Бета тестеры. Одно приключение

Глава 1

В офисе бета-тестеров

Офис был полон привычного шума. Мелисса увлеченно настраивала оборудование, проверяя параметры подключения. Мак-Мэд перебирал боевые тактики на виртуальной карте, его сосредоточенное лицо почти прижималось к монитору. Внучка сидела с наушниками, погруженная в последние обновления и патчи. Вся команда занималась своими делами, пока дверь не распахнулась, и в комнату вошел Дед Банзай.

— Так, народ, на минуту отвлекитесь, — сказал он, хлопнув в ладоши.

Тестеры медленно, но верно откладывали свои дела и собирались вокруг стола. Банзай выглядел довольным, что явно обещало нечто интересное.

— Я тут говорил с одним старым другом, программистом из игровой компании. У них проблема, — начал он.

Мак-Мэд поднял бровь.

— Проблема, которая может быть нам интересна?

— И не только интересна, но и неплохо оплачивается, — Банзай многозначительно улыбнулся. — Слушайте, они недавно запустили новую игру. Это приключенческий проект, где действие происходит в руинах большого города. Город захвачен диким богом, который пришел из другого мира, а вокруг — зона отчуждения, как в «Сталкере». Магия, проклятия, аномалии — все, как мы любим. Только вот, в некоторых локациях произошли сбои.

— И они хотят, чтобы мы это починили? — уточнила Мелисса, с интересом глядя на Банзая.

— Да, именно так. Им нужны тестеры, которые могут разобраться с багами. И вот, мой друг попросил помочь.

Команда переглянулась, обменявшись молчаливыми улыбками. Это было то, что они любили — сложные задачи, нестандартные решения и возможность покопаться в игре, еще недоступной широкой публике.

— Что ж, когда начинаем? — спросил Мак-Мэд, с энтузиазмом потерев руки.

Банзай кивнул:

— Прямо сейчас. Подключайтесь, у нас есть ключи временного доступа.

После регистрации и ввода ключей, команда оказалась в локации под названием Северный Пригород. Точка респауна находилась в лагере Вольных Искателей — заброшенном автовокзале, укрепленном и превращенном в безопасное место для игроков. Вокруг были разбросаны автобусы, старые ржавые машины и остовы зданий, которые когда-то были частью оживленного города.

— Добро пожаловать в «Сталкер-лайт», — ухмыльнулся Мак-Мэд, оглядывая локацию. — Смотрите, даже старые плакаты на стенах остались.

Герои отправились к местному торговцу, который оказался не самым дружелюбным NPC, но предлагал впечатляющий ассортимент оружия и снаряжения. Мак-Мэд с энтузиазмом зашел в инвентарь и увидел, что у них действительно был безлимитный доступ к игровым деньгам.

— Безлимитка, ребята! — радостно выкрикнул он. — Вот это я понимаю, уважение к тестерам.

Команда не теряла времени даром. Закупившись оружием, патронами и медпакетами, они обсудили план. Им предстояло добраться до заброшенной фермы, чтобы разобраться с аномалиями, которые создавали проблемы в игре.

Дорога до фермы пролегала через лесопосадки, среди которых виднелись остатки разрушенных домов и заржавевших автомобилей. Тишина была мрачной, но ненадолго — вскоре на них напали первые враги. Это были мутанты, похожие на гоблинов, но с длинными лапами и уродливыми лицами.

— Держитесь плотнее! — выкрикнул Мак-Мэд, активируя гранату.

Мутанты ринулись на них из-за кустов, их глаза горели дикой злобой. Мелисса прицелилась и точно выстрелила, пробивая голову одному из мутантов, но тут же двое других бросились на нее с боков. Мак-Мэд среагировал мгновенно, метнув гранату прямо под ноги нападающим. Взрыв оглушил всех вокруг, отбросив мутантов назад, и давая Мелиссе время перегруппироваться.

— Мел, за спину! — крикнул Махмуд, врываясь в бой с топором наготове.

Махмуд, как всегда, был в своей стихии. Он наносил мощные удары, рассекая плоть и кости мутантов, его лицо было сосредоточено, а каждый замах — смертелен. Один из мутантов попытался атаковать сверху, прыгая с ветки дерева, но Махмуд с быстротой молнии вонзил топор ему в грудь, сбивая его с траектории и приканчивая ещё в воздухе.

— Да вы, парни, совсем озверели, — пробормотала Внучка, выдергивая нож из-за пояса и бросаясь на мутанта, который пытался обойти их сзади.

Ксенобайт держался позади, подключая сканеры и пытаясь понять, есть ли у мутантов слабые места. В его очках мелькали строчки кода и схемы, он анализировал ситуацию.

— Мак-Мэд, их спинные пластины — слабое место! Бейте все туда! — выкрикнул Ксенобайт, не отрываясь от своего интерфейса.

Мак-Мэд кивнул, переключаясь на дробовик и целясь точно в спину одного из мутантов. Выстрел разорвал плоть и пластины, и мутант упал на землю с пронзительным визгом.

— Вот так, ребята, держим их! — выкрикивал Махмуд, отбиваясь от очередной волны противников.

Бой продолжался, мутанты всё прибывали, но команда держалась стойко и быстро продвигалась вперед. Мак-Мэд прикрывал Мелиссу, которая метко отстреливала нападающих, Внучка ловко избегала атак, а Махмуд, срываясь в ближний бой, останавливал тех, кто пытался прорваться.

Ксенобайт, наконец, завершив анализ, поднял взгляд и улыбнулся:

— Кажется, мы их почти одолели. Осталось добить.

Последний мутант, осознав безвыходность ситуации, попытался сбежать, но Внучка бросила нож прямо ему в спину, остановив его на месте.

— Всё чисто, от меня еще никто не уходил, — сказала она, переводя дыхание.

— Отличная работа, команда, — похвалил Банзай, когда тишина наконец воцарилась. — Теперь можно двигаться дальше.

Когда они добрались до фермы, то решили осмотреть её с ближайшего холма. С высоты было видно, что ферма населена гоблинами, которые разводили мутировавших свиней. Эти свиньи были необычны — они могли телепортироваться на короткие расстояния, что делало их крайне опасными.

— Смотрите, у нас тут целая свиноферма, — пробормотал Махмуд, глядя на происходящее внизу. Среди полуразрушенных зданий мелькали неприятного вида существа, одетые в шкуры и вооруженные примитивным оружием. На окраине фермы у разрушенной стены паслись существа, когда-то бывшие хрюшками, но теперь они имели не очень красивую внешность — видимо, так на них отразился случившийся катаклизм.

Внезапно пространство возле забора начало колебаться, будто воздух стал жидким, и перед ними открылся ярко светящийся портал, из которого вырвался гул и странное мерцание. Из него вырвался огромный монстр — что-то среднее между кузнечиком и акулой. Едва придя в себя, монстр что-то заверещал и бросился на гоблинов, те тоже не остались в стороне и вступили в бой. Перед командой игроков разразилась жестокая схватка. В отдалении за углом полуразрушенной постройки мелькнула еще одна вспышка, правда, из портала никто не появился.

— Это всё не по плану, — нахмурилась Мелисса. — Здесь не должно открываться таких порталов и уж тем более не должны появляться такие страшилы, это же монстр для более опасных уровней.

— Так и есть, активируйте сканер ошибок и пробегитесь по округе, — задумчиво произнес Ксен. — Я проанализирую поступающие данные.

Банзай кивнул:

— Разделяемся, нам надо осмотреться. Махмуд, Внучка, вы идете направо. Я и Мелисса — налево. Ксенобайт, оставайся здесь и работай с консолью, Мак-Мэд прикроешь его, если что. Найди, что вызывает эти порталы, всяко в логах есть зацепки.

В ходе обыска Махмуд и Внучка прошли сквозь дыру в заборе и, пробравшись через разросшиеся колючие кусты, вывалились на полянку, где мирно хрюкали местные свинки. Попав в зону агрессии мобов, они услышали, как звери стали издавать боевые похрюкивания, глаза монстров налились алым, а тела стали покрываться цепочками молний. Звери начали атаковать. Махмуд поднял топор, защищая Внучку, первый монстр телепортировался прямо к нему, парень не растерялся и встретил хряка ударом в пятачок. Девушка же, сдернув с плеча ружье, начала стрелять по толпе мобов, и хоть численное преимущество было ощутимо, они быстро покончили с этой стаей.

У других же отрядов поиск происходил без происшествий, и, обойдя территорию фермы, они опять собрались на холме.

— Нашел! — выкрикнул Ксенобайт, не отрывая взгляда от экрана. — Здесь, в загоне для свиней, находится что-то необычное, логи показывают множественные ошибки. Этот объект не вписан в локацию, и он пожирает много серверных ресурсов. Он явно не должен здесь быть.

Когда команда добралась до нужного загона, они увидели под полуобвалившейся крышей огромное хищное растение с исполинскими листьями и цветами, источающими магический яд, корни же его, как лианы, двигались по всему помещению, отлавливая мелких насекомых и грызунов. Куст явно не был частью этой локации, именно его присутствие здесь вызывало пространственные аномалии.

— Это не обычное растение, я проверил по базе. Оно из высокоуровневой локации Химзавод. По описанию — жуткое местечко, и монстров там фиг убьешь, только если напалмом выжигать, — нахмурился Банзай. — Обычное оружие его не возьмет.

— Нам нужно что-то мощнее, жаль, мы взрывчатку не купили, — добавила Мелисса, оглядываясь.

— Я знаю, что делать, — сказал Ксенобайт. — Здесь поблизости были удобрения, а значит, время экспериментов. Если их собрать и правильно смешать, можно сделать взрывчатку, мы еще потрясем это местечко. — Кровожадно улыбнулся он. — Махмуд, помоги мне, осмотрим большой сарай.

И пока остальные ребята зачищали территорию от иногда забредающих сюда мобов, Ксенобайт и Махмуд отправились на поиски компонентов. Сломав замок на сарае, они вошли в большое помещение, заваленное мешками с удобрениями и сельхозинструментами. Собрав мешки, они погрузили их в телегу от трактора. Сам трактор стоял рядом, но уже без колес и, наверное, без мотора.

— Как-нибудь дотолкаем, — подумал Ксен.

Штатный программист вылил в телегу пару канистр топлива, что нашел у трактора, и добавил пару артефактов, что купил у скупщика на базе. Тот обещал, что они могут жахнуть, что только ноги уноси. Проведя эти нехитрые манипуляции, ребята задумались о том, как доставить телегу до растения.

— Давай изловим того монстрика, что встретили у забора. Он знатно покрошил местных мобов, но и сам пострадал. Запутаем цепями, подцепим к телеге и отправим как камикадзе в последний путь.

— Это должно сработать, — сказал Ксен, глядя на смесь, которая начала пузыриться и издавать зловещий запах.

Тем временем остальные члены команды продолжали отражать атаки мобов и защищать подходы к загону.

— Ладно, у нас есть план, — объявил Банзай. — Ловим эту тварь, кузнечика-акулу... хмм... Кузакулу... Э... Ладно, неважно. Ну и направляем его на сарай. Приступаем.

Используя найденные цепи, команда поймала монстра и привязала его к телеге с взрывчаткой. Всё было готово.

— Вперед! — крикнул Мак-Мэд, выстрелив из ружья монстру в зад. — Торгаш сказал, что эти патрончики зажигательные и начинены какой-то местной дрянью, что жжет как в аду.

Что-то прострекотав, монстр устремился вперед, потянув за собой телегу. Игроки наблюдали, как зверь, не разбирая дороги, устремился прямо на нужное здание. Проскочив ворота, он врезался в растение, которое атаковало его в ответ, забрызгивая своим ядом и колошматя своими лианами. Едва ребята успели укрыться, программист вдавил кнопку на пульте, и произошел эпичный взрыв. Загон взлетел на воздух, а вместе с ним и зловещее растение.

Когда пыль осела, Ксенобайт стоял у руин и саркастично улыбался.

— Вот вам и инновации, — произнес он. — Взрыв — лучшее решение любой проблемы.

Герои переглянулись и, смеясь, начали собираться. Вскоре они покинули ферму и направились обратно в Лагерь Вольных Искателей.

Вернувшись в реальный мир, команда сразу связалась с другом Банзая — программистом из игровой компании. Они доложили о найденных проблемах и рассказали, как решили вопрос с кустом-боссом.

— Отличная работа, ребята, — похвалил их программист. — У меня есть для вас еще одно задание, если вы готовы.

Внучка улыбнулась:

— Конечно, готовы. Куда на этот раз?

— В другую часть зоны отчуждения. Там аномалии посерьезнее, так что скучать не придется.

Команда обменялась взглядами и кивнула. Впереди их ждала новая миссия, и они были готовы.