Эпилог

Глава 1

Программу доснять не получилось. Ракара срочно вызвала команду на задание — что-то взорвалось, что-то сломалось, кого-то нужно было спасать. Обычная рутина.

Для героев навсегда осталось тайной, как долго и какими словами материли их работники телестудии. По слухам, программу завершили с помощью ИИ, который, по иронии судьбы, дал команде «Безымянного» появиться на экране исключительно из жалости — или из-за сбоя в алгоритме. Но команде было всё равно.

***

После очередного боевого задания команда отдыхала в кают-компании. Кто-то чинил оружие, кто-то дремал, кто-то делал вид, что читает. В этот момент вошла капитан Лейлери.

— Капитан? — подняла голову от компьютера Ранара. — У вас загадочный вид. Даже слишком.

— Угадайте что?! — Лейлери захихикала. Захихикала. Капитан. Лейлери. Если бы в кают-компании было тихо, все бы услышали, как у Гая дёрнулся глаз.

— М? — поднял голову от электронной книги Тей.

— Новое задание? — Шек'Тисс с лязгом достала глефу. Дремавший на её плече малыш-норр пискнул и свалился на пол.

— Новое оборудование, наконец? — сплюнула на пол Коллет, не отрываясь от чистки пистолета. — А то у нас всё ещё тот самый чайник, который взрывается.

Оплеванный малыш-норр, потирает лапками голову, решив, что сегодня голову мыть необязательно, автопомывка прошла успешно.

— Не припомню, чтобы капитан говорила о чём-то так загадочно, — скептически посмотрел Тей. — Обычно вы либо кричите, либо отдаёте приказ. А тут… хихикаете.

— Может, отпуск? — оставил своё предположение Гай.

— Вот тут я бы поверил, — кивнул в сторону товарища хаканец.

— Нет! — Лейлери выдержала театральную паузу. — Пришло письмо от телестудии!

— Да не томи! — не выдержал Фергюс, чуть не расплескал содержимое кружки.

— Нам прислали письмо, какая пара выиграла в программе «4 свадьбы»! И сумму выигрыша! Будем смотреть?

Тишина. Норры перестали грызть мебель (эх, эти режущиеся зубки у детей). Коллет отложила пистолет.

— А надо? — спросил кто-то из команды. Никто не запомнил кто. Но слова стали значимыми.

Все переглянулись. И одновременно покачали головами.

— Ну и ладно, — Лейлери пожала плечами и убрала планшет. — Тогда просто разделим выигрыш на всех. Поровну.

— Поровну? — переспросила Ранара. — Но… а как же победители?

— А кто сказал, что мы не победители? — Лейлери ухмыльнулась. — Мы выжили. Мы команда... даже семья...

Деньги разделили. Никто не считал, кто сколько получил. Каждый взял столько, сколько нужно было.

Ранара и Гай потратили свою часть на импланты и новую жизнь. Ранара долго смотрела на каталог, вздыхала, но в конце концов выбрала те, что помогли бы ей снова чувствовать вкус. Гай только кивал и подписывал документы. Малыш-норр, сидевший на плече Ранары, тоже что-то подписал — кажется, согласие на покупку новой игрушки.

Лейлери и Фергюсу пришлось строить свою жизнь после инцидента с Мэхактом. Оказалось, что «строить жизнь» — это не только свадьба, но и ремонт, и счета за квартиру, и ссоры из-за того, кто забыл вынести мусор. Фергюс впервые в жизни узнал, что такое «бюджет». Лейлери впервые в жизни узнала, что Фергюс храпит. Они оба решили, что это всё равно того стоит.

Тею и Коллет деньги пустили на построение бизнеса. Тей открыл клинику для военнослужащих. Коллет поначалу ворчала, что он «опять всё тратит на других», но потом поняла, это все для неё.

Шек'Тисс и Гак'Шакс выплатили семейную ипотеку. Шек'Тисс торжественно перечеркнула последний платёж и повесила бумажку на стену — как трофей. Гак'Шакс предложил отпраздновать, и они отпраздновали. Так как умеют только норры. Соседи потом жаловались.

И все пары отправились в «свадебный круиз» на «Безымянном» — на новое задание. Потому что «свадебный круиз» — это когда вы летите на боевом корабле, стреляете по плохим парням и называете это отпуском.

— Ну что, — сказала Лейлери, когда «Безымянный» вышел из прыжка, — кто-нибудь жалеет, что мы не посмотрели результаты?

— Нет, — хором ответила команда.

— И правильно, — кивнула капитан. — Мы всё равно не запомнили бы, кто победил. Память у нас, как у норров.

Малыш-норр на плече Ранары согласно пискнул. Кажется, он был единственным, кто понял шутку.

***

Год спустя

Ранара и Гай

Клиника Тея на Мекатол-сити. Ранара сидит на кушетке, свесив ноги. Врач — пожилой хаканец с усталыми глазами — просматривает её карту.

— Импланты прижились. Вкусовые рецепторы работают на девяносто два процента. Это очень хороший результат.

Ранара кивает. Она уже знает. Она чувствует вкус утреннего кофе. И вкус поцелуя Гая. И вкус слёз от счастья.

— Спасибо, — говорит она.

В коридоре ждёт Гай. В руках — бумажный пакет с пирожными.

— Ну что? — спрашивает он.

— Девяносто два процента, — улыбается Ранара. — Я чувствую, что ты купил эклеры. И что один уже съел.

Гай краснеет и оправдывается.

— Это был тест.

— Конечно, — она целует его в щёку. — Пойдём домой.

Лейлери и Фергюс

Квартира на Келересе. Небольшая, но своя. На стене — фотография команды «Безымянного» в полном составе. Рядом — та самая бумажка с перечёркнутым последним платежом за ипотеку. Шек'Тисс подарила её Лейлери на новоселье.

Лейлери стоит у плиты. Она готовит. Первый раз в жизни. Фергюс сидит за столом и делает вид, что не боится.

— Ты уверена, что это съедобно? — спрашивает он.

— Я капитан, — отвечает Лейлери, не оборачиваясь. — Я не могу ошибаться.

— Ты уже трижды ошиблась с солью.

— Это была тактическая ошибка. Для отвлечения внимания.

Фергюс смеётся. Она оборачивается и смотрит на него.

— Я люблю тебя, — говорит она.

— Я знаю, — отвечает он. — Я поэтому и ем то, что ты готовишь.

Она бросает в него полотенцем. Он ловит. И всё у них хорошо.

Шек'Тисс и Гак'Шакс

Их дом — на границе Келереса и территорий норр. Большой, шумный, полный детей. Гак'Шакс тренирует молодых бойцов. Шек'Тисс — тоже. Иногда они сражаются друг с другом. Иногда — вместе. Дети смотрят и учатся.

Однажды вечером Шек'Тисс сидит на крыльце. Рядом один из её детей. Он выжил. Он вырос. Он сильнее, чем думают многие. Такрй какими бывают только норры.

— Мама, — говорит он. — Я тебя люблю.

Он кладёт голову ей на плечо.

— И я тебя, — отвечает она. — Даже когда ты грызёшь мою глефу.

— Это было один раз!

— Три.

Он засопел.

Тей и Коллет

Клиника Тея выросла. Теперь это сеть — на трёх планетах. Он лечит тех, кто пострадал от ожогов. Коллет помогает. Она стала частью компании.

Дома — тихо. Они не завели детей. Но иногда к ним приходят норры.

— Дядя Тей, это мы! — визжат дети, вламываясь в дом главы компании.

Тей готовит для возлюбленной сладости, Коллет ест. Иногда она пытается помочь. Но после того, как она перепутала сахар и соль, её не пускают на кухню.

Однажды вечером они сидят на балконе. Коллет смотрит на город. Тей — на неё.

— Ты счастлива? — спрашивает он.

Она поворачивается к нему.

— Знаешь, я давно хотела сказать... Спасибо, что не бросил меня тогда. В кафе. Когда я была грубой.

— Ты не грубая, это часть твоего обаяния, — улыбается он.

Она кладёт голову ему на плечо. И они сидят так, пока не садится солнце.

Все вместе

Раз в год команда «Безымянного» собирается вместе. На том же корабле. На той же кают-компании. Где всё началось.

Лейлери и Фергюс привозят фотографии. Ранара и Гай — пирожные. Шек'Тисс и Гак'Шакс — детей (которых потом ловят по всему кораблю). Тей и Коллет — лимонный пирог.

Они сидят за столом. Смеются. Спорят. Вспоминают.

— А помните, как Тей заправлял кровать в три часа ночи? — спрашивает Гай.

— А помните, как Коллет подшутила про армию норр? — добавляет Ранара.

— А помните, как мы чуть не взорвали станцию? — смеётся Лейлери.

— Это была импровизация, — пожимает плечами Ранара.

— А помните, — тихо говорит Тей, — как мы все стали семьёй?

Тишина. Тёплая. Настоящая.

— Помним, — отвечает Коллет, положив свою руку на его. — И не забыли.

Малыш-норр (уже не малыш, но всё ещё норр) залезает на стол и пытается утащить кусок пирога. Коллет шлёпает его по лапе. Он пищит и убегает.

— Ну что, — поднимает чашку Лейлери. — За команду «Безымянного».

— За семью, которую мы выбрали, — добавляет Тей.

— За нас, — говорит Коллет.

Все поднимают чашки.

И где-то в глубине корабля, в самом сердце «Безымянного», что-то тихо гудит. Это не опасно. Это просто дом. Дом, который они построили сами.

Послесловие

Где-то в архивах телестудии живет загадочный ИИ, который когда-то закончил программу «4 свадьбы». Он до сих пор бережно хранит запись. Он пересматривает её иногда. И каждый раз ставит одну и ту же оценку:

«Победители. Даже если они не смотрели. Уважаемо.»

Экран на приборе тухнет до следущего спонтанного раза.

А в кают-компании «Безымянного» на стене висит фотография. Восемь существ. Восемь улыбок. И лимонный пирог на столе.

Это и есть счастье. Не громкое. Не идеальное. Но настоящее.