Тот день...

Глава 1

ОНИ разъяснили нам, что эмоции — орудие инстинкта. Ведь через них животные программы управляют нами, а мы не умеем сопротивляться.

ОНИ сказали, что мы — неразумный скот, раз не умеем контролировать чувства. В отличие от НИХ — следующих голосу разума.

А участь скота — делиться органами с владельцами. Для того нас клонировали и взрастили. Для продления ИХ жизней, для пересадок…

В тот день, после летней грозы, мы сидели на мокрой скамейке за корпусом Клиники. Вдвоём, вокруг только лес, тающие в ослепительных небесах облака, да растрёпанные птицы.

Пернатые терпеливо дожидались конца поцелуя.

Я, Тридцать седьмая, бросила кусок его завтрака нахохлившимся воробьям. А он, Двадцать второй, кинул часть моего бутерброда.

— Весь забирай! — я протянула пакет. — До обеда и так доживу. А вечер мне не увидеть.

Помолчав, он сказал:

— Не волнуйся, ты встретишь закат.

Мои пальцы вцепилась в скамейку:

— Как?.. — я почти не могла говорить.

— Я давно всё решил. Ещё в первый наш день.

— Нет!

— Да! Я отдам его вместо тебя.

Он встал и ушёл. Не обернувшись…

Я не побежала вдогонку. Знала, что спорить с ним бесполезно. Я просто сидела, пока ветер не высушил слёзы.

Потом я вернулась в корпус.

Ужин, душ, медосмотр — ведь для всех это был заурядный день. День, когда Двадцать второй отдал мне своё сердце.