Джедайская логика

Глава 1. Падаван

— Магистр Йода, я уже готов пройти посвящение! — молодой падаван Джеймс Кирк вытянулся по струнке, глядя на маленького магистра большими голубыми глазами. Обычно это действовало — юноша обладал большой харизмой и умел очаровывать окружающих. Но не Йоду. Зеленокожий магистр пожевал губами и изрек:

— Не закончено обучение твое, — он передернул большими ушами, будто чему-то прислушиваясь. Он помнил этого падавана — а также постоянные жалобы его бывшего учителя, Кристофера Пайка. И вот Пайк погиб на последней миссии… — Думаю, мастер-джедай Спок поможет вам возрасти в этом.

— В чем? — Джеймс отчаянно посмотрел на магистра. Кажется, он слышал об этом Споке — идеальный джедай, «нет эмоций — есть покой»! Почему Йода так поступает?

— В дисциплине, — Йода не обольщался. Пайк был хорошим мастером, но о его падаване магистр еще не слышал ничего хорошего. Кирк — не джедай, даже приблизительно не похож. И если он не научится контролю и дисциплине… в Ордене ему не место. А Спок лучший кандидат на эту роль — конечно, в силу особенности своей расы, но это не важно. Это будет проверка для них обоих. — Мастер Спок сказать мне о ваших успехах должен. Если не справитесь вы, джедаем вам не быть больше.

Джим немного обижено заморгал. Как это, он не будет джедаем? Он Одаренный! Если Орден откажется от него, то что ему делать — не ситхом же быть? Ситхом он не хочет. Не после того, как мастер Пайк погиб в схватке с Падшим…

Короткий стук в дверь прервал размышления падавана. Он повернул голову как раз в тот момент, когда в комнату вошел еще один джедай. Тот самый Спок.

Вулканец. Джим еще ни разу не встречал представителей этой загадочной расы. И не сказать, что вулканцы необщительны — но вне своей планеты их почти не увидишь. Юноша с проснувшимся интересом посмотрел на будущего учителя.

Высокий, черноволосый. Стрижка короткая и сразу видны уши — нечеловечески длинные, заостренные кверху. И зеленоватый оттенок кожи, почти незаметный, но сейчас, при лучах заходящего солнца прямо бросающийся в глаза. И глаза — слишком… холодные? И застывшее лицо, причем молодое. «Он же старше меня лет на пять!», с негодованием осознал Кирк. И его хотят отдать на обучение… этому?

В общем, можно было сказать определенно — мастер-джедай Спок не понравился молодому падавану с самого начала.

— Мастер-джедай Спок по вашему распоряжению прибыл, — спокойный и ровный голос джедая заполнил небольшую комнату. Кирка передернуло. Слишком ровно и безэмоционально. Как дроид. И как он только может быть… таким?

— Представить вам падавана Кирка хочу я, — Йода наблюдал за ними, немного прикрыв глаза. От него явно не ускользнула реакция Джима. — Мастера своего потерял он. И обучение продолжить должен.

— Я не хотел бы брать падавана, тем более такого… взрослого, — голос Спока был все таким же ровным, будто ситуация его совершенно не волновала. Джим почувствовал, как неприязнь к возможному наставнику возрастает в геометрической прогрессии. Почему он такой бездушный? И это тот пример, к которому он должен стремиться? Ни за что!

— Я тоже не хочу быть учеником… мастера Спока, — не удержался он, покосившись на джедая. Мысль об уходе из Ордена уже не казалась такой невозможной. Особенно, если учитывать обстоятельства.

— Истинный джедай Силу познает через испытания, — Йода слегка покачал головой, глядя на молодых людей. Но не сомневаясь в своем решении. Да, именно такой вариант будет самым лучшим. — Падаван Кирк многому научиться может у вас. А у него — вы.

«Научиться?» Кирк уставился на невозмутимого вулканца. Эта шутка такая, что ли? Джим всегда был очень эмоциональным — и даже мастер Пайк не смог этого изменить. Хотя нельзя сказать, что он не пытался. И как ему общаться с тем, что не испытывает эмоций вообще? Он заметил, как Спок слегка скосил глаза, смотря на него. И от этого взгляда по коже пробежали неприятные мурашки.

— Хорошо, я возьмусь за обучение падавана Кирка, — вулканец внезапно наклонил голову в почтительном поклоне. В Силе чувствовался легкий интерес и исполнительность. Кирк тяжело сглотнул, когда взгляды присутствующих скрестились на нем.

— Я… согласен, — он всегда гордился тем, что не отступает перед опасностями и трудностями. Ни в какой ситуации. Но сейчас он впервые испугался. И согласился, хотя и не хотел. Но отступать было поздно.

***

Он молчал все время, пока они шли по коридорам Храма. Кирк смотрел на неестественно прямую спину Спока и понимал, что пропал. Учиться у вулканца? Он не сможет. Проще сразу, вот прямо сейчас объявить о своем уходе из Ордена и не мучиться. Вот только… он почему-то этого не сделал. И сам не мог понять, почему.

— Пришли, — Спок остановился у простых дверей и приложил ладонь к дверному сканеру. Створки отошли в стороны, открывая обычные комнаты, каких в Храме было много. Кирк скользнул взглядом по обстановке, но и тут его ожидало разочарование. Никаких выделяющихся вещей, как будто здесь и не жили. Никакой индивидуальности.

Он посмотрел на мастера. Спок спокойно подошел к двери у левой стены и отстучал код тонкими пальцами. Повернулся к падавану.

— Твоя комната будет здесь, — Кирк нехотя шагнул в ту сторону, заглядывая внутрь. Да, такая же безличная комната, как и в гостиной. Хорошо хоть не маленькая — Джим не любил тесных помещений.

— Я понял, Учитель, — он заставил себя склонить голову, чтобы не видеть лица Спока, слишком спокойного для его душевного равновесия.

— Тогда можешь перенести свои вещи прямо сейчас. — Спок невозмутимо кивнул. Он не в первый раз общался со слишком эмоциональными людьми. Может, этот Кирк не такой уж и проблемный? В любом случае, магистр Йода знает лучше. — А потом проведем тренировку. Поэтому не задерживайся.

Кирк сверкнул глазами, но ничего не сказал. Этот Спок будто специально издевается над ним: наверняка кто-то уже говорил ему о том, что Джим весьма вольно использует понятие «свободное время». Мастер Пайк даже слишком часто говорил об этом…

Воспоминания об учителе, как всегда, отозвались болью. Падаван молча вышел из комнаты, уже не обращая внимания на вулканца. Спок задумчиво приподнял бровь. Странная реакция падавана на простое замечание заставила серьезно задуматься. Кажется, процесс обучения легким не будет.

С другой стороны, когда его останавливали подобные мелочи?

***

Сборы не заняли много времени. В сущности, у Кирка было не так уж и много вещей: несколько перемен одежд, стандартных для любого джедая, пара безделушек на память от разных миссий, датапад и несколько информационных кристаллов. Стандартный набор любого падавана.

Он застегнул сумку и огляделся со смешанным чувством. В этой квартирке он прожил вместе со своим учителем целых пять лет. После смерти мастера Пайка он ничего не трогал. Но теперь… что будет с вещами мастера? Джим никогда не думал над этим вопросом. Наверное, уберут на склад, наконец решил он. А квартира достанется кому-то еще. Вот так.

На мгновение он замер, принимая решение. То, что он хотел сделать — было неправильным и нелогичным. Но и поступить по-другому он не хотел.

Рука сама потянулась к встроенному шкафу. Точнее, к потайному ящику внутри, куда он спрятал лайтсейбер учителя. И сейбер того Падшего. Второй клинок был не красным, как можно было ожидать. Нет, он был желтым. Джим смутно припоминал, что цвет клинка имеет какое-то значение, но ему это было неинтересно.

Он сосредоточился. Рукояти раскрылись, показывая скрытые внутри кристаллы. Миг — и два кристалла, голубой и желтый — воспарили вверх. Кирк поймал их обеими руками, чувствуя неестественную прохладу граней.

— Я не хочу забывать, — он аккуратно положил кристаллы на самое дно сумки. Вот теперь все. Он справится с трудностями и станет рыцарем-джедаем, не смотря ни на что. А потом встретит убийцу своего учителя и отомстит.

Рукояти пустых сейберов отправились в измельчитель. Кирк в последний раз окинул взглядом комнаты, а затем вышел.

***

Спок открыл глаза ровно за секунду до того, как его новый падаван Джеймс Кирк переступил порог их квартиры. «Идеально», привычно отметил мозг. Он смог рассчитать точное количество времени, которое падавану потребуется на сборы и занял это время медитацией. Может, от этого Кирка все-таки будет не так много проблем…

И все-таки он слишком взрослый. Спок гордился своим умением отключать эмоции и судить обо всем беспристрастно. Именно так, как и должен настоящий джедай. Но один лишь взгляд на Кирка лишал его привычного равновесия. Падаван Кирк был… фонтаном эмоций. Но в самом странном проявлении из всех виденных Споком.

Джедаи учатся контролировать эмоции, чтобы те не управляли ими. Неодаренные же часто поступают именно под влиянием своих желаний. А Кирк — его эмоции горели в Силе очень ярко, но не переходя определенной черты. Самое странное было в том, что контроля как такового заметно не было. И это сбивало с толку.

Вулканец понял, что уже пять секунд смотрит на закрывшуюся дверь комнаты Кирка и отвел глаза. В том, что такому падавану необходим учитель, он не сомневался. Вот только решение Йоды в данном случае было непонятным. Они почти ровесники, вряд ли Спок в глазах человека имеет авторитет. А обучать кого-то в подобных условиях…

«Я слишком много думаю о Джеймсе Кирке», решил Спок и поднялся с циновки для медитаций. Он разберется с этим позже. А пока — его ждет тренировка с новым учеником. Свои решения он менять не любил.

Глава 2. Шаг навстречу

Джим и сам не знал, когда начал сравнивать умение владеть мечом с танцем. Осознание этого факта просто однажды пришло к нему — и осталось навсегда. Как и желание совершенствоваться в нем.

Лайтсейбер крутился в умелых руках падавана, отсчитывая неслышный ритм. Раз-два-три, раз-два… и Джим улыбается неожиданно искренней улыбкой, чувствуя неожиданную легкость в теле. Он видит, как свет отражается в непроницаемо-черных глазах Спока, легко парирующего все его атаки. Как тот плетет свой танец.

И почему-то совсем не расстраивается своему поражению.

— Почему ты улыбаешься? — а вот вопрос застает его врасплох. Джим немного растерянно смотрит на Спока, не понимая причины. Зачем задавать вопрос, ответ на который очевиден? Пайк вот никогда не спрашивал.

— Это было весело, — осторожно ответил падаван, отходя к стене. Мастер последовал за ним, хмуря тонкие брови.

— Не понимаю, — наконец признал джедай после минуты молчания. А Джим… неожиданно фыркнул, прикрывая рот рукой. Его плечи мелко затряслись.

Почему-то именно этот момент Джим Кирк потом вспоминал как первый шаг в отношениях со своим новым мастером.

***

— Эй, Спок! — Он обернулся, чувствуя как губы сами разъезжаются в улыбке. Еле заметной — но для очень видимой.

— Добрый день, Нийота, — он неизменно удивлялся тому наплыву эмоций, который вызывала в нем эта невысокая девушка-тви’лекка. Наверное, она была единственным существом во всей галактике, способным долго общаться с ним.

— Я слышала, что у тебя появился взрослый падаван. Это правда? — На красной коже румянец был почти не виден, но Спок привычно опознал легкое волнение. Именно так, внешне — Нийота Ухура отличалась редким контролем эмоций, не позволяя им отражаться в Силе.

— Да. Грандмастер Йода сам познакомил нас. Я так понял, Джим Кирк должен подтвердить свое Испытание. Так что это ненадолго.

— Я слышала об этом Кирке, — фыркнула девушка, ненавязчиво оттесняя вулканца к стене. Ей не хотелось говорить посреди зала для тренировок, привлекая внимание. — Слишком эмоциональный, чтобы это было нормально. Жаль его Учителя…

— Ты знала Кристофера Пайка? — Спок уловил нотку грусти в ее голосе. Он почувствовал неожиданный интерес и сам удивился. Это были нетипичные эмоции для него.

— Встречала на одной миссии. Он был без падавана, — кивнула девушка, внимательно смотря на друга. — Ладно, это не важно. Я просто хотела узнать, как ты. Я ведь помню, что ты не хотел брать падавана…

— Возможно, не так скоро, — резче, чем хотелось, ответил Спок. Он тут же выдохнул, жалея о вспышке. Ниота не виновата. — Прости. Я не хотел…

— Ты всегда был слишком правильным, Спок. И это беспокоит многих, хотя ты не замечаешь, — Ухура печально улыбнулась, принимая извинения. Кажется, ее друг в порядке. Она может не волноваться. — Я буду рада познакомиться с падаваном Кирком. Когда появится время.

— Спасибо, Нийота. Я обязательно познакомлю вас, даже не сомневайся, — Спок наклонил голову в вежливом прощании. Пожалуй, он был рад этой встрече — Нийота редко приезжала в Храм, занимаясь своими исследованиями. Но появлялась всегда вовремя. Как сейчас, когда Спок не знал, что же делать с неожиданно свалившейся на него ответственностью.

Теперь он видел, что может сделать.

***

— Магистр Йода предупреждал меня, что у тебя есть проблемы с контролем. Как твой Учитель я должен помочь тебе исправить этот недостаток, — невозмутимое высказывание Спока застало Джима врасплох. Юноша недоуменно застыл, тупо уставившись на вулканца.

Это было странно, нелепо и вообще неприлично! Кирк всегда вспыхивал быстро, не утруждая себя обдумыванием. Зачем, если интуиция, подкрепленная Силой, его никогда не подводила. Наоборот, именно в подобном состоянии он выдавал необычные решения проблемы, граничащие с гениальностью. И никому это не мешало.

Кроме одного закосневшего в «правильности» вулканца. Спок все также невозмутимо смотрел на своего падавана, чуть приподняв правую бровь, в ожидании ответа. И Джим понял, что тот так и будет стоять, пока он не ответит.

— У меня нет проблем с контролем, — он немного вызывающе посмотрел на своего «Учителя». — Эмоции усиливают мою интуицию, поэтому я не вижу смысла отказываться от них. И я все контролирую!

Джим и сам не заметил, как тон его голоса понемногу повысился. Не крик, но и не спокойствие. Юноша замолчал, сердито сопя. А Спок — будто издеваясь! — спокойно кивнул, не прекращая наблюдать за падаваном.

— Я вижу. Магистр Йода был прав, — он присел на диван напротив Джима так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Ты и сам не замечаешь проблемы. Я могу помочь тебе.

Если бы Джим увидел хотя бы намек на насмешку или подобные эмоции, то ответ был бы однозначным. В этот момент он почти ненавидел своего нового Учителя за эту беспристрастность и уверенность, что он знает верный путь.

Однако в черных глазах светилась только доброжелательность. И Кирк неожиданно для себя успокоился.

— Хорошо, я согласен… попробовать, — неохотно выдавил он и был вознагражден еле заметной улыбкой и приподнятой бровью.

— Делай или не делай. Не надо пробовать.

И Джим расслабился окончательно. Знаменитое высказывание магистра Йоды заставило губы разъехаться в несмелой улыбке. И это было странно.

— Я сделаю, — согласился юноша. И испытал еще одно потрясение.

— Тогда… ты позволишь мне использовать слияние разумов?

***

Спок сам замер от удивления, осознав свой порыв. Слияние разумов… он старался не использовать его без крайней нужды и даже считал неудобным качеством именно для джедая. Он не стремился стать ближе хоть к кому-то.

Но его падаван перевернул все представления о том, что может быть приемлемым. Его эмоции — такие яркие и в тоже время статичные — притягивали интерес. Джим Кирк был настоящей загадкой и Спок впервые в своей жизни был готов на все, чтобы разгадать ее. Даже если это нетипично для джедая.

Кажется, Джим тоже что-то знал о слиянии. Юноша неуверенно повел плечами и опустил взгляд, явно не зная как реагировать. В Силе между ними разлился кисловатый вкус сомнения.

— Я слышал, что вулканцы могут что-то подобное, — наконец сказал он, упорно не поднимая глаз. Руки начали непроизвольно теребить край туники. Спок наконец разобрал главную эмоцию, в сумбуре чувств. Падаван… боялся? Чего?.. И тут он понял.

— Это не больно. И ты можешь не бояться, что я узнаю что-то личное о тебе. Я смогу увидеть только то, что ты захочешь показать, не больше, — да, он знал все типичные страхи, которые испытывали все разумные, узнающие о слиянии разумов. Никто не любит показывать всю правду о себе. И потому вулканцев не любили еще из-за их способностей. — Я обещаю.

И это помогло. Неясно, что успокоило Кирка, но он уже открыто смотрел Споку прямо в глаза. Вулканцу понравилась упрямая решительность молодого падавана. Он даже невольно улыбнулся, когда пальцы заняли привычное положение и разум прикоснулся.

Взрыв сверхновой. Он когда-то наблюдал это редкое космическое явление почти вблизи и теперь эти впечатления вернулись с неожиданной яркостью. Эмоции Джима Кирка ослепляли, ошеломляли… завораживали. Спок ясно почувствовал притяжение, скрывающееся за буйством чувств. И это притяжение отражалось в Силе.

То, что люди называют харизмой, вспомнил он подходящее определение. Но не только. Именно чувствительность к Силе сделало из Джима Кирка опасного противника. Он не осознавал, как влияет на окружающий мир. И как мир влияет на него через эту лазейку. И от этого был всего один шаг до Падения.

Спок спокойно выдохнул, открывая собственный разум. То, чем всегда неосознанно гордился. То, что было результатом работы всей его жизни — логично обустроенное сознание. Сознание, которое не могло не поколебать ничто на свете. И этим спокойствием он мог поделиться.

Несокрушимая вера в Истину и Свет. Понимание, что нарушение правил ведет к хаосу. Маленький островок покоя среди бури раздирающих разум эмоций. Поступая правильно, ты никогда не ошибешься.

Он почувствовал, как вздрогнул Джим, когда послание спокойствия достигло его разума. И медленно разорвал контакт. А потом посмотрел в широко распахнутые голубые глаза.

***

Кирк еще долго сидел на месте после ухода Спока. В душе царила несвойственная ему задумчивость. Но падаван не торопился прогонять ее — наоборот, это состояние вдруг стало очень желанным для Джима, который так не любил долгие медитации и размышления.

Он не мог сказать, что поразило его больше — само слияние разумов или то, что Спок предложил ему этот способ. Холодный и даже равнодушный вулканец оказался совсем не таким, как казался. А его разум… странным и нечеловечески упорядоченным, но совсем не враждебным. Пожалуй, теперь Джим даже был готов признать, что эти качества делают Спока хорошим джедаем.

«А меня?» Джим провел пальцами по дивану, ощущая мелкие ворсинки. Тактильные ощущения странным образом успокаивали, помогая настроить мысли. Он вспомнил, как еще мастер Пайк говорил ему об опасности сильных эмоций. И указывал на то, что сам Джим недостаточно уделяет внимание этому вопросу. Теперь он смог сам увидеть истину.

Юноша еще долго сидел в своей комнате, глядя в окно. Ему было о чем подумать и понять. Но одно он понял очень отчетливо: его отношение к новому наставнику изменилось навсегда.

Глава 3. Решение

Три года спустя.

— Совет признает право Джима Кирка на Испытание. Достоин! — Мейс Винду как всегда лаконичен и справедлив. Ни для кого не являлось секретом его отношение к ученичеству падавана Кирка — он просто не верил в успех. И тем более весомыми были сегодняшние слова.

И Джим это понимал. Спок почти физически чувствовал радость своего падавана, волнами расходящуюся по их связи. Настолько сильную, что вулканцу было очень сложно сохранить бесстрастное выражение лица.

— Благодарю, — он слегка поклонился, уже обдумывая следующие шаги. Специальные медитации перед Испытанием, поддержка правильного настроя — он не должен ничего упустить. Джим пройдет Испытание. Он постарается.

… — Мастер Спок… — Кирк подошел к нему вечером, после их обычной медитации. Спок слегка приподнял бровь, ощущая нечто странное по их связи. Нерешительность?..

— Слушаю тебя.

— Я хотел спросить, — Джим на мгновение опустил глаза и тут же снова посмотрел на Спока. — Не как Учителя, а как друга.

Спок снова приподнял бровь, чувствуя легкий интерес. За три года они с Кирком неплохо узнали друг друга. Можно сказать, они были не только учителем и учеником, но и просто друзьями. В последнем определенно немалую роль сыграла небольшая разница в возрасте. Но такие моменты все равно были редки — несмотря на демонстрируемую открытость, Джим подпускал к себе очень немногих.

— Конечно, — джедай еле заметно улыбнулся, зная, что Кирк оценит это проявление эмоций. И точно — падаван немного расслабился.

— Про то, что будет после испытания, — Джим не сомневался, что пройдет. За три года он гораздо лучше понял суть пути джедая и искренне восхищался своим Учителем. Это, а также дружеское расположение, помогло ему заговорить о том, что давило на него со дня смерти Пайка. — Я ведь уже не буду твоим падаваном.

Спок спокойно кивнул, никак не комментируя. Молодые рыцари, только прошедшие Испытание, обычно отправлялись на одиночную миссию. Джима тоже это ждало.

— Когда погиб мастер Пайк, я решил… найти того, кто его убил. Я хотел отомстить, — Кирк выдохнул и посмотрел на Спока. Тот был спокоен, как всегда. Юноша давно мог прочитать настроение своего друга, даже если он контролировал себя. Сейчас Спок действительно выражал понимание. И готовность выслушать — без осуждения и нотаций. Это успокаивало. — Но сейчас мне кажется, что это неправильно.

Спок кивнул.

— Тогда что тебя тревожит? — спросил он.

Джим поколебался, но все же протянул руку с зажатым в нем кристаллом. Первое, что отметил вулканец — насыщенный желтый цвет. От кристалла тянуло темными эманациями.

— Это кристалл из сейбера того Падшего. Я… подобрал его тогда. И сохранил в тайне, — Кирк с затаенной болью посмотрел на камень. Спок аккуратно вытянул кристалл из пальцев падавана, вслушиваясь в Силу. Опасности не было. Но… джедай нахмурился, уловив нечто странное. Что-то определенно было не так.

— Недавно мне было видение, — снова заговорил Джим, привлекая внимание. — Ничего конкретного Просто я понял, что могу встретить этого… убийцу скоро. И кристалл с этим связан.

— Ты не должен был его брать, — спокойно констатировал Спок, сжимая желтый камень в кулаке. Отдавать он его не собирался. Но, встретив взгляд друга, немного смягчился. — Я могу помочь тебе в медитации. Главное помнить, что будущее не определено. Ты не обязан выбирать те пути, что тебе кажутся неправильными.

— Я просто не хотел забывать мастера Пайка, — Джим слабо улыбнулся. Спок такой… Спок. Но теперь эта строгость и правильность не раздражали. Наоборот, почему-то именно сейчас Кирк чувствовал себя более спокойно. чем раньше.

Хорошо, что он тогда согласился на ученичество у Спока.

***

— Твое здоровье в порядке, — недавно ставший мастером-целителем Леонард Маккой протянул Джиму датапад с результатами обследования и ворчливо добавил: — Но могло быть и лучше. Почему бы тебе не пройти профилактический курс?

Джим улыбнулся Маккою, убирая датапад с сумку. Лео был одним из немногих его близких друзей и юноша был готов многое ему простить. Даже очередное брюзжание на медицинскую тему.

— Зачем, если все и так в порядке? — легкомысленно заявил он. Ему нравилось дразнить Маккоя, помешанного на медицинской безопасности. Впрочем, слишком далеко он в этом не заходил. — Не переживай, Лео, я знаю, когда нужно остановиться.

— Иногда мне так не кажется, — заметил Маккой, сдаваясь. В конце концов, Кирк действительно не затягивал с обращением к врачам. Но его безответственность в мелочах всегда раздражала. — Хорошо. Значит ты хочешь отправиться в одиночную миссию сразу после Испытания?

— Да. Я уже давно готов к настоящему делу, — широко улыбнулся Джим своему другу. — Спок тоже так считает.

— Я все равно не могу понять, как ты с ним общаешься, — неодобрительно покачал головой Маккой, вспоминая вулканца. Тот был редким гостем в Залах Исцеления, но именно Леонарду не повезло контактировать с ним в последние разы. Впечатление осталось… неоднозначным.

Джим только усмехнулся, зная эту историю. Сейчас было смешно вспоминать собственные переживания в начале их знакомства. Наоборот, отстраненное отношение окружающих вызывало большее удивление у Кирка, привыкшего к своему необычному Учителю и другу.

— Ты просто плохо его знаешь. Вам надо лучше общаться, — со смехом заявил Кирк и, увернувшись от шутливого подзатыльника, направился прочь.

***

— Ты точно хочешь сделать это накануне Испытания? — спокойно спросил сидящий на коврике для медитаций Спок. Джим несколько нервно кивнул и опустился на такой же коврик напротив.

— Мне кажется, так будет правильно, — ответил он, чувствуя, как знакомая обстановка придает уверенности. Кирк никогда не любил медитации, но ему пришлось пересмотреть свои взгляды под влиянием Спока. Вулканец в конце концов добился почти невозможного — его падаван мог провести в медитации достаточно продолжительное время, уже не жалуясь на бесполезность этого занятия. Пожалуй, он единственный мог добиться подобного результата.

Они одновременно скользнули в медитативный транс. Спок потянулся через Силу и мягко коснулся разума Джима. Это было не слияние, для которого требовался физический контакт, но и в этом варианте можно было многое уловить.

Джим был сосредоточен на темном кристалле, лежащем прямо перед ним. В Силе ощущалась четкая пульсация. Спок с легким удивлением понял, что этот кристалл слишком хорошо резонирует с его падаваном. Но додумать эту мысль он не успел: разум захлестнули видения.

… Темная фигура стоит рядом с Джимом. Спок видит отчаяние на лице друга. А затем… Кирк падает на землю, сраженный клинком алого лайтсейбера.

… Кирк стоит над телом поверженного врага, тяжело дыша. В голубых глазах сверкают желтые искры.

… Джим что-то кричит Споку, стоящему напротив него с активированным лайтсейбером в руках. Его глаза светятся ярко-желтым светом.

Видения кружились беспорядочным калейдоскопом, вызывая легкое головокружение и дезориентацию. Но главный посыл был вполне очевиден: если Джим продолжит искать того Падшего, шанс, что он сам падет в Тьму возрастает.

Спок потянулся, мягко разрывая контакт. Джим вздрогнул, выпадая из транса. Юноша опустил голову, пряча глаза, и замер в таком положении.

— Джим, посмотри на меня, — осторожно позвал джедай, ощущая напряженность падавана. Он понимал причину: Кирк всегда яростно реагировал на все, что связано с падением во Тьму. И это было связано не только со смертью его первого Учителя. Многие мастера-наставники указывали на несдержанность Джима в плане эмоций и читали ему нотации. Естественно, в какой-то момент юноша просто возненавидел эту тему.

Кирк нехотя поднял голову и посмотрел на Спока. Вулканец еле заметно улыбнулся, зная, какой это произведет эффект. И точно — падаван уставился на него широко распахнутыми глазами.

— Я понимаю твой страх, — прямо сказал Спок, не смягчая акценты. Джим должен принять решение, которое определит его судьбу. Замалчивание недопустимо. — Падение — это реальная возможность для любого джедая. Об этом надо помнить.

— Но не для тебя, — тихо отозвался Джим, чувствуя внутренний раздрай. — Я не такой… правильный. Мне все это говорят.

— Но это не означает, что я не могу чувствовать, — заметил Спок. Что ж, не у одного Джима Кирка проблемы с оценкой его окружающими. Вулканец не считал свое поведение проблемой, но это не значило, что другие думали также. — И с каких пор тебе нужно всеобщее одобрение?

Конечно, это было не слишком справедливо. Никто из них не жил в вакууме и мнение окружающих имело значение. Но в данном случае важнее было дать Джиму понимание важности наличия твердых убеждений. Нельзя отступать от основных принципов.

Кирк слабо улыбнулся. Душевная буря улеглась, оставляя горьковатый привкус. Но Спок был прав. Как и всегда.

— Я понял, — он некоторое время смотрел на желтый кристалл, когда-то вынутый из вражеского сейбера, а затем решительно произнес: — Месть не вернет ушедших. Я не хочу зацикливаться на прошлом.

Было немного странно понимать, что без Спока он вряд ли пришел к этому пониманию. Вулканец был невыносимо логичен и это часто бесило. Но в то же время это очень хорошо укладывалось в путь джедая.

Джим улыбнулся, подумав, что ему нравится подобная «джедайская логика». Хотя, конечно, он не скажет об этом Споку.

***

— Испытание пройдено, поздравляю вас, рыцарь Кирк!

Джим склонился в поклоне, краем глаза отмечая вспышку активации лайтсейбера. Тонкая косичка, его символ статуса падавана, упала на пол, срезанная одним точным движением. Магистр Винду отключил клинок.

— Благодарю, магистры, — почтительно произнес новоиспеченный рыцарь-джедай. Он осторожно поднял косичку, невольно проводя пальцами по шелковистым прядям. А затем поднял голову и посмотрел на стоящего рядом Спока. На лице его уже бывшего Учителя было знакомое невозмутимое выражение. Но Джим знал, что тот улыбается внутри.

Он пробежался взглядом по окружавшим его магистрам. Почти весь Высший Совет был здесь. Йода одобрительно кивнул, заметив, что молодой рыцарь уже пришел в себя.

— Достойно проявил себя ты, рыцарь молодой.

Кирк кивнул, невольно вспоминая тот далекий день, когда мастер Йода познакомил его со Споком.В конечном счете, именно решение принятое в тот день привело его к сегодняшнему дню.

Его ждало прекрасное, хотя и неизведанное будущее. И на дальнейшем пути будет много трудностей и недопониманий. Но также там будут и дружба и поддержка. И Кирк был готов встретить это будущее открытым лицом.