Случай в пустыне

Глава 1

Случай в пустыне

Тоскливо и пронзительно пел дудук в руках Ахмеда. Старик играл, чуть прикрыв глаза. На смуглом лице виднелись лучики морщин. Пел дудук о знойной пустыне. О безжалостных раскаленных песках, о верблюдах, невозмутимых кораблях пустыни, о безоблачном, словно высушенном долгой жарой небе. О бедуинах, которые продолжали свой долгий, лишь им ведомый путь. Они везли путника, которого недавно спасли. Белая, тонкая кожа, глаза цвета вечернего неба. Несчастный, должно быть, заблудился здесь, в этих бескрайних песках. Когда бедуины нашли молодого мужчину, у того уже началась лихорадка. Сильный жар и озноб колотил тело чужеземца, лишая сил и сознания. Так прошла неделя.

Франсуа очнулся в каком-то шатре. С трудом открыв глаза, он увидел склонившуюся над ним смуглую молодую девушку. Она положила мокрую ткань на лоб и что-то тихо сказала на незнакомом языке. Увидев, что мужчина открыл глаза, незнакомка радостно вскрикнула и выбежала из шатра, чтобы позвать старейшину. Вскоре они пришли вместе. Старик с длинной седой бородой что-то сказал девушке и подал ей знаки. Она взяла чашку с каким-то горьким отваром и начала поить своего подопечного, слегка придерживая голову рукой, чтобы он мог пить. У Франсуа едва хватило сил, чтобы сделать несколько глотков. Парень ещё очень слаб. Черные глаза девушки, окаймленные густыми ресницами, улыбались.

Франсуа жалел, что не знал их языка. Так хотелось понять их планы и поблагодарить за спасение. Последнее, что помнил Франсуа, это то, что он отбился от экскурсии, решив погулять по пустыне в одиночку. Такой беспечности пустыня не простила. Поднялся ветер, и испуганная лошадь вскоре сбросила неумелого ездока. Франсуа упал на горячий песок и потерял сознание.

Теперь мужчина лишь надеялся, что его ищут друзья, с которыми он был на экскурсии. Но найдут ли? Долго ли ещё оставаться у бедуинов, не имея сил, не понимая языка? Тревожные мысли не давали Франсуа покоя.

Через несколько дней ему стало лучше. Мужчина уже мог сидеть и пить самостоятельно. Жар спал. Он начал привыкать к своей черноглазой спасительнице и часто думал о том, как он благодарен ей и тем бедуинам, что спасли его от смерти в пустыне. Франсуа не хотелось даже думать о том, как ужасно погибнуть от жажды или увязнуть в песках. Он так молод, жизнь только началась. И именно здесь, в уединении, среди чужих людей, молодой человек словно переродился, почувствовав всю прелесть и красоту жизни. Однажды, когда девушка подносила ему питье, их руки соприкоснулись. Франсуа улыбнулся, а незнакомка побледнела и тут же убрала руку. Ей показалось, что она нравится чужеземцу. Сердце молодой арабки бешено забилось, дыхание участилось. В ту же секунду она услышала, что старик позвал ее для чего-то: ”Салма!” Смутившись, она быстро вышла из комнаты. А Франсуа наконец узнал, как зовут его спасительницу. Он хотел сделать для нее что-то хорошее, как-то отблагодарить, но не знал, как.

Франсуа удивляла красота Салмы – дикая, необычная, совсем не такая, как привычная красота европеек. Но скажи ему кто-нибудь , что он влюблен, Франсуа сказал бы, что благодарность – это вовсе не любовь.

Девушка носила платки – иногда плотные, а и́ногда совсем тонкие, почти прозрачные. Сегодня ее украшал ярко-салатовый платок с черным узором. Салма часто думала о незнакомце. Он так не похож на бедуинов, которых девушка привыкла видеть. Ей нравились голубые глаза Франсуа, его улыбка и светлая кожа. ”Есть ли у него возлюбленная, там, где он жил?” – гадала Салма порой, не в силах заснуть. “Скоро караван должен двинуться в путь. Пойдет ли чужеземец с ними?” –:размышляла девушка, глядя, как на небе сияет жёлтый, словно долька дыни, месяц.

Но у судьбы на Франсуа свои планы. На утро его нашел один из друзей, бывших с ним на экскурсии. Так вышло, что экскурсовод знал одного из бедуинов, спасших Франсуа. Не сразу они отыскали караван, но все же успели вовремя. Человек – песчинка на огромной ладони мироздания. Никто не знает, что случится через секунду. Вскоре Франсуа благодарил бедуинов и прекрасную Салму за спасение. В ее огромных черных глазах стояли слезы. Никогда больше Салма не увидит незнакомца, не подарит ему свою заботу и улыбку. Вернувшись домой, Франсуа погрузился в привычную жизнь, и лишь во сне возникал перед ним образ смуглой черноглазой красавицы, укутанной в ярко-зелёный платок.

Однажды Франсуа вдруг приснилось, что они с Салмой лежат на земле, наблюдая за звездой. След от упавшей звёзды был тонким и ярким, а Салма смеялась так, будто проживала самый счастливый момент в своей жизни. Удивительный сон! Никогда прежде молодой человек не думал о том, что влюблен в Салму, но сновидение взволновало его душу.

Проснувшись, Франсуа тут же написал стихотворение. Он не искал рифмы, не выравнивал ритм, а просто записывал строки, которые теснились в его встревоженном сердце.

***

Звезда, взрываясь, оставляет след

Среди галактик мертвых и безликих.

А в волосах – лишь запах земляники,

В глазах – вопрос, растаявший, как снег,

Под солнцем той безудержной весны,

В которой мы полны любви и смеха.

И нам чужое слово – не помеха,

Как и молчанье, спрятанное в сны.

Я помню, мы лежали на земле.

И где-то там, сверх новою звездою

Горело вдохновенье над тобою.

Смеялась ты, от счастья разомлев.

А я боялся, что наутро вдруг

Исчезнет волшебство, и ты с ним тоже.

И нежность тихо теплилась под кожей.

И в небе стыл луны безмолвный круг.

Что можем мы познать, когда дано

Любви коснуться только на мгновенье?

Когда вся тайна в том прикосновеньи

И ласки опьяняют, как вино?

Жаль, что красавица Салма так и не узнает о том, что чужеземец посвятил ей стихи. Есть любовь, которая касается душ лишь на миг, как умирающая звезда касается ночного неба. Но от полета ее остаётся яркий загадочный след.