартный маховик времени! Зеркало Еиналеж! Неразрывное соединение!»

И в ту же секунду, и маховик времени, и Зеркало Еиналеж, опять поглотила яркая вспышка белого света. А когда она рассеялась, зеркало и маховик стали серебряными и мерцающими, словно вечерние звёзды, потому что недавняя вспышка света сделала их единым целым.

«Отлично!» - радостно воскликнул староста Хаффлпаффа. И сразу обратился к своим друзьям, которые сидели вместе с ним под магическим покрывалом. - «Ну? Кто теперь будет активировать двустандартный маховик?»

«Я буду!» - сказала дочь Гермионы, взмахнув своей волшебной палочкой. - «Экспекто Патронум!»

И в ту же секунду, из волшебной палочки Розы вырвался фантом, напоминающий афганскую борзую. Он стремительно пронёсся по туалету, и, уменьшившись до размера птенца феникса, подлетел к двустандартному маховику времени. А потом начал вращаться вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в серебристое световое кольцо. И отражающая поверхность Зеркала Еиналеж снова стала белой, как молоко. И Миррина снова дотронулась до неё указательным пальцем.

А потом чуть слышно произнесла знакомую фразу. - «Место, в которое нам необходимо попасть - это Кладбище в Годриковой Впадине. Могила Седрика Диггори».

«Именно!» - донёсся из-под магического покрывала голос старосты Хаффлпаффа.

«Время, в которое нам необходимо вернуться - это первая ночь после его похорон», - прошептала родственница Реддла.

И через несколько мгновений, в Зеркале Еиналеж появилось надгробье из белого мрамора.

«Инпортиос…» - чуть слышно произнесла молодая герцогиня, снова прикоснувшись указательным пальцем к центру отражающей поверхности зеркала.

И от того места, к которому она прикоснулась, сразу разлетелись в разные стороны серебристые молнии. И портал в далёкое прошлое послушно открылся…

«Ну, вперёд, ребята…» - тихо скомандовал староста Хаффлпаффа, дождавшись, когда Миррина тоже заберётся в телегу и накроется невидимым магическим покрывалом. - «И да не встретятся нам на пути преследующие нас сущности!»

Роза сердито толкнула его бок. - «Прекрати, Джимми!»

«Ладно, ладно», - усмехнулся староста Хаффлпаффа, слегка подхлестнув поводьями фестрала. - «Поехали, Тенебрус!»

И ручной фестрал Хагрида покорно ввёз невидимую телегу с невидимыми студентами в зеркальный портал. А потом бесшумно направился к мраморному надгробью Седрика, расположенному между точно такими же белыми надгробьями, которые стояли в ряд, словно изгородь.

Молодые волшебники, которые ехали на телеге, скрытой от посторонних глаз невидимым магическим покрывалом, с опаской оглядывались по сторонам. Однако эфемерных созданий, которые недавно их преследовали, не замечали. И ночное кладбище по-прежнему было тихим и безлюдным. И лишь приглушённое уханье сипух, нашедших своё пристанище на чердаке старой церкви, сейчас отчётливо доносилось до их ушей…

«Так… Кажется, нам повезло. Потому что эфемерных сущностей, которые нас преследовали, нигде не видно», - прошептал младший сын Гарри, оглядываясь по сторонам.

А староста Хаффлпаффа остановил Тенебруса рядом с белоснежным надгробьем, ярко освещённым луной, и сбросил с себя и своих друзей магическое покрывало. - «Тем лучше. Значит, мы сможем спокойно выкопать Седрика и нам никто не помешает».

С этими словами, он первым спрыгнул с телеги и чуть слышно скомандовал. - «Давайте, ребята, начинайте работать лопатами!»

«Ну-у… И ковшами с лапами - тоже…» - добавил он, покосившись на Миртл и трёхголового щенка.

И вся компания студентов, включая Снежинку, с усердием принялась за работу.

«Ох, ну и твёрдая же здесь земля!» - пожаловалась Роза. - «Никогда бы не подумала, что это свежая могила!»

«А может быть, родители Седрика применили к ней какие-нибудь защитные чары?» - предположил младший сын Гарри. - «Ну-у, чтобы вандалы, вроде нас, могилу их сына не раскапывали?»

Миртл отрицательно покачала головой. - «Сомневаюсь, Альбус. Просто, насколько мне известно, в этой части кладбища очень глинистая почва».

«А вот и гроб Седрика!» - объявил Скорпиус, когда его лопата наткнулась на что-то твёрдое.

«Ну, наконец-то! Откопали…» - вздохнула Роза, устало облокотившись на свою лопату.

«Хм… Удивительно!» - прошептал староста Хаффлпаффа, осматривая дешёвый соломенный гроб. - «Амос Диггори так любил своего сына, а гроб для него купил самый паршивый! Тут даже замков нет!»

«Ой! А почему Седрик завёрнут в бинты, словно мумия?» - поинтересовалась Роза, когда Джимми откинул крышку.

Но староста Хаффлпаффа только пожал плечами. - «Откуда я знаю? Может быть, его родители являются поклонниками египетской культуры…»

«Ладно, давайте загружать его в телегу», - вздохнул Альбус. И, вместе с остальными своими друзьями, осторожно вытащил тело Седрика из гроба.

А потом положил его в повозку, запряжённую Тенебрусом. - «Готово!»

И снова взял в руки лопату. - «А теперь, закапываем могилу, ребята! Быстрее!»

И в этот момент, из могилы Седрика повалил фиолетовый туман, сияющий в темноте, словно двустандартный маховик времени, соединённый древними чарами с Зеркалом Еиналеж.

«О, Мерлин!» - обеспокоенно прошептал Скорпиус. - «А это что такое?»

«Понятия не имею!» - испуганно отозвался староста Хаффлпаффа, поспешно сбрасывая в могилу крупные комки земли. - «Но мне это не нравится!»

И в тот же миг, из могилы Седрика вылетели серебристые искры, которые, подобно молниям, устремились в небо.

«Ух, ты! Вот это фейерверк!» - восторженно воскликнул младший сын Гарри. - «Как на праздновании Нового Года в Китае!»

Джимми нервно сглотнул воздух и поспешно запрыгнул в телегу. - «Ладно… Будем считать, что могилу мы закопали! Поехали отсюда, живо!»

И как только все его друзья, включая Снежинку, забрались в телегу, староста Хаффлпаффа снова подхлестнул фестрала.

И невидимый конь, выкрашенный наполовину белой глиной, быстро поскакал обратно к зеркальному порталу… И в тот же миг, серебристые искры перестали вылетать из могилы Седрика.

«Хм… Странно…» - обескураженно произнёс Скорпиус, оглядываясь назад. - «Свечение прекратилось!»

«Значит, какие-то защитные чары на могиле Седрика всё-таки есть», - сделал вывод Альбус.

«Да какая теперь разница, ребята?» - насмешливо отозвался Джимми, снова въезжая в туалет Миртл и останавливая Тенебруса рядом с ближайшими туалетными кабинками. - «Главное, нам удалось выкопать Седрика и благополучно вернуться обратно».

«Согласна», - кивнула Миррина, взглянув на двустандартный маховик времени, вокруг которого продолжало вращаться серебристое световое кольцо. - «И, должна сказать, что, на этот раз, мы справились быстрее, чем за десять минут. Потому что Патронус, созданный Розой, ещё даже не начал исчезать!»

«Что ж! Этому можно только порадоваться», - сделал вывод младший сын Гарри, поспешно слезая с телеги вместе со своими друзьями.

А фестрал почувствовал запах драконьего мяса, которое хранилось в тайнике, расположенном в стене туалета, и уверенно направился к нему.

Но дочь Гермионы сразу схватила его за поводья. - «Осторожно, Тенебрус! Не наступи на Пандору Лавгуд!»

«И вообще, постарайся не двигаться!» - строгим тоном обратилась к нему Миртл. - «Потому что здесь повсюду трупы, трупы, трупы… Как в годы Второй Волшебной Войны!»

«Не беспокойся, очень скоро они оживут», - напомнил ей Альбус.

«Да! Ожившие трупы - это не скучно…» - усмехнулся староста Хаффлпаффа, стаскивая с телеги тело Седрика и осторожно укладывая его рядом с телом Фреда. - «И вот ещё один…»

«Или ОДНО…» - обескураженным голосом добавил он, когда снял с Седрика бинты и увидел скелет тощего телёнка с бараньей головой, гусиной шеей и лебедиными крыльями.

Роза в панике попятилась назад. - «О, Мерлин! А ОНО КТО?»

«С-Седрик, к-конечно!» - заикаясь, словно покойный профессор Квиррелл, отозвался Джимми.

«Но тогда почему в Новой Энциклопедии по Истории Магии не написано, что Волан-де-Морт превратил его в ТАКОЕ?» - испуганно поинтересовалась дочь Гермионы.

А Миртл внимательно посмотрела на странное существо, и неожиданно объявила похоронным голосом. - «Потому что это не Седрик, Роза. А покойный папаша сумасшедшей французской ведьмы Матильды Крейзишиш!»

Альбус невольно вздрогнул. - «ЧТО?!»

«Н-да… Сразу видно семейное сходство…» - усмехнулся староста Хаффлпаффа, нервно сглотнув воздух.

«О, Боже! Мы выкопали НЕ ТОГО!» - с ужасом прошептала Миррина, взглянув на портал, который ещё не закрылся.

И в следующее мгновение, через этот портал в туалет Миртл влетел призрак джентльмена с бараньей головой, лебедиными крыльями и ногами страуса, которые болтались на его коровьем теле с павлиньим хвостом.

«Разумеется, молодые люди!» - возмущённо обратился странный джентльмен к компании студентов, столпившихся в туалете. - «Поэтому НЕМЕДЛЕННО верните моё тело обратно в могилу! Потому что у меня нет ни малейшего желания снова возвращаться в этот бренный, суетный и весьма несправедливый мир!»

Миррина, Роза и Миртл, увидев его, с криком спрятались за спину Джимми. - «А-А-А-А-А!»

«Хм! Какие вы нервные, дамы!» - презрительно фыркнул странный джентльмен.

И сразу подлетел к старосте Хаффлпаффа, у которого от страха на голове встали дыбом волосы.

«Могила Седрика Диггори находилась ЧУТОЧКУ ПРАВЕЕ!» - назидательным тоном пояснил отец Матильды, глядя на Джимми своими индюшачьими глазами. - «Вы ПЕРЕПУТАЛИ, потому что наши надгробья ОЧЕНЬ ПОХОЖИ! Надо было ВНИМАТЕЛЬНО прочитать надписи на памятниках!»

«Прошу прощения, сер!» - сдавленным голосом отозвался староста Хаффлпаффа.

И, схватив тело странного джентльмена, снова запрыгнул в портал. - «Сейчас всё исправим! Снежинка! За мной!»

И дочка Пушка послушно последовала за ним.

«Раскапывай могилу, живо!» - приказал ей староста Хаффлпаффа, подбегая к белому надгробью, на котором находился бесформенный земляной холмик. И сам тоже начал работать лопатой.

Отец Матильды, который наблюдал за ними из туалета Миртл, обречённо хлопнул себя копытом по лбу.

И в тот же миг, из могилы, которую раскапывал Джимми, вылетел призрак с лошадиной головой и рогами антилопы. И громовым голосом обратился к ним. - «Да не эту, ПУСТОГОЛОВЫЕ! А ОТЦА моей племянницы МАТИЛЬДЫ!»

Староста Хаффлпаффа вздрогнул, и от неожиданности уронил лопату. - «Ой! А вы КТО?!»

«А я её тётя ХИЛДЕР!» - гордо представилось привидение, постучав по своей груди обезьяньей лапой, которая болталась на её толстом утином теле вместо правой руки.

Вместо левой руки у тётушки Хилдер находилась мохнатая слоновья нога, из которой на старосту Хаффлпаффа таращились восемь паучьих глаз, размером с золотые галлионы.

Джимми нервно сглотнул воздух. - «Pardont! Опять перепутали!»

И, вместе с дочкой Пушка, начал быстро выгребать землю из соседней могилы. - «Но, не беспокойтесь! Больше это не повторится! Копай, Снежинка! Быстрее! Копай!»

«Ох! Дилетант! Ничего правильно сделать не может!» - посетовал призрак с бараньей головой, медленно вылетая из туалета через портал, и снова направляясь к своей могиле.

«Кто бы говорил», - прошептал себе под нос младший сын Гарри.

«Это точно!» - согласилась с ним дочь Гермионы, глядя вслед странному джентльмену.

А Миррина неожиданно вбежала в портал. - «Альбус, Роза, Скорпиус, Миртл, за мной! Откопаем Седрика вместе, чтобы не терять времени!»

«Хорошо!» - кивнули её друзья. И, схватив лопаты, быстро помчались за родственницей Реддла.

«Ну, куда вас понесло, глупые?!» - возмутился отец Матильды, когда молодые волшебники пробежали мимо него. - «Патронус, который приводит в действие двустандартный маховик, через три минуты ИСЧЕЗНЕТ!»

«Ничего, мы успеем!» - уверила его родственница Реддла, поспешно раскапывая могилу Седрика.

«Ох! Да помоги ты этим пустоголовым, Кербхоллан!» - возмущённо обратилась к отцу Матильды тётушка Хилдер. - «А то они натворят бед!»

«Ну, ладно! Ладно…» - недовольно проворчал странный джентльмен, подлетая к могиле сына Амоса Диггори. - «И чего только не сделаешь во имя благородной цели! Отойдите, молодые люди!»

С этими словами, он взмахнул над могилой Седрика своим лебединым крылом. И из неё моментально исчезла вся земля.

«Ух, ты!» - восторженно воскликнул Альбус, замечая гроб, полностью сделанный из лимонного золота и украшенный миниатюрными хрустальными снитчами с золотыми крыльями.

«Вот ваш Седрик!» - со вздохом объявил отец Матильды, снова взмахнув крылом.

И в тот же миг, золотой гроб открылся. И оттуда медленно вылетел красивый и бледный юноша, который проплыл по воздуху над головой младшего сына Гарри, а потом влетел в зеркальный портал. И медленно опустился на пол туалета, рядом с телом Фреда.

«Спасибо сер!» - восторженно поблагодарила его Роза.

«Хм! Не стоит благодарности!» - презрительно хмыкнул призрак, топнув страусовой ногой.

И в могиле Седрика Диггори снова появилась земля. - «А теперь, убирайтесь отсюда! БЫСТРО! БЫСТРО! БЫСТРО!»

«Бежим!» - скомандовала Миррина. И сразу помчалась к порталу.

Альбус, Скорпиус, Роза и Миртл - последовали за ней.

«И вы тоже, молодой человек!» - назидательным тоном обратился отец Матильды к Джимми, который осторожно укладывал в соломенный гроб его тело. - «Потому что я сам закопаю свою могилу так, как считаю нужным!»

«Ладно, сер! Как скажите!» - кивнул староста Хаффлпаффа.

И, схватив Снежинку на руки, быстро побежал с ней к порталу.

«Джимми! УМОЛЯЮ! Поторопись!» - обеспокоенно прокричала ему из туалета Роза, заметив, что созданный ею Патронус начал растворяться в воздухе.

«Бегу! Уже бегу!» - уверил её староста Хаффлпаффа, и, подобно лягушке, запрыгнул в портал.

«Ох! Возмутительная компания, уважаемая сестрица!» - проворчал отец Матильды, покосившись на Хилдер.

«Вы правы, дорогой братец!» - кивнула она, превращаясь в ночной туман. - «И такая шумная!»

И в тот же миг, могила отца Матильды засыпалась землёй… И её хозяин исчез…

А серебристое световое кольцо, которое вращалось вокруг двустандартного маховика времени, бесследно растворилось в воздухе… И портал, ведущий на кладбище в Годриковой Впадине, снова закрылся…

«Ох! Кажется, справились», - облегчённо вздохнула Миртл, глядя в зеркало, в котором снова появились отражения студентов, собравшихся в туалете.

«Да», - кивнул Джимми, поставив свою лопату у стены. - «И, должен признаться, это было весело!»

«А они очень милые… Эти родственники Матильды Крейзишиш», - сделала вывод Роза.

«Да…» - со вздохом произнёс староста Хаффлпаффа, залпом выпивая стакан яблочного сока. - «В отличие от самой Матильды…»

А младший сын Гарри вымыл руки, и, запихнув себе в рот пирожок с мясом, невнятным тоном обратился к своим друзьям. - «Ну, что, ребята? Осталось выкопать только Чарити Бербидж?»

«Именно так», - кивнула дочь Гермионы.

«Послушайте! А может быть, заодно, вернём к жизни и РОДИТЕЛЕЙ ГАРРИ ПОТТЕРА?» - неожиданно предложила Миртл, взглянув на сумку родственницы Реддла. - «Потому что золотой крови единорога, которая осталась у Миррины, ХВАТИТ НА НИХ ОБОИХ!»

«Точно!» - радостно воскликнула Роза. - «Они ведь ТОЖЕ похоронены на кладбище в Годриковой Впадине!»

«Тогда давайте начнём с них», - сказала молодая герцогиня.

«Давайте!» - кивнул младший сын Гарри. И моментально взмахнул своей волшебной палочкой, направив её на двустандартный маховик времени. - «Экспекто Патронум!»

И в ту же секунду, из волшебной палочки Альбуса вырвалась безрогая лань, как у профессора Снейпа.

Она грациозно обежала туалет, и, уменьшившись до размера птенца феникса, подлетела к маховику времени.

А потом завертелась вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в серебристое световое кольцо.

И отражающая поверхность Зеркала Еиналеж опять стала белой, как молоко.

И родственница Реддла опять дотронулась до неё указательным пальцем и чуть слышно произнесла. - «Место, в которое нам необходимо попасть - это Кладбище в Годриковой Впадине. Могила Лили и Джеймса Поттера! Время, в которое нам необходимо вернуться - это первая ночь после их похорон».

И в тот же миг, в Зеркале Еиналеж появилось надгробье, на котором лежали венки из живых цветов.

«Инпортиос!» - прошептала Миррина, прикоснувшись указательным пальцем к центру отражающей поверхности зеркала.

И от того места, к которому она прикоснулась, снова разлетелись в разные стороны серебристые молнии.

И портал в далёкое прошлое открылся.

Миррина и её друзья снова забрались в телегу, запряжённую Тенебрусом, и укрылись невидимым магическим покрывалом.

«Поехали, ребята!» - тихо скомандовал староста Хаффлпаффа, слегка подхлестнув поводьями фестрала.

И Тенебрус послушно ввёз телегу с юными волшебниками в зеркальный портал…

А жемчужно-белый светящийся единорог, наблюдающий за ними с улицы из-за дальних деревьев, едва заметно усмехнулся…

А потом покосился на два бело-серебристых силуэта, напоминающих человеческие фигуры, которые сейчас находились слева и справа от него, и бесшумно топнул правой передней ногой…

После чего - бесследно растворился в воздухе.

И эфемерные сущности, которые стояли рядом с этим светящимся единорогом – тоже исчезли…

Конец 25 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 26 серии: Встреча с призраками родителей Гарри Поттера

А тем временем, невидимая телега, запряжённая ручным фестралом Хагрида, в которой сидели невидимые студенты Хогвартса, задумавшие вернуть к жизни родителей Гарри Поттера, остановилась в нескольких футах от их свежей могилы…

И Джимми шёпотом обратился к своим друзьям. - «Ну, вот мы и на месте. Только постарайтесь поменьше шуметь. Потому что у меня нет уверенности, что те эфемерные сущности, которые преследовали нас ранее, от нас окончательно отстали».

«Ты прав, Джимми», - согласилась с ним Миррина, осторожно приподняв невидимое магическое покрывало и оглядевшись по сторонам. - «Но пока, вроде бы, их нигде нет».

«Что ж! В таком случае, начинаем копать», - скомандовал староста Хаффлпаффа.

С этими словами, он сбросил с себя и своих спутников магическое покрывало, и первым спрыгнул с телеги.

А потом снова взял в руки лопату. И вместе со своими друзьями подошёл к могиле.

Но как только лопаты юных волшебников вонзились в землю, из могилы родителей Гарри неожиданно вылетели те самые бело-серебристые силуэты, которые недавно их преследовали.

Дочь Гермионы испуганно закричала. - «А-А-А-А-А!»

Скорпиус в ужасе попятился назад. - «О, нет! Те самые сущности!»

Миртл от страха выронила свой ковш и быстро побежала обратно к порталу. - «Сматываемся отсюда!»

И все юные волшебники, включая Снежинку и испуганного Тенебруса, помчались вслед за ней.

«Ребята, подождите!» - окликнул их мужской голос, принадлежавший одному из бело-серебристых силуэтов, который сразу превратился в призрак Джеймса Поттера.

«НЕТ!» - истерично отозвался убегающий Джимми, которого от заветного портала отделяло уже менее двадцати шагов.

«Поверьте, мы не причиним вам вреда!» - мягким женским голосом обратился к ним другой бело-серебристый силуэт, который превратился в призрак Лили Поттер.

«Оставьте нас в покое!» - не оглядываясь, прокричал Альбус.

И, обогнав Джимми, приготовился запрыгнуть в портал.

«А я сказал, ВЕРНИТЕСЬ!» - строго потребовал Джеймс.

И сразу направил в сторону убегающих студентов свои руки.

И в тот же миг, из его пальцев вырвались золотистые лучи, похожие на толстые светящиеся канаты, которые стремительно пронеслись над многочисленными надгробьями кладбища и одновременно поймали не только юных волшебников, бегущих к порталу, но даже Снежинку и Тенебруса, запряжённого в телегу.

А потом подняли их вверх на шесть футов. И быстро потащили обратно к могиле Джеймса и Лили.

«А-А-А-А-А! На помощь!» - испуганно закричала Роза.

«Всё! Нам конец! КОНЕЦ!» - зажмурив глаза, прошептал младший сын Гарри, тщетно пытаясь вырваться из магических световых силков, сковавших его тело.

«Миррина, Роза, Альбус, Скорпиус, Миртл! ПРОЩАЙТЕ!» - истерично прокричал староста Хаффлпаффа на всё кладбище. - «Я был СЧАСТЛИВ вам помогать! СЧАСТЛИВ был быть вашим другом! И СЧАСТЛИВ был учиться в Хогвартсе!»

«Джимми! Джимми! Успокойся!» - обескураженным голосом обратился к нему Джеймс, когда магические световые силки доставили испуганную компанию студентов обратно к его могиле. - «И вы тоже, ребята!»

С этими словами, он осторожно опустил всех пойманных им волшебников на землю. А потом поставил рядом с ними Снежинку и Тенебруса, запряжённого в телегу.

И в тот же миг, его магические световые силки исчезли.

Глаза родственницы Реддла расширились от удивления.

«Джеймс и Лили Поттер…» - прошептала она.

«Да, Миррина», - кивнул призрак в круглых очках.

«Так, значит, это ВЫ преследовали нас, когда мы раскапывали могилы!» - догадался младший сын Гарри.

«Всё верно, Альбус», - улыбнулся Джеймс. – «Это были мы…»

И слегка пожал своей холодной полупрозрачной рукой его правую ладонь. - «Рад с тобой познакомиться».

«Нам надо было серьёзно поговорить с вами, ребята», - продолжила разговор Лили. - «Потому что в Небесном Министерстве Магии появились сведения о том, что, помимо возвращения к жизни тех волшебников, которым Великий Мерлин подписал на это своё Личное Разрешение, вам придёт в голову мысль вернуть к жизни и НАС ДВОИХ…»

Дочь Гермионы не поверила своим ушам. - «Великий Мерлин РАЗРЕШИЛ ВЕРНУТЬСЯ К ЖИЗНИ тем волшебникам, которых мы сегодня ВЫКОПАЛИ?!»

«Да, Роза», - кивнула Лили Поттер. - «И ещё одному человекообразному существу… А также нескольким погибшим людям, которые не похоронены на этом кладбище… Но которых вы обязательно сможете вернуть в Мир Живых чуть позже…»

«И кто же они?» - удивлённо поинтересовалась родственница Реддла.

«К сожалению, мы не можем сказать, Миррина», - грустно призналась Лили, покосившись на своего мужа. - «Потому что Великий Мерлин категорически запретил нам разглашать эту информацию».

«Но, уверяю вас, в скором времени, вы всё узнаете», - утвердительно произнёс Джеймс.

«Кстати, о времени…» - обеспокоенно напомнил ему староста Хаффлпаффа, оглянувшись в сторону портала. - «Кажется, нам пора возвращаться!»

«Да. Это верно», - согласилась с ним Роза.

«Пожалуйста, задержитесь на минуту», - попросил их Джеймс.

«Мы бы рады, мистер Поттер», - вздохнул Джимми. - «Но, если исчезнет Патронус, который сейчас вращается вокруг двустандартного маховика, зеркальный портал закроется! И мы превратимся в НЕ РОЖДЁННЫХ!»

«А потом произойдёт катастрофа вселенского масштаба!» - добавила Роза.

«Катастрофы не произойдёт, ребята», - улыбнулся Джеймс. - «СМОТРИТЕ!»

С этими словами, он резко взмахнул правой рукой. И в тот же миг, Патронус, который вращался вокруг двустандартного маховика, застыл на месте. И двустандартный маховик сразу перестал сиять.

«Невероятно!» - прошептала Миррина, глядя на портал в Зеркале Еиналеж, который по-прежнему оставался открытым, хотя с момента его открытия прошло уже более десяти минут. - «Что вы сделали?»

«Остановил время для двустандартного маховика и Зеркала Еиналеж», - ответил Джеймс.

«ПОТРЯСАЮЩЕ!» - воскликнула дочь Гермионы. - «Что это за чары такие?»

«Это не чары, Роза, а УНИКАЛЬНЫЙ ДАР, который получают от Главы Совета Высших Сил все волшебники, занимающие руководящие должности в Небесном Министерстве Магии», - признался Джеймс. - «А мы с Лили возглавляем сейчас в этом Министерстве Отдел Контроля над Магическим Злом на Земле…»

«Ух, ты! Круто!» - восхищённо прошептал Джимми.

А мать Гарри продолжила. - «Мы не хотели вмешиваться в ваши планы, ребята, однако, учитывая обстоятельства, вынуждены вам сообщить, что Великий Мерлин не позволит нам вернуться на Землю. Поэтому ваш уникальный эликсир, способный оживить любого покойника, на нас не подействует. Даже если вы заставите нас выпить все флаконы с этим снадобьем, которые сейчас находятся в туалете Миртл».

«Простите… А почему Великий Мерлин не позволит вам вернуться на Землю?» - осторожно поинтересовалась родственница Реддла.

«Ну-у… Это своеобразное наказание за те неблаговидные поступки, которые мы с Джеймсом совершили в годы своей жизни», - со вздохом призналась Лили.

Глаза младшего сына Гарри расширились от удивления. - «Вы совершили НЕБЛАГОВИДНЫЕ ПОСТУПКИ?»

«Да, Альбус», - кивнула Лили. - «А законы Небесного Министерства Магии и Совета Высших Сил - ОЧЕНЬ СУРОВЫ. И наказание за их нарушение всегда жестокое».

«Позвольте, я объясню вам на своём примере», - предложил Джеймс. - «Вы ведь знаете, что наша жизнь устроена по принципу БУМЕРАНГА. То есть, любое зло, даже самое незначительное, которое мы незаслуженно причиняем кому-либо, потом обязательно возвращается к нам. И именно в тот момент, когда мы меньше всего ожидаем возвращения этого зла».

«Да, я что-то слышал об этом», - признался Альбус.

«И я тоже», - кивнула Роза.

«Так вот», - продолжил Джеймс. - «Во времена своего обучения в Хогвартсе, будучи единственным ребёнком своих родителей, которые беззаветно любили меня и всегда старались исполнять мои желания, даже самые безрассудные, я, со своей компанией единомышленников, развлекался тем, что издевался над своими однокурсниками, которым в жизни повезло меньше, чем мне. И особенно доставалось от меня одному нищему мальчику, вынужденному донашивать старые кофты своей матери и бельё, купленное в Лавке Старьёвщика. Потому что мать этого мальчика была настолько бедна, что ей едва хватало денег на самую скромную еду и самую дешёвую одежду. И после моей смерти, в наказание за мое эгоистичное поведение, в похожей ситуации оказался мой сын».

«Гарри?» - чуть слышно поинтересовалась родственница Реддла.

«Да, Миррина», - грустно ответил Джеймс. - «Ему тоже пришлось носить обноски, а также терпеть обиды и унижения от своего кузена, избалованного родительским вниманием. И хотя я неоднократно просил Великого Мерлина и Представителей Совета Высших Сил позволить мне изменить сложившуюся ситуацию, они категорически запретили мне и моей жене вмешиваться в жизнь нашего сына. А всё потому, что, в годы своей жизни, я так не успел, а если честно, даже не попытался исправить добрыми делами те ужасные поступки, которые совершал по отношению к своим однокурсникам. И не захотел искупить свою вину перед тем нищим мальчиком, которому причинил страданий больше, чем кому бы то ни было. Поэтому ответственность за мои прижизненные неблаговидные поступки легла на плечи Гарри. И я был вынужден ежедневно наблюдать из Загробного Мира за его страданиями. А также за страданиями своего бывшего однокурсника, которого я в годы своего обучения в Хогвартсе регулярно делал объектом всеобщих насмешек. И которому, в период Второй Волшебной Войны, несмотря на вполне заслуженную ненависть ко мне, пришлось рисковать своей жизнью, ради спасения Гарри… И, в конечном итоге, погибнуть…»

«Кажется, я догадалась, о ком идёт речь…» - расстроенно прошептала дочь Гермионы.

«Не сомневаюсь, Роза…» - грустно улыбнулся Джеймс. И сразу продолжил. - «Но, должен признаться, что это наказание, назначенное мне Великим Мерлином и Советом Высших Сил, стало для меня более мучительным, чем то, к которому приговорили Волан-де-Морта после его переселения в Мир Мёртвых».

«Ну, ладно… С тобой всё понятно, дедушка», - со вздохом произнёс Альбус. И сразу обратился к матери Гарри. - «Но, ты, бабушка Лили… Что ты могла сделать плохого, за что тебе запретили возвращаться в Мир Живых?»

«А я предала одного студента Хогвартса, который верил мне и искренне меня любил…» - призналась Лили.

Глаза юных волшебников, собравшихся с ней рядом, расширились от удивления.

А мать Гарри невозмутимо продолжала. - «А Великий Мерлин и Представители Совета Высших Сил не прощают предательств ни в каком их проявлении. Даже если эти предательства кажутся нам незначительными. Тем более, что тот студент, которого я предала, был одним из моих друзей. И, как ни печально говорить об этом, объектом постоянных издевательств Джеймса. А однажды этот студент одолжил мне свой учебник, в котором были написаны изобретённые им заклинания. И взял с меня ОБЕЩАНИЕ, что я НИКОГДА и НИКОМУ не покажу эту книгу. Однако я не сдержала своего слова. И показала этот учебник Джеймсу, который не упустил возможности использовать заклинания, написанные в этом учебнике, чтобы в очередной раз унизить моего друга перед многочисленными студентами Хогвартса. И после этого случая - мой друг очень разозлился на меня. И мы с ним поссорились. А когда началась Первая Волшебная Война, он принял решение сражаться на стороне Тёмного Лорда. Однако я даже не попыталась воспрепятствовать его страшному выбору. А просто вычеркнула моего бывшего друга из своей жизни, абсолютно забыв о том, что, кроме меня, у него на Земле не осталось ни одного человека, который мог бы позаботиться о нём и прийти ему на помощь в трудную минуту. И это стало моей роковой ошибкой. Потому что, после моей гибели, представ перед Великим Мерлином и Главой Совета Высших Сил, я узнала, что именно у меня был шанс предотвратить большинство страшных событий, которые произошли в годы Первой Волшебной Войны. Но, только в том случае, если бы я смогла убедить моего бывшего друга примкнуть к рядам Ордена Феникса, представителями которого мы с Джеймсом являлись в тот момент. Тогда бы я и мой муж остались в живых. А лорд Волан-де-Морт был бы повержен ещё до рождения Гарри. И Сивилла Трелони никогда бы не произнесла своё знаменитое Пророчество в таверне Кабанья Голова. Но поскольку я никак не повлияла на решение моего бывшего друга, моё бездействие привело к трагическим последствиям. А после своего переселения в Загробный Мир, я узнала, что мой друг предпринимал отчаянные попытки, чтобы меня спасти. Но так и не сумел…»

«Н-да… Он не сумел…» - грустно вздохнул Альбус. – «И погиб незадолго до окончания Второй Волшебной Войны при очень страшных обстоятельствах…»

«Совершенно верно», - кивнула Лили. – «Но, должна признаться, что Великий Мерлин и представители Совета Высших Сил посчитали эти обстоятельства весьма несправедливыми. Потому что, до своей трагической гибели, мой друг успел совершить множество благородных поступков, которые с лихвой искупили все его злые дела, которые он творил, будучи Пожирателем Смерти. Поэтому Глава Небесного Министерства Магии, не задумываясь, подписал моему другу разрешение вернуться на Землю. Чтобы у него появилась возможность начать свою жизнь ЗАНОВО. И сделать эту жизнь по-настоящему СЧАСТЛИВОЙ. А вы, ребята, этому поспособствуете. Потому что секретарь Великого Мерлина недавно сообщил мне, что мой друг обязательно окажется в числе тех волшебников, которых вы задумаете вернуть из Загробного Мира в первую очередь…»

«Да… Секретарь Великого Мерлина не ошибается…» - серьёзным голосом произнесла родственница Реддла, на мгновение обернувшись в сторону портала.

«Я знаю, Миррина…» - едва заметно улыбнулся Джеймс Поттер. А потом со вздохом добавил. – «А теперь, нам с Лили пора возвращаться в Небесное Министерство Магии. А вам - в Хогвартс».

«Ты прав, дедушка», - кивнул Альбус. И сразу обратился к своим друзьям. - «Идёмте, ребята… Надо ещё перенестись в тот временной промежуток, когда была похоронена Чарити Бербидж…»

С этими словами, он быстро направился к зеркальному порталу. И его друзья, вместе со Снежинкой и Тенебрусом, последовали за ним.

«В этом нет необходимости. Задержитесь ещё ненадолго», - неожиданно окликнул их Джеймс Поттер.

Юные студенты сразу остановились и обернулись в его сторону.

И тогда Джеймс резко взмахнул правой рукой. И в воздухе перед ним появилась большая овальная фигура, сияющая серебристым светом.

А потом эта фигура исчезла.

И на кладбище в Годриковой Впадине несколько раз подряд стремительно сменились времена года…

«Ух, ты! Что это было такое?» - удивлённо огляделся по сторонам младший сын Гарри, почувствовав в воздухе запах свежей майской травы, покрытой росой.

«Ничего особенного, Альбус», - уверил его Джеймс. - «Просто я перенёс всех нас в тот самый день, когда Чарити Бербидж похоронили…»

С этими словами, он кивнул в сторону дальнего надгробья. - «Кстати, вон её могила!»

«Но, вам ведь нужно, чтобы эта леди оказалась в туалете Миртл, верно?» - хитро улыбнулась Лили.

«В общем-то, да», - признался Джимми.

«Что ж! В таком случае, считайте, что она уже ТАМ!» - торжественно объявил Джеймс Поттер, снова взмахнув рукой.

И в тот же миг, из могилы бывшей преподавательницы магловедения исчезла вся земля. И её деревянный гроб открылся сам собой.

А потом Чарити Бербидж, искусанная змеёй Тёмного Лорда, медленно вылетела из своей могилы, и, проплыв по воздуху несколько футов, влетела в туалет Миртл через портал, открытый в Зеркале Еиналеж.

И опустилась на пол рядом с телом Седрика… А в её могиле снова появилась земля…

«Ух, ты! Спасибо мистер Джеймс!» - радостно поблагодарила отца Гарри родственница Реддла.

«Не за что, Миррина», - улыбнулся тот.

«А теперь, возвращайтесь в своё время, ребята», - сказала Лили, кивнув в сторону Зеркала Еиналеж, на раме которого, подобно крупной вечерней звезде, снова засиял двустандартный маховик, вокруг которого опять начало вращаться серебристое световое кольцо. - «Потому что там вас ждёт небольшой сюрприз, который мы специально вам приготовили».

«Именно так», - подтвердил её слова Джеймс. - «И уверяю вас, этому сюрпризу вы ОЧЕНЬ ОБРАДУЕТЕСЬ!»

Глаза Джимми заблестели, и он сразу направился к порталу, взяв за поводья раскрашенного наполовину Тенебруса. - «Правда? Что ж! Спасибо, мистер Джеймс! И вам тоже, миссис Лили!»

Его друзья последовали за ним.

«Дедушка, бабушка! Прощайте!» - помахал Альбус рукой своим родственникам.

«Прощайте, ребята!» - почти одновременно отозвались призраки, растворяясь в ночном тумане. - «И, удачи вам!»

А юные волшебники, вместе с Тенебрусом и Снежинкой, снова вошли в туалет Миртл.

И в ту же секунду, серебристое световое кольцо, которое вращалось вокруг двустандартного маховика времени, бесследно исчезло. И в Зеркале Еиналеж снова появились отражения молодых студентов, только что вернувшихся из далёкого прошлого.

И эти отражения привели уставших друзей в восторг.

Потому что все они выглядели так, словно только что приняли ванну и уложили волосы у самого искусного парикмахера Европы. А их одежда была чистой и идеально выглаженной. И даже шерсть Снежинки стала блестящей и шелковистой, словно её минуту назад вымыли самым дорогим шампунем для церберов, который можно было купить только в Канаде. И только в магазине под названием «Корма И Средства Гигиены Для Мифических Зверей И Птиц».

«Ух, ты! Потрясающе!» - восторженно воскликнул староста Хаффлпаффа, рассматривая себя в зеркале. - «Да моя мантия не выглядела лучше даже после Прачечной! Она как НОВАЯ! Словно я только сегодня купил её в Косом Переулке!»

«Боже! Какая великолепная причёска!» - восхищённо прошептала Миррина, разглядывая в зеркале свои идеально уложенные волосы, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити.

«Ребята, а вы заметили?» - с некоторой обеспокоенностью произнёс Скорпиус.

«Да!» - кивнул младший сын Гарри. - «Мои ботинки так блестят, словно их только что натёрли кремом из жира норки!»

«Я не об этом, Альбус», - нервно отозвался Скорпиус, оглядываясь по сторонам. - «Волшебный туман Сонного Духа почему-то возвращается ОБРАТНО В ЗОЛОТОЙ КОТЁЛ!»

«Действительно…» - согласилась с ним Миррина.

А Роза подошла к причудливому механизму, в центре которого располагался золотой котёл, и вздрогнула от неожиданности. - «Ой!»

Потому что, в этот момент, из золотого котла вылетел фантом совы-сипухи. - «Десять часов истекли, мои друзья! Министерство и Хогвартс начнут просыпаться, как только туман соберу в котёл этот я…» - умиротворённым голосом объявил Сонный Дух, растворяясь в воздухе.

«Что?» - удивлённо воскликнула Миртл, взглянув на часы, которые висели над камином. - «Уже вечер?»

«Вообще-то ночь, Миртл», - мрачно вздохнул Альбус, взглянув в окно, за которым, на чёрном небе, ярко сияли звёзды.

Дочь Гермионы моментально подбежала к письменному столу, где стоял котёл с умиротворяющим бальзамом, и, зачерпнув пустым флаконом немного содержимого этого котла, быстро его выпила.

А потом поставила пустой флакон на письменный стол, и обратилась к своим друзьям. - «В таком случае, давайте поскорее оживим всех волшебников, которых мы сюда принесли и отправимся спасать профессора Снейпа!»

«Ну, это легко!» - усмехнулся староста Хаффлпаффа, подойдя к котлу, наполненному пузырящейся малиновой жидкостью. - «Только, сначала, надо добавить во флаконы с оживляющим эликсиром немного бодрящей сыворотки. Иначе никто из этих волшебников не проснётся, пока туман Сонного Духа полностью не исчезнет!»

«Ты прав, Джимми», - согласилась с ним Миррина, взяв с подоконника один из флаконов с золотистым зельем. - «Вот и займись этим. А я пока соберу всё необходимое, чтобы помочь заместителю директрисы».

«Хорошо», - кивнул староста Хаффлпаффа. И, зачерпнув серебряным половником немного малиновой жидкости, направился вместе с ней к подоконнику.

Альбус, Скорпиус, Роза и Миртл - последовали за ним.

А родственница Реддла начала поспешно складывать в свою сумку целебные зелья. - «Итак… Оживляющий Эликсир, Кроветворная Сыворотка, термос с горячим чаем, в котором я буду разбавлять Кроветворную Сыворотку… И два больших флакона со слезами феникса… На всякий случай. Ах, да! И ещё плед, на котором мы будем выносить профессора Северуса из Визжащей Хижины. Вот он. Ну, вроде бы всё…»

«Леди Миррина, СМОТРИТЕ!» - неожиданно окликнул её сын Драко, который только что влил в рот Фреду Уизли Оживляющий Эликсир, смешанный с Бодрящей Сывороткой. - «ОНИ ПРОСЫПАЮТСЯ!»

«КХЕ, КХЕ!» - закашлялся Колин.

И Снежинка мгновенно спряталась под кровать.

«Невероятно! Мы уже в Хогвартсе!» - прошептала Ариана, поднимаясь на ноги.

«Потрясающе!» - восхищённо произнесла Чарити, оглядев свои руки. - «Ни следа от укусов Нагини!»

«Ребята! У вас получилось!» - радостно воскликнул Седрик.

«Да… Безупречное волшебство…» - согласилась с ним мать Полумны, с любопытством разглядывая Зеркало Еиналеж, по-прежнему соединённое древним заклинанием с двустандартным маховиком времени.

А брат Джорджа Уизли подошёл к младшему сыну Гарри и пожал ему руку. - «Ну, привет, Альбус!»

«ПРИВЕТ, ДЯДЯ ФРЕД!» - восхищённо прошептал младший сын Гарри, оглядев своего ожившего родственника, который теперь, по понятным причинам, был значительно моложе своего брата-близнеца.

«Как вы себя чувствуете?» - слегка неуверенным голосом поинтересовалась Миррина, подойдя к компании волшебников, только что вернувшихся из Загробного Мира.

«Превосходно, ваша светлость!» - честно признался сын Амоса Диггори, слегка поклонившись ей, словно рыцарь своей даме.

Родственница Реддла обескураженно посмотрела на него.

«Ой! То есть… Леди Миррина!» - поспешно отозвался Седрик.

А Чарити Бербидж обняла молодую герцогиню и со вздохом прошептала. - «Спасибо, тебе, дорогая…»

А потом обернулась к её друзьям, и улыбнулась. - «И вам тоже, ребята…»

«Ой! Что это?» - неожиданно воскликнул Джимми, случайно заметив, что все почтовые совы, которые неподвижно висели в небе за окном, снова полетели.

«Ничего особенного», - уверила его Пандора. - «Просто Зелье Застывшего Сна перестало действовать».

А Фред быстро подошёл к остановившемуся механизму, в центре которого располагался золотой котёл, и взглянув на стандартный маховик времени Минервы Макгонагал, в котором не осталось ни крупицы золотистой звёздной пыли, утвердительно кивнул. - «Да, это так».

«И сейчас все начнут просыпаться», - объявил Колин, включив свой пыльный фотоаппарат, который висел у него на шее. - «Потому что секретарь Великого Мерлина нам сказал, что, сначала, должны очнуться животные, потом люди, ну, а сразу после них, домашние эльфы и призраки».

С этими словами, он восхищённо сфотографировал Зелье Застывшего Сна, которое стало густым и абсолютно чёрным, словно смола. А в центре этого зелья теперь блестели мелкие серебристые хрусталики, выложенные в виде летящей совы-сипухи.

«Что ж! В таком случае, нам надо поскорее спасти профессора Северуса», - сказала Миррина, снова направляясь к Зеркалу Еиналеж.

«Именно!» - кивнула бывшая хозяйка туалета, взмахнув своей волшебной палочкой.

«Нет, Миртл! Ты останешься здесь», - на мгновение обернулась к ней родственница Реддла. - «Чтобы рассказать руководству Хогвартса и сотрудникам Английского Министерства Магии, которые скоро прилетят сюда, что мы натворили, и с какой целью».

«Ну, ладно…» - со вздохом согласилась бывшая хозяйка туалета.

«И вы тоже останьтесь здесь, ребята…» - обратилась Миррина к недавно ожившим волшебникам. - «И проследите за тем, чтобы никто не вошёл вслед за нами в Зеркало Еиналеж. Потому что это может нам помешать!»

«Не беспокойся, мы никого к этому зеркалу не подпустим!» - уверил её Седрик.

И остальные недавно ожившие волшебники утвердительно кивнули.

«Спасибо, ребята», - поблагодарила их Миррина.

И снова взмахнула волшебной палочкой Скорпиуса, направив её на двустандартный маховик времени. - «Экспекто Патронум!»

И в ту же секунду, из этой волшебной палочки вырвался полупрозрачный единорог, который быстро обежал туалет, и, уменьшившись до размера птенца феникса, подлетел к маховику времени. А потом начал вращаться вокруг него с бешеной скоростью, постепенно превращаясь в серебристое световое кольцо.

«Круто…» - восхищённо прошептал Фред. - «У неё Патронус, как у Великого Мерлина…»

Ариана Дамблдор молча кивнула.

Но Миррина и её друзья не расслышали, что сказал недавно оживший брат Джорджа Уизли. Потому что всё их внимание было приковано к Зеркалу Еиналеж. А все их мысли были сосредоточенны на предстоящем путешествии в Визжащую Хижину…

И в этот момент, отражающая поверхность Зеркала Еиналеж снова стала белой, как молоко. И родственница Реддла снова дотронулась до неё указательным пальцем.

А потом тихо произнесла. - «Место, в которое нам нужно попасть - это Визжащая Хижина. Время, в которое нам необходимо вернуться - это период Второй Волшебной Войны. Тот самый момент, когда из Визжащей Хижины ушли все, кроме профессора Снейпа, которому прокусила горло змея Волан-де-Морта…»

И в тот же миг, в Зеркале Еиналеж появился длинный полутёмный туннель, заваленный пыльными ящиками.

«Инпортиос…» - прошептала Миррина, прикоснувшись указательным пальцем к центру отражающей поверхности зеркала.

И от того места, к которому она прикоснулась, снова разлетелись в разные стороны серебристые молнии. И портал в далёкое прошлое послушно открылся…

«Удачи вам, ребята», - тихо прошептала Ариана, провожая внимательным взглядом студентов, быстро удаляющихся в зеркальный портал…

«И да хранит вас Великий Мерлин», - немного обеспокоенно пожелала им вслед профессор Чарити, покосившись на окно, за которым, далеко на горизонте, появились сверхскоростные мётлы сотрудников Английского Министерства Магии.

И эти мётлы стремительно приближались к школе, под постепенно стихающий гул, напоминающий волчий вой…

«Ну, а мы пока побеседуем с Кингсли Бруствером и руководством Хогвартса», - торжествующе улыбнулся Фред Уизли, применив к туалету невербальное заклятье внутреннего расширения пространства, которое не требовало использования волшебной палочки.

А потом со скучающим видом посмотрел в сторону коридора, из которого доносились встревоженные голоса только что проснувшихся студентов и профессоров школы…

И буквально через минуту, в туалет Миртл вбежала Макгонагал, вместе с личными охранниками Аманды Гриффиндор, школьным лесничим, и компанией профессоров…

«Миррина!» - громко позвала она родственницу Реддла. И сразу замолчала, удивлённо оглядываясь по сторонам.

«О, Мерлин!» - невольно воскликнул Хагрид, заметив раскрашенного наполовину Тенебруса, запряжённого в свою уменьшенную телегу.

«ИПЭ?!» - в недоумении произнесла ИПЭ, которая, в этот момент, тоже влетела в туалет.

«КАКОЕ ЧУДО!» - одновременно прошептали Слизнорт, Флитвик, Изобретариус и Полумна.

Только профессор Изобретариус смотрел на уникальный механизм, в центре которого располагался золотой котёл с Зельем Застывшего Сна…

Профессор Слизнорт восхищённо разглядывал само Зелье Застывшего Сна…

Профессор Флитвик с нескрываемым восторгом смотрел на огромный флакон, увеличенный заклятием Энгоргио и наполненный золотистой звёздной пылью…

А Полумна, словно зачарованная, разглядывала Зеркало Еиналеж, соединённое Древними Чарами с Двустандартным Маховиком Времени…

И вокруг этого маховика на высокой скорости вращался чей-то Патронус, превратившийся в серебристое световое кольцо…

И в Зеркале Еиналеж был открыт Пространственно-Временной Портал в неизвестную эпоху…

А рядом с этим зеркалом стояла компания волшебников, жизни которых, в недалёком прошлом, оборвал Волан-де-Морт, его сторонники, и просто трагические обстоятельства…

Макгонагал и сопровождающие её известные мракоборцы увидели этих волшебников, и, на мгновение потеряв дар речи, застыли на месте, словно к ним применили мощное Заклятье Оцепенения.

И в тот же миг, одно из окон туалета открылось.

И в него влетел Кингсли Бруствер, вместе с отцом Седрика, родителями Рона, и Джорджем Уизли, за которым следовали четыре филина с большой бочкой мёда, предназначенной для фантома ИПЭ.

«Во имя Великого Мерлина! Что здесь происходит?» - строгим, но спокойным тоном поинтересовался министр магии.

«Не беспокойтесь, мистер Бруствер, сейчас объясним!» - уверила его недавно ожившая хозяйка туалета.

Министр магии сразу обернулся в её сторону и у него от удивления отвисла нижняя челюсть. - «МИРТЛ?!»

А директрисе Хогвартса, от всего увиденного, стало дурно. Поэтому она слегка пошатнулась, и начала падать в обморок.

Хагрид едва успел её поддержать и усадить в кресло.

«Боже! Какая же вы всё-таки впечатлительная, госпожа Макгонагал!» - с укоризной посмотрел на неё брат Джорджа Уизли.

«ФРЕД?!» - не веря своим глазам, прошептал Рон.

«Ну, привет, братишка!» - с усмешкой отозвался тот. - «А ты почти не изменился со времён Второй Волшебной Войны».

«ФРЕД! ФРЕД! О, ГОСПОДИ! ФРЕД!» - громко заорал Джордж, и, вместе со своими родственниками, моментально бросился к нему.

И Гарри с Гермионой тоже. - «Как же мы рады тебя видеть!»

«СЕДРИК! МАЛЬЧИК МОЙ!» - ликовал Амос Диггори, крепко обнимая своего вновь ожившего сына.

«Мама?» - удивлённо прошептала профессор Саламандер. И медленно подошла к Пандоре.

«Как ты выросла, Полумна», - призналась миссис Лавгуд, протянув ей свою правую руку. И профессор Саламандер прикоснулась к её руке, словно к своему отражению в зеркале.

«Здравствуйте, крёстный!» - окликнул Колин профессора Изобретариуса. И сразу подошёл к нему вместе с Чарити Бербидж. - «А вы постарели с момента нашей последней встречи!»

«Да… Есть немного», - согласился с ним преподаватель Волшебной Механики, восхищённо разглядывая своего внезапно ожившего крестника.

«Как думаете, папа будет рад моему возвращению?» - снова обратился к нему Колин.

«Думаю, он будет счастлив, мой мальчик», - уверила его профессор Бербидж.

«Это верно, Чарити!» - кивнул Изобретариус.

«Ты ещё помнишь моё имя, Фердинантус?» - усмехнулась Бербидж. - «Это странно…»

«Чарити, ты что, шутишь?» - возмущённо произнёс Изобретариус, который сейчас смотрел на неё точно так же, как Гарри Поттер на Джинни Уизли. - «Разве я мог тебя забыть?»

И в этот момент, в туалет влетел призрак Дамблдора вместе с призраком профессора Снейпа, за которым следовала Аманда Гриффиндор, нервно озирающаяся по сторонам, словно дикая обезьяна, недавно пойманная и запертая в клетку…

А Дамблдор повис в воздухе рядом с раковинами, за которыми скрывался вход в Тайную Комнату, и громко окликнул свою ожившую сестру. - «АРИАНА!»

«Я здесь, Альбус!» - отозвалась она.

Гарри, Рон и Гермиона сразу обернулись к покойному директору Хогвартса. - «Профессор Дамблдор?!»

«Доброй ночи, ребята!» - хитро улыбнулся им он. - «Вижу, Миррине и вашим детям всё-таки удалось осуществить свой грандиозный план…»

Аманда в недоумении обернулась к Дамблдору и произнесла настороженным голосом. - «Какой план?»

«План по возвращению к жизни всех нас, ВЕЛИЧАЙШАЯ ИЗ ГРИФФИНДОРОВ!» - язвительным голосом ответил за Дамблдора Фред Уизли, глядя на Аманду, как на протухшего флоббер-червя.

«Любопытно…» - прошептал Снейп. - «И КАКИМ ОБРАЗОМ им ЭТО УДАЛОСЬ?»

«Ну, насколько нам известно от секретаря Великого Мерлина», - начал объяснять Фред, кивнув в сторону Дамблдора. - «Совсем недавно, когда Джимми Уайт превратился в медведя и случайно утащил за собой Миррину в Запретный Лес, ей там повстречался единорог, у которого нога застряла в щели между камнями. И тогда Миррина помогла ему выбраться из ловушки. А этот единорог, в качестве благодарности, ДОБРОВОЛЬНО отдал ей немного своей крови. И рассказал Миррине об её уникальных свойствах. И тогда Миррина решила воспользоваться этим чудодейственным снадобьем, чтобы вернуть к жизни хотя бы нескольких волшебников, погибших по вине Волан-де-Морта, а также при других трагических обстоятельствах».

«Именно так!» - подтвердила его слова Миртл. - «И, ради осуществления этой цели, она создала двустандартный маховик времени, и позаимствовала у директрисы Хогвартса её стандартный маховик, а также золотистую звёздную пыль из маховика профессора Изобретариуса».

«А потом тайно вынесла из Кабинета Трансфигурации Зеркало Еиналеж», - продолжил Колин. - «И, с помощью этого зеркала, получила информацию, как собрать четыре фунта золотистой звёздной пыли, необходимой для работы двустандартного маховика».

«Верно!» - кивнул Седрик. - «А чтобы никто из сотрудников Английского Министерства Магии и представителей Хогвартса не сумел помешать реализации её плана, она попросила Миртл извлечь из курантов нашей школы несколько осей и шестерёнок. И создала уникальный механизм для приготовления Зелья Застывшего Сна. И с помощью этого зелья на десять часов усыпила сотрудников Английского Министерства Магии, а также всех, кто находился в Хогвартсе. А после этого, открыла в Зеркале Еиналеж портал на вершину Авачинской Сопки и собрала там нужное количество золотистой звёздной пыли».

«Ну, а потом, соединила двустандартный маховик с Зеркалом Еиналеж древним заклинанием», - продолжила рассказ Ариана. - «И, вместе со своими друзьями, несколько раз открывала в этом зеркале пространственно-временные порталы, чтобы забрать наши тела с кладбища в Годриковой Впадине и перенести их в эту эпоху».

«А когда наши тела оказались здесь, друзья Миррины помогли нам вернуться из Загробного Мира с помощью приготовленного ею Оживляющего Эликсира, одним из ингредиентов которого является золотая кровь единорога. Вот и всё!» - закончил рассказ Фред Уизли.

«ГЕНИАЛЬНО! ГЕНИАЛЬНО!» - восторженно зааплодировал Флитвик. - «1000 БАЛЛОВ ВСЕМ, КТО ОСУЩЕСТВЛЯЛ ЭТОТ ПЛАН!»

«Филиус, вы с ума сошли?!» - возмущённо обернулась к нему директриса.

«Вы правы, уважаемая Минерва», - кивнул Флитвик. - «1000 баллов, это ОЧЕНЬ МАЛО! Пусть будет 3000! А леди Миррине - 3500! За БЕСПОДОБНУЮ ИДЕЮ!»

Макгонагал обречённо хлопнула себя ладонью по лбу. - «О, Мерлин! Я не это имела в виду!»

А Аманда Гриффиндор побагровела, словно зад павиана, и, трясясь от возмущения, начала визгливо кричать на весь туалет и топать ногами. - «Я ЗНАЛА! Я так и ЗНАЛА, что родственница Волан-де-Морта поставит весь Мир Волшебников под угрозу!»

«Она не поставила Мир Волшебников под угрозу!» - сразу вступилась за Миррину Гермиона.

«Закрой рот, МАГЛОРОЖДЁННАЯ ВОЛШЕБНИЦА!» - резко одёрнула её эксцентричная блондинка, ударив об пол своей новой метлой для Квиддича, с которой теперь не расставалась ни на минуту.

А Рон в гневе взмахнул своей волшебной палочкой, и неожиданно для всех волшебников, собравшихся в туалете, направил её на Аманду.

А потом прокричал так громко, что потолочная люстра слегка задрожала. - «НЕ СМЕЙ ОСКОРБЛЯТЬ МОЮ ЖЕНУ! ИНАЧЕ Я ТЕБЯ ПРОУЧУ!»

«Только и МЕЧТАЮ об этом!» - злорадным голосом отозвалась эксцентричная блондинка.

И, прежде чем кто-либо из присутствующих в туалете успел что-то сообразить, выхватила из рук Гарри Поттера волшебную палочку. А потом направила её на голову Гермионы и обратилась к Рону с торжествующей улыбкой Беллатрисы Лестрейндж. - «Давай! Обрушь на меня какие-нибудь ВРЕДОНОСНЫЕ ЧАРЫ! Или я вышибу этой маглорождённой ведьме мозги заклятьем СЕКТУМСЕМПРА!»

«Прекрати немедленно!» - неожиданно донёсся до ушей Аманды возмущённый голос её матери, которая, в этот момент, влетела в окно туалета вместе со своим мужем на сверхскоростной метле.

И все волшебники, собравшиеся здесь, сразу обернулись в их сторону. И увидели двух высоких и стройных пожилых людей, отличающихся уникальной природной красотой и одетых в роскошные наряды от Бриллиантина Сапфириуса, украшенные вышивкой из настоящих драгоценных камней.

И у отца Аманды были яркие глаза, похожие на коричневые авантюрины с золотистыми вкраплениями, чисто выбритое лицо и густые седые волосы до плеч, в которые солнце словно вплело свои тончайшие лучи, напоминающие золотые нити…

А у матери Аманды были зелёные глаза, как у Годрика Гриффиндора. И пышная серебристая причёска, идеально уложенная в самом дорогом салоне, который недавно открыл в Косом Переулке известный всему Миру Волшебников итальянский парикмахер Фабрицио Стайлиш.

Гарри, Рон и Гермиона удивлённо переглянулись. Потому что сразу заметили, что эти красивые пожилые волшебники очень похожи на МИРРИНУ.

А вот со своей эксцентричной дочерью не имеют даже отдалённого внешнего сходства.

Однако Аманда моментально подбежала к ним, и, указав пальцем на Рона, начала жаловаться. - «Но, мама! Этот рыжий болван разговаривает со мной не как мой ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ, а как мой НАДЗИРАТЕЛЬ!»

«И правильно делает», - сухо отозвалась Велда, быстро спускаясь вместе со своим мужем с метлы. - «Потому что иного отношения к себе ты пока НЕ ЗАСЛУЖИВАЕШЬ!»

«Ух, ты!» - восторженно прошептал Рон в ухо своей жене. - «А родители у этой Гриффиндорской Чумы, вроде бы, нормальные!»

«Ты прав», - чуть слышно согласилась с ним Гермиона. - «Но, в таком случае, я не понимаю, почему их дочь выросла подобием Долорес Амбридж?!»

А муж Велды обратился к эксцентричной блондинке ледяным голосом. - «Верни мистеру Поттеру его волшебную палочку, Аманда!»

«Но, папа!» - попыталась возразить его дочь.

«БЫСТРО, Я СКАЗАЛ!» - сквозь зубы произнёс муж Велды.

И небо над Хогвартсом моментально заволокло свинцовыми тучами, из которых донеслись оглушительные раскаты грома. - «Ты позоришь ВЕЛИКУЮ ДИНАСТИЮ ГРИФФИНДОРОВ!»

«Именно так!» - кивнула Велда, вытаскивая из своей сумки коробку с новой волшебной палочкой Аманды, которую она привезла ей взамен недавно сломанной.

И, неожиданно для всех, собравшихся в туалете, передала эту коробку директрисе Хогвартса. А потом обратилась к своей дочери назидательным тоном. - «Поэтому, начиная с сегодняшнего дня, ты ТОЖЕ, подобно МИСС РЕДДЛ, будешь получать свою волшебную палочку ТОЛЬКО НА ЗАНЯТИЯХ! И только В ТОМ СЛУЧАЕ, если ПОТРЕБУЕТСЯ! Госпожа Макгонагал, я прошу вас, проследите за этим!»

«Не беспокойтесь, леди Велда», - уверила её директриса.

«Но, мама!» - возмутилась Аманда.

«МОЛЧАТЬ!» - прикрикнул на неё отец. А потом резко выхватил волшебную палочку Гарри из рук эксцентричной блондинки, и вернул её законному хозяину. - «Простите меня, мистер Поттер…»

«И вы тоже, дамы и господа…» - обратился он к компании, собравшейся в туалете. - «За недостойное поведение этой молодой особы. Мы с Велдой слишком много работали. Поэтому, большую часть своей сознательной жизни, Аманда прожила в Америке, у своей бабушки, которая очень её любила и никогда ей ни в чём не отказывала…»

«Что ж!» - усмехнулся Гарри. - «Это многое объясняет, мистер…»

«Деланэй», - представился отец Аманды, пожав ему руку. - «Деланэй Меоллан Гриффиндор. Глава Отдела Тайн Английского Министерства Магии».

Рон нервно сглотнул воздух, и чуть слышно произнёс, покосившись на Гермиону. - «Круто…»

А отец эксцентричной блондинки продолжил. - «Но, я обещаю вам, дамы и господа, что мы с женой постараемся пресечь возмутительное поведение Аманды».

«Именно так!» - кивнула Велда, развернув перед своей дочерью документ, свёрнутый в трубочку, который ей недавно передал Кингсли Бруствер. - «Чтобы жалобы на ситуации, подробно описанные в этом докладном свитке, никогда не повторились!»

«Но, мама!» - недовольно воскликнула эксцентричная блондинка.

«Не перебивай, Аманда!» - снова одёрнул её отец, нахмурив брови. - «И вообще. Я требую, чтобы, начиная с сегодняшнего дня, ты прекратила оскорблять людей и разговаривать с ними высокомерным тоном! И перестала так агрессивно реагировать на замечания и критику в свой адрес!»

«Но я НЕ МОГУ ЭТОГО СДЕЛАТЬ, папа!» - возмущённо проорала на весь туалет Аманда. - «Потому что меня УЖАСНО БЕСИТ общество невоспитанных малолеток, которые абсолютно не разбираются в современной волшебной моде, поэтому вечно насмехаются над моим внешним видом! А так называемые ПРОФЕССОРА ХОГВАРТСА и мои ПСЕВДОТЕЛОХРАНИТЕЛИ, всё время встают на ИХ ЗАЩИТУ! И выставляют меня в НЕБЛАГОВИДНОМ СВЕТЕ! Хотя подобной ситуации можно было бы ИЗБЕЖАТЬ, если бы не твоя чрезмерно заботливая мать, которая, по своей глупости, решила оградить меня от якобы ОПАСНОГО МИРА ВОЛШЕБНИКОВ! Поэтому я приехала учиться в Хогвартс СЛИШКОМ ПОЗДНО! И теперь чувствую себя как выпускник МАГЛОВСКОГО УНИВЕРСИТЕТА, случайно оказавшийся в числе воспитанников ДЕТСКОГО САДА!»

«Странно…» - усмехнулся Деланэй. - «Почему-то мисс Реддл это не беспокоит. Хотя она старше тебя на четыре года…»

«И меня не беспокоит!» - вмешался в разговор Хагрид. - «Хотя я НАМНОГО старше Миррины! Но, тем не менее, с завтрашнего дня, буду учиться вместе со студентами, которым только недавно исполнилось 11 лет!»

«А ещё вы забываете, мисс Гриффиндор», - строгим голосом напомнила ей директриса. - «Что в Хогвартсе возраст НЕ ВАЖЕН. А важна лишь СУТЬ».

«Да, разумеется, госпожа Макгонагал…» - сердито обернулась к ней Аманда. - «Но, вы тоже ЗАБЫВАЕТЕ! Что я не такая, как ваш школьный лесничий! И не такая, как эта родственница Волан-де-Морта! Я потомок знаменитого ГОДРИКА ГРИФФИНДОРА - основателя одного из факультетов этой школы! Поэтому я ТРЕБУЮ, чтобы ко мне здесь относились с УВАЖЕНИЕМ! А ещё перевели на ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ ЗАНЯТИЯ! Чтобы мне не пришлось сидеть в одном кабинете с невоспитанными малолетками, в головах которых вместо мозгов конфеты-драже от БЕРТИ БОТТС и вкладыши от ШОКОЛАДНЫХ ЛЯГУШЕК!»

«Уважение надо ЗАСЛУЖИТЬ, мисс Гриффиндор», - строгим, но спокойным голосом обратился к ней Кингсли Бруствер. - «Однако постоянными оскорблениями и причинением кому-либо физического и магического вреда – вы его НИКОГДА НЕ ЗАСЛУЖИТЕ! А чтобы перевести вас на ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ ЗАНЯТИЯ, придётся изменить расписание для всех студентов школы. Или читать вам персональные лекции после ужина в Большом Зале, отнимая, тем самым, большую часть свободного времени у преподавателей. А я считаю бессмысленным нарушать многовековые традиции, установленные в Хогвартсе, ради удовлетворения ВАШЕГО САМОЛЮБИЯ!»

«Согласен, господин министр!» - кивнул Деланэй.

«Тогда пусть кто-нибудь из профессоров школы применит ко мне ВРЕДОНОСНОЕ ЗАКЛЯТЬЕ!» - снова потребовала Аманда. - «Тогда я, в виду особенностей моей родословной, МОМЕНТАЛЬНО ПОЛУЧУ ВСЕ ЗНАНИЯ ЭТОГО ПРОФЕССОРА и закончу Хогвартс ПРЯМО СЕЙЧАС!»

«ЧТО?! И это слова волшебницы, которая должна ПОСПОСОБСТВОВАТЬ ОСУЩЕСТВЛЕНИЮ ПРОРОЧЕСТВА?!» - рассерженно произнёс Деланэй.

И за окнами Хогвартса снова раздались оглушительные громовые раскаты.

«ВОЗМУТИТЕЛЬНО! Поверить не могу, что ты такая ЛЕНТЯЙКА!» - громко воскликнула Велда, резко выхватив из рук Аманды новую метлу и покосившись на своего мужа. - «Полагаю, мы немного ПОТОРОПИЛИСЬ, купив тебе Звёздную Стрелу! Поэтому, отныне, ты начнёшь летать на САМОЙ обычной метле, которую тебе, как и остальным студентам школы, будут выдавать исключительно на уроках полётов! А Звёздную Стрелу ты получишь только тогда, когда лично докажешь нам, что способна успешно закончить Хогвартс БЕЗ моментальной передачи тебе своих знаний кем-то из преподавателей! И БЕЗ причинения кому-либо физического или магического вреда!»

«А если НЕТ?» - ледяным голосом поинтересовалась Аманда, в глазах которой читалась ненависть.

«Тогда я легко пожертвую все твои драгоценности и наряды от Бриллиантина Сапфириуса малоимущим волшебникам из Паучьего Тупика», - уверил её Деланэй. - «А твою Звёздную Стрелу ПРОДАМ. И вырученные деньги перечислю МАГЛОВСКИМ ПРИЮТАМ. А тебе придётся в течение семи лет своего обучения в Хогвартсе - носить только САМЫЕ обычные рабочие мантии. Вместо твоих САМЫХ дорогих и вычурных платьев. Если, конечно, постоянные конфликты со своими однокурсниками и жажда мгновенного обретения чьих-либо знаний, для тебя гораздо важнее той роскошной жизни, к которой ты привыкла…»

Аманда глухо прорычала, словно рассерженный павиан, а потом произнесла сквозь зубы. - «Нет! Не важнее!»

«Значит, договорились?» - со скучающим видом поинтересовался Деланэй.

«Договорились!» - недовольно отозвалась его дочь. - «Но, в любом случае, родственницу Реддла НАДО НАКАЗАТЬ!»

«НАКАЗАТЬ? Интересно, за что?» - возмутилась Молли Уизли. - «За то, что она, в отличие от ТЕБЯ, нашла способ вернуть к жизни дорогих нам людей, и, тем самым, подарила нашим семьям СЧАСТЬЕ?»

«Не за ЭТО, пустоголовая ведьма!» - презрительно прикрикнула на неё эксцентричная блондинка.

«Дорогая, отправь нашим домашним эльфам сову с посланием», - сразу обратился к своей жене Деланэй. - «Пусть подготовят платья и драгоценности Аманды к отправке в Паучий Тупик!»

Велда моментально вытащила из своей сумки свиток пергамента. - «С удовольствием!»

«Г-р-р-р! Ну, хорошо! Она не пустоголовая ведьма!» - глухо прорычала Аманда, словно недовольный цербер. И резко выхватила из рук своей матери свиток.

А потом, с агрессией бесхвостой мартышки, разорвала его на мелкие кусочки. И недовольно покосилась на Молли Уизли. - «Просто, по всей видимости, в годы своего обучения в Хогвартсе, она прогуливала уроки по Истории Магии! И теперь понятия не имеет, что родственница Реддла нарушила два САМЫХ строгих закона Мира Волшебников! А именно: создала ДВУСТАНДАРТНЫЙ МАХОВИК ВРЕМЕНИ, и, без соответствующего разрешения нашего министра, добыла огромное количество ЗОЛОТИСТОЙ ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ!»

«Вы правы, мисс Гриффиндор», - кивнул Кингсли Бруствер.

«Вот видишь, папа?» - радостно воскликнула эксцентричная блондинка. - «Министр со мной СОГЛАСЕН! А это значит, что родственница Реддла не сможет избежать ЗАСЛУЖЕННОГО НАКАЗАНИЯ!»

Кингсли Бруствер снова кивнул. - «Полагаю, что так…»

«Господин министр, вы ШУТИТЕ?» - возмущённо обернулся к нему Поттер.

«Мне очень жаль, Гарри», - вздохнул Кингсли. - «Но за незаконное получение золотистой звёздной пыли действительно предусмотрены суровые наказания. Как, собственно, и за создание двустандартного маховика времени. Потому что неправильное его использование может привести к космической катастрофе».

«Вот именно!» - торжествующе подтвердила его слова Аманда.

Рон сердито сжал кулаки и в гневе стиснул зубы. Однако не произнёс ни слова.

А эксцентричная блондинка опять обратилась к Кингсли Брустверу. - «И, кстати, господин министр… Не забудьте, что родственница Реддла ещё УКРАЛА стандартный маховик времени Минервы Макгонагал и Зеркало Еиналеж! И вывела из строя маховик профессора Изобретариуса! А это тоже СЕРЬЁЗНОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ!»

«Вы ошибаетесь, мисс Гриффиндор», - умиротворённым тоном произнесла Полумна, которая, как маленькая девочка, держала свою ожившую мать за руку, словно боясь опять её потерять. - «Это не преступление, а мелкое хулиганство, за которое руководство нашей школы может вычесть у факультета, на котором учится Миррина, несколько баллов. И не более того».

«Совершенно верно», - кивнула директриса.

«Но за то, что она создала ДВУСТАНДАРТНЫЙ МАХОВИК, из-за которого могла бы погибнуть наша Галактика, ей всё-таки придётся понести НАКАЗАНИЕ!» - сквозь зубы произнесла эксцентричная блондинка. - «И за незаконный сбор золотистой звёздной пыли - ТОЖЕ!»

«Не спорю, Аманда», - неожиданно согласился с ней призрак Дамблдора. - «Однако… Хочу тебе напомнить…»

«А также всем вам, дамы и господа…» - на мгновение обернулся он к волшебникам, собравшимся в туалете. - «Что, используя двустандартный маховик времени, Миррина соединила его с Зеркалом Еиналеж Древним Заклинанием. А это значит, что зеркало никогда бы не позволило этому маховику работать, если бы последствия его работы привели к КАТАСТРОФЕ. И, надеюсь, вы учтёте эту информацию, господин министр, когда будете выбирать наказание для мисс Реддл».

«Обязательно, мистер Дамблдор», - кивнул Кингсли, оглядываясь по сторонам. - «Но, сначала, я должен серьёзно поговорить с ней. Кстати… А где она? Я что-то её не вижу!»

«Не беспокойтесь, мистер Бруствер, она обещала, что скоро придёт», - уверил его Фред Уизли, покосившись на часы, которые висели над камином.

«Что ж! Это очень хорошо», - вздохнул министр, садясь на диван. - «Потому что мне весьма любопытно узнать, каким образом она получила информацию о создании двустандартного маховика времени, сведения о котором были изъяты ИЗ ВСЕХ ВОЛШЕБНЫХ КНИГ ещё в те времена, когда Английское Министерство Магии возглавлял эксцентричный Игнатий Тафт. А ещё меня интересует, где мисс Реддл могла прочитать об уникальных особенностях Зеркала Еиналеж… Если учесть тот факт, что данная информация находится ТОЛЬКО в Энциклопедии Рода Гриффиндоров, о существовании которой, до начала нынешнего года, в Мире Волшебников даже не догадывались».

«Господин министр, вы ошибаетесь!» - неожиданно вступила в разговор Миртл. - «Потому что всё, о чём вы сейчас говорите, Миррина без труда нашла в Энциклопедии по Волшебной Механике и Способам Управления Магическими Изобретениями!»

«Энциклопедия по Волшебной Механике и Способам Управления Магическими Изобретениями? Что за БРЕД?!» - в недоумении произнёс Флитвик.

«Да… Честно говоря, я тоже никогда о ней не слышал», - признался Кингсли Бруствер.

«И… Где же эта книга?» - удивлённо поинтересовалась Минерва.

Миртл моментально взяла с письменного стола толстую энциклопедию и передала её директрисе. - «Вот она, госпожа Макгонагал!»

«Странно… Первый раз вижу нечто подобное», - обескураженно призналась Минерва, слегка повертев в руках книгу в голубой обложке, посередине которой был нарисован Двустандартный Маховик Времени.

А профессор Снейп подозрительно посмотрел на книгу, которую сейчас держала директриса, и чуть слышно обратился к Гарри. - «Мистер Поттер! Дайте мне свою волшебную палочку…»

«Конечно, сер!» - с готовностью отозвался Гарри. - «Только, что вы хотите сделать?»

Но Снейп не ответил. И молча выхватил волшебную палочку из рук Гарри.

А потом применил к Энциклопедии по Волшебной Механике заклятье Гибель Воров…

И в тот же миг, обложка этой книги изменилась до неузнаваемости.

«О, Мерлин! ЭНЦИКЛОПЕДИЯ РОДА ГРИФФИНДОРОВ!» - невольно воскликнула директриса.

«Я ЗНАЛА! Я так и ЗНАЛА, что родственница Реддла украла и ЕЁ!» - проорала на весь туалет эксцентричная блондинка, снова побагровев, словно зад павиана.

Но Деланэй отрицательно покачал головой. - «Она не могла её украсть, Аманда. Потому что на эту книгу ещё нашими предками были наложены Древние Защитные Чары Невыразимости, которые, на протяжении нескольких столетий, делали Энциклопедию Рода Гриффиндоров невидимой для любых охотников за магическими артефактами. И, до начала нынешнего года, об этих чарах знали только мы с Велдой. И лишь недавно, в виду сложившихся обстоятельств, нам с женой пришлось поведать этот секрет английскому министру магии, а также профессорам Хогвартса и твоим личным охранникам».

«Ну-у… Значит, нашу фамильную энциклопедию украл ГАРРИ ПОТТЕР!» - предположила Аманда.

Рон едва не подавился воздухом. - «КХЕ! А почему сразу ОН?!»

«Я этого не делал, сер!» - честно признался известный мракоборец, глядя министру в глаза.

«Я знаю, Гарри», - неожиданно подтвердил его слова профессор Изобретариус. - «Потому что это сделал Я».

«Вы, Фердинантус?» - удивлённо обернулась к нему директриса.

«Да, госпожа Минерва!» - кивнул преподаватель Волшебной Механики. - «Потому что я заметил, что Миррина ищет способ, чтобы доказать всему Хогвартсу и Миру Волшебников, в том числе, что она является полной противоположностью своего ужасного дальнего родственника. Поэтому решил, что будет СПРАВЕДЛИВО, если я предоставлю ей такую возможность…»

«И тогда вы создали копию Энциклопедии Рода Гриффиндоров с помощью заклятья Джеминио», - сделал вывод Снейп, возвращая Гарри его волшебную палочку. - «А потом натёрли эту копию эссенцией замедления времени неодушевлённых предметов, изобретённой Хельгой Хаффлпафф… Чтобы последствия воздействия заклятия Джеминио проявились позже. И исчезновение оригинала Энциклопедии Рода Гриффиндоров не сразу заметили… После чего - беспрепятственно забрали оригинал энциклопедии из Учительской, и применили к обложке этой книги заклятие Конфундус Максима, чтобы она сменила своё название. А чтобы заклятие Конфундус, применённое к неодушевлённому предмету, не рассеялось естественным путём, вы натёрли оригинал Энциклопедии Рода Гриффиндоров очень опасным в приготовлении летаргическим порошком, изобретённым Салазаром Слизерином…»

«Совершенно верно!» - подтвердил его слова профессор Изобретариус, обняв Чарити и Колина, которые стояли рядом с ним. - «Но, если честно, НИСКОЛЬКО ОБ ЭТОМ НЕ ЖАЛЕЮ!».

«И мы тоже, сер!» - уверила его Молли Уизли, похлопав по плечу Фреда.

«Где… Мисс Миррина?» - ледяным голосом поинтересовался Северус у недавно оживших волшебников.

«Будет с минуты на минуту!» - усмехнулся Фред, взглянув на двустандартный маховик времени, вокруг которого по-прежнему вращался Патронус, превратившийся в световое кольцо.

В глазах Северуса отразился ужас. - «ЧТО?! ОНА ОТПРАВИЛАСЬ СПАСАТЬ КОГО-ТО ЕЩЁ?!»

«Угадали, профессор», - кивнул Седрик.

«И кого же?» - удивлённо поинтересовалась директриса.

«Не беспокойтесь, не Волан-де-Морта!» - с усмешкой отозвался Колин. - «Иначе бы портал в Зеркале Еиналеж не открылся».

«В общем, через несколько минут узнаете!» - пообещал ему Фред…

Конец 26 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 27 серии: Возвращение к жизни профессора Снейпа

А тем временем, Миррина, Роза, Альбус, Джимми и Скорпиус - с опаской двигались по тёмному узкому туннелю, заваленному старыми деревянными ящиками.

Потолок туннеля был очень низкий.

Однако Роза, Альбус и Скорпиус - шли абсолютно спокойно. А вот Миррине, даже при её невысоком росте, пришлось согнуться практически пополам.

А старосте Хаффлпаффа, который был намного выше всех своих друзей, пришлось вообще ползти на четвереньках.

И вот, впереди, показался ещё один деревянный ящик, закрывающий вход в Визжащую Хижину.

Джимми быстро подполз к нему и осторожно отодвинул этот ящик в сторону. И компания молодых волшебников сразу вошла в мрачную комнату, все окна в которой, кроме одного, были заколочены досками.

Комната тоже была завалена пыльными деревянными ящиками.

И за одним из них, на деревянном полу, была отчётливо видна правая нога Северуса в чёрном ботинке. Только эта нога не двигалась.

Друзья медленно подошли к ящику, за которым лежал профессор Снейп, и, осторожно обойдя его, на мгновение застыли на месте.

Поскольку то, что они увидели, шокировало их до глубины души.

Северус лежал в луже собственной крови. И этой кровью были полностью залиты его волосы и одежда.

На шее профессора зияла глубокая рана, из которой кровь продолжала сочиться на пол тонкой струйкой.

И запахом этой крови был пропитан весь воздух в Визжащей Хижине.

Лицо Северуса было мраморно-бледным и неподвижным. Его глаза были закрыты, а на щеках профессора блестели слёзы, вызванные, вероятно, той мучительной болью, которую ему пришлось испытать, когда ядовитые зубы Нагини вонзились ему в шею…

«Ой, бедный!» - прошептала Роза. И, всхлипнув, уткнулась носом в мантию Джимми. - «Я… Я… Не могу на это смотреть!»

«В чём дело?» - испуганно обернулся к ней сын Драко. - «Ты случайно выпила Бодрящей Сыворотки вместо Умиротворяющего Бальзама?»

Но Роза отрицательно покачала головой, по-прежнему, стараясь не оборачиваться. - «Нет-нет, Скорпиус! Я выпила именно Умиротворяющий Бальзам! И сейчас меня абсолютно не пугает вид крови! Просто… Я не могу смотреть! Потому что… Это настолько ужасно!»

«Понимаю», - согласился с ней староста Хаффлпаффа, тоже отводя глаза от профессора Снейпа. И его губы подозрительно дрогнули.

А вот младший сын Гарри, наоборот, крепко сжал кулаки и смотрел на лежавшего на полу Северуса прямым взглядом.

А потом сквозь зубы произнёс только одну фразу. - «Я УБЬЮ ЭТУ ЗМЕЮ!»

«Её уже убили, Альбус. То есть, скоро убьют», - напомнила ему родственница Реддла.

И, подойдя к профессору Снейпу, присела рядом с ним на колени.

«А я бы убил её ЕЩЁ РАЗ!» - уверил своих друзей младший сын Гарри.

«Не сомневаюсь», - согласилась с ним Миррина, вытаскивая из своей сумки оживляющий эликсир и сразу откупоривая на нём пробку.

«Ну, что? Он жив?» - робко поинтересовалась дочь Гермионы, слегка обернувшись в её сторону.

«Не знаю, Роза», - чуть слышно отозвалась родственница Реддла, прикоснувшись к руке Северуса, которая была холодная, как лёд. - «Но, это не важно. Сейчас ему станет легче…»

С этими словами, она осторожно вылила в рот Снейпа Оживляющий Эликсир.

И в тот же миг, глубокая рана на шее профессора исчезла. А холодная рука Северуса, к которой прикоснулась родственница Реддла, стала тёплой.

И Миррина с удивлением заметила, что на этой руке, из-под залитой кровью манжеты, видны края носового платка, на котором вышиты её имя и фамилия. Хотя единственный такой платок сейчас лежал у неё в сумке…

Родственница Реддла хотела сказать об этом своим друзьям, но не успела.

Потому что, в этот момент, Северус судорожно вдохнул в себя воздух. А потом открыл глаза, и, увидев рядом с собой незнакомую компанию молодых людей, громко вскрикнул, резко отполз назад, и ударился спиной о деревянную стену. - «А-А-А-А-А!»

И его тело сразу начало трясти мелкой дрожью. То ли от холода, вызванного большой потерей крови, то ли от недавно пережитого им кошмара.

И тогда родственница Реддла медленно подошла к Снейпу, и, вытащив из сумки термос с горячим чаем, вылила в него флакон с Кроветворной Сывороткой, а также два больших флакона со слезами феникса. – «Профессор, профессор! Успокойтесь! Мы не причиним вам вреда! Вот… Выпейте это магическое лекарство!»

И сразу протянула термос Северусу.

Снейп был шокирован такой непривычной заботой о себе, но, догадавшись, с какими снадобьями Миррина смешала чай в термосе, покорно выпил его содержимое.

И, буквально через минуту, его тело перестала сотрясать дрожь. И он поинтересовался настороженным голосом. - «Кто вы такие?»

«Студенты Хогвартса», - ответил Джимми. И, вместе с Альбусом, Скорпиусом и Розой - быстро подошёл к нему.

«Правда?» - недоверчиво произнёс Снейп, покосившись на родственницу Реддла, которая начала осторожно вытирать своим носовым платком кровь с его лица. - «Тогда почему я вижу вас ВПЕРВЫЕ?»

«Потому что мы из будущего, профессор», - призналась дочь Гермионы. - «Мы использовали Двустандартный Маховик Времени, чтобы вернуться в прошлое и спасти ВАС!»

«ВЫ С УМА СОШЛИ?!» - вздрогнул Снейп. - «Уходите отсюда! НЕМЕДЛЕННО!»

«Конечно, мы уйдём, профессор», - уверил его Альбус Поттер. - «Но, сначала, заберём вас в нашу эпоху!»

Северус отрицательно покачал головой. - «Это исключено! Потому что, если я встречусь сам с собой в БУДУЩЕМ, произойдёт КАТАСТРОФА!»

«Катастрофы не произойдёт, сер», - успокоил его Скорпиус. - «Потому что, в нашем времени, вы не человек, а призрак, который является заместителем директрисы Макгонагал и одним из самых уважаемых преподавателей Хогвартса!»

Северус не поверил собственным ушам. - «Я?»

«Именно!» - кивнул Джимми. И сразу протараторил в привычной для себя манере: очень быстро, словно читая скороговорку. - «Поэтому, когда вы пройдёте вместе с нами через зеркальный портал, ваш призрак просочится в ваше ТЕЛО! И вы просто продолжите свою жизнь в НАШЕЙ ЭПОХЕ! Но уже не ЭФЕМЕРНОЙ СУБСТАНЦИЕЙ, а обычным МАТЕРИАЛЬНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ! То есть… Обычным МАТЕРИАЛЬНЫМ ВОЛШЕБНИКОМ! Чему мы будем несказанно рады!»

«И большинство других студентов Хогвартса - тоже», - уверила Снейпа дочь Гермионы, покосившись на старосту Хаффлпаффа.

А Северус на мгновение потерял дар речи. Потому что ему показалось, что он видит какой-то странный сон. Только окружающая обстановка в его сне и эти незнакомые молодые волшебники, которые, по непонятной причине, искренне заботились о нём, были самыми настоящими.

«Кстати… Сможете встать?» - обеспокоенно поинтересовалась родственница Реддла.

Снейп предпринял попытку выполнить её просьбу, однако это ему не удалось.

И он отрицательно покачал головой. - «Нет…»

А потом добавил усталым голосом с абсолютно несвойственной ему грустной улыбкой. - «Послушайте, молодые люди… Вам пора возвращаться в свою эпоху… А меня… Оставьте в моей… Уверяю вас, я как-нибудь справлюсь…»

И в тот же миг, его глаза снова закрылись. И он потерял сознание…

«Ой! Что это с ним?» - испуганно произнёс староста Хаффлпаффа. - «Неужели Оживляющий Эликсир на него не подействовал?»

«Не говори глупости, Джимми!» - с интонацией учителя возразила Роза. - «Просто профессор Снейп потерял СЛИШКОМ МНОГО КРОВИ!»

«Слишком много, это мягко сказано!» - мрачно усмехнулся Скорпиус, глядя на залитый кровью деревянный пол.

«Ничего страшного, ещё два флакона с Кроветворной Сывороткой это исправят», - уверила своих друзей родственница Реддла, поспешно вытащив из своей сумки плед и расстелив его на полу, рядом с Северусом. - «Но, к сожалению, они у меня в туалете Миртл. Поэтому помогите мне отнести туда профессора, ребята».

«Да. Пора уходить из этой хижины», - согласился с ней Джимми. И, с трудом подняв Снейпа, осторожно положил его на плед.

А потом вместе с Розой, Скорпиусом и Мирриной - ухватился за края этого пледа. И приготовился нести Северуса в туннель…

«И ты тоже помогай, Альбус!» - назидательно окликнула своего кузена дочь Гермионы.

Но младший сын Гарри, который сейчас стоял у единственного не заколоченного окна и сосредоточенно смотрел куда-то вдаль, явно не расслышал её. Поэтому не произнёс ни слова.

«Альбус, ты что? Заснул?» - шёпотом обратился к нему староста Хаффлпаффа.

И в этот момент, младший сын Гарри сердито нахмурил брови и неожиданно зашипел, продолжая сосредоточено смотреть в окно.

И его друзья сразу поняли, что он говорит с кем-то на ПАРСЕЛЬТАНГЕ.

Поэтому они отпустили края пледа и быстро подошли к Альбусу…

«В чём дело?» - шёпотом поинтересовалась у него Миррина.

И сразу увидела за окном идущего вдалеке Тёмного Лорда, за которым, в огромной защитной сфере, летела по воздуху та самая змея, которая недавно прокусила шею профессору Снейпу. И эта змея повернулась в сторону Альбуса и громко шипела.

«Что? Что она говорит тебе?» - испуганно поинтересовалась Роза.

«Она говорит, что мы глупые Гриффиндорцы», - ответил младший сын Гарри. - «А я сказал ей, что глупый Гриффиндорец - только я. А Джимми - с Хаффлпаффа. А моя кузина Роза - с Когтеврана. А Миррина и Скорпиус - вообще из Слизерина!»

А змея оглядела компанию студентов, собравшихся у окна хижины, и снова зашипела.

«А теперь что она говорит?» - настороженно поинтересовался Джимми.

Младший сын Гарри покосился на Скорпиуса и Миррину, а потом снова перевёл свой взгляд на змею. - «Она говорит, что Распределяющая Шляпа, наверное, сошла с ума, когда отправила этих двоих в Слизерин. Поэтому, при первой удачной возможности, они с хозяином от неё избавятся…»

И в ту же секунду, Волан-де-Морт, услышав подозрительное шипение Нагини, медленно обернулся в сторону Визжащей Хижины. И встретился глазами с Мирриной…

И от этого взгляда у его дальней родственницы почему-то похолодело в душе.

А взгляд Волан-де-Морта начал медленно проникать в её подсознание…

И Миррине стало по-настоящему страшно…

«Уходим! Немедленно!» - скомандовала она.

И быстро подбежала к Снейпу вместе со своими друзьями.

А потом все юные студенты одновременно ухватились за края пледа, на котором лежал Северус, и волоком втащили его в туннель, заваленный старыми деревянными ящиками.

А после этого – Джимми встал на четвереньки. И его друзья положили Северуса ему на спину.

И тогда староста Хаффлпаффа, подобно гигантскому огнекрабу, быстро пополз к порталу в Зеркале Еиналеж.

А его друзья побежали слева и справа от него, продолжая крепко держать в своих руках края пледа, чтобы потерявший сознание Северус не свалился со спины Джимми…

А взгляд Волан-де-Морта всё продолжал вклиниваться в разум Миррины…

И какая-то неведомая сила заставляла её вернуться обратно…

Но родственница Реддла прикладывала титанические усилия воли, чтобы этого не сделать…

И продолжала упорно бежать вперёд по тёмному туннелю, согнувшись практически пополам…

И вот, наконец, впереди показался портал в Зеркале Еиналеж, сверкающий в темноте серебристым светом, а также двустандартный маховик времени, вокруг которого с бешеной скоростью вращался Патронус единорога. И этот Патронус начинал постепенно растворяться в воздухе…

«Ребята, поторопитесь!» - громко прокричал брат Джорджа Уизли.

«Не беспокойся, дядя Фред! Мы уже здесь!» - ответил ему Альбус Поттер, быстро запрыгивая в портал вместе со своими друзьями.

Снейп не удержался на спине Джимми и свалился на пол.

А Миррина, Роза, Альбус и Скорпиус - устало опустились рядом с ним на колени.

«Ну, хвала Мерлину!» - облегчённо вздохнула Молли Уизли.

И в тот же миг, Патронус, который вращался вокруг двустандартного маховика времени, растаял в воздухе. И в Зеркале Еиналеж снова появились отражения многочисленных волшебников, собравшихся в туалете Миртл.

И взгляд Волан-де-Морта моментально исчез из подсознания его дальней родственницы.

И слегка затуманенный разум Миррины вернулся обратно в реальность…

«Невероятно! Это же Северус…» - прошептал Слизнорт.

Призрак Снейпа быстро подлетел к родственнице Реддла и обратился к ней возмущённым голосом. - «МИСС МИРРИНА! Вы…»

Но, буквально через секунду, замолчал и начал мерцать…

А потом, словно повинуясь какой-то неведомой силе, закрыл глаза, и, превратившись в серебристый туман, просочился в своё тело через свой собственный нос…

А спустя мгновение, уже живой Северус судорожно вздохнул и начал приходить в себя…

«Отличная работа, ребята!» - похвалила Полумна студентов, только что вернувшихся из далёкого прошлого.

«Да! Вы молодцы!» - восторженно зааплодировал им декан Когтеврана. - «Поэтому, 500 БАЛЛОВ КАЖДОМУ ИЗ ВАС!»

«Ух, ты! Спасибо, профессор Флитвик!» - усталым, но радостным голосом отозвался Скорпиус.

А Джимми на четвереньках подполз к столику у камина, и, взяв с него графин с вишнёвым соком, полностью выпил его за несколько секунд…

Директриса с укоризной посмотрела на декана Когтеврана и удручённо покачала головой. Однако, на этот раз, не произнесла ни слова.

А Миррина слегка прикоснулась рукой к голове заместителя директрисы, лежащего на полу, и обеспокоенно окликнула его. - «Профессор Северус! Как вы себя чувствуете?»

Снейп с трудом открыл глаза и рассеянно посмотрел на родственницу Реддла, ещё не осознавая того, что с ним случилось.

Но это мгновение быстро прошло. И в его чёрных глазах одновременно отразился гнев и ужас.

А потом он резко вскочил на ноги и громко проорал на весь туалет. - «МИСС МИРРИНА! ВЫ С УМА СОШЛИ?! ВЫ ЧТО ТАКОЕ СДЕЛАЛИ?!»

Родственница Реддла вздрогнула и поспешно поднялась с пола…

Но, прежде чем она успела что-либо ответить Северусу, он неожиданно схватил её за плечи, и, к удивлению всех волшебников, собравшихся рядом, начал возмущённо её отчитывать, как Молли Уизли отчитывала своих провинившихся детей ещё в те годы, когда они учились в Хогвартсе. - «А если бы ты встретилась в прошлом с ВОЛАН-ДЕ-МОРТОМ?! Он ведь мог ТЕБЯ… То есть, ВАС… Вы вообще ОТДАЁТЕ СЕБЕ ОТЧЁТ В ТОМ, что ВЫ СЕЙЧАС СДЕЛАЛИ?!»

Профессор Изобретариус обескураженно посмотрел на Снейпа, а потом едва заметно улыбнулся и чуть слышно прошептал себе под нос. - «Невероятно…»

А Миррина, шокированная внезапной агрессией заместителя директрисы, произнесла рассеянным голосом. – «Ну-у… Я… Вернула вас к жизни…»

«И ещё НАС, профессор!» - сердито напомнил заместителю директрисы Фред, нахмурив брови.

«Да! Поступок достойный Ордена Мерлина Первой Степени!» - утвердительно заявил декан Когтеврана.

«Ордена Мерлина Первой Степени?!» - резко обернулся к нему Снейп. - «Вы шутите, профессор Флитвик? А если бы через этот портал сюда вошёл ТЁМНЫЙ ЛОРД?! Это привело бы к началу ТРЕТЬЕЙ ВОЛШЕБНОЙ ВОЙНЫ!»

«Он НИКОГДА бы не вошёл сюда, профессор!» - громко и возмущённо уверила его Гермиона. - «Потому что Зеркало Еиналеж обладает уникальным свойством, о котором вы сами недавно читали в Энциклопедии Рода Гриффиндоров! И оно НИКОГДА бы не позволило открыть в себе пространственно-временной портал, если бы последствия открытия этого портала привели к КАТАСТРОФЕ!»

«Не имеет значения!» - ледяным голосом отозвался Снейп, снова обернувшись к родственнице Реддла, которая продолжала смотреть на него испуганными глазами. - «Почему ТЫ всегда лезешь НЕ В СВОЁ ДЕЛО?! Почему ТЫ вздумала РЕШАТЬ МОЮ СУДЬБУ, не посоветовавшись СО МНОЙ?!»

«Северус! Северус! Да что с вами такое?!» - обеспокоенно воскликнула директриса, которая сейчас была шокирована неадекватным поведением своего заместителя не меньше родственницы Реддла.

А Полумна задумчиво посмотрела на Снейпа, и, подойдя к шкафу с посудой, вытащила оттуда чайную чашку.

А потом зачерпнула этой чашкой немного умиротворяющего бальзама, который стоял на письменном столе, и произнесла своим тихим и умиротворённым голосом. - «Ничего особенного, госпожа Макгонагал, просто у вашего заместителя временное помутнение сознания из-за его внезапного возвращения к жизни, к которому он, в отличие от других недавно оживших волшебников, не был готов… Но, уверяю вас, после двух глотков умиротворяющего бальзама - это пройдёт…»

С этими словами, она протянула Северусу чайную чашку. - «Вот, профессор… Выпейте умиротворяющего бальзама… И вам сразу станет легче…»

«Мне не нужен умиротворяющий бальзам, миссис Саламандер!» - снова проорал на весь туалет Снейп, резко выхватив у Полумны чайную чашку и поставив её на каминную полку. - «Потому что у меня НЕТ помутнения сознания!»

«Вам только так кажется», - невозмутимо уверила его Полумна.

«Нет, мне НЕ КАЖЕТСЯ!» - ледяным тоном одёрнул её заместитель директрисы.

А потом снова обратился к испуганной Миррине. - «Поэтому я хочу выяснить у этой РОДСТВЕННИЦЫ ВОЛАН-ДЕ-МОРТА… С чего она взяла, что мне НЕ НРАВИЛОСЬ быть ПРИВИДЕНИЕМ?! Это же было так УДОБНО! Мне не надо было ЕСТЬ! Мне не надо было СПАТЬ! Я НЕ УСТАВАЛ! Не чувствовал БОЛИ! А она своей неразумной выходкой ЛИШИЛА МЕНЯ ВСЕГО ЭТОГО В ОДНОЧАСЬЕ!»

С этими словами, он опять схватил молодую герцогиню за плечи и громко проорал ей в лицо. - «ДА КАК ТЫ ВООБЩЕ ПОСМЕЛА?!»

«ПРЕКРАТИ!» - неожиданно перебила его Миррина с интонацией Тёмного Лорда. И, в гневе оттолкнув Северуса, резко взмахнула своей правой рукой…

И, буквально через мгновение, на левой щеке заместителя директрисы остался чёткий отпечаток её ладони…

А небо над Хогвартсом сотрясли оглушительные громовые раскаты…

Северус вздрогнул, и, невольно схватившись за свою щёку, на несколько секунд потерял дар речи…

А профессор Изобретариус с улыбкой отвёл свои глаза в сторону, и чуть слышно прошептал. - «О-ля-ля! Вот это да… Кто бы мог подумать…»

Но Миррина не расслышала его слов. И начала сердито приближаться к Снейпу, который обескураженно попятился назад. - «Хочешь снова быть ПРИЗРАКОМ?! Так это ЛЕГКО ОСУЩЕСТВИТЬ! Сядь на метлу, поднимись к облакам, а потом спрыгни на поле для Квиддича, и УБЕЙСЯ НАСМЕРТЬ!»

«Не советую!» - сразу предупредил Дамблдор. - «Потому что в Загробном Мире никогда не прощают людей, расставшихся с жизнью по собственному желанию! И исключением из этого правила являются только те люди, которые пожертвовали своей жизнью ради спасения кого-то другого. А во всех остальных случаях - душу самоубийцы сразу превращают в привидение, которое никто не может увидеть и услышать. А потом это привидение приковывают к месту его добровольной гибели эфемерными цепями и помещают в эфемерный кокон, из которого это привидение не может выбраться до тех пор, пока не истечёт срок его пребывания на Земле, изначально указанный в Небесной Книге Его Судьбы. И как только этот срок истечёт, Надзиратели Преисподней забирают душу самоубийцы из эфемерного кокона и навеки отправляют её в Адово Пламя, независимо от количества хороших поступков, которые самоубийца совершил до своего добровольного переселения в Загробный Мир».

«А почему?» - в недоумении поинтересовался младший сын Гарри.

«Потому что ЖИЗНЬ - это уникальный дар Создателя Мироздания», - ответил Дамблдор. - «И за пренебрежительное отношение к этому дару - Глава Небесного Министерства Магии и Совет Высших Сил - наказывают ОЧЕНЬ СУРОВО!»

«Ну, теперь-то ты понимаешь, что натворила, родственница Реддла?» - торжествующим тоном поинтересовалась Аманда, глядя на Миррину.

«Понимаю, мисс Гриффиндор», - чуть слышно отозвалась молодая герцогиня, подняв с пола свою сумку и снова повесив её себе на плечо. - «Понимаю, что для всех вас НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ, что ХОРОШЕГО я пытаюсь сделать для МИРА ВОЛШЕБНИКОВ! Потому что вы всегда будете видеть в моём лице только ЛОРДА ВОЛАН-ДЕ-МОРТА!»

Последние несколько слов родственница Реддла произнесла нарочно громко, чтобы её услышала не только компания, собравшаяся в туалете, но и многочисленные студенты, столпившиеся в коридоре.

«Но, Миррина! Это не так!» - попытался возразить отец Альбуса Поттера.

«ЭТО ТАК, ГАРРИ!» - обиженно отозвалась родственница Реддла, забирая из шкафа своё пальто. - «Поэтому, отныне, ноги моей не будет В ВАШЕМ ХОГВАРТСЕ!»

С этими словами, она быстро вышла из туалета и направилась в сторону лестницы.

И ИПЭ сразу последовала за своей хозяйкой.

Молодая герцогиня заметила это, и, резко остановившись, обратилась к ней строгим голосом. - «А ты останься здесь, ИПЭ!»

Но светящийся золотисто-жёлтый зверёк отрицательно покачал головой. - «ИПЭ!»

«Я с тобой!» - сразу поняли его слова Гарри и Снейп.

«А я сказала, ОСТАНЬСЯ!» - сердито приказала Миррина фантому ИПЭ. - «Потому что в этой школе ты сможешь принести гораздо больше пользы, чем в Подземном Замке моих родителей!»

«И, кстати, передай Скорпиусу его волшебную палочку!» - холодноватым тоном добавила она, вложив волшебную палочку сына Драко в лапку фантома ИПЭ.

Золотисто-жёлтый зверёк грустно вздохнул, и, поджав свои маленькие ушки, послушно поплыл по воздуху обратно к туалету…

«Прощайте, дамы и господа!» - на мгновение обернулась родственница Реддла к волшебникам, столпившимся в туалете. - «НЕ РАДА была познакомиться!»

А потом быстро помчалась вниз по ступенькам… И через минуту её силуэт растворился в полумраке…

И тогда Снежинка осторожно выбралась из-под её кровати, и, незаметно для всех волшебников, собравшихся в туалете, тоже выбежала в коридор. А потом бесшумно последовала за родственницей Реддла…

«Ну, вот! Посмотрите, что ВЫ наделали!» - едва сдерживая гнев произнесла Молли Уизли, обернувшись к Снейпу.

«Профессор, да как вы могли?!» - возмутилась Гермиона.

Заместитель директрисы нервно сглотнул воздух и быстрыми шагами направился к выходу из туалета.

«МИРРИНА!» - громко окликнул он родственницу Реддла. - «То есть, МИСС МИРРИНА! ВЕРНИТЕСЬ НЕМЕДЛЕННО!»

Но в этот момент, его ноги неожиданно подкосились, и он рухнул на пол.

«О, Боже мой, Северус!» - обеспокоенно воскликнула школьная целительница.

А потом поспешно подошла к нему и помогла подняться. - «Вам срочно надо в Больничное Крыло! Нужно обработать ваши раны!»

«Да у меня ни царапины, мадам Помфри!» - со вздохом признался Снейп, отрешённо глядя в сторону коридора, в полумраке которого недавно скрылась родственница Реддла. - «Потому что она мне пинту слёз феникса в горло влила! И даже если у меня были какие-то скрытые болезни, о которых я не догадывался, сейчас их тоже НЕТ! А слабость вызвана БОЛЬШОЙ ПОТЕРЕЙ КРОВИ! Но она уже заставила меня выпить флакон Кроветворной Сыворотки, смешанной с чёрным чаем!»

«Флакон Кроветворной Сыворотки - это очень мало!» - уверила его мадам Помфри. И семенящей походкой подошла к каминной полке, на которой стояли целебные зелья, сваренные родственницей Реддла. - «Вам нужно ещё два, как минимум. А вот пинта слёз феникса, это очень хорошо, потому что…»

И тут школьная целительница неожиданно замолчала, и обескураженно обернулась к Северусу. - «ПИНТА СЛЁЗ ФЕНИКСА? О, Мерлин! Откуда она взяла СТОЛЬКО?»

«А действительно… Откуда?!» - удивлённо поинтересовался профессор Слизнорт, который только сейчас заметил на письменном столе родственницы Реддла большой латунный котёл, ДОВЕРХУ НАПОЛНЕННЫЙ этим редким эликсиром…

Юные друзья Миррины нервно переглянулись.

«Ой… ФОУКС и ВСПЫШКА…» - сдавленным голосом произнёс младший сын Гарри, покосившись на свою кузину, в глазах которой отразился ужас.

«Мы совсем о них ЗАБЫЛИ!» - призналась Роза.

И моментально подбежала к туалетной кабинке, в которой сидели фениксы.

«БЕДНЫЕ! ПРОСТИТЕ НАС!» - поспешно извинилась она, открывая дверь, за которой стояла клетка с привязанным к ней свёртком, наполненным нашинкованным репчатым луком.

А Фоукс и Вспышка продолжали неподвижно сидеть внутри клетки на жёрдочке, прижавшись друг к другу…

Их веки сильно распухли. А их слезами уже был наполнен ЕЩЁ ОДИН КОТЁЛ, который стоял под клеткой вместо поддона…

Школьная целительница, едва увидев их в таком состоянии, слегка поёжилась. - «Кошмар…»

«Зато теперь у вас много редкого и целебного эликсира, мадам Помфри», - сделал вывод Гарри.

«И это тоже была идея Миррины?» - удивлённо поинтересовался профессор Слизнорт.

Альбус Поттер, Скорпиус и Джимми только пожали плечами.

А дочь Гермионы со вздохом произнесла, виновато глядя в пол. - «Ну-у… В общем-то… Да…»

А Полумна открыла дверцу клетки и осторожно вытащила из неё обоих фениксов. - «Идите ко мне, мои милые, я вылечу ваши глазки».

С этими словами, она подошла к каминной полке, и, взяв с неё флакон с заживляющей мазью, обработала этим снадобьем веки фениксов.

И опухоль на глазах Фоукса и Вспышки начала постепенно исчезать.

«Ну, вот… Теперь всё будет хорошо…» - с нотками удовлетворения в голосе произнесла Полумна.

А Аманда начала радостно прыгать по туалету, словно обезьяна, случайно обнаружившая связку спелых бананов. - «Родственница Реддла мучила фениксов! ПРЕВОСХОДНО! ПРЕВОСХОДНО!»

Велда и Деланэй нахмурили брови и строго посмотрели на неё.

Аманда заметила это, и, нервно сглотнув воздух, сразу перестала прыгать.

А потом произнесла своим привычным повелительным тоном. - «То есть… Я хочу сказать… Это УЖАСНО! Полагаю, нужно придумать для этой русской ведьмы ЕЩЁ ОДНО НАКАЗАНИЕ, мистер Бруствер!»

«Прошу прощения, мисс Гриффиндор», - задумчиво отозвался Кингсли, рассматривая Фоукса и Вспышку, которых Полумна посадила на пол у камина. - «Но Английское Министерство Магии НЕ НАКАЗЫВАЕТ за причинение вреда фениксам, если эти фениксы согласились стать жертвами ДОБРОВОЛЬНО, ради выполнения какой-то важной миссии…»

«О чём вы говорите?» - в недоумении поинтересовалась эксцентричная блондинка.

«О том, что их клетка была НЕ ЗАПЕРТА, а их тела НЕ БЫЛИ СВЯЗАНЫ ВЕРЁВКАМИ», - с усмешкой ответила за министра Гермиона. - «И, тем не менее, они спокойно сидели на своей жёрдочке, и не пытались улететь. А это значит, что они предоставили Миррине возможность получить их слёзы ДОБРОВОЛЬНО. По их собственному желанию!»

«Да! Это правда», - подтвердил её слова Скорпиус. - «Леди Миррина просто поговорила с фениксами. И они сами вошли в клетку».

«И мы были этому свидетелями», - утвердительно заявил Альбус Поттер, покосившись на Джимми и свою кузину.

«Хм… Надо найти мисс Реддл», - вздохнул Кингсли Бруствер.

«Мы займёмся этим, сер!» - уверил его Гарри, кивнув в сторону Рона и Гермионы.

«Хорошо, ребята», - согласился министр магии. - «В таком случае, отправляйтесь на её поиски НЕМЕДЛЕННО. Уверен, она не могла далеко уйти».

Но, в этот момент, Роза неожиданно побледнела, взглянув на окровавленного профессора Снейпа, и упала в обморок.

«О, Мерлин!» - испуганно воскликнула школьная целительница. И быстрее всех подбежала к дочери Гермионы. - «Что с тобой, дорогая?»

«Ничего особенного, мадам Помфри», - сразу успокоил её Альбус Поттер. - «Просто моей кузине всегда становится плохо при виде крови. А умиротворяющий бальзам, который она недавно выпила, уже перестал действовать!»

С этими словами, он вытащил из кармана эссенцию от обмороков и поднёс её к носу дочери Гермионы, которая начала медленно приходить в чувство.

«О! Не беспокойся моя дорогая», - мягким голосом обратилась к Розе школьная целительница. - «Профессор Снейп сейчас приведёт себя в порядок…»

С этими словами, она схватила Северуса за руку и сердито втолкнула его в душевую кабинку родственницы Реддла. - «Отправляйтесь в душ, ЖИВО! И можете брать любой шампунь Миррины! Я потом его ей ВЕРНУ!»

Директриса покосилась на неё, и со вздохом поднявшись с кресла, обратилась к известным мракоборцам. - «Гарри, Рон, Гермиона… А вы, пожалуйста, разыщите Миррину…»

«Конечно, госпожа Макгонагал», - кивнул Гарри.

И вместе со своими друзьями быстро направился к выходу из туалета.

«Хагрид! Идём с нами!» - позвала школьного лесничего Гермиона.

«Папа! А можно, мы тоже пойдём?» - поинтересовался Альбус Поттер, взглянув на Скорпиуса и Розу.

«НЕТ, МОЛОДЫЕ ЛЮДИ!» - строгим тоном обратилась к ним директриса. - «Хватит с вас приключений на сегодня! НЕМЕДЛЕННО отправляйтесь в свои гостиные! И если ваши старосты доложат мне, что вы там НЕ ПОЯВИЛИСЬ, я буду вынуждена вычесть у ваших факультетов ВСЕ БАЛЛЫ, которые недавно начислил вам ПРОФЕССОР ФЛИТВИК. Это понятно?»

«Да, госпожа, Макгонагал», - почти хором отозвались Роза, Скорпиус и Альбус Поттер.

«И вас это тоже касается, мистер Уайт!» - серьёзным голосом обратилась Минерва к старосте Хаффлпаффа.

«Да, госпожа, Макгонагал», - мрачно вздохнул Джимми.

И вместе со своими друзьями покорно вышел из туалета.

Многочисленные студенты, столпившиеся в коридоре, молча переглянулись, а потом быстро последовали за ними…

А директриса проводила их внимательным взглядом и снова опустилась в кресло. - «Ну, а мы подождём, пока Гарри, Рон и Гермиона найдут Миррину».

«И мы тоже, с вашего позволения», - со вздохом произнесла Молли, присаживаясь на диван рядом со своим мужем и вновь обретённым сыном Фредом. - «Потому что у нас есть, что ей сказать…»

«Не сомневаюсь, миссис Уизли», - чуть грустно отозвалась Макгонагал, взглянув на подарочный свёрток в её руках, на котором было написано имя и фамилия дальней родственницы Тёмного Лорда…

Конец 27 серии…

Продолжение следует…

Сюжет 28 серии: Побег из Хогвартса на удивительной метле

А тем временем, Миррина быстро бежала по длинному коридору Подземелья и оглядывалась по сторонам в поисках кабинета завхоза школы, а вернее, в поисках деревянной двери, запертой на обычный магловский замок.

Потому что она ещё из романов Дж. К. Роулинг знала о том, что Аргус Филч - сквиб.

А это значит, он не мог запирать дверь своего кабинета на магические засовы. И, скорее всего, делал это традиционным магловским способом…

И буквально через минуту - родственница Реддла действительно увидела слева от себя деревянную дверь, запертую на обычный магловский замок.

И поспешно подбежала к этой двери.

А потом сильно постучала по ней кулаком. И громко позвала хозяина кабинета. - «Мистер Филч! Вы здесь? Можно с вами поговорить?»

«Разумеется, мисс Реддл…» - неожиданно раздался за её спиной тихий голос школьного завхоза.

И его кошка, которая стояла рядом с ним, сразу начала тереться о ноги Миррины.

А молодая герцогиня резко обернулась к Филчу и продолжила разговор с ним невозмутимым тоном. - «Прошу прощения, что беспокою вас посреди ночи, но мне срочно нужна МЕТЛА, на которой я бы смогла долететь до Подземного Замка своих родителей! Обещаю, что обязательно пришлю вам её ОБРАТНО!»

«Что?» - удивлённо поинтересовался завхоз. - «Вас исключили из Хогвартса, мисс Реддл?»

«Ещё нет», - призналась Миррина. - «Но, не сомневаюсь, что это произойдёт уже завтра утром. Однако у меня нет ни малейшего желания дожидаться этой унизительной информации. Потому что унижений от руководства школы и от этой… МИСС ГРИФФИНДОР я натерпелась ПРЕДОСТАТОЧНО!»

«Понимаю…» - вздохнул Аргус Филч.

И сразу задал свой следующий вопрос на удивление спокойным голосом. - «А вы хорошо умеете летать на метле?»

«Ну-у… Не на уровне игрока в Квиддич, конечно», - призналась родственница Реддла. - «Но, уверяю вас, моего таланта к полёту на мётлах вполне достаточно, чтобы добраться до Санкт-Петербурга даже на старой Комете-1!»

«Что ж! В таком случае, у меня есть для вас подходящая метла», - неожиданно согласился Аргус Филч.

И сразу повернул подставку для факела, которая была ввинчена в стену рядом с его кабинетом.

И, в ту же секунду, в стене открылся длинный и узкий проход с каменной лестницей, ступени которой уходили вверх.

«Следуйте за мной…» - снова обратился к Миррине завхоз.

И начал медленно подниматься по лестнице, освещая себе путь масляным фонарём…

«А куда мы идём?» - поинтересовалась родственница Реддла, оглядываясь по сторонам.

«В Гриффиндорскую Башню», - признался Филч.

«Там есть склад для мётел?» - удивилась молодая герцогиня.

«Нет… Там хранится всего одна», - ответил завхоз, останавливаясь перед огромной бронзовой дверью, которую украшало изображение арфы. - «Но она считается самой безопасной из всех, которые когда-либо создавались в Мире Волшебников…»

С этими словами, он вытащил из кармана связку ключей и открыл одним из них бронзовую дверь. - «Заходите, мисс Реддл».

И первым переступил порог просторного зала с арочными окнами, где хранились старинные музыкальные инструменты. А у самой дальней стены этого зала стоял белый рояль, за которым, совсем недавно, какой-то невидимый волшебник, обладающий красивым бархатным голосом, пел песню в ритме вальса, чтобы усыпить огромного трёхголового пса, случайно сбежавшего из Тайной Комнаты…

И над этим роялем в стену были ввинчены бронзовые крючки, на которых висела удивительная метла.

Однако такую странную метлу Миррина видела впервые.

Потому что её изящная и тонкая палка была сделана из прозрачного бесцветного хрусталя алмазной огранки, сверкающего в лунном свете.

И на палке этой метлы находились небольшие углубления неизвестного назначения.

А нижняя часть этой метлы, которой обычно подметают пол, была сделана не из веток, а из серебряных прутьев, похожих на них.

И эти прутья были длинные и тонкие. И в каждый такой прутик были вставлены миниатюрные и прозрачные бесцветные хрусталики, огранённые, словно настоящие бриллианты…

«Вот метла, о которой я говорил», - чуть слышно произнёс завхоз, подойдя к белому роялю.

«Ах! Какая она красивая!» - восхищённо прошептала молодая герцогиня. И осторожно сняла метлу с бронзовых крючков.

А Филч продолжил. - «Это метла для Воздушных Вальсов. Много лет назад руководство нашей школы купило её одному юному студенту Хогвартса, который, по моему мнению, был просто великолепным Воздушным Танцором… И этот юный студент был влюблён в свою однокурсницу… И очень хотел, чтобы она стала его танцевальным партнёром… Но, к сожалению, у его однокурсницы не оказалось таланта к исполнению Воздушных Вальсов. Поэтому она начала играть в Квиддич… А потом Воздушные Танцы отменили. И эта метла осталась здесь, как украшение интерьера. Потому что мать того юного студента так и не сумела собрать нужную сумму денег, чтобы выкупить эту удивительную метлу… Хотя, сказать по правде, и по сей день немногие родители могут приобрести своим детям нечто подобное… Поскольку мётлы для Воздушных Танцев всегда были и остаются САМЫМИ дорогостоящими в Мире Волшебников…»

«SeLi...» - шёпотом прочитала Миррина серебряную надпись на хрустальной палке метлы. - «Что это значит?»

«Это имя метлы, мисс Реддл», - объяснил Филч.

«Имя?» - удивилась Миррина.

«Совершенно верно», - кивнул завхоз. - «У каждой метлы для Воздушных Танцев есть своё имя, дарованное ей тем человеком, для которого она была создана. Но, в отличие от волшебных палочек, по принципу которых конструируют мётлы для Воздушных Танцев, такая метла редко будет подчиняться постороннему человеку. Если только она не почувствует, что душа этого постороннего человека почти ничем не отличается от души её истинного хозяина. Тогда она позволит чужаку собой управлять…»

«Невероятно!» - восторженно прошептала Миррина, продолжая рассматривать уникальную метлу.

«Кстати, если сможете поднять её в воздух, сможете на ней улететь», - сказал Филч. - «Потому что никакую другую метлу, я, к сожалению, вам предложить не могу. Поскольку для этого требуется личное разрешение директрисы Хогвартса».

«Ладно!» - кивнула родственница Реддла. - «Попробую поднять в воздух SeLi».

А потом осторожно поинтересовалась у завхоза. - «А вы, случайно, не знаете, как это сделать?»

«Взмахните над ней рукой и слегка поманите эту метлу к себе», - ответил Филч. - «И если она начнёт светиться, вы сможете ею управлять. И даже беседовать с ней, словно с безмолвным другом. Потому что мётлы для Воздушных Танцев всё понимают».

«Правда?» - оживлённо воскликнула родственница Реддла, положив метлу на пол. - «Что ж! Сейчас попытаюсь!»

С этими словами, она взмахнула рукой. И в тот же миг…

Внутри хрустальной палки SeLi, в самом её центре, появился серебристый светящийся шар, размером со снитч, напоминающий вечернюю звезду. И SeLi медленно поднялась вверх на несколько футов. А потом облетела вокруг Миррины в горизонтальном положении и повисла в воздухе перед её лицом. И миниатюрные хрусталики, которые украшали серебряные прутья метлы, тоже начали сиять мягким серебристым светом…

«Ух, ты! Какое чудо!» - восхищённо прошептала родственница Реддла, разглядывая светящуюся метлу.

А у Аргуса Филча от удивления отвисла нижняя челюсть.

И он произнёс обескураженным голосом. - «Н-да… Действительно чудо… Потому что, если честно, я не ожидал, что у вас получится…»

«Так… Я могу забрать эту метлу?» - снова поинтересовалась Миррина.

«Да… Разумеется», - слегка рассеянно отозвался Аргус.

«Спасибо!» - поблагодарила его родственница Реддла. И, усевшись на хрустальную метлу, медленно вылетела на ней в коридор. - «Прощайте, мистер Филч!»

«До встречи, ваша светлость», - тихо прошептал себе под нос завхоз школы.

И, взяв на руки свою кошку, тоже направился к выходу из зала. - «Идёмте, миссис Норрис… Доложим директрисе Хогвартса, что она улетела…»

А тем временем, уставшие мракоборцы и Хагрид, которые успели обойти всю прилегающую к школе территорию, но так и не нашли Миррину, грустно возвращались в туалет Миртл, где их ждала компания многочисленных волшебников…

Но, поднимаясь по лестнице, они услышали сердитый голос Молли Уизли. Поэтому остановились рядом с туалетом, и, скрытые темнотой, царившей в коридоре, осторожно заглянули внутрь…

Профессор Снейп, который уже успел принять душ, сидел в кресле у камина в очень дорогом серебристом костюме Фердинантуса Изобретариуса, умеющего всегда одеваться с высоким вкусом… И поверх этого костюма, украшенного миниатюрным белым жемчугом и гошенитами алмазной огранки, был надет тёплый белый халат, который школьная целительница принесла ему из Больничного Крыла… А в на удивление чистых смоляных волосах заместителя директрисы сейчас поблёскивали седые нити, которые, по всей видимости, появились у него в результате пережитого им кошмара, когда змея Волан-де-Морта прокусила ему шею…

Снейп отрешённо смотрел на пламя камина и молча выслушивал возмущённые порицания Молли Уизли, обращённые в его адрес. - «Это всё из-за ВАС, профессор Снейп! Почему вы накричали на неё? Мирри помогла вам вернуться к жизни! А вы так её обидели! Не понимаю, что на вас нашло? Она действовала из ЛУЧШИХ ПОБУЖДЕНИЙ! И вместо того, чтобы благодарить её за то, что она для вас сделала, ВЫ…»

«Благодарить её за то, что ОНА СДЕЛАЛА?» - неожиданно вскочил с кресла Снейп и в гневе обернулся к матери Рона. - «Да мне НЕ ЗА ЧТО ЕЁ БЛАГОДАРИТЬ, миссис Уизли! Потому что, если бы не ОНА, у меня бы сейчас не было НИКАКИХ ПРОБЛЕМ!»

«Северус, о чём вы говорите?» - удивлённо обратилась к нему директриса.

«О том, что во времена Второй Волшебной Войны, госпожа Макгонагал, я потерял АБСОЛЮТНО ВСЁ!» - проорал Снейп, ударив кулаком по спинке кресла. - «Мой дом в Паучьем Тупике сгорел! А мои вещи, которые хранились в Хогвартсе, за исключением содержимого моей Кладовой, были уничтожены студентами после моего противоборства с вами и внезапного побега! Поэтому всё, что у меня осталось на сегодняшний день, это тот старый чёрный костюм, который сейчас отнесли в ПРАЧЕЧНУЮ ШКОЛЫ!»

«Это конечно, очень печально, Северус», - спокойным тоном произнёс Кингсли Бруствер. - «Однако, я готов поспорить, что, помимо вашего старого костюма, у вас также сохранились вполне солидные сбережения в Банке Гринготтс. Потому что, долгие годы, вы являлись профессором Хогвартса. А это значит, что ваш ежемесячный оклад был примерно такой же, как у магловского премьер-министра… А когда вы заняли пост директора этой школы - этот оклад был увеличен в три раза…»

«У меня нет ни единого кната, господин Бруствер», - расстроенно признался Снейп, снова опустившись в кресло.

«То есть, вы хотите сказать, что ваши деньги каким-то необъяснимым образом ИСЧЕЗЛИ из волшебной ячейки Банка Гринготтс?» - удивлённо произнесла мать Аманды.

Кингсли Бруствер отрицательно покачал головой. - «Но это даже теоретически невозможно!»

«Мои деньги никуда не исчезали, дамы и господа», - вздохнул Снейп. - «Просто… Я переводил все свои сбережения Гарри Поттеру, ещё задолго до его поступления в Хогвартс».

Гарри не поверил своим ушам. - «ЧТО?!»

«Невероятно!» - обескураженно произнёс Рон.

Гермиона моментально зажала ему рот рукой. - «ТИШЕ!»

А Снейп продолжил, отрешённо глядя на пламя камина. - «Дамблдор просил меня о нём позаботиться. А его родители ему совсем ничего не оставили. Потому что, сразу после начала Первой Волшебной Войны, они, по неизвестной причине, забрали свои фамильные сбережения из Банка Гринготтс. И стали хранить их у себя дома, в Заколдованном Невидимом Сейфе, который, несмотря на сверхмощную Магическую Защиту, всё равно был вскрыт Пожирателями Смерти после их гибели и разграблен… Поэтому я создал в Банке Гринготтс Волшебную Ячейку от имени Джеймса Поттера… И всю свою жизнь, вплоть до моей гибели, продолжал перечислять туда ВСЁ, что зарабатывал на должности профессора, а потом уже и на должности директора школы Хогвартс!»

«О, Мерлин…» - прошептал Хагрид.

«Поверить не могу…» - похоронным голосом произнёс Гарри.

А Снейп снова обратился к компании, собравшейся в туалете. - «Надеюсь, теперь вы понимаете, дамы и господа, почему мне было так ВЫГОДНО оставаться ПРИВИДЕНИЕМ?!»

«Понимаем, сер», - кивнул Седрик. - «Однако Великий Мерлин не хотел, чтобы вы им оставались… Поэтому и подписал вам своё разрешение снова стать живым человеком…»

«Это что? Такое наказание за те далёкие времена, когда я входил в ряды Пожирателей Смерти?» - расстроенным голосом поинтересовался Снейп.

Колин отрицательно покачал головой. - «Вовсе нет! Просто Небесное Министерство Магии решило наградить вас за вашу храбрость и те благородные поступки, которые вы совершили, пытаясь защитить Гарри и остальных студентов Хогвартса, когда это было особенно необходимо!»

«Хорошая награда, нечего сказать!» - мрачно вздохнул Снейп, откинувшись на спинку кресла и равнодушно выпивая порцию Кроветворной Сыворотки, которую, в этот момент, ему поднесла мадам Помфри.

А министр снова обратился к Снейпу. - «Честно говоря, я не вижу причин, по которым вам следует беспокоиться, Северус. Ведь, если мне не изменяет память, вы отказались от своей зарплаты, когда заняли пост заместителя директрисы Хогвартса…»

«Потому что призраку деньги НЕ НУЖНЫ!» - напомнил ему Снейп, отрешённо вглядываясь в пламя камина.

«Это верно», - согласился с ним Кингсли Бруствер. И сразу продолжил. - «Но теперь вы НЕ ПРИЗРАК. Поэтому я распоряжусь выдать вам денежное довольствие на несколько лет вперёд, что полностью решит ваши финансовые проблемы…»

«О! Это превосходная идея, господин министр!» - согласилась с ним Макгонагал.

«А что касается дома, профессор, не понимаю, зачем он вам нужен? - усмехнулся недавно воскресший брат Рона. - «Ведь вы всё равно ЖИВЁТЕ В ХОГВАРТСЕ!»

«Не говори глупости, Фред», - сердито одёрнула его Молли Уизли. - «Человеку ОБЯЗАТЕЛЬНО нужен СОБСТВЕННЫЙ ДОМ!»

«Кстати… Могу кое-что посоветовать», - неожиданно вступил в разговор Амос Диггори, открывая свой чемодан и вытаскивая оттуда толстую брошюру в глянцевой обложке. - «Вот! В этом буклете собраны самые свежие объявления о продаже домов и небольших замков, как абсолютно новых, так и старинных. Последние, кстати, можно приобрести в беспроцентную рассрочку. Уверен, вы обязательно сможете подобрать здесь что-нибудь для себя…»

С этими словами, он вручил буклет профессору Снейпу.

«Спасибо, мистер Диггори», - похоронным голосом отозвался Северус, положив буклет в карман своего белого халата.

«Только, умоляю, воздержитесь от искушения приобрести какую-нибудь нищенскую хибару в Паучьем Тупике!» - назидательным тоном обратилась к нему мадам Помфри. - «Потому что вы всё-таки заместитель директрисы Хогвартса, а не старьёвщик из Косого Переулка!»

«Согласен», - кивнул министр. - «Тем более, что Небесное Министерство Магии предоставило вам шанс начать свою жизнь заново. Поэтому постарайтесь сделать её ЛУЧШЕ ТОЙ, которая была у вас ПРЕЖДЕ. Особенно, если учесть тот факт, что сейчас МИРНОЕ ВРЕМЯ. И никакие ЧЁРНЫЕ МАГИ, подобные Волан-де-Морту, человечеству НЕ УГРОЖАЮТ!»

«Попытаюсь, дамы и господа», - без особого энтузиазма отозвался Снейп.

«Вот и отлично!» - с нотками удовлетворения в голосе произнесла Молли Уизли. - «Значит, всё разрешилось НАИЛУЧШИМ ОБРАЗОМ!»

«Поэтому я НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЮ ВАМ извиниться перед Мирриной за свою ГРУБУЮ ВЫХОДКУ!» - снова обратилась она к Северусу сердитым тоном.

«Для начала дождёмся наших знаменитых мракоборцев, которые должны привести её обратно», - мрачно напомнил ей Снейп.

И в этот момент, компания волшебников, притаившаяся в коридоре, решилась войти в туалет.

«А вот и они!» - радостно воскликнула Молли Уизли.

«Ну, что, ребята?» - обеспокоенно обратился к ним профессор Флитвик.

«Как дела?» - поинтересовалась директриса.

«Миррины нигде нет, госпожа Макгонагал», - грустно призналась Гермиона.

«Как нет?» - удивился министр.

«А вот так», - слегка рассеянным голосом отозвался Гарри, стараясь не смотреть на Снейпа. - «Мы с Хагридом обошли всю прилегающую к Хогвартсу территорию, но Миррина словно растворилась в пространстве и времени!»

«Она улетела, дамы и господа…» - неожиданно объявил появившийся на пороге туалета Аргус Филч, который принёс с собой верхнюю одежду директрисы и декана Когтеврана, а также плащи известных мракоборцев и старое пальто Хагрида.

«Куда улетела?» - в недоумении поинтересовалась Молли Уизли.

«Ну-у, я полагаю, к себе домой», - ответил школьный завхоз, положив принесённую им одежду на кровать Миррины.

«ЧТО?!» - возмущённо обернулась к нему директриса. - «Вы одолжили ей один из ЧИСТОМЁТОВ, на которых наши студенты учатся летать на занятиях мадам Трюк?»

Но Аргус Филч отрицательно покачал головой. - «Нет, госпожа Макгонагал. Я отдал ей старую метлу для Воздушных Вальсов…»

«Ха! Гениально!» - усмехнулся профессор Изобретариус.

«Согласен», - кивнул декан Когтеврана. - «Потому что эти мётлы ЧРЕЗВЫЧАЙНО КАПРИЗНЫ. И если им не нравится волшебник, который собирается их оседлать, они просто не поднимутся в воздух. Или вообще отлупят его, как шкодливого жмыра, если он будет слишком настойчив…»

«Да… Я тоже так думал, профессор Флитвик», - мрачно вздохнул завхоз. - «Но, к сожалению, наша мисс Реддл этой метле ПОНРАВИЛАСЬ. Поэтому SeLi позволила ей собой управлять…»

Директриса покосилась на своего заместителя и произнесла обескураженным голосом. - «НЕВЕРОЯТНО…»

А Снейп мгновенно поднялся с кресла, и, сбросив с себя белый халат, направился к выходу из туалета. - «Но, к счастью для нас, дамы и господа, у мётел для Воздушных Вальсов не очень высокая скорость. Поэтому, я полагаю, что мы легко догоним нашу беглянку…»

«Вы правы, Северус!» - согласился с ним Кингсли Бруствер.

И, подняв с пола свою сверхскоростную Молнию, последовал за Снейпом.

«Гарри, Рон, Гермиона, Филиус, идёмте с нами!» - приказала директриса, поспешно надевая свой плащ. - «И вы тоже, Хагрид!»

«Разумеется, госпожа Макгонагал», - с готовностью отозвался школьный лесничий, быстро набрасывая на себя пальто и застёгивая на нём огромные деревянные пуговицы.

«Только не забудьте наказать эту русскую ведьму за создание двустандартного маховика времени и получение золотистой звёздной пыли!» - громко прокричала мисс Гриффиндор вслед уходящим волшебникам.

«Аманда…» - ледяным голосом обратился к ней Деланэй.

«Что, папа?» - обиженно отозвалась эксцентричная блондинка, изобразив удивление. - «Я просто НАПОМНИЛА руководству школы о ЗАКОНАХ Мира Волшебников! А также об ОБЕЩАНИИ нашего министра ПРИНЯТЬ МЕРЫ по поводу того, что натворила эта РОДСТВЕННИЦА РЕДДЛА!»

«Не беспокойтесь, мисс Гриффиндор, я их обязательно приму», - уверил её Кингсли Бруствер, даже не оглянувшись в сторону эксцентричной блондинки.

И тогда Аманда радостно потёрла руки и произнесла торжествующим голосом. - «Отлично!»

«Г-р-р… Зеркальное отражение Амбридж…» - сердито прорычал себе под нос отец Розы. И начал быстро спускаться по лестнице, ведущей в Вестибюль.

«Рон, не обращай на неё внимания!» - назидательным тоном обратилась к нему Гермиона, поправляя свой шарф. - «Сейчас нам нужно поскорее найти Миррину!»

«Согласен», - обеспокоенно кивнул Флитвик, который шёл впереди них. - «Потому что лес, мимо которого обычно проезжает Хогвартс-Экспресс, кишит всякими плотоядными тварями, вроде ГРИМОВ-МИМИКРИУСОВ, которые разносят смертельный для человека вирус ГРИМСКОЙ ПНЕВМОНИИ. А ещё они способны принимать обличие любого неодушевлённого предмета, соответствующего их размеру. Поэтому их присутствие не всегда можно сразу обнаружить, особенно когда они превращаются в земляные холмы или крупные булыжники, чтобы подстеречь свою жертву…»

Рон с ужасом сглотнул воздух и нервно обернулся к директрисе. - «Госпожа Макгонагал! Он это серьёзно?»

«К сожалению, да», - грустно вздохнула Минерва.

«Не беспокойтесь, мистер Уизли», - невозмутимым тоном произнёс Снейп, первым выходя во двор под неистовый ночной ливень. - «Полагаю, мы догоним мисс Миррину раньше, чем она доберётся до этого леса».

«Ваши сверхскоростные мётлы ждут вас!» - объявил Филч, указав рукой в сторону скамьи, возле которой стояли в ряд новые Молнии.

«Спасибо, Аргус», - поблагодарила его директриса, садясь на свою метлу.

И, вместе с остальными волшебниками, стремительно поднялась в небо. - «Летим, дамы и господа!»

Завхоз проводил их внимательным взглядом…

А тем временем, родственница Реддла летела на небольшой высоте над железной дорогой, по обе стороны которой располагался тот самый лес, о котором недавно говорил Флитвик.

Она безутешно плакала, потому что очень обиделась на Снейпа. И не могла простить ему той грубой выходки, в результате которой была унижена перед Кингсли Бруствером и преподавателями Хогвартса.

«Невоспитанный полукровка…» - возмущённо жаловалась сама себе молодая герцогиня. - «Да как он посмел меня оскорбить?! Аманда ПРАВА! У него действительно ОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ ХАРАКТЕР! А с таким характером никогда не допускают в Царство Великого Мерлина! Поэтому его и отправили на Землю в виде ПРИВИДЕНИЯ! Но, если честно, он это ЗАСЛУЖИЛ! Жаль только, что я поняла это слишком поздно! НЕ НАДО БЫЛО ЕГО СПАСАТЬ! Надо было искать способ, как вернуть к жизни СИРИУСА БЛЭКА! По крайней мере, Гарри был бы рад возвращению своего крёстного! И все его друзья ТОЖЕ! А этот бывший Пожиратель Смерти не заслуживает НИ ЛЮБВИ, НИ СОЧУВСТВИЯ! И я сожалею, что израсходовала на него свой бесценный ОЖИВЛЯЮЩИЙ ЭЛИКСИР!»

Жемчужно-белый светящийся единорог, который наблюдал за ней из глубины леса, сразу ударил передними копытами о землю и беззвучно произнёс. - «Зря ты так говоришь, Мирри… ОЧЕНЬ ЗРЯ!»

И в тот же миг, яркая молния вырвалась из-под толщи свинцовых облаков, и, ударив в железную дорогу, начала непрерывно бить в землю.

Родственница Реддла увидела, что приближается к этой странной молнии, и с ужасом закричала, вцепившись обеими руками в метлу. - «А-А-А-А-А!»

Но SeLi ловко облетела эту молнию, и, оставив её далеко позади, спокойно продолжила свой полёт над шпалами.

«Невероятно!» - испуганно прошептала молодая герцогиня, оглядываясь назад, где странная молния всё продолжала непрерывно бить в землю. - «Первый раз вижу нечто подобное!»

И в ту же секунду, ещё одна молния, аналогичная первой, вырвалась из-за туч, и тоже ударила в шпалы, преграждая путь родственнице Реддла.

«А-а-а! Назад, SeLi!» - в панике прокричала Миррина. - «Летим налево!»

Но, буквально через мгновение, слева от неё, в землю снова ударила молния.

«А-а-а! Нет, лучше направо!» - умоляюще потребовала родственница Реддла.

И в тот же миг, справа от неё, в землю опять ударила молния.

«А-А-А! БЫСТРЕЕ, ВВЕРХ!» - приказала Миррина метле.

И сразу заметила, как из-за туч вырвались несколько десятков молний, которые со скоростью снитча устремились к ней.

«А-А-А! НЕТ! ЛУЧШЕ ВНИЗ!» - с ужасом потребовала родственница Реддла. - «К ЛЕСУ! ПОВОРАЧИВАЙ К ЛЕСУ, SELI!»

И хрустальная метла, ловко уклоняясь от бьющих в землю молний, которые вереницей следовали за ней, послушно влетела в сосновые заросли…

«Ох! Кошмар! Какая странная гроза!» - испуганно прошептала родственница Реддла, оглядываясь на многочисленные молнии, которые продолжали непрерывно бить в землю у железной дороги. - «Скорее бы она закончилась!»

С этими словами, она спрыгнула с метлы на небольшой земляной холм, расположенный под высокой сосной…

И сразу услышала приглушённое медвежье рычание. А потом земляной холм, на который она спрыгнула, начал шевелиться…

«О, Мерлин! И, кажется, будет ещё хуже!» - с ужасом вскрикнула Миррина, неожиданно понимая, что это не холм, а ГРИМ-МИМИКРИУС: опасное мифическое животное, около пяти футов в высоту, напоминающее огромный меховой шар светло-коричневого цвета. Только у этого мехового шара была голова койота, шея волка и очень длинные лисьи лапы с острыми когтями, как у ленивца. Глаза грима-мимикриуса выглядели как светящиеся белые щёлочки без зрачков. А изо рта этого зверя торчали огромные белые клыки, как у кабана-бородавочника. И он был явно недоволен тем, что кто-то спрыгнул ему на спину. Поэтому сразу разинул пасть, и, с глухим рычанием, повернул свою лохматую голову к родственнице Реддла…

Миррина испуганно прижалась к стволу сосны.

И в тот же миг, в ближайших кустах можжевельника появились многочисленные светящиеся глаза… А ещё через мгновение, из этих кустов вышли десять гримов-мимикриусов… И, облизываясь, начали медленно приближаться к своему сородичу, на спине которого стояла родственница Тёмного Лорда…

Миррина испуганно зажмурила глаза и громко закричала на весь лес. - «А-А-А! НА ПОМОЩЬ!»

И хрустальная метла моментально вылетела у неё из рук.

А потом взмыла вверх на десять футов, и, перевернувшись в воздухе, нанесла гриму-мимикриусу, на спине которого стояла родственница Реддла, сильный удар по голове…

И от этого удара грим-мимикриус потерял сознание.

«Ух, ты!» - радостно воскликнула родственница Реддла, быстро спускаясь с его спины.

А хрустальная метла начала отбивать подступающих к Миррине опасных мифических существ, словно бладжеры.

И гримы-мимикриусы стали разлетаться в разные стороны, врезаясь в ближайшие деревья, и падая без сознания на землю…

«Молодец, SeLi! Давай! Проучи их!» - радостно прокричала Миррина, абсолютно не замечая, что один из гримов-мимикриусов подкрался к ней со спины, и, разинув свою пасть, собрался откусить ей голову.

Однако SeLi быстро подлетела к этому гриму-мимикриусу и нанесла ему такой сильный удар, что он с визгом отлетел на тридцать футов и свалился в кусты чертополоха…

«Ох! Спасибо тебе!» - поблагодарила хрустальную метлу родственница Реддла, оглядываясь назад.

А потом снова забралась на неё и поднялась в воздух. - «ЛЕТИМ ОТСЮДА!»

И SeLi послушно вылетела из злополучного леса.

И снова направилась к железной дороге, которую ночное небо, окутанное свинцовыми тучами, продолжало поливать холодным осенним ливнем, сопровождаемым молниями и оглушительными громовыми раскатами.

Но, в этот момент, один из гримов-мимикриусов, которого недавно оглушила SeLi, неожиданно очнулся и заметил, что его жертва ускользает.

Поэтому он быстро вскочил на лапы, и, с грозным рычанием догнав метлу, летящую на небольшой высоте, вцепился клыками в её хвостовую часть…

«А-А-А! SeLi!» - испуганно закричала Миррина, оглядываясь назад.

И в ту же секунду, неподалёку от неё раздался знакомый голос. - «ОСТОЛБЕНЕЙ!»

И страшный мифический зверь, который вцепился в хрустальную метлу, упал на шпалы без сознания…

«ГАРРИ!» - радостно воскликнула Миррина, замечая высоко в небе известного мракоборца на сверхскоростной Молнии, сопровождаемого компанией знакомых волшебников.

А отец Альбуса Поттера быстро подлетел к родственнице Реддла и обеспокоенно поинтересовался. - «Ты не ранена?»

«Нет, всё в порядке», - честно призналась молодая герцогиня, спрыгивая с метлы на шпалы.

И все волшебники, которые следовали за Гарри, тоже подлетели к ней и спустились со своих мётел.

Но, в этот момент, из придорожных кустов неожиданно выпрыгнул ещё один грим-мимикриус. И сразу помчался к Гермионе.

Мать Розы, которую от опасного зверя отделяло менее пяти футов, испуганно вскрикнула. - «А-А-А!»

«ОСТОЛБЕНЕЙ!» - громко произнёс её муж, направив на лохматое существо свою волшебную палочку. И грим-мимикриус моментально свалился на шпалы…

«Ох, спасибо, Рон!» - поблагодарила его Гермиона.

«Кошмар…» - прошептал Гарри. И в его глазах отразился ужас.

«В чём дело, приятель?» - на мгновение обернулся к нему Рон.

Но Гарри не ответил. А только молча кивнул в сторону леса.

И все волшебники, собравшиеся на железной дороге, сразу увидели, что оттуда вышли многочисленные гримы-мимикриусы, которые, оскалив зубы, начали медленно приближаться к ним…

«О, Мерлин! Их здесь СОТНИ!» - испуганно прошептала Гермиона.

«Летим отсюда!» - скомандовал Рон.

Но едва он протянул руку к своей метле, как светящийся единорог, наблюдающий за ними из глубины леса, снова ударил передними копытами о землю.

И в тот же миг, во все сверхскоростные мётлы, на которых за Мирриной прилетела компания из Хогвартса, одновременно попали молнии. И эти молнии начали бить в сверхскоростные мётлы непрерывно. Однако, к удивлению волшебников, собравшихся на железной дороге, эти странные молнии не повреждали мётлы, а только заставляли их сверкать золотистым светом.

Отец Розы вздрогнул и с ужасом отскочил от своей метлы. - «А-А-А!»

«Рон! Осторожней!» - испуганно прокричала Гермиона.

«С ума сойти!» - сдавленным голосом произнёс её муж. - «Что происходит?»

«Ну-у, я точно не знаю», - со вздохом отозвался министр, глядя на окружающих их лохматых существ, которые, в этот момент, грозно зарычали, и почти одновременно помчались к волшебникам, собравшимся на железной дороге. - «Но мой нынешний заместитель Актеон Брайвленд как-то говорил, что у всех Новых Сверхскоростных Молний есть небольшой недостаток…»

«И какой же?» - поинтересовался Рон, направляя волшебную палочку на подбегающего к нему грима-мимикриуса. - «ОСТОЛБЕНЕЙ!»

«В сильную грозу они сами притягивают к себе молнии, как магниты!» - ответил Кингсли Бруствер.

«ЧТО?!» - возмущённо обернулся к министру Рон, не замечая, что к нему снова бежит грим-мимикриус. - «И это, по-вашему, НЕБОЛЬШОЙ НЕДОСТАТОК?»

«ОСТОЛБЕНЕЙ!» - громко прокричал Гарри.

И в тот же миг, грим-мимикриус, который бежал к его приятелю, рухнул в придорожные кусты.

«Ох! Спасибо тебе, Гарри», - поблагодарил его Рон, сердито покосившись на свою метлу, в которую продолжала непрерывно бить молния.

А Гермиона снова испуганно вскрикнула, потому что, в этот момент, грим-мимикриус, который неожиданно выпрыгнул из ближайших кустов, сбил её с ног.

Но метла для Воздушных Вальсов мгновенно метнулась к жене Рона. И, прежде чем лохматое существо успело вцепиться ей в шею, резким ударом смахнула его с Гермионы.

И плотоядный зверь, кувырком прокатившись по рельсам шестнадцать футов, свалился в глубокую придорожную канаву.

«Молодец, SeLi!» - радостно похвалила Миррина хрустальную метлу.

«Согласен», - кивнул Рон, помогая своей жене подняться на ноги. - «Вот только… Что же нам теперь делать?»

«Ждать, пока гроза не закончится», - вздохнул министр, направляя на очередного грима-мимикриуса, который, в этот момент, подбежал к нему, свою волшебную палочку. - «Остолбеней!»

«И долго ждать?!» - удивлённо поинтересовался Рон.

«Трудно сказать, приятель…» - мрачно отозвался Гарри, глядя на подступающих к железнодорожным путям лохматых зверей, которые продолжали прибывать из леса.

«Но, уверяю тебя, скучать нам не придётся!» - сказала директриса.

И сразу оглушила заклинанием ещё одного грима-мимикриуса, который, в этот момент, собирался наброситься на неё. - «Остолбеней!»

«Н-да. Это точно», - согласился с ней Хагрид, сбивая подгнившим бревном, которое подобрал возле дороги, сразу двух лохматых существ. - «А, ну, проваливайте!»

«Послушайте! А разве нет возможности как-то прекратить эту грозу?» - поинтересовалась Миррина.

«Мы пытались, мисс Реддл», - вздохнул министр. - «Не получается».

И сразу направил на бегущего к нему грима-мимикриуса свою волшебную палочку. - «Остолбеней!»