Тень и просвет

Глава 1

Мне девятнадцать лет. Не так давно я поступил в университет на архитектурный факультет, изначально это не было моей мечтой и целью, однако мне всегда нравилось искусство и изящество, да и сам я неплохо умел рисовать. А ещё я силён в математическом анализе, так что мной было решено поступать именно туда.

Университет находится довольно таки далеко от квартиры, которую я снимаю, но арендная плата за неё очень привлекательна и заманчива, именно поэтому я выбрал её.

У меня нет ни родных, ни близких, я был свободен как ветер- вернее, как человек, который должен обеспечивать себя сам, без чьей-либо помощи.

Сегодня пятница. В это летнее утро события развивались с невероятной скоростью. Я же не подозревал об этом, был в полном неведении предстоящих событий, уготованных мне судьбой.

Я понимал, что предстоит очередной безрезультатный день в надежде найти какую-нибудь работу, так как нужда заставляет меня найти её как можно раньше, потому что и так живу, едва сводя концы с концами. Мной было испробовано практически всё: и газеты, и объявления, и просьба устроить на работу своих знакомых богатых друзей… Объявления в газете были поданы в который раз, но абсолютно всё было тщетно. Также я ходил везде, где могли требоваться на работу студенты, стандартно подрабатывающие во время каникул и нуждающиеся в средствах во все времена.

Совсем отчаявшись, я решил подышать свежим воздухом и заодно привести свои мысли, в какой-никакой порядок. Может, тогда я что-нибудь да придумаю?

Было очень душно, всё предвещало грозу с дождём, вопреки прогнозам погоды. Все вокруг были заняты своими «проблемами», где каждый жалуется на свою судьбу, обесценивая чужие проблемы.… Каждый человек ставит себя на первое место, да, в какой-то мере это правильно, но ведь все насущные проблемы нашего мира не решатся сами по себе. Если бы мы чаще задумывались о, том, как живут другие люди, был бы наш мир идеальным? Если бы мы помогали ближнему, как призывает человечество Библия, не обращая внимания, кто он, был бы наш мир добрее и искренне?

Прогулка по пыльным улицам своего унылого родного города была не очень примечательна, погружала в тоску по чему-то, а также апатию, да и сама атмосфера вокруг очень сильно давила. Нет, я не думал о несправедливости жизни, нет, я считаю, что человек сам творец своей судьбы, если возьмёт всё в свои руки. Вдруг начался ливень, и всё заиграло куда более печальными красками, но хотя бы дышать можно было полной грудью. Свежий воздух освежал мысли. Люди вокруг оживились в поисках укрытия от неожиданно нагрянувшего дождя, я к ним не присоединился, а просто побрёл дальше, полностью погрузившийся в свои мысли. Я люблю дождь, жизнь начинает играть совершенно другими красками, и смею сказать, нахожу это весьма романтичным.

Совсем измотавшись, я все же подумал о том, что весь мир настроен против меня и мир несправедлив к молодым людям, имеющим свои амбиции и надежды на светлое будущее, присущие их возрасту, а также имеющие при этом и усердие, и ум, как самые главные инструменты для достижения поставленных ими целей.

Вдруг я остановился, какая-то невидимая сила заставила меня это сделать. Я стоял напротив какого-то дома, он был не то, чтобы старым и потрёпанным, он был скорее просто унылым, как и всё вокруг.

Я недолго рассматривал сам дом, мой взгляд остановился на ребёнке пяти-шести лет, на его лице была лёгкая улыбка, однако за ней была скрыта боль, которую ребёнок познал, будучи ещё совсем маленьким. Это был худенький мальчик, с красивыми чертами лица, его светлые волосы как бы слегка касались его лица, создавая тем самым невесомость. Если бы можно было описать его одним словом, то слова «солнышко» вполне хватило бы для этого. Спустя какое-то время мальчик помахал мне рукой и как бы приглашая, качнул головой, а сам отбежал от окна.

Я не знал, почему мальчик позвал меня туда и собственно, зачем вообще помахал мне рукой, но я как зачарованный, решил пойти туда, хоть это был совершенно незнакомый мне дом.

Я подошел к нему поближе, на нём была вывеска…Это был детский дом для маленьких сироток…

Я зашел туда. Там было весьма уютно и комфортно, было видно, что делается с крайней щепетильностью и аккуратностью, свойственной мамам, однако это было довольно таки странное замечание…

Послышались шаги спускающихся людей. Это были молодые девушки, они поинтересовались, что мне нужно и зачем я пришёл. Я не знал, что мне ответить и молча, не выражая каких-то определённых эмоций, стоял посреди комнаты. Но ведь я и правда, не знал, зачем я зашёл сюда, в какой-то момент мне показалось, что тот мальчик мне просто причудился.

Вдруг послышались лёгкие детские шаги, едва слышные и очень приятные слуху. Это был тот самый мальчик, с приятными чертами лица, когда он подошёл ближе, я понял что он действительно «солнышко» и излучал собой доброту и теплоту. Он был словно ангелочек, маленький ангел.

А еще он вывел меня из ступора своим появлением, едва заметив меня, он аккуратно взял меня за руку и сказал «здравствуйте» таким приятным и мягким детским голосом, что я не в силах был не улыбнуться и не взять его на руки. Тогда я уже смог говорить и отвечать на многочисленные вопросы работниц, заинтересованных в моём появлении.

-Могу я чем-то вам помочь, нематериально, во всяком случае, не сейчас. Я могу делать какую-нибудь сложную работу…

Работницы долго переглядывались и переговаривались между собой, видимо мое предложение показалось им очень странным и спонтанным.

-Если Вы хотите, то да, работы у нас много.… Однако финансирование у нас небольшое, так что мы не сможем много платить. Согласны ли Вы на такие условия?

-Ох, да, да. Я готов просто помогать, быть волонтёром вашего приюта.

-Ничего себе! - хором воскликнули девушки.

-Я буду приходить, когда получится найти свободное время. Надеюсь, это будет часто.- Тут на моём бесчувственном лице появилась мимолётная улыбка, я был готов помогать этим детишкам, и было бы большим разочарованием получить отказ в помощи.

Я расспросил мальчика о его имени, возрасте. Его звали Кирюшей, я считаю, это лучшая уменьшительно-ласкательная форма имени Кирилл, так подходящая ему. Возраст я всё же угадал, ему совсем недавно исполнилось шесть лет. Он был смышлёным малым, который любит читать и учиться. Такой общительный и добрый мальчик, я проникся к нему всей душой и сердцем. Он дарил тепло и свет одним только присутствием, а его улыбка и вовсе заставляла забыть обо всех проблемах и переживаниях. Такой вот у меня появился маленький и милый друг.

Попрощавшись с работниками и детьми этого дома, я пошёл дальше, вдоль улиц моего города, полных самых разных людей и машин, разглядывая всё вокруг уже с большим интересом. Я думал о том, когда я смогу пойти помочь им и поиграть с детишками, думал, какие гостинцы им принести, чтобы порадовать их.

Неожиданно передо мной появился странный мужчина, на вид которому было сорок с лишним лет. Он был высокого роста, выглядел очень худым и сутулым. Лицо его, не выражающее каких-либо определённых эмоций и скорее не выражающее таковых вообще, было всё испещрено морщинами, казалось нет ни единого места, которое не затронула бы старость. Одет он был во всё чёрное. Черный выцветший плащ, выглядевший не очень новым, черные штаны старого фасона, давно вышедшего из моды и черная шляпа, с широкими полями.

Иногда этот цвет очень идет людям и странному мужчине он очень даже подходил, такой же мрачный и странный.

Вдруг он резко прервал молчание и спокойствие царящей атмосферы, своим низким грубым басовым голосом, от которого меня слегка передёрнуло из-за неожиданности, не часто встретишь людей с такого рода голосами.

-Ты случайно не работу ищешь?- с явной ухмылкой в голосе поинтересовался тот.

-Кто вы?- не совсем понимая, о чём вообще идёт речь, я ответил вопросом на вопрос.

- Разве это так важно? Так она всё же нужна тебе или нет? – повторил странный мужчина, явно не терпящий отказов.

-Да, нужна. Но откуда и как вы узнали?- с недоумением и нескрываемым недоверием в голосе спросил я.

-На лбу у тебя написано, парень. Ну, в общем, работа непыльная, присматривать за женщиной пожилых лет в ее особняке, платить будут ровно столько, сколько твоей душеньке угодно, тут уж будь покоен. Однако с ней надо быть очень добрым и внимательным, она мне очень дорога. Я буду приходить и сам наблюдать за исполнением тобой обязанностей.- Ответил мужчина, даже не отмечая «если я соглашусь», не давая, таким образом, права выбора, что мне очень не понравилось, ведь я и не думал соглашаться на работу, предложенную таким образом.

-Почему я должен согласиться? С чего вы решили, что я буду работать на вас?- с некоторым раздражением в голосе поинтересовался я.

-Вот моя визитка. Ты найдёшь меня по этому адресу, буду ждать тебя завтра с положительным ответом! - сказав это, он подмигнул и зашагал дальше своей дорогой. Он мне скорее всунул эту бумажку, чем любезно поделился ею.

Провожая его взглядом, я все думал, до чего же странные бывают люди на свете и как я этого не замечал. Во всяком случае, ко мне еще никто никогда не подходил и не предлагал работу, где платили бы столько, сколько я попрошу. Да еще и заставляли согласиться на таковую, это было настолько странно, что я хотел сразу выкинуть визитку, но что-то заставило меня остановиться и не делать этого.

По пути домой я забежал в магазин и захватил с собой перекусить, так как с раннего утра во рту не было ни крошки. Было уже поздно, так что когда я заходил не видел маленьких котят, которые от голода едва ли не умирали, они учуяли еду и жалобно замяукали. Я не смог пройти мимо и отдал им половину всего того, что купил себе. Позже к ним прибежала кошка, это навело на грустные мысли, ведь я почти ничего не помнил о своей семье.

Придя домой, я перекусил и заглянул в свой холодильник, он был пуст. Я плюхнулся на стул и сидел, уставившись в одну определённую точку, которая являлась окном, обдумывал подвернувшуюся возможность заработать на жизнь. С одной стороны, ко мне подошёл совершенно незнакомый мне человек и пригласил невесть куда. С другой, я не почувствовал столь значительной угрозы с его стороны и скрытых мотивов, которые могли бы испортить мою и так никудышную жизнь.

«Посмотрел бы я на него, если у него это получилось , да я ему всё что угодно отдал в таком случае»,- подумал я и даже слегка улыбнулся.

Так и не придумав веских причин отказаться и не явиться завтра к странному мужчине, я решил попробовать поверить людям. Как говорится, чем чёрт не шутит?

«Да, это глупо, - успокаивал я себя, - но если поступать по-умному, то можно и на тот свет отправиться к своим предкам и, причём, в скором времени. Но что-то мне не улыбается эта столь печальная перспектива, неустанно зияющая на горизонте и напоминающая о своём, несомненно, скором приближении. Всему своё время, как говорится, а моё время ещё не пришло. Мы ещё повоюем, я это чувствую!»

На следующий день я всё же пришёл к мужчине, предложившему мне работу, которого, оказывается, звали Ильдар.

Стук в дверь.

-Кто там пришёл ни свет ни заря?! Сколько времени вообще? – с явным раздражением встретил меня хозяин дома, когда он открыл дверь, он был в одном халате, наспех надетом.

-Извините, я подумал, что вам будет удобнее, если я загляну пораньше,- даже не пытаясь как-то оправдаться, произнёс я.

-А, это ты? Ну что ж, заходи, - запахивая халат на ходу и приглашая меня в дом, странный мужчина пошёл вперёд.

Дом снаружи выглядел как все обычные дома, был ничем не примечателен, но внутри дома понимаешь, что он вполне себе соответствует своему хозяину, такой же мрачный и не менее странный. Меня проводили в гостиную, она впечатлила больше всего в этом доме. Это была большая комната, но с несколько низким потолком. В комнате по углам стояли маленькие креслица и массивный диван, а также в гостиной было красивое фортепиано, рядом на камине, который, как мне показалось, вообще не выполнял своей первоначальной функции, аккуратно лежало чучело крокодила, явно издававшего не очень приятный запах. Это всё создавало весьма противоречивое и шаткое впечатление, столь же противоречивого человека.

На этом его наблюдение и анализ прервали, так как уже известный вам человек решил обратить на себя всё моё внимание, едва войдя в комнату.

-Итак, каков твой ответ?- спросил хозяин дома, с явным желанием услышать положительный ответ на своё предложение, чтобы потешить своё самолюбие. Он плюхнулся в кресло, не предложив также присесть мне, так что остался стоять.

-Я взвесил все за и против и решил попробовать поработать,- нехотя признался я. Всё же меня очень настораживало абсолютно всё, что было связано с Ильдаром.

- Превосходно, прекрасно, восхитительно!- воскликнул собеседник, и его лицо налилось румянцем и расплывалось в улыбке, явно ему не присущей. - Как хорошо, как хорошо - неустанно повторял тот. Меня это конечно насторожило, но виду я не подал.

-Я бы хотел получить больше сведений о предстоящей работе, не могли бы описать поподробнее работодателя, ее дом и семью.

-Работать ты будешь в большом особняке богатой женщины, хоть уже и не красавицы, годы знатно её потрепали. Так вот, зовут её Софья Андреевна, работать ты будешь помощником. Работа, как я уже говорил, непыльная.

-Не могли бы вы также рассказать о домочадцах, если они есть?

-Что ж, у неё работает прислуга, от кухарки до дворецкого. И её любимицей является помощница по имени Ангелина, она ей во всем помогает, скрашивает её похожие один на другой дни, глядя на свою работницу Софья Андреевна, вспоминает себя в молодости, когда она была прекрасна и обладала молодым телом. А также она всегда рада видеть в своём доме юношей и девушек, потому что сама недолго радовалась присутствию ребёнка в доме, Господь не дал ей долгого материнского счастья…

-Так… когда мне приступать к работе?- мне стало жалко женщину, но расспрашивать более я не решился, чего совать нос в чужие дела?

-В понедельник с обеда, так как Софье Андреевне нужно как можно больше отдыха и она не сможет тебя принять с утра. Вот, я написал тебе вот тут адрес, не заблудишься.- Он передал мне бумажку, где было указано место, куда я должен приехать.

-Хорошо. В понедельник приступаю к своей работе. - Повторил я за ним, как бы пытаясь удостовериться в правдивости его же слов.

- А ещё ты…ай, да не важно, просто показалось, - я собирался уже было уходить, но меня остановил внезапно заговоривший Ильдар, однако я так и не понял, что он хотел этим сказать.

Попрощавшись со странным мужчиной и поблагодарив его, я думал, чем же всё-таки считать «свою удачу» подарком судьбы или её очередным роком?

Это я решил узнать завтра, когда приеду на свою новую работу.

Назавтра я проснулся слишком рано, решил это время потратить не зря и пошел в детский дом, я боялся, что пришел слишком рано. Однако оттуда уже доносились радостные возгласы и крики детей и их воспитателей, по всей видимости, я пришел вовремя. Я зашел туда и не знал куда идти, решил подождать, вдруг кто-то будет проходить мимо. Первым меня заметил мой маленький друг, он побежал, по пути крича мне:

-Дяденька, ты пришёл?- он даже не старался скрыть то, как он был так рад увидеть меня снова.

-Да, Кирюша, я пришел, - я посадил его на шею, а он указывал мне дорогу своим маленьким пальчиком.

-О, Артём, вы пришли?- меня встретили не менее счастливые работницы.

-А, да, я пришёл, - с улыбкой на лице ответил я.

Мне дали много работы и я с увлечением её выполнял, время от времени виделся с детьми, они все были такими добрыми и милыми, что я решил приходить сюда чуть ли не каждый день.

Когда пора прощаться, они так расстроились, просили меня прийти и завтра. Я обнял каждого ребенка, а Кирюшу посадил на шею и мы так долго стояли, он не хотел меня отпускать.

-Ты же придёшь завтра? Правда, придёшь? Обещаешь?- он чуть ли не со слезами на глазах умолял меня. Ну как тут не пообещать и не заверить славного ребенка во всём, что он просит? Ну вот и я не смог ему отказать в просьбе.

На следующий день я снова проснулся рано утром, так как мне надо было на работу к обеду, я решил как можно больше времени провести в детском доме.

Я уже знал, куда мне идти, а потому не ждал как вчера, пока кто-то пройдёт мимо. Первым как всегда меня заметил Кирюша, он с неподдельной радостью и счастьем встретил меня. Я посадил его к себе на шею и пошел к воспитателям, спросить о предстоящей работе.

Я так увлекся, что совершенно не следил за временем, так что когда посмотрел на часы, было уже два часа дня. Я немного даже сам расстроился, мне нравилось проводить время, общаясь и играя с детьми. Я попрощался с ними и с их воспитателями и поспешно покинул детский дом, так как я уже опаздывал в свой первый рабочий день. Я решил поймать такси, чтобы не тратить еще больше времени на общественный транспорт, назвал нужный ему адрес и поехал на свою новую работу, которую получил столь незаурядным способом.

Пока я смотрел в окно, вдруг почувствовал усталость, и глаза потихоньку начали сами по себе закрываться, я со спокойствием и умиротворённостью в сердце задремал.

Мне снились самые разные сновидения, и они были по-своему пленительны, но особенно хорошо запомнился сон с мамой и папой. Но по причине того, что я не помнил своего отца, во сне не увидел чётко его черты лица, но маму я помнил и сразу узнал, хоть она и ушла из жизни, когда я был ещё подростком. Мне снился пикник на природе, на берегу у какой-то речки, все улыбались, смеялись и не выражали какой-либо враждебности, напротив все было таким цветным и радужным. Папа подошёл ко мне и, обняв за плечи сказал:

-Мой сын, мой Артём, ты так вырос и возмужал, вроде бы недавно с тобой виделись, но я уже соскучился! Папа гордится тобой, ты вырос достойным сыном. Я уверен, что у тебя все хорошо и если есть какие-то маленькие проблемы, не волнуйся, судьба преподносит нам многочисленные испытания, но это ради нашего же блага. Ты сильный и умный мальчик, ты сможешь вынести все трудности на своём жизненном пути и самое главное верить и не сдаваться!

-Боже, ну что ты там разболтался, садись, перекиси что ли, — улыбаясь, произнесла мама. Папа, пытаясь прожевать сразу большой кусочек бутерброда, решил продолжить свою пламенную речь:

-Так вот, Артём, я к чему это всё говорю, неважно, что ты решишь и сделаешь в будущем, мы с мамой будем поддерживать тебя, не смотря ни на что…

-Приехали! Мы на месте, — скорее прокричал водитель, чем сказал это, прервав, таким образом, хороший сон. Я, резко разбуженный мужчиной, некоторое время сидел, приходя в себя.

Уплатив проезд, я решил оглядеться вокруг.

Дома на этой улице были красивыми и аккуратными, как будто они сошли с картинок европейских детских сказок. Сама улица была ухожена, и как казалось, что она даже уж чересчур «вылизана».

Звонок в дверь. Дверь отворила хорошенькая молодая девушка с приятными чертами лица, на вид которой было лет двадцать, не больше. У нее были светло-коричневые волосы, на солнце казавшиеся еще светлее. Но самыми красивыми были её глаза. Больше всего присутствовали голубой и зелёный цвета, а по краям переходили в светло-коричневый оттенок. Они показались мне очень умными и проницательными. А прикрывали эту красоту длинные ресницы, которыми восхитилась бы каждая молодая девушка. Её внутренняя красота была столь же очаровательна, как и её внешняя, её доброе и сострадательное сердце согревало всех, кто нуждался в помощи и поддержке, будь то близкий и родной человек или незнакомец.

-Чем могу быть полезной? — спросила девушка, не сводя глаз с меня, как будто пыталась понять, что я за человек. Я в свою очередь смотрел на неё, также не отрываясь. Потому что в ней было что-то интересное, что я не замечал у других представительниц женского пола. У неё была какая-то своя необычная красота, которая не бросалась в глаза сразу, она-то и привлекала внимание.

Вдруг меня осенило, что слишком долго на неё смотрю.

-Ах, я новый работник, — немного стесняясь и стараясь не выдать смущения произнёс я.

-Так вот в чем дело, слышали про Вас, проходите! — улыбаясь, сказала девушка.

Пока она вела меня к Софье Андреевне, я смог как следует рассмотреть место работы. Особняк был скорее похож на дворец, комнаты были аккуратно убраны, строго, но со вкусом. Все они были невероятно красивы и эстетичны. Мы прошли в маленькую комнату, с полностью занавешенными окнами, комната была уставлена очень скудно, в отличие от других комнат большого особняка. Хотя и она выглядела аккуратно и элегантно, с белеными стенами и мебелью. Посередине стояла большая кровать, а довершала всю эту картину сама Софья Андреевна.

Она выглядела очень болезненно, однако когда она повернулась, я удивился, меня поражала её жизнерадостность, оптимизм, который она буквально излучала собой, а ещё от неё веяло живостью и силой духа.

-Девочка моя, Ангелина, это ты? — мягким голосом и с явной любовью в голосе спросила она, сильно прищуриваясь, время от времени.

-Да, Софья Андреевна, это я. А также здесь ваш новый работник, — сказав это, она снова посмотрела на меня.

-А, это ты Артёмочка… Я ждала тебя, — сказала хозяйка, слегка кряхтя и кашляя,- Подойди поближе, а то зрение уже не то, что прежде. Так-так, эх, я уж совсем старая стала, даже разглядеть тебя как следует, не могу. Но мне кажется, ты такой широкоплечий, - тут она попыталась обхватить обеими постоянно подрагивающими и трясущимися руками, как Софья Андреевна сказала, широкие плечи. - Ну, просто писаный красавец, я права Ангелина?- тут она лукаво и многозначительно бросила взгляд на девушку, которая от смущения не знала, куда деть глаза.- Правда же?- настойчиво повторила свой вопрос Софья Андреевна.

Ангелина была не в силах что-либо сказать, так что она молча кивнула головой, одновременно сгорая от смущения.

Если вы думаете, что я стоял столбом и никак не среагировал, то вы ошибаетесь. Слова доброй женщины ровно столько же повлияли на меня, мои щеки порозовели, как у девчонки, да еще так сильно, как никогда не краснели.

Некоторое время стояла неловкая пауза, которую никто не намеревался прерывать, кто знает, сколько бы она продлилась, если бы не Ангелина:

-Что ж, я, пожалуй, расскажу и покажу Артёму тут все, а вы отдыхайте, Вам нельзя перенапрягать. Не будем Вам мешать…

Мы вышли в гостиную, которая не уступала по красоте тем комнатам, которые мы проходили ранее. Повсюду были развешаны картины, на столиках лежали книги, казалось, что я попал в музей искусств.

И вот мы идём по коридорам и молчим, боимся заговорить друг с другом, я пытался придумать тему для разговора, но она оказывалась то нелепой, то недостаточно подходящей для такой красивой девушки, как Ангелина. Я уже намеревался заговорить об искусстве, картинах известных художников, как вдруг в голову пришла мысль спросить о самой хозяйке особняка.

-Ангелина, не расскажешь про нашу хозяйку подробнее, о её семье, я заметил, вы довольно близки, она относится к тебе как к своей родной дочери. Наступила очередная неловкая пауза. Девушка пыталась сформулировать ответы и понять с чего начать, чтобы не сказать лишнего, не подобающего.

-Ну, для начала она из богатого рода, её предки были князьями и княгинями и все были светскими людьми. Она в своё время была очень завидной невестой, так как она была очень богата, а также она была очень красивой женщиной. Её будущий муж был простым офисным работником, юристом. Не знаю, чем он так приглянулся нашей хозяйке, но когда её спрашивали о муже, она о нём говорила с такой теплотой и улыбкой на лице, что я невольно преклоняюсь перед её настолько сильной любовью, что сквозь годы не утратила свою силу. Что насчёт её потомков, у неё был сын, как многие говорят, он был невероятно красивым, добрым и очень мудрым, но его большим пороком была доверчивость, он помогал всем, кто бы его ни попросил. Всех вокруг себя он считал друзьями, даже если они уже отворачивались от него и подставляли. Хороший был человек, но прожил он всего лишь неполных двадцать два года. У него была красавица жена, такая же добрая и милая, как и он сам, у них родился сын, но воспитывали его вдали от этого особняка, и хозяйка до последнего не знала об этом, потому, что она была против невестки, говорила, что сыну надо учиться, а не семью заводить. Так что они скрыли рождение ребёнка, и после смерти мужа девушка и вовсе как будто испарилась, как ни старалась Софья Андреевна найти свою невестку с внуком, всё было тщетно. Они как в воду канули, она не знала, что делать, и вот уже много лет она живёт надеждой.

-Да уж, как это очень печально, — я не знал, что мне ещё сказать, я был глубоко впечатлён историей Софьи Андреевны. Мне было очень жаль женщину, она пережила такое горе, потеряв единственного сына и любимого мужа. Она такая жизнерадостная, в её то возрасте. Я невольно начал уважать её любовь к жизни, я решил, что больше никогда в жизни не упрекну судьбу, и не буду жаловаться. Как-то это не по-человечески, что ли…Узнав о Софье Андреевне такие подробности и удовлетворившись ими, наш разговор перешёл в другое русло.

Мы разговаривали на самые разные темы, начиная от погоды и заканчивая спортом. Выяснилось, что у нас много общего, одинаковы сокровенные мысли, и мы были теми молодыми людьми, с надеждами на своё светлое будущее. Иногда мы молча шли, но эта тишина не вызывала неловкости. Мне нравилось молчание, мы просто шли и думали каждый о своем, это спокойствие не показалось мне надоедливым и тягостным.

В итоге мы закончили свою экскурсию по особняку на левом крыле, куда вверх вела крутая лестница.

-Почему мы остановились? Туда нам нельзя?- с удивлением в голосе спросил я, крайне заинтригованный этим местом.

-Да, эту часть особняка закрыли давно, как умер её сын, всё напоминало ей о нём. Туда никто не смеет заходить, а тем более расхаживать там по комнатам. Это единственное и главное правило этого дома!- твердо произнесла Ангелина, даже её лицо старалось выразить строгость, но из-за того, что она была слишком мила и добра, у неё получилось лишь заставить меня еще больше улыбаться. Ей вообще не была присуща строгость и серьёзность, так что она быстро оставила эту затею с поучением меня.

-Хорошо, я понял тебя. – Я сделал вид послушного мальчика и не показал своей заинтересованности в этой части особняка.

Хоть я и согласился с тем, что туда нельзя заходить ни в коем случае, меня туда тянуло и манило, словно какая невидимая сила хотела, чтобы я последовал за ней вслед. Я стоял и молча глядел на лестницу, так хотелось посмотреть, что там, хотел пройтись там и представить, как там жила раньше семейная пара. Появилось непреодолимое желание помочь найти Софье Андреевне её единственного внука, ведь она уже не молода, и надо торопиться. Для себя я уже решил, что обязан туда зайти, но всё же попозже, когда тут освоюсь, а сейчас не время что-то предпринимать. Меня одолела детская жажда приключений и тайн. «Странно, в моём-то возрасте?»- заметил я и со смехом и долго улыбался моему детскому любопытству.

-Ты идёшь? — поинтересовалась у меня Ангелина, вдруг обнаружив, что такового нет рядом.

-А, да, просто задумался. – Сказал я и поспешил присоединиться к ней.

И мы побрели дальше, но уже по мне знакомым коридорам, так как только что их вместе проходили.

На следующий день я уже был на нужном месте в условный час. Проще говоря, это был мой второй рабочий день, я снова увидел Ангелину, мы разговаривали в перерывах между работой. С Софьей Андреевной мы познакомились поближе, я рассказал про себя, про то, что я сирота и учусь на втором курсе архитектурного факультета. В свою очередь, она рассказала про себя, свою молодость, мне было так интересно её слушать, а ей нравилось этим со мной делиться. Она рассказывала о своём муже, сыне и внуке. Так же она жалела, что плохо поступила с невесткой сына.

-Если бы можно было вернуть то время…я бы ни за что не повторила бы своей ошибки, ни за что…А теперь что? Одна одинешенька, нет ни одной родной души, никого нет. Любил же он её, любил, а я!- она тяжело вздыхала и охала, постоянно причитая и браня себя.

-Но ведь ничего не изменить, зачем Вы так страдаете? Только себя мучаете, что прошло уже не вернуть, надо жить настоящим, сегодняшним днем!- воскликнул я, глядя на Софью Андреевну в упор, в попытках хоть как то её подбодрить.

Так прошёл месяц с того момента, как я начал работать у Софьи Андреевны. Она была очень рада этому, постоянно болтала со мной обо всём, и казалось, оживала рядом со мной и была куда веселее и жизнерадостнее. Я сам хотел сделать её более счастливой, помочь ей чем-то, но не знал чем именно, разговаривал с ней, пытался разнообразить её и без того похожие один на другой дни. Как-то раз я предложил ей почитать книгу, Софья Андреевна так обрадовалась, что захлопала в ладоши, так я каждый день читал ей разные книги, которые ей хотелось послушать. А ещё мы вместе слушали красивую музыку, чаще всего классическую.

С Ангелиной мы стали очень близки и привязались друг к другу, много времени проводили вместе, часто гуляли и много разговаривали. Мы стали настоящими друзьями, поддерживающими друг друга в трудные моменты и радующиеся успехам и большим и маленьким.

К Софье Андреевне часто приходил Ильдар, подолгу с ней разговаривал, спрашивал как у нее дела, нужно ли чего, и казалось, расцветал рядом с ней. Даже его голос неузнаваемо менялся: становился мягким и чистым, а его манера речи не такой развязной, начинало порой казаться, что он не так уж и плох. Он оказался близким другом Софьи Андреевны, в своё время она помогла ему получить хорошее образование и специальность. Правда кем он работает, я до сих пор не понял, правда, я с ним и не говорил на эту тему. Какое мне до этого дело? А также он знал ее сына, они были большими друзьями и Ильдар иногда случайно заводил разговор на эту тему, однако сразу же осознавал свою ошибку и переставал говорить. Рядом с ней он был разговорчив и чувствовал себя счастливым, казалось, что она для него всё…

Однажды он подошёл ко мне и начал разговор, как обычно, с пренебрежением в голосе:

-Как тебе тут? Все устраивает?

-Да, я благодарен вам за всё! Но почему вы выбрали именно меня?- я задал вопрос, давно волнующий меня и так долго терзавший меня.

-Ммм, тебе очень важно это знать?

-Да, - одновременно с ответом я кивнул головой.

-Что ж, если это тебе интересно,- нехотя начал свой рассказ Ильдар, - изначально я искал работника для Софьи Андреевны, но объявления я подавать не собирался, хоть и понимал, что это необходимо. Не нравилась мне вся эта суматоха и кипишь, брр, - тут его даже передернуло.- Но, слава богу, обошлось. В тот самый день я гулял по улице, и мое внимание привлек молодой человек, который смотрел, не отрывая взгляд, куда-то. Я сразу понял, что это детский дом, но не сразу понял, почему ты так уставился его окна. И вдруг ты пошёл туда, мне стало крайне интересно, зачем ты пошел туда. Я подошел так близко, что слышал весь ваш разговор, моему удивлению не было границ, неужели на нашем свете еще есть добрые молодые люди? Когда ты вышел оттуда, предварительно попрощавшись с детьми, ты напомнил мне кое-кого…Ну так вот, я пошёл к тебе навстречу и предложил работу, а дальше ты сам всё прекрасно знаешь.

-Так вот как всё было! – я, правда, был удивлён его рассказом. - И ещё, вы сказали, что я на кого-то похож, на кого же? - не унимался я.

-Да не важно, - отмахнулся от меня мужчина и пошел к выходу.

Я тоже решил немного прогуляться. Я подумал, о том, что первое впечатление не всегда верно и также может быть ошибочным. Ведь Ильдар хороший человек, но моё первое впечатление о нём нельзя назвать хорошим.

На улице была прекрасная погода, ярко светило солнце, однако было совсем не душно. Ветер слегка шевелил мои кудрявые светлые волосы, а также забирая с собой все мысли.

Вдруг мой взгляд остановился на…Ангелине.

На неё светило солнце…её длинные красивые волосы развевались, нет-нет, скорее плыли по ветру. Она заплетала их в косу, о, как она прекрасна! Одна прядка упала ей на лицо, но она была убрана быстрым и красивым движением изящной кисти на место, в красивой и густой косе.

Я недолго был незамеченным, она одарила меня полным вопросов взглядом, будто спрашивая «что-то случилось?».

Я подошёл к ней и предложил ей погулять вместе. Мы долго ходили, разговаривали о том, о сём. Вдруг она случайно коснулась моей руки, ненамеренно задела её…Меня как парализовало, по всему моему телу прошёл ток, задрожали руки.

«Что это?»- испугавшись, спросил я самого себя, надеясь на ответ, однако его не последовало.

Я смотрел на свою руку, как на предательницу, чего ж ты так, родимая?

Придя в себя, успокоив и приведя в порядок свои мысли, я осмелился посмотреть на Ангелину.

Она стояла неподвижно, на щеках ее появился легкий румянец…

«Неужели она чувствовала тоже, что и я?! Нет, быть этого не может, верно, я все не так понял, не бери в голову!»- таким образом, я пытался успокоить самого себя.

Я даже для большей действенности помотал из стороны в сторону головой, как бы надеясь на то, что голова очистится от такого рода доводов.

Вдруг сам того не понимая, я схватил её за руку, абсолютно не понимая и не осознавая, что я делаю.

На её вопрос, зачем я это сделал, я ответил:

-Просто захотелось…

Да, меня наверное осудят и не поймут, но я правда не знал что мне делать, эта ситуация была слишком непонятной и сложной, в тот момент мои чувства боролись с головой. И первым, что пришло на ум, это пренебрежение к чувствам и действиям, как будто это не имеет никакого значения и вообще не выходят из рамок дозволенного друзьям…

-А, просто захотелось…- несколько разочарованно и грустно произнесла девушка. Она была разочарована моим отношением ко всему, ведь я отвергал свои чувства и старался показаться как можно более непоколебимым. Мои действия никак не соответствовали моим словам.

-Ангелина, я люблю тебя без ума.

После того, как Ангелина ответила взаимностью на моё признание, мы начали встречаться.

В тот день было решено погулять допоздна, мы много разговаривали, рассказывали о себе и много смеялись. Мы так увлеклись, что даже не заметили, как стемнело и стало даже слишком поздно. Я проводил её до дома, попрощался, пожелал спокойной ночи и сладких снов, а сам пошел к себе. Даже спустя несколько лет, мне тяжело вспоминать этот период, без смущения и стыда. Скорее всего, такое испытывал каждый человек, когда в его жизни появлялся человек, который нарушил прежний покой и порядок, принеся с собой хаос и переменчивость, за счет сильных романтических чувств. Но тогда я не знал как себя вести, очень сильно волновался, временами это доходило до того, что я держался за сердце, лишь бы оно не выпрыгнуло. Я не знал, что со мной, её присутствие заставляло трепетать меня, я постоянно думал о ней, даже не контролируя это.

По пути домой я зашёл в магазин и по обыкновению накормил бездомных котят. Забрать их к себе я не мог, так как не мог взять одного из них, разлучая его с семьей. Поэтому я подкармливал их каждый день, а если получалось, то и по нескольку раз на дню.

На следующий день, в свободное от работы время я решил прогуляться по длинным коридорам особняка, и спустя какое-то время они вдруг привели к той самой лестнице, которая вела в левое крыло. Я даже забыл о том, что хотел сделать в первый же день пребывания здесь. Недолго думая, я решил все же перейти черту. Поднялся по ней и очутился в совершенно заброшенном месте, куда не ступала ни одна живая душа за последние лет десять. Но это место, почему-то показалось мне родным, родным моему сердцу и стало как-то легко на душе. Я зашёл в первую попавшуюся комнату, она была похожа на спальню, посередине стояла большая кровать, также большой письменный стол, на нём лежали совершенно нетронутыми бумаги и книги, я заглянул в ящики стола и увидел фотографии, на них были изображены молодой красивый мужчина и очаровательная девушка. Меня вдруг осенило, где-то я уже видел эти фотографии, судорожно начал рыться в ящике и искать другие фотографии и документы. В документах везде стояла фамилия Бокарев, а мужчина был очень похож на меня, просто как две капли воды. Я решил приложить к лицу фото, найдя что-то наподобие зеркала, протёр рукавом многолетнюю пыль. Приложив к лицу фотопортрет мужчины, я был поражён, те же черты лица, но чуть жёстче, чем мои. И вдруг вспомнился сон, который мне снился месяц назад и понял, что папа в сновидении очень похож на меня. Я был очень удивлён такому неожиданному открытию, не находя слов, чтобы выразить свои чувства, в тот момент бессильно опустился на пол, схватившись за голову, пытаясь разобраться в своих мыслях. У меня разболелась голова, и я отрешённо побрёл в другие комнаты, но там уже ничего не привлекало, то были просто пыльные и заброшенные комнаты. Я медленно спустился по крутой лестнице, пошёл по коридору. Мысли и размышления были о прошлом, полностью заполнили мой разум, я вспоминал всё, что мне рассказали о сыне Софьи Андреевны. Перебирал все возможные варианты, но не мог поверить в то, как судьба собственноручно решила свести и познакомить нас.

-Артём, что с тобой?! - не на шутку перепуганная моим отсутствием Ангелина бежала ко мне, - Что случилось, на тебе лица нет, ты заболел?

-Кто я? — я едва выдавил из себя эти два слова, было очень тяжело. Ангелина смотрела на меня с недоумением и опаской, пытаясь понять, что произошло, её внимание привлекла старая потёртая бумажка у меня в руке.

-Что это? — спросила она у меня и вынула из руки фотографию. Она долго рассматривала её, явно не веря своим глазам: я и мужчина на фото были поразительно похожи друг на друга.

-Неужели ты … — наступила пауза, мы стояли и смотрели друг другу в глаза, все стало понятно без слов. Иногда, глядя человеку в глаза можно, передать намного больше информации, чувств и смысла, чем просто сказав это. Говоря «спасибо», мы можем подразумевать совершенно разные вещи, просто обычная благодарность, которую мы должны выразить, будучи воспитанными, но иногда «спасибо» не способно выразить всю любовь и огромную признательность. Бывает, встречаешь прекрасного человека, привязываешься к нему и потом уже тяжело отпускать его, потому что он в твоём сердце и душе, поэтому ты уже благодаришь человека за то, что он есть, за то, что тебе повезло с ним встретиться в жизни…

Она обняла меня, прижала к себе, успокоила и утешила…Стало так тепло на душе и приятно, как давно не было.

-Пойдём к Софье Андреевне. И мы пошли медленным шагом, Ангелина ничего не спрашивала у меня, понимая, что сказанное будет не к месту, мне и без того нелегко от всех размышлений.

-Кто тут? А, это вы, заходите дорогие.

-Мы хотели Вас спросить, разве Артём не похож на этого мужчину, вашего сына? - она показала Софье Андреевне фотографию.

-Ох, у меня зрение не самое лучшее… Но ты всегда казался мне таким родным что ли.…Как семья…

-Моя фамилия… Бокарев… — выдавил я из себя.

-Что?! И как это так вышло, что я не знала твоей фамилии? Позовите Ильдара, скажите, что это срочно. Пусть приезжает, как только у него появится свободное время! — женщина была удивлена и постоянно требовала странного мужчину. Прошло не так много времени, как он забежал в комнату, запыхавшийся и явно сгорающий от любопытства, почему его просили приехать немедля по какому-то срочному делу, не требующему отлагательств.

-Софья Андреевна, дорогая, по какому вопросу Вы меня позвали? — он сказал это с некоторыми паузами и одышками, потому что почти всю дорогу до особняка он бежал.

-Посмотрите на фотографию моего сына и на Артёма, не напоминают ли они отца с сыном?

-О Боже! Мы должны всё проверить и выяснить, является он Вам внуком или нет! А Вы не волнуйтесь, Вам это противопоказано!

Прошло два месяца, выяснилось, что я внук Софьи Андреевны Бокаревой, а также я узнал, как умер мой отец. А так как я единственный наследник огромного состояния своей бабушки, я стал богатым юношей, которому уже не нужно было искать работу, чтобы прокормиться и заплатить за квартиру. Я вернулся в университет и учился там все четыре года с отличием. Также я не забыл про воспитанников детского дома, я приходил туда после занятий и когда находил свободное время. Я стал спонсировать детский приют и спустя какое-то время, мне пришла в голову занятная мысль, но об этом я расскажу позже…

Спустя некоторое время Софья Андреевна начала чувствовать себя ещё хуже. Врачи сказали, что помочь уже ничем не в силах, для меня это было очень сильным ударом, я полюбил её всем сердцем, она стала для меня самым близким и родным человеком. Я не мог поверить в то, что это случится настолько скоро. Я приходил каждый день и сидел с ней как можно дольше, пытаясь развеять грусть и тоску нас обоих, а также, чтобы у нас не осталось сожалений и недопониманий. И… когда это случилось, я был сам не свой, настолько была сильна душевная боль, настолько она терзала меня изнутри. Наверное, те, кто терял самого дорогого ему человека, могут понять меня и то, как я чувствовал себя тогда.… Но человеку свойственно забывать, и душевные раны лечатся временем, так и у меня, позже я, наконец, пришёл в себя.

Все имущество моей бабушки перешло мне в наследство. Я стал владельцем большого особняка, но не знал, что с ним сделать, жить там я так и не смог, все воспоминания о проведённом там времени очень сильно тяготили меня. В итоге я отдал в дар особняк для детей сироток, потому что сам был сиротой. Также помогал им с финансированием, позже я решил и вовсе уйти в благотворительность, оставив себе часть имущества, другую я пожертвовал детям. Я создал Фонд для поддержки детей сирот и стал его главным спонсором.

Иногда мы с Ангелиной приходили в особняк, вспоминали Софью Андреевну, прогуливались по его длинным коридорам. Там же мы временами встречали Ильдара, задумчиво шедшим нам на встречу, но как только он замечал нас, сразу уходил прочь.

А сам я регулярно наведывался в особняк, посмотреть как там дети и часто удивлялся, как сильно дом изменился из-за присутствия тут большого количества детей и он понимал, что не зря принял такое решение. Все как будто зацвело, везде была совершенно другая атмосфера. Там появилась ещё одна большая библиотека, с детской литературой. Воспитанники детского дома проводили там большую часть времени, перечитывая книги по нескольку раз.

Я часто посещал моего маленького друга, Кирюшу. Он быстро рос, умнел и взрослел. Позже, когда он подрос до шестилетнего возраста, я нашел лучшую школу с гуманитарным уклоном, малыш проявлял свои способности к чтению уже в том возрасте.

-Идите сюда, Артём, сделаем совместное фото!

Я сидел посередине, в окружении уже знакомых мне детей, их воспитателей и учителей, на лицах у воспитанников были искренние улыбки, что может быть лучше этого? Наверное, ничего! Вместе с ними был счастлив и я, по-настоящему счастлив!

Эту фотографию я забрал с собой, тщательно оберегая её, и она была мне так же дорога, как фотографии моих родителей.

Порой что-то душевное и сердечное намного дороже денег и богатства.