«Аид»: Помощь другу детства

Глава 1

Жанр: фанфик

Доп. жанр: боевая фантастика

Доп. жанр 2: детектив

«АИД»: ПОМОЩЬ ДРУГУ ДЕТСТВА

Автор: SHADOW

Глава 1: «Возвращение лени-матушки»

(В предыдущей книге: В Пилтовере Дима, джедай-следователь с земной базой «Аид» и космической базой «Крикун», разоблачает заговор между Силко (лидером Синдиката) и Экко (мальчиком со временем). Используя оборотней Вай, Кейтлин и Джинкс как Стаю правосудия, он предотвращает попытку государственного переворота и спасает капитана Энфорсеров Маркуса от подставы. В финале семья возвращается к мирной жизни.)

На мостике базы **«Аид»**, в сердце старого кирпичного дома под номером 402 по улице Ткачей, царила утренняя тишина. Иша сидела у тактического стола, пытаясь научить Атуиту *(ИИ космической базы)* синтезировать идеальный рецепт борща для земного комбинезора. Джинкс дремала рядом, положив голову ей на колени, а её голубые дреды были небрежно собраны в пучок.

— Входящий вызов по защищённому каналу Дедал-класса, — сообщил *Маркус*, ИИ нашей земной базы. Его голос звучал из всех динамиков сразу. — Идентификация: Вадим Бутов. Гражданский аналитик Гильдии.

Я замер, держа в руках чашку горячего чая. Имя друга детства эхом отозвалось в памяти.

— Вадим? — переспросил я вслух. — Тот самый ленивый фермер?

Джинкс приоткрыла один глаз:

— Кто это, папочка? Ещё одна твоя подружка-репликант?

— Нет, родная, — усмехнулся я, поднимаясь навстречу голограмме. — Это человек, который научил меня красть пирожки из кондитерской ещё до того, как я стал джедаем. Он всегда говорил, что будет выращивать картошку где-нибудь за пределами галактики... но вместо этого оказался гражданским консультантом Гильдии.

Голографическая проекция возникла над столом. Вадим выглядел так же, как и двадцать лет назад: те же каштановые волосы, тот же слегка кривой нос после драки на выпускном, только теперь его лицо украшали очки в тонкой оправе, а на фоне мелькали графики финансовых потоков Гильдии.

— Диман! — воскликнул он, явно нервничая. — Я знаю, ты сейчас не работаешь официально ни на кого...

— Ты прав, — перебил я. — Но если капитан Маркус прислал тебя ко мне, значит, дело серьёзное.

— Дело действительно серьёзное, — кивнул Вадим, поправляя свой безупречный галстук. — У нас тут... небольшая проблема с коррупцией среди Совета Старшинства. Мой отдел аналитики наткнулся на странные финансовые потоки хекстека. Они ведут прямиком к одной очень влиятельной персоне.

Он сделал паузу, ожидая моей реакции.

— Советница Элеонора Лайтвуд, — закончил я за него. Её имя было известно всему городу: филантропка Верхнего города, неприкасаемая фигура.

Вадим вздрогнул:

— Откуда ты знаешь?

Я улыбнулся уголком рта:

— Потому что когда мой друг детства работает аналитиком Гильдии, а Гильдия просит помощи у следственного отдела «Аида», это означает одно: вы нашли то, во что боитесь поверить сами.

— Именно поэтому я здесь, — вздохнул Вадим. — Нам нужны доказательства. Не просто цифры, а улики. Официальный канал связи заблокирован. Капитан Маркус сказал, что ты единственный, кто может помочь без шума.

Я посмотрел на свою стаю. Кейтлин одобрительно кивнула, проверяя ремни своего боевого пояса. Вай фыркнула, обнажая новые острые клыки, которые мы точили накануне.

— Значит, моя самая ленивая знакомая галактика оказалась самым ценным источником информации, — заметил я. — Что ж, Вадим, добро пожаловать обратно в команду. Только учти: правила игры изменились. Здесь нет места бюрократии Гильдии.

С этими словами я активировал протокол безопасности «Аида». Наше расследование началось.

Глава 2: «Паутина транзакций»

(В предыдущей главе: Вадим Бутов, гражданский аналитик Гильдии и старый друг детства Димы, связался с базой «Аид». Он сообщил о подозрительных финансовых потоках хекстека, ведущих к Советнице Элеоноре Лайтвуд из Верхнего города. Дима согласился помочь в расследовании.)

Вадим нервно ходил по тактическому залу базы «Аид», постукивая пальцами по своему дорогому пиджаку. На экране Маркус, ИИ земной базы, выводил графики: сотни мелких поставок хекстека через Купол, которые внезапно обрывались на рейдах Энфорсеров.

— Смотри сюда, Диман, — говорил он, водя пальцем по голограмме. — Вот здесь, вот здесь... Видишь? Каждый раз за день до того, как Гильдия проводит успешный рейд, мы фиксируем крупную поставку от одной и той же подставной фирмы. А деньги идут прямиком в фонды благотворительности советницы.

Я скрестил руки на груди:

— Это слишком просто для такой старой лисы, как Элеонора. Она знает, что дроны-сканеры Гильдии видят всё. Один неверный шаг по её личному счёту — и она уже будет сидеть в криокамере Совета Старшинства.

Кейтлин, стоящая у панорамного окна, повернулась ко мне. Её взгляд был холоден и проницателен.

— Ты прав, следователь, — сказала она. — Если это действительно её схема, то она должна быть защищена не финансами, а чем-то другим. Что-то, чего Гильдия не видит.

Джинкс подошла ближе, крутя в руках свои часы с двумя циферблатами (Пилтовер/Тихорецк).

— Папа! Я помню Джейса! — воскликнула она. — Помощника этой самой советницы! Он всегда прячется за её спиной и носит эти странные перчатки!

Это слово зацепило меня.

— Перчатки? — переспросил я. — Маркус, покажи нам все физические контакты между офисом советницы и поставщиками хекстека. Не финансовые потоки, а именно встречи.

Голографический экран вспыхнул новыми данными. Вместо паутины денег появилась сеть перемещений.

— Ничего, — проворчал я. — Ни одного визита поставщиков в Башню Совета. Но...

Я указал на один повторяющийся паттерн.

— ...Посмотрите на этого человека. Зейн Тиккер. Инспектор внутренней безопасности Гильдии. Он появляется рядом со всеми точками успешных задержаний ровно через пятнадцать минут после звонка Джейса поставщикам.

Вай фыркнула, обнажая новые стальные клыки:

— Значит, этот тик-так работает на неё?

— Нет, — покачал головой я. — Совсем наоборот. Посмотрите внимательнее на схему, Кейтлин права. Здесь нет прямых платежей от советницы этому инспектору. У нас есть только совпадение времени.

Вадим нахмурился:

— Тогда зачем ей вообще нужен Джейс, если она сама не прикасается к грязным деньгам?

Джинкс хлопнула себя по лбу:

— Часы! Его карманные часы! Они тикают так громко! Может, дело не в том, кому принадлежат деньги, а в том, кто владеет временем?

Я посмотрел на Ишу, которая внимательно наблюдала за нами.

— Отличная мысль, родная, — улыбнулся я уголком рта. — Маркус, свяжись с Аутиту. Нам нужно провести глубокий анализ всех телефонных звонков Джейса за последние три месяца. Не финансовый след, а временной. Кто получает звонки сразу после него?

На экране замелькали данные. Мы стояли на пороге открытия, которое перевернет всю картину. В этом деле правила игры диктовала не власть кошелька, а точность часов.

Глава 3: «Часы тикают»

(В предыдущей главе: Вадим Бутов сообщил о подозрительных финансовых потоках хекстека, ведущих к Советнице Элеоноре Лайтвуд. Однако Кейтлин и Дима заметили подвох: если советница виновна, схема слишком очевидная для такой опытной интриганки. Джинкс вспомнила Джейса — помощника советницы с его громкими карманными часами. Это навело Диму на мысль искать не финансовые следы, а временные.)

На экране базы «Аид» замелькали строки данных. Маркус, ИИ земной базы, связался с Аутиту, который мгновенно подключил свои орбитальные сканеры к городским сетям Пилтовера.

— Анализ звонков завершен, капитан, — прошелестел голос Аутиту из динамика. — Уникальный шумовой паттерн обнаружен.

Я подался вперед:

— Что ты имеешь в виду?

Голограмма над тактическим столом изменилась. Вместо графиков денег появились линии времени.

> Каждый звонок Джейса поставщикам хекстека сопровождается уникальным звуком: работа старинного механического хронометра. Частота тиканья: 180 ударов в минуту. Совпадение найдено в базе данных Гильдии.

Кейтлин резко выпрямилась:

— Карманные часы XIX века? В эпоху нейросетей?

Джинкс победно вскинула руки:

— Я же говорила! Тик-так!

— Идентифицировано, — продолжил Аутиту. — Зейн Тиккер. Инспектор внутренней безопасности Гильдии. Специализация: тайминг операций. Известен использованием уникального карманного хронометра как талисмана.

Вай фыркнула, обнажая новые острые клыки:

— Значит, это он наш тик-так. Но при чём здесь советница?

Я провёл пальцем по голографической схеме.

— Смотрите внимательно. Вот здесь, вот здесь... — я указал на узловые точки. — После каждого звонка Джейса поставщику проходит ровно пятнадцать минут, и Зейн Тиккер получает информацию от Гильдийской системы слежения об успешном рейде.

Вадим нахмурился:

— Подождите. Вы хотите сказать, что этот инспектор работает на неё? Он сообщает ей результаты задержаний?

— Нет, Вадим, — покачал я головой. — Ты всё понял неправильно. Посмотри на временной интервал между звонками Джейса и появлением информации у Тиккера.

Я увеличил масштаб.

— Видишь? Рейды происходят раньше, чем информация попадает к нему официально. Этот тик-так не работает на советницу. Он работает для неё.

Джинкс ахнула:

— Она использует Гильдию как чистильщика своих каналов поставок! Сначала она продаёт хекстек через подставных лиц...

— ...а затем её помощник Джейс выдаёт этих поставщиков гильдийцам до того, как они успевают доставить товар! — закончил за неё я. — Гильдия думает, что побеждает Синдикат, конфискуя кристаллы. На самом деле она просто очищает каналы поставки советницы от конкурентов.

Вадима передёрнуло:

— То есть она торгует хекстеком только ради чистой прибыли? Без риска быть пойманной?

— Ещё лучше, — улыбнулся я уголком рта. — Она заставляет Гильдию работать на себя. Каждая конфискация укрепляет власть Совета Старшинства. Она убивает двух демонов одним выстрелом: зарабатывает деньги и делает вид, что спасает Верхний город от наркотиков.

Кейтлин подошла ближе к экрану:

— У нас есть имя агента (Тиккер), мы знаем схему. Нам не хватает одного звена: физического доказательства связи между этим инспектором и Джейсом.

Я посмотрел на часы Экко, которые теперь носила Иша.

— Мы уже нашли улику, Омега, — сказал я. — Звук часов. Если мы заставим эти два механизма зазвучать одновременно, вся паутина распутается сама собой.

Сегодня ночью нам предстояло устроить ловушку. Не для оборотней или джедаев, а для самой неприкасаемой фигуры Верхнего города.

Глава 4: «Голос предательства»

(В предыдущей главе: Джинкс вспомнила Джейса, помощника советницы Элеоноры Лайтвуд, и его громкие карманные часы. Дима понял: нужно искать не финансовые следы, а временные совпадения. С помощью ИИ Аутиту (космическая база «Крикун») они обнаружили уникальный шумовой паттерн старинных часов в каждом звонке Джейса поставщикам.)

На мостике земной базы «Аид» царила напряжённая тишина. Голограмма над тактическим столом пульсировала зелёным светом, пока Маркус, наш местный ИИ, проводил глубокий анализ данных, полученных от Аутиту (орбитальной базы).

— Анализ завершен, капитан, — сообщил он ровным голосом. — Идентифицирован постоянный контакт после каждого звонка Джейса.

Вадим Бутов нервно сглотнул:

— Ты хочешь сказать... что у нас есть доказательства?

Я сделал шаг к голограмме. На экране замелькали цифровые нити звонков.

> Каждый звонок Джейса поставщику хекстека сопровождается ответом через 15–20 секунд. Ответ всегда поступает с одного и того же номера.

> Номер принадлежит Зейну Тиккеру, инспектору внутренней безопасности Гильдии.

— Вот оно! — выдохнула Джинкс. Она ткнула пальцем в экран. — Этот тик-так!

Я внимательно изучал схему.

— Посмотрите внимательнее, стая. Здесь нет случайности. После разговора с поставщиком Джейс делает паузу ровно столько времени, сколько требуется для передачи информации о сделке по защищённым каналам Гильдии.

Кейтлин подошла ближе, её взгляд стал ледяным:

— Он передаёт координаты сделки ещё до того, как она происходит. Не после рейда, Вадим, а до.

Мой друг детства побледнел:

— Но это значит...

— Это значит, — продолжил я за него, — что Советница Элеонора использует Гильдию как инструмент очистки своих каналов поставок.

Я развернулся к голограмме, увеличив масштаб.

— Представьте себе сеть контрабанды. Когда появляется новый поставщик или канал становится слишком заметен, Джейс сообщает об этом Тиккеру. Тот организует молниеносный рейд Гильдии.

Гильдия думает, что побеждает Синдикат, конфискуя кристаллы. В реальности она просто уничтожает конкурентов советницы, оставляя ей чистые каналы поставки.

Вай фыркнула, обнажая свои новые острые клыки:

— Значит, эта старая лиса заставляет гильдийцев работать на себя? Без единого платежа со своего счёта?

— Именно так, альфа, — кивнул я. — У неё нет прямых финансовых связей с этим инспектором. Их связь — временная точность. Пока мы искали деньги, она пряталась за часами.

Вадим провёл рукой по лицу:

— Я просмотрел эти отчёты сотни раз, но искал только цифры. Как ты догадался смотреть на время?

Я улыбнулся уголком рта:

— Спасибо моей дочери-репликанту. Иша носит часы Экко с двумя циферблатами. Они научили меня тому, что иногда самое важное измеряется не деньгами, а минутами.

— Нам нужен план, — сказала Кейтлин, проверяя ремни боевого пояса. — Мы знаем имя агента (Тиккер) и схему. Но нам нужны два физических доказательства: запись разговора между Джейсом и Тиккером, подтверждающая передачу координат, и физическое присутствие обоих при передаче информации.

Я посмотрел на тактический стол.

— Сегодня вечером Совет Старшинства проводит экстренное заседание по поводу кризиса хекстека. Совпадение или нет, но именно там будет присутствовать советница со своим верным помощником Джейсом.

Вадим вздрогнул:

— Ты собираешься устроить представление прямо в зале Совета?

— Нет, — ответил я. — Мы устроим им суд присяжных из их собственных систем связи. Маркус, свяжись с Аутиту. Подготовь протокол мгновенной трансляции всех записей разговоров Джейса и Тиккера прямо в зал заседания. Пусть весь Пилтовер услышит голос предательства.

Сцена была готова. Осталось дождаться вечернего спектакля.

Глава 5: «Судный час»

(В предыдущей главе: С помощью ИИ Аутиту (космическая база «Крикун») и Маркуса (земная база «Аид») герои выяснили схему: Советница Элеонора Лайтвуд использует Гильдию как чистильщика своих каналов хекстека через своего помощника Джейса и инспектора Зейна Тиккера из внутренней безопасности. Дима понял, что нужно поймать их не за финансовые следы, а за временные.)

Зал Совета Старшинства Пилтовера гудел от напряжения. Мраморный пол отражал свет сотен прожекторов, направленных на длинный стол власти. За ним сидели самые влиятельные люди Верхнего города — в безупречных костюмах, жемчугах и масках самоуверенности.

Элеонора Лайтвуд занимала центральное место. Её волосы были уложены идеальной короной, а голос звучал так же сладко, как сироп для бедняков Зауна:

— ...и я уверяю вас, коллеги, мы должны удвоить усилия по борьбе с этим кризисом! Только жёсткие меры...

Её речь оборвалась на полуслове.

Вокруг зала сомкнулось силовое поле Энфорсеров. Бойцы капитана Марку́са заняли все выходы, направив дула плазменных винтовок внутрь помещения. В воздухе повисла абсолютная тишина.

Я стоял у входа вместе со своей стаей. Вай возвышалась над толпой, её желтые глаза хищно мерцали под капюшоном плаща. Кейтлин держала палец на спусковом крючке шокового пистолета-пулемёта. Джинкс нервно постукивала пальцами по своему хлысту-трезубцу, а Иша наблюдала за всем этим с мостика нашей земной базы через прямую трансляцию.

— Что это значит? — взорвался один из советников, вскакивая с места. — Это нарушение регламента!

Капитан Маркус шагнул вперёд, опуская визор шлема.

— Протокол безопасности, милорд. Мы получили анонимные данные о том, что среди вас есть предатель. И мы здесь, чтобы подтвердить или опровергнуть эти обвинения.

На главном тактическом экране вспыхнула голографическая проекция.

> Финансовые потоки от подставных фирм к поставщикам.

> Временная корреляция между звонками Джейса и появлением информации у Зейна Тиккера.

Советники начали возмущаться, но Элеонора сохраняла ледяное спокойствие. Она лишь слегка приподняла бровь.

— Грязная ложь! У вас нет доказательств против меня лично. Только против этого ничтожества... — она указала на стоящего рядом Джейса.

Именно тогда пространство вокруг него замерцало изумрудной вспышкой телепортации.

Бум!

Джейс материализовался прямо перед своим столом, его трость звякнула об мрамор. Он попытался сделать шаг назад, но гравитационные поля Аутиту намертво зафиксировали его ноги.

— Как... как ты посмел?! — прошипела Элеонора, хватаясь за сердце.

Но это было только начало.

Из-за колонны метнулся силуэт. Человек в идеально выглаженном пиджаке и старинными карманными часами XIX века пытался выскользнуть из зала. Его механизм тикал громче обычного.

— Лицо Б, — тихо сказал я, активируя протокол мгновенной экстрадиции.

Телепортационный луч ударил снова.

Бум!

Инспектор Зейн Тиккер появился вверх ногами, перевернувшись в воздухе, и рухнул на колени прямо перед лицом Элеоноры. Карманные часы выпали из его кармана и раскатились по полу, продолжая свой методичный отсчёт.

— Вот ваши доказательства, господа советники, — объявил капитан Маркус. — Не просто слова, а схема. Эта женщина использовала Гильдию как инструмент очистки своих каналов поставок. Каждый раз, когда вы думали, что побеждаете Синдикат, вы работали на неё.

Главный экран вспыхнул новой информацией.

> Запись утреннего звонка Джейса («Координаты поставки: сектор 13»)

> Ответ Зейна Тиккера («Рейд назначен через два часа. Координаты подтверждены»)

> Отчет Гильдии о конфискации (через полтора часа)

Голос самой Элеоноры зазвучал из динамиков:

> «Джейс, уничтожьте этот канал сегодня вечером».

Она закрыла глаза. Игра была окончена.

— Ты арестована по обвинению в государственной измене, торговле наркотиками и саботаже деятельности Энфорсеров, — официально объявил капитан Маркус.

Гильдийские бойцы двинулись вперед, наручи уже сверкнули голубым светом активации.

— Отличная работа, семья, — улыбнулся я уголком рта. — Сегодня мы спасли город не силой меча, а силой информации.

Мы растворились во тьме, оставив Совет Старшинства разбираться с последствиями собственного лицемерия.

Эпилог: «Тихий вечер в Тихорецке»

(В предыдущей главе: В зале Совета Старшинства герои использовали протокол мгновенной экстрадиции Аутиту (космическая база «Крикун») и голографические доказательства от Маркуса (земная база «Аид»), чтобы разоблачить коррупционную схему советницы Элеоноры Лайтвуд. Её помощник Джейс выдавал Гильдии поставщиков хекстека по команде хозяйки через инспектора Зейна Тиккера из внутренней безопасности. Город был спасён без единого выстрела.)

На мостике земной базы «Аид», под номером 402 по улице Ткачей, царила мирная суета.

Иша сидела у тактического стола, забыв про свои игрушки. Вместо этого она водила пальцем по огромной голограмме звёздной карты, которую Атуиту транслировал прямо с орбиты. Девочка пыталась найти созвездие, похожее на её зайца.

— Папа! Смотри, здесь есть звезда, которая мигает так же быстро, как тикают часы Экко! — воскликнула она.

Я улыбнулся уголком рта, наблюдая за ней со своего капитанского кресла. За окном медленно опускался вечер Пилтовера; город зажёг неоновые огни, но сегодня они казались спокойнее обычного.

Джинкс устроилась рядом со мной, болтая ногами. В её руках были те самые серебряные часы с двумя циферблатами: один показывал время в Тихорецке, другой — в Пилтовере.

— Знаешь, пап, я всё думаю... — начала она задумчиво. — Мы вчера никого не убили. Даже тик-така просто телепортировали к его хозяйке. И при этом мы сделали больше, чем когда растерзали того мальчишку-часовщика.

— Ты права, родная, — кивнул я. — Иногда самый страшный приговор — это правда. Когда весь Совет видит записи звонков Джейса, а гильдийцы понимают, что их использовали как чистильщиков для преступника...

Вай фыркнула, обнажая новые острые клыки:

— Это даже лучше, чем кровь, следователь. Они теперь будут грызть друг друга сами.

Кейтлин подошла к панорамному окну, глядя вниз, на улицы Пилтовера.

— Вадим Бутов прислал отчёт, — сказала она тихо. — Его отдел аналитики официально подтвердил нашу теорию. Теперь он главный аналитик Гильдии. Говорит, что лень-матушка привела его прямиком к самому большому делу в жизни.

Я посмотрел на неё с улыбкой:

— Значит, мой самый ленивый друг детства наконец-то нашёл своё призвание. Кто бы мог подумать?

Мы все замолчали, слушая тихое потрескивание систем жизнеобеспечения. Раньше эта база была лишь фасадом для нашей земного убежища. Но сейчас, после вчерашнего вечера, всё изменилось.

— «Аид» стал нашим настоящим штабом, — заметил я, проводя рукой над тактическим столом. — Не только маскировкой для входа в космическую базу, но полноценным центром операций. Здесь мы анализируем данные, принимаем друзей и защищаем город.

Иша подняла голову от своей звездной карты:

— Папочка? А можно я буду помогать Вадиму искать плохих дядей? У меня уже есть два циферблата!

Джинкс расхохоталась, обнимая девочку.

— Только если ты пообещаешь сначала доесть суп, солнышко.

Сцена растворялась в уютном тепле. На орбите мерно пульсировал «Крикун». Он оставался нашим щитом и мечом, но сердце нашего расследования теперь билось именно здесь, на базе «Аид».

Город никогда не спит, но сегодня вечером он спал чуть спокойнее. Потому что семья Димы стояла на страже — не с оружием в руках, а с силой информации и верностью друг другу.