Байки по мотивам "Пути" Михаила Игнатова

Последователи Отца

Немногие верят в пророчества, особенно в такие неопределенные как это:

Тот, кто мог бы жить в довольстве и безопасности, пройдет от низа до края. Не отступая от справедливости, расплачиваясь за зло и добро, взлетит к Небу и укрепит центр. Мнимые друзья покажут свое лицо, а враги будут называть его старшим братом. И принесет он процветание на земли свои и своих союзников, и разорение на земли недругов, а помнить о его деяниях будут и через десять поколений.

На самом деле пророчество было больше. В разных версиях оно занимало от страницы до двух десятков, но споров о каноничности не было только у считанных предложений.

Вроде бы все прозрачно, но критики указывали что более-менее подходящих под это описание только за последние 100 лет было не меньше десятка. Но никого из них не помнили даже 10 лет. И все эти "последние станут первыми" - просто слова утешения и мотивации для слабых.

Семья же Римило не просто верила в пророчество. "Только безумцы могут жить по пророчеству", - качали головами мудрые люди. Они были достаточно мудры, чтобы их слова не довели до Римило. Расходились только в прилагательных. Только фанатик отправит своего сына в самую жуткую тюрьму по слову пророчества, пусть и произнесенного самой сильной жрицей Неба за последние 2000 лет. Только безумец пошлет туда пятилетку с минимальным сопровождением. Каким бессердечным надо быть, чтобы не интересоваться его жизнью долгие десять лет? Много эпитетов еще придумали враги, и люди посторонние им верили.

Но ИСТИННО верующие знали! Что только познавший тайны может быть уверен в сыне, что действительно сильный не нуждается в помощи, что любящее сердце может истечь кровью за 10 лет! Они знали, что со временем скептики утихнут, когда прогремит ЕГО СЛАВА!!!! И горе тем, кто жил неправедно, независимо от положения и того, считают ли они себя друзьями или врагами ЕГО. И да обретут радость те, кто следовал добродетелям, завещанным нам предками. Аминь.

Легенда о (младшей?) Сестре

Идея пришла во время этого обсуждения( https://author.today/work/213163?c=16087255&th=16086532 ) в комментариях к 3 главе "Мясника".

Откуда пришла Фатия, точно никто не знает. Одни сказители говорят, что когда-то ее секта пострадала от Ордена Небесного Меча (тогда еще сильнейшем в Четвертом Поясе), и она ради мести через много лет проникла в уцелевшую часть Ордена во Втором под видом Файвары, где и спровоцировала Дикое время. Другие считают, что она из Тысячеглазых и бежала оттуда во время смуты, возникшей после смерти старейшины секты за два года до знаковой встречи. Третьи находят ее сходство с жизнеописаниями времен Падения Гнева. У каждой версии есть критики и сторонники.

Все сходятся на том, что когда Леград появился на Хребте Трав, Фатия уже годами скрывалась под личиной дочери главы младшей секты. Не совсем ясен вопрос, как она скрывала свою силу. Кто-то считает, что она использовала Указы сектантов, хотя большинство склоняется к тому что дело в артефакте (или артефактах) вроде Цепей Ограничения. Будучи Повелителем Стихий, она не вмешивалась активно в дела Сапфировых Тритонов. О ее мотивах болтают всякое, но я думаю что она пережидала, стремясь скрыться от прошлого.

Вора, появившемся на Хребте трав раньше положенного срока, было видно издалека. Было ясно, что он появился через Массив Пути. Любопытство и роль дочери главы толкали захватить его, а не убить. Тем более, Фатия привыкла, что никто в окрестных землях ей не может противостоять - даже когда она под ограничениями. Тем обиднее было проиграть в схватке. Тем больше загадок и вопросов оставила их первая встреча.

Несколько дней издалека наблюдала, осматривала места схваток, собирала слухи. Всё было странным: легкость, с которой он убивал сильнейших, не вязалась с его видимой силой; рядовые сектанты гибли разом по непонятной причине; он экономил силы, которые казались безграничными. Может, это убийца по ее душу? Но она жива. Кто-то из старших сект решил взять Хребет под свою руку и убивает сборщиков для запугивания? Но при это логично оставлять выживших, пугающих своими рассказами. Это Властелин, бегущий от проблем? Тогда он бы использовал масштабные техники. Когда же луч света стал тускнеть, Фатия решила действовать.

Во второй раз Фатия действовала осторожнее. Подставилась под секту соперников и дала себя загнать рядом с Вором. Нет, конечно же она не рассчитывала что ее будут спасать. Задумка была убить преследователей, "со страху" чуть выйдя за пределы четвертой звезды, а потом "обессилевшей" устроиться рядом с Вором, "не замечая" его. Наверняка были и запасные планы. Но он ее спас, что говорило о многом. И снова она пропустила его удар, дала наложить на себя сон. Это бесило и тоже говорило о многом.

А дальше ее удивление все росло и росло. "Карта", описывающая продвижение по Городу Древних! Что же, теперь понятно как его сюда занесло и почему он так силен, хотя не ощущается опасным. Девятая звезда!! Значит, он освоил сокрытие сил? Значит, всё-таки беглый Властелин? Такой опасен для нее и в лучшие годы. Нет, всего лишь пиковый Мастер. Хм, а почему она жива? Похожа на кого-то? Фатия в это не поверила до конца, хоть ей и говорили правду. Ну что же, это можно будет проверить. Забалтывая Вора и наблюдая за его реакциями, Фатия немного расслабилась. Он так забавно смущается. Пожалуй, он правда молод. Вся расслабленность спала, когда она поняла из какой он секты. Имперец!!! Что он здесь забыл?! Но она продолжила свою игру. Он действительно не хотел ее убивать. И он действительно ей не солгал ни разу, уж это-то она бы почувствовала. И она тоже ему не солгала ни разу. Ну что же, они могут быть полезны друг другу.

Правда, попытка соблазнения не удалась. Хотя он и так забавно смущался, к себе не допустил. Может, это все-таки старик, играющий с ней? Да нет, не может старик так краснеть. Фатия считала, что хотя Леград полон сюрпризов, она сможет извлечь из их знакомства пользу.

И раз за разом оказывалась в затруднении. Он не знал элементарных вещей, и в то же время видел ее манипуляции и ломал планы. На Хребте, в городе, даже убегая от погони. Приходилось уступать и договариваться. Но хотя это поначалу и бесило, Фатия понемногу привыкала к такому странному компаньону. Потихоньку не только на словах, но и чувствовала себя сестрой: старшей когда рассказывала о мире вокруг и техниках, и младшей, когда он снова и снова игнорировал ее планы и хотелки. Но от идеи соблазнить Леграда она так и не отказалась. У нее еще будет не одна попытка. Ведь путь к морю так долог.

Действительно, путь к морю был наполнен событиями. Их хватит не на одну историю, а у меня уже горло пересохло. Да вы наверняка слышали об их свершениях. Да-да, и о том как они смогли вмешаться в ритуал Повелителя, не дав тому обмануть Небесную Молнию. Но это уже другая история...

****

P.S. Рассказ написан до 6 главы "Мясника". Я постарался, чтобы будущие события не конфликтовали с ним. Если же вы заметите расхождения с каноном - пишите в комментариях.

Как бабушка пирожки внучке несла.

В одном из обсуждений после 7 главы "Мясника" вспомнили, что чаще всего Голос - это мужчина (исключение - Лиора на выходе из Миражного). И тут у меня скакнула мысль: почему-то многие вспоминают дедушку Фатии.. а как же бабушка?

Собралась однажды бабушка отнести внучке свежих пилюль. Сложила их в корзинку, сверху положила пирожков, надела третий комплект амулетов и пошла. Вот дети, даже бабушка не забывает амулеты, даже если идет угостить свою внучку. И вы не забывайте!

Зашла в город свободный да начала расспрашивать: может кто видел ее внучку, запомнил куда пошла? А ей и отвечают: - Как не запомнить! В этом году Взвешивание трав выиграла, с рекордом! И куда пошла - тоже не скрывала. Полдня след висел - воон в ту сторону рванула. А зачем, почему - то мы не ведаем, среди нас дураков нет к вашей внучке, да с глупыми вопросами приставать! Потому что знали в том городе: с глупыми вопросами лучше не приставать, а то и наказать могут! Понятно вам, дети? Удивилась бабушка, порадовалась да пошла за внучкой.

Долго ли шла бабушка, коротко ли, а нашла Медведя. Точнее, то что от банды Медведей осталось. И не так уж много от них осталось, да больше по частям: тут рука отдельно, там голова, а в одном месте такой взрыв случился, что и не разобрать ничего. Но следы внучки бабушка отыскать смогла: этот удар она сама ей ставила. Так что не кривитесь и отрабатывайте удары столько, сколько вам скажут! Это вам пригодится. - Не ушел Медведь от внучки!, - удивилась бабушка, порадовалась и немного поволновалась да двинулась дальше.

И тут видит: Волк бежит. То ли Полосатый, то ли Чересполосный Волк - из младших сект, в общем. Да так бежит, что сам не видит куда: боком, все время оглядывается, чуть бабушку не сбил! Схватила бабушка его за шкирку и так ласково-ласково его спросила: - А куда это ты, Волк, так бежишь быстро? Непонятно, чего Волк испугался больше, но отвечать бабушке стал еще раньше, чем та замолчала: - Не куда, а от кого! Там Буря начинается, а навстречу ей эта тритониха .. ой, - клацнул зубами Волк, сообразив наконец-то кто его спрашивает - ваша внучка, старшая, идет. Вот я бочком-бочком, чтобы ей под руку не попасться. Поговаривают, рука у нее тяжелая: на Хребте многие ее на своем хребте ощутили! - Ты от Бури ушел, ты от внучки ушел, а от меня не уйдешь, - добила бабушка Волка. Потому что перебивать старших, дети - это очень, очень плохо. Особенно когда они переживают. Удивилась и порадовалась за свою внучку, еще больше забеспокоилась да ускорилась немного.

Глядь: а ей навстречу Заяц. Да не какой-нибудь там Лохматый, а из самой средней секты! Подошел к ней, поприветствовал как полагается. Но бабушка-то сразу поняла, что это к ней он - подошел, а сам вон какой запыхавшийся. - А что это это ты бежишь, Заяц? - Так от Раух, старшая. Что с внучкой вашей, старшая, не поделили - то не ведаю, да только в Буре так меж собой спорят, что аж мне прилетело, старшая. Насилу ноги унес, старшая. - Ты от Раух ушел, ты от внучки ушел, ты из Бури вышел, и от меня уйдешь, если уважишь, - отпустила бабушка Зайца. Вот так вот дети, вежливость - она дорого стоит! Не будь Заяц вежливым - не отделался бы мешочком камней. Бабушка удивилась уже не так сильно, заволновалась уже серьезно да рванула техникой в Бурю.

Долго ли, коротко ли бабушка искала в Буре - то мне неведомо. Это дедушка мог по Буре гулять, а бабушка хоть и сильна была, но не настолько. Однако нашла она. Да, и внучку тоже. Успокоилась, ну почти сразу, но удивилась ну очень сильно. Так бабушка еще со своей молодости не удивлялась, а молодость была у нее насыщенной да с набегами на далекие земли. Посмотрела бабушка на множество мертвых Раух, на внучку свою еле живую, проверила где в укладке Взрывающиеся пирожки да молвила:

Кто бы мог подумать, что я сумею обнаружить подобный талант в этих забытых всеми богами землях.

А чем закончилась эта история, я расскажу в другой раз. А сейчас хватит отдыхать! Ишь, расслабились!

Как Леград Стража вызывал.

Холгар не спешил. Я вспомнил, как Клатир обещал прилететь ко мне на вызов меньше чем за две малые палочки. Я же использовал один из двух вызовов три тысячи вдохов назад и всё это время стоял недалеко от площадки Врат. Мне надоело выдерживать многочисленные взгляды, отгораживаться от чужой мыслеречи и просто игнорировать окружающих, которые не только шли к Вратам или из них, но и просто шатались по площади. Что же, раз Страж не потрудился ответить на вызов сразу же, должен ли я заботиться о вежливости?

Толкнул мысль стоящим вокруг стражникам: Уходим, но успел сделать буквально пару шагов как услышал голос Холгара: - И что же произошло? Я потратил некоторое время чтобы убедиться, что не только тебе лично, но и городу никто не угрожает. Стражники не суетятся, а старейшины заняты каждым своим делом. Так какие проблемы заставили тебя использовать призыв? - Старший, у меня нет проблем. - с поклоном поприветствовал я его. - Ложь - с ударом струны ответил Холгар. Невольно я отметил его мастерство: удар был не очень сильным, но почувствовал его только я и стоявший рядом Аранви, а вот обычные стражники даже не покачнулись. - Старший, конечно же у меня есть проблемы, один только турнир невест чего стоит, но это не то, для чего я вас вызвал. - Что тебя хотят оженить я знаю, но турнир невест? - бровь Холгара удивленно поползла вверх. - Старший, это не то для чего я вас вызвал. - с трудом удержался чтобы не скривиться. Бахар не отстает уже который день, раз за разом возвращаясь к этому.

Махнул стражникам, чтобы оставили нас. - С этим я как-нибудь справлюсь. - Снова ложь! Рассказывай, - это что, интерес в его голосе? И никакого удара струной. - Старший, я с удовольствием расскажу эту историю вам за кувшином вина, - вмешался Аранви. - Молодой глава слишком ристрастен и не знает всех деталей. - Пить с тобой? Да кто ты такой!? - о, а вот этот удар был посильнее, хоть и достался лишь Аранви. - Младший, говори быстрее зачем ты меня вызвал, не трать мое время. Я облизнул губы: - Старший, у нас еще нет Императорской Пагоды, а проверить некоторые заведения на соответствие требований мы хотим заранее, до крайнего срока. - Что? - теперь обе брови взлетели вверх, а лопнувшая струна сдвинула меня на шаг - Наглец! Ты предлагаешь мне проверять алхимические лавки? Какой ты глава, если не в состоянии сделать это сам? - с каждой фразой в меня прилетал новый удар, но теперь я использовал Опору. Да и удары явно не наносились в полную силу. Зачесалась бровь, но следующую фразу должен был сказать я: - У меня возникли трудности с проверкой другого Павильона, а своему советнику я не доверяю. Хмыкнул Седой: - Он просто стесняется, старший, и потому не говорит прямо. В силу своего возраста и, хм, недостатка опыта, он не хочет проверять Павильон Шести Удовольствий. Прям наотрез отказывается. - Ты предлагаешь мне проверить бордель? - брови взлетели еще выше. Потом Холгар повернулся ко мне: - И почему ты считаешь, что Клинок Трех Ночей с этим не справится? - а вот удары прекратились. - Он там всё устраивал, как он может проверить? - причем устраивал втайне от меня, сделал сюрприз, дарсов советничек. - Старший, как я мог сделать всего лишь бордель? - возмутился Седой - Конечно, мое заведение не сравнится с Павильоном Девяти Удовольствий клана Маурт, но я отбирал лучших девушек и готов поставить кувшин Солнечной Радости против треснувшего духовного камня, что во всем Поясе нет заведения лучше. А молодой господин слишком молод, он не сможет оценить и трети всего. Пойдемте, я вам покажу. - ну хоть перестал намекать на мой опыт. Пока я тер бровь, Холгар переводил взгляд с Аранви на меня и обратно: - То есть ты потратил вызов, чтобы я оценил его бо.. его девушек? - И вино, старший, и мое вино. Мне тут попался кувшин вина из города Древних, я даже не знал такой сорт, но оно не сравнится даже с Солнечной Радостью. Дарсов Седой! А с Изардом он когда успел сговориться?

Как Леград пришел к Мадам в гости

Возвысился Леград, Клинок перековал, детей Виликор заделал стал думать куда сбежать от исполнения супружеских обязанностей. И решил что пора навестить семью.

Пришел он в город Мадов - а там прям на портальной площади надпись "Славься, Великая Мать и дети ее" и смотрят на него три лика: мамы Эри и двух детей. (Заметно, что художник стремился изобразить Лейлу и Леграда в детском возрасте, и сразу понятно что девочку он видел лишь издалека, а мальчика рисовал по рассказам.) И из каждой таверны звучат рассказы о том как помогает Великая Мать простым людям и как добродетельны дети ее. Удивился Леград, и пошел дальше.

Подходит к лестнице, что ведет к воротам поместья Мадов, готовится... да ко всему. И к доброй драке, и к словесному поединку - помнит что ему Виостий говорил. Только стража на него прищурилась, только Леград воздуха в грудь набрал, как старший их странно так принюхался и говорит: - Меня зовут Цорт, и мне кажется знакомым твой запах хоть лицо ты и прячешь за маской. Кто ты, воин, и где я мог тебя видеть?

Не успел Леград сказать "В Пятом Поясе", как Цорт поклонился до земли, извинился что не сразу вспомнил этого старшего и его Седого наставника, и приказал страже пропустить его (и сопроводить?). Удивился Леград, огорчился немного что ни подраться ни поругаться не получилось - а ведь он настраивался! и пошел дальше. Поднялся по лестнице, хочет пройти во внутреннюю часть поместья - а ему навстречу внутренняя стража. Самый слабый из них не слабее Цорта, а некоторые и Аранви не уступят. Только простой стражник (насколько можно быть простым в непростой внутренней страже) начал спрашивать что он тут делает, только Леград начал плести кружева полуправды и радоваться что подерется сегодня, как прервал их старший стражи. Извинился что сразу не признал ГГ, но сослался что выросли они оба. А на удивленную бровь Леграда сказал, что Ярим помнит о своем долге Леграду и готов помочь этому старшему по первому требованию. Пропустить же его к Говорящей с Небом - его долг как Слушающего Матери, и такая безделица не стоит упоминания. Удивился Леград, расстроился что и тут подраться не получилось, и пошел дальше.

Идет уже по внутренним помещениям: подушки, будуары, столики с угощениями. Почти дошел до покоев Лейлы, и тут ему навстречу растрепанная Повелительница Стихии. Смерила его взглядом, фыркнула презрительно, руки в боки, стоит в дверях. Обрадовался Леград что уж она-то не уступит. Но ... Урлик сказала что вчера растянула связки когда тренировалась с Яримом, и потому сегодня не хочет предлагать бой тому, кого тот называет старшим. Однако есть и другой способ проверить опытность и выносливость идущего, а в соседней комнате как раз разложена постель. Удивился Леград и огорчился что не остался с Виликор.

А совсем рядом Лейла заходилась хохотом и ждала, чем же всё закончится. Ей как и Небу было интересно, как пройдет это Испытание Леград.