Два неудачливых контрабандиста

Глава 1

Когда Шеф впервые увидел эту колоритную парочку, то сразу же окрестил их Графом и Механиком, ибо до такой степени эти двое нелепо смотрелись вместе.

Лёлик - высокий, плотно сложенный, с тяжёлой походкой и чисто деревенской манерой разговаривать, занимался ремонтом автомобилей и скупкой подержанных запчастей, которые так умело устанавливал в чужие машины, что автовладельцы всерьёз начинали соглашаться с хозяином мастерской и расписываться в своей некомпетентности и неумении правильно пользоваться автомобилем. Довершала образ Механика грубая, часто фамильярная манера вести разговор, расчётливый циничный характер и страсть к алкоголю.

Геша же был полной противоположностью своего друга. Элегантный, щеголеватый пижон, вечно отбрасывающий назад напомаженную чёлочку и работавший манекенщиком, Козодоев активно стремился к лёгкой и богатой жизни из-за чего часто попадал в неприятности. Его легкомысленность и невнимательность постоянно ставила под угрозу мошеннические схемы двух друзей, из-за чего Лёлик начинал злиться и совершать фатальные ошибки.

- Нет, ну ты можешь мне объяснить: откуда ты взялся на мою голову, весь такой красивый и бестолковый?! – в очередной раз бушевал Лёлик, когда вместо удачного дела с контрабандой редкого шёлка Козодоев умудрился всё перепутать и вместо встречи с посредником забрёл на частный склад, откуда стащил несколько отрезов обычного бархата, да к тому же чуть было не попался сторожу. В ответ Геша, как всегда, начинал что-то невразумительно блеять,а Лёлик, отвесив товарищу несколько оплеух, садился обдумывать следующее дело.

Даже знакомство их произошло благодаря Гешиной неосторожности. Лёлик до сих пор не мог понять, как Козодоев, убегая от местных хулиганов, умудрился в тот день забрести в его автомастерскую, да ещё на полном серьёзе утверждая, что находится в поисках магазина с мужскими костюмами. Было весело наблюдать за его озадаченно-брезгливым выражением лица, попыткой выровнять дыхание после продолжительного бега и явной неприспособленности к воровской жизни. Уж чего-чего, а вора Лёлик, на тот момент уже занимавшийся контрабандой, в нём разглядел сразу же. Пожалев младшего товарища, автомеханик взял Гешу к себе в напарники и в дальнейшем они даже подружились и часто со смехом вспоминали свою первую встречу, произошедшую в таком неожиданном месте.

Так и жили они то празднуя, то прячась, то торгуя музыкальными пластинками, то разрабатывая новые мошеннические схемы, пока в один прекрасный день на пороге мастерской Лёлика не появился Шеф…

***

В тот день у Лёлика всё шло не так как надо: сначала Козодоев перепутал партию сигар с конфетами аналогичной формы, затем случайно пролил напарнику горячий чай на новые штаны, ну а концу дня к автомеханику привезли на буксире «Волгу» в таком плачевном состоянии, что было проще её сразу отбуксировать на свалку. Не успел Лёлик залезть под капот, чтобы как следует оценить весь масштаб трагедии, как за спиной прозвучал незнакомый мужской голос с характерными вкрадчивыми интонациями:

- Здравствуйте, товарищ! Могу я с вами немного поговорить?

- Здесь мастерская, а не справочная. Тут машины чинят, а не разговоры ведут, - огрызнулся Лёлик, не поднимая головы.

- Понимаю, - судя по голосу незнакомец улыбнулся. – Но и вы меня поймите правильно. Я бухгалтер, в машинах ничего не понимаю, а приобрести свою лошадку ой как хочется. Вот я и подумал, может со знающим человеком поговорю, а вдруг он чего и подскажет.

Лёлик, даже не пытаясь скрыть своего раздражения, нехотя оторвался от своего увлекательного занятия и, обернувшись, окинул говорившего внимательным оценивающим взглядом. На вид ему было под шестьдесят, чуть ниже автомеханика, с хитрыми внимательными глазами и пронзительным взглядом, он меньше всего напоминал бухгалтера. Даже помятая шляпа и поношенное пальто не могли создать и половины от того образа, которому пытался соответствовать посетитель. Руки, по которым можно было вычислить род занятия, он предусмотрительно прятал в карманы, что совсем не понравилось Лёлику. Он привык решать дела открыто и подобная скрытность не внушала ему ни трепета, ни доверия. Хотя Механик и чувствовал, что от незнакомца исходит мощная внутренняя сила, смешанная с уверенностью и бесстрашием. Всё это прекрасно укладывалось в образ харизматичного злодея, но уж никак не обычного рядового бухгалтера. Лёлик резко мотнул головой и исподлобья посмотрел на посетителя:

- «Волга», «Москвич» или «Запорожец»?

- А что лучше? – немного озадачился незнакомец. Или же только притворился.

- А ты сам посуди: «Волга» хоть и выглядит солидно, да только ты её на свою бухгалтерскую зарплату ни в раз не поднимешь. «Запорожец» хоть и проедет везде, да намучаешься с ним: там ведь и печка греет плохо и в салоне шум стоит, так что бери «Москвич – 408». Простой, крепкий, да и прослужит долго. Если не гонять, конечно. Да и много сейчас таких машин, запчасти для них легко достать. Только смотри: битый не бери.

- А как понять, битый он или нет? На что хоть смотреть надо?

- Смотри как двери закрываются. Они скрипеть и болтаться не должны. Двигатель стучать не должен. И сцепление смотри. Если буксует – не бери.

Лёлик настороженно поглядывал на бухгалтера: «Почему же он ничего не записывает? Разве интересующийся человек не должен информацию новую в блокнот писать, чтобы не забыть ничего?» - недоумевал хозяин мастерской.

Незнакомец между тем внимательно рассматривал владения Механика. На лице его мелькнуло удовлетворение, как будто он очень хотел в чём-то убедиться и рад, что в итоге не ошибся.

- И где сейчас машины покупают? Уж не по объявлениям ли в газете? – уже совсем другим, более деловым тоном, вопросил он.

- Ну, можно и в газете. А лучше на авторынке. Там пощупать можно, посидеть за рулём. Главное – не вестись на «почти новую» или «только с консервации». Это значит, лет десять в сарае стояла и теперь гнилая насквозь.

Лёлик тяжело вздохнул и вытер руки о засаленную тряпку. Ему и нравился, и не нравился этот бухгалтер, хотя он и чувствовал, что тот настроен к нему весьма доброжелательно.

Интересно, как ему удалось так тихо и незаметно войти в его замусоренные владения, при этом ни на что не наступить и ничем себя не выдав?

- Был рад с вами познакомиться! Вы не разочаровали меня, товарищ Механик. А, вот и товарищ Граф пожаловал!

- Где? – Лёлик озадаченно огляделся и никого больше не увидел. Разве что Гешу, который как раз вошёл в мастерскую, осторожно переступая через масляные пятна своими идеально начищенными туфлями. Шаг, ещё один и вот уже напарник брезгливо морщится, задев рукавом пиджака какую-то деталь на верстаке, которая тут же с грохотом рухнула на пол.

- Так вот же он. Граф, собственной персоной, - улыбнулся бухгалтер, показывая на Гешу.

- Какой же он Граф? Скорее дегенерат, - фыркнув, поправил его Лёлик и тут же захохотал, довольный собственной шуткой.

- Пардон, товарищ. Сдаётся мне, что вы обознались. Моя фамилия не Граф. Козодоев, к вашим услугам! – Геша кинул укоризненный взгляд на Лёлика и фирменным движением откинул напомаженную чёлочку назад.

- О, нет, я не ошибся. Видите ли, мне рекомендовали вас как парочку талантливых, но неудачливых контрабандистов и я намерен предложить вам одно дело, - таинственно произнёс незнакомец, нисколько не смутившись.

Враз притихшие напарники обменялись настороженными взглядами.

— Это кто же нас так охарактеризовал? – осторожно спросил Геша.

- Неважно. Главное, что я нашёл вас и не разочаровался от нашей встречи. Мы одни? – Бухгалтер поспешно посмотрел себе за спину.

- Ну, - Лёлик упёр руки в бока и нахмурил брови, пытаясь придать себе вид важного и серьёзного человека.

- Я намерен предложить вам принять участие в одной очень простой операции. Вам нужно будет встретить в аэропорту моего человека и, поменявшись с ним тростями, привезти мне его трость. Видите, как просто? Я бы и сам мог всё это провернуть, но буду в этот день на важном совещании. Заметьте, что за это я готов заплатить вам хорошие деньги!

Мужчина, не удержавшись (а может и специально), взмахнул рукой, которую держал до этого в кармане, и напарники синхронно уставились на дорогое кольцо с большим блестящим камнем, похожим на драгоценный. Яркий сине-зелёный благородный цвет притягивал к себе взоры, крича о богатстве, силе, власти и уверенности владельца в себе. Лёлик шмыгнул носом, враз проникнувшись к посетителю уважением. Геша сглотнул. Перед его мысленным взором сразу же предстала лёгкая богатая жизнь, которая ещё вчера казалась далёкой мечтой. Мечтой, что внезапно повернулась к нему лицом и протянула навстречу долгожданную руку. Посетитель, заметив их реакцию, слегка усмехнулся, но прятать руки обратно не стал, явнонаслаждаясь произведённым эффектом.

- А что с той тростью? Она золотая? – почему-то шёпотом спросил Козодаев.

- Почти, - незнакомец хитро улыбнулся. – Но это вы узнаете только в случае удачи нашего предприятия. Ну что, вы в деле?

- Сумма? – постарался как можно холоднее спросить Лёлик и не выдать истинных эмоций. Пусть обладатель кольца не думает, что они так уж сильно нуждаются в деньгах или и вовсе сидят сейчас без дела.

- Триста. Каждому. Но чем больше будет у нас с вами удачных дел, тем выше будет ваш гонорар.

- Кто вы? – тонко спросил Геша.

- Зовите меня просто – Шеф. А вы будете Граф и Механик. Ни к чему нам раскидываться направо и налево нашими истинными именами. Там, в чьих кругах я верчусь, это не принято. Я зайду завтра, в это же время. До свидания, товарищи! – и Шеф поспешно вышел.

Пару минут оба друга молчали, наконец Геша рискнул осторожно подать голос:

- Лёлик, а что это сейчас было?

- Не знаю, Козлодоев. Может это нам подфартило. А может и наоборот. – Механик вернулся к «Волге».

Геша обиженно засопел, а затем мечтательно протянул:

- Граф и Механик… А что, звучит!

***

Как не мучили Лёлика сомнения и как не переживал Геша, операция с подменой тростей прошла как по нотам и друзья воспряли духом.

А как они восхищались планом Шефа по получению от государства денег на покупку машины! И в самом деле, что может быть проще: спрятать старинные монеты в шкатулку, ночью закопать её в землю, а утром прийти вместе со своими коллегами сажать на это место деревья. Несколько раз копнуть лопатой, притвориться, что нашёл клад, сдать его государству, а после на полученную премию купить себе автомобиль, не вызывая никаких подозрений. И законно, и незаконно одновременно.

- Гениально! – воскликнул Лёлик, впервые услышав план.

- Да, это тебе не тканью торговать, - согласился Геша, с завистью глядя на кольцо Шефа, так сильно выделяющееся на морщинистом пальце их нового сообщника. Он и сам не заметил, как быстр у него выработалась эта привычка сродни ритуалу на везение. И Лёлик, что удивительно, даже не пытался посмеяться над ним по этому поводу.

У Шефа вообще была страсть к старинным украшениям, золоту, драгоценностям, монетам и бриллиантам. Их контрабандой он и занимался, умело претворяясь перед друзьями и коллегами обычным скромным бухгалтером.

Прибыльные дела Шефа тянули к себе и Козодоев ясно чувствовал, что как никогда сумел вплотную подойти к воплощению мечты о жизни без забот и в достатке. Он был уверен, что тесное сотрудничество с Шефом вот-вот даст свои долгожданные плоды, стоит только немного постараться. Лёлик же пытался трезво оценивать ситуацию, хотя и не мог не признать, что неудачи, преследовавшие их, постепенно сошли на нет. И хотя ворчать Механик на Графа стал гораздо больше, в душе он очень надеялся, что своей напускной строгостью ему удаётся скрыть страх и робость, так внезапно возникшие у него перед этим сильным и очень умным человеком.

Несколько мелких операций тоже прошли успешно, пока не настал тот роковой день и Шеф не решил отправить Графа за крупной партией старинных украшений и монет. С этого дня всё опять пошло наперекосяк, да так стремительно, будто несколько снежных лавин одна за одной решили накрыть контрабандистов всей своей снежной массой.

А началось всё с того, что Козодоев, от скуки, подружился на теплоходе с неким Горбунковым, да и стал составлять ему компанию во время экскурсий по портовым городам. Поэтому неудивительно, что когда Геша оказался в нужном ему городе, то попытался сбежать от своего нового «друга», стал торопиться, заблудился и в итоге местные контрабандисты, всё перепутав, спрятали бриллианты на руке у Горбункова. Узнав об этом, Геша чуть не заплакал. Ему хотелось как следует оттаскать себя за любимую чёлку из-за этой досадной оплошности, однако он понимал, что ещё рано опускать руки. А вдруг Семён Семёнович и правда окажется тем самым наивным дурачком, каким он кажется со стороны, и ничего не заметил? А уж они-то с Лёликом обязательно придумают как незаметно снять с него драгоценный гипс. Но надеждам не суждено было сбыться.

Лёлик злился, Шеф уже в открытую жалел о том, что вообще связался с ними, Козодоев терялся и блеял что-то невразумительное, совершая одну ошибку за другой и жизнь опять неслась в пугающую пропасть: план, попытка воплотить его в реальность, провал, драка, иногда побег, объяснения с Шефом, побои от Механика и вновь новые разработки и раздумья.

Временами контрабандистам казалось, что уже никогда не наступит победа и бриллианты вместе с монетами так и останутся в гипсе Горбункова. Последней каплей в чаше терпения Лёлика во всём этом деле стал погром в ресторане «Плакучая ива» и вытаскивание напарника прямо из-под носа милиции.

- Нет, ну вот ты можешь мне объяснить: какого чёрта вы там с ним сцепились?! Не понравилось ему, видите ли, что клиенту спеть вздумалось. Про зайцев, - бушевал Механик, меря шагами комнату в квартире Геши.

- Лёлик, я же тебе уже много говорил. Настоящий хит – это остров Невезения. А он мне про зайцев, которые ночью траву косят. Я про них ещё на теплоходе наслушался, - плохо слушающимся языком пытался отбрехаться Геша.

- Ага, мы заметили, что невезение — это у тебя прям гимн, - огрызнулся напарник. – А ты, дурья твоя башка, не думал, что потому-то у нас с тобой никакие дела успехом и не заканчиваются, ибо ты постоянно про свой остров и про невезение поёшь? Меня вот как-то подозрения постоянно мучать стали.

- Лёлик, мне до твоих философских рассуждений, как тебе до жизни без алкоголя, - снисходительно ответил Геша, задумчиво рассматривая свой помятый вид в зеркале.

- Ну да, да, а ещё у нас чёрная кошка в кровати спит и пустое ведро в коридоре стоит. Поехали к Шефу! Будем новый план придумывать!

Впрочем, замысел с прекрасной соблазнительницей тоже не увенчался успехом. Зато от Семён Семёновича, забрав с собой детей, ушла жена, а сам глава семьи, психанув, решил снять с руки опостылевший гипс, принёсший ему столько неприятностей и проблем. Тут мошенники поняли, что бриллианты уплывают прямо из-под носа и пора принимать жёсткие меры. Лёлик в тот день был настроен особенно решительно:

- Или товар и клиент долой, или сядем все!

Садиться никому не хотелось, поэтому было принято решение в случае сопротивления прикопать Горбункова где-нибудь в близлежащем лесу, а самим делать ноги. Желательно заграницу. Наивные. Семён Семёнович перехитрил их всех. Мало того, что сумел вывернуться и сбежать, да ещё как выяснилось с самого начала сотрудничал с милицией и драгоценности они давно уже изъяли. Всё было напрасно.

Вот и сейчас, сидя за рулём шефского «Москвича» и тоскливо наблюдая за проносящимися под колёсами верхушками деревьев, Лёлик как мог пытался подбодрить истерящих от страха Гешу с Шефом, параллельно желая вертолётчику, поднявшему из машину в воздух и Горбункову, лежащему в багажнике, всего самого плохого и трагического.

- Спокойно! Сядем все! – пытался шутить Механик и фальшиво распевал романс «Я встретил вас…»

Они и в самом деле сели все. И в прямом, и в переносном смысле. Но Лёлик на то и был Механиком, что всегда пытался всё починить и найти выход из любой ситуации. Не прошло и полгода с момента их заключения за решётку, как удача вновь повернулась лицом к контрабандистам и холодной зимней ночью Лёлик и Геша сбежали.

Но это уже совсем другая история.

Июль 2026 г.

Ангелина Туманова