Байки у костра на Кордоне - Крыса

Глава 1

– Что-то Крысу давно не видно, не сожрали мутанты? – на Кордоне собрались новички и опытные сталкеры.

– Не мудрено, без оружия ходить по Зоне, давно кто-нибудь мог сожрать, – новичок и видел её один раз всего. – Она же мутант, чего и жалеть.

– Сам ты мутант, – огрызнулся бродяга с «Вепрем». – А оружие, оно в голове, а с этим у неё всё в порядке. Живёт где-то в Зоне, ей барыги без надобности, патроны покупать нет нужды.

– Я её видел, нормальные люди такими не бывают, у неё же по четыре пальца на руках.

– Аномалия развития, но порой случается, шесть бывает, а бывает и четыре, – Айболит хоть и ветеринар, но на Кордоне за медика.

– А голова, не зря же Крысой назвали.

– Бывают и такие, особенно много в Индии и Пакистане, обычно у них с умом проблемы, но у Крысы всё на месте. Возможно, она не математик, но в Зоне вполне разбирается.

– Видел я её вчера, жива-здорова, даже процветает, так и ходит со своей глефой и вполне счастливая, – Старый в кои веки пришёл на Кордон на пару с Аномалией. – А оружие у неё хорошее, кузнец умеет делать правильное. Вот ты увидел мутанта и выстрелил, хотя вы по пол рожка по собаке можете выпустить. Это значит, что мутанты получили сигнал – будет мясо. Ты же убил кого-то, а не успел, значит тебя уже жрут. Вот они на выстрелы и тянутся.

Бродяги ещё потрепались, выпили, поужинали и спать собрались. Старый с Аномалией поднялись и ушли, зачем им тут спать, у них дом есть. Не станет же он рассказывать всем, что теперь видит аномалии, да и мутантов чувствует задолго до их появления. Спутница его тоже не простая, но никому не рассказывает, кроме своего мужчины. А Крысу помнят все, уж больно необычная женщина появилась однажды в Зоне.

Такой отмычки ещё не появлялось на Кордоне ни разу. Худенькая, даже тощая, но этим никого не удивить, Буратино тоже не толстушка. Лицо вытянуто вперёд как-то неестественно, отчего напоминает крысиную мордочку. При этом девушка эта не выглядела слабоумной. Айболит рассказал, что подобное встречается у животных, иначе невозможно было создавать новые породы вроде бультерьеров. Мозг у неё иной по форме и размерам, но вполне работоспособный, хотя и не профессор явно. Да и не похожа она на тех убогих, кто живёт в Индии и Пакистане.

Всё равно, девушку назвали Крысой, а в ходку пошла с мерзавцем, который распечатывал аномалии отмычками. Даже обреза не купил ей, армейский штык-нож и всё. Только не умерла Крыса, Зона решила иначе. Аномалия, которую должна была распечатать отмычка, на несколько секунд погасла и пропустила девушку, а вот сталкер за нею влетел в «мясорубку» и погиб, породив артефакт.

– Пойдём, – рядом появилась женщина в белом, взяла за руку и вывела наружу, заставив взять и артефакт. – Тебе назад не нужно идти, иди в Бар, кузнец сделает оружие, а дорогу я сейчас покажу.

Поцеловала она в лоб Крысу, и та увидела все аномалии, а заодно и дорогу в Бар. Дошла и с одним ножом, да и не было мутантов на пути, видно Зона хранила. Кузнец Ртуть стучал в кузнице, делая очередной нож для тех, кому повезло. Дорогое это удовольствие, но заказчики находились постоянно. Крыса и засмотрелась на его работу, очень уж ловко у того получалось обходиться с металлом. Закончил кузнец ковать, закалил заготовку и посмотрел на девушку.

– Хочешь нож? – тогда он ещё не был телепатом.

– У меня есть, – она показала армейский штык-нож.

– А другого оружия нет?

– Нет, я и стрелять не умею, – честно созналась Крыса.

– Тогда отдохни сегодня, а завтра я тебе сделаю.

– Дорого, – вздохнула девушка.

– Договоримся, – широко улыбнулся кузнец, видно по ней, что не семи пядей во лбу, да и не богатая. – Артефакт сдай барыге, да поешь и отдохни, а завтра не ходи никуда, сделаю тебе оружие.

Бармен уже собирался надуть девушку, но тут в «100 рентген» зашла Ворона, а при ней лучше такого не делать.

– Тебе такое не надо? – тот помнит, что она скупает подобные артефакты.

– Нет, оставь себе, наваришь, а её не обижай, – кивнула она головой на Крысу. – Грех отмеченных Зоной обижать.

Откуда та знает, видит, что ли, но Ворона не говорит никому о договоре со Смертью. Собрал барыга хороший рюкзак, консервы, аптечку, зажигалку со свечой, контейнеры положил, а одежда Крысе и не нужна, она в спортивном костюмчике и кедах вполне себя хорошо чувствует. Заночевала снаружи у костра для бедных, хотя денег хватало на всё. Бойцы Долга пристали, посчитав за мутанта, но на её счастье пришёл в Бар Болотный Доктор. Он и объяснил, что никакая Крыса не мутант, просто результат близкородственного скрещивания.

– Это не спрогнозируешь, приёмные дети полюбят друг друга, а потом выяснится, что они брат с сестрой, вот и рождаются дети с аномалиями, или лишней хромосомой, – пояснил он для бойцов Долга.

А утром кузнец подозвал девушку, потрогал руку, попробовал силу, а потом сделал глефу, короткую, но опасную. Научил Крысу, как воевать, а та на удивление быстро схватывала все уроки, хотя на умницу никак не тянет. Денег не взял вовсе, сказав, что потом расплатится, когда заработает. Ушла Крыса в ходку одна, а потом принесла приличный хабар. С тех пор и ходила сама, никому, не доверяя и ни к кому не привязываясь.

Подарком Зоны распорядилась удачно, слушая чужие мысли, начала и свои приводить в порядок. Поначалу спала на деревьях, устроившись в развилке, а потом нашла себе хороший схрон, погреб возле дома каких-то куркулей. Дом давно разрушился, а погреб замечательный, сухой и прохладный. Нашла большой мешок, набила травой и спала на нём. Артефакты таскала туда же, иногда относила их барыгам, но больше любовалась, нравились ей эти штучки.

– А ты молодец, учишься на чужих мыслях, – Зона порой снится ей по ночам, так и разговаривают.

– Меня все дурочкой называли раньше, вот я от них и ушла, – созналась Крыса.

– Теперь ты уже не дурочка, набралась ума от чужих мыслей.

– Так удобно, кто глупость подумал, я просто пропускаю, а кто умное что-то, можно и запомнить. Охотиться научилась, меня большие собаки научили, как высматривать, когда нападать, а когда пропускать.

– Вот и учись, это всегда полезно, я сама до сих пор учусь, и ты учись, я за тобой буду присматривать.

Растаяла Зона, А Крыса спит и видит сны с чужими мыслями, ещё не догадывается, что это на самом деле происходит. Руки у неё крепкие, глефой так может ударить, что голова у собаки отлетит. Зато и мысли постепенно приобретают стройность, порой становясь такими ясными, что не всем нормальным доступны. Лучшее обучение, на примере, а она их в голове столько слышит, что через год стала умнее большинства бродяг.

В Бар ходит редко, уж больно на неё неприятно поглядывают бойцы Долга, сомневаясь, не мутант ли она. Зато на Кордоне бродягам без разницы, какой ты внешности, хотя поначалу тоже косились, но потом привыкли. Хотя иногда Крыса поражала их своим умом. Нет, она так и не стала математиком, да и не нужно это в Зоне, зато суждения имела обо всём ясные, а порой и лучше многих.

– Убогая, а ты как с мутантами справляешься? – новичок из любопытства решил узнать.

– Меня Крыса зовут, а крысы умные и знают, куда не нужно лезть без большой нужды. Вот ты идёшь и не знаешь, что будет за поворотом, собака или химера, а может и дорогой артефакт. А я знаю, поэтому могу пойти вперёд, а могу уйти в сторону или залезть на дерево.

– Ну, прямо заранее знаешь? – засомневался тот.

– Мозги, не отягощённые интеллектом, порой обладают повышенной чувствительностью, – рассмеялась Крыса.

Эту мысль она прочла в голове Айболита, но прозвучало так, как будто он сама это придумала. Только Айболит удивлённо посмотрел на девушку, которая дословно повторила его мысль. Но он умный и зря не станет раскрывать чужие секреты. А Крыса уходила домой, если выброс не на носу, на Кордоне он смотрится потрясающе, из-за этой картины порой и оставалась, посмотреть на волшебную картину.

– Ты сегодня расстроилась? – спросила она ночью у Зоны.

– Хороший человек погиб, вот и расстроилась, а ты можешь мне помочь. Возьми там артефакт и отдай Вороне, дорогу я тебе покажу.

В голове появился путь к артефакту, и Крыса пошла, хотя ещё и не рассвело. Красивый шар ждал её, и девушка положила его в контейнер и ушла на Кордон. Ворона дождалась её, получив предупреждение от Смерти. Артефакт он приняла, а взамен предложила что угодно купить у барыги.

– Ничего не надо, пока всё есть, ты улыбнись, у тебя такая красивая улыбка.

Крыса обняла Ворону, как маму, а той оставалось только улыбнуться. Мамы девушка не знала, выросла в детдоме, а потом сбежала и попала в Зону. При всей внешней несуразности, душу она имела чистую и светлую. Обнявшись, разошлись в разные стороны, Вороне воскрешать в аномалии погибшую, а Крысе пора домой.

– Она точно не мутант? – молодой новичок понять не мог, почему та совсем не дура, а порой и умнее остальных.

– Точно, у неё микроцефалия, головной мозг меньше нашего, – Айболит в медицине много понимает, даром, что ветеринар. – Просто мы используем наш мозг на десять, пятнадцать процентов, а она намного больше.

– Это как так? – неприятно парню быть вроде нормальным, но ничуть не умнее убогой.

– Компенсаторные способности организма остаются великой загадкой природы. Раз нейронов меньше, то и использовать их надо лучше, что у неё и происходит. Ты голову не ломай, только убогой лучше не называть, зови, как Зона назвала, Крыса и правда, не самое плохое название.

А та встретила знакомую плоть, накормила тушёнкой, почесала там, где у нормальных животных уши, и ушла по своим делам, надо ещё проведать старого излома. С ним тоже познакомились случайно, подстрелили сталкеры его, и мутант страдал, тяжело раненый. Крыса пожалела, перевязала, накормила, даже нашла артефакт, ускоряющий заживление.

Вот с тех пор и дружат, излом тоже с понятием, зачем на такую нападать, а на телепата и бесполезно, она все мысли знает. К тому же отпор Крыса может дать такой, что многие никак не ожидают, сила в её тонких ручках такая, что удивительно. Да, она не может со ста метров никого поразить, зато в ближнем бою глефа оставляет чудовищные раны, недоступные огнестрельному оружию.

Излом жил в развалинах, оборудовав себе небольшую каморку вполне приличными, для условий Зоны, условиями. Кровать из ящиков, их них же стол и даже книги в ящиках, которые излом собирал по всей Зоне. Вот мутант, а такой начитанный, умный и приятный собеседник. С Крысой они порой часами сидели и говорили за жизнь. Излом находил родственную душу, а Крысе доставляло удовольствие беседовать с умным человеком. К тому же изломы и сами телепаты, сотрясать воздух им нет необходимости.

Тот сидел в развалинах и уплетал сырую печень, отрезая кусочки ножом, подаренным девушкой. Смотрелось это впечатляюще, когда в большой руке лежит человеческая печень, а маленькая орудует, ловко отделяя удобные куски.

– Наёмник, – подумал мутант, не отрываясь от трапезы.

– Напал? – только и спросила Крыса.

– Тебя высматривал, кто-то заказал, я не успел узнать, кто именно. Они так тупо мыслят, когда выслеживают, как будто в мире больше ничего не существует.

– Книгу новую прочитал?

– Да, интересная, но тебе не расскажу, это медицинская энциклопедия.

– Да ладно, про себя я всё знаю, у меня микроцефалия. Ты знаешь, у одного учёного мозг был всего кило двести, зато самый большой оказался у слабоумного. Я это в голове у Айболита прочла, он хоть и ветеринар, а медик от бога. Ни капли не переживаю на это счёт, живу и радуюсь, для меня весь мир, как большая книга.

– Ты умная, а ещё добрая и душевная, – излом в крови, и вид у него не самый приятный, но эти двое на внешность не смотрят. – Хлебушка нет случаем?

Крыса сняла рюкзак и вытащила булку хлеба, разрезав её пополам, отдала половину излому.

– Благодарствую, с хлебушком намного вкуснее.

Ни дать, ни взять, семейный вечер в тишине, эти двое обходятся мыслями, не сотрясая воздух. Зона затихла, даже мутанты не дрались и не ели друг друга а они стали неотъемлемой частью пейзажа Зоны.

– В Бар больше не ходишь?

– Нет, каждый раз рассказывать, что больная на голову? Надоело, да это они больные на голову, не нравится Зона, так чего сюда припёрлись? Если бы не эти придурки, хорошее место могло быть, а так там делать нечего. На Кордоне таких нет, хотя придурки попадаются, но их быстро ставят на место.

– А давай я тебе другую книгу почитаю, отыскал недавно в школе.

– Ты ешь, торопиться нельзя.

Покончив с печенью, излом порылся в своей каморке и вынес книгу. Крыса отдала свой наладонник и в его свете излом начал читать. Интересная книга, про жизнь, какая она есть на самом деле, как жили люди сто, а то и двести лет назад. Про любовь и предательство, про верность и самопожертвование. Излом читал, а Крыса читала его мысли. Зачитались до самого рассвета, наладонник у Крысы с «энергоблоком», артефактом, дающим постоянное небольшое напряжение.

– Пойду я домой, – Крыса достала пару банок тушёнки и оставила излому.

На рассвете, просыпаются одни мутанты, засыпают другие, но девушке не страшно, любой зверь о чём-то думает и подкрасться незаметно к ней невозможно. Пять слепых собак решили напасть, но это давно для неё не та сила, от которой надо убегать. К тому же плоть решила помочь, и в минуту всё было кончено. Вскрыв животы собакам, Крыса ушла, пусть плоть лакомится. Закрывшись в подвале, она расставила банки по полкам, между артефактами и заснула.

Всему живому нужен отдых, вот и Крыса заснула, но её сон отличался от сна других. Видела она не сны, а истории тех, кто жил в Зоне, их мысли, мечты и желания. Не удивительно, что на таких снах она поумнела настолько, что многие диву давались. Сколько прошло времени, неизвестно, но в сон пришла женщина в белом.

– Просыпайся, нужна твоя помощь, – позвала она девушку.

Крыса просыпается быстро, тем более, что отдохнула хорошо, а Зона вела её между аномалиями туда, где умирал молодой парень. Патроны закончились, и он сражался ножом, а это непросто и слепые псы сильно покусали его. Кровь покидала тело, но тут-то и пришла Крыса. Перевязала, уколола сыворотку, приложила артефакт, который захватила из своей коллекции, а потом разогрела тушёнку и накормила раненого.

– Бесполезно, ночь скоро сожрут всё равно, – но тушёнку есть не перестал.

– Молчи, тебе силы надо беречь, вот полегчает и отправимся в Бар, тут рядом.

– В Бар? Ты же мутант, да я не против, но там Долг.

– Первое, я не мутант, второе, они это знают, и потом, жизнь важнее глупости, я там не останусь, доведу тебя и уйду.

Ещё не рассвело, а в Баре появились двое, парень опирался на Крысу и ковылял с трудом на прокушенных ногах. Бойцы Долга на посту пропустили с трудом, только услышав диагноз девушки. Вот поэтому она и не любит здесь бывать. Сдала на руки раненого, пусть другие лечат, а сама ушла на Кордон, скоро выброс и хочется полюбоваться на его потрясающую красоту.