В гостях у фей

Глава 1

Маленький домик на грани леса и деревни. Старенький, слегка покосившийся от времени и погоды, с маленькими, деревянными, окошками и пристроенной, уже более современной, верандой. Именно таким запомнился Илье дедушкин домик, в котором он провел большую часть своего детства, сосланный из большого города работающими родителями на все лето. Илья был ребенком очень активным и любознательным, вечно влезающим во всякие неприятности. Ни минуты не сидящий на месте, он был ограничен городской квартирой, но здесь… Здесь для него было раздолье. То он вместе с деревенскими ребятишками носится по улицам, играя в казаков-разбойников, то лезет на деревья обирать яблоки или же вместе с дедушкиным псом, Полканом, убегает на речку. Ну или помогает дедушке управиться с обширным хозяйством. Николай Сергеевич, хоть и был пенсионером телом, но с крайне молодой и озорной душой. Души во внуке не чаял, хотя иногда и был строг, когда Илья уж слишком заигрывался и бедокурил. У старика было большое хозяйство, здесь и куры с гусями, и огород, и прекрасный благоухающий сад, где росли сладкие груши, которые не успев полностью дозреть, как были отобраны местной детворой, зелёные и очень кислые яблочки, на раскидистых деревьях, и с прошлого года пока ещё только подрастали саженцы вишни. Были у деда Коли и теплицы, и даже огромное поле, засаженное картошкой и тыквой. Там маленький Илья помогал своему дедушке собирать колорадских жуков в большую трёхлитровую банку, от которой противно пахло бензином. Мальцу нравилось проводить время с дедушкой, а дедушка любил внимание мальчика, для которого стал кумиром и учителем. А особенно нравилось Илье, когда они с дедушкой отправлялись в лес по грибы или ягоды, или просто погулять.

— Илюш, а ты когда-нибудь видел фей? — однажды спросил старик у внука, сидя на открытой веранде и крутя в руках сломанный на днях радиоприемник.

— Дедушка, фей не существует. Это даже маленькие знают. — заявил курносый мальчишка, усевшись на крылечке и вертя перед глазами банку с сидящим внутри кузнечиком.

— Хе, прямо-таки не бывает. А я вот их видел. — ответил рыжему мальчику дедушка, поставив приемник на столик, устеленных старой газетой.

— Не может быть. — с сомнением произнес мальчишка, оторвавшись от своего пленника и с прищуром глядя на дедушку. — Опять меня обманываешь. — в голосе внука читалось недовольство, что его отвлекли от важного занятия и вновь уставился в банку.

— Хм. А как насчёт прогуляться? Радио все равно не работает, а сегодня просто потрясающий вечер. Давай сходим к озеру, может и грибов каких найдем по пути. — неожиданно произнес старик, поднимаясь с кресла и заходя внутрь маленького домика.

Илья тут же оживился, заинтересованный предложением дедушки почти сразу забыл о своем прошлом увлечении, выпустив кузнечика на траву и умчавшись вслед за стариком

Закрыв дверь на ключ и вооружившись старенькой керосиновой лампой, рюкзаком, в котором покоился термос со сладким чаем и сделанные наскоро бутерброды, дедушка с внуком направились по вытоптанной тропинке вниз с холма. Туда, где начинался густой многолетний сосновый лес. Стоило лишь перешагнуть невидимую границу, отделяющую деревню от леса, как тут же влажный воздух наполнился ароматами сосновой смолы и сухих листьев, что так нравились Илье и были только тут, вдали от города и множества машин с их противными выхлопными газами, чистый первозданный воздух, что пьянил и заставлял голову кружиться

Идя по древней тропинке и наслаждаясь пением птиц в кроне высоких старших деревьев, запахами леса и журчанием, протекающей совсем неподалеку реки, что виднелась между стволами сосен. Мелкая, с прохладной водой, она неспешным потоком несла вдоль леса прохладу и свежесть. Извиваясь и петляя, она вела путников к скрытому в глубине чащи озеру, куда иногда, взяв с собой пару удочек и встав с первыми петухами, они уходили рыбачить. Однако сегодня они вдвоем шли лишь для того, чтобы насладиться природой.

— Илюш, а ты что у нас совсем в магию не веришь? — вдруг спросил дедушка мальчишку, остановившись у старого, поросшего мхом пня.

— Дедушка, ну какая магия? Я уже не маленький, чтобы в это верить. Мне уже вообще-то восемь! Я уже взрослый. — уверенно заявил мальчуган, гордо приподняв к небу нос.

— Ну да, ты уже взрослый. Я и забыл. — усмехнувшись, старик поддержал ребенка, поднимая с земли шишку и поднося её близко к оправе своих толстых очков. — На вот, возьми, посмотри на неё внимательно. — с мягкой улыбкой сказал дед, передавая в руки мальчишки свою находку. — Посмотри и скажи, как же из вот такой маленькой шишки может вырасти такое огромное дерево? — передав парнишке дар леса, старик указал на стоящую неподалеку многовековую сосну.

— Ну… Эээ… — замялся мальчик, смотря то на лежащую в руках шишку, то на исполинское дерево, что с его ракурса казалось ещё больше, чем было на самом деле. — Я не знаю… Но это не магия, я ведь тоже расту! Вот и она вырастет! — нашел наконец что ответить внучек, уставившись на деда.

— Ха, ну хорошо, маленький умник, посмотрим как вечером заговоришь. — все с той же успокаивающей улыбкой произнес дедушка, поправив лямки рюкзака, и зашагал дальше по тропе, что уходила вниз, ближе к реке, а Илья же замешкался, последний раз взглянув на громадное дерево, после чего засунул отданную дедом шишку в карман брюк и поспешил следом за стариком.

Шагая по тропе старик то и дело поглядывал на водную гладь спокойной реки, что медленно текла, сопровождая героев в их недолгом путешествии, как вдруг заметил как из-под воды в воздух подпрыгнул, сверкая золотистыми, крупными чешуйками, Карп, раздав своим прыжком сотни брызг и тут же привлекая внимание и деда Николай и Илюши.

— Ха, ты посмотри как беснуется. Вот кстати, скажи мне, а разве то, что рыбы под водой дышат это не магия? Или то что река, сколько бы дождей не прошло, сколько бы снега не расставило по весне, а все равно не переполняется, течет. Разве это не магия Илюша? — произнес старичок, остановившись и пристально смотря на паренька.

— Эм… Ну… Может быть. — робко произнес ребенок, серьезно задумавшись и глядя на край собственного ботинка. Однако резко все же поднял голову на старика и уверенно добавил. — Но про фей все равно сказки, это все интересно только маленьким! — сказал тот, громко топнув ножкой, отчего старик разразился громким смехом.

— Да ладно уж, если хочешь то не верь, вечером сам всё увидишь. Пойдем, а то солнце уже скоро сядет, а нам ещё дойти нужно. — все с той же мягкой улыбкой добавил дедушка, продолжая шагать дальше.

На поляну у озера, в которое впадает река, путники добрались уже с последними лучами солнца, заходящими за вековые деревья.

— Ну вот, Илюш, мы и пришли. Ух, думал уже не успеем. Ладно, давай раскладываться, пока хозяйки леса не пожаловали. — произнес Николай, снимая с плеч рюкзак и доставая из него теплый шерстяной плед, раскладывая его на, ещё не успевшей покрыться росой, траве.

— Это ещё что за хозяйки такие? Волки что ли? — с опаской произнес мальчишка, за озираясь по сторонам, чем вновь вызвал добрый смех дедушки.

— Ох, да какие волки, Илюш. Они же и не водятся у нас совсем, или ты уже забыл к кому мы в гости шли? — промолвил старик, продолжая, выгружать из рюкзака принесенные вещи.

— Мы шли… К феям? — с неуверенностью произнес мальчик, а в его глазах загорелся лёгкий огонек ожидания. — Но ведь… Но… А они правда есть? — вдруг произнес он, с замиранием смотря на старика.

— Ха, а вот сам увидишь. Ты ведь уже взрослый, правда? Вот и убедишься что сказки не только для детей бывают. — сказал дедуля, запаливая утром новую лампу и усаживаясь на покрытый мхом камень. — Только вот, сами они не появятся, Илюш. Что бы их увидеть надо знать очень старый секрет. Такой старый и древний, что только я один его ещё помню. Тебе по большому секрету я могу его рассказать. — произнеся это, старик внимательно посмотрел на внука, так словно был готов доверить ему страшную тайну.

— Дедушка расскажи, я никому, никому не скажу. Даже Витальке молчать буду, честно, честно! — тут же оживился ребенок, а в глазах все ярче засиял огонек веры.

— Ну, только если ты никому не расскажешь. — вновь по-стариковски тепло улыбнулся мужчина, вынимая из-за пазухи замотанную в бумагу маленькую деревянную дудочку, нежно развернув её и поднеся к губам. — Слушай внимательно, Илюша, ведь секрет этот очень прост, но в то же время и сложен. Лежит на поверхности, но спрятан внутри. Знаком каждому, но не все о нем помнят, ведь, чтобы увидеть фей, нужно просто… Верить. — с этими словами мужчина прикоснулся губами к, потемневшей от времени, древесине и начал играть простую, но очень красивую мелодию, пока на озеро не начал опускаться туман, а над самой водной гладью вдруг не загорелись сотни огоньков, что принялись летать и перемещаться, то опускаясь к самой поверхности, то поднимаясь выше почти улетая с озера, кружась и перемешиваясь между собой, они словно бы танцевали под дудочку старика и в глазах мальчика действительно очень напоминали тех самых сказочных хозяек леса.

– Я верю дедушка… Феи, они и вправду здесь. — с замиранием произнес мальчишка, подходя все ближе к краю озера, чтобы получше рассмотреть, так заинтересовавшие его огоньки. А светлячки так и продолжали танцевать свой необычный танец над водой, которая в сумерках темнела и становилась чистейшим зеркалом. Казалось, будто теперь светлячков ещё больше.