Машина А.В.

Глава 1

МАШИНА А.В.

В одном городке необычайно широко распространилась одна фамилия – Чудаков. Принадлежала она мужчине лет под тридцать, с короткой бородкой, худощавый и задумчивый. Собственно, фамилия как раз ему подходила: не всякий человек в один день вдруг нарядится в женские одеяния, в другой – выйдет на работу ночью, а на третий – либо станет левшой, хотя всю жизнь по природе справлялся правой, либо начнёт ходить спиной вперёд. И что самое удивительное, он ни разу не пропустил смену на заводе, казался вполне вменяемым, с ним даже можно было побеседовать и получить разумный совет! По истине прекрасный благоразумный человек, пока разговор не заходил о его «снах».

- Тут такое дело, юнец, - заговорил Чудаков, когда новенький на заводе подошёл за поручением, - мои сны – это не просто сновидения, а попытки связаться с другими вселенными! Пускай я кажусь всем безумцем, но я открываю невероятные горизонты для исследований и размышлений, просто ложась спать, ты представляешь? Кто знает, возможно, есть версия вселенной, в которой я – женщина! Как бы кардинально изменилась моя жизнь просто от смены пола! Я бы мог оказаться у какого-нибудь богача, стать любящей женой с одним, двумя, тремя, а то и десятью детьми, кто знает? И просто фантазировать – это слишком банально, но сны... сны – это другое дело! Тогда ты не обременён всякими лишними мыслями, только ты и твоя неосознанность! Вот это воистину необычно!

- Так это... что мне делать-то?.. – спросил сконфуженный паренёк, у которого появилось желание внезапно сменить начальника.

И ведь неудивительно, почему все так запутывались, когда Чудаков начинал свои безумные речи, но его это всё равно печалило... он свято верил, что благодаря этим так называемым Альтернативным Вселенным можно найти что-то новое, обрести покой, поучиться у тех, кто живёт по-другому! Но увы, никто и никогда не хотел развивать беседу с Чудаковым, даже самый пьяный человек не осмелился бы.

Порой он даже радовался, что о его безобидных выходках пишут в газетах, приглашают на интервью. Рано или поздно кто-то да заинтересуется его мыслями.

А пока ему ничего не оставалось, как продолжать работать, возвращаться домой, ужинать и ложиться спать, чтобы вновь увидеть либо продолжение старой Альтернативной Вселенной, либо лицезреть что-то новое. Чудаков даже использовал метод одного художника: взяв в руку ложку, он засыпал на четыре часа, и с падением столового прибора просыпался, чтобы записать в очередную тетрадь необычную версию мира.

Так продолжалось до определённой встречи.

Как уже было сказано, если не затрагивать «сны» Чудакова, он может провести неплохую лекцию, поэтому иногда к нему приходили особые смельчаки, чтобы попросить совета, как у пророка. Кто спросит про технику, кто про совершенно любую вещь, ведь знания Чудакова не ограничивались одной техникой и маломальскими фактами, а пару раз приходили за поддержкой. Ещё ни один человек, который проконсультировался с Чудаковым, не разочаровался в нём и даже готов был признать, что он своего рода безумный, но гений. Однако выделился один сорокалетний мужчина, которому на вид было около шестидесяти из-за усталых красных глаз, горбатой осанке и седине на итак немногочисленных волосах.

- Приветствую, господин Чудаков, рад наконец с вами повидаться, - бодро начал старик, крепко пожав руку, выдавая такого же заводского трудягу.

- Я тоже необычайно рад, господин...

- Вокинг. Альберт Вокинг.

- Знаете, так как я некий спец по говорящим именам, могу позволить себе шутливый комментарий, что вы скорее всего являетесь физиком.

- В каждой шутке есть доля правды, господин Чудаков. Я бы скорей назвал себя скромным учёным, который посвятил своей работе большую часть жизни.

- Тогда ещё больше имею честь помочь советом такому славному человеку, как вы, господин Вокинг!

- Премного благодарен, я бы хотел уточнить пару моментов для одного устройства.

Альберт достал кучу чертежей, каждый отличный от другого.

- Что ж, думаю, пропуск обеда не сильно повредит моему уму, - с необычайным интересом сказал Чудаков, готовясь изучить труды учёного.

- После смены обязательно угощу вас, господин Чудаков. Любой ужин за мой счёт!

После подробного анализа, который, однако, пришлось продолжить в кафе после работы, Чудаков понял, что этот аппарат нужен для просмотра сновидений человека. Ответив на пару технических вопросов, консультант ненавязчиво начал разговор, заказав пару стаканов кофе:

- Господин Вокинг, позвольте поинтересоваться, зачем вы хотите собрать эту машину?

- Честно признаться, я с нашей встречи ждал этого вопроса, господин Чудаков. Я давно был заинтересован вашими Альтернативными Вселенными, поэтому захотел изучить их.

- И ради этого вы потратили большую часть своей жизни? – подозрительно спросил Чудаков. – Вы явно не из чистого любопытства заинтересовались моими идеями, господин Вокинг.

- Всё-таки, те, кто считают вас отбитым психом, невероятно ошибаются, - подметил Альберт, признав поражение с достоинством, - пока я не могу назвать причину, но... если мой эксперимент будет успешным, на что я надеюсь, то я обязательно вам всё расскажу, обещаю.

Минуту Чудаков и Альберт молчали, первый рассматривал и думал над словами собеседника, второй терпеливо и с последней надеждой ожидал. Заметив, что этот эксперимент является чем-то личным, и осознав факт, что учёный, сидящий перед ним, первый, и, возможно, единственный человек, который действительно заинтересовался Альтернативными Вселенными, Чудаков медленно допил кофе, громко поставил чашку на стол, привстал и протянул руку.

- Я буду усердно работать, господин Чудаков! – моментально привстал Альберт и пожал ему руку.

- Зовите меня просто Чудаков, коллега.

- Тогда вы меня, просто Альберт.

Так и начался эксперимент.

В тот же вечер Чудаков и Альберт пошли в дом учёного и начали конструировать аппарат, у которого пока не было названия, так как даже сам создатель не знал наверняка, получится ли. К сожалению, у учёного не было даже половины необходимых деталей, поэтому в первый день работы был составлен список материалов и деревянный макет будущей машины. Пока он представлял из себя шлем с кучей присосок и проводов, подключённый к аппарату с датчиками отслеживания жизнедеятельности с экранчиком. Поделив список, Чудаков и Альберт пожали друг другу руки с благодарностью и разошлись по домам.

Эту ночь никто из них двоих не мог уснуть от предвкушения будущего результата.

Утром Чудаков работал усердней обычного, кто-то даже пошутил, что сегодня ему приснилась Вселенная, в которой он стал идеальным человеком. Как обычно Чудакова мало волновали слова других, так как он пытался максимально отработать смену, ведь тогда бы ему позволил взять пару оставшихся материалов, что очень бы помогло для создания машины. Альберт тем временем покупал еду, так как из-за одного случая совершенно потерял аппетит, лекарства на случай непредвиденных обстоятельств, пару недостающих инструментов и проводов.

Под конец смены Альберт ждал Чудакова. Трудяга из завода радостно поприветствовал коллегу, захватив того в братские объятья и широко улыбаясь. На второй день, точнее ночь работы им предстояло собрать машину: задача Альберта – подключить все провода и устройства, а Чудакова – собрать основу и проверить, нет ли каких-либо помех. Пока кто-то один выполнял свою работу, второй поддерживал с ним диалог.

- Слушай, коллега, а почему вы не называете своего имени? – поинтересовался Альберт.

- Потому что оно самое обычное. Сами посудите, Иван – довольно распространённое имя, не правда ли? Если писать в газетах, мол, «Иван нарядился в женские одеяния из-за своих снов», звучит как-то непривлекательно из-за имени. А Чудаков – другое дело! Стоит только упомянуть где-то мою фамилию, так и сразу понятно о ком и речь! Что вы думаете об этом?

- Вы очень и очень занятная личность, коллега Чудаков, удивляюсь с каждым часом, проведённым с вами. Я так понимаю, ты не против, если я иногда буду звать тебя по имени?

- Мне решительно всё равно, как ко мне обращаются, Альберт, но в твоём случае это будет прямым доказательством твоего доверия и дружеской связи по отношению ко мне, следовательно, буду иметь честь.

- Договорились, Иван.

Когда настала очередь Альберта работать, Чудаков решил осмотреть дом учёного, конечно же с разрешения владельца. В мастерской лежали множества научных работ, книг, рядом с ними располагались так же мелкие изобретения, очень полезные в быту. Считай, рядом находится и теория, и практика. Однако в обыденной обстановке ярко выделялась единственная вещь – свадебная фотография молодого Альберта, который поднимал на руках свою жену. Молодожёны выглядели особенно нарядно, счастливо и беззаботно.

- Альберт, позволь спросить, кто эта чудесная леди на фотографии? Судя по всему, это твоя жена, но, боюсь спросить, где она сейчас?

- Прости меня, Иван, но я пока не могу такого рассказать тебе...

- Понимаю, ведь вы дали слово, что в случае удачного исхода эксперимента, вы поделитесь со мной своей мотивацией. Тогда мне интересно узнать, что это за приборы?

- У моей любимой жены были... осложнения... поэтому я, как любящий муж, конструировал так называемые «костыли». Собственно, продав патенты на них, я и удержался на плаву столь долгое время.

- Помнишь ты сказал, что я «очень и очень занятная личность»? То же самое я могу сказать и про тебя, Альберт.

- Хе-хех, - старчески посмеялся Альберт, продолжая копаться в проводах, - давненько меня так не хвалили, я даже отвык от этого... благодарю, Иван.

- Ну что вы, - смущенно сказал Чудаков, продолжая любоваться фотографией счастливого и молодого коллеги с невероятно прекрасной женой.

Давно настал новый день, а Альберт продолжал копаться в проводах. Чудакова же начало постепенно клонить в сон, поэтому он сказал о намерении пойти домой, чтобы отоспаться. Альберт еле заметно кивнул, продолжая напряжённую работу.

- Альберт, советую вам тоже отоспаться, - заметив усталость коллеги посоветовал Иван.

- Но я же почти закончил работу!.. я просто не могу понять, как следует подключить эти провода, но это всё, что осталось и... – дрожащим голосом ответил Альберт так, словно у него отбирали телефон во время важной игры.

- Спешка ни к чему хорошему не приведёт, коллега, поэтому советую отдохнуть и на досуге подумать над этой задачей. Если что, подумаем вместе, тем более послезавтра выходной, так что мы точно успеем целый день провести над тестами и запуском машины.

- К сожалению, не могу не признать твою правоту... – сдавшись, ответил учёный, опустив руки с проводами и устремив взгляд куда-то в пустоту. Казалось, будто он отчаянно смотрит на кого-то.

- Вот и хорошо, коллега, - обрадовался Чудаков и хлопками по плечу вернул Альберта из состояния пустоты, - тут есть один парк, гулять там – одно удовольствие! Когда я попал во Вселенную, в которой дети были главными, первым делом я направился в тот парк, чтобы резвиться, пока душа не нарадуется. И представляете, целый день там провёл, но мне всё равно было мало!

- Я тоже прекрасно знаю этот парк... – с печальной радостью вспомнил Альберт, - да, пожалуй, стоит там пройтись ещё разок. Успокоить душу...

- Отличный настрой, коллега, а я пойду к себе отсыпаться перед последней сменой на этой неделе.

- Доброй ночи, Иван.

На этом закончился второй день разработки машины.

На третий день Чудаков бодрой походкой пришёл после смены к Альберту и так же с живостью постучал в входную дверь, но уже с порога он учуял что-то неладное. Буквально, в воздухе не было ничего, кроме дыма от огня. Сначала Иван даже испугался, что мастерская Альберта загорелась, но после открытия двери его встретила не менее ужасающая картина: Вокинг был разбит, глаза красные недосыпа и слёз, а чертежи горят.

- Господи, коллега, что случилось???

- Я так и не понял, как подключить эти чёртовы провода! И даже прогулка мне не помогла! Наоборот! Сделала намного хуже!

- Что ж, сегодня, видимо, не до работы... так, коллега, либо вы сейчас идёте со мной в кафе, либо я отказываюсь работать с вами.

- Это почему это? – набычился Альберт.

- Потому что вам требуется отдых и...

- Я НЕ УСПОКОЮСЬ, ПОКА ЭТА ЧЕРТОВА МАШИНА НЕ СРАБОТАЕТ! – со стуком закричал Альберт.

Чудаков минуту подождал окончания порыва гнева своего коллеги и затем осторожно подал жестами вопрос, согласен ли он.

- К сожалению, ты снова прав, Иван...

На удивление вечером не было ни единой души в том же кафе, где пару дней назад впервые побывали Альберт и Чудаков. Заказав чашечки кофе, Иван дал время коллеге собраться с мыслями, потом спросил, что сегодня такого произошло.

- Как я уже и говорил, провод никак не может быть подключён к устройству! Сколько бы я не пытался, всё напрасно! – вновь стукнул по столу Альберт.

- Можете примерно показать, в чём не состыковка, коллега?

Битый час-другой Чудаков и Альберт бились над проводом.

- Разрешали бы курить, дело пошло бы быстрее, - ворчал Альберт, - а ты не куришь, Иван?

- Я предпочитаю не губить себя постепенно таким неприятным способом, ведь в мире столько всего неизведанного, - не отвлекаясь от схемы, проговорил Чудаков.

- Ну как знаете.

Когда Альберт совсем уж сдался и вышел на парковку, к нему прибежал радостный Чудаков с очевидно осенившей его идеей.

- И как я мог не додуматься до такого? – сокрушался Альберт, будто это стоило ему целой жизни.

- В этом и прелесть работы вместе: мы находим чужие ошибки и помогаем исправить их! Верно, коллега? – подталкивая Альберта локтём, спросил Чудаков.

- Кстати, об этом, пока я копался с проводами, заметил пару хлипких оснований в твоей конструкции, Иван.

- Как же всё-таки мне приятно с тобой работать, коллега Альберт! – благодарно пожимая руку, сказал Чудаков. – Ну что, пойдём дорабатывать машину?

- И заодно обсудим идеи для первого запуска.

- Прекрасно! Просто прекрасно!

Таким выдался третий день, скрепивший дружеские и коллежские узы Чудакова и Альберта. Так как завтра был выходной, Чудаков решил заночевать у коллеги. Всю ночь они праздновали успешную сборку машины. На следующее утро они договорились, что первой Вселенной для испытаний будет женская версия Чудакова.

Пока Альберт проверял исправность машины, Иван ходил за своими дневниками. Как работает машина: на голову надевают шлем с присосками, который будет затрагивать отделы мозга так, чтобы человек погружался в глубокий сон, затем этот сон передаётся по проводу в монитор, где так же есть показатели состояния испытуемого. Пока Иван будет спать, Альберт должен контролировать состояние коллеги. Если вдруг появятся мысли о другом, в помощь придут записи. Благодаря информации извне Чудаков будет думать о женщинах, следовательно, сон будет подстраиваться под эти мысли. Погружение во Вселенную должно занимать не больше четырёх часов.

Первый запуск прошёл успешно! Весь сон был записан, здоровье Ивана не пошатнулось, наоборот, улучшилось, а Альберт пришёл к утешительным результатам.

- Ну, коллега, машина сработала, как надо было?

- Более чем! – плача от радости сказал Альберт. – Я готов объяснить вам причину.

Глубокий вдох. Свадебная фотография в руках.

- Когда мы только познакомились с Марией на одной экскурсии, она для меня была будто ангелом с небес: бодрая, активная, а что самое главное – любопытная и миролюбивая. Я тогда тоже был таким, поэтому мы и полюбили друг друга. Мы оба любили исследовать, добывать знания, способные помочь людям. Она была доктором, а я учёным. После свадьбы мы решили увидеть весь мир, потратили на это почти десять лет. Однако, когда мы возвращались домой… нас ждала авария… Мария стала инвалидом, а я чудом уцелел. И знаете что? Этот случай только укрепил наш боевой дух! С того времени мы стали помогать инвалидам, я старался придумывать новые приборы, чтобы им жилось легче, а добрая душа Марии сама по себе излечивала от тоскливой участи. Но вы же знаете, что когда у меня что-то не получается, я ухожу в крайности, как было недавно. Я день за днём наблюдал, как моя любимая Мария изнемогает в этой чёртовой коляске, поэтому всеми способами пытался найти способ излечить инвалидность. Так я прибегнул к радиоактивным веществам… и из-за меня Мария так же заработала онкологию…

Альберт замолк на какое-то время, чтобы успокоиться после тяжёлых воспоминаний.

- Поэтому я хотел создать машину, просто чтобы проверить… смог ли бы мы хоть как-то прожить счастливо? Что было бы, если бы я тогда утихомирился и продолжил жить как обычно? Если ответ положительный, то я успокоюсь и приму свою ошибку.

Чудаков молча сел рядом с Альбертом и по-дружески с сочувствием похлопал коллегу по плечу.

- Я признаю, что это в каком-то роде самообман, но я хочу убедиться, что мы могли бы жить счастливо… с этим мне будет легче принять суровую реальность.

- Несомненно. Но, знаете, мне в голову пришла мысль: ведь если так поразмышлять о предстоящих бедах? Допустим, эта машина была в то время, когда Мария жила, и ты думаешь, использовать радиоактивные вещества или нет. В теории, ты бы мог впасть в сон с помощью нашей машины и увидеть, что могло бы произойти. Мне кажется, что в будущем наш прибор можно будет использовать на пользу людям, а это то, чего хотела бы Мария. И, следовательно, эта роковая ошибка послужила бы приливом сил, как тогда, когда вы попали в аварию. Что думаешь, коллега?

Альберт крепко обнял Чудакова, будто он только что спас его из неминуемой беды.

Потратив ещё день на тесты, Альберт и Иван окончательно убедились, что машина рабочая, следовательно, Вокинг сможет вновь увидеться со своей любимой Марией.

- Ну, что, готов, дружище? – спросил Чудаков, включая машину по инструкции Альберта.

- Давно я так не волновался, наверно, с тех пор, как впервые встретился с Марией…

- Тогда твоё волнение довольно ироничное!

Шлем с присосками надет, датчики горят – можно приступать.

Сначала Альберт видел кромешную тьму, как его жизнь без Марии и до знакомства с Чудаковым. А затем всё вокруг внезапно преобразилось, и он оказался в цветочном поле с сильным ветром. И будто из лепестков и семян растений появилась и сама Мария, как же она была прекрасна! “Наверняка, в реальности у меня тоже потекли слёзы”, - подумал с усмешкой Альберт и медленным шагом направился к жене. Та его моментально узнала и обняла.

- Мы так давно не виделись, Альби, где ты был? – беззаботно спросила Мария.

- Я… я изобретал машину, чтоб вновь отправиться с тобой в кругосветное путешествие! – не сдерживая слёз ответил Альберт.

- Правда? И где же она?

Не прошло и доли секунды, как они уже ехали в тот самый город, в котором они встретились.

- Помнишь это место?

- Конечно, помню, дорогой! Ты так мило стеснялся и медленно подходил, вот прям как эти подростки!

Недалеко от Альберта и Марии стояли парень и девушка, очень похожие на супругов. Как было замечено, парень неуверенно шаг за шагом подходил к девушке.

“Видимо, Иван читает мой дневник в первый год отношений. И вправду, информация извне помогает мыслить шире” – подумал Альберт.

Пока Альберт размышлял, парень уже успел подойти к девушке, которая сразу же кинулась его обнимать.

Альберт и Мария на этот раз устроили скромную свадьбу, прожив один прекрасный день только вдвоём, а затем решили пробежаться по всем городам, где они когда-либо были. Сделанные десять лет назад фотографии будто воссоздавались во время их странствия. Аварию, по понятным причинам, Альберт решил не наблюдать, поэтому сразу перешёл к роковому моменту.

- Альби, прошу тебя, не стоит идти на такие риски, я и так прекрасно себя чувствую! Твои прежние изобретения значительно облегчили мне жизнь!

- Знаешь, Мария, ты права! Глупо было бы отрицать твою невероятную правоту!

Сжав от ярости коробку со смертью своей жены, Альберт бросил её за порог своего дома, чтобы вернуться и прожить оставшуюся жизнь с любимой.

Моменты сменяли друг друга: вот они вместе мастерят что-то новое, теперь рассматривают старые фотографии и смеются, далее выступают с речью перед открытием нового здания для людей с ограниченными возможностями, и наконец они заводят пушистого пёсика, о котором Мария давно мечтала. С каждым моментом Альберт становился всё здоровее и сильнее, ведь поднимать жену требует хорошей физической подготовки. Постепенно бледность Марии так же уходит, её лицо так и пестрит красками и счастьем. Вдруг кадр застывает на моменте, когда Альберт после открытия нового здания поднял Марию, которая раскинула руки от радости. Взглянув на эти счастливые улыбки в последний раз, Альберт Вокинг проснулся. Он встретил суровую реальность с улыбкой.