Чёрный дракон подносит вино

Глава 1

Чёрный дракон подносит вино

Эпоха Под Ликами Двух Солнц

Сезон Малой жары. Год 1

Храм Закатного солнца, Покои Красного Феникса

Ром-Белиат *черной тушью*

Элиар вошёл в комнату.

Ясный, рассеянный свет стоявшего в зените солнца заливал комнату, и тени, отбрасываемые предметами, стали особенно тёмными и контрастными.

Элиар с лёгкой усмешкой отметил, что комната Учителя ничуть не изменилась за много веков. Неудивительно, ведь всё в храме Закатного солнца было восстановлено Красным Фениксом из пепла времени. Тем не менее, от зоркого взгляда Волка не укрылась стопка книг.

Элиар поставил на стол кувшин охлажденного сливового вина и с любопытством перебрал книги. То были сборники стихов и трактаты, написанные за время пребывания Учителя за чертой смерти. Ничего особенно интересного, с точки зрения Элиара, и он не очень аккуратно сложил все обратно. Отдельно лежал исторический труд о деяних эпохи Черного Солнца. Элиар полистал страницы и с удивлением обнаружил множество пометок - вопросов, замечаний и иногда рисунков. Значит, Учитель не отгораживается от нового, значит, он хочет лучше узнать о правлении Элиара. Почему-то ему было и печально, и радостно от этой мысли.

Элиар знал, что вторжение в покои Учителя было непростительной наглостью с его стороны. Когда он был учеником, за такой проступок он был бы сурово наказан. Однако же сейчас он стал Великим Иерофантом, действительным соправителем новой эпохи Под Ликами Двух Солнц, богом нового мира, поэтому он решил заявиться незваным гостем.

Впрочем, почему незваным? После провозглашения новой эпохи Элиару и Учителю пришлось расстаться надолго — Учителю предстояло возродить Ром-Белиат, и единственное, чем мог помочь Элиар — это отправить большое количество людей для помощи. Множество Совершенных вернулось, откликнувшись на зов Учителя, и им нужно было жильё, еда, лекарства.

Но что было делать самому Элиару? Ему очень хотелось быть рядом с Учителем, однако в итоге он принял тяжёлое, но необходимое решение — не мешаться под ногами. Поэтому он остался в Бенну и занимался своими обычными делами. Вскоре Совершенные обустроились в Ром-Белиате, и Элиар решил, что настало хорошее время навестить Учителя. Вчера посольство приняли со всеми почестями, а вечером устроили роскошный пир. Утром Учитель со свитой показывали ему и Шеате Ром-Белиат, и Элиар отметил, что, хотя работы предстояло еще много, возрождение Ром-Белиата шло полным ходом.

В результате Элиар и Учитель обменялись лишь формальными фразами, и Волку этого было мало, он чувствовал себя неудовлетворённым, а глубоко в груди поселилось какое-то ноюще-зудящее чувство, желание быть рядом.

После обеда - опять жутко официального! - Элиар оказался предоставлен самому себе, поэтому он и решился на шалость. Взял привезённое с собой сливовое вино, столь любимое Учителем, и отправился к нему в покои.

Жара сбивала с ног, однако в покоях Красного Феникса воздух свободно шел сквозь открытые окна и создавал прохладу. Элиар уселся на стул, сзади которого в кадке стояло дерево камелии с пышными алыми цветочками, источавшими лёгкий аромат, слегка ослабил ворот и подставил лицо струям воздуха. О картине с журавлями, висевшей рядом, напоминавшими о Яниэре, Элиар предпочёл не думать.

Послышались уверенные, но лёгкие шаги, и Элиар, который едва не задремал, разморенный жарой, поспешно встал, поправляя ворот. В покои вошёл Учитель. За год он вырос, стал шире в плечах и черты его лица слегка заострились, хотя все еще сохранял в облике некоторую неказистость, свойственную подросткам. И всё же он производил всё то же величественное впечатление — осанка, гордо поднятая голова и проницательный взгляд маскировали молодость нового тела. Элиар поймал взгляд циановых глаз — в лучах солнца зрачок сузился, а радужка стала похожа цветом на синий океан, чьи волны ослепительно блестели за окном. Учитель был почти весь в красном, и красным сияла заколка в волосах — то был редкий рубин, преподнесённый в дар Элиаром после церемонии объявления новой эпохи.Только широкий пояс был антрацитово черным.

- Элирион, ты согласился и дальше называть меня Учителем, - ничуть не смутился мессир Элирий Лестер Лар. — Но я не вижу должной почтительности. Зачем ты без спросу вторгся в мои покои?

- Учитель, простите за нетерпеливость вашего нерадивого ученика, - склонил голову Элиар, и солнце искорками пробежало по его рыжим волосам. - Учитель знает, что дороже его у меня никого нет.

Он взял кувшин со стола и почтительно протянул его Учителю двумя руками.

— Я принёс вам сливовое вино. Оно всё ещё прохладное. Давайте разопьём его, пока оно совсем не нагрелось?

- Хорошо, - легко улыбнулся Элирий и достал чашки.

Под мерный звон фарфора Элиар вспомнил, как однажды он прятался в серванте, избегая цепкого взгляда Владычицы Ишерхэ, а Учитель защищал его. Если подумать, именно тот случай и привёл их обоих сюда, в этот день. Если бы он тогда не услышал, что кровь Учителя привязана к их миру, он бы не смог возродить его, а Чёрное солнце со временем бы всех убило. И хоть они пережили много горестей и боли, всё же память Волка окрасилась благодарностью, а ноюще-зудящее чувство растворилось под тёплым взглядом Учителя.

Элиар разлил вино. Оно было прохладным и сладковатым и дарило заветную прохладу.

Отдав должное напитку, Элирий произнёс:

- Ты начал носить красное?

- Я решил таким образом проявить уважение к Учителю, - кивнул Волк. — А вы добавили чёрный цвет к своим одеяниям? Не будет ли негативных эффектов для Учителя?

- Не думаю. Небольшой недобор красного цвета легко компенсировать, а чёрный напоминает… - Элирий запнулся.

- Напоминает о чём? — прищурился Элиар.

- Напоминает об одном моём непочтительном, непокорном ученике, - щёки Учителя порозовели.

- Очень жарко сегодня, - заметил Элиар, подливая вино.

- Да, очень, - мессир задумчиво вертел чашку с вином, и Элиар залюбовался его руками. Да, в нынешнем теле руки Учителя были такими же изящными, с длинными пальцами, усеянными кольцами, а на запястье выступала косточка.

Мессир Элирий Лестер Лар, легко улыбнувшись, взглянул ученику прямо в его золотые глаза.

- Хочу сходить в бухту ближе к закату. Составишь мне компанию, сердце моё?

Элиару показалось, что его сердце пропустило удар. Учитель приглашает его погулять вместе и встретить закат? Только его, да? Возможно ли подобное?

Конечно же, он согласился. Как он мог отказать?