Эшелон Семьи: Протокол "Тень" в мире Героев

Глава 1 Протокол «Семья» — Активация

Лондон всегда был серым, но в этот день он казался выцветшим, словно старая фотография. Сэмюэль Норд, командир отряда «Альфа» секретной службы «Четвертый Эшелон», прижался спиной к холодной кирпичной стене в доках Ист-Энда. Дождь барабанил по его тактическому костюму, стекал по линзам трехглазого ПНВ, который сейчас был поднят на лоб.

В воздухе пахло солью, ржавчиной и чем-то сладковато-приторным. Смертью.

— «Омега», доложите обстановку, — прошептал Сэм в субмикрофон. Голос был сухим, как наждак.

— Периметр чист, Командир. Но у нас проблема. Таймер на баке с «Зоман-Б» запущен. У вас три минуты до того, как центр Лондона превратится в один большой склеп, — отозвался голос диспетчера в наушнике.

Сэм не ответил. Он уже был внутри. Движения — плавные, почти текучие. Он не шел, он скользил в тенях, минуя патрули террористов так, словно их не существовало. Нож с матовым покрытием привычно лег в руку. Один рывок, короткий хрип — и еще один часовой отправился в небытие, даже не поняв, что его убило.

Но когда он добрался до центрального зала, сердце екнуло. Бак был поврежден. Не взрывом — коррозией. Газ уже начал сочиться тонкой, почти невидимой струйкой.

— Фильтрация воздуха... — Сэм взглянул на индикатор своего костюма. — Черт.

Его маска была повреждена в предыдущей стычке. Он знал, что делает. Знал, что каждая секунда, проведенная в этом облаке, сжигает его легкие. Но он также знал, что если не загерметизирует прорыв вручную, через час новости будут показывать тысячи трупов на Трафальгарской площади.

Сэм работал быстро. Его руки, привыкшие к оружию и взрывчатке, теперь лихорадочно орудовали сварочным карандашом и герметиком. Газ проникал под кожу, жег глаза, заставлял легкие выплевывать кровавую пену.

— Миссия... выполнена, — прохрипел он, когда последний стык был заделан. Таймер остановился на отметке 0:02.

Он осел на пол, прислонившись к железному контейнеру. Сил поднять пистолет уже не было. Перед глазами всё плыло. В этот момент, когда смерть уже тянула к нему свои ледяные руки, Сэмюэль Норд, человек, чьим именем пугали диктаторов, почувствовал не страх, а пустоту.

«Год до пенсии... — подумал он. — Всего один год. Я бы купил дом в Вермонте. Наверное, завел бы собаку. Может быть... жену? Смешно. Кто захочет жить с призраком?»

Он закрыл глаза, представляя себе не взрывы и крики, а тихий вечер, смех ребенка, которого у него никогда не было, и тепло чьей-то руки в своей руке. Эта мысль была последней, прежде чем темнота окончательно поглотила его.

— Знаешь, Сэмюэль, ты был на редкость эффективным инструментом.

Голос не имел пола, возраста или направления. Он звучал отовсюду. Сэм открыл глаза и обнаружил, что стоит посреди бесконечного белого пространства. На нем не было костюма, не было оружия. Только простая белая футболка и брюки.

— Это ад? — спросил Сэм, сохраняя профессиональное спокойствие. — Слишком светло для места, где ждут убийц.

Перед ним из воздуха соткалась фигура. Она постоянно менялась: то старик с книгой, то молодая девушка, то просто сгусток золотистого света.

— Это «зал ожидания», — ответило Существо. — Я — то, что вы называете Богом. Хотя это слишком упрощенное определение. Ты спас восемь миллионов жизней ценой своей. Это... весомый вклад в баланс.

— Я просто выполнял приказ, — отрезал Норд. — Президент отдал приказ, я его исполнил.

— И всё же, — Бог (или кем оно было) подошел ближе. — Твоё последнее желание. Оно было искренним. Ты хотел семью. Ты хотел любви, которой был лишен всю свою сознательную жизнь, проведенную в тенях.

Сэм промолчал. Признавать такие вещи перед высшим существом было непривычно.

— Я дам тебе шанс, — продолжало Существо. — Я отправлю тебя в мир, где суперсилы — это норма, а героизм — профессия. Ты получишь систему, которая поможет тебе адаптироваться. Но есть условия.

— Какая цена? — Сэм сразу перешел к сути. — Кого мне нужно устранить в этом новом мире?

Существо рассмеялось, и звук был похож на звон колокольчиков.

— Никого, Сэм. Твоя миссия — быть отцом и мужем. Ты получишь новое тело. Ты получишь новую жизнь. Но ты не будешь помнить жизнь человека, в которого вселишься. Только свои навыки и свою личность. Система поможет тебе защитить то, что тебе дорого.

— Слишком просто, — прищурился Сэм. — В чем подвох?

— О, — Существо загадочно улыбнулось. — Подвох в том, что ты — боевая машина, а тебе придется учиться менять подгузники. И да... Система имеет свой характер. Удачи, Сэмюэль Норд. Постарайся не сломать этот мир.

Мир вспыхнул ослепительным светом, и сознание Сэма провалилось в воронку.

— Господин Мидория? Господин Мидория, вы меня слышите?

Сэм резко открыл глаза. Первым сработал инстинкт. Он не пошевелился, не издал ни звука, лишь мгновенно просканировал пространство. Белые стены, запах антисептика, звук пикающего аппарата ЭКГ. Больница. Гражданская. Угрозы первого уровня не обнаружено.

Но что-то было не так. Его тело... оно чувствовалось иначе. Тяжелее, но в то же время мягче.

— Где я? — его голос звучал по-другому. Глубже, менее хриплый.

— Ох, слава богу! Вы потеряли сознание прямо в коридоре! — Перед ним стояла медсестра в странной форме с розовыми элементами. — Это неудивительно, вы не спали почти сутки, пока шли роды.

«Роды?» — мозг Сэма на мгновение завис.

В этот момент перед его глазами всплыло полупрозрачное окно, похожее на высокотехнологичный интерфейс его старого ПНВ.

[СИСТЕМА «ECHELON: FAMILY PROTOCOL» АКТИВИРОВАНА]Объект: Сэмюэль Норд (Личность) / Хисаши Мидория (Носитель) Текущий статус: Молодой отец. Основная миссия: Защита и обеспечение семьи. Внимание! Обнаружена амнезия носителя. Интеграция личности Сэма Норда — 100%.

— Роды... — повторил Сэм. — Кто...

— Ваша жена, конечно! — Медсестра улыбнулась. — Инко-сан уже пришла в себя. Она ждет вас в палате 302. Пойдемте, я провожу вас к вашему сыну.

Сэм встал. Ноги немного подкашивались, но мышечная память элитного оперативника быстро взяла свое. Он шел по больничному коридору, и каждый его шаг был выверенным, бесшумным. Его глаза привычно искали камеры наблюдения, точки возможной засады и пожарные выходы.

«Так, Сэм. Ты в другом мире. Ты — Хисаши Мидория. У тебя есть жена и теперь есть сын. Твоя задача — не выдать себя и... полюбить их?»

Это казалось сложнее, чем проникновение в штаб-квартиру ГРУ.

Медсестра открыла дверь в палату.

— Инко-сан, смотрите, кто наконец пришел в себя.

Сэм замер на пороге. На кровати, залитой мягким солнечным светом, сидела женщина. И она была... прекрасна. У неё были длинные, изумрудного цвета волосы, мягкие черты лица и такие же зеленые, глубокие глаза, в которых сейчас светилась бесконечная нежность и легкая усталость. Она выглядела как само воплощение жизни и тепла.

— Хисаши... — выдохнула она, и в её голосе было столько любви, что Сэм почувствовал странный укол где-то в области груди. — Ты так напугал меня. Медсестра сказала, ты просто упал. Ты слишком много работаешь, милый.

Сэм медленно подошел к кровати. Его разум кричал: «Она гражданское лицо! Опасность манипуляции! Установи дистанцию!» Но его тело... тело само потянулось к ней.

— Прости, — голос Сэма дрогнул. — Я... я просто очень переволновался.

Это была правда. Он никогда в жизни так не волновался.

Инко улыбнулась и чуть отодвинула край одеяла, открывая маленькое, сморщенное, красное личико младенца с крохотным пушком зеленых волос на голове.

— Посмотри на него, Хисаши. Наш Изуку. Разве он не чудо?

Сэм посмотрел на младенца. Маленькое существо спало, засунув крошечный кулачок в рот. В этот момент Система снова выдала уведомление:

[ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ ОБЪЕКТ ЗАЩИТЫ: ИЗУКУ МИДОРИЯ]Уровень угрозы для объекта: 0% (Безопасная зона) Приоритет: МАКСИМАЛЬНЫЙ. Награда за регистрацию: Разблокирован навык «Тактическое зрение отца» (Пассивный).

Сэм протянул руку. Его пальцы, мозолистые от курков и ножей, осторожно коснулись крошечной ладошки Изуку. Младенец во сне обхватил его палец.

Мир вокруг словно замер. Все эти годы Сэм был тенью, инструментом разрушения. Он убивал, чтобы другие могли жить. И вот теперь — жизнь. Чистая, хрупкая, зависящая от него целиком и полностью.

— Да, — прошептал Сэм, чувствуя, как лед вокруг его сердца начинает трескаться. — Он... идеален.

Инко накрыла его руку своей. Её ладонь была теплой и мягкой.

— Я так рада, что ты здесь, Хисаши. Теперь мы настоящая семья.

Сэм посмотрел на неё. В его голове пронеслись тысячи сценариев: как он будет защищать их, как он будет скрывать свое прошлое, как он будет учиться быть «нормальным». Но глядя в эти любящие глаза, он понял одно: он сделает всё, чтобы эта женщина и этот ребенок никогда не узнали, что такое война.

— Я никуда не уйду, — пообещал он. — Клянусь.

Два дня спустя. Квартира Мидорий.

Сэм стоял посреди гостиной и чувствовал себя так, будто его забросили в тыл врага без карты и рации.

Инко хлопотала на кухне, напевая какую-то мелодию. Изуку лежал в колыбели в углу комнаты. А Сэм... Сэм проводил «инспекцию».

— Так, — бормотал он себе под нос, проверяя замок на входной двери. — Замок — дерьмо. Вскрывается обычной отмычкой за четыре секунды. Окна — одинарный стеклопакет, разбиваются любым тупым предметом. Четвертый этаж... Легкий доступ через балкон для любого, кто умеет пользоваться альпинистским снаряжением.

Он прошел на балкон и посмотрел вниз.

— Нужно установить датчики движения. Хотя бы примитивные. И укрепить дверную раму. И...

— Хисаши, дорогой, ты чего там ворчишь? — Инко выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем. На ней был домашний фартук, который только подчеркивал её изящную фигуру. Сэм на мгновение засмотрелся. — Иди кушать, остынет же!

— Иду, — ответил Сэм, стараясь придать голосу непринужденность.

Он сел за стол. Перед ним стояла тарелка с кацудоном. Запах был божественным.

«Анализ объекта: Пища. Отравляющие вещества... отсутствуют. Калорийность... высокая. Вкусовые качества...»

Он взял палочки (память носителя помогала ими пользоваться) и отправил кусочек в рот. Сэм едва не застонал. В «Четвертом Эшелоне» он питался протеиновыми батончиками и сухпайками. Это было... как взрыв красок в сером мире.

— Вкусно? — с надеждой спросила Инко, присаживаясь напротив и подпирая щеку рукой.

— Это... лучшее, что я ел в жизни, — искренне сказал Сэм.

Инко рассмеялась, её глаза заискрились.

— Ты всегда так говоришь, подлиза! Но сегодня ты какой-то другой. Более... внимательный? И тихий. Даже тише, чем обычно.

Сэм замер. «Внимание. Подозрение объекта на несоответствие личности. Смена тактики».

— Просто... рождение сына заставило меня о многом подумать, — он посмотрел ей прямо в глаза, используя всё свое обаяние, которое раньше применял только для вербовки агентов. — Я понял, как мне повезло с тобой, Инко. И как я хочу быть достойным этой семьи.

Инко покраснела до корней волос. Она явно не ожидала такой прямой атаки.

— Ох, Хисаши... Ты... ты сегодня такой романтичный!

Она встала, подошла к нему и обняла со спины, прижавшись щекой к его затылку. Сэм почувствовал аромат жасмина и домашнего уюта. Его инстинкты орали: «Спина открыта! Перехвати руки! Разорви дистанцию!»

Но Сэм Норд заставил свои мышцы расслабиться. Он накрыл её руки своими.

«Миссия продолжается, — подумал он. — И, кажется, мне начинает это нравиться».

Вдруг в комнате раздался пронзительный крик. Изуку проснулся.

Сэм подскочил со стула быстрее, чем если бы в комнату влетела светошумовая граната.

— Контакт! — выкрикнул он, уже находясь на полпути к колыбели.

Инко моргнула.

— Что?

— Я имею в виду... я проверю! — поправился Сэм, мысленно выругавшись. — Я сам. Отдыхай.

Он подошел к колыбели. Изуку надрывался, его маленькое личико покраснело. Сэм замер над ним, не зная, что делать.

[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ СИТУАЦИЯ]Тип угрозы: Мокрый подгузник. Рекомендуемые действия: Смена снаряжения. Доступен бонус: При выполнении миссии без пробуждения соседей — +50 очков опыта Системы.

— Смена снаряжения, понятно, — прошептал Сэм.

Он взял ребенка на руки. Тот был легким, почти невесомым. Сэм принес его на пеленальный столик.

— Так, объект «Изуку». Начинаем операцию по дезинфекции.

Он действовал так, будто обезвреживал химическую бомбу в Лондоне. Каждое движение было предельно точным. Одной рукой придерживать ноги, другой — быстро убрать использованный «снаряд». Влажные салфетки использовались как стерилизующий состав.

— Тихо, боец, — шептал Сэм, когда Изуку попытался снова закричать. — Не выдавай нашу позицию. Мама должна отдыхать. Это приказ.

Удивительно, но Изуку затих. Он широко открыл свои огромные зеленые глаза и уставился на отца. В его взгляде не было страха, только любопытство.

Сэм закрепил липучки нового подгузника с точностью до миллиметра.

[МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА]Результат: Идеально. Награда: +50 опыта. Разблокирован предмет: «Бесшумные тапочки оперативника» (Скрыты под обычные домашние тапки).

Сэм почувствовал, как на его ногах материализовались мягкие, невероятно удобные тапочки.

«Серьезно? — подумал он. — Бог подарил мне систему, чтобы я зарабатывал шпионское снаряжение за смену подгузников? Ну... могло быть и хуже».

Он поднял Изуку и начал осторожно покачивать его.

— Слушай меня, парень, — тихо сказал он ребенку. — Этот мир полон людей, которые называют себя героями. Они носят плащи и улыбаются на камеры. Но ты должен знать: настоящая сила — в тенях. В умении быть невидимым. В умении нанести удар тогда, когда его никто не ждет. Я научу тебя всему, что знаю. Ты не будешь просто «героем». Ты будешь лучшим.

Изуку пустил пузырь и схватил Сэма за нос.

— Да, — усмехнулся Сэм, — но сначала мы научимся ходить, не наступая на скрипучие половицы.

Он не заметил, как в дверях стояла Инко. Она наблюдала за этой сценой со слезами на глазах. Её муж, который всегда был немного отстраненным и погруженным в свою работу в сфере «IT-безопасности» (как он ей говорил), сейчас выглядел так, будто нашел смысл жизни.

Она не знала, что за личиной Хисаши Мидории скрывается самый опасный человек из другого мира. Она видела только любящего отца.

А Сэм, заметив её краем глаза, просто улыбнулся. Его первая миссия в этом мире только начиналась. И она обещала быть самой долгой и трудной в его карьере.

Вечер того же дня.

Сэм сидел в кресле, когда Инко уже уснула. Изуку тоже мирно сопел. Сэм открыл интерфейс Системы.

— Итак, — прошептал он. — Давай посмотрим, во что я ввязался.

[ГЛАВНОЕ МЕНЮ]Персонаж: Хисаши Мидория (Сэмюэль Норд) Уровень: 1 (Молодой папаша) Навыки: — Скрытность (S-ранг, наследие) — Ближний бой CQC (S-ранг, наследие) — Тактическое отцовство (Ур. 1) — Кулинария (Ур. 0.5 — «Может вскипятить чайник»)

Магазин «Эшелона»: (Заблокировано до достижения 5 уровня) Сюрприз Системы: (Прогресс: 1/1000 «Очков Любви»)

Сэм вздохнул. Очки любви. Ему, человеку, который тридцать лет провел в мире предательств и убийств, нужно было копить «Очки Любви».

— Ладно, — он посмотрел на спящую Инко. Она во сне чуть улыбнулась. — Думаю, с этим объектом накопление очков не будет такой уж большой проблемой. Она... действительно красивая.

Он подошел к окну и посмотрел на ночной город. Огни Мусутафу сияли, где-то вдалеке пролетел герой в ярком костюме.

— Наслаждайтесь миром, пока можете, — негромко произнес Сэмюэль Норд, потирая шрам на руке, которого не было у Хисаши, но который он всё равно чувствовал. — Потому что теперь у этой семьи есть защитник, которого вы даже не увидите.

Он вернулся в спальню, бесшумно, как тень, и лег рядом с женой. Его первая ночь в новом мире началась.

Глава 2 Протокол «Крепость» и прогулка в тенях

Журнал оперативного развертывания. День 24-й.Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Сектор «Дом», Мусутафу.Статус: Интеграция проходит успешно, несмотря на аномально высокий уровень бытового хаоса.

Сэмюэль Норд стоял на кухне и с подозрением смотрел на тостер. Прибор подозрительно щелкнул. Сэм мгновенно сместил центр тяжести, готовый к прыжку или перекату. В его старом мире щелчок в замкнутом пространстве обычно означал либо взрывчатку, либо взведенный курок.

Тостер выплюнул два куска хлеба.

— Ложная тревога, — прошептал Сэм, вытирая несуществующий пот со лба. — Анализ объекта: хлеб пережарен на 15%. Угроза уровню завтрака: умеренная.

Он вздохнул и опустил плечи. Прошло три недели с тех пор, как он «проснулся» в этом теле. Три недели в роли Хисаши Мидории, мужа самой очаровательной женщины, которую он когда-либо видел, и отца самого громкого существа во вселенной.

Сэм привык к тишине. Тишина была его союзником, его домом. В «Четвертом Эшелоне» за лишний шум можно было поплатиться жизнью. Но Изуку... Изуку плевать хотел на скрытность. Когда этот маленький комок энергии хотел есть или его подгузник достигал критической массы, он выдавал децибелы, способные оглушить опытного оперативника.

— Дорогой, ты опять сражаешься с тостером? — раздался нежный голос.

Сэм обернулся. В дверях кухни стояла Инко. На ней был легкий домашний халат мятного цвета, который мягко обрисовывал её фигуру. Зеленые волосы были собраны в небрежный хвост, а на лице играла сонная, но теплая улыбка. Сэм поймал себя на мысли, что его сердце делает странный кульбит. Система тут же отозвалась коротким уведомлением:

[ВНИМАНИЕ!]Уровень сердечного ритма повышен.Обнаружен выброс окситоцина.Прогресс «Очков Любви»: +2 (Всего: 15/1000).Комментарий Системы: Твой суровый фасад дает трещину, солдат. Продолжай в том же духе.

— Я просто проверял его на наличие... технических неисправностей, — быстро ответил Сэм, протягивая ей чашку свежесваренного кофе. — Как ты себя чувствуешь? Изуку дал тебе поспать?

Инко приняла чашку, на мгновение коснувшись его пальцев своими. Её кожа была такой мягкой, что Сэм почувствовал себя грубым куском наждачной бумаги.

— Ох, Хисаши, ты такой заботливый. После того как ты установил ту... странную систему шумоподавления в детской, я сплю как убитая. Кстати, что это за прибор над дверью? Он мигает красным, когда я прохожу мимо.

Сэм кашлянул. — Это... продвинутый датчик движения для оптимизации освещения. Я ведь работаю в сфере безопасности, ты же знаешь. Решил протестировать новую модель.

На самом деле это был лазерный трипвайер, соединенный с вибро-датчиком под его подушкой. Если кто-то попытается войти в квартиру через окно или дверь, Сэм узнает об этом раньше, чем незваный гость успеет сделать вдох.

— Ты такой умный, — вздохнула Инко, прислонившись к его плечу. — Иногда мне кажется, что ты слишком много думаешь об опасностях. Мы ведь в Мусутафу, здесь полно героев. Тут безопасно.

«Безопасно? — подумал Сэм, нежно приобнимая её за плечи. — Здесь живут люди, которые могут чихнуть огнем или превратиться в гору мышц. Для меня это не город, это пороховая бочка с зажженным фитилем».

— Я просто хочу, чтобы ты и Изуку были в полной безопасности, — тихо сказал он. — Это моя главная работа теперь.

Инко подняла на него глаза, полные обожания. Сэм почувствовал, как его внутренний «оперативник» в панике ищет пути отступления, потому что этот взгляд обезоруживал его эффективнее, чем электрошоковая граната.

— И ты отлично справляешься, — прошептала она, вставая на цыпочки и целуя его в щеку. — Ладно, сегодня у нас важный день. Первый визит к педиатру. Нам нужно проверить, как развивается Изуку. Ты пойдешь с нами?

— Никаких сомнений, — кивнул Сэм. — Подготовка к выходу начинается немедленно.

Операция: «Поход в больницу»

Выход из дома с младенцем для Сэма Норда напоминал эвакуацию важного VIP-лица из зоны боевых действий.

Снаряжение: Коляска проверена на маневренность. В нижний отсек уложена «сумка тревоги» (подгузники, салфетки, запасная смесь, три вида антисептика и... на всякий случай, пара дымовых шашек, которые Сэм умудрился собрать из бытовой химии и селитры).Маршрут: Сэм заранее изучил карту. Он выбрал путь с минимальным количеством переулков и максимальным обзором.Визуальный контроль: Сэм надел темные очки и кепку. Не для стиля, а чтобы было удобнее следить за отражениями в витринах магазинов.— Хисаши, мы просто идем через два квартала, — засмеялась Инко, глядя, как муж напряженно сканирует крыши домов. — Зачем тебе эти очки? Сегодня пасмурно.

— Поляризация линз помогает лучше различать детали в тенях, — серьезно ответил Сэм. — И вообще, ультрафиолет вреден даже через тучи.

Инко только покачала головой, привыкая к «новым странностям» мужа. Она находила его легкую паранойю даже милой — ей казалось, что он так сильно переживает за них.

По дороге к больнице Сэм занимался своим любимым делом: тактическим анализом прохожих. В этом мире это было особенно увлекательно.

«Цель №1: Мужчина с головой собаки. Плюсы: острый нюх. Минусы: уязвим к звуковым раздражителям и перцовому спрею. Степень угрозы: низкая».«Цель №2: Женщина с длинными, змееподобными пальцами. Вероятная специализация: карманник или захват. Держать дистанцию 3 метра».«Цель №3: Подросток, из рук которого сыплются искры. Нестабилен. Опасность возгорания. Путь обхода: правая сторона тротуара».

Система в его голове постоянно подсвечивала слабые места окружающих. Это было наследие «Четвертого Эшелона», усиленное магией перерождения. Сэм видел не людей, а совокупность векторов атаки и уязвимостей.

— Мы пришли, — объявила Инко, останавливаясь перед большим медицинским центром.

Внутри пахло спиртом и детской присыпкой. Сэм тут же нашел взглядом все камеры наблюдения и выходы. Он отметил, что охрана в больнице — это просто пара парней с причудами «увеличения роста», которые больше смотрят в телефоны, чем на посетителей.

«Любители», — разочарованно подумал он.

В кабинете врача их встретил пожилой мужчина с добрым лицом и очень странными очками, у которых было по пять линз на каждый глаз.

— Итак, это маленький Изуку? — доктор взял малыша на руки. Сэм непроизвольно напрягся, его рука дернулась к бедру, где раньше висел кобура с Five-Seven. Он заставил себя расслабиться. — Очень активный мальчик. Рефлексы в норме. Сердцебиение — как часы.

— А что насчет причуды? — спросила Инко с легким волнением. — Мы знаем, что еще рано, но...

— Обычно они проявляются к четырем годам, — улыбнулся доктор. — Но судя по генетическому анализу... — он взглянул в планшет. — У матери телекинез объектов малой массы, у отца... напомните, Хисаши-сан?

Сэм на секунду замялся. В документах было написано: «Огнедыхание».

— Я... — Сэм вспомнил, как однажды пытался «дыхнуть огнем» в ванной и чуть не сжег занавеску. Это было больно и крайне неэффективно. — Моя причуда слабая. Я редко её использую. В основном для розжига мангала.

Доктор кивнул. — В любом случае, Изуку выглядит здоровым. Продолжайте в том же духе. И папа... — врач посмотрел на Сэма через свои пять линз. — Постарайтесь меньше хмуриться. Дети очень тонко чувствуют стресс родителей. Ваша аура... хм, как бы это сказать... слишком «колючая».

Сэм замер. «Аура колючая? Это называется боевая готовность, док».

— Я постараюсь, — выдавил он из себя улыбку, которая больше напоминала оскал хищника.

Инко быстро взяла его за руку и вывела из кабинета, пока доктор не начал задавать лишних вопросов.

Прогулка под луной и «непредвиденные расходы»

Вечер выдался тихим. Изуку наконец уснул после долгого дня, а Инко прилегла отдохнуть в спальне. Сэм, чувствуя избыток энергии, решил выйти на «разведку периметра», а заодно купить молока, которое закончилось в самый неподходящий момент.

Он шел по вечерним улицам Мусутафу, наслаждаясь прохладой. На нем была его старая (ну, технически, Хисаши) черная ветровка с капюшоном. Он двигался бесшумно, инстинктивно выбирая неосвещенные участки тротуара.

— Эй, ты! Слышь, мешок с деньгами!

Сэм остановился. Звук доносился из узкого переулка между продуктовым магазином и заброшенным складом. Он медленно повернул голову.

Трое парней. Типичные мелкие сошки. У одного из рук росли острые лезвия, у другого кожа была покрыта чем-то вроде чешуи, а третий — самый высокий — просто выглядел как типичный качок из подворотни. Они окружили молодую девушку, которая прижимала к себе сумку.

— Давай кошелек, или мой друг порежет твое милое личико на ленточки, — ухмыльнулся «Качок».

Сэм вздохнул. Он не был героем. Он был оперативником. В его мире «вмешательство» означало либо выполнение задания, либо ликвидацию угрозы. Но здесь... Система тут же выдала уведомление.

[СЛУЧАЙНОЕ ЗАДАНИЕ: «НОЧНОЙ ДОЗОР»]Цель: Нейтрализовать агрессоров (3 ед.). Дополнительное условие: Не привлекать внимания полиции и не раскрывать свою личность. Награда: 100 опыта, +5 к «Тактическому отцовству», гаджет: «Светошумовая монета».

«Ну, молоко подождет», — подумал Сэм.

Он не стал выходить на свет. Он просто... исчез.

Один из грабителей, тот, что с лезвиями, вдруг почувствовал, как чья-то рука легла ему на плечо. Он резко обернулся, но там никого не было. В следующую секунду мощный удар под дых выбил из него весь воздух, а точный щелчок по сонной артерии отправил в глубокий сон. Он упал без единого звука — Сэм подхватил его тело и аккуратно уложил на мусорные баки.

— Эй, Кенджи? Ты куда делся? — «Качок» нахмурился, оглядываясь.

Сэм уже был за спиной «Чешуйчатого». Использование CQC (Close Quarters Combat) в этом мире было читерством. Эти парни привыкли полагаться на свои причуды, но они совершенно не умели драться.

Захват. Рывок. Колено в челюсть. «Чешуйчатый» отключился, даже не успев активировать свою защиту.

Остался один. Главарь.

— Кто здесь?! Выходи, трус! У меня причуда «Усиление силы»! Я тебя в порошок сотру! — заорал «Качок», начиная в панике размахивать кулаками.

Сэм вышел из тени прямо перед ним. Его лицо было скрыто глубоким капюшоном, а глаза холодно блестели.

— Тише, — произнес Сэм шепотом, который пробирал до костей. — Мой сын спит в двух кварталах отсюда. Ты шумишь.

— Чего?! Какой сын?! Умри! — «Качок» замахнулся для сокрушительного удара.

Сэм даже не вздрогнул. Он просто сделал шаг в сторону, пропуская кулак мимо себя. Поток воздуха от удара взъерошил его волосы. Сэм перехватил руку здоровяка, использовал его же инерцию и с силой впечатал его лицом в кирпичную стену.

Глухой удар. Тело медленно сползло на землю.

Всё заняло ровно 12 секунд.

Девушка, дрожа, смотрела на своего спасителя. — Вы... вы герой? — прошептала она.

Сэм поправил капюшон и посмотрел на неё. — Нет. Я просто мимо проходил. Вызовите полицию через пять минут. И... смените маршрут. Здесь плохое освещение.

Он развернулся и растаял в темноте прежде, чем она успела что-то добавить.

Дома. 23:30.

Сэм тихо вошел в квартиру. Его новые «Бесшумные тапочки» работали идеально — ни единого скрипа паркета.

Он поставил пакет с молоком в холодильник и заглянул в детскую. Изуку спал, раскинув ручки. На его маленьком личике была безмятежная улыбка. Сэм постоял минуту, просто слушая его дыхание. В этом звуке было больше смысла, чем во всех приказах, которые он когда-либо получал.

Затем он прошел в спальню. Инко спала, откинув одеяло. Свет луны падал на её лицо, делая её похожей на фарфоровую статуэтку. Она была такой хрупкой и в то же время такой сильной, пройдя через роды и первые недели материнства.

Сэм осторожно лег рядом.

[МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА]Получено: 100 опыта. Новый предмет: «Светошумовая монета» (Выглядит как обычная монета в 100 иен, активируется при сильном нажатии). Ваш уровень: 2. Сюрприз Системы: 18/1000.

«Негусто, — подумал Сэм. — Но это честная работа».

Инко во сне почувствовала его присутствие и неосознанно прижалась к нему, положив голову ему на грудь. Сэм обнял её, чувствуя тепло её тела.

— Хисаши... — пробормотала она, не открывая глаз. — Ты долго...

— Очередь в магазине была большой, — солгал он, и эта ложь не вызвала у него ни капли стыда.

— Возвращайся... к нам... — она снова погрузилась в глубокий сон.

Сэм смотрел в потолок. Он — Сэмюэль Норд, призрак войны, теперь был Хисаши Мидорией, обычным отцом. У него не было причуды, не было славы, не было армии за спиной. Но у него была эта женщина и этот ребенок.

И если кто-то из этого мира «героев и злодеев» решит, что они легкая добыча... что ж, они очень сильно ошибаются. Оперативник «Четвертого Эшелона» никогда не уходит на пенсию. Он просто меняет приоритеты.

«Миссия на завтра: Приготовить идеальный завтрак для Инко и научить Изуку правильно сжимать кулачок», — подумал Сэм, закрывая глаза.

Сон пришел быстро. Без кошмаров. Впервые за сорок лет.

Глава 3 Тени прошлого и уроки «тишины»

Журнал оперативного развертывания. Год 4-й.Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Квартира Мидорий / Городской парк.Статус: Объект «Изуку» вступил в фазу активного познания мира. Риски возрастают.

Прошло четыре года. Для кого-то это мгновение, для Сэмюэля Норда — это был самый длинный и странный «период глубокого внедрения» в его жизни. Он больше не просыпался с ножом под подушкой (теперь там лежал радионяня, что, по сути, было тем же датчиком раннего предупреждения), и он почти перестал проверять еду на наличие рицина. Почти.

Но сегодня Сэм решил заняться тем, что откладывал слишком долго. Пока Инко увела маленького Изуку в магазин за новыми тетрадками, Сэм залез на антресоли. Его профессиональное чутье, отточенное десятилетиями, буквально зудело.

— Ну-ка, Хисаши, что ты от меня спрятал? — прошептал он, простукивая заднюю стенку шкафа.

Пустота. Глухой звук. Сэм нажал на едва заметный выступ, и фальш-панель отошла в сторону. Внутри лежал небольшой металлический кейс с кодовым замком.

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН ПРЕДМЕТ ИЗ ПРОШЛОГО НОСИТЕЛЯ]Объект: Личный архив Хисаши Мидории. Вероятность угрозы для легенды: 75%.

Сэм взломал замок за тридцать секунд, используя обычную шпильку для волос, оставленную Инко на комоде. Внутри не было бомбы или секретных планов по захвату мира. Там были паспорта на разные имена, зашифрованные блокноты и... старая гарнитура.

— Так-так-так, — Сэм прищурился, пролистывая записи. — «Объект: Корпорация поддержки героев. Сбор данных о цепочках поставок». Значит, ты не просто «айтишник в командировке», Хисаши. Ты был корпоративным шпионом. Промышленный шпионаж в мире, где технологии поддержки стоят миллиарды.

Сэм усмехнулся. Это многое объясняло: и его вечные отлучки, и то, почему Инко так легко приняла его «новые» странности. Она просто привыкла, что её муж — человек с секретами. Но для Сэма это было подарком. Теперь у него была легальная база для того, чтобы оправдать наличие любого оборудования.

«Спасибо, Хисаши. Ты был дилетантом, но легенду подготовил неплохую. Я продолжу твое дело... в своем стиле».

Время перемен: Изуку и «Игра в ниндзя»

Изуку рос удивительно похожим на мать: те же огромные зеленые глаза, та же мягкость и готовность броситься на помощь. Но под руководством Сэма в мальчике начало прорастать нечто иное.

— Папа, смотри! Я как Всемогущий! — четырехлетний Изуку прыгнул с дивана, пытаясь изобразить сокрушительный удар.

Он приземлился неуклюже, едва не кувыркнувшись через голову. Сэм, сидевший в кресле с «газетой» (на самом деле он изучал отчеты о преступности в районе), молниеносно вытянул ногу, подхватывая сына стопой и мягко возвращая его в вертикальное положение.

— Центр тяжести, Изуку, — спокойно сказал Сэм. — Всемогущий — это танк. Он может позволить себе быть шумным и неуклюжим, потому что он невероятно силен. Но ты... ты должен быть другим.

— Каким? — Изуку замер, глядя на отца с благоговением.

Сэм отложил газету и опустился на одно колено, чтобы быть на одном уровне с сыном. — Ты должен быть как тень. Тень нельзя ударить. Тень нельзя поймать. Тень всегда рядом, но её никто не замечает, пока не станет слишком поздно. Хочешь поиграть в игру «Призрачный шаг»?

Глаза Изуку загорелись. — Да! А что нужно делать?

— Видишь эти колокольчики, которые я привязал к дверным ручкам? — Сэм указал на расставленные по квартире «ловушки», которые Инко считала элементами декора. — Твоя задача — дойти из одного конца коридора в другой так, чтобы ни один из них не звякнул. Если пройдешь — получишь наклейку с героем. Если нет — десять отжиманий.

— Но это невозможно! Они очень чувствительные! — воскликнул мальчик.

— В этом мире нет ничего невозможного, сынок. Есть только недостаток тренировки. Смотри.

Сэм встал. Его тело словно потеряло вес. Он двинулся по коридору — его шаги были абсолютно бесшумными, пятка мягко перекатывалась на носок, колени были чуть согнуты. Он прошел в миллиметре от колокольчика, и тот даже не качнулся от потока воздуха.

— Ва-а-а-ай! Папа, ты крутой! У тебя причуда — невидимость? — прошептал Изуку.

— Нет, Изуку. Моя причуда — это дисциплина. А теперь пробуй.

В этот момент в комнату вошла Инко. Она остановилась, наблюдая, как её маленький сын, затаив дыхание, пытается медленно и осторожно переставлять ножки, копируя движения отца. Сэм стоял рядом, его рука лежала на плече мальчика, направляя его.

Инко почувствовала, как тепло разливается по груди. Она никогда не видела Хисаши таким вовлеченным. Раньше он был словно гость в собственном доме, всегда погруженный в свои мысли. Но этот «новый» Хисаши... он был здесь. Каждой клеточкой своего тела.

Она подошла к ним, и Сэм тут же обернулся. Его взгляд мгновенно смягчился.

— Инко, ты вернулась, — он подошел и легко поцеловал её в лоб. — Мы тут занимаемся физическим развитием.

— Я вижу, — улыбнулась она. Сегодня на ней было простое хлопковое платье изумрудного цвета, которое выгодно подчеркивало её талию (Инко активно занималась собой после родов, и Сэм подозревал, что его «тактические тренировки» в постели тоже внесли свой вклад). — Ты делаешь из него маленького шпиона, Хисаши.

— Я делаю из него человека, который сможет выжить, даже если у него не будет суперсил, — серьезно ответил Сэм.

Инко вздохнула. Тема отсутствия причуды была болезненной. Изуку скоро должно было исполниться пять, а признаков силы всё не было.

— Главное, чтобы он был счастлив, — тихо сказала она.

— Он будет, — Сэм притянул её к себе, обнимая за талию. — Потому что мы всегда будем за его спиной.

Конфликт в песочнице

Через пару дней они отправились в парк. Пока Инко сидела на скамейке, читая книгу, Сэм стоял неподалеку, прислонившись к дереву. Его глаза под козырьком кепки постоянно сканировали периметр.

В песочнице Изуку пытался построить замок, когда к нему подошла группа детей во главе с мальчиком, чьи руки то и дело выдавали мелкие взрывы. Кацуки Бакуго.

— Эй, Деку! — крикнул Кацуки, наступая на край песчаного замка. — Опять возишься в грязи? Без причуды ты никогда не станешь героем! Ты просто камень на дороге!

Изуку сжался. Его губы задрожали, но он вспомнил утренний урок отца. «Тень нельзя ударить. Тень не вступает в конфликт, если в этом нет необходимости».

— Каччан, я просто играю, — тихо сказал Изуку. — Пожалуйста, уйди.

— Что?! Ты мне указываешь?! — Бакуго замахнулся, его ладонь заискрилась. — Получай!

Сэм дернулся было вперед, но заставил себя остановиться. Он должен был увидеть, чему Изуку научился.

Бакуго толкнул Изуку. Но вместо того, чтобы упасть навзничь, Изуку инстинктивно сместил вес на одну ногу и сделал короткий шаг в сторону, как учил папа во время «игры в ниндзя». Кацуки, не встретив сопротивления, по инерции пролетел вперед и плюхнулся лицом прямо в песок.

Наступила тишина. Другие дети ахнули.

— Ты... ты как это сделал?! — Кацуки вскочил, отплевываясь от песка. Его лицо было красным от ярости и унижения.

Сэм понял, что пора вмешиваться. Он неспешной, но тяжелой походкой подошел к песочнице. Его тень накрыла детей, и шум мгновенно стих. От Сэма исходила такая аура спокойствия и скрытой угрозы, что даже дерзкий Бакуго невольно сделал шаг назад.

— Проблемы, парни? — голос Сэма был низким и ровным.

— Он... он подставил мне подножку! — соврал Кацуки, указывая на Изуку.

Сэм посмотрел на Бакуго. В его взгляде не было злости, только холодный анализ, который заставлял взрослого человека нервничать, не то что ребенка.

— Я видел всё, Кацуки-кун, — спокойно сказал Сэм. — Твой гнев делает твои движения предсказуемыми. Сила без контроля — это просто шум. А теперь иди к своей маме. Изуку, пойдем, нам пора домой.

Он взял сына за руку. Изуку сиял от гордости. Когда они отошли, мальчик прошептал: — Папа, я сделал как ты говорил! Я просто... сдвинулся!

— Хорошая работа, солдат, — Сэм слегка потрепал его по волосам. — Но помни: лучший бой тот, который не состоялся. Завтра начнем учить блокировки.

Романтический вечер: Протокол «Близость»

Вечером, после того как маленького Изуку удалось уложить спать (что потребовало от Сэма исполнения «колыбельной» — на самом деле он просто читал сыну вслух устав внутренней службы в спокойном темпе), Сэм вышел в гостиную.

Инко уже ждала его. На столе стояли свечи, бутылка хорошего вина и легкие закуски. Она сменила домашнее платье на нечто более смелое — черный шелковый наряд на тонких бретельках. В свете свечей она выглядела просто божественно.

— Хисаши, — она подошла к нему и обвила руками его шею. — Ты сегодня был таким... внушительным в парке. Мицуки потом звонила мне, извинялась за Кацуки. Сказала, что её сын пришел домой притихшим и всё спрашивал, не привидение ли твой муж.

Сэм усмехнулся, притягивая её к себе за талию. — Я просто не люблю, когда обижают моих близких.

Они сели за стол. Вино было терпким, музыка — тихой. Сэм чувствовал, как напряжение последних лет окончательно уходит. Здесь, рядом с этой женщиной, он не был оперативником Нордом. Он был мужчиной, у которого была семья.

— О чем ты думаешь? — спросила Инко, нежно поглаживая его руку.

— О том, что я никогда не думал, что буду так счастлив, — искренне ответил Сэм. — До встречи с тобой... моя жизнь была серой. Пустой.

Это была правда. Жизнь Сэма до перерождения была чередой миссий и убийств.

— Ты иногда говоришь так, будто до нашей встречи ты был совсем другим человеком, — Инко внимательно посмотрела на него. — Иногда я вижу в твоих глазах такую печаль... и такой опыт, который не получишь, работая за компьютером. Хисаши, если у тебя есть проблемы на работе или... что-то из твоего прошлого... ты можешь мне сказать.

Сэм замер. «Опасная зона. Вероятность раскрытия легенды. Требуется эмоциональный маневр».

— Инко, — он взял её за обе руки. — В прошлом я делал вещи, которыми не горжусь. Моя работа была связана с... неприятными людьми. Но всё это осталось в прошлом. Сейчас единственный мой приоритет — это ты и Изуку. Если мне придется снова стать тем человеком, чтобы защитить вас — я сделаю это без колебаний. Но я сделаю всё, чтобы вам никогда не пришлось видеть ту мою сторону.

Инко долго смотрела ему в глаза, пытаясь найти там ложь. Но она нашла только бесконечную преданность.

— Я верю тебе, — прошептала она, придвигаясь ближе. — Я просто хочу, чтобы ты знал: я люблю тебя любого. И «айтишника», и «ниндзя».

Сэм не ответил словами. Он просто привлек её к себе, и их губы встретились. В этот момент Система в его голове сошла с ума от уведомлений, но он просто смахнул их в сторону. Сейчас ему не нужны были очки опыта. Ему нужна была она.

Новое оборудование

Позже, когда Инко уснула, Сэм сидел на балконе, вглядываясь в ночное небо. Он открыл интерфейс Системы.

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ДОСТИГЛИ 5 УРОВНЯ]Достижение: «Настоящий защитник очага». Очки Любви: 105/1000.

[МАГАЗИН «ECHELON» РАЗБЛОКИРОВАН]Вам доступен выбор одного предмета начального уровня из вашего прошлого мира.

Сэм просматривал список. Пистолет Five-Seven? Слишком шумно для этого мира. Кастеты? У него и так кулаки как молоты. Камера-липучка? Полезно, но ситуативно.

Его взгляд остановился на иконке, которая заставила его сердце биться чаще.

— Вот оно, — прошептал он.

[ПРЕДМЕТ ВЫБРАН: МУЛЬТИВИЗИОННЫЕ ОЧКИ SC-PR (ПРОТОТИП)]Функции: Ночное зрение, Тепловизор, Режим обнаружения электроники (EMF). Внешний вид: Стилизованы под обычные спортивные очки. Статус: Доставлено в ваш тайник.

Сэм протянул руку к пустому месту на перилах балкона, и воздух под его пальцами дрогнул. Из пустоты материализовались гладкие, матово-черные очки с тремя небольшими линзами, которые едва заметно светились зеленым.

Он надел их. Мир мгновенно преобразился. Он видел тепловые следы соседей за стенами, видел проводку в стенах дома, видел каждую птицу на крышах в радиусе километра. Знакомый зеленый свет залил его зрение.

— Теперь мы поиграем по-крупному, — произнес Сэм, чувствуя, как внутри него просыпается старый хищник. — Добро пожаловать в мой мир.

[СЛЕДУЮЩАЯ МИССИЯ СИСТЕМЫ: «ДИАГНОЗ»]Цель: Сопроводить Изуку Мидорию в клинику для определения причуды. Условие: Сохранять спокойствие при любом результате. Награда: ???

Сэм снял очки и сложил их. Он знал, что завтрашний день будет тяжелым. Каноничная история гласила, что Изуку не получит причуду. Но Сэм уже решил: в его версии истории отсутствие причуды не станет трагедией. Оно станет началом создания самого опасного героя, которого когда-либо видел этот мир.

Глава 4 Путь «Серого человека» и первый экзамен реальности

Журнал оперативного развертывания. Год 5-й (после интеграции).Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Муниципальная клиника / Тренировочная зона «Зеленка».Статус: Объект «Изуку» прошел точку невозврата. Психологическая закалка завершена на 85%.

Тишина в кабинете доктора была почти осязаемой. Она не была похожа на ту тишину, которую любил Сэм — тишину перед точным выстрелом или во время проникновения. Эта тишина была тяжелой, липкой и пахла несбывшимися мечтами.

— Вам стоит сдаться, малыш, — голос доктора прозвучал как смертный приговор. — У тебя есть второй сустав на мизинце ноги. В наше время это стопроцентный признак отсутствия причуды.

Инко вскрикнула, прикрыв рот ладонью. Её глаза мгновенно наполнились слезами, которые вот-вот готовы были пролиться водопадом. Изуку... маленький Изуку просто замер. Его любимая фигурка Всемогущего выпала из рук и со стуком ударилась о линолеум. Мир пятилетнего ребенка только что разлетелся на куски.

Сэмюэль Норд, сидящий на соседнем стуле, не шелохнулся. Его лицо оставалось маской спокойствия, хотя внутри него в этот момент аналитическая машина работала на полную мощность.

«Анализ ситуации: Объект «Изуку» лишен биологического преимущества. Социальный статус: изгой (вероятность 90%). Психологическое давление: критическое. Требуется немедленное вмешательство для предотвращения депрессивного коллапса».

— Доктор, — голос Сэма разрезал тишину, как холодный скальпель. — Вы сказали «сдаться». Это медицинский термин или ваше личное мнение?

Врач моргнул, поправляя очки. — Ну, я имею в виду, что без причуды он не сможет стать героем. Это... логично.

Сэм медленно встал. Он не проявлял агрессии, но воздух в кабинете словно стал гуще. Он подошел к сыну, поднял фигурку Всемогущего и вложил её обратно в онемевшие пальцы Изуку.

— Логика — это то, на чем я строю свою жизнь, — произнес Сэм, глядя врачу прямо в глаза. — И логика подсказывает мне, что 80% населения планеты полагаются на свои причуды как на костыли. Если костыль сломать — они беспомощны. Мой сын не будет нуждаться в костылях. Пойдем, Инко. Нам здесь больше нечего слушать.

Дома обстановка была не лучше. Инко рыдала в подушку на кухне, а Изуку сидел в своей комнате, уставившись в экран монитора, где Всемогущий в сотый раз спасал людей.

— Папа... — Изуку обернулся, когда Сэм бесшумно вошел в комнату. Его лицо было мокрым от слез. — Я... я смогу стать героем, даже если я такой? Даже если у меня ничего нет?

Сэм закрыл дверь и сел на край кровати. Он знал, что сейчас — самый важный момент в жизни его сына. Один неверный ответ — и он вырастит сломленного человека.

— Изуку, послушай меня внимательно, — Сэм положил свою тяжелую руку на плечо мальчика. — В моем старом... в моем понимании мира, «герой» — это не тот, кто может летать или стрелять лазерами. Герой — это тот, кто выполняет задачу, когда все остальные убегают. Герой — это профессионал.

Он сделал паузу, давая словам осесть.

— У тебя нет причуды. Это значит, что тебе придется работать в десять раз больше. Тебе придется учиться видеть то, что другие игнорируют. Тебе придется стать невидимым, быстрым и смертоносным для своих врагов. Тебе не нужен огонь из рук, если у тебя есть план и холодная голова. Ты хочешь этого? Ты готов перестать плакать и начать учиться?

Изуку шмыгнул носом. В его глазах, за пеленой слез, Сэм увидел ту самую искру, которую он искал. Искру упрямства.

— Да, папа. Я хочу.

[СИСТЕМА: «ПРОТОКОЛ НАСЛЕДНИК» АКТИВИРОВАН]Миссия: Начало обучения объекта «Изуку». Статус: Дисциплина +10. Награда за решимость: Разблокирована ветка «Техническое обеспечение».

Девять лет спустя.

Средняя школа «Орудера» была обычным местом, полным подростков, чьи гормоны и причуды создавали взрывоопасную смесь. И среди этого хаоса Изуку Мидория был «Серым человеком».

В свои четырнадцать Изуку не был качком, не носил вызывающей одежды и не лез в споры. Он научился искусству «социального камуфляжа», которому Сэм обучал его годами. Он сидел за последней партой, всегда носил аккуратную форму и был настолько незаметным, что учителя иногда забывали отметить его присутствие.

Но под этой оболочкой скрывался тренированный ум.

«Цель: Кацуки Бакуго. Причуда: Взрыв. Слабость: чрезмерная уверенность, замах правой рукой перед атакой, зависимость от потоотделения на ладонях. Метод нейтрализации: захват суставов, использование влажной среды или быстрое сокращение дистанции до того, как он создаст искру».

Изуку закрыл тетрадь №13 и спрятал её в рюкзак. Он чувствовал на себе взгляд отца... нет, он знал, что отец где-то рядом. Сэм научил его чувствовать «взгляд», направленный в спину.

После школы Изуку не пошел домой. Он свернул в индустриальный район, к заброшенному парку, который они с отцом называли «Зеленкой».

Сэм ждал его там, стоя на вершине ржавого контейнера. На нем были его спортивные очки-прототипы.

— Ты опоздал на четырнадцать секунд, — сказал Сэм, спрыгивая вниз. Приземление было абсолютно бесшумным. — Тебя кто-то задерживал?

— Бакуго пытался сжечь мою тетрадь, — спокойно ответил Изуку. Он больше не дрожал перед Каччаном. — Пришлось использовать маневр «отвлечение внимания» и уйти через пожарный выход.

— Хорошо. Прямое столкновение в школе не пошло бы на пользу твоей легенде, — кивнул Сэм. — Сегодня мы проверим твое снаряжение. Система выдала нам кое-что интересное.

Сэм открыл кейс, который лежал рядом. Внутри находился костюм из темного, матового волокна.

— Это кевларовый трикотаж с углеродными вставками. Легкий, дышащий, держит удар ножом и поглощает часть энергии от взрывов. Твоя вторая кожа.

Изуку коснулся ткани. Она была прохладной и почти невесомой.

— Папа... это похоже на костюм настоящего шпиона.

— Это костюм того, кто хочет выжить, — отрезал Сэм. — Надевай. У нас сегодня ночной марш-бросок по крышам.

Вечер в доме Мидорий.

Инко накрывала на стол, поглядывая на часы. Она стала еще краше с годами: материнство придало ей мягкую уверенность, а постоянная забота мужа заставляла её буквально светиться. Но сегодня она была встревожена.

Дверь открылась, и вошли её мужчины. Хисаши выглядел как обычно — спокойный, собранный, в своей неизменной ветровке. Изуку же был немного запыхавшимся, с небольшим синяком на предплечье.

— Опять тренировки? — Инко вздохнула, ставя перед ними тарелки с дымящимся раменом. — Хисаши, ты слишком строг с ним. Он ведь еще ребенок.

Сэм подошел к жене, обнял её за талию и мягко притянул к себе. — Он не ребенок, Инко. Он мужчина, который готовится к поступлению в UA. А этот мир не будет делать ему скидок только потому, что он наш сын.

Инко прислонилась головой к его плечу, вдыхая знакомый запах — смесь стирального порошка, оружейного масла (которое Сэм выдавал за «смазку для клавиатур») и леса.

— Я знаю... я просто боюсь. Видела сегодня новости, опять злодеи в центре. Хисаши, ты обещаешь, что с ним всё будет хорошо?

Сэм посмотрел на Изуку, который уже уплетал рамен, попутно делая какие-то зарисовки в тетради. — Я научил его всему, что знаю сам. А я, как ты помнишь, очень живучий.

Инко улыбнулась, подняв на него свои зеленые глаза. — Ты неисправим. Ладно, ешьте быстрее, а то всё остынет.

Юмор ситуации заключался в том, что Инко до сих пор верила, будто её муж просто «очень серьезный специалист по безопасности». Она не знала, что под кроватью в спальне спрятан сейф с оборудованием, способным вывести из строя электронику целого квартала, а её сын может бесшумно проникнуть в её комнату так, что она даже не проснется.

Первый экзамен: Грязевой Злодей.

Это случилось на следующий день. Изуку шел через подземный переход, анализируя городскую среду, когда из канализационного люка вырвалась зловонная масса.

— О-о-о, какой отличный сосуд! — прохрипел Грязевой Злодей, кидаясь на подростка. — Стой смирно, будет больно всего минуту!

Ситуация была критической. Грязь забивала рот и нос. Обычный человек впал бы в панику. Но Изуку... мозг Изуку включил «боевой режим», натренированный Сэмом.

«Анализ цели: Текучая форма. Физические удары неэффективны. Уязвимость: глазные яблоки, дыхательные пути (если есть). Инструменты в наличии: рюкзак, тетрадь, тактическая ручка».

Изуку не пытался вырваться. Он наоборот, позволил злодею приблизиться, а затем резко вогнал тактическую ручку (подарок отца на день рождения) прямо в то место, где у грязи пульсировало нечто, похожее на глаз.

— А-А-А-АГХ! Мой глаз! Ты маленький ублюдок! — злодей на мгновение ослабил хватку.

Этого момента хватило. Изуку выкатился из-под него, мгновенно увеличивая дистанцию. Он не убегал — он искал преимущество. В углу перехода стоял пожарный щит.

«План Б: Использование окружения».

Изуку сорвал огнетушитель. В этот момент сверху раздался громовой голос:

— НЕ БОЙСЯ, МАЛЬЧИК! ПОТОМУ ЧТО Я...

БУМ!

Всемогущий приземлился так, что стены перехода пошли трещинами. Одним ударом кулака он создал такое давление воздуха, что Грязевого Злодея буквально размазало по стенам.

Изуку стоял с огнетушителем в руках, тяжело дыша. Его костюм под школьной формой принял на себя часть удара, сохранив ребра в целости.

— О, ты не пострадал? — Всемогущий обернулся, его улыбка сияла ярче прожектора. — Твоя реакция была впечатляющей для ребенка! Ты даже пытался дать отпор!

Изуку смотрел на своего кумира. Сердце колотилось в груди. Девять лет тренировок с отцом сделали его прагматиком, но в душе он всё еще был тем мальчиком, который обожал Всемогущего.

— Сэр... — Изуку выпрямился. — Я... я хотел спросить.

Всемогущий уже собирался прыгнуть, но что-то во взгляде этого мальчика заставило его замереть. Это был не взгляд фаната. Это был взгляд человека, который только что прошел через бой и анализирует победителя.

— Да, юноша?

— Может ли кто-то... кто-то без причуды... стать таким как вы? — Изуку замер. Это был вопрос, на который отец уже ответил «да», но Изуку нужно было услышать это от Символа Мира.

Всемогущий замер. Его время на исходе, пар уже начал сочиться из его тела. Он посмотрел на мальчика, который выглядел совершенно обычным, но в руках которого был огнетушитель, а в глазах — сталь.

— Без причуды? — Всемогущий вздохнул, его облик начал мерцать. — Послушай, парень. Героизм — это опасная работа. Быть «профессионалом» без сил... это почти самоубийство. Профессионалы, полицейские — они герои, но рисковать жизнью так, как это делаем мы... Я не могу сказать тебе «да» просто чтобы утешить.

Он прыгнул, оставив Изуку одного в переходе.

Изуку стоял в тишине. Слова Всемогущего ударили сильнее, чем Грязевой Злодей.

— Значит, самоубийство, — раздался тихий голос из тени перехода.

Изуку обернулся. Сэм стоял у входа, прислонившись к стене. Он был там всё это время. Он видел всё.

— Он прав, Изуку, — Сэм подошел ближе. Его лицо было суровым. — То, что он делает — это шоу. То, что делаю я — это выживание. Он судит по своим меркам. Но он не знает, что я сделал из тебя.

Сэм положил руку на голову сына. — Тебе не нужно его одобрение. Тебе нужно выполнить задачу. Ты выжил?

— Да, отец.

— Ты нанес урон противнику, который сильнее тебя в сто раз?

— Да.

— Значит, ты уже больше герой, чем половина тех, кто носит лицензии. А теперь идем домой. Мама приготовила ужин, и если мы опоздаем, она устроит нам обоим такой «детройтский удар», который Всемогущему и не снился.

Изуку слабо улыбнулся. Горечь от слов кумира всё еще была там, но рука отца на плече давала опору, которая была крепче любого супергеройского пафоса.

Позже той же ночью.

Сэм сидел на балконе. Перед ним горело окно Системы.

[МИССИЯ: «ПЕРВЫЙ КОНТАКТ» ВЫПОЛНЕНА]Результат: Объект выжил, применил навыки CQC и тактический анализ. Награда: 500 опыта. Уровень повышен до 10. Доступ к магазину: Разблокирован раздел «Спецсредства Эшелона». Сюрприз Системы: 250/1000.

Сэм просматривал новые товары. — Так... «Карманный ЭМИ-излучатель», «Микро-дроны разведки», «Инъектор стимуляторов».

Он выбрал «Микро-дроны разведки». Эти крохотные устройства, размером с муху, позволят ему следить за Изуку во время экзаменов в UA, не рискуя быть обнаруженным.

В комнату вошла Инко. Она была в одной из его старых футболок, которая была ей велика и мило спадала с одного плеча.

— Хисаши, ты чего не спишь? — она обняла его сзади, утыкаясь носом в лопатки.

— Просто думаю о будущем, — Сэм накрыл её ладони своими. — Изуку скоро пойдет в UA. Начнутся настоящие трудности.

— Он справится, — уверенно сказала Инко. — У него лучший учитель в мире. Хотя я до сих пор не понимаю, где ты научился всем этим... «приемам самообороны».

Сэм обернулся, притянул её к себе и хитро улыбнулся. — Я же говорил, Инко. В IT-безопасности очень жесткая конкуренция. Приходится уметь постоять за свои серверы.

Инко рассмеялась, и этот смех был для Сэма лучшей наградой за всё, что он делал.

— Пойдем спать, «специалист», — прошептала она, увлекая его за собой.

Сэм закрыл окно Системы. Завтра начинался новый этап. Подготовка к UA. И он позаботится о том, чтобы его сын стал не просто студентом, а настоящим кошмаром для любого, кто встанет у него на пути.

Глава 5 Эффект присутствия и искусство саботажа

Журнал оперативного развертывания. Год 15-й (после интеграции).Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Пляж Дагоба / Академия UA.Статус: Подготовка к фазе «Внедрение» завершена. Объект «Изуку» готов к автономной работе.

Десять месяцев до экзамена в UA стали для Изуку Мидории тем, что Сэм называл «Курсом выживания в условиях агрессивной среды». Пока другие кандидаты качали мышцы или тренировали свои причуды, Изуку превращал свалку на пляже Дагоба в полигон для тактических испытаний.

— Ты видишь не груду мусора, Изуку, — Сэм стоял на вершине старого холодильника, скрестив руки на груди. На нем были его неизменные очки, сканирующие периметр. — Ты видишь ресурсы. В мире, где у тебя нет суперсилы, твоя суперсила — это твое окружение.

Изуку, одетый в тренировочный костюм, пропитанный потом и пылью, затягивал узел на самодельной кошке, сделанной из куска арматуры и стального троса, найденного в недрах свалки.

— Цель: Добраться до вершины той горы из старых микроволновок, не касаясь земли, — доложил Изуку. Его голос стал глубже, в нем исчезли нотки вечной неуверенности. — Использование шума — запрещено.

— Приступай, — коротко бросил Сэм.

Изуку двигался как паук. Он не использовал грубую силу, он использовал рычаги. Он знал, под каким углом поставить ногу, чтобы ржавый металл не скрипнул. Сэм наблюдал за ним через ПНВ, отмечая тепловой след сына.

«Хорошо, — думал Сэм. — Он научился контролировать дыхание. Сердечный ритм в норме даже при физическом пределе. Профессиональная деформация пошла ему на пользу».

Изуку достиг цели за сорок секунд. Без единого звука.

— Папа, я закончил, — Изуку спрыгнул рядом с отцом, мягко перекатившись через плечо. — Что дальше?

— Дальше — химия, — Сэм достал из сумки несколько бытовых чистящих средств, марганцовку и сахар. — Герой — это не тот, кто ждет подкрепления. Герой — это тот, кто может собрать дымовую шашку или термитный заряд из того, что лежит в кухонном шкафу. Если тебя зажмут в углу роботы UA, ты должен уметь ослепить их.

Изуку жадно записывал рецепты в свою тетрадь, которая теперь больше напоминала руководство по ведению партизанской войны, чем дневник фаната.

Последний звонок в школе «Орудера»

Средняя школа заканчивалась, и напряжение в классе можно было резать ножом. Кацуки Бакуго, как обычно, сидел, закинув ноги на стол, и искрил ладонями, празднуя свое будущее величие.

— Слышь, Деку! — Кацуки преградил Изуку путь в коридоре. — Ты реально подал документы в UA? Безпричудное ничтожество решило поиграть в солдатики?

Изуку остановился. Он посмотрел на Кацуки — не снизу вверх, как раньше, а прямо, оценивающим взглядом. Он видел не «непобедимого Каччана», а цель с гипертрофированным эго и открытым левым флангом.

— Кацуки, — голос Изуку был тихим и ровным, точь-в-точь как у отца. — Твои угрозы — это просто лишний шум. Ты тратишь энергию на пафос, когда мог бы тратить её на тактику. Именно поэтому ты всегда будешь видеть только мою тень.

Он прошел мимо Бакуго, даже не обернувшись. Кацуки замер, его рука застыла в воздухе. Он хотел взорвать этого заносчивого придурка, но что-то его остановило. Взгляд Изуку... в нем не было страха. В нем была холодная уверенность человека, который знает о тебе больше, чем ты сам.

— Ты... ты что, смерти ищешь, Деку?! — взревел Бакуго, но Изуку уже скрылся за поворотом, бесшумно растворившись в толпе учеников.

Сэм, наблюдавший за этой сценой через микро-дрона, удовлетворенно кивнул, сидя в своей машине на парковке. — Психологическое доминирование: выполнено. Молодец, сын.

День экзамена: Вторжение «Тени»

Академия UA встретила кандидатов пафосными речами Сущего Мика и гигантскими воротами испытательного полигона. Пока другие подростки нервничали, разминали кулаки или демонстрировали свои причуды, Изуку Мидория проверял свои ботинки с мягкой подошвой и поправлял тактические перчатки под длинными рукавами куртки.

— ИТАК! СТАРТ! — проорал Сущий Мик.

Толпа рванула вперед с криками и взрывами. Изуку не бежал в лоб. Он ушел вправо, перемахнув через забор и двигаясь по крышам и пожарным лестницам.

«Анализ целей: Роботы серии 1, 2 и 3 очка. Уязвимые точки: оптические сенсоры, гидравлика в коленных суставах, центральный процессор под шейной пластиной».

Изуку приземлился на плечи трехбалльному роботу. Машина попыталась развернуться, но Изуку уже вогнал стальной штырь, привязанный к тросу, прямо в сочленение головы и корпуса. Короткое замыкание — и гигант рухнул.

— Один есть, — прошептал Изуку.

Он не крушил их силой. Он использовал их собственную массу против них. Он ставил растяжки из тонкой стальной проволоки в узких переулках, и роботы, мчась на звук, просто срезали себе конечности. Он ослеплял их самодельными светошумовыми зарядами, а затем спокойно вскрывал их панели управления.

В наблюдательном пункте учителя UA смотрели на экраны с нарастающим недоумением.

— Кто этот мальчик в сером? — спросил Директор Незу, попивая чай. — У него нет причуды?

— Согласно документам — безпричудный, — ответил Шота Айзава (Сотриголова), его глаза за стеклами очков сузились. — Но он движется как профессиональный ликвидатор. Он не сражается с роботами. Он их... утилизирует. Посмотрите на его технику. Это не геройская школа. Это чистая военная тактика.

— Весьма эффективно, — заметил Незу. — Он набрал уже 45 баллов, не нанеся ни одного прямого удара кулаком.

В этот момент земля содрогнулась. На полигон выехал Нулевой Указатель — колосс размером с небоскреб. Все кандидаты в панике бросились врассыпную.

Изуку тоже собирался уходить — вступать в бой с такой махиной было нерационально. Но тут он услышал короткий вскрик.

«Контакт. Гражданское лицо в беде».

Очако Урарака застряла под обломками бетона прямо на пути гусениц гиганта.

Изуку замер на долю секунды. В его голове прозвучал голос отца: «Миссия может измениться в любой момент. Адаптируйся или погибни».

— Протокол спасения, — Изуку сорвался с места.

Он не побежал к роботу. Он побежал к ближайшему завалу, где лежали остатки трехбалльных машин. Из их поврежденных батарей он быстро извлек литий-ионные элементы.

— Изуку, что ты делаешь?! — закричала Урарака, видя, как он лихорадочно соединяет провода.

— Создаю окно возможностей! — ответил он.

Он бросил сумку с импровизированной взрывчаткой прямо под гусеницу Нулевого Указателя и выстрелил в неё из стартового пистолета с сигнальной ракетой, который он прихватил «на всякий случай».

Раздался мощный взрыв. Литиевые батареи сдетонировали, повредив ведущий каток робота. Махина накренилась, замедляясь. Этого времени хватило, чтобы Изуку подбежал к Очако, использовал стальной лом как рычаг и освободил её ногу.

— Можешь идти? — спросил он, подхватывая её под руку.

— Да... спасибо... — прошептала она, глядя на него с изумлением.

Когда Нулевой Указатель снова начал движение, прозвучал сигнал об окончании экзамена. Изуку опустил Очако на землю и просто выдохнул, вытирая сажу с лица.

Праздник в доме Мидорий

Вечер в квартире Мидорий был наполнен ароматом праздничного ужина. Инко приготовила столько еды, будто они ждали целую роту солдат, а не одного (пусть и очень голодного) подростка.

— Мам, пап, я... я не уверен, что прошел по баллам за роботов, — сказал Изуку, ковыряясь в рисе. — Но я сделал всё, что мог.

Сэм положил руку на плечо сына. — Ты спас человека, Изуку. В моем мире за такое дают медали. В этом мире... посмотрим. Но знай одно: я горжусь тем, как ты вел себя в поле. Чистая работа.

Инко подошла и обняла их обоих. — Мои герои, — прошептала она. — Хисаши, посмотри на него, он так вырос. Ты сделал из него настоящего мужчину.

Сэм посмотрел на Инко. В свете кухонных ламп она выглядела такой нежной и счастливой, что он на мгновение забыл обо всех тактических планах и системах.

— Я просто дал ему инструменты, — сказал Сэм, прижимая жену к себе. — Остальное он сделал сам.

Позже, когда Изуку ушел в свою комнату, Сэм и Инко остались одни на балконе. Ночной воздух был прохладным. Сэм открыл бутылку вина, которую он хранил для особого случая.

— Хисаши, — Инко прислонилась к его плечу, глядя на звезды. — Ты ведь не просто программист, верно? Твои уроки... то, как ты научил Изуку смотреть на мир... Это не от сидения за монитором.

Сэм замер с бокалом в руке. Он знал, что Инко умная женщина, но не ожидал, что она поднимет эту тему сейчас.

— Инко... — он поставил бокал и повернулся к ней, взяв её лицо в свои ладони. — Мое прошлое — это темное место. Я видел много зла. И я пообещал себе, что здесь, с тобой, я буду другим. Но мир героев и злодеев заставляет меня быть начеку. Ты боишься меня?

Инко накрыла его руки своими. Её глаза сияли теплотой. — Как я могу бояться человека, который так любит своего сына? Который смотрит на меня так, будто я — центр его вселенной? Мне плевать, кем ты был, Хисаши. Мне важно, кто ты сейчас. Мой муж. Отец моего ребенка.

Она притянула его к себе для долгого, глубокого поцелуя. В этот момент Сэм почувствовал, что его старая жизнь окончательно осталась в другом измерении. Здесь, в объятиях этой женщины, он обрел то, ради чего стоило перерождаться снова и снова.

Обновление Системы

Ночью, пока Инко спала, Сэм зашел в интерфейс.

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВАШ ОБЪЕКТ ЗАЩИТЫ ПОСТУПИЛ В UA]Баллы за спасение: 60. Баллы за злодеев: 45. Общий рейтинг: 7-е место.

Награда за достижение «Отец Героя»:

2000 очков опыта.Доступ к «Лаборатории кастомизации».СЮРПРИЗ СИСТЕМЫ: 450/1000. (Скоро откроется первая тайна).Сэм открыл раздел «Лаборатории» и выбрал подарок для Изуку.

— Так... Мультивизионные очки серии SC-PR... — Сэм нажал кнопку «Подтвердить». — Но с небольшим дополнением. Пусть в них будет встроенный ИИ-помощник с моим голосом. Чтобы он не забывал о тактике даже в пылу битвы.

Из пространства на столе материализовались очки. Они выглядели как стильный спортивный аксессуар, но внутри скрывались технологии «Четвертого Эшелона», адаптированные под этот безумный мир.

— Теперь ты готов, Изуку, — прошептал Сэм. — Академия UA даже не представляет, что к ним пришло.

Глава 6 Протокол «Чистый лист» и первый контакт с рациональностью

Журнал оперативного развертывания. Год 15-й.Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Академия UA / Тренировочное поле Альфа.Статус: Объект «Изуку» внедрен в структуру UA. Начинается сбор данных об окружении.

Первое утро в качестве отца студента элитной академии началось для Сэма Норда не с кофе, а с калибровки ИИ-помощника в новых очках сына. Сэм сидел в своем кабинете (который Инко называла «мастерской Хисаши»), пока за стеной слышались звуки сборов Изуку.

— Так, голос... — Сэм прокрутил ползунок. — Слишком эмоционально. Добавь 15% холодности и 10% иронии. Он должен слышать профессионала, а не заботливую мамочку.

— Принято, Командир, — отозвался синтезированный голос, который был почти идентичен голосу самого Сэма. — Протокол «Тень-Ассистент» готов к развертыванию. Режимы тепловизора и ЭМИ-сканирования откалиброваны под сетчатку Изуку.

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Инко. Она была в своем любимом розовом фартуке поверх легкого платья, а её волосы были собраны в высокий хвост.

— Хисаши, дорогой, ты всё еще возишься с этими очками? — она подошла и положила руки ему на плечи. — Завтрак готов. Изуку уже надел форму. Он выглядит таким... взрослым.

Сэм повернулся, притянув жену за талию. — Он готов, Инко. Мы сделали всё, что могли. Теперь его очередь показывать этому миру, на что способен человек с правильной подготовкой.

Инко нежно поцеловала его в макушку. — Я всё равно буду волноваться. Но рядом с тобой даже мне кажется, что мы можем победить армию злодеев.

Сэм усмехнулся. — Если армия злодеев решит зайти к нам на чай, у меня для них припасен особый сорт «сюрпризов».

Академия UA: Класс 1-А

Изуку Мидория стоял перед гигантской дверью своего класса. На нем была серая школьная форма UA, которая сидела на нем идеально — результат того, что Сэм лично отвел его к знакомому портному (бывшему агенту по подделке документов), чтобы вшить в пиджак скрытые карманы и укрепить швы.

Изуку поправил свои новые очки. Они выглядели как обычные имиджевые очки в тонкой черной оправе.

— Обнаружены биологические цели за дверью: 19 единиц, — прозвучал в наушнике голос отца. — Уровни шума повышены. Рекомендуемый режим входа: «Серый человек».

Изуку глубоко вздохнул и открыл дверь.

Внутри уже вовсю кипела жизнь. Очкастый парень, которого Изуку помнил по экзамену (Тенья Иида), размахивал руками, отчитывая Бакуго за то, что тот положил ноги на стол.

— Убери ноги! Ты оскорбляешь память тех, кто сидел здесь до нас! — кричал Иида.

— Да мне плевать, зануда! — огрызался Кацуки. Он заметил вошедшего Изуку и его взгляд мгновенно стал хищным. — О, Деку... Ты всё-таки пролез сюда. Какой присоской ты пользовался, чтобы зацепиться за рейтинг?

Изуку прошел мимо него, не вступая в конфликт. Его взгляд за стеклами очков быстро сканировал класс.

«Цель: Тенья Иида. Оценка: Дисциплинирован, прямолинеен. Вероятная причуда: Двигатели в ногах. Высокая мобильность».«Цель: Шото Тодороки. Оценка: Сидит в стороне, высокий уровень опасности. Дуальная причуда (судя по внешности). Дистанционный боец».

— О, это же ты! Парень с волосами как у одуванчика! — Очако Урарака подбежала к нему, сияя улыбкой. — Ты так круто спас меня тогда! Я Очако. Спасибо еще раз!

— Я просто выполнил задачу, Очако, — Изуку вежливо поклонился. — Рад видеть, что ты в порядке.

В этот момент за дверью послышался странный звук, похожий на волочение чего-то тяжелого. В класс ввалился огромный желтый спальный мешок, внутри которого лежал человек с крайне заспанным видом.

— Если вы здесь для того, чтобы заводить друзей, то можете уходить прямо сейчас, — прохрипел Шота Айзава. — Это академия героев. У меня ушло восемь секунд на то, чтобы вы замолчали. Время — ресурс, который вы только что потратили зря.

Он выбрался из мешка. Его взгляд, тяжелый и оценивающий, прошелся по ученикам и задержался на Изуку.

— Я ваш классный руководитель, Шота Айзава. Всем надеть спортивную форму и выйти на поле. У нас тест на проверку способностей.

Тест на рациональность

На тренировочном поле Айзава объявил, что те, кто окажутся на последнем месте, будут исключены. Класс охватила паника.

— Это несправедливо! Мы только поступили! — воскликнула Урарака.

— Мир несправедлив, — отрезал Айзава. — Герои сталкиваются с этим каждый день. Мидория, выходи первым.

Изуку вышел в круг. — На экзамене ты набрал высокие баллы за тактику, но твои физические показатели были в тени. Каков твой рекорд по броску мяча в средней школе?

— 55 метров, сэр, — ответил Изуку. — Без использования причуды.

— Теперь используй всё, что у тебя есть, — Айзава бросил ему мяч.

Изуку замер. Класс затаил дыхание. Бакуго злорадно ухмылялся, ожидая провала «бесполезного Деку».

Изуку надел свои очки. — Анализ траектории, — прошептал он. — Скорость ветра: 2 м/с северный. Точка максимального ускорения...

Он не стал просто бросать мяч. Он достал из кармана спортивных брюк небольшое устройство — пневматический мини-ускоритель, который Сэм собрал из деталей старого кондиционера и клапанов высокого давления. Изуку зажал мяч в ладони вместе с устройством.

Резкое движение плечом — техника броска, отточенная тысячами повторений. В момент выпуска он нажал на спуск. Сжатый воздух придал мячу дополнительное ускорение, а закрутка стабилизировала полет.

Мяч улетел далеко за горизонт.

Айзава посмотрел на экран прибора. — 705 метров.

— ЧТО?! — заорал Бакуго. — ЭТО ЖЕ ТЕХНИЧЕСКИЙ ГАДЖЕТ! ТАК НЕЧЕСТНО! ЭТО ДОЛЖНА БЫТЬ ПРИЧУДА!

Айзава поднял свои ленты, и его глаза вспыхнули красным. — Бакуго, заткнись. В правилах сказано «используйте всё, что увеличит ваши возможности». Если у него нет причуды, его инструменты — это его возможности. Мидория, где ты взял это устройство?

— Собрал сам под руководством отца, сэр, — четко ответил Изуку. — Он говорит, что интеллект и инструменты — это тоже вид силы.

Айзава долго смотрел на Изуку, словно пытаясь прочитать его мысли. — Рационально. Возвращайся в строй.

Следующим был бег на 50 метров. Изуку показал время 4.5 секунды, используя «прыжковые ботинки» с пружинами из углеродного волокна, которые позволяли ему совершать мощные рывки.

На протяжении всего теста Изуку не был самым сильным или самым быстрым, но он был самым эффективным. Там, где другие тратили энергию причуд, Изуку тратил математический расчет.

В конце теста Айзава вывел таблицу результатов. Изуку занял 4-е место.

— И кстати, про исключение... — Айзава зевнул. — Я соврал. Это был рациональный обман, чтобы вы выложились на полную.

Пока все выдыхали от облегчения, Айзава подошел к Изуку. — Мидория, задержись на минуту после занятий.

Разговор теней

Когда поле опустело, Айзава и Изуку остались одни.

— Твои движения, Мидория... — Айзава прищурился. — Это не школа самообороны. Это не стиль героев. Ты двигаешься как человек, которого учили убивать быстро и бесшумно. Кто твой отец?

Изуку вспомнил наставление Сэма: «Если тебя прижмут — говори правду, но не всю. Профессионалы уважают профессионалов».

— Мой отец — Хисаши Мидория. Он специалист по безопасности, — Изуку посмотрел учителю прямо в глаза. — Он ветеран многих... ситуаций. Он научил меня, что в мире, где у каждого есть суперсила, самым опасным становится тот, у кого её нет, но кто знает, как работает чужая.

Айзава усмехнулся. Впервые за день его лицо выразило что-то похожее на уважение. — «Специалист по безопасности», значит? Передай своему отцу, что его методы... весьма эффективны. Но здесь мы учим героев, а не наемников. Помни об этом.

— Грань между ними очень тонкая, сэр, — ответил Изуку и поклонился.

Домашний уют: Операция «Мягкая сила»

Вечером Сэм Норд ждал сына и жену. Когда Изуку вернулся и заперся в комнате, чтобы составить отчет о первом дне, Сэм зашел на кухню.

Инко что-то готовила, но выглядела немного напряженной. — Хисаши... Я видела в новостях, что в UA был какой-то тест. Ты уверен, что Изуку не перенапрягается? Он такой серьезный...

Сэм подошел к ней сзади и обнял. — Он справляется. Но я подумал... раз наш сын теперь официально в UA, может, и тебе стоит знать пару приемов? На всякий случай.

Инко обернулась, удивленно вскинув брови. — Мне? Хисаши, я же домохозяйка! У меня причуда — притягивать мелкие предметы! Зачем мне драться?

— А вот смотри, — Сэм взял её за руку. — Если кто-то схватит тебя вот так...

Он мягко показал ей захват. Инко попыталась вырваться, но Сэм легонько надавил на точку на запястье, и её рука сама разжалась.

— Ой! — воскликнула она. — Как ты это сделал?

— Физика, милая. Не нужно силы, нужно знание анатомии. Давай еще раз. Попробуй освободиться, используя мой большой палец как рычаг.

Следующие полчаса кухня превратилась в импровизированное додзё. Инко вначале смеялась, но потом у неё начало получаться.

— Вот так? — она резко крутанула руку и, используя массу тела (чему Сэм её научил), заставила мужа сделать шаг назад.

— Отлично! — Сэм подхватил её, не давая упасть. — Видишь? Ты опасная женщина, Инко Мидория.

Они оказались очень близко. Лицо Инко раскраснелось от усилий, глаза блестели. — Ты просто хочешь потискать меня, признайся, — прошептала она, обвивая его шею руками.

— Одно другому не мешает, — улыбнулся Сэм, прижимая её к себе. — В любой ситуации нужно искать выгоду. Таков протокол.

Их поцелуй был прерван кашлем Изуку, который зашел за водой. — Эм... Я, пожалуй, зайду позже.

Инко со смехом отстранилась от мужа. — Нет-нет, заходи! Садись ужинать. Как прошел тест у Айзавы-сенсея?

Изуку сел за стол, его глаза сияли. — Папа, твои ботинки сработали идеально! И Айзава... он что-то заподозрил. Спрашивал про тебя.

Сэм сел напротив сына, его лицо стало серьезным. — И что ты сказал?

— То, что ты велел. Что ты специалист по безопасности.

Сэм кивнул. — Хорошо. Айзава — умный человек. Он будет следить за тобой. Это значит, что ты должен быть безупречен. И кстати...

Сэм открыл планшет. На экране замелькали данные, которые он перехватил через свои каналы (и с помощью Системы).

— Появились слухи о новой группе в преступном мире. Они называют себя «Лига Злодеев». Их методы... они профессиональны. Это не просто бандиты с причудами. Это структура.

Изуку замер с палочками в руках. — Ты думаешь, они нападут на UA?

— Я думаю, что мир героев слишком долго был в безопасности за спиной Всемогущего. И когда кто-то решит ударить, он ударит по самому больному месту — по будущему поколению. То есть по вам.

Сэм посмотрел на сына. — Поэтому с завтрашнего дня мы начинаем тренировки по CQC против нескольких противников одновременно. Ты должен уметь нейтрализовать толпу за секунды.

[СИСТЕМА: НОВЫЙ УРОВЕНЬ ДОСТУПА]Обнаружена угроза: Лига Злодеев.Задание: Подготовить объект к инциденту в USJ. Награда: Чертежи «Скрытого клинка 4-го Эшелона». Сюрприз Системы: 600/1000.

Сэм закрыл планшет и посмотрел на свою красавицу-жену, которая уже ставила перед ними тарелки с горячим раменом.

— Но это завтра, — сказал он, смягчая тон. — А сегодня — семейный ужин. Наслаждайся тишиной, Изуку. Это самый редкий ресурс в нашем деле.

В этот вечер в маленькой квартире Мидорий было тепло и уютно. Но в тенях Мусутафу уже начинали собираться тучи, и Сэмюэль Норд знал, что очень скоро его сыну придется доказать, что уроки «Папы» стоят дороже, чем любая суперсила.

Глава 7 Протокол «Нулевой допуск» — Тень над USJ

Журнал оперативного развертывания. День 5575-й (с момента перерождения).Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Квартира Мидорий / Центр катастроф USJ.Статус: Активация чрезвычайного протокола. Прямое вмешательство.

Утро в доме Мидорий началось с тишины, которая для Сэмюэля Норда всегда была предвестником бури. Он стоял у окна, наблюдая, как школьный автобус, увозящий Изуку в тренировочный лагерь USJ, скрывается за поворотом. В его левом глазу, под линзой обычных очков, мерцал интерфейс Системы.

— Синхронизация с очками Изуку: Стабильна. Расстояние: 12 километров. Статус объекта: Спокоен, — прошептал ИИ-помощник «Тень».

Инко подошла сзади, её руки мягко обвили его талию. Она прижалась щекой к его спине, и Сэм почувствовал, как его «боевой режим» невольно дает сбой. С ней он всегда становился уязвимым.

— Ты сегодня сам не свой, Хисаши, — тихо сказала она. — Весь вечер проверял его рюкзак, трижды перенастраивал его очки... Ты ведь знаешь, что это просто школьная поездка? С ними будут Всемогущий и номер тринадцать.

Сэм повернулся в её объятиях, заглядывая в эти изумрудные глаза, которые за десять лет стали для него дороже всех приказов президента.

— В моем мире, Инко, «просто поездок» не бывает. Бывают зоны низкой и высокой интенсивности. И сегодня мои инстинкты кричат о красном уровне.

Инко вздохнула, поправляя воротник его рубашки. — Иногда я хочу, чтобы ты просто был обычным компьютерщиком, а не этим... «защитником». Но именно за это я тебя и люблю. Пообещай мне, что если что-то случится, ты вернешь его домой.

Сэм накрыл её ладони своими. Его лицо стало каменным, а взгляд — холодным, как арктический лед. — Обещаю. Клянусь своей жизнью.

Центр USJ: Точка невозврата

Центр катастроф встретил класс 1-А своим величием. Но для Изуку Мидории, который теперь видел мир через призму тактических схем отца, это место было не «крутым полигоном», а сложным ландшафтом с множеством слепых зон.

— «Изуку, внимание. Обнаружено аномальное колебание пространства в центре площади. ЭМ-фон нестабилен», — голос отца в наушнике прозвучал неожиданно.

Изуку замер. Его рука инстинктивно легла на предплечье, где под тканью костюма скрывался тубус с клинком. — Всем назад! — выкрикнул он, перекрывая голос Тринадцатого.

В ту же секунду воздух в центре USJ разорвался черным туманом. Из него начали выходить люди. Сотни людей. Но Изуку смотрел не на массовку. Он смотрел на того, кто вел их — худощавого парня, обвешанного отрубленными кистями рук.

— Сотриголова, — прошептал Изуку в микрофон маски. — Это не тренировка. Это вторжение.

Айзава не стал тратить время на вопросы. Он прыгнул в самую гущу врагов, превратившись в вихрь из лент и кулаков.

— Изуку, маневр «Разделение»! — скомандовал Сэм. — Туман на 12 часов — это телепорт. Он сейчас разбросает вас. Очако, Иида, держитесь за что-нибудь!

Но было поздно. Курогири накрыл класс своим телом.

Изуку почувствовал падение, а затем — всплеск воды.

Зона крушения (Наводнение)

Изуку вынырнул на поверхность, мгновенно активировав режим сонара в очках. Вода была мутной, но тепловые сигнатуры выдавали врагов.

— «Контакт снизу! Три цели, дистанция пять метров. Используй парализующие гранаты!» — голос Сэма был четким, без единой эмоции.

Изуку выхватил из подсумка две небольшие сферы и бросил их в воду. Раздался приглушенный хлопок и серия электрических разрядов. Злодеи, пытавшиеся напасть снизу, забились в конвульсиях и начали тонуть.

— Тсую, Минета! Сюда! — Изуку запрыгнул на палубу корабля, помогая одноклассникам выбраться из воды.

— Мидория, крок... Откуда ты знал, где они? — спросила Асуи, отплевываясь от воды.

— Нет времени объяснять. Слушайте мой приказ. Тсую, ты — наш транспорт. Минета, твои шары — это ловушки. Мы не будем сражаться с ними в воде. Мы заманим их в воронку.

Сэм наблюдал за действиями сына через экран Системы, сидя в машине на парковке недалеко от школы. Его пальцы летали по виртуальной клавиатуре, взламывая внутреннюю сеть USJ, чтобы дать Изуку доступ к камерам.

— Хорошо, сынок. Прямо по учебнику, — прошептал Сэм. — Но теперь... пора взглянуть на главного игрока.

Он переключил камеру на центральную площадь. То, что он увидел, заставило его сжать кулаки так, что костяшки побелели.

Айзава был повержен. Его голова была вжата в бетон огромным, похожим на гору мышц существом с открытым мозгом. Ному.

— Это не человек, — прошептал Сэм, анализируя данные со сканеров очков Изуку, которые тот направил на центр площади. — Биоинженерное оружие. Абсорбция ударов... регенерация... Это создано, чтобы убить Всемогущего.

В этот момент Шигараки Томура повернул голову в сторону камеры. — Где же наш Символ Мира? — проскрежетал он. — Если он не придет... я начну убивать детей по одному. Начнем с того сопляка в маске.

Ному издал жуткий вопль и сорвался с места, направляясь в сторону зоны наводнения, где находился Изуку. Скорость существа была запредельной.

[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА ЖИЗНИ ОБЪЕКТА ЗАЩИТЫ]Вероятность летального исхода: 99.8%.Предлагаемое действие: Активация навыка «ТЕЛЕПОРТАЦИЯ».Затраты: 600 очков Любви. Желаете продолжить?

Сэм закрыл глаза. Перед ним всплыло лицо Инко. Её обещание. Её тепло.

— Активируй, — прорычал он. — И подготовь весь арсенал «Четвертого Эшелона». Сегодня я снова стану тем, кем меня создали.

Центр USJ: Вмешательство Призрака

Изуку видел, как на него несется смерть. Ному двигался так быстро, что человеческий глаз не мог за ним уследить. Тсую и Минета застыли в ужасе. Изуку потянулся к скрытому клинку, понимая, что это его последний бой.

— Прости, пап... — прошептал он.

В метре перед Ному пространство внезапно схлопнулось. Воздух зазвенел от колоссального выброса энергии. И из этой пустоты, прямо в полете, вылетела фигура.

Это не был герой. На нем не было яркого костюма. На нем был матово-черный тактический доспех, облегающий тело, как чешуя. Трехглазый прибор ночного видения на лбу горел зловещим зеленым светом. В руках — две дымовые шашки, которые сдетонировали мгновенно, накрывая зону густым, едким дымом.

БУМ!

Ному врезался в невидимую преграду. Сэм Норд, использовав инерцию телепортации, вогнал два высокочастотных лезвия (вибро-ножи из магазина Эшелона) прямо в коленные чашечки монстра.

— Контакт установлен, — голос Сэма через динамик маски был лишен всего человеческого. Это был голос Смерти.

— П-папа?! — Изуку замер, узнав этот стиль, эти движения, этот холод.

— Уходи в тень, Изуку. Забирай друзей и отступай к выходу. Это не твоя миссия.

Шигараки Томура замер, его глаза расширились. — Кто это? Еще один герой? У него нет причуды... я не чувствую силы! Ному, убей его! Сначала этого черного клоуна!

Ному взревел и нанес удар. Скорость была такой, что воздух взорвался. Но Сэм уже не был там. Он использовал «Теневой шаг» — навык, который Система оттачивала в нем годами. Он двигался как глюк в матрице, появляясь то слева, то справа, оставляя на теле монстра глубокие раны.

— Анализ цели: Абсорбция ударов эффективна против тупой силы, — прошептал Сэм, уходя перекатом от очередного удара, который превратил палубу корабля в щепки. — Но она не защищает от сенсорной перегрузки.

Сэм выхватил из подсумка устройство, которое стоило ему 200 очков опыта — «Ультразвуковой дестабилизатор». Он прикрепил его прямо к открытому мозгу Ному в тот момент, когда тот пытался схватить его.

— Активация.

Звуковая волна такой мощности, что у ближайших злодеев из ушей потекла кровь, ударила по нервной системе монстра. Ному замер, его тело начало бесконтрольно дергаться. Регенерация замедлилась — мозг, подвергшийся атаке, перестал отдавать четкие команды клеткам.

— Теперь — термический заряд, — Сэм вогнал в грудь Ному капсулу с термитом и нажал на детонатор.

Ослепительная вспышка. Грудь монстра превратилась в пылающую дыру. Ному пошатнулся, падая на колени.

Шигараки визжал от ярости. — Невозможно! Ному был создан для Всемогущего! Как какой-то... человек... может его калечить?!

— Всё дело в деталях, — Сэм вышел из дыма, его ПНВ светился зеленым. В его руках теперь была штурмовая винтовка SC-20K, заряженная транквилизаторами с ядом паралитического действия, извлеченным из редчайших существ мультиверсума. — Вы полагаетесь на причуды. Я полагаюсь на эффективность.

Он открыл огонь. Каждая пуля находила нервный узел, каждую уязвимую точку, которую подсвечивала Система.

Прибытие Символа Мира

В этот момент главные двери USJ разлетелись в щепки. — НЕ БОЙТЕСЬ! ПОТОМУ ЧТО Я...

Всемогущий замер на пороге. Он ожидал увидеть кровавую баню, поверженных детей и торжествующих злодеев. Вместо этого он увидел центральную площадь, заваленную телами злодеев, и черную фигуру, которая методично, как хирург, разбирала на части его главного врага — Ному.

— Юный Мидория? — Всемогущий увидел Изуку, который помогал Асуи и Минете. А потом перевел взгляд на черного оперативника. — Кто этот человек?

Изуку посмотрел на отца. Сэм стоял спиной к Всемогущему, его прицел был наведен на голову Шигараки.

— Это... мой отец, — прошептал Изуку, чувствуя, как гордость и страх смешиваются в его сердце.

Сэм медленно опустил оружие. Система выдала предупреждение:

[ВНИМАНИЕ! ВСЕМОГУЩИЙ НА ПОЛЕ БОЯ]Уровень угрозы для вашей легенды: КРИТИЧЕСКИЙ.Рекомендация: Отход.

Сэм обернулся. Его зеленые линзы ПНВ встретились с голубыми глазами Всемогущего. В этом взгляде не было почтения. Только оценка — как профессионала к профессионалу.

— Береги сына, герой, — голос Сэма, искаженный вокодером, заставил Всемогущего вздрогнуть. — В следующий раз меня может не быть рядом.

Дымовая завеса накрыла Сэма, и когда она рассеялась, он исчез. Без следа. Без единого теплового пятна.

Последствия и тени прошлого

Всемогущий закончил бой с ослабленным Ному за считанные секунды — Сэм уже сделал 70% работы, разрушив нервную систему монстра. Шигараки и Курогири сбежали, но на их лицах застыл ужас перед «Черным призраком».

Вечером того же дня Сэм сидел на диване в своей гостиной. Его костюм был спрятан в тайник, на нем была обычная домашняя одежда. Инко спала в спальне, измотанная новостями и слезами радости от того, что Изуку вернулся целым.

Изуку сидел напротив отца. Тишина в комнате была тяжелой.

— Ты спас меня, — сказал Изуку. — И ты чуть не убил Ному. Папа... кто ты на самом деле? В UA все только и говорят о «черном оперативнике». Всемогущий спрашивал меня о тебе. Айзава-сенсей... он смотрел на меня так, будто знает правду.

Сэм посмотрел на свои руки. Они всё еще дрожали — не от страха, а от избытка адреналина.

— Я тот, кто выполнил обещание, данное твоей матери, — Сэм поднял глаза на сына. — Изуку, мир скоро узнает, что я здесь. Система больше не может скрывать мой след. Но есть кое-что, что ты должен знать.

Сэм открыл файл в Системе, который разблокировался после битвы.

[СЮРПРИЗ СИСТЕМЫ: ФРАГМЕНТ ПАМЯТИ НОСИТЕЛЯ ХИСАШИ МИДОРИИ]Обнаружена запись: «Проект: Все за одного. Субъект Хисаши. Способность: Огнедыхание (модифицировано)».

Сэм почувствовал, как холод пробирает его до костей. — Настоящий Хисаши Мидория... он не был IT-специалистом, Изуку. Он был одним из элитных агентов «Все за одного». Он сбежал от него, влюбился в твою мать и попытался начать новую жизнь под фальшивым именем. Именно поэтому он вечно был в «командировках». Он прятался.

Изуку побледнел. — Значит... главный злодей этого мира... он мой...

— Нет, — Сэм встал и положил руку на плечо сына. — Твой отец — я. Сэмюэль Норд. Человек, который ради тебя прошел через миры. А прошлое этого тела... мы сожжем его вместе.

В этот момент Система выдала новое уведомление.

[ОЧКИ ЛЮБВИ: 750/1000]ДОСТИЖЕНИЕ: «УЗЫ КРОВИ И ТЕНИ».НОВАЯ МИССИЯ: Спортивный фестиваль UA.Внимание! Шигараки Томура объявил охоту на вашу семью. Защитный контур дома усилен до уровня 5.

Сэм посмотрел в окно. В ночном небе Мусутафу он видел не звезды, а сетку целей. Он знал, что игра изменилась. Теперь это не просто воспитание героя. Это война. Его война.

— Изуку, — сказал Сэм, его голос снова стал тем самым голосом командира «Четвертого Эшелона». — С завтрашнего дня мы начинаем тренировки с использованием летального оружия. Если они хотят охотиться на нас... мы покажем им, что такое настоящая охота.

Изуку встал, его взгляд стал таким же стальным, как у отца. — Я готов, папа.

В спальне Инко заворочалась во сне и улыбнулась, не зная, что её семья только что стала самой опасной силой в этом мире. А Сэмюэль Норд, глядя на спящую жену, поклялся, что уничтожит любого — героя или злодея — кто попытается стереть эту улыбку.

Глава 8 Спортивный интерес и конфликт идеологий

Журнал оперативного развертывания. Год 15-й.Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Квартира Мидорий / Стадион UA.Статус: Подготовка к Спортивному Фестивалю. Укрепление тыла.

Утро в семье Мидорий началось с того, что Инко не смогла открыть холодильник.

— Хисаши! — её мелодичный, но сейчас немного раздраженный голос донесся из кухни. — Почему наш холодильник требует, чтобы я «подтвердила личность», просто чтобы достать молоко для омлета?

Сэм, который в этот момент отжимался на одной руке в гостиной, замер, плавно поднялся и вытер пот полотенцем. На нем были только свободные тренировочные штаны, и шрамы на его спине — как старые, так и недавно полученные в USJ — казались в утреннем свете картой какой-то забытой войны.

— Это Протокол «Сытый тыл», Инко, — спокойно ответил он, заходя на кухню. — Я обновил систему безопасности дома. Вчерашний инцидент в школе показал, что обычные замки неэффективны против профессиональных взломщиков.

Он подошел к жене и мягко обнял её сзади. Инко, несмотря на легкое недовольство, невольно расслабилась в его руках. Запах его кожи — смесь кедра и чего-то металлического — всегда действовал на неё успокаивающе.

— Хисаши, это всего лишь холодильник, — вздохнула она, оборачиваясь в его объятиях. Её глаза скользнули по его обнаженному торсу, и она слегка покраснела. — И зачем нам лазерная турель над входной дверью? Она выглядит как датчик дыма, но вчера она... она зашипела на курьера!

Сэм ухмыльнулся, коснувшись кончиком пальца её носа. — Она не зашипела, она проводила спектральный анализ на наличие взрывчатки. Курьер был подозрителен — он принес пиццу на три минуты раньше расчетного времени. В нашем деле пунктуальность — это признак подготовки.

— Ты невыносим, — улыбнулась Инко, притягивая его за шею для поцелуя. — Но раз уж ты такой «защитник», открой мне этот ящик с едой.

Сэм подмигнул ей, приложил палец к сенсору на дверце холодильника, и тот с тихим шипением открылся.

[СИСТЕМА: УРОВЕНЬ ЛЮБВИ +5]Текущий прогресс: 755/1000.Комментарий: Женщина оценила твою заботу о провизии. Путь к сердцу лежит через безопасность продуктов.

Подготовка Изуку: Психологическая война

Изуку вышел из своей комнаты через час. Он выглядел собранным, в его движениях не было ни грамма лишней суеты. Сэм заметил, как сын поправляет тактический ремень под курткой UA.

— Садись, Изуку, — Сэм кивнул на стул напротив. — Спортивный Фестиваль — это не только проверка твоих физических навыков. Это витрина. Весь мир будет смотреть на тебя. Герои, злодеи... и те, кто стоит между ними.

Изуку кивнул, принимая тарелку с омлетом от матери. — Папа, я знаю. Бакуго будет лезть из кожи вон, чтобы раздавить меня. А Тодороки... он выглядит так, будто весь мир ему должен.

— Тодороки Шото, — Сэм открыл планшет, выводя на экран данные. — Сын Старателя. Его причуда — идеальное сочетание защиты и нападения. Но у него есть слабость: он ненавидит свою левую сторону. Он сражается лишь вполсилы из-за детской травмы. Это делает его предсказуемым.

Сэм посмотрел сыну прямо в глаза. — Твоя задача — не просто победить его. Твоя задача — взломать его. Используй методы холодного допроса. Заставь его сомневаться в своих убеждениях. Если он начнет гореть — он потеряет контроль над тактикой. А когда противник теряет голову, он становится трупом.

— Хисаши! — Инко всплеснула руками. — Это же просто школьные соревнования! Каким «трупом»?!

— Фигурально выражаясь, дорогая, — Сэм быстро переключил тон на более мягкий, хотя в его глазах всё еще горел огонек оперативника. — Я имею в виду, что он проиграет психологически.

— Изуку, — Сэм снова повернулся к сыну. — Я дам тебе новое дополнение к очкам. Режим «Анализ микромимики». Ты будешь видеть ложь и страх противника еще до того, как он сам их осознает. Используй это.

Спортивный Фестиваль: Начало

Стадион UA ревел. Тысячи зрителей, сотни камер. Сэм и Инко сидели на трибунах для родителей. Инко вцепилась в руку мужа так сильно, что на его предплечье остались следы от ногтей, но Сэм даже не поморщился. Его внимание было сосредоточено на поле.

Когда начался первый этап — Бег с препятствиями, Изуку не рванул вперед вместе со всеми. Он выждал ровно три секунды, пока толпа застрянет в узком туннеле.

— Глупцы, — прошептал Сэм. — В узком пространстве причуды превращаются в помеху друг другу.

Изуку активировал прыжковые ботинки и просто побежал по стенам туннеля над головами остальных. Когда появились роботы-указатели, Изуку не стал их крушить. Он выхватил небольшое устройство (ЭМИ-гранату малой мощности) и бросил под ноги ведущему роботу.

Цепная реакция вырубила электронику машин в радиусе пяти метров, создав затор для всех остальных, кроме Изуку, который скользнул через образовавшуюся щель.

— Что это за парень?! — кричал в микрофон Сущий Мик. — Студент Мидория из класса 1-А проходит препятствия с пугающей эффективностью! Он даже не использует причуду! Это вообще законно?!

— Это рационально, — донесся из динамиков голос Айзавы. — Он использует интеллект как оружие.

Встреча двух отцов

Во время перерыва Сэм решил выйти за кофе, чтобы немного успокоить Инко. В коридоре трибун он столкнулся с человеком, которого трудно было не заметить. Высокий, мощный, объятый пламенем даже в мирное время. Старатель.

Герой №2 стоял, прислонившись к стене, и в его взгляде была лишь холодная ярость. Когда Сэм попытался пройти мимо, Старатель преградил ему путь.

— Ты — отец того мальчишки, — это был не вопрос, а утверждение. Голос Старателя был похож на рокот вулкана. — Того, кто тренирует моего Шото как подопытную крысу.

Сэм остановился. Он был на голову ниже Старателя, но в этот момент пространство вокруг них словно сжалось. Обычный человек упал бы в обморок от одной ауры героя, но Сэм лишь поправил свои очки.

— Меня зовут Хисаши Мидория, — спокойно произнес Сэм. — А твоего сына мой Изуку не тренирует. Он его анализирует. Большая разница.

Старатель сузил глаза, пламя на его лице вспыхнуло ярче. — У твоего щенка нет причуды. Он мусор, который пытается залезть на вершину с помощью железных игрушек. Мой Шото — венец творения, созданный, чтобы превзойти Всемогущего. Твой сын лишь помеха на его пути.

Сэм сделал шаг вперед, входя в личную зону Старателя. Его голос стал тихим, почти шепотом, но каждое слово резало, как бритва.

— Слушай меня внимательно, Энджи Тодороки. Ты можешь быть героем номер два, ты можешь сжигать города, но как отец — ты полный ноль. Ты растишь не героя, ты растишь сломленный инструмент. И мой сын покажет тебе это сегодня. Он не просто победит твое «творение». Он разрушит твою идеологию.

Старатель замахнулся, его кулак окутало пламя. — Ты смеешь угрожать мне, гражданский?!

Сэм даже не вздрогнул. Его рука уже лежала на скрытом в рукаве инъекторе с мощным транквилизатором, который мог уложить слона за долю секунды. — Я не угрожаю. Я констатирую факт. Если ты еще раз позволишь себе говорить о моем сыне в таком тоне... я забуду о том, что я «гражданский». И поверь мне, Старатель, ты не захочешь увидеть, что скрывается в тенях этого мира.

Наступила тишина. Два хищника смотрели друг другу в глаза. Старатель впервые в жизни почувствовал странный холодок в животе. От этого обычного человека веяло чем-то... древним и смертоносным. Не силой огня, а силой могилы.

— Посмотрим, чья идеология выстоит, — Старатель фыркнул и пошел прочь, но пламя на его плечах заметно дрогнуло.

[СИСТЕМА: ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО — «УКРОТИТЕЛЬ ОГНЯ»]Награда: +50 Очков Любви (за защиту чести семьи).Прогресс: 805/1000.

Финальная битва: Изуку против Тодороки

Стадион замер. В центре поля стояли Изуку и Шото.

— Начинайте! — скомандовала Полночь.

Тодороки мгновенно топнул ногой, создавая гигантский ледяной пик. Изуку не стал уворачиваться. Он активировал «Звуковые перчатки» (еще один подарок отца), которые создали направленную вибрацию, раскрошив лед еще до того, как тот коснулся его.

— Это всё, Тодороки? — голос Изуку, усиленный маской, звучал издевательски. — Ты используешь только половину себя. Ты боишься своего отца так сильно, что позволяешь ему диктовать, как тебе сражаться? Ты слаб не потому, что у тебя нет силы. Ты слаб, потому что ты раб своего прошлого.

— Заткнись! — крикнул Шото, посылая еще одну волну льда. Его движения стали дергаными. Анализ микромимики в очках Изуку показывал: цель в ярости. Потеря контроля над причудой — 40%.

— Твой отец стоит там, на трибунах, — продолжал Изуку, медленно сокращая дистанцию. Он двигался как Сэм — бесшумно, пугающе. — Он смотрит на тебя как на собственность. И знаешь что? Ты подтверждаешь его правоту каждый раз, когда отказываешься использовать огонь. Ты не сражаешься против него. Ты просто капризный ребенок.

Шото закричал и бросился в ближний бой. Это было его ошибкой. Изуку ждал этого.

CQC в чистом виде. Перехват руки, подсечка, удар локтем в солнечное сплетение. Шото рухнул на колени.

— Используй его, Шото! — закричал Изуку, и в его голосе впервые прозвучало нечто, похожее на страсть. — Это ТВОЯ сила, а не его! Стань тем, кем хочешь быть ТЫ, а не тем, кого он создал!

В этот момент стадион вспыхнул. Левая сторона Тодороки взорвалась колоссальным пламенем. Температура поднялась на десятки градусов за секунду.

— Спасибо тебе... Мидория, — прошептал Шото, и его взгляд стал ясным.

Сэм на трибуне слегка улыбнулся. — Ну вот, — прошептал он Инко, которая от ужаса закрыла лицо руками. — Психоанализ завершен. Теперь начнется настоящий бой.

Финал и последствия

Бой закончился тем, что Изуку пришлось использовать свой «Скрытый клинок» и серию дымовых шашек, чтобы дезориентировать Шото. В итоге Изуку вытолкнул Тодороки за пределы ринга, используя тактику «мягкого вытеснения». Он победил. Без причуды. Против сильнейшего ученика класса.

Когда Изуку поднял руку в знак победы, стадион взорвался криками. Но Сэм смотрел не на трибуны. Он смотрел на VIP-ложу, где за занавесом он заметил движение. Его очки зафиксировали странную фигуру.

— Микро-дрон 1, следовать за целью, — тихо приказал Сэм.

Его подозрения подтвердились. Кто-то внутри школы передавал данные. Кто-то, кто не был героем или учителем.

Ночь в доме Мидорий: Истинный Хисаши

Вечером, после праздничного ужина (Инко приготовила огромный торт, на котором было написано «Герою без плаща»), Изуку ушел спать, совершенно вымотанный.

Сэм и Инко остались в гостиной. Свет был приглушен.

— Хисаши... — Инко подошла к нему и села на колени, обнимая за шею. — Сегодня на трибунах... когда ты уходил за кофе. Ты ведь встретил Старателя, верно?

Сэм замер. — Откуда ты знаешь?

— Я видела его лицо, когда он вернулся. Он выглядел так, будто увидел призрака. Хисаши, я начинаю вспоминать... — она замялась. — Те старые времена, до того как ты уехал в «командировку». Ты иногда говорил во сне на странном языке. И ты всегда проверял входную дверь по пять раз.

Сэм вздохнул и прижал её к себе. — Инко, я обещал тебе, что наше прошлое не коснется этой жизни. Но... — он замолчал.

В этот момент Система выдала уведомление, которое заставило его сердце пропустить удар.

[КРИТИЧЕСКОЕ ОБНОВЛЕНИЕ ПАМЯТИ]Обнаружен скрытый файл «Протокол: Наследство АФО».Содержание: Хисаши Мидория был не просто агентом. Он был «Ключом» — человеком, способным хранить в себе чужие причуды без разрушения сознания. Изуку — результат эксперимента по созданию «Чистого сосуда».

Сэм закрыл глаза. Теперь он понимал, почему у Изуку не было причуды. Она не «отсутствовала». Его тело было создано пустым, чтобы принять НЕЧТО большее.

— Хисаши? Ты побледнел, — Инко обеспокоенно коснулась его лба.

Сэм посмотрел на свою жену — женщину, которая была втянута в этот заговор, даже не зная об этом. Женщину, которую он полюбил больше жизни.

— Всё в порядке, — сказал он, и его голос был твердым. — Просто я понял, что нам нужно больше турелей.

Инко рассмеялась, думая, что он шутит. Но Сэмюэль Норд не шутил. Он знал, что скоро за Изуку придут. И когда они придут, они столкнутся не с «айтишником» Хисаши, а с разъяренным отцом, у которого в арсенале есть вещи, способные убить даже Бога.

— Пойдем спать, Инко, — он подхватил её на руки. — Завтра будет долгий день. Мне нужно научить нашего сына взламывать правительственные серверы.

— Хисаши! — притворно возмутилась она, но прижалась к нему крепче.

[СЮРПРИЗ СИСТЕМЫ: 850/1000]НОВЫЙ НАВЫК: «ПОЛНЫЙ АРСЕНАЛ».Теперь вы можете материализовать любой предмет из снаряжения Сэма Норда в реальном мире.

Сэм улыбнулся. Игра только начиналась.

Глава 9 Протокол «Хосу» и Пробуждение Медведицы

Журнал оперативного развертывания. Год 15-й.Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Папа»).Локация: Офис «Nord Security» / Улицы Хосу.Статус: Операция «Чистка». Фаза активного преследования.

После Спортивного фестиваля на почту Изуку пришло более трех тысяч предложений от геройских агентств. Но одно письмо выделялось среди прочих. Оно не было украшено золотыми тиснениями или громкими именами топ-героев. Лаконичный черный конверт с логотипом в виде стилизованного компаса и надписью: «Nord Security Solutions. Отдел тактического анализа».

— «Норд Секьюрити»? — Айзава прищурился, просматривая список Изуку в учительской. — Мидория, это агентство не входит в официальный реестр Геройской Ассоциации. Это частная военная компания, занимающаяся кибербезопасностью и защитой VIP-персон. Как они вообще получили доступ к базе UA?

— Мой отец сказал, что это лучший способ научиться «настоящей работе», сэр, — ответил Изуку, стараясь сохранить каменное лицо.

Айзава вздохнул, потирая переносицу. Он уже понял, что в семье Мидорий «нормально» не бывает. — Иди. Но если я узнаю, что ты там занимаешься промышленным шпионажем вместо стажировки, я тебя исключу. Лично.

Подготовка в «Nord Security»

«Офис» агентства находился в неприметном здании на окраине Мусутафу. Внутри всё выглядело как стандартный IT-стартап, пока Изуку не прошел через сканер сетчатки в подвал.

Там его ждал Сэм. На нем был его тактический костюм, но без маски. Он чистил свой новый SC-20K, и звук щелкающего затвора был единственным шумом в помещении.

— Селф-менеджмент, Изуку, — сказал Сэм, не поднимая глаз. — Сегодня мы отправляемся в Хосу. Там появился хищник, который считает себя судьей. Убийца Героев Стэйн.

— Но папа, — Изуку нахмурился, — полиция и герои уже прочесывают город.

— Герои прочесывают светлые улицы, — Сэм поднял винтовку и посмотрел через прицел на сына. — Мы будем прочесывать тени. Стэйн — фанатик. Он верит в «чистоту» героев. Я верю в баллистику и внезапность. Твоя задача — найти его логово. Моя — нейтрализовать его до того, как он успеет пролить кровь тех, кто этого не заслужил.

Сэм бросил Изуку новый девайс — инъектор с микро-чипом. — Это маячок. Если контакт станет слишком близким — активируй. Я приду через три секунды.

Дома: Инко делает свой выбор

Пока мужчины готовились к «стажировке», Инко Мидория решила провести генеральную уборку в мастерской мужа. Она давно подозревала, что «компьютерные железки» Хисаши весят подозрительно много и пахнут отнюдь не озоном.

Она случайно задела фальш-панель за книжным шкафом. С тихим шипением стена отошла, открывая скрытый арсенал.

Инко замерла. Ряды матово-черных пистолетов, ножи с зазубринами, гранаты, костюмы, похожие на кожу рептилий. В центре висел монитор, на котором в реальном времени транслировались данные со спутников, следящих за Изуку.

Она ожидала, что испугается. Ожидала, что закричит или упадет в обморок. Но вместо этого Инко почувствовала странную, холодную ярость. Она вспомнила Ному в USJ. Вспомнила страх за сына.

— Значит, вот как ты защищаешь нас, Хисаши... — прошептала она, касаясь холодного металла пистолета Five-Seven.

Она взяла оружие. Оно было тяжелым, но идеально легло в её руку. Благодаря причуде телекинеза, она чувствовала внутренние механизмы каждой пружины.

— Если ты думаешь, что я буду сидеть и ждать дома, пока на моих мальчиков охотятся... ты плохо меня знаешь.

Инко открыла ноутбук, стоящий рядом. Система защиты запросила пароль. — Пароль... — Инко на секунду задумалась. — Хисаши, ты неисправимый романтик.

Она ввела дату их первого свидания. [ДОСТУП РАЗРЕШЕН. ПРИВЕТСТВУЕМ, Г-ЖА НОРД]

[СИСТЕМА: КРИТИЧЕСКОЕ СОБЫТИЕ!]Объект защиты «ИНКО» получила доступ к арсеналу.Статус: Из «Гражданской» в «Соучастницу».УРОВЕНЬ ЛЮБВИ: +100 (Абсолютное доверие).ПРОГРЕСС: 950/1000.

Ночь в Хосу: Профессионал против Фанатика

Город горел. Ному-марионетки, выпущенные Лигой Злодеев, крушили улицы, отвлекая героев. В одном из темных переулков Убийца Героев Стэйн прижал к стене героя Ингениума (старшего брата Ииды).

— Ты — фальшивка, — прорычал Стэйн, занося клинок. — Твоя слава куплена кровью и пиаром.

— А твоя идеология куплена безумием, — раздался голос из темноты.

Стэйн резко обернулся, блокируя ножом летящий в него диск. Но диск не был острым. Он взорвался ослепительной вспышкой и ультразвуковым импульсом.

Сэм Норд вышел из тени. Он не представился. Он не читал нотаций. Он просто открыл огонь из пистолета с глушителем. Три выстрела — два в плечи, один в бедро. Стэйн, обладающий невероятными рефлексами, сумел увернуться от пуль, но они задели его по касательной.

— Кто ты?! — Стэйн оскалился, его причуда «Сгусток крови» требовала хотя бы капли крови врага. — Ты не герой! От тебя пахнет смертью!

— Я — твой кошмар, дилетант, — Сэм выхватил два керамбита. — Ты охотишься на героев? Я охочусь на таких, как ты, уже тридцать лет. Ты думаешь, твой пафос делает тебя правым? Для меня ты — просто цель с высоким приоритетом.

Битва началась. Это не было похоже на аниме-сражение с выкрикиванием приемов. Это был танец смерти. Стэйн использовал свою скорость и длину клинков, но Сэм двигался экономично, используя CQC. Он перехватывал удары ножей Стэйна голыми руками (в кевларовых перчатках) и наносил точные удары по суставам.

— Твоя техника... она не отсюда! — выплюнул Стэйн, когда Сэм вывихнул ему запястье.

— Она из места, где за ошибки платят не потерей рейтинга, а закрытым гробом, — Сэм нанес удар ногой в колено Стэйна, послышался хруст.

В этот момент в переулок вбежали Изуку и Иида. Изуку замер, видя, как его отец методично разбирает на части легендарного убийцу.

— Папа, стой! Мы должны передать его полиции! — крикнул Изуку.

Сэм замер, приставив нож к горлу Стэйна. — Полиция не удержит его, Изуку. Такие, как он, становятся символами в тюрьме.

— Если ты убьешь его сейчас, ты станешь таким же, как он! — Изуку сделал шаг вперед. — Ты учил меня выживать, но ты также учил меня быть лучше врага.

Сэм посмотрел на сына. В его глазах отражался зеленый свет ПНВ. Затем он посмотрел на Стэйна, который смотрел на Сэма с каким-то извращенным уважением.

— Ты... — прохрипел Стэйн. — Ты истинный. Ты не скрываешь свою тьму.

— Заткнись, — Сэм вырубил его ударом рукоятки ножа в затылок. — Ладно, Изуку. Твоя правда. Вяжите его.

Засада в Мусутафу: Инко против Лиги

Пока Хосу захлебывался в огне, Шигараки Томура решил, что это лучший момент, чтобы ударить по дому Мидории. Он хотел сломать «Черного призрака», уничтожив его слабое место — жену.

Курогири открыл портал прямо в гостиной квартиры Мидорий. Шигараки вышел первым, почесывая шею. — Ну что, мамочка героя... Посмотрим, как твой муж запоет, когда ты рассыплешься в прах...

Он осекся.

Инко Мидория сидела в кресле напротив портала. На ней был тактический жилет поверх домашнего платья. В руках она держала штурмовую винтовку, а вокруг неё в воздухе левитировали еще три пистолета, направленные точно в головы злодеев.

— Вы зашли не в тот дом, мальчики, — её голос был ледяным. В нем не было и тени той доброй женщины, которую знал Шигараки по фотографиям.

— Что за... — Шигараки бросился вперед, протягивая руку.

Инко не дрогнула. Она даже не нажала на спуск пальцем. Силой мысли она активировала механизмы всех четырех стволов одновременно. Залп заполнил комнату оглушительным грохотом.

Курогири едва успел закрыть Шигараки порталом, но пули прошили край плаща Томуры и разнесли вазу за его спиной.

— Убирайтесь, — Инко встала, и мебель в комнате начала дрожать. — Или я притяну ваши внутренности через ваши глотки. Мой муж учил меня, что в обороне нет места жалости.

Шигараки, увидев безумный блеск в глазах «простой домохозяйки», понял, что совершил фатальную ошибку. Эта женщина была не «слабым местом». Она была вторым эшелоном обороны.

— Отступаем, Курогири! — прошипел он. — Здесь... здесь все психи!

Портал закрылся за секунду до того, как Инко швырнула в него тяжелый сейф.

Финал главы: Сюрприз Системы

Сэм и Изуку вернулись домой через два часа. Они ожидали увидеть разруху, но нашли Инко, которая спокойно пила чай и перезаряжала магазины. На стене висела дыра от пуль, аккуратно заклеенная пластырем.

Сэм замер на пороге. Он посмотрел на жену, затем на арсенал, затем снова на жену. — Инко?

Она подняла на него взгляд. На её щеке была небольшая царапина от осколка, но она улыбалась той самой теплой улыбкой. — Хисаши, дорогой. Нам нужно поговорить о системе безопасности. Твои турели пропустили портал. Я добавила свои настройки.

Сэм медленно подошел к ней и опустился на колени, обнимая её талию. — Я... я никогда не любил тебя сильнее, чем в этот момент.

Инко погладила его по голове. — Я знаю. Изуку, иди мой руки, ужин скоро будет готов. Кстати, Шигараки больше не придет. Я... прищемила ему самомнение дверью.

[СИСТЕМА: ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ ДОСТИГНУТ]ОЧКИ ЛЮБВИ: 1000/1000.РАЗБЛОКИРОВАН ГЛАВНЫЙ СЮРПРИЗ.

Перед глазами Сэма всплыло золотое окно.

[ИСТИНА СИСТЕМЫ]: Сэмюэль Норд, ты думал, что перерождаешься в случайных людей. Но это не так. Каждое тело, в которое ты попадал — это твои альтернативные версии. Хисаши Мидория — это ты, если бы ты родился в этом мире. Сюрприз в том, что память не «терялась». Она была заблокирована, чтобы ты мог полюбить свою семью без груза прошлых грехов. ТЕПЕРЬ ТЫ ПОЛНОСТЬЮ ЕДИН. Все навыки Хисаши (Огнедыхание и управление причудами) теперь доступны тебе вместе с навыками Сэма Норда.

Сэм почувствовал, как в его груди разгорается настоящий пожар. Он вдохнул, и из его рта вырвалась тонкая струйка ослепительно-белого пламени.

— Хисаши? — Инко удивленно на него посмотрела. — Твой огонь... он изменился. Он стал... чистым.

Сэм встал, чувствуя невероятную мощь. Теперь он не был просто оперативником в чужом теле. Он был Хисаши-Сэмюэлем Мидорией. И теперь у него была семья, которая умела не только любить, но и нажимать на курок.

— Теперь, — Сэм посмотрел на Изуку и Инко, — мы начнем настоящую охоту на «Все за одного». Никто больше не тронет мой дом.

Глава 10 Протокол «Ключ» и Белое Пламя Возмездия

Журнал оперативного развертывания. Год 15-й, месяц 4-й.Субъект: Хисаши Мидория (Кодовое имя: «Патриарх»).Локация: Секретный полигон «Эшелон-0» / Академия UA.Статус: Полная интеграция личности. Активация режима «Ключ».

Ночь после нападения на дом Мидорий не принесла покоя, но принесла нечто более важное — завершенность. Сэмюэль Норд больше не чувствовал себя призраком, вселившимся в чужую оболочку. Когда золотистое сияние Системы впиталось в его сознание, последние барьеры пали. Память Хисаши Мидории — настоящего Хисаши — хлынула потоком, смешиваясь с холодным опытом оперативника «Четвертого Эшелона».

Он стоял на балконе, глядя на свои руки. В темноте они казались обычными, но Сэм чувствовал, как под кожей пульсирует новая, пугающая энергия. Это не была просто причуда огнедыхания. Это был «Ключ» — генетическая аномалия, созданная в лабораториях «Все за одного». Хисаши был задуман как идеальный посредник, живой интерфейс для управления чужими силами.

— Так вот зачем ты меня создал, старик... — прошептал Сэм. Его голос теперь звучал иначе — в нем слышалась сталь Норда и мелодичность Мидории. — Ты хотел сосуд. Но ты получил солдата.

Он глубоко вдохнул. В легких что-то щелкнуло, и вместо обычного воздуха он выдохнул облако ослепительно-белого пламени. Оно не жгло его, оно ощущалось как продолжение его воли. Это пламя не просто уничтожало — оно очищало структуру объектов, плавя металл так, словно тот был маслом.

[СИСТЕМА: ИНТЕГРАЦИЯ 100%]Доступен новый функционал: «Тюнинг Причуд».Вы можете оптимизировать способности членов своей семьи, устраняя генетические ограничения.

Утро: Тренировка «Медведицы» и «Тени»

На следующее утро задний двор Мидорий превратился в нечто среднее между тренировочным лагерем спецназа и магической лабораторией. Инко, одетая в облегающий тактический костюм, который Сэм разработал специально для неё, стояла в центре круга из левитирующих стальных шаров.

— Сконцентрируйся не на объекте, Инко, а на пространстве между тобой и им, — Сэм стоял рядом, его ПНВ был опущен, анализируя биометрические данные жены. — Твоя причуда — это не магнит. Это манипуляция вектором гравитации в малом радиусе.

Он подошел к ней и положил руку на её плечо. Активировав «Ключ», Сэм почувствовал структуру её причуды — она была похожа на тонкие, запутанные нити. Своей волей он начал распутывать их, выпрямляя и усиливая поток энергии.

Инко вскрикнула, её глаза вспыхнули изумрудным светом. Стальные шары вокруг неё мгновенно сжались в одну плотную точку, а затем разлетелись с такой силой, что пробили бетонную стену забора.

— Боже мой... — Инко посмотрела на свои руки. — Я... я не просто притянула их. Я почувствовала их вес как свой собственный.

— Теперь ты можешь притянуть не только мелочь, — улыбнулся Сэм, притягивая её к себе. — Ты можешь остановить пулю в полете или обрушить потолок на голову врага. Ты больше не «домохозяйка», Инко. Ты — мой тыловой офицер.

Изуку наблюдал за ними, затаив дыхание. Он видел, как отец изменился. В нем больше не было той скрытой горечи, которая преследовала его все эти годы. Он выглядел... целостным.

— Изуку, твоя очередь, — Сэм повернулся к сыну. — Твой организм был создан как «Чистый сосуд». У тебя нет причуды, потому что твое тело — это идеальный аккумулятор. Я дам тебе доступ к избыточной энергии моего пламени. Мы назовем это «Белый Форсаж».

Сэм коснулся груди Изуку. Белое пламя перетекло от отца к сыну, не обжигая, а наполняя каждую клетку Изуку невероятной скоростью и силой. Изуку вспыхнул бледным светом, его очки-прототипы мгновенно перешли в боевой режим.

— Ого... — Изуку исчез и появился в десяти метрах, оставив после себя лишь легкий запах озона. — Это... это быстрее, чем всё, что я пробовал раньше!

— Это временно, — предупредил Сэм. — Твое тело должно привыкнуть. Но теперь у тебя есть козырь против тех, кто считает тебя «пустым».

UA: Практический экзамен. Битва титанов.

Практический экзамен в конце семестра стал для учеников 1-А шоком. Вместо роботов им пришлось сражаться с учителями. Изуку и Бакуго выпало самое «веселое» — Всемогущий.

Сэм сидел в комнате наблюдения вместе с Айзавой и остальными учителями. Он официально был приглашен как «консультант по тактическому анализу». На нем был строгий черный костюм, но очки «Эшелона» он не снимал.

— Вы кажетесь слишком спокойным, Мидория-сан, — заметил Незу, потягивая чай. — Ваш сын и молодой Бакуго сейчас столкнутся с человеком, чья сила не знает границ.

— Сила всегда имеет границы, директор, — спокойно ответил Сэм. — Всемогущий — это символ. Но символы часто забывают, что против них можно использовать их собственную легенду. Я дал Изуку один совет: «Не пытайся пересилить бога. Заставь бога играть по твоим правилам».

На экране начался бой. Бакуго, как и ожидалось, рванул в лоб, выплескивая ярость. Всемогущий одним ударом ладони развеял его взрывы, буквально впечатывая Кацуки в асфальт.

— ТЫ СЛИШКОМ МЕДЛЕННЫЙ, ЮНЫЙ БАКУГО! — прогрохотал Символ Мира.

В этот момент из переулка вылетела серия дымовых шашек. Но это был не обычный дым. Это был «Черный туман» — разработка Сэма, блокирующая визуальное и инфракрасное зрение.

— Протокол «Затмение», — прозвучал голос Изуку в наушниках.

Всемогущий на мгновение потерял ориентацию. Он взмахнул рукой, чтобы разогнать дым, но обнаружил, что воздух вокруг него стал вязким. Изуку использовал «Гравитационные ловушки», настроенные под руководством Сэма, чтобы имитировать эффект причуды Инко.

— ТАКТИКА? ЭТО ХОРОШО! НО ЭТОГО НЕДОСТАТОЧНО! — Всемогущий совершил рывок, собираясь схватить Изуку.

Но Изуку активировал «Белый Форсаж». Его скорость на долю секунды превысила все расчеты Всемогущего. Подросток проскользнул под рукой героя, закрепляя на его поясе небольшое устройство.

— Сэр, это «Магнитный замок», — спокойно сказал Изуку, уже находясь в десяти метрах за спиной учителя. — Он соединен с моим браслетом. Если вы сделаете резкое движение, он выпустит 50 000 вольт прямо в ваш старый шрам. Я знаю, где он, сэр. Мой отец научил меня читать травмы противника.

В комнате наблюдения повисла гробовая тишина. Айзава посмотрел на Сэма.

— Вы научили его бить по шрамам Всемогущего? Это... жестоко.

— Это выживание, — отрезал Сэм. — В реальном бою злодей не будет спрашивать, болит ли у героя печень. Изуку использует информацию как оружие. Это лучший урок, который он может получить.

Всемогущий замер. Он чувствовал, что мальчик не блефует. В глазах Изуку не было страха или фанатизма — только холодный расчет оперативника.

— ЮНЫЙ МИДОРИЯ... ТВОЙ ОТЕЦ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СДЕЛАЛ ИЗ ТЕБЯ ЧТО-ТО УНИКАЛЬНОЕ, — Всемогущий рассмеялся, но в его смехе слышалась грусть. — ХОРОШО. Я СДАЮСЬ В ЭТОМ РАУНДЕ. ВЫ ПРОШЛИ.

Летний лагерь: Лес Смерти

Перед отправкой в летний лагерь Сэм официально оформился как консультант по безопасности для «Диких Кошек». Он знал, что Лига Злодеев нанесет удар. Система буквально кричала об этом.

— Инко, оставайся на связи, — Сэм поцеловал жену у автобуса. — Дом защищен. Если увидишь портал — не раздумывай, используй «Протокол Зеро».

— Будь осторожен, Хисаши, — Инко поправила его воротник. — И присматривай за нашим мальчиком. Если с его головы упадет хоть один волосок... я обрушу это агентство им на головы.

Сэм ухмыльнулся. Теперь он знал, что его тыл прикрыт лучше, чем любой бункер.

Лагерь встретил их густым лесом и пафосными речами «Диких Кошек». Пока дети тренировали свои причуды до изнеможения, Сэм занимался «настройкой периметра». Он расставил микро-дроны по всей территории и настроил ПНВ Изуку на общую сеть.

Ночью, когда дым от костра еще не рассеялся, небо над лесом окрасилось в странный синий цвет.

— Началось, — Сэм активировал маску. — Всем постам. Красный уровень. Неопознанные цели в лесу. Кошки, защищайте детей. Изуку — статус?

— Вижу дым в зоне B, — отозвался Изуку. — Слышу крики. Папа... там Кота. Он в горах один.

— Иди за ним. Я перехвачу тех, кто идет к центру, — скомандовал Сэм. — И Изуку... не сдерживайся.

Сэм сорвался с места, двигаясь через лес так быстро, что ветки даже не шевелились. Система подсветила две цели впереди. Одна — огромная масса мышц, другая — нечто худощавое и в цепях. Мускул и Репятило.

— О-о-о, посмотрите, кто у нас тут! — Мускул оскалился, его мышцы раздулись, разрывая одежду. — Ты не похож на героя. Ты пахнешь как один из нас!

— Я — тот, кто стоит между вами и этими детьми, — Сэм вышел на свет луны. Его трехглазый прибор светился ядовито-зеленым. — Мускул, уровень угрозы: Высокий. Метод ликвидации: Термический шок.

Мускул взревел и бросился вперед. Его удар мог сокрушить танк, но Сэм просто исчез из зоны атаки. Он появился сверху, вогнав оба вибро-ножа в плечи гиганта.

— КРОВЬ! МНЕ НУЖНО БОЛЬШЕ КРОВИ! — Мускул попытался схватить Сэма, но тот активировал свое огнедыхание.

Белое пламя вырвалось из маски Сэма, окутывая Мускула. Это не был обычный огонь. Он проникал сквозь мышечные волокна, вызывая мгновенную коагуляцию белка. Гигант закричал, его сила начала покидать его — мышцы просто сваривались изнутри.

— Это... за каждого, кого ты убил, — Сэм нанес финальный удар ногой в висок, отправляя Мускула в глубокий нокаут.

В это время Репятило попытался атаковать сзади своими цепями, но Сэм, даже не оборачиваясь, перехватил цепь голыми руками. Используя «Ключ», он пропустил через металл мощный электрический импульс, усиленный энергией пламени. Репятило забился в судорогах и рухнул на землю.

— Двое нейтрализованы, — доложил Сэм. — Изуку, доложи обстановку.

— Папа... тут Бакуго... его забрали в портал! — голос Изуку дрожал от гнева и бессилия. — Я не успел!

Сэм замер. Система выдала новое сообщение.

[ВНИМАНИЕ: СОБЫТИЕ «ТРОЯНСКИЙ КОНЬ» АКТИВИРОВАНО]Вы позволили похитить Бакуго. Статус: Преднамеренное действие.Цель: Обнаружение штаб-квартиры «Все за одного».

Сэм тяжело вздохнул. Да, он знал, что это случится. Он мог бы спасти Кацуки, но ему нужно было логово врага. Ему нужно было закончить это раз и навсегда.

Операция: Камино. Гнев Отца.

Через два дня объединенные силы героев и полиция готовились к штурму логова Лиги Злодеев в Камино. Сэм стоял в штабе рядом со Всемогущим.

— Ты выглядишь так, будто уже всё решил, Хисаши, — сказал Всемогущий. Он был в своей истинной форме, выглядя изможденным, но его дух был крепок.

— Я решил это пятнадцать лет назад, когда пообещал Инко, что защищу нашу семью, — Сэм проверял магазины своей штурмовой винтовки. — Всемогущий, сегодня ты сражаешься за мир. Я сражаюсь за своего сына. Не стой у меня на пути, когда я встречусь с Ним.

Когда начался штурм, Камино превратился в ад. Здания рушились, порталы открывались повсюду. И вот, из тени вышел Он. Все за одного. Человек без лица, величайший злодей в истории.

— Хисаши... мой блудный сын... — пророкотал АФО, паря над руинами. — Ты пришел вернуть мне мой «Ключ»? Или ты привел ко мне мой новый «Сосуд»? Изуку здесь?

Сэм вышел вперед, снимая маску. Его лицо было освещено огнями пожаров.

— Изуку здесь, чтобы увидеть, как я закончу твою историю, старик, — Сэм активировал «Ключ» на полную мощность. Его тело окутало белое пламя, превращаясь в сияющий доспех. — Ты думал, что создал инструмент. Но ты создал своего палача.

В этот момент из толпы гражданских, которых эвакуировали герои, вырвалась фигура. Это была Инко. Она прорвалась сквозь оцепление полиции.

— Инко! Назад! — крикнул Всемогущий.

Но Инко Мидория не слушала. Она подняла руки, и её глаза вспыхнули изумрудным огнем, усиленным «Ключом» Сэма через их ментальную связь. Огромный кусок разрушенного небоскреба, весивший тысячи тонн, поднялся в воздух.

— Ты... — Инко посмотрела на АФО с такой ненавистью, что даже злодей на мгновение замер. — Ты хотел использовать моего сына как игрушку? Ты хотел разрушить мою семью?

Она с силой опустила руки. Небоскреб обрушился на АФО с невероятной скоростью.

— ТЕПЕРЬ ПОЛУЧАЙ! — закричала она.

Пока АФО пытался выбраться из-под завалов, Сэм и Всемогущий атаковали одновременно. Это была симфония разрушения: «United States of Smash» и «Белое Пламя Эшелона».

— ЮНАЙТЕД... СТЕЙТС ОФ... СМЭ-Э-ЭШ!

— ПРОТОКОЛ: ОКОНЧАТЕЛЬНАЯ ЛИКВИДАЦИЯ!

Белое пламя Сэма пронзило АФО, выжигая все украденные причуды из его ДНК, пока кулак Всемогущего вбивал его в землю. Это была не просто победа. Это было удаление раковой опухоли из этого мира.

Финал: Семья превыше всего

Когда пыль улеглась, Всемогущий стоял в своей слабой форме, подняв кулак вверх. Но Сэм не смотрел на него.

Он подошел к Инко, которая тяжело дышала, опираясь на обломки. Она выглядела растрепанной, её платье было в пыли, но для Сэма она никогда не была прекраснее.

— Мы сделали это? — прошептала она.

— Мы сделали это, — Сэм обнял её, чувствуя, как Изуку подбегает к ним и обнимает их обоих.

На экранах по всей стране люди видели эту картину: Символ Мира, уходящий на покой, и обычная (как им казалось) семья, стоящая посреди руин, объединенная не только кровью, но и силой, которую никто не смог сломить.

[СИСТЕМА: МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА]ОЧКИ ЛЮБВИ: 1500/1000 (ПРЕВЫШЕН ЛИМИТ).СТАТУС: ЛЕГЕНДА МУЛЬТИВСЕЛЕННОЙ.Награда: Вечный покой и жизнь в кругу семьи.

Сэмюэль Норд, он же Хисаши Мидория, посмотрел в небо. Система начала медленно гаснуть, её миссия была завершена. Ему больше не нужны были подсказки или уровни. У него было то, ради чего он умер в том далеком Лондоне.

— Папа, — сказал Изуку, глядя на отца. — Что мы будем делать теперь?

Сэм посмотрел на жену, на сына и улыбнулся — впервые за две жизни по-настоящему счастливо.

— Теперь, Изуку... мы пойдем домой. И на этот раз я сам открою холодильник. Без всяких паролей.

Инко рассмеялась, прижимаясь к его плечу. И в этом смехе, среди руин и пепла, начиналась их новая, по-настоящему обычная жизнь.

Глава 11 Эпилог. Протокол «Вечность»

Журнал оперативного развертывания. Год 65-й (после интеграции).Субъект: Хисаши Мидория / Сэмюэль Норд.Локация: Дом у моря / Грань реальностей.Статус: Миссия в мире №204 завершена. Подготовка к передислокации.

Жизнь после победы над «Все за одного» не стала скучной. Она просто сменила темп. Для человека, который две жизни провел в ожидании пули, тишина была самым сложным испытанием. Но рядом с Сэмом была Инко, а она умела заполнять тишину смехом, запахом свежего кацудона и той уютной суетой, которая и называется «домом».

Вспышка I: Наследие (Спустя 5 лет после Камино)

Стадион UA снова был переполнен, но на этот раз повод был торжественным. Выпускной класса 1-А. Изуку Мидория, теперь уже официально известный как герой «Деку», стоял на трибуне. Он не был похож на Всемогущего. В нем не было того ослепительного пафоса. Он стоял прямо, его взгляд был спокойным и оценивающим — взгляд человека, который видит не только врага, но и пути отхода, слабые точки и тактические возможности.

Сэм сидел в первом ряду. На нем был идеально подогнанный черный костюм. Рядом сидела Инко в элегантном изумрудном платье, вытирая слезы шелковым платком.

— Он так похож на тебя, Хисаши, — прошептала она, сжимая его руку. — Эта его привычка поправлять перчатку перед тем, как что-то сказать...

— Он лучше меня, — ответил Сэм, и это была чистая правда. — Я учил его убивать, а он научился спасать. Я учил его прятаться, а он научился вести за собой.

Когда Изуку спустился с трибуны, он первым делом подошел к родителям. Он не обнял их на глазах у всех — «Протокол публичности», как в шутку называл это Сэм. Но он коротко кивнул отцу и прижал к себе мать.

— Миссия выполнена, папа? — тихо спросил Изуку.

— Это была только учебная фаза, сынок, — Сэм едва заметно улыбнулся и похлопал его по плечу. — Настоящая работа начинается сейчас. И помни: если ты засветишься перед снайпером, я лично верну тебя на пересдачу в мой тренировочный лагерь.

Изуку рассмеялся. Он знал, что отец не шутит.

Вспышка II: Тактический Дедушка (Спустя 25 лет после Камино)

Дом Мидорий в Мусутафу превратился в настоящую крепость, замаскированную под уютный коттедж. Соседи считали Хисаши Мидорию «эксцентричным пенсионером-айтишником», который помешан на садовых гномах. Никто не знал, что в каждом гноме установлена камера с распознаванием лиц и лазерный дальномер.

— Дедушка! Дедушка, я нашла тебя! — маленькая девочка с зелеными волосами и озорными глазами ворвалась в кабинет Сэма.

Сэм сидел в кресле, читая книгу. Он даже не шелохнулся. — Анализ позиции, Хана. Ты зашла через парадную дверь, топала как стадо Ному и не проверила углы. Ты «мертва» уже трижды.

Девочка надулась. — Но я использовала причуду невидимости!

— Причуда скрывает свет, но не скрывает запах твоего любимого клубничного шампуня и шум твоего дыхания, — Сэм отложил книгу и подхватил внучку на руки. — Завтра мы будем учиться контролировать пульс. Если хочешь быть как твой отец — Номер Один — ты должна уметь замирать так, чтобы даже пульсары не могли тебя засечь.

Инко вошла в комнату, неся поднос с чаем. Она немного прибавила в весе, её лицо покрылось сеточкой благородных морщин, но для Сэма она оставалась той самой красавицей из больничной палаты.

— Хисаши, перестань мучить ребенка своими «протоколами», — с напускной строгостью сказала она. — Мы идем в парк, а не на штурм посольства.

— Одно другому не мешает, Инко, — Сэм поцеловал её в щеку. — В парке вчера заметили подозрительного продавца сладкой ваты. Он держит палочку как рукоять ножа. Я должен проверить его биографию.

Инко только вздохнула. Она знала, что за этим ворчанием скрывается безграничная любовь. Её муж был щитом, который закрывал их от мира пятьдесят лет. И она была единственной, кто знал, какую цену он платит за это вечное бдение.

Вспышка III: Закат (Год 60-й)

Инко ушла тихо. Это случилось осенью, когда клены в их саду стали ярко-красными, как пламя Хисаши. Она лежала в их постели, держа Сэма за руку. Её глаза, всё такие же зеленые и любящие, смотрели на него с нежностью.

— Ты справился... Сэм... — прошептала она.

Сэм замер. Она впервые назвала его этим именем.

— Ты знала? — его голос, обычно твердый, дрогнул.

— Сердце... не обманешь... — она слабо улыбнулась. — Неважно, какое имя... Ты был моим Хисаши. Моим героем. Спасибо... за эту жизнь.

Когда её дыхание прервалось, Сэм не закричал. Он просто сидел рядом, сжимая её остывающую руку, пока солнце не зашло за горизонт. Его главная миссия была официально завершена. Он защитил её. Он любил её до самого последнего вздоха.

Через неделю, после похорон, на которых присутствовал весь цвет геройского общества, Сэм вернулся в пустой дом. Изуку предлагал ему переехать к ним, но Сэм отказался.

— Мой пост здесь, — сказал он сыну.

Вечером он сел в свое любимое кресло на веранде. Он активировал «Ключ». Белое пламя в его груди горело ярко, но он чувствовал, что его время в этом мире истекло. Тело, которому было уже под девяносто, больше не могло удерживать мощь двух душ.

— Система... — прошептал он. — Инициировать выход.

Мир вокруг начал медленно растворяться в знакомом белом сиянии.

Грань реальностей

Сэм снова стоял в бесконечном белом пространстве. Он выглядел так, как в день своей первой смерти — сорокалетний оперативник в полной боевой выкладке «Четвертого Эшелона». Его ПНВ был поднят, взгляд — ясен.

— С возвращением, Сэмюэль Норд, — Существо, которое он называл Богом, соткалось из света перед ним. — Я наблюдал за тобой. Мир №204 стал намного стабильнее благодаря твоим... методам.

— Я просто защищал свою семью, — ответил Сэм.

— И ты сделал это идеально. Ты накопил рекордное количество «Очков Любви». Ты изменил судьбы тысяч людей, просто будучи хорошим отцом. Ты заслужил вечный покой. Я могу отправить тебя туда, где сейчас Инко. Вы будете вместе в мире без войн и протоколов.

Сэм замолчал. Образ Инко всплыл перед его глазами — её улыбка, её тепло. Это было именно то, о чем он мечтал в лондонских доках.

— Но... — Бог сделал паузу, и его облик стал более серьезным. — Есть и другой вариант. В мультиверсуме возникла новая аномалия. Другой мир, другой ребенок, оставшийся без защиты. Другая женщина, которой нужен не герой в плаще, а призрак в тенях. Ты показал, что ты — лучший «Отец-Командир» во всех реальностях.

Существо протянуло руку, и в воздухе возникли кадры из другого мира: мрачное средневековье, драконы в небесах, города, охваченные пламенем, и плачущий младенец в колыбели, к которой тянутся костлявые руки нежити.

— Я могу отправить тебя туда. Новый вызов. Новая семья. Новая работа. Что скажешь, Сэм?

Сэмюэль Норд посмотрел на кадры нового мира. Он почувствовал, как в груди снова разгорается старый азарт. Он был рожден для этого. Он был инструментом, который нашел свою цель не в разрушении, а в созидании через защиту.

— Значит, там тоже есть кто-то, кому нужен хороший папа с навыками бесшумного устранения? — Сэм ухмыльнулся, опуская на глаза трехглазый прибор ночного видения. Линзы вспыхнули зловещим зеленым светом.

— Именно так.

Сэм вспомнил Инко. Он знал, что она бы поняла. Она всегда гордилась тем, что он защитник. И где-то там, в вечности, они обязательно встретятся снова, когда он закончит все свои дела.

— Моя пенсия подождет, — сказал Сэм, проверяя затвор своей винтовки, которая материализовалась в его руках. — Какова точка входа?

— Мир №509. Королевство в упадке. Ты вселишься в тело опального рыцаря, чья жена только что родила наследника престола в изгнании. У тебя будет неделя до прибытия карательного отряда.

Сэм кивнул. Знакомое чувство прилива адреналина заставило его сердце биться чаще.

— Система, — произнес он. — Загрузить протокол «Отец-Рыцарь». Начать калибровку.

[СИСТЕМА: ПРИНЯТО]Объект: Сэмюэль Норд.Статус: Передислокация в новый мир.Миссия: Любить. Воспитывать. Защищать.Удачи, Папа. Ты нам нужен.

Мир вспыхнул ослепительным светом, и Сэмюэль Норд шагнул в неизвестность. Оперативник «Четвертого Эшелона» снова выходил на охоту. Но на этот раз — ради колыбельной, которая должна звучать в тишине.

КОНЕЦ.