Его звали Роберт

Глава 1

Роберт Джордан достал кожаную фляжку. Во фляжке был абсент. Когда фляжка опустела, он подумал: «Жаль, что не резиновая. Надо было взять две». Он достал из вещмешка фарфоровую солонку. В солонке был кокаин. Он достал жестяную перечницу. В перечнице был амфетамин.

Когда он пришёл в пещеру, Пабло хмуро спросил:

— Что, Боб, опять обком звонит в колокол?

— Обком интересуется, как бабу будем делить? — с мечтательностью упоротого отморозка хрустальным, как ему показалось, голосом произнёс Роберт Джордан.

Он достал кинжал, которым брился по утрам, и демонстративно принялся чистить ногти. Пабло настороженно косился на дерзкие манипуляции. Нервы его не выдержали:

— Пришёл потереть за Марию? У тебя и так полный гарем — Кармен, радистка Кэт, принимающая радиограммы из подпольного обкома, Долорес Ибарурри, которая сама ходячий обком. Теперь на мою бабу глаз положил, ебучий гринго?

— Будем драться на ножах, — сказал Роберт Джордан.

Пабло со скрипом раскрыл наваху. Наваха была ржавая. Пабло со скрипом поднялся на ноги. Ноги были босые. Только жёлтые кривые когти с каймою по краям (кайма была траурная) скребли по полу пещеры. Хвост с треугольной лопастью на конце нервозно елозил в воздухе. Со скрипом!

— Давай, гринго, чего ты ждёшь?

Они сошлись как вода и пламень. Роберт сделал выпад. Пабло отпрянул и зашипел. Противники присматривались друг к другу. Джордан медленно отвёл руку с кинжалом к животу, а правую ногу подтянул к опорной левой. Пабло ссутулился, вытянув вперёд обе руки — с навахой для парирования удара, левую — для дополнительной защиты, если атака пройдёт. Таким образом, он убирал от поражения грудь и, что самое ценное, — пузо.

Джордан скользнул вперёд и чуть вправо, выбросил руку, но выше и в сторону. Хлёсткое движение кистью. Стремительный отход. Пабло дёрнулся со скрипом. На скуле заалел надрез.

— Не выставляй голову, — предупредил Джордан. — В другой раз лишишься глаза.

— Будь ты проклят, распроклятый пендос, — запричитал Пабло. — Какого дьявола ты приехал в наш мирный край? Без вас тут было так хорошо…

— Я прибыл защищать угнетённых.

— Мы бы и без вас отлично разобрались.

— Кроме того, в вашем благословенном краю так много безлюдных гор и тихих пещер, что любой искатель приключений найдёт подходящую поляну для сафари, не рискуя угодить на электрический стул или на виселицу.

По небритой щеке Пабло скатилась горючая слеза.

Роберт плавно отвёл локоть к животу и легко подтянул правую ногу, почти не касаясь ею земли.

Противники примеривались друг к другу.

Пабло вдруг что-то понял. Хлестнул себя хвостом по бокам и, махая выставленной левой рукой, прыгнул в атаку.

Роберт стремительно развернулся на левой ноге, убирая корпус от жала рванувшейся вперёд навахи, сопроводил правую руку Пабло своей левой, пропуская противника, а правой чётко и сильно двинул вперёд.

Пабло пролетел к стене пещеры, задев Джордана хвостом. Безоружный Роберт стоял и смотрел, как старый партизан разворачивается, судорожно пытаясь опереться о камень.

Пабло выронил наваху. Схватился обеими руками за гарду и рукоять, торчащие под нижней челюстью, потянул, но не вырвал. Он пошатнулся. Пена и кровь текли по его подбородку. Глаза вылезли из орбит.

Он стоял, качаясь, а потом завалился ничком, и остриё кинжала вылезло из-под затылка.

— Не спрашивай, по ком звонит колокол, — с чеканной мудростью кокаиниста выдал Джордан. — Потому что он звонит по тебе.

***

— Послезавтра выходим, — решил Роберт, обнимая одной рукой Марию, а другой Долорес.

— Почему не сегодня? — спросила Долорес. — Наступление не ждёт. Обком напоминает, что надо снять охрану с моста.

— Мост подождёт, — Роберт Джордан вытащил из-под подушки солонку. — Мы ещё не закончили. Кармен, к ноге!

***

Перед мостом Роберт выхватил из кармана жестяную перечницу, сунул к носу, запрокинул голову и глубоко втянул ноздрями амфетамин.

— Big Farma, bitch! — рявкнул Джордан с мощного прихода.

В голове будто зазвонил колокол. Все чувства разом обострились сверх человеческого предела. Он увидел, как побледнели и попятились солдаты. Услышал, как подавился раздутой гильзой пулемёт.

Джордан ринулся к ним легко и стремительно, будто не касаясь земли. Алая заря восхода отражалась на клинке, и кинжал казался налитым кровью.

Теперь он был непобедим.