Ангел из детского сна

Глава 1. Знакомство

Гермиона Грейнджер была обычной девочкой. Когда ей было пять лет, почти шесть, ведь до её дня рождения оставалось всего восемнадцать дней, она пошла в первый класс обычной лондонской школы, расположенной на окраине города.

Девочка с волнением ждала этого дня, в надежде, что уж там — в большом детском коллективе — она наверняка найдёт себе друзей, которых у неё не было прежде. Но её надеждам не суждено было сбыться. Как и везде, Гермиона всем казалась странной.

Но дело было даже не в её цепком уме и прекрасной успеваемости, не в зависти одноклассников, а в том, что она — маленькая задавака. Гермиона была девочкой, уверенной в себе и своём уме, что не стеснялась показывать одноклассникам. А главное она говорила всем правду — то, что думала. Именно поэтому на неё смотрели, как на отщепенку, не хотели разговаривать, а уж тем более дружить, кому охота выслушивать о себе нелицеприятные вещи и замечать свои недостатки.

Дело стало совсем плохо, когда во втором классе у неё сменились передние резцы, превратив девочку в подобие бобра, с огромными передними зубами. Вот тут и началось самое ужасное. Гермиону дразнили. Все. Всё время. Она гордо держалась, никогда не отвечая на обидные замечания и издёвки, а приходя из школы домой, падала лицом в подушку и рыдала.

Однажды мама объяснила дочке, что это временное явление, и с возрастом её зубы станут пропорциональны размерам её лица и тела. Просто она маленького роста, потому крупные кроличьи зубы так бросаются в глаза. Гермиона была благодарна маме и просто стала ждать.

Ей было не привыкать к одиночеству. Её почти не смущали подколки одноклассников, и даже шуточки детей из параллельного класса. Просто плевать — Гермиона выше этого. Зато она стала замечать одного мальчика, который так же, как и она, всегда сидел один, пока они ехали в школьном автобусе на учёбу и обратно. К концу второго класса она решила: почему бы не познакомиться?

Автобус наполнился детьми и отправился развозить их по лондонскому пригороду. Она снова сидела одна, и тот рыжий мальчик тоже. Гермиона догадывалась, что дело в его внешности. Паренёк был рыжий, взлохмаченный, лицо испещрено веснушками, а на носу глупого вида круглые очки, из-за которых немного затравленно смотрели зелёные глаза. Невысокого роста, наверное, такой же, как Гермиона, мальчик ходил в одной и той же красно-жёлтой клетчатой рубашке и джинсах, иногда скрываясь под старенькой коричневой курточкой.

Гермиона решительно направилась через весь автобус к мальчику, сидевшему на заднем сидении в уголке у окна. Дети оборачивались на неё и хихикали за спиной, одноклассник даже дёрнул её за кудрявую прядку пышных непослушных волос. Она сердито обернулась, стиснула губы. Нахал показал ей язык, а она покрутила пальцем у виска и продолжила свой путь.

Когда Гермиона села рядом с мальчиком. Тот даже вздрогнул и уставился на неё очень удивлёнными расширенными глазами. Она тут же отметила про себя, какой красивый у него цвет глаз.

— Здравствуй! — деловито произнесла она. — Я — Гермиона Грейнджер, мы с тобой учимся в параллельных классах. А тебя как зовут?

Мальчик, словно не веря тому, что происходит, пару раз моргнул, нервно сглотнул.

— Я, эм… я — Рональд. Рональд Поттер.

— Приятно познакомиться! — улыбнулась Гермиона, но тут же осеклась, пряча свои огромные передние зубы, но протянула Рональду правую руку для приветствия. Мальчик медленно вытащил руку из кармана джинс и нерешительно протянул девочке. Она пожала его пальцы крепко, он даже резко втянул воздух сквозь зубы и отдёрнул руку. — Извини, — так же деловито произнесла Гермиона и просто выпрямилась, готовясь продолжить ехать с ним рядом.

Чутьё подсказывало, что Рональд долго не сводил с неё взгляда, пока Гермиона решала, о чём с ним поговорить в пути, ведь дорога не так уж коротка. И как только Рональд отвернулся и уставился в окно, она тут же спросила:

— Можно я буду называть тебя Рон?

Он снова повернулся, встречая взгляд сияющих карих глаз девочки.

— Ладно, — спокойно ответил он. Голос у него оказался довольно приятным. — Тогда я буду называть тебя… — он почему-то думал довольно долго, — просто Гермиона.

Она даже выдохнула с облегчением — терпеть не могла, когда её имя коверкали.

— Договорились, — снова улыбнулась она и быстро спрятала зубы.

— Не стесняйся, — вдруг произнёс паренёк. — Это просто потому, что мы ещё маленькие и непропорциональные. Мне сейчас кажется, что у меня слишком большая голова, но на самом деле всё в норме, когда тело немного подрастёт…

— Да! Мы станем совершенно нормальными! — радостно закончила его мысль Гермиона и почувствовала себя счастливой, как никогда в жизни.

Так началась их дружба.

Часто Гермиона сожалела, что Рональд не учится с ней в одном классе. С другой стороны, их общение в автобусе иногда было намного приятнее и важнее долгих посиделок. Они находили время встретиться на переменах, а иногда в столовой, если кому-нибудь из них не приходилось идти отмывать свои рюкзаки и одежду, которые периодически портили их одноклассники.

Странно, но когда им исполнилось одиннадцать, и ребята уже пошли в шестой класс, на них перестали обращать внимание. Прекратились издёвки и нелепые розыгрыши. Гермиона и Рон просто дружили, и никто им не мешал. Они обсуждали всё на свете, начиная с уроков, заканчивая волшебными историями, которые подруга с недавнего времени начала рассказывать Рональду.

Ей стали сниться удивительные сны.

В этих снах она часто видела восхитительный старинный замок, стоящий на холме. У его подножья раскинулось прекрасное озеро, а всё вокруг было покрыто густыми лесами. Он снился ей часто, не каждый день, конечно.

Но самое волнующее было то, что она знала — в этом замке живёт Ангел. Гермиона не понимала, живёт ли он там по своей воле или является пленником, но иногда она видела его издалека. Ангел стоял на высокой башне с острым шпилем и долго смотрел вдаль. Его лицо было грустным, но спокойным. Удивительные белоснежные волосы молодого человека развевались на ветру, а чёрная просторная одежда колыхалась, словно крылья.

Гермиона не понимала, почему во сне всегда называла его Ангелом. Может потому, что он был очень красивый юноша? Красивый, молчаливый и очень добрый — в этом она ни секунды не сомневалась. Ей было так жаль, что она может видеть его лишь издалека. Хотелось познакомиться с ним, понять, о чём он грустит.

Поначалу, Рон с интересом слушал её рассказы, но со временем Гермиона стала замечать, что друг закатывает глаза и вздыхает всякий раз, когда она упоминает того самого загадочного Ангела.

— Гермиона! — устало стонал он. — Ты снова за своё! Это всего лишь сон — игра твоего подсознания, а ты ведёшь себя так, словно влюблена в него, в этого своего… Ангела… — скривился он. — Тебе уже четырнадцать! Спустись с небес на землю!

— Я понимаю, — чуть вздёрнув носик, отвечала Гермиона, — это всего лишь проявление ревности…

— Ой, да конечно! — вздохнул Рональд.

— Я же не виновата, что эти сны возвращаются снова и снова. Я, между прочим, уже давно тебе ничего такого не рассказывала. Да и не снился мне этот замок месяца три не меньше.

— Ты дни считаешь? — подозрительно глянул Поттер из-под очков, и отложил в сторону учебник Истории, который пытался читать на перемене в столовой. — Знаешь, ты меня всё больше беспокоишь, Грейнджер.

Гермиона вздохнула.

— Похоже, мы переходим на ту стадию общения, когда мне не стоит делиться с тобой абсолютно всем, папочка, — с досадой проговорила девушка и, подхватив свой рюкзачок, отправилась на урок Литературы.

— Я тебе серьёзно, Гермиона! — прокричал Рональд ей вдогонку. — Подумай о моих словах!

— Да, да, да! — уныло протянула Грейнджер и исчезла за дверями столовой.

***

Гермиона сидела на кровати по-турецки, удобно прислонившись к спинке кровати, смягчённой парочкой подушек. Она снова зубрила химические элементы, которые казались каким-то адом. Седьмой класс, по сравнению с шестым, представлялся именно этим страшным местом. Нет, она не была ленивой девочкой, напротив, она была очень прилежной и старательной, потому кое-что предпочитала учить наизусть, чтобы никогда не ударить в грязь лицом перед учителями.

Гермиона Грейнджер — лучшая в своей параллели и даже лучшая в прошлогодней, и позапрошлогодней среди семиклассников. Это Рональд Поттер может себе позволить балду пинать, ему оценка «удовлетворительно» сойдёт, хотя знает всё на отлично. Она этого не понимала.

Гермиона чувствовала, что буквы и цифры уже расплываются перед глазами, и она начинает клевать носом. Хорошенько растерев лицо ладонями, попыталась сосредоточиться, но как-то невольно сползла головой на подушку и опять уставилась в учебник.

Она не заметила, как очутилась у подножия замка — старинного каменного замка. Перед ней медленно открылась огромная тяжёлая дверь, и Гермиона, не раздумывая, шагнула внутрь.

Сердце замирало от волнения. Здесь было тихо и пусто — длинные широкие коридоры, большие залы с витражными окнами. Она бродила по коридорам, поднималась по лестницам куда-то вверх, и лишь одна мысль занимала её сознание: «Неужели ты живёшь здесь, чудесный Ангел?»

Гул её шагов, отражавшийся от стен, был на удивление мягок, как будто сквозь подушку. Не было никаких запахов, посторонних звуков. Ощущение, что здесь нет никого. Она остановилась и с досадой вздохнула.

Если это тюрьма, то почему её так легко впустили? Значит, Ангел живёт здесь по своей воле?

И вдруг вдалеке раздались быстрые шаги. Гермиона резко обернулась и увидела… Его — Ангела. Её дыхание сбилось, а сердце затрепетало в груди. Он был такой красивый и строгий. Серьёзно сдвинутые брови, развевающаяся чёрная одежда — она так странно контрастировала с его белоснежными удивительными волосами и бледной кожей. Он быстрой походкой приближался с другого конца коридора. От юноши словно исходил свет — золотистый свет.

Внезапно перед ней выскочило что-то. Гермиона отпрянула, и Ангел остановился.

— Чужаки в замке! — завопил полупрозрачный человек, одетый в средневековый наряд — Гермиона такие в театре видела и на картинках. Она попятилась, чувствуя, как леденеет кровь. Неужели это привидение?

Она заметила сквозь прозрачное тело, как светловолосый Ангел заволновался, а потом выхватил из складок своей одежды что-то вроде указки, только короче.

— Кто здесь?! — с опаской громко спросил он.

— Убирайся! — завопило привидение и оторвало свою голову.

— А-а-а!!! — Гермиона вскочила в холодном поту. Оторванная вопящая голова так и стояла у неё перед глазами, как ни старалась девушка избавиться от этого ужасного сна. На восстановление дыхания понадобилось время. Гермиона быстро поднялась с кровати и заходила по комнате.

Она бросила взгляд на своё отражение в зеркале, висевшем на дверце шкафа. Расширенные от ужаса глаза говорили обо всём.

— Что это было, а? — прошептала она. — Я хотела увидеть Ангела, а увидела… Нет. Я увидела его. Я же увидела. Он живёт в замке с привидениями! Гермиона, успокойся! — Она шумно глубоко вдохнула, выдохнула.

— Это просто сон. Просто сон и больше ничего. Игра подсознания.

Тонкие черты его лица неожиданно всплыли в памяти — красивый нос, изящные губы, острый подбородок. Она увидела его так близко... Впервые в жизни!

— Какой же он красивый! — простонала Гермиона и упала на кровать, лицом в подушку. Перевернувшись на спину, с досадой вздохнула. — Это всего лишь сон…

Глава 2. Друзья

Каждый вечер, ложась в постель, Гермиона немного волновалась. Она ждала. Ждала с замиранием сердца, что тот удивительный сон, если и не повторится, то хотя бы покажет Ангела. У неё из головы не выходил образ юноши, красивого и необыкновенного, окружённого удивительным золотистым свечением, словно от него исходила энергия, которой девушка не находила объяснения. Всякие там ауры она всегда считала недоказанными, и было так досадно, что этот чудный свет, исходящий от Ангела, конечно, ничего не подтверждает, ведь это просто сон.

Это было увлекательное приключение — старинный замок, привидение, прекрасный Ангел.

Странно, но её отношение к нему во сне и наяву очень разнилось. Наяву он казался таким простым, обычным — просто парень, только в странной одежде. Но во сне она словно трепетала, немного боялась его, ужасно хотела приблизиться, возможно, даже заговорить, но между ними как будто стояла непреодолимая стена. Он не видел её.

Гермиона вздыхала всякий раз, когда думала об этом. Столько лет она, словно на экскурсию, возвращалась к этому замку, смотрела на Ангела, стоявшего на вершине башни. И вот теперь, когда он был так близко, всё равно оказался далеко. Очень-очень далеко, как будто она сама привидение. Было обидно.

Вот и сейчас она тихо вздохнула, вспоминая белоснежные пряди его уникальных волос, и Рон не выдержал:

— Ну что опять?! — устало протянул он, закатывая глаза. — Гермиона, это уже стало ненормальным.

— Я сказала, ничего не буду тебе говорить, — упрямо ответила девушка. — Ты только и можешь, что посмеиваться надо мной.

— Хорошо! Торжественно клянусь, что не стану насмехаться, а выслушаю с тройным вниманием, — быстро произнёс он, как будто заучил эту фразу наизусть.

— Ро-о-он!

— Я серьёзно, — Поттер и правда был убедителен, даже очки снял, протёр и снова водрузил на нос. Его рябое лицо со временем изменилось. Теперь голова и правда не казалась большой. Парень раздался в плечах, стал коротко стричься и выглядел вполне спортивно, что, кажется, замечала не только Гермиона.

— Ты пойми! — с азартом начала девушка. — Это потрясающе и необычно до безобразия. Этот сон, словно игра с продолжением. Каждый раз я оказываюсь в новой локации. Как в этой твоей компьютерной игре. Вот я прошла территорию, подошла к замку, побродила внутри и… встречаю персонажа, с которым должна взаимодействовать. Как будто… Я не знаю, как это объяснить. Чувствую, что должна заговорить с ним, и не могу! — Гермиона перевела дыхание, почувствовала как стало жарко и собрала копну своих пышных кудрей в хвост на затылке. — Вижу, ты немного в шоке, — смущённо усмехнулась она, — но меня не оставляет ощущение, что я — важная часть какого-то замысла, иначе… почему? Почему мне снится это странное место? И этот парень? Разве может быть сон похож на кино? В нём всё так… реалистично, и… — Гермиона вздохнула, видя неморгающий озадаченный взгляд друга. Она вдруг поняла, что не сможет озвучить ту глупость, которая собиралась сорваться с её губ.

И тут Рональд грустно улыбнулся, опустил глаза и просто молчал, с досадой покачивая головой.

Гермиона взволнованно смотрела на него, словно ожидая вердикта. Но Рон заговорил, не поднимая глаз:

— Всё настолько реалистично, что… этот парень кажется настоящим. — Гермиона густо покраснела. — Тебе кажется, что это твоё предназначение. Ты можешь это не признавать, но ты влюблена, Грейнджер, даже не возражай. Не хочу портить твой сказочный мир, честно! Совсем не хочу! Но… Гермиона! Это сон! Пусть даже он реалистичен… — Девушка чувствовала, как сердце словно сжимают в тисках, как дышать становится трудно, а горло перекрывает тугой ком. — Лучше осознай это сейчас. Нельзя верить в такие вещи! Они обманчивы, понимаешь. Ты просто так сильно хочешь это видеть, что подсознание исполняет твоё желание.

Его лицо становилось всё более сочувствующим. Но Рон был уверен, уверен на сто процентов, что нужно открыть подруге глаза. Он чуть склонился к ней ближе и зашептал:

— Не хотел тебе говорить, но… ты мой друг, и я скажу, чтобы ты правильно поняла. Мне часто снится Нэнси Бартон, — глаза Гермионы округлились от удивления, она была почти уверена, что её друг-ботаник вообще на девушек не смотрит. — Да вот! Представь себе! — приподнял брови Рон, а потом стал медленно багроветь. — Я так часто об этом думаю, что сны стали повторяться.

— И что же тебе снится? — с азартом зашептала девушка.

— Неважно! — тут же отворачиваясь, прервал друг, вызывая разочарованный стон девушки. — Но я уже понял, если очень сильно хотеть — тебе обязательно это приснится! У меня так! И это… классно и удивительно! Но это всего лишь сон! Понимаешь?! И в реальной жизни Нэнси Бартон никогда… не посмотрит в мою сторону.

— А вот это ты зря! — уверенно заявила Гермиона, скрещивая руки на груди и прислоняясь к спинке стула. — Ты, между прочим, очень симпатичный! Тебе уже пятнадцать, и ты совсем не такой, каким был во втором классе.

Друг расплылся в смущённой улыбке и снова покраснел.

— Ты тоже давно не похожа… на кролика!

— Вот! — подмигнула она ему, тоже весело улыбаясь. — А я о чём! И если тебе нравится Бартон, нужно…

— Так! — тут же строго прервал он. — Речь сейчас не об этом. Ты поняла мой посыл?

Гермиона сразу скисла и вздохнула.

— Да-а-а, поняла, папочка! — закатила она глаза. — Ты прав. Знаю, что прав. Это сон и всё такое, и я это вижу, потому что очень хочу. Но это же… не грех, правда? — с сомнением сморщилась она. — Ну, нравится мне несуществующий парень из сна. Подумаешь!

— Главное, чтобы ты не слишком увлеклась, а то увлечёшься чрезмерно, потом будешь всю жизнь ждать непонятно чего.

— Да-да! — закивала она. — Ты совершенно прав. Ты готов к контрольной? Ох, как меня вымораживает эта химия!

— Да что ты их учишь, эти элементы?! — засмеялся он. — Никто их не учит! Нафиг они нужны?

И друзья погрузились в свою обычную школьную жизнь. Но всё же на душе у девушки остался лёгкий и горьковатый налёт разочарования.

***

Время шло. Удивительный сон долго не приходил в её жизнь, и Гермиона даже как-то успокоилась. Пока однажды…

Она летала. Как ей нравилось летать во сне! Особенно нестись на огромной скорости над морскими волнами, освещёнными ярким солнцем. Это было волшебное ощущение! Счастье смешанное со страхом — восторг! Но в этот раз она летала над озером. Удивительно тёмным, загадочным озером, с которого открывался великолепный вид на сказочный замок. Её сердце бешено стучало, а дыхание было таким глубоким, что она слышала его отовсюду, будто оно исходило не из неё, а окружало всё вокруг.

Гермиона задумалась, сможет ли она подлететь к замку, ведь она ещё не контролировала свои полёты во сне, а то, что это сон, конечно не было сомнений, ведь наяву никто не летает вот так, словно маленький самолёт.

Но только она так подумала, как мимо неё пронеслось что-то. Гермиона отпрянула и потеряла равновесие. С трудом удержавшись в воздухе, обернулась. В солнечном свете сверкнули белизной знакомые пряди.

«Ангел!»

Сердце замерло. Он не был в чёрном одеянии, на нём был зелёный плащ, а свечение вокруг юноши было ярче чем обычно. Оно лучами расходилось во все стороны, и Гермиона не верила своим глазам. Он летел… на метле?! Что?!

Ангел резко развернулся в воздухе и понёсся обратно, прямо на неё! Гермиона впала в панику. Она видела, как он приближается, видела, каким восторгом горят его светлые почти прозрачные глаза, а белоснежная улыбка просто ослепляет счастьем. Гермиона забарахталась в воздухе, понимая, что не может убраться с его пути, ещё немного и он врежется прямо в неё.

— Сто-о-ой! — что есть силы закричала она, и его лицо моментально исказил ужас. Парень потерял контроль, метла буквально выскочила из-под него, и он налетел на девушку со всего маху, увлекая её за собой вниз.

— Твою мать! — только успел выкрикнуть он, и они вместе рухнули в воду.

Гермиона хорошо плавала, и парень тоже. Он, закашливаясь и тяжело дыша, выбирался на берег, а Гермиона всё время спокойно шла рядом с ним, осознавая, что воды не нахлебалась совершенно. Ангел выглядел растерянным. Его сияние стало гораздо меньше, но всё же обрамляло его тело приятной золотистой дымкой.

Он сел на берегу, заросшем травой, стал снимать высокие ботинки.

Гермиона сама не поняла, как это вышло, но она вдруг спросила:

— Как ты?

Парень шарахнулся в сторону и замер. В его глазах читался испуг. Гермиона сама впала в шок от того, что произошло. Она заговорила с ним? Как?

— Придурок… — вдруг прошептал парень, и Гермиона подумала, что Ангелу совсем не положено так разговаривать.

Он продолжил развязывать ботинки, а девушка села рядом и наблюдала за движениями его красивых длинных пальцев, борющихся с мокрыми шнурками.

— Ты не слишком сильно ударился? — вдруг произнесла Гермиона и парень, вскрикнув, вскочил. Он быстро пошарил по своему мокрому зелёному плащу и выхватил откуда-то из кармана небольшую указку, выставил её перед собой и прорычал:

— Кто здесь? Ты привидение? А ну, покажись!

Гермиона смотрела на него и понимала, что он настоящий, но это свечение вокруг него было просто необъяснимо, что оно значило?

Она совершенно не контролировала свои действия, словно её тело ей не принадлежало. Девушка протянула руку к его испуганному лицу и осторожно коснулась щеки. Он дёрнулся назад, споткнулся и рухнул на землю, выкрикивая:

— Остолбеней!

Прямо сквозь Гермиону прошла красная вспышка, и девушка вскрикнула от неожиданности.

— Да что ты такое? — простонал парень. — Уйди!

— Я ничего тебе не сделаю! — пролепетала Гермиона.

— Кто ты такая? Чего тебе надо? — на его лице была паника. Он озирался по сторонам, в бесполезных попытках увидеть её. Светлые пряди растрёпаны, странный серебристо-зелёный костюм прилип к телу. Он продолжал держать девушку под прицелом, но она была уверена, что Ангел не причинит ей вреда. Да почему Ангел? Он же ужасно агрессивен! Да и разве Ангелы могут бояться чего-то?

— Я — Гермиона, — произнесла девушка, чётко осознавая, что совершенно не решает, что говорить и не может это контролировать, как и то, что подходит к нему ближе и присаживается рядом на корточки. Он смотрит мимо неё, не видит.

— Ты привидение? — с опаской спросил он. — Уйди в тень. Я хочу тебя видеть.

Гермиона, как ни странно, послушалась и встала под высокое дерево.

— Я здесь, — тихо позвала она. Ангел повернулся на её голос.

— Нет. Я не вижу тебя. Кто ты?

— Я… — Гермиона вздохнула и смущённо усмехнулась, — не знаю, как объяснить.

— Как есть уж! — улыбнулся он в ответ и опустил своё странное оружие. Гермиона на секунду подумала, что это, возможно, волшебная палочка, что же ещё?

— Понимаешь, — начала она. — Мне много лет снится это место. Этот замок. Озеро. И… ты.

Парень медленно поднялся, пригладил растрёпанные волосы. Он смотрел прямо на неё, но, очевидно, сквозь. Гермионе было от этого не по себе и… ужасно жаль. Неужели он никогда её не увидит?

— Значит, ты не привидение? И не дух?

— Нет.

— В магическом мире всякое бывает, — дёрнул он плечом. — Разберёмся. Тебе от меня что-то нужно?

— Я… я не знаю, — немного растерянно произнесла Гермиона, с трудом осознавая, что он сказал. Магический мир? Так вот, что ей снится!

Его лицо стало спокойным. Он направил кончик палочки под ворот своего зелёного свитера и проговорил какую-то ерунду. Раздался шум. Его одежда надулась, от неё повалил пар и уже через несколько секунд мокрыми остались только волосы.

— Это потрясающе! — в восторге воскликнула Гермиона и добавила: — Это словно огромный фен!

— Фен? — приподнял брови Ангел. — Что такое фен?

— Это приспособление для сушки волос, но многие люди сушат им заодно и одежду.

Он немного подумал, тряхнул головой. Свечение вокруг Ангела стало ярче. Гермиона заворожённо разглядывала его. От осознания того, что может это делать беспрепятственно, почувствовала, как в груди стало жарко. Он был такой красивый, что захватывало дух — широкие плечи, высокий и складный. У него такие волшебные и умные глаза.

— Значит, ты не привидение, — вдруг произнёс он, Гермиона даже внутренне вздрогнула от неожиданности. — Тогда, кто ты? Как сюда попадаешь?

И тут она ощутила, что не может произнести ни звука. Пытается открыть рот и не может, как будто неведомая сила заткнула его невидимым кляпом.

— Гермиона?

— А как тебя зовут? — почему-то спросила она.

— Ты не ответила, — усмехнулся он. — Кто ты на самом деле?

— Я просто… — и снова ни слова. Гермиона начала нервничать. Неужели она не сможет сказать кто она и как попадает сюда?

Внезапно издали послышались крики. Гермиона замерла в полном недоумении. В их сторону бежало несколько парней, точно в таких же костюмах, как у Ангела.

— Малфой! Ты что, с метлы упал? — засмеялся один, остальные поддержали. Вокруг каждого из юношей было похожее свечение. Они были разного цвета, разного размера. Но у Ангела оно было, несомненно, особенным — самым светлым и ярким. Гермиона была потрясена. Он живёт в этом замке не один. Их здесь много?

— Отвали, Гойл! — тут же ответил Ангел.

— Это твои друзья? — с интересом спросила девушка.

— Что-то вроде, — ответил он и направил свою палочку в воздух. — Акцио Нимбус-М!

Гермиона увидела, как быстро прорезая воздух, к ним неслась метла.

— Ты, что? Ведь-ведьма? — неуверенно произнесла Гермиона, и Драко уставился на то место, где она стояла с явным удивлением.

— Ты думай, что говоришь! — почти злобно бросил он. — Я — маг! Ведьмы это жуткие существа, пожирающие детей, они страшные, и вообще — они женщины.

— Просто… в моём мире только сказочные ведьмы летают… на метле…

— Ты что, магл? — поражённо прошипел он.

— Я — кто? — почему-то тоже зашептала она.

— Малфой, ты чего? Давай бегом на поле!

Гермиона поняла, что сквозь неё прошёл какой-то парень, это было неприятно.

— Я уже иду, — немного растерянно ответил Ангел.

— Малфой? Это твоё имя? — спросила она и тут же поняла удивительную вещь — её никто из парней не услышал. Зато Ангел тут же обернулся на её голос. Она шла за ними, не понимая зачем это делает. Хотела остановиться, но ноги сами несли.

— Меня зовут Драко, — тише шёпота произнёс он.

— Драко? Как странно…

— Тебе лучше уйти. Я занят.

— Но я не могу это контролировать, — честно ответила она.

Малфой вдруг оседлал свою метлу и понёсся вверх. Гермиона восхищённо наблюдала его полёт. За ним в воздух поднялись остальные.

— Гермиона, ты опять спишь с учебником. В одежде, — послышался приятный женский голос.

Девушка медленно приоткрыла глаза.

— Прости, мам… я сейчас лягу.

Гермиона смотрела в потолок, и нежная улыбка озаряла её одухотворённое лицо.

Теперь она знает, что видит во сне — Магический мир и мага — Драко Малфоя.

Глава 3. Встреча

Он не снился ей пару месяцев. Гермиона ужасно тосковала, совершенно не понимая, что с ней творится. Драко Малфой — Ангел из сна. До чего нелепая ситуация. Она так и не решилась рассказать об этом Рону. Ведь ей и правда стало казаться, что тот прекрасный юноша завладел её сердцем. Как же больно было осознавать, что он ненастоящий, что его просто не существует, а Рон… Нет. Она не была готова к его насмешкам.

И всё же это произошло. Она оказалась в душном, наполненном паром помещении. Гермиона слышала звук льющейся воды, но ничего не могла разглядеть в этом тумане, словно нацепила на нос очки Рональда. Иногда она подшучивала над другом, утаскивая его очки. Гермиону забавляли его тщетные попытки её поймать, Рон нервничал и сердился, чем ужасно её умилял. Она надевала его очки и говорила: «Теперь мы на равных! Жмурки!» И они оба смеялись, отлично понимая шутки друг друга. Но сейчас ей было жутковато.

Она медленно шла по мраморному гладкому полу. Чем дальше она шла, тем громче становился шум льющейся воды. Гермиона увидела длинный ряд из коротких витражных дверей. Все они были приоткрыты, а за ними пусто. Лишь одна в самом конце была явно заперта и оттуда валил густой пар. Гермионе стало казаться, что идти туда ужасно глупо. Это же явно душевая и там, за этой дверью кто-то есть. Она смутилась, хотела развернуться и уйти, но ноги несли дальше, девушка не контролировала ситуацию, хоть и понимала, что это сон.

Вдруг наступила тишина, значит воду выключили. У Гермионы началась паника. Нужно уходить! Щёлкнул замок, и из кабинки резко высунулась мокрая голова, которая затряслась из стороны в сторону, разбрызгивая капли воды.

— Драко? — взвизгнула она, на удивление ощутив влагу на своём лице.

Парень шарахнулся внутрь.

Тишина. Как же неловко! Гермиона стояла на месте и не могла пошевелиться.

— Извини! Я не хотела тебя пугать! — громко сказала она.

— Гермиона? — Его удивлённый голос заставил мурашки пробежать по спине. Девушка ощутила их так явно, что стало не по себе.

— Да, это я. Прости…

— Слушай, выйди, а! — несколько требовательно произнёс Ангел. — Мне… одеться надо.

У Гермионы было ощущение, что внутри всё сжимается, сердце колотится. Она усилием воли пыталась отвернуться и пойти искать выход. Знала, что так надо. Но упорно стояла на месте и смотрела на полуприкрытую мозаичную дверь.

— Драко… — нерешительно позвала она.

— Чего? — недовольно выдохнул он.

— Я не могу уйти.

Раздался недовольный рык.

— Почему ты приходишь так не вовремя? — проворчал он. — Когда мне надо, почему-то не приходишь.

Гермиона ощутила, как внутри что-то обрушивается.

— Ты что… — она с трудом вздохнула, — ты ждёшь моего появления?

— Давай обсудим это потом, — взволнованно заговорил он. — Мне уже холодно.

— Извини! — всполошилась она и снова попыталась заставить себя уйти. — Не получается, Драко! Я даже глаза не могу закрыть! — с досадой простонала она. — Боже, я не знаю, как быть!

В кабинке раздался громкий вздох.

— Подай мне полотенце хотя бы. Видишь его?

— Да, вижу. — Полотенце оказалось на крючке, прямо рядом с кабинкой. — А сам не дотянешься?

— Нет, — недовольно бросил он.

— Но ты же можешь его позвать? Как метлу.

— Я на пятом курсе, Гермиона. Беспалочковая магия мне пока не даётся. Знаю, это ужасно глупо, Акцио можно использовать и без палочки…

— Волшебная палочка… — восторженно произнесла она. — Это потрясающе! Боже! Это просто сказка!

— Гермиона, мне холодно.

— Извини. Сейчас попробую.

Почему-то в этот раз ноги послушались. Девушка медленно двинулась вперёд, заставила себя протянуть руку. Взять полотенце — белоснежное мягкое и пушистое. Она так явно ощутила его структуру, что даже удивилась.

— Ну, как? — нерешительно спросил он.

— Кажется, получается.

— А выйти ты не можешь! — иронично усмехнулся он.

Гермиона отпустила полотенце и снова попыталась отвернуться.

— Не могу… — смущённо ответила она.

— Любопытно, — хмыкнул он. — Ладно, давай его сюда.

Гермиона снова стиснула полотенце в руке и протянула к дверце. Оттуда быстро высунулась худая, но жилистая рука, схватила большое полотенце и снова спряталась.

Девушка с облегчением вздохнула и слушала шорох доносившийся из кабинки.

— Ты сказал, — вдруг неуверенно произнесла она, — что тебе… нужно, чтобы я приходила. Это правда?

Он молчал. Снова раздался вздох, полная тишина, и он вышел из кабинки, завернув полотенце на бёдрах. Его мокрые волосы торчали в разные стороны. Белая как снег кожа удивила девушку. Она никогда не видела такой. Парень был очень худой и высокий, но настолько складный, что Гермиона залюбовалась. Он замер на месте, как будто не мог решить, куда идти. Сияние, которое всегда исходило от него, было еле заметным.

— Ты здесь? — озадаченно спросил он.

— Ага… — зачарованно вздохнула она. — Ты очень красивый.

Ей захотелось отлупить себя по щекам и откусить собственный язык, но на деле, она смогла только злиться на саму себя.

Его смущённая улыбка заставила сердце петь.

— Ну… спасибо… — нерешительно ответил он.

Драко прошёл мимо неё, и Гермиона порадовалась, что осталась на месте, а не пошла за ним.

— Ты не ответил, — тихо заметила она, но он услышал и снова вздохнул.

— Это… длинная история, — сказал он, и любопытство просто стало пожирать девушку изнутри. Неужели она — его история? Как это возможно?

Она медленно повернулась. Пар давно рассеялся. Большая душевая уводила в соседнюю комнату, очевидно там раздевалка. Но Гермиона стояла на месте, уверенная, что он не мог одеться так быстро.

— Интересно, что ты можешь что-то делать, — вдруг громко заговорил Ангел. — Это немного жутковато, ведь привидения не могут перемещать… хотя, Пивз… нет, Пивз полтергейст. Значит, ты полтергейст.

— Полтергейст может контролировать свои действия.

— Точно, — усмехнулся парень. — Хотя это спорная тема.

— Согласна. Но я не полтергейст. Я вполне реальный человек. Я тут оказываюсь… бесконтрольно, я даже не могу объяснить почему и зачем. Может, ты сможешь? Ты сказал…

— Да, я помню, что я сказал! — несколько раздражённо ответил Драко. — Только я не знаю, как объяснить… это. — Он помолчал немного. — Мне было одиннадцать, когда я однажды, почувствовал чьё-то присутствие. Казалось, что кто-то следит за мной. Особенно, когда я оставался один. Мне… — Драко надолго замолчал, а потом заговорил тише: — Мне плохо было здесь. Ужасно одиноко. Я поднимался на Астрономическую башню и… — Он шумно вздохнул, и Гермиона ощутила тугой ком в горле, воспоминания детских снов заполнили память. — Я просто звал на помощь. Просил защиты, сам не понимал от чего. У меня полно врагов, Гермиона. Там, на вершине башни я находил покой, словно кто-то был рядом. Это была ты?

Гермиона хотела плакать. Она вдруг так болезненно ощутила, что с детства нуждалась в нём. Всякий раз, когда ей снился этот удивительный сон, она словно получала подарок.

— Драко, я должна признаться, — заговорила она, полностью теряя волю и ужасно пугаясь. — Я ничего не контролирую. Абсолютно. Это странно, что смогла подать тебе полотенце. Моё тело чаще всего не слушается и в прошлый раз, когда я прикасалась к тебе, это было… против моей воли. От меня нет помощи, нет пользы…

Он вышел из соседней комнаты, одетый в свою чёрную широкую одежду, золотистое сияние вокруг него было таким ярким, что даже слепило.

— Ты очень ошибаешься! — мягко заговорил он. — Ты здесь, потому что я этого хочу. Сегодня был такой хреновый матч. Я облажался по полной программе. Парни разочарованы, Слизерин почти меня ненавидит. Да и хрен с ними. Но ты пришла, а значит, ты каким-то образом знаешь, когда приходить. Или кто-то, кто это всё делает.

Его взгляд блуждал по комнате, словно он пытался увидеть её. Гермионе было так больно от того, что Ангел её не видит. Так досадно!

— Какая ты? — вдруг спросил он. — Как ты выглядишь? Сколько тебе лет? Расскажи о себе, пожалуйста. Ты ведь не умерла?

Гермиона тихо засмеялась.

— Надеюсь, что не умерла. Это было бы ужасно.

— Извини, глупый вопрос. Привидения часто не понимают, что умерли.

— Боже, Драко! — простонала она. И теперь он засмеялся, прислоняясь плечом к стене и скрещивая руки на груди. Моментально став серьёзным, тихо проговорил:

— Расскажи мне.

Гермиона вздохнула, надеясь, что из её рта не польётся какая-нибудь бесконтрольная чушь.

— Что ж, кхм. Мне шестнадцать, — Драко заинтересованно приподнял брови, — да, наверное, мы с тобой ровесники, — он согласно кивнул. — Я невысокого роста, наверное, тебе по плечо.

— Совсем малышка, — улыбнулся он, и Гермиона почувствовала удивительное смущение, прокатившее волной мурашек по спине.

— Да, наверное. У меня карие глаза, каштановые волосы, ужасно непослушные и кудрявые — моя мука.

— Забавно, — улыбнулся он. — Мне нравятся кудряшки.

— Правда? — с восторгом выдохнула она.

— Мне уже легче тебя представить. Ты худая?

— Нуууу… скорее да. — Он одобрительно кивнул.

— У тебя есть друзья? — Это был такой неожиданный вопрос, что Гермиона даже растерялась.

— Вообще, да. Один. Друг. Мы учимся в одной школе.

— Вы парочка? — усмехнулся он.

— Нет, что ты?! — воскликнула она, как будто это было оскорбление в её сторону. — Мы просто друзья! Может быть, со стороны мы и кажемся…

— Ладно, не оправдывайся! — усмехнулся Драко. — Это неважно. Твой мир и мой всё равно не пересекаются, так какая разница.

— Откуда ты знаешь? — растерянно и расстроенно спросила она.

— О чём? — озадаченно сдвинул он брови.

— Откуда знаешь, что наши миры не пересекаются? Что если… Где ты живёшь? Где находится этот замок? Это твоя школа?

— Да, это Х......

— Что? — Гермиона с ужасом осознала, что не поняла того, что он сказал.

— Школа М....... , она находится в Ш.....

— Подожди, я не понимаю! — её глаза наполнились слезами. — А где твой настоящий дом?

— В У........ , там наше поместье.

Она с трудом дышала, понимая, что сон скрывает от неё важные сведения. Очень важные!

— А ты? Где ты живёшь в своём мире? — спросил он.

Она собрала в кулак всю свою волю, все силы и надежды.

— Я живу на окраине Л...... Боже…

— Где? Я не понимаю, — немного растерялся он.

— Окраина Л..... А...... Драко. Я не могу тебе сказать, — в ужасе запричитала она. — Просто не могу! И тебя я не слышу, словно кто-то выключает звук радио.

— Радио? Это магловское приспособление? Точно, ты же из не волшебного мира. Гермиона, не бойся! — Он вдруг резко двинулся в её сторону, его лицо стало испуганным. — Только не волнуйся! Мы обязательно разберёмся!

Её сердце колотилось как бешеное. Всё вокруг стало растворяться — стены, витражные дверцы, пол, всё уходило в золотистое свечение.

— Драко! — с болью простонала она. — Я ухожу!

— Я найду тебя, слышишь? — в отчаянии крикнул он. — В мире маглов…

Она села в кровати. Сердце всё так же рвалось из груди прочь.

— Это нечестно! Так просто нечестно! — разочарованно шептала Гермиона, оглядывая стены своей комнаты. — Что это было? Почему? Он… звал меня…

Глава 4. Поиски

Гермиону захватило новое увлечение, такое странное и неожиданное, что Рональд стал не просто вздыхать, а серьёзно тревожиться. Она с настойчивостью маньяка искала Магический мир.

Когда Поттер впервые услышал это понятие, попросту рассмеялся, но поняв, что Гермиона осуждающе буравит его взглядом упрямых карих глаз, тут же стал серьёзным и вздохнул:

— Ты меня убиваешь…

— Я обязательно должна попытаться! — простонала девушка. — Обещаю, если в течение месяца абсолютно ничего не найду — откажусь от этой затеи. Клянусь!

Поттер закатил глаза. Это всё, что он смог противопоставить её упорству. Он знал, что это бесполезно — Грейнджер всегда была очень, очень настойчива в достижении целей. Искать Магический мир? Да пожалуйста! Почему нет, лишь бы только с ума не сошла по ходу дела. Его скепсис был ничем не прикрыт, но Гермиону это не остановило бы. Ни за что.

Каждую свободную минуту она посещала интернет-кафе. В те времена это было довольно изысканное развлечение, подростков допускали редко, но ей удалось очаровать оператора — восемнадцатилетнего хакера, который даже с удовольствием пропускал её к компьютеру за символическую плату. Гермиона приносила ему стакан кофе и его любимые крабовые чипсы, и парень был абсолютно счастлив, понимая, что с неё нечего больше и взять.

Гермиона часами ломала глаза у монитора, пока слёзы не начинали катиться из глаз. Она была уверена, что делает что-то не то, ищет не так и не там, но пыталась снова и снова.

Драко Малфой. Она вбивала это имя в поисковике, пока оно не стало выскакивать автоматически, но толку не было. Гермиона изучила тему летающих мётел, и поисковик выдавал ей список сказок, где упоминаются летающие мётлы и ведьмы. Оказалось, что даже в русских сказках есть такие персонажи, правда ведьма там летала не на самой метле, а в большом ведре — ступе, а метла была чем-то вроде мотора или руля. О летающих на метле парнях — ничего. Ну не летают парни на метле!

Гермиона вздыхала, пыталась сообразить, что же это за замок, в котором живут маги. Она изучила все старинные замки Великобритании, какие только смог выдать поисковик, но ни один не был похож на замок из её сна.

Ни замка, ни озера, ни волшебства. Интернет говорил об одном: «Девочка, успокойся. Ты ищешь то, чего нет».

Но самое ужасное было не это. Ей не снился Ангел. Он не снился так долго, что Гермиона постепенно смирилась и научилась не ждать и не искать. Тот яркий сон, в котором она говорила с Драко Малфоем потихоньку стирался из памяти. Его прекрасное лицо со временем стало размытым пятном, осталось лишь притягательное золотистое свечение.

Магический мир — сказка из сна. Гермиона пыталась понять, откуда её подсознание вытащило эти образы. Как там оказался этот мальчик? Замок? Озеро? Что это? Откуда взялось? Ответа не было.

Гермиона перестала ждать.

В тот вечер она ужасно устала. Они с Рональдом нашли вечернюю подработку в Макдональдсе, и к ночи ноги у обоих стирались до самой пятой точки. Гермиона вошла в свою комнату, упала на кровать и просто отключилась.

Оказавшись в мрачной незнакомой комнате, девушка немного испугалась. Привыкнув к темноте, разглядела три кровати с балдахинами на двух явно кто-то спал, а на третьей полог был опущен. Гермиона подошла ближе и тихонько отодвинула занавеску. Она сразу услышала тихий шёпот:

— Почему ты не приходишь? Где ты? Где ты?

Тихий всхлип.

Она смотрела на его усталое, печальное лицо. Глаза Драко были закрыты. Он сидел, прислонившись к спинке кровати, подогнув под себя одну ногу, вторая свисала почти до пола. Его длинные пальцы нервно сминали левый рукав рубашки. Сияние вокруг Ангела было тусклым, еле заметным.

Гермиона сразу поняла — что-то случилось. Как-то интуитивно она прошептала:

— Драко, что с тобой?

Его глаза распахнулись, а свечение стало немного ярче.

— Гермиона? — с надеждой прошептал он.

Как он изменился… Гермиона заметила сразу, как её Ангел осунулся, но при этом стал ещё выше и казался таким серьёзным, даже суровым. И всё же, в его глазах вспыхнул заметный огонёк радости, и девушка улыбнулась.

— Я так скучала, Драко, — ласково прошептала она, подходя ближе. — Я много месяцев искала тебя, весь интернет обшарила.

— Ч-чего? Интернет? Где это? — усмехнулся он и быстро провёл ладонью по глазам, словно вытирал слёзы.

— Ты плакал? — с сочувствием произнесла она. — Что-то случилось?

— Нет, ничего, — усмехнулся он. — Ты не представляешь, как я рад, что ты здесь. Мне тебя не хватало.

Её сердце наполнилось счастьем.

— Прости. Но… наверное, ты не так сильно хотел меня слышать.

— Я… — Драко опустил глаза, тяжело вздохнул. — Ты права. Я не хотел, чтобы ты видела меня… таким. Не уверен, что ты сможешь понять.

— Не говори так! — тихо простонала Гермиона. — Ты — Ангел из моего сна, разве ты можешь…

Он замер, глядя в одну точку.

— Я не Ангел, — сквозь зубы процедил он. — Я… совсем не Ангел, Гермиона. Не знаю, почему ты так решила.

— Мои решения не имеют значения. Ведь я говорила, я не контролирую своё появление здесь, не контролирую мысли, чувства, даже свои слова. Я говорю, но слова сами вылетают, ты можешь себе представить? Я с детства была уверена, что ты — Ангел.

Она и не заметила, как присела на край его кровати, пока говорила. Усталая улыбка осветила его красивое лицо. Гермиона улыбнулась в ответ, забыв о том, что он её не видит.

— Ты близко, да? — тихо спросил Драко. Гермиона смутилась.

— Да, я… сижу рядом.

Драко немного поёрзал, приподнялся, выпрямляя спину и подтягивая ногу под себя.

— Ты меня боишься? — расстроенно спросила Гермиона.

— Нет, просто… не хочу задеть. Ты можешь… — он вдруг опустил глаза, — можешь сесть ближе?

Дыхание перехватило. Гермиона ощутила, как в груди вспыхнул пожар, потом загорелись щёки.

— Зачем? — прошептала она.

— Хочу кое-что проверить, — шепнул он. — Ты тогда до меня дотронулась, я чувствовал. А сейчас?

— Только если смогу, — смущённо ответила она и, чуть приподнявшись, придвинулась к нему.

Драко вздрогнул.

— Я чувствую… твоё движение! — с восторгом шептал он. — Не поверишь, я думал, что я… сумасшедший.

— Как мило! — иронично усмехнулась девушка. — Думал, я — твоя фантазия?

— Что-то вроде, — усмехнулся он, искривляя набок уголок губ. Он вдруг протянул к ней руку, и она оказалсь почти возле её лица. Гермиона отпрянула.

— Что ты делаешь? — возмутилась она.

— Может, я смогу тебя почувствовать? — с интересом заговорил он. — Привидения немного холодные, ну, то есть вокруг них, как будто прохладная оболочка. Дай мне свою руку.

— Один из твоих друзей прошёл сквозь меня. Это было мерзко. Для меня.

— Ну пожалуйста! — улыбнулся он.

Гермиона вздохнула. Разве она в состоянии ему отказать? Она медленно подняла руку. Её маленькая аккуратная ладонь показалась ещё меньше рядом с его широкой ладонью, с этими длинными пальцами. Гермиона заворожённо смотрела на его лицо, как он в немом ожидании какого-то чуда приближается к ней, как его ладонь останавливается в пяти миллиметрах от её ладони.

Улыбка расцветает на его лице.

— Тепло, — радостно прошептал он, — я чувствую твоё тепло. Хвала Мерлину, ты не привидение!

Гермиона тихо засмеялась.

— Ты всё ещё не касаешься моей руки.

Она взволнованно подсела чуть ближе, от чего Драко снова немного поёрзал на месте, будто чувствовал это движение. А потом она аккуратно соединила их руки. Его улыбка медленно растворилась, ноздри дрогнули, а ресницы сомкнулись, бросая длинную тень на его лицо.

— Ты словно… настоящая… — вздохнул он.

И девушка болезненно осознавала, что почти не чувствует его. Не чувствует так, как это бывает в реальной жизни. Сердце сжалось от досады, но она была так счастлива видеть, как его пальцы трепетно переплетаются с её. Как он осторожно сжимает её руку, как его брови сходятся на переносице, а губы приоткрываются. Он глубоко вдохнул.

— Однажды, — вдруг зашептал Драко, — давным-давно, мне приснилась девочка. Маленькая кудрявая девочка с огромными зубами.

Ком сдавил её горло. Гермиона с трудом сглотнула, сделала бесшумный вдох, а он продолжал:

— Она шла по улице, а вокруг бегали мальчишки, дразнили её, называли… бобром. А она шла такая гордая, задрав нос. Кто-то дёрнул её за волосы. Кто-то поставил подножку, она споткнулась, но не упала. И рыжий мальчишка в очках пытался её защитить, но он был такой мелкий и слабый, его толкнули и он потерял очки. Это было так… мерзко. — Его лицо исказила гримаса, а Гермиона не могла сдержать покатившихся из глаз слёз. — Знаешь, я догнал их. Всех по одному. Кого-то возле дома, кого-то… возле дороги, не помню точно. Одному вырастил рога, другому прыщи по всей роже, на третьего натравил его же собаку… — Он не открывал глаза. Драко ласково сжимал её пальчики в своих, хоть и не видел девушку. — Я почему-то все эти годы верил, что ту… кудрявую девчонку никто больше не обижал, по крайней мере те придурки.

Гермиона всхлипнула, но Драко так и держал её за руку с закрытыми глазами.

— Я хотел бы быть твоим Ангелом, — тише шёпота произнёс он. — Хотел бы беречь, как ту девчонку. Но я — зло.

— Прошу, не говори так! — с мольбой шептала она. — Я знаю — ты мой Ангел…

— Гермиона, я должен тебе сказать. У меня мало времени. — Он прерывисто вздохнул. — Возможно, это наша последняя встреча.

— Что? — в ужасе выдохнула она. — Почему?

— Я не знаю, что будет со мной завтра. У меня… проблемы…

— Какие?! Боже мой! Тебе грозит опасность?

— Наверное. Да. Я почти уверен, потому что… не справлюсь. Я хочу попросить тебя.

— Если я могу что-то сделать… — прошептала она, сжимая его пальцы в своих, — что угодно!

Гермиона видела, как он тяжело сглотнул, как с силой прикусил нижнюю губу и его лицо напряглось, словно от боли. А потом Драко открыл глаза. Смотрел прямо на неё, как будто видел. Он приподнялся и придвинулся чуть ближе.

Еле слышный шёпот запустил мороз по коже.

— Поцелуй меня… пожалуйста.

Гермиона задрожала. Она никогда не целовала парня. Никогда. Даже в щёку. Она всегда была занята учёбой, и у неё не было ни единого шанса даже подумать об этом. А он смотрел на неё, точнее туда, где она была.

Почему-то казалось, что иначе и быть не может. Гермиона не задавала себе вопросов, не раздумывала и не анализировала. Это ведь сон — прекрасный, волшебный сон. Её Ангел просит у неё поцелуй.

Она осторожно выпутала свои пальцы, наблюдая разочарование в его глазах, сияющих в темноте. Но потом придвинулась немного ближе. Осторожно положила руки на его плечи, приблизилась к его лицу, погружаясь в окружившее её тепло.

— Я никогда не целовалась, Драко Малфой, — прошептала она у самых его губ.

— Я тоже, — смущённо улыбнулся он, — хочу узнать каково это, пока ещё могу.

И она приподнялась, опираясь на одно колено, немного нависая над ним. Необъяснимая сила тянула к нему, кружила голову. Драко закрыл глаза и шепнул:

— Я чувствую твоё дыхание.

— Мой Ангел! — с нежностью выдохнула она, касаясь его губ.

Яркая вспышка пронзила сознание. Никогда в жизни её сон не был таким реальным. Его тепло опалило нежную кожу. Она ощутила, как чувственно приоткрылись его губы, как он глубоко вдохнул, потянулся к ней, видела трепет его сомкнутых ресниц, каждое жадное движение, словно это первый и последний раз. Гермиона утонула, растворилась в нежности. Она вдруг почувствовала кончики его пальцев, ласково скользящих по её лицу к шее, и среди звуков сливающихся дыханий, раздался её сладкий стон.

Она хотела бы, чтобы этот пожар не угасал, хотела бы навсегда остаться с ним. Гермиона знала, что он — Ангел, и сомнений не осталось.

Внезапно всё закончилось. Драко резко отстранился, не открывая глаза, опустил голову, но его пальцы всё ещё нежно гладили её локоны на затылке, и он заговорил быстро, словно времени не осталось.

— Мир маглов так сложен. Я думал, что для лорда Малфоя ничего не будет стоить отыскать Гермиону Грейнджер. Что деньги решают всё, и мой человек делает всё возможное. Но мне всё чаще кажется, что меня окружают лжецы. Что мне никто не поможет…

— Драко… — с сочувствием прошептала она, нежно касаясь его удивительных серебристых волос.

— Гермиона, я найду тебя сам, если… если выживу. Обещаю…

— Тебе грозит смерть? — в ужасе шепнула она.

Он яростно замотал головой.

— Просто подожди, прошу тебя! Знаю, тебе может казаться, что я — лишь парень из сна, но в магическом мире существуют необъяснимые для маглов возможности! Между нами есть связь, которую я пытаюсь изучить. Я найду объяснение. И тогда мы сможем встретиться! Мерлин! — Он резко подался к ней и крепко обнял, прижав невидимую девушку к своей груди. — Ведь это ты? Ты маленькая девочка из сна? Тебя… не обижают больше?

Гермиона хотела плакать от переполняющей нежности и безысходности. Его тепло растворялось, улетучивалось.

— С того дня, когда разбились очки моего друга, нас никто не обижал… Я буду ждать тебя, Драко! Обещаю. Я буду ждать, только береги себя!

Стон отчаяния вырвался из груди девушки. Редкие всхлипы в полной тишине. Влага под щекой. Резь в глазах. Как не хотелось просыпаться… Она тихо плакала, и слёзы нескончаемым потоком лились на подушку. Казалось, что нежность поцелуя горит на её губах. Его голос, отчаянный, прекрасный звучит внутри.

«Только живи, умоляю! Прошу тебя, не умирай! Боже, сохрани его. Пожалуйста! Я сделаю что угодно! Только сбереги моего Ангела!»

Глава 5. Ожидание

Гермиона словно обрела новый смысл жизни. Она ждала. Прошёл почти год, и Рональд недоумевал, откуда у подруги столько упорства? Она замкнулась в себе, была задумчивой, молчаливой. Её занимали лишь учёба и работа. А главное — поиски Магического мира. Рон ужасно скучал по своей прежней подружке и в один прекрасный день уговорил её раскрыть свою тайну.

Сидя в школьной столовой рядом с Рональдом, она всё рассказала другу. Всё. О разговоре с Ангелом, о его страхе, о просьбе дождаться… о поцелуе. Рон смотрел на неё с ужасом, и его чудесные зелёные глаза были такими огромными, что Гермионе не верилось, что это реально. Поттер долго молчал, не решаясь хоть что-то ответить на это безумие. Подруга однозначно спятила, но что он мог сделать?

Она была уверена, что совершенно правильно понимает этот взгляд.

— Прошу, поверь мне, — безнадёжно прошептала она. — Я знаю, что ты думаешь. Думаешь — я сумасшедшая. Пусть так! Я в отчаянии, понимаешь? Это было так реально, сомнений нет, что Магический мир существует! Я верю в это, ведь в жизини случаются необъяснимые вещи…

— Гермиона, — вздохнул Рональд, осторожно сжимая ладонями её плечи. — Успокойся. Скажу так. Я вполне осознаю, что для тебя это всё более чем реально. Только, пожалуйста, не говори об этом никому. Не ищи больше этот мир. Твой… Ангел сказал, что сам найдёт тебя, так? — Гермиона утвердительно кивнула. — Значит, ты не шаришься больше в интернете, не шляешься по заброшенным домам и замкам, хорошо? Не стараешься найти информацию о чудесах. Тебе было велено ждать, ясно? Этот, как его там…

— Драко Малфой, — шепнула она.

— Драко Малфой, ясно, этот парень должен найти тебя сам. Давай рассуждать здраво, всего минуту порассуждаем. Если этот твой мир из сна существует, неужели ты думаешь, что эти странные люди…

— Маги.

— Да, эти маги, разве они хотят, чтобы мы их обнаружили? Конечно, нет. Разумеется — нет! Их мир должен быть защищён, как… как… не знаю, как государственные тайны. Ты не найдёшь его, хоть вылези из кожи вон, согласна?

Гермиона понурилась, прикусила нижнюю губу, и слёзы заволокли глаза. Рон был так безапелляционно прав. Так прав, что жить не хотелось. Она прерывисто выдохнула.

— Пообещай мне, — с надеждой говорил Рональд. — Пообещай, что просто будешь ждать. Но! Не так, как Рапунцель, сидя у окошка и вздыхая! — Гермиона не сдержала улыбку. — Ты будешь жить нормальной жизнью, пойдёшь на выпускной с каким-нибудь парнем, а я тебе скажу откровенно, что есть желающие, — усмехнулся он, на что Гермионна смущённо хихикнула. — Сейчас ты должна просто жить, ясно?! Он там, в своём мире, решит свои проблемы, а потом займётся поисками.

Гермиона с благодарностью посмотрела другу в глаза, и он словно оцепенел.

— Ты сам не веришь в то, что говоришь, — устало усмехнулась она. — Конечно не веришь. Я это понимаю. Но всё равно… Спасибо, что пытался. Я прислушаюсь к твоим советам, папочка.

Она неспешно поднялась, закинула рюкзачок на плечо.

— Гермиона… — виновато простонал Рональд.

— Потом, — шепнула она и быстро вышла из столовой.

Она почти бегом влетела в туалет, закрылась в кабинке, и, зажав рот руками, беззвучно рыдала, поливая кулаки слезами. Тот поцелуй, тот совершенно настоящий, горячий, нежный поцелуй, который грел её столько времени, — всё, что у неё осталось.

— Ну и пусть… — шептала она, — пусть это был только сон. Я буду тебя ждать. Пусть даже пройдёт сто лет. Не может быть, чтобы это было неправдой. Не может быть!

Ей хотелось кричать. Хотелось разнести эту дверь. Тёплые руки, скользящие по шее… она коснулась пальцами кожи там, где касались руки её Ангела.

— Я всё равно буду ждать тебя, обещаю!

Это было решение. Просто ждать. Рон прав. Ей больше ничего не остаётся, только ждать. Может быть, однажды Драко позовёт её, захочет увидеть. Гермиона решительно вытерла слёзы. Вдохнула поглубже. Уверенно шагнула в коридор и направилась на урок.

— Эй, Грейнджер! — Гермиона замерла посреди пустого коридора, но оборачиваться не стала. Этот нахальный голос всегда выводил её из себя. Она раздражённо вздохнула.

— Чего тебе, Милфорд? — устало простонала она, и тут же перед ней возник высокий блондин с почти прозрачными голубыми глазами и длинной чёлкой набок, скрывавшей левую сторону его лица. Если бы Гермиона не знала, что из себя представляет этот тип — маменькин сынок и самый натуральный гад — его можно было бы счесть красавчиком, но омерзительный характер не позволял даже взглянуть на парня как на человека. Он ехидно щурился, глядя на девушку сверху вниз.

— Тебя уже позвали на выпускной? — как будто между прочим спросил он.

Гермиона огляделась, но его дружков рядом не было.

— На что поспорил? — усмехнулась она, скрещивая руки на груди.

Его улыбочка сползла. Парень опустил глаза.

— Я не спорил, — проворчал он. — Мне не десять.

— О, правда? — искренне удивилась Гермиона. — Не стыдно будет идти с бобром?

— Я ещё не… что? — скривился он. — Я ещё тебя не пригласил.

— Сразу — нет, свободен.

Гермиона гордо зашагала по коридору.

Но парень вдруг снова возник перед ней, и девушка чуть не уткнулась носом ему в грудь.

— Слушай, Грейнджер, — как-то растерянно залепетал парень, внезапно ссутулившись, — я… уффф… — Он шумно выдохнул. — Ты пойдёшь со мной на выпускной? Просто подумай, ладно?

— С бобром.

Гермиона, тут же неестественно оскалилась, демонстрируя идеальную улыбку, с лишь слегка крупноватыми передними резцами.

— Слушай, ну, что ты прицепилась… — закатил глаза Милфорд. — Ну, дразнили, подумаешь. Когда это было?

— На что поспорил, спрашиваю? — упрямо требовала ответа Гермиона.

— Ладно, хрен с тобой, как хочешь. Иди со своим рыжим очкариком! — психанул парень, развернулся и понёсся по коридору. Гермиона замерла немного ошарашенная. Не он ли над ней подтрунивал все начальные классы, а потом цеплял её друга. Что творится?

До выпускного ещё месяц. Она решит, что с этим делать. Гермиона вернулась к своим мыслям.

Время потянулось медленно-медленно.

***

Она увидела его последний раз.

Это было незнакомое место. Небольшая комната, выложенная из камня, с низким потолком, освещённая факелом. Гермиона осмотрелась. Она увидела Ангела, сидящим на полу. Он прислонился спиной к стене и выглядел измученно. Гермиона бросилась к нему, понимая, что удивительного сияния вокруг него больше нет. Совсем нет. В полной уверенности, что это дурной знак, она опустилась перед ним на колени. Его волосы слиплись, одежда грязная, рукава бывшей когда-то белой рубашки закатаны, а на левом предплечье зияет зловещая татуировка.

— Ну что, Малфой! — Этот грубый чужой голос заставил девушку вздрогнуть. — Долго будешь капризничать?

Гермиона оглянулась. У двери стоял среднего возраста мужчина, вращая волшебную палочку в руках. Он был в чёрной одежде, но она была совсем не похожа на просторную школьную форму Драко. Кто он такой? Огромные карие глаза человека пылали ненормальным огнём азарта, а лицо искажено злорадством. Поразительно было то, что от этого человека исходило свечение, но оно не было таким золотистым и светлым, каким было у Ангела. Оно было грязно-зеленоватого цвета.

— Я сказал, и могу повторить, — с трудом заговорил Драко. — Я не трону маглов. Можешь убить меня, если хочешь. Всё равно я больше не хозяин в своём доме.

Гермиону объял ужас. Всё что она успела, это шепнуть: «Драко».

— Круцио! — воскликнул мужчина. Красная вспышка, и Ангел, ударившись головой, вжался в стену. Он стиснул зубы, как будто от боли, но не издал ни звука.

— Драко! — крикнула девушка и бросилась парню на шею, надеясь закрыть его собой.

Он тяжело дышал, сжал кулаки изо всех сил, но не мог пошевелиться. Гермиона поняла, он её не слышит. Она не чувствовала боли, но душа разрывалась от отчаяния. Напряжение спало, лицо Драко расслабилось, он открыл глаза и посмотрел на своего мучителя.

— Вставай! — со слезами шептала она. — Вставай! Ты должен бороться!

Его взгляд не выражал ничего, кроме усталости.

— Иди! Выполняй работу, Малфой! — с усмешкой потребовал маг в чёрном. — Тёмный Лорд велел это сделать тебе!

— Где твоя волшебная палочка, Драко? — шептала девушка, трепетно касаясь его щеки. — Ты же маг! Защищайся! Вставай!

Сзади раздались шаги. Человек приблизился.

— Скажи своему лорду, что я заболел, — скривился в ухмылке Драко.

— Круцио!

— Нет! — крикнула Гермиона, вставая перед Ангелом. Красная вспышка прошла сквозь неё.

Она обернулась. Драко вдруг усмехнулся и резко поднялся на ноги. Маг в чёрном явно был ошарашен.

— Давай, Драко! Борись! — простонала она и увидела, как проявляется окутывающее Ангела сияние.

— Что? — в недоумении прошипел маг в чёрном и снова крикнул: — Круцио!

Красный луч. Гермиона словно поглотила его своим никому не видимым телом. Драко разразился коварным смехом. Сияние стало ещё ярче.

— Сожми кулак! — прокричала она. — Дай ему в морду!

Она еле успела отскочить. Длинная рука прорезала воздух. Хлопок. Человек в чёрном покачнулся. Ещё удар, и его палочка покатилась по полу. Драко тут же схватил её и направил на врага.

— Магловские приёмы, Малфой! — проскрежитал лежащий на полу. — Тебе за это, ох, как попадёт, — злобно засмеялся маг.

— Петрификус тоталус! — спокойно бросил Драко.

Яркая вспышка. Гермиона как будто ослепла. Она закрыла глаза, а когда открыла, Ангел стоял посреди комнаты, а его противник без движения лежал на полу. Драко окутало яркое золотое сияние, Девушка поняла — это его магия. Она вернулась к нему.

— Спасибо, мой Ангел! Я знаю, ты здесь… — прошептал Драко. Нежная, светлая улыбка озарила его лицо. — Будь со мной!

Он резко развернулся и бросился к двери.

— Алохомора! — уверенно произнёс он и понёсся прочь из комнаты.

Как она хотела побежать за ним! Но ноги как будто приросли к полу!

— Драко, стой! — крикнула она, в ужасе наблюдая, как уже через несколько секунд в комнату вбегает другой человек, тоже в чёрном одеянии, и свечение вокруг него было фиолетовым.

— Фините! — крикнул он. — Как ты мог его упустить?! — завопил маг, пока первый, кряхтя, с трудом поднимался с пола. Вдалеке послышались крики. — Малфой напал на охрану! Шевелись, Долохов!

— Драко! Берегись! — изо всех сил крикнула девушка. — Они идут! Я с тобой, слышишь?! Я всегда с тобой!

— Гермиона! Детка! Господи, проснись! Всё хорошо, моя девочка, мама с тобой, — Гермиона вцепилась в руку мамы.

— Я с тобой, Драко, я с тобой! — в ужасе шептала девушка, сминая рукав своей рубашки.

***

Рональд успокаивал её как только мог. Подбадривал, обнадёживал, напоминал, что всё это может быть просто сном, и никакого Драко Малфоя не существует. Гермиона кивала, соглашалась, руководствуясь благоразумием, но внутри себя была уверена — в Магическом мире всё очень плохо, и неизвестно, чем всё это кончится. Она жаждала лишь одного, неважно, существует Ангел на самом деле или нет, пусть у него всё будет хорошо, а ждать она может сколько угодно — жизнь длинная.

Странно было, что Милфорд не оставил её в покое, а в течение почти двух следующих недель всё время мельтешил перед глазами. То садился рядом с ней за стол в столовой, чем шокировал и девушку, и её друга. Заводил разговоры о погоде, о последней игре их баскетбольной команды, в которой он был капитаном.

Гермиона поначалу просто удивлялась, потом стала прислушиваться, обнаружив, что у парня хорошая речь и при желании он может быть довольно обходительным. Рональд даже в какой-то момент заметил, что подруга стала спокойнее, и тот жуткий сон как будто немного забылся.

Он ведь не мог знать о том, что каждую ночь, ложась в постель, она молила Бога о том, чтобы Драко позвал её снова. Чтобы показал ей хоть что-нибудь! Так нужно было быть уверенной, что её Ангел жив.

Каждое утро становилось разочарованием, а тем временем до выпускного оставалось всё меньше времени. Гермиона жила с чувством безысходности, но в то утро, прямо в классе, при всех, Милфорд снова пригласил её на выпускной. Стало жутко неловко. На неё смотрели все — парни с усмешкой, девчонки — одни с завистью, другие со злыми ухмылочками. И девушка согласилась.

Милфорд с облегчением вздохнул и даже сделал странный жест, видимо, пытался чмокнуть её в щёку, но Гермиона шарахнулась в сторону — ещё этого не хватало, она лишь согласилась пойти с ним на выпускной. И следующие полторы недели Милфорд то и дело появлялся рядом, усиленно корча из себя её парня.

Глава 6. Выпускной — шаг вперёд

Гермиона и Рональд успешно сдавали экзамены. Они давно уже решили, что поедут в один колледж, Рональда ждали на специализацию Информационные Технологии, а это был очень и очень престижный факультет, Гермиона же стремилась в юриспруденцию.

Разумеется, думать о выпускном было совершенно некогда и незачем, по крайней мере девушке. Она привыкла за годы обучения, что пробиваться в жизни нелегко. Преподаватели долго не принимали её всерьёз, и только в старших классах педагоги наконец признали сокрытый в ней огромный потенциал. Гермиона была лучшей ученицей в школе. Именно этим она и объясняла себе интерес Милфорда. Она думала поначалу, что он для того и клеится к ней, чтобы помогла ему с подготовкой к экзаменам. Но парень справлялся и без неё, особенно если учесть, что он собирался в колледж со спортивным уклоном. Ему явно было с Гермионой не по пути.

Как только был сдан последний экзамен, девушка внезапно осознала, что выпускной уже на носу. Она встревожилась. Было очень подозрительно внимание парня, который за все школьные годы ничего, кроме презрения, к ней не проявлял. Неужели что-то вдруг изменилось? Необъяснимое волнение накрывало с головой. У Гермионы не было подруг, с которыми она могла поговорить о своих сомнениях.

Рональд? Очень сомнительно. Он ни разу не выказал никакого недоверия по отношению к Милфорду. И вообще был очень занят своими делами — друг пригласил на выпускной Нэнси Бартон. Она, к его безграничному удивлению, согласилась. И теперь парень каждый день носился со своей новой подружкой, таская за ней сумки с покупками к выпускному, угощал её вкусняшками и надышаться не мог на свою «единственную любовь», как её, смеясь, называла Гермиона. Рональд не обижался на подшучивания, парируя тем, что она просто завидует его успеху.

Милфорд считался самым красивым парнем в школе, но это совершенно не радовало Гермиону, более того — её это пугало. Было настолько странно, что он её пригласил, что за два дня до праздника девушка решила отказаться. Она даже завела разговор об этом с парнем, но внезапно он преподнёс ей цветок-браслет к выпускному платью, заявив, что он отлично подойдёт к его костюму. Её сердце дрогнуло. На мгновение показалось, что этот парень, имени которого Гермиона ни разу в жизни не произносила, проявляет заботу, хочет понравиться. Может быть, он… Уоррен… заслуживает шанс?

В ночь перед выпускным Гермионе не спалось. Она ужасно волновалась. Завтрашний вечер должен быть каким-то особенным, но девушка совершенно не понимала смысла всего этого. Она никогда не танцевала на людях, они иногда дурачились в её комнате или в комнате Рональда, пока занимались уроками, но это были даже не танцы, а просто безумие какое-то.

Гермиона вздыхала, глядя в окно. Внезапно она осознала, что за всеми этими волнениями, экзаменами, подготовкой к выпускному, как будто забыла о Драко. Его образ словно всё время находился рядом, но еле уловимо. Сердце чуть не вылетело из груди, когда она вдруг представила, что, возможно, никогда больше не увидит его. Что, если в том последнем сне… он погиб? Она невольно зажала рот ладошкой, чтобы подавить стон.

— Боже… — выдохнула она. — Прости меня, Ангел! Прости! Я так беспечна и жестока. Ведь я обещала, обещала, что буду ждать тебя, а сама… сама совсем забыла о тебе.

Как же хотелось верить, что всё это только сон. Пусть это будет сон, лишь бы только мальчик из сна был жив. Она погрузилась в воспоминание той ночи, когда поцеловала его. Когда её сон показался реальностью. В ту ночь она ощутила его запах, вкус его губ, этот удивительный жар, пронзивший тело, словно молниями. Первый, единственный, настоящий поцелуй. Она обещала ждать. Ведь обещала.

А вдруг Милфорд захочет её поцеловать? Про все эти выпускные ходит столько слухов. Даже Рональд недвусмысленно намекнул, что «ночь выпускного, возможно, станет для него последней ночью детства». Гермиону коробило от мысли, что её друг решится связаться с девчонкой, о которой ходили не самые благопристойные сплетни. Парни!

Нет. Она уверена — её Ангел совсем не такой.

Гермиона долго лежала в постели, глядя на своё выпускное платье, висящее на дверце шкафчика. Веки постепенно смыкались, и девушка в полудрёме думала, как хотела бы, чтобы Драко увидел её в этом платье.

***

Утро началось на удивление странно. Такого невозможно было предвидеть.

Не успела Гермиона проснуться, как в её комнату постучалась мама.

— Дорогая, ты встала?

— Да, мам! — громко произнесла девушка, и миссис Грейнджер, с сочувствующим лицом, вошла в комнату. Гермиона села в постели. — Что такое?

— Уоррен звонил, детка, — вздохнула мама. — Сказал, что заболел и не сможет пойти на выпускной.

— Что? — прошипела Гермиона и вскочила с постели, тут же натягивая джинсы.

— Милая, не волнуйся так! Я думаю, ты вполне можешь пойти и одна. Хочешь я пойду с тобой?

— Мамочка, поверь, — с благодарностью улыбнулась Гермиона, — я была бы счастлива! Но, боюсь, меня не поймут.

Гермиона быстро сбежала вниз по лестнице и сорвала телефонную трубку со стены. Быстро набрала номер и только потом испугалась, даже хотела тут же швырнуть её на место, но из аппарата уже послышался раздражённый голос:

— Н-да?

Она даже не решила, как обратится к нему, с чего начнёт и как задаст вопросы, потому просто доброжелательно выпалила:

— Привет!

— Что тебе надо, Грейнджер?

Грубость в его голосе обескуражила. Девушка ощутила укол в самое сердце самолюбия.

— Всего лишь узнать, как твоё самочувствие, — сдерживая рвущееся наружу возмущение, произнесла Гермиона.

— Всё хреново, довольна? — его голос звучал всё агрессивнее, и Гермиона не могла понять, в чём провинилась. За что такая грубость в её адрес.

— Как я могу быть довольна? Человек болен…

— Какое тебе дело?

— Может, я могу помочь? — с надеждой на примирение спросила она, и в трубке раздался хрип злобы.

— Всё, что ты можешь, это портить мне жизнь! — прокричал он. — Второй раз! Чтобы я к тебе ещё подошёл!

— А ну, прекрати немедленно! — повысила она голос. — Что ты вообще себе позволяешь?

С обеих сторон повисла тишина.

— Я приду, и мы во всём разберёмся, — решительно заявила Гермиона, и, тут же услышав в трубке вопль: «Не-е-ет!» — повесила трубку.

Гермиона выскочила на крыльцо и схватилась за руль велосипеда, стоявшего на террасе.

— Гермиона, куда ты? — голос мамы остался вдалеке.

Её ярко-зелёный велосипед летел стрелой. Она обожала своего стального коня, потому что он был точно такого цвета, как плащ Драко, когда он летал на метле. Она садилась в седло и представляла, что летит. Быстро, высоко.

Она вскоре успокоилась, но одна мысль не давала покоя: «Всё, что ты можешь, это портить мне жизнь… второй раз…»? — О чём вообще речь?

Она прислонила велосипед к крыльцу и быстро взбежала по ступенькам. Стучала громко и настойчиво, пока на крыльцо не выскочила пожилая горничная в чёрном платье и белом переднике.

— Я — Герм… — быстро заговорила девушка.

— Кто там, Марта? Я никого…

В мгновение ока девушка миновала не успевшую среагировать горничную и оказалась в просторном холле дома Милфордов. Ещё никогда в жизни Гермиона не была так решительно настроена выяснить отношения раз и навсегда. В конце концов, какое он имеет право?!

Она замерла посреди помещения. Её взгляд уткнулся в физиономию парня, не успевшего сбежать. От его красоты не осталось и следа — всё лицо было покрыто прыщами — крупными, мелкими, неправдоподобно выпирающими, как будто их нарочно кто-то налепил. Такое не замаскируешь, это точно!

— Какого хрена ты притащилась?! — завопил он, шарахаясь к лестнице в попытке сбежать.

— Ты сказал, что болен…

— Хотела убедиться? — злорадно ухмыльнулся он. — Довольна?

— Я не потерплю обвинений в мой адрес! Ты заявил, что это моя вина! Что за бред? — возмущалась девушка не в силах прекратить рассматривать этот ужас на лице Уоррена.

— Не твоё дело! — психовал парень. — Но я знаю, что это всё ты. И, да! Это не первый раз! Ты — ведьма!

Гермиона замерла на месте. В памяти внезапно всплыли слова Ангела: «…я догнал их. Всех по одному… Одному вырастил рога, другому прыщи по всей роже, на третьего натравил его же собаку… все эти годы верил, что ту… кудрявую девчонку никто больше не обижал…»

Она ошарашенно смотрела на Милфорда не в силах вздохнуть. И лишь одна мысль кружила в голове: «Он жив! Мой Ангел где-то рядом… Он со мной!»

— Но так не бывает… — прошептала она вдруг. — У людей не могут быть рога…

— Какие нахрен рога? — скривился Милфорд. — Убирайся из моего дома и не приближайся никогда, ясно?

— Что ты собирался сделать? — настойчиво спросила девушка, гордо приподняв подбородок. — Хотел посмеяться надо мной? Снова?!

И без того красное лицо парня побагровело. Всё было ясно без слов. Гермиона невесело усмехнулась.

— Это не моя вина, Милфорд. Это — твоё истинное лицо!

Гермиона медленно шла по улице, везя рядом свой любимый велосипед. Торопиться больше некуда. Осознание яркими огнями грело её душу. Она не сомневалась ни одной секунды — Ангел защитил её. Пусть так грубо. Может быть, он не мог по-другому.

Ей в голову вдруг пришла неожиданная мысль, что, если Ангел и в самом деле плод её воображения? В детстве она так нуждалась в защитнике, что вся эта необъяснимая энергия страха и надежды на спасение воплотилась в этом удивительном мальчике из сна — идеальном во всём. Но тогда… почему она каждый раз возвращалась в старинный замок, только когда была нужна ему? А вовсе не тогда, когда он был ей нужен? Не вяжется. Где логика?

Главное — он жив! Она уверена в этом. Никто не докажет ей, что её Ангел — плод больного воображения или просто сон. Этого не может быть!

Она сидела на крылечке возле дома, смотрела на проезжающие мимо машины, проходящих людей и пробегающих собак. А на душе было так хорошо! Так тепло и свободно, что передать невозможно.

Гермиона не хотела возвращаться в комнату, не хотела видеть свой выпускной наряд. Она была уверена, что испытает некую досаду от осознания того, что у неё не будет выпускного бала. Да, она могла пойти одна, но была уверена, что отсутствие Милфорда заметят все, а значит не избежать насмешек.

Нет! Она не будет так рисковать. Она ушла на задний двор и, усевшись на качели, наблюдала, как солнце постепенно обегало небосвод. Мама принесла ей поесть, ужасно переживала, что дочь отказывается от выпускного. Даже предложила пойти с папой, тогда никто не осмелится вести себя некорректно. Но Гермиона вежливо отказалась, сказав, что выпускной — это последнее событие в её жизни, из-за которого она станет волноваться.

Когда на крохотной лужайке вдруг появился Рональд, в красивом нарядном костюме тёмно-коричневого цвета и при бабочке, Гермиона на мгновение потеряла дар речи. Она смотрела на друга и словно видела его впервые. Даже очки его не только не портили, а делали очень представительным и привлекательным. Придя в себя от секундного шока, Гермиона воскликнула:

— Бог ты мой! Какой потрясающий мужчина! Чем же я удостоилась такой чести?!

Рональд расплылся в смущённой улыбке. Гермиона не могла налюбоваться другом, странно, но она не испытала зависти или недовольства, лишь тихую тёплую радость.

— Где Нэнси? — продолжала девушка, весело прищурившись. — Ждёт в машине? Пришёл за благословением, папочка? — Она тут же вскочила и быстро подошла к другу, обнимая его за шею. — Я тебя благословляю! — прошептала она ему на ухо и чмокнула в щёку, а когда отстранилась, поняла, что улыбка совсем сползла с его лица.

Рональд вздохнул.

— Что такое? — с сочувствием спросила Гермиона.

— Нэнси не пойдёт на выпускной…

— Что? — скривилась девушка, не веря собственным ушам.

— Она позвонила утром. Рыдала и просила прощения. Не знаю, что на неё повлияло, но… — Парень почесал затылок и заговорил как-то очень взволнованно. — Это так странно! Нэнси призналась, что хотела подшутить, ну, знаешь, типа… заманить меня в туалет, оставить без штанов и… выставить на всеобщее обозрение. Говорила и рыдала в голос. Сказала, что всё поняла и не хочет так поступать, и на бал не пойдёт, и…

— И ты не сходил к ней? — с сочувствием пролепетала Гермиона.

— Сходил, но… её отец к ней не пустил. Сказал, что они уезжают на выходные. Ерунда какая-то… — тут парень вдруг уставился на подругу во все глаза. — А ты почему не готова?

— Так… Милфорд заболел. Очень сильно. И… я же не могу пойти одна.

Рональд взмахнул руками, словно крыльями и хлопнул себя по бёдрам.

— Так иди одевайся, ты чего?! Я же здесь! Уффф… — парень шумно выдохнул. — Я ведь думал, что не пойду, хотел тебя… благословить.

Гермиона зажала рот рукой, чтобы не ляпнуть чего лишнего. Она думала об Ангеле. Нет. Она не станет сейчас говорить о нём. Рональд и так немного растерян, и если она вдруг скажет, что и Милфорд и Бартон дело рук Ангела, Рональд точно отправит её в психушку.

— Ты правда хочешь, чтобы мы пошли вдвоём? — взволнованно прошептала она.

— Ну конечно! Ты можешь в этом сомневаться? — поражённо воскликнул Рон. — Беги! У нас мало времени — опоздаем!

Гермиона бросилась в дом. Он это сделал! Она убеждена! Ангел сделал всё, чтобы их с Рональдом выпускной стал счастливым днём, а не мигом позора. Хотелось кричать и плакать от восторга, но Гермиона твёрдо решила — это навсегда останется тайной её сердца. Только её тайной — её и Ангела.

Нежная лёгкая кремовая ткань обволокла тело, пышная юбка до колена, скромное декольте, маленькие лодочки без каблуков и кудри, лежащие на плечах. Она казалась себе принцессой. Никогда ещё Гермиона не была такой красивой. Рональд с открытым ртом замер у двери прихожей, а мама и папа еле сдерживали слёзы, когда их любимая единственная дочь спускалась вниз по лестнице.

— Повеселитесь! — шепнула мама ей на ушко.

— Поздравляю, солнышко, — ласково обнял её отец.

А Рон так и не нашёлся, что сказать, только безотрывно смотрел на совершенно не знакомую ему девушку.

Немного раздражённая долгими сборами мачеха Рональда отвезла их к школе и тут же уехала, но ребята и за это были благодарны, поскольку это был первый, и наверное, уже последний раз.

Ребята вошли под ручку в красиво и ярко украшенный спортзал школы. Любопытные взгляды преследовали парочку повсюду, ведь каждый выпускник знал, с кем должны были прийти Грейнджер и Поттер. Но почему-то ни у кого не хватило… духа? А, может быть, желания задать им хоть один вопрос о том, куда исчезли самые популярные парень и девушка в школе?

Рон и Гермиона танцевали, пили пунш и веселились так, как того хотелось только им. Каждый медленный танец сопровождался смехом, объятиями и весёлой болтовнёй. Лучшие друзья. Никто в этой школе не дружил так, как они. Это раздражало всех и каждого, но никто не посмел открыть рта.

Они шли к её дому пешком. Далеко, но Гермиона и Рон так решили, ведь тратиться на такси ужасно не хотелось, слишком тяжко им доставались те крохи, что они зарабатывали. Нет, родители Гермионы были хорошо обеспечены, будучи стоматологами, но девушка считала, что это глубоко неправильно сидеть у них на шее. Она всегда поддерживала Рональда в его стремлении к самостоятельности.

Молодые люди ужасно устали, ноги ныли, а потому, дойдя до тёмной автобусной остановки со сломанной скамейкой, призадумались. Гермиона не хотела портить платье о торчащие по бокам гвозди. Тогда Рон осторожно присел с краю и притянул подругу к себе на колени, и она спокойно обхватила одной рукой его шею, чтобы не упасть. Они продолжали смеяться и разговаривать, строя планы на колледж, на смену работы. Стипендия — это, конечно, хорошо, но подработка не помешает.

Как-то неожиданно Гермионе показалось… точнее, она вдруг обратила внимание, что Рон между делом поглаживает её спину, автоматически, как хозяева обычно поглаживают лежащую рядом кошку. И всё же стало неловко. Гермиона вздохнула:

— Ну что, пошли дальше?

— Ага, — совершенно нейтрально ответил Рон, и девушка поспешила встать с его коленок, пообещав себе никогда больше так не делать.

Некоторое время она всё ещё слушала его размышления о том, что Нэнси оказалась не такой плохой, как о ней говорили, раз она раскаялась и сказала ему правду. Потом и Гермиона упомянула своего несостоявшегося ухажёра с его прыщами, что весьма удивило Рона. Уж у кого угодно, но только не у Милфорда могли быть прыщи. У него же никогда их не было! Гермиона на это только плечами пожала.

Возле дома девушки друзья обнялись.

— Спасибо тебе за этот вечер, — прошептал Рон.

— И тебе спасибо, — улыбнулась Гермиона. — Ты самый лучший друг на свете.

Они замерли друг против друга, глядя в глаза. Это странное необычное напряжение, возникшее между ними, стало сильно смущать Гермиону. Она чувствовала, как потяжелело дыхание, как сердце замедлило ход, словно предстояло свершиться чему-то очень важному. Она смотрела на Рональда, но видела лишь его — своего незримого Ангела, словно ощущая всей кожей его присутствие.

Неловкость уже перерастала в страх, когда Рон вдруг выпалил:

— Ну пока! — резко развернулся и, почти бегом, понёсся прочь.

Гермиона растерянно схватила ртом глоток воздуха, а потом крикнула вдогонку:

— Пока, Рон!

Он, не оборачиваясь, махнул рукой и исчез за поворотом. Гермиона с облегчением вздохнула: «Спасибо».

***

С тех пор как Гермиона и Рональд уехали в колледж, что-то между ними изменилось. Они всё так же весело общались, встречались в кафе и парках, но девушка чувствовала, что он как-то отдалился.

В колледже он оказался одним из тех парней, на которых девушки обращают внимание. Его яркие рыжие волосы, очки и накачанная фигура вызывали недюжинный интерес. Гермиону это ужасно забавляло, а Рон стал намного увереннее в себе и уже поменял не одну девушку. Но для Гермионы он был всё тем же другом, что прежде. Тем же смешным мальчишкой, с которым она познакомилась в школьном автобусе.

За прошедший год он лишь однажды спросил:

— Почему ты отшиваешь парней? Ты красивая, умная, да и парни к тебе подкатывают не самые…

— Рон, перестань, — вздохнула она. — Ты ведь знаешь, мне это неинтересно.

Он долго и проницательно смотрел на подругу.

— Неужели ты всё ещё ждёшь? — почти не веря в собственные слова, тихо спросил он.

Девушка опустила глаза, и Рон, зажмурившись, отвернулся, изо всех сил стараясь взять в руки возмущение, собирающееся вырваться наружу.

Гермиона словно приговора ждала его слов, но друг молчал, нервно сминая салфетки одну за другой. В конце концов она не выдержала:

— Рон, я…

— Честно говоря, надеялся, что все эти сказки остались в детстве, — строго заговорил Рон. — Ты ведь взрослая девочка…

— Прости, — виновато шепнула она, заглядывая другу в глаза. — Но у меня есть основания полагать, что этот мир…

— Гермиона, это просто сон! — устало простонал Рональд. — Ангел из детского сна не существует, как бы тебе этого ни хотелось!

— Ты стал циником, Рон, — с сочувствием улыбнулась она. — Но я верю, чувства меня не обманывают. Скоро Драко найдёт меня. Каждую ночь мне снится дом, мама и папа. Я уверена уже на этих каникулах…

— Ты просто скучаешь по ним. — Рон с сочувствием сжал её руку. — Сколько ещё ты собираешься ждать?

Гермиона не думала. Она лишь почувствовала, как жаркое волнение опалило всё её тело, и решительно ответила:

— Пока он не придёт.

Глава 7. Ангелы. Часть I

Ветер в лицо. Она мчалась на своём зелёном старом велосипеде по пустынной объездной дороге в полной уверенности, что путь её свободен и прекрасен. Здесь редко ездили машины, и ещё реже встречались пешеходы. Сердце замирало от этой потрясающей скорости, и Гермиона представляла, что летит на метле. Прямо. Поворот. Прямо. Поворот. Кругом высокие широколиственные леса, но ей не страшно — это слишком знакомая дорога, дорога детства. Здесь они с Роном носились наперегонки, когда его старший брат позволял взять велосипед.

Увидев вдалеке шагающего путешественника, немного удивилась и ещё прибавила скорости. Не особо-то хотелось общаться с незнакомцем. Парень с рюкзаком за плечами в джинсах, белой футболке и джинсовой кепке, промелькнул и пропал за спиной.

Гермиона приготовилась к крутому повороту, чуть сбавила скорость. Вмиг огромный бампер фуры возник прямо перед глазами. Гудок. Педали назад. Хлопок. Толчок. Всё что успела девушка — зажмуриться.

Тишина.

Она что, умерла?

Ноги не касаются земли. Почему вокруг слышен шелест деревьев и пение птиц? Душа ещё не успела улететь? Или… она жива? Тогда что произошло?

Ей казалось, что она очутилась в одном из своих многочисленных снов. Только теперь ощущения были так реалистичны. Она чувствовала тепло рук, биение сердца и глубокое тяжёлое дыхание над ухом.

— Как вы себя чувствуете, мисс? — прошептал незнакомец, и слёзы выступили на глазах девушки. Это он — голос её Ангела.

Не может быть. Этого не может быть. Она не могла проронить ни слова, боялась пошевелиться, с трудом осознавая, что крепкие руки надёжно прижимают её к широкой мускулистой груди. Это не может быть он. Гермиона словно совершенно забыла, сколько времени ждала и надеялась.

— Мисс… — чуть требовательнее произнёс молодой человек, и Гермиона решилась открыть глаза.

Она видела лишь его плечо и подбородок. Гермиона чуть повернула голову, неуверенно поднимая глаза. Сердце останавливалось. Из-под кепки торчали серебяно-белые пряди, она никогда, никогда и ни у кого больше не видела таких волос. Гермиона с трудом сглотнула скопившиеся в горле слёзы, поднимая взгляд всё выше к его лицу. «Это просто сон. Это сон. Это сон», — кружилось в её голове.

Красивые губы скривились в усмешке.

— По крайней мере, вы живы, — тихо произнёс он, и Гермиона взглянула в его глаза — такие знакомые, но повзрослевшие серые глаза. Она порывисто обняла его за шею, как будто не могла поступить иначе. Отчаянное счастье охватило сердце. Но вдруг невозможное чувство пронзило душу — радость смешанная с ужасом. А если это не он?

Девушка почувствовала, как он наклоняется, ставит её на землю, пытается отстраниться. Гермиона отпрянула и, не отрываясь, смотрела на своего спасителя.

— Вижу, вам лучше, — немного растерянно проговорил молодой человек, а Гермиона не могла поверить, что по-настоящему слышит его голос. Она кивнула в ответ, и парень улыбнулся. — Хорошо.

Нет. Она не может ошибаться! Это его улыбка! И всё же…

— А… где грузовик? — немного охрипшим голосом спросила она. Парень прищурился, словно пытался вспомнить что-то или уловить.

— Я не знаю, — тихо ответил он, — не до него было.

— Как вам удалось? — наконец выпалила она, начав осознавать, что произошло. — Он должен был меня убить. Вы… не могли успеть, только если вы бегаете со скоростью сорок километров в час и ещё… бессмертный. Это невозможно!

Его лицо стало серьёзным. Парень отошёл на пару шагов назад, и Гермиона заметила, что он стал что-то доставать из заднего кармана.

Нож? Пистолет? Может, телефон?

— Что вы хотите сделать? — с опаской спросила девушка, и парень снова прищурился, вглядываясь в её лицо.

— Пожалуйста, вы должны понять… — вкрадчиво заговорил он, — вижу, вы умная девушка, и так будет лучше для вас — просто забыть.

— Что забыть? — в ужасе прошептала Гермиона, выставляя перед собой руки и пытаясь защититься неизвестно от чего.

— О грузовике, обо мне…

— Если вы собираетесь меня… убить, зачем спасли? — в страхе прошептала она.

— Я не собираюсь вас убивать, просто сотру последние воспоминания, — спокойно говорил парень.

— Как «Люди в чёрном»? — почему-то спросила Гермиона, и парень опешил.

— Это маги? — неуверенно спросил он, и сердце девушки замерло.

— Нет, они учёные из художественного фильма — маглы.

Глаза парня стали медленно расширяться, он замер на месте, а Гермиону уже мелко трясло от волнения. Внезапно он выхватил из заднего кармана палочку и направил на девушку. Гермиона глубоко вдохнула и зажала рот обеими руками.

— Откуда? Откуда вы знаете? — в страхе прошептал он.

Гермиона не могла остановить слёзы, затапливающие глаза. Она опустила руки и смотрела на него как на чудо, сошедшее с небес.

— Откуда вы знаете? — строго и громко повторил парень, и его брови сошлись над переносицей. — Вы волшебница?

Она замотала головой, а по щекам покатились слёзы.

— Драко… — нежно шепнула она, и его лицо расслабилось, а рука обессиленно опустилась. — Ты не узнал меня?

— Гермиона… — выдохнул он.

Два огромных шага, и его руки крепко обвились вокруг её хрупкого тела. Она чувствовала, как Драко осыпает поцелуями её лоб, виски, макушку, но всё, что могла — вдыхать его аромат — тонкий запах гвоздики смешанный с дорожной пылью, а он тихо шептал:

— Я нашёл тебя, наконец-то нашёл…

Она крепко обнимала его жёсткую спину, всё ещё не веря, что это не сон.

— Я знала, знала, что ты придёшь!

Он на мгновение отстранился, держа девушку за плечи. Драко рассматривал её лицо, будто не верил в происходящее.

— Ты совсем другая. Совсем, — с теплотой говорил он. — Это так странно. Я ведь видел тебя во сне лишь раз, но так хорошо запомнил, и ты… так изменилась.

— А голос? Ты забыл? — усмехнулась Гермиона.

— Сомневался. Но ведь и ты меня не узнала?

Гермиона покачала головой и осторожно стянула с него кепку, освобождая его взлохмаченные пряди.

— С первой секунды узнала, как только ты заговорил, — вздохнула она. — Но ты должен понять. В моём мире иногда встречаются люди похожие друг на друга. Вдруг… это был бы не ты?

— Ты умна, Гермиона Грейнджер, — с удовольствием отметил Драко, не сводя с неё весёлых глаз.

— Но только… как же ты здесь оказался? Почему идёшь пешком? — затараторила девушка. — Ты ведь маг, можешь путешествовать гораздо проще, я уверена! И как тебе удалось… Нет это просто невероятно! Как ты мог успеть спасти меня? Ох, прости! — Гермиона смущённо спрятала лицо в ладони. — У меня столько вопросов! Я так переживала после того сна, когда ты врезал тому жуткому типу! — И она яростно махнула в воздухе кулаком, отчего Драко даже пришлось немного увернуться. — Прости, прости! Боже! Как я хочу узнать абсолютно всё! И где грузовик? И мой велосипед?

Его ладони вдруг снова легли на её плечи, и девушка замерла, буквально съедая Драко безудержно счастливым взглядом.

— Я всё тебе расскажу, всё-всё! И о тебе хочу знать как можно больше. Наши жизни так сильно отличаются. Но всё же они сплелись в одну. И если… ты позволишь, я хотел бы быть рядом.

Гермиона чуть покачнулась, робко приближаясь к его груди. Она уткнулась в него лицом и изо всех сил боролась с желанием разрыдаться. А главное со страхом, что этот удивительный, невероятный сон может закончиться в любую минуту. Ей казалось, что они так и стояли бы там — посреди леса — в полной тишине, украшенной пением птиц и шумом деревьев, пока мимо не пронёсся автомобиль. Потом раздался скрежет колёс, и мужской голос издалека пробасил:

— Молодёжь, вас подвезти?

— Нет, сэр! Благодарю! — прокричал в ответ Драко, и Гермиона подняла к его лицу удивлённый взгляд.

— Почему? До городка ещё довольно далеко, — послышался шум удаляющейся машины.

Она заметила, что на щеках парня выступил еле заметный румянец. Он смущённо улыбнулся.

— Я ужасно боюсь магловского транспорта. И между прочим, не зря. Не представляешь, как ты меня напугала.

Гермиона с восторгом смотрела на Драко. Он изменился. Казалось, это был всё тот же юноша, которого она встречала в своих снах, но теперь он выглядел гораздо старше, его кожа была не такой бледной, а вокруг глаз появилось множество мелких морщинок.

— Значит… — с трепетом заговорила она, — ты готов рискнуть жизнью, чтобы спасти совершенно незнакомого тебе человека? Просто броситься под несущийся грузовик? Но…

— Знаешь, я просто не успел подумать, не надо делать из меня героя, — усмехнулся Драко.

— Даже не раздумывая! — улыбалась девушка. — И после этого ты будешь утверждать, что ты не Ангел? Что ты — зло?

Драко опустил глаза. Он снова обнял девушку, пристраивая свой острый подбородок на её макушке.

— Я всё тебе расскажу. Ничего не скрою. Ты должна знать все мои поступки, всё зло, какое я сотворил.

— Не верю, что ты способен делать зло, — прошептала Гермиона. — Ты спас меня. Снова. Ты был рядом, когда меня должно было… не стать. Как мы оказались здесь? Почему мы…

— Я перенёс тебя в другое место, Гермиона. У магов это называется трансгрессия…

— Телепортация? — изумлённо прошипела девушка. — Ты это серьёзно?

— Мерлин! Ты даже не представляешь, сколько всего… но послушай! — Он настойчиво отстранился и, крепко сжав её плечи, проговорил: — Всё, что я говорю тебе — тайна! Магический мир и мир маглов не должны пересекаться! Маглы не должны знать о нас!

— Но, как же тогда?! Боже! У меня сейчас от вопросов крыша поедет! — простонала девушка.

— Идём! — настойчиво заявил парень. — Скоро вечер, мне нужно найти ночлег…

— Неужели ты думаешь, что я тебя куда-то отпущу?! — возмутилась Гермиона. — Ты останешься у нас, в моём доме — это даже не обсуждается!

— Но твои родители не должны знать… — стал возражать он.

— Предоставь это мне, ладно? — с мольбой взглянула она.

Драко улыбнулся, и молодые люди собрались в путь. Парень спрятал свою волшебную палочку в карман и трепетно взял Гермиону за руку. Девушка ощутила, как волны электричества пробежали по телу от этого касания. Его ладонь казалась такой огромной в сравнении с её крохотной рукой. Они быстро зашагали по дороге.

Через поворот увидели вдалеке нечто зелёное и корявое посреди дороги. Сердце Гермионы заныло. Там, возле старенького велосипеда, должна была лежать она.

Подойдя ближе, они остановились и некоторое время смотрели на уничтоженного железного коня — помятого, разбитого, с искорёженными колёсами и вывернутым рулём.

— Прощай, друг, — невесело усмехнулась Гермиона и тут же возмутилась: — Как он мог? Этот водитель! Как? Он ведь просто скрылся с места преступления! Посмотри! Представляешь, что было бы со мной?! Боже!

Она почувствовала, как Драко обнимает её плечи.

— Я представляю, что он почувствовал, когда обнаружил, что эта железка есть, а… человека нет.

Гермиона вдруг осознала весь ужас такой ситуации.

— Боже! Бедный водитель, — вздохнула она, — как бы он не сошёл с ума. С другой стороны, нет трупа — нет и суда. Бррр…

Она поёжилась, ощутив толпы мурашек, пробежавших по телу, и снова вздохнула, глядя на изломанного «друга».

— Тебе дорога эта железка? — уточнил Драко, и Гермиона вздохнула:

— Очень… Знаешь, я всегда представляла, что это моя… метла.

— Класс! — Драко расплылся в счастливой улыбке. — Тогда, мы всё исправим.

— Чего? — нахмурилась Гермиона, а Драко направил на кучу металлолома свою волшебную палочку.

— Репаро, — произнёс он.

Гермиона была не готова. То, что для него было простым делом, для неё стало шоком. Искорёженный велосипед на глазах восстанавливал свой прежний вид, а девушка хотела отлупить себя по щекам, ущипнуть, а лучше пнуть хорошенько, чтобы убедиться, что это всё-таки не сон. Драко смотрел на её поражённое лицо, она чувствовала это, но не могла сдержать эмоций.

— Ущипни меня, прошу! — пропищала она и парень рассмеялся. — Я просто не могу поверить! — Она уставилась на него огромными от переполнявших чувств глазами. — За что? Скажи! За что мне это? Почему я?

Его улыбка стала сдержаннее, Драко опустил глаза. Потом подошёл к велосипеду и поставил на колёса уже совершенно новенького железного коня. Он повёз его вперёд, держа за руль, а Гермиона шла рядом, ожидая ответов на свои вопросы. Ужасно не терпелось, но она не торопила его.

— В твоём мире, — наконец тихо начал он, — многие вещи необъяснимы. Маглам кажется, что волшебства не существует. Для них — так и есть. Иногда, когда Магический мир проникает в ваш, маглы реагируют агрессивно, пугаются, ведь они не обладают знаниями. Нам приходится…

— Стирать память… — шепнула девушка, — конечно.

— Тебе трудно представить, что твоя душа смогла достучаться до волшебного мира, — с расстановкой говорил Драко, — но и я не предполагал, что моя ворвётся в твой. Это поразительно, даже совпадением не назовёшь. Это… предназначение…

Сердце девушки трепетало от волнения. Как прекрасны и удивительны казались его слова!

— Предназначение? — робко уточнила она.

— Магический защитник, — добавил Драко. — Мы просили о помощи в одно и то же время, неосознанно, искренне, в тайне, а детская просьба всегда намного сильнее, ведь идёт от всей души. И между нами установилась магическая связь…

— Но я ведь не волшебница! — остановившись, воскликнула Гермиона.

— Очевидно, моих сил хватило на двоих, чтобы создать связь. У тебя мало сил, а может, совсем нет, потому я не видел тебя, но всегда чувствовал, когда ты появлялась, даже в детстве. Мне становилось спокойно, как будто кто-то сильный оберегает меня.

— Ангел… — с благоговением шепнула девушка.

— Можешь и так называть, — улыбнулся Драко. — Не знаю, какой защитник получился из меня, но ты — самый прекрасный Ангел.

Гермиона смутилась, опустила глаза, и они, не спеша, пошли дальше.

Это было так неправдоподобно и удивительно. Гермиона нарочно чуть отставала, чтобы смотреть, смотреть и смотреть на его точёный профиль, на эти чуть подогнутые белоснежные кончики волос, торчащие из-под кепки. Он казался таким обычным и таким восхитительно необыкновенным. Она была уверена, что Драко чувствует её взгляд. Он покусывал губы, отворачивался и молчал.

Миллионы вопросов кружились в её голове, и Гермиона терялась, не зная, с чего начать. Его рассказ о магической связи между ними создал дополнительные вопросы — что означает эта связь, несёт ли она угрозу или напротив? Возможно ли её разорвать? Что они должны друг другу?

Но он молчал.

Как же хорошо было идти с ним рядом. Просто идти и знать, что он вовсе не сон, не мечта — он живой, настоящий, он существует и не является плодом её воображения. Она не удержалась и сильно ущипнула себя за руку, крепко сжав зубы от боли. А Драко всё так же шёл рядом.

Машины стали довольно часто проезжать мимо. Городок приближался. Гермиона волновалась и старалась сообразить, как бы получше объяснить родителям появление незнакомого парня в их доме. Врать родителям не хотелось, но как же тогда быть?

В какой-то момент Драко вдруг произнёс:

— Если тебе неудобно, я могу найти гостиницу.

— Не может быть и речи! — воскликнула девушка. — Мы не можем расстаться сейчас! — Девушка смутилась и тихо добавила: — У нас есть гостевая комната. Если ты не возражаешь, скажу родителям, что ты мой сокурсник.

Драко согласно кивнул.

Родители Гермионы оказали весьма радушный приём. Его необычное имя очень их заинтересовало, и Драко честно рассказал о его происхождении, что он назван в честь созвездия Дракона по традиции их семьи. К великой радости девушки, родители быстро догадались, что молодым людям нужно побеседовать, потому они накрыли ужин для двоих на заднем дворе и оставили их наедине.

Глава 8. Ангелы. Часть II

Оставшись вдвоём, Гермиона и Драко, кажется, чувствовали себя смущёнными. И всё же Гермиона решилась заговорить первой:

— Быстро время пролетело, правда? — вздохнула она и, встретив пронзительный взгляд серых глаз, опустила голову.

— Последний год был невыносимо тяжёлым, — ответил Драко, и теперь уже он отвёл взгляд. — Мне было не по себе от того, о чём я тебя просил. Это было слишком эгоистично с моей стороны.

— О чём ты? — шепнула она, и сердце замерло. Неужели он сожалеет об их поцелуе?

— Я не должен был просить тебя ждать, — тихо ответил он. Гермиона вздохнула с облегчением. — Я мог… никогда тебя не найти…

— Это уже не важно, Драко!

— Ты не должна была соглашаться! Это было опрометчиво с твоей стороны и эгоистично с моей. Я мог просто погибнуть, и ты бы никогда об этом не узнала. Так нельзя…

— Что случилось в твоём мире? — прервала его девушка.

Драко тяжело вздохнул. Они молча съели по куску вишнёвого пирога, выпили по чашке чая. Гермиона видела — в его мире всё было совсем не так, как в её. Наконец он устроился в садовом кресле поудобнее, взъерошил волосы.

— Была война, — тихо начал он, Гермиона прикусила губу, сожалея, что начала этот разговор. — Я совершил преступление, покушался на жизнь очень важного волшебника. Просто… так было нужно, но я себя не оправдываю, я — преступник.

— Но ведь, ты не убийца? — с надеждой прошептала девушка.

Драко отрицательно покачал головой.

— Я хотел найти тебя сразу, как только состоялся суд, и меня, как главу Сопротивления Чистокровных, освободили, но…

— Подожди секунду, — зажмурившись, выдохнула Гермиона. — Сопротивление Чистокровных? Что это значит? Кто такие Чистокровные?

Драко постарался собраться с мыслями, она видела, как ему сложно. Вероятно, он хотел рассказать всё просто и коротко, но было очевидно, что это невозможно.

— Война произошла из-за того, что чистокровные волшебники — те, кто испокон веков заключают браки только с волшебниками, — решили отстаивать своё превосходство над маглорождёнными — теми магами, которые произошли от волшебников и маглов.

— Хочешь сказать, — поражённо выпалила девушка, — что существуют волшебники среди простых людей? В моём мире?

— Да, это так. Многие чистокровные хотели избавиться от маглорождённых, считая их низшим…

— Что? — девушка вскочила и нервно заходила по лужайке. — Значит ты — чистокровный, раз был их предводителем?

— Да, — опешил парень, — но…

— И ты уничтожал таких как я? — почти прокричала Гермиона.

— Наоборот! — повысив голос, улыбнулся Драко. — Мы всё делали, чтобы сорвать планы Волан-де-Морта и стариков Пожирателей. Мы освобождали маглов, устраивали диверсии, срывали их операции. Нас было мало, всего двенадцать человек, но мы были неуловимы! — с азартом рассказывал он. — Мы до последних дней боролись за каждого пленного магла, ведь… — Драко вдруг облокотился на колени, запуская пальцы в немного растрёпанные волосы, — каждый раз я боялся… услышать твоё имя.

Её сердце заходилось от безмерной признательности. Гермиона даже представить не могла, как всё это было, но понимала, что для Драко это стало самым страшным испытанием.

— Вы — Ангельская дюжина… — с каким-то восторженным ужасом произнесла она, вызывая ослепительную улыбку Драко.

— Ты удивительная, Гермиона. Тебе везде мерещатся ангелы.

Она отвела взгляд.

— И всё-таки тебя судили? Но это же несправедливо!

— Должны же были сильные Нового Мира во всём разобраться.

— Но, если тебя отпустили, почему…

— Это не совсем так, — вздохнул Драко. — Нас обязали вернуться в Хогвартс и закончить обучение. Мы были под надзором и не имели права покидать территорию школы. В день твоего выпускного я ещё был под следствием. Только через месяц нас освободили и…

— Выпускной? — Гермиона поперхнулась от неожиданности. Она сильно закашлялась схватившись за горло. Драко вскочил, огляделся и направил на девушку палочку.

— Анапнео! — выпалил он, и Гермиона тут же вдохнула свободно.

Она ошарашенно смотрела ему в глаза.

— Не делай так больше! — испуганно шепнула она.

— Я хотел помочь, — так же шёпотом ответил он и подошёл ближе. — Тебе ведь лучше?

Гремиона вздохнула. Это было так до невозможности странно. Мальчик, который снился ей по ночам, с которым она говорила, которого целовала и… так мало знала, стоял прямо перед ней. Оставалось лишь руку протянуть, и можно ощутить его тепло. Ей хотелось убедиться в том, что он реален, так же реален, как эти качели и этот травяной газон. Она, словно под гипнозом, сделала к нему маленький шаг, заметила как он немного ссутулился, глядя на неё сверху вниз. Такой тёплый, удивительный взгляд. Только теперь она разглядела еле заметную щетину на его подбородке, на щеках.

— Почему ты шёл пешком, Драко? Почему по этой дороге? — тихо спросила она, неосознанно протягивая тонкую изящную руку к его лицу, осторожно касаясь мягких щетинок. Она смотрела ему в глаза, утопая в той нежности, которую дарил его взгляд — долгий, проницательный, такой чистый и открытый. — Почему? — повторила она, наблюдая, как сомкнулись его ресницы, чувствуя, как его длинные пальцы проскальзывают по её руке, накрывая ладонь, разгоняя мороз по коже. Словно в том сказочном сне.

— Я не смогу объяснить, — шепнул он, и лёгкая улыбка озарила его лицо. — Я применил заклинание направления.

Драко открыл глаза. Как же он близко… Так близко, как не был даже во сне.

— Мне пришлось, — усмехнулся он, — наладить отношения со своим врагом, то есть, бывшим врагом, чтобы научиться искать тебя в мире маглов. Просто он долго жил в твоём мире, и это его мир тоже. А карта показала нужный путь. Вот и всё.

— Но ты ведь мог транс… транс…

— Трансгрессировать? Нет, не мог, я ведь никогда здесь не был. Можно перенестись только туда, где бывал раньше и хорошо запомнил место.

— Значит, ты шёл по дороге и не представлял, что мы встретимся? — улыбнулась она.

Драко задумался. Он всё ещё держал её маленькую руку в своей, осторожно перебирая её пальцы, а потом произнёс:

— Я не знаю, бывает ли такое у маглов, но… у магов часто бывают пророческие видения. Не у всех, — он внимательно следил за её реакцией, — и у меня раньше тоже такого не случалось, но… мне вдруг привиделась девушка. Огромная машина. И… боль. Я шёл туда, куда меня вёл страх. Страх навсегда потерять что-то важное. Его больше нет, а значит, я шёл туда, куда нужно.

Он подошёл ещё ближе. Расстояния между ними не осталось. Драко бережно коснулся кончиками пальцев её подбородка, чуть приподнимая лицо девушки. Жаркие волны разливались внутри. Гермиона чувствовала, как горят щёки, как в груди что-то трепещет, а тело сковывает необъяснимое томление. Она дрожащими руками обняла его плечи, когда его ладонь робко скользнула по её талии. Драко Малфой — самый удивительный человек, никогда она не встречала такого. Гермиона ещё столько всего хотела о нём узнать, расспросить, но в тот момент все вопросы куда-то улетучились.

— Ты — мой Ангел, — прошептала она, — и лучший защитник.

Он улыбнулся, в уголках глаз заплясали мелкие морщинки. Гермиона почувствовала, как кончик его носа касается её, как горячее дыхание согревает кожу, мягкие губы оставили невесомый поцелуй возле уголка губ, и её глаза безвольно закрылись.

— Я ещё не целовал тебя сам, Гермиона Грейнджер, — прошептал он. Мороз, прошедший по коже, заставил девушку вздрогнуть.

— Как же я ждала этого… — выдохнула она.

Словно во сне, его тёплые губы слились с её губами. Голова закружилась. Казалось, что всё перевернулось с ног на голову и ярким салютом разнеслось по всей вселенной. Он здесь — её сон, её сказка… её жизнь. Его осторожные нежные движения лишали сознания, Гермиона приподнялась на цыпочки, обнимая его шею, чувствуя, как он склоняется к ней, как его руки бережно обнимают её талию, словно она — хрупкий цветок — девушка из другого мира. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечность.

Но вдруг позади что-то зашумело, потом раздался голос миссис Грейнджер, ещё один голос, Драко поднял голову и взглянул в сторону дома. Гермиона тоже обернулась, но они не выпустили друг друга из рук. В дверях появился Рональд. Он весело вылетел на террасу и замер. За доли секунды радость на его лице сменилась удивлением, а потом лёгким шоком.

— Это твой друг? — шепнул Драко, а Гермиона не знала, как себя вести. Рон не собирался приезжать домой на каникулы, хотел остаться в общежитии колледжа, но очевидно передумал.

— Да, — выдохнула она, — это он.

Драко выпустил девушку из рук, и она бросила на него взгляд полный безмерного сожаления.

— Всё в порядке, — улыбнулся он.

— Рон! — тут же воскликнула Гермиона, срываясь с места и направляясь к другу. В другой момент, она бы кинулась ему на шею, но осеклась, просто схватив его за руки и крепко пожав обе. — Почему не сообщил, что приедешь? Передумал гулеванить?

Но парень молчал, не сводя взгляда с парня, стоящего посреди лужайки. Блондин немного напряжённо засунул руки в карманы джинсов. Рональд с трудом перевёл взгляд на подругу, которая уже довольно настойчиво дёргала его за руку.

— Кто это? — еле слышно прошипел он.

— Ты просто не поверишь! — с восторженной улыбкой прошептала Гермиона. — Это он, понимаешь?! Это — он!

— Нет-нет-нет! — шипя, затряс головой Рон. — Это же просто невозможно! Ты встретила похожего парня? Как? Когда? Где?

Друг снова смотрел на уже порядком смутившегося гостя. Гермиона услышала приближающиеся шаги. И когда обернулась — сердце ёкнуло. Это удивительное, новое чувство. Неужели всякий раз, встречаясь взглядом с Ангелом, она будет испытывать это потрясающее ощущение, словно сказка — несбыточная мечта — воплотилась в жизнь, но поверить до сих пор сложно. Она смотрела на него и боялась проснуться.

— Драко, — взволнованно заговорила Гермиона, — познакомься, это Рональд. Рон… — Она с надеждой на поддержку взглянула на друга.

— Драко Малфой, — спокойно произнёс блондин, протягивая руку другу Гермионы.

— Рональд Поттер, — ответил парень, пожимая руку незнакомца.

Неожиданно Драко сдавленно усмехнулся, продолжая размеренно трясти руку Рона, не сводя с него насмешливого взгляда.

— Что смешного? — немного растерялся Рон, настойчиво освобождая свою ладонь. Гермиона замерла, не зная, чего ожидать.

— Рональд Поттер? Серьёзно? — улыбнулся Драко, снова пряча руки в карманы. Но спустя секунду как-то подобрался, прочистил горло. — Извини, просто ты мне напомнил знакомых… знакомого… одного.

— Ясно… — успокоенно выдохнул Рон, и, словно ища поддержки, взглянул на испуганную Гермиону. — Что ж, э-э-э. Так значит, ты тот самый Драко Малфой, — Рон понизил голос до шёпота, — парень из сна.

Драко не сдержал смущённой улыбки, запрокинул голову, шумно выдохнул.

— Выходит, что так, — он, как будто с лёгкой укоризной, взглянул на девушку, и она опустила глаза, вспыхивая ярко розовым цветом.

Рон нервно усмехнулся:

— Гермиона… Я сплю? Или мне надо вызвать дурку?

Драко тихо засмеялся.

А ей было сложно. Она растерянно улыбалась, не представляя, как теперь быть, что делать. Кажется, молодые люди заметили её состояние.

— Ладно, — вдруг выдохнул Рон. — Честно признаться, я не верил в твоё существование, Гермиона знает, что я прагматик и поддержки от меня было так себе…

— Неправда! — со смехом воскликнула Гермиона. — Ты всегда меня поддерживал, даже когда не верил.

— Извини за наглость, — быстро заговорил Рон, — может, я покажусь невежливым, но… этот твой Магический мир и правда существует? Мне мало одних только слов! Эта леди рассказывала такое…

— Вообще-то это секретная информация! — усмехнулся Драко. — За такое полагается стирание памяти.

— Не-е-ет! — прорычал Рон. — Ты этого не сделаешь! Я с одиннадцати лет слушаю её сказки! Я же всё равно что духовник! Тайна исповеди нерушима!

— А говоришь, что прагматик, — усмехнулся Драко. — Раз так, подумаю ещё.

— Мне не нравится, что твой парень колдун, — поставив руки на пояс, недовольно скривился Рон.

Все трое рассмеялись.

Это был очень-очень долгий разговор. Гермиона была так счастлива, что Драко доверил им тайну своего Волшебного мира. Она понимала, что ещё многого он не рассказал. Ничего, что могло бы навредить той сказочной реальности. Драко не показал её другу никаких чудес, сколько тот ни настаивал. Но для Рональда важны были вовсе не чудеса, а счастливый взгляд подруги, какого он никогда в жизни не видел.

И всё же кое о чём она уговорила рассказать.

— Я сначала не понял, что видел, — говорил Драко, — сон в камере временного содержания очень зыбок. Какие-то парни оплачивали номер в отеле, обсуждая, что девчонки и не сообразят, какой их ждёт «сюрприз». И этот Милфорд, я помнил его по детским снам, упомянул Грейнджер. А потом девица, болтающая с кем-то через странную розовую штуку на верёвке.

— Это телефон, — заворожённая рассказом, шепнула Гермиона. Драко кивнул и продолжил:

— Этого хватило, чтобы приготовить пару зелий и добавить в их напитки. Для меня это был сон, но знал, что в вашем мире будут последствия.

— Значит, — с досадой вздохнула Гермиона, — ты не видел нашего выпускного.

Драко с нежностью взглянул на девушку.

— Защитник не должен развлекаться, у него совсем другие задачи.

— Но, если ты её защитник, при чём тут я? — в недоумении воскликнул Рон.

— Это же логично, — дёрнул плечом Драко, — если бы тебе было плохо, было бы плохо Гермионе.

Друзья переглянулись, и Гермиона согласно кивнула.

Рон ушёл в третьем часу ночи. Кажется, он выяснил и выспросил у Малфоя вообще всё, что тот успел узнать за свои девятнадцать лет. Драко рассказал им о войне, об обучении в школе магии, о своих соратниках — молодых чистокровных волшебниках, вставших на сторону маглорождённых, о необыкновенной связи, установившейся между ним и Гермионой. И о родителях, которые не сразу, но смирились с тем, что их сын — Магический защитник маглорождённой девушки.

Гермиона провожала Драко в его комнату. Постель уже была готова, девушка лишь сняла с неё шоколадного цвета покрывало.

— Ты наверное ужасно устал, — виновато улыбалась она. — Прости Рональда, он слишком любопытный.

— Мне кажется, в этом вы похожи, — тепло ответил Драко. — Ты тоже устала.

— Да, — смущённо усмехнулась она. — Денёк выдался, что надо!

Несколько секунд заминки, и Гермиона решительно направилась к выходу из комнаты. Драко стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку, он нехотя отстранился пропуская девушку.

— Если что-то понадобится, — учтиво произнесла она, — моя комната рядом, а ванная в конце коридора. Сейчас, — она пробежала по комнате и достала из комода полотенце. Вернулась и протянула его гостю. — Наверняка ты хочешь освежиться.

— Спасибо, — тихо ответил он, глядя ей в глаза.

Окончательно смущённая девушка выпалила:

— Спокойной ночи! — И быстрым шагом понеслась в свою комнату.

Она упала на кровать, уставившись в потолок. Карусель сегодняшнего дня невероятной центрифугой крутилась в голове. Казалось, что прошла целая жизнь — удивительная невидимая жизнь, которая была совсем рядом. И это не сон! Невозможно поверить.

Гермиона слышала шум льющейся воды. Вслушивалась в этот звук. Дыхание замирало от мысли, что здесь, в её доме, появился человек, которого она так ждала. Он рядом, и нужно как-то дожить до утра, чтобы снова его увидеть. Как же это тяжело!

Душа томилась и рвалась из тела прочь. Шум стих. Она поднялась и, взяв свою летнюю пижаму, состоящую из розовых шортиков до колена и рубашки на пуговицах без рукавов, отправилась в ванную. Руки дрожали. Внутри всё трепетало от волнения. Воображение рисовало томительные образы. Так хотелось, чтобы Драко вдруг оказался рядом. Струйки воды дразнили, ласкали кожу, но девушка изо всех сил гнала от себя соблазнительные мысли. Слишком рано. Они ведь так мало знакомы. Гермиона стыдилась самой себя.

Что, если чувства Драко к ней совсем не такие, каких она ждёт? Он — защитник. Возможно, это чувство долга или что-то в этом роде. Досада затапливала душу. Но ведь он поцеловал её… Нежность на мгновение остановила сердце.

Решительно выключив воду, девушка нервно вытерлась, оделась и заставила себя быстро миновать его комнату. Забравшись в постель и выключив настольную лампу, Гермиона долго-долго сидела, прижвшись к спинке кровати. Она знала, что не заснёт. Разве это возможно, когда волнение и ожидание чего-то неизвестного буквально выносит душу из тела. Девушка старалась заставить себя лечь и уснуть, но всё было без толку. Она вертелась из стороны в сторону, вздыхала и мучилась неопределённостью. Изводилась до слёз, сама не понимала от чего.

Тихий стук заставил вскочить и распахнуть дверь.

— Почему ты не спишь? — немного встревоженно спросил он. — Ты рвёшь мне душу.

— Прости… — с сожалением выдохнула она, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.

Драко шагнул в комнату и обнял её за плечи, привлекая к своей груди. Гермиона с блаженством прижалась к нему, наконец-то чувствуя успокоение. Вопросы роями клубились в голове, но она заставляла себя думать лишь о том, что он здесь и сейчас.

— Ты совсем не рассказала о себе, — тихо заговорил Драко. — Мне кажется, что я рассказал о себе абсолютно всё. Но ведь я ничего не знаю ни о твоих интересах, ни о занятиях, чем ты живёшь.

Гермиона вздохнула и улыбнулась.

— Да нечего особо рассказывать… — она подняла голову и встретила его взгляд. Драко бережно погладил её распущенные волосы, лежащие на плечах.

— Идём, — шепнул он, увлекая её к кровати. Гермиона очень смущалась, но он всё-таки настоял, чтобы она забралась под одеяло. Девушка прислонилась к спинке, и Драко сел рядом поверх одеяла, а потом обнял за плечи, притягивая Гермиону к себе. Она устроилась под его боком, и это было так тепло и уютно. Так хорошо. — Ну, расскажи мне, как ты жила все эти годы? Я слишком много хотел, и ты выполнила. Меня это восхищает.

Гермиона нерешительно обвила тоненькой рукой его грудь, ощущая, как Драко глубоко вдохнул и крепче обнял её.

— Это было непросто, — смущённо улыбнулась она. — Часто приходили одни и те же мысли. Что всё напрасно, что это глупо — ждать парня из сна. Может быть, ты и был уверен в том, что я существую, что живу в мире маглов, а мне приходилось лишь верить в то, что существуешь ты и твой мир.

— Представляю, как это сложно, — шепнул он в ответ.

— Я просто жила. Ничего не менялось. Училась, работала, общалась с Рональдом, снова училась и работала. Боже, как же скучна моя жизнь, — усмехнулась она. — Ты кружил в водовороте, а я медленно плыла по течению. Эти редкие сны были единственным свидетельством твоего существования. Почему? — вдруг воскликнула она, садясь и вглядываясь в его лицо, освещённое лишь светом уличного фонаря. — Почему ты не звал меня? Ты не хотел меня видеть? Скажи честно!

Драко устало улыбнулся.

— Я думал о тебе всегда, — прошептал он. — Каждую минуту думал, всякий раз, оставаясь наедине с собой. Но ты приходила только тогда, когда я по-настоящему в этом нуждался. Нуждался до боли, до отчаяния, кода уже не осознавал, что только ты способна мне помочь, понимаешь? Мы — защитники, мы не вольны управлять друг другом. Приходим, когда это нужно, в критический момент, понимаешь?

— Да, — кивнула она и снова легла ему на грудь, обнимая рукой.

Драко поглаживал её волосы, спину и это было так приятно, что даже мурашки казались тёплыми и нежными.

— Расскажи мне про выпускной, — шепнул он. — Тот парень… всё получилось?

— Ещё как, — усмехнулась Гермиона, — его лицо выглядело ужасающе. Он никогда не показался бы на людях в таком виде. Но, как тебе удалось заставить Барнс признаться?

— О, это слишком жестоко, — вздохнул Драко. — Зелья бывают весьма опасны. Но я решил, что в данном случае это оправдано. Это был аналог «Сыворотки правды», только ещё мощнее. Он вызывает желание говорить правду, даже если тебя не спрашивают.

— Это и правда ужасно, — шепнула Гермиона. — Ты опасен.

— Не опаснее, чем они.

Девушка вздохнула, чувствуя подкрадывающийся к сердцу ужас.

— Значит… раз ты вмешался, могло случиться что-то очень плохое?

Она почувствовала, как Драко тяжело сглотнул. Он молчал несколько секунд.

— Он мог сломать твою жизнь. Риск был слишком велик, чтобы пройти мимо и ничего не сделать. Позволь мне… не говорить больше об этом.

— Хорошо, — обняв его крепче, прошептала Гермиона. — Ни к чему возвращаться в прошлое.

— Расскажи о своих планах, — попросил он. — Что ты собираешься делать дальше?

— Ну, я надеюсь закончить колледж, потом, возможно, пойду учиться дальше. Я хочу защищать права людей, помогать всем, чем смогу. В мире много несправедливости. Часто хорошие люди страдают просто потому, что не знают законов. — Она вздохнула и заговорила чуть тише: — Я хочу, чтобы наше общество поступало правильно, знаю, что это бывает ужасно сложно, но мы должны к этому стремиться. Ты ведь поступал так же, верно? Ты старался защитить слабых. В этом мы похожи, и это так удивительно. Ты спас кого-то, кто-то спас тебя, если все мы будем помогать друг другу, может быть, всё станет правильно однажды. Когда-нибудь я смогу летать на метле… — Драко удивлённо сдивнул брови, а голос Гермионы становился всё тише и тише, — полечу высоко-высоко и увижу тот замок. Потом мы упали в озеро… ты был такой… красивый… ты хороший. Я так тебя люблю, если бы ты знал… и я хочу быть волшебницей, спасать чистокровных… бедная моя метла, она сломалась…

Она тихонько сопела на его груди. Драко трепетно сжимал её плечики, чувствуя, как ком сдавливает горло. В ту минуту он понял, что останется с ней навсегда. Он с блаженством целовал её макушку и осознавал, что такое быть счастливым. Что такое — по-настоящему любить.

Эпилог

Это был удивительный день. День, когда их жизни окончательно и бесповоротно сплетались в одну.

Драко ждал три года, пока Гермиона заканчивала обучение. Каникулы он проводил вместе с ней, в доме родителей любимой, потом возвращался в своё поместье. В Магическом мире ему предложили должность в Министерстве магии, Драко представлял Отдел Урегулирования Международных Конфликтов.

Молодые люди всё ещё до конца не определились, как будут строить свою жизнь — Гермиона в мире маглов, Драко — в Магическом. Они были уверены, что это будет сложно. Но ждать подходящего решения не стали, рассудив, что всё постепенно решится само собой.

Мистеру и миссис Малфой было нелегко. Мало того, что им пришлось смириться с предназначением сына — Магический защитник девушки магла, — так он ещё и влюбился. Но Драко был непреклонен. И после года бесед, уговоров, слёз матери и недовольства отца, они всё-таки согласились. Война и борьба сына за жизнь маглов очень много в них изменила.

В церквушке на окраине Лондона было мало народа. Родители Драко, его друзья, Рональд и родители Гермионы. Подружкой невесты вызвалась стать соратница Драко Пэнси. Она, как и все его друзья, участвовала в Сопротивлении Чистокровных, и Гермиона сочла за честь принять помощь девушки.

Драко вошёл в церковь и некоторое время взволнованно озирался. Всё было готово, вокруг белоснежные цветы — розы, пионы, орхидеи. Но он ждал появления лишь одного белоснежного цветка — возлюбленной. Он понимал, насколько трудный и ответственный выбор сделал. В Магическом мире очень редки были браки между магами и обычными маглами. Но сомнений не было никогда. Драко ждал её у алтаря. Ждал так долго…

Торжественно зазвучал орган, Гермиона вошла в церковь под руку с отцом. Мистер Грейнджер трепетно передал руку дочери жениху. Какой маленькой и хрупкой она казалась, в этом длинном шёлковом платье, закрытом под самое горло. Он знал, Гермиона выберет самый элегантный наряд.

Его чёрный смокинг ярко контрастировал с восхитительными белоснежными волосами. Гермиона была в восторге, так привыкла видеть Драко в джинсах и футболке, что сейчас он казался принцем из сна. Её и теперь всегда забавляла мысль о том, что её Ангел явился из мира грёз.

И когда с его уст слетели первые слова клятвы, глаза девушки засияли восторгом. Его голос завораживал.

— Я, Драко Люциус Малфой, беру тебя, Гермиона Джин Грейнджер, в законные жёны. Обещаю оставаться твоим Магическим защитником… — и священник немного озадаченно покосился на жениха, — буду беречь тебя, даже когда смерть разлучит нас.

Гермиона прикусила губу, с трудом сдерживая лучезарную улыбку. Поглубже вдохнула.

— Я, Гермиона Джин Грейнджер, беру тебя, Драко Люциус Малфой, в законные мужья. — Её сияющие счастьем глаза заставляли сердце биться чаще. Драко не сводил с неё взгляда. И вдруг увидел, как на её груди, с левой стороны, медленно распустился крохотный цветок — белая, нежная маргаритка. Драко старался смотреть любимой в глаза, но был слишком взволнован, ведь этот цветок — плод не его магии. А невеста продолжала: — Обещаю всегда оставаться твоим Магическим защитником, потому что смерть не разлучит нас.

Гости зааплодировали. Влюблённые шагнули навстречу друг другу. Драко склонился к её прекрасному сияющему лицу. Он невольно взглянул на крохотный цветок, украсивший её подвенечный наряд. Новое чувство — волшебное, невероятное — вскружило голову.

— Ты волшебница, Гермиона Малфой! — прошептал Драко, растворяясь в её улыбке. Лишь он понял истинный смысл этих слов, а Гермиона приподнялась на цыпочки, с любовью глядя ему в глаза, и муж скрепил их союз нежным поцелуем.

========== P.S. ==========

Драко торопился домой. Ему приходилось совершать приличное путешествие каждый будний день, но это того стоило, потому что их квартирка в магловском квартале была близко к юридической конторе, где работала Гермиона.

Конечно, с присущим только этой маленькой женщине чувством справедливости, Гермиона билась за равноправие до последнего. Ей казалось нечестным, что она будет добираться за пять минут, а Драко придётся тратить почти сорок. Она непослушно шерстила газеты, разыскивая подходящий вариант, чтобы у них были хотя бы приблизительно равные условия, но перебороть упрямство и аргументы мужа всё равно не смогла.

Последним, и самым убедительным, стало заявление Драко о том, что он привык хорошо и правильно питаться, а поглощать каждый вечер пиццу и лапшу китайской кухни из коробок, из-за того, что жена задержалась в пути, вообще-то, чревато. Когда Гермиона всерьёз восприняла его манипуляцию, Драко ужасно удивился, но вида не подал, только улыбнулся:

— Давно бы так, — и обнял вздыхающую от досады любимую.

Теперь Драко еле уловимо улыбался собственным мыслям, он торопился домой, где его ждала Гермиона — её нежность, её забота, его отрада.

Со временем он привык к её «немощи». Она сама всё время в шутку так называла свою неспособность к магии. Драко мог заварить чай двумя взмахами волшебной палочки, ей же приходилось произвести кучу действий, он мог что угодно достать и переложить, убрать, уменьшить, облегчить, Гермионе же нужно было разместить пониже стенные шкафчики в кухне, об которые Драко часто бился плечами или головой, иметь в доме низкие табуреты-подставки, чтобы куда-то залезть, и он иногда спотыкался о них, не заметив в задумчивости.

Они вместе смеялись над этими несоответствиями и утешали друг друга ласковым словом и поцелуями.

Та маргаритка, которой Драко нашёл одно единственное объяснение, некоторое время питала надежду на чудо. Он расспросил друзей и родителей, но все заверили его, что ни у кого и в мыслях не было подшучивать над его любимой, а сама Гермиона была уверена, что это маленький подарок Драко к свадьбе. И он любил её, просто любил такой, какая она есть. Для него она была уникальной, самой удивительной. И с ней было непросто. Он знал, что весь вечер будет выслушивать подробности её юридических тяжб, а потом она устроит ему допрос, и ему придётся увиливать, чтобы не раскрывать все секреты Министерства Магии. А допрашивать она умела!

Ему казалось, что внутри что-то обрывается. Давно он не испытывал такого волнения, он тревожился за неё, и в то же время испытывал необъяснимую радость. Войдя в квартиру, услышал её негромкий голос, она напевала себе под нос. Драко улыбнулся и по привычке громко произнёс:

— Гермиона, я дома!

Стало тихо. Как-то слишком напряжённо тихо.

Внезапно раздался её крик:

— Драко!

Он тут же сорвался с места. Миновав гостиную и небольшой коридор, вбежал в маленькую комнату. Гермиона стояла, прижавшись к стене. В её глазах был ужас.

Увидев Драко, она с мольбой протянула к нему руки.

— Что это? Что происходит? — со слезами на глазах спросила она, и Драко увидел, что на рукавах и груди её домашнего простого платья расцвели белые маргаритки, маленькие, нежные цветы.

Его губы дрогнули в умиротворяющей нежной улыбке, и Гермиона как будто сразу успокоилась.

— Это выброс магии, — тихо произнёс Драко. — Это… удивительно, но…

Её лицо расслабилось, а руки безвольно упали.

— Ты что, хочешь сказать, — выдохнула она, — что я — волшебница?

— Вот и объяснение! — восхищённо воскликнул Драко, а Гермиона не сводила глаз с украшавших её платье цветов. — Вот откуда наша связь! Мы созданы друг для друга! С самого рождения! Это — благословение!

Несколько шагов, и он обнял свою маленькую жену, её ладони проскользнули по его спине. Она тяжело дышала и дрожала всем телом.

— Что же мне теперь делать? — испуганно прошептала Гермиона. — Теперь вся наша жизнь изменится? Этого просто не может быть…

— Жизнь сама решила, что нам делать. Я во всём помогу тебе, моя девочка! Боже! — Он на мгновение отстранился, чтобы взглянуть в её растерянные глаза. — Я так люблю тебя, мой Ангел!

Гермиона нежно коснулась ладошкой его щеки.

— Значит… ты не шутил тогда, на свадьбе. Я ведь думала…

— Я не был уверен до конца, потому не стал убеждать тебя.

— Но почему? Почему тогда? Почему сейчас?

Драко смотрел в её молящие глаза. Гермиона требовала ответа, незамедлительно, сейчас же! Точного и ясного.

— Очевидно, — немного неуверенно начал Драко. — Это особенные моменты. Моменты… истины, когда эмоции взлетели до самых небес. Тогда, это было торжество нашей любви, слияние наших душ перед людьми, перед магами, перед всеми. И произошёл первый выброс магии. Его силы хватило на одну маленькую, но такую важную маргаритку.

Он вдруг замер и смотрел на неё встревоженно. Драко покусал нижнюю губу, нахмурился.

— Что случилось сегодня? Сейчас? Что-то, что заставило магию внутри тебя проснуться?

Гермиона взяла его за руку и потянула за собой. Они медленно сели на кровать. Гермиона вдохнула поглубже.

— Сегодня я узнала кое-что, — шепнула она. — Я ждала тебя с таким волнением и трепетом. Не знала, как ты воспримешь. Обрадуешься ли, как обрадовалась я. И когда... услышала твой голос, внутри будто взорвалось что-то и… — она снова посмотрела на цветы, украшавшие её одежду, — вдруг они появились на мне. Боже, я думала, что схожу с ума…

— Да чем же я так напугал тебя? — усмехнулся Драко. — Разве моя реакция на что бы там ни было, может быть такой, чтобы бояться? Да ещё так! Нет, это просто восхитительно, но я не хотел бы…

— Я беременна, Драко.

Они смотрели друг другу в глаза. Драко сжимал в ладонях её изящные пальчики, ощущая её трепет всем сердцем. Маргаритки цвели на её рукавах, на груди и плечах. Он наблюдал, как маленькие цветочки появлялись в её волосах, и Драко, словно заворожённый, не мог вздохнуть.

Когда белая звёздочка расцвела на его манжете, потом ещё одна чуть выше, и ещё одна, Гермиона заплакала. Ей казалось, что никогда в жизни она не была так счастлива. Им не нужны слова. У них есть магия — одна на двоих.