Братья инженеры

Глава 1

# Инженеры Войны и Системы

Искореженный металл спасательной капсулы с мерзким скрипом остывал в кратере. Вокруг расстилались рыжие пески и редкие сухие деревья чужой планеты. Из пробитого люка сначала вылетел дымящийся сапог, а затем, кашляя и хохоча, выбрался коренастый мужчина в потрепанном защитном костюме.

— Вот это я понимаю — идеальная параллельная парковка! — радостно гаркнул Военный, смахивая пепел с наплечника. — Ни царапины на бампере! Правда, бампер остался где-то на орбите. Эй, Тихоня, ты там живой, или тебя с материнской платой сплавило?

Из капсулы показалась вторая фигура — более худощавая, методично отряхивающая пыль с визора шлема. Системник окинул взглядом дымящиеся обломки и ровным голосом ответил:

— Оптимизм — это системная ошибка в твоем кодексе, Бомба. Наш корабль уничтожен. Связи с Землей нет. Сканеры показывают наличие богатых месторождений железа, меди и угля. А еще — высокую концентрацию биологической угрозы.

— Биологической угрозы? — Военный передернул затвор чудом уцелевшего пистолета-пулемета, и на его лице расплылась хищная ухмылка. — Звучит как музыка, Порядок. Ты давай, копайся в своих шестеренках, а Хаос обеспечит тебе периметр.

Так началось покорение Наввиса.

Пока Системник, словно одержимый, устанавливал первые твердотопливные буры и чертил на песке схемы будущей магистральной шины, Военный знакомился с местной фауной. Фауна оказалась зубастой, многоногой и крайне агрессивной.

— Эй, Винтик! — раздалось по рации, перекрывая треск автоматной очереди и визг кусак. — Эти тараканы совсем страх потеряли! Они плюются какой-то кислотой! Мне нужны патроны, много патронов!

— Базовая автоматизация завершена, — меланхолично отозвалась рация голосом Системника. — Красные манипуляторы запущены. Конвейер с бронебойными патронами выведен к твоему бункеру. И ради Великого Машинного Бога, прекрати взрывать гнезда рядом с медным рудником, их ошметки забивают мне подачу руды!

— Ничего не обещаю! Они первые начали!

Шли месяцы. Небольшой лагерь превратился в индустриального левиафана. Небо Наввиса затянуло густым, маслянистым смогом. Завод пульсировал, как живой организм: тысячи конвейеров несли ресурсы, трубы качали нефть, а химические заводы перерабатывали ее в пластик и серу. Системник сутками не выходил из центрального командного пункта, оптимизируя идеальные пропорции производства.

Военный же превратил линию фронта в филиал ада. Когда обычные пули перестали брать эволюционировавших плевак и бегемотов, Системник подвел к стенам трубы с огнесьмесью.

— Порядок, ты просто гений! — орал Военный, глядя, как стена огня сжигает орду жуков. — Пахнет как жареная курица! Только с хитином!

— Следи за давлением перекачивающих насосов, Хаос, — холодно отвечал брат. — Если они прорвут северо-западный сектор, у меня встанет производство зеленых микросхем. А если встанут микросхемы, у тебя не будет лазерных турелей.

— Понял-принял! Ни одна шестиногая тварь не пройдет!

Но настоящая эйфория наступила, когда Системник завершил проект переработки урана.

В тот день завод замер. По крайней мере, так показалось Военному. Из сборочного цеха, громыхая гусеницами величиной с дом, выехала первая дальнобойная артиллерийская установка. Ее ствол был размером с промышленную трубу. А на конвейере, мягко подсвечиваясь неоново-зеленым светом, к ней подъезжали *они*. Ядерные снаряды.

Системник еще только настраивал систему наведения, как вдруг датчики веса на артиллерийской башне зафиксировали аномалию. Он выглянул в окно диспетчерской.

Военный, забыв про субординацию, гравитацию и здравый смысл, вскарабкался по броне установки и натурально оседлал гигантский ствол орудия. Он хлопал по холодному металлу пушки, как по шее породистого скакуна.

— Координаты введены. Улей колоссального размера в западном секторе, — раздался в наушниках усталый голос Системника. — Бомба, слезь со ствола, отдача сломает тебе позвоночник.

— Давай, жми кнопку, Тихоня!!! — заорал Военный, вцепившись в металл намертво. — ЖМИ!!!

Орудие пришло в движение. Огромный ствол, с сидящим на нем Военным, с гулом задрался в отравленное смогом небо. Раздался оглушительный механический лязг казенника.

Ударная волна от выстрела подняла в воздух тонны пыли. Военный удержался чудом, оглохнув на одно ухо, но его лицо светилось от абсолютного, чистого счастья. Снаряд прочертил дугу в небе, и через несколько секунд на горизонте вспух ослепительно-белый, а затем зловеще-зеленый ядерный гриб, испепеляя тысячный рой жуков в радиоактивный пепел.

Военный вскинул руки к небу, и его дикий вопль, перекрывая гул тысяч сборочных автоматов, многократно усиленный комлинком, разнесся от химических цехов до дальних аванпостов на другом конце гигантского завода:

— ЖИВОЙ?! ПОЛУЧАЙ ЕЩЕ ЯДРЕН БАТОН!!!

Системник в командном центре лишь обреченно потер переносицу и нажал кнопку заряжания второго снаряда.

— Эффективность уничтожения — сто процентов, — пробормотал он себе под нос, возвращаясь к панелям управления. — Теперь, когда западный континент зачищен, мы можем заложить площадку для ракетной шахты. Ты накричался, Хаос?

— Это было... божественно, — прохрипел Военный, сползая по дымящемуся стволу. — Что дальше, Порядок?

— Дальше — космос, — Системник вывел на главный экран голограмму орбитальной платформы и соседних звезд. — Эта планета оказалась слишком маленькой для твоего арсенала и моих чертежей. Пришло время автоматизировать Солнечную систему. Готовься, Бомба. Там много неисследованных миров.

— И у каждого из них, — Военный перезарядил плазменную винтовку, счастливо скалясь, — скоро появится отличный повод познакомиться с нашими ядрен батонами. Запускай конвейеры на полную!