На грани иллюзии

Пролог. Настоящее не прошлое

Летняя гармония расцветает в одном из двориков небольшого городка. Воздух, наполненный запахом свежескошенной травы, нагрет солнечными лучами. Тротуары, утром старательно вычищенные дворником, тоже нагрелись и так приятны для ходьбы босиком. Детский смех раздаётся с игровой площадки неподалеку, ведь сейчас каникулы, ребята гуляют и наслаждаются жаркой погодой. Каждая деталь этого яркого пейзажа дополняет его, делая совершенным.

И в этой картине главным шедевром служит девушка, которая смотрит на чистое ярко-голубое небо с задумчивым, даже чем-то грустным лицом. Она о чем-то размышляет, не подозревая, что за ней наблюдают.

Он. Человек, столкнувший её в бездну тьмы, в которой она страдала. И он знает это. Винит себя за это. Ненавидит себя, свою слабость, судьбу, но не может подойти и сказать ей хоть одно слово, дарящее свет и надежду. Почему? И сам не знает. То ли совесть душила, то ли вновь слабость и страх правили им. Он не знал.

Странно, ведь раньше он мог. Готов был общаться с ней непрерывно годами, лишь бы слышать родные голос и смех. А сам допустил, чтобы они затухли для него на те долгие, мучительные 4 года, ставшие невыносимой пыткой. Почему он это допустил? Как? Он не знает.

И сейчас он стоит, как последний трус, в стороне, так, чтобы она его не заметила. Широкий ствол дерева является для него надежным укрытием. Но в один момент она всё же поворачивает голову в его сторону, будто почувствовав его взгляд. Он молниеносно реагирует, прячась, чтобы она его не заметила. Не сейчас. Не сегодня.

Он ощущает, как бешено бьется его сердце, разгоняя кровь по телу и отдаваясь частым пульсом в ушах. Так было и, наверное, будет всегда, с того момента, как он ушел. Одно лишь упоминание или намек на неё заставляет его кипеть. Он должен был её забыть, как прошлое, как еще одну неудачную попытку быть любимым. Но не мог. Ведь это первый

раз где виновен он, он и только он.

Раньше им часто пользовались, словно денежным мешком. И один из таких случаев серьезно зацепил его душу. Потому что надежда, что он нужен, была разрушена, со смехом глядя в глаза. Та девушка посмеялась над его доверием, посчитала слабаком, которым будут пользоваться всю жизнь, за наивность. А ведь он верил, что нужен, надеялся, закрывая глаза на очевидное. Что его используют.

В тот момент ранимая подростковая душа потеряла надежду, решив, что это конец. Шанса нет. Но в тот момент к нему пришел его личный ангел, которому он собственными руками обломил белые крылья. Она дала надежду, а он ответил холодом. Повел себя, как последняя мразь.

Может, поэтому он не может подойти, потому что знает, как низко поступил? Сколько раз он искал себе оправдание, но вывод был един: он эгоистичная мразь. Законченная, эгоистичная мразь. Таков был итог всех его раздумий.

Когда внимательный взгляд наконец отошел от него, парень снова выглянул и увидел что девушка направляется к себе домой. Он помахал ей рукой, будто говоря неслышное пока. Все же, рано или поздно они встретятся, несмотря ни на что.

Смотря на ее спину, которая постепенно отдалялась, его накрыла ностальгия. Его ангел почти не изменился, но в тоже время заметно стал другим. Светло-русые волосы стали длиннее, и теплый, летний ветер так беззаботно играл с ними. На ней были его вещи. Его любимая кофта на молнии серого цвета, которую она так любила стаскивать из его шкафа, пока была в гостях. Перед глазами застывает момент сборов перед отъездом, когда он заметил, что ангел снова на время ее одолжил. Тогда эта, казалось бы ставшая обыкновенной деталь, резала его сердце болью. Он не стал возвращать ее и, видимо, не зря.

Вдруг она вновь оборачивается, что-то обронив. И он замирает. Смотрит на нее, в надежде, что она его увидит. И его глаза сами по себе открывают новую, вроде и не заметную деталь. Глаза. Из более яркого голубого оттенка, они стали серо-голубыми, словно выцвели. Это заставляет его опомниться и вновь спрятаться. Ровно в тот момент, когда его фигура стала скрытой от ее глаз, она смотрит в его сторону. А что, если бы он не успел? Не стал прятаться? Встретил ее взгляд, нашел силы все изменить, попробовал все вернуть? Что она бы сделала? Заплакала, разозлилась, проигнорировала? Может, все же стоит попытаться?

В таких раздумьях он проводит несколько минут, собираясь с мыслями.Его темные карие глаза поднялись на пространство над его головой, где лишь одинокий самолет разрезал небесную гладь белой линией, напоминающую разлом на небосклоне. И вот, сам того не ожидая он выходит. Но девушки там уже нет. Его ангел незаметно покинул его. А он стоит шокированный, то ли из-за того, что девушка ушла, то ли из-за того, что сейчас чуть не показался ей. А что бы он сказал? “Сюрприз, я вернулся!”, “Привет, прости что свалил и бросил.”, “Вы не ждали, а я вернулся!” ? Нет конечно! Нужно все обдумать, а затем нормально все решить. Но они встретятся. Обязательно.

***

Комнату озаряют лучи заката, они оранжевыми лужицами расплываются по полу, мебели и стенам. В этой вечерней, спокойной обстановке царит молчание, нарушаемое лишь дыханием двух влюбленных парня и девушки. Они лежат в обнимку, наслаждаясь видом из окна, где солнце скрывается за дом напротив, словно за горизонт. Но задумчивое лицо парня выдает его, как и то, что мысли его далеки от красивого пейзажа.

— Что тебя беспокоит, Лисенок? — с нежностью спрашивает девушка, заметив его задумчивость.

— У меня есть… Новость… — неуверенно отзывается он.

В ответ она лишь игриво хихикает, не подозревая, как эта новость может ее ранить. Видя ее беззаботный, счастливый вид, парень решает отложить эту новость на потом, чтобы не портить момент.

— Какая же, мой хитрый лис? — раздается ее голос, после короткой паузы.

— О том, какая ты у меня красивая, — сменяет напряжение комплиментом он, целуя руку девушки, которая играет с длинными темными волосами.

У него еще есть месяц, чтобы сказать ей это. А сейчас стоит просто наслаждаться ее любовью. Ведь она с ним, а он с ней. Но надолго ли?

Глава 1. Павший ангел.

Теплая, лучистая погода радует глаз. Запах свежескошенной травы свободно гуляет по этому небольшому двору, что живет своей обычной жизнью. Вот курьер летит по дороге, везет кому-то заказ. Вот пожилая пара гуляет, дышит свежим воздухом. Вот двое мальчишек пролетают через двор на велосипедах, стараясь не упустить последний месяц каникул. А по яркому голубому небу рисует белую полосу самолет.

Когда-то подобный самолет изменил мою жизнь. Точнее тот, кто улетел на нем. Бросил меня. Именно в этот день. Четыре года назад.

Эта история начиналась с пламенем надежд и желаний. Я так наивно надеялась на хороший конец в своей хрупкой сказке, что она рухнула на меня, с громким звоном разбившегося стекла. Ее осколки намертво засели в моей душе, как не сбывшаяся вера в счастливую первую любовь. Израненная и истощенная, душа открыла путь к моему сердцу тому, что скрывалось за ее порогом. Эти, затаенные раньше кошмары, с жадностью стали рвать сердце, оставляли на заживление, а затем возвращались и рвали снова. С тех пор моя жизнь превратилась в этот круговорот боли, в котором я так стараюсь не утонуть.

От негативных мыслей меня отрывает музыка, и я нескончаемо этому рада. Музыка – мой личный антидот. Она помогает забыться и успокоиться. Меломан вроде меня может слушать практически любую музыку. И сейчас спокойная мелодия в моих наушниках сменяется грубоватыми, но в тоже время родными мотивами песни группы «Король и Шут» – «Проклятый старый дом». В былые времена мы слушали эту группу всей семьей, поэтому мне привилась особая любовь к ней.

Вслушиваясь в текст песни, я наконец возвращаюсь в реальность, отрывая взгляд от неба над собой. Моментально меня, словно молнией, пронзает липкое ощущение чужого, изучающего взгляда. Это чувство меня пугает, заставляя легкий холодок бежать по коже. Я оборачиваюсь в сторону, откуда, должно быть, исходил этот взгляд, но вижу лишь дерево и будто лёгкое движение за ним. Ветер? Или показалось? Не важно, просто опять строю из себя параноика. Я достаю ключи из кармана джинс и направляюсь к своему подъезду.

Моё имя Джина. Такое необычное имя выбрала мне моя мама. Она верила, что я стану для неё джином, исполняющим заветные мечты. Не знаю, оправдала ли я ее ожидания. Впрочем, сегодня я решила немного прогуляться по городу одна, в компании наушников и музыки. Это успокаивает меня, отгоняет плохие мысли и помогает разобраться в своей голове, что-ли. Но, даже для самой длительной и веселой прогулки, когда-то приходит время окончания. Теперь пора вернуться в свои притемненные владения. Хоть мне и семнадцать, живу я отдельно, в небольшой двушке.

В момент, когда я уже представляю, как прихожу домой и падаю на кровать, связка ключей выпадает из моей руки. Черт, да что ж такое, у меня ноги болят, дайте отдохнуть в конце концов. В ушах разносится тихий, но вовсе не веселый смех и затихает. Моментально становиться не по себе. Дискомфорт этого короткого звука грубо обволакивает мое тело. Он здесь. И скоро снова даст о себе знать. Одна из теней моего разума, что мучит меня уже не один год. Но не сейчас.

Я спокойно поднимаю упавшие ключи. И тут, опять чувствую этот взгляд. Подняв глаза на тоже самое дерево, я будто опять замечаю движение. Может, мне голову напекло? Как бы то ни было, я хочу скорее вернуться домой, пока меня не накрыло ощущение, что каждый второй прохожий наблюдает за мной, ищя мои изъяны.

В спешащем темпе я устремилась к своему подъезду. Хватит с меня на сегодня улицы, пора домой. Уже поднимаясь по лестнице, так как лифтом в пятиэтажном доме нас обделили, я останавливаюсь между пролетов и смотрю в небольшое окно. Отведено оно скорее для вентиляции, нежели для украшения или возможности посмотреть на вид двора, поэтому увидеть что-либо выходит не совсем сразу. Я пристально смотрю на то самое дерево, не дающее мне покоя. Что же с ним не так?…

Я замираю и наблюдаю. Проходит, наверное, в районе нескольких минут. Нет, просто обычное дерево. Все, теперь точно домой.

Мой этаж, моя квартира, щелчок замочной скважины, несколько шагов и вот, я наконец-то дома. Снимаю обувь и отправляюсь в спальню – скромную, но уютную комнату.

Здесь правят светлые серо-белые оттенки и небольшой беспорядок, не люблю уборку. Кровать, заправленная по утру, накрыта одеялом, поверх которого лежат две подушки. Там же красуется полутораметровая, белая подушка-дакимакура, с которой я так люблю обниматься. Над спинкой кровати расположилось окно, с видом на внешнюю часть дома. Соединено окно с выходом на балкон, там мое любимое, подвесное кресло-кокон. По левую сторону от спального места находится стол, на нем ноутбук, канцелярия с прошлого учебного года и лампа. Рядом со столом обыкновенный стул с мягкой обивкой. Над столом находиться небольшая этажерка, на ней стоит часть моих книг, несколько мягких игрушек, их у меня много, а также две фигурки любимого персонажа. По бокам этажерки расположились навесные пеналы, эти ящики забиты старыми тетрадями, забытыми вещами и прочими ненужными предметами. Слева от стола расположился белый шкаф с одеждой. На полу растянулся пушистый и мягкий ковер-трава. Моя спальня – это моя зона комфорта и уюта.

Я падаю на кровать и мои, уставшие от ходьбы ноги, готовы петь благодарное всему живому спасибо. Мое тело буквально тает в объятиях мягкого матраса. Полежу немного, пожалуй, отдохну….

Когда же мои мышцы отходят от всего этого напряжения, у меня получается подняться, точнее отлипнуть от постели и пойти на кухню. Помыв руки и поставив чайник на плиту, моя голова вновь наполняется желанием услышать музыку. И вот наушники с песней «I want a party» из мультфильма «Рио» заполняют разум и тело.

Немного пританцовывая, завариваю чай, его аромат создает отдельно прекрасную атмосферу спокойствия и дома. Пью его, просматривая прогноз погоды на несколько дней вперёд. Завтра понедельник, новая рабочая неделя в кафе, где я подрабатываю официанткой. Летом хорошие чаевые и я почти не нуждаюсь в финансовой помощи родителей. В другие же времена года они посылают мне ровно ту сумму, что требуется на оплату квартиры и коммуналки. В начале я взъелась, что смогу потянуть все сама. Но, увидев реальность, поняла, что на самом деле, либо я позволяю родителям мне помочь, либо отправляюсь жить в подсобку под лестницей, как у Гарри Поттера, так еще и в долг. В общем, в первое время помощь родителей необходима.

Супер, будет солнечно! Солнечная погода равна хорошим чаевым! Жаль только, что на прогулке я ушибла поясницу, будет тяжелее стоять пять часов на ногах. Летом и на остальных каникулах, я работаю все будние дни недели, оставляя на отдых выходные. В школьный же период работаю в графике три на три и только три часа в день.

Допив чай и довольная хорошим прогнозом, снова возвращаюсь в спальню. Стоя напротив шкафа, стягиваю серую кофту на молнии, что была на мне одета. Эта кофта – мой личный символ всей пережитой боли и моего обещания, что даже она не сможет меня сломить. Одевать ее каждый год именно в этот день – моя традиция. Ведь именно она была на мне, когда уши пробила выстрелом новость, что он уходит. Она застала мои слезы тогда, когда он ушел, когда игнорировал мои попытки общаться хотя бы на расстоянии, когда я хваталась за последние надежды сохранить нашу связь. Эта кофта когда-то принадлежала ему. И это последнее, что он оставил мне, помимо боли.

Я уже собираюсь аккуратно сложить ее и убрать на место до следующего года, но что-то останавливает меня. Что-то глубоко в моей душе, спрашивает меня, почему я вообще так себя веду? Словно верная вдова в трауре о потере любимого человека. Почему меня вообще это так тревожит и ранит? Потому что мы были близки? Потому что я верила в него и в наши отношения? Верила в счастливый конец в этой сказке, которую показали мне мои розовые очки? Наверное, я просто бегу от реальности, живя прошлым. Прошлое – мой якорь, который тянет мое судно на дно. Не дает ему плыть дальше до новых, неизведанных земель. Не дает мне жить дальше.

Мои руки убирают этот комок ткани и ниток в ящик, где я храню старые вещи. Хватит с меня. Я больше не собираюсь бегать из угла в угол, как мышка запертая в клетке. Я выросла, изменилась, стала другой. Той Джины больше никогда не будет. Нужно просто сбросить воспоминания о всем этом, как змеи сбрасывают старую оболочку кожи, выползая в новой и красочной. Также и мое будущее станет счастливым. Не сразу, но я забуду его, как он забыл меня.

На удивление, в этот момент в моей душе царит тишина. Единственное ощущение – это усталость. Нет ни слез, ни печали. Будто все эти четыре года на моей спине лежал неподъемный груз, который наконец меня отпустил. То ли оно радует, то ли ранит, я не знаю. Но понимаю, что, как бы то ни было, это решение к лучшему. Ведь принцесса может сама идти на встречу мечте, вместо гниения в башне в ожидании принца.

Поднявшись, побрела в ванную, чтобы умыться, на удивление с абсолютно пустой от мыслей головой. Это тишина внутри одновременно и расслабляет и напрягает. Когда холодная вода капельками стекает по моему лицу, мой взгляд начинает пристально изучать мое отражение в зеркале. Бледная, мокрая кожа, ровные, чуть детские черты лица, слегка растрепанные светло-русые волосы, искусанные губы и серо-голубые глаза. Именно эту деталь в себе люблю больше всего. Глаза. Мои чуть заплаканные, уставшие, но живые глаза. В них текут эмоции, показывая, что не смотря на все это, я остаюсь живой. И первая мысль, которая посещает меня, говорит, что мне стоит отдохнуть.

Я иду в гостиную, усаживаюсь на белый мягкий диван перед телевизором и выбираю мультфильм, который буду смотреть, поедая что-нибудь вкусненькое. Мой выбор пал на советскую версию мультика “Бременские музыканты”, он мой любимый из старых мультфильмов. Найдя его полную версию из соединенных двух частей, вновь перемещаюсь на кухню, беру персиковый сок и шоколадное печенье.

Когда я, напевая мелодию, прохожу по коридору, мой взгляд замечает резкое движение между комнатами. Входы в спальню и гостиную находятся напротив друг друга, это движение представляло собой практически моментальный переход, едва заметного, темного силуэта из спальни в гостиную. Я замерла, насторожив слух, в ответ раздалась тишина. Медленно и бесшумно ступая, моя фигура прижалась к стене. Он скоро проявит себя…

Заглянув в гостиную, понимаю, что та пуста. Тут никого нет. Точнее, он снова скрылся в тьме. Но не надолго….

Осторожно прохожу внутрь, пытаясь отогнать чувство, что он рядом. Сажусь на диван, раскладываю сладости перед собой на небольшом столике.

Облегченно выдыхаю. Угроза миновала. Но надолго ли беды ушли? Этого я не знаю, но стараюсь отвлечь себя просмотром мультфильма, что не сразу, но получается.

На моменте песни трубадура из второй части, мной овладевает печаль и что-то ностальгическое. Это один из моих любимых моментов. Душевный, хотя на первый взгляд это не очевидно. Если вслушаться в текст песни, то понимаешь ее смысл.

— Солнце взойдет… — тихо подпеваю я, еще сильнее загораясь желанием начать жизнь с нового, чистого листа.

Когда мультфильм кончается, солнце уже близиться к закату, открывая на небе желтые, оранжевые и розовые оттенки. Я поднимаюсь с дивана, отряхиваясь от крошек, и утирая редкие слезинки на глазах. Хороший мультфильм, всегда любила его. Любовь, дружба, свобода. Что еще нужно для счастья?

Тут телефон издает звук нового сообщения. Это Злата, моя лучшая подруга. Она бурно пишет, что ей наконец пришел ее новый наряд с маркетплейса.

“Я ЭТОТ КОСТЮМ МЕСЯЦ ЖДАЛА” пишет Злата, следом отправляя радостный стикер.

“Так, требую полную фотосессию в новом образе!” Златик любит, когда друзья и близкие проявляют внимание к ее одежде, для нее это важно, а мне важна она.

“Так давай лучше я приду к тебе на ночевку сегодня и это будет как сюрприз” откликается подруга, а у меня в ушах будто слышится ее смех.

“Я только за, Златовласка!” называю я подругу прозвищем, которое сама ей придумала, уж больно она похожа на персонажа доброй сказки.

Мы начинаем привычно перекидываться сообщениями и разговор спокойно начинает течь обо всем подряд. Устав писать, Златик звонит мне и мы продолжаем уже в устной форме. Не знаю, сколько мы болтаем, но общение с ней никогда мне не надоедает. И когда мы прощаемся, потому что этой мадам нужно подготовить конспект по заданию репетитора, я еще несколько мгновений смотрю на экран своего телефона, вслушиваясь в тиканье часов с кухни. Лицо само расплывается в беззаботной улыбке, а на душе воцаряется тепло. “Удачи, Златовласка” проскакивает в моей голове.

Я иду на балкон, где гуляет вечерняя прохлада. Сажусь в кресло-кокон и смотрю в окно. Уже стемнело, даже боюсь представить сколько же времени занял наш диалог. Теперь можно дать голове отдохнуть, как я и делаю, включая на фон легкую мелодию. Так сижу, поджав ноги, и наблюдаю за пейзажем сверкающих звезд.

На самом деле мое сознание далеко от этих дальних точек. Я погружена в невесомость музыки и собственные мысли. Перед глазами звезды, а в голове… Лиса. Хитрый, рыжий и пушистый зверек. Лисы очень проворны, а как они милы. Особенно, когда в зимнее время ныряют в снег, оставляя снаружи только заднюю часть туловища. Забавно торчащие лапки и их обильный мех делают такие моменты просто символом слова “милота”.

Но истина куда глубже первого впечатления. На самом деле они прирожденные хищники, которые делают этот прыжок под снег, лишь чтобы вцепиться зубами в добычу и начать безжалостно ее убивать. Конечно, это – охота – способ питаться и выживать в суровых, диких условиях. Но чаще всего лисы считаются не кровожадными хищниками, а невинными комочками. И для меня лисы – лишь олицетворение лжи, жестокости, лицемерия и злобы.

Я снова отрываюсь от мыслей, понимая, что уже лежу на кровати. Видимо, опять стала ходить туда-сюда из-за музыки и ухода в себя. Такое часто бывает. Сев, я медленно прохожусь по своей комнате взглядом.

И тут мое сердце замирает. Тут идеальная атмосфера для…

Додумать я не успеваю, как напротив меня появляется темный силуэт с совсем не доброй улыбкой. Матри. Иллюзия, созданная моим сознанием. Его внешность, словно ночь. Темные волосы, одежда и повязка на глазах, все в серых и черных оттенках.

— Скучала, дорогая? — лживо ласково спрашивает он, от его голоса я словно погружаюсь в ледяную воду и это меня пугает, ненавижу холод...

Он делает шаг вперед, ко мне и кажется, будто его аура прогоняет последние лоскуты света, которые в ужасе сбегают от его фигуры. В ответ, я отползаю на кровать, подальше от этого олицетворения теней. Матри лишь вновь хохочет. Его забавляет мой вид. Худое тело, покрытое дрожью. Глаза наполненные ужасом и злобой. И неистовый страх, запах которого парит в воздухе.

— Ты выглядишь так, словно не рада меня видеть, Джина, — с досадой говорит он, делая шаг ко мне.

—Н-не подходи… — шепот едва слышно слетает с моих губ.

— Думаю, ты не в том положении, чтобы ставить условия…

Он с силой бросается на меня, прижимая к кровати и, перекрывая дыхание холодными руками, давит на горло.

— Наша игра только начинается…. — доносится до моих ушей голос Матри, когда я прикрываю глаза…