Прощание

Прощание

Автор: Чуич Софья

Примечание автора:

Пьеса сочетает в себе элементы театральной драматургии и киносценария. Расширенные ремарки, паузы и описания эмоциональных состояний персонажей являются частью авторского художественного видения и направлены на создание атмосферы и внутреннего ритма повествования.

Действующие лица:

Грегор – граф-вампир, живущий в замке, скрытом от мира живых густым туманом. Ежегодно в канун Дня Всех Святых он проводит бал мертвых, важной частью которого является ритуал обращения. Грегор давно устал от бремени проклятия, и его мысли об освобождении стали постепенно угрожать порядку мира мертвых.

Жанна – девушка из семьи разорившихся фермеров. Мечтает посвятить свою жизнь творчеству, но не может на это окончательно решиться – чувства вины и долга не дают ей сделать выбор.

Теодор – отец Жанны.

Аделаида – мать Жанны.

Валентина – старшая сестра Жанны.

Лео и Джеймс – младшие братья-близнецы Жанны.

Джек – слуга графа. В прошлом хитрый купец и пьяница, по легенде, обманувший Дьявола. Избежав Ада, он навеки стал частью проклятия замка.

Прочие герои – слуги графа, а также гости бала – мертвецы и чудовища, поддерживающие свое бессмертие с помощью ритуала.

Действие пьесы происходит в альтернативной Англии начала 19 века, в вымышленном графстве Норэнмур – в малонаселенном, почти забытом крае, где главенствует суровая и своенравная природа.

Ветры здесь почти никогда не утихают. Они пронизывают леса, пустоши, заставляя реки по ним беспокойно течь. Норэнмур защищен могучей горной цепью, у подножия которой неистово шумят холодные водопады.

Среди этой дикой природы затерялось единственное поселение, отрезанное от городской суеты, застывшее во времени. Его жители долгое время выживали за счет фермерства, однако в последние годы они переживают трудные времена из-за неурожая и гибели скота.

Молодые люди все чаще покидают родной край и перебираются в ближайший город Уэлборн, оставляя за собой пустые надежды и тени прошлого.

Сцена 1. Возвращение домой.

Неопрятная гостиная в старом деревянном доме. За окнами дул сильный ветер, который то и дело бился о стекла, пытаясь прорваться внутрь. Отец семейства раскинулся в кресле, уткнувшись в газету. Он выглядел отстраненным и безучастным. Аделаида, его жена, доставала из корзины белье, оттряхивала с силой вещи и вешала их на веревку, громко вздыхая.

Аделаида

(яростно оттряхивая тряпку)

Родила детей... Вот тебе и помощники, никакого толку!

(из окна послышался детский смех, ее сыновья подходили к входной двери)

Распоясались совсем...

(оглянувшись на дверь, грозно)

Лео и Джеймс! Быстро домой!

(растрепанные, чуть запыхавшиеся мальчишки зашли в дом, держа в руках деревянные мячи)

Лео

(весело улыбаясь, игриво толкая брата вперед)

Мама, что-то случилось?

Аделаида

(расставив руки по бокам и покачав головой, злобно произнесла с натянутой улыбкой)

Ну бездельники!

(короткая пауза. Холодно и строго приказала)

Марш картошку чистить! К ужину ничего не готово...

(Лео и Джеймс, еще не отойдя от веселья и игривого настроения, с озорством взглянули друг на друга, но в поле зрения мелькнула трость отца – тот со спокойным видом угрожающе ее взял и поднял так, чтоб мальчишки увидели)

Лео и Джеймс

(неохотно подчинившись)

Хорошо, мама.

(мальчишки отошли в угол комнаты, где лежал огромный мешок и принялись за работу)

Теодор

(лукаво улыбаясь, смотря в газету)

Ада, слышь...

Аделаида

(не отрываясь от бытовой работы)

Чего?

Теодор

(все в той же манере)

Набор в танцевальную академию уже закрыт...

(Аделаида серьезно посмотрела на него, пытаясь понять, к чему он клонит. Теодор, опустив газету, ухмыльнулся)

Наша птичка скоро будет дома. Представляю, как на нее отреагировала комиссия...

Аделаида

(злобно рассмеявшись, самодовольно)

А я говорила!

(уверенно)

И вернется ни с чем, уж поверь!

(оба посмеялись)

Таких как Жанна даже замужество не исправит!

(Теодор, усмехнувшись, недовольно покачал головой и снова уткнулся в газету. Аделаида, тяжело вздохнув, достала из корзины рубашку и, прижав ее к себе, на мгновение замерла, погрузившись в свои мысли. Затем, словно прогоняя тревогу, резко оттряхнула ее и повесила на веревку)

Аделаида

(с досадой, чуть слышно)

Счастья ей не видать никогда, коли продолжит от нас убегать!

(короткая пауза)

А ей лишь бы по полям скакать целыми днями, а на семью плевать!

Лео

(в попытке защитить сестру, мягко сказал)

Но, мама, Жанна зато красиво танцует...

(Аделаида злобно на него покосилась)

Джеймс

(поддерживая брата)

Да-да! Я видел.

(Аделаида и на Джеймса направила свой гневный взгляд)

Лео

(опустив голову, с тихой уверенностью произнес)

Уверен, у нее все получится.

(пауза)

Аделаида

(ее лицо искривилось от неприязни)

На сцене есть место либо талантам...

(еле сдерживая внутреннюю злобу, взяла пустую корзину и с силой бросила ее на пол)

Либо особам из богатых семейств...

Лео

(чуть слышно, не поднимая взгляда на мать)

У Жанны есть талант.

Аделаида

(взглядом дала Теодору знак, чтобы он вмешался. Теодор снова угрожающе поднял трость, а Аделаида пригрозила мальчишкам рукой)

А ну!

(Лео и Джеймс пригнулись, словно ожидая удар, затем, выдохнув, продолжили заниматься чисткой картофеля. Аделаида стала протирать стол и приборы)

Аделаида

(желая отвлечься от неприятных мыслей)

А вот наша старшенькая, Валентина...

(тут Аделаида, отложив работу, задумчиво посмотрела в окно. Она стала немного светлее и мягче)

Теодор

(мягко протянул)

Да...

Аделаида

(тепло улыбаясь)

Покладистая, добрая, не спорит... Вон, жениха себе наконец нашла.

(короткая пауза)

Из долгов нас вытащит, как пить дать...

(пауза. Тяжело вздохнув, опустив голову, задумчиво)

Она не бросит нас...

(с облегчением)

Чудо, а не дочь!

(Между ними повисло молчание. Джеймс утомился работой и выглянул в окно – по вечернему полю, освещенному последними лучами солнца, которое скорее убегало от надвигающихся туч, чем, согласно привычному плану, уходило за горизонт, шли две девушки, укрывавшиеся платками от сильного ветра)

Джеймс

(оживленно крикнул)

Это Валентина!

(короткая пауза. Лео приник к окну)

Лео

(с живым интересом)

И Жанна! Она вернулась!

Аделаида

(холодно процедив сквозь зубы, недовольно покачав головой)

Посмотрим, что с ней сделала столица...

Теодор

(уткнувшись в газету, холодно)

То, что должны были однажды сделать мы –...

(пауза. Аделаида с пониманием и одобрением смотрела на Теодора. Теодор резко расправил газету, подчёркивая сказанное)

Поставить на место.

(Ручка двери дернулась. Все уставились на дверь в ожидании. Валентина зашла первой, за ней показалась Жанна)

Валентина

(мягко, с тихой радостью в голосе, кивнув в знак приветствия)

Добрый вечер, семья! А я кое-кого привела.

(Валентина хотела было отодвинуться, чтобы показать Жанну, но та двинулась за ней, опустив голову, в ожидании неприятного разговора)

Аделаида

(надменно усмехнувшись, заглянула за спину Валентины)

Да уж видим, что не одна...

(Аделаида приблизилась к Жанне. Жанна, не поднимая голову, слегка поклонилась)

Аделаида

(высмеивая)

Откуда такие манеры, милая? Теодор, ты видел?

(Теодор слегка опустил газету, следя за происходящим, братья с тревогой и сочувствием поглядели на Жанну и затем вернулись к работе)

Валентина

(бросив на сестру сочувствующий взгляд, стала за нее заступаться)

Ну полно, мама. Сестра устала с дороги... Кучер смог ее довезти только до Уэлборна, там я ее и встретила, дальше мы шли пешком...

(Теодор, отложив газету, резко встал и подошел к жене, испытующе глядя на дочерей)

Теодор

(скрестив руки на груди, глядя свысока, спросил)

Какие же новости ты нам привезла, а, дочка?

(Жанна выступила из-за спины Валентины)

Жанна

(с трудом взяв себя в руки, стараясь скрыть свой страх, с легкой дрожью произнесла)

Я не поступила.

(родители, усмехнувшись, переглянулись с видимым ощущением превосходства)

Жанна

(наклонив голову, стала что-то искать в своей маленькой сумочке и достала оттуда мешочек)

Вот, что у меня осталось от подработки...

(обошла родителей и положила мешочек на стол)

Остальное верну позже.

(Жанна развернулась и собиралась было уйти, как ее за руку схватил Теодор)

Теодор

(злобно, свысока)

Думаешь, мы настолько нищие, что нуждаемся в твоей мелочи?

Аделаида

(отвернувшись, холодно и отстраненно, чуть слышно)

Позорище.

(в глазах Жанны сверкнули слезы от ощущения несправедливости и отчаяния, она резко одернула руку отца, с силой открыла дверь, впустив в дом порывы ветра, и, хлопнув ею, выбежала из дома)

Валентина

(заступившись за Жанну)

Ну зачем вы так? Она хотела помириться...

Аделаида

(подходя ближе к Валентине, нарушая разумную дистанцию, чуть слышно, с холодной, устрашающей уверенностью)

Чтобы с нами помириться, нужно быть с нами заодно,...

(гладя локон ее волос, Валентина замерла и смиренно опустила голову)

Валентина.

Сцена 2. Замок, скрытый в тумане.

***

Травянистые пустоши Норэнмур, раскинувшиеся среди холмов и лесов, на первый взгляд кажутся путникам спокойными и бескрайними. Но если долго прогуливаться по ним, однажды они непременно приведут к границе, выстланной туманом, которую местные жители опасаются и предпочитают о ней не говорить. В тумане, вдали, еле виднеются две остроконечные горы, которые наводят на местных ужас не только своим мрачным и опасным видом, но и легендами, которыми овеяно это место уже несколько веков. Пересекший туман странник никогда не возвращался оттуда живым... Жители Норэнмур верят, что туман защищает мир живых от мира мертвых.

***

Одна из комнат в замке. Атмосфера в ней мрачная, тихая и одинокая. Кругом беспорядок: старая, антикварная мебель, накрытая белыми пыльными тканями, нагроможденная друг на друга, занимала половину комнаты. Сквозь пелену тумана дневной свет проникал в комнату из раскрытого настежь окна, ветер раздувал тюлевые шторки как паруса. Грегор стоял у окна, облокотившись плечом о холодную стену, и задумчиво смотрел вдаль. Он напряженно думал о давно созревшем внутри него решении, но колебался. Его мысли прервал внезапный щебет. Грегор стал выглядывать из окна, недоуменно посмотрел вниз. На подоконник прилетела маленькая птичка и села рядом с ним.

Грегор

(отвлекшись от своих мыслей, удивленно поглядел на птицу)

Луговой конек?

(слегка улыбнувшись, чуть слышно, обращаясь к птице)

Как ты здесь оказался?

(пауза, лицо обрело оттенок печали)

Видно, заблудился и не может вылететь из тумана...

(Грегор хотел было протянуть руку, но птица тут же взлетела и покинула его. Грегор вздохнул и вновь погрузился в молчание. Но полет птицы несомненно сдвинул с мертвой точки его внутренний мир. Он вдруг оттолкнулся от стены и направился к двери. Не успев покинуть комнату, Грегор столкнулся с Джеком, снующим без дела по всему замку)

Джек

(с хитрой улыбкой, поклонился, последнее слово язвительно протянул)

Вот вы где, господин...

(короткая пауза. Грегор встретил его недовольным взглядом и отвернулся. Джек, смотрел на него исподлобья, лукаво улыбаясь)

А я вас повсюду ищу...

Грегор

(холодно и сухо)

Чего тебе, Джек? Я занят.

Джек

(изображая сожаление)

О, я совсем вас не хотел отвлекать, господин!

(короткая пауза. Грегор сделал пару шагов вперед, намереваясь пройти мимо надоедливого шута)

Джек

(пуская в ход манипуляции, артистично)

Понимаю, ведь скоро бал, и вы очевидно заняты поисками жертвы для ежегодного ритуала...

(Грегор остановился, стоя спиной к нему, сжал кулаки в раздражении то ли от Джека, то ли от осознания бремени своего проклятия. Пауза)

Грегор

(повернувшись к Джеку, наигранно улыбнувшись, снисходительно)

Ты забываешь свое место, Джек.

(резко помрачнев в лице, угрожающе надвинулся на него)

Занимайся подготовкой и не лезь не в свое дело.

Джек

(закрывая лицо, жалобно)

Простите мою дерзость, господин!

(Грегор смотрел на него холодно, свысока, держа дистанцию)

Но время идет! А жертва еще не найдена...

(искривив лицо)

Все девушки в этой деревушке давно обзавелись мужьями и спиногрызами...

(с горечью махнув рукой)

Ни одной чистой и невинной души! Я в отчаянии...

(Джек упал на колени, схватил руками мантию Грегора)

Что же с нами будет, господин?

Грегор

(с неприязнью высвободил мантию из его рук, отвернулся от него, собираясь уйти, холодно и сухо)

Не желаю тебя больше слушать.

Джек

(с испугом в голосе, не вставая с колен, судорожно протягивая руки)

Позвольте, господин! Гости ждут ритуала!

(Грегор, не оборачиваясь, остановился)

Джек

(срываясь)

Без него никак нельзя! Вы же знаете...

(пауза. Медленно вставая, с нарастающим беспокойством)

Мертвые жаждут новой крови... они ждали целый год ту, кто разделит с нами бремя проклятия...

(короткая пауза. С ужасом в голосе)

Без нее они на нас живого места не оставят!

Грегор

(пауза, затем произнес, усмехнувшись)

В нас нет ничего живого, Джек.

(Джек с недоумением смотрел на Грегора, тот молчал, затем продолжил, обернувшись к нему, с холодной иронией)

Хочешь невинной, чистой крови? Поймай горную овцу...

(Грегор развернулся и пошел по коридору в сторону лестницы)

Джек

(помрачнев в лице, с тихим презрением произнес ему вслед)

Надеюсь, вы это несерьезно...

Сцена 3. Окрестности Норэнмура.

Грегор пересек границу своего мира, но все же молочная дымка от тумана преследовала его на пути, будто напоминая ему о предназначении. Погода была пасмурной: все небо заволокли белые перистые облака с примесью темных туч. На нем было длинное пальто-крылатка старинного кроя, а также широкополая шляпа. Грегор шел, опираясь на трость с искусной, почти стертой от времени резьбой, на набалдашнике которой была изображена голова летучей мыши.

Он разгуливал по травянистым пустошам, наблюдал за тем, как ветер с силой клонит пожелтевшую траву, волнует речушку, бегущую посреди поля, гонит бесконечные ряды облаков, в попытке очистить от них небо. Наступив на сухую ветку, Грегор напугал тем самым кучку птиц, луговых коньков, которая пряталась в кустах неподалеку от него: одна птичка отделилась от своей стаи и улетела в сторону ближайших гор. Он немного постоял в раздумьях, затем направился за ней.

Грегор вышел на поляну. По ее краю темнел лес, а вдали возвышалась горная цепь. У ближайшей скалистой горы, совсем небольшой на фоне могучих собратьев, шумно проносился поток водопада. Он остановился и на мгновение закрыл глаза. Сделал глубокий вдох и стал оглядываться вокруг, наслаждаясь видом.

Тут Грегор заметил кое-что необычное: напротив водопада, на невысокой скале была девушка. Обрыв выглядел довольно опасным, несмотря на высоту скалы, на которую нетрудно было взобраться подготовленному человеку.

Грегор, затаив дыхание, наблюдал за ее движениями: девушка танцевала над обрывом в легком платье, мокром от брызг воды. Не замечая присутствие случайного зрителя, Жанна танцевала с природным чувством, с достоинством одинокого лебедя и молчаливой печалью, чем привлекла собой душу Грегора, казалось бы, необратимо мертвую.

Грегор какое-то время наблюдал, но вдруг совсем близко от него с криком пронеслась птица. Грегор вздрогнул, будто очнувшись. Он кое-что вспомнил, и его лицо приняло мрачный, печальный вид. Грегор опустил голову, задумавшись, затем, в последний раз бросив взгляд на девушку, покинул поле.

Сцена 4. Валентина.

Поздний вечер. Комната Жанны находилась на чердаке. Обстановка была тихой и скромной: письменный стол со стареньким стулом, пыльное треснутое зеркало в полный рост и узкая кровать у небольшого окна . На улице бушевал ветер, сквозь оконные рамы он прорывался в комнату. Жанна сидела на кровати спиной к двери, облокотившись на подоконник, и скучающе смотрела в окно. В дверь легонько постучались, Жанна не обернулась.

Валентина

(приоткрыв дверь, чуть слышно)

Жанна, можно к тебе?

Жанна

(обернувшись, грустно улыбнувшись)

Конечно, сестра.

(Жанна встала с кровати и пошла навстречу Валентине. Когда они подошли друг к другу, Валентина взяла Жанну за руки)

Валентина

(сочувствующе)

Мне очень жаль, что все так произошло...

(Жанна отвела взгляд в сторону, ее губы сжались от ощущения отчаяния и боли)

Уверена, все наладится. Ты попробуешь снова...

Жанна

(с печалью в голосе)

Может, мне и вовсе не стоило пробовать...

(посмотрев сестре в глаза)

Мое место здесь. От судьбы не убежишь...

(пауза. Жанна высвободила руки и отошла к окну)

Остается только смириться со своим положением...

(Жанна бросила взгляд на отражение в зеркале. С горечью в голосе, сжав кулаки)

И происхождением...

Валентина

(подойдя к ней ближе, пытаясь переубедить)

Жанна, нет, ни в коем случае!

(Жанна слегка повернулась к сестре)

Тебе нельзя сдаваться!

(Валентина взяла ее за руку и силой повернула к себе)

Ты единственная, кто в силах самой отсюда вырваться.

(пауза. Жанна опустила голову)

Не смотри на меня. Со мной уже все решено.

(пауза. Валентина вдруг помрачнела в лице, отпустила руку Жанны)

Лучше неизвестное зло, чем то зло, которому ты служишь с рождения.

(Валентина, обняв себя за плечи, подошла к окну, Жанна смотрела ей вслед)

Жанна

(направив взгляд на окно, с холодной задумчивостью)

Мы с тобой хотим сбежать, но вместе...

(короткая пауза)

Нам не суждено разделить один путь...

Валентина

(грустно улыбнувшись)

Да, это так.

(Жанна поравнялась с сестрой. Из окна по ним проскользнул свет от луны, который показался из-за бегущих по ночному небу туч)

Жанна...

(Валентина серьезно посмотрела на сестру)

Обещай мне, что ты не смиришься.

(Жанна грустно смотрела на Валентину)

Не бросишь свой талант. Не останешься здесь.

(Валентина посмотрела на темное небо и задумчиво покрутила кольцо на безымянном пальце)

Брак - не лучший способ спастись. Твой талант однажды раскроет твои крылья, вот увидишь.

(пауза)

Нужно лишь время, упорства у тебя достаточно.

(Жанна усмехнулась, и вместе с ней Валентина искренне улыбнулась)

Не сдавайся.

(пауза. Жанна опустила голову в раздумьях)

Жанна

(взглянув на луну, чуть слышно)

Обещаю.

Сцена 5. Незнакомец.

Грегор уже несколько раз приходил на то самое место, где встречал танцующую девушку. Все эти разы он молча наблюдал за опасным, но чувственным монологом ее движений, пытаясь понять его суть, находя в нем что-то знакомое. И в этот тихий вечер Грегора снова потянуло к тому водопаду. Жанна была там. Но уже не в привычном образе: не над обрывом, не в движении. Она стояла напротив шумной водяной стены, спиной к Грегору, и протягивала руки к водяному потоку, будто о чем-то с ним говоря на языке природы. Лучи закатного солнца освещали поляну, но не согревали. Жанна стояла в легком платье не по погоде, под брызгами холодной воды.

Какое-то время Грегор молча стоял, не зная, что делать, но чувствуя, что в этот вечер что-то в нем изменится раз и навсегда. Жанна, опустила руки и, собравшись уходить, она повернулась, смотря под ноги сделала несколько шагов от водопада, но, внезапно подняв голову, увидела впереди Грегора и остановилась.

Жанна

(вздрогнув)

Ах, боже мой!

(выдохнув, чуть отступив назад)

Вы напугали меня...

Грегор

(виновато)

Прошу прощения, мисс. Я не хотел вас отвлекать, и уж тем более напугать...

(пауза. Грегор опустил голову в нерешительности, Жанна, почувствовав его сомнения, слегка улыбнулась)

Жанна

(с интересом взглянула на него, удивившись его дорогому костюму, необычной бледности и трости с причудливой резьбой)

Вы не отвлекли меня. Я собиралась уходить...

(Грегор взглянул на нее неуверенно, она стояла, улыбаясь, спрятав руки за спиной, с любопытством смотря на него)

Грегор

(стал осторожно подходить ближе, следя за ее реакцией. Виновато, боясь оскорбить)

Прошу простить меня за мою дерзость, я не мог заговорить с вами, не представившись должным образом...

(он остановился, сохраняя дистанцию, и низко поклонился, сняв шляпу, Жанна ответила ему почтительным поклоном)

Жанна

(с легкой улыбкой, выражающую симпатию)

Мы у подножия гор, в тихой и одинокой пустоши.

(Грегор робко на нее взглянул. По ее улыбке он понял, что может подняться)

Здесь не действуют правила, придуманные людьми.

(короткая пауза)

Жанна

(чуть тише, изменившись в лице, с ноткой грусти)

Мы здесь с вами единственные души.

(пауза. Они смотрели друг другу в глаза так, будто понимали друг друга без слов)

Мое имя Жанна. А как зовут вас?

Грегор

(робко улыбнувшись)

Мое имя Грегор.

(снова поклонился, с почтением)

Рад знакомству.

Жанна

(тепло улыбнувшись, кивнув ему)

Взаимно, Грегор.

(пауза)

Грегор

(прерывая молчание)

Должен признаться...

(он сделал небольшой шаг вперед, оценивая допустимость приближения, и остановился. Жанна, заметив это, слегка двинулась навстречу)

Мне посчастливилось быть свидетелем вашего искусства...

(Грегор оглядел поляну)

И этим вечером что-то подсказало мне снова прийти сюда...

(Жанна внимательно наблюдала за ним и слушала его, по ее легкому кивку Грегор понял, что может подойти еще ближе)

На этот раз у меня появилась возможность узнать лично девушку, бесстрашно танцующую над обрывом.

(Жанна, опустив голову, вдруг изменилась в лице, и Грегор это сразу заметил – оно вдруг отразило тихую печаль)

Жанна

(смущенно)

Это... моя стихия...

(обернулась на горы, с грустью в голосе)

Здесь мне спокойно.

(пауза. В их сторону подул легкий ветерок. Жанна чуть слышно произнесла)

Здесь я свободна.

(Дуновение ветра, шелест листвы под ногами и шум воды погрузили обоих в молчание на какое-то время. Грегор тихо наблюдал за ней)

Грегор

(взглянув на ее платье)

Вам не холодно?

(Жанна, словно очнувшись, слегка удивленно посмотрела на него)

Вы одеты легко...

(Грегор свободной рукой расстегнул пальто. Жанна с недоумением поглядела на него и приподняла руки, желая остановить)

А ветры в этих местах беспощадны и могут не простить вам безрассудство юности...

(Грегор без колебаний накинул ей на плечи пальто прежде, чем она успела его остановить. Жанна, смущенно опустила взгляд, затем взглянув на Грегора, едва заметно покачала головой)

Жанна

(растерянно)

Постойте, я... я не могу принять...

Грегор

(с пониманием, тепло улыбнувшись)

Вы сами сказали, здесь правила не действуют. Не беспокойтесь.

(пауза, Жанна слегка поклонилась ему с благодарностью)

Жанна

(мягко улыбнувшись, отходя в сторону)

Спасибо за вашу заботу. Я вам обязательно верну!

Грегор

(с тихой радостью)

Значит, я могу надеяться на нашу скорую встречу в этом чудесном месте.

(Грегор с почтением ей кивнул)

Жанна

(радостно улыбнувшись)

Непременно!

(собираясь покинуть поляну)

До встречи, Грегор!

(Жанна кивнула ему и развернулась, уходя прочь)

Грегор

(ей вслед, заботливо провожая ее взглядом)

До свидания, Жанна.

***

Спустя какое-то время после того, как Жанна скрылась из виду, Грегор покинул поляну. Проходя по знакомым тропинкам, обходя небольшие холмы, Грегор, погруженный в свои мысли, и не заметил, как за ним уже долгое время, скрываясь за деревьями, наблюдал Джек...

6 сцена. Опасное приглашение.

Комната Жанны. На стуле висело пальто Грегора. Окно было открытым и впускало внутрь воздух осенней ночи. Жанна тихонько приоткрыла дверь и зашла внутрь, держа в руке зажженную свечу. Она поставила свечу на стол и ненадолго замерла рядом, о чем-то задумавшись. Затем она осторожно взяла пальто в руки и поднесла к лицу. Она на мгновенье закрыла глаза и прижала пальто ближе к себе, мысленно возвращаясь к тому месту, где встретила Грегора. Внезапный стук в дверь заставил ее вернуться в реальность: вздрогнув, она быстро спрятала пальто под одеяло и села на кровать.

Лео

(чуть слышно, за дверью)

Это я, Лео... Можно?

(Лео открыл дверь, не дав Жанне ответить)

Жанна

(почти шепотом)

Заходи скорее!

(Лео осторожно закрыл дверь. В руке он держал бумажный сверток. Жанна рукой подозвала брата к себе, тот подошел ближе)

Почему не спишь, Лео? Уже поздно...

Лео

(шутливо, с лёгким укором)

Могу тебя о том же спросить, сестра...

Жанна

(вздохнула, улыбнувшись брату, и указала на сверток)

Что у тебя там?

Лео

(показывая сверток, придавая словам особую значимость)

Я нашел это на крыльце, видел, какой-то мужчина в странной одежде оставил его и ушел...

Жанна

(взволнованно)

Странной?

Лео

(задумчиво почесал затылок, пытаясь подобрать слова)

Ну я такого никогда не видел... Неместный точно... Да это не так важно!...

Жанна

(сбивая с мысли Лео, пытаясь изобразить руками форму шляпы, трости)

Подожди, у него была такая шляпа? А трость, видел?...

Лео

(раздражительно останавливая ее)

Да подожди ты!

(пауза)

Я еле уволок его от отца, чтобы для тебя сохранить! На нем, кажется, твое имя написано...

(опустив взгляд в пол, Лео прижал к себе письмо, не желая так просто его отдавать)

Жанна

(протянула к нему руку, спокойно и мягко произнесла)

Прошу, дай посмотреть.

(Лео задумчиво повертел конверт в руках, затем, невинно подняв глаза, слегка кивнул, явно чего-то ожидая. Жанна, тепло улыбнувшись, поцеловала его в щеку. Довольный Лео тут же передал ей конверт. Жанна увидела на обороте свое имя и подпись Грегора)

Жанна

(радостно)

Это же письмо мне!

(Жанна, прикрыв рот руками, чуть слышно засмеялась, чем вызвала улыбку на лице Лео)

Спасибо, что сохранил, Лео, спасибо!

(она приобняла его и снова поцеловала его в щеку)

Никому ни слова, умоляю!

(Лео, засмущавшись, опустил голову вниз, слегка покраснев, а Жанна, спрыгнув с кровати, повернулась к окну и прижала к груди письмо)

Лео

(подходя к двери)

Хорошо... Спокойной ночи, Жанна.

Жанна

(отвлекшись от своих мыслей на секунду, обернулась к Лео)

Доброй ночи, Лео!

Лео тихо покинул ее комнату, а Жанна стала раскрывать сверток. Она прочитала письмо, подписанное Грегором:

“Дорогая Жанна,

Мои мысли все время возвращают меня к тому месту, где я однажды впервые встретил вас и увидел настоящую свободу в вашем воплощении. С того самого дня я не могу не думать о вашем танце, который оживил мое сердце.

Позвольте мне пригласить вас на бал, который будет проводится в канун Дня Всех Святых в моем поместье, недалеко от места нашего знакомства.

После заката солнца на нашем с вами месте вас будет ожидать мой верный слуга. Он вас проводит.

Не бойтесь тумана этих краев, мисс. Для вас он безопасен.

С нетерпением жду нашей с вами встречи на балу, Жанна.

Ваш добрый друг,

Грегор”

Жанна

(после прочтения, выглянула в окно, ее лицо осветила показавшаяся в небе почти полная луна, шепотом)

Грегор...

Сцена 7. Ритуалу быть.

Большой зал в замке. Место невероятно красивое, хоть и выглядело сейчас оно мрачно, без света свечей особенно одиноко и даже пугающе, лишь из окна сквозь молочную дымку дневные лучи освещали центр бального зала, все остальное было закрыто в холодной тени. За год покоя зал выглядел запущенным и одиноким: величественные колонны, статуи мифических божеств, огромная центральная люстра, украшенная бесчисленным количеством кристаллов, мраморный пол, большая лестница в самом его конце, ведущая в верхние части замка, перила которой украшены вырезными узорами, – все это было покрыто слоем пыли и паутиной. Слуги графа тщательно убираются и готовят пространство для будущего бала.

(В зал зашел Джек, и слуги мигом бросились к нему с расспросами)

Слуга 1

(встревоженно)

Джек, ну как он? Видел, как изменился хозяин!

Слуга 2

(мрачно, злобно)

Похоже, это конец... Никогда так сильно не затягивали с поиском!

Слуга 1

(отчаянно)

Ох, беда! Гости будут в ярости...

(нервно покусывая ногти)

Они нас с собой утащат в Ад!

Джек

(жестом успокаивая слуг, с уверенностью в голосе)

Спокойно-спокойно...

(слуги замолчали и внимательно поглядели на Джека)

В этот раз...

(указывая на себя, с ноткой восхищения собой)

Я решил проблему...

(слуги переглянулись, лукаво улыбнувшись)

Ритуалу быть.

Слуга 1

(с надеждой, почти шепотом)

Правда?!

Слуга 2

(не до конца веря словам Джека)

Кто она? Значит, мы все же спасены?!

(в это время, медленно спускаясь по лестнице, показался Грегор. Джек невербально дал им сигнал, и те притихнули)

Джек

(подозвав слуг ближе, Джек, не сводя глаз с Грегора, спокойно произнес)

Не беспокойтесь ни о чем...

(пауза)

Я нашел горную овцу...

(Грегор, мрачно поглядел на Джека, он спустился, и слуги, обернувшись, быстро ему поклонились и разбежались по местам. Джек с холодной ухмылкой низко поклонился Грегору)

Джек

(с холодным почтением)

Мой господин, скоро все уже будет готово...

(Грегор, подойдя ближе к Джеку, остановился и презрительно поглядел на него. Джек, неохотно подчинившись холодному взору Грегора, опустил голову в ожидании приказаний. Затем Грегор, махнув своей мантией, спешно покинул зал. Джек повернулся к его уходящей фигуре и, лукаво улыбаясь, провожал его взглядом)

Сцена 8. Канун Дня Всех Святых.

Солнце спряталось за горизонт. Ветер был несильный, он с приятным шумом слегка клонил под собой траву. Жанна, одетая в самое лучшее платье из тех, что у нее есть, с накинутым на плечи пальто Грегора, держа в руке фонарь, вышла на поляну, где они впервые встретились. Она настороженно оглядывалась, вздрагивая от каждого шороха – пока она добиралась до сюда, небо довольно быстро стемнело, а воздух стал холоднее, ей было непривычно находится в такое время так далеко. Она заметила, как поляну пронизывал плотный слой тумана, которого раньше здесь не было – за ним, ничего не было видно. Она протягивала фонарь вперед себя в надежде что-либо разглядеть, как вдруг увидела человеческую фигуру, вышедшую из тумана, – это был высокий, худой мужчина. Его яркий парадный костюм в оттенках оранжевого цвета, с узорами растений, сильно выделялся на общем мрачном фоне природы.

Джек

(подойдя ближе к Жанне, почтительно кланяясь)

Добрый вечер, мисс!

(Жанна слегка поклонилась ему в ответ, она глядела на него со страхом, хоть и понимала, что, похоже, все идет по плану и она может ему доверять)

Хозяин велел сопроводить вас.

(Жанна опустила голову, колеблясь)

Джек

(галантно подав руку)

Вы позволите?

(Жанна растерянно оглянулась. Ее сомнения Джек сразу заметил)

Вам нечего бояться, мисс. Хозяин уже ждет вас.

(Жанна поправила пальто, подумав о Грегоре)

Жанна

(неуверенно, чуть слышно, глядя за спину Джека)

Мы... идем в туман?

Джек

(мягко улыбнувшись, он нарочито усмехнулся, пытаясь развеять ее сомнения)

Не бойтесь тумана, мисс. Он скрывает поместье графа от чужих глаз.

(его лицо на миг приняло серьезный вид. Чуть нагнувшись к ней вперед, с холодной уверенностью)

Вы в безопасности. Вы можете мне доверять.

(пауза. Жанна обернулась назад, словно в последний раз, затем, окончательно приняв решение, взялась за руку Джека)

Жанна

(чуть слышно, с уверенностью)

Я готова.

Джек

(с почтением кивнул)

Очень хорошо, мисс. Пойдемте же!

(Джек, держа ее под руку, провел сквозь туман)

Сцена 9. Бал мертвых.

Бальный зал, яркий, праздничный, был полон гостей. Оркестр расположился рядом с лестницей и готовился к началу бала. Все было величественно и торжественно. Вампиры, оборотни, неприкаянные души, обретшие в эту ночь форму, и прочие мертвецы стояли в красивых, роскошных костюмах и платьях, бурно что-то обсуждая, смеясь, из их разговоров выделялись слова о “будущей жертве”, “новообращенной”, кто-то говорил, парируя: “наш мир станет крепче и тем сильнее”, “кровь невинной защитит нас от суда”. При этом гости периодически поглядывали то на настенные часы, то на дверь, то на лестницу.

Грегор показался на лестнице. Гости, вмиг прекратив общение, повернулись к нему, почтительно поклонившись. Его одиночное появление вызвало тревогу среди мертвых: они недоуменно переглядывались, пожимали плечами, многие насторожились. Наступила мрачная тишина, но Грегора будто это вовсе не смутило. Он сдержанно оглядел всех с высоты, кивнул всем с холодным приветствием. Гости с беспокойством стали что-то между собой обсуждать, как вдруг с грохотом отворилась дверь в зал. Вошли Джек и Жанна.

Время, казалось, остановилось. Гости резко замолчали, вздохнув с облегчением, направили свой взор на Жанну, поедая ее глазами, еле сдерживая себя. Грегор, затаив дыхание, с испуганным удивлением смотрел на нее, не веря своим глазам: та нерешительно ступала чуть позади Джека, явно не ожидая увидеть перед собой толпу мертвецов, которая медленно расступалась перед ними, давая пройти к центру зала.

Джек

(торжественно, артистично)

Дорогие гости!

(бегло взглянул на Жанну, оценивая ее состояние)

Добро пожаловать на наш ежегодный бал мертвых!

(среди гостей послышался радостный гул и звуки рукоплескания, Жанна испуганно смотрела под ноги, скрестив руки, схватилась за пальто, не зная, куда себя деть)

Джек

(бросив на Грегора коварный взгляд)

Хозяин не успел вам сообщить радостную новость?

(ошеломленный Грегор спешно пустился вниз, направляясь к Жанне)

Грегор

(с негодованием)

Ты что творишь, Джек?!

(Жанна, услышав знакомый голос, подняла голову. Увидев Грегора, его взволнованный вид, она вдруг очнулась и бросилась к нему навстречу)

Жанна

(чуть слышно, с дрожью в голосе)

Грегор...

(Джек пошел за ней. Толпа с жадным любопытством наблюдала за разыгравшейся сценой)

Джек

(уверенно, самодовольно)

Я же говорил...

(Жанна и Грегор приблизились друг к другу)

Джек

(оглянувшись на толпу, с холодной улыбкой)

Все будет по плану...

(подошел к Жанне и снял с нее пальто. С интригой в голосе)

А в планах у нас...

(Жанна, почувствовавшая уверенность рядом с Грегором, напряженно следила за каждым движением Джека, словно ожидала нападения. Грегор молча смотрел на него тяжелым взглядом, с трудом сдерживая свой гнев)

Джек

(обратившись к оркестру, торжественно)

Музыка!...

(к толпе с одной стороны)

Танцы!...

(к толпе с другой стороны)

И веселье!...

(Толпа радостно стала рукоплескать и кричать “ура!”, короткая пауза)

Джек

(повернувшись к оркестру, восторженно)

Маэстро, музыку!

(Дирижер тотчас подал сигнал музыкантам, и гости, разбившись на пары, стали танцевать вальс под живую, динамичную и одновременно пугающую музыку. Джек медленно скрылся в толпе, не теряя из виду Грегора и Жанну. Грегор, стараясь не привлекать лишнее внимание, обхватив Жанну за плечи и взяв ее за руку, повел ее в танце)

Жанна

(недоуменно)

Грегор, объясните,...

(Жанна пыталась поймать его взгляд, однако внимание Грегора было полностью поглощено толпой. Осторожно направляя Жанну к колонне неподалеку от лестницы, он напряженно следил за происходящим вокруг. Мертвецы, окружавшие их, радостно смеясь и кружась в танце, бросали на них свои хищные взгляды)

...что все это значит!

(Грегор, ведя Жанну, маневрировал среди толпы, все время оглядываясь по сторонам)

Жанна

(с ужасом в глазах)

Это... бал мертвых?!

(Грегор ждал нужный момент, чтобы скрыться)

Грегор

(напряженно)

Я все вам объясню, но и от вас я тоже хотел бы узнать...

(в самый разгар танца, когда музыка заиграла еще стремительней, а сам вальс стал терять привычную форму, превращаясь в хаос, Грегор потянул Жанну за собой, спрятавшись с ней в тени колонны)

Грегор

(строго, словно требуя ответ)

Как вы сюда попали?

Жанна

(недоуменно взглянув на него, явно огорчившись его вопросом)

Вы не помните?

(Грегор напряженно молчал, упорно ожидая ответа)

Ваше письмо...

(Жанна стала рыться в кармане своего платья, Грегор, смягчившись, озадаченно следил за ее движениями. Достав письмо, она протянула его Грегору)

Грегор

(резко взяв письмо, пробежал его глазами, его лицо становилось все мрачнее)

Не может быть...

(чуть слышно, будто про себя)

Я не писал...

(Жанна, обняв себя руками и опустив голову, выглядела расстроенной и потерянной, а в ее глазах сверкнули слезы. Подняв взгляд с письма на Жанну, его сердце тут же сжалось от боли. Опустив руки в бессилии, он печально поглядел на нее и какое-то время молчал, не зная, что сказать)

Грегор

(взяв ее за руку, пытаясь привести ее в чувства)

Жанна, у нас нет времени...

(она, будто очнувшись, устало поглядела на него)

Грегор

(наклонившись к ней, чуть слышно, с тревогой в голосе)

Нам нужно уходить... сейчас же!

(выглянув за колонну, убедившись, что их отсутствие не заметили в бурном потоке танца, под шум и смех гостей, Грегор потянул Жанну, легко поддавшаяся ему, за собой под лестницу. Там была небольшая, скрытая на первый взгляд, дверца, ключ от которой был лишь у Грегора. Он отворил ее, и они за ней спешно скрылись)

Сцена 10. Откровение.

Через лабиринты замка, Грегор повел Жанну на самый верх – на крышу. Они вышли на площадку, озаренную полной луной. Грегор, гонимый тревожными и мрачными мыслями, быстро приблизился к перилам, оставив растерянную Жанну позади.

Грегор

(чуть слышно, с ужасом в голосе, словно говоря про себя)

Это... не должно было случится...

(он опёрся руками о перила, посмотрел вниз, напряженно думая произошедшее. Легкий ветерок обдувал ему лицо, словно помогая привести его чувства в порядок)

Грегор

(обернувшись, с тревогой взглянув на Жанну)

Из-за меня вы в огромной опасности. Ваша жизнь, ваша свобода...

(короткая пауза, чуть слышно)

Ваша душа...

(Жанна в печали опустила голову. Грегор осторожно приблизился к ней и с сожалением произнес)

Это наша с вами последняя встреча, мисс. Я дам вам уйти.

(пауза. Он мрачно посмотрел на нее и строго проговорил)

Пообещайте мне, что забудете про это место и никогда сюда не вернетесь...

Жанна

(растерянно, пытаясь понять причину)

Но почему, Грегор? О какой опасности вы говорите?

(Грегор, ничего не ответив, резко отвернулся и вновь отдалился к перилам. Он закрыл рукой лицо, погрузившись в тяжелые мысли)

Жанна

(сделав шаг ближе, чуть слышно)

Вы про... мертвых внизу?

(напряженная пауза)

Жанна

(собравшись с силами, уверенно шагнула еще ближе к нему. Акцентируя на последнем слове)

Я пришла к вам.

(поравнявшись с ним)

Я знаю, вы не причините мне зла.

(Грегор слегка повернул к ней голову)

Жанна

(глядя ему в глаза, ища в них отклик, с тихой грустью)

Вы не знали, что я приду. Вы и не хотели этого...

(устремив взгляд вдаль, на просторы Норэнмура, она ненадолго замолчала. Затем с тихой уверенностью произнесла)

Весь этот бал, похоже, угрожает не только моей жизни...

Грегор

(холодно, с грустью)

Свою жизнь я уже давно потерял, мисс. Кроме вечного забвения мне ничто не угрожает...

(пауза. Жанна с сочувствием поглядела на него)

Грегор

(оттолкнувшись от перил, вновь закрыл голову руками и отвернулся. Чувствуя внутри отчаяние, произнес)

Я узник, Жанна...

(короткая пауза)

Я узник тьмы, которой предназначен править, однако...

(опустив руки и тяжело вздохнув, отошел немного дальше. Взглянув на луну, холодно и мрачно произнес)

Этой ночью я хотел сдаться.

Жанна

(недоуменно)

Сдаться?

Грегор

(слегка повернув голову к Жанне)

Впервые увидев вас над обрывом, я вдруг понял, что тоже нахожусь на грани...

(пауза)

Тогда у водопада вы сказали, что чувствуете здесь себя свободной...

(Жанна, опустила взгляд, вспоминая)

На мгновенье... я почувствовал то же, что и вы...

(пауза. Грегор повернулся к ней. Его взгляд нес в себе отпечаток принятого внутри решения, от которого ему было невыносимо. Он мрачно произнес, с трудом скрывая боль)

Вам нужно уходить... Скоро мертвецы хватятся нас, они жаждут вашего обращения в монстра...

(опустив взгляд в пол, с холодной решимостью)

Но я этого не допущу.

(Жанна подошла к Грегору и встала напротив него, вопросительно взглянув ему в глаза)

Жанна

(с тревогой в голосе)

А как же вы? Что будет с вами?

Грегор

(горько улыбнувшись)

Я... привязан, Жанна. Я не могу уйти...

(взяв ее за руки, посмотрев ей в глаза)

Вы должны спастись, мисс. Вы живы, вы свободны...

Жанна

(качая головой, высвобождая руки, с ноткой отчаяния)

Нет, это не так, Грегор...

(Грегор недоуменно на нее посмотрел)

Никакой свободы у меня нет... Я медленно умираю в тюрьме семейных уз...

(Она отступила на шаг, глядя на него с сожалением и печалью)

Я всегда убегала далеко, чтобы надышаться вволю... Но это не делает меня свободной...

(Жанна подошла к перилам, Грегор смотрел ей вслед. Они какое-то время молчали. Затем она слегка повернула голову к нему и твердо произнесла)

Сдаетесь вы, сдаюсь и я.

(между ними снова повисло молчание. Жанна отвернулась, опёршись о перила, она устремила взгляд в самый низ. Оба погрузились в тяжелые мысли)

Грегор

(приближаясь к ней, твердо и уверенно)

Нет, Жанна... Это неправильно.

(Жанна слегка обернулась на него, тот поравнялся с ней)

Есть и другой выход.

(они развернулись друг к другу, смотря прямо в глаза)

И вам хватит смелости его осуществить.

Жанна

(Жанна озадаченно посмотрела на него, затем твердо произнесла)

Для меня назад пути нет. Лучше неизвестность, чем смерть от привычной муки.

Грегор

(уверенно, взяв ее за руку)

Вы и не вернетесь назад, мисс. И не сдадитесь.

(пауза. Жанна была в недоумении, не понимала, к чему он клонит)

Грегор

(мягко улыбнувшись)

Это не в вашем характере.

(тут он повел ее к тайному спуску – незаметной двери, спрятанной под густой завесой виноградных лоз, охвативших почти весь замок, неподалеку от главного входа на площадку. Эта дверь вела к винтовой лестнице вниз)

Ваша свобода - для меня самый ценный подарок, и я прошу вас его беречь до самого конца.

(он отодвинул в сторону длинные ветки винограда)

Жанна

(не желая его покидать, по ее щекам потекли слезы)

Грегор, нет...

Грегор

(перебивая ее, твердо и уверенно)

Вас никто не увидит. Сейчас же спускайтесь и бегите прочь...

(Жанна хотела что-то сказать, но Грегор снова ее перебил, с надеждой в голосе)

Спасите себя, освободитесь от бремени уз и направляйтесь в неизвестность!

Жанна

(тихо плача)

Но как же... Я...я не хочу вас терять...

(короткая пауза. Грегор поглядел на нее с сожалением, разделяя горечь от разлуки)

Грегор

(решительно, словно заклиная)

И не потеряете.

(с внутренней стороны прохода на крышу послышались посторонние звуки)

Грегор

(резко обернувшись на главный вход, нервничая)

Бегите же!

(Жанна бросилась к нему в объятия, приняв ее, какое-то время они молчали, не отпуская друг друга, пока их снова не прервали приближающиеся звуки. Тогда Грегор и Жанна неохотно отстранились, Грегор, открыл дверь и указал ей пройти в нее)

Жанна

(вытирая слезы, провожая его взглядом)

Я никогда вас не забуду, Грегор...

Грегор

(грустно улыбнувшись)

Я счастлив это слышать, Жанна... Прощайте.

Жанна

(чуть слышно, с горечью)

Прощайте, Грегор...

(послышался скрип двери с главного входа на площадку, Жанна скрылась в тайном проходе, Грегор тут же закрыл за ней дверь)

...

(Грегор отходит к перилам, смотря на полную луну, он ждет непрошенных гостей: двери на площадку отворились, вошел Джек с двумя слугами. Грегор сделал вид, будто не заметил их появления)

Джек

(вышел вперед на площадку, оглядываясь по сторонам в поисках Жанны. Злобно процедив сквозь зубы, произнес)

Так и думал!

Грегор

(медленно обернувшись на него, сдержанно, с ноткой иронии)

Похоже, у кого-то неприятности, не так ли, Джек?

Джек

(оскалившись на графа, уже не сдерживая ни себя, ни свои намерения, обернулся на двух слуг и крикнул)

Она сбежала!

(обезумевшие слуги оскалили свои клыки в нетерпении и нахлынувшей агрессии)

Найдите ее! Найдите, пока не наступил рассвет!

(слуги готовы были броситься в погоню, но замешкались под прямым и леденящим взглядом Грегора)

Джек

(заметив это, с силой топнул в сторону слуг. Строго и громко)

Быстро! Туман уже рассеивается!

(слуги, окончательно почувствовавшие свободу от Грегора, с шумом вылетели из дверей. Джек, стоя спиной, к Грегору, все еще не решался посмотреть ему в глаза. То ли от страха за ритуал, то ли от тяжести бремени, которые были ему не по плечу, он, согнувшись, закрыл лицо руками)

Грегор

(испытующе, с усмешкой)

Стоило капитану на мгновенье отвернуться от руля, как вся команда отбилась от рук...

(Джек, не поднимая головы, медленно повернулся к Грегору)

Грегор

(сверля его взглядом, холодно и строго)

Не пристало слуге раздавать команды!

Джек

(пытаясь держаться наравне, чуть слышно, грубо)

Я лишь пытаюсь спасти наше положение...

Грегор

(рассмеявшись, с дьявольской улыбкой произнес)

Спаситель! Ну спасибо тебе!

(короткая пауза. Джек, нагнувшись, словно ожидая удар, сделал шаг к двери)

Грегор

(резко похолодев в лице, мрачно произнес)

Раз возомнил себя таковым – подойди ближе...

(Джек, колеблясь, не смея поднять на него взгляд, какое-то время стоял на месте, поглядывая на дверь, и решал, что делать)

Грегор

(холодно, ужасающе)

Ты трус, Джек.

(короткая пауза)

И прежде, чем я расплачусь за свои грехи...

(сделал предупреждающий шаг в сторону Джека)

Я расправлюсь с тобой.

Джек

(Джека охватила дрожь, которую он отчаянно пытался скрыть. Он исподлобья посмотрел на Грегора, оценивая серьезность его намерения, и стал постепенно отступать к двери)

Нет...нет, хозяин...

(стараясь сохранить самообладание, но дрожь в голосе стала его подводить)

В-все... во благо ритуала!

(Грегор с упорством стал напирать на него, тот отступал, продолжая говорить, теряя силы и уверенность)

...Н-нашего мира!

(Грегор приблизился, Джек, окончательно поддавшись страху, всхлипнул и бросил взгляд на дверь)

Победы бессмертия!...

(Грегор припер его к стене, тот, не сдержавшись, завопил, чувствуя несправедливость и отчаяние)

За что?!

(короткая пауза)

Грегор

(с презрением, сухо)

Ты мне надоел.

(Грегор уже готов был прокусить ему шею, но Джек выскользнул и выбежал из двери)

Грегор

(бросившись за ним)

Стоять, мерзавец!

Сцена 12. Долгожданный рассвет.

Когда Жанна захлопнула за собой последнюю дверь, выведшую ее на место, похожее на заброшенный сад, она, вытирая оставшиеся слезы, побежала прочь от замка. Боль и страх неизвестности не давали ей остановиться ни на секунду: она даже не успела заметить, как пробегала мимо вырытых, пустых могил, которые накрывал белой пеленой туман.

Она бежала не оглядываясь, и туман, обеспокоенный ее появлением, будто следовал за ней по пятам. Добежав до знакомой сердцу поляны, услышав знакомые звуки водопада, Жанна, изрядно устав, бесконтрольно плача, упала на траву и закрыла лицо руками. Какое-то время она, дрожа всем телом, переводила дух, затем, немного успокоившись, вытерев лицо от слез, она посмотрела на небо – рассвет уже наступил. Первые лучи солнца подернули голубизной ночной небосвод и принесли с собой надежду. Жанна, вздохнув с облегчением, подняв голову к небу, закрыла глаза, будто проживая заново все, что с ней случилось.

Подул сильный ветер, шелестя листвой деревьев впереди, и тут Жанна услышала топот копыт впереди. Легкое ржание заставило ее открыть глаза и присмотреться к силуэту, спрятанному в тени деревьев.

Жанна встала, испуганно смотря вперед. Из тени на постепенно озарявшуюся поляну вышел конь. Он почти сливался с тёмным лесом, но теперь на фоне пробуждающейся природы, его угольный цвет сильно выделялся. Аккуратно состриженная грива, готовое снаряжение, достоинство, с каким этот конь вышел к Жанне: всё это ее поразило и заставило замереть на месте.

Конь подошел к ней и остановился. Жанна протянула руку, чтобы погладить его, он не сопротивлялся, но вскоре он стал бить передним копытом по земле, мотая головой.

Жанна всё поняла – ей пора. Опустив голову, она какое-то время напряженно о чем-то думала. Затем, смело взявшись за седло, продев одну ногу в стремя, Жанна со всей решительностью забралась на коня. Когда она дала ему необходимую команду, тот встал на дыбы, показывая всю свою мощь, и бросился в путь прочь от замка. Прочь от водопада. Прочь из Норэнмура.

Сцена 13. Время прощаться.

Двери на крышу были распахнуты. Ветер не давал им закрыться и раскачивал их, словно играя. На кресле, расположенном неподалеку от дверей, сидел Грегор, погруженный в тихую задумчивость. Его глаза были закрыты, брови напряжены, голову положил на руку... на губах и на фартуке виднелась кровь. Он будто чего-то ждал. И тут ветер ударил по дверям неожиданно сильно: настолько, что его потоки чуть не столкнули Грегора, но открыли жуткую картину: из-за кресла выкатилась тыквенная голова, запачканная кроваво-черными пятнами.

Грегор, открыв глаза, медленно проводил холодным взглядом голову. Затем встал и вышел на площадку.

Солнце уже виднелось из-за горизонта: его красно-желтые лучи озаряли туман, сгустившийся только на территории замка, закрыв его вновь от мира живых.

Грегор опёрся руками о перила и, закрыв на мгновенье глаза, вдохнул полной грудью утренний воздух. Услышав неподалеку внезапный щебет птицы, Грегор, будто очнувшись, осмотрелся по сторонам. На перила рядом с ним села знакомая ему птичка – луговой конек. Грегор, увидев ее, тепло улыбнулся, затем посмотрел вперед – высота замка позволяла ему увидеть просторы Норэнмура за границей тумана. Солнце озаряло пустоши, речушки, бегущие по ним, холмистые равнины и далеко-далеко протянувшуюся горную цепь.

Грегор

(мягко улыбнувшись, с тихой радостью)

Она свободна...

(пауза, он опустил голову в раздумьях. Будто вспомнив что-то важное, он слегка улыбнулся и чуть слышно произнес)

Значит, все было не зря...

(повернувшись к птице)

Думаю, мне тоже пора... не правда ли?

(Птичка, напев что-то в ответ, вдруг выпорхнула вперед, в сторону восхода. Грегор смотрел ей вслед, тепло улыбаясь)

***

Жанна неслась на коне навстречу солнцу, и ветер словно мчался рядом, шелестя пожелтевшей листвой. Уже далеко позади родной дом, горы и пустоши, хранящие память о ее танце.

Природа прощается с Жанной.

Внезапно выпорхнувшая из утренней дымки летучая мышь, будто по ошибке оказавшаяся на озаренной солнцем поляне, пролетела над свежими следами копыт и скрылась в тиши.

Конец.