Выбор

Глава 1

1

- Эй, пирожочек, хочешь косточку перед дорогой?

Конечно же, пирожочек - хотя его звали Ламбо, и он был толстым беспородным псом - хотел косточку. Когда Кира Тай первый раз встретила его, он был исхудавшим трехмесячным щенком, копающим мусор на помойке в поисках чего-нибудь съедобного. Он был исхудавшим до костей, с облезшей шерстью и без кончика хвоста, но они с Кирой влюбились друг в друга с первого взгляда. Она была первым человеком, которого Ламбо подпустил к себе не пытаясь укусить, а пес был первым и единственным питомцем в жизни женщины, не считая, конечно, мужа. Кира никогда не считала себя собачницей, вообще не любила - до тех пор, пока взгляд запуганного и голодного щенка не пробил ее сердце насквозь. С тех пор прошло семь лет, но Ламбо до сих пор жадно бросался на любую еду, и Кире пришлось скрепя сердце посадить пса на диету. Они пробовали разные диеты уже несколько лет, и ветеринар каждый раз ругал Киру, когда ее жалость перевешивала здравый смысл, и Ламбо получал внеплановую порцию печенья. Диетические косточки из растительных компонентов слегка сглаживали ситуацию, но Ламбо все равно весил на десяток килограмм больше, чем должен был.

А вот Виктор Тай к псу был строг, и полностью поддержал ветеринара: ругал и Ламбо, и Киру, а на время отпуска вообще хотел оставить его в питомнике. “Ладно бы ребенок, но тащить пса в самолет? Кира, ты абсолютно безответственная женщина, нельзя повсюду таскать с собой это животное. Помимо того, что его билет обошелся нам безумно дорого, так еще в отеле нам пришлось купить специальный номер! На твоем безрассудном капризе мы потерям дополнительно почти пять тысяч! А каково будет псу в самолете, ты не подумала? Ты всегда такая эгоистка, а еще удивляешься тому, что я не хочу детей. Я согласился на это, но не думай, что мне это нравится!”

Кира и не думала. Виктор говорил ей об этом уже раз десять, а они еще даже не сели в самолет. В этом вся его суть: ни одно ее решение он не оставлял безнаказанным. Соглашался с женой он не часто, и каждый раз это сопровождалось демонстративными возражением и драматическим согласием. Виктор не забывал напоминать, что он делает ей одолжение, поддерживая ее выбор, и как сильно она должна быть за это благодарна. Кира понимала, что, даже с этими недостатками, Виктор лучший муж, на которого она могла рассчитывать. Он был первым и единственным парнем, который вообще обратил на нее внимание. Полноватая, с детства в очках - вряд ли хоть кто-нибудь назвал бы ее королевой красоты. Ее родители придерживались того же мнения, и до сих пор считали день свадьбы лучшим событием в жизни их семьи. Касательно Ламбо мнения всех членов семьи Тай было единогласным - животным не место в доме, но это был тот случай, когда впервые в жизни Кира проявила несвойственную ей твердость и отстояла своего любимца. Сопровождалось это такой бурной истерикой, что в дальнейшем и родители, и Виктор соглашались с ее решениями касательно пса, отыгравшись, тем не менее на других сферах их совместной жизни. Кира отказалась от перспективной работы, чтобы мужу не пришлось приходить в пустой дом и готовить себе самому. Детей, несмотря на огромное желание женщины, они так же не завели. Впрочем, со временем Кира сконцентрировала всю свою любовь на своем упитанном питомце, и сама отказалась от мысли забеременеть - семья так этого и не заметила, и до сих пор продолжала активно отговаривать ее от счастья материнства.

Ламбо летел в салоне самолета. Обычно такие крупные животные могут рассчитывать только на багажной отделение, но для собак-поводырей и терапевтических собак сделано исключение. К счастью, несколько лет назад психотерапевт Киры помог ей оформить необходимые документы и теперь Ламбо сквозь намордник активно слюнявил руку Киры, пытаясь зацепить языком так желанную ему косточку. Глядел он при этом на нее с нескрываемым осуждением, но Кира не могла нарушить правила авиакомпании - намордник нельзя было снять до посадки. Наконец диетический деликатес отправился в бездонный желудок пса, и, пока Виктор наслаждался виски и новым видео о росте акций, Кира уснула в обнимку с Ламбо.

Сквозь сон Кира услышала приглушенный лай, сменившийся громким ревом, но когда она стала спросонья открывать глаза, взвизгнувший пес с размаху врезался прямо в женщину. У Киры перехватило дыхание, и пока она пыталась вдохнуть, новый резкий толчок швырнул их с Ламбо вперед и вверх, ударив Киру головой об чей-то чемодан. Ошеломленная женщина набрала воздух для крика, но тут же ее накрыло волной холодной воды. Инстинктивно закрыв рот - шесть лет бассейна не прошли зря - она осознала, что находится в самолете. Точнее в его обломках - вокруг хаотично плавали вещи и пристегнутые к креслам тела, а стенка с иллюминаторами прямо на глазах развалилась на две части и стала погружаться куда-то вниз. Кира ощутила рядом с собой движение - это пес отчаянно боролся за жизнь, безуспешно пытаясь плыть. Схватив его поперек туловища Кира стала выплывать наверх: туда, где маячили блики солнца. Глубина оказалась небольшой, и уже спустя несколько мгновений женщина и пес судорожно вдыхали свежий морской воздух. Сквозь заливающую глаза воду Кира заметила неподалеку кусочек скалы, и из последних сил отправилась к нему вплавь, Ламбо следовал за ней. Добравшись до каменистого берега, женщина выползла на него, ободрав руки и ноги, и тут же потеряла сознание.

2

- Очнись Кира, очнись!

- Что...что произошло, где я?

Кира окончательно очнулась, когда Ламбо стал вылизывать ей лицо. Все тело жутко ломило, ныли многочисленные мелкие порезы на руках и ногах, голова раскалывалась, как после самой жуткой вечеринки, и женщина чувствовала неприятное жжение в легких.

- Мы разбились, наш самолет разбился и теперь мы на каком-то острове.

- Что разбилось, как?

- Я не знаю, я ничего не знаю, я пошел в туалет, а спустя несколько минут самолет вокруг меня развалился и я оказался в воде. Почти не помню что было дальше, наверняка меня вынесло на берег волнами - я очнулся несколько минут назад и стал звать тебя, а потом увидел как ты лежишь здесь.

- Мы упали? Ламбо, отстань. Мы упали на остров?

- Мы упали в море, но к счастью рядом оказался остров.

- Я не понимаю, как упали?

- Самолет разбился, и мы единственные, кто уцелел. Нам нужно осмотреть остров и найти воду и еду, чтобы дождаться спасателей. Вставай Кира, нам нужно идти.

- Хорошо, как скажешь, я только немного отдышусь.

- Я могу оставить тебя здесь и пойти сам.

- Нет, подожди, не оставляй меня одну. Дай мне несколько минут, и мы пойдем.

- Хорошо.

Они обошли небольшой остров в форме полумесяца полностью меньше чем за полчаса. Несколько десятков пальм без плодов - сейчас сезон дождей в этой части мира. Немного травы и кустарника - но в основном скалы и камни. Довольно большая впадина возле центра острова, почти полностью заполненная дождевой водой - хотя бы смерть от жажды им не грозила. А вот с едой было плохо - у людей и пса не было абсолютно никаких припасов. Катастрофа произошла слишком внезапно, и никто из них не успел подумать о припасах. Да и не до них было испуганным супругам - они были счастливы тому, что хотя бы выжили. Прибоем на берег вынесло несколько металлических и пластиковых обломков, но ничего полезного среди них не нашлось, а уже через несколько часов разразился шторм, который полностью скрыл следы крушения.

Ученые считают, что человек может прожить без еды месяц, если имеется достаточный запас питьевой воды. Но это в теории, а на практике ни разу не бывавшие за пределами города Кира и Виктор уже испытывали сильный голод. Ламбо не отставал от них в желании набить желудок, и как привязанный ходил за супругами, выпрашивая хоть что-нибудь съедобное. Никаких признаков того, что их ищут, не было и семья Тай уже через несколько дней стала впадать в отчаянье. Супруги, запертые в ограниченном пространстве, быстро потеряли свою сдержанность, и ссоры между ними случались постоянно. Виктор, привыкший постоянным встречам с друзьями и деловыми партнерами, особенно тяжело переживал одиночество и часто вымещал свою злость на Кире. Обычно мягкая и терпеливая женщина старалась не ввязываться в ссоры и избегала разговоров, но и ее терпение быстро заканчивалось под палящим солнцем и частыми ураганами.

Ливни, от которых почти невозможно было укрыться, жара, замкнутое пространство, ссоры - все это меркло перед главным бичом всех людей, потерпевших крушение: голодом. Жажду позволял утолить восполняемый частыми дождями водоем, но голод был неумолим. И если Кира и Ламбо, не раз мучившие себя диетами, привыкли бороться с ощущением пустоты в желудке, да и их полнота - вернее сказать даже ожирение у Ламбо - помогли организму поддерживать силы, то Виктор, до отпуска державший себя в подтянутой форме, сильно ослабел. Мужчина с быстрым метаболизмом не привык отказывать себе в пище и не находил себе места от голода. Его раздражительность все росла, пока спустя неделю после злополучного полета Виктору не пришла в голову идея, как утолить свой голод.

3

- О чем ты вообще говоришь?

- Пойми, это необходимо. Мы на острове уже больше, и нет никаких признаков людей. Сколько еще нам придется ждать спасения? Я думаю, нас ищут по всему маршруту полета, и пройдет еще минимум две недели, перед тем как нас найдут. Мы должны будем подать сигнал, когда спасатели будут рядом, а для этого мы должны поддерживать в себе силы. Нам нужно питаться, иначе скоро мы не сумеем стоять на ногах.

- Но здесь нет еды! Мы обошли весь остров, здесь нет даже намека на пищу! Мы пробовали даже листья пальм - у нас нет ничего съедобного.

- Я тоже так думал, но пища есть.

- Что ты имеешь в виду?

- Мы должны съесть Ламбо.

- Что ты несешь, Ламбо член семьи, он один из нас!

- Опомнись, Кира - он всего лишь собака. Домашнее животное, которое ты завела ради скуки, не более.

- Он мне как сын!

- Да брось, я понимаю, что ты всегда хотела детей, но это уже слишком. Одно дело то, что я позволил тебе держать пса дома, но сейчас от него зависят наши с тобой жизни!

- Я не позволю тебе съесть моего Ламбо!

- Да ты и сама называешь его пирожочком. Ты подсознательно понимаешь, что он такая же еда как стейк или сосиски, просто твоя женская логика не позволяет это принять. У тебя просто нет другого выбора, ты должна убить Ламбо.

- Нет, это какой-то бред, ты бредишь!

- Да ты что, это же твой пес - вот и убей его сама, сделай правильный выбор. Я согласился взять его с собой, хотя из-за этого нам и пришлось улететь на три дня позже, теперь ты должна внести свой вклад в семью - прикончи его.

- Ты сошел с ума, отстань от меня с этими разговорами!

Но Виктор не успокоился. Голод все сильнее терзал его, и, глядя на похудевшую Киру и бегающего за ней по пятам Ламбо, он видел, что им недельная голодовка даже пошла на пользу. Сам же мужчина тяжело переносил отсутствие пищи и не оставлял попыток убедить Киру. Их разговоры про Ламбо случались все чаще, а слова мужа становились все жестче.

“Подумай, что вообще для тебя имеет значение: мы найдем сотни таких псов в каждой подворотне, а я твой единственный муж, единственный человек, который остался рядом с тобой, единственный, кто вообще может тебя любить. Никто и никогда не будет относиться к тебе так, как я никто никогда не будет любить тебя.”

“Это необходимо!”

“Подумай, подумай о том, что ты делаешь! Ради этого пса, уродливого и вонючего, даже жалко стараться. Ты обрекаешь на голодную смерть собственного мужа! Я единственный человек, который у тебя есть: без меня никто никто! Я единственный, кто хоть как-то обратил на тебя внимание за всю твою никчемную жизнь!”

“Это необходимо!”

“Все, все, что у тебя есть только есть только благодаря мне, я дал тебе абсолютно все! А ты, ты позволяешь мне умирать с голоду, пока это псина бегает рядом. Ты ужасный человек, ты чудовище, ты монстр - только монстр может обречь любимого, самого дорогого человека на ужасную участь ради безмозглого животного!”

“Это необходимо!”

“Подумай хорошенько над своим выбором, ты лишаешь и меня, и себя шанса на выживание, шанса на счастливую жизнь ради поганого пса. Я твой родной муж, я с тобой уже целых десять лет. Ты должна быть благодарна, что я вообще позволил держать эту псину живой так долго и дал шанс тебе самой его прикончить.“

“Это необходимо!”

“Это только твоя вина, если бы не твое желание взять с собой пса, если бы улетели раньше! Так пусть от него будет хоть какая-то польза! Ты должна исправить свою ошибку на пару с этим псом.”

“Это необходимо!”

“Тебе не понять, как мне хочется есть ты ведь женщина, женщинам нужно меньше еды, а еще ты всегда была жирной. Это все потому, что ты жирная! Ты думаешь, что проживешь дольше меня, ты собираешься меня убить!”

“Это необходимо!”

“Сделай это, пока я сам не прикончил его. Я убью тварь, и его мучения будут на твоей совести! Не будь такой жестокой сукой!”

“Это необходимо!”

“Это неизбежно, у тебя просто нет выбора! Тебе придется принять решение, рано или поздно голод доберется и до тебя! Сделай это сейчас, пока еще не поздно, пока мы не ослабли настолько, что не сможем ходить или пока эта тварь сама не сожрет нас!”

“Это необходимо!”

“Я не понимаю, как вообще я согласился взять его с собой, если бы не твои истерики мы бы улетели на несколько дней раньше и не попали бы на этот проклятый остров. Исправь свою ошибку, искупи свою вину передо мной, пусть будет хоть какая-то польза от вонючего комка шерсти и костей!”

“Это необходимо!”

Кира всеми силами избегала Виктора, она устала от бесконечных оскорблений и плакала каждый день. Муж был неумолим, и его слова стальными крючьями оставались в сердце женщины. “Это необходимо, это необходимо!” - голос мужа не оставлял женщину даже во сне.

4

Однажды, прогуливаясь по берегу с Ламбо, Кира заметила как пес стал выкапывать из-под тяжелого камня что-то желтое. Подойдя ближе, она поняла, что это спасательный жилет. Не сразу, но женщина осознала, что означает эта находка. Виктор ей солгал, он не был в туалете, когда самолет упал. Теперь, когда она задумалась об этом всерьез, Кира поняла: если она, много лет занимавшаяся плаванием, едва смогла добраться до острова, как смог Виктор, который плавал разве что по бассейну на заднем дворе. Ответ лежал перед ней - муж успел найти и надеть спасательный жилет, он узнал об аварии намного раньше Киры - и ничего ей не сказал, даже не разбудил, а отправился в хвост самолета, где находились аварийные наборы, и надел спасательный жилет перед падением в океан. И успел спрятать этот жилет, пока Кира лежала без сознания на берегу. Эта мысль ошеломила ее, но не шокировала - однажды подобное уже случалось.

Она хорошо помнила тот день, когда оказалась наедине с бездомным, решившим ограбить ее на парковке возле магазина. И хорошо помнила, как Виктор остался сидеть в машине рядом, потому что, по его словам, двери заклинило. Она помнила тот взгляд - равнодушный и слегка заинтересованный, каким Виктор наблюдал из-за поднятого стекла автомобиля за ее попытками защититься. Хотя на словах он и пытался ей помочь, тот взгляд был куда красноречивее. После Виктор делал вид, что такого случая никогда не было, и называл ее фантазеркой, когда она пыталась упрекать ее - но Кира все помнила. Впрочем, сейчас, как и много лет назад, она предпочла сделать вид, что ничего не было. Затолкала жилет обратно под камень и присыпала песком. Слишком тяжелым стало общение между супругами, и сейчас точно был не лучший момент выяснять отношения - слишком тяжело им стало общаться, слишком устала женщина от бесконечных уговоров.

Следующей ночью Кира проснулась от приглушенных криков где-то в дальнем конце острова. С трудом поднявшись на ослабевшие ноги женщина побрела на шум. И резко побежала, услышав визг боли пса. За небольшой скалой она увидела Ламбо, пытающегося отползти подальше от Виктора. Мужчина наступал на пса, держа в руке обломок трубы. У собаки уже была сломана и вывернута под неестественным углом лапа, а голова и шея были залиты кровью.

- Иди ко мне, я избавлю тебя от мучений - Виктор хромая приближался, готовясь нанести последний смертельный удар по дрожащему от страха и беззащитному псу, и лишь крик Киры остановил нападавшего.

- Что ты творишь?

- Опять, опять ты приперлась к этому вонючему псу! И почему тебе именно сегодня приспичило проснуться посреди ночи? Пойми наконец, у тебя нет выбора - скотина станет жратвой так или иначе. Ты сама вынудила меня сделать это - я ведь предупреждал тебя, я говорил, чтобы ты сама прикончила псину - но нет, ты до последнего защищаешь это костлявый мешок с глистами! Так вот сегодня я сделал всю работу за тебя, как делал всегда - я сам прикончу мохнатую тварь!

- А ну немедленно отойди от него, оставь Ламбо в покое! Я не позволю тебе!

- Не веди себя как последняя дура! Я уже устал тебе объяснять! Мы должны, должны это сделать!

- Отвали, не смей его трогать, это мой пес, это мой друг!

- Это животное, тупое безмозглое животное, у тебя не может быть друзей! Ты защищаешь его только из вредности, из желания насолить мне, ты хочешь чтобы я голодал! Ты мерзкая эгоистка, думаешь только о себе!

- Отойди от него сейчас же, или клянусь: я прикончу тебя!

- Ты? Ты смеешь мне угрожать? Да что ты несешь? Ты просто сумасшедшая дура, голод и жара просто свели тебя с ума! Вот в чем дело, вот почему ты так прицепилась к этой псине - ты просто слетела с катушек! Ты не в себе, и только я тебе могу помочь. Ты не можешь рассуждать здраво, так положись на меня, я лучше знаю что тебе нужно!

- Немедленно отойди, или я тебя заставлю - в этот момент Виктор увидел в глазах жены что-то такое, чего не видел никогда раньше - решимость и ярость. Взгляд, полный злобы не на шутку испугал мужчину, он ослаб за время жизни на острове, и уже не был уверен в своем физическом превосходстве.

- Ладно, я дам тебе последний шанс - закончи все сама! Пес все равно уже не жилец, а его мясо спасет нам жизни! Я и так сделал тебе одолжение, я хотел сделать все сам, но даже тут ты тормозишь и ограничиваешь меня! На, подавись - Виктор швырнул обломок трубы под ноги Киры - раз ты такая упертая, закончи дело сама! И поторопись, пока выродок не подох сам, а то нам придется жрать тухлятину!

Женщина плакала, обняв своего пса. Ламбо тихо поскуливал, зализывая сломанную лапу. Кровь на голове засохла, превратив шерсть в твердую корку. Необходимо было промыть раны хотя бы водой, за неимением лучшего, но Кира просто рыдала, не в силах сдвинуться с места. Она была вымотана длительным стрессом, вынужденной голодовкой и постоянными нападками со стороны Виктора, а эта ночь окончательно подкосила ее. Слишком тяжелым был последний месяц, слишком мало сил осталось у изможденной женщины. Голод тоже давал о себе знать все сильнее, и Кира стала все чаще поглядывать на обломок металла, лежащий на том же месте, куда его бросил Виктор.

Похоже, муж был прав, выбора у нее действительно нет. Если самой не принять тяжелое решение, все они очень скоро просто умрут от голода. В голове до сих пор звучали осуждающие крики мужа. Кира поднялась на ноги, взяла окровавленную трубу и, не решаясь на неизбежное, стала медленно прогуливаться по ночному острову. Ламбо на трех лапах преданно следовал за своей хозяйкой и защитницей. Дружелюбный пес и под страхом смерти оставался наивным и напуганным, как ребенок. Даже когда его избивали, он ни разу не зарычал и даже не оскалил зубы, полностью доверяя своим хозяевам и не понимая, чем он заслужил такое жестокое наказание.

Кира брела по освещенному луной острову и вспомнила все те счастливые моменты, которые они провели вместе с Ламбо. Как пес, урча и повизгивая от восторга, первый раз пробовал подогретое молоко. Как быстро рос, превращаясь из облезлой дворняги в упитанного домашнего питомца. Как Ламбо стыдливо пытался спрятался под диван, стащив печенье с обеденного стола, но не влез в прежнее укрытие. Когда хозяйка поймала его на месте преступления, пес обмочился от страха, а потом радостно вилял хвостом, когда Кира не смогла сдержать смеха. Как пес пытался подбодрить ее после неудачных попыток забеременеть: когда она плакала на кровати, приходил к ней и просто клал голову ей на колени, бессловесно выражая сочувствие и понимание. Как они вместе бегали в грязи под осенним дождем, а после так же вместе выслушивали упреки от Виктора. Как вместе пытались похудеть, но каждый раз прекращали свои диеты, не выдержав соблазна.

Иронично, но сейчас они лишь потеряли треть своего веса, а Виктор - всегда сильный и подтянутый Виктор - превратился в ходячий скелет. Неудивительно, что он так злился на них, слишком сильно ее муж привык быть во всем лучше и сильнее Киры. Женщина смотрела на спящего человека - единственного человека за всю жизнь, который ее полюбил, женился на ней, несмотря на все ее недостатки. На мужчину, от которого она так долго хотела детей. На свою единственную опору и поддержку в жизни. Посмотрела затем на искалеченного, израненного пса - и приняла решение. Шепча бесконечные извинения, не в силах сдержать ручьи слез она замахнулась трубой, и делала вид, что не слышит звуков боли и агонии, пока они не стихли навсегда.

5

Спустя месяц Кира задумчиво смотрела на кружащий над островом поисковый самолет. Он сбросил ей небольшой рюкзак на парашюте: в нем была еда, вода, аптечка и записка с ободряющей новостью: всего через пару часов спасатели вернуться на катере - у пилота не было возможности приземлится на небольшой каменистый клочок суши. Она тщательно пережевывала полоски вяленого мяса - намного вкуснее, чем она ожидала после рассказов мужа, а может все дело в голоде - и разговаривала с сидящим рядом любимым.

- Даже не две, целых четыре недели. Мы бы никак не выжили, я должна была принять это решение. Я сделала то, что должна была ради нашего выживания, ради нашего общего будущего, ради нашей любви. Прости меня за то, что я так долго сомневалась и медлила, этим я причинила тебе много боли. Я исправлюсь, обещаю, я никогда больше не буду сомневаться в тебе. А после стольких дней на этом острове сырое мясо оказалось довольно неплохим на вкус. Вон, смотри, спасатели уже на горизонте. Пора нам возвращаться домой.

Исхудавшая, загоревшая женщина встала и призывно помахала приближающемуся кораблю рукой, а затем посмотрела на пса и спросила:

- Эй пирожочек, хочешь косточку перед дорогой?