Прощание

Глава 1

Мелкие капли дождя, похоже, целились прямо за воротник рубашки.

Мерзко.

Радовало, что ветровка хоть как-то спасала от сырости, а её чёрный цвет должен был уберечь от лишних вопросов: «Почему ты в белом?»

Я провёл рукой по шее в надежде избавиться от гадких ощущений, но это было бессмысленно.

Ровно так же бессмысленно, как и мои попытки успеть к тому, кто уже никогда не будет ждать хоть кого-либо.

Но я обещал быть там вовремя…

Поэтому старался ускорить шаг настолько, насколько это представлялось возможным.

Странно, но в мыслях было тихо — так же тихо, как и вокруг.

Почему-то машины почти не издавали звуков, а слякоть не чавкала под ногами, хотя мои кеды, кажется, уже не раз успели искупаться в луже. Но и этого я не заметил.

Я засмотрелся на прилипшие к асфальту оранжево-коричневые горстки листьев. В этом не было никакого смысла, но я продолжал внимательно рассматривать этот увядающий рваный ковёр, который сопровождал мой путь до кладбища.

Чёрт.

Я снова витаю в облаках.

Машина внезапно окатила меня водой из лужи прямо перед светофором.

Да-да… Я понял, что для пешеходов загорелся красный.

Девяносто секунд для колёс, тринадцать секунд для тех, кто решил заземлиться.

Очень удобно…

Боже… О чём я вообще думаю?

Мне нужно было преодолеть четыре перекрёстка со светофорами, и на каждом меня ждал этот красный человечек.

Чёрт…

Ты меня преследуешь?

Или это что-то вроде сверхъестественных сил, которые не дают мне приблизиться к чему-то нежелательному?

Хах…

Единственным нежелательным там буду только я.

Чёрт…

Я как-то быстро дошёл.

Эти ворота вообще когда-нибудь красят?

Снова погружаюсь в какие-то бытовые мысли…

Очнись… Случился траур.

Наверное.

Возможно, у тех, кто пришёл посмотреть, как комья земли сыплются на очередной деревянный ящик, эмоций сейчас было больше, чем у меня, и они правильнее относятся к ситуации…

— Ты весь дрожишь.

Её голос включил звуки: шум дождя, голоса родственников и, кажется, его друзей.

У отца же могли быть друзья, да?

Она обняла меня и сказала:

— Рада, что ты всё-таки пришёл.

Я мог не приходить?

— Минут через пять начнётся погребение. Если хочешь, можешь подойти попрощаться.

Её мягкий голос снова вернул меня в реальность. Из всех присутствующих она была единственной, кто мог не тратить свои драгоценные минуты на весь этот театр. Но она была здесь, чему я, безусловно, рад.

Возможно, прошло совсем немного времени, пока гроб медленно скрывался от всеобщего обозрения, но мне показалось, что это тянулось уже целую вечность. Я надеялся, что всё закончится намного быстрее…

Внезапно я почувствовал лёгкое прикосновение. Её рука нежно коснулась моего плеча, а губы бережно коснулись моей щеки.

Чёрт…

Всё это время я не замечал, как сжимаю её руку. Кончики её пальцев начали белеть.

Чёрт!

Чёрт!

Чёрт!

— Прости… — Я аккуратно расслабил руку и поднёс её пальцы к своим губам. — Мне так жаль… Прости.

Вина перед ней — это всё, что я чувствовал в тот день. По крайней мере, всё, что я помню.

Она, как всегда, ответила спокойным пониманием и позволила мне дальше держать её за руку.

— Так рано потерять отца… Бедный мальчик.

Из-за спины послышались преувеличенно скорбные фразы.

— Нам так жаль.

— Соболезную твоей утрате.

— Держись.

— Твой отец был таким хорошим человеком.

— Он так гордился тобой.

— Теперь тебе нужно быть сильным.

Брошенные фразы были бессмысленными и надоедливыми.

Не знаю, с кем им приходилось иметь дело, когда они общались с отцом. Но с тем человеком, о котором они говорили, я явно знаком не был… Хотя участок достаточно быстро опустел.

Возможно, я недооценил присутствовавших…

Она тоже направилась к выходу и сказала, что будет ждать меня там.

И мы с ним остались наедине.

Только я и неприятный отрезок прошлого, теперь придавленный слоем земли.

— Давно мы не проводили столько времени в одном месте, да?

Мне казалось, что это говорит кто-то другой. Я прикурил сигарету и, к своему удивлению, обнаружил, что это был мой собственный голос.

Сквозь тяжёлые ветви сосен или елей — не помню, какие это были деревья — дождь почти не попадал сюда.

Наконец-то комфортно.

И тихо.

Хотя я отчетливо слышал удаляющиеся голоса, вокруг стояла почти полная тишина.

Я сделал затяжку.

И…

Слёзы не заставили себя ждать.

Наружу вырвалось какое-то животное рыдание.

Я присел рядом с могилой.

Сквозь рыдания сделал ещё пару затяжек и даже не заметил, как слёзы начали сменяться нервным смехом.

Хорошо, что такой смех легко принять за истерику от горя.

Придерживая сигарету губами, я поднялся и отряхнул брюки от пепла.

Всё ещё неестественно улыбаясь, я затянулся ещё раз.

— Пхахаа… Ты даже не представляешь, как я рад, что ты больше не дышишь, придурок.

Чёрт… я ждал именно этого момента больше двадцати лет.

Бросив окурок на мокрую, аккуратно разровненную лопатой землю, я поспешил к выходу.

Я поспешил к ней.