Жертвенная монета войны

Нелегкий выбор

Люди привыкли сражаться между собой. Во все времена, это оставалось неизменным.

Иногда это происходило не по их вине. Как сейчас, с существами из глубин нижнего плана, призванными для помощи в завоеваниях. Хотя, тут ещё стоит подумать, кто кому помогает. Но они стали корнем всех бед, этой кровавой распри.

Поудобнее расположившись на ветке ели, чуть изменив положение тела, подзатёкшего за несколько часов нахождения здесь, её глаза закрылись на мгновение, позволяя внутреннему взору пролететь над окрестностями. Никого. Хотя, по указаниям из штаба, они их маршрут должен проходить по этой дороге.

Война затягивает всех. Безмолвно врываясь в твою жизнь, она оставляет глубокую просеку, наполненную болью и страданиями. Твоими, тех, кто был близок. Случайными встречами и болезненными расставаниями. Иногда — на некоторое время, иногда — навсегда.

— Пани командир, что-нибудь слышно? — на соседнюю ветку забралась одна из «волчиц», как называла их Кирса. Те немногие силы, что остались в этом месте, были подобраны, реорганизованы и пущены на поддержку отправленным сюда полевым командирам, таким как она.

— Тихо и недвижимо. Мы можем только надеяться на надежность полученных сведений. Осень наступает, и они не решат сходить с дороги. Чувствуют себя, шайсе, как на родине, — сплюнув, она продолжила изучать в бинокль окрестности. Ей хотелось рваться вперед, с клинком наголо, разрубая на части этих мерзких существ, покушевшихся на родную землю тогда, и, отгрызая куски сейчас, у родины этих девушек, ожидавших её указаний.

Осторожничают. Но приходилось ждать. И верить, что, оттянув силы на земли русских, они ослабят влияние здесь, позволив вцепиться зубами в оголившуюся спину.

Себе на погибель идут туда. Из опыта лет, Кирса поняла одно — никогда не стоит недооценивать эту северную страну и её народ. Да только погибать будут не эти пришлые, а люди. Люди её родной страны, и те, кто противостоит им. Кровь, реки крови. Крови, пролитой зря.

Рычание родных немецких движков она распознает и за километр. Неявный шум сейчас, скоро обрастет знакомыми нотками, позволяя скорректировать план. Подавая сигнал быть наготове, она вновь скользнула в состояние транса, выпустив дух. И то, что она обнаружила, по возвращению в тело, заставило её задуматься. Выбор предстоял нелегкий. Разносторонний такой выбор. И неизвестно, что может скрываться за каждым из них.

Спрыгнув к дерева, к ожидавшему её бойцам, Кирса замерла, обратившись в слух. Время… время ещё есть.

— Дорогие товарищи по оружию. Сейчас, перед нами, лежит непростой выбор, между жизнью и смертью. На войне, он происходит быстро — либо ты его, либо он тебя. А здесь — время, пусть и немного, но дается для решения. Враг, ожидаемо, приближается к месту нашей засады, получив донесение об организованных беспорядках в городе поблизости. Но кто ж знал, что вместе одной машины, они потащат почти полный взвод пехоты, будто им мало той, что расквартирована непосредственно в черте города. Загвоздка заключается как раз в этом взводе. В огневой мощи не проблема — пулеметные точки, по обе стороны от дороги, позволят в считаные секунды обратить грузовик в дуршлаг, со всем, что находиться внутри. Ну а командирским автомобилем займусь непосредственно я со своей группой. Правда, мне очень не хотелось, чтобы события разворачивались в таком ключе. Есть и другой вариант — заставить их сдаться, перед превосходящей огневой мощью, и дипломатической подготовкой моих подчиненных, пока я, с меньшей, но остающейся по-прежнему боеспособной, группой, уничтожу иных. Не буду скрывать — в этом варианте есть риск. Все таки, психологическая реакция — сложная натура. Вам, как непосредственным членам этой операции, предстоит принять итоговый вариант.

Кирса отошла, позволив обсудить услышанное. Ей хотелось принять вариант, благополучный для своих соотечественников, но нельзя было игнорировать возрастающую опасность для остальных. Для благополучия остальных, ей предстоит согласиться с любым из решений. Это война, здесь не всегда удается поступать, как хочешь.

***

После некоторых споров, конечно, урезанных по времени, выбор был принят. Вместе с обновленным планом. Больше изменить ничего не получится.

— Всем занять свои позиции и быть готовыми действовать по сигналу. Покажем им, насколько ошиблись они, решив вмешаться в эту войну!

Вариация «Уничтожение»

Любое решение порождает последствия. Плохие, хорошие — все зависит от тебя. Иногда так хочется остановиться, подумать. Но жизнь не милосердна к медлящим.

Обычный тентованный грузовик, что в эти непростые годы, постоянно видишь везде, куда дотягивается длань войны. В нём могут везтись ящики с боеприпасами, продовольствием, или, как в нашем случае, люди. Мерседес, рабочая лошадка. Той же марки, что идущий впереди него, командирский автомобиль. При взгляде на последний, глаза командующей загорелись, отражая все желание запустить когти в глотку сидящим там, за исключением водителя. Хотя, это еще неизвестно. Амулет сильно фонил на весь автомобиль. Все равно это одна из тех вынужденных жертв, как те, что едут за ними.

Отдавая последние указания и расставляя бойцов по позициям, Кирса озаботилась, чтобы ключевые места в уничтожении взвода занимали те, кто склонялся к уничтожению с самого начала. Закономерно, но все они были местными. Девушке не хотелось лишней ответственности, за душевные переживания её людей. Рано или поздно, каждому из них предстоит сделать выбор. Сейчас это сделали их союзники, имевшие свои счеты к оккупировавшим их страну, немцам. Наша же работа заключается в ликвидации первопричины ненависти, испытываемой всеми, после того, что натворили, и сделают ещё, к пришлым.

Показавшаяся первой, главная цель была пропущена дальше, позволяя миновать первую линию засады, забираясь все глубже в наши сети. Знак полной готовности. Все замерло, ожидая сигнала к началу бури. Пересечение намеченной линии, а вместе с этим, и слаженный залп винтовок, ознаменовал её начало.

В машине сопровождения ничего и не поняли. Или скорее можно сказать, не успели понять. Одновременный огонь нескольких пулеметов, с разных сторон, прошивший в множестве мест кабину грузовика, превратил её в подобие продырявленной банки с тушенкой. Да, это выглядело грязно. Кузов, и всех, кто там находились, постигла аналогичная судьба, с разницей в доли секунды. Те, кто знают, сколько им боли причинила война, не знают жалости. Автоматные очереди, приправленные толикой магии, пробивали с легкостью даже укрепленные металлом борта. Если даже обычные пули оставляют мало шансов на выживание, то что еще говорить о таком ужасном сочетании техномагии. Насколько больше могло быть жертв, владея магией люди. Теперь оставалось проверить, есть ли намеки на живых в этой мясорубке, но эта забота союзников. В это время, шёл бой с обитателями головной машины.

Ожидаемо, внезапная атака не принесла врагу никакого ущерба. Машина в оспинах рикошетов, а её пассажиры перестали скрывать свою силу, поняв, что иначе примут ту же участь, что и их подчиненные. Раскрывшиеся щиты, поверх одноразовых с амулетов, показывали уровнем магии, что их владельцы не рядовые представители нижнего мира. Серьезная добыча.

— Действуем по шестой вариации. Второе звено, заставьте их поменьше перемещаться, постепенно переходя на антидемонические боеприпасы, но чересчур не увлекайтесь. Кто знает, кто может поблизости оказаться, когда мы с ними закончим. И да, в живых мы никого не берем. Первое звено, за мной! — продолжившийся за её спиной плотный огонь, по позиции противника, позволял задействовать весь арсенал скрытного перемещения, скрывая использование в облаке мощного магического излучения. Это сильно демаскировало стрелков, и не будь в распоряжении отряда, последней разработки, в виде динамических фрагментных щитов, черт с два она бы согласилась на такой план.

Скользя черными тенями, их изрядно поредевший отряд, зашёл с противоположной стороны от стрелковой группы, дабы вмазать по щитам всей имеющейся, для быстрой активации, магией. Долгую активацию они не могли себе позволить. Демоны, а это были они, далеко не дураки, и сразу засекут заклинание, требующее серьезных вливаний силы.

С одним повезло. Укрепив щиты со стороны, о которую, то и дело разбивались снаряды, они сосредоточились на подготовке сильного ответа, и банально пожадничали поддерживать с противоположной стороны щит, держащий больше, чем просто пули, даже укрепленные магией. Целенаправленный магический удар, стал для них неожиданностью. А амулетные щиты, что с них взять. Их не подвязать к общей защите.

— Узрите праведный гнев, дочерей священной германской империи, позорные обитатели земных глубин! Смерть — единственная награда таким как вы! — выпуская одновременно с словами, заклятья шаровых молний, устремившихся в врага, они добились лишь пары вспышек щитов, пока еще сдерживающих попадания. Кроме водителя, оказавшегося тоже демоном, но это ему не помогло. Видимо, поэтому он и был лишь водителем, слишком поздно активировав свой щит, и рухнувший на землю, под брезгливыми взглядами своих соплеменников.

— Немецкие бестии. Мало мы вас уничтожили, при становлении во главе власти. Жаль, не всё добили отребье, — признав в лице Кирсы их командира, один из демонов, носящий погоны майора, бросил в лицо им эти слова, вызвав дополнительное стимул к желанию отрубить его язык, вместе с головой.

Оскалившись в ответ, они достали клинки. Время дальнего боя кончилось, и теперь только клинки решат, кому остаться здесь навечно.

— Развлекайтесь с остальными, а этого, с поганым языком, оставьте мне. Пора проверить, грязный эсэсовец, достоин ли ты звания штурмбаннфюрера.

Сорвавшись со своего места и проведя первую атаку, Кирса позволила инстинктам затопить сознание, словно наблюдая со стороны за боем. Рывок, пару стремительных атак, уворот, ещё и ещё атаки. Владеть саблей её научили владеть давно, доведя эти навыки до автоматизма. Отмечая лишь частью сознания, изменения положения оружия, она изучала стиль демона. Ничего особенного из того, чего бы она не знала. И в этом знании кроются моменты, позволяющие решить ход боя. Дождавшись одного из них, она вернула контроль над телом к себе, позволив отбить в очередной раз свою атаку, открываясь для встречной, но короткий клинок демона пронзил лишь остаточный фантом, когда клинок девушки вошел тому глубоко в грудь. Выдергивая резким движением, только расширяя рану, она завершила результат коротким взмахом, отправляя рогатую голову на землю.

— Майора явно не потянул. А вы что? — она посмотрела на стоявших рядом с ней членов отряда, а затем, на два трупа, потерявшие некоторое количество конечностей. — Достойно. Раз все выполнили поставленную задачу, рекомендую убраться отсюда. Луц! — дождавшись, когда командир стрелков подойдет к ней, она провела рукой над всем полем битвы. — Очисти эту бренную землю, истинным пламенем. Пусть это станет поминальным костром тем, кто погиб, к несчастью, оказавшись здесь. А этим мерзким тварям, — она пнула отрубленную голову демона, — не даст вернуться в свой план. Задачу понял?

— Будет исполнено!

— Как закончишь, будем ждать в обговоренной точке. И спасибо, что выполняешь эту нелегкую работу.

— Это моя обязанность, как вашего заместителя, герр майор.

Оставляя его выполнять свою работу, девушка, кивнув остальным, последовала к ждущим её «волчицам». Остановившись рядом с ними, держась спиной к грузовику, Кирса выслушала доклад по результатам и удовлетворительно кивнула. Здесь было закончено.

— Пани командир! Как думаете, когда это все кончится? — шагая рядом с главной этого разношерстного оборотничьего отряда, «волчица», можно сказать, задала один из главных вопросов, волнующий всех живых, в любую из войн.

— Не знаю, Власта, не знаю… Но чувствует моё сердце, ближайшие несколько лет нам придется сражаться с этим распространившимся злом.

И делать нелегкие выборы. Такова война.

Вариация «Спасение»

Если бы предложили сделать выбор, какой бы он был? Получить множество ударов судьбы, но знать, что всё было правильно, Или ничего не делать, уповая на непреодолимое влияние судьбы. Прислушайся к своей душе и сделай правильный выбор.

Тентовый грузовой мерседес, и не тентовый, но той же марки, легковой, командирский автомобиль. Последний впереди первого. Забавная абсурдность, если подумать. Что обычно везут в грузовике? Припасы, патроны, людей. И вот с последним, силам её отряда и помогающим им союзникам, предстоит справиться. Хорошо, что в душе многих из них осталось сострадание, принимая решение, пусть и с возросшим риском, но принудить солдат сопровождения, к сдаче. Но только их, а не сидящих в головной технике. Заставляющих вспыхнуть огнём, глаза, вызывающих непреодолимое желание вспороть им глотки. Конечно, надо действовать аккуратно. Пусть амулет и фонит на всю машину, но водитель может оказаться обычным человеком. Это стоит учитывать. Сегодня демоны должны стать единственными и справедливыми жертвами жесткой расправы.

С относительным спокойствием на душе, разбавленным некоторым переживанием, за ход действия захвата, Кирса добавила к имеющимся оборотням на позициях, несколько своих членов группы, хорошо подходящих на роль дипломатов, и помимо этого, обладающих способностями к внушению. В этот раз, им не придется сделать выбор, который повлечет душевные переживания. Да и ненависть местных, по отношению к захватчикам, в этот раз будет направлена в более мирное русло. Подходящее время ещё придёт в будущем. Кровью демонов будут окроплены клинки тех, кто знает, какую боль причинили её носители.

Пропуская цель сквозь первый заслон, они вложили свои карты в наши руки. Ещё немного, с десяток метров, и можно начинать. Знак полной готовности. Джин замер в бутыли, готовясь штормом вырваться наружу. Добравшийся до контрольной точки, автомобиль, и слаженный залп винтовок, с учетом предпринятой поправки статусов целей, стал знаком к началу атаки.

В машине сопровождения ничего и не поняли. Ещё бы, когда всё было тихо, а спустя мгновение, стрельба, и спустя ещё одно мгновение, автомобиль, словно забуксовав, остановился, окруженный со всех сторон автоматчиками, и держащими их на прицеле пулеметчиками, словно создавшимися из воздуха. Солдатам, которым попытались вскочить, явственно показали, что делать этого не стоит, хоть и не без физического воздействия. Вместе с словесной обработкой, на их, столь знакомом, родном языке, все попытки противодействия прекратились. Лишь, некоторое время раздававшаяся слаженная автоматная стрельба, а затем, неизвестный грохот, не давали образоваться тишине.

Внезапная атака не принесла результата. Машине — да, досталось, а её пассажиры оказались укрыты амулетными щитами. Сейчас их волновала лишь собственная выживаемость, поэтому, отбросив скрытность, они выпустили уже собственные щиты, показывающие высоким уровнем плетения, свою незаурядность в нижнем мире. Интересные выпали цели.

— Работаем по шестой вариации. Держите их на одно месте, второе звено. Можете постепенно перейти на антидемонические боеприпасы, да не переусердствуйте с их расходом. Может оказаться, что кроме них, поблизости, кто-то ещё будет. И внимание, постарайтесь не задеть водителя. Сегодняшняя наша цель — демоны. Первое звено, вперед! — магическое излучение от непрерывного огня, не позволявшего и двинуться врагам, играло нам на руку, скрывая все применения скрывающих навыков, для захода в вражеский тыл. Если бы не динамические фрагментные щиты, гордость и последняя разработка исследовательского отдела, согласия на эту авантюру и не было бы.

Их количество сократилось вдвое, но сейчас это лишь на руку черным теням, коими мы зашли с противоположной стороны щита, продолжавшего сдерживать огонь. Демоны не глупы, они заметят возрастающий фон от сложных заклинаний, поэтому они вмазали всем имеющимся арсеналом магии, не требующей подготовки.

Такой мощный удар в одно место, щит сдержать не смог. Пожадничали с магической подпиткой они, укрепив лишь сторону, по которой вёлся целенаправленный огонь, оставляя силы на подготовку к мощному ответному удару, что должен был сокрушить атакующих. Ключевое слово — должен был. В итоге, остались только амулетные щиты, являющиеся отдельной частью, которую не запитать в общий конструкт. Последний уровень защиты, когда основной рассыпался, потеряв целостность.

— Мы сохраним жизни тех, кто достоин этого, но вы не входите в их число. Наш гнев, гнев потомков священной империи, по отношению к таким тварям, как вы, безграничен. И вы узрите его мощь! Смерть — слабая расплата за всё, что было сделано! — световые копья, вонзившиеся одновременно, с произнесенными словами, в щиты, заставили их вспыхнуть, но устоять. Как она успела заметить, водитель успел спрятаться, но сейчас он волновал её меньше, чем стоящие перед ними, демонические морды.

— Значит, немецкие отродья, не все из вас сгинули в бездне. Но к власти мы пришли, а всё остальное поправимо, — глава этой демонической троицы, носящий петлицы штурмбаннфюрера, осклабился, бросая свои грязные слова в лицо Кирсы, распознав в ней лидера. Руки давно чесались кого-то убить, а этот сам решил вручить ей в руки, свой смертный приговор.

— Этого рогатого беру на себя. Думаю, никто не будет против, если я укорочу его на голову, — оскалившись в ответ на его реплику, она последовав примеру остальных, достала свой клинок, являвшийся саблей. Перебрасывания магией закончились, наступило время убивать. И убитыми здесь будут явно они.

Вопреки предпочтениям, Кирса не стала входить в привычный транс, когда телом завладевают инстинкты. Сейчас душа её была спокойна. Почти спокойна. Это самое почти, в данный момент атаковало её стремительными атаками, парировать которые не составляло труда. Возможные пустые смерти, что могли быть, не отягощали её сердце, что сказывалось на быстроте и легкости движений. Саблей она и раньше владела превосходно, а сейчас она почти что парила у неё в руках. Но этот бой не являлся тем, каким можно наслаждаться. Разозлившись на себя, она с силой, которую и не ожидала от себя, ударила по демоническому оружию, разрубив его, вместе с слетающей с плеч, головой. Кажется, демон был удивлен не меньше её. Но он был уже мёртв.

— Майорские погоны совсем не подходили тебе, — отвернувшись от хорошо выполненной работы, она посмотрела, как дела у других.

— Результативно! — отметила она тела, на которых остались по два четких, выверенных удара. — Позвольте поздравить вас с хорошо выполненной работой. Дальше здесь разберется Люц. Верно Люц? — к ним подошёл командир второй группы, слышавший разговор, и утвердительно кивнув на вопрос. — Тела этих рогатых, разве что не животных, должны быть преданы огню, стирающему с этой земли, любое их присутствие. Ну а ты, следуй за мной, — Кирса обратилась к сидящему рядом с побитой машиной, замершему шоферу, собираясь его поднять, когда тот, с нечленораздельным воплем вскочил, и, неожиданно, кинулся на неё, держа в руке кинжал. Но не дремлющий Луц, находившийся поблизости, одним движением выбил оружие из рук нападающего, заваливая тело на землю, намереваясь заставить его повторить судьбу своих товарищей. И только окрик своего командира, заставил помедлить с решением.

— Заместитель командира, свяжите его крепко, а затем передайте на временное попечение к нашим союзникам, чтобы вернуться сюда и выполнить поставленную задачу. Все ясно?

— Будет сделано!

— Время есть, так что займись этим аккуратно и без ненужных деталей в остатке. И да, выражаю благодарность, за предотвращение попытки нападения на меня и взятие языка.

— Служу на благо нашей великой родины, герр майор.

Предоставляя своему заместителю, возможность действовать, Кирса собиралась было двинуться к ожидающим её пленным, но, вспомнив кое о чём, вернулась, подняла рогатую голову, и уже с ней направилась всё к тем же пленным.

— Господа солдаты. Моё имя — Кирса Катзе. Я представляю вооруженные силы, борющиеся не за освобождение только одной этой страны, а всех, где угнездилась эта самая зараза, — она потрясла перед переменившимися в лице солдатами, головой, — призванная из нижних глубин того места, что вы называете, Адом, с целью помощи в завоеваниях. Они подчиняют вас, завладевая эмоциями и внушая ненависть с желанием захватывать всё больше и больше земель, сравнивая города, где есть хоть какое-то сопротивление, с землей, а их жителей — истребляя без малейшей жалости. Посмотрите, — она указала на пленного демона, как раз ведомого Луцем, — это один из тех, кто используют вас. Им плевать, если вы, и еще тысячи, сотни тысяч таких как вы, будут погибать на полях сражений. Они вашими руками загребают себе богатства, используя вас как марионеток, как инструмент. Но вы можете изменить это, встав на сторону тех, кто сбросит с таких как вы, простых солдат, оковы рабства. Пусть и неосознанного, но рабства, — закончив речь, она подождала, пока стихнет шум. Затем, заметив одного из инициативных солдат, разрешила все же ему задать вопрос.

— Герр Майор. Если мы встанем и сбросим с себя оковы, если мы начнем борьбу. Когда же всему этому придет конец, и наступит мир? — Этот солдат, он, можно сказать, задал один из главных вопросов, который всегда волновал всех живых, в любую из войн.

— Мне нелегко такое говорить, но я тоже не знаю этого. Но чувствует моё сердце, ближайшие несколько лет нам придется провести в борьбе.

И надеюсь, будет как можно больше таких выборов, заставляющих не отнимать жизни, а сохранять их. На этой, беспощадной войне.