А может быть, всё было так…

По мотивам советского фильма «Операция Ы и другие приключения Шурика»

Пустошь, окрестности ледяного замка. Александр находится в окружении дивов с различными классами и уровнями…

Александр: добровольцы, есть список вакансий из человеческого мира. Итак, начнем… Владивосток, требуется четыре дива, с истиной формой пригодной для высотного строительства?

В ответ тишина…

Александр: повторяю, требуются четыре дива для высотного строительства во Владивостоке?

Неуверенный голос дива: огласите весь список, пожалуйста...

Александр, скрипнув зубами: хорошо, Владивосток, 4 дива для высотного строительства, Петербургское Управление… держит паузу. Все дивы судорожно делают шаг вперёд.

Александр, скрывая усмешку: заявок не присылали… Дивы спешно делают шаг назад

Александр: есть особое предложение, Петербург, полицейское управление, требуется див 2 класс, 3 – 4 уровень, с истиной формой способной к человеческой речи… Александр делает небольшую паузу, несколько дивов зашевелились…

Александр, хитро улыбнувшись: начальник участка, участковый пристав Смирнов, лучший друг Гермеса Аркадьевича Аверина. Колдун, ответственный за дива, Фетисов Степан Алексеевич, тоже друг Гермеса Аркадьевича Аверина…

Несколько дивов спешно выступили вперёд. Из толпы раздались возмущенные голоса: вот ты то куда? Ты ведь скворец, что ты наговоришь? А у меня есть личина попугая, с грамотно поставленной речью. Можно мне тоже попробовать? Я потерплю перерасход сил…

Немного про кабачки...

Вазилис звонит Гере в Управление.

- Алло, Гера, тебе кабачки в общежитие для дивов нужны, могу привез…

- Василь, ты издеваешься, у меня всё Управление кабачками завалено. И дивы уже зеленые, так что увы никаких кабачков…

- Ну хоть немного…

- Нет, ты ещё Александру предложи…

- Точно, Александр, вам кабачки нужны?

- Возможно, если только чуть-чуть…

- Отлично, как раз дырка в Пустошь рядом, готовьте курьера, сейчас вам пару тонн отправлю…

Александр и Гермес хором:

- Сколько?

- Думаете мало? Тогда еще парочку накину, итого четыре тонны… У вас в Пустоши дивов много, чтобы всем хватило…

- Василь, откуда столько кабачков?

- Это Анонимус, так волновался последнее время, что всё свободное место засадил кабачками. Даже то поле, где вы тренировались…

Какой хороший чай…

- Вазилис Аркадьевич, там ваш брат поймал демона-ягуара и привязал его к себе… Сейчас они приехали в поместье…

- Вазилис Аркадевич, там ваш брат выследил демона 1 класса, 9 уровня в поместье Хмельницких, поехал с ним сражаться в одиночку, сейчас в больнице, при смерти… и да, его собственный див сейчас 1 класс, 4 уровень…

- Вазилис Аркадьевич, а ваш брат после длительного восстановления после предыдущего ранения и всё ещё хромая пошел с двумя дивами на остров Рождественского… а там ну очень много разных дивов… Но ничего, на острове встретил колдуна Мончинского с дивом Владимиром из Управления работающих под прикрытием. Так что всех арестовали…

- Вазилис Аркадьевич, а ваш брат сегодня пошел вместе со своим дивом отвлекать Императорского Дива который захватил власть в стране, а он, между прочим, 1 класс, 12 уровень… в итоге, Императорский Див в Пустоши, див вашего брата в Пустоши, сам Гермес Аркадьевич снова в больнице, у него жесточайшая ломка колдуна, как бы с ума не сошел…

- Вазилис Аркадьевич, там ваш брат, после трёх месяцев пьянки пошел в Пустошь, за своим дивом, в вашем старом лыжном костюме, и, как ни странно, вернулся живым… Но не очень здоровым. Чуть не погиб сам, чуть не погиб в Пустоши ваш фамильяр… зато у Анонимуса стал 7 уровень

- Вазилис Аркадьевич, ваш брат собрался вытаскивать прошлого Императорского Дива из ледяной ловушки, так как он помог выбраться Кузе. Интересуется, можете ли вы достать снегоход, оборудование для бурения и 50 килограмм тротила. Зато больше не пьет…

- Вазилис Аркадьевич, а ваш брат с другом Сергеем Мончинским и их дивами защищали нашу будущую императрицу от дива Распутина. А он див 1 класс 10 уровень… как ни странно, но все живы…

- Вазилис Аркадьевич, а ваш брат, в компании нашей будущей императрицы, колдуна Сергея Мончинского и двух дивов отправились в Пустошь вызволять из ледяной ловушки предыдущего Императорского Дива…ещё им в Пустоши помогали ваша дочь Любава и ваш фамильяр Анонимус… Что то вы побледнели… Не волнуйтесь… Как ни странно, но снова вернулись все… Даже почти здоровые, как минимум у людей руки – ноги на месте, а дивов достаточно хорошо накормить…

- Вазилис Аркадьевич, вы не поверите, но ваш брат во время массового прорыва дивов из Пустоши отправился вызывать прошлого Императорского Дива, потому что тот обещал помочь, если что. Человеческой жертвы не было, за преступником ехать долго, поэтому ваш брат пытался стать жертвой сам. Вазилис Аркадьевич, что с вами? Что-то вы синеть начали… Не волнуйтесь, тому не нужна была жертва, так что ваш брат жив, прорыв закрыли, сам прошлый Императорский Див ушел обратно в Пустошь…

Вазилис Аркадьевич, держась рукой за сердце:

- Ох, какой все-таки хороший чай заваривает моя жена… с таким братом я всё еще жив, только благодаря этому чаю…

Небольшая зарисовка на тему, «Владимир, воспитай сам себе будущего главу Управления»

Владимир, после ужина у его сиятельства, Гермеса Аркадьевича Аверина, долго не мог уснуть. Вспоминались слова Маргариты, её пожелание дослужиться до главы управления, свой ответ, что уступит эту честь Сергею Дмитриевичу. В конце концов Владимир встал, ничего с ним не случиться, если ночь не поспит. Вскоре он сидел за столом, обложившись личными делами дивов Управления, тщательно их читал и что то записывал…

Утром, после собрания, Владимир попросил разрешения задержаться. Подошел к столу и положил перед Гермесом Аркадьевичем несколько папок и листов бумаг…

- Что это?

- Мои заметки, каких дивов следует прикрепить к Сергею Дмитриевичу, для его успешного развития, как будущего главы Управления…

Гермес Аркадьевич, думая, так, дошутились, Владимир уже и план составил:

- Хорошо, я тебя слушаю…

- У Сергея Дмитриевича контракт заканчивается с дивом Савелием в сентябре. И если Её Величество не продлит личным указом данный контракт, из-за эксперимента с усилителем дивов Френкель, то него будет новый див. Рекомендую привязать Казимира. Сергей Дмитриевич получил должность заместителя начальника отдела по отлову поглотивших хозяев демонов. Казимир, опытный див и сможет помочь. Я к сожалению, обучал Сергея Дмитриевича, немного другой направленности. – Владимир помолчал, - затем, через год, рекомендую опять привязать молодого дива. Можно обратно Савелия, а можно кого-то из новичков. Вот список из 5 имен. Их так же забрали с острова Рождественского, на данный момент, они не имеют нареканий, так что, возможно их поощрить, таким образом.

- Поощрить? Предлагаешь, использовать Сергея Дмитриевича как поощрение для дивов?

- Всё верно. Уже всё Управление знает, что Сергей Дмитриевич, кормит своего дива ужином, тортиками и конфетами. Это повысит преданность дивов и подаст хороший пример другим колдунам. Так же, все знают, что Савелий защищал Сергея Дмитриевича от демона Инессы, в том числе из-за хорошего к себе отношения… Ведь у него была возможность сбежать, но он остался.

Гермес Аркадьевич, задумчиво:

- Колдун, как поощрение… продолжай…

- Ещё через год считаю возможным привязать Феофана…

- Феофана? Бунтаря из Москвы? Почему?

- Несмотря на то, что у Феофана не было нареканий по службе в течении 45 лет, до бунта в общежитии дивов, он имеет достаточно сложный характер. Для Сергея Дмитриевича будет полезно поработать с таким дивом. Это позволит лучше контактировать с не очень лояльными дивами. Но идеально было бы отыскать Митрофана, бывшего дива князя Кантимирова.

- Так и не нашли?

- К сожалению, нет. Иннокентий постоянно проводит разыскные мероприятия, но результата они пока не принесли… или Митрофан погиб, что маловероятно, ведь в Омске не было значительных боев. Или очень хорошо прячется…

- Ты, насколько я помню, прожил три года притворяясь человеком и никто ничего не заподозрил…

- Не заподозрил, но тогда было другое время, и никто даже помыслить не мог, что див изобразит человека. Сейчас всё иначе, мы найдем его.

- Найдем… ведь даже в Петербурге, Управление проводит розыскные мероприятия… Ладно, мы отвлеклись… Что дальше по плану воспитания Сергея Дмитриевича?

- На этом пока всё. Дальше по времени необходимо корректировать план. Вот несколько возможных вариантов.

- Хорошо, оставь, я ознакомлюсь…

Когда за Владимиром закрылась дверь:

- Нужно аккуратнее шутить… Да уж… Див сам воспитывает себе колдуна. И это не фамильяр…

Кто лучше…

Спустя несколько месяцев после большого Королевского приема, Гермес Аркадьевич всё-таки сделал это. Прочитал личное дело Владимира. Если кто-то думает, что вдумчиво прочитать 11 томов, это не сложно, то подумайте ещё раз.

Отложив последний том, Гермес Аркадьевич задумчиво посмотрел на Владимира. Кузя приготовился... Последние несколько месяцев он ныл, чтобы Гермес Аркадьевич, взял отпуск зимой, в теплые края, желательно в Коимбру… Там такие соки вкусные, и куски мяса в порциях огромные, и ментор Педру классный, фаду поет, на доске по волнам катается, а ещё Кузя потренируется маскироваться под колдуна, вдруг ещё пригодиться…

- Владимир, я тут подумал, что вы с ментором Педру очень похожи, если он такой, каким рассказывает Кузя.

- И чем же, можно узнать, ваше сиятельство? – спокойно спросил Владимир.

- Хотя бы тем, что вы оба выбираете себе хозяина сами. Ведь, если он вам не нравиться, то хозяину не позавидуешь. А если нравиться, то всё равно устраиваете проверки…

- Я государственный див, я не…

- Владимир, я прочитал твое дело. И там четко сказано, сколько своих хозяев ты отправил под суд. И в последнее время тебя брали только те, кто не брал взятки, не использовал дива в личных целях и не издевался. Остальные боялись. Да твоим бывшим хозяевам можно премию выдавать, как кристально честным людям.

- Колдун Управления не должен…

- Да, да… Я помню… А ещё и ты и ментор Педру умеете качественно запугивать людей… Ментор Педру запугал всю Академию, а ты даже Государственный Совет министров.

- Я был Императорским Дивом и в мои обязанности входило…

- А ещё, - влез в разговор Кузя, - и ты и ментор Педру убили двух своих хозяев, но потом всё равно остались на службе…

- А вот этого можно было и не говорить, Кузя, - нахмурился Гермес Аркадьевич.

- А что? Владимир всё равно лучше…

- И чем же? – настороженно спросил Владимир, а Гермес Аркадьевич заинтересованно посмотрел на Кузю. Что ещё выкинет этот анархист.

- Как же… Ментор Педру готовит так, что помереть можно… А Владимир, готовит ОФИГЕННО…- Кузя жизнерадостно улыбнулся.

- Тут не поспоришь. Единственное использование в личных целях, которое ты, Владимир, позволяешь, это готовка. Ты любишь готовить. Поэтому, неси пирог, Кузя приготовь чай…

Бесёнок по имени Дракула

По мотивам «Рождественские каникулы»

Тепло… Хочется жрать… Тепло… Хочется жрать… Звук… Сверху что-то звянькнуло и появилась еда… Жрать… Моё… Жрать… Моё… Жрать… О, у меня крылья… Жрать… Вверх… Жрать… Кончилось… Отдохнуть… Куда? Зачем хватать??? Пусти!!! Голоса, смысл слов не понятно: Эх, мало в этот раз крылатых получилось. Записывай, химера изумрудного цвета, размер… Где линейка? Как забыл? Ладно, потом измерим… Крылья кожаные… Записал? - Вспышка света… - посади в клетку. Жалко, что лапы всего четыре, заказ на шестилапую химеру уже несколько месяцев висит…

Где я? Один… Спать…

Голоса, смысл слов неясно… - Этого купили, Россия, Петербург, готовь посылку. – Куда! Зачем опять хватать, пусти… Здесь темно… звук непонятных слов… - Всё читаю заклинание, инструкцию не забудь положить…

Холодно… Долго холодно… Жрать… Трясёт… Хочу жрать… Голос… Другой голос: да уж, подарили… Инструкция, капнуть каплей крови на данный символ, изображенный на крышке шкатулки, тогда химера типа дракон будет считать вас хозяином… Ага, готово, - ХОЗЯИН… - Голос хозяина между тем: а дальше что? Неужели трудно было нормальную инструкцию сделать. Больше же ничего нет… Ладно, Гермес скоро приедет, разберёмся…

Трясёт… Холодно, но не сильно… Жрать… Как же хочется жрать… Страшный… Сильный… Он меня съест… Что? Сказал, что их хозяева друзья и ему запретили его есть. Не съест!!! Страшный, сильный, но не съест… Свет… Голоса, голос хозяина и ещё один, сильный, очень сильный… Голос хозяина: я вообще не представляю, что с ним делать? – Страшный, сильный, но не съест… Спросил, чего я хочу? ЖРАТЬ… ОЧЕНЬ ХОЧУ ЖРАТЬ… Страшный, сильный, но не съест, принес еду. Всё мне… Как же вкусно…

Хозяин: голоден, о, Господи, нужно его покормить…

Сильный, очень сильный: Кузя, принеси колбаску…

Хозяин: ешь, малыш… - еда, как же вкусно…- а он может летать?

Сильный, очень сильный: может и хочет, но вы должны разрешить…

Хозяин: ты можешь полетать… - Летать… Летать… Ещё быстрее… Страшный, сильный, но не съест поймал… Зачем? Хозяин сказал летать…

Страшный, сильный, но не съест: внимательно слушай своего хозяина. Он ХОРОШИЙ, просто он не знал, что с тобой делать, но твой хозяин хороший, запомни. Сейчас внимательно выслушай своего хозяина и если что-то будет непонятно, спросишь меня, понял? – хорошо, хорошо…

Хозяин: можешь полетать по комнате, но медленно и не задевай предметов. Когда позову, сядешь ко мне на плечо… - можно, можно летать? МОЖНО!!! Медленно… Но летать… Аккуратно… Но летать…

Хозяин: как мы его назовем?

Сильный, очень сильный: Дракула, в честь того, кто нас здесь собрал… - ДРАКУЛА!!! У меня есть имя, зачем оно мне? Его нельзя съесть…

Страшный, сильный, но не съест: когда зовёт по имени, ты должен подлетать к хозяину, запомни. Меня зовут Кузя, тоже запомни…

Это дом хозяина. Это жена хозяина, я должен её слушаться, это сыновья хозяина, я должен их слушаться. Могу перемещаться по всему дому хозяина, но медленно и аккуратно. Спать на подоконнике, стоит корзинка, там мягко… Хозяин хороший. Рядом блюдце. Там еда… ХОЗЯИН ХОРОШИЙ!!!

Это место, называется работа хозяина. Могу летать, но медленно и аккуратно. Здесь есть страшный, но не такой сильный как Кузя и не съест. Зовут Коржик. Я должен его слушаться и если непонятно спрашивать.

Пришел сильный, очень сильный - хозяин Кузи и Кузя. Хозяин сказал, что мне в шкатулке скучно. Хозяин хороший… Хозяин ушел, велев слушаться Фе-ти-со-ва, хозяина Коржика.

Хозяин велел сидеть в кармане и вылазить если только позовёт… Здесь много сильных, не съедят, но страшно, лучше буду в кармане, хозяин хороший…

Хозяин сказал Фе-ти-со-ву, что Гермес Аркадьевич отправился на остров. Нужно подстраховать. Кругом вода… силы убывают… Плохо… Очень плохо… Хозяин помоги…

Фе-ти-сов: слабым дивам когда вокруг столько воды. Я вот приготовил… - Еда… Хозяин разрешит? Хозяин…

Хозяин: на свои купили, Степан Алексеевич? Ну, не стесняйтесь… Я тоже попросил жену приготовить, здесь и нам хватит и дивов покормить достаточно. - Хозяин хороший…

Страшно, очень страшно… сильные, очень сильные… Сражаются… Рядом… Коржик, страшно… О, он разбудил хозяина и Фе-ти-со-ва… Зачем туда, там страшно… Хозяин дал еды… Хозяин хороший…

Хозяин велел лететь на остров, найти хозяина Кузи и если тот сражается, отвлечь противника. Страшно. Очень страшно. Хозяин сказал, что близко и низко подлетать не нужно, достаточно сверху пописщать, чтобы противника хозяина Кузи отвлёкся и что я смелый… Я смелый, хозяин похвалил…

Я смелый, там хозяин Кузи и страшная, и сильная, но слабее Кузи, но сильнее Коржика. Я смелый… из-за всех сил пищщу… Сильная повернулась, но ловить не стала. Её поймал хозяин Кузи, какой он сильный. А я смелый… Появился Кузя и тоже сказал, что я смелый... Хозяин сказал, что я молодец, что я могу отдыхать… Дал еды… Хозяин хороший… Можно поспать…

Остров князя Рождественского. Разные взгляды… Разные подходы… Январь 1983, Арина

В данной истории используются небольшие вставки оригинального текста, автор Виктор Дашкевич, «Императорский Див, Рождественские каникулы». Надеюсь, что автор и поклонники его творчества отнесутся с пониманием. Иначе никак, ведь действие происходит параллельно основной истории. А ещё герои иногда встречаются и общаются. Ещё раз надеюсь на ваше понимание…

Арина стояла рядом с лужей крови и смотрела на истерзанное тело юной дивы. Головы не было, всё тело дивы покрывали рубцы от плети с серебряными нитями и шрамы от серебряной дроби. Кровь уже начала понемногу исчезать, но само тело сможет продержаться ещё достаточно долго. Надеюсь получиться …

Арина издали ещё раз взглянула на ледокол. Хорошо… Она заранее присматривалась к капитану. Не очень честный, немного трусоват, но по-своему хороший человек. Найдя тело, он не сбросит его обратно под лёд, а обратиться в полицию. Но её хозяину побоится сообщить, скорее объявит о поломке… План входил в решающую стадию…

Арина внимательно присматривалась к гостям отеля, хотя конечно ещё рано… Впрочем, вон тот гость, Юстас, ведёт себя немного странно. Он обычно устраивает представления, где разрешает истязать своего фамильяра… Сегодня ведёт себя как-то не уверено… Или ей хочется так думать? Нет, ещё рано, прошло слишком мало времени, может у него зуб болит или ногу натер…

Сегодня в отеле появился новый гость, Мастер Снейк, с двумя сильными дивами: ягуар 1 класс 4 уровень в странном аляповатом ошейнике и дива, «китаянка» под личиной, 1 класс 8 уровень. Ягуар… Летом в газетах писали о демоне ягуаре и его поимке графом Авериным… А позднее, хозяин рассказывал, да и она сама читала в газетах, что граф Аверин победил демона на Крестовском, а его див перескочил из второго класса в средние уровни первого. Арина быстро просмотрела всю известную ей информацию о графе, ничего предосудительного ей о нем известно не было, но это ничего не значит…

Граф подошел к барной стойке, взглянул на гостя с сигаретой, который развлекался с официанткой. На его лице мелькнуло неудовольствие, оно быстро сменилось равнодушием, человек бы не заметил. Но оно было, точно было. Граф затребовал номер, отправив официантку сопроводить гостя, Арина задумалась, выводы делать ещё рано, мало информации и слишком многое поставлено на карту.

Арина тщательно расспросила вернувшуюся официантку, и сама осмотрела номер. Гость не воспользовался девушкой, только потребовал показать все личины. Спросил, что она может ему предложить, когда у него такие слуги, посмотреть, как кот её ест? Но услугу заказывать не стал. Расспросил как её наказывают, но сам пальцем её не тронул. Гость смотрится пьяным, но из унитаза несло алкоголем… Интересно… Теперь нужно тщательно составить отчет хозяину, чтобы не соврать, но и не сказать всей правды. У неё получиться… Про алкоголь, пожалуй, можно рассказать, а вот про официантку не стоит…

Арина наблюдала за хозяином, а хозяин смотрел на Мастера Снейка. Тот встал и бросил серебряный дротик левой рукой в диву на сцене и попал. Это было достаточно безобидное представление, ведь серебряный дротик намного лучше, чем серебряный кинжал. Хозяин встал и велел позвать мастера Снейка к себе в кабинет. Арина распорядилась, велев официантке сказать, что зовет «его светлость…»

Мастер Снейк вошел в кабинет слегка напряженным, но спокойно отреагировал, что хозяин назвал его Гермесом, и в ответ назвал хозяина по имени. Где-то в середине разговора он расслабился, что-то его успокоило, но что… Арина достаточно жила среди людей и неплохо умела читать человеческую мимику. Но связи с этим колдуном у неё, естественно, не было, так что приходилось угадывать. Спокойно отвечал на вопросы хозяина, неужели она ошиблась? Но как же, ягуар колдуна? Прежде чем колдун кинул дротик, ягуар потянулся и изменил позу. У Арины была подобная звероформа и она знала, что из данной позы очень легко начать движение… Однако, когда вошла дива, Арина снова начала надеяться. Ведь на вопрос: «возил ли её хозяин на Дальний Восток, где велел сожрать девчонку?» дива подтвердила, «что хозяин возил, и девушка была больна…», НО дива не сказала, что это велел сделать ЭТОТ хозяин… Арина тоже умела так отвечать, вроде бы говоришь правду, но необязательно всю. Хозяин этих нюансов не знал, и неумел правильно спрашивать, а она и не объясняла.

Во время представления с факиром, под предлогом что ест, Мастер Снейк не стал смотреть. Хотя некоторые гости про еду забывали… Но, когда вышел гость Юстас со своим «арийцем», Арина снова заинтересовалась. Сначала, опять ягуаром, когда тот рванулся на сцену, странно… Вообще ягуар выглядел несколько странно, как и «китаянка», они не выглядели «битыми». И не ощущались «битыми» … Ягуар лоснился, «китаянка» была ухоженной, они не вздрагивали при звуке голоса хозяина, не пытались стать меньше. Конечно, и у регулярных гостей дивы не были в синяках постоянно, но вот ощущение. Человеку это не видно, а вот диву… Ланфэнь, слабая дива, которая изображала фамильяра хозяина, жила в постоянном страхе. Это хорошо ощущалось. Эти же двое выглядели покорными, но не сломанными, Арина это хорошо чувствовала, они не боялись хозяина. Если их и били, то нечасто, а потом хорошо кормили… А тогда… тогда, это не избиение, а тренировка… Любопытно… Мастер Снейк вышел на сцену, призвал Плеть, серьезное оружие… Бой проходил яростный, раны у «арийца» выглядели жутко, но только выглядели. Арина тихо вздохнула, сколько таких вот ран она испытала на себе. И поэтому хорошо понимала, что вот эти раны скорее выглядят страшно, чем на самом деле и достаточно быстро зарастут, нужно просто покормить. Но тем, кто это на себе не испытал, не понять… После боя, Мастер Снейк, заказал «арийца» в частный зал с ареной, как же хочется узнать, что там будет происходить, но не получиться, крепкие стены и дверь, никак не получиться. Арина была уверена, что её план удался, остался только решающий ход… Должно получиться…

Арина стояла перед зеркалом и видела отражение молоденькой девушки в форме Академии… Лиза, юная чародейка, которая когда-то бросила её хозяина, и за это тот приказал Арине её сожрать… Форма Академии у Арины была давно. Хозяин любил, чтобы Арина принимала эту личину и надевала эту форму… потом было особенно больно… Арина расправила плечи, сейчас всё решиться. Если она права её хозяина покарают. Если нет… Арина вздохнула, в любом случае она не рассчитывала, после удачного плана долго прожить. Всё, пора выходить на главную арену, где состоится бой с «китаянкой» графа Аверина.

Выйдя на сцену, Арина услышала крик хозяина: «Арина, останови его…» Приказ хлестнул как плетью, придется повиноваться… но он сказал «останови» а не «убей», это давало небольшое пространство для манёвра, ведь остановить можно по-разному… «Китаянка» графа оказалась огромным драконом. Хорошо, она сможет задержать. А если эта дива из Управления, то сожрав её, та узнает всю собранную Ариной информацию. Выжить Арина и не надеялась, у хозяина не было детей, даже внебрачных, а Арина фамильяр. Её некому будет передать. А значит, невозможно будет использовать собранную информацию. Хозяин должен ответить за всё… Лишь бы этот дракон оказался из Управления, или этот ягуар, да хоть кто-нибудь…

Арина лежала среди груды обломков, оставшихся от отеля, ног у неё не было, вместо рук бесформенное месиво, дракон удерживала её лапой. Арина уже знала, что эта дива не из Управления, и если её сейчас поглотят, то всё зря. Услышав шаги, Арина слегка повернула голову, увидела мальчишку… Ягуар… На его ошейнике был герб с орлом. Управление. «Подождите… не добивайте меня… нет… послушайте… Мальчик, ты же из Управления…» от этого вопроса зависело всё… «Не совсем. Но твоего колдуна арестовали, если что…» это была прекрасная новость, даже если её память сохранить не удастся, то хозяин все равно, ответит хотя бы, за часть преступлений… «Я из Управления…» это сказал «ариец», она не ошиблась. Просто сосредоточившись на графе Аверине, она упустила Юстаса и «арийца»… Похоже в отель проникли две независимые группы, а здесь объединились, как хорошо… Сейчас её поглотят и тогда её хозяин точно ответит за всё. Арина расслабилась и улыбнулась. План выполнен полностью, хорошо…

Январь, 1983 Сергей Мончинский.

Сергей Мончинский и Владимир подъехали к отделению городской судебно-медицинской экспертизы. Сегодня их вызывал глава Управления, князь Булгаков. В Управление позвонил Альберт Семенович Каминский, эксперт-криминалист. Сообщил, что Финском заливе из-подо льда было выловлено тело мертвой дивы. Князь Булгаков велел разобраться. И вот они здесь.

Альберт Семенович встретил их, проводил в прозекторскую. Там на столе лежало полностью раздетое тело дивы. Головы у тела не было, а очень ровный срез на шее покрывала новая кожа. Рядом в чаше лежала кучка дроби, по виду серебряной.

- Здравствуйте, Альберт Семенович, прекрасный костюм. – сказал Сергей и невольно улыбнулся, судмедэксперт был одет в сатиновую косоворотку, ярко желтого цвета, подпоясанную алым кушаком, темно синие шаровары. Сергей уже видел подобный наряд на эксперте, несколько месяцев назад, летом, когда заходил в экспертизу по своим делам. Тогда Альберт Семенович разговаривал о молодежной моде с частным сыщиком, графом Гермесом Авериным. Его они не заметили, но сейчас Сергей подумал, что этой темой можно попробовать наладить отношения с судмедэкспертом… на будущие… но похоже ничего не получилось.

Альберт Семенович подозрительно на него посмотрел, и сухо произнес:

- Вот заключение, ознакомьтесь…

- Спасибо, Альберт Семенович, а можно кратко в двух словах…

Альберт Семенович, недовольно посмотрел и так же сухо произнес:

- Всё написано в заключении, прочитаете и сами всё узнаете, - после этих слов демонстративно занялся своими делами.

- Сергей Дмитриевич, отойдите немного в сторону, мне нужно поглотить эту диву…- Владимир смотрел, как всегда холодно

- Подожди Владимир, Альберт Семенович, где расписаться «о поглощении…», - поставив везде подпись, Сергей сказал Владимиру – теперь можно…

И тут же поток силы едва не сбил его с ног, пасть-клюв щёлкнула над столом и тело дивы пропало. Владимир стоял выпрямившись, взгляд его остановился, он просматривал память дивы. Затем резко произнёс:

- Сергей Дмитриевич, нам нужно срочно на прием к князю Булгакову. – развернулся и вышел. Еще раз поблагодарив и попрощавшись с судмедэкспертом, хорошие отношения — это важно, но к сожалению они не всегда получаются сразу, Сергей поспешил следом за Владимиром. Сев в машину, произнес:

- Владимир, что ты узнал?

- Дива специально сохранила запечатанную информацию. Вы всё узнаете на докладе у князя Булгакова, это важно. А пока мы едем, прочитайте заключение судмедэксперта. – Владимир смотрел на дорогу.

- Скажи, Владимир, а почему Альберт Семенович, так отреагировал на то, что я похвалил его одежду? Ведь с графом Авериным они спокойно о ней разговаривали, я видел.

- С графом Авериным, они давно знакомы, а вы, не в обиду будет сказано, недавно закончили Академию. Альберт Семёнович мог решить, что вы хотите пошутить над тем, как он одевается… Но не отвлекайтесь, Сергей Дмитриевич, вам нужно прочитать заключение эксперта. – голос Владимира не изменился и было не понятно, рад ли див, что хозяин обратился к нему за советом

Сергей вчитался в заключение, итак, что получается: тело пробыло в холодной воде менее часа… голова отсечена механическим способом предположительно… на теле обнаружены следы рубцов от плети с серебряной нитью расположенные… из тела извлечена серебряная дробь, общим весом… основные места скопления дроби… Сергей отложил отчет, ему стало не по себе. Недавно он купил книгу «Как надобно черта к порядку призывать» прочитал, там про серебро тоже было… Но одно дело про это читать, а тут видеть безголовое тело и чашу с серебром извлеченное из дивы. Жуть…

Во время доклада князю Булгакову, Владимир спокойно излагал информацию полученные от поглощенной дивы. Дива была вызвана незаконно, 1 класс 1 уровень, колдуны, которые её вызывали, постоянно находились под чародейской личиной, поэтому настоящий их облик дива не знала. Запечатывать информацию диву научила Арина, фамильяр хозяина отеля. У Арины был четкий и подробный запрет о разглашении личности хозяина, сама же дива видела его только под личиной. Далее была информация о месте, где её вызвали, как издевались и как кормили людьми для создания дополнительных личин. Так же у дивы в памяти было несколько лиц постоянных клиентов, не использующих личины, и их дивов, различной силы. Так же, что в отеле было не менее 10 дивов, точное число она не знала, потому что дивов постоянно вызывали новых, или наоборот, была услуга «Усиление дива гостя, за счёт поглощения дива отеля…» самым сильным дивом отеля была Арина, див 1 класс 8 уровень. Основная масса дивов отеля 1 класс 1-3 уровень.

Чем дольше Сергей Мончинский слушал доклад, тем большее потрясение испытывал, голос Владимира, за время доклада, ни разу не дрогнул…

Князь Булгаков, велел продолжать расследование, совместно был разработан план:

1. Отправиться к капитану корабля, нашедшего диву и убедить не рассказывать лишнего, а лучше вообще молчать про этот инцидент.

2. Отправиться к одному из гостей, известному диве как Юстас, у него был подходящий по силе фамильяр, приблизительно равный Владимиру. Уговорить на сотрудничество, сам Юстас ничего противозаконного не делал, только сдавал своего дива в аренду и устраивал дурацкие представления, где его фамильяр был под личиной. Это полезно, Владимир сможет им претвориться. Так же узнать нюансы поведения, чтобы Сергей Мончинский сам смог изобразить Юстаса.

3. Создать подходящие личины и отправиться с разведкой на остров.

Первые два пункта проблем не вызвали, капитана корабля немного припугнул Владимир, и тот согласился молчать. С Юстасом вышло так же. Владимир его тоже немного припугнул и Юстас за послабление быстро согласился сотрудничать. К сожалению, он тоже не знал, как выглядит хозяин отеля без личины. А вот с третьем пунктом начались трудности. Сначала всё было просто. Чародей Управления быстро создал Сергею Мончинскому подходящую личину. Хорошо, что Юстас был примерно одного роста и комплекции. Иначе было бы сложнее. Но всё равно. В Академии был предмет, где колдунов учили работать под прикрытием. Он не был основным, как работа со щитами. Но Сергей на него всё равно ходил. Как когда-то говаривал отец Сергея: «никогда не знаешь, куда забросит служивого человека и что может пригодиться…» так что это проблемой не было. Проблема возникла в другом. Сергей с ужасом смотрел сначала на стол, затем на Владимира, который спокойно снял всю одежду, затем снова на стол. На столе лежали несколько серебряных ножей и лист бумаги, на листе была изображена свастика.

- Сергей Дмитриевич, сейчас испробуйте все ножи, затем выберете самый удобный для себя. Приступайте – произнеся это Владимир спокойно повернулся спиной. Сергей снова посмотрел на стол. Ножи… Серебряные… Острые… Больше одного, даже больше двух, а целых пять. Предполагалось, что он сейчас возьмет нож и вырежет на спине Владимира знак свастики, затем возьмёт следующий нож и опять вырежет знак. И так пять раз подряд. Пока не найдёт самый удобный.

- Я… я не могу… - голос Сергея дрожал… - тебе будет больно, нет, я не могу…

Владимир, обернувшись к хозяину:

- Сможете… - затем Владимир подошел к столу взял первый нож, вложил его в руку хозяину, сжал её в кулак – вы всё сможете. Приступайте - и снова повернулся спиной.

Сергей, глубоко вздохнул, он справиться, он колдун, он сможет… С этими мыслями он быстро прочертил знак на спине Владимира. Точнее процарапал. На поверхность выступило всего несколько капель крови. Владимир резко обернулся, и посмотрел на хозяина спокойным взглядом льдисто голубых глаз. Сергей сразу почувствовал себя снова в Академии, на приеме у Дианы, которая отчитывала его за опоздание к отбою. Владимир же, подумал, ну что за хозяин ему достался, как он будет 1 класс вызывать, но хотя бы не садист:

- Сергей Дмитриевич, вы должны взять себя в руки. От ваших действий зависит выполнение задания Управления. Вы же знаете, в отеле нет отдельных номеров для выступающих на сцене. Вам придется чертить знак на моей спине при свидетелях и чем убедительнее вы это сделаете, тем больше шансов на успех. Ваши действия должны быть уверенными, спокойными и даже немного ленивыми. Представьте, что вы в течении нескольких лет чертите этот знак 2-5 раз в неделю – Владимир увидел, что хозяин как-то подозрительно побледнел, - за меня не волнуйтесь, это будет терпимо. А вы должны это сделать, нож держите вот так – Владимир показал, как, его колдун сам прекрасно умел обращаться с ножом, но нужно его успокоить, - надавливаете с силой, чтобы получилась вот такая рана, - Владимир показал, - иначе порез быстро закроется, а это поставит под угрозу всю операцию, приступайте…

Сергей, судорожно сжав нож, с мыслю, «вот как можно было писать ту книгу», осторожно провел лезвием по коже…

- Вот так, увереннее, нажим немного сильнее… теперь берите другой нож и повторим… - голос Владимира оставался бесстрастным…

У настоящего Юстоса не было собственной яхты. Впрочем, яхты были не у всех. По откровениям Юстаса, на остров некоторые люди приезжали подзаработать. Таким гостям, необходимо заранее было позвонить на номер; его проверили, «клуб по наблюдению за чайками»; за ними присылали транспорт. И вот они на острове, Сергей Мончинский под чародейской личиной Юстаса и Владимир, принявший личину яркого блондина лет тридцати, с отличной спортивной рельефной фигурой. В голову сразу приходило сочетание «истинный ариец». Сергей из-за всех сил старался держаться уверенно, заказал обычный номер, так всегда делал Юстас и сказал, что сегодня не планируется аукцион. Юстас не всегда выступал, мог просто приехать на представление. Сегодня решено осмотреться, а аукцион устроить уже завтра.

Они подошли к отелю, аккуратное, красивое здание и если бы Сергей не знал, что дивы не могут врать колдунам, то решил бы, что Владимир ошибся. У входа сияла надпись «Добро пожаловать» и «С рождеством Христовым», невдалеке раздался звон бубенцов. У Сергея, мелькнуло воспоминание из детства, как он с родителями катался на тройке, может спросить у Владимира, и, если настоящий Юстас катался, им тоже покататься на лошадях? Тут подъехали сани запряжённые тремя дивами, на которых из одежды были только ошейники и упряжь с бубенцами. Нет, никаких катаний. Задание превыше всего.

Сегодня по легенде Юстас не выступал, поэтому отдав пальто швейцару, сразу прошли в зал, где во всю веселились гости. Некоторые пришли с фамильярами, эти дивы ярко выделялись на общем фоне. На одних были модные китайские одеяния, другие ходили почти полностью обнаженными, только украшенные кусочками шелка, золота или серебра. И на всех были поводки, кроме нескольких официанток, работающих в нарядных юбках, но без верха. Некоторые гости здоровались с Юстасом, тогда Сергей Мончинский, говорил несколько общих фраз и шел дальше. На вопросы об аукционе, отвечал, что завтра. Хорошо, что легенду проработали и Сергей не сильно боялся провала. Нужно до представления хорошо осмотреться. Затем посмотреть само представление и ещё походить… Было странно наблюдать за Владимиром, вместо уставного казённого костюма на нем была мешковатая одежда, он ходил, опустив глаза в пол, каждое предложение начинал или заканчивал словами: «разрешите сказать, хозяин», «позвольте исполнять, хозяин», «как вам будет угодно, хозяин» … Если Сергей не отправлял его по поручениям, опускался на колени и смотрел в пол… Кошмар, и кому это может нравиться? Но судя по окружающим людям, им подобное поведение как раз и нравилось, их дивы выполняли и не такое… Хорошо, что Сергей Дмитриевич и Владимир и в этом заранее попрактиковались и теперь у Юстаса не ошарашенное лицо.

От самого представления Сергей был в полнейшем ужасе. Дивы на сцене танцевали у серебряного шеста, в них кидали дротики, кидали кинжалы, били плетью, предлагали на обмен или попользовать за деньги. И если бы не спокойная уверенность, исходившая от Владимира, то Сергей точно бы провалил задание. Только сейчас он понял, о чем говорил его сиятельство, граф Аверин, на тренировке рассказывая про связь.

После представления, которое с трудом, но все-таки досмотрел, Сергей с Владимиром снова отправились осмотреться. Они проходили мимо массивной двери, на цокольном этаже, когда Владимир сказал, что за дверью сейчас происходит бой между дивами. Они немного подождали, но высвобождения и поглощения проигравшего не произошло. Значит это просто бой, и оба противника остались живы.

Затем Владимир сумел выследить одного местного колдуна, которому подчинялось как минимум два дива. Это было сложно сделать. Потому что див на острове мог перемещаться только в сопровождении колдуна или по поручению колдуна. Оставив Сергея Дмитриевича в номере, Владимир отправился исследовать отель в одиночестве. У него было прикрытие, как поручение его колдуна «принести… а что принести сам догадаешься…», Владимиру, конечно приказ колдуна не был нужен, но облегчал работу с чужими колдунами и позволял исследовать всё. Фамильяр у Юстаса слыл ленивым и глупым, это позволило тщательно исследовать отель и выследить колдуна… «Ариец» постоянно терялся и заходил не туда. И под угрозы: «рассказать всё его хозяину…» шел дальше.

Владимир усмехнулся, для дива, этот образ зачастую, единственная месть, которую он может себе позволить. Он сам изводил колдунов, своих хозяев, таким образом, до встречи с Афанасием Репиным. Неожиданная мысль молнией проскочила в голове: а что если бы вместо Зуева, хозяина, который был до Афанасия Репина, его тогда привязали к такому как Мончинский? Зуев, тоже только что закончил Академию. Но Сергей Дмитриевич хоть и побаивался Владимира, но при этом, как же он не хотел его резать. А ведь многие воспользовались бы возможностью, чтобы показать государственному диву его место… К тому же спустя всего два года после Академии Сергей Дмитриевич получил среднюю категорию. Молодой колдун старательный, многого, конечно, ещё не умеет, но опыт, это наживное, из него выйдет хороший колдун, колдун высшей категории… И если бы тогда…

- Нет, - Владимир тряхнул головой, - Афанасий Васильевич Репин такой один и равных ему нет и не будет…

На следующий день Сергей Мончинский под чародейской личиной Юстаса и Владимир по-прежнему в образе «истинного арийца» вновь прибыли на остров. Сегодня планировался аукцион, поэтому Сергей Дмитриевич с Владимиром отправились сначала в гримёрку, затем, после представления можно будет продолжить дальше исследовать отель и собирать информацию. Накануне провели ещё одну репетицию выступления, на этот раз дополнительно к свастике на Владимира надевались серебряные колодки. Сергей Дмитриевич справился значительно лучше. Руки у него, конечно, ещё тряслись и голос дрожал, но на острове должен справиться.

Сергей Мончинский взглянул на часы:

- Пора готовиться, осталось 5 минут.

Владимир с удивлением посмотрел на хозяина, куда делся тот парнишка, который с ужасом смотрел представление… Сергей Дмитриевич спокойно взял нож, спокойно произнес: "одежду снимай…" - и несколькими взмахами нанёс знак свастики. В глазах оставалось немного неуверенности, но равнодушие преобладало. Если не случиться ничего неожиданного со стороны никто не догадается. Внешне кажется, что хозяину в ботинок камешек попал, а он не знает где его вынуть.

На сцене пока распорядитель проводил аукцион, стоя на коленях Владимир мельком взглянул на хозяина, стоит спокойно, он справиться. Затем Владимир быстро осмотрел зал, не у всех гостей была чародейская личина, нужно их запомнить… К хозяину подошел распорядитель и предложил ставку 1000, гость желает использовать свое оружие, калечить не будет. Див снова взглянул на хозяина, тот неуверенно осматривался, явно сомневаясь… а вот это хуже, но пока в приделах допустимого. Можно решить, что Юстас думает, а не попросить ли ещё… Какое-то движение привлекло внимание. Ягуар дернулся ко сцене и сел. Владимир присмотрелся, Кузя! Откуда он здесь? Значит и граф Аверин тоже здесь. Тогда получается, что гость, заплативший 1000 за использование собственного оружия, граф Аверин… Владимир судорожно закашлялся и потянул руки к горлу. Это был условный знак, чтобы хозяин соглашался на всё.

Гость вышел на сцену, он был под чародейской личиной и немного похож на графа Аверина. Мастер Снейк… Озвучил условия: снять колодки, позволить диву сопротивляться, не сметь калечить колдуна, всем уйти со сцены и призвал Плеть… Музыку… При виде Плети у Сергея чуть не слетела вся маскировка. Как так… Откуда граф здесь… А в том, что это граф Аверин Сергей не сомневался. Он не мог не узнать оружие колдуна.

Сергей видел, как плеть графа, первым же ударом оставила на теле Владимира длинную кровавую полосу, как затем Владимир схватил противника за плечо, развернул спиной к себе и зажал захватом за горло. Как граф перехватил Плеть в правую руку, увеличил мощность и хлестнул себе за спину. Конец Плети резанул плечо Владимира, до кости разрывая связки и заставив его на мгновение отпустить руку. Этого хватило, граф быстро опустился на колено, выбираясь из захвата и выставил полноценный щит. И снова ударил из-под него Плетью, Владимир отскочил, увеличив дистанцию. Граф встал, Плеть снова свистнула, на этот раз захлестнув Владимиру ноги… Сергей из-за всех сил старался, сохранить равнодушный вид. Но подозревал, что получается не очень. Ну и ладно, пусть все думают, что он так удивлен мастерством гостя и увлечён боем на сцене. Откуда граф Аверин появился, что он будет делать дальше… Десятки вопросов, и пока нет ответов. Раздались оглушительные аплодисменты, публика была в экстазе.

Мастер Снейк повернулся к распорядителю:

- Мне понравилось… - а это был именно мастер Снейк, гость отеля, затем он обратился к Сергею:

- Хочу, чтобы мои дивы совокупились с этой свиньей, а потом подрались, сколько? - Если бы Сергей сам, лично, не видел Плеть графа Аверина, ни за что бы не поверил, что это один и тот же человек. Высокомерный, надменный, во взгляде презрение. Вся его поза выражала пресыщенность жизнью, легкую скуку, которая пока отошла на задний план, но скоро вернется. И было ощущение, что, заскучав, этот человек не пойдёт читать книгу или в театр. Нет, этот человек явно предпочитает развлечение по интереснее. Сергей мысленно вздохнул, ему до создания такой маски еще расти и расти.

Сергей, облизал губы:

- Бесплатно… если я тоже буду смотреть… - им с графом Авериным однозначно нужно поговорить.

Мастер Снейк, повернулся к распорядителю: нам нужен частный зал с ареной… - затем спустился со сцены и отправился ко своему столику. Сергей видел рядом двух дивов. Ягуар и женская фигура, под личиной, стоящая на коленях. Ягуар – это, наверное, Кузя, а женщина, тогда кто? Сергей знал, что у семьи Авериных есть фамильяр, видел у палаты в больнице, после битвы с демоном на Крестовском. Возможно, это он…

Когда Сергей Мончинский и Владимир ушли со сцены, Сергей тихо произнес:

- Владимир, тебя нужно срочно покормить, чтобы раны быстрее закрылись…

- Не нужно, Юстас очень редко кормил своего дива на острове, только когда раны были намного серьезнее этих. – так же тихо произнёс Владимир, - Не будем отступать от легенды. И мимо ходят люди, будьте аккуратнее

- Хорошо, тогда, - голос Сергея неожиданно стал жестким, но в глазах мелькнула неуверенность, - тогда приведи себя в порядок и пойдем. Ты сегодня заказан на малую арену.

Владимир проследил взгляд хозяина, невдалеке была Арина, на них она не смотрела, но:

- Будет исполнено, хозяин, - Владимир поклонился…

Сергей Мончинский и Владимир спустились на цокольный этаж и зашли на малую арену. Там уже находились граф Аверин, Кузя, в своей истинной человеческой форме и дива, в истинной форме молодой женщины. И это точно не был фамильяр семьи графа, Сергей видел, у Авериных фамильяр чопорный викторианский дворецкий. Пока Гермес Аркадьевич и Владимир обменивались приветствиями, Сергей не утерпел и спросил:

- Что вы здесь делаете?

- Нас могут подслушать? – вместо ответа спросил граф Аверин. Сергей отрицательно помотал головой. - Отлично,

- А всё-таки, - Сергей сел на диван и взглянул на графа Аверина. У того лицо сделалось хищным, и Гермес Аркадьевич печально произнес:

- Я тут развлекался со своими дивами. Но вот незадача: увидел вас с Владимиром. Понял, что Владимир узнает Кузю. И мой грязный секрет будет раскрыт. Пришлось заманить вас сюда, чтобы убить без свидетелей.

- Что?!.. – различные мысли вихрем пронеслись в голове у Сергея: «это не может быть правдой…», «а вдруг именно здесь он настоящий, а на людях носит маску…», «как же так…», «не верю…», «Владимир…», он обернулся к Владимиру. Тот стоял с невозмутимым видом, сложив руки на груди.

- Вы… шутите? – наконец выдавил Сергей.

- Мы расследуем зверское убийство дивы! – влез в разговор Кузя.

- Черт… - Сергей выдохнул с явным облегчением. Кузя див, и врать колдуну не может. И Владимир спокоен, а уж он сразу бы почувствовал угрозу от дивов, если бы у них был приказ напасть на них… значит, Сергей не ошибался в графе Аверине, как это хорошо…

- Простите, Сергей, сложно было удержаться. - Гермес Аркадьевич улыбнулся. – Мы действительно расследуем убийство дивы и не только его…

Пока граф Аверин рассказывал, Сергей подумал, хорошо, что им с Владимиром не придется сражаться против Гермеса Аркадьевичи и его дивов. У Кузи 4 уровень, почти 5, а эта незнакомая дива, без измерителя силы непонять, но фамильяра семьи графа 6 уровень… Сергей не удержался и в больнице измерил, а раз фамильяра, не привлекли, значит у дивы уровень выше. Интересно, чья она…

- Как сюда попали вы? Хозяин сказал, что вы завсегдатаи. – Сергей услышал вопрос графа Аверина и мысленно дал себе подзатыльник, как можно так отвлечься на задании.

- Это довольно долгая история. И мы потратили много сил чтобы внедриться, - начал было Сергей, но Владимир его перебил:

- Нам нужно обменяться информацией. И, скорее всего, объединить силы. У вас я вижу силы есть… - Сергей понял, что Владимира тоже однозначно интересует, откуда у графа дива. Затем Владимир кратко изложил известную им информацию, полученную при поглощении дивы.

- Ну и ну… Даже лучше, чем студенческий Светланы…

- Что за студенческий? Кто такая Светлана? – спросил Сергей. И граф Аверин рассказал. Про то как в Омске разговорился с горничной, у которой пропала дочь. Девушка уехала из общежития в Петербурге, но к родным в Омск не приехала. Как во время ужина рассказал эту историю Виктору Геннадьевичу, а тот позднее сообщил, что в угнанной неделю назад машине был найден студенческий Светланы, дочери горничной. Как Кузя обследовал найденную машину и место, где машину обнаружили и нашел следы СВП. С помощью Виктора Геннадьевича узнали владельцев СВП, и Кузя их проверил. Как у одного из подозреваемых Кузя обнаружил другую девушку, она сидела на полу голая и плакала. Они с Кузей решили проверить, выяснили что четырёх девушек куда-то увезли и поехали следом. Затем попали на СВП похитителя, где Кузя во время угрозы жизни хозяину поглотил похитителя. – при этих словах Гермес Аркадьевич немного замялся, но Владимир предпочел этого не заметить, а Сергей Дмитриевич просто не заметил. У него ещё недостаточно опыта, чтобы читать по лицам, - Оставив девушек у смотрителя маяка они с Кузей вчера провели небольшую разведку, а сегодня уже появились здесь как гость и сопровождающие его дивы… Так же арестован Скрепцов, в доме которого находилась одна из похищенных девушек, владелиц СВП.

- Значит, у нас есть живые свидетели. Почему, вы не сообщили в Управление? – спросил Владимир.

-Боялся, что кто-то из верхушки может заглядывать сюда на огонек.

- Да, мы по той же причине действуем в режиме полной секретности. Об операции известно только князю Булгакову. Вы вышли на того, кто тут заправляет? Мы знаем, что это дива. Но у неё есть хозяин. И не всё так просто, как кажется.

- Я знаю хозяина, это князь Рождественский, я с ним учился в Академии…

Сергей, внимательно слушая графа Аверина, подумал, как много тот сумел добыть информации. А ведь получается, что они одновременно прибыли на остров, хоть вели расследование разными путями. И это хорошо, больше информации, больше виновных можно будет посадить, началось обсуждение Арины, могла ли эта дива подкинуть тело, чтобы его быстрее нашли… зачем ей это было нужно. Кузя считал, что Арина ненавидит хозяина и таким образом пытается обойти приоритеты и запреты. Сергей вспомнил, что Владимир говорил на докладе князю Булгакову, что у дивы четкий и подробный запрет на разглашение личности хозяина. Это возможно. Тут его осенило…

- У нас слишком тихо, - встревожено произнес он, - обычно рев с арен слышно с наружи, мы раньше уже были в этом коридоре. Владимир слышал.

Кузя мгновенно вылетел из халата огромным котом. И, истошно заорав, метнулся к двери, врезался в неё, отскочил на бортик, потом на арену и, продолжая вопить, начал метаться по ней, отскакивая от стен и потолка.

- Так лучше? – поднял брови граф Аверин.

- Вполне, - произнес Сергей.

- Кстати, ваша личина, Сергей. Мне сказали, что вы тут старый гость, зарабатывающий арендой дива на жизнь. Как удалось создать такую легенду? Ведь тело убитой дивы нашли несколько дней назад.

- А, это, - обрадовался Сергей, и с гордостью начал рассказывать про начало операции по внедрению на остров. Про Юстаса, про его идею с фашистом… которая позволила замаскировать Владимира… - пока рассказывал подробности внедрения, вернулся Кузя.

- Достаточно? – спросил он

- Пока да, подтвердил граф Аверин.

- Что я пропустил?

- Ничего нового, Владимир пугает людей

- Ага, ничего нового… А когда будем брать князя?

-Погоди брать… - граф Аверин начал объяснять Кузе, как важно соблюсти все формальности, чтобы адвокат князя не позволил выйти ему сухим из воды. А после слов дивы Анастасии, что «они видели невинные развлечения богатых людей со своими и чужими дивами с разрешения их хозяев», Сергею стало не по себе. Он снова вспомнил купленную книгу «Как надобно черта к порядку призывать», действительно, всё что происходило на острове вполне укладывалось в прочитанный материал книги. Более того, в книге были рекомендации, как лучше использовать какое наказание. Эту книгу определённо следует запретить к изданию. А после слов Владимира, что «фамильяр имеет право не свидетельствовать против хозяина», а особенно ответа Кузи, что «хозяин просто прикажет молчать…» Сергей впал в задумчивость. Как-то общаясь с Владимиром, государственным дивом 1 класса 7 уровня, имеющего высший приоритет. К тому же, которого, от себя не скроешь, Сергей до сих пор немного побаивается… хотя нет, сейчас, после всего что было во время подготовки к операции по внедрению, и на острове, Сергей Владимира, пожалуй, уже не боялся, скорее уважал… Сергей забыл о положении других дивов, особенно фамильяров. Хозяин мог запросто запретить своему фамильяру говорить на любую тему. Сергей взглянул на дива Кузю. Тот выглядел открытым, веселым, деятельным… но, если на такого навесить запреты, ему придется подчиниться.

- Так, давайте разберемся, что у нас есть. – граф Аверин поднял руку. – Колдуны? Вы видели хозяев вызванных из Пустоши дивов?

- Одного – сказал Сергей, - его выследил Владимир вчера ночью. Он тут, на острове. Ему подчиняются два дива, возможно больше. – Он вспомнил, как вчера вечером, пока он был в номере, постоянно приходили жалобы на его «арийца» и зачем он дал такой расплывчатый приказ? Этот глупый див, постоянно заходил не туда, путался под ногами, и если бы, не запрет бить чужого дива без разрешения его хозяина, то наверняка получил бы плетью. Но запрет был. Это дивов отеля можно было наказать в любой момент, а у «арийца» был хозяин, так что только с разрешения… Поэтому приходилось делать недовольное лицо и обещать качественно наказать неслуха, что бы такое больше не повторилось…

- Понятно. Надо взять живым хотя бы одного колдуна и одного принадлежащего ему дива – произнес граф Аверин.

- А лучше всех… - тихо сказал Кузя. Сергей снова задумался, что граф Аверин однозначно не использует ту книгу, его див, спокойно выдвигает предложения и противоречит своему колдуну. Но на совместной тренировке, летом, было хорошо заметно какое у них хорошее взаимодействие. Однозначно, это книга написана людьми, совершенно не понимающих дивов… А в разговоре между тем решалось, что Арина, несмотря на всю свою возможную ненависть к хозяину будет вынуждена его защищать. И рациональнее, если Владимир сожрет одного или двух дивов, принадлежащих самому Рождественскому и колдуна заодно. Так сможем получить всю нужную информацию. А после уйти и вернуться с дивами из Управления.

- Согласен на колдуна! – радостно воскликнул Кузя.

- А давайте без моего приказа никто никого жрать не будет! - граф Аверин негромко хлопнул ладонью по столу.

- И без моего, - добавил Сергей, и бросил неуверенный взгляд на Владимира, он никак не мог привыкнуть повелевать Владимиром.

- Предложение Анастасии выглядит вполне разумным, но есть два «но». Первое, я не хочу, чтобы кого-то убивали зря, и людей и тем более не в чем не повинных дивов. Да и дивы могут просто не знать, как выглядит их хозяин без маскировки… - в итоге решили, что граф Аверин ещё больше втирается в доверие к князю Рождественскому, а Сергей Дмитриевич с Владимиром вычисляют владельцев клубных дивов.

- Нужно держаться в приделах видимости друг друга, - добавил Владимир.

- Согласен, - поддержал Сергей, и, если что-то пойдет не так будем сразу брать Рождественского и уже после запрашивать помощь. Кое-что у нас на него есть.

- Отлично. Примерный план у нас есть. Сейчас можно немного отдохнуть. Или есть ещё предложения? – поинтересовался граф Аверин.

- Да, - отозвалась дива Анастасия. – мы выглядим слишком целыми для того развлечения, которое вы заявили.

- И… что ты предлагаешь? Нанести друг другу раны? - недоверчиво произнёс граф Аверин.

- Да, это необходимо.

- Хорошо, - сказал граф, а Сергей кивнул. И в туже секунду одежда упала на пол, и нанеся друг другу несколько ударов, дивы рванули на арену.

- Что происходит?! – ошалело выдохнул Сергей, глядя на бой дивов. Брызги крови летели во все стороны.

- У всех свои способы расслабляться… - с усмешкой произнес граф Аверин и пожал плечами.

После боя устроили небольшой отдых, в ложу подали еду и напитки и всю еду отдали дивам. Через полчаса они разошлись.

- Сейчас, немного пройдемся по залу, что бы все видели, какой тяжёлый бой у тебя был на малой арене. Затем, я велю тебя накормить. – тихо произнес Сергей Владимиру. – и не возражай, силы тебе сегодня могут ещё понадобиться.

- Как вам будет угодно, хозяин. – не поднимая головы произнес Владимир. Его колдун думал правильно, и в том, что нужно показаться раненым перед гостями отеля, и что нужно Владимира покормить. Силы действительно могут пригодиться.

Большая арена впечатляла и могла вместить не меньше сотни зрителей. Сергей Мончинский, оставив Владимира в специальной комнате для дивов, дивам на арену в качестве зрителей было нельзя, расположился в первом ряду, почти у самой арены. Это место посоветовал Владимир, «его удобно покинуть, если потребуется, а ведь обстоятельства бывают разные». Так же при необходимости, - подумал Сергей, - я смогу накрыть щитом нескольких зрителей. Надеюсь, что это не понадобиться, но всё равно.

Сначала Сергей увидел диву Анастасию, она опять была под личиной «китаянки», дива двигалась как в танце… Затем раздались аккорды знакомой Сергею музыки… Это же гимн Академии… На арену вышла красивая девушка, в традиционной форме чародеек… Это была дива под личиной, личину Сергей сразу почувствовал. Откуда-то сверху раздался крик «Арина! Останови его…» Сергей понял, что всё пошло не по плану… Дива Анастасия, обратившись в огромного дракона, цвета запёкшийся крови, метнулась куда-то в верх, Арина, дива Рождественского, также прыгнула в сторону, откуда раздался крик, затем расхохоталась стоя на перилах балкона и обратилась в огромную гиену. Между драконом и гиеной завязался бой.

У Сергея в голове прозвучали слова Владимира: «это хорошее место, его удобно покинуть… обстоятельства бывают разные…» Получается, Владимир считает его бесполезным… Перед глазами быстро замелькали картинки: «вот он стоит после боя Владимира с демоном, Владимир ранен, а он, Сергей, боится даже подойти лечить своего дива, хотя капсулы с кровью у него есть, и как его отчитывает граф Аверин…», затем как «они с Владимиром приехали на Крестовский, к особняку Хмельницких, лужа крови и отъезжающая скорая помощь, увозящая тяжело раненого графа Аверина. Тогда он почувствовал, к своему стыду, облегчение, что не придётся сражаться со страшным демоном. А потом было острое чувство вины, ведь если бы они поспешили, то граф бы сейчас не был бы при смерти… Поэтому он и ходил к палате графа Аверина, но фамильяр Авериных его не пустил. Сергей знал, что у графа был привязанный див 2 класса, но думал, что кот погиб. Однако оказалось, Кузя не только выжил, но и поглотил демона с Крестовского, смог сдержаться и не сожрал своего истекающего кровью хозяина. Сейчас этот див 1 класс 4 уровень, в комнате-клетке, в Управлении. Сергей ходил смотреть на такое чудо, да что он, всё Управление ходило смотреть на спящего дива…» или «как он, Сергей, походя сказав про одежду судмедэксперта, кажется обидел его, и сейчас придется налаживать отношения…» и наконец «как Владимир, вкладывает серебряный нож в руку Сергея, и объясняет, как нужно его резать» Нет, больше ошибок допускать нельзя… Диве Анастасии он ничем помочь не сможет, у них нет связи… Владимир… Сергей прислушался к себе, относительно спокоен, недавно применял силу, но по ощущениям в бой не вступал, скорее всего ломал клетку, где Сергей был вынужден его оставить… Но сейчас похоже помощь колдуна ему не требуется… Значит… Остается сделать то немногое, что Сергей может. Убедить зрителей оставаться на месте. Здесь есть колдуны, которые держат щиты над людьми. Если начнется паника, могут появиться жертвы… Сергей выскользнул из зала, действительно, удобное место, чтобы незаметно выйти, нашел комментаторскую рубку, она была пуста… Включил микрофон и произнес, стараясь чтобы голос звучал уверено:

- Внимание, господа. Ситуация вышла из-под контроля. Прошу вас, без паники, оставайтесь на своих местах, над вами держат щиты, вы в полной безопасности. Не пытайтесь призвать своих дивов – этим вы вызовете хаос и бойню. Ещё раз повторяю, без паники! Выбежав за приделы защиты колдунов, вы подвергните себя опасности.

Сергей отложил микрофон, теперь оставалось только ждать. И если всё-таки паника возникнет, попытаться успокоить людей…

Бой между дивами сместился в сторону, Сергею было не видно куда именно, но, зрители, гости отеля продолжали смирно сидеть на своих местах. Сергей присмотрелся, у князя Рождественского, однозначно имеется четыре колдуна, они держат общие щиты. Несколько гостей подняли свои щиты… Сергей почувствовал приближение своего дива, это было необычное и непривычное ощущение.

- Ну наконец-то. Что там с наружи? - обрадованно произнес он

- Подлетел вертолет его светлости князя Булгакова. Думаю, катера полиции и Управления тоже на подходе. – отчитался Владимир.

- Ох. Отлично. Тогда, пожалуй, стоит сделать небольшое объявление. – Сергей откашлялся и включил звук.

Господа, прошу минуточку внимания. Всем оставаться на своих местах. На острове работают Управление и полиция. На причалах дежурят полицейские катера. Все присутствующие задержаны до выяснения. Напоминаю, что сопротивление при задержании, особенно при помощи дива – тяжкое уголовное преступление. Оставайтесь на своих местах и не пытайтесь бежать.

Все в зале повскакивали и несмотря на предупреждение кинулись к выходу. И тут у двери ведущей в коридор появилось что-то напоминающее зеркало, сверкнуло… люди попятились, некоторые упали… зеркало исчезло и появился див. Почти сразу див оказался у комментаторской кабины.

- Иннокентий! – обрадовался Кузя. Сергей, естественно, знал Иннокентия, див князя Булгакова, Главный Див Управления, див с очень необычным оружием, способным отражать любые атаки, он так же помогал разрабатывать план по внедрению на остров… Тем временем Владимир начал отчет.

- Этот остров и отель принадлежат князю Рождественскому. Его фамильяр уничтожен, сам князь бежал, и мне не известно о его участи.

- Он арестован графом Авериным, - сказал Иннокентий. – что ещё?

- Нами захвачено четырнадцать принадлежащих князю и его колдунам дивов первого класса.

- Пятнадцать – улыбнулся Кузя.

А Сергей подумал, что всё самое сложное закончилось. Конечно, ещё нужно произвести задержания гостей отеля, заполнить протоколы. Дивы тщательно исследуют весь остров, возможно еще найдут дивов, которые по какой-то причине не смогли выбраться… Дивов будут привязывать к жетонам колдунов, хотя нет, они ведь не демоны, значит посадят по клеткам… Потом будут отвязывать от хозяев… очень много дел и очень много бумажной работы. Но всё-таки хорошо, что это дело закончилось благополучно…

Спустя несколько дней

Сергей Мончинский с удивлением посмотрел на Кузю, он был одет в строгий деловой костюм, но без галстука. Тот важно протянул конверт. Это было приглашение на ужин к графу Аверину. Было указано время, 18.30, как раз после работы; место, дом графа Аверина; форма одежды, обычная… И указано, что приглашение на двоих, для Сергея Мончинского и Владимира…

- Хорошо, мы будем…

- Отлично, - Кузя улыбнулся, - сейчас ещё Виктору Геннадьевичу и Фетисову Степану Алексеевичу приглашение отнесу… - Кузя просто сиял. И уже ничем не напоминал, того серьёзного посланника, каким был несколько секунд назад.

- Кузя, а почему, его сиятельство просто не позвонил?

- Так, Гермес Аркадьевич, первый раз вас приглашает, хотел, чтобы всё торжественно было. - О том, что у графа Аверина просто не было номера Мончинского, Кузя не знал…

Так получилось, что Сергей Мончинский с Владимиром пришли в дом Аверина последние, все остальные гости уже собрались. В доме витали умопомрачительные запахи. Но Владимир невозмутимо принял шубу и шапку хозяина, повесил их и посторонился, пропуская колдунов вперёд.

Зашел Кузя со стульями.

- Ой, все пришли уже! – он быстро расставил стулья и осмотрел стол. – Эх, тесновато.

- Ничего, - махнул рукой граф Аверин, - Прошу всех к столу…

Владимир отодвинул стул, чтобы хозяину было удобнее сесть, сам же отошел и замер у стены. В столовой, ароматы от блюд, естественно, усилились. Сейчас главное не показать вида, какое сильное впечатление они на него производят. К тому же, раз в приглашении было указано, чтобы Сергей Дмитриевич пришел с Владимиром, то есть высокая вероятность, что сейчас, когда гости усядутся, его сиятельство, Гермес Аркадьевич, отправит их с Кузей на кухню, и разрешит поужинать. Это было бы… приятно…

Граф Аверин поднял взгляд на Владимира и указал на свободный стул:

- Владимир, а ты чего стоишь? Садись. – он повернулся к Кузе: - и ты не мельтеши.

Владимир видел, как Кузя немедленно плюхнулся на стул возле окна. Сам же Владимир не двинулся. Как же так? Разве так можно? Он, конечно, давно уже не ел помои, сидя на полу. Еду принимал в специальной столовой для дивов в общежитии. Некоторые хозяева могли покормить на кухне… Но так, прямо за стол с колдунами…

- Вы же не против, Сергей? – Граф Аверин, сам обратился к Мончинскому. – в моем доме принято, что дивы едят вместе с людьми…

- Нет… Нет- нет, конечно, я не против. Садись Владимир. – в голове у Сергея так же метались мысли: «а что так можно было… Вот так просто, невзирая на условности, посадить чужого дива за общий стол… Поразительно…»

Владимир прошёл и осторожно сел на край стула. Его глаза распахнулись, он только сейчас в полной мере осознал, что сидит за накрытым столом… С колдунами… Невероятно…

Граф Аверин тем временем объяснял:

- Тут компот и молоко, это специально для дивов. – потом посмотрел на Кузю: - возьми вилку, то, что тебя посадили за общий стол, в первую очередь означает, что ты должен вести себя как человек.

Див послушно взял вилку и пробурчав:

- Вот зачем люди придумывают какие-то сложности? – и наколол на вилку котлету. Затем, под разговор хозяина про Дракулу стал активно использовать вилку по назначению, вскоре его тарелка уже не вмещала всё, что он на нее сложил. Владимир, же к стоящей еде даже не прикоснулся. В такой ситуации будет правильно, чтобы хозяин сам дал разрешение.

- Ты чего не берёшь? Такого у вас в общежитии точно не дадут. Да, у вас нормальная еда, можно есть, но это ведь тетушка Марго готовила. Обалдеть как вкусно! Ну и я немного помогал. Вот смотри, котлеты. Тут буженина, а это кулебяка! Я на ней тесто замешивал… - Кузя, не прекращая говорить старательно накладывал всевозможную еду в тарелку Владимира.

- Неправильно начинать есть раньше хозяина, - постарался объяснить Кузе Владимир. Судя по словам графа Аверина, этого дива тоже впервые посадили за хозяйский стол, как минимум вместе с гостями. И если этот молодой див чего-то учудит, то его хозяин может рассердится. К своему удивлению, Владимир понял, что не хочет, чтобы этого мальчишку наказали…

- А… ясно. –Кузя грустно посмотрел на свою тарелку: - Гермес Аркадьевич… когда вы уже начнете пить свою отраву? – голос дива звучал грустно.

- Всё. Я уже ем, - хозяин взял кусок ветчины и положил в рот. Неожиданно Владимир понял, что не может сдерживаться, и кулебяка буквально исчезла с тарелки.

- Тебе налить вина? – спросил граф Аверин у Владимира.

- Я налью! – Сергей взял бутылку, плеснул немного и поставил перед Владимиром. В выписке из личного дела было указано, какое количество алкоголя может выпить этот конкретный див, чтобы не потерять контроль. Даже приводилась таблица, сколько водки, сколько вина, сколько пива или кваса. Интересно всё-таки, это был колдун экспериментатор, заперев Владимира в клетке опытным путем определял нужную дозу. Возможно, хотел напиться с дивом? Или это было такое наказание… Может спросить? Нет, не стоит…

- Друзья, - граф Аверин поднял рюмку, - давайте выпьем за успешное завершение нашего общего дела и за дальнейшее разумное сотрудничество полиции, частного сыска и Управления. И, главное, дивов и людей.

Рюмки звякнули…

Через некоторое время, граф Аверин спросил Сергея:

- Как там дела с князем Рождественским? В каком он состоянии?

- Всё в том же, находится в тюремной больнице

- Его психиатр осматривал?

- Да, дал заключение, что князь не притворяется и прописал лечение. А то его светлость повадился о стенку биться. Выглядит жутко, если честно. Я раньше про ломку колдуна только читал. Не думал, что это так страшно. - Сергей вспомнил, князя Рождественского, его отсутствующий взгляд, а затем неожиданная агрессия. Или просто он мог сидеть у стены и планомерно биться о неё головой, и не останавливался, если даже шла кровь… неприятное зрелище…

Между тем граф Аверин разговаривал с Владимиром, про Арину и что этим делом заинтересовался лично государь император… и про отношения Арины и князя Рождественского, про Лизу… Сам Сергей в разговор не вступал. Он думал о той дурацкой книжке, возможно, князю когда-то в детстве попалась такая же и он решил, что так можно? Ох, это вопросы к психиатру. Но вот написать прошение к князю Булдакову, о рассмотрении изъятия и запрете данной книги он, пожалуй, сможет. Только поможет ли это? Нужно подумать… А после слов Владимира, что на острове он не видел ничего нового или чересчур жестокого, Сергей почувствовал, что покраснел, ему снова стало не по себе. Что же пережил этот див… а ведь Сергей тоже думал… Как же стыдно…

- Как хорошо, что эти дикие времена прошли и мы теперь живем в цивилизованном обществе, - пробормотал он.

- А ты их всех ненавидел, этих дебилов? – услышал Сергей вопрос Кузи.

- Нет, я их призирал. Это слабые и жалкие люди, недостойные называться колдунами. Но среди моих хозяев попадались и достойные. Очень редко. Заслужить моё уважение непросто – холодно произнес Владимир.

- Мы хотели выпить за цивилизацию и культуру, - Сергей понял, что его голос звучит умоляюще. Наверняка, Владимир и его считает жалким и недостойным звания колдуна. Как же стыдно.

- Отлично, - снова звякнули бокалы. Все выпили. Виктор Геннадьевич начал расспросы про Связь Арины и князя Рождественского. Про план Арины… Сергей молча слушал. В Академии об этом аспекте связи как-то не говорилось. Нет, рассказывали, как призвать дива к послушанию. Но как князь Рождественский… Никогда.

- А мне кажется, что вы немного умаляете роль Управления. – Виктор Геннадьевич посмотрел на Сергея.

-Ничуть. Мы просто выполняли свою работу и, смею надеяться, настолько хорошо, насколько могли. Мы ведь не знали о пропавших девушках. Но за очень короткое время подготовили операцию и смогли внедриться в этот вертеп. – Сергей говорил сначала смущенно, но постепенно его голос начал звучать увереннее. Он улыбнулся. – Владимир упоминал, что для него зрелище пыток не в новинку. Но я, признаться, был в полнейшем шоке и без поддержки Владимира вряд ли бы долго продержался.

- Вы отлично держались, по крайней мере, когда я вас увидел на сцене, - и от похвалы графа Аверина Сергей почувствовал на щеках румянец. Как же приятно… Не зря, получается, он ходил на дополнительные занятия. А ведь некоторые смеялись и называли их театральным кружком…

- Благодарю. Но вы появились очень вовремя. Сами бы ещё долго пытались выйти на Рождественского.

- А девочки бы погибли… - тихо проговорил Фетисов. – И скольких бы ещё замучали…

За столом повисло напряженное тяжелое молчание. Граф Аверин первым нарушил его, спросив Сергея:

- Расскажите, как вы подготовили операцию. Сергей немного помолчал и проговорил:

- Начало я уже рассказывал. Мы нашли человека, который устраивал представления и сдавал своего фамильяра в аренду… - Сергей неспешно рассказывал о подготовке операции. Стараясь нечего не упустить, но и не сказать ничего лишнего. Иногда его дополнял Владимир. Но когда Гермес Аркадьевич поднял вопрос о личине «арийца» Владимира, а тот рассказал историю её появления Сергей тихо проговорил:

- Владимир… ведь ты же герой… почему об этом никто не знает? Даже я?

- Вы можете запросить в архиве мое личное дело, если вам интересно. В нем на данный момент одиннадцать томов. Никто не станет их читать, поэтому каждому новому колдуну выдается выписка с наиболее важной информацией.

- А эта информация не важная?!

- В моем личном деле стоит отметка о том, что у меня высший уровень доверия… - неожиданно Владимир почувствовал гордость и за то, что смог перенести внутренний ошейник, и как провел операцию по внедрению как к немцам, так и на остров… и даже что ему достался такой хозяин, молодой, бестолковый, но хороший человек, и за него, Владимира, переживает. Это было давно забытое ощущение… А хозяин тем временем рассказывал, что такое высший уровень доверия… А у Владимира как раз сейчас и было одно такое задание, с этим допуском… Но о нем позже…

Началось обсуждение как Владимир получил свой «высший уровень доверия», и как отец Виктора Геннадьевича взял в плен немецкого офицера…

- Я просто выполнял свой долг, - голос Владимира звучал бесстрастно.

- Долг, значит… - голос графа Аверина звучал задумчиво, - знаешь Владимир, сдается мне, что это мы все тебе изрядно задолжали… Я даже не представляю, как вернуть такой долг. Предлагаю выпить за Владимира.

-Да!

А молодой див Кузя, с восторгом посмотрел на Владимира и воскликнул

-Я тоже хочу стать героем! – а потом наклонившись громким шёпотом – Хочешь, я тебе краковской колбасы порежу? У меня есть в холодильнике.

- Хочу. – Владимир сам не ожидал своего согласия, и получается, что у этого мальчишки есть своя еда, причем столько, что её не нужно экономить и можно поделиться? – Если мне будет позволено, я бы тоже хотел сказать тост.

- Конечно, - обрадованно воскликнул Сергей.

- Я бы хотел выпить за Арину. И ту безымянную диву, которая погибла, чтобы передать нам информацию. Их тоже не наградят и не угостят обедом.

- Но, если бы не они, Рождественский и ему подобные и поныне процветали, - добавил Сергей. – Да! Давайте выпьем…

Домой Сергей Мончинский приехал заполночь. По дороге они с Владимиром поговорили, и Сергей признался, что купил и читал книгу «Как надобно черта к порядку призывать» и даже думал её использовать. Как же было стыдно в тот момент. Но Владимир, неожиданно сказал, что когда он воспитывает колдуна, то не щадит их чувства, и что у Сергея есть контроль. Это было очень приятно… Пока ехали, успели поговорить о хозяине Владимира, Афанасии Репине, и Сергей подумал, что за всё время совместной службы он столько не общался с Владимиром, как за последнюю неделю. Когда подъехали к дому и Владимир помог выйти из машины хозяину, Сергей решился:

- Ты не поедешь в общежитие сегодня, останешься у меня, хорошо? – и умоляюще посмотрел на Владимира. Див мысленно хмыкнул, «Вот уж, грозный колдун… Но всё-таки на острове он держался неплохо, для его уровня подготовки, ведь их сразу не разоблачили, хотя здесь очень помог его светлость, граф Аверин. Появившись на острове, тот отвлек внимание Арины на себя. Хотя, кроме Арины, к тому же лояльно к ним настроенной, на острове были ещё люди, и они не заметили явной подмены, так что хозяин молодец…. Ладно, провожу хозяина до двери, что бы не упал, а там его домашние будут против дива в доме. И можно будет ехать в общежитие…»

Но на пороге квартиры их встречала мама хозяина, Елена Николаевна. Которая, узнав, что Владимир див, кинулась к нему и со словами «как же я счастлива вас видеть…» мягко, но настойчиво потащила его вглубь прихожей. Она говорила не переставая, и о том, что рада, что Серёжа работает именно с ним, с самым сильным дивом Управления, после дива его светлости, разумеется, и просила позаботиться о её мальчике….

- Я позабочусь… - Владимир смотрел, как подвыпивший хозяин борется с неудобной шубой. Что он сделает? В обязанности государственного дива входило принимать и подавать верхнюю одежду хозяину. Но на службе. Как только Владимир довез хозяина до подъезда, его обязанности на сегодня закончились. То, что он проводил Сергея Дмитриевича до двери это не обязанность, а просто жест доброй воли. Интересно, прикажет помочь или нет? Не приказал, справился сам. А Елена Дмитриевна между тем уже говорила про чай, и что комнату приготовит…

- Ты ведь выпьешь с нами чаю? Мама рада будет… - в голосе хозяина звучала надежда. И через связь Владимир чувствовал, что хозяин тоже очень хочет, чтобы Владимир остался.

Владимир кивнул, хорошо, что таких колдунов, становиться больше, Афанасий Васильевич Репин был бы рад…

+ Бонус Январь 1983, Академия Коимбры

Ментор Педру закончив все дела, а частично перепоручив их ментору Диогу, решил почитать международные новости. Взяв со столика газету из России, доставленную утром, ментор Педру бегло её просмотрел. Заголовок с крупной фотографией на первой странице привлек его внимание.

- Так, интересно, «Вертеп на острове…» Любопытно… Через несколько секунд, газета была судорожно стиснута в руке, а ментор Педру спешно направился к дону Криштиану. Постучав в дверь и получив разрешение войти, ментор Педру опустился на одно колено. Дон Криштиану спросил:

- Что случилось?

- Во вверенной моим заботам Академии всё спокойно, но я прошу разрешения отправиться в Россию и покарать там человека, посмевшего оскорбить Вас, мой король…

- В России? Кто-то меня оскорбил? – дон Криштиану подумал, - что опять взбрело в голову этому бештафере? Но, хотя бы сперва разрешения спросил. А не полетел разбираться с «обидчиком» самостоятельно.

- Позвольте ознакомиться… - протягивает дону Криштиану газету, которую по пути в тронный зал тщательно разгладил, ибо не должно королю читать смятую газету.

- И что? Это внутреннее дело России, они сами разберутся, уверен виновные в произволе над бештаферами будут наказаны...

- Но оскорбление, Ваше Величество… - голос ментора Педру задрожал от негодования.

- Какое?

- Герб, мой король, герб этого вертепа…

- И что с ним?

- Но, на нем изображен лев, Ваше Величество… Черный лев… Владельца этого вертепа нужно покарать…

- Боже, дай мне силы…- дон Криштиану, вздохнул.

+ Ещё бонус Январь 1983 Александр

Александр Владимирович Колчак, правитель Российской Империи работал в своем кабинете, когда секретарь доложил, о том, что из Петербурга доставлено прошение с пометкой «Чрезвычайно срочно». Любой глава Управления мог отправить такое прошение на имя императора, и его рассмотрят максимально быстро. Но если дело не настолько важное, глава в Управлении сменится, поэтому такие документы приходили редко. Взяв прошение и отпустив секретаря, Александр начал читать:

- Интересно, что у них там случилось…

Спустя несколько секунд, Александр почувствовал, что несмотря на блокиратор силы, демоническая форма рвется на волю… Потому что… Какой-то князь Рождественский, массово занимался незаконным вызовом дивов 1 класса, с целью издевательств. Затем, на отдаленном острове построил отель и стал за деньги предлагать это желающим. И это тогда, когда Александр проводит политику ограничивающие права хозяев и дающие хоть какую-то защиту дивам. Но пометка «Чрезвычайно срочно» была не из-за этого. И сам князь Рождественский, и некоторые гости отеля были из высших аристократов. Сейчас они все задержаны, но провести полноценное расследование можно будет только после высочайшего разрешения. Список прилагается. Поставив положительную резолюцию, Александр распорядился о немедленной доставке всех материалов по этому делу.

Спустя какое-то время.

Александр читал материалы дела Рождественского. Что ж в какой-то мере с этим Рождественским повезло, это дело нужно будет сделать максимально громким и резонансным. И как следствие провести законопроект «О защите дивов от недобросовестных хозяев».

Но, с другой стороны, в этом деле появлялись знакомые имена. Ладно Владимир, кого ещё могли привлечь к этому делу, как не дива с высшим доступом, даже то, что у него сейчас неопытный колдун Мончинский делу не помешало. А вот частный сыщик граф Аверин… Он вышел на отель Рождественского расследуя дело о пропаже дочери… горничной. Да какой нормальный аристократ вообще заговорит с горничной на личные темы… А дело Григора? Граф Аверин смог выйти на демона расследуя убийство поблизости от своего родового поместья. Вот как этому человеку удается откапывать громкие дела по незначительным обстоятельствам…

Этого человека нужно или устранить… Но Александр не хотел этого. Он не любил напрасные жертвы, да и нравился ему этот колдун. Или… Нужно привлечь графа Аверина на свою сторону. Впрочем, Александр уже предлагал должность при дворе, и Гермес Аркадьевич отказался, - Александр задумался, - значит надо сделать так, что бы он просто не смог отказаться… Нужно подумать… И составить план.

+ Снова бонус. Январь 1983 Василь

Василь сидел в празднично украшенной гостиной… И размышлял, – Гера должен уже вернуться из Омска, но почему-то не позвонил. Он как-то говорил, что просто отвык, что нужно об этом кому-то сообщать… ведь братья столько лет не общались. Эх, из-за интриг бабушки столько лет потеряли, но хорошо, что Гера стал приезжать в поместье и звонить… хотя бы иногда, – Василь улыбнулся, – Гера первое время, когда звонил, так неуверенно сообщал, что хочет приехать… Как будто боялся, что ему откажут. – Василь принял решение, если сегодня Гера не позвонит, то завтра Василь позвонит сам, в крайнем случае пообщается с экономкой брата Маргаритой. –Тут появился Анонимус и сообщил, что звонит его сиятельство, Гермес Аркадьевич.

- О, это ты, привет. Ты уже вернулся из столицы? Приедешь, расскажешь, как все прошло, – Василь был рад, Гера про них не забыл, сейчас договорятся о встречи, Анонимус приготовит торжественный ужин, отметить орден. У фамильяра уже всё готово, нужно только уточнить дату… как услышал:

- Конечно, обязательно, как только освобожусь. Слушай, у меня к тебе важное дело.

- Говори конечно.

- У тебя случайно нет яхты?

- Случайно, есть. А тебе какую надо, – интересно зачем Гере яхта. Сейчас ведь не лето. Но, а если… брат в столице с кем-то познакомился, и предложил девушке покататься на яхте, так себе развлечение, но вдруг? Но услышав объяснение, что нужно что-то выглядящее прилично и что не перевернётся зимой на море, понял, что это никакое ни свидание, а Гера опять взялся за расследование. Когда только успел? Договорившись о доставке яхты в Приморск, Василь решил, что обязательно расспросит Геру подробнее.

Спустя несколько дней

В поместье приехал Гермес с Кузей и сказал, что останется на 2-3 дня, возможно даже на неделю.

- Если не надоем и вы меня не выгоните.

После ужина, где Гера выпил немного больше, чем планировал, Василь аккуратно попросил Анонимуса подлить побольше алкоголя, а то ведь Гера опять скажет, что ничего страшного не произошло, расскажет сухие факты, без подробностей, а ведь Василю интересно… но вскоре, Василь понял, что это была плохая идея. Дети слушали с восторгом, Василь как-то сразу не сообразил, отправить их прочь из комнаты, как когда-то сделал Гера, рассказывая про русалок, а сейчас дети отказались уходить. А тот тем временем рассказывал:

- Тут Арина прыгнула к нам в ложу, обратилась в гиену, но Анастасия к тому времени превратилась в огромного дракона и закрыла меня…

- А затем, Рождественский швырнул в меня серп, я отбил его, но князь успел скрыться в потайном проходе, я за ним…

- Но, на меня напала дива, первый класс, совсем слабенькая, но сильно измученная, плетью её я бить не хотел, поэтому…

- Раздался гул, это прилетел вертолёт князя Булгакова и из него к нам спрыгнул его див, Иннокентий…

Василь слепо шарил по столу, когда почувствовал, как его рука наткнулась на стакан. Умница Анонимус принёс успокоительные капли. Нужно сказать фамильяру, чтобы больше никогда, ни при каких условиях, тот не давал Гере то… что сегодня. Ещё одного такого откровенного рассказа Василь точно не перенесёт. Лучше пусть будут сухие факты, как раньше…

А давайте, съездим в гости к Алёше…

Поместье Авериных. Действие происходит после основного разговора Гермеса Аркадьевича и Николая Антоновича Серова…

Николай Антонович:

- Эх, но всё-таки ловко ваш фамильяр меня поймал, а я ведь специально дождался, когда ваша племянница и её див уйдут из поместья.

- Кузя любит бегать котом…

- Понимаю, но обычно дивы 1 класс предпочитают человеческую форму, а так, я даже подумать не мог, что ваше поместье буквально напичкано зверодивами…

- Вы не совсем правы… - Гермес Аркадьевич, задумчиво смотрит на Николая Антоновича

- Да, я понимаю, что Кузя ваш фамильяр и постоянно в поместье не живет… но…

- Я не это имел ввиду, в конце концов мы с Кузей достаточно часто бываем в поместье, так что, здесь вы, пожалуй, правы…

- Тогда в чем я неправ?

- В том, что наше поместье напичкано зверодивами, вы просто много зверодивов в одном поместье не видели.

- Много это сколько?

- Например, 16

- Сколько?

- У барона Алексея Перова было 16 зверодивов, когда я спрашивал последний раз. Потом я забрал у них Сару, это дива моей племянницы, потом они купили дива, говорящего попугая… Может и ещё кого-то завели, не в курсе…

- А они у барона находятся законно? - голос Николая Антоновича звучал подозрительно…

- Конечно, статус Алёши позволяет их держать. Хотите я вас познакомлю, и вы убедитесь?

- Алёши? А сколько лет барону Перову?

- Алёше 11 лет, он достаточно общительный мальчик, может разговаривать с дивами, настоящий талант… У него есть опекун, его дворецкий… Можем, когда закончим это дело, съездить вместе с Кузей в гости… Мы как раз в ближайшее время собирались, Алёша будет рад…

Николай Антонович, представив, как фамильяр графа Кузя рассказывает дивам барона Перова, о том, что поймал его, Николая Антоновича, в поместье в облике собаки. Потом, сами дивы рассказывают эту историю одиннадцатилетнему хозяину. Затем ребенок это рассказывает своему опекуну, друзьям… Как государственная тайна начинает гулять по городу, обрастая всё новыми подробностями, вздрогнул:

- Спасибо, ненужно… И прошу вас, Гермес Аркадьевич, запретить вашему фамильяру кому-либо говорить, о том, что я могу становиться собакой, пожалуйста.

Разговоры о политике… и размышления о подушке…

Пустошь, Ледяной дворец, тронный зал. Александр, сидит на каменном троне и лениво размышляет, что каменные плиты, покрытые с одной стороны серебром, прекрасно защищают от вытягивания силы льдом Пустоши, но постоянно сидеть на нем жестко… Стратег же сидит на выложенных плитами уголке, предназначенном для людей.

- И когда ты это сделаешь?

Александр, размышляя, как бы намекнуть графу Аверину, чтобы в следующую поставку прислали что-то вроде мягкой подушки. Хотя намёки тот принципиально не замечал, нужно всё говорить прямо. Этим колдун ему и нравился. Но, напрямую просить было не солидно, а так сидеть жестко:

- Что именно?

- Сломаешь своего колдуна?

- Зачем?

- Он надел на тебя ошейник, на тебя, сильнейшего дива, разве тебе не обидно?

Александр, осторожно задев ошейник:

- Это игрушка, немногим прочнее прошлой, но она успокаивает людей, позволяет им не делать глупости и гарантирует регулярные поставки через двухсторонний коридор.

- Именно двухсторонний коридор, а вдруг, твой колдун, не захочет его больше открывать?

- Гермес Аркадьевич, открывал коридор, для меня, без надежды выжить, поверив только моему слову. Сомневаюсь, что сейчас он неожиданно его заблокирует, если не будет агрессии с нашей стороны.

- Всё равно, колдунам нельзя верить…

Александр, едва заметная улыбка тронула его узкие губы:

- Верить… этот колдун, сделал всё возможное, чтобы спасти меня из ледяной ловушки, из которой я сам выбраться не сумел. И только потому, что его див пообещал помочь. Див… Стратег, даже ни сам колдун, понимаешь…

- Понимаю, но князь Кантемиров, тоже делал для нас поставки всего: колдунов, материалов, чародейских жезлов, а потом Распутин позволил его сожрать…

Александр, думая, Кузя… в принципе о подушке можно попросить его, через связь, но тот сразу расскажет хозяину, потому что покупать будет на его деньги, как-то не солидно:

- Распутин, планировал бросить наш мир и захватить мир людей. Я же планирую наладить взаимовыгодное сотрудничество между государствами.

- Но твой колдун ходит к нам в Пустошь всего с одним дивом, он нас ни во что не ставит, неужели думает, что может со всеми справиться?

Александр, размышляя, Владимир… хороший вариант, чтобы попросить о подушке, он сейчас будет получать зарплату следователя, значит будут свои деньги… но первую зарплату Владимир ещё не получил, придется подождать:

- Считаешь, что если Гермес Аркадьевич приведёт сюда всех дивов Управления это на что-то повлияет, если мы все решим напасть? Этот див знак уважения и доверия, не более.

- Конечно, особо не повлияет. Хотя у них служит Наставница, она сейчас Императорский див – быстрый взгляд на Александра, как тот себя поведёт. Распутин всегда бесился и была угроза быть сожранным. Но Александр даже не шевельнулся – ты, конечно, сильнее, но и она весьма сильна, и думаю, что сможет причинить значительный вред. Но всё-таки я считаю, что твоего колдуна стоит подчинить, не хочешь сразу на прямую, можно это сделать аккуратно, никто и не заметит…

Александр, задумался, Наставница… Российская империя регулярно отправляет в Пустошь огромное количество товаров. Возможно, ещё одной строчки в списке никто и не заметит… Но, списки регулярно просматривает императрица Софья… НЕТ, это вообще не вариант… Что же делать? :

- Стратег, ты меня удивляешь… Психическое состояние Гермеса Аркадьевича наверняка постоянно и тщательно отслеживают: его фамильяр, фамильяр его семьи, его див из Управления, Наставница, при каждом его приезде в Омск… И стоит только появиться малейшему намёку на подавление… Гермеса Аркадьевича сразу изолируют, нет, не в Шлиссельбургскую тюрьму, просто сделают всё, чтобы он даже близко не подошел к любому алатырю и не смог его начертить, ведь в конце концов див быстрее человека. Двухсторонний коридор заблокируют, а может и разрушат… Лично я так бы и сделал на их месте. Люди не позволят случиться второму Прорыву…

Александр и Стратег помолчали… Это был разговор ни о чем, чтобы скоротать время… Ни Александр не собирался ломать своего колдуна, ни Стратег всерьез не предлагал это сделать. При всей своей нелюбви к колдунам и князю Кантемирову в особенности, Стратег прекрасно понимал, что Аверин им нужен.

Прошло ещё какое-то время, они почувствовали тепло открывающегося двухстороннего коридора и как затянуло одного из курьеров, предназначенного для грузов больших размеров. Эти дивы курьеры постоянно крутились вокруг Коридора, в надежде, что вызовут именно его. Ведь вызов позволял получить жертву, кроме этого, их дополнительно кормили, они получали новые впечатления и возможность немного погреться. Александр внимательно следил, чтобы не было драк. Стратег произнес:

- Странно, я думал, что поставки на сегодня закончены. На контейнере была пометка «на сегодня всё»

- Сейчас узнаем…

Через некоторое время дивы снова почувствовали тепло, Коридор опять открылся… Буквально сразу же див курьер поскребся в дверь дворца:

- Позволено ли мне войти, для вас посылка из мира людей…

Александр, мысленно, хорошо, что удалось дивов приучить спрашивать разрешения войти. Хотя с сильнейшим дивом Пустоши все вежливые:

- Заходи… – довольно слабый див курьер занес просто гигантскую коробку и сразу вышел.

- Интересно что же там? – Стратег, как кот, ходил кругами

Александр, распечатывая коробку:

- Сейчас посмотрим…

Внутри находилось огромное количество всевозможных подушек, одеял и даже одна перина. Сверху лежала записка. Александр взял её и прочитал: «Александр, пожалуйста не нужно так громко думать, что вам жестко сидеть на каменном троне. У меня голова начинает болеть… поэтому я, Кузя, Владимир, Анастасия послали вам небольшой подарок, что-нибудь выберете…

P.S. на случай если вы вдруг проголодаетесь, я попросил Маргариту немного приготовить. Там внутри контейнер с борщом, контейнер с кофе, пирог с повидлом, Кузя также положил несколько пачек зефира, а Владимир кулёк с леденцами… И в следующий раз, когда вам что-то понадобится просто скажите, а то у меня реально голова болит…

P.S.S. Там, есть большой пушистый зелёный плед, его размера хватит, чтобы накрыть каменные плиты в троном зале, а то вдруг к вам кто то в гости придет, чтобы ему тоже удобно было… »

- Твой колдун позаботился даже об этом?

Александр улыбаясь:

- И зачем его ломать, он и так всё понимает, без слов…

Спустя какое-то время, снова тронный зал, Александр сидит на горе подушек, под которым слегка угадывается каменный трон. Стратег сидит на пушистом зелёном пледе и на одной подушке, которую ему выделил Александр. Стратег задумчиво:

- А может ты у своего колдуна шахматы попросишь?

- Думаешь?

- Думать тут будешь ты, а я просто предлагаю… Или можешь, если хочешь, с курьером заказ отправить.

Александр только улыбнулся…

Где-то в мире людей.

Аверин хватается руками за голову, от резкой боли… и настойчивых мыслях о шахматах…

- Александр, я же просил… – смотрит на своих дивов, – Владимир, принеси мне обезболивающего, и продолжим работу… Кузя, марш в магазин, купишь самые крупные шахматы, – Аверин немного подумал, – и шашки, две коробки… Карты не бери, хватит с меня Меньшова. Заодно возьмёшь в магазине список настольных игр, с кратким описанием и размерами. И узнай возможно ли увеличить размер игры. Может ему заранее посылать?

Владимир, подает стакан с обезболивающим:

- Позвонить госпоже Маргарите, чтобы приготовила борщ?

- Сам позвоню, пусть готовит борщ, ещё, пожалуй, котлет, кофе и каких-нибудь пирожков. Не хватало, чтобы меня преследовала головная боль и мысли о борще…

Посылка из мира людей в этот раз была значительно меньше. Ну и понятно, шахматы ведь не такие объемный как подушки. Внутри было несколько коробок и контейнеров, Александр принюхался, с едой. Сверху лежала сложенная записка. Александр почувствовал некоторую неловкость. Не перестарался ли он. Опять… Но уж очень хотелось проверить реакцию колдуна Аверина. «Александр, я настоятельно прошу вас, в следующий раз, когда вам что-то потребуется, отправлять курьера. Их всё равно вызывают почти каждый день кроме выходных. Не хотите говорить о своих нуждах диву, попросите Екатерину Френкель, написать записку. Не хотите вообще никому говорить, я отправил пачку очень плотной бумаги, это практически картон, не должен порваться, а у вас есть ручка, которая не замерзает даже в Пустоши. Сами напишите. И стопку конвертов, если нужно запечатаете.

P.S. Мне вот интересно, а как вы будете в шахматы играть, извините, но у вас ведь когти? На ручке то, инженеры Её Величества специальное крепление сделали, я знаю.

P.S.S. В самом низу, в упаковке в цветочек, лежит коробка с шашками, на которые сверху прикреплены изображения шахмат, это на случай если ваш эксперимент с классическими шахматами не удастся.

Раздаётся крик Стратега:

- У МЕНЯ ВЕДЬ ЛАПКИ…

Для подарка не нужен повод или потому что хорошая погода…

Кузя стоял в своей комнате и смотрел как ветер обрывает последние листья с деревьев. Потом подошел к кровати, на ней лежал его вязаный комбинезон, который вязала ещё Анна Сомова. Хороший комбинезон, теплый… Был. Сейчас он уже был откровенно потертый и прошлой зимой в нем было холодно... Тетушка Маргарита ранее научила вязать и крючком и на спицах. Значит пора. Кузя подошел к кабинету хозяина и постучал. Аверин поднял глаза от бумаг, которые читал:

- Ты что-то хотел, Кузя? Вроде бы обедать ещё рано?

- Рано, Гермес Аркадьевич, я тут это... сказать хотел… - Кузя замялся, хозяин предлагал купить новый костюм для кота, но он хотел именно вязаный. – Я тут связать хотел кое-что и понимаете…

- Двести рублей хватит? – Аверин достал из бумажника деньги. Он почему-то всегда давал именно двести рублей и спрашивал хватит ли. Отчета никогда не требовал, и Кузя мог тратить деньги как захочет. Кузя взял деньги и хотел идти, чтобы не мешать хозяину, как услышал:

- Связать… - Аверин резко отложил бумаги и посмотрел на своего дива, - Кузя, я запрещаю вязать мне шапку, ты понял? – силы в словах не было, но хозяин был очень серьезен. – и вообще вязать мне любые головные уборы. Понятно? – Кузя кивнул, было видно, что хозяин готов подкрепить свои слова силой приказа. Странно, почему? Да и не собирался Кузя вязать шапки, он хотел комбинезон… А Аверин расслабился, и сказал миролюбиво:

- Кузя, не сердись, я просто очень не люблю вязаные шапки. А бабушка буквально силой заставляла их носить. – Конечно Кузя и не думал сердиться на хозяина, но хорошо, что он объяснил.

Кузя пришел в магазин «Всё для рукоделия» и показал продавщице старый комбинезон. И сказал, что хочет связать что-то подобное. Улыбчивая продавщица сначала принесла журнал, где были всевозможные модели одежды для кошек и собак как вязаные, так и сшитые из специальной ткани. Кузя, конечно, решил купить этот журнал себе. Потом они выбрали модель комбинезона, подобрали пряжу, спицы и Кузя довольный отправился домой. Уже выходя из магазина, он увидел книгу «Вязаные шапки, шарфы и перчатки для мужчин»

Сидя в своей комнате и набирая петли на спицы, Кузя подумал: «но ведь Гермес Аркадьевич не любит именно вязаные шапки. Вязанные шарфы и перчатки он носит, я видел, а что если…»

На следующий день Кузя снова был в том магазине. И внимательно листал приглянувшеюся вчера книгу. Подошла продавщица, и они выбрали уже модель шарфа, Гермес Аркадьевич носил подобный шарф, значит ему должно понравиться, модель перчаток и подобрали пряжу. Эту книгу Кузя так же купил. Дома, внимательно читая книгу Кузя подумал, что Владимиру должна подойти эта модель, а вот эта Сергею Дмитриевичу. Так же были выбраны модели шарфов и перчаток для Виктора Геннадьевича, Степана Алексеевича Фетисова... для Савелия. И конечно, Кузя внимательно прочитал журнал с моделями одежды для кошек и собак. И были выбраны модели для Коржика, Раса, даже для Дракулы. В магазин теперь Кузя бегал практически каждый день, советовался с продавщицей по поводу пряжи и ткани. Аверин только улыбался. Тут он заметил, что див стал задумчивым и серьезным.

- Кузя, что случилось? Комбинезон не получается?

- А, нет… Его я уже связал, сейчас покажу… Это на осень, а на зиму я уже и модель присмотрел. – Кузя выбежал из комнаты и вернулся уже котом, в ярком наряде.

- Очень красиво, Кузя. Тебе идёт. – Аверин с интересом смотрел на кота. А Кузя, покрасовавшись перед хозяином, снова убежал из комнаты, вернулся человеком.

- Гермес Аркадьевич, вам правда понравилось? – голос Кузи буквально звенел от воодушевления. – Я потом ещё в желто-оранжевых тонах свяжу, под цвет листьев и с узором коса, и… - Кузя резко замолчал.

- Кузя что случилось? Очень хороший костюм, и если хочешь ещё несколько связать, то я не против, если деньги закончились, сейчас схожу за бумажником и ещё дам, не переживай…

- Нет, деньги у меня есть. Тут дело не в этом. Понимаете, я ещё несколько шарфов связал… и перчаток. Хотел подарить… но до нового года ещё долго, часть октября и ещё ноябрь, и декабрь. Как они без шарфа? Ведь холодно… - Кузя печально вздохнул.

- И это всё? Сейчас ты, составишь список, кому связал подарки, я напишу приглашения. Завтра сообщим Маргарите, что в пятницу ко мне придет много гостей. И всё. В пятницу вручишь свои подарки. Никаких проблем.

- А повод?

- Потому что пятница и хорошая погода…

- А если будет дождь?

- Значит, потому что есть где собраться хорошей компанией. Я тут понял, что для встречи с друзьями не нужен повод. И для подарка тоже. Ступай, составляй список…

-

Через несколько дней Рас, гулял по городу под личиной лысой собаки, но в костюме. Ярком, красивом, а главное теплом…

Разговоры об экономике в деревне, поблизости отдельно взятого поместья

Довольно крупная деревня, в одну сторону от неё находятся заброшенный луг, до него около километра, но добираться неудобно, поэтому луг никто не косит. С другой стороны, недалеко находится родовое поместье графа Аверина Вазилиса Аркадьевича. Собрались несколько жителей. Неопрятный мужичек с всклокоченной бородой привычно затянул:

- Вот, поверьте моему опыту, всё это добром не кончится…

- Что на этот раз, Митрич? – несколько мужиков повернулось к говорящему. А Митрич убедившись, что привлек всеобщее внимание, продолжил более уверенным голосом:

- Всё это, вот как Вазилис Аркадьевич помирился со своим братом, всё пошло на перекосяк. – несколько мужиков переглянулось, один даже спрятал откровенную усмешку, сделав вид что закашлялся. Они-то как раз считали, что после того, как братья Аверины помирились, дела стали налаживаться.

- Хотя бы, что этот колдун, прямо над нашими головами бой устроил. Заклинания так и сверкали, а если бы деревню сожгли? Вот я помню, батюшка Вазилиса Аркадьевича, Аркадий Филиппович, никогда такого не делал. Я, конечно, мальцом тогда был, но всё помню. Никогда над головами заклятия не сверкали…

- Это потому, что у Аркадия Филипповича его боевое оружие так и не проявилось. Он же ученный был, книги умные писал. Я как-то в городе, в книжном магазине видел, целая полка его книг. А Гермес Аркадьевич боевой колдун. Про него постоянно в газетах пишут. У меня родственница в поместье работает, - говоривший гордо осмотрел собравшихся, - так, она рассказывала, тогда в поместье важная госпожа приезжала, инкогнито. Наверняка, для неё, показательный бой устроили.

- Это Шурка что ли, Степаныч? – Митрич выглядел недовольным. – что она видеть могла, она ведь кухарка, от плиты не отходит.

- Многое, Митрич, многое, она к плите не привязана. И сама эту важную госпожу видела. Им потом дворецкий сказал, что бы сильно не болтали. Но совсем говорить не запретил. Вот. И потом Вазилис Аркадьевич со всей семьей в столицу ездил, на коронацию нашей Императрицы, - Степаныч улыбнулся с таким видом, тайну знаю, но вам не скажу.

- И кортеж Императрицы все видели, тогда ещё большой прием в поместье был.И до этого несколько приемов было, мы с братом тогда срочно кабана добывали. – это уже подержал Степаныча парень.

- Правильно, Илья – Степаныч выглядел довольным.

- Нам то с того, что, с этих приемов? - А вот, Митрич выглядел очень недовольным, потому что его не кто не поддержал. – это в поместье празднуют, мы то тут причем?

- Митрич, ты что дурак? А где они как думаешь картошку, морковку, капусту покупали? Мясо всевозможное, того же кабана? Из города везли? Нет, у нас и покупали… если ты нечего не продал, потому что «болел» - мужики улыбнулись, знают они чем «болеет» Митрич, - так не ворчи. Сам виноват.

- Всё равно, заклинания над головами сверкали? Сверкали, это факт, повезло, что нечего не сожгли…- Митрич упорно стоял на своем.

- Митрич, тебе же сказали: «Показательный бой» да там такие колдуны были, они такой щит держали, что тебе и не снилось. Сам подумай. Гермес Аркадьевич такого страшного демона во время коронации победил, жуть. Что ему щит над лугом подержать. – мужики помолчали, коронацию смотрели все, и газеты тоже читали все…

- Степаныч, а тебе твоя родственница не говорила, что там такое в поместье строят? Машины только туда обратно и гоняют. И всё плиты каменные? – голос Митрича стал заинтересованный, но ехидство всё равно проскальзывало.

- Склеп, Митрич, в поместье строят склеп. Вазилис Аркадьевич решил перенести и расширить старый, потому что места там почти не осталось. Сейчас строят, настоящий мавзолей. – это сказал Максим. Все знали, что его дочери работают в поместье, но он никогда про это не рассказывал. Откуда им было знать, что его дочерей уже один раз выгнали с работы за «длинный язык» и его жене пришлось просить, чтобы их взяли обратно. Дома с девицами была провидена «воспитательная беседа», а если по-простому, жена оттаскала дур за косы, с объяснением сколько они получают за несложную работу в поместье и сколько получат, если будут выращивать морковь, капусту… девушки прониклись.

- Это какого размера будет этот склеп, трехэтажный что ли? – а теперь Митрич уже откровенно ехидничал. Максим и Степаныч переглянулись, с людьми, работающими в поместье, была проведена разъяснительная беседа, причем самим Вазилисом Аркадьевичем. В которой говорилось, что всё связанное со стройкой в поместье, это секретно, разглашению не подлежит. «За разговоры» последует немедленное увольнение, «За молчание» подняли зарплату. И сказали на какие темы можно свободно разговаривать.

- В поместье строят склеп. – твердо сказал Максим.

- Вот поверьте моему опыту, добром это не кончится. – опять заныл Митрич, - и дорогу к поместью новую сделали, да так быстро. Помните в поместье Дубкова тоже так начиналось, о потом помещик стал землю скупать, арендаторов сгонять, дачи строить и городским продавать. Вот увидите, здесь всё так же будет.

- Митрич, прекрати паниковать. Зачем Вазилису Аркадьевичу с этим связываться? Он и так установил самую низкую аренду в округе. У него прибыльный автозавод, сейчас получил большой государственный заказ. У меня там сыновья работают, они рассказывали. А Дубков и появился неоткуда, где только деньги взял на поместье, и умер плохой смертью. А семья Авериных здесь давно живет, если ничего не путаю, то со времён Петра Первого. Или позже? Не помню... Но всё равно давно… Зачем им всё портить? – это сказал Макарыч, до этого он в разговор не вступал, только слушал.

- Всё равно, добром это не кончится – пессимизм Митрича не знал границ. – вот посмотрите, раньше в поместье заказывали у мясника с дюжину кур на неделю, поросёнка на месяц, сыры, колбасы всякие. Сколько там нужно на семью из шести человек и слуг? А сейчас в поместье живность машинами везут. И всё живьем… Точно вам говорю, что-то там затевается, как бы второй Прорыв не случился, ведь чудом живы тогда остались.

- Митрич, ты в дела господ, а особенно колдунов не лезь. Не наше это дело. А что закупки увеличили, так это для нас и хорошо. У меня сват в аренду дополнительный участок взял, заканчивает большой курятник строить. Уже с Вазилисом Аркадьевичем договор заключил. Как птицу подрастит, у него брать будут. – опять проворчал Степаныч. – а что живьем берут, так мороки меньше.

- А я завтра договорился на прием к Вазилису Аркадьевичу, узнаю, можно будет тот луг косить, хоть и неудобно добираться, зато рядом. Мы с братом планируем кроликов разводить, тоже сказали покупать будут. – голос раздался со стороны, Митрич не успел увидеть кто говорил.

- Я, я тоже хотел насчет луга поговорить с Вазилисом Аркадьевичем. Только на прием записался позднее. Коз буду разводить, их конечно дольше растить, чем кроликов, но я слышал тоже нужны будут. – голоса раздавались со всех сторон.

- Ладно, пойдем вместе, луг большой, должно хватить, заодно поможешь подъезд организовать…

Митрич улыбнулся в бороду и тихо отошел в сторону. В толпе раздавались голоса, у кого-то тоже были планы на никому ранее ненужный луг. К нему, Митричу, человеку любящему выпить, поныть о тяжелой жизни, но крайне редко рассказывающему конкретную информацию о себе, недавно подошли два человека в черном. По край ней мере он надеялся, что это люди и предложили, за приятную сумму, несколько раз в месяц устраивать вот такие «митинги», ему даже отчет писать не нужно. Просто собрать толпу и поругать обитателей поместья, поинтересоваться и что это они там делают. День указывали наниматели.

Невдалеке, на дереве сидела птица, обычная сорока, только на лапе у неё было кольцо. Див старательно запоминал всё реплики и интонации. Поблизости от такого важного объекта, как «Коридор в Пустошь» никак нельзя допустить недовольство местного населения. Сейчас люди поговорят, разойдутся и див полетит писать отчет. В этой деревне всё хорошо.

Александр. В ледяной ловушке.

Александр был в ярости, нет, сейчас это был, скорее, не Александр, это был безжалостный демон Шестого Неба, его сила распространялось во все стороны. Но и она же плавила лёд. Который отбирал силы. И этим приводил в ещё большую ярость. Его, сильнейшего дива, предали, обманом отправили в Пустошь, опять… А здесь он угодил в ледяную ловушку. Ярость требовала выхода, и сила чередовалась с ударами. Где-то краем сознания, он понимал, что нужно сначала определить, где верх. Всё обдумать. Но ярость пока туманила разум.

Тут он услышал шаги, и мгновенно успокоился, сказалась многолетняя практика контроля над собой, вернулась привычная маска уверенности и спокойствия. Вообще у Александра, а это снова был он, существовало несколько масок. От немного, а иногда и сильно пугающей маски фамильяра рода Колчак, до весёлого и обаятельного образа Александра V, каким он был на публике. Но эта, маска уверенности и спокойствия, была самой любимой и часто используемой.

- Вот это добыча… - див пришелец был силен, слабее его разумеется, но силен. Уровень десятый, пожалуй, лед искажал ощущение силы пришельца. Но почти наверняка десятый.

- Кто ты такой?

- Твоя погибель, - пришелец рассмеялся, - и я пришел за тобой, жалкая подделка!

- Спускайся сюда, погибель, я жду. Или боишься подделки? – Александр постарался вывести собеседника из себя, чтобы тот потерял контроль. В самом начале, когда он только почувствовал силу пришельца, Александр хотел договориться. Но после первых же слов понял, что это бесполезно. Не страшно, значит поможешь другим способом. Укажешь, где находится поверхность и как далеко до неё. И он не ошибся, раздался удар, об лёд. Направление понятно, а вот расстояние… Это очень, очень далеко... Пришелец что-то говорил, что будет приходить каждые сто лет и смеяться… Александру это было не интересно, и он равнодушно ответил:

- Это будет самое скучное, что произойдет со мной за сто лет, - див пришелец ещё раз ударил лёд и ушел. Теперь нужно подумать…

- Что это за дебил? – раздался в стороне голос… Мальчишка… Див колдуна Аверина… Кузя…

- Ты жив? – Александр удивился, он почему-то был уверен, что, попав в Пустошь, поглотил мальчишку, в такой он был ярости.

- Полегче, так и убить не долго… - мальчишка вежливее не стал, хотя к чему, оба сидят в ловушке смертников… - он тебя знает?

- Меня многие знают… - Александр рассмеялся, а про себя подумал, «а сейчас я застрял во льду», и ударил его. И с удивлением услышал:

- Не надо так делать… - мальчишка рассказал о свойствах льда, свои мысли что ловушка не случайна… И Александр с недоумением спросил:

- Ты пытаешься меня спасти? – мальчишка немного помолчал и ответил:

- Мой хозяин хотел дружить с тобой. Ты ему нравился. Наверное, ты не плохой.

Александр задумался, тщательно перебрал всю информацию об колдуне Аверине. А информации было очень много. И полученная от Владимира, во время слежки за колдуном, и разговоры с Анастасией… Все статьи в газетах и репортажи на телевиденье с колдуном. Отчеты от простых сыщиков об окружении колдуна. Ведь Александр планировал взять его на службу. Поэтому собирал информацию не только о самом колдуне, но и о его близких. И брат колдуна, и друзья колдуна хорошо относились к дивам, а некоторые их откровенно баловали… Сам же колдун… Он помог легализоваться Анастасии. Не избил фамильяра, до полусмерти, за дерзость, и подозрения в захвате семьи. Кинулся спасать своего дива-кота от демона девятого уровня, Григора. Провел удачное расследование на острове Рождественского. Садит своего дива, да и чужих дивов за обеденный стол вместе с колдунами. Действительно смог разыскать меч Содзасамондзи в сжатые сроки. А что хотел Метельского спасти, так он родственник. Да и не собирался Александр казнить Метельского, как никак столько лет служил, отправил бы того в монастырь. И за кражу меча наказал и новому помощнику показал, что с ним можно сотрудничать. Так служат лучше, чем из страха.

И при последнем разговоре, колдун Аверин сказал, что хотел договориться, и он не врал, Александр это чувствовал. Но не счёл достойным внимания… а свои цели важнее…

- Твой хозяин правда хотел служить мне? Он не готовил западню? – если посмотреть по предыдущим поступкам, то колдун, граф Аверин, действительно не хотел навредить, а был готов договорится. Но нужно удостовериться. У мальчишки недостаточный уровень, чтобы незаметно врать Александру.

- Нет! Мы все хотели тебя поддержать. И я, и Виктор Геннадьевич. И Гермес Аркадьевич согласился. Но ты зря так с Анастасией. Она не предавала тебя и не причинила бы вреда! – голос мальчишки стал обиженным.

- Причинила. Но это уже не важно. Ты много говоришь о дружбе. Но разве дружба между дивами возможна? Или между дивом и человеком? – Александр задал наконец интересующий вопрос. – Скажи мне.

- Ну, дружба, это когда у вас общие идеи, цели, интерес, - мальчишка начал вдохновенно рассказывать, что дружит и с Дракулой, а он 3 класс, и с Владимиром, которому на один зуб, а хозяин считает его сыном.

- Как вышло, что за какой-то десяток лет, ты научился понимать людей лучше, чем я?- этот мальчишка даже года не провел в первом классе, а так уверенно рассуждает о дружбе.

- Не знаю. Мне, наверное, просто везет с хозяевами.

Последними хозяевами Александра были правители Российской Империи из рода Колчак… И они всегда боялись своего слугу, кто-то больше, кто то меньше. А колдун, граф Гермес Аверин, даже когда Александр высвободил демоническую форму не кинулся бежать (это было бесполезно) и не кинулся в ноги с мольбой о пощаде (всё равно бесполезно), а предложил компромисс, надеть ошейник, и передать следующему правителю. А может… когда Александр рассказывал колдуну, графу Гермесу Аверину, про императора Владимира, и про то, что когда человек скрывает какую-то тайну, ему кажется, что все всё знают… Может это и для дивов верно? Тогда… Александр не сдержался и снова ударил лёд. Получается он сам всё разрушил… И как сказал, Гермес Аркадьевич: «не хватило доверия…»

- Ударь, я должен знать, где ты находишься…– Александр принял решение.

- Я же говорил, что так делать нельзя – голос мальчишки… Кузи звучал немного обижено…

- Ударь! Я помогу тебе.

-Ага, - Александр почувствовал довольно слабый удар и с со всей силы ударил в ту сторону. Сразу понял, что проваливается… Но вместе с тем, услышал урчание кота…

- Выбрался?

- Ага. Слушай, я знаю, что из-за этого удара ты ещё сильнее застрял, но не волнуйся, я вытащу тебя от сюда. Только придумаю как. – голос у мальчиш… Нет, Кузи звучал очень решительно.

- Друзья? – Александр усмехнулся, или улыбнулся, он и сам не мог сказать…

- Ага, как быстро ты всё понял! Слушай, я знаю такую штуку, Прорыв. – и Кузя начал с энтузиазмом рассказывать, как найдет дыру в мир людей, всех разгонит и найдет способ связаться с хозяином и вытащит Александра из ловушки. – А сейчас Александр точно усмехнулся… Как же поможешь… Выкинет тебя куда-нибудь в Австралию или на Гавайи… Если пройдешь через дыру 2 класса, просто не долетишь до России, сил не хватит. Кругом соленная вода. А если через дыру первого класса… Новый хозяин навешает на тебя запретов и приоритетов. И слова лишнего сказать не сможешь. Особенно если вызов не законный. Он вовсе не означает, что там будут колдуны слабаки и они не смогут с тобой справиться.

- Не нужно прорыва. Есть способ лучше… Ты ведь знаешь, что отец Гермеса Аркадьевича был ученым?

- Конечно, он написал книгу «Анатомия и физиология дивов первого класса» - голос Кузи звучал гордо. Он всё помнит и ещё ничего не забыл.

- Всё верно, но он занимался не только этим. Он проводил исследования по открытию постоянного двухстороннего коридора в Пустошь. – Александр не стал говорить Кузе, что так и не смог собрать полную информацию об этом проекте. И ему не известно точно, удался ли он. Сомнения портят мотивацию. – Сейчас тебе нужно отойти достаточно, что бы моя сила не мешала и постараться найти связь со своим хозяином, Гермесом Аркадьевичем. У вас хорошая связь, я чувствую. Ещё можешь попробовать поискать связь с фамильяром семьи Авериных, Анонимусом. Какие у вас отношения?

- Когда я котом стащил зефир, он меня не наказал, только хозяину пожаловался. А теперь, когда я стал будущим фамильяром, начал учить как сервизы расставлять, про марки вин рассказывает и с племянниками Гермеса Аркадьевича играть разрешает…

- Значит хорошие… Тоже может получиться. Значит ищи их обоих. Как найдешь, постарайся связаться с Анонимусом. С твоим хозяином, Гермесом Аркадьевичем не получиться, он человек, он тебя точно не услышит. А Анонимус должен. Расскажешь ему про двухсторонний коридор, пусть поищет информацию в поместье.

- Я всё сделаю, - Кузя, кажется, даже подпрыгивал от воодушевления.

- Если сразу не получиться, просто приходи сюда. Хотя бы поговорить… - что ж, Гермес Аркадьевич говорил о доверии, попробую довериться… А пока можно спокойно подумать, разобраться в себе и в отношении к окружающим. Никто не мешает, никто не отвлекает, никто ничего не требует…

Прошло несколько месяцев… В Пустоши сложно следить за временем, а сидя в тесной пещерке, пришлось выпустить силу, чтобы её сделать, ещё сложнее, но точно менее полугода. Александр почувствовал приближение двух достаточно сильных дивов. Один послабее, пожалуй, уровня пятого, бежал по льду. Второй, наверное, уровня восьмого, летел, но достаточно медленно. И он не охотился на более слабого. Первый див подбежал и воскликнул:

- Александр, а я помощь привёл, - и тут Александр, к своему удивлению, услышал звук мотора. – В общем так, я сейчас быстро всё расскажу и побегу назад. У нас там Сергей Дмитриевич без охраны Алатырь поддерживает. Сейчас Гермес Аркадьевич пробурит шурфы во льду по периметру и заложит тротил. Потом запустит таймер сирены. Когда она сработает, взорвется тротил, и ты с низу ударишь. Должно хватить, чтобы тебе выбраться…

Пока Кузя рассказывал, подъехал снегоход с Гермесом Аркадьевичем и какой-то девушкой. Подлетел Владимир, вот из-за чего он был такой медленный, охранял…

- Кузя, почему?

- А как иначе, мы ведь ДРУЗЬЯ!!!

Хэллоуин и дивы…

Допустим, что праздник Хэллоуин, уже отмечают в мире КРИ в России, хотя в нашем мире он стал популярен несколько позже.

Кузя забежал в канцелярский магазин, хозяин велел купить домой чернила для ручки, Гермес Аркадьевич любил иногда писать именно перьевыми ручками, а также несколько блокнотов и ещё кое-что по мелочи. Собрав всё по списку, Кузя обратил внимание на странные гирлянды в виде тыкв, некоторые тыквы улыбались, другие строили страшные рожицы или хмурились. Так же продавались вазочки и статуэтки в форме тыкв. Даже на некоторых тетрадях были тыквы. Интересно почему? Продавщица на вопрос ответила:

- Так Хэллоуин скоро, вот завезли продукцию, чтобы все отметили…

С трудом дотерпев окончания ужина Кузя спросил:

- Гермес Аркадьевич, а что такое Хэллоуин? В магазине сказали, что это какой-то праздник.

- Хэллоуин, Кузя? – Гермес Аркадиевич задумался, - ну, я как-то его некогда не отмечал. Он в конце октября, кажется, и ещё как-то связан с тыквами, Владимир, тебе про это что-нибудь известно?

- Хэллоуин, это праздник, появившийся у кельтов – голос Владимира звучал чётко, было ощущение что он читает отчет. – последнее время стал популярен во всём мире, в том числе и в Российской империи. Отмечается 31 октября. В ночь с 31 октября на 1 ноября, люди часто украшают дом вырезанными из тыквы фонарями, в которые ставят свечу. Переодеваются в нечисть, так же ходят по домам, и выпрашивают угощение, со словами «сладость или гадость». Если нужно, я могу составить подробный отчет по этому празднику, ваше сиятельство.

- Спасибо, Владимир, не нужно. - Гермес Аркадьевич улыбнулся, - Так вот почему Маргарита в конце октября ставит у входа тыквы, с вырезанными её сыновьями рожицами. И пироги тыквенные печет. – тут Гермес Аркадьевич рассмеялся, - А ещё она оставляет большую коробку с конфетами и печеньем и просит, что если придут дети, я их угостил…

- А вы? – Кузя даже поддался вперёд

- Что я? Я угощаю, мне не трудно, дети приходят в забавных костюмах, вежливо говорят «сладость или гадость…» и незаметно стараются потрогать. – Гермес Аркадьевич выглядел довольным, а Кузя задумался и через некоторое время произнес:

- Если люди переодеваются в нечисть, а нечисть это в том числе черти, а чертями раньше называли дивов, значит это праздник дивов. Я прав, Гермес Аркадьевич?

- Если с этой стороны посмотреть, то какая-то доля правды в твоих словах есть. Но только очень небольшая. Что ты хочешь предложить?

- А что если устроить для дивов в Управлении праздник, мы бы…

- Кузя, нельзя разрешать дивам ночью принимать демоническую форму и ходить пугать людей. Я прав Гермес Аркадьевич? - Владимир выглядел очень серьезно.

- Да, Кузя, это плохая идея, этим вы напугаете людей, а это сейчас очень нежелательно. В принципе это всегда нежелательно, но сейчас, когда идут переговоры с Пустошью и планируются большие перемены в отношении дивов, это вообще вредно.

- Да выслушайте меня, наконец, ничего я такого не предлагаю. Наоборот. Я предлагаю украсить общежитие дивов, я видел в магазине, там не только страшные рожицы, но и вполне веселые, сделать всё нарядно. Это как раз и привлечет внимание людей.

- Идея в принципе неплохая, - Гермес Аркадьевич задумался, Кузя и Владимир, кажется, перестали дышать. Потому что Владимиру, несмотря не на что, идея понравилась, - время ещё есть, нужно всё согласовать с Омском. Сейчас уже поздно, завтра свяжусь с Анастасией, возможно придется слетать в столицу… А пока, Кузя давай подробнее излагай идею. Владимир, ты дополняй и сразу говори про недостатки. Потом я составлю отчет, чтобы были конкретные предложения. Возможно, и получится.

В конце октября общежитие дивов преобразилось. Шторы на окнах были заменены на легкие оранжевые занавеси. На самих стеклах появились изображения дружелюбных летучих мышей, весёлых ведьмочек и улыбающихся тыковок. Так же легкие паутинки и опять же с весёлыми паучками. Все горизонтальные поверхности были уставлены тыквами, с вырезанными улыбчивыми рожицами и другими картинками, переделанными в фонари.

В общем было сделано всё, чтобы общежитие дивов даже отдаленно не напоминало мрачный особняк, а было больше похоже на рождественскую открытку, но выполненную в оранжевых тонах. Каждая картинка, каждый силуэт летучей мыши на окне был согласован со дворцом. Расходы были проведены как «Расходы по связям с общественностью»

Вечером 31 октября, тщательно накормленные дивы, по такому случаю получившие двойной паек, чтобы наверняка, одетые в уставные костюмы, но с маленькими аккуратными рожками в волосах, с легкой улыбкой угощали всех прохожих конфетами, и прочими сластями.

А прохожие потом шли, улыбаясь думали: «и как это они раньше не замечали такой красивый особняк…И люди там живут такие приятные… Какие черти милые из них вышли… И совсем не страшные…»

Александр проводит собеседование

Это мой первый опыт с полностью альтернативной историей.

Где Анастасия полетела к особняку Метельского не за головой мятежного графа… А с целью доставить к Александру Метельского для суда, графа Аверина и Кузю, куда уж без него, для разговора. В итоге Александр и Гермес Аркадьевич разговаривают, Кузя волнуется, а граф Метельский, кажется, собрался умирать. А Александр развлекается. Но это не всё сразу…

Раздался грохот, пол содрогнулся и по противоположной стене, ведущей на улицу, пошли трещины. Куски штукатурки посыпались на мозаичный пол. В стене открылся пролом, и в него шагнула Анастасия.

- Что-то мне подсказывает, что ты не на помощь пришла, Анастасия. – с одной стороны Аверин испытал некоторое облегчение, Анастасия знакомый див, если у неё не жёсткий приказ, есть шанс договориться. Но если приказ четко сформулированный, то шансов практически нет. Хотя тут явно не распоряжение Алёши, а значит... Но попытаться всё равно нужно.

- Я просила вас, усыновить Алёшу, ваше сиятельство, тогда всё было бы по-другому.

- Что случилось? – Аверин встал так, чтобы находиться между дивой и графом Метельским. И приготовился к атаке. Тут из соседней комнаты появились Кузя и Себастьян.

- Анастасия, ты чего, это же мы... – возмущение Кузи было искренним, но Анастасия не обратила на него внимание, полностью сосредоточившись на графе Аверине.

- Поймите... Мне нужен меч, граф Метельский – Анастасия на мгновение замолчала, но всё-таки продолжила, – и вы, ваше сиятельство, вместе с Кузей.

- Зачем?

- Граф Метельский будет осуждён за государственную измену, будущая судьба его дива мне неизвестна. Вас же, ваше сиятельство, с Кузей, Александр просит прибыть во дворец, – голос у Анастасии был напряжённым. Но в нем проскальзывали истеричные нотки.

- Прибыть? Так просто прибыть во дворец.

- Поймите меня, он забрал Алёшу, и вернёт только тогда, когда увидит меч и вас всех во дворце.

- Вы его не знаете... – Аверин повторил когда-то сказанные слава Анастасии, – может это ты его не знаешь?

- Ваше сиятельство, Александр сказал, что с вами он хочет поговорить. А про графа Метельского, сказал, что будет суд, он не сказал «казнь». Он это слово вообще не употреблял. А по поводу Алёши, – Анастасия замолчала, явно справляясь с эмоциями, – я практически уверена, что ему не причинят вреда. Но рисковать не хочу. Поэтому, я сделаю всё чтобы доставить вас всех во дворец. Даже если придется это сделать силой. Это будет не легко. Вы сильные колдуны и у вас два не слабых дива, – Анастасия снова помолчала, но всё-таки продолжила. – И я не хочу причинить вам вред, ваше сиятельство, вам и Кузе. Про вас, граф Метельский, я этого сказать не могу.

Аверин молча смотрел на Анастасию, потом перевел взгляд на дядю. Смогут ли они одолеть диву? Если бы она сказала, что должна убить графа Метельского, он бы, конечно, попытался. Но тут шансы 50 на 50. Впрочем, с учётом, что Анастасия не хочет причинить вред ему и Кузе, то шансы на победу значительно увеличиваются. Но она сказала «осуждён». Тут приговор тоже может быть казнь, но есть хоть какие-то шансы. К тому-же, после боя с Анастасией, в случае их победы может прилететь ещё один сильный див, и ещё... – Аверин усмехнулся, – интересно, это уже паранойя или ещё нет? У Александра, наверняка, много дивов, их все равно доставят во дворец, но обессиленных, а сам Александр будет явно недоволен. – Кузя увидел, что хозяин принял решение, бодро сказал:

- Ну что, я тогда пошел прятать меч?

- Нет, – это они с Анастасией произнесли практически одновременно. Все удивлённо посмотрели на графа, а Аверин тем временем произнёс, – А какой в этом смысл? Прятать нужно было раньше, пока мы были одни, а ещё лучше, – тут Аверин посмотрел на графа Метельского, – было бы его совсем не брать. Анастасия, на Збураторе вообще можно летать без седла. Может мы на машине доедем?

- Нет, я вас сама доставлю. С седлом, конечно, удобнее, но лететь не далеко, вы не успеете сильно устать, держа щиты, замёрзнуть и не покалечитесь.

- Скажи, Анастасия, а как ты собиралась нас силой доставлять?

- В когтях бы отнесла, а дивов бы заперла бы в Алатыре, – дива выглядела немного удивленной, – вам бы это не понравилось, но раз у меня не было бы другого выхода...

- Понятно, Кузя найди какую-нибудь ткань, завернуть клинок, а то так нести неудобно.

- Ага, – Кузя кивнул и исчез.

- Значит теплую одежду тоже искать не нужно. Полет ведь займет минут 5 - 10, я правильно понимаю?

- Минут 5, можно и быстрее, но вам, ваше сиятельство – Анастасия голосом выделила обращение – будет не комфортно. – Дива всем своим видом показывала, как ей не нравиться граф Метельский. Да и сам Аверин, если уж быть честным злился на дядю. Провести блестящую операцию по изъятию меча, хотя это скорее заслуга Себастьяна, и так бездарно провалить всё дело. Да, дядя предупредил о нападении на поместье, но почему-то сам не уехал из города... Не подумал? Был уверен, что на него не падет подозрение? Тогда он ещё худший политик, чем сам Аверин. А уж себя Аверин политиком никогда не считал, тем более хорошим...

На Збураторе лететь было вполне терпимо. Чувствовалось, что Анастасия бережет всадников и старается лететь медленно. Хотя даже полчаса такого полета было бы тяжело перенести. А 5 минут... вполне...

Подлетая ко дворцу, Аверин заметил накрытый на двоих обеденный стол. Немного в стороне два кресла и кофейный столик. В одном из кресел сидел Александр и довольно улыбался.

Збуратор опустился на крышу и подождал, пока пассажиры спустятся, но только последний оказался на твердой поверхности, дракон исчез, а Аверин почувствовал, как меч буквально вырывают из его руки. Миг и Анастасия стояла на коленях перед Александром и глядя в пол протягивала ему меч.

- Эй, мы бы сами отдали... – раздался возмущенный крик Кузи, но дивы не обратили на него внимания.

- Я доставила меч и всех, кто был в комнате с графом Метельским. Отпустите Алёшу... Молю...

- Анастасия, как ты могла так плохо обо мне подумать? Алёша давно дома и в полном восторге от того, что побывал во дворце. Мы с Артемием, как его опекуном, обсудили возможность операций для мальчика. Позднее вы все приедете в столицу, его осмотрит мой придворный врач, проведет полную диагностику. Уверен, что Алёша сможет полноценно ходить. Ты зря не сообщила мне о своих проблемах. Сейчас немного мне тут поможешь, и сможешь отправиться домой и сама во всем убедиться, – тут улыбка пропала с лица Александра. Аверин почувствовал давящую силу, от которой подгибались ноги и начало давить сердце, но явно направленную не на него, их задело только отголоском этой мощи. И увидел, как Кузя, который до этого стоял за плечом хозяина обратился котом, небольшим, как обычный кот, и встал между Авериным и Александром, зашипел и вздыбил шерсть

- Тихо, Кузя, мы сюда сами согласились прибыть. Пусть они разберутся. – едва слышно проговорил Аверин, Кузя посмотрел на хозяина, перестал шипеть и пригладил шерсть. Но остался стоять на месте, всем своим видом показывая, что это его хозяин.

Раздался шелестящий шёпот, казавшийся доносящийся со всех сторон, – только больше не смей мне перечить, Анастасия. Я понимаю, ты не знала, что это я напал на поместье и наш любезный граф тебе нравиться. Мне тоже он нравиться, и только это тебя спасает. Запомни... – Александр наконец взял из протянутых рук меч, частично вынул его из ножен и осмотрел, ощущение давящей силы пропало и стало легче дышать. Положив меч на столик Александр сказал Анастасии уже обычным голосом.

- Можешь встать, я больше не сержусь. – Потом поднявшись с кресла и широко улыбнувшись направился к «гостям»

- Вы не представляете, как я рад, что вы приняли верное решение! – произнес, обращаясь к Аверину, затем повернулся к Метельскому и уже строгим голосом, – а вот вами, граф, я не доволен.

Александр снова широко улыбнулся и наклонился, чтобы погладить кота, – Какая прелесть, – Кузя вжался в ноги хозяина, но не убежал и даже не зашипел, – Я, уже говорил, Гермес Аркадьевич, что вы мне нравитесь. И как вижу вы даже почти не пострадали, сражались только с графом Метельским, я прав? А с Анастасией почему не стали?

- А смысл? Может быть, мы и смогли бы её победить. Но вы ведь, потом отправили бы к нам ещё одного сильного дива. А так, Анастасия говорила про суд, я не ошибаюсь?

- Разумеется, если бы Анастасия не вернулась в течении получаса, так много времени я ей отвел, потому что был уверен, что вы сражались с графом Метельским и могли пострадать, а поэтому вашему фамильяру пришлось бы вас лечить. Я потом планировал отправить Владимира. Представитель закона наверняка бы вас убедил. На тот случай, если бы вы всё-таки не согласились и смогли запереть Владимира в Алатыре, а по-другому, вы бы не смогли провести третий удачный бой за день, особенно после бессонной ночи. Так вот, я бы отправил к вам Иннокентия. Хотя тому, вероятнее всего, пришлось бы отправить вас сначала в больницу, а потом уже ко мне. А по поводу графа Метельского... Обещаю ему мягкий приговор, например, ссылку в монастырь с обетом пожизненного молчания, ну как вам?

- В принципе... – Аверин даже не успел договорить, как Александр мягко подхватил его под руку и буквально потащил к столу. У Аверина сложилось ощущение, что, если бы он решил упираться, его бы просто подняли и доставили на место назначения.

- В принципе вы согласны, верно? Анастасия, принеси Гермесу Аркадьевичу укрепляющий настой, – дива исчезла, но через несколько секунд перед Авериным стоял бокал с темной жидкостью.

- Вы ещё не высказали свое предложение, чтобы я, хотя бы в принципе, согласился. И насчет графа Метельского, это вы должны обсудить не только со мной, но и с ним. Или это предложение за то, что мы «прибыли» во дворец без боя, – Бокал так и остался стоять на столе. Пить Аверин не собирался, настои бывают разные, после некоторых укрепляющих настоев можно было потерять контроль над собой. И колдунам их пить было запрещено.

- Очень верно подмечено, Гермес Аркадьевич, с каждым следующим моим посланником, условия для вас всех становились менее хорошими. И как я уже сказал, я рад что вы приняли правильное решение, как вы выразились «прибыли во дворец без боя». Поэтому, с вами Гермес Аркадьевич, мы сейчас, просто разговариваем… И раз уж я пообещал, то будет графу Метельскому мягкий приговор. И, мы с графом, конечно, всё обсудим… без вас, – голос Александра снова немного изменился и появились опять шелестящие нотки, но увидев, что Аверин не притронулся к бокалу с настоем произнес снова обычным голосом:

- Какой недоверчивый, это укрепляющий настой, подобные готовит ваша племянница, Гермес Аркадьевич, вы присаживайтесь к столу.

- Не убедили, моя племянница готовит разные настои, у неё даже настойка аконита есть, – произнес Аверин садясь на стул. На колени немедленно запрыгнул Кузя- кот и начал делиться силой.

- Какая прелесть, но вы зря волнуетесь, Гермес Аркадьевич, в бокал налит абсолютно безопасный для колдунов укрепляющий настой, – Александр произнес эти слова глядя Аверину прямо в глаза, – вы ведь не думаете, что я вру. Смотрите, даже ваш кот считает, что вам нужны силы. Так что пейте...

Аверин взял бокал, и с мыслью: «Вот как я дошел до такой жизни, лучше бы с Виктором неделю в «Еноте» кутил...» Одним махом выпил жидкость.

- Вот, а вы боялись, а теперь вам нужно будет поесть, а потом поговорим. А можем и сейчас... Я хочу, чтобы вы служили мне.

- И зачем вам это нужно? - Аверин как раз пододвигал к себе тарелку с жареной говяжьей печенью. Вообще на столе было очень много блюд из красного мяса, действительно, всё, для того чтобы восстановить силы. Рука от неожиданности дрогнула, совсем чуть-чуть, но Александр наверняка заметил.

- Вы сильный боевой колдун, умный, хороший сыщик, я уже говорил, что вы будете полезны в моем окружении. У меня тут скоро как раз должность освободится, которую занимал ваш родственник, граф Метельский, так я предлагаю её вам. Вы же помните, он скоро в монастырь уезжает... Как вам?

- Малоинтересно, я вам говорил, что не заинтересован в переезде в столицу. – Аверин поискал на столе, что можно выпить, но было только вино. А он и так выпил настой, с неизвестными свойствами, конечно, он укрепляющий, но есть травы, которые после воздействия алкоголя приобретают весьма интересные качества. Он знал, что большинство настоев изготавливают на основе спирта, но в том и хитрость – эти качества проявляются если после зачарованного настоя принять ещё любой алкоголь. Чародейка Лиза очень много ему когда-то рассказывала, да и сам он читал, так что никакого вина. – А можно попросить чего-нибудь безалкогольного, например сока? – со стороны графа Метельского послышались какие-то сдавленные сипы. Он стоял на том же месте, где его оставили и явно не решался двинуться. Смотрел на них какими-то шальными глазами и пытался вздохнуть. Получалось плохо, – И можно графу Метельскому лекарства, кажется ему не хорошо. – Метельский начал оседать на пол. Александр рассмеялся:

- Анастасия, принеси Гермесу Аркадьевичу сок, думаю ты знаешь какой он любит. И помоги графу, а то он похоже умирать у меня на глазах собрался. А кого я тогда в монастырь отправлять буду. – Александр снова рассмеялся. А перед Авериным появился бокал виноградного сока.

- А по поводу службы лично вам, я не собираюсь служить человеку, даже если он див, который виновен в смерти моих родителей.

- Это вам Метельский сказал, – Александр посмотрел на бывшего помощника. Того Анастасия поила лекарством из очередного бокала. Потом махнула рукой Себастьяну, подзывая. Указала на хозяина. Тот подошёл и начал лечить. Себастьяну под угрозой немедленного поглощения было запрещено приближаться к хозяину, пока не разрешат. Потому что... Потому что Александр так сказал.

- Почти. Он сказал, что приказ отдал император Владимир, но уже тогда за всеми его действиями стояли вы.

- Долго думал старик и решался долго, – Александр стал серьёзен, от былого веселья ни осталось и следа, - Я не отдавал приказ уничтожить «Вектор». И никак не влиял на решение государя. Однако, не скрою, сделал выводы. И именно тогда решил взять власть в свои руки и не передавать никаким наследникам. А потом уже позаботился о том, чтобы наследников не было.

- И… как же вы «позаботились»? - Аверин посмотрел с интересом.

- Зачем бы вам это знать? - Александр усмехнулся. - Что же, у меня полно женских личин. Могу показать, – и не дожидаясь согласия, перед Авериным оказалась юная девушка, с густыми черными волосами, тонкой талией и высокой грудью. Выражение лица было озорным.

- Нравлюсь? – промурлыкала девушка. Но увидев что-то на лице графа, она преобразилась и снова стала Александром:

- Вот почему вы такой не правильный, а? Увидев эту личину колдуны и сильнее вас были согласны на всё. А вы... Впрочем Анастасия говорила, что вы не любите личины, для вас это призраки людей. Интересная у вас была жизнь, раз появилась такое мировоззрение. Не зря вы мне нравитесь. – Аверин проигнорировал и обнаженную девушку, и слова Александра. И после короткой паузы произнес:

- Я допускаю, что не вы подтолкнули императора Владимира на уничтожение «Вектора», но на поместье напали именно вы, ведь вы это сами признали, когда разговаривали с Анастасией...

- Я, – Александр напоказ вздохнул, – а что было делать? Ваша бабушка при смерти, она многое знает, неизвестно о чем проговориться на смертном одре. Пришлось отправить верного дива, проследить. Скажу более, за моими придворными, когда они серьезно болеют так же приглядывают доверенные дивы, мало ли что они скажут в горячечном бреду.

- И сожрать, если что? – голос Аверина стал сухим и холодным.

- Ну что вы, Гермес Аркадьевич, следят, чтобы знать, какие слухи предотвращать. Это очень удобно. Но ваш случай особенный. Я узнаю, что ваш фамильяр поглотил вашего отца, сохранил всю его память и что-то вам рассказал. Пришлось действовать быстро. – Александр помолчал, потом посмотрел на графа Метельского и его дива. И произнес нарочито вслух, чтобы Аверин тоже слышал:

- Анастасия, проводи и запри всех, там две комнаты приготовлены. И можешь возвращаться к себе.

Дива подошла к Аверину и нарочито медленно попыталась взять Кузю с колен. Аверин вцепился в кота, он не собирается оставлять своего дива где-либо в этом дурдоме. Пусть будет поблизости. Анастасия посмотрела на Александра.

- Гермес Аркадьевич, ну что вы как маленький, для вашего дива приготовлена комната, там накрыт стол, есть мягкая кровать. В стенах правда серебро, но вы ведь понимаете, в обычной комнате его не удержишь

- А зачем вам его удерживать, мы ведь просто разговариваем?

- Конечно разговариваем, ладно пусть остаётся, что не сделаешь для будущего сотрудника. Только прикажите ему вести себя спокойнее. А то опять кричать будет. Вы мне, конечно, нравитесь, но у нас серьезный разговор, чтобы не отвлекал. - Они посмотрели, как Анастасия, не напрягаясь подняла графа Метельского, сказала что-то Себастьяну, тот обратился в крысу и юркнул под одежду своего хозяина. Они вышли. Дверь закрылась.

- Гермес Аркадьевич, я жду... – но Аверин проигнорировал... Да, наверное это можно назвать просьбой. Он сам не понимал, что с ним творится. Такое ощущение, что он забыл об инстинкте самосохранения. Ведь он только что ощущал мощь Александра, но почему-то его это сейчас мало волновало. А ведь первый раз возразить было невероятно сложно…

- Вы сказали сотрудника? Вы так уверены, что я соглашусь?

- Конечно согласитесь, любого можно уговорить. Было бы желание и нужные средства мотивации. Для кого-то это власть, для кого-то деньги. Прошу не путать. А для вас, Гермес Аркадьевич, это ответы на интересующие вас вопросы. Сейчас мы поговорим, вы всё обдумаете и, я уверен, согласитесь. И все-таки, чтобы продолжить наш разговор, прошу вас отдать приказ вашему диву, вести себя сдержанно и не кричать. – Александр выжидающе посмотрел на графа, всем видом показывая, что без этого приказа дальнейшего разговора не будет.

- Хорошо, Кузя, веди себя сдержанно и не кричи, это приказ.

- Тогда продолжим. Я не только напал на ваше поместье, впрочем, я никого пугать, а уж тем более поглощать из вашей семьи не хотел. Я пришел за вашим фамильяром. Вашим «болтливым» фамильяром, который неожиданно заговорил.

- Анонимус тоже часть нашей семьи, и тоже нам дорог...

- Ну почему с вами Гермес Аркадьевич, так сложно, хотя не скрою интересно. Вашего фамильяра я тоже поглощать не планировал, я это не люблю. Я бы отправил его обратно в Пустошь.

- А вот скажите как? Очень интересно, вы ведь див, а не колдун. – Аверин даже подался вперёд. Где-то на краю сознания металось паническое «меня сейчас точно сожрут...» Но он почему-то не обращал на неё внимание.

- Вы же не думаете, что вы единственный колдун в стране, который знает про меня правду, уж поверьте, нашлось бы кому раскрутить звезду. Но ваш фамильяр сбежал, схватил мальчишку, а тот с перепугу организовал очень сильную связь. Которую я не стал рвать, чтобы не повредить маленькому колдуну. И кстати, не сочтите за труд, что вам всё-таки тогда рассказал ваш фамильяр?

- А ничего. После того как Кузя спугнул вашего шпиона, Анонимус бросился защищать семью. Больше мы этот вопрос не поднимали. Про поглощение отца я узнал позднее, когда показал Анонимусу нашу с вами фотографию.

- Жаль, правда очень жаль. Впрочем, эту тему мы обсудим позже. Когда поступите ко мне на службу. Вы ведь не думаете, что это последний наш разговор. Как раз будет о чем побеседовать... – Александр предвкушающие улыбнулся. «А ведь ему скучно, поэтому он ко мне и прицепился, чем-то я его привлекаю», – только успел подумать Аверин, как услышал слова Александра:

- Я бы не сказал, что мне скучно, но хороший собеседник – это важно. Но мы отвлеклись.

- Да, я так и не понял, зачем вы хотели, чтобы я отдал Кузе этот конкретный приказ. Причем дословно и сформулированный вами.

- Потому что я хочу признаться, что тем дивом шпионом и дивом, который в вас стрелял, по моему приказу, – Александр опять горестно вздохнул и продолжил, – этим дивом был Владимир. Я решил, сказать об этом раньше, пока вы или скорее ваш див не увидели его боевую форму, – и с интересом стал наблюдать за Кузей, который молнией слетел с коленей хозяина, обратился в человека и застыл. Кричать ему запретили приказом, не уточнив. Значит запретили и голосом и ментально. Ещё приказали вести себя сдержанно, значит даже побегать по комнате от обиды он не мог. Поэтому Кузя стоял перед столом и открывал и закрывал рот... Молча. Александр опять рассмеялся. А Аверин взял с ещё почти полного стола блюдо с мясом и не спрашивая Александра отдал его Кузе, со словами:

- Успокойся, на вот поешь, стрелял, ну стрелял, подумаешь, ты ведь меня спас. А у Владимира приказ, не переживай, – Александр снова рассмеялся, а Аверин тихо пробормотал:

- Похоже мне предлагают должность шута... – и только услышав голос Александра понял, что произнес это вслух.

- Зачем так грубо, Гермес Аркадьевич, я же сказал, вы хороший собеседник. Не только у вас был тяжёлый день... Неделя... В общем вы знаете. Но раз начали размышлять о возможной должности, значит вы согласны служить мне?

- Я этого ещё не говорил.

- Заметили, Гермес Аркадьевич, вы сказали ещё, а раньше были категорически против переезда в Омск.

- Я и сейчас против. Я ведь ещё при нашей прошлой официальной встрече говорил, что не хочу переезжать и готов служить вам здесь.

- Но вы нужны мне в Омске. Зачем потом расскажу, когда вы согласитесь. А пока продолжим, о чем вы бы ещё хотели меня спросить?

- Хотел, – Аверин вздохнул, посмотрел на закрытую дверь, – а что будет с семьёй графа Метельского?

- Да ничего особенного, как вы только что сказали про Владимира «стрелял, ну стрелял, подумаешь», так и они, живут и пусть живут. Много они не знали. А внук графа Метельского, вскоре будет сдавать экзамены в нашу Академию. И зачем им Пражская, не понимаю. Российская Академия больше, учат лучше. А на заграничные красоты можно и на каникулах посмотреть. Я ведь им границы только потом закрыл. Гермес Аркадьевич, если вы наелись, предлагаю перейти за кофейный столик. А ваш див пока поест. Он тоже, я вижу, потратил много сил. Жаль кофе нет. Рано я Анастасию отпустил.

- Я могу приготовить, я умею. Только я не знаю где у вас тут его готовят. – Кузя сник. Но потом, Александр похоже сказал что-то по ментальной связи, и Кузя исчез. Вскоре на столике появились кофе, сливки, конфеты, печенье.

- Там всё приготовлено было, нужно только кофе сварить. Это вы распорядились или Анастасия сделала? - Кузя, вероятно убедившись, что их с хозяином прямо сейчас не сожрут, вернулся к привычной манере поведения.

- Кузя, не мешай, иди лучше поешь, - Аверин строго посмотрел на своего дива, тот кивнул и отошёл к накрытому столу. Александр довольно улыбался, похоже его забавляла эта ситуация.

- А что с мальчиком будет дальше?

- Ещё не решил, ему пока только 12 лет. Посмотрю, как будет учится, какие черты характера проявит. Возможно, со временем он займет вашу должность, а может это сделает ваш племянник...

- Миша? Я против...

- Гермес Аркадьевич, не волнуйтесь, я же говорю, выучится, пройдет стажировки и лет через 10 - 15, после Академии, я буду решать. У них у обоих есть фамильяры, которые знают обо мне правду. Их я поглощать не хочу, значит придется следить за поведением их хозяев.

- Себастьян, фамильяр передающийся по женской линии, и должен принадлежать Любаве.

- Вынужден вас расстроить, сейчас он будет передаваться по мужской линии. Вашей семье, Метельские выплатят компенсацию. Впрочем, у вашей племянницы скоро свадьба. И если родится первым сын, то он может передаваться по этой ветки рода, но уже по мужской линии. Не практично оставлять такого умного дива в семье предателя. Я распоряжусь. Себастьян просто создан быть государственным дивом, как и ваш Кузя, – Аверин стремительно побледнел, – что с вами, Гермес Аркадьевич? Я не люблю бессмысленные жертвы. У вас многочисленная семья. Это значит, что служить будут их хозяева. И всё. Кстати, передайте своему брату, что за ночные волнения, в качестве компенсации, будет большой государственный заказ на ваш завод.

- А семья графа Метельского?

- Да вы, Гермес Аркадьевич, наглец, – Александр даже с каким-то восхищением посмотрел на Аверина, – они пусть радуются, что не конфисковал всё их имущество в казну за государственную измену их родственника. А самого графа не убил на месте, как сначала хотел...

- И что же вас остановило? – Аверин с каким-то ужасом слушал собственные слова, потому что мысли напрямую становились словами, и он ждал, когда Александру это надоест и Аверина всё-таки сожрут. Но тот только улыбался и спокойно отвечал на вопросы:

- А остановили меня вы, Гермес Аркадьевич. После того, как я просмотрел родословные подозреваемых и узнал, что у семьи графа Метельского есть фамильяр, передающийся по женской линии. Я был в ярости. А затем увидел, как вы измученный, но решительный отправились к дому графа Метельского, решил вас тут подождать.

- Видели? Вы опять установили слежку за моим домом?

- Почему опять, я её не снимал. Но здесь я сам решил посмотреть. После боя отлетел немного, надел блокиратор силы и вернулся. Если бы я не умел подавлять свои желания, то от города давно ничего не осталось. И видел, как вы посадили свою семью на яхту, а сами не поехали. Были так обессилены, что потеряли сознание в машине. Но всё равно утром отправились к графу, а не позвонили мне. Хотя могли попробовать обменять информацию о графе Метельском и мече Содзасамондзи на безопасность своей семьи. Я просмотрел информацию про Григора и про остров Рождественского. И решил дать графу Метельскому шанс. А также удостоверился, что вы нужны мне на службе.

- Я ещё не дал согласие...

- Да, вы ещё не согласились. Думаю, решать вы будете неделю, может конечно и раньше, но не дольше. Через неделю, Гермес Аркадьевич, жду вашего положительного ответа. Что бы легче было принять решение, пожалуй, скажу, что я планирую вам поручить. Расследование князя Кантемирова. Фигуранта, по острову Рождественского. Князь Рождественский сейчас в жесточайшей ломке колдуна, толку от него мало, о больше доказательств нет. Вот этим вы и займетесь. – Александр немного помолчал, – так, заодно обсудим бытовые вопросы. Вы предпочитаете жить в доме или квартире?

- В доме... – задумчиво проговорил Аверин, уже думая о новом деле...

- Я так и понял. Значит, пока вы принимаете положительное решение, я велю подобрать несколько особняков. Кстати, а кто ещё про меня знает, кроме вашего брата и ваших фамильяров?

- Мой друг, Виктор Смирнов. – Аверин не хотел говорить, но почему-то сказал... к нему постепенно возвращалась прошлое осторожное понимание, с кем он говорит.

- Участковый пристав Смирнов, – Александр помолчал, – тогда немного позднее, когда его сыновья сдадут экзамены, он получит перевод в столицу. Дом организуем недалеко от вашего... Так, кто ещё нужен... – Аверин не успел даже слова сказать, как Александр продолжил, – Ваша экономка Маргарита. Здесь немного сложнее, я её перевести не смогу. Зато вы сможете сказать, что без её готовки вы... будете грустить. Жильем её обеспечим. Если согласиться хорошо, если нет, подберём другую. Думаю, Мончинского и Владимира в столицу переводить не нужно. А в поместье к брату вы можете летать несколько раз в месяц. Только не забудьте предупредить. На этом пока всё.

- Вы разрешите покидать столицу? – Аверин этого не ожидал после того, как Александр стал рассуждать, о переводе Виктора в Омск, он решил, что его из города не выпустят.

- Естественно, вы ведь не в тюрьме, а предупредить прошу, на случай если у меня будет к вам дело, а вы уехали. Всё просто. Скажите, вы предпочитаете ночевать во дворце или поедите домой?

- Домой, если можно...

- Конечно, вас сейчас отвезут, я распоряжусь.

Когда за графом Авериным закрылась дверь, Александр довольно улыбнулся, согласится. Да он уже согласен, только не понял этого. Хороший всё-таки настой готовили по приказу князя Набунага из рода Ода. Укрепляющий, абсолютно безвреден для колдуна в малых дозах. Но заставляющий говорить всё, о чем думаешь. И снимающий все моральные самоограничения. И отключающий инстинкт самосохранения. На время. Солгать колдун просто не может. Все реакции искрение. На пике действия, колдун даже мысли озвучивает. Нужно просто сразу после принятия настоя накормить колдуна красным мясом, а ещё лучше говяжьей печенью. Даже пугать не нужно, а можно немного развлечься. И заодно посмотреть на реакцию колдуна в нестандартной ситуации. А сейчас действие настоя почти закончилось, Гермес Аркадьевич приедет домой и будет в ужасе от собственных слов… Пусть немного побудет в привычной обстановке.

Жаль готовиться настой долго и применять можно не чаще раза в год. Иначе колдун может сойти с ума. Но очень хороший результат. И подходящий колдун. Удачное собеседование...

Александр снова довольно улыбнулся...

Небольшая предыстория к «Александр проводит собеседование…»

Александр увернулся от очередного удара Наставницы. Слабого удара, чего уж там говорить, ведь у неё всего восьмой уровень. И причинить вред она не сможет, так, доставить легкое неудобство. И сама Наставница это прекрасно понимала. Но продолжала атаковать. И говорить… О том, что здешний колдун, Гермес Аверин хороший человек, и она уверена, что они смогут договориться. И что вся семья проживающая здесь, хорошие люди. По-доброму относятся к дивам. И не склонные к истерикам и никому, ничего не расскажут. И что местная девочка Вера, дружит с её хозяином Алёшей, и она тоже хорошая. Но в основном упирала, что Гермес Аверин сможет принять дива на троне.

- Хорошо, Наставница, я отступлю… – И Александр действительно развернулся и полетел прочь. Слова Наставницы его заинтересовали. Что такого в этом колдуне и в этой семье, что она так их защищает. А интересно если поставить её перед выбором, какое будет решение? Ясно, что выберет своего хозяина, но как быстро… Тут Александру пришла в голову замечательная идея и он поспешил ко дворцу. Залетев в свои покои и взяв амулет блокировки силы, Александр отправился назад. Подлетая к поместью Авериных, он надел амулет и спустился на землю. И очень быстро направился к особняку. Заняв удобную позицию, стал наблюдать. И видел, как на высокой скорости (для людей) в поместье въехал автомобиль, из которого выскочил полуодетый Аверин.

Как Наставница, сообщив, что «Он ушел…», Александр в этот момент самодовольно улыбнулся, обернулась химерой и улетела…

Как появился юный див и повез к фамильяру… Но сперва спросил: «ничего что я голый?» Александр удивился, что это? Бездумная покорность или уважение к хозяину? Похоже уважение, так как покорным див не выглядел, любопытно…

Как Аверин приводил в чувство своего фамильяра, с риском для жизни. Потому что вот, рядом другой его див и он мог не справиться с жаждой крови, но ведь колдун всё равно рискнул. И его див смог сдержаться, очень интересно.

Как вернувшись в особняк и велев собираться, Гермес Аверин разговаривал с братом.

- Куда нам ехать? В Финляндию? – Александр прекрасно слышавший, что происходит в комнате, презрительно хмыкнул, достать вас оттуда, при желании, будет легко и просто…

- Пока в скит. Бабушка вас защитит. Я попробую разобраться и понять, что произошло. – Александр нахмурился, скиты - это серьезно, нельзя допустить, хотя бы малую вероятность, что против него поднимут скиты. Значит придется принять меры… Продолжая слушать разговор братьев, Александр решил, что хочет поговорить с колдуном подробно и откровенно. Не сейчас, когда Аверин уставший и на нервах, а пожалуй, завтра. Как раз все успокоятся… И, кажется, колдун тоже понял, кто украл меч Содзасамондзи. Замечательно… А ещё, колдун не поедет с семьей в скит, а останется здесь. Это очень удачно…

Убедившись, что обе машины уехали, Александр сначала внимательно, но быстро осмотрел само поместье. У небольшого каменного здания знакомо тянуло холодом… Вероятно, здесь находиться двухсторонний коридор. Как это хорошо… Похоже появился ещё один повод не уничтожать эту семью. Можно, конечно, их поглотить, но если поглощать всех, кто представляет интерес или некоторую угрозу, то можно увлечься и раскрыть себя.

Зайдя в особняк, Александр внимательно прислушался к своим ощущениям, здесь постоянно проживало два дива: фамильяр и кто-то совсем слабый. Еще бывал юный див колдуна Аверина, его кровь Александр попробовал после боя. И редко, Наставница. Но вот, ощущения страха или боли не было. Наставница права, эти люди по-доброму относятся к дивам. Хорошо, тогда устрою им условия содержания получше. Сначала Александр нашёл комнату вызовов, Алатырь был частично заставлен, но это не проблема. Освободив его и убедившись, что он рабочий, от Алатыря слабо, но тянуло холодом, Александр отправился искать клетку фамильяра… И не нашёл… Её нет? Да, Наставница права, это интересная семья. Поискав, нашел пустую просторную комнату, без окон, достаточно теплую для людей, с вентиляцией, крепкой дверью и надежным замком. Так, он хотел устроить условия получше… Принес несколько матрасов, одеял, парочку стульев, кувшин с водой, кружки, пакет с едой, который хозяева в спешке просто забыли, подумал и принёс ещё один кувшин с водой и таз для умывания… Даже свет оставил включенным. Пока хватит, завтра их выпустит или мой новый придворный, Гермес Аверин, или я, но тогда комфорт будет неважен…

Александр задумчиво проводил машину Аверина взглядом. За рулем был див, а колдун сидел рядом, то ли спал, то ли потерял сознание… Вот вводят в искушение, бери их таких… не на что не способных. И уговаривай к сотрудничеству… Нет, это не интересно… Впрочем, можно было, пожалуй, и так развлечься, немного попугать, но почему-то сейчас шутить подобным образом не хотелось. Этот колдун нравился Александру. Тогда угрозы семье останутся на крайний случай. Если добровольно не согласиться. Вот с Метельским переборщил с запугиванием, тот такую интригу провернул. По большому счету глупую и бессмысленную, но ведь старался и мог создать некоторую угрозу. А что придумает Аверин, если решит, что его загнали в угол… Значит, этот колдун должен служить сам, но с осознанием ответственности перед своей семьёй. Всё. Уехали достаточно далеко, можно не опасаться, что вернуться. И див полетел к Ладоге. Лететь над ней было лишь слегка некомфортно, мелочи. Найдя яхту, он какое-то время летел рядом и уловив момент, схватил фамильяра и по ментальной связи приказал:

- Молчи, не дергайся, не меняй форму. Иначе вся твоя семья сразу погибнет, – быстро долетев до поместья закинул фамильяра в Алатырь, – разрушишь Алатырь, найду и поглощу, я твою кровь пробовал. И тебя и всю твою семью. Понял? – уловив согласие, Александр отправился обратно к Ладоге. Людей можно будет за раз перенести всех, но лететь придётся медленнее. Они такие хрупкие. А когда это нужные люди… придется быть аккуратным.

Заперев людей в комнате и на всякий случай приперев дверь шкафом, брат колдуна крепкий мужчина, может попробовать её выбить, Александр неторопливо полетел во дворец. С утра столько дел. Забрать во дворец Алёшу, проконсультировать Наставницу, проследить за колдуном… А ещё достать из сейфа чародейский укрепляющий настой, который действует, к сожалению, только на колдунов, но зато снимает с них все самоограничения. Завтра будет весело и интересно.

На следующий день.

Согласится, да он уже согласен… Хороший всё-таки настой готовили по приказу князя Набунага из рода Ода. Укрепляющий, абсолютно безвреден для колдуна в малых дозах. Но заставляющий говорить всё, о чем думаешь…

И часа через два… хотя нет, лучше через час, когда Гермес Аркадьевич немного успокоится от того, что он наговорил и что его на месте не сожрали, нужно будет связаться по телефону и сказать, чтобы заехал в родовое поместье и выпустил свою семью. Перед уходом графа, Александр дал юному диву указание, два часа не разрешать хозяину никуда звонить. Не хватало ещё, чтобы в ските подняли тревогу. И хорошо, что удалось уговорить колдуна на сотрудничество, не прибегая к такому фактору, как угрозы родным. И, что, когда Александр говорил про компенсацию за ночные волнения, Аверин просто не знал, насколько действительно переволновалась его семья. Но всё равно, стоит напомнить, в каком состоянии были жертвы Григора, что бы понимал, его близкие были в очень хороших условиях. И естественно, самому проследить под блокиратором силы, интересно ведь…

Что с вами делать, Гермес Аркадьевич?

Ещё одна альтернативная версия известных событий. А то предыдущий вариант получился очень жизнерадостным. Версия, где Александр сам прилетел в особняк графа Метельского, но ещё не решил, то ли всех сожрать, то ли дать шанс… Или решил?

А так, Александр снова разговаривает с Гермесом Аркадьевичем. И снова развлекается… Как умеет, так и развлекается… Ну и что, что остальным это не нравятся, их проблемы… И есть вольное допущение, раз оружие Александра свет, то он может и затенить комнату, просто забрав свет себе. Сам при этом светиться не будет.

Граф Метельский поднялся, проговорив: «тогда пошли достанем этот чертов меч…», направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

- Из-за боя, похоже повредили проводку, освещение слабое… – проворчал Метельский, пропуская Аверина в зал и заходя следом.

За массивной дверью, оказался просторный зал вызовов. Освещался он тусклыми светильниками, так как окон в зале не было, стены были задрапированы тканью. В стороне стояла мебель: стол, несколько стульев, шкафы, даже небольшой диван. Посреди зала мозаикой был выложен алатырь.

Аверин осмотрелся, что-то его смущало, какая-то мысль, он её никак не мог ухватить… посмотрел на Кузю, див вел себя настороженно, не так как когда они пришли в дом графа Метельского сегодня. Было ощущение, что Кузя чувствует опасность, но не может понять, где она. Но может он так реагирует на защиту комнаты вызовов.

- Василий Иванович, какого уровня здесь защитные знаки?

- А? Четвертого, правда я их давно не обновлял, я редко вызываю дивов, – произнес Метельский, открывая сейф. Аверин снова посмотрел на Кузю, тот беспокоился ещё сильнее, оглядывался и подошел ближе к хозяину. И тут Аверин понял:

- Дядя, о чем вы думали, у вас же комната вызовов без защиты, лучше бы вы меч на площади бросили, его бы всё равно нашли, но хоть на вас бы никто не подумал.

- У меня очень хороший сейф для хранения реликвий. Защищенный серебром и чародейством не только от похищения дивами, но и от обнаружения при помощи чародейства и колдовства. Не беспокойтесь, то, что на самой комнате не активные знаки не помешает, – И Метельский взял в руки меч. Тут их всех буквально придавило к земле волной чудовищной силы, это длилось недолго. И Аверин увидел, как Кузю и Себастьяна пришпилило к стене, а сам он не может двинуться, дядя, судя по всему, тоже. А потом раздался знакомый голос:

- Как же я вовремя. Вы уже и меч достали. – А в зал спокойно вошел Александр V Колчак… нет, див, который им притворялся. Подойдя к Аверину, Александр остановился, и произнес:

- Вы верно заметили, что после извлечения меча из такого качественного сейфа, в комнате, где нет даже минимальной защиты, я сразу почувствую. И меч Содзасамондзи вы отыскали быстро, я учту это. – потом Александр подошел к Метельскому. И глядя тому прямо в глаза спросил:

- Вот скажите, чего вам не хватало? Что бы ваш внук учился в Праге? А зачем? Ведь он не сможет вернуться… Или волновались за свою семью? Так я им ничего не сделал… Такой риск, измена своему Императору… Это правда того стоило? Ну тогда не обессудьте… За свои действия вы будете отвечать сами… Вы знали, чем рисковали… – Аверин не заметил, откуда Александр достал странный амулет на цепочке, непривычная форма, непривычные, явно японские знаки на нем. Какое-то время див смотрел на амулет, слегка улыбаясь, а потом надел его на Метельского. И длинным когтем, который появился из руки проколол графу Метельскому предплечье. И продолжая смотреть Метельскому в глаза лизнул кровь с когтя, Метельский забился в ужасе, пытаясь вырваться из захвата, но силы явно были не равны. Аверин дернулся на помощь, призывая оружие, но не смог двинуться с места… А Александр постоял, явно смакуя ощущения и проговорил:

- Интересно, сразу чувствуется что у вас высшая категория, вы боевой колдун из старого колдовского рода, – Александр достал из кармана пиджака Метельского платок и стал оттирать кровь с когтя, – Но вы не вкусный… – затем положив грязный платок обратно в карман графа, взял из ослабевшей руки меч и спокойно пошел прочь. У Метельского закатывались глаза, и он явно был в полуобморочном состоянии, вертикально его удерживала только сила Александра. Аверин увидел, как Себастьян начал проявлять беспокойство. Он, конечно, был фамильяром, но свободно текущая кровь хозяина вызывала голод, не такой сильный как у простого дива, но всё равно… А Александр сел на диван, положил рядом меч и произнес, никому конкретно не обращаясь:

- Это очень старый амулет, такие сейчас не делают. Он притупляет связь с фамильяром. Вас сейчас можно на куски рвать, а ваш див, будет считать, что вы о бумагу порезались. Вот так… Заметит только обрыв связи, из-за вашей смерти… – Александр какое-то время помолчал, наблюдая как кровь пропитывает одежду графа Метельского и начинает капать на пол. Затем со вздохом встал, подошел к столу, сел и произнес, уже обращаясь к Аверину:

- Гермес Аркадьевич, подходите, присаживайтесь к столу, я хочу посоветоваться, что с вами делать дальше… – Аверин почувствовал, как оцепенение проходит и он может двигаться. Подойдя, молча сел и посмотрел на Александра. Что говорить он не знал. Если бы они спрятали меч, можно было бы поторговаться, а теперь… все козыри у Александра…

- Молчите и даже не напомнили, что я обещал учитывать ваши заслуги, а вот он бы в ноги кинулся, с мольбой о пощаде и вспоминая всё что было… – Александр указал на Метельского.

- А поможет?

- Нет, но ваш дядя всё равно это сделал бы, чем кстати меня разозлил бы, не люблю такого… Так вот, что с вами делать? Самое простое поглотить вас прямо здесь и сейчас. Я ведь говорил, что учту вашу догадливость, поэтому и спрашиваю ваше мнение, а не решаю сам. Как вы думаете? – Александр спрашивал серьезно, предлагая Аверину самому выбрать способ казни? Или не серьезно, ведь если бы тот хотел, они все бы были мертвы. Аверин напрягся, стараясь держать лицо, помня, что этот див прекрасно считывает мимику, попробуем аргументировать к фактам, а не эмоциям. Может что и получиться.

- Не советую, вам придется высвобождать демоническую форму, а любой колдун с измерителем силы поймет, уровень дива. Значит вам потом придется как-то обосновывать, зачем фамильяр семьи Колчак высвобождался в доме графа Метельского. Это не случай с пилотом, замолчать такое не удастся…

- Предположим, это не так сложно, так что замолчать удастся, но вы правы, минусов в этом варианте много. А как вам тогда, я забираю вас всех, отлетаю достаточно далеко, и уже там поглощаю? – Александр выглядел заинтересованным…

- Уже лучше, демона с фамильяром семьи Колчак вряд ли свяжут, особенно если Александр V скажет, что его фамильяр никуда от него не отлучался. Но минусов всё равно много. Нужно чертить и активировать Алатырь, чтобы объяснить появившегося демона. А потом объяснять куда он в итоге делся… – Аверин почувствовал легкое головокружение, было что-то безумное в этом диалоге. Ведь нет никакой гарантии, что, выслушав замечание, Александр не скажет: «Хорошо так и сделаю…», но продолжать нужно.

- Вы правы, Гермес Аркадьевич, минусов в этом способе по-прежнему много. Но можно рассмотреть, как альтернативу, что я забираю вас всех и забираю вас не просто куда-то далеко, а конкретно во дворец? И уже там поглощаю?

- Во дворец… – Аверин задумался, – конечно с вашей скоростью ваше перемещение никто из людей не заметит. И некто не удивиться, если вы высвободите демоническую форму. Ведь можно сказать, что император хотел просто посмотреть на неё. Но возле дворца много резиденций дворян. А у них есть фамильяры. И как раз фамильяры могут заметить ваше перемещение с ношей, и после нашего исчезновения доложить об этом своим хозяевам. Все-таки я считаю, что это не оправданный риск.

- Да, тут я соглашусь, риски несколько завышены. Я вот склоняюсь к такому варианту, – Александр снова посмотрел на Метельского, у ног которого уже образовалась лужа крови. Сам граф был бледен, то ли от потери крови, то ли от их темы разговора, но сам стоял на ногах. Себастьян уже активно пытался вырываться из захвата Александра. И было непонятно хочет ли он помочь хозяину или хочет сожрать. – Ещё немного и Себастьян дойдет до нужного состояния, чтобы поглотить своего хозяина. Затем, это же проделать с вами и Кузей. Потом я запираю дивов в Алатыре, и один мой знакомый колдун отправляет их в Пустошь. Как думаете?

- А колдун, предан лично вам или из Управления? – Аверин уже сам прекрасно понимал, что его слова звучат бредом, разумным, но бредом, но останавливаться нельзя, – Если из Управления, то возникнут вопросы, кто их туда посадил? Зачем отправлять в Пустошь дивов, которые и так в Алатыре? К тому же которые не проявляют агрессии? Потому что Кузя точно спокойно дождется Управление. Если же колдун предан лично вам… Вряд ли вы привлечете стороннего колдуна, это неоправданный риск. Тогда да, это может и получиться. Правда у вашего колдуна возникнут те же вопросы, но думаю он их озвучивать не будет. Как понимаю, вы выбрали способ казни, который вас устраивает, и жить нам с графом Метельским осталось немного? Или в этом варианте тоже есть какие-то минусы, про которые я не знаю?

- А вы смелый человек, Гермес Аркадьевич. А теперь послушаем, что на это скажет граф Метельский.

- Я… я оставил страховку, если я погибну, то письмо передадут в Академию и там узнают, что ты див… – голос Метельского звучал хрипло.

- Вот что старость с людьми делает, Гермес Аркадьевич, а ведь он был одним из лучших. Всего несколькими словами поставил всю свою семью и всех своих друзей на грань истребления. И ведь блефует, я же вижу. Тогда пусть ещё помолчит. Да, здесь тоже есть минусы, к сожалению…

Аверин мысленно застонал, сила Александра ощутимо давила и поэтому опять закружилась голова, и что-то ещё с глазами, так как в комнате потемнело…

- На мой взгляд, никаких минусов, кроме указанных ранее нет, – Аверин постарался произнести это спокойно, но голос предательски дрогнул. Нужно держать себя в руках, и убедить Александра, в правоте своих слов… Судя по всему, выжить шансов нет и, если привилегия состоит в том, чтобы выбрать самому себе казнь, значит нужно ей воспользоваться. Если его сожрет Кузя, то он не пойдет убивать его семью. Фамильяра создать не получиться, так как Александр этого не позволит, но так есть шанс, что про Василя и его семью Александр не вспомнит и они выживут. Особенно если Кузю отправят Пустошь, там он тоже сможет выжить.

- Гермес Аркадьевич, похоже вы собрались меня уговаривать, воспользоваться этим вариантом, лишь бы я не вспомнил, что у вас есть брат, его семья, а также ваш друг, Виктор Смирнов, ваша экономка. Ваш дядя, граф Метельский не так опасен для меня, как ваша семья. Потому что, ваш брат, очень к вам привязан. Он сейчас в ските, насколько я знаю. Пока он молчит, потому что вы так сказали… Но узнав о вашей гибели от фамильяра, немедленно сообщит всё вашей бабушке, а она сразу поднимет скиты. Будет бой, а я хотел бы этого избежать. Ваш друг менее опасен, но он приходил к вам в гости в те дни, неужели вы ничего ему не рассказали? – Александр внимательно посмотрел на Аверина, – Всё-таки рассказали про меня, Гермес Аркадьевич, не удержались. А поэтому, он всё равно сможет причинить мне неудобства, – нет, в комнате определённо стало темнее, и зрение тут не причем – Самая для меня не опасная, это ваша экономка, слуги конечно всегда могут что-то услышать и додумать, но у вашей Маргариты такая репутация, что даже если она всем встречным будет говорить, что я див, ей просто никто не поверит. Но если про это будут говорить несколько человек, то могут пойти ненужные мне слухи, – Александр постучал отросшими когтями по столу и продолжил, – А значит, прежде чем убить вас, мне нужно будет устранить всю семью вашего брата, всю семью вашего друга, полностью ликвидировать обитателей скита и, пожалуй, вашу экономку с её семьей тоже, как говориться, во избежание. И графа Метельского, с семьёй, естественно, тоже. Согласитесь, что глупо наказывать вас, за излишне хорошо проведённое расследование. И оставить в живых главного виновника преступления. Так что придется ликвидировать всех. А это, между прочим, около 100 человек. Можно, конечно, назвать и конкретное число, но есть вероятность, что в скит кто-то приехал или уехал. А я не люблю ненужные жертвы, – что же, когда Аверин недавно говорил, что ему не за кого боятся, он был однозначно не прав. А Александр тем временем продолжил, – может вы что-нибудь предложите, Гермес Аркадьевич?

- Могу предложить, что поклянусь, что я и мой див никому про вас не расскажем, ни словом, ни делом, ни взглядом, ни намёком… – слова древней клятвы сами всплывали из памяти. Начало клятвы могло быть любым, важны были только последние десяток слов и сила, влитая в эти слова и клятва станет нерушимой. Но ей редко пользовались, она была на грани запретных. Потому что нарушить её было действительно нельзя, ни при каких условиях. И раньше с её помощью колдунов загоняли в рабство. Но Аверин озвучивал её спокойно, ему нужно обезопасить свою семью и друзей. И около ста человек… к такому грузу ответственности Аверин был не готов, потому что, собой рисковать было намного проще. Ведь даже Кузю, он планировал отослать под предлогом «спрятать меч», а теперь… около ста человек…

- А я уже думал, что не предложите, но этого мало, я хочу, что бы вы поступили ко мне на службу…

- Я не собираюсь служить тому, кто приказал убить моих родителей. Как я понимаю, тогда значительные жертвы вас не остановили, – Аверин вскинул голову и посмотрел на Александра в упор, раз предлагают службу, значит сейчас точно не сожрут. Наверное…

- Это вам Метельский сказал? Вот ведь, а я хотел за старые заслуги предложить ему мягкий приговор, ссылку в монастырь, с обетом пожизненного молчания. Но похоже, он не заслужил такой милости. И как раз для него подходит последний вариант. Его сын скандалить не будет. Граф Метельский уже на протяжении нескольких лет создаёт проблемы для семьи, – Александр посмотрел прямо в глаза Аверина, – Я не отдавал приказ уничтожить «Вектор». И никак не влиял на решение государя. Однако, не скрою, сделал выводы. И именно тогда решил взять власть в свои руки и не передавать никаким наследникам. А потом уже позаботился о том, чтобы наследников не было. – Аверин сначала хотел спросить, как это, Александр позаботился, но потом решил, что это не нужная для него информация. Но всё равно оставался ещё один вопрос, на который нужен ответ.

- Но на поместье напали всё-таки вы, ведь император Владимир к тому времени уже давно умер. А как же про то, что вы говорили… – но Александр его перебил:

- Гермес Аркадьевич, какие жертвы? В вашем поместье никто не пострадал. И если бы граф Метельский не начал паниковать, то ваши родные даже не узнали бы, что я побывал у вас. Я прилетал за вашим не в меру болтливым фамильяром, и сразу скажу, я его планировал отправить в Пустошь, а не поглотить. Я уже понял, для вас принципиально, что бы ваш работодатель никого не убивал. Я даже графа Метельского всё-таки в монастырь отправлю, хоть он не заслужил такой милости…

- А моя семья? Что будет с ней?

- А что ваша семья? Вы служите у меня при дворе, ваш брат периодически получает государственные заказы на ваш завод. Он умный человек, и я уверен, знает когда нужно промолчать. И революцию затевать не будет из-за абстрактных идей. Поэтому все живы, здоровы и довольны. И вашего друга Виктора я не съем, не волнуйтесь, устрою ему перевод в Омск, чтобы вам было с кем «поужинать». Лучше это будет тот, про кого я знаю. – Александр хищно улыбнулся, снова Аверину показалось, что в комнате потемнело, нет, однозначно не показалась, дальние стены, которые находились за Алатырем, были практически невидны, – Чем вы сопьетесь в одиночестве, боясь слово лишнее сказать. И не зная, как ваша клятва на это среагирует. Хотя вашу экономку лучше оставить в Петербурге, у неё очень богатое воображение, вам я подберу другую.

- Может все-таки перевязать графу Метельскому рану, а то он скоро сознание от потери крови потеряет, – Аверин постарался перевести тему, то, что сказал Александр нужно было хорошо обдумать. Ведь див практически прямо сообщил, что и Василь с семьей, и Виктор будут заложниками… Но семью Метельского див не тронул, ведь он сам это сказал колдуну. Или это только пока? Нужно хоть немного времени… – и Себастьян волнуется…

- Хорошо, Гермес Аркадьевич, никуда не уходите, – и Александр исчез, вместе с Метельским. Потом исчез и Себастьян. Аверина не заморозило силой, но куда? Через несколько секунд Александр вернулся. – позднее отвяжем Себастьяна от графа и перепривяжем к вам, незачем тому див в монастыре. Ах, да, пока не «забыл», – Александр встал, подошел к Кузе и сорвал с того рубашку. Посмотрел на вытатуированный Алатырь без звезды на груди дива. И несколькими резкими ударами когтей располосовал татуировку, буквально вырвал, вместе с кожей.

- Что вы делаете, мы ведь договорились… - Аверин вскочил, но почувствовал, что снова не может пошевелиться, но не так как в первый раз, тогда была полная неподвижность, даже дышать было сложно. А Александр, глядя прямо в глаза колдуна, лизнул с когтей кровь Кузи.

- А вот ваш див, тот вкусный… Такой… с огоньком… – Александр задумчиво проследил, как Аверин пытается вырваться из захвата, впрочем, Александр использовал не полную силу, а так, на 10 уровне, и у колдуна в этот раз даже что-то получается. И он смог призвать оружие…

Александр спокойно вернулся к столу, вытирая руки от крови льняной салфеткой, взявшийся из воздуха.

- Гермес Аркадьевич, сядьте и успокойтесь. Ничего с вашим дивом страшного не случилось. Зато я всегда буду знать, где он находиться. Это полезно для дальнейшего сотрудничества. Через несколько минут будет как новенький, – Александр замолчал, а Аверин с сожалением отпустил призванное оружие и сел обратно за стол. Александр между тем продолжил, – вы же не думали, что я позволю, чтобы рядом со мной постоянно находился почти активный Алатырь? И если вас не наказали за незаконное владение дивом 1 класса, которого вы выдавали за своего племянника, то про это никто не знает? Я понимаю, что владеть дивом-погранцом, рискованное занятие, переход может случиться в любой момент. Если бы вы за полгода не придумали, как легализовать своего дива, то наказание безусловно было бы. Но вы геройски проявили себя в битве с Григором и получили разрешение на фамильяра. Но про татуировку я всё-таки знаю. И мне во дворце она была не нужна. – Аверин посмотрел на Кузю, действительно, от раны уже почти не осталось следов, как и от татуировки.

- Вы могли сказать, я бы сам…

- Сами резали своего дива? – Александр посмотрел на вновь отросшие когти, явно любуясь их красотой, – мой способ легче и эффективнее. – Они немного помолчали, и Аверин поняв, что тянуть больше нельзя, медленно проговорил:

- Мне сейчас произнести клятву?

- Успеете ещё, а пока… Вы позвоните своему брату и скажите, что уладили недоразумение, и они могут возвращаться.

Разговор с Василем вышел странным, потому что сначала Василь дотошно расспрашивал Гермеса о детских и юношеских годах, затем, сказал, что Анонимус хочет поговорить с Кузей. Аверин посмотрел на Александра, в ответ Кузя отлип от стены и подошел к телефону. Александр погрозил ему когтем, но разрешил взять трубку. Кузя долго мялся и явно не хотел отвечать на вопросы фамильяра: «Анонимус, я тогда немного преувеличил», «Но ведь хозяин рядом сидит…», «Вот если он меня накажет, это ты виноват будешь…», но потом стал отвечать, явно цитируя их первый разговор: «почему не охраняешь больную старушку…», «хозяин не связывает его жесткими приказами…» и «он проверял, не отравлен ли зефир…» Со стороны, никто бы не догадался, в какой они ситуации были только что. Наконец Анонимус успокоился и велел отдать телефон обратно Гермесу Аркадьевичу.

- Ох, Гера, как же я боялся, что тебя сожрали и это звонишь не ты…

- Василь, не волнуйся, я решил это недоразумение, можете возвращаться в поместье, вам ничего не угрожает. – эти слова Аверин произнес, пристально глядя в глаза Александра, тот спокойно кивнул. – когда вы возвращаетесь?

- Через 2-3 дня, если сразу уедем, бабушка будет недовольна.

- Я тогда, – Аверин опять посмотрел на Александра, тот снова кивнул, – позже заеду…

- Какой подозрительный у вас брат… но похоже он не знает, что дивы могут сохранять память поглощенных людей. А ваш фамильяр считает, что память дивов могут сохранять только государственные дивы.

- А вы можете?

- А вы как думаете, Гермес Аркадьевич? – Александр, подался вперёд и хищно улыбаясь, посмотрел на Кузю, который после окончания разговора по телефону, встал за плечом хозяина. Затем Александр откинулся на спинку стула. Стену, к которой был прижат Кузя уже не было видно. Кругом была клубящаяся темнота, освещенным оставался небольшой участок, который занимал край стола и стул, на котором сидел Аверин. Даже силуэт Александра был едва виден. Сквозь дымку проступало почему-то три светящихся голубых глаза. И тут Аверин почувствовал бешенство:

- А вы похоже думаете, что я кукла, и мной вы можете играть как вам угодно. И постоянно напоминая мне о моих близких и родных вы гарантируйте себе мою преданность. Я теперь лучше понимаю графа Метельского, который устроил заговор. Если вы ведёте себя так постоянно, это совсем не удивительно. – Аверин даже успел подумать, что Александр наверняка разозлиться, и его сожрут, Анонимус почувствует его смерть… а дальше, будь что будет… Как услышал веселый смех и в комнате снова стало светло:

- А я всё думал сломаетесь или нет? Надо же не сломались, ведь даже во время звонка к своему брату вы требовали от меня подтверждения их безопасности. Хотя я уже ранее обещал. Я ведь уже говорил, что вы мне нравитесь… А знаете чем? – Александр снова улыбнулся, но уже не хищно, а вполне дружелюбно, – Вы, конечно, сильный боевой колдун, но таких много. А тем, что вы меня не боитесь. Вы боитесь за своих близких и родных, но не за себя. Вы так решительно хотели принести себя в жертву, лишь бы я не навредил вашей семье. Потому что даже не смотря на ваши усилия «держать лицо» мне ваши метания были отлично видно. А как отважно пытались защищать своего фамильяра… что бы я его не поглотил. Даже Метельского пытались защетить, хоть вы столько лет не общались. Вы меня опасаетесь, а это совсем другое. Что-то давно забытое, ещё из прошлой жизни, из Японии. Но я тогда был значительно слабее. А вот сейчас… Не стоит боятся, я не трону вашу семью и друзей… Вы мне нравитесь граф, как же вы мне нравитесь…

Тут голос Александра стал серьезным:

- А сейчас мы все едем во дворец.

- Зачем? – во дворец Аверин не хотел.

- Как зачем, Гермес Аркадьевич? Подобрать правильную формулировку клятвы, ведь вам с братом и другом разговаривать и объяснять им, что не стоит, говорить лишнего. А как это делать, под нерушимой клятвой. Но и позже, после вашего с ними разговора принимать её непрактично. У меня все колдуны ходят под клятвой, но как показал инцидент с графом Метельским, её нужно доработать.

Значит будет сложная формулировка, разрешающая говорить на эту тему с конкретными людьми и запрещающая с остальными. Право слово, было бы легче устранить всех неудобных людей. Когда-то давно я бы так и поступил… Гермес Аркадьевич, вы побледнели. Я же сказал, что не причиню вреда вашей семье и друзьям, и другим этого не поручу.

Что ещё? – Александр постучал пальцами по столу, – Ещё нужно перепривязать Себастьяна… И, в моем присутствии отдать четкий и подробный приказ своим дивам. Или велеть им память сбросить? Хотя для Себастьяна будет утерян большой пласт информации. Да и не имеет это особого значения. Так как видеться мы будем часто. А каждый раз сбрасывать память, непрактично. Тогда… Придется опять подбирать подробную формулировку. Когда во дворце всё уладим, дам вам неделю на встречу с семьей и решение насущных дел. И ваш семейный фамильяр… Можно, конечно, ему велеть сбросить память за несколько дней… Но он сохранил полностью память вашего отца. Её терять не хотелось бы, она может быть полезна… Но тогда, сбрасывать память не имеет смысла… А значит, – Александр посмотрел на Аверина, – что придется составлять ещё одну подробную формулировку приказа, уже для вашего фамильяра…

Через неделю буду ждать вас, Гермес Аркадьевич, в столице. Надеюсь, вы не заставите меня пожалеть о моем хорошем к вам отношении… – и Аверину снова показалось, что в комнате стало темнее. И мельком глянув, туда, где стоял Метельский подумал: «безопасность семьи и друзей, пока я выполняю условия договора…». Александр опять улыбнулся, – я рад, что вы всё понимаете…

Борщ или как важно правильно вспоминать…

Гермес Аверин и Владимир подъехали к особняку на Петрогратке. Кузи с ними не было. Его как обычно отправили домой раньше, чтобы тот встретился с Маргаритой и отпустил её домой. Сам же Гермес Аркадиевич с Владимиром снова задержались. Дома же, помогая хозяину раздеться Кузя говорил, не переставая:

- Гермес Аркадьевич, тетушка Маргарита уже ушла. Полчаса назад. Она такой ужин приготовила. Обалдеть какой вкусный. На первое борщ, по семейному рецепту. На говядине, с маринованным лимоном, запечённой свёклой, порезанной брусочками и без картофеля. С пампушками с чесночным маслом. Представляете? А на второе будет…

Но Аверин Кузю не слушал. Что сегодня будет борщ он и так знал. Сейчас этот суп приходилось готовить раз в неделю. Потому что, после того как Александр получил рубиновую звезду на ошейник, див повадился регулярно один-два раза в неделю «приходить» ужинать. Оставался не долго 1-2 часа, разговаривали про планы строительства в Пустоши, но могли поговорить и на отвлечённые темы. Александр был прекрасным собеседником. Когда был в хорошем настроении. То есть после борща. Но если этого супа не было несколько его приходов подряд, то разговаривать с ним становилось… сложно. И каким-то образом Александр всегда угадывал, что будет борщ. Аверин прислушался к связи. Пока тихо. Может удастся по ужинать без него… тут по связи, но от Владимира почувствовал тоску? Странно, почему?

Переодевшись все сели за стол. Кузя налил огненно-красную жидкость. Такой суп Маргарита давно не готовила. После того как Аверин попросил готовить борщ регулярно, она испробовала множество рецептов. Но Владимир смотрел на тарелку с какой-то обречённостью и даже не притронулся к ложке, чтобы начать есть. А потом не поднимая глаз, произнес:

- Гермес Аркадьевич, я не хочу ужинать. Позволено ли мне отправиться в общежитие?

- Владимир, див может не хотеть поужинать, после того как сел целого кабана, и то, если будет ещё еда, он подумает. А ты весь день был на службе. Что случилось? – Владимир молчал. И Аверин заговорил мягче, более тихим голосом, – Расскажи мне что тебя тревожит Владимир… – Див немного помолчал, но всё-таки произнес:

- Такой борщ любил Афанасий Васильевич Репин. Именно на говядине, с маринованным лимоном, запеченной свеклой, порезанной брусочками. Мне тяжело есть этот суп. Я сразу начинаю вспоминать… Можно я пойду…

- Владимир, но ведь здесь ты ел борщ. И в общежитии… его там не готовили? – Кузя влез в разговор.

- Ел. Но в общежитии готовили просто суп со свёклой. Он совсем другой. И цвет, и вкус, и запах… И здесь, госпожа Маргарита тоже готовила совсем по-другому. Это было проще…

- Да, в общежитии еда унылая… – Кузя вздохнул, а Аверин во время их разговора понял, что нужно делать.

- Скажи мне, Владимир, Афанасий Репин был хорошим человеком?

- Да, он был лучшим… – Владимир ответил сразу, но потом понял, что именно сказал колдуну, замолчал и опустив глаза произнес, – Простите, хозяин, я не хотел оскорбить вас. Готов понести любое наказание.

- Владимир, сколько можно повторять, ты мой друг. Но я сейчас о другом. Тебе тяжело вспоминать Афанасия Репина именно потому, что он был хороший человек? А посмотри на это с другой стороны. Разве бы он не порадовался, что ты сейчас сидишь в хорошей одежде, за накрытым столом, на котором стоит вкусная еда. И её столько, что ненужно отбирать у другого дива? Разве я не прав?

- Да, Афанасий Васильевич был бы рад.

- Тогда тебе нужно есть ту еду, которую любил твой прежний хозяин и знать, что он был бы этому рад. – Владимир как-то по-другому посмотрел на тарелку с супом, – а Аверин продолжил, – что он любил есть с борщом?

- Соленую сельдь с репчатым луком, порезанным тонкими кольцами, – Владимир ответил не задумываясь, по-прежнему смотря на тарелку

- Кузя, посмотри у нас есть сельдь?

- Есть, я знаю, я сейчас… - и Кузя исчез. Вскоре на столе появилось три блюдца с кусочками сельди и невероятно тонкими кружками лука. – Я решил, что вы тоже захотите попробовать…

- Молодец, Кузя. Владимир, скажи, а что Афанасий Репин любил пить?

- Сливянку и коньяк.

- Нет, это не подходит, что-нибудь безалкогольное, может быть чай?

- Нет, чай он пил редко. Чаще травяные отвары, такие как чай из листьев черной смородины, – а Аверин вспомнил как пил такой чай в детстве в поместье.

- Кузя, кажется, у Маргариты были эти листья, посмотри и, если найдешь, завари чай на всех. Пока ужинаем, он как раз настоится.

- А он ел борщ со сметаной? – это спросил вернувшийся Кузя.

- Да, – и Кузя быстро пододвинул крынку Владимиру.

- Владимир, ты попробуй, – мягко предложил Аверин, и тот послушался, как-то нерешительно зачерпнул сметану и забелил борщ. Потом так же нерешительно попробовал. Сначала одну ложку, потом следующую. Аккуратно наколол на вилку кусочек сельди. Лицо у Владимира перестало быть напряжённым, а сделалось каким-то детским и немного грустным. Суп доели в тишине.

- А на второе у нас греча с говяжьей печенью в…

- В белом соусе… - вместо Кузи закончил Владимир, как-то грустно, но вместе с тем мягко.

- Любил?

-Да, говорил, что колдунам нужно есть больше говяжьей печени, это полезно…

И это блюдо тоже ели молча, но тишина не была гнетущей, а скорее какой-то умиротворяющей.

Смородиновый чай уже пили с домашними медовыми пряниками. Владимир был какой-то спокойный и расслабленный, ел пряники с лёгкой улыбкой, даже не нужно было спрашивать, что они тоже вызывают воспоминания.

- Спасибо, ваше сиятельство. Вы правы, так легче…

Тут Аверин почувствовал по связи Александра, всё отдых закончился, началась проза жизни.

- Кузя, принеси ещё один столовый прибор. А я пойду запущу Александра.

Через несколько минут они уже вдвоем вернулись в гостиную. Александр сел на предложенное место и с довольным видом посмотрел на тарелку полную борща.

- Скажи, Александр, а ты когда ешь борщ тоже кого-то вспоминаешь? – лицо Императора Пустоши почти не изменилось, но стало немного печальным.

- Вспоминаю…

- А кого, расскажешь?

- Может быть позже, маленький фамильяр, – Александр взялся за ложку, – может быть позже…

Сам придумал, сам поверил, сам обиделся…

Осень 1983. Москва, Московское Управление

Феофана вызвал его нынешний колдун. До окончания совместного срока службы оставалось два дня. Наверное, сейчас скажет, кто будет его следующим хозяином. Колдун выглядел серьезно:

- Феофан, тебя и ещё четверых дивов переводят в Управление Петербурга. Так что мы через час отправляемся в аэропорт, а пока подготовь свою комнату к новому заселению. Выполняй.

Придя в комнату Феофан, быстро собрал вещи: запасной служебный костюм и рубашки, носки. Снял с кровати постельное бельё, отнес в прачечную. И задумался. В Управлении Петербурга после недавнего Прорыва острая нехватка сильных дивов и колдунов. Собственно, наверняка, по этому его и переводят. Он див седьмого уровня. Вероятно, его сделают наставником в общежитии дивов. Неожиданно Феофан почувствовал воодушевление, точно, его наверняка сделают наставником, он уверен.

Прошел месяц.

Феофан не понимал. Он здесь уже месяц, он див 7 уровня, а в общежитии дивов всего один див-наставник – Казимир, и он слабее Феофана. Тогда почему его не сделают наставником? Казимир справляется только благодаря помощи главдива. Наверное, нужно ещё подождать, конечно, это ответственная должность, и главдив сомневается… Раз нужно, я подожду.

Спустя ещё два месяца.

Сегодня главдив пришел от своего хозяина, главы Управления, графа Аверина, в шикарном наряде. Он был одет в ярко-желтые, сильно расширяющиеся книзу сатиновые штаны в синюю полоску, с огромными карманами чуть выше колен. Сверху, длинная красная футболка, на которой на фоне розовых следов кошачьих лапок был изображен котенок со вздыбленной шерстью и выпущенными коготками. Образ завершала крупная оранжевая надпись: «БОЙТЕСЬ МЕНЯ, МЫШИ».

Феофан почувствовал острую зависть и вместе с тем злость. А что, если, главдив просто не рассказывает своему хозяину, что здесь есть такой сильный див, как Феофан, див 7 уровня? И глава Управления считает, что дивов на должность наставника нет. Ведь граф Аверин недавно стал главой Управления и, возможно, ещё не вник во все дела. А главдив пользуется этим и ещё получает подарки от хозяина… Вот значит как! Ну, нечего… Феофан хотел по-хорошему, но раз главдив не хочет докладывать сам… тогда сделаем по-плохому. И, возможно, – Феофан усмехнулся, – за то, что не доложил вовремя, главдива ещё и накажут и точно заберут этот роскошный наряд. Нужно поговорить с остальными москвичами и сделать всё поскорее…

Посовещавшись, москвичи решили, что стоит устроить драку в общежитии. Сначала напасть на слабого дива, затем, когда Казимир вмешается и проиграет, выдвинуть главдиву условия: назначить наставниками Феофана и второго сильного дива из Москвы, у него как раз 7 уровень. Главдиву придётся доложить о бунте главе Управления. Всё получится, они станут наставниками. Дивов 4 уровня в план посвящать не стали. Их всё равно не получится сделать наставниками, уровень не подходит. Тогда зачем?

Выбор пал на Савелия. Это был слабый див, тут Феофан с гордостью подумал, что в общежитии только главдив сильнее его, и вровень коллега из Москвы, всё получится. К тому же Савелий див колдуна Мончинского, а все знают, что у него и у племянницы главы Управления скоро свадьба. Идеальный кандидат на роль первой жертвы. Всё получится, они станут наставниками.

Феофан подошел к Савелию, когда тот выходил из душа, и велел всё вымыть, потому что был последний. И, к своему удивлению, услышал, что такого правила нет, и что он, Савелий, не дежурит сегодня. Феофан начал злиться, да как этот «бесёнок» смеет с ним спорить, и снова велел вымыть душ, иначе накажет. И тут же услышал в ответ перечень тех, кто может наказывать Савелия, и что Феофан в перечень не входит. – Феофану показалось, что этот слабый «бесёнок» издевается… Тогда сам виноват, всё равно планировалось избить этого дива... Практически сразу вмешался наставник Казимир, а через несколько секунд появился главдив и разнял дерущихся.

Феофан вновь почувствовал злость и желание подраться. Главдив был в своем шикарном наряде. Хвалиться… Как его ценит колдун. Ничего, тебе придётся всё доложить и наверняка тебя накажут. О том, что его, Феофана, тоже накажут, он не задумался…

Хлопнула входная дверь, раздался лязг отодвигаемой решётки. Пришел фамильяр главы Управления, графа Аверина. Сегодня этот див появился на построении в дорогом костюме. Но, многие колдуны дорого одевают своих фамильяров. Тут ничего не поделаешь, фамильяры – это элита дивов. Хотя главдив отправил его переодеваться, так как пуговицы были не того оттенка. Может, фамильяр обиделся, и не будет явно поддерживать главдива? Нет, встал чуть позади, за главдивом и этим показал, что признаёт его власть.

- Иди домой, фамильяр, тебе пора выносить за хозяином ночной горшок. Я разговариваю с главдивом. – на фамильяра Феофан даже не взглянул, может быть молодой див вспылит и кинется в драку? Это было бы хорошо. Подумав, Феофан решил, что для демонстрации нехватки наставников недостаточно побить одного слабого дива и дива-наставника. А лучше устроить массовую драку. Чтобы всем стало понятно, нужны ещё наставники, и он, Феофан, должен быть среди них. Но фамильяр на провокацию не поддался, жаль, но нечего, вокруг достаточно других молодых дивов, уверен, драку удастся организовать…

- Нам не о чем разговаривать, немедленно разойтись по своим комнатам, – голос главдива оставался спокойным. Ах да, у главдива же ледяное самообладание. Но ничего, ещё попытаемся и тут услышал:

- Я бы на вашем месте от стыда из комнат не выходил, – это говорил фамильяр. Мало того, что на провокации не поддается, так ещё и остальных молодых дивов успокаивает. Напомнил, как те во время Прорыва сражались, а москвичи нет.

- Обсуждать приказы главы московского Управления, не твое дело, сопляк. – он же не оправдывается? Правда? Точно не оправдывается? Это всё был приказ бывшего главы Управления.

- Сопляк? А сам-то только и можешь, что маленьких задирать, – что этот мелкий делает, он ведь портит весь план…

- Напомни, что гласит первый пункт второго параграфа Правил? – голосом главдива буквально замораживал.

- Драки в общежитии строго запрещены. Но ты ошибаешься, я не нападал и не нарушал. – ещё рано сдаваться, всё можно повернуть в свою пользу. И тут услышал слегка писклявый голос:

- А вот и нарушил! С чего это я должен тебе подчиняться... – это начал возмущаться Савелий. Да, кажется, это был не очень удачный выбор. Мало того, что он знал все правила наизусть, так ещё и характер показывает. Похоже, мало тебя на острове Рождественского били. Феофан знал, откуда этот див попал в Управление. Вероятно, именно поэтому он не испугался Феофана, потому что знал, как может быть хуже.

- У тебя остался только один наставник. Этого мало. В общежитии четыре секции, в каждой кто-то должен следить за порядком. – Феофан решил, что пора изложить свои требования, – Я считаю, что тебе следует назначить наставниками меня и его. Это решит твои проблемы с дисциплиной.

- Нет, – голосом главдива можно было замораживать воду, – Ты сможешь стать наставником, только когда научишься поддерживать порядок, а не устраивать беспорядок.

- А главой Управления тебя не назначить?

- Уж не себя ли ты возомнил главой Управления, фамильяр? – Феофан был не доволен, его доработанный план не получался, окружающий их молодняк почти успокоился…

- Глава Управления скоро будет здесь. И ваши хозяева тоже. Я просто прибыл чуть раньше. – Феофан вспомнил, точно, хозяин. Как-то в желании стать наставником, он упустил, что разбуженный среди ночи хозяин точно будет недоволен. Но:

- Если меня накажут, так тому и быть. Но теперь главдиву придется доложить о моих требованиях. Я хочу, чтобы назначили меня. Я сильнее вашего единственного наставника. – Феофан наконец смог сказать это. Он сильнее, эта должность должна быть его.

- Ты не станешь наставником, хочешь бросить мне вызов – я передам хозяину. – Феофан снова начал злиться, да у этого главдива много заслуг, но:

- Ты не слишком много о себе возомнил? Разве не колдуны решают, кому быть наставником, а кому нет? – точно главдив ничего не докладывал своему колдуну, делает вид, что он незаменим и таким образом выпрашивает себе подарки. – Или думаешь, что роскошный наряд делает тебя лучше нас? – Феофан буквально кричал. От желания кинуться на главдива удерживали остатки самообладания. И тут он услышал смех и голос фамильяра:

- Ну ты и дебил! Ну конечно он лучше. Ведь поэтому его и наградили нарядной одеждой.

- Наградили? – медленно проговорил Феофан, думая: наградили… У главдива очень много заслуг, не зря же у него высший допуск доверия. И Императорским дивом он был, и с демоном во время коронации сражался, и во время Прорыва. Да, его могли так наградить, а фамильяр тем временем рассказывал. О том, что сейчас тем дивам, которые отличились на службе, будут разрешать выбирать себе одежду для общежития. И даже перекрасить стены в комнате. Причин не верить не было, это фамильяр главы Управления. Он точно знает все лучше других. Тут он услышал голос Савелия:

- А если я захочу обои? С розами?

- За обои придется совершить что-то особенно выдающееся. Особенно за розы. – Феофан хмыкнул, такому слабаку как Савелий, за обои с розами нужно будет постараться. Это же обои. Не меньше, чем защитить своего хозяина от демона 10 уровня.

- Построиться. – голос главдива был бесстрастным, конечно, он то давно знал, о наградах. Как же хочется, чтобы тоже наградили. Что бы сделать такое героическое?

Наказание Феофан принял спокойно, заслужил, ведь получается, он покусился на награду колдуна. Думал, будет сильнее. Вскоре, колдун Савелия, Сергей Мончинский, уехал со своим дивом в Москву, в Академию. У колдуна экзамен на получение высшей категории. Феофан несколько раз был с колдунами на этом экзамене, слабоват Савелий, слабоват… А на следующий день, в Москву уехал глава Управления с дивами. Странно, почему так срочно? На ночь главдив прилетел в общежитие, но утром, после построения, снова улетел. Интересно, что случилось? Днём главдив опять прилетел и направился к колдуну Феофана, следователю Лучкову, и передал распоряжение главы Управления, срочно отправиться в Москву, в Академию. Феофана отправить вперед. Вот он шанс проявить себя.

Во время полёта, главдив ввел Феофана в курс дела и его задачу: охранять пострадавшего внука погибшего ректора.

- А если я выполню задание хорошо, я получу награду? – осведомился Феофан по пути к госпиталю.

- За простую охрану? Нет, но, если ты поймаешь преступника, я поговорю с его сиятельством насчет твоего вознаграждения. – это было справедливо, ведь охрана – это не сложно. Но у палаты пострадавшего они встретили Иннокентия. Ничего себе, какой важный объект охраны, наверняка удастся отличиться. Сказав, что выслушает отчет позже, главдив велел:

- Феофан, займи пост. Учти, ты не только охраняешь, но и внимательно слушаешь и запоминаешь...

- Я, по-твоему, новичок? А то я не знаю, – Феофан вспылил, за кого он его считает? Дива седьмого уровня, пусть Савелия учит и ему подобных. Главдив подошел, посмотрел упор, Феофан приготовился к боли, он ведь хотел проявить себя, а не вызывать недовольство главдива. Но неожиданно получил оплеуху. Э… это как? Дивы так себя не ведут… Так ведут себя колдуны.

- Будет исполнено, – Феофан опустил голову, да, теперь он четко понял разницу в их положении.

У палаты ничего не происходило интересного, вообще ничего. Приходили медсёстры строго в соответствии с картой лечения, один раз зашел хозяин Феофана, и велел, если он увидит фамильяра главы управления Кузю, никак не показывать, что его знает, и это приказ. – что там интересно происходит? Еще забегала девушка, чародейка, подруга пострадавшего. Разговор он запомнил, но говорившие явно пользовались языком жестов. А потом молодой колдун выписался из больницы. Как? А его шанс проявить себя? А на следующий день хозяин Феофана сказал, что дело раскрыто и велел возвращаться в общежитие в Петербурге. И это всё? Получается всё расследование прошло мимо него? Феофан почувствовал себя обманутым… Но ничего, он ещё сумеет проявить себя.

Через некоторое время в общежитии дивов начался глобальный ремонт. Нет, стены в комнатах самих дивов не тронули, но на пол постелили толстый утеплённый линолеум. Также перекрасили стены в коридорах в светлый бежевый цвет, а пол выложили яркой узорчатой плиткой. Стало намного свежее, чище и главное теплее. Так же глава Управления, граф Аверин, подписал приказ о премировании дивов разноцветной одеждой и украшениями для комнат дивов. А еще заменили робу на более подобающую государственным служащим одежду… Хорошо… Как хорошо, что его сюда перевели. Потому что эти изменения пока происходили только в Управлении Петербурга. Наверняка дивы из других городов им отчаянно завидуют… Еще бы награду получить. А ещё все равно очень хотелось стать наставником.

Недавно на построении было объявлено, что див Савелий за проявленную верность колдуну, отвагу против превосходящего по силе демона и самообладание награждается обоями в комнату. Цвет и фактуру он может выбрать самостоятельно. Так же Савелий будет участвовать в уникальном эксперименте, по усилению дивов. И поэтому через месяц его назначат наставником над группой самых слабых дивов.

Феофан почувствовал лёгкое раздражение, но вместе с тем понимал, что награда заслужена. Ведь колдун Савелия, почти отдал приказ спасаться. Феофан не был уверен, что сам бы кинулся защищать своего колдуна от Инессы, ставшей демоном, потому что шансов выжить у него не было никаких. А Савелий сделал это. Когда он вернулся, то все дивы Управления подробно расспрашивали Савелия. Тот мялся, пугался, но рассказал всё, о чём мог. Пусть. К тому же этот эксперимент по усилению дивов. Не стоит связываться, ведь Феофан хотел показать себя с лучшей стороны.

Но когда Аксинью, сильную диву, вызванную из Пустоши совсем недавно, после показательной тренировки со своим колдуном, старшим следователем Колесниковым, Владимир предложил на должность наставника, Феофан не выдержал. Но беспорядки он устраивать не стал. Это уже пройденный этап, который не принес ожидаемого результата. К тому же этот эксперимент с усилением дивов у Савелия. Нет, Феофан в полном соответствии с правилами бросил вызов этой новенькой, Аксинье… И проиграл. Как так? Эта дива оказалась очень хитрой и умной, и сильной.

Феофан уныло шёл к своему колдуну. После боя тот велел привести себя в порядок и прийти к нему в кабинет. Наверное, накажет… Ведь он не спросил разрешения на бой, это не обязательно, но желательно. Хозяин сидел за столом и серьёзно смотрел на Феофана, тот поежился.

- Феофан, вот зачем ты это сделал? Вроде бы взрослый див, а ведёшь себя как несмышлёный бесёнок. – Феофан быстро посмотрел на хозяина, но промолчал. – Вот скажи мне, зачем ты в общежитии бунт устроил?

- За это меня уже наказали, хозяин. – Зачем он про это вспомнил? Ведь прошло больше месяца.

- Феофан, а ты мог просто подойти к главдиву и спросить, что нужно сделать, чтобы стать наставником.

- Но это не принято.

- Не принято, а что принято? Устраивать бунт? А между тем документально записано, что наставником может стать див не ниже шестого уровня, сильный и опытный. Исключения очень редки. Ты такой?

- Да, я див седьмого уровня, я давно служу в Управлении, я достоин стать наставником. Хозяин. – Нет, Феофан не бросал сейчас вызов колдуну, он подробно отвечал на поставленный вопрос.

- Вы, дивы, постоянно устраиваете колдунам проверки, а ты не думал, что главдив мог устроить проверку тебе? Чтобы посмотреть твою реакцию? Реакцию на свою яркую одежду, которая, напомню, награда за службу? Ведь должность наставника – это большая ответственность?

- Когда узнал, что это награда, то да, я об этом подумал, хозяин. – Феофан же не сказал, что понял это мгновенно, он понял это потом, когда прилетел из Москвы обратно в Петербург.

- И этот вызов на бой Аксинью, зачем? Да, она проработала в Управлении недолго, но есть обстоятельства, про которые тебе знать не положено, почему её сделали наставником. Хорошо, что не бросил вызов Савелию. Из-за эксперимента, ты его просто не сможешь победить. А если бросишь вызов позднее, когда эксперимент закончится, то тебя ждёт очень суровое наказание. Даже если у тебя будет другой хозяин. Это ждёт любого дива, если разница в уровнях будет больше, чем один. Об этом есть распоряжение главы Управления. Это чтобы обезопасить мальчишку от сильных дивов, он не виноват, что этот эксперимент проводят на нём. Ты понял?

- Да, хозяин. – надо же, глава Управления побеспокоился о безопасности дива. А ведь действительно, у Савелия второй уровень, и хоть его поставили наставником над самыми слабыми новичками, другим дивам наверняка обидно, и потом Савелию может сильно достаться… Хотя ведь это в качестве награды за преданность. Или награда только обои? Непонятно, но всё-таки глава Управления разумно поступил, выпустив такой указ… Но неожиданно…

- А теперь по поводу тебя. Я говорил с его сиятельством, Гермесом Аркадьевичем, той ночью. Если бы ты не устроил бунт в общежитии, то через полгода тебя планировалось сделать наставником. Но бунт был. И поэтому, его сиятельство, велел ничего не говорить, хотел посмотреть на твоё дальнейшее поведение. А ты устроил этот вызов. Куда ты торопился? Дивы живут долго, неужели ты не мог немного подождать? Ты понимаешь, что прояви ты сдержанность, то уже скоро стал бы наставником?

- Я стал бы наставником… – медленно повторил за хозяином Феофан,

- Именно, а сейчас я даже не знаю, что тебе нужно сделать, чтобы заслужить последнюю оставшуюся свободную должность наставника. Ты подумай? И варианты устроить ещё один бунт или вызвать Казимира на бой, запомни, это очень плохие варианты. Ты понял?

- Да, понял, хозяин.

- А теперь ступай, Феофан, мне нужно работать.

Феофан вышел из кабинета и аккуратно прикрыл за собой дверь. Он упустил такую возможность. А теперь хоть ищи ещё одного демона 10 уровня, чтобы спасти от него своего хозяина… Смешно… Но правда.

История про сбор информации, о доверии и как быть если опять всё испортил…

Когда Александр пробует связаться с Авериным на прямую, у того чуть не случился удар. А что, если использовать Кузю как посредника?

В истории есть некие допущения, а может это и не совсем допущения, ведь в сущности, что мы знаем, о том, как дивы могут общаться между собой. Особенно если один из них могущественный древний див…

***

- И всё же, зачем вы здесь? Зачем вы так… беспощадно настаивали на нашей встрече?

- За это прошу прощения. Не думал, что для вас контакт окажется настолько тяжел. Признаться, я надеялся, что это неплохой способ наладить с вами постоянное взаимодействие.

- Увы, - Аверин развел руками. – Ваш способ меня чуть не убил. Я подумал, что у меня случился удар…

В. Дашкевич «Демон из Пустоши»

Вернувшись в Пустошь, Александр задумался: самый простой, но и самый эффективный способ взаимодействия не удался. Жаль, но есть ещё вариант. Только он займёт больше времени, и потребует некоторого доверия с обеих сторон. Зато, пожалуй, будет даже информативнее предыдущего…

Кузя проснулся от странного ощущения, что его кто-то зовёт, но не хозяин. Тогда кто?

- О, я вижу ты проснулся… – раздался голос по ментальной связи.

- Александр? Откуда ты здесь? – Кузя быстро прислушался к связи с хозяином, как Гермес Аркадьевич? Вдруг ему опять стало плохо из-за Александра. Нет, спокойно спит. И услышал лёгкий смешок.

- Не волнуйся за хозяина. Я сейчас связываюсь именно с тобой, а не с ним… Ему это не повредит. Я же говорил, что, он мне нравится, я тоже не хочу причинить ему вред.

- Ага, говорил, а потом чуть не сожрал.

- Признаю, я тогда был не прав. И мы это уже обсуждали, когда сидели вдвоём в ледяной ловушке. – Кузя вздрогнул, ведь выбраться из ловушки, да и из самой Пустоши, он смог только благодаря Александру. Он, конечно, тоже сдержал обещание и помог ему выбраться, но вспоминать было неприятно и страшно. А Александр между тем продолжил. – У меня к тебе предложение, будущий фамильяр. Ты ведь должен заботиться о здоровье Гермеса Аркадьевича? А ты сам видел, что, когда я сам с ним связываюсь, по ментальной связи, ему становится плохо. Но ведь предстоят переговоры по поводу Пустоши. Каждый раз вызывать дива 1 класса никто не будет, а меня в человеческий мир могут не выпустить. И как прикажешь их проводить?

- Что ты предлагаешь? – Кузя уже примерно представил, что хочет сказать этот див, но нужно услышать самому, чтобы не было недопонимания…

- Естественно, использовать тебя при переговорах. Если меня решат оставить в Пустоши, я всё понимаю… Я буду связываться с тобой, по ментальной связи, говорить свои пожелания, ты их озвучивать Гермесу Аркадьевичу, его ответ уже говорить мне. Это сэкономит много времени.

- Я должен спросить разрешения у хозяина. Без его согласия я не могу сказать.

- Разумеется, без согласия Гермеса Аркадьевича мы ничего делать не будем. Мы ведь его дивы. Я с тобой позже свяжусь, если будешь занят, просто скажешь.

- Ага, договорились.

Прервав ментальную связь, Александр слегка улыбнулся, сейчас самый ответственный момент. Если Аверин даст разрешение на такое общение, будет замечательно. Если нет, тогда… Тогда нужно будет аккуратно продолжать общаться с Кузей, но не давить. Не в коем случае не давить. И мальчишка сам уговорит хозяина на сеансы. Но раз Аверин всё-таки приехал за ним в Пустошь, а потом вызвал во время Прорыва, да и недавно в свой особняк вызвал… Значит доверие есть, это полезно.

- Ты довольный, почему? – это спросил Стратег, он вёл себя настороженно, всё-таки они недавно были на разных сторонах конфликта. Но Александр сам предложил не придавать этому значения и сотрудничать.

- Довольный, если всё получится, я буду стабильно получать информацию из мира людей…

Прошло несколько дней.

Кузя поговорил с Гермесом Аркадьевичем, и тот согласился, что способ, предложенный Александром действительно удобнее, и сказал, что не против. Александр один раз связался днём, но Кузя был занят и предупредил об этом. Сказав, что свяжется позже, Александр пропал. Но ведь нужно рассказать, что хозяин согласен, и обсудить как это вообще будет происходить… А если попробовать самому. И Кузя постарался дотянуться до Александра и, к некоторому удивлению, это получилось. Но с огромным трудом. Тот быстро перехватил связь и стало легче.

- Что уже пора? Сколько прошло времени?

- Два дня, Александр, я думал ты раньше свяжешься…

- Кузя ты ведь помнишь, в Пустоши сложно следить за временем. Что сказал Гермес Аркадьевич?

- Хозяин согласен, велел обсудить с тобой все нюансы взаимодействия, а потом…

- Как хорошо, что он об этом подумал. Ты ведь заметил, мне здесь проблематично следить за временем. Давай поступим так. Ты будешь, связываться со мной, когда тебе удобно, а я перехватывать. Заодно ты потренируешься, и когда понадобится переговоры займут у тебя меньше сил.

- Связываться? А о чём говорить? Я не буду шпионить за хозяином! – голос Кузи буквально звенел от негодования. И Александр даже забеспокоился, что этот молодой див сможет сам оборвать канал. Это было бы нежелательно. И Александр заговорил мягче:

- Кузя, я не предлагаю шпионить, можешь говорить о чём угодно: какая погода, что ели на обед, что смотрел по телевизору… Это только для твоей тренировки. Мне всё будет интересно, ты ведь помнишь, в Пустоши скучно.

- Хорошо, – Кузя успокоился, – Так… Погода… Погода сегодня была хорошая.

- Самому не противно? Как ты этому мальчишке льстил, как уговаривал. Сам часы отсчитывал, чтобы первый раз ему не было удобно говорить, а потом ворчал, почему так долго не связывается, а мальчишке сказал, что не смог следить за временем. – голос Стратега буквально сочился ядом, – Как будто это не слуга колдуна, а важный посол вражеского государства, с которым ты хочешь перемирия.

- А тут ты абсолютно прав, Стратег. Именно посол. И именно перемирие, а ещё лучше мирный договор. А для этого нужна информация.

- И чем тебе поможет информация, что сегодня было солнечно и на ужин были сырники?

- Тем, что со временем этой информации будет больше, рассказывать её будут охотнее и… Главное… Ты ведь жил во времена, когда у одного колдуна могло быть больше одного дива 1 класса. Попробуй вспомнить или это было очень давно? И ты всё забыл?

- Что-то было… Про дивов, про связь… Не помню…

- Стратег, ты общаешься со мной ментально. Это все дивы умеют. Но если у колдуна больше одного дива 1 класса и у него с этими дивами хорошая связь…

- Это у тебя хорошая связь с колдуном? Да вы связь тренировали, меньше получаса, а потом ты вернулся в Пустошь…

- У нас хорошая связь, уж я-то знаю, а с Кузей у Гермеса Аркадьевича очень прочная связь, она не распалась даже в Пустоши. Этого будет достаточно. И как я уже сказал, при хорошей связи дивов с колдуном, а без него не получится, и, при определённом опыте и некоторых сопутствующих факторах, можно будет смотреть глазами другого дива. Недолго. Это занимает много сил, но ведь силы у меня есть. А так, здесь связь между мирами, так что будет скорее слышать, то, что слышит другой див. Мысли я, конечно, читать не смогу. Но и знать, что происходит вокруг будет полезно. А для этого мне нужно, чтобы Кузя сам, добровольно, со мной связывался, и со временем, у меня всё получится. Например, с Владимиром или любым другим главдивом, а если Гермес Аркадьевич станет главой Управления, то этого дива привяжут к нему. Так вот, с Владимиром, это не получится, он на контакт не пойдёт, но и с Кузей у него такая связь не выйдет. Ведь это на редкость закрытый див, да и наверняка Владимир не знает про такой способ. Ведь почти всё время он был именно государственным дивом. А Кузя… С ним проще договориться, особенно, если сказать, что это для безопасности его хозяина. Но и от меня он иногда будет ловить ответные посылы, скорее всего эмоции, я про такую связь знаю и смогу её контролировать.

- Но с князем Кантемировым и его дивом, Митрофаном, не было даже намека на такое. А я у него пробыл несколько лет.

- Я же сказал, нужна хорошая связь. Ты моего колдуна с этим ничтожеством не сравнивай. У меня приличный колдун. Сам выбирал. И если бы он ещё так тайны не умел раскапывать… Но что было, то было. Так вот. У князя Кантемирова, что вы его слышали, с такой связью, уже чудо, а уж друг друга…

- Значит, ты думаешь?

- Думаю, что через 2-3 месяца всё должно получиться, это зависит как часто Кузя будет со мной связываться и как долго разговаривать. Но не только, там много нюансов. И очень тонкая настройка, но, если всё получится… И поэтому я буду налаживать отношения с этим мальчишкой и уговаривать его. Что бы ты не думал.

- А потом сожрёшь?

- Зачем? Мальчишка интересный, полезный, пусть живёт.

Спустя какое-то время.

Переговоров с миром людей ещё не было и поэтому Кузя связывался часто, тренировался. Вокруг Александра собралась группа сильных дивов. В основном это были прежние сторонники Распутина. В Пустоши действительно было скучно, и краткие рассказы из мира людей вызывали интерес. Но Александр сейчас закрывал весь диалог с Кузей, о говорил только то, что считал нужным.

- Кто помнит рыжую ядовитую белку?

Дивы зашумели, эту белку помнили многие, некоторые даже специально отпускали, если не были сильно голодны, а от других она сама сбегала, предварительно укусив.

- Зачем отпускали? – сделал вид что не понял Александр.

- Так яркая, а тут везде лёд. Всё серое, пусть бегает, пока не сильно есть хочется… – как-то смущённо проговорил один див.

- Так вот, её несколько человеческих лет назад вызвали, сначала с хозяином не повезло. Сейчас у неё новый колдун. Хороший.

- Разве колдун может быть хорошим? Да, ты говорил, что твой колдун приличный, но ведь не все такие, – проворчал Стратег.

- Этот колдун тоже приличный. Предыдущего своего дива не бил, тот ночевал у него дома, – дивы опять зашумели, знают, зачем колдун оставляет дива на ночь дома. Но Александр слегка выпустил силу, чтобы окружающие поняли, что он не доволен. – Я сказал, ночевал, значит только ночевал, Кузя врать не будет. Ещё колдун кормил своего дива ужином. За столом. И сам тоже в это время ужинал за этим же столом.

Дивы потрясённо молчали, а что так бывает? А Александр гордо произнёс:

- Мой колдун тоже своих дивов, а нас у него трое, за общим столом в гостиной кормит. И сам тоже в это время ест. Они с новым хозяином белки друзья.

Дивы снова зашумели, как? Разве это возможно? Два колдуна… Ужинать за одним столом с колдуном. Александр слушал и мысленно улыбался, думайте, привыкайте, что колдуны не враги. Это полезно… И вам вовсе необязательно знать, что почти всю информацию я узнал ранее, ещё будучи императором. А сегодня только то, что Гермес Аркадьевич стал главой Управления и к нему привязали ещё Владимира, а у Мончинского оставили Савелия, так как он уже был ранее привязан.

После переговоров с миром людей, Александр опасался, что Кузя перестанет связываться ментально. Резервный способ связи только-только начал формироваться, и перерыв в общении был бы нежелателен. Уже можно было уловить отдельные фразы, но постоянно не получалось. Но Кузя всё равно связывался, расспрашивал, что нужно послать в следующую поставку в Пустошь, говорил, что позвонит Анонимусу и всё расскажет. Хотя дивы-курьеры сами это сообщали. Пусть, это неважно, главное диалог продолжался. Со временем, стало возможным слышать разговоры вокруг Кузи и собирать информацию. А для этого нужно было только намекнуть Кузе, на желаемую тему. Ведь Александр не спрашивал ничего секретного, только то, что знают все, но в мире людей. А здесь эта информация была крайне важна. В результате Александр узнал, что на службу в Управление разрешено брать фамильяров, но сам приказ пока не согласован. Также узнал, что на службе в Петербургском Управлении нет колдунов-садистов. Для этого достаточно было высказать опасение, что год пролетит быстро и вскоре у Савелия будет другой хозяин. Вы ведь друзья? А вдруг он будет плохим? Ведь в личном деле указывается не всё. И Кузя немедленно помчался узнавать у дивов какие у них отношения со своими колдунами.

Эту информацию Александр аккуратно доводил до подданных. Таких уникальных как его колдун или Мончинский больше не было. Но и остальные… просто так не били, серебро глотать не заставляли, дивы жили в комнатах общежития, где их хорошо кормили. Кузя даже озвучил меню, хотя он считал, что в общежитии кормят невкусно. Александр слушал это и улыбался, балованный ты кот, балованный и не битый. Но при этом четко понимающий, что с хозяином тебе повезло, иначе не кинулся бы спасать его от меня с помощью татуировки Алатыря на груди. Ведь это действие было вне приоритета.

О бунте в общежитии Кузя не рассказал, это было неожиданно. О нём Александр узнал по резервному каналу. Сам же Кузя рассказывал про ужин у его сиятельства, но про взорвавшуюся банку сгущёнки тоже не рассказал, говорил, что у Сергея Дмитриевича скоро экзамен на высшую категорию.

- Ну что там? – дивы нетерпеливо зашумели. С помощью этих рассказов из мира людей удалось привлечь сторонников, не меньше, чем возможностью безопасно отдохнуть. Александр ненадолго задумался: про взорвавшуюся сгущёнку говорить нельзя. Кузя прав, Владимир скоро прибудет в Пустошь вместе с Гермесом Аркадьевичем, нельзя подрывать авторитет посланника. Вот если бы эту банку взорвала белка, тогда, конечно. Про экзамен Мончинского пока рано, пусть сначала сдаст. Заодно можно будет рассказать, что он кормит белку тортиками и конфетами. Значит…

- Кузя рассказал, что мой колдун рассматривает предложение, о том, чтобы перекрасить общежитие дивов в яркие цвета. Также возможна замена унылой робы на что-то более нарядное. Это пока на уровне обсуждения, но я своего колдуна знаю, вскоре эти изменения будут, – дивы опять зашумели, в Петербург хотели многие. А так как Александр планировал сделать Гермесу Аркадьевичу подарок, нужно подобрать правильно настроенных дивов. Которые будут слушаться своего колдуна, но при этом будут собирать информацию, подробно объяснить им стратегию поведения, уточнить, чтобы никаких бунтов. Ведь от их поведения зависит многое.

Кузя связался в непривычное время, и немного смущаясь сказал, что будет занят и не сможет разговаривать. Причину Александр уже знал, но всё равно нужно было спросить, чтобы не вызывать подозрений. Однако, Кузя, сказал, что должен идти. Александр отпустил связь, хоть Кузя считал, что это он сам делает. Что же, у него тоже будет чем заняться: провести ещё беседы с дивами, которых предложит, в качестве подарка. Убедиться, что ледяных плит достаточно, чтобы, когда Аверин начнёт своё расследование, не отвлекаться.

Быстро закончив дела Александр приготовился слушать, было очень интересно. «Радиоспектакль» был захватывающим, жаль, конечно, что нет изображения, но и этого было достаточно. Подданные иногда подходили, спрашивали насчет новостей, но он отвечал, что Кузя пока не связывался, и это было правдой. Про резервный способ связи знал только Стратег, остальным это знать не обязательно. И тут Кузя отправился в Коимбру, и, к некоторому своему удивлению Александр, понял, что сил для связи нужно больше, ненамного, но больше. Возможно, связь тоже проходит через двухсторонний переход? Интересно, нужно будет понаблюдать…

После завершения расследования, Кузя гордо рассказывал, какой Гермес Аркадьевич умный, как смог во всём разобраться и вообще он офигенный.

Кузя снова стал часто связываться, говорил про ремонт в общежитии, про новую одежду дивов, но очень многое не рассказывал, это было опять неожиданно, на многие темы никак не получалось уговорить мальчишку. А если начинал хоть немного давить резервный канал «дрожал» в этом был значительный минус этого способа, а не в том, что он требует много сил. Мальчишка должен абсолютно добровольно общаться, да он может не понимать, всех свойств связи, но именно добровольно… Никаких приказов. Никакого давления. А Александр собирался нарушить эту связь. От этого было немного грустно, но надо…

- И что теперь будете делать? Ваш ход, Гермес Аркадьевич? – Александр держал силой Владимира и Кузю и буквально чувствовал обиду мальчишки и как рушится резервный канал связи. Но это нужно сделать. Проверить силу колдуна, проверить силу амулета, Александр был готов в любой момент притвориться, что послушался приказа, но если он спокойно стерпит «Звезду», это будет подозрительно, поэтому…

- Отпусти.

Приказ колдуна, настоящий приказ колдуна… Восхитительно… Да, не зря так долго выбирал…

- Какое… давно забытое чувство… – он даже поцокал языком. – Вы знали, что последним человеком, который имел силы приказывать мне, был князь Нобунага из рода Ода? Но он был дерзким и совершенно бесстрашным…

Вернувшись в Пустошь, Александр неожиданно почувствовал грусть, должен испытывать радость от удачных переговоров, а чувствовал грусть и потерю. Не хватало резервной связи, не хватало весёлого голоса «Александр, представляешь, а у нас сегодня…», но Кузя больше не свяжется. Я опять всё испортил, возможно был ещё какой-то вариант…

- Александр? – голос Кузи звучал неуверенно, было ощущение, что мальчишка готов бежать. Александр привычно перехватил связь, чтобы молодому диву было легче. – Зачем ты это сделал?

- Мне нужно было проверить силу амулета, и силу Гермеса Аркадьевича. И нет, я не мог предупредить…

- Ясно, я тоже не мог про него рассказать…

- Я понимаю…

- Александр, ты бы нас сожрал, если бы Гермес Аркадьевич, не смог приказать?

- Нет, зачем? Я бы просто знал, что «Звезда» не выполняет своих функций и всё. Если бы я хотел вас сожрать, то сделал бы это ещё во время Прорыва…

- А почему не сожрал?

- Я ведь говорил, мне нравится Гермес Аркадьевич… Мне нравишься ты… И я хочу сотрудничества с миром людей. То, что случилось во дворце досадное недоразумение…

- Понятно… – Кузя замолчал, но связь не пытался оборвать, и поэтому Александр тоже молчал и ждал, это было непривычное ощущение, не решать самому, а ждать, что решит другой. – Александр, я рассказал хозяину, что мы продолжали общаться, после того, как закончились переговоры…

- Наказал?

- Нет, хозяин не такой, поворчал немного. Спросил про что мы говорили и какие вопросы ты задавал. Велел, чтобы я передал: если тебе нужна какая-то информация, ты можешь просто сказать мне. Гермес Аркадьевич прикажет её собрать и передаст. Если нет, то так и скажет, что нельзя… – Александр почувствовал странное ощущение, которое ловил от других дивов, когда рассказывал про Аверина и Мончинского: «А что так можно было?»

- Хорошо, я позже скажу тебе список вопросов, которые меня интересуют.

- Ага, – Кузя немного помолчал и наконец решился, – скажи, Александр, тебе правда было интересно, когда я рассказывал, что у нас происходит? Не то что ты хотел узнать, как про колдунов-садистов. Кстати, Гермес Аркадьевич сказал, что почти сразу, как стал главой Управления, провел расследование, и сам допросил дивов в присутствии Владимира, насчет злоупотреблений. Таких нет. А ещё хозяин со смехом рассказывал, что после моих вопросов дивы ходили жаловаться на меня Владимиру, так как расспрашивать я их права не имел, но ведь я фамильяр главы Управления, вдруг всё-таки право есть. – Александр тоже рассмеялся, а он думал, что никто не догадается. – И сказал, что тогда понял, что мы общаемся, только ждал, когда я сам признаюсь. Ведь он мне доверяет…

- Интересно, Кузя, мне правда было интересно…

- Хорошо, а то у нас, когда мы из Омска вернулись, такое было… – Александр почувствовал радость. Все-таки в Пустоши было скучно. Но не только… Конечно, сейчас построить резервную связь уже не получится, формат диалога другой, и чтобы её восстановить, потребуются годы, а не месяцы, как в начале. Но Кузя связался сам, и рассказывает сам, и даже из этой информации можно почерпнуть полезное. А раз Гермес Аркадьевич, согласен предоставлять сведенья… То всё удачно сложилось. А Кузя тем временем продолжал, – Тут Дракула схватил тефтельку, которая размером почти с него самого и пытался её заглотить, не сразу, но он смог это сделать, но всё-таки не удержался и свалился в блюдо с тефтелями, и не теряя времени стал есть соус...

- А колдуны как?

- Гермес Аркадьевич посочувствовал Виктору Геннадьевичу, как тот такого чумазого дракончика домой понесёт…

А Александр увидел, что дивы вокруг Ледяного Дворца оживились, им тоже было интересно, что происходит в мире людей, а особенно в отдельно взятом городе…

Последняя пятница месяца

На месте старой тренировочной площадки, которая прежде представляла собой огороженное забором и закрытое чародейскими знаками поле, построили настоящий стадион с хорошо защищенным залом и огромным количеством занятных приспособлений, предназначенных для обучения дивов от самых низших уровней до первого класса.

Хотя… Владимира вряд ли нужно чему-то обучать. Да и див первого класса пятого уровня, гоняющийся на арене за иллюзиями, выглядел бы смешно и нелепо.

В. Дашкевич «Алексей и Владимир. Первая тренировка»

Во время завтрака, Аверин с улыбкой посмотрел на Кузю. Тот был одет в хороший деловой костюм. Разноцветные пряди были собраны в аккуратный хвостик. Просто образцовый див Управления, который пил свое утреннее какао из огромной кружки с нарисованной улыбающейся рожицей и бросал на хозяина заинтересованные взгляды. Интересно, спросит сейчас или дождётся конца рабочего дня? Ведь Кузе скоро на построение, а в рабочее время Владимир не одобрял разговоры на личные темы. Всё-таки не вытерпел.

- Гермес Аркадьевич, сегодня последняя пятница месяца

- И? – сделал вид, что не понял Аверин.

- Может, мы на тренировку сходим?

- Мы недавно на ней втроём были.

- Ну… Мы же были в обычный день, а сегодня последняя пятница месяца. – Аверин постарался оставаться невозмутимым, но это было сложно. У Кузи был такой жалобный вид.

- Ты так хочешь получить Плетью? Что-то натворил?

- Нет, ничего не натворил, как вы могли так подумать, Гермес Аркадьевич. Я на тренировку хочу. А от Плети я увернусь. У нас хорошая связь, я сумею. – Кузя самодовольно улыбнулся, но увидев скептический взгляд хозяина, смутился и, глядя на стол, пробормотал, – Я очень постараюсь увернуться.

Что ж, действительно, сегодня последняя пятница месяца, можно и сходить, особенно если Кузя так хочет.

- Хорошо, Кузя, давай сходим на тренировку. Ты тогда лети на построение, я пока соберу тренировочный костюм. Вернёшься и поедем в Управление.

Собрав в сумку всё необходимое и сказав Маргарите, что: «Будем сегодня поздно, поэтому, как приготовишь ужин можешь отправляться домой», Аверин дождался Кузю и они поехали на службу. В здании Управления Кузя старался вести себя примерно, чтобы не подрывать авторитет хозяина. Даже в кабинете, когда помогал Владимиру с бумагами, под требовательным взглядом главдива, пытался вести себя образцово. Но не сегодня. Потому что, сразу зайдя, он радостно объявил:

- Владимир, мы сегодня идём на тренировку.

- Кузя, о тренировке должен объявлять колдун, – строго проговорил Владимир. Кузя обиженно затих, но возражать не посмел. Ведь они сейчас на территории Владимира, и Кузя обязан подчиняться. Аверин хмыкнул, но вмешиваться не стал, а спокойно произнёс:

- Владимир, сегодня, после работы у нас запланирована тренировка. После которой сразу едем ко мне ужинать. А так как я не знаю сколько по времени продлится сама тренировка, то вечернее построение дивов будет принимать Казимир. Сейчас оформим распоряжение.

И уловил по связи радость, как от Кузи, так и сдержанную радость от Владимира. Интересно, а у других колдунов их дивы так же радуются тренировкам? Что-то сомневаюсь. По крайней мере, не у всех. Весь день от дивов по связи исходило радостное ожидание. Вот уж эта последняя пятница месяца.

Когда рабочий день закончился, Аверин не обратил на это внимания и протянул руку за очередным документом. И почувствовал по связи от Кузи жгучую обиду. Див молчал, но всем видом показывал, что: «Вы же обещали». Точно, сегодня же тренировка. Отложив бумаги, Аверин произнёс:

- Значит так, на сегодня рабочий день закончен. Собираемся.

Выйдя из Управления, Аверин неспешным шагом направился в ближайшее кафе и заказал очень лёгкий ужин себе и два полноценных ужина для дивов. Домой они приедут ещё не скоро, так что нужно немного поесть. Если пообедать можно было и в кабинете, то с ужином так не получится. Можно, конечно, отдать указание поварам приготовить что-нибудь, но особого смысла в этом Аверин не видел. Он с дивами прекрасно перекусит в кафе, а полноценный ужин ждёт его дома.

Подходя к стадиону, Аверин бросил беглый взгляд на график работы. До конца рабочего дня оставалось около часа. Обычно тренировочные стадионы работали круглосуточно, но один раз в месяц, а именно в последнюю пятницу, был короткий рабочий день. Помнится, ранее это всегда интересовало Аверина. Он даже расспрашивал сотрудников стадиона и здесь, в Петербурге, и в нескольких других городах, где был проездом. Однако те только пожимали плечами и говорили, что так уже давно заведено. И став главой Управления, Аверин наконец узнал, кто именно завёл такие порядки… и зачем.

Зайдя в помещение, Аверин увидел молодого колдуна, около тридцати лет, средняя категория, к нему привязаны два служебных зверодива. Охранник.

- Добрый вечер, Андрей, – поздоровался Аверин.

- Добрый вечер, ваше сиятельство, – смущённо ответил колдун. Похоже, он никак не мог привыкнуть, что всемогущий глава Управления так запросто с ним здоровается. Неужели князь Булгаков вёл себя заносчиво? Или он устроился на службу недавно, и не успел застать князя? Может, сказать Владимиру, чтобы собрал информацию? – На тренировку? Почти все залы пустые уже. Только в двоих тренировки ещё идут. Я сейчас скажу, в каких именно.

Но Аверин смотрел на объявление на стене: «В среду будет торжественное открытие нового тренировочного зала для летающих химер. Начало…»

- Закончили уже? – Аверин улыбнулся. Главным инициатором постройки этого зала был сам Аверин. Идею подал, конечно, Кузя, но вот согласовать с Омском, это уже всё глава Управления. Ведь где должны тренироваться колдуны со своими дивами в полёте на химере, если для этого нет зала? А тут как раз и место есть, только оборудовать нужно.

- Да, ваше сиятельство. Всё оборудование установили, чародеи защитные знаки нанесли. Всё готово, осталось только украсить к празднику.

- А почему тогда открытие в среду? – спросил Аверин и сразу пожалел об этом. Вот откуда охранник может знать, почему именно в среду, а не в понедельник или в четверг. Впрочем, охранники много чего знают, работа у них такая.

- Так, ваше сиятельство, в вашей администрации сказали, что вы никак не можете в понедельник. Единственный свободный день – это среда. Поэтому так и сделали.

- А ты откуда знаешь? – Аверин говорил доброжелательно, но по связи чувствовал, как напряглись дивы.

- Так, Семен Станиславович, начальник мой с замом своим шли, говорили, я услышал.

- Понятно, – Аверин кивнул, делая мысленную пометку, в среду заранее отправить Владимира всё тщательно проверить. Интересно, это он паранойей от Александра заразился или расследования смерти ректора Светлова дают о себе знать. Будучи частным сыщиком, он был значительно беспечнее, – Раз зал готов к использованию, но ещё не украшен, мы, пожалуй, там потренируемся.

Отдав ключи от зала Владимиру и взяв и несколько технических буклетов, рассказывающих о зале, о его возможностях и о способах включения того или иного оборудования, Аверин хотел идти в раздевалку, как услышал Андрея.

- Ваше сиятельство, чуть не забыл. Наш чародей велел передать. Сказал, что очень торопился, чтобы успеть. В основной каталог они попадут в начале месяца, но все проверки он сделал, так что их можно уже использовать.

- Спасибо, Андрей, и передай Роману, мою искреннюю признательность.

Аверин снова улыбнулся, думая, нужно не забыть поговорить с начальством Романа о премии за срочную работу. Надо же успел к этой последней пятнице месяца, а он думал, что до следующей будет делать. А заодно, пожалуй, проверить и Семена Станиславовича, глава охраны должен знать, где и что говорить. И коридор – это не место для таких разговоров. Мало ли кто услышит? Это, конечно, не тайна, что Аверин будет на открытии зала, но аккуратно проверить нужно.

Пока Владимир осматривал зал, а паранойя, после смерти ректора, похоже обострилась не только у Аверина, он переоделся и изучил характеристики зала. Основные он знал, но нужно уточнить про нововведения.

Зайдя, Аверин огляделся, огромный зал, с очень высоким потолком. То, что нужно для летающих химер. И почему князь Булгаков сам это не организовал? Точнее, было похоже, что проект сначала начали реализовывать, а потом «заморозили». Можно будет при случае спросить. Кузя активно вертел головой во все стороны, диву явно было интересно.

- Гермес Аркадьевич, это ведь зал для полётов, значит, вы на Владимире летать будете? А я? А я что делать буду?

- Кузя, не торопись. Сейчас всё объясню. Владимир, ты принимаешь боевую форму, а ты, Кузя, остаёшься человеком. Задача на сегодня такая: тренируемся летать на Владимире с двумя седоками. НО. Не просто сделать несколько кругов по залу. Я и так знаю, что ты, Владимир, прекрасно возишь двух человек. Мы будем отрабатывать ситуацию, где я держу щит, но пассажир падает. Поэтому, Кузя, ты в какой-то момент падаешь с Владимира, а ты, Владимир, его ловишь. Но не забывай, что у тебя есть ещё один пассажир. Тебе нужно поймать Кузю с наименьшими травмами, а лучше вообще без них. И чтобы я удержался на тебе. Владимир, это возможно?

- Да, ваше сиятельство, вполне. Я смогу поймать его в воздухе. И вы правы, необходимо отработать эту ситуацию. На случай если в какой-то момент придётся снова перевозить двух человек. Чтобы избежать несчастных случаев.

- А можно я у самой земли, в галку превращаться буду? Потому что, я думаю, Владимиру нужно сначала потренировать резкий поворот, чтобы вы, Гермес Аркадьевич, приспособились к манёврам, а потом уже он меня ловить будет, а?

- Ваше сиятельство, это разумно. В таком случае Кузю можно было бы оставить на земле какое-то время. Но, я считаю, что начинать тренировку нужно втроем, даже пока мы тренируем разворот.

- Хорошо, Кузя, Владимир, эти поправки принимаются. Сначала тренируем разворот, а потом, когда всё получится, то и перехват в воздухе человека. В любом случае, мы позднее ещё потренируемся. Такой манёвр за один раз не отработаешь. – И началась тренировка. И простой её назвать было нельзя. Потому что от резких разворотов темнело в глазах и начинало мутить. Хорошо, что ужин был очень лёгкий, иначе вышло бы неловко. Впрочем, Владимир по связи хорошо чувствовал хозяина, и уже на втором-третьем повороте стало легче. Кузя прыгал с самой высокой точки, Владимир пока его ловить не успевал, но он и не старался. Он определял, как нужно сделать поворот, чтобы пассажиру было… терпимо. Кузя у самой земли превращался в галку, а Владимир сам опускался вниз.

- Пока достаточно, – Кузю они всё-таки один раз смогли поймать, но над этим нужно ещё работать и работать. А ещё они не опробовали установленное оборудование, ведь в зале можно устроить ветер разной силы и с любой стороны. Но пока рано. – На неделе ещё сходим, потренироваться. Нужно отработать эту ситуацию. Впрочем, я надеюсь она не пригодится. А теперь пошли дальше.

Аверин вышел из зала и посмотрел на настенные часы. Уже час как закрыто. Неплохо.

- Владимир, Кузя…

- Сейчас всё сделаем… – и дивы исчезли. Владимир и Кузя, как обычно отправились проверять стадион на отсутствие посторонних. А Аверин неспешно пошёл по коридору, листая новый буклет.

И вспоминал, как первый раз, придя на тренировку в новом статусе главы Управления, увидел, что Кузя тоскливо смотрит на иллюзии.

- Кузя, что случилось?

- Да так.

- Кузя. Я же вижу, ты грустный.

- Иллюзии… Вот бы побегать…

- Так какие проблемы? Сейчас выберем какую-нибудь с интересными характеристиками и лови её сколько хочешь.

- Так нельзя. Я див пятого уровня. Я будущий фамильяр главы Управления, я не могу бегать в боевой форме за иллюзиями. Это не солидно и подрывает ваш авторитет.

- Да уж, об этом я не подумал. Ничего, Кузя, я что-нибудь придумаю. – А тем же вечером, к нему подошел Владимир…

Оторвавшись от воспоминаний, Аверин нашел в каталоге то, о чем просил чародея и вчитался:

- Летающая химера, тело мангуста, крылья коршуна, по спине есть чешуя змеи. Оружие - плюётся ядом.

- Летающая химера, тело хорька, крылья сокола. На спине есть выросты от каймана. Оружие – кидается зубами, которые имеют изогнутую форму и могут летать как бумеранг.

- Летающая химера, тело суриката, крылья канюка, на спине есть хитиновые наросты. Оружие – плюётся паутиной.

Запас выстрелов у этих трёх химер ограничен за раз 10 выстрелов, далее нужно время на восстановление – 10 минут в обычном режиме, и 30 выстрелов за раз и восстановление 5 минут, в улучшенном режиме.

А вот это уже очень интересно. Два режима на иллюзии ставили очень редко. А также посмотрел, чародей создал не только эту тройку внешне достаточно похожих иллюзий химер, но и ещё несколько сходных по виду групп. Молодец. А ведь договаривались только на одну. И режим боя не оговаривали. Сейчас посмотрим, что получилось и можно точно сказать, заработал ли чародей просто премию или хорошую премию и благодарность. Выбрав по одной из трех химер и установив обычный режим и добавив ещё пять из старых, но всех летающих, Аверин подошел к столику. И увидел не только своих довольных дивов, но и пузатый чайник (подозрительно похожий на тот, что стоит дома), чашку чая, тарелку с выпечкой.

- Это что?

- Ну, Гермес Аркадьевич, вы ведь устали. И почти не ели за ужином, вот, я чаю сделал, и выпечки купил, тут булочки с сыром, с ветчиной, пирожки с творогом, с яблоками и корицей и…

- Как я понимаю, домой мы ближайшие два часа не собираемся? – и увидел, как дивы грустно вздохнули. – да, ладно, что расстроились? Там вам иллюзии новые чародей сделал. Так что задание: найти химеру хорька, сокола и каймана. Привести сюда. Но только её. Остальных оставить на поле. Но никого не убивать. Всё понятно?

- А какое у неё оружие, Гермес Аркадьевич? – Кузя старательно не смотрел на иллюзии, впрочем, как и Владимир. Если сразу найти нужную, то не интересно.

- А не скажу… - Аверин загадочно улыбнулся, сел в кресло и взял чашку чая. И увидел, как его дивы превратившись в химер ползком направились к иллюзиям. И вспомнил разговор с Владимиром:

- Прошу прощения, ваше сиятельство, можно спросить?

- Да, Владимир, я тебя слушаю.

- Скажите, князь Булгаков вам что-нибудь рассказывал про последнюю пятницу каждого месяца?

- Что после неё начинается суббота? И иногда это уже другой месяц? – Аверин улыбнулся, но увидев, что Владимир остался серьёзным, задумался и сказал, – извини Владимир, шутка не смешная. Да, он начинал что-то говорить про последнюю пятницу месяца. Но тогда срочно позвонили из дворца, и мы отвлеклись. Ты же знаешь, дела мне передавались в спешке. Так что он сказал, что бы я тебя расспросил, но я как-то, если честно, забыл.

- Я так и подумал. Вы ведь знаете, что на тренировочном стадионе в последнюю пятницу месяца короткий день. Это распоряжение императора Владимира. Дело в том, что в этот день, ближе к закрытию, туда, обычно, ходит глава Управления с главдивом. И они остаются на стадионе одни. Даже охранник со служебными зверодивами уходят на ночь. И поэтому нет никаких свидетелей.

- И что они там делают?

- А всё что хочет глава Управления.

- А можно подробнее? – сердце Аверина сжалось от нехороших предчувствий. Вряд ли князь Булгаков делал что-то недостойное, но после князя Рождественского и князя Кантемирова, на душе было как-то неспокойно.

- Насчет остальных глав Управления ничего сказать не могу, но Иннокентий, когда мне рассказывал про это правило, перед отъездом в Омск, очень хвалил иллюзии. – И лицо и голос Владимира оставались бесстрастными, но по намечающейся связи Аверин почувствовал что-то похожее на сожаление. Он посмотрел на календарь. Эта пятница будет последней в месяце.

- Тогда я думаю, что в пятницу нужно обязательно сходить на тренировку, перед закрытием стадиона.

Аверин отвлёкся от воспоминаний и посмотрел на своих дивов. Владимир грамотно отсекал все иллюзии химер к стене, а Кузя аккуратно гнал нужную в сторону Аверина. От обоих дивов исходила волна радости. Ладно, ради такого можно и тут посидеть. Аверин взял каталог: что тут ещё есть?

Кажется, Роман заслужил не только премию…

Интервью. Рубрика «Один вопрос, один ответ»

История, где у Аверина и его дивов, берут интервью для журнала. Совсем маленькое, и хотят узнать, как же так получилось, что дивы так преданы своему хозяину…

Я знаю, что у Аверина все три дива недоверчивые и при посторонних ведут себя примерно, даже Кузя. И соблюдают субординацию, даже Александр. И не в коем случае не будут на всю страну рассказывать о «косяках» и ошибках любимого Хозяина. Но я-то не див, мне же хочется…

И допустим, что Маргарита всё-таки знает об окружавших её дивах.

У нас в гостях Его Сиятельство, граф Гермес Аркадьевич Аверин и он разрешил сначала задать вопросы его дивам, а потом он уже сам ответит.

- Скажи, Кузя, как ты познакомился, с графом Авериным и когда понял, что хочешь искренне ему служить, ведь ты часто поступал как фамильяр, а не привязанный заклятием див.

- Я будущий фамильяр!!! А с Гермесом Аркадьевичем, я познакомился, когда в облике демона-ягуара пугал людей на набережной. Но я не сильно, да, Гермес Аркадьевич? Так вот, он тогда занимался моей поимкой по просьбе… Нет, по чьей просьбе говорить нельзя. Но он смог поймать меня Путами, но отвлёкся на помощь… про это тоже говорить нельзя… Неважно кому помогал Гермес Аркадьевич, но это меня очень удивило, я не ожидал. Впрочем, это позволило мне… А вот про это говорить просто не стоит… В общем я смог сбежать. А потом подумал, вот где меня точно искать не будут, то это сад колдуна. А ведь меня искал страшный сильный див. Он бы меня сожрал. А колдун же не будет постоянно ходить с часами-маятником, для определения по близости дивов. Он же не параноик. В общем я спрятался. И немного пошалил. Вазу разбил, крыс подбросил, кухню разгромил, ой, про это, наверное, тоже не стоит. Тётушка Маргарита расстроится. Давайте вы последнее уберёте? А? Так вот, когда Гермес Аркадьевич, когда меня всё-таки поймал, то не избил Плетью, хотя мог. А пообещал дать колбасы за хорошее поведение. И потом, когда он уже надел на меня ошейник, я устроил парочку провокаций, а, Гермес Аркадьевич, всё равно не избил, только за ошейник дернул. Силу показал. А он офигеть какой сильный колдун. А ещё он ведь действительно купил мне колбасы. Вот тогда я и понял, что хочу искренне служить такому колдуну, а не под силой заклятий и приоритетов.

- Владимир, ты ведь государственный див. Скажи, как ты познакомился с графом Авериным и когда ты понял, что хочешь с ним работать. Ведь у тебя такая репутация, что с тобой сработаться сможет далеко не каждый колдун.

- Про частного сыщика, его сиятельство графа Аверина я знал давно всё-таки мы проживаем в одном городе. Но лично знаком не был. Познакомился, когда узнавал, подробности побега демона-ягуара. Это не нужная для вас информация. Позднее мы провели тренировку, его сиятельство со своим зверодивом Кузей, и я со своим тогдашним хозяином Сергеем Мончинским. Подробности вам знать не нужно, но меня поразила слаженная работа его сиятельства и недавно привязанного зверодива Кузи. В последствии мы совместно участвовали в таких громких делах как «Дело демона на Крестовском», «Дело князя Рождественского» и «Дело об Императорском Диве» подробности рассказывать не буду. Вся информация есть в открытом доступе. Где его сиятельство проявил себя как хороший сыщик, сильный боевой колдун и человек чести. Уже после «Дела демона на Крестовском» я пожалел, что не получится поработать с этим колдуном на прямую. Так как его сиятельство категорически не хотел поступать на государственную службу. Однако, со временем, он изменил свое мнение и стал главой Управления. Я к тому времени стал Главдивом и соответственно, был традиционно привязан к главе Управления

- Скажите Император Александр, как вы познакомились с графом Авериным и как получилось, что вы стали дивом его сиятельства. Ведь вы сильнейший див из известных. А как известно, чем выше уровень дива, тем сложнее колдуну его контролировать.

- Дивом Гермеса Аркадьевича я становиться не собирался, ведь я был фамильяром рода Колчак. Но про графа Аверина я, разумеется, знал давно А ещё Александр Четвертый Колчак дружил с Филипом Артемьевичем Авериным. Так что я знал несколько поколений этой семьи. Но лично с Гермесом Аркадьевичем был не знаком. Впрочем… Александр V, после громкого дела «Демона на Крестовском» и награждении графа Аверина орденом Андрея Первозванного, провел личную аудиенцию, где предложил Гермесу Аркадьевичу службу при дворе. Но Гермес Аркадьевич отказался. Зря, как я думаю. Возможно, тогда не было бы потрясений последних лет. Позднее, я уже сам имел возможность лично пообщаться с графом Авериным и был приятно удивлён, что несмотря на мою силу, он не проявляет раболепства, но соблюдает разумную осторожность. Поверьте, это редко случается. А во время инцидента во дворце, граф Аверин смог отправить меня в Пустошь. Это было неожиданно. Когда же я встретил Гермеса Аркадьевича в Пустоши… Впрочем это лишнее. В общем, тогда я решил, раз я планирую сотрудничество с миром людей, то моим посредником должен стать граф Аверин. Ведь я уже убедился в его моральных качествах, силе колдуна и у его семьи есть «двухсторонний коридор». И если для этого нужно, чтобы я был дивом Гермеса Аркадиевича, то я согласен.

- Ваше сиятельство, скажите, когда вы решили завести дивов?

- Когда-то я поймал дива-кота. И решил оставить его себе, ведь это див 2 класс 12 уровень, сильный, умный, есть личина способная к речи. А дальше… без комментариев.

Сон и не только…

Аверин огляделся, как он оказался в поместье? Увидел стоящего поблизости удивлённого Кузю, Василя с семьей, Анонимуса, а они откуда здесь? Они ведь уехали… А вот и Мончинский с Владимиром, с какой-то женщиной, наверное, матерью… Рядом стоит Виктор с семьей… немного в стороне Фетисов с семьей и со своими зверодивами, Маргарита с семьей… Откуда они все здесь? Что происходит? И неожиданно увидел ещё фигуру, и даже удивился, как можно было её сразу не заметить. Див стоял на двух удлиненных ногах, а прямо из торса росло множество конечностей. Каждая из них заканчивалась длинным черным когтем, некоторые из когтей упирались в землю. Тело венчала голова с лицом, похожим на обтянутый белой кожей череп, посреди которого горели голубым огнем три глаза. Черные волосы плотным плащом окутывали плечи и спускались вниз, теряясь между когтей. Див подошел ближе раздался шелестящий шепот, казавшийся разносящийся ото всюду.

- Вот видите чего вы добились своим расследованием? А ведь первоначально я этого не хотел… но даже несмотря на это, вы мне нравитесь, поэтому я собрал здесь, тех кто вам дорог, цените. Там сейчас людям сложно выжить. А сюда я дивам запретил приближаться… А это, что бы они не нарушили мой приказ, когда меня здесь не будет… – и Аверин увидел, как из земли появились светящиеся прутья, они всё росли и росли, пока не соединились где-то сверху. Образовав гигантскую клетку. – Теперь вы в безопасности, вы сможете… УСЛЫШТЕ МЕНЯ…

Аверин вздрогнул и проснулся, он находился в своей спальне, в особняке на Петроградке, сердце отчаянно билось… Сон, это только дурной сон… Нужно успокоится и всё пройдёт… Отчаянно хотелось пить и кружилась голова, сегодня же нужно сказать Маргарите, чтобы поставила графин в спальне. Сходить на кухню за водой? Нет, в гостиной есть кувшин с водой, можно там попить… Проходя мимо кабинета Аверин увидел, что в его кресле сидит Александр,

- Вы… Как вы сюда попали? – снова почувствовав приступ головной боли, Аверин с трудом удержался, чтобы не схватиться за голову.

- А я уже подумал, что вы не заметите меня, – голос дива звучал насмешливо и отозвался новым приступом головной боли.

- Что вы со мной сделали? Раньше такого не было…– и с удивлением увидел в глазах Александра беспокойство, а за спиной раздался крик Кузи:

- Отпусти его! Ты же его убиваешь!

- Плохо, очень плохо… Я не думал, что так выйдет, я не хочу причинить вам вред.

- И поэтому просто запрёте меня в поместье, а остальное человечество уничтожите? – Аверин нервно хихикнул, – Боже, что я несу…

- Вы бредите, вам нужно впустить меня, и мы поговорим… – перед глазами вспыхнул яркий свет и Аверин стал падать, под крик Кузи:

- Он ушел. Он ушел, Гермес Аркадьевич… – Аверин вздрогнул и проснулся. В своей спальне. Опять? Опять в своей спальне? Как такое возможно?

- Проклятье… кажется, я в порядке.

- Как вы?

- Спасибо, Кузя, нормально, это был просто сон. Это был просто дурной сон.

- Какой сон? Он влез к вам в разум. Каким-то образом…

- Что? – да, очень похоже, интересно он это проделал только один раз, или… – Кузя отойди, и убедившись, что не заденет дива, призвал Плеть, прислушался к себе, ощущения обычные, только сердце немного давит, но это от нервов. – Кузя принеси мне капли пустырника. Анонимус, кажется, оставлял. Или там просто успокоительные? Всё равно принеси…

- Сколько? Двадцать?

- Нет, Кузя, маловато будет, давай уж пятьдесят… И нет, это не вредно, не волнуйся, я же не весь флакон выпить собираюсь, – пока Кузя ходил за каплями, Аверин подошел к окну и встав так, чтобы свет лампы не мешал, посмотрел на ночной город. Было тихо, Прорыв удалось закрыть без чудовищных жертв. Это только сон, только сон, хотя странно он обычно сны почти сразу забывает. Поэтому… Вернулся Кузя.

- Скажи, Кузя, Прорыв из Пустоши был?

- Был. – Кузя смотрел озадачено, а Аверин пил мелкими глотками воду, нет, всё-таки не с пустырником, какой-то сложный состав, но должен помочь.

- И? Что было?

- Ну, мы на боевом самолете прилетели из Омска, это было офигеть как круто, а вот потом… Сначала мы справлялись, но крылатые демоны перенесли через пролив баржу, с нелетающими, вы активировали плеть на максимум, я же принял боевую форму и… – да, похоже, что сейчас это всё-таки не сон, а то как-то неприятно просыпаться ото сна, и понимать, что это всё ещё сон… Кузя закончил рассказывать, и настороженно посмотрел на хозяина,

- Сон плохой приснился, очень натуральный, хотел убедиться, что это был только сон… но Александр всё-таки приходил?

- Не совсем, я думаю он пытался поговорить. Но вам стало плохо от этого. Очень плохо. Пришлось его прогнать, – голос Кузи звучал самодовольно.

- Александр сказал, чтобы я его впустил… Наверное нужно опять в поместье ехать, – Аверин посмотрел на свою руку, на порез, швы носить минимум неделю, – я попробую его здесь вызвать.

- Мне в клетке посидеть? Вы ведь опять будете себя резать? Я, конечно, могу сдерживаться, но это не так уж и просто. – Кузя помолчал и продолжил жалобно, - А это не опасно? Вдруг придёт кто-то другой и вас сожрёт?

- Нет, Кузя, не опасно. И не нужно клетки, ведь потребуется всего несколько капель крови. Думаю, должно хватить. Так что подожди за дверью, я позову… – убедившись, что Кузя вышел, Аверин набрал немного крови и раскрутил звезду. Див появился очень быстро, действительно ждал, и сразу принял облик человека:

- Как хорошо, что вы поняли, что мне от вас нужно. Ну, здравствуйте, Гермес Аркадьевич. – Александр довольно улыбался, – Вы соблаговолите выпустить меня из Алатыря или предпочтете разговаривать так? – но Аверин не поддержал улыбки, и строго спросил:

- В прошлый раз вы назвались Александром, это имя вас всё еще устраивает?

- Да, конечно…

- Тогда, Александр, посмотрите на меня и скажите, вы планируете уничтожить человеческий мир, эту страну или этот город, отвечать «Да», если хоть один из вариантов верен.

- Нет, Гермес Аркадьевич… – Александр уже серьезно посмотрел на колдуна.

- Тогда, Александр, по-прежнему смотрите на меня и ответьте, вы планируете захватить человеческий мир, эту страну или этот город, все ещё отвечать «Да», если хоть один из вариантов верен?

- Нет, я ничего такого не планирую, – и Александр с удивлением проследил, как колдун размыкает Алатырь.

- Кузя, – див заглянул в комнату, – принеси нашему гостю из гардеробной какой-нибудь халат… Или всё-таки костюм? Но боюсь, мои вам не подойдут. – спросил Аверин обращаясь к Александру

- Спасибо, не нужно, халата будет достаточно. Но вы даже не спросили, не планирую ли я вас поглотить? Почему?

- Если бы вы хотели, вы могли это сделать несколько часов назад, я предлагал, или вы передумали?

- Нет, не передумал, однако… – тут в комнату вернулся Кузя, и увидев, что он принёс Аверин вздохнул, нужно было четче формулировать указание. А Кузя положил халат на стол, Александр взял его и развернул. Что-же за последние годы халат не изменился, даже моль не сожрала, а жаль. По-прежнему черный бархатный халат с алой атласной отделкой… – Черный? Не знал, что вы такое носите?

- И не напоминайте, я смотрюсь в нем как повелитель зла, это Виктор подарил после того, как я подарил ему... В прочем, это неважно, что я ему подарил. Кофе будете? И может вы хотите чего-нибудь?

- А вы сомневаетесь? Я только что из Пустоши, разумеется, я хочу и кофе, и еды, и желательно побольше.

- Кузя сделаешь. А мне, пожалуй, чаю…

- Ага. Щас всё сделаю, – и Кузя убежал на кухню. А Александр надев халат преобразился. Аверин думал, что это он смотрится как повелитель зла, особенно когда по просьбе Виктора призвал плеть? Нет, он смотрелся немного угрожающе. А Александр? Тот смотрелся величественно и опасно, было ощущение, что он надел мантию, а не халат.

- Как вам, мне идёт?

- Эффектно, – сказал Аверин, подумав, как хорошо, что успокоительное он уже выпил и какие хорошие капли делает Анонимус.

- Мне тоже нравиться. Но я бы хотел вернуться прерванному разговору. Вы сказали, что уверенны, я вас не поглощу. Мне, конечно, льстит такая ваша уверенность, но я бы всё-таки хотел знать, на чём она основана?

- На том, что вы не сожрали меня, когда я предлагал, и сами, добровольно, ушли в Пустошь вместе со всеми дивами. И вы защитили нас в Пустоши от приспешников Распутина. И если последнее можно списать как вашу благодарность, за то, что мы помогли вам освободится из ледяной ловушки, то остальные ваши действия – это именно ваше решение. Поэтому я и спрашивал, планируете ли вы уничтожить или захватить наш мир. Вы сказали «нет», мне этого достаточно.

- Вы так доверяете слову дива? Неожиданно.

- Вы сами сказали – дива. И сами подтвердили во дворце, что даже вы не можете врать колдуну. Мы были в комнате одни, и вы разговаривали точно со мной. Так что в этом вопросе я вам верю.

- А если я вам тогда соврал?

- Тогда ваш ответ не имеет смысла. Потому что или вы говорите правду, и я вам верю, или вы солгали, и ваш ответ не имеет значения, а значит вас нельзя выпускать из Пустоши ни под каким предлогом. А вам явно важно оказаться в мире людей по моему согласию, а не прорываться с боем против Академий… Так вы мне тогда солгали?

- Нет, Гермес Аркадьевич, я сказал правду. Но как быть, что тогда во дворце я вас чуть не поглотил? Что вы на это скажите? – Александр выглядел заинтересованно.

- Вы мне тогда предлагали службу при дворе, а не гарантировали безопасность. – Аверин пожал плечами.

- Восхитительно, не зря вы мне нравитесь…

При этой фразе Аверин вздрогнул, но быстро взял себя в руки и произнёс:

- Александр, давайте вы просто скажете, чего вы от меня хотите? И я тоже просто отвечу, чем я могу помочь и всё? У меня были сложными последние несколько месяцев.

- Месяцев? Не дней? А можно узнать по подробнее? – Александр смотрел с интересом, а Аверин вздохнул, вот зачем он упомянул про месяцы, див сейчас не успокоится, пока не узнает подробности, так как в Пустоши скучно, Кузя говорил. Ещё не хватало, жаловаться диву на жизнь. Тут вернулся Кузя, принёс большой кофейник, чашки, блюдо с бутербродами и пирожками, чашку чая… похоже див полностью опустошил холодильник.

- Я чай с травами заварил, мне Анонимус показывал…

- Спасибо, Кузя, – Аверин отпил чай, легкие ноты мяты, ромашки, – то, что нужно.

- Гермес Аркадьевич, я бы хотел услышать, что происходило с вами последние месяцы, вы ведь знаете, я отсутствовал.

- Хорошо, после того как я вас с Кузей отправил в Пустошь, у меня три месяца была жесточайшая ломка колдуна, на протяжении которой я почти каждый день пил. – Чего уж тут стеснятся, если он обсуждал эту тему с юной императрицей Софьей, то уж с дивом, точно нечего скромничать – Потом на восстановление у меня было примерно месяц. За это время я сходил в Пустошь чтобы укрепить связь с Кузей, хотя я ранее считал, что человек в Пустошь попасть не может. Где два раза чуть не погиб. Ездил в Омск за разрешением на жертву для вызова дива первого класса и собирался голодать под воротами дворца. Вместо этого чуть не стал придворным колдуном…

- Вы опять отказались от службы при дворе? Можно узнать почему?

- У меня кот очень мерзнет зимой, а в Омске холодно…

- Серьезно? Гермес Аркадьевич, вы отказались от карьеры из-за дива? – Александр выглядел удивлённым, а Кузя ошарашенным, даже перестал жевать бутерброд.

- Нет, конечно, я просто люблю Петербург, люблю мой дом, люблю людей, которые меня окружают. Не вижу смысла что-то менять. Хотя Кузя действительно очень мёрзнет зимой.

- Спасибо, Гермес Аркадьевич, я знал, что вы самый лучший хозяин в мире, – Кузя с обожанием смотрел на Аверина.

- Однако… А что было дальше, Гермес Аркадьевич?

- Дальше… Потом я вызывал Кузю из Пустоши, хотя раньше это считалось невозможным, вызвать конкретного дива, и в промежутке между этими событиями расследовал дело о похищенной девочке. Потом расследовал дело о пропавших колдунах из Шлиссельбургской тюрьмы, сам немного посидел в этой тюрьме по подозрению в организации побега и похищению этих колдунов…

- Скажите, по подозрению в организации побега или по подозрению в похищении этих колдунов?

- Следователь Серов сам не решил, поэтому было именно такая формулировка. Скажите вы в Пустоши его не встречали? Он ведь закрыл коридор с той стороны.

- Нет, тело не находил. Сомневаюсь, что от тела что-то осталось. Вы сами понимаете, неподготовленному человеку выжить в Пустоши крайне сложно, даже если это такой как господин Серов. Но я уточню…

- Спасибо… Так, что ещё было? Потом меня возили опять в Омск, на аудиенцию Императрицы, где я получил извинения и приглашения на коронацию для всей семьи и Кузи. Хотя лично я предпочел, чтобы мои родные остались здесь. Появление Распутина во время коронации и почти гибель Владимира. Экспедиция в Пустошь, чтобы помочь вам вырваться из ледяной ловушки. Которая продлилась больше трёх часов, а ведь мой отец был в Пустоши около 15 минут. При этом в Пустоши нас несколько раз опять чуть не сожрали. Потом был Прорыв, ваш вызов, а ведь человеческой жертвы у меня не было. Затем полёт с вами до командного центра. Потом нахождение на острове в окружение враждебных демонов. И вы рвете ошейник, хотя ранее это тоже считалось невозможным. И непонятно, то ли вы сейчас возглавите нашествие, то ли всех уговорите вернуться в Пустошь. Думаю, я могу сказать, что всё-таки последние несколько месяцев были немного сложные и насыщенные на события. И когда я думал, что всё успокоилось, вы решаете со мной связаться. Как результат у меня кошмары. И непонятно, то ли стресс всё-таки меня догнал и это так выразилось, то ли это результат вашей попытки связи со мной. И вообще, как вы могли со мной связаться, вы ведь больше не мой див?

- Как это не ваш? Разве вы отпускали меня? Ведь ошейник только показатель статуса и средство физического контроля. А связь устанавливается во время обряда. Куда бы она делась? Ведь мое тело в Пустоши не распадается. Но я должен принести извинения, я не подумал, что у вас действительно были насыщенными на события последние месяцы. Мне стоило выждать какое-то время, прежде чем пытаться связаться с вами.

- Извинения приняты, но вы уже здесь, и я всё-таки хотел бы узнать причину вашей настойчивости. Как понимаю, вы хотите, чтобы я вас отпустил?

А Александр посмотрел на колдуна, тот выглядел устало, но не срывался на крик и кроме тех странных слов «запрёте меня в поместье, а остальное человечество уничтожите?» никаких необычных реакций не было. Хотя нет, у этого колдуна все реакции были необычные, но конкретно эту можно списать на то, что у Аверина действительно были сложные месяцы, а ещё его придавило силой Александра, а люди такие хрупкие. Александр даже почувствовал что-то вроде вины. Всё-таки полезный колдун, умный, сильный, раз смог пережить ментальную связь. Хотя Александр и рассчитывал, что Аверин сможет её перенести, даже надеялся, что это будет легче. Но здесь, вероятно, виновато то, что они находились в разных мирах? А так? К дивам хорошо относится. А ещё у их семьи в поместье двухсторонний коридор. Но в этой семье мало колдунов, так что работать нужно или с Гермесом Аркадьевичем или ждать несколько лет, пока подрастёт его племянник Миша. Этот колдун явно предпочтительнее. И хорошо, что Аверин догадался выпить лекарство, не хватало ещё чтобы у него случился удар. Конечно, в присутствии Александра колдун может умереть, только если Александр сам этого захочет. А этого он не хочет, ему нужен этот колдун. Однако, вдруг это произошло бы в его отсутствие. Фамильяр совсем неопытный, мог запаниковать.

- Нет, Гермес Аркадьевич. Меня вполне устраивает нынешнее положение вещей. И раз мы перешли к теме моего визита, – Аверин удивленно приподнял бровь, это как будто он постоянно отвлекался на посторонние темы, а Александр между тем невозмутимо продолжил, – Я думаю, вы можете, снова называть меня «Ваше Величество» … – Аверин слегка дернулся, но уловив насмешливый взгляд Александра, ненадолго задумался и проговорил:

- Ваше Величество… Интересно… Но вы сказали, что не планируете захватывать наш мир… Вы планируете стать Императором Пустоши?

- Всё верно, но можно узнать ход ваших размышлений. Или здесь только доверие к моим словам?

- Не только. Хотя мы это ранее обсуждали, и вы подтвердили, что вашим словам можно верить. Хотя я не исключаю вашу возможность обойти любые запреты, с вашим опытом… Но дива на троне никто не потерпит. Это не как было у вас ранее, когда те, кто знал, про вашу тайну молчали, потому что боялись вас или… возможно они получали плату за молчание? Я не знаю можете ли вы менять свой возраст, возможно… Ведь как-то вы выдавали себя за подростка… Но выдать себя за ребёнка от тайного брака Императора Владимира, у вас не выйдет… Наследника, появившегося из ниоткуда, будут проверять очень тщательно… У вас не получится, значит остаётся только Пустошь…

- Но мы ведь тоже собирались не выдавать Александра! – звонко крикнул Кузя, – вы ведь не собирались требовать с него плату за молчание? Анастасии вы просто так помогли, она рассказывала.

- Не собирался, Кузя, не кричи… Я и Виктор Геннадьевич не собирались открывать никому тайну Александра V, потому что нас всё устраивало.

А Александр снова ощутил странное чувство… Досады? Непонятно. Но, колдун Аверин оказался единственным, в мотивах его друга нужно разобраться, хотя это уже неважно, кто собирался хранить тайну просто так. Александр чувствовал это по связи, остальных посвящённых приходилось или запугивать, или платить, или и то и другое вместе. Этому колдуну тоже бы пришлось платить, но по другой причине, верность должна вознаграждаться. Александр передёрнул плечами, Аверин это увидел, но не прокомментировал, а сказал, обращаясь к Кузе:

- Кузя, лучше разожги камин, кажется, в комнате становится зябко.

- Ага, – див подбежал к камину, ловко сложил поленья и выпустив тонкую струйку пламени поджег их. Потом подошел к столу и хотел сесть.

- Кузя, руки…

- Ага, сейчас помою, - потом осмотрев стол, на котором из съестного осталось несколько крошек, – Гермес Аркадьевич, может ещё чаю сделать и печенье принести?

- Нет, пожалуй, лучше какао. Александр вы будете?

Александр снова удивлённо посмотрел на Аверина. Предлагать на переговорах какао… Это что-то новенькое. Кофе, да, его предлагали, иногда чай, иногда что-то алкогольсодержащее, как он сам предлагал вишнёвую наливку… Но какао… А Аверин, между тем произнес:

- Кузя, приготовь на всех…

А Александр задумался, а когда, собственно, он последний раз пил какао? Конечно, он див и с точностью до минуты может назвать дату этого. Когда изображал цесаревича Александра V, и напиток ему нравился. Но отыгрывая роль, он иногда капризничал. Александр подозрительно посмотрел на колдуна Аверина. Что он хотел сказать, предложив какао? Напомнить воспоминания из детства? Так Александр див, а роль ребёнка он играл. Но Аверин задумчиво смотрел на огонь и по связи Александр чувствовал, только исходящее от него спокойствие и сам успокоился. Ведь связь работает в две стороны. Как подозрения дива могут взволновать «Хозяина», так и спокойствие колдуна может успокоить дива. Аверин был спокоен. Снова хлопнула дверь, это Кузя принёс три большие кружки с чем-то белым сверху.

- Какао с зефиром, мы недавно так стали делать. Тетушка Маргарита немного ворчала, что «так нельзя», а потом и сама стала так готовить. Ты попробуй, Александр, это вкусно. Гермес Аркадьевич, я печенье принёс, вафли, конфеты…

- И твой любимый зефир? Это мы стали делать какао с зефиром? А кто его во все напитки ложил, даже в холодное молоко и газировку?

- Ну, Гермес Аркадьевич, я же понял свою ошибку…

- Тогда пей свое какао.

Смотря на шуточную перепалку колдуна и его дива, Александр решил проверить ещё одну свою гипотезу.

- Гермес Аркадьевич, кажется, кто-то пришел?

- Да? Странно, – Аверин посмотрел на часы, – почти четыре часа ночи. Лишь бы ничего не случилось. Кузя, проверь…

От колдуна, по связи, ощущалось легкое беспокойство, но тревоги или паники не было. А это значит, что гипотеза о засаде со стороны колдуна и о ранней договоренности с Академией или Управлением, не состоятельна, хорошо. Вернулся Кузя.

- Гермес Аркадьевич, нет там никого. Александр, ты ошибся.

- Наверное показалось, – Александр поймал скептический взгляд Аверина, но сделал вид что не заметил этого. – Тогда продолжим. Я пришел, чтобы укрепить нашу связь. Поэтому, прошу стать моим связным в этом мире. Через вас я собираюсь налаживать контакты и взаимоотношения с людьми. Если мы не хотим войны, то нам нужно научиться договариваться. - Голос Александра изменился, но не стал шелестящим и пугающим, как тогда во дворце. Но и не был он больше заинтересованным последними новостями. Нет, див стал собранным и деловым.

- И, как я понимаю, выбора у меня нет? – Аверин тоже подобрался, наконец Александр решил рассказать, для чего он настаивал на встрече. Уж точно не для того, чтобы узнать, как он спит по ночам и не сняться ли ему кошмары.

- Дорогой Гермес Аркадьевич, – Александр напоказ вздохнул, – мы все сейчас не в том положении, чтобы выбирать. Вы оказались владельцем единственного двухстороннего коридора в Пустошь. И у нас уже имеется связь. А также вы прошли все мои проверки.

- Проверки? – Аверин даже не удивился, что-то такое он и подозревал.

- Естественно. Которые начались сразу после нашего знакомства. Какие-то вы заметили, какие-то нет, но всё равно вы их прошли. Так что вам никак не удастся остаться в стороне.

- Вы правы, – Аверин вздохнул.

- Кроме того, за вами должок. Я сдержал свое слово и увёл войско Распутина в Пустошь. Побоища не случилось, множество достойных колдунов и дивов остались живы благодаря мне. Я не говорю уже о мирном населении. А долг как говориться, платежом красен.

- И чего же вы хотите?

- Для начала я планирую затеять масштабное строительство. Мне нужны материалы устойчивые к морозу и плиты, с одной стороны покрытые серебром… И собираюсь я строить дворец. Императорский дворец, в котором я буду принимать дипломатов и послов. Сначала вас, Гермес Аркадьевич. Потом и остальных.

- Меня? Но я не дипломат, я сыщик.

- Придется вам им стать. Ведь это не последний мой визит к вам. Это только начало нашего сотрудничества. Вы ведь планируете изучение Пустоши? Я вам в этом помогу. Но людям и дивам придётся выработать определённые правила. – Аверин слушал дива и думал, как будет «рад» Василь. Ведь это строительство и исследования будут проходить через родовое поместье Авериных. А Александр между тем продолжил – Я не планирую превратить Пустошь в цветущий сад, но сделаю всё, чтобы она перестала быть ледяной пустыней.

- У вас грандиозные планы, Александр. Но вопрос о том, захочет ли Российская империя принять ваше предложение, будут решать её величество Софья и Совет. Я-то тут причем? Я же сказал, что я всего лишь частный сыщик, далёкий от политики. И политикой я заниматься не собираюсь.

Александр серьезно и оценивающе посмотрел в глаза Аверина, и медленно произнес:

- Любезный граф, может быть, стоит перестать прятать голову в песок? Думаете, меня не посещали мысли завладеть вашим теплым уютным мирком вместо того, чтобы попытаться построить что-то жизнеспособное в Пустоши? – голос Александра опять изменился, но он снова не был пугающим. Скорее увещевающим. Аверин с удивлением узнал интонации, которыми сам говорил с несговорчивыми, но важными свидетелями, убеждая их к сотрудничеству. А Александр между тем продолжил, – Но, если вы хотите изменить мир, вам придётся чем-то ради этого пожертвовать. Например, своим комфортом. Я с этим смерился. И думаю, вам тоже придётся. Ваш голос должен обязательно звучать, когда придёт время принимать решение о взаимодействии наших миров. Это важно для людей, и для дивов, и для меня лично.

- Заниматься большой политикой. Мне?

- Боюсь, это неизбежно. И теперь политика всего человечества стала «внутренней», а политика между нашими мирами – «внешней». И я рекомендую человечеству сосредоточится как раз на этой, внешней политике.

В этот момент раздался стук и не дожидаясь разрешения вошла Анастасия. Быстро взглянув на Аверина и Кузю, она остановила свой взгляд на Александре.

- Особняк окружен силами Управления и Академии. Все дивы под блокираторами силы. Немедленный штурм пока останавливает то, что ты, Александр, не скрываешь силу и уже долго находишься в одном месте. А также, что я сама видела Кузю. Который выходил из дома. Этого бы не произошло, если бы ты начал угрожать Гермесу Аркадьевичу. Он бы попытался помешать. Но тебе необходимо вернуться в Пустошь или начнётся штурм.

- Операцию разработал Владимир, я в нем не ошибся. Или это ты? – див пристально посмотрел на Анастасию, – Ты… Я прав. – Александр провел пальцами по своей шее. – В следующий мой визит, Гермес Аркадьевич, я прошу вас сделать мне ошейник. Я не хочу всякий раз поднимать полстраны по тревоге. А ты, не волнуйся, я уже ухожу. – это Александр сказал, обращаясь к Анастасии, –Позвони и отмени штурм. Пусть люди и дивы спят, а пока Гермес Аркадьевич, проводит меня.

Вернувшись в гостиную, Аверин увидел серьезную Анастасию.

- Что он хотел?

- Он выдвинул людям условия и сказал, что ради изменения мира нужно жертвовать своим комфортом. Но вижу, ты и сама решила поступить так же.

- Да, я приняла предложение её величества.

- Ну, что ж… видимо, мне тоже придётся… – Аверин вздохнул.

- А может за стол? Я могу ещё бутербродов сделать, с колбасой. И кофе сварить, или чай, или… – Кузя задорно улыбнулся, – могу какао приготовить, по нашему новому рецепту.

- Анастасия будешь какао? Кузя интересный рецепт придумал.

Спустя примерно час.

Анастасия, выслушав подробный рассказ о везите Александра и, с разрешения Аверина, расспросив Кузю, ушла. За это время было выпито какао, съедены бутерброды с колбасой и сыром.

Оставшись одни в гостиной, Аверин обессилено откинулся в кресле. Часы показывали 5 утра.

- Как же я устал…

- Может чаю?

- Кузя, не шути так. Я на еду вообще уже смотреть не могу, как и на чай, кофе или какао. Мне на пробежку скоро. Сейчас немного отдохну и приступлю.

- Пробежку? Гермес Аркадьевич, вы же почти всю ночь не спали, какая пробежка?

- Короткая, Кузя, но нужная. Лучше скажи, у нас дома хоть что-нибудь из еды осталось?

- Ну…

- Кузя, просто скажи, я же сказал, я есть не хочу. Мне нужно знать, как пострадали наши запасы и что говорить Маргарите.

- Остались крупы, сырые овощи и соленья. Но вот колбаса, сыр, хлеб, печенье и… В общем только крупы, овощи и соленья остались, их есть не удобно, а готовить долго.

- Значит, Маргарите скажем, что у нас были внеплановые гости, проездом. Не могли же мы их оставить голодными. Так что завтрак готовить не нужно, а пусть составляет список покупок и идёт по магазинам. А так… Хорошо, что все живы остались, а остальное поправимо…

Важное поручение

Был тихий вечер начала марта. Владимир уже ушел, и Кузя обдумывал, как бы уговорить хозяина разрешить посмотреть телевизор в гостиной, а не на кухне. Вообще Аверин уже не запрещал смотреть телевизор тут, но только когда не был занят. Кузя взглянул на хозяина, тот сидел в своем любимом кресле и о чем-то думал.

- Кузя, а принеси мне все твои тетради.

Вздохнув, див отправился в свою комнату. Чистописанием он давно уже не занимался и почему хозяин вспомнил об этом?

Принеся стопку тетрадей, Кузя только хотел спросить про телевизор, как хозяин стал внимательно просматривать прописи, начиная с самой первой. И он хмурился. Похоже, посмотреть телевизор в гостиной не получится. Как бы вообще его смотреть не запретили. Отложив последнюю тетрадь, Аверин устало посмотрел на дива.

- Вот скажи, Кузя. Почему, когда ты только учился писать, у тебя был прекрасный почерк. Ты ещё возмущался, что, сможешь нарисовать печатные буквы быстрее, чем самый быстрый человек. Но после того, как я перестал проверять за тобой прописи твой почерк ухудшился?

- Ну, Гермес Аркадьевич, я в Пустоши был, мог что-то забыть.

- Кузя, после Пустоши ты повторял грамматику. И писал диктант. С почерком у тебя всё было нормально. Но вот эти тетради из Академии. Конкретно эти, про свойства камней. Так вот, здесь у тебя почерк ужасный. Скажи, Кузя, ты специально портил почерк, так как изображал иностранца?

На прямой вопрос нужно ответить, и Кузя не знал, как увильнуть, чтобы не сказать правду, но придётся.

- Нет, Гермес Аркадьевич, точнее да.

- Так нет или да?

- Ну понимаете, Гермес Аркадьевич, я тогда давно не писал. Дома это не требовалось. А в Управлении Владимир меня в первый день только с поручениями отправлял. Ничего тогда писать было не нужно. А в Коимбре мне посоветовали не писать грамотно, чтобы не выдавать себя.

- Див разучившийся писать красиво. Сказать кому – не поверят. Но раз ты разучился писать красиво, то придётся поручить это задание какому-нибудь диву с хорошим почерком. А тебе снова заняться чистописанием.

- Гермес Аркадьевич, – Кузя даже подпрыгнул на месте, – я могу красиво писать. Я же теперь помогаю Владимиру заполнять документы. Он уже почти не ругается. Я буду очень стараться, только не отдавайте моё задание другому диву.

- Будешь стараться, говоришь? – Аверин хмыкнул. Самый надёжный способ заставить Кузю сделать всё безупречно, без приказа – это пообещать отдать дело, которое хотел поручить ему, другому. Кузя всегда попадался. – Хорошо. Скоро 8 марта, это женский праздник. Завтра я выдам тебе открытки и сборник поздравлений. И ты их красиво подпишешь.

Кузя приуныл. Впрочем, это было ожидаемо, иначе хозяин и не спрашивал бы про почерк. Значит нужно всё сделать так, чтобы хозяину не было стыдно и тот больше не думал отдать задание Кузи другому. А Аверин между тем продолжил.

- А по поводу остального… Владимир будет занят, наверное, у Василя Анонимуса попрошу.

- Гермес Аркадьевич, зачем Анонимуса? Может остальное я тоже сделаю?

- Ты ведь ещё не знаешь, что нужно делать?

- Так вы скажите, и я буду знать, – пробурчал Кузя, у хозяина уже есть фамильяр, хоть и будущий. И нечего давать поручения другим, даже если это Анонимус. Кузя сам справится.

- Хорошо, – Аверин сделал вид что задумался, – Анонимуса, конечно, можно было привлечь, но раз ты, Кузя, так хочешь помочь. Ладно, разрешаю. Тогда слушай. Вместе с открытками ты получишь список сотрудниц. Позднее сходишь и купишь несколько коробок конфет, равных их количеству, и… – тут Аверин действительно задумался. Он не знал как именно принято встречать 8 марта в Управлении, но считал, что женщинам нужно дарить открытки, конфеты и цветы. Деньги на это были выделены. – букеты цветов. Цветы нужны к пятнице. Свежие. Составишь букеты из мимозы и тюльпанов. Но чтобы не выйти за пределы выделенной суммы. Иначе Владимир заставит писать объяснительные на каждый цветок и конфету. Справишься или всё-таки привлечь Анонимуса?

- Справлюсь, Гермес Аркадьевич, не сомневайтесь. – Кузя сиял, это важное поручение, не то, что подпись открыток. Их подписать конечно тоже важно, но ведь здесь конфеты.

- И, Кузя, запомни. Нельзя дарить одной девушке дорогой подарок, а другой нет. Подарки должны быть равноценные. Понял?

- Конечно, Гермес Аркадьевич, как вы могли подумать, что я сделаю иначе. – потом Кузя немного помолчал и спросил, – Скажите, если 8 марта женский праздник, то есть и мужской?

- Да, есть.

- А что на него дарят? Конфеты?

- Нет, там просто денежная премия, традиция. Иди, Кузя, тренируй чистописание, оно тебе завтра понадобится.

Кузя приуныл, собрал тетради и побрёл себе в комнату.

На следующий день, Кузя быстро, но аккуратно написав поздравления, отправился по делам. Закупил конфеты, пробежался по цветочным магазинам. Посмотрел, как выглядят букеты. Они были очень красивые и все разные. И не только с мимозой и тюльпанами. С нарциссами, с веточками дерева с какими-то синими и розовыми цветами, их названия Кузя не знал… и множество других. Но хозяин велел сделать букеты с мимозой и тюльпанами. Значит, нужно спросить, наверняка разрешит, ведь он сказал, главное уложиться в выделенную сумму.

Выслушав предложение Кузи, Аверин сказал:

- Делай как считаешь нужным, главное не выходи за рамки оговорённого бюджета и соблюдай принцип равноценных подарков, – и продолжил читать документы.

В пятницу сотрудницы Управления были в приятном шоке. Они все получили подарки от главы Управления графа Аверина. Конечно, они и раньше ежегодно перед праздником получали подарки от руководства, но они были у всех одинаковые. Однако в этот раз все получили по коробке любимых конфет. Кузя заранее, ещё в первый день, рано утром пробежался по кабинетам и посмотрел, какие в столе лежат конфеты. Ведь не будет человек хранить там нелюбимые конфеты, верно? Также получили букеты цветов. И все букеты были разные. Да, все с мимозой. Но в какие-то были добавлены веточки, в какие-то зеленые листья, а где-то всевозможные цветы различных оттенков. Но все очень красивые. Девушки с восторгом рассматривали друг у дружки букеты и томно вздыхали:

- Его сиятельство такой галантный, такой внимательный. Его будущей супруге невероятно повезёт с мужем…

Что в результате получилось у Кузи можно посмотреть во вкладке "дополнительно"

Тревожность Митрофана или почему они так поступили?

Митрофан закричал и проснулся. Снятся ли дивам сны? Он не помнил, раньше вроде бы нет. Или это не сны, а воспоминания? Митрофан не знал. Но он четко помнил князя Кантемирова, проклятого колдуна, как тот раскручивает звезду, открывает Алатырь и отдает его сильному диву, Освободителю, которого люди когда-то звали Распутин… А потом был холод, боль и ужас. Его боль и ужас… А потом наступило равнодушие, ко всему. Стало безразлично, что станет с окружающими его дивами, колдунами… Миром в целом. И слова, слова Освободителя: «Если сделаешь, как я скажу, я убью твоего колдуна, а тебя я отпущу. Ты согласен». И это не было вопросом, это была констатация факта. Освободитель заранее знал, что Митрофан согласится. И он согласился. И он снова оказался в теплом мире людей. Князь Кантемиров, проклятый колдун, указал Митрофану собственные приоритеты. Но это было не важно. Если он сделает всё, как велел Освободитель, то тот убьет колдуна, а его отпустит, он обещал…

Митрофан выполнял приказы колдуна, равнодушно, они не вызывали эмоций. Для него существовала только одна мысль: «Освободитель сказал, что отпустит, он обещал…» но что-то изменилось. Когда Митрофан пришел в общежитие дивов в Москве. У него был приказ: «Узнать, как Владимир выжил». В комнате Владимира пахло не сильным дивом и очень сильно пахло едой. И вокруг стояли всевозможные коробки и корзины, некоторые с едой, а некоторые пустые. Но Митрофану было всё равно. Нужно задать вопрос, получить ответ, а потом когда-нибудь его отпустят, Освободитель обещал…

- Ты слаб. Но жив. Как тебе это удалось?

- Да ты полностью сломлен, Митрофан. Как ему это удалось? – в голосе Владимира звучало удивление. И не было злорадства.

- Тебе тоже скоро конец, Владимир, – голос Митрофана оставался равнодушным, но где-то далеко, внутри его кокона равнодушия появилась… Трещина? Нет, скорее намёк на трещину. Потому что после боя с Освободителем, Владимир выжил, Митрофан знал, какие у того были раны. Князь Кантемиров, проклятый колдун, кричал, что «с такими ранами даже очень сильные дивы не живут». Но Митрофану было всё равно. А теперь Владимир стоит на своих ногах, а это значит, что его лечил колдун, а потом очень хорошо накормили. И эти корзины… в общежитии так не кормят. Значит, это из дворца. Митрофану было всё равно, но где-то далеко, шевельнулись очень, очень слабые намеки на обиду и гнев.

Позже, с ним по ментальной связи связался слуга Освободителя и велел пометить путь в Алатыре человеческой кровью. Митрофан почувствовал радость: скоро его отпустят, Освободитель обещал… Едва дождавшись, когда князь Кантемиров, проклятый колдун, уйдет, Митрофан отправился за жертвой. Можно было бы взять любого попавшегося человека, но слуга Освободителя указал на адвоката Захарова. Митрофан давно уже ничего не решал, и сейчас выбор жертвы сделали за него. Кокон равнодушия трещал от поступивших эмоций. Он бы и сам выбрал этого человека, слугу проклятого колдуна. Обильно полив Алатырь кровью, а затем тщательно её смыв, Митрофан стал ждать, уже скоро, его отпустят, Освободитель обещал…

Митрофана оставили во дворце, защищать императрицу. Он знал, какие планы у князя Кантемирова, проклятого колдуна, на эту девушку, выдать замуж за собственного сына, но раньше, Митрофану было всё равно. Сейчас, собственно, тоже, но то, что Владимир отправился в дом хозяина, вот это вызывало сильное беспокойство. Ведь он почувствует кровь на Алатыре и что он сделает? Потому что Владимира определённо посадят в клетку, а она рядом с Алатырем. Но князь Кантемиров наверняка повесил на своего нового дива правила, включающие запрет говорить без разрешения, а разрешения говорить хозяин не даст. Значит, всё получится, и колдун сам виноват…

Митрофан почувствовал силу приоритета. На его хозяина кто-то напал. Придется подчиниться и спешить на помощь. Без всякого сомнения бросив свой пост во дворце, Митрофан обратился в большую серую выпь и полетел на помощь. Подлетев на место, он увидел в комнате троих: князя Кантемирова, проклятого колдуна, незнакомого сильного дива, от которого исходило странное ощущение и Владимира. И на нём не было ошейника. Но ведь это невозможно. Владимир привязан к князю Кантемирову, проклятому колдуну. Див не может порвать ошейник, если бы мог, Митрофан давно бы так сделал. Влетев в окно и даже успев подумать: «придется драться, приоритет заставит», Феофан услышал приказ хозяина:

- Стой! Не нужно меня защищать! Нельзя! Это приказ!

Митрофан едва не рассмеялся от облегчения. Его хозяин сам отдал такой приказ. И даже не уточнил, что не нужно защищать от этих конкретных дивов. Или пока они не нападут. Поэтому он скромно встал около шторы, глядя в пол. Сейчас главное, чтобы князь Кантемиров, проклятый колдун, не понял своей ошибки и не изменил приказ. И почему Владимир без ошейника не поглотит князя Кантемирова, проклятого колдуна? А ведет допрос? Ведь он не под контролем колдуна? Почему?

От раздумий Митрофана отвлек вопрос хозяина:

- Митрофан! Ты что-то знаешь об этом? – это он про кровь на Алатыре, как бы ответить, чтобы не сказать всю правду. И тут, он почувствовал холод со стороны Алатыря. И кокон равнодушия разрушился, эмоции вырвались на волю. Освободитель, он идет, сейчас он сожрет князя Кантемирова, проклятого колдуна, и Митрофан будет свободен… Поэтому Митрофан медленно поднял глаза на хозяина и произнёс свистящим шепотом:

- Да… хозяин.

- Что?! – хозяин не понимал, он даже не догадывался… А в это время открылся Алатырь, из него вылетела огромная химера, которую люди называют дракон, следом вылетело человеческое тело, и ударившись об стену, с чавкающим звуком упало на пол. И наконец, появился Освободитель…

Дыра даже не успела закрыться, как Освободитель поглотил переломанного колдуна и принял материальную форму высокого черноволосого мужчины с бородкой.

Но князь Кантемиров, проклятый колдун, не обратил внимания на то, что див только что сожрал колдуна, наоборот, заявил Освободителю, что тот слишком рано. Колдун вел себя слишком нагло, для человека, который находится рядом с демоном 10 уровня. Митрофан постарался стать незаметным насколько, это возможно, и вжался в стену. И тут услышал, что Освободитель ранее пообещал колдуну подчиниться. Как так? Ведь див не может солгать колдуну. Ранее Митрофан не слушал хвастливые речи хозяина, воспринимал только прямые приказы, остальная информация ему была не нужна. А зря. А ему Освободитель обещал убить колдуна и отпустить. Но он же пообещал подчиниться колдуну, как такое возможно?

В этот момент спутница Освободителя тоже решила принять материальную форму и поглотила князя Кантемирова, проклятого колдуна. Встав стройной молодой женщиной рядом с Освободителем.

- Как же так? А я только собирался сдержать обещание. Ах да, ты то ничего не обещала. – Освободитель говорил это смеясь, а Митрофан понял. Ведь отпустить его обещал Освободитель, а не эта дива. Его спутница ничего не обещала. А Освободитель может и не мешать, если она все-таки решит поглотить. Осознав это, Митрофан бросился вперёд и упал на колени.

- Великий Освободитель! Вы обещали отпустить меня! Отпустите, умоляю! Я сделал всё как вы велели. Я убил того человека и отметил проход. Вы обещали! Обещали! – из глаз Митрофана текли слёзы. Возможно, Освободитель всё-таки отпустит и не позволит своей спутнице его сожрать?

- Иди, – благодушно махнул рукой Освободитель, и Митрофан, не медля ни секунды, вылетел в окно, и из-за всех сил помчался прочь. За спиной раздался взрыв.

Митрофан ещё не успел отлететь достаточно далеко, метнулся к строениям внизу и затаился. Как же жаль, что нет блокиратора силы. Он присмотрелся. Взрыв произошел в особняке князя Кантемирова, проклятого колдуна. Ветер принёс запах дыма и мельчайшие частички серебра. Высоко в небе пролетели химера-Владимир и див под личиной грифа. Летели они достаточно быстро, но не панически. Митрофан проводил их взглядом. Как? Почему? Эти двое не бегут, они отступают. И раз Освободитель не преследует их, то значит серебра в особняке князя Кантемирова, проклятого колдуна, столько, что смогло на время задержать даже дива 10 уровня. Получается, что Владимир и этот второй див, разработали план и расставили ловушку на князя Кантемирова, проклятого колдуна, – неожиданно привычная ненависть померкла. Её заменил вопрос «Почему? Почему Владимир так поступил? На нём ведь нет ошейника. Тогда ПОЧЕМУ?» Митрофан снова затаился. Порыв ветра принёс шквал серебряной пыли, и мимо пролетели две химеры. Освободитель и его спутница. Они летели в ту же сторону, но вряд ли догонят Владимира и грифа. Прошло достаточно времени, чтобы те успели скрыться. Митрофан немного подождал, и, к собственному удивлению, полетел следом. Как последние годы его вела только одна мысль «Освободитель сказал, что отпустит, он обещал…», так и сейчас, к некоторому его удивлению, его вел вопрос «Почему Владимир так поступает?» Владимира он тоже, естественно, не догнал, поэтому полетел за Освободительном на расстоянии, чтобы не почувствовали, но, и чтобы не потерять.

Освободитель прилетел в Императорский дворец. Митрофан знал поблизости одно надёжное место, его было не видно, зато самому было видно всё. Всё-таки хорошо, что выпь его истинная форма, так его сложнее будет найти.

Из дворца какое-то время доносились крики, люди их не слышали, а вот див прекрасно слышал. И почувствовал какое-то мрачное удовлетворение. Наверняка кричали колдуны. Те, кто сами мучали дивов. Тут Митрофан вспомнил собственную боль и ужас, пережитый в Пустоши, и причинял его Освободитель. Получается, Освободителю, всё равно кому причинять боль? Да и не все колдуны заслуживали такого. Тот же князь Бестужев, своего дива не пытал. Князь Кантемиров, проклятый колдун, называл его «мягкотелый тюфяк», но Митрофан, тогда ему ещё было не всё равно, завидовал этому диву, что тому повезло с колдуном.

Тут Митрофан увидел две смазанные тени, это сражались спутница Освободителя и Владимир. Почему? Почему Владимир сражается за людей? Ведь на нём нет ошейника. Да, с последним колдуном ему повезло, но сколько было таких, причиняли боль просто так? Тогда почему?

Тут Митрофан увидел, что и Освободитель сражается с наставницей Инессой. Сова была слабее, но вступила в бой. К тому же у неё здесь нет её колдуна. Значит, нет и шансов. Но тут хотя бы заставляет Высший Приоритет. Но Владимир то почему, на нём ведь нет ошейника?

Сражение дивов сдвинулось в сторону от дворца. Митрофан увидел, как хрупкая девушка помогла выйти серьезно раненому мужчине. Императрица Софья и князь Бестужев. Как она отправляла ничего не понимающих людей в метро, в тщетной надежде, что они смогут укрыться от опасности. Как держит щит, над лекарями, которые, несмотря на опасность собственной жизни, оказывают пострадавшему помощь. Почему? Почему они так делают? Ненавидеть всё человечество в лице одного князя Кантемирова было проще.

Митрофан смотрел, как императрица Софья ставит щит против Освободителя, дива 10 уровня, хотя колдовской щит даже дива 5 уровня не сдержит. И тут тело Освободителя покрыла ледяная корка. Появилась спутница Освободителя. Митрофан ожидал, что та поглотит людей, но она неожиданно напала на Освободителя. Миг, и голова дива покатилась по мостовой.

- Неужели ты думал, что я позволю уничтожить то, над чем мы так долго трудились? – и с этими словами дива поглотила поверженного противника.

ПОЧЕМУ? Почему она так поступила? Дивы пришли из одной дыры в Пустошь. Освободитель ей явно благоволил и прислушивался к советам. Тогда почему? Ради людей, что в них такого? А дива сама сказала, чтобы её привязали к колдунье. И они полетели в Петербург.

Митрофан проводил процессию дивов задумчивым взглядом. Вопросов было много, и он знал куда направиться, чтобы получить ответы. Тоже в Петербург, но сперва он полетел к особняку князя Кантемирова. Привычное уточнение «проклятый колдун» почему-то не всплывало из памяти. Просто глупый колдун. Глупый мёртвый колдун. А вот Владимир… нет, никаких намёков на месть. За кого? За Освободителя? Который его пытал? Нет, это глупо. И не месть спутнице Освободителя. Дива просто воспользовалась случаем и подняла свой уровень. А вот Владимир. Почему он не поглотил колдуна? Ведь это черт-кляузник. О нём во всех Управлениях Российской империи сложены легенды. У колдунов даже ругательство было: «Чтобы тебе Владимир на привязку достался». Тогда почему? Впрочем, и Митрофан, до того, как попал к князю Кантемирову, защищал людей. Это Высший Приоритет. А сработал бы он без ошейника, Митрофан не мог сказать.

В особняке князя Кантемирова, див достал из сейфа блокиратор силы, деньги. В собственной коморке взял запасной служебный костюм. Всё тщательно упаковал и обернувшись выпью полетел в Петербург. Да, там Прорыв из Пустоши, но после гибели Освободителя, Митрофан почему-то сомневался в том, что захват удастся. Петербург и окружающую территорию наверняка уничтожат, но в том, что со временем Прорыв подавят, он не сомневался.

Спрятав свёрток с одеждой и деньгами, Митрофан надел блокиратор силы и стал наблюдать. Дивы управления отчаянно сражались с демонами из Пустоши. При этом многие уже сами были демонами. Почему?

Сам Митрофан в конфликт не вмешивался, только поглощал тех дивов, которые принимали его за обычного человека и пытались напасть. Неожиданно дивы закончились. Что-то мало их. Да, большая стая полетела в сторону Петербурга, но всё равно мало. Тут Митрофан почувствовал мощь. Даже не так МОЩЬ – Русское Чудовище, Фамильяр семьи Колчак, див 12 уровня. И эта мощь исходила не со стороны Прорыва, а откуда-то сбоку. Митрофан с трудом подавил желание закопаться в землю. Не поможет. Химера 12 уровня прилетела к штабу людей и принесла колдуна. Колдуна Аверина. И на химере был ошейник. Почему? Митрофан знал параметры этого колдуна. Князь Кантемиров собирал на него информацию по своим каналам. Называл опасным, умным, но что он как «ребёнок играет в свой частный сыск». Этот колдун не мог подчинить Русское Чудовище, но как-то смог. Как?

Между тем в штабе людей проходили переговоры дива и императрицы Софьи. Похоже, надеть ошейник и помочь людям это решение самого бывшего фамильяра семьи Колчак. Слышно было плохо и мощь Русского Чудовища ощутимо давила, но Митрофан всё-таки разобрал, что див согласен помочь людям, но требует амнистии для своих бывших соратников. И всё? В таких условиях, которых люди оказались сейчас, они бы и на большее согласились. Но див 12 уровня не стал давить. Почему? Неужели люди этого достойны?

Митрофан видел, как див полетел в сторону Шлиссельбургской тюрьмы, а колдун Аверин отправился следом. Однако Митрофан не стал за ними следить. Хорошо, что не заметили, было бы глупо спастись от Освободителя и быть поглощённым Русским Чудовищем. Но вскоре в голове прозвучал голос: «Следуйте за мной в Пустошь, здесь вас уничтожат. А я научу вас, как вернуться в этот мир равноправными партнёрами, а не рабами…». Это звучало так убедительно, что Митрофан даже задумался, а не вернуться ли в Пустошь? Нет, там он потеряет память, а он хочет сам разобраться, почему сильные дивы так поступили. Спутница Освободителя, Русское Чудовище, Владимир наконец. Почему?

А Русское Чудовище сам ушёл в Пустошь. Митрофан вздохнул. В этом он тоже хочет разобраться. Он долгие годы не принимал никаких решений, так что сейчас он попробует разобраться сам.

Очнувшись от воспоминаний, Митрофан привычно поправил блокиратор силы. Посмотрел на собственный жетон владения, его он тоже забрал тогда из особняка князя Кантемирова, глупого колдуна. Он уже несколько месяцев жил в Петербурге. Следил за Владимиром, иногда в форме человека, иногда под личиной. Это было сложно, Владимир опытный див и бывший разведчик, но всё-таки удалось не вызвать подозрений. И видел, как Владимир ходит на ужин к своему колдуну, главе Управления, его сиятельству графу Аверину. Смотрел на жизнерадостного будущего фамильяра графа Кузю. Видел, что граф применяет свое оружие только на тренировках, а потом обильно кормит своих дивов. И дивы не выглядят избитыми. А будущий фамильяр графа хвалится, что он смог увернуться. Видел, как в общежитии дивов начался ремонт. Смотрел на друзей графа Аверина: колдун Мончинский, колдун Фетисов, обычный человек Виктор Смирнов, которые тоже не били своих дивов. Митрофан грустно смотрел на это всё и думал: «Почему? Почему мне не достался такой колдун?» Иногда возникало желание пойти сдаться, но нужно собрать больше информации. Второго шанса убежать больше не будет. Владимир три года думал, прежде чем вернуться. Время есть, не нужно спешить.

1 апреля в Управлении

В конце марта, в маленьком кафе сидели Кузя, Савелий и Лёнька – сын Виктора Геннадьевича. Лёнька был весёлым и компанейским парнем и очень гордился тем, что дружит с самыми настоящими дивами 1 класса и совсем их не боялся. Поэтому, часто звал их в гости, в кино, в кафе, на каток и вообще куда-нибудь. Но при этом часто задавал вопросы, которые ставили дивов в тупик, даже Кузю.

- Ну что? Вы уже придумали, как будете разыгрывать своих колдунов?

Дивы переглянулись, и Савелий по ментальной связи спросил:

«Разыгрывать колдунов? А зачем? Кузя, разве так можно?»

«Не знаю, Гермес Аркадьевич ничего про это не говорил. Сейчас спрошу»

- А зачем разыгрывать?

- Как зачем? Ведь скоро 1 апреля – это день смеха и розыгрышей. Вы разве не знали?

Дивы отрицательно покачали головами. А Лёнька начал вдохновенно рассказывать, какой это весёлый праздник и какие бывают розыгрыши:

- Например, можно написать на бумажке пожелание и прикрепить кому-то на спину. А все проходящие будут это желание исполнять. А человек будет удивляться. Или, например, сказать, что спина белая. И тогда тот будет забавно оглядываться.

- Но ведь если спина не белая, а я так скажу, то получается я совру колдуну? – неуверенно проговорил Савелий, – А я не могу, я ведь див.

- Тогда скажи это не колдуну. – Лёнька весело улыбался, ему очень нравилось общаться с дивами. – А если сделать так… – и парень продолжил рассказ, как шутят на 1 апреля.

- Можно попробовать, – задумчиво произнёс Кузя. Вообще некоторые идеи ему понравились.

- Только нужно сначала у хозяев разрешения спросить. – ещё более неуверенно сказал Савелий. Он только-только привык, что можно брать общие конфеты без разрешения и можно сидеть за одним столом с колдуном, когда ты у него в гостях. Поэтому, даже мысль о шутке над хозяином казалась кощунством.

- Вы что? В этом же весь смысл. Это же сюрприз. – Лёнька посмотрел на дивов вопросительно. – Или вы боитесь?

Дивы ещё раз переглянулись. Бояться? Как же сказать?

Кузе было проще. Он помнил всего двух хозяев. Сомов, хоть и заставлял делать ужасные вещи, но его не бил. Так как сам не являлся колдуном, и Кузя, тогда ещё Бася, был привязан через жетон, и хозяин просто боялся, что див выйдет из-под контроля. Впрочем, Сомов иногда просил своего тестя наказать дива. А Гермес Аркадьевич… Тот его вообще не бил. В самом начале несколько раз дёрнул за ошейник, когда Кузя проверял границы дозволенного и всё. Оружие использовал только на тренировках, но это была именно тренировка, а не избиение.

А вот Савелий… Он ведь был из отеля Рождественского. А там даже за малейшие намёки на неповиновение жестоко наказывали. Но даже если див был идеально послушен, то всё равно было больно. Поэтому Савелий и был так предан Сергею Мончинскому, ведь он относился к диву очень хорошо.

- Нет, не боимся, но у Гермеса Аркадьевича и Сергея Дмитриевича разрешение всё равно спросим, верно, Савелий? – тот кивнул. А Лёнька посмотрел на серьёзных дивов. Обычно Кузя был весёлый, охотно поддерживающий авантюры, а Савелий немного пугливый, но с ним тоже интересно. А тут сразу оба дива были против и настаивали на разрешении. Наверное, это действительно нужно.

- Если считаете, что надо, то спрашивайте, но сюрприз был бы лучше.

На что оба дива опять отрицательно мотнули головами. Нет, они спросят разрешения, лишь бы Гермес Аркадьевич согласился. Потому что у Лёньки было несколько идей, которые понравились Кузе, вот бы попробовать.

Уже вечером, после ужина, когда Владимир ушел в общежитие, Кузя всё-таки спросил:

- Гермес Аркадьевич, а можно мы с Савелием устроим розыгрыш на 1 апреля?

- Откуда узнал про этот праздник? – Аверин этот самый праздник скрывал от Кузи особенно тщательно. Зная шебутной характер своего дива, он был уверен, что тот обязательно захочет поучаствовать. С одной стороны у дивов творческого начала нет, но с другой стороны Кузя очень изобретательный.

- Так Лёнька рассказал и несколько примеров розыгрышей привёл.

- Понятно. – Аверин побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Кузя уже знает про праздник. Если в этот раз запретить, то он всё равно спросит уже в следующем году. А так хоть буду знать, к чему готовиться. – Что так сильно хочешь?

- Ага, Гермес Аркадьевич.

- Ладно, разрешаю, но запомни: розыгрыши не злые и не травмоопасные. Если Сергей Дмитриевич разрешит, то я не против участия Савелия. Но будьте внимательны, чтобы не навредить окружающим, понял?

- Ага, понял.

Утром 1 апреля, Аверин проснулся как обычно под звон будильника, но выключать его не спешил. Так как вспомнил студенческие годы, ведь кнопку можно намазать зубной пастой – это как раз и будет относиться к требованиям «шутка не злая и не травмоопасная». Просто нужно будет потом отмывать руки. Впрочем, зубной пастой в комнате не пахло, однако это ничего не значило, ведь можно использовать клей ПВА или гуашь. Сам Аверин уже сто раз пожалел, что дал это разрешение, но забирать его обратно не стал, Кузя так радовался. Ладно, представлю себя профессором Академии. Тем от шуток студентов тоже доставалось. А так как за первоапрельские шутки не ругали, если они были не опасны для здоровья, то по Академии иногда было страшно ходить. Не потому, что на голову из-за приоткрытой двери опрокинется таз с водой, за это как раз наказывали. А потому что, случайно задев с виду безобидный предмет можно было оказаться под действием заклятия и к тебе прилипнет плохо слепленная иллюзия усов или несмываемые сегодня пятна на руках. Ведь студенты развлекались вовсю, а вот колдовать не все ещё умели. Хорошо, что Кузя колдовать не умеет и хоть этого можно будет не опасаться.

Так что Аверин под звон будильника наклонился, осмотрел пол – ничего не налито, осмотрел будильник – ничем не намазан. Хорошо, можно вставать. Переодевшись в гардеробной, предварительно её проверив, ничего не налито, ничем не намазано, ничего к двери не прилеплено, Аверин отправился варить кофе. Решив, что сегодня хочет кофе со сливками открыл холодильник, из которого на него смотрели десятки глаз. Но колдун даже не вздрогнул, чего-то такого он и ожидал, спокойно достал часы-маятник и открыл его. Нет, дива 3 класса там не было. Что ж, а вот он когда-то засунул. Визгу было. А вот завтрака не было, как и обеда.

- Кузя, отклей глаза от продуктов.

- Ну вот, я это для тётушки Маргариты приготовил.

- Кузя, отклей. Иначе она решит, что это нашествие дивов на её кухню и завтрака не будет. И возможно, что ужина тоже.

- Ой, не подумал, сейчас уберу.

Вернувшись с пробежки, Аверин увидел обиженного Кузю и взволнованную Маргариту.

- Гермес Аркадьевич, это не я, – выпалил Кузя, не дав даже спросить, в чем дело.

- Гермес Аркадьевич, представляете, – это уже сказала Маргарита, – захожу я сегодня на кухню, а из-под раковины торчит крысиный хвост. Я так испугалась, что вскочила на стул, но крыса не шевелилась. Я достала из стола скалку, благо он рядом стоял. Подошла, потыкала крысу.

- Скалкой? Маргарита, выбрось её немедленно и купи новую.

- Нет, Гермес Аркадьевич, кочергой.

- А где ты взяла кочергу? Ты брала скалку.

- Понимаете, крыса всё не убегала, а скалку мне жалко стало, её ведь действительно придётся выбросить. Поэтому я сходила за кочергой.

- Какая терпеливая крыса.

- В том-то и дело, Гермес Аркадьевич, это была не крыса. Это была сырая свёкла, положенная таким образом, чтобы торчал только хвостик. А Кузя не сознается, что это он сделал.

- Гермес Аркадьевич, это не я, – снова сказал див. А Аверин мысленно хмыкнул: «Конечно не ты. Ведь это я сделал, но хорошо, что ты по лицам, как Александр, читать не умеешь».

- Маргарита, видишь, Кузя говорит, что это не он. Да и не может быть у нас крыс. У нас ведь кот есть. А свёкла, наверное, сама упала и закатилась, а ты и не заметила.

- Кузенька ведь не допустит такого безобразия, как крысы, – с улыбкой проговорила Маргарита, – а я тогда сегодня борщ сварю, а то я думала, что свёкла закончилась. Хотела купить. Ведь завтра четверг, у вас в последнее время это не рыбный день, а день борща.

Аверин вздрогнул, вот только Александра ему сегодня и не хватает для полного счастья.

- Маргарита, не нужно сегодня борща, сама же сказала, борщ готовим по четвергам.

- Да, тётушка Маргарита, а давайте тогда сегодня, устроим рыбный день, точнее ужин.

- Действительно, Маргарита, приготовь сегодня на ужин рыбу.

- Хорошо, Гермес Аркадьевич, тогда я эту свёклу на завтра оставлю.

Аверин, облегченно выдохнул.

Во время завтрака смотрели новости. Репортаж из Италии, где говорилось, что из-за погодных условий спагетти не вызрели, а вот каннеллони *крупные трубочки* наоборот уродились очень крупными. Кузя зачарованно смотрел телевизор.

- Гермес Аркадьевич, получается, раз в этом году не урожай спагетти, мы их будем реже готовить?

- А каннеллони ты есть не хочешь? Видишь журналисты говорят, что они как раз удались.

- А тётушка Маргарита их готовить умеет?

- Маргарита, кажется, умеет готовить всё.

- Ладно, но жалко, что спагетти не уродились.

- Кузя, – Аверин всё-таки рассмеялся, – это первоапрельская шутка. Спагетти не растут в поле, каннеллони тоже не растут. Их изготавливают из теста.

- Правда, Гермес Аркадьевич?

- Правда. Можно попросить Анонимуса показать, как это делается. Для настоящих спагетти нужна специальная машинка, но у него она есть, так что это не проблема.

Приехав в Управление, Аверин первым делом увидел недовольного Владимира и испуганного Савелия.

- Гермес Аркадьевич, у нас ЧП, я не стал наказывать Савелия до разговора с вами.

- Хорошо, пошли в кабинет, – вот точно не следовало давать то разрешение, он ведь и Савелию разрешил. Войдя в кабинет главы Управления, Владимир начал доклад.

- Сегодня начало месяца, и все дивы в общежитии получили утром по новому бруску мыла. Однако оно не мылилось. При осмотре выяснилось, что поверхность мыла покрыта тонким слоем прозрачного лака. В ходе следственных мероприятий удалось узнать, что данную диверсию осуществил див второго класса Савелий. Он признался, что подготовку к диверсии осуществил вместе с будущим фамильяром главы Управления – Кузей. Доклад окончен. Ожидаю ваших распоряжений о наказании.

- Владимир, дивы смогли принять душ?

- Да, ваше сиятельство, слой лака легко удалился и потери времени были незначительны.

- А это значит, что это не диверсия, а первоапрельская шутка. Владимир, я говорил, что дал разрешение Кузе и Савелию пошутить.

- Понял, ваше сиятельство, тогда наказание за данный проступок не последует.

Аверин посмотрел на молодых дивов. Кузя и Савелий вжали головы в плечи и смотрели в пол. Вид у них был очень виноватый.

- Кузя, Савелий, я же сказал, за мыло вас наказывать не будут. Я ведь разрешил пошутить.

- А за другое будут?

- Так, а что ещё было?

- Понимаете, Гермес Аркадьевич, – Кузя замолчал, а Савелий совсем сжался.

- Кузя, я слушаю.

- Понимаете, Гермес Аркадьевич, мы в магазине для приколов купили конфеты с сюрпризом.

- Мы думали, что вместо орехов семечки, а вместо молочного шоколада – белый, – Савелий посмотрел на Владимира, и сжался, – а карамель солёная, я слышал, это вкусно.

- А что там было?

- А там… там в леденцы перец добавили, а ещё в конфеты вместо начинки вату положили и шоколадом облили. Но мы же не знали. Мы на стол в общежитии поставили и всё. – Кузя виновато посмотрел на хозяина и уставился в пол.

- Эти конфеты нужно убрать.

- Я хотел, – Савелий быстро взглянул на главу Управления и снова стал смотреть в пол, – когда попробовал и понял. Но остальные дивы возмутились, до бунта дело не дошло, но конфеты закончились.

- Владимир?

- Всё верно, конфеты в общежитии были. Но дивы уже знают, что вы, ваше сиятельство, можете поощрить дополнительным пайком в виде конфет. Правда, обычно дополнительный паёк выдается индивидуально, но драки не было. Дивы дисциплинированно взяли по три конфеты.

- По три? А третья с чем?

- С взрывающейся карамелью, – пискнул Савелий.

- Понятно, Владимир, продолжай.

- Доклад окончен, ваше сиятельство.

- Владимир, в конфетах была вата, их нельзя есть.

- Ваше сиятельство, поверх ваты был шоколад, еду выкидывать нельзя. – как маленькому объяснил див, – Вы забыли, мы не люди, и раньше вот такие конфеты были, как очень редкие поощрения.

- То есть, Владимир, ты хочешь сказать, что дивы довольны?

- Да, ваше сиятельство.

- Так, – Аверин постучал пальцами по столу, достал деньги, – Кузя, потом сходишь, в нормальную кондитерскую и купишь нормальных конфет. Дивы в общежитии вечером получат ещё один, дополнительный паёк, в виде конфет.

- А можно мне со взрывающейся карамелью? – пискнул Савелий и снова сжался.

- Можно, а тебе что понравилось? – Савелий кивнул, – Кузя, отдельно купишь конфет со взрывающейся карамелью, – Аверин посмотрел на Савелия и сказал, – ещё купи с солёной карамелью. Владимир, распорядись, чтобы у каждого спрашивали, будут ли они брать такие конфеты.

- Слушаюсь, ваше сиятельство, но отказавшихся не будет.

- Да, я помню, дивы от еды не отказываются. Кузя, Савелий это всё?

Дивы переглянулись, вздохнули и помотали головами.

- Что-то ещё было? Я не буду ругаться.

- Понимаете, Гермес Аркадьевич, мы в том же магазине купили ручки. Они то пишут, то не пишут, и всем колдунам подбросили. – Кузя уставился в пол.

- И мне?

- И вам, – пискнул Савелий, – решили, что всем, так всем.

- Так, – Аверин вынул из подставки с десяток ручек. Они все были одинаковые, отличались только пометкой: синие, черные, красные.

- Вам найти? – подал голос Кузя.

- Не нужно, сам найду. – Аверин поворошил ручки и уверенно взял одну. – Эта?

- Обалдеть, – выдохнул Кузя.

Между тем Аверин спокойно отложил ручку и подумал: «Теперь в кабинетах у колдунов по две ручки, которые не пишут.» Так как сам закупил партию и подбросил каждому. Потому что после того, как Кузя заговорил про 1 апреля, неожиданно захотелось тоже пошутить. И не только над Маргаритой, но и над сотрудниками. Поэтому не пишущие ручки были закуплены и самолично подброшены. В магазине были ещё ручки с исчезавшими чернилами и с чернилами, меняющими цвет, но Аверин решил, что не стоит портить документы, если их начнут заполнять «шутливой» ручкой. А что она не пишет, это мелочи, сами ручки немного отличались по цвету от обычных, так что пусть колдуны тренируют внимательность.

- Так, Кузя, Савелий, ручки, которые вы купили, только не пишут, а чернила цвет не меняют или не исчезают?

- Нет, Гермес Аркадьевич, как можно.

- Хорошо. Тогда, Кузя, отправляешься за конфетами и помогаешь Владимиру. И Кузя, домой тоже конфет с карамелью купи, я хочу попробовать. Савелий, ступай к Сергею Дмитриевичу.

Вскоре выяснилось, что из всех кранов в здании течет синяя вода, так как какой-то чародей наложил заклятие, меняющее цвет воды. А может и не чародей, ведь в магазине приколов и такая шутка была в продаже.

- Кузя, твои проделки?

- Нет, Гермес Аркадьевич, – юный див завороженно смотрел на цветную воду.

- Ваше сиятельство, я найду исполнителя.

- Не нужно, Владимир, это же просто шутка, пусть…

Днём кто-то в холле Управления поставил картонную коробку с надписью «Премия». Когда один сотрудник её открыл, из неё вылетел воздушный шарик с надписью «Улетела».

Позднее, когда Аверин решил сам зайти в архив, при открытии двери раздался хлопок, так как кто-то прикрепил, с другой стороны, надутый шарик и канцелярскую кнопку. При резком звуке Аверин выставил щит, Кузя и мгновенно появившийся Владимир, приняли боевые формы и прикрыли хозяина. Какую бы реакцию ни ожидал шутник, но явно не такую.

- Владимир, Кузя, принимайте человеческую форму. Это просто первоапрельская шутка.

- Ваша сиятельство, это могло быть покушение.

- При помощи воздушного шарика, Владимир?

- При помощи шарика, проверили вашу реакцию, а само покушение может быть позже.

- Да кому я нужен?

- Всем нужен, – хором ответили Кузя и Владимир.

В итоге Владимир нашёл шутника. Им оказался сотрудник архива, которому было скучно. Однако он и сам забыл про шарик, и испугался резкого звука. А особенно когда увидел сердитых химер.

Ближе к обеду позвонили и сообщили, что:

- К северу от Петербурга пробудился вулкан – Аверин хмыкнул: «Вулкан возле Петербурга, где никогда вулканической деятельности не было».

- Или упал метеорит, – Аверин снова хмыкнул: «Метеорит, без ударной волны».

- А может быть пожар. – Аверин задумался: «А вот это очень может быть», так как звонков было несколько и звонившие не определились. В общем, что там неизвестно, но дымит сильно.

- А почему вы в Управление звоните?

- А кому ещё?

Вообще-то, насчет пожара нужно было звонить в пожарную службу. Впрочем, Аверин решил всё-таки отправить дива для проверки и велел Владимиру выслать по месту задымления дива, у которого оружие вода и проверить, потушить и найти приколиста, так как огонь – это серьезно, с возможным возгоранием не шутят. В итоге Владимир решил лететь сам, сказав, что раз его оружие лед, то он сможет потушить пожар.

В результате див обнаружил в глубокой яме гору горящих покрышек. Опасности пожара не было, а исполнителем оказался местный житель, который несколько месяцев незаметно собирал эти покрышки, а яму выкопал ещё с осени, а на зиму прикрыл её щитом. Хотел узнать, кто быстрее: приедет пожарная служба или прилетит див из Управления. Он даже сам позвонил, с рассказом про вулкан. Однако не учёл, что к месту возгорания не было дороги, и пожарные проехать не смогли бы. И поэтому из пожарной службы отправили дива второго класса, у которого было оружие вода. Они в пути с Владимиром встретились, и главдив привлек того в помощь для поисков. Шутник отделался воспитательной беседой и обещанием больше не пугать людей.

Во время обеда кто-то прикрепил снизу чашек нарисованные свиные пятачки, и когда человек допивал напиток, казалось, что у него забавный нос. При этом поверх наложил заклятее, которое маскировало эти самые «Пятачки» от окружающих пока чашка не принимала нужную позицию, то есть пока напиток не допивался. Впрочем, шутка всем понравилась, даже тем, кто вечно был недоволен. Выяснилось, что так приклеены были не только пятачки, но и кошачьи усики. В целом обед прошел весело. Аверин даже подумал: «Не премировать ли исполнителя? Вот интересно, человек или див это устроил».

Днем обнаружилось, что кто-то расставил на стеллажах, в комнатах с неярким освещением несколько больших стеклянных банок с подкрашенной водой и прикреплённой фотографией человеческой головы. В полумраке казалось, что в банке находится настоящая голова. Ещё и волосы прикрепили, для большей натуральности, и они в воде колыхались и наложили простенькую иллюзию, будто бы она открыла глаза. Одну сотрудницу, у которой оказалось слабое сердце, увезли в больницу.

- Кузя, ваши выходки?

- Нет, Гермес Аркадьевич. Это не мы. Вы же сказали, чтобы было весело, но не опасно для здоровья. А Светлане Ивановне совсем плохо было, её в больницу увезли.

- Владимир, осмотри здание и проверь, чтобы таких шуток с банками больше не было. Потом разыщешь шутника и доставишь ко мне для разговора. Я с ним тоже пошучу, на премию и выговор. Понимать нужно разницу между цветной водой из крана и «головой в банке». Хорошо, что в больницу только одного пострадавшего отвезли.

- Будет исполнено, ваше сиятельство.

Когда стемнело и включили свет в нескольких кабинетах, раздались вскрики. Так как какой-то шутник прикрепил с внутренней стороны абажуров вырезанные силуэты насекомых. И когда зажёгся свет, все увидели тени огромных пауков, жуков и многоножек. А так как прикрепили на мягких тонких пружинках, то тени ещё и шевелились от тепла лампы. К чести сотрудников, вскрикнули не колдуны и больше от неожиданности, чем от страха. Пусть…

Под конец рабочего дня позвонили и представились что из спортивного комитета и попросили помощи. Японский спортсмен уважаемый Кимо Накаими, который недавно принимал участие в марафоне неправильно понял переводчика. И решил, что длительность не 26 километров, а 26 дней. Уже третий день ищут.

- Скажите, уважаемый Кимо Накаими чей-то фамильяр?

- Нет, разумеется. Он обычный спортсмен, его сопровождающий просто допустил ошибку при переводе.

- В таком случае он должен был как минимум удивиться и переспросить длительность марафона. Так как не див без остановки столько времени не пробежит.

- Уважаемый Кимо Накаими очень скромный человек, – Аверин хмыкнул, – и просто постеснялся переспросить.

- В таком случае, вам нужно обратиться в ближайший полицейский участок и дать служебному диву любую вещь уважаемого Кимо Накаими. Див с нужными навыками быстро его отыщет.

В этот момент звонивший рассмеялся и бросил трубку.

- Когда же этот день закончится, – простонал Аверин, а он беспокоился, что разрешил Кузе и Савелию устроить розыгрыши. Да они со своим не мылящимся мылом и не пишущими ручками совсем невинно пошутили. Встав из-за стола, он прошелся по кабинету.

- Ваше сиятельство, у вас спина белая.

- Владимир, и ты туда же? – Аверин вздохнул, ему уже сегодня несколько раз это говорили. Но он не обращал на это внимания, это старая шутка, кто же поверит? Хотя, Владимир ведь див. Так что он снял пиджак, и действительно спина была белая, где-то прислонился к побелке.

- Спасибо, Владимир.

Вечером позвонили из общежития и сообщили, что какой-то шутник добавил в пакеты молока, которые выдают на ужин, красный краситель. И как результат молоко стало ярко-розовым, впрочем, дивам понравилось.

- Кузя, ты развлекаешься?

- Нет, Гермес Аркадьевич, это не я, и Савелий сам такое делать не будет.

- Странно, но ладно. Шутка безобидная, так что пускай.

И только Владимир, который стоял рядом с невозмутимым видом, довольно подумал: «А меня никто и не заподозрил. Давно хотел так сделать»

А если интересно, почему Аверин так рассердился за шутку «голова в банке», то её можно посмотреть во вкладке «доп. материалы»

ГЕРОИ МИРА КРИ В МУЛЬТФИЛЬМЕ БРЕМЕНСКИЕ МУЗЫКАНТЫ

Я это уже выкладывала, но нечаянно стёрла, так что восстановила

Кузя, сначала у Дивногорского, а потом и по всем книгам цикла.

Ничего на свете лучше нету, Чем бродить друзьям по белу свету! Тем, кто дружен, не страшны тревоги. Нам любые дороги дороги

Мы своё призванье не забудем — Свободу, равенство и братство, мы приносим людям! Нам дворцов заманчивые своды Не заменят никогда свободы! Пока не встретим графа Аверина мы…

Диалог Александра и графа Аверина

Александр: Встану солнцем над лесом, Только лишь для тебя Ведь теперь же без графа Не прожить мне и дня!

граф Аверин Что же это такое? Что случилось со мной? В графских покоях Потерял я покой!

Григорий Распутин на кануне Вторжения из Пустоши.

Говорят, мы черти-дивы... Как выносит нас земля! Дайте, что ли, крови выпить, И напасть на Короля!

О ля-ля! О ля-ля! И напасть на Короля!

Завтра дальняя дорога Выпадает Королю. У него людишек много, А покушать я люблю!

О ля-ля! О ля-ля! А покушать я люблю!

Короля, эх, карта бита, Бит и весь его отряд... Дело будет шито-крыто! Дивы правду говорят!

О ля-ля! О ля-ля! Дивы правду говорят!

Вторжение дивов

Как известно, мы народ горячий! И не выносим нежностей телячьих. Любим мы зато колдуньи туши, Любим жрать людей и бить баклуши!

Мы демоны, мы демоны Голодные мы демоны Кусь – кусь и будем сытыми А вы, увы, покойники…

Колдун увидит нас, и сразу ахнет. И выставит свой щит, оружием бабахнет… Кое-кто химерою вдруг станет. К нам не подходи, а то сожрем мы…!

Государственные дивы, про высший приоритет

Почётна и завидна наша роль. Не может без охранников Король. Когда идём, дрожит кругом земля. Но мы не подле... подле Короля!

Ох, рано встаёт охрана!

Куда идёт Король — большой секрет. А, фамильяр, идёт ему вослед. Величество должны мы уберечь От всяческих ему ненужных встреч.

Александр в Пустоши, после освобождения из ледяной ловушки…

Куда ты, тропинка, меня привела? Без милого графа мне жизнь не мила! Ах, если б, ах, если бы, мой сильный колдун Открыл бы алатырь, звездой бы махнул… Ведь я не боюсь никого, ничего! Я подвиг готов совершить для него...

Подходит и для графа Аверина, и для Владимира

Я — Гениальный Сыщик, Мне помощь не нужна! Найду я даже прыщик На теле у слона! Как лев, сражаюсь в драке. Тружусь я, как пчела. А нюх как у собаки. А глаз как у орла!

Руки моей железной Боятся, как огня. И в общем, бесполезно Скрываться от меня. Проворнее макаки. Выносливей вола. А нюх как у собаки. А глаз как у орла!

Бывал я в разных странах И если захочу, То поздно или рано Я всех разоблачу!

Анонимус и Галина Игнатьевна Аверина

Что за Гера, нынче право Никою с ним управы, Мы свое здоровье тратим, Но на это наплевал он…

Такой сякой, жениться не хотел Такой сякой, не слушался совсем

Нынче Гере, Много ль надо? Лишь бы вызов до упаду Иль попойка до рассвета А до нас ведь дела нету

Такой сякой, жениться не хотел Такой сякой, не слушался совсем

Гера, наше наказанье, Получив образованье Стал наш Гера непослушным Но без него ужасно скучно…

Такой сякой, жениться не хотел Такой сякой, не слушался совсем

Александр обращается к графу Аверину пока тот спит, в конце третьей книги

Луч солнца золотого Тьмы скрыла пелена. И, между нами, снова Льда выросла стена.

Ночь пройдёт, наступит утро ясное. Знаю, встреча нас с тобой ждёт. Ночь пройдёт, пройдёт пора ненастная. Солнце взойдёт… в гости придёт… В гости приду…

Петь птицы перестали. Лед Пустошь, всю укрыл, В час грусти и печали Ты голос мой услышь!

Гермес Аверин просыпается в холодном поту и с ощущением, что сейчас помрет…

Дуэт Распутина и Анастасии

- Мысленно – «чувствую себя я дурочкой», но вслух Ах, посмотри, как пострадала фигурочка, Освободителю помочь я хочу, Может, жало даже вытащу… Состояние у тебя критическое, Но не ешь, колдуна диетического, И второго я не притащу, - Колдуна я поглощу… Наставница, напомнить я хочу … Скоро будет здесь проход, не ограниченный Выбирай любого, всё разрешу… - Значит, срочно поспешу…

Песня дивов-демонов, оставшихся в нашем мире после того, как Александр увел всех других дивов обратно в Пустошь

Пусть нету ни кола и ни двора, Зато не платим Императору налоги Мы демоны голодные всегда, прохожий уноси быстрее ноги

Не желаем жить, кусь, по-другому! Не желаем жить, ням, по-другому! Ходим мы по краю... не родному!

Прохожих ищем с ночи до утра. От дивов Управленья уносим ноги Мы демоны голодные всегда, Прохожий стой, все равно тебя поглотим…

Дивы Петербургского Управления, после победы во время Прорыва и ремонта в общежитии дивов и встречи с любыми другими дивами.

Ремонт сейчас у нас, Мы право очень рады, Но всё не просто так, А в качестве награды.

Цветная одежда, и вещи для комнат, награда за службу, награда за подвиг…

Ну-ка все вместе Уши развесьте! Лучше по-хорошему Слушайте, что дальше вы…

Глава у нас Гермес, Аверин граф, который Удобство и прогресс внедряет очень скоро

Цветная одежда, и вещи для комнат, награда за службу, награда за подвиг…

Ну-ка все вместе Уши развесьте! Лучше по-хорошему Слушайте, что дальше вы…

Но бунты не приемлет, вы поняли наверно Ведь есть ещё Владимир, А смотрит он скверно Зато: Цветная одежда, и вещи для комнат, награда за службу, награда за подвиг…

Феофан и другие московские дивы обсуждают возможность бунта в общежитии дивов.

- Тихо, тихо, не шуми… и немного потерпи… - Вот наставником я стану, и спокойно спать я лягу… - Тихо, тихо, не шуми… и немного потерпи… - Не могу терпеть я больше, бунт устроить всяко проще… - Тихо, тихо не шуми… и немного подожди… - Не, могу … - Лучше потерпи… - Не, хочу… - Лучше подожди… а то придёт Серенький Волчок, и укусит за бочок! - А-а-а-а-а