Тень ушедшей любви

Глава 1

Музыка-сопровождение текста: https://www.dropbox.com/scl/fi/ee3zl9wrwipx0oikhmi9o/THE-LAST-LANTERN-Another-War-Visualizer-with-Lyrics.mp3?rlkey=dd1wqgutj0lnqdemy3a0jsgw2&st=pjl8j8vw&dl=0

Такое чувство, как влюбленность, знакомо всем. Но любить по-настоящему могут только избранные Богом люди.

Мы только что прилетели и находились ещё в здании аэропорта. Длительная командировка на другом конце света закончилась, я хотел домой и от нетерпения переминался с ноги на ногу. Мой друг, Алекс, заметив моё состояние, сочувственно опустил руку мне на плечо. При этом, отведя глаза, с тяжелым вздохом спросил:

— Ты опять к ней?

Я ничего ему не ответил, только кивнул в ответ.

Поймал такси, и через некоторое время, перепрыгивая через ступеньки, мчался к себе на этаж. Мне не сразу удалось попасть ключом в замочную скважину: так дрожали от нетерпения руки. Наконец, открыв дверь, я сразу устремился в гостиную.

Она ждала меня там: двадцатипятилетняя женщина с карими глазами, искрящимися теплом и радостью. Она всегда надевала к моему приезду этот костюм, зная, что он мне очень нравится. Узкие ладони и длинные пальцы женщины свидетельствовали о её повышенной чувствительности и врождённой аристократичности. Я её крепко обнял за покатые, хрупкие плечи и поцеловал в губы.

В её взгляде было то редкое спокойствие, которое бывает у людей, умеющих ждать. Она не задавала вопросов, не требовала объяснений — просто была рядом, как свет в окне, к которому возвращаются из долгих странствий.

— Мне очень не хватало тебя всё это время, — тихо прошептал я.

— И мне — тебя, — услышал я родной ответ.

Я открыл шампанское и разлил его по бокалам. Мы выпили. Потом долго сидели и разговаривали. За долгое моё отсутствие накопилось много тем, о которых нам хотелось поговорить.

В окне мелькнул чёрный комок и исчез. Я подошёл ближе к окну, чтобы рассмотреть лучше, что же это было. К подоконнику прилипли сухие жёлтые листья и два оброненных птицей чёрных пера. По небу неслись рваные, осенние облака, подгоняемые злым ветром. Иногда в просветах между ними проглядывало солнце. Оно светило, но уже не грело так, как прежде. Всё в природе готовилось к зиме, холодам, длительным беззвёздным ночам.

Ветер, казалось, шептал на забытом языке, понятном лишь тем, кто когда-то любил до боли. Он приносил с собой запах далёких стран, эхо несказанных слов и память о тех, кто не успел вернуться.

— Извини, но я очень устал. Мне надо немного отдохнуть, — произнёс я, чувствуя, как призрак дома начинает таять.

— Да, конечно, тебе нужно отдохнуть с дороги...

Я взял с полки фотографию, на которой была изображена девушка с густыми каштановыми волосами — моя настоящая любовь, с которой я всё это время вёл мысленный диалог, — и пошёл в спальню. Поставив фотографию любимой на ночной столик, я тяжело опустился на кровать и снял рубашку. На шее у меня висела цепочка с маленьким женским кольцом. Я коснулся его пальцами — и лёгкая щемящая грусть, уколов меня в сердце, растворилась в нём без остатка.

С тех пор я живу в диалоге с тенью. Она приходит ко мне в снах, в случайных мелодиях, в запахе кофе, в чужих чертах, мелькающих в толпе. Я научился говорить с ней без слов — через тишину, через прикосновение к кольцу, через взгляд в небо.

Ровно два года назад я должен был встретиться с ней в Париже. Мы хотели провести там несколько дней вместе. Я планировал в один из вечеров, где-нибудь в маленьком ресторанчике, при свечах, сделать ей предложение и подарить кольцо. Я её ожидал в парижском аэропорту Orly. Вечерний рейс, которым она должна была прилететь, всё задерживался. Потом объявили, что произошла катастрофа. Погибли все находившиеся на борту самолёта.

Я не успел сказать ей самого главного...

Я опоздал на целую жизнь...

Внутри что-то надломилось...

Душа покрылась кристальной коркой...

Я медленно опустил голову: осколок спрятанной где-то глубоко в душе боли снежинкой тихо опустился на подушку и исчез, не оставив на ней следа.

За окном спальни чёрный лебедь, сделав два последних круга и так и не найдя своей пропавшей подруги, сложил крылья и понёсся вниз к земле. Он летел, как летят те, кто больше не надеется, но всё ещё ищет. Его силуэт растворился в сером небе, оставив за собой только два чёрных пера — как напоминание о том, что любовь не исчезает, даже если исчезает её адресат.

Любви нужно отдаваться до конца, даже если ты от неё можешь впоследствии сойти с ума или даже погибнуть. Настоящая любовь этого стоит.

...Алекс долго смотрел вслед своему товарищу, спешащему к стоянке такси. Потом достал телефон и набрал номер врача.

— Как он? — спросил голос на другом конце провода.

— Опять поехал в её пустую квартиру, — печально ответил Алекс и сжал трубку. — До сих пор верит, что она встречает его там.