Человек-паук. Начало.

Глава 1

Человек-паук.

Предпочту начать свою историю с шести лет. Была дождливая осень, конец сентября. Форест-Хиллс, Куинс, Нью-Йорк.

“День рождения Эдди”

-Эй, соня, просыпайся, а то весь день проспишь. Ну же, Питер, уже третий час дня идет,- будил ласковый женский голос в доме Паркеров.

Я перевернулся на другой бок и спрятал голову под подушку.

-Сейчас, мам, дай только сон досмотреть. Не каждую ночь видишь, как пума пытается поймать тигровую акулу в пруду,- бубнил я, с трудом шевеля губами.

-Снова книжки читал допоздна?- недовольно сказала она и скрестила руки на груди.

На это я ничего не ответил и снова уснул. Сегодня мы собирались пойти в гости к Брокам. У сына Эдварда Брока Старшего, Эдди, сегодня день рождения. Мы друзья, он старше меня на семь лет, увлекается фотографиями, поэтому я собственноручно сделал ему подарок, шикарный фотоальбом. Они живут на окраине Нью-Йорка, а мы в Квинсе. Это не так уж и далеко, если смотреть на карту мира. Эд, как мой отец зовет своего приятеля, вместе со своим сыном перебрались из Сан-Франциско. Во время родов жена Эда не выдержала, она умерла. Но свет увидел Эдди, он рос здоровым ребенком, умным и сильным. Мы не часто ездим к ним, но отцы поддерживают отношения, часто просиживают вместе в лаборатории. Эдвард относится не самым лучшим образом к своему сыну, он постоянно обвиняет его в смерти своей жены, хотя Эдди изо всех сил старается казаться хорошим.

Обычно, когда я приезжал туда, не брал с собой книги, они были мне просто не нужны. С Эдди всегда весело, тем более в такой день. Я не стал мешкать. Через полчаса мы вышли, а еще через час мы были уже у них. Жили они двухэтажном доме. У входа, на двери висел небольшой самодельный плакат с пригласительной надписью ”Милости просим к Брокам”, должно быть, Эдди сам ее сделал, отец бы не стал тратить свое время на эту “чепуху”.

-Здравствуйте мистер и миссис Паркеры,- вежливо поздоровался Эдди,- здорова, Пит! Заходите скорее! Отец ждет вас, мистер Паркер!- Эдди словно сиял от радости и счастья, переполнявшего его в этот день.

-Спасибо, Эдди. Ты так любезен,- по-джентельменски ответил папа.

Наши отцы всегда о чем- то переговаривались друг с другом, сегодняшний день не стал исключением. Обычно темами их разговора были их лаборатория, эксперименты и опыты. Я сам был любителем всего подобного, но мне не разрешали работать вместе с ними. Говорят, что это может быть опасно. У отца Эдди тоже была своя лаборатория. По рассказам Эдди, лаборатория находилась в комнате его отца. Но ему строго настрого запрещалось входить туда, тем не менее, он раз от раза подглядывает через щель или при помощи зеркала, которое он просовывает под дверь и смотрит в отражение. Иногда его отец случайным образом оставлял дверь открытой, иногда он замечал, что Эдди подглядывает, и за это он сильно ругал его, иногда бил, но не сильно, запирал в комнате. Он делился со мной увиденным, но все, что он слышал- это ругательства отца, когда у того не получалось сделать что-то. Еще он рассказывал мне, что видел некую жидкую субстанцию, которая могла двигаться, точно живая. Из всех перечитанных мною книг, нигде я не встречал ничего подобного, поэтому я ему не поверил, сказал, что ему показалось, самовнушение, воображение разыгралось. Но он не унимался.

-Эй, Эдди, смотри, что я для тебя сделал,- я протянул праздничный пакет, в котором лежал подарок.

В фотоальбоме было 45 страниц, на каждую из которых помещалось 2 фотографии и небольшой комментарий под фото. Альбом был всячески украшен и разрисован, на обложке было приклеенное фото здания Дейли Бьюгл. Эдди мечтал там работать в будущем, он имел достаточно опыта в фотографировании и знал не меньше профессионалов, он такой. С детских лет его увлечениями был спорт, учеба и фотографии. На первой странице альбома было наше с ним совместное фото, далее фото его недовольного отца. Эдди казалось, что он улыбается, на самом деле его лицо выглядело просто менее злым, чем обычно. Одним словом, Эдди понравилось, он был в восторге от подарка.

-Эй, Пит, гляди! Покажу кое-что, иди за мной,- он схватил меня за руку и побежал к себе в комнату,- Вот, оцени! Эту штуку я сфотографировал пару месяцев назад у отца в лаборатории. А ты мне не верил!

-Ух-ты! Во дела! Да-к это правда! Оно живое? Шевелится? Ты его трогал?- я был в восторге от увиденного и был ужасно заинтригован.

О природе этого организма, если его так можно назвать, я ничего не видел и не слышал.

Эдди испугался и бросил взгляд на дверь,- Гляди!

-Тише! Не ори. Отец еще услышит, он не любит, когда я шумлю,- Эдди пригласил меня посмотреть снимки, которые висят на его стене. Казалось, здесь, было сфотографировано все, что только попадало в глаза Эдди.

-Гляди, а это соседская девчонка, Энн Веинг… она мне нравится. Сильно,- замечтался он, глядя на ее фотографию.

-Бруклинский мост… красота… Ночь, свет фонаря… Эдди, это твой снимок? Просто потрясающе!- поразился я.

-Да, на той неделе фотографировал после школы, когда с друзьями гуляли. Классно было тогда,- Эдди не мог отвести глаз от Энн, запечатленной на его снимке, спустя короткую паузу он добавил,- а потом отец меня ругал за то, что я так поздно вернулся,- Мне с большим трудом удалось уговорить отца, чтоб он пошел с нами сегодня. Надо было раньше вас предупредить, мы собираемся отправиться в парк аттракционов, затем зайдем в кафе, поедим мороженного. Ты как?

-А что? Я только за! Пойдем, спустимся вниз к остальным,- позвал я,- должно быть, они уже нас заждались.

-Да, верно, пошли,- Эдди все не мог оторваться от фотографии его соседки, Энн Веинг, но он нашел в себе силы оторваться от нее.

Мы спустились вниз. Наши отцы удобно разложились за праздничным столом и о чем- то шептались, а мама, по всей видимости, уже пошла за нами, но мы ее опередили.

-Мальчики, вот вы где. Питер уже вручил тебе подарок?- полюбопытствовала она.

-О, да, миссис Паркер. Питер сделал чудный фотоальбом. У меня никогда не было фотоальбомов, но теперь есть. И я с радостью помещу туда свои снимки.

Мой отец отвлекся от разговора с Эдом старшим и присоединился к нашей беседе.

-Возьмешь сегодня с собой фотоаппарат? Мы можем прямо сейчас сфотографироваться все вместе!- Предложил он.

-Это хорошая идея, ребятки. У нас нет ни одной совместной фотографии. Почему бы и нет? Эдди, неси его!- последняя фраза, сказанная Эдом, прозвучала так, словно он сказал: "Эдди, неси ружье!".

Не знаю, что сказал ему мой отец, но тот явно раздобрел.

Мы дружно пиршествовали около двух часов, шутили, танцевали, взрослые пили спиртное, фотографировались. Настала пора выйти на улицу и отправиться в парк, как и было запланировано. На улицах Нью-Йорка гуляли толпы развеселившихся людей, они готовили барбекю на стационарных жаровнях, играли и развлекались.

-Погляди сынок, все празднуют твой день рождения,- неудачно пошутил Эд, глядя на проходивший по главной дороге оркестр.

Вслед последовало пяти секундное молчание. Эд явно был сегодня в настроении. Быть может, причиной того послужил разговор с Ричардом об их изобретениях или еще что. Причину сего я так и не выяснил. Эда словно подменил.

-Ухты! Сколько здесь всего… Я хочу все и сразу!- закричал Эдди, когда мы вошли в парк аттракционов.

-Эдди, у нас не так много денег, зато есть время и желание! Выбирай любой аттракцион,- совсем раздобрел Эд.

-Я хочу на американские горки!- радостно сказал Эдди.

-Ну, нет! Может, что-нибудь другое? Это очень опасно! Ты хочешь, чтоб твой отец вылетел из сиденья?

-Тогда колесо обозрения!- чуть менее радостно сказал Эдди.

-Еще лучше!

День прошел как нельзя удачно. Всем было хорошо. Наши отцы не отходили друг от друга, они как обычно разговаривали о своих делах. Казалось, они никогда не остановятся. Эдди пришлось добавлять свои собственные деньги, которые он выиграл на соревнованиях по легкой атлетике и отложенные со школьных завтраков. Мне было крайне неудобно есть за его счет. Когда мы ели пиццу, Эдди случайно разбил тарелку и испачкал пол, за что был отруган своим отцом при всех. Как потом признался Эдди, его отец праздновал не сколько день рождения, сколько свое удачное открытие.

“Конец лучшего времени”

-Ай-йа!- раздался детский голосок в ванной комнате на втором этаже.

-Что такое, Питер? Волос зацепило?- робко спросила мама.

Ножницы чикали перед моими глазами то слева, то справа.

-Да,- ответил я.

-Потерпи еще минуточку, осталось подравнять челочку,- аккуратно старалась стричь меня мама,- Ты ведь хочешь выглядеть красивым перед тетушкой Мей и дядей Беном?

На это я кивнул головой.

-Ай!- еще один волос оторвался с моей головы, а я вновь напрягся, вцепился руками за табуретку и зажмурил глаза от боли.

-Ну что же это мы так с тобой? Помнишь, когда ты их в последний раз видел?- спросила она и уже стряхивала волосы с моих плеч.

-Месяц назад,- задумался на секунду,- без одного дня.

-Ах, ты мой маленький вундеркинд,- мило улыбнулась мама,- Верно!

-Месяц назад был папин день рождения,- подметил я,- Дядя Бен был таким веселым и счастливым, а тетушка Мей еще добрее.

-Ты ездил сегодня с папой к глазному доктору?- спросила мама.

-Офтальмолог, мам. У меня миопия,- грустно ответил я.

-Господи! Что это?- мама будто увидела демона.

-Близорукость, вижу я плохо,- грустно ответил я.

-Твой отец тоже в детстве плохо видел.

-Это все гены. Близорукость- доминантный признак. Я читал об этом в трудах доктора Курта Коннорса у папы в библиотеке, это интересно. При близорукости свет фокусируется не на сетчатке, а перед ней, что делает изображение расплывчатым…

Пока я рассказывал это маме, она смотрела мне в глаза и улыбалась, показывая то, как она рада, что ее сын самый настоящий подрастающий гений в биологии.

-Ну, раз уж тебе так легко дается наука, отправим тебя в гимназию, где ты будешь углубленно изучать науку, или сразу в университет?- пошутила мама.

На это я только сморщил лицо. На этой неделе я ходил в дошкольное учреждение. Там я узнал много нового, узнал, что такое дроби, мне сказали, что у меня IQ выпускника школы. Но мне не понравились ребята, они стреляли из ручек, забирали чужие вещи и вели себя неподобающе. Мне они показались настоящими дикарями, тем более у меня анорексичное телосложение, а если у меня будут еще и очки, то от меня задиры точно никогда не отстанут. Мама сказала, чтоб я не обращал на них внимания, а папа сказал, чтоб я показал им, что сила - не главное, есть много других более важных качеств. Мои родители образованы и культурны и хотят, чтоб я был таким же, только говорят, чтоб я был лучше и не шел по их стопам. Я пока не понимаю, о чем они говорят, но это должно быть очень важно для них, для нас.

-Ну, сынок, мне нужна твоя помощь,- зашел папа в ванную комнату и присел на корточки рядом со мной,- Готов помочь папке починить столик на чердаке?- словно пытаясь поднять мой дух, спросил папа.

Я не особо любил чердак: там было темно и прохладно.

-А ты вкрутил туда лампочку? Я не хочу, чтобы там вновь стала темно, а я споткнулся бы обо что-нибудь.

-Не беспокойся об этом. Сейчас светло, а лампочка вкручена, так что будет более, чем светло. Итак, ты готов?

-Нет еще, Ричард, ему надо первым делом помыть голову. Снимай футболку,- ненавязчиво сказала мама.

Мама никогда не говорила жестко, но я слушался в основном, как и в этот раз. Через пять минут голова была вымыта, и я, не расчесавшись, отправился искать папу на чердаке. Он стоял у сломанного столика и уже все приготовил для его починки. При виде меня на его лице блеснула улыбка, именно таким я и запомнил его лицо.

-Пап, а ты любишь маму?

-Наша семья - наше самое дорогое достояние. С мамой я познакомился, когда мы еще учились в школе. Она была самой красивой, я не сводил с нее глаз… и вот однажды я решился к ней подойти, как видишь не зря. Я люблю ее, и с каждым днем наша любовь все крепче и крепче, а ты сделал не только нашу любовь крепче, но и семью в целом.

-Пап, я не понимаю, о какой любви идет речь. Когда- нибудь я обязательно это пойму!- чуть ли не бил себя в грудь я.

-Обязательно, сынок. А теперь подержи столик немного, он не тяжелый. Вдвоем мы быстро управимся.

-Конечно, вдвоем всегда веселее. А что это за столик? Для чего он? любопытствовал я.

-Этот столик для моих экспериментов…- загадочно ответил отец, он не любил врать, но были вещи, о которых он не говорил, меня это всегда интриговало.

-Покажешь мне однажды свою лабораторию? Хоть намекни, что там.

Я узнал о его лаборатории в подвале около года назад. Он заходил туда вместе со своим товарищем Куртом Коннорсом, который так любит рептилий. Папа говорит, что доктор Коннорс работает в школе, он доктор наук, восхищается моими знаниями в области биологии. Зрение мое резко село за последние два года, именно тогда я увлекся наукой. Первую книгу мне подарили на новый год, я провел всю ночь, изучая ее, не мог думать ни о чем, кроме этой книги.

-Так,- протяжно сказал папа, проверяя, как хорошо он закрутил ножку столика,- Пожалуй, готово. Ну, все. Молодец, сынок! Хорошая работа,- папа взъерошил волосы на моей голове,- на сегодня ты свободен.

Я спустился вниз, подпрыгивая каждый шаг вверх, доскакал до своей комнаты, взял книжку и улегся на широченную и мягкую кровать. В моей комнате всегда было чисто и убрано, спасибо маме. Вещи стояли на своих местах, кроме книг, которые я регулярно читал. Я научился читать в три года, мама говорит, что это феноменально, но я не вижу в этом ничего особенного. Через несколько часов моего чтения и изучения, в дверь кто-то постучал. Дверь медленно отворилась. Мама.

-Сынок, не читай лежа и включи свет, а то зрение посадишь!- возмутилась она.

-Да, мам, я знаю. Я как раз читаю об этом, но мне неудобно читать сидя за столом,- не соглашался я.

-Голоден? Я принесла тебе кусочек яблочного пирога.

Я любил мамин яблочный пирог, он был необычайного вкуса, тем более я изрядно проголодался, возможно, от того, что я читал без передыха полдня. Уже вечер, скоро спать, а я еще не ужинал, поэтому налетел на этот пирог и съел его быстрее, чем мама успела выйти из комнаты, я даже не запил нагретым молоком, которое мама принесла для меня.

-Спасибо, мамочка! Очень вкусно!- восхищался я и облизывал пальцы.

-Верю. Не забудь, завтра приедут твои дядя и тетя. Спокойной ночи,- Мама дождалась, пока я выпью молоко, забрала тарелку и стакан и ушла, закрыв за собой дверь.

Я все утро нежился в постели, ждал, пока меня разбудят и позовут. Но никто не пришел, внизу полная тишина. Я спустился на первый этаж, оббежал каждую комнату, чердак, дошел до подвала и постучал. Дверь была прикрыта, видимо, папа забыл ее закрыть. Очень медленно, осторожно и аккуратно на носочках я делал шаг за шагом в неизведанную ранее комнату. Приборы, пробирки, микроскопы, здесь все накрыто тряпками. Я решил заглянуть под одну из этих темных, непрозрачных тряпок. Ничего особенного, но странно: грызуны и насекомые… пауки, скорпионы…

-Зачем все это?- задал себе вопрос.

Справа еще одна тряпка закрывала что-то от моих глаз. Двумя пальцами я потянул ее вверх, наклонился, засунул голову под тряпку. Прямо на моих глазах черная вязкая жижа поднялась вверх и ударилась о стекло в мою сторону, а затем растеклась по стенкам и дну.

-А-а-а!- закричал что есть силы я и выбежал из лаборатории, захлопнул за собой дверь и навалился на нее спиной. Минут десять мое сердце колотилось с невероятной частотой, позже, когда я уже отошел от этого состояния, я все-таки пожалел, что захлопнул дверь. ”А не то же самое ли это, что показывал мне Эдди на своих снимках? Похоже, но только тот был кроваво-красный…” Возможно, то был единственный шанс узнать тайну папиной секретной комнаты. Не думаю, что то, что я видел - главная тайна… там было еще много чего. Всего этого мне пока еще не суждено знать, еще рано. Тем не менее, но уже через несколько минут меня начал мучить другой вопрос, я почувствовал голод.

-Так, что у нас есть в холодильнике? Молоко. Может, у нас есть хлопья?- подошел к верхнему ящику, но не смог дотянуться, поставил табуретку рядом, встал на нее.

-Хе-хе-хе, а вот и хлопья, собственно,- довольно сказал я.

Я съел целую тарелку хлопьев, этим я наелся. Далее я решил покормить и аквариумных рыбок, а то сам поел, но других не накормил. Так дела не делаются.

Я подошел к аквариуму, постучал ногтем по стеклу, полосатые скалярии подплыли к стеклу, загораживающего мой палец. Я иногда дразнил их, но недолго, иначе они теряли всяческий интерес. Таким образом, моей целью было пробудить их аппетит, так они скорее съедали мотыль, который постепенно и неуклонно шел ко дну. На дне аквариума сидели маленькие рачки, им – то и доставался упавший на дно мотыль.

Телевизор смотреть я не любил, на улицу не выйти, дверь наружу закрыта, поэтому я вновь углубился в чтение научной литературы. На этот раз я взял азы химии, это одна из книг в папиной библиотеке. Рядом, на соседней полке, стояло учебное пособие по квантовой механике, до которого мне было еще очень далеко. Открыв учебник на первой странице, свернутый пополам лист, вылетел к моим ногам. Я поднял его, открыл.

-Что это еще за уравнения…- задумался я.

Я проштудировал весь учебник, но ни с чем подобным не столкнулся. Слишком сложно. Я решил оставить у себя этот листок, припрятал его в тумбочку, чтоб не потерять.

Вскоре к нам домой позвонила тетушка Мей.

-Алло?- я взял трубку и начал наматывать провод на палец и тихонько сопеть.

-Питер! Здравствуй, мой родной! Выспался? Я специально не стала тебя будить,- радостно говорила она,- у родителей не было времени тебя даже разбудить или написать записку. Они уехали срочно по делам,- грустно завершила она.

-Снова уехали?- не подавал виду, что я расстроился,- Ничего страшного в этом нет, тетушка Мей, мне есть чем заняться, пока они отсутствуют.

-Хочешь, мы приедем к тебе, или я Бена пошлю за тобой, он заедет, а потом к нам?- предложила она.

-Вряд ли. Дверь закрыта снаружи на ключ, мне не открыть, а у вас его нет,- вновь загрустил я.

Мне очень хотелось проведать их, оставалось только надеяться на то, что родители вернутся вскоре, и мы сможем навестить их.

Все это время я изучал химию. Она мне давалась довольно легко. Ждать маму с папой пришлось до самого позднего вечера, почти ночи, когда я уже спал.

Я проснулся посреди ночи от шума на первом этаже. Дом у нас, кстати, двухэтажный с чердаком и подвалом, рядом гараж, как было у многих. Уютно, но не в эту сырую ночь. Внизу мои родители, Ричард и Мэри Паркеры, очень громко ходили, включили во всей квартире свет, было слышно, как хлопали деревянные тумбочки, вот и аквариум с рыбками разбился. Через две минуту наверх поднялась моя мама. Ее лицо выглядело так, словно она опаздывала на рейс.

-Мамочка, что происходит? Мы уезжаем? Мамочка?- полушёпотом, словно боялся разбудить гром, спросил я, а мои сонные глаза, наконец, открылись от сладкого сна.

-Питер, это важно. Сейчас делай то, что я скажу: одевайся, собирай свои самые необходимые вещи,- мать наклонилась ко мне и обхватила мои плечи,- давай, я помогу тебе. Сейчас поедем к тете Мей и дяде Бену. Поживешь с ними пару дней, пока мы с папой будем в отъезде.

В это время мама собирала мои вещи, а я воспользовался случаем и спустился вниз к отцу. В мое поле зрения сразу попала открытая вновь дверь в папину лабораторию. Входная дверь так же была открыта, в которую можно было просмотреть за нашей машиной, багажник ее был открыт нараспашку. Машина меня совсем не интересовала, главное для меня- лаборатория отца, в которую я направился. Я услышал приближающиеся шаги отца и спрятался за дверь. Отец прошел мимо и чуть не придавил меня ей, когда открывал ее. Я пулей залетел внутрь. В этот момент я почувствовал себя секретным агентом, но мне было не до игр, я хотел выяснить тайну этой комнаты, удовлетворить свое любопытство. На столе лежали документы, очень похожие уравнения на те, что вывалились из книжки.

- Алгоритм скорости распада,- выхватил первую попавшуюся на мои глаза фразу,- но что это?

-Это, сынок не твое дело!- он точно хотел меня напугать, у него это получилось, я встрепенулся.

Я ощутил руку своего папы на моем плече, он схватил меня своей рукой точно так же, как выносил прочие вещи из этого кабинета.

-Прости, пап,- раскаялся я.

-Все, о чем я тебя просил- это не лезть в эту лабораторию,- повысил голос папа.- я знаю, тебя тянет к неизвестному, ты любопытен и это хорошо. Но есть я, отец, которого ты должен слушаться. Извини, я просто…. Просто у нас с матерью возникли некоторые сложности, я ни в коем случае не хотел срываться на тебя.

-Что происходит? Почему мы это делаем?- все еще не понимал я.

К разговору неожиданно для меня присоединилась мама.

-Питер, одевайся, времени мало. Нужно успеть отвезти тебя. Собери все свои самые важные вещи и книги, затем спускайся к нам,- торопила она,- папа поднимется к тебе через пять минут, так что поторапливайся.

Мама давно уже собралась и теперь помогала папе. Я не понимал, к чему такая спешка, а еще я и представить себе не мог, что нахожусь в этом доме в последний раз. Я бегом поднялся наверх, к своей комнате, переоделся, кинул в громадный портфель всю одежду, книги, дневник и прочие мелочи. По- видимому, мама оставила эту сумку для меня. Конечно, я не забыл о том самом листочке, надежно хранившемся в тумбочке у меня в спальне. Как только я положил этот листок к себе в карман, папа окликнул меня.

-Ты готов? Давай, я отнесу твою сумку. Так,- папа каждой мышцей ощутил всю тяжесть моей сумки.

Мы дружно сели в машину, я был на заднем сидении и наблюдал за постепенно отдалявшимся домом, прижавшись к стеклу. В отражение стекла блеснуло мамино лицо. Я раньше никогда не видел, чтоб моя мама плакала, слеза медленно, но верно стекала с ее щеки. Мне стало холодно, и я вытащил свитер из портфеля, который лежал рядом со мной.

-Замерз?- тихо спросил папа,- потерпи, мы уже близко.

Зрение отца было расфокусировано, казалось, он никуда не смотрит, едет на автомате, из-за этого он случайно проехал на красный свет и чуть не врезался в проезжавшую рядом машину, водитель ее возмущенно бил в руль, сигналил нам. Благо, что полиции не было вокруг, этого нам еще не хватало. Папа никак на это не отреагировал, молча продолжал ехать, а мама положила свою руку на его. Что с ними происходит? Я чуть скатился вниз на сиденье и весь сжался, прикрыл глаза, а когда открыл, мы уже были на месте. Я открыл дверь и дернул за портфель, но он был слишком тяжел для меня. Я сразу вспомнил про то, что муравей может поднять вес, превышающий его собственный в тридцать раз.

-Вот бы мне силу муравья,- опустив руки, сказал я.

-О чем ты?- спросил отец и одной рукой подтянул сумку к себе, надел на плечи и направился к дому дяди Бена и тети Мей.

Дядя Бен уже стоял на пороге с зонтом. Наверно, он ждал нас. Он не стал стоять на месте, а сразу же побежал ко мне.

Моё внимание привлекла машина, она оставалась недалеко от нашей. Из задней двери вышел кто-то, кто приковал мое внимание на всю жизнь. Это была девочка, похоже, моя ровесница. Из под ее капюшона выглядывали рыжие, намокшие волосы, но лицо разглядеть не удалось. Она закашляла.

— Говорил же тебе: не стой под дождем,- раздался грубый голос мужчины, вышедшего из машины.

Она побежала к своему дому.

—Мэри!- завопил он ей,- вот хулиганка! Мне самому твои тряпочки забрать? Если ты оставишь их здесь, то я буду колеса ими протирать!

Она его не слушала. Этот тип говорил с ней так, будто она была ему не родная, а вовсе чужой ребенок. Я вдруг почувствовал неприязнь к этому мужчине, но сделать что-то я не решался, просто не мог.

-Намокнешь, Питер, залезай под зонт,- дядя Бен потянул меня к себе и повел за руку в дом.

В прихожей стояла тетя Мей. Она, как и Бен уже начала седеть. Они были одеты по- домашнему, должно быть, наш приезд был не запланирован для них. Моя тетя прекрасно готовит, а дядя работает электриком. Они, как и мама с папой прекрасно ладили и никогда не ссорились, по крайней мере, при мне. Обеденный стол был пуст, лишь руки папы, дяди, тети и редкие хлебные крошки лежали на нем.

-Пойдем, я отведу тебя в твою комнату на верху,- сказала мама и пошла наверх, а я за ней.

Мы дошли до комнаты, она находилась прямо напротив лестницы. Я редко туда заходил, там стояла старая, но целая кровать, письменный стол, пару тумбочек, шкаф и книжные, пустующие полки. Я уже представлял себе, как там будут лежать мои книжки.

— Это будет твоя комната на ближайшее время. Я надеюсь, что мы вернемся как можно скорее. А пока располагайся. Сейчас я спущусь вниз к остальным, мы поговорим немного, чай попьем.

Мама подошла ко мне, крепко обняла и ушла. Тем временем ее слеза скатывалась по моей шее. В комнату дул ветер, окно было приоткрыто. Не мешкая, я подошел к нему и закрыл. Раздался шум грома. В комнате все еще оставалось прохладно, по этой причине я вышел оттуда. Когда я раньше бывал в гостях у тети и дяди, нечасто поднимался на второй этаж. Здесь оставалось еще две комнаты: ванная и еще одна. Я решил зайти в последнюю, она была не заперта, я просто повернул ручку и не сильно толкнул дверь. Перед моими глазами предстала абсолютно пустая комната, темная, пол был пробит точно в середине комнаты. Я присмотрелся к этой пробоине, встал на колени. Отсюда было хорошо слышно все звуки из кухни.

— Ричард, ты должен сказать ему! Мальчишка должен знать правду!- настаивала тетя Мей.

—И как ты себе это представляешь? Не слишком ли для семилетнего пацаненка?- Возмутился Бен.

— Слишком, но только не для него!-мне слышалось, как ее голос задрожал еще сильнее.

— Мей, пожалуйста, выпей это,- заботливо сказала мама.

— Мы пока не можем даже сказать, насколько мы уедем,- стараясь сдерживать свои эмоции, сказал папа.

—Мы позаботимся о Питере. О нем не беспокойтесь,- сказал дядя Бен.

Тут доска под моими ногами затрещала и треснула.

—Что это за шум?- оживилась Мей.

—Я посмотрю,- сказал Бен.

— Миссис Мей,- обратилась мама,- по пути к вам я составила список...

Надо уходить отсюда. Я не заметил, как дверь захлопнулась, подбежал к ней и повернул ручку. Старая ручка не поддавалась, заклинило. Я не успел выйти отсюда, дверь снаружи уже открывал мой дядя.

— Питер, что ты здесь делаешь? Ох, как я давно не заходил сюда. Помнится мне, раньше, когда у твоих родителей не было отдельной квартиры, они жили именно здесь, у нас. Недолго, правда, но все же,- дядя Бен предался воспоминаниям.

—А эта дыра в полу откуда?- я был в предвкушении узнать тайну ее происхождения.

— Мы выносили диван отсюда, и он выскользнул у меня из рук, так я и не починил ничего. Счастье, что на ногу не упал,- оптимистично сказал он,- ну ладно, пошли вниз, проводим родителей.

Я побежал вниз вперед дяди, обнял маму и сказал, что очень люблю ее. Папа уже стоял у выхода с чемоданом.

— Дорогая, пора,- поторапливал он.

— Минуту, Ричард. Питер будь умницей,- старалась выглядеть невозмутимо мама.

Все дружно попрощались, родители уехали, закрыв за собой дверь. Я подошел к забрызганному дождем окну и наблюдал за тем, как родители сели в машину и уезжали. Казалось, это длилось вечно.

Когда я поднялся в комнату, там уже было тепло. Перед сном я постоянно вспоминал о событиях за день. На этот раз я засыпал дольше обычного, я думал о родителях, лаборатории, ведь за этот день мне дважды довелось там побывать. Кое- кто не давал покоя. Девочка, та самая девочка с рыжими волосами. Я не видел ее лица, зато знал ее имя- Мэри. И этого мне было достаточно. Размышляя обо всем этом, я постепенно закрыл глаза и вскоре уснул.

Наутро дома снова никого не оказалось. На столе записка: ”Бен на работе, а я у соседки, не теряй нас. Завтрак на столе”. На столе стояло мясо с овощами, накрытые тарелками. Вкуснятина. Должен подметить, что готовить у моей тетушки получалось даже лучше, чем у мамы. Далее я решил разложить вещи из моего портфеля. Так как портфель находился на первом этаже и весил больше меня, я относил все по частям. Первым делом я отнес одежду и поместил ее в шкаф, затем книги, которые расставил по полочкам, висевшим по бокам от стола, книг было не много, только те, которые я читал. Когда я закончил, распластался на диване во всю его длину и ширину, задумался. “От чего же это родители не звонят? Неужели они настолько заняты, что не смогли уделить две минуты своего времени? Что происходит? Чего они не договаривают? У них вечно какие-то секреты от меня! Зачем это им нужно? Может, это действительно важно? Я не знаю, что думать… все эти исчезновения, лаборатории… Интересно, может, у дяди Бена есть тоже пару секретов от меня, например, дома? Это отличная возможность все обследовать. Начну- ка я с чердака, он у них огромный!” И я полез на чердак по лестнице, открыл люк. Темнота. Солнце находится с другой стороны дома, на которой окон нет. Нужен свет. “Лампочка, спички, свечки, фонарик, что тут вообще есть?” Я пошел на кухню, рядом с газовой плитой, в ящике справа, я нашел спичечный коробок, а в гостиной на столе стояла чуть потекшая свеча, ее я тоже взял. Хотя дядя Бен работал электриком и у него наверняка здесь целая куча фонариков, но находились они, по всей видимости, в гараже, куда попасть я не мог, даже при всем моем желании и намерении. Тетя Мей не особо любила все эти приборы и инструменты, атрибуты Дяди Бена, поэтому все до последней мелочи хранилось в гараже, некоторые на чердаке. Тетя Мэй боялась все эти жужжащие, стреляющие ужасные пугающие. Я встал напротив лестницы, ведущей на чердак, зажег ее. Держа свечку в одной руке, я полез вверх по лестнице, открыл люк. Неяркий свет не смог озарить своими лучами все помещение, лишь часть его. В самом центре, над моей головой висела лампочка, я проследил за тем, куда вел провод и нашел выключатель. Сразу стало светло, и я потушил свечу. Все вокруг покрыто пылью, по всей видимости, крыша протекает, здесь слишком сырой воздух. Немудрено. “А вот и самое интересное: ящик со старым хламом дяди. Электроника, гаечные ключи… старая коробка от фотоаппарата. Она слишком тяжелая, чтобы быть пустой, быть может, здесь гвозди какие-нибудь? Нет, звук не тот. ” Я открыл коробку, вытащил содержимое. Да, самый настоящий фотоаппарат предстал передо мной, весь поцарапанный, избитый. “Интересно, а он рабочий?” Я схватил коробку, выключил свет и аккуратно спустился вниз, боясь, что могу уронить свой трофей.

Я дошел до комнаты, в которой сегодня спал, сел на диван и положил коробку к себе на колени. Открыл ее. Даже зарядное устройство для аккумуляторов сохранилось, ничего не отсырело. Надо было проверить, работает ли все это. Первым делом я зарядил аккумулятор, поместил его в фотоаппарат, снял линзу. И… Ура! Все работает. “Весьма необычная модель. Не понимаю, что это еще за модель? Ни тебе номеров, ни названия. Пусто. Может, стерто? Хм.. на коробке тоже ничего. Хорошо, глянем документы”.

Этот фотоаппарат самое настоящее чудо техники! Он сразу печатает снимки, для этого подойдет любая бумага или вообще что угодно, даже ткань. Чернила не требуются. Я сам не разобрался до конца в конструкции данного аппарата, но рискну предположить, что изображения наносит лазер. Откуда у них на чердаке такое чудесное изобретение я мог только предположить, к тому же оно прекрасно работает. Он наверняка очень дорогой, возможно, это чей-то подарок. Сейчас самое время испытать его. Я начал с комнат, выбирая наилучшие ракурсы, делал снимки, печатая снимки на старых газетах и журналах. Кажется, я нашел себе хобби. Фотографий интерьера мне было недостаточно, поэтому я позволил себе спуститься в подвал. Ключ от двери, ведущей в подвал, как всегда находился на кухне, на холодильнике. Первое, что привлекло мое внимание в подвале- путина, на которой паук терпеливо выжидал свою следующую жертву. Я сделал несколько фотографий паука и его тенет, вскоре муха зацепилась за сети. Это было великое для меня зрелище, не медля, я начал делать снимки один за другим. Паук ловко полз по паутинке и парализовал укусом свою жертву сзади. Невообразимо! Наверху послышался шум, должно быть, тетя Мей вернулась. Нельзя, чтобы она узнала про фотоаппарат, а то может забрать.

-Питер, дорогой, я дома! Питер!- послышалось где-то наверху, вероятно, у входа.

Слышно, как ключи брякнули на полку. Я быстро поднялся по ступенькам, аккуратно закрыл дверь и, наконец, отозвался. Из- за угла тут же появилась тетушка Мей. Я чудом успел спрятать фотоаппарат за спину.

-Все в порядке? Питер, у тебя странный вид,- заметила она,- что- то случилось?- беспокойно спросила она.

-Что ты! Конечно, нет, тетушка! Ничего не случилось. Просто заигрался немного,- придумывал отговорку на ходу.

-Заигрался? Ты? Странно, Питер. Твои родители еще не звонили? Они должны были прилететь еще до рассвета.

-Нет, они не звонили,- ответил я.

-Ох-х, дай бог, чтоб ничего не случилось, не люблю я эти самолеты…- тетя Мей положила руку себе на сердце и тяжко вздохнула.

-Ну, я пойду на верх.- сказал я и не торопливо шел, пока не пропал из поля зрения тети Мэй и шустро добежал до своей комнаты.

Снимки я печатал на обычных листах формата А4, умещая по 4 кадра на каждом из них. Фантастическое качество! Я настолько увлекся, что не заметил, как тетушка Мэй вошла в комнату, она заметила и фотоаппарат и снимки.

-Питер, где ты это взял?- удивленно спросила она, кажется, она была ошарашена.

-М-м... на чердаке,- покорно ответил я.

-Питер, ты пойми, мы не просто так запрещаем тебе что- то делать. Эта вещь принадлежит одному очень важному человеку, поэтому мы так берегли этот фотоаппарат. Говард Старк. Так его имя.

-Прости, тетушка!- виновато сказал я и отдал ей фотоаппарат.

Она не стала больше ничего говорить, просто ушла куда-то. Я даже не знал, куда она его унесла. Но все снимки остались у меня вплоть до последнего, я разглядывал их, любовался.

Совсем скоро пришел дядя Бен с работы, тетушка позвала всех на ужин, но не успели мы позавтракать, как в дверь кто- то позвонил.

-Сиди, Мэй, я открою,- сказал дядя Бен и отправился к входной двери.

Стук в дверь.

-Откройте, это полиция,- прозвучало по ту сторону двери.

Дядя бен снял цепь с двери и повернул ручку. У дома стояла полицейская машина и трое полицейских.

-Бенджамин Паркер?- спросил один из них.

-Да, он самый. Что-то случилось?- предвкушая плохие известия, спросил Бен.

Тятя Мэй чуть приоткрыла рот, округлила глаза, оперлась на стол одной рукой, встала и с ужасом ждала, что они скажут.

-Ваш брат Ричард Паркер и его жена Мэри Паркер сегодня ночью погибли в авиакатастрофе. Самолет потерпел крушение и взорвался над океаном. Мои соболезнования,- пытаясь сочувствовать, сказал полицейский.

Как только полицейский закончил, тетушка Мэй рухнула на пол, она потеряла сознание. Я не знал, как мне реагировать на такое, я просто не мог поверить в это. Дядя Бен оживился через секунду и побежал к тете Мэй на помощь.

Этот день останется у меня в памяти до конца моих дней.

-Дядя Бен, где мои родители и что с тетушкой Мэй?- не понимая, что происходит, спросил я.

-Ох-х, Питер...

Трудно передать, что чувствовали тогда мои опекуны. Лично я не понимал, что произошло и думал, что мои родители должны скоро вернуться. Горечь утраты, близкие и любимые люди навсегда покинули нас. Тетя Мэй заболела, у нее был жар, и мы с дядей Беном ухаживали за ней. На похороны меня взяли с собой и каждый месяц мы приносили им цветы на могилу, а затем тетя Мэй ходила молиться в церковь. Хотя она не имела кровного родства с моими родителями, переживала она не меньше, все были близки друг другу. Разумеется, Мэй с Беном не отказались от меня. Они стали моими опекунами.

“Тяжело жить”

После смерти моих родителей моя жизнь сильно изменилась. Я стал делить ее на две части: “до смерти родителей” и “после смерти родителей”. В день после похорон тетя Мэй и дядя Бен посоветовались и решили отдать мне фотоаппарат, подаренный Старком.

-Тетя Мэй, расскажи про соседскую девчонку?- явно нервничая, спросил я.

-Ты о ком? О Мэри Джейн Уотсон?- счастливо улыбнулась она.

-Да, наверно- робко ответил я.

-Я знакома с ее семьей. Мы с Анной Уотсон в хороших отношениях, она ее мама. Если хочешь, я познакомлю тебя с Мэри,- предложила она,- Мэри Джейн самый настоящий ангел, ниспосланный на землю! Жаль, что родители у нее не самые лучшие,- жалела она.

Кажется, тетушка Мэй сразу сообразила, что я не равнодушен к Мэри. Если меня сразу рассекретила моя тетя, то, что будет тогда, когда я заговорю с Мэри Джейн? Она чем-то похожа на мою маму. У нее такие же рыжие волосы и такое же имя.

-Ну, что ты, тетушка, не стоит!- засмущался я.

-Ох, детки! Твои родители полюбили друг друга, когда еще учились в университете. Ричард постоянно говорил о ней, стеснялся и не мог заговорить с ней. Однако Мэри он тогда сам нравился,- тетя Мэй оживленно рассказывала, однако глаза ее заблестели от слез,- твой отец все-таки нашел в себе мужества, и теперь появился ты, Питер!- Она села на корточки напротив меня крепко обняла, чтоб я не видел ее слез, затем достала платок, встала и ушла в другую комнату к Бену, а я подслушивал, стоя за углом.

-Ох-х, Бен!- всхлипывала Мэй,- Ричард и Мэри были прекрасными родителями. За что же это так? Теперь наш долг заботиться о мальчике! Он же ничего не понимает!- Плакала моя тетя, а Бен прижимал ее к себе и сдерживал слезы.

- Мы справимся, Мэй!- старался успокоить Бен и поцеловал ее.- Отдадим его в школу, чтоб думал меньше о родителях, познакомится со сверстниками. У нас все получиться.

-Нам втроем нужно сходить в воскресенье в церковь, свечку поставить,- чуть успокоилась Мэй,- я знаю, что делаю, так надо.

-О, Мэй, конечно, мы сходим,- дядя Бен увидел меня за углом, и я подошел к ним, а тетя и дядя перебросились испуганными взглядами, а потом посмотрели на меня.

-Питер…- в один голос сказали они.

-Тетушка, дядюшка, не плачьте, пожалуйста!- встрял я между ними.

-Питер,- начала тетушка, а я поднял на нее глаза,- твои родители собирались улететь на самолете в другой город по делам, но они больше никогда не вернуться, их больше нет. Они больше не живут в этом мире, теперь они в наших сердцах. Навсегда.

Ближе к вечеру мы с тетушкой сели на диванчик и разговаривали, она предложила показать старый фотоальбом.

-Смотри, Питер, Это наша с Беном свадьба…- тетушка описывала фотографию из фотоальбома.

-Правда? Такие молодые?- удивлялся я и начал разглядывать лицо тетушки, на котором были уже видны морщины.

-Конечно, мы тоже были молодыми. Нам здесь по 25 лет,- заулыбалась она,- мы же не всегда были такими,- тетя Мэй пыталась рассказать все о каждой фотографии, но я ее перебивал и задавал свои вопросы.

-А это кто рядом стоит?- показал пальцем на мужчину с лентой свадебного свидетеля.

-А это твой отец- молодой красавец. Он еще не женат на твоей маме, он только закончил школу.

-Обалдеть! Не узнать, прям!- удивлялся я.

-Дивное время было.- замечталась она.

Мы разглядели остальные снимки со свадьбы и перешли в раздел, посвященный отдельно Ричарду и Мэри. Там были их детские фотографии, а так же школьные снимки. Вот и отец со “дня биохимика” стоит с медалью, он победитель.

-Тетя Мэй, а правда мой отец так хорошо разбирался в биохимии?- расспрашивал я.

-Конечно! Твой отец очень уважаемый человек. Его заслуги в этой науке заставили потеснить самого Рида Ричардса! Его мечтой… да, что там мечтой? Целью! Его целью было изобретение лекарства от рака. Он работал вместе со своим помощником Эдом Броком над этим в течение многих лет. Он считал, что уже совсем близко, но ошибался. Неудача в эксперименте отбросила его далеко- далеко назад. И ты, Питер тоже собираешься пойти по их стопам?- Улыбалась она,- Возможно, Питер, однажды ты закончишь то, что начал твой отец.

-Да, тетушка. Я обязательно стану умным, как мой отец или даже еще умнее!

Тетя Мэй крепко прижала меня к себе, и мы продолжили рассматривать фотографии.

-А это твоя мама в школьные годы. Она очень любила петь и танцевать. Она была королевой на школьном балу. Ричард был застенчив и не осмелился подойти к ней тогда, было еще очень рано. Он так был увлечен наукой, что времени на девушек ему просто не хватало. Но это не помешало появиться тебе на свет. Твоя мама даже играла в Бродвейском театре.

-Во дела!- дивился я.

-Ричард с Мэри еще не были вместе, так что нам с Беном довелось увидеть все от и до, начиная от их свиданий и заканчивая последними днями. Он был такой радостный после свидания с Мэри, он ее так любил!- глаза тети Мэй то отлипали от фотографии, то смотрели куда- то на стены, мне было интересно, что она чувствует.

-Тетушка Мэй, а мы можем вклеить мои снимки в этот альбом? Пожалуйста!- просил я.

-Ну, кончено же, Питер! Конечно, можно!- она словно удивилась, что я спросил разрешения, мол, мне-то можно.

Я принес распечатанные снимки, а тетушка Мэй помогла разрезать лист с фотографиями на 4 части, так, чтоб каждая фотография была отделена. Я смотрел на тетушку Мэй, она задумалась о чем-то и скоро сказала.

-А давай мы для твоих снимков уделим новый фотоальбом? У меня есть где- то пустой.- Предложила она, я кивнул.

Она встала и достала из ящика в прихожей огромный фотоальбом.

-Вот, Питер. Можешь заполнить его хоть полностью,- тетушка Мэй добродушно улыбнулась и погладила меня по голове.

-Правда, полностью?- не верил я.

-Да,- ответила она и заулыбалась еще больше.

-Ух-ты! Класс!

Я достал целую пачку старых фотографий и начал вклеивать их без разбора. После того как фотографии закончились, я сделал еще одну, навел объектив на тетушку и сфотографировал.

Как и планировалось, в воскресенье мы поехали втроем в церковь на машине дяди Бена, после того как он приехал с работы на своей машине с работы. Его машина была далеко не новая, но и не разваливалась, дядя Бен следил за ней. Не знаю, может, это и раньше было, но мой дядя проводил очень много времени в своем гараже в одиночестве, говорил, что там что- то сломалось.

-Помяни, Господи, душу усопшего раба Твоего, и прости его вся согрешения вольная и невольная, и даруй ему Царство и причастие вечных Твоих благ, и сотвори ему вечную память,- молились мои опекуны, а я повторял за ними.

Я встал, посмотрел по сторонам и увидел сидящую в зале Мэри Джейн. Ее зеленые глаза сверкали ярче огней церковных свеч. Тетушка Мэй продолжала свою мольбу, а Бен сидел и что- то шептал.

-Боже, дай нам сил вырастить раба Твоего…- слышалось мне,-…на путь истинный…

Ноги зашевелились сами по себе, я сделал несколько шагов в сторону Мэри и смотрел ей точно в глаза, а она в мои.

-Питер, куда ты?- окликнул меня мой дядя, Мэй тоже ожила, ее глаза были испуганными.

-Я здесь, дядя Бен,- стараясь не нарушать тишину, отозвался я.

-Мэй, пойдем, нам пора,- сказал Бен и помог подняться тетушке, придерживая ее за локоть.

Я снова увидел ее. Мэри Джейн. Мэри. Мэри- Мэри Джейн. Она прекрасна.

-Тетя Мэй, там была Мэри Джейн!- выкрикнул я, сидя в машине по пути домой.

-Что ты говоришь? Ты уверен? Почему ты нам раньше не сказал?- оторопела она. А вдруг она там совсем одна? Надо срочно позвонить Анне Уотсон! Нет, стой! Бен, нам нужно вернуться!- запаниковала она.

-Мэй, успокойся, пожалуйста. Наверняка она там не одна, если не с родителями, то с Анной! Чего ты так?- успокаивал Бен.

-Да,- тетя Мэй положила руку себе на сердце и выдохнула,- что- то я разнервничалась.

На самом деле, дядя Бен не такой черствый, каким себя показывает, просто он все держит в себе и не показывает, весь в себя погружен.

Первым делом, когда мы приехали домой, Мэй позвонила домой Мэри Джейн. Трубку взял ее отец, Филип Уотсон.

-Алло! Анна!- Встревоженно говорила Мэй, когда кто-то взял трубку.

-Да?- хриплым и грубым голосом ответил он,- какая Анна? Ее нету, она пошла на занятия, - наверняка он бы положил сейчас трубку, если бы тетушка Мэй его не остановила.

-Филип, пожалуйста, подождите! Как это? Э-эм,- замешкалась тетушка,- А где Мэри? Мой племянник утверждает, что видел ее в церкви несколько минут назад!

-Мэри!- завопил он на всю квартиру так, что я слышал его аж с улицы,- Мэри, черт тебя побери! Если ты на верху, то я сейчас поднимусь, и ты получишь по первое число!- С минуту была тишина, но тетушка терпеливо ждала,- Да! Вы еще здесь?- вернулся к телефонной трубке он.

-Да,- затаив дыхание ответила она.

-Все в порядке, она на верху, делает уроки, да,- нагло врал он,- пока.

-Э-э, до свидания,- не успела она договорить, как он сбросил,- Грубиян, хам! За ребенком уследить не может!- говорила она сама с собой.

-Но почему?- не понимал я,- Он же сказал, что она на верху, делает уроки.

- Скажи, Питер, ты точно ее ни с кем не спутал? Это была точно она?- уточняла она.

-Да,- ответил я и случайно добавил вслух,- она как ангел, спустившийся с небес!

-Надо что- то делать! Придется идти обратно. Бен!- позвала она его.

-Да, Мэй?- отозвался он.

-Поехали, нужно срочно отвезти малышку домой. Не верю я этому Филипу, он не проявляет к Мэри никаких чувств. Этот гад ничего не делает дома, даже починить ничего не может, работает механиком в дешевом автосалоне. И ходит такой грязный, противный… Бедная Анна, какого ей с ним?

Наверно, тетушка Мэй совсем забыла о моем присутствии, вообще, такие разговоры не редкость в этом доме, но с моим приходом они начали исчезать.

Тетушка Мэй с дядей Беном снова поехали в церковь, встретили у ее входа Мэри и подвезли ее. Затем предложили дождаться у нас Анны Уотсон, чтоб передать ей Мэри, иначе отец будет в ярости.

Пока их не было дома, я был абсолютно спокоен и просто ждал возвращения моих опекунов. Но на пороге было три человека: дядя Бен, тетя Мэй и… Мэри…Мэри Джейн. Я почувствовал какой- то страх и волнение, а это ощущение… сердце замерло, я оцепенел, а уши словно заложило, сознание, словно отключилось, словом, влюблен. Я смотрел на нее, а она на меня. Она начала подходить ко мне.

-Привет. Тебя зовут Питер Паркер?- начала она.

Как только она заговорила, я пришел в себя и нашел пару слов.

-Привет. Да, я Питер,- неуверенно ответил я,- а тебя зовут Мэри?

-Да, я Мэри Джейн,- улыбнулась она и чуть засмущалась,- Я видела тебя не так давно. Ты был тогда со своими родителями. Почему мы раньше не виделись?

-Раньше я жил со своими родителями, изредка сюда приезжал, но теперь буду жить здесь.

-Значит, мы будем видеться?- радостно спросила она, так, словно мы были уже давно знакомы.

Мэри еще ничего не знала о смерти моих родителей, и я решил умолчать об этом.

-Да,- коротко ответил я,- а ты уже в школу ходишь?- поинтересовался я.

Я понял, что хочу учиться вместе с ней и должен пойти в школу, если это, кончено, возможно.

-Да, я…- начала Мэри, но тетушка перебила.

-Детки, не хотите немного чаю с конфетами?- предложила тетушка.

-Да, хотим!- Случайно ответил за двоих.

-Ну, если можно,- стеснялась она.

-Кончено, можно!- сказала тетушка и пошла на кухню,- вперед!- сказала она, как будто была капитаном корабля.

-У тебя такая хорошая тетушка!- искренне заметила она.

-Да, они такие,- ответил я, имея в виду не только тетушку, но и дядю.

-Ну,- начала тетушка, когда мы сели за стол,- как тебе школа, Мэри?- Расспрашивала она, доставая кулек конфет из настенного ящика.

-О, все чудно, Миссис Паркер!- выразительно ответила Мэри,- я уже познакомилась со всеми и начала получать новые знания. Очень интересно и весело!

Тетушка Мэй с дядей Беном многозначительно посмотрели друг на друга. На самом деле, они уже обсуждали между собой тему моей учебы в школе ранее. Однако проблема в том, что учебный год уже начался, и вряд ли удастся определить меня в школу. Уж если я пойду в школу в этом году, то только при условии, что буду в одном классе с Мэри.

-Школа “Мидтаун” замечательна!- Расхваливала Мэри, но добавила,- Правда ученики немного задиристые…

-Питер, а ты бы не хотел поступить в школу в этом году? Мы можем договориться,- предложил Бен на полном серьезе.

-Это отличная идея!- оживленно подметила Мэри.- Будем учиться в одном классе! Я тебе там все покажу!-

-Я… э-э… я не против.- Скромничал я, на самом деле я с трудом скрывал свои эмоции.

-Прекрасно!- Заулыбалась Мэй.

-Мы пока отойдем с Мэй, нам нужно поговорить,- сказал Бен, переведя взгляд на тетушку, и они незамедлительно вышли.

-Я чего- то не понимаю…- начала Мэри,- а твои родители, что? Как они на это смотрят?

“Свысока”- подумал я. Придется выложиться перед ней.

-Мои родители погибли в авиакатастрофе,- сказал как отрезал.

Мэри оторопела и спустя некоторое время заговорила.

-Мне искренне жаль. Соболезную,- с сочувствием произнесла она.

Неловкую паузу пришлось развеять мне.

-Мэри, что ты делала в церкви?

-Потом как-нибудь тебе расскажу, обещаю,- наверно, Мэри не хотела развивать этот диалог на сакральные темы.

Тем временем Бен уже звонил в школу и договаривался насчет моего поступления. Ему пришлось выложить немалую сумму, которая сильно отразилась на нашем семейном бюджете. Меня зачислили в класс Мэри.

Вечером Анна Уотсон забрала Мэри и долго благодарила нас. Очередного скандала дома у Мэри сегодня не было. Филип спал, как ребенок в обнимку с бутылкой дешевого алкогольного напитка.

Как и положено, мои тетя и дядя рассказали мне все, что я должен знать о школьной жизни. Хотя, мы из разных поколений, а, значит, все по- другому, я все- равно доверился их мнению. Дядя Бен довез нас до школы, ему было по пути на работу.

-Ну, ребятки,- обратился дядя Бен, когда остановился возле школы,- вот мы и приехали. В добрый путь! Удачи, Питер!

Мы c ЭмДжей попрощались с дядей Беном и пошли к главному входу школы. Я шел и немного подрагивал. Не знаю, что было причиной: Мэри или первый день в школе.

-Волнуешься?- подначивала она.

-Да, есть немного,- робко ответил я.

-Ну, ничего,- Мэри дотронулась до моего плеча, мол, все в порядке,- я тоже очень нервничала. В первый день все были со своими родственниками, я была с мамой. Но ты не беспокойся, тигр! Я покажу тебе все.

“Класс! Значит, ближайшее время она будет рядом со мной! Начало мне уже нравится. Она назвала меня ‘тигром?’ ”.- Подумал я.

-Вот и школа,- сказала Мэри.

-Привет, Мэри!- поздоровался рослый мальчик в компании друзей.

-Здравствуйте, мальчики!- ответила Мэри.

-Привет,- выдавил я.

У мальчишек сморщились лица, и они оценивающе посмотрели на меня.

-Что за глист?- послышалось из толпы все тех же мальчишек нам в спину.

Мэри промолчала, а я обернулся, чтоб удостоверится, что это было сказано именно мне.

-Что ты вылупился?- грубил толстый и высокий мальчик со светлыми волосами.

Мы с Мэри шли так быстро, что я не успел никак отреагировать, она буквально тянула меня за руку.

-Не обращай на них внимания, не смотри! Может, отстанут.

-Кто они?- спросил я.

-Твои новые одноклассники,- с презрением к ним ответила Мэри,- смотри, Питер,- отвлекла меня от моих мыслей,- это твой локер. Сюда ты можешь складывать свои учебники и прочее, но будь осторожен, не клади туда ничего ценного, они легко взламываются старшими ребятами.

А я шел и все запоминал.

-Здравствуй, Мэри!- поздоровался мальчик, его губы растянулись в приятной улыбке, а у глаз появились морщинки. Он был в аккуратном костюмчике, у него были зеленые глаза и кучерявые, каштановые волосы.

-Здравствуй, Гарри!- Оживилась Мэри, ее глаза тоже заблестели, и она бросилась обнимать его, а Гарри довольно улыбался.

-Питер, знакомься, это Гарри Озборн. Он тоже учится у нас в классе… теперь у нас. Гарри, это Питер!

-Очень приятно, Пит!- поздоровался со мной за руку.

“Уже ‘Пит’?”.- Подумал я.

-Пойдемте в класс?- Предложил Гарри.

-Ну, я собиралась показать Питеру всю школу…

-Потом покажешь! Урок сейчас начнется, а если мы опоздаем, то нас не пустят,- настаивал Гарри, и мы пошли в класс.

-Давайте, дети, бегом!- командовала учительница, Гарри с Мэри пошли на свои места, а я немного растерялся,- так, а вы, молодой человек, должно быть Питер Паркер?

-Да, мэм,- я дрогнул, когда меня назвали по имени.

-Класс, познакомьтесь с новеньким, его имя Питер Паркер.

-Фу-у! Что за имя!- послышалось из класса.

Мне стало не по- себе.

-Конг!- стукнула учительница по столу,- ой, то есть это… Кенни, не шуми!

-Извините, миссис Уайтман!- лживо сказал он.

-Так, уважайте своего одноклассника!-рявкнула она,- Присаживайся, Питер,- мягко обратилась ко мне,- садись с Мэри Джейн, вон за ту парту.

-У-у-у,- послышалось в классе с разных парт.

-Эй, Флэш, видал?- сказал один из компании Флэша.

-Отвали,- рассержено ответил он и пялился на нас.

Кажется, Флэша сильно обидело, что я сел с Мэри.

-Итак, сегодняшняя тема занятия…- говорила учительница, а в классе началась своя “жизнь”. Многие из учеников занимались своими делами и совсем не слушали мисс Уайтман.

-Эй,- шепнул Флэш,- тебе конец!- со злостью сказал он, а я даже не знал, что ответить.

Я не совсем понял, что он имеет в виду. Думаю, что он хочет убить меня.

Я посмотрел в глаза Мэри, она сидела и внимательно слушала учительницу. Рассмотрел ее вблизи, она еще красивее, чем я думал. Не могу на нее не смотреть. Я и не думал, что девушки так хорошо чувствуют взгляд. Она изумленно посмотрела на меня, а я притворился, что смотрел в сторону. Это все, что я успел придумать за долю секунды, этот трюк не прошел.

-Что такое?- Интересовалась она.

-Ничего,- старался скрыть свои эмоции, вызванные внезапным испугом, и посмотрел на доску.

-Ты хорошо видишь?- Спросила шепотом она.

-Да,- ответил я на автомате,- то есть, нет.

-А я- то думаю, что ты на меня смотришь. Ты мог бы просто сказать,- хихикнула она.

Ловко это она придумала за меня. Вот бы мне так.

После урока мы с Мэри и Гарри пошли к школьному автобусу. Мы с Гарри шли по бокам от Мэри, пытаясь быть поближе к ней. И тут я слышу, как за моей спиной кто- то бежит, а затем на мою голову выливается какая-то жидкость, меня толкают, и я падаю.

-Оставьте его!- завопила Мэри.

-Да, отстаньте от Питера!- защищал Гарри.

-Ты смотри, Озборн, папочка твой богатенький тебя не спасет,- сказал Кенни, разминая кулаки.

Я пытался отчистить свои глаза и лицо от этой жидкости. Тут засвистели колеса по асфальту, дверь открылась, и из нее вышел состоятельный мужчина, лет тридцати.

-Садись в машину!- приказал он Гарри.

-Пока, Мэри! Пока, Питер!- попрощался он, торопясь.

-Пока, Гарри,- попрощалась Мэри.

-Валите отсюда,- ледяным голосом сказал им мужчина, а те убежали, поджав хвосты.

На автобус мы уже опоздали. Мэри помогла привести меня в порядок. Грязь уже почти не заметно. Было непосебе, когда Мэри прикасалась ко мне, она стояла очень близко и отчищала мое лицо от грязи, я чувствовал ее теплое дыхание и смотрел в ее зеленые глаза, не моргая.

-Домой пешком пойдем?- спросила Мэри.

-Можно позвонить дяде Бену или…- начал я, но Мэри меня перебила.

-Или прогуляться?- Улыбаясь, предложила она.

Я не мог сказать нет. Я вообще отказывать не умею, да и это не в моих интересах. Я с удовольствием проведу время с Мэри. До дома идти несколько кварталов.

-Давай.

-Как тебе первый день в школе?- спросила она, но тут же оговорилась,- Прости, могло быть и лучше. Мне жаль, что так вышло. Мне кажется, что это моя вина. Давай купим мороженное?

К счастью, дядя Бен дал мне денег на обед, которые я сэкономил.

-Давай.

Почему она так уверенно со мной разговаривает? Я и двух слов связать не могу, не мямля. Давай, скажи что- нибудь!- подумал я.

-Ты такой забавный!- хихикала она,- “давай” да “давай”.

Мы купили мороженное в ближайшем магазине и продолжили.

-Мэри, ты обещала рассказать мне, что ты делала в церкви.- Напомнил я.

Мэри перестала быть веселой, помрачнела, зря я это спросил. Все было так… идеально.

-Мой отец…- начала она, но ей было трудно говорить. Она пыталась в наиболее мягкой форме выразиться о своем отце,- он иногда бывает злым… и он несчастен. Я прихожу в церковь и прошу, чтобы он был счастлив.

Мэри пыталась сказать, что ее отец постоянно пьет и иногда бьет ее, часто кричит и ругается. Ее отец открыл дело вместе со своим товарищем. Но наивный Филип все потерял, его “кинули”. С тех самых пор он пьянствует и вечно жалуется на свою жизнь.

Как же мне было досадно.

-Ну, зачем?! Зачем я это спросил? Это все испортило!- убивался я, сидя в своей комнате и стукал себя ладошкой по голове.

Ночью проснулся от того, что открылось окно, деревянная оконная рама ударилась о стену, подул сильный, холодный и мокрый ветер с каплями дождя. Я быстро встал и, дрожа, закрыл окно на шпингалеты, вернулся в кровать и укутался с головой. На пару секунд холодный ветер снова подул мне в спину, я повернулся к окну, но оно было закрыто. Странно. Я залез под одеяло и на этот раз крепко уснул.

В комнате появились 2 фигуры, словно вышедшие из тени. Мужчина был в металлическом костюме, с черными волосами, длинной бородой и белыми глазами. Женщина сидела в кресле, у нее были седые волосы, очки с красными линзами и черной оправой, ее платье напоминало хвост русалки, оно так же, как и очки было черно-красного цвета, с пауком на всю переднюю часть туловища.

-И это он? А не слишком ли он юн?- Спросил басистый мужской голос.

-Тише, он спит. Все еще впереди. Я видела будущее, еще 9 лет,- ответил шепотом женский голос.

-Он нас не слышит, я позаботился об этом,- медленно ответил он,- 9 лет это слишком, слишком долго. Я не желаю столько ждать,- в его голосе почувствовалась злость. Я должен знать сейчас!

-Боюсь, что это невозможно, будущее этого молодого человека, как и всей вселенной неоднозначно,- прозвучал женский голос.

-Разве я говорил, что меня интересует его будущее? Меня интересует только исход. Я начинаю.

-Как скажете,- ответила она, однако другого уже здесь не было,- крепитесь, юноша, вас ждет еще многое…

Спустя несколько дней во всем мире начали происходить необычные вещи, и их становилось все больше и больше. Телевидение не умолкало, в газетах только об этом и печатали. Речь шла о магии, секретных технологиях и экспериментах, о боге, инопланетянинах и обо всем паранормальном. Этот мир сильно изменился. На улицах происходят чудеса, зачастую, в самом худшем смысле этого слова. Кто-то показывает фокусы, где-то появляются гении. Люди в панике, повсюду военные, некоторых особых личностей поймали.

Самое громкое преступление. Человек в желтом причудливом костюме вместе со своими напарниками таки решились на ограбление банка.

Один из них - Хамелеон, при помощи пояса перевоплотился в полицейского и отключил систему охраны, Шокер (тот самый человек в желтом костюме) при помощи перчаток, испускающих мощную вибрацию, взломал хранилище денег. Его подручные контролировали банковских рабочих и клиентов, а после загружали деньги в фуру.

Пресечь это преступление отважился человек со щитом, в центре которого была звезда. Ему мастерски удалось расправиться с помощниками Шокера. Одним броском своего щита он обезоружил всех грабителей, а те пустились в бегство. Тогда Шокер разозлился и использовал максимальную мощность своих перчаток, он выстрелил мощным вибрационным зарядом, который мог запросто пробить толстую стену или дверь огромного металлического сейфа. Удар пришелся на щит героя, который отразил атаку врага в воздух, выбивая все стекла на улице. Самого Шокера от такой отдачи отбросило на несколько метров, и тот ударился о стену. Его перчатки взорвались, и Шокер получил серьезные повреждения рук и тела в целом.

Все это происходило перед камерой. Репортеры помчались взять интервью у героя, а тот улыбался.

-Я Капитан Америка,- громко и отважно сказал он.

-Хамелеон! Помоги! Где же ты, ублюдок!?- Из последних сил вопил Шокер, а затем потерял сознание.

Хамелеон уже давно скрылся, приняв облик другого человека.

-Вау!- начала репортерша,- Вы прям как из какого-то фильма или комикса!- восхищалась она.

-Ну, у настоящего патриота, активного защитника своей старны должна быть форма.

-А вы случайно не Стив Роджерс? Тот самый человек, замороженный во льдах?

-Меня помнят только по этому?

На улице вокруг этого банка образовалась толпа, наградившая героя аплодисментами. Герой снова добродушно улыбнулся во весь рот и скрылся.

В этот же день мы втроем: я, тетя и дядя сидели вечером, после тяжелого дня перед телевизором.

-Скажите, как вы считаете, откуда эти люди?- Спросила телеведущая, сидя за столом, прямо перед залом.

-Мы пока выясняем все… причуды…- отвечал мужчина с повязкой на глазу, сидя на диванчике, рядом с телеведущей,- мы уже связались с некоторыми из них. Да.

-Расскажите нам о последнем событии. О той самой истории с банком, человеком с щитом и его противнике с перчатками.

-О-о. Его перчатки- высокотехнологическая разработка, это самодельное оружие. Очень мощное. Но вы не волнуйтесь. Преступник находится в тюрьме.

-Это отличные новости, Ник! Ну, а теперь поприветствуем на нашей программе гениального ученого Рида Ричардса.

Зал бурно приветствовал его. Рид Ричардс, улыбаясь, прошел по залу и занял место рядом с Ником Фьюри.

-Здравствуйте. Мне очень приятно, что меня пригласили на вашу программу,- любезничал тот, хотя он говорил искренне, даже волновался.- У вас, наверно, есть пару вопросов ко мне.

-Да, Рид. Ведь научная экспедиция в космос – дело обыденное,- пошутила телеведущая.

Зал чуть-чуть хихикнул, а Рид выдавил смех, он был серьезен.

-Расскажите нам еще раз, что является вашей целью в этой экспедиции.

-Мы исследуем космическую энергию. Аномальную космо-энергию,- уточнил он,- мы считаем, что именно эта энергия может положительно влиять на состояние здоровья человека.

-И вы собираетесь выбросить кого-то с корабля, чтоб знать наверняка?- снова шутила она.

-Мы ставим опыты на растениях, наиболее чувствительных к такой энергии. Мы будем находиться на корабле, неподалеку от этого облака. Наши приборы будут фиксировать буквально все, что только можно. Возможно, в будущем мы сможем контролировать эту энергию.

-Очень интересно, Рид! Но, насколько мы знаем, Щ.И.Т. также заинтересован в этих исследованиях.

-Да.- Подтвердил Ник.

-Вернемся к событиям преступного мира. Мы не понимаем, с чем столкнулись. Кто же это? Люди? Или пришельцы?- Спрашивала телеведущая у Ника.

-Ха-ха-ха, ну, разумеется, люди, такие же как и мы с вами, только… необычные. Однако вы же не думаете, что мы одни в этой вселенной?- Загадочно спросил тот.

-Эм, хорошо, Ник. Чего нам следует ожидать, к чему готовиться?- Словно, говоря за всех, спрашивала телеведущая.

-Встречать. Встречать новый мир. Готовиться к худшему и надеяться на лучшее.

В эту секунду в зал ворвались агенты, на экипировке которых было написано Щ.И.Т. Удивленные зрители, сидящие в зале, немного испугались, все были в шоке, когда в зале появился второй Ник. Ник Фьюри. Оба абсолютно одинаковые.

-Ха-ха!- от радости засмеялся первый Ник, который сидел на диванчике,- Схватить самозванца!- Приказал он отряду щита.

Готовые к такому повороту агенты не послушали приказа двойника и стремительно направились в его сторону, направив на него свои прицелы.

Откуда-то вылетела дымовая граната.

-Не упускайте его!- приказал Ник, кашляя.

Еще одна вспышка и на месте самозванца стоял человек в зеленом костюме с красным плащом. Его голова была закрыта непрозрачной полусферой.

-Руки вверх! Поднимай, живо!- приказывал главный отряда.

-Как скажете.- Спокойно сказал он и поднял руки вверх.

На него надели наручники и попытались снять маску. Ко всему общему удивлению, головы не оказалось.

-Боже! Кто же ты?- Испугалась телеведущая.

-Я - Мистерио! И сегодня вы узнаете, на что я способен!- Послышалось где-то в воздухе, наверху.

Его тело испарилось в воздухе, наручники упали на пол.

-Ну уж нет! Я упеку тебя за решетку!- Ринулся Ник Фьюри на одного из отряда,- ты не уйдешь!

В этот раз отряд недоумевал.

-Это он! Хамелеон!- сказал Ник своему отряду.

Тело и лицо, пойманного Ником, бойца, изменилось. Вся его кожа стала черной, темней ночи. Отряд встрепенулся, Ник надел на него наручники и поднял.

Зал аплодировал, а раскрасневшийся Ник постарался как можно быстрее скрыться со своим отрядом.

Осталась одна неувязочка, на которую никто не обратил внимания. Должно быть 2, а не один преступника. Хамелеон и Мистерио. Очевидно, все запутались и не заметили этого факта сразу. Наверно, просто посчитали, что Хамелеон и Мистерио- одно лицо.

Отряд сел в служебный автомобиль и уехал, а второй Ник сел в вертолет с самозванцем и скрылся. Позже выяснилось, что они оба не настоящие. В вертолете были Хамелеон и Мистерио, а пилота, пролетая над водой скинули вниз. Мистерио- профессиональный иллюзионист, сделал копию Ника Фьюри, того самого, который повязал Хамелеона, блокировал радиосвязь со штабом Щ.И.Т.

Им обоим удалось утереть нос целой организации Щ.И.Т. Фьюри был в ярости.

-Ты видел, что вчера произошло по телевизору?- Озабоченно спросила Мэри у меня на уроке.

-Да,- коротко ответил я, со страхом вспоминая как все произошло.

-Эти типы опасны! Ник их найдет. Проводишь меня до дома?- Неожиданно попросила она.

-Да, конечно!- оживился я. Неужели Мэри видит во мне своего защитника? Но ведь это действительно так. Да я бы с честью умер за нее. Ого. Что это еще за мысли такие?

-Класс, внимание!- вернулась мисс Уайтман,- Сегодня к нам придет офицер полиции Джордж Стейси.

В классе поднялся шум. Все знали о подвигах Стейси и были рады тому, что он придет.

Все были готовы к принятию гостя. Все, кроме меня.

-Мэри.- Позвал я ее, пока в классе был шум.

-Да, Питер?

-Кто это? Этот Стейси.

-Он не “этот”! Стейси- офицер нашей полиции, наш защитник. Он очень хороший человек. Искренний. Ты газет не читаешь, что ли? Телевизор не смотришь?

-Прости,- мне показалось, что я был виноват,- Нет, Мэри, не знаю.

-Ладно. Тогда просто отнесись к нему с уважением.

-Хорошо. Мэри, а что он будет делать здесь?

-Наверно, прочитает нам лекцию о том, что такое хорошо, а что такое плохо…

-Ясно.

Флэш со своими друзьями ко мне сегодня не лезли. Наверно, еще не отошли от Мистера Озборна. Тут Гарри повернулся назад, посмотрел на Мэри и мило улыбнулся ей. Мэри смутилась. Она знала, что нравится ему. Да, и, не только ему. Но мальчишечьи ухаживания не принимала ни от кого.

В класс постучались.

-Как репетировали!- торопливо сказала мисс Уайтман классу и прихорошилась,- войдите!

Дверь открылась.

-Здравствуйте,- послышался мужской голос,- разрешите войти?- Официальным голосом спросил он.

-Разрешаю!- кокетливо ответила мисс Уайтман,- Класс, поприветствуем офицера полиции- Джорджа Стейси!

-Здравствуйте, мистер Стейси!- хором ответил класс.

-Я рад видеть вас всех, живых, здоровых,- добродушно улыбался он,- Хорошо учитесь?

-Да!- хором ответил класс.

-Хорошо ведете себя?

В ответ одновременно послышалось и да, и нет. Офицер засмеялся.

-Что ж, Вы все, наверно, слышали о последних событиях. Возможно, некоторые даже сталкивались лично. Сейчас начало новой жизни. А вы, дети, наше будущее. И поэтому так важно, что бы из вас выросли достойные люди. А сейчас берегите себя, не попадайте в неприятные ситуации и не втягивайте туда других. Сегодня была совершена попытка захвата школы группой террористов,- в классе началась паника,- однако никто не пострадал, нарушители пойманы и будут отвечать за это. Всвязи с этим событием во всех школах будет установлен особый режим. Подробнее об этом расскажет вам мисс Уайтман. Берегите себя и своих близких.

-Значит, Паркера сегодня бить не будем,- со злобой пошутил он.

Офицер это услышал.

-Встать, солдат!

Флэш выпрыгнул из стула так резко, что стул, на котором он сидел, отлетел далеко назад. Руки по швам, спина ровно, грудь колесом, взгляд тут же стал серьезным.

-Так держать, солдат! Будешь за главного в этом классе. В случае беды, ты возьмешь на себя обязательства лидера.

Флэш резко кивнул головой.

-Отставить.- Флэш сел, послушно сложив руки перед собой на парте.

-Кто здесь Паркер?- спросил тот, выискивая меня взглядом.

На меня все начали пялиться. Офицер по взглядам определил, что это я.

-Молодой человек на задней парте, это вы Паркер?- Он смотрел точно на меня.

Я растерялся и поднял руку.

-Встань, придурок!-шепнул Флэш.

-Да, сэр, это я.- Вставая, сказал я.

-Это случайно не ваши родители недавно погибли в авиакатастрофе?

-Да, сэр.

-Примите мои соболезнования. Я знал вашего отца. Он хороший человек и великий ученый. Кем вы хотите стать в будущем?

-Хочу быть таким как мой отец.- Не сразу ответил я.

-Непростую дорогу вы выбрали. Садитесь.

Офицер Стейси закончил и ушел в другой класс. Класс проводил его аплодисментами. Перед выходом мисс Уайтман оставила ему свой телефон “на всякий случай”. Тогда мы не знали, что мисс Уайтман вдова, и у нее есть дочь с созвучной фамилией Уитман. Наверно, я был одним из немногих, кто понимал, что в случае опасности его рядом не будет. Его просто не хватит на всех.

Мэри он не понравился. Он вел себя нетактично. Задавал ненужные вопросы и вообще выглядел крайне глупо.

Офицер произвел сильнейшее впечатление на Флэша. Он решил, что теперь уж точно стал главным. Он еще долго хвалился этим. Он не стал брать на себя ответственность, а только укрепил свои позиции “на верхушке”. Он любил вытирать ноги о других людей, унижать их, возвышаясь при этом. У него были “друзья”, над ними он не издевался, но выше себя не давал прыгнуть. Флэш старше всех в нашем классе. Его никто не любил по-настоящему, и Мэри все это не нравилось. Хоть он и был сильнее меня, мне было его жалко.

Весь урок думал о том, что я провожу сегодня Мэри.

После уроков, когда мы шли по коридору, сзади подбежал Гарри. Он приобнял нас за плечи и сказал:

-Приходите сегодня вечером ко мне! Отец приглашает. Его водитель заедет за вами. Ну как?- Гарри был такой радостный, казалось, он сиял,- Скрепим наше знакомство за обеденным столом у нас дома! Ну?

-Я за, если меня отпустят.- Оживленно ответила Мэри.

-Я так же.- Ответил я, думая, что скажут мои тетя с дядей на это.

-Это отлично! Значит, созвонимся. До скорого!- Радостно сказал Гарри и ускакал вперед нас.

Через секунду зазвонил телефон. Дядя Бен.

-Пит, я подъезжаю к школе. Жду.

Ох-х совсем забыл. Я хотел прогуляться с Мэри.

-Кто звонил?- Спросила Мэри

-Мэри, давай мы тебя подвезем.