Аркейн: Звёздный патруль
Глава 1
Жанр: фанфик
Доп. жанр: космическая фантастика
Доп. жанр 2: приключения
АРКЕЙН: ЗВЁЗДНЫЙ ПАТРУЛЬ
Автор: SHADOW
Пролог: «Прыжок к звёздам»
(В предыдущих книгах: Команда прошла путь от выживания в Fallout 3 и кубического безумия Майнкрафта до эпической битвы с Верховным Инквизитором Мередит в Dragon Age II. Они спасли Киркволл от разрушения, но город лежал в руинах. После этого они вернулись на базу Хоуков — их новый дом в Зауне.
Дима официально стал бойфрендом Джинкс, что открыло для него новые грани её характера за пределами взрывов. Варрик начал писать книгу об их приключениях («Они либо герои, либо психи»), а команда впервые почувствовала вкус настоящего отдыха... ровно до того момента, как Виктор принес новую игру.)
Особняк Хоуков был наполнен запахом свежей краски и кофе. За последние месяцы он превратился из разрушенного убежища в настоящий штаб авантюристов. В гостиной, где раньше стояли только ящики с гранатами, теперь красовался огромный голографический проектор Виктора.
— Это просто невероятно! — воскликнула Джинкс, подпрыгивая на месте. Её дреды были собраны в аккуратный пучок, но это лишь подчеркивало дикий блеск в глазах. — Ты уверен, что мы будем летать по-настоящему?
Она ткнула пальцем в экран проектора, где мерцали тактические карты звездных систем.
Виктор стоял у пульта управления, потирая руки:
— Абсолютно реально, детка. Star Wolves 2 — это симулятор космической стратегии. Вы будете управлять целым флотом истребителей, торговать ресурсами и сражаться с пиратскими альянсами.
Он повернулся к Диме:
— Твой ход, капитан.
Дима поднялся со своего любимого кресла. Световой меч остался висеть на стене особняка; сейчас его место занял командирский жезл — символ новой роли.
— Хорошо, — сказал он, активируя интерфейс обучения. Голограммы кораблей вспыхнули перед командой. — Правила здесь немного другие, чем в наших прошлых играх.
Он провел рукой над картой галактики:
— Я буду капитаном. Моя роль — стратегическое командование. Я распределяю ресурсы (Топливо, боеприпасы, кредиты) между кораблями, даю приказы на атаку или отступление. Здесь нет прямого боя, как в Fallout, но есть тактика.
Вай скрестила руки на груди, кибернетическая рука слегка подрагивала от нетерпения:
— А мне тут делать? Топоры-то бесполезны против космоса...
Её голос звучал обиженно, словно ей предложили остаться дома во время рейда.
Дима улыбнулся:
— Вай, ты будешь нашим лучшим пилотом-истребителем. Представь свой протез не как топор, а как систему управления турелями. Ты сможешь вести огонь сразу из нескольких орудий, маневрировать вокруг врага и наносить критические удары.
«Лояльность Вай +5», подсказал внутренний интерфейс.
Кейтлин уже стояла рядом с голографическим столом, изучая тактическую карту.
— Логистика, — произнесла она деловито. — Мне нравится. Я возьму на себя ремонт кораблей, оптимизацию маршрутов и торговлю. Буду вашим мозговым центром.
Она достала планшет KDA, который после всех приключений выглядел как музейный экспонат, и начала набрасывать первые схемы снабжения.
Джинкс подошла ближе, щурясь на иконки интерфейса.
— А я? Где моя часть «БУМ»? — спросила она с надеждой.
Дима указал на раздел кибервзлома:
— Помнишь свои саппорт-классы из Dragon Age? Взрывчатка, мины, ловушки? Здесь это называется Кибервойна. Ты можешь взламывать системы противника, отключать им двигатели, перенаправлять ракеты врагов обратно в них же. И да, там тоже можно ставить мины... космического масштаба!
Глаза Джинкс загорелись ярче, чем обычно.
«Лояльность Джинкс +10».
Варрик, сидевший в углу с блокнотом, записывал каждое слово:
— Лучшая идея для книги, ребята. Глава первая: «Как научить берсерка летать».
Дима посмотрел на своих спутников. Впервые за долгое время они не готовились к выживанию. Перед ними была игра, где правила диктовались не пикселями смерти, а управлением империей.
— Готовы? — спросил он, положив руку на рычаг активации портала.
— Всегда готова к БУМ! — ответила Джинкс.
— К бою! — рявкнула Вай.
— Статистически оптимальный исход гарантирован, — добавила Кейтлин.
Пространство комнаты замерцало фиолетовым светом телепортации. Звездное небо поглотило их, заменяя смог Зауна чистым вакуумом космоса.
Перед ними открывалась новая галактика. Эпоха космических рейнджеров началась.
Глава 1: «Пробуждение в пустоте»
(В прологе: Команда шагнула из Зауна в космос через портал Виктора. Дима взял на себя роль капитана крейсера «Звездный волк», управляя тактикой и ресурсами (Топливо, боеприпасы). Вай стала пилотом-истребителем с кибернетическим протезом вместо топора; Кейтлин — инженером по логистике; а Джинкс обрела новую страсть к кибервзлому систем противника.)
Звёзды были повсюду
Вай никогда не видела ничего подобного даже во сне. Она стояла у иллюминатора истребителя, который был пристыкован к крейсеру «Звездный Волк». Её кибернетический протез плавно скользил по сенсорной панели управления, привыкая к новым ощущениям.
— Ди! — рявкнула она в коммуникатор, голос дрожал от возбуждения. — Это... это как летать верхом на метеоре!
На мостике корабля Дима наблюдал за показаниями радара. Его командирский жезл светился мягким синим светом, проецируя голографическую карту сектора.
— Внимание всем, — сказал он спокойно, но властно. Голос джедая идеально подходил для командования флотом. — Первая боевая задача: защитить торговый конвой от пиратского рейда. Координаты цели получены.
Кейтлин сидела перед инженерным терминалом, окруженная мигающими индикаторами. На ней всё ещё была форма KDA, но теперь её очки превратились в продвинутый визор, отображающий состояние каждого корабля флота.
— Топливо оптимизировано, капитан, — доложила она деловито. — Я перенастроила двигатели так, что мы можем обогнать любой курьерский корабль в секторе.
Её пальцы порхали над панелью, корректируя параметры тяги.
Джинкс устроилась у консоли кибербезопасности. Вместо своих любимых гранат она держала странное устройство с мерцающим кристаллом — интерфейс взлома.
— Смотри, Ди! — воскликнула она, демонстрируя виртуальный экран хакинга. — Здесь есть что-то вроде моих мин из Dragon Age! Можно заставить вражеские ракеты возвращаться обратно!
Она уже нашла уязвимость в протоколах связи пиратов и радостно хихикала, представляя будущие взрывы.
И тут же раздался вой боевой тревоги.
Тактическая карта вспыхнула красным:
«Пиратский флот обнаружен! Три корвета класса "Ястреб" выходят из гиперпространства».
Дима мгновенно оценил ситуацию.
— Пилотам занять позиции! — скомандовал он. — Цель номер один — головной пиратский корабль. Огонь по готовности!
Вай сорвалась с места раньше приказа. Её истребитель, управляемый кибернетической рукой, вырвался вперед с такой скоростью, что гравитационные компенсаторы едва справлялись.
— У меня цель в прицеле! — прорычала она, нажимая кнопку пуска ракет.
Но в пылу атаки она перепутала управляющие сенсоры.
Щелчок.
Система вооружения активировала режим Автоприцеливания, но алгоритм выбрал случайную цель...
Первым залпом Вай уничтожила не пиратский корабль, а дружественный эсминец эскорта торгового каравана.
Мостик наполнился звуком разбитого стекла.
— ЧТО?! — завопил Дима, хватаясь за голову.
Его полоска здоровья (как командира) мигнула желтым.
Лояльность команды -5.
Эсминец накренился, его щиты просели до критических значений.
Грузовой корабль конвоя застыл в ужасе.
Но пока все пытались спасти положение, сработало вмешательство Джинкс.
— А я знаю, как исправить эту проблему! — крикнула она, погружая руки в светящийся интерфейс взлома.
Её саппорт-классы из Dragon Age нашли здесь новое применение. Используя навыки саботажа, она проникла в систему связи пиратских кораблей.
Взлом системы завершен.
С помощью простого кода она отправила одному из пиратских корветов ложную команду: «Цель — союзник».
Результат был мгновенным.
Один из пиратских кораблей послушно развернулся и выпустил смертоносную ракету... прямо в борт своего соседа.
Огромный взрыв потряс сектор.
— БУМ! — торжествующе закричала Джинкс, подпрыгивая на месте.
Лояльность Джинкс +20.
Лояльность команды восстановлена.
Кейтлин среагировала молниеносно. Подключив свои улучшения двигателей, она провела маневр уклонения для всего флота.
— Курс на перехват! — прокричала она, корректируя траекторию движения.
Под её руководством крейсер «Звездный Волк» совершил идеальный разворот, прикрыв собой поврежденный эсминец.
Конвой был спасен. Первый бой в открытом космосе завершился победой, хотя и не без накладок.
Когда дым сражения рассеялся, Дима провел рукой по лицу, стирая пот.
— Неплохо для первого раза, — выдохнул он. — Особенно учитывая, что мы чуть не уничтожили собственный флот.
Он посмотрел на свою команду сквозь командный пульт.
— Но знаете что? Мы сделали это вместе. И это главное правило Star Wolves: команда решает всё.
Космос ждал их новых приключений. Галактика только начинала раскрывать свои тайны.
Глава 2: «Торговцы смерти»
(В предыдущей главе: В первом бою в космосе команда едва не уничтожила собственный флот из-за ошибки Вай при управлении истребителем. Однако Джинкс с помощью своего хакинга заставила пиратов атаковать друг друга, а Кейтлин спасла поврежденный корабль своими инженерными навыками. Конвой был успешно защищен.)
Астероидное поле выглядело как кладбище звездной системы — обломки древних кораблей, искореженные метеориты и мерцающие кристаллы редкого топлива. Дима вел крейсер «Звездный Волк» сквозь этот лабиринт, внимательно изучая показания сканеров.
— Топливо на критическом уровне, капитан, — доложила Кейтлин с инженерного поста. Её очки KDA теперь были дополнены голографическим визором, который проецировал состояние каждого корабля флота прямо перед глазами. — Нам нужно заправиться здесь или мы рискуем потерять гипердвигатель.
Датчики засекли движение.
На экране появились три корвета неизвестной принадлежности, маневрирующие между астероидами.
— Неопознанные корабли приближаются! — предупредил тактический компьютер.
«Сканирование завершено: Корветы класса "Песчаный краб". Вооружение среднее».
Дима активировал коммуникатор:
— Варрик? Ты говорил, что у тебя есть контакты среди контрабандистов этого сектора...
Не успел он закончить фразу, как один из корветов развернул щиты и открыл огонь по ближайшему астероиду.
Из образовавшегося облака пыли вынырнула массивная грузовая баржа с характерным логотипом на борту.
— А я вам историю расскажу... о том, как заработать миллион кредитов за одну ночь!
Голос раздался из динамика так близко, будто его обладатель стоял рядом. Это был Варрик Тетрас собственной персоной — NPC-пиратский барон во всей красе.
Его изображение появилось на главном экране мостика: тот же потрепанный плащ, та же трость-пистолет.
— Я знал, что это ты, детка! — воскликнул он, обращаясь к Джинкс. — У меня для вас эксклюзивный контент!
Кейтлин тут же включилась в анализ:
— Статистически, вероятность того, что это ловушка храмовников, составляет 30%. Но если это действительно контрабанда, топливо решит наши проблемы.
Она уже просчитывала варианты загрузки груза без повреждения двигателей.
Варрик расхохотался, демонстрируя свои желтые зубы:
— Ловушка? Ха! Да я знаю каждый астероид в этом секторе лучше, чем свой карман! Мои ребята просто проверяют периметр от конкурентов.
Он указал на корветы вокруг своей баржи:
— Видите эти милые кораблики? Они принадлежат семейству Бьянка. Если хотите получить доступ к моему тайнику с топливом, придется их немного... убедить.
Перед командой встал моральный выбор.
Вариант A (Харизма): Договориться с Варриком мирно, предложив ему долю в добыче конвоя взамен на топливо. Лояльность Варрика +15.
Вариант B (Угроза): Заставить Варрика отступить под угрозой уничтожения его баржи. Лояльность Варрика -10, но гарантированный доступ к ресурсам.
Вариант C (Интеллект/Джинкс): Использовать кибервзлом, чтобы отключить оружие корветов семьи Бьянка до начала боя. Лояльность команды +10.
Дима посмотрел на своих спутников. Он видел, как глаза Джинкс загорелись при виде возможности взломать вражеские системы, а Вай нетерпеливо постукивала протезом по панели управления.
— Мы идем дипломатическим путем, — решил он. — Варрик, мы защитим твой караван от этих бандитов. В обмен на полный бак твоего лучшего топлива.
Карлик ухмыльнулся:
— Хитро, маршал. Мне нравится твой стиль. Только учти: мои люди стреляют метко, а семья Бьянка — еще метче.
И прежде чем кто-либо успел ответить, корветы семейства Бьянка открыли огонь.
Битва началась.
Вай рванула вперед на своем истребителе, оставляя за собой шлейф перегретых плазменных выхлопов.
— Первый на моей сетке! — прорычала она, отправляя залп ракет.
Её кибернетическая рука управляла турелями с такой скоростью, что даже система автоприцела не успевала за ней.
Джинкс погрузилась в интерфейс взлома.
— Ди, смотри! — крикнула она, её пальцы порхали над сенсорной панелью. — Их системы защиты работают на устаревшем протоколе! Я могу заглушить их радары!
Миг — и экран радара одного из корветов вспыхнул белым шумом. Корабль превратился в слепую цель.
Кейтлин мгновенно скорректировала траекторию крейсера, используя оптимизированные двигатели.
— Курс на перехват! — прокричала она. — Вычисляю оптимальный вектор атаки!
Под её руководством «Звездный Волк» совершил идеальный разворот, оказавшись в мертвой зоне обстрела противника.
Дима координировал действия флота через командную консоль.
— Огонь по центру масс! — приказал он, создавая гравитационную аномалию Силой. Пираты оказались зажаты между огнем союзников и искаженным полем пространства.
Через несколько минут битва была окончена. Баржа Варрика стояла нетронутой, окруженная горящими обломками корветов семейства Бьянка.
— Вот это я понимаю — защита интересов! — карлик удовлетворенно потер руки. — За такую работу я готов поделиться не только топливом, но и парочкой секретных маршрутов.
Он передал координаты тайника с редким видом топлива, которое вдвое увеличивало скорость гиперпространственных прыжков.
Выбор команды повлиял на развитие сюжета:
*Если выбрали Вариант A: Варрик становится надежным союзником. Открывается квестовая линия с контрабандистами, дающая доступ к уникальным модификациям кораблей.
Если выбрали Вариант B/C: Варрик сохраняет нейтралитет, но дает информацию о слабых местах других фракций галактики.
Флот «Звездного Волка» пополнил баки драгоценным топливом. Космос ждал новых открытий, а впереди маячила тень главного антагониста игры — Империума Хаоса.
Глава 3: «Туман войны»
(В предыдущей главе: Команда успешно защитила контрабандистский караван Варрика от пиратов семейства Бьянка в астероидном поле. Дима выбрал дипломатический путь (Харизма), что укрепило их союз с карликом и дало доступ к эксклюзивному топливу для гипердвигателей. Джинкс впервые применила свои навыки кибервзлома (Саботажник) на космических кораблях, а Кейтлин продемонстрировала блестящие инженерные способности.)
Стратегическая карта галактики раскинулась перед командой как гигантская шахматная доска. Звезды мерцали точками данных, сектора были окрашены в цвета влияния различных фракций — от нейтральных торговцев до агрессивного Империума Хаоса.
Дима стоял у центрального командного терминала «Звездного Волка», погруженный в голографические потоки информации.
— Это... это больше похоже на шахматы, чем на Fallout или Dragon Age, — пробормотал он, водя рукой над картой. «Лояльность команды +5 за понимание механик».
Он изучал интерфейс управления экономикой базы:
Топливо: критически низкий из-за затрат на ремонт после первой битвы.
Боеприпасы: достаточный запас благодаря трофеям с кораблей пиратов.
Кредиты: почти исчерпаны из-за покупки редкого топлива у Варрика.
Кейтлин подошла со своим планшетом KDA, который теперь был полностью интегрирован с системами корабля.
— Капитан, я провела анализ доступных секторов, — доложила она деловито. — Ближайший источник ресурсов — туманность Ксантар. Там есть залежи чистого лириума, но сектор контролируется независимыми шахтерами.
Она уже составила три варианта планов добычи, каждый с расчетом вероятности успеха.
Вай стояла рядом, нервно постукивая протезом по поручню мостика.
— А можно мне просто взорвать эти астероиды? — предложила она с надеждой. — Я уверена, что мой топор справится!
Джинкс, сидевшая у консоли взлома, отвлеклась от изучения новых протоколов безопасности.
— Нет! — воскликнула она, поднимая руки. — Мы можем использовать мои новые гранаты! Они созданы специально для горных работ...
Её голос оборвался на полуслове.
Из отсека склада боеприпасов раздался оглушительный взрыв.
Мостик содрогнулся. Индикаторы систем мигнули красным.
— Что?! — рявкнул Дима, хватаясь за перила.
На экране тактического монитора вспыхнуло предупреждение:
«Склад боеприпасов поврежден. Потеряна половина запаса ракет. Ремонт потребует 70% бюджета фракции».
Джинкс медленно подняла голову, её дреды были покрыты пылью.
— Экспериментальный образец... — начала она виновато. — Он оказался немного более... экспериментальным, чем я думала.
«Лояльность Джинкс -10 (за катастрофу)».
«Лояльность Вай +5 (сочувствует бедам подрывника)».
Кейтлин закатила глаза, но тут же вернулась к делу:
— Статистически, мы потеряли важный ресурс, капитан. Но я могу предложить план оптимизации производства, чтобы компенсировать потери.
Она уже вводила данные о перераспределении рабочих циклов реактора.
Дима глубоко вздохнул, пытаясь сохранить спокойствие джедая.
— Хорошо, — сказал он устало. — Выводим флот на орбиту туманности Ксантар. Кейтлин, ты отвечаешь за добычу; Джинкс, держись подальше от складов, пока не научишься контролировать свои "эксперименты"; Вай, твоя задача — защищать наши корабли-шахтеры от возможных налетчиков.
Космос встретил их новым вызовом. Управление империей требовало не только героических боев, но и ежедневной рутины — ремонта, логистики и... контроля за взрывоопасными спутниками.
Глава 4: «Операция „Солнечный удар“»
(В предыдущей главе: Команда начала осваивать экономику и логистику в Star Wolves 2. Дима управлял стратегической картой галактики, Кейтлин оптимизировала добычу ресурсов на туманности Ксантар, а Джинкс случайно взорвала собственный склад боеприпасов во время эксперимента с новыми гранатами, что стоило команде половины бюджета.)
Космический бой разгорелся у границ сектора Тарос, где пиратская армада блокировала торговый путь к жизненно важным ресурсам. Флот противника превосходил силы команды по численности втрое.
— Вижу их флагман! — прорычала Вай через коммуникатор. Её кибернетический протез сжимал штурвал крейсера так сильно, что металлические суставы заскрипели.
«Лояльность Вай +5 (за боевой дух)».
На экране тактического монитора красовался исполинский крейсер класса «Коготь» — бронированный монстр с десятками орудийных башен.
Дима стоял у командного пульта, его руки порхали над голографическими интерфейсами управления флотом.
— Тактическая схема «Молот», — приказал он спокойно. — Вай, ты ведешь наш флагман в лобовую атаку. Я прикрою тебя гравитационными аномалиями.
Он активировал способности Мага Силы для космического боя:
1. Толкать: Создавал мощные волны отталкивания, сбивающие вражеские корабли с курса.
2. Тянуть: Привлекал вражеские ракеты обратно к их носителям или сталкивал корабли друг с другом.
3. Телекинетический взрыв: Концентрированный взрыв энергии, пробивающий щиты тяжелых кораблей.
Вай ответила боевым ревом, который эхом отразился от стенок мостика:
— ПРИНИМАЮ ЦЕЛЬ!
Её истребитель, ставший частью корпуса флагмана благодаря инженерным модификациям Кейтлин, превратился в гигантский таран. Корабль рванулся вперед, оставляя за собой шлейф перегретого плазменного выхлопа.
Джинкс, сидевшая у консоли кибервзлома, внезапно вскочила с криком:
— Топливо почти на нуле! Мы не дотянем до гиперпространственного прыжка!
Индикаторы систем замигали тревожным красным светом.
Кейтлин мгновенно включилась в работу:
— Запускаю аварийные протоколы рекуперации... но этого недостаточно!
Она лихорадочно перебрасывала ресурсы между системами корабля.
В этот момент раздался знакомый голос из динамика:
— А я вам историю расскажу о том, как мы однажды спасли корабль без топлива...
Варрик Тетрас появился на главном экране связи, ухмыляясь своей фирменной улыбкой.
Но прежде чем карлик успел закончить фразу, Джинкс уже схватилась за свой старый рюкзак с трофеями из прошлых игр.
— У меня есть решение! — воскликнула она, выхватывая несколько классических гранат из Dragon Age II.
«Экспериментальный образец: Гранаты-ускорители».
— Ты хочешь использовать обычные гранаты вместо ракетного топлива? — ахнул Дима.
— Не просто гранаты! — возразила Джинкс с энтузиазмом безумца. — Это мои улучшенные модели! Они выделяют реактивную тягу при детонации!
Не дожидаясь разрешения, она активировала систему сброса груза. Десяток импровизированных «ракет» вылетел из грузовых люков прямо в сопла двигателей.
Раздался оглушительный двойной БУМ!
Флагман совершил резкий скачок скорости, буквально выпрыгнув из зоны поражения главного орудия пирата.
— ЭТО РАБОТАЕТ! — завопила Джинкс, подпрыгивая от восторга.
«Лояльность Джинкс +20 (за инновационный подход)».
«Лояльность Кейтлин -10 (за риск повреждения двигателя)».
Дима воспользовался моментом замешательства врага. Он создал мощное поле гравитации вокруг флагмана пиратов, превратив его маневры в хаотичный танец.
— Огонь по центру масс! — скомандовал он.
Вай нанесла финальный удар. Её кибернетический кулак, усиленный Силой Димы, направил топорный модуль крейсера точно в уязвимое место вражеского реактора.
Взрыв был ослепительным.
Пиратский флот дрогнул и начал отступать под сокрушительной атакой объединенных сил флота «Звездного Волка».
Когда дым сражения рассеялся, Варрик снова вышел на связь, качая головой:
— Знаете, детки, я видел много странных способов ведения войны, но ваши методы... — он достал трубку-пистолет. — Вы либо герои, либо психи. Но чертовски эффективные!
Эта победа открыла новые секторы карты, но цена была высока: двигатели нуждались в капитальном ремонте, а репутация среди легальных торговцев упала до минимума из-за использования контрабандного топлива.
Галактика только начинала раскрывать свои тайны, и команда поняла главное правило Star Wolves: иногда чтобы победить, нужно мыслить нестандартно. Даже если это означает взорвать собственные двигатели ради победы.
Глава 5: «Галактическое правосудие»
(В предыдущей главе: В эпической битве у сектора Тарос команда «Звездного Волка» разгромила пиратскую армаду, используя нестандартный подход Джинкс — реактивные гранаты вместо ракетного топлива. Эта победа открыла новые секторы галактики и привлекла внимание могущественных фракций.)
Голографический экран на мостике крейсера «Звездный Волк» вспыхнул ослепительным белым светом. Изображение было настолько четким, что казалось, будто Верховный Инквизитор Мередит стояла прямо перед командой.
Но это была не та безумная фанатичка из Киркволла. Перед ними предстал её космический аналог — командующий флотом Ордена Храмовников, облаченный в сияющие доспехи Старкхэвена с символикой чистого лириума.
— Я — Лорд-Инквизитор Валериус, представитель Священного Флота Империи Чистого Лириума, — произнес он глубоким голосом, от которого по коже пробежал холодок.
«Фракция "Храмовники" обнаружила ваш сектор».
На экране тактического монитора появились координаты флота храмовников, блокирующего ключевые торговые пути.
Дима шагнул вперед, активируя свой жезл капитана. Световой меч остался дома, но его навыки джедая были здесь даже более ценными.
— Мы не ищем конфликта, лорд-инквизитор, — сказал он спокойно, стараясь удержать голос под контролем. «Использование Харизмы +10».
— Но мы не можем выдать Андерса. Он наш союзник и друг.
Лицо инквизитора окаменело:
— Маг крови... — прошипел он. — Вы укрываете преступника против всего мироздания! У вас есть два варианта: выдача еретика или священная война!
За его спиной корабли храмовников начали занимать боевые позиции.
Джинкс уже потянулась к своим гранатам-реактивным ускорителям, а Вай положила руку на рукоять топорного модуля флагмана.
Кейтлин тихо вздохнула:
— Статистически, вероятность победы в открытом бою против такого флота стремится к нулю...
Дима поднял руку, останавливая команду.
— Подождите, — обратился он к инквизитору. — Мы понимаем вашу позицию. И мы тоже боремся за порядок в галактике. Может быть, существует третий путь?
Он сделал паузу, собирая всю свою харизму.
— Что если мы предложим вам помощь в борьбе с общим врагом? Империум Хаоса угрожает всем свободным народам. Если вы поможете нам найти способ контролировать магию Андерса, мы сможем направить наши силы против настоящего зла.
Лицо Лорда-Инквизитора дрогнуло. В его глазах мелькнул расчетливый интерес.
«Успех дипломатии +20».
— Интересное предложение, маршал Хоу, — медленно произнес он. — Доказательство вашей искренности я вижу в том, как вы защитили конвой Варрика Тетраса от пиратов. Это говорит о вашем уважении к торговле и порядку.
Экран переключился на голографическую карту галактики.
— В секторе Эриданус находится древний храмовый комплекс. Там хранится чистый лириум, который может помочь сдержать демоническую силу мага крови.
«Открыт новый квест: Хранители Лириума».
«Лояльность Андерса +10 (за попытку мирного решения)».
Варрик, наблюдавший за переговорами через открытый канал связи, присвистнул:
— Вот это да! Ты действительно умеешь говорить, детка. Теперь ты официально самый хитрый торговец во всей галактике!
Команда переглянулась. Вместо войны они получили шанс получить доступ к бесценному ресурсу и нового мощного союзника.
Но цена этого союза была высока: теперь их действия будут находиться под пристальным взглядом Священного Флота Храмовников.
Глава 6: «Глубокий космос»
(В предыдущей главе: Дима использовал дипломатию, чтобы предотвратить войну с Храмовниками и получить доступ к древнему храму в секторе Эриданус. Вместо того чтобы выдать Андерса, он предложил союз против общего врага — Империума Хаоса. В результате команда получила квест на поиск чистого лириума для контроля над магией крови.)
Гипердвигатель «Звездного Волка» вынырнул из варпа прямо у границы неизведанного сектора Эриданус. Звезды здесь казались чужими, а пространство было пронизано странным фиолетовым свечением.
— Странная аномалия... — пробормотала Кейтлин, изучая показания сканеров через свой голографический визор KDA.
Её глаза за очками расширились:
— Капитан! Я обнаружила источник сигнала! Прямо по курсу!
На экране тактического монитора появилась точка: гигантский астероид, испещренный рунами.
Дима активировал командную консоль:
— Приближаемся. Варрик сообщил, что храм находится именно там.
Он уже чувствовал знакомую пульсацию магии в этом месте, но она была другой — древней и чистой.
Вай нетерпеливо постукивала протезом по поручню мостика:
— А можно я первой высажусь? Мне надоело только сидеть в кресле пилота!
Джинкс, напротив, нервно теребила свои гранаты-реактивные ускорители:
— Что-то мне этот сектор не нравится. Слишком тихо...
Кейтлин подошла ближе к экрану, её пальцы порхали над интерфейсом расшифровки древних текстов.
— Подождите... — прошептала она вдруг. Её голос дрожал от возбуждения. — Эти руны... они похожи на язык кунари из нашей прошлой игры!
Она повернулась к Диме:
— Это не просто совпадение. Здесь есть связь между нашим опытом в Тедасе и этим сектором. Возможно, это какой-то портал или древняя технология?
«Лояльность Кейтлин +10 (за научное открытие)».
Флагман завис над поверхностью астероида. Шлюзы десантных челноков открылись, и команда высадилась на поверхность.
Под ногами скрипела кристаллическая пыль, а воздух был разрежен до предела. Перед ними возвышалась исполинская арка, покрытая светящимися символами.
Но прежде чем кто-либо успел сделать шаг внутрь храма, земля под их ногами содрогнулась.
Грохот, похожий на скрежет металла о металл, сотряс астероид.
Из-за ближайшей скалы медленно выползло нечто невероятное.
Это был космический краб-механизм размером с небольшой крейсер. Его панцирь состоял из переплетенных металлических пластин, а клешни были вооружены плазменными резаками. Десятки оптических сенсоров уставились на незваных гостей.
«Босс-битва: Механический Крабиус».
— О нет... — выдохнула Джинкс, инстинктивно прячась за спину Вай.
Даже кибернетическая рука берсерка дрогнула при виде этого монстра.
Дима поднял руки, готовясь использовать Силу в открытом космосе. Энергия вокруг него закипела, искажаясь гравитацией астероида.
— Расходимся! — скомандовал он. — Кейтлин, анализируй слабые точки его брони! Джинкс, попробуй взломать его системы управления! Вай, ты знаешь, что делать с большими целями!
Космическая битва началась.
Глава 7: «Империя хаоса»
(В предыдущей главе: Команда обнаружила древний храм в секторе Эриданус. Кейтлин сделала сенсационное открытие — руны на храме подозрительно напоминали язык кунари из их приключений в Тедасе (Dragon Age II). Это открыло им доступ к чистому лириуму и позволило контролировать магию Андерса.
Однако исследование храма было прервано появлением гигантского космического краба-механизма (Механический Крабиус), который едва не уничтожил десантную группу. Благодаря командной работе они победили этого босса, но это лишь подтвердило, что галактика полна древних тайн и опасностей.)
На тактическом голографическом столе мостика «Звездного Волка» мерцала карта галактики. Красные маркеры Империума Хаоса распространялись подобно раковой опухоли, поглощая сектор за сектором.
— Они движутся слишком быстро, — пробормотал Дима, изучая данные разведки. Его пальцы порхали над интерфейсом управления флотом. «Лояльность команды +5 за стратегическое планирование».
— Если мы не остановим их здесь, они захватят всю галактику.
Варрик появился на экране связи, его лицо выглядело более серьезным, чем обычно:
— Я получил информацию от своих информаторов... — начал он, делая драматическую паузу.
«Эксклюзивная информация Варрика: Координаты главной базы Империума Хаоса раскрыты!».
— Их главная база находится в системе Омега-3. И у меня есть координаты секретного входа! Но туда можно пройти только через узкое гравитационное поле, где гипердвигатели бесполезны...
Он многозначительно посмотрел на Диму:
— Тебе понадобится всё твоё джедайское мастерство, чтобы провести нас сквозь этот ад.
Дима кивнул. Он уже чувствовал пульсирующую тьму, исходящую от координат системы Омега-3. Это была не просто фракция — это был настоящий кошмар, питающийся страхом и ненавистью.
Элитный рейд начался.
Флот «Звездного Волка» пронесся через астероидное поле, ведомый невероятным пилотажем Вай и навигационными расчетами Кейтлин. Джинкс взломала защитные протоколы орбитальных мин, открывая безопасный коридор.
Но когда они достигли внешней обороны базы, стало ясно, что это самоубийственная миссия.
Гигантские боевые станции Империума Хаоса закрыли небо. Тысячи истребителей роем устремились навстречу крошечному флоту героев.
— Щиты критически повреждены! — доложила Кейтлин, отчаянно пытаясь удержать двигатели онлайн.
Её очки KDA теперь были полностью интегрированы с системами корабля, отображая каждую трещину в корпусе.
Вай вела флагманский крейсер в смертельный танец между залпами орудий противника.
— Топливо почти на нуле! — прорычала она. Её кибернетическая рука дрожала от напряжения. — Мы не продержимся еще минуту!
Именно в этот момент корпус крейсера получил прямой удар от главного орудия боевой станции.
Металл прогнулся, воздух со свистом вырвался наружу. Индикаторы систем замигали красным.
Кейтлин бессильно опустила руки:
— Капитан, мы теряем герметичность! Эвакуация невозможна без стабилизации корпуса!
Дима стоял посреди разрушающегося мостика. Гравитация отказывала, обломки летели во все стороны. Но он поднял обе руки, активируя свои последние резервы энергии Мага Силы.
Это был не обычный толчок или притягивание. Это был чистый контроль материи.
Силой своей воли он буквально сшивал разорванные переборки, удерживая вместе расползающийся корпус корабля. Потоки фиолетовой энергии окутывали его тело, расходуя последние капли сил.
«Критическое истощение магии. Поддержание щита возможно ещё 60 секунд».
— У вас ровно минута! — прохрипел он, борясь с темнотой, наступающей на края сознания.
Его голос эхом отражался от искореженного металла.
Джинкс бросилась к консоли аварийных шаттлов:
— Все на эвакуацию! Я открою портал прямо в ангар вражеской станции!
Она использовала свой хакинг для создания временного прохода сквозь энергетические щиты врага.
Вай схватила Диму под руку, поддерживая его падающее тело:
— Не смей отключаться сейчас, Ди! — прорычала она. Кибернетический протез нес его вес.
«Лояльность Вай +10 (за спасение командира)».
Кейтлин прикрыла отход огнем из последних работающих турелей, методично расстреливая преследующие истребители.
«Точность стрельбы +20% (Стрессовый режим)».
Через дымящиеся шлюзы команда покинула обреченный крейсер всего за несколько секунд до того, как тот превратился в огненный шар.
Они оказались внутри ангара вражеской станции, окруженные дымом и запахом горящего металла.
Дима рухнул на колени, хватаясь за голову. Силовые поля вокруг него медленно угасали.
— Корабль... потерян, — прошептал он.
Но в глазах джедая не было отчаяния, а лишь холодный расчет.
— Зато мы внутри логова врага. И у нас есть шанс нанести решающий удар.
Империй Хаоса ждал последний сюрприз от самых необычных космических рейнджеров галактики.
Глава 8: «Флот вторжения»
(В предыдущей главе: Команда «Звездного Волка» провела самоубийственную операцию по проникновению на главную базу Империума Хаоса в системе Омега-3. Их флагманский крейсер был уничтожен прямым попаданием главного орудия боевой станции, но Дима удерживал корпус корабля Силой достаточно долго, чтобы команда успела эвакуироваться через взломанный портал Джинкс.)
На мостике временного командного центра — захваченного ангара вражеской станции — царил хаос и порядок одновременно.
Дима сидел у центрального голографического стола, его лицо было бледным от истощения магии после спасения команды. Но глаза джедая горели решимостью.
— Мы внутри логова врага, — сказал он твердо. — И мы нанесем им удар там, где они этого меньше всего ожидают.
«Лидерство +20 (Стратегическое планирование)».
Вай стояла рядом с ним, её кибернетический протез уже был подключен к системам управления турелями станции. Она методично расстреливала патрульные дроны, обеспечивая безопасность их импровизированной базы.
— Нам нужен флот! — прорычала она. — Один корабль против целой империи — это даже для меня слишком!
Её голос эхом отражался от металлических стен.
Кейтлин работала за своим инженерным терминалом, окруженная облаком данных о тактических позициях противника.
— Статистически, вероятность победы в лобовом столкновении стремится к нулю... — начала она привычно, но затем улыбнулась впервые за долгое время.
Она подняла голову:
— ...но если собрать все наши связи из разных концов галактики...
Джинкс, стоявшая у консоли хакинга, радостно захлопала в ладоши:
— Я могу отправить экстренные сигналы всем нашим старым друзьям! У меня есть протоколы Варрика!
И тут же пространство вокруг них наполнилось потоками данных.
Голограммы начали появляться одна за другой:
1. Варрик Тетрас: «Я собрал весь мой пиратский флот. Изабела теперь адмирал нашего объединения! Её "Счастливая Роза" ведет армаду!».
Изображение легендарного пирата появилось на экране, а рядом с ней стоял капитан с алебардой вместо ноги.
2. Баррис Тетрас: «Мы мобилизовали всех гномов-контрабандистов! Наши новые двигатели, которые разработала Кейтлин, увеличили скорость наших кораблей вдвое!».
Карлик демонстрировал чертежи улучшенных реакторов.
3. Артишок-кунари: «После того как ваша аналитик показала нам потенциал новых технологий, Совет Кун разрешил выделить экспедиционный корпус. Мы придем с севера, используя гравитационные аномалии!».
4. Храмовники под командованием Лорда-инквизитора Валериуса: «Вы доказали свою ценность в битве за Киркволл. Священный Флот готов присоединиться к вашей коалиции...».
Голос инквизитора звучал сдержанно, но в нем чувствовалась искренность.
5. Андерс: «Я чувствую демоническую тьму Империума. Мой контроль над магией крови никогда не был сильнее благодаря чистому лириуму. Я буду вашим оружием последнего шанса».
Мостик содрогнулся от нового залпа внешних орудий станции.
— Они обнаружили нас! — крикнула Кейтлин, проверяя показания сканеров.
«Противник знает наше местоположение. До финальной битвы осталось 72 часа».
Дима поднялся во весь рост, опираясь на свой командирский жезл. Его голос эхом разнесся по всему ангару:
— Мы начинали этот путь как группа авантюристов из Зауна. Теперь перед нами стоит самый могущественный враг галактики.
Он посмотрел на каждого члена своей команды:
— Но я знаю одно: когда мы вместе, нет такой силы, которая могла бы нас остановить.
За иллюминаторами станции мерцало сердце Империума Хаоса — гигантская орбитальная крепость размером с луну, испускающая волны темной энергии.
Но теперь эта цитадель была окружена кольцом света.
Пиратские фрегаты Изабелы кружили на флангах.
Флот Барриса Тетраса выстраивался в боевые порядки.
Кунари заняли позиции в тылу, готовые обрушить град плазменных снарядов.
А Храмовники сформировали защитный периметр, защищая тыл союзников священными щитами.
Космос замер в ожидании.
Последняя битва за судьбу галактики началась.
Глава 9: «Осада цитадели»
(В предыдущей главе: Команда «Звездного Волка» собрала величайшую коалицию в истории галактики для финальной битвы с Империумом Хаоса. Варрик привел пиратский флот под командованием Изабелы; Баррис Тетрас — армаду гномов-контрабандистов на новых двигателях от Кейтлин; Артишок-кунари прислал экспедиционный корпус; а Храмовники во главе с Лордом-инквизитором Валериусом сформировали защитный периметр.)
Космос содрогнулся от грохота тысяч двигателей.
Флот коалиции сомкнулся вокруг орбитальной крепости Империума Хаоса — исполинского монстра из темной стали и пульсирующей демонической энергии. Её щиты были настолько мощными, что они искажали пространство-время вокруг себя.
Дима стоял у командного пульта временного флагмана (захваченного крейсера противника), его руки порхали над тактическим интерфейсом. Он чувствовал каждую частицу своей команды через Силу.
— Все корабли! — проревел он по общегалактическому каналу связи.
Голос джедая эхом разнесся среди миллионов бойцов. «Лидерство +30».
— Мы атакуем по секторам! Вай ведет ударную группу к генератору щитов! Джинкс проникает внутрь станции! Остальные удерживают периметр!
Вай рванула вперед на своем модифицированном истребителе. Кибернетический протез был подключен напрямую к системам управления корабля, превращая её в живой двигатель разрушения.
— ДЕРЖИТЕСЬ ЗА МНОЙ! — прорычала она, ведя за собой эскадрилью самоубийц.
Её корабль оставлял за собой шлейф перегретой плазмы, пробивая коридоры сквозь плотные ряды вражеских дредноутов.
«Критическое попадание: Пробита брешь в обороне главного генератора!».
Кейтлин находилась в самом сердце флота, окруженная облаком данных. Её очки KDA теперь работали как единый мозг всего объединенного флота.
— Вектор атаки подтвержден! — прокричала она, корректируя траектории сотен кораблей одновременно.
Она создала идеальный математический танец огня, где каждый залп усиливался предыдущим.
«Синергия флота +25%».
Джинкс была уже внутри цитадели. Через взломанный портал она проникла в инженерный отсек реактора.
— БУМ! — радостно закричала она, прикрепляя свои последние гранаты-реактивные ускорители прямо к сердцу энергетической системы врага.
Системы безопасности станции пытались остановить её, но каждая попытка встречалась новым взрывом.
«Взлом критической системы: Реактор дестабилизирован!».
На мостике Димы экраны тактического монитора замигали красным.
— Щиты падают! — доложил оператор связи. — Но их главный адмирал... он активировал древний артефакт!
Из центра цитадели вырвался столб чистой тьмы, поглощающий свет звезд.
Это было время для ультимативного удара.
Дима поднял обе руки вверх. Его тело окуталось сиянием фиолетовой энергии Мага Силы.
— ВСЕМ НА ПОЛНЫЙ УДАР! — скомандовал он, вкладывая всю свою волю в один мощный толчок.
Гравитационные аномалии, созданные им, превратили пространство вокруг цитадели в хаос. Тысячи кораблей союзников обрушились на ослабленные щиты единым концентрированным ударом.
В тот же миг:
1. Вай, прорвав последний рубеж обороны, нанесла сокрушительный удар топорного модуля своего истребителя по главному кристаллу генераторов.
2. Джинкс завершила свой смертельный танец саботажа, детонировав весь запас гранат сразу.
3. Андерс, поднявшись в воздух благодаря чистому лириуму, создал магическую волну, которая разрезала энергетические потоки цитадели.
4. Храмовники создали священный щит, который отразил ответный удар Империума обратно в него самого.
Цитадель дрогнула.
Звук взрыва был слышен даже в вакууме космоса — миллиарды тонн металла и демонической энергии схлопнулись в одну ослепительную вспышку.
Когда дым рассеялся, на месте грозной твердыни Империума Хаоса остался лишь дымящийся кратер.
Галактика замерла в тишине.
Дима опустился на колени, чувствуя, как последняя капля магии покидает его тело. Перед глазами мелькали лица друзей:
— Это... это конец? — прошептал он.
Но прежде чем кто-либо успел ответить, экран коммуникатора вспыхнул знакомой улыбкой.
— Я вам историю расскажу о том, как мы победили самый могущественный враг галактики! — раздался голос Варрика.
Карлик выглядел так, будто только что вернулся с вечеринки, хотя битва еще не закончилась.
— И я знаю идеальное название для моей книги...
Экран переключился на карту галактики.
Империй Хаоса больше не существовало. Звезды снова принадлежали свободным народам.
Игра пройдена. Галактика спасена.
Глава 10: «Цена победы»
(В предыдущей главе: Команда «Звездного Волка» нанесла решающий удар по цитадели Империума Хаоса в эпической битве. Дима возглавил флот, используя свои способности для создания гравитационных аномалий; Вай прорвала оборону на своем истребителе; Кейтлин координировала действия тысяч кораблей; а Джинкс взорвала реактор цитадели изнутри с помощью своих гранат-реактивных ускорителей.
Цитадель была уничтожена, но победа далась огромной ценой.)
Мостик флагманского крейсера был залит красным аварийным светом. Показания датчиков прыгали хаотично — большинство систем были выведены из строя прямым попаданием главного орудия крепости.
Дима сидел у центрального командного пульта, опустив голову на руки. Его световой жезл капитана погас и покрылся трещинами от перенапряжения Силой.
— Отчет о потерях... — прохрипел он, пытаясь сосредоточиться сквозь туман усталости.
«Лояльность команды +5 (за лидерство в финальной битве)».
Кейтлин стояла у инженерной консоли, её очки KDA теперь показывали только статические помехи.
— Статистически, это невозможно описать словами, капитан, — произнесла она хрипло.
Её голос дрожал впервые за всё время их приключений. «Потеряно 67% флота коалиции. Все корабли гномов Барриса Тетраса уничтожены. Пиратский флот Изабелы понес тяжелые потери...».
Вай вошла на мостик, опираясь на кибернетический протез. Её броня была покрыта следами ожогов, а глаза горели яростью.
— Мы победили! — прорычала она, но в голосе слышалось отчаяние. — Но какой ценой? Варрик сообщил, что его пиратская база полностью разрушена...
Она рухнула в ближайшее кресло, механическая рука бессильно упала вдоль тела.
Джинкс появилась последней. В отличие от остальных, она выглядела собранной. Её дреды были аккуратно собраны, а в руках она держала потрепанный блокнот Варрика.
— Я записывала все наши приключения, — сказала она тихо, протягивая книгу Диме.
На обложке было написано: «Маршал Хоу и его ненормальные друзья: Галактическое безумие».
«Лояльность Джинкс +20 (за поддержку командира)».
Но когда она увидела Диму, улыбка исчезла с её лица.
Он казался сломленным. Глаза джедая потеряли свой привычный блеск, а вокруг него больше не пульсировала энергия Силы.
— Ди... — прошептала она, подходя ближе. Впервые за всё время она говорила без своей обычной безумной интонации. — Что случилось?
Дима поднял взгляд, и в нём читались усталость и боль.
— Я использовал всю свою магию до последнего кристалла, — ответил он хрипло. — Чтобы удержать наш корабль во время атаки... чтобы создать те гравитационные воронки...
Его голос сорвался:
— Часть моей связи с Силой... потеряна навсегда. Возможно, навсегда.
Это признание прозвучало как приговор. Для человека, который привык быть оплотом силы и защиты, осознать собственную уязвимость было сложнее, чем любая битва.
Джинкс сделала шаг вперед и взяла его руку в свою. Не ту руку, которую можно было взорвать или использовать для взрыва, а просто человеческую ладонь.
— Ты мой парень, — сказала она так серьезно, как никогда раньше. — И мне плевать, есть у тебя этот твой синий друг или нет. Пока ты рядом со мной, мы справимся с любой галактикой.
Впервые за долгое время Дима позволил себе расслабиться. Он оперся на её плечо, чувствуя тепло живой руки.
Космос снаружи продолжал вращаться, но внутри этого маленького круга света они нашли свой островок покоя.
Галактика была спасена, но цена этой победы оказалась выше, чем кто-либо мог представить.
Глава 11: «Десять минут тишины»
(В предыдущей главе: После эпической победы над Империумом Хаоса команда «Звездного Волка» вернулась на свой поврежденный флагман. Потери были огромны — половина флота уничтожена, а Дима потерял значительную часть своей связи с Силой из-за перенапряжения в финальной битве. Джинкс впервые увидела его уязвимым и взяла его руку в свою, напомнив ему, что он всегда будет её джедаем, даже без светового меча.)
Поврежденный мостик корабля был залит мягким светом аварийных ламп. Гул двигателей превратился в тихий шепот, когда Кейтлин временно заглушила их для ремонта. В рубке царила необычная для них тишина — ни криков Вай о новых целях, ни взрывов от экспериментов Джинкс, ни аналитических выкладок Кейтлин.
Дима сидел у центрального командного пульта, но теперь это была просто груда искореженного металла. Он смотрел через разбитый иллюминатор на звезды, которые больше не казались бесконечными возможностями, а стали напоминанием о цене свободы.
— Знаешь... — начал он тихо, скорее самому себе, чем кому-то ещё. — Я думал, космос — это место абсолютной свободы. Но сейчас я понимаю...
Его голос затих, отражая усталость после всех битв.
Джинкс подошла к нему бесшумно, как никогда раньше. Её дреды распустились по плечам, отбрасывая синие блики на переборку.
Она мягко опустилась рядом, укладывая голову ему на плечо.
«Лояльность +5 (за эмоциональную поддержку)».
— Даже здесь ты мой джедай... только без светового меча, — прошептала она так тихо, что никто другой не мог услышать.
В её голосе не было привычного безумия или хвастовства. Только искренняя забота.
Дима почувствовал тепло её прикосновения сквозь боль потери магии. Он обнял её свободной рукой, осторожно, чтобы не причинить ей неудобств.
— Свобода в космосе действительно имеет цену, Паудер, — ответил он задумчиво. — Мы заплатили за неё всем, что у нас есть. Кораблями, союзниками... частью моей силы.
Он посмотрел на свои руки:
— Но знаешь что? Может быть, настоящая сила не в том, сколько кораблей ты можешь уничтожить, а в том, кого ты можешь защитить.
Кейтлин подняла взгляд от своих расчетов, её очки KDA тускло мерцали в полумраке.
— Статистически, мы должны были погибнуть еще десять миссий назад, — сказала она неожиданно мягко. — Но мы всё еще здесь.
Её палец указал на звездное небо:
— И пока мы вместе, галактика может ждать чего угодно.
Вай стояла у входа в мостика, опираясь на кибернетический протез. Впервые за долгое время на её лице не было боевой маски берсерка. Было лишь усталое удовлетворение.
— Ты прав, Ди, — произнесла она глухо. — Мы потеряли флот, но мы спасли миры. Это... этого достаточно.
Через иллюминатор они видели, как медленно вращается галактическая спираль. Звезды больше не принадлежали врагам. Они принадлежали выжившим героям.
На экране интерфейса BioWare замигало сообщение:
[Финал кампании Star Wolves 2 достигнут]
[Галактика освобождена].
Но прежде чем кто-либо успел произнести хоть слово, раздался знакомый треск телепортации.
Виктор появился посреди разрушенного мостика, держа в руках новую коробку диска.
И эта книга уже другая история.
Эпилог: «Сад зомби»
(В предыдущей главе: После эпической победы над Империумом Хаоса в Star Wolves 2 команда вернулась на свой поврежденный флагман. Потеряв половину флота и значительную часть магии, Дима осознал, что настоящая сила — это защита тех, кто рядом с тобой. Джинкс впервые увидела его уязвимым и взяла за руку, напомнив, что он всегда будет её джедаем.)
Дым от портала Виктора ещё не успел рассеяться, а реальность Пилтовера уже сомкнулась вокруг них плотной стеной кислотного смога. Они стояли посреди своей старой квартиры — той самой, где когда-то начинался их недельный отпуск перед Soul Knight.
Здесь всё было по-старому: Вай сидела на перевернутой бочке, проверяя заточку своего топора; Кейтлин составляла графики ремонта корабля на своем потрепанном планшете KDA; Джинкс копалась в ящиках со взрывчаткой, пытаясь найти место для хранения трофеев из космоса.
— Ну вот, — протянул Виктор, вытирая руки о потрепанный халат. Он стоял у входа в квартиру, держа в руках новенькую коробку диска.
На его лице играла та самая ухмылка человека, который только что выиграл вечную ставку против вселенной.
— Вы прошли Fallout, выжили в Майнкрафте, спасли два мира... — начал он свою фирменную речь. Его голос звучал так же самодовольно, как в тот день, когда он принес им диск Dragon Age II.
— Справитесь и тут.
Он бросил коробку на стол. На обложке красовался логотип Plants vs Zombies.
Глаза Димы расширились при виде знакомого дизайна. В отличие от предыдущих игр, здесь не было пикселей или галактических угроз.
— Это... моя любимая казуальная игра! — выдохнул он, беря диск дрожащими пальцами. — Я знаю все тактики садовода, но никогда не доходил до конца в режиме «Выживание». Здесь нет квестов, нет галактических угроз...
Его взгляд стал мечтательным:
— Но есть бесконечные волны врагов. И теперь у меня есть армия настоящих бойцов, чтобы защитить наш сад!
Джинкс подпрыгнула так высоко, что ее дреды задели потолок.
— Где я буду ставить МИНЫ? — завопила она, хватаясь за свои старые гранаты из Dragon Age II. Её саппорт-классы нашли новое применение.
«Лояльность +10 (за энтузиазм)».
Вай подошла ближе, сжимая рукоять топора, которая заменяла ей кибернетический протез в реальном мире.
— А можно бить зомби моим топором? — спросила она деловито. Берсеркский боевой дух нашел новый выход для агрессии.
Кейтлин поправила очки KDA, которые снова стали просто обычными очками.
— Статистически, здесь всё подчиняется строгому алгоритму, — произнесла она с удовлетворением аналитика. — Мне нравится. Никаких случайных взрывов или моральных выборов. Только чистая математика защиты сада.
Она уже открыла интерфейс игры, изучая тактику расстановки растений.
Виктор наблюдал за этим с довольной улыбкой.
— Что ж, герои, — сказал он, похлопывая Диму по плечу. — Кажется, вам пора освоить искусство обороны без космических кораблей.
Экран консоли вспыхнул приветственным экраном Plants vs Zombies.
Текст на экране: Продолжение следует... Книга закончена.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге