Трагедия троих друзей

Глава 1

1947 год

Вито Карузо сидит в кофейне на окраине Нью-Йорка. В ту же кофейню заходит мужчина в пальто, шляпе и с чемоданом, осматривается и подходит к столу, за которым сидит Вито.

— Это ты хотел сообщить мне какую-то информацию? — спросил мужчина.

— Если вы офицер Кроули, то да. — ответил Вито. — Вы ведь офицер Кроули?

— Насколько есть.

Офицер сел за стол, достал карандаш и листок из своего чемодана.

— Итак, ты связался со мной, чтобы сообщить очень важную информацию. — сказал офицер Кроули. — Я весь во внимании.

— Я не удивлюсь, если вы, как и все в Нью-Йорке, знаете Томаса Корлетти. — сказал Вито.

— Само собой.

— Значит, вы знаете о его делишках, которые никто доказать не может. — Вито вздохнул. — Я могу помочь с расследованием по делу семьи Корлетти, но взамен я прошу защиту от полиции.

— Что ж, я уверяю тебя, что защита будет максимальной.

— И не только для меня. Ещё есть моя девушка, Мария Армани, мой брат, Анджело Карузо, и мои друзья, Данте Кастелло и Роман Харизи, которые тоже сейчас в семье.

— И им мы тоже обеспечим защиту, если, конечно, ты будешь помогать.

— Да, да... Конечно.

Вито оглянулся по сторонам, сделал глоток кофе, достал сигарету трясущимися руками и закурил.

1945 год

Я вступил в семью почти сразу после возвращения из армии моего друга Данте. Мы повели его в бар отметить возвращение. Всё было как обычно, но тут в бар вбежал уже пьяный итальянец в довольно дорогом костюме-тройке. Он паниковал, кричал на итальянском, чтобы ему помогли, чтобы его спасли. Мы смотрели на него как на сумасшедшего пьяницу, но когда на улице появилась машина, из которой вышли трое мужчин с пистолетами-пулемётами Томпсона, я крикнул: «Ложись!» — и спрятался под стол. Мои друзья сделали так же.

Началась пальба. В итальянца попало четыре пули, после чего он прыгнул за барную стойку. Бармена убили выстрелом в голову. Остальные посетители также были убиты.

Когда всё утихло, мы выбежали из-под стола и направились к заднему выходу, но нас окликнул тот итальянец.

— Помогите, прошу вас! — выдавил он из себя, кашляя и задыхаясь от собственной крови.

Хоть Данте и Роман отговаривали меня, но я всё-таки вытянул его. Мы выбежали из бара, пробежали через дорогу и спрятались за дом. Киллеры побежали за нами. Итальянец достал пистолет и застрелил двоих. Третий сбежал. Наверное, из-за отсутствия патронов.

— Maledetti bruti! (Проклятые скоты!) — крикнул итальянец, пытаясь встать на ноги.

— Боже мой! — крикнул Данте. — Что здесь происходит?

— Ты кто вообще? — спросил я.

Итальянец откашлялся кровью и сказал:

— Неважно, кто я, главное, что вам дадут за моё спасение!

— И ради чего мы будем тебя спасать? — спросил Роман.

— Если вы поможете мне добраться до ресторана неподалёку, то вам заплатят!

Мы переглянулись, почесали затылки и всё-таки решились помочь ему. Через час долгого пути с кряхтящим от боли итальянцем мы добрались до ресторана, где нас как будто ждали. Нам навстречу шли другие итальянцы в костюмах. Они подошли, подхватили раненого и отнесли его внутрь ресторана, пока мы стояли по уши в его крови. Мы слышали, как они орали на итальянском, видели, как подходят к окну и смотрят на нас.

Мы уже начали уходить, пока они не решили от нас избавиться, как вдруг из ресторана выбежал мужчина.

— Эй, signori! — крикнул мужчина. — Vieni qui, non aver paura! (Идите сюда, не бойтесь!) Вас никто не тронет!

Я не мог пошевелиться от страха. Сердце колотилось как бешеное. Руки тряслись.

Из ступора нас с Данте вывел Роман, который смело подошёл к мужчине и сказал... нет, это мужчина сказал:

— Спасибо вам за помощь. — Мужчина достал конверт и протянул его Роману. — Это за хлопоты.

— С-спасибо. — сказал Роман дрожащим голосом. — Мы о-очень вам благодарны.

— Вы спасли одного из нас. Мы это не забудем. — Мужчина достал небольшую бумажку. — Нужна будет помощь или работа — позвоните.

Мужчина кивнул головой, улыбнулся и ушёл.

Роман развернул конверт. Внутри лежала невиданная нам сумма денег.

На следующий день со мной связался Роман. Он сказал, что договорился о встрече с тем мужчиной и что нужно прийти в тот ресторан. Когда рано утром я пришёл туда, там уже сидели за столом тот мужчина, Роман и Данте.

— Вито, mio amico! — крикнул Роман. — Иди к нам!

— Я наслышан о тебе, Вито! — крикнул мужчина. — Присаживайся.

Я сел за стол.

— Помнишь, мы вчера того мужчину из бара вынесли? — спросил Роман.

— Это очень сложно забыть.

— Так вот, Генри нам рассказал, что он работает на Томаса Корлетти!

— Генри?

— Это я Генри. — Мужчина протянул руку. — Генри Рондани.

— Приятно познакомиться. — Я пожал его руку.

— Dio mio, нас хотят взять в семью Корлетти! — сказал Данте.

— Грубо говоря, да. — сказал Генри. — Тот, кого вы спасли, Поли Бонелло, замолвил за вас всех словечко перед Доном Корлетти. Поэтому вас хотят взять в солдаты.

— Это огромная честь для нас! — крикнул Роман.

Лицо Данте помрачнело, а я понимал, что ничего хорошего в этом нет, но, несмотря на всё это, мы с ним согласились.

Так мы попали в семью. Нам поручали выбивание долгов, избавление от конкурентов, продажи сигар и остального импорта, и так далее.

Был случай, когда нас взяли на разборку с Доном Бруно. Корлетти застрелил его как собаку.

Грязи я навидался прилично.

И вот вроде всё хорошо, но через два года Романа втянули в какую-то историю с наркотиками, из-за которой от него приказали избавиться. Я и Данте не смогли его убить, поэтому нас также хотят прикончить.

— М-да уж. — сказал офицер Кроули. — Весьма трагичная история.

— Вы мне поможете? — спросил Вито.

— Да, конечно. Только нужно, чтобы ты проверил, правильно ли я всё законспектировал. — Офицер протянул блокнот Вито.

— Да, конечно.

Вито взял блокнот и открыл нужную страницу, но вместо текста с его словами он увидел рисунок: его лицо с дырой от пули во лбу.

— Сколько надежды было в твоём голосе, когда ты просил помощи. — сказал офицер.

— Ч-что происходит? — спросил Вито.

— Когда ты решил не убирать своего дружка, мы знали, что ты побежишь к себе в квартирку и попытаешься связаться с копами. Поэтому мы перевели твою телефонную линию на мою линию, я прикинулся офицером и договорился с тобой о встрече.

Вито начал дрожать от страха.

— Кстати, Романа мы уже убрали, а Данте и твой брат сейчас в процессе. — сказал Кроули. — Не волнуйся, тебя тоже скоро ждёт воссоединение с любимой.

— Что ты сказал? — с дрожью спросил Вито.

— Ах да, мы избавились от твоей подружки.

— К-как вы посмели!

— Пришли, выпустили обойму, ушли. Всё просто.

Вито не мог поверить в то, что происходит. В тот момент он был полностью беспомощен и жалок.

— Так, ладно. — Кроули встал и поправил шляпу. — Я отчаливаю. Не буду сильно долго тянуть, как только ты выйдешь из этой кафешки, тебя сразу же грохнут.

Кроули взял свой портфель и пошёл к выходу.

— La musica non dura a lungo! (Музыка длилась недолго!) Прощай, Вито. — крикнул Кроули и вышел.