Марк

Глава 1

Когда Марк родился, мир встретил его серым цветом. Родная мать выбросила младенца умирать среди мусора. В глубоко урбанизированном мире, где плотность населения была настолько большой, люди перестали замечать других. Вполне возможно, это был защитный механизм, чтобы оставаться в здравом уме.

К сожалению, крики и плач младенца никто не слышал. Точнее, никто не хотел слышать. Люди проходили мимо, сотнями, тысячами. У них были другие цели – какое им дело до незнакомого младенца? Да и любой другой без особых проблем может обратить внимание на крик и прийти на помощь.

Так и случилось. Мужчина подошел к мусорке и нашел младенца, голого и беспомощного. Он быстро отнес его в больницу, где ребенку оказали помощь.

С тех пор прошло двадцать лет. Мужчина принял Марка как родного сына, воспитывая его как физически здорового и рационального человека. Биологические родители Марка же не были найдены, по крайней мере, ему так сказали. Он иногда задумывался о том, кем же была его мать.

Принимая во внимание мир, в котором он жил, Марк никогда не винил свою мать. Вместо злости он чувствовал скорее жалость и грусть.

Все детство прошло среди городских стен и дорог, и весь мир преставал как торжество серого и темного.

Как еще по-другому можно видеть мир, который разваливается?

Кризис морали, перенаселение, дефицит товаров, замена натурального на искусственное – все навалилось на город и страну, в которой Марк рос. И хотя люди продолжали жить, наслаждались культурой, смотрели фильмы и сериалы, выходили на природу, Марк всегда ощущал таинственную печаль во всем, что видел. Он тоже смеялся над комедией, грустил над трагедией и ощущал весь спектр человеческих эмоций, но печаль никуда не девалась.

Марк замечал это странное противоречие. Тот самый мир, который виделся отражением всевозможных антиутопий, давал ему возможность наслаждаться настолько невероятным вещами, что и представить сложно.

Человек средневековья, даже самый богатый и утонченный, никогда бы не смог посмотреть фильм о супергероях, а тем более, фильм, в котором этих самых супергероев всячески высмеивают. Такие мысли развлекали Марка.

Весь мир был невероятно богат на эмоции, товары и всевозможные развлечения. Нередко он с грустью смотрел на приемного отца: если бы его тогда не подобрали, что бы с ним случилось?

В такие моменты он благодарил судьбу и своего отца, но негодование никуда не девалось. С возрастом оно лишь росло.

И тогда двадцатилетнему Марку пришло письмо, невероятная возможность, можно даже сказать, второй подарок от судьбы. Его пригласили как потенциального испытателя нового научного открытия – кротовой норы. И хотя в деталях он не разбирался, Марку нора представлялась как способ полностью поменять место, в котором он находился, обстановку.

Пройдя сложные испытания и обучение, он добился пропуска испытателя. Одним из первых людей за всю историю человечества он покинет не только Землю, но и всю солнечную систему. Первооткрыватель, первопроходец, – слова, которые произносились даже реже, чем слова благодарности, вспыли в разуме Марка. От былой печали и меланхоличности будто и следа не осталось.

И когда настал судьбоносный день, Марк отправился туда, где никто не был. Он здесь первый и именно его именем назовут кратер, холм или даже гору. Если повезет, может быть планету IX-Lev-233 переименуют в Марк.

И вот, он прошел через кротовую нору, попутно чувствуя легкое головокружение. Пространство словно ушло в танец, искажаясь экзотическим образом, Марк на секунду даже забеспокоился. В конце концов, не хотелось становится первым человеком, который умер в процессе прохода через портал.

На другой стороне его встретил луг. Зеленый пологий луг, полный цветов, недалеко даже паслись коровы. Марк удивился, хотя его и предупреждали, что место должно сильно напоминать Землю. Но не настолько же, подумал Марк. «Может, я все еще на Земле?»

Его сомнения исчезли, когда невдалеке показались исхудалые люди в потрепанной одежде. Те испугались, но Марк смог установить первый контакт и с удивлением обнаружил, что те разговаривают на том же языке, что и он. Странно, но он не обратил внимания на то, что пришельцы – такие же люди, как и он.

Весь дальнейший невообразимый опыт переговоров и изучения мира других людей казался Марку сном. Он сталкивался с трудностями, преодолевал их, знакомился с пришельцами и их причудливым миром.

Спустя месяц образовалось посольство Землян на этой планете. Люди организовали торговые отношения, делились технологиями и культурой. Пришельцы были заворожены вещами, которые их разум даже представить не мог.

Туризм и терраформирование шло полным ходом, когда Марк с удивлением узнал, что он не первый. Точнее, он первый на этой планете, но этот процесс посещения новых миров был уже давно разработан, даже в некотором роде автоматизирован. Марк печалился по этому поводу, но даже так, какие эмоции он испытал! Чего он только не добился, ведя переговоры и решая трудные задачи.

Как первый посетитель, ему дали право посещать эту планету сколько угодно раз, он даже стал знаменитостью среди других людей, как первый пришелец, которого встретили жители планеты IX-Lev-233.

Через полгода постоянных путешествий туда-сюда, Марк решился пройтись в новом мире как обычный гражданин. Раньше он был в центре внимания, сейчас же ему пришла в голову такая идея: почему бы не посмотреть на все другими глазами?

И пока он гулял по серым улицам, Марк искренне удивлялся, почему повсюду такая толкотня. Раньше здесь было пусто, сейчас же появилось куча рекламных объявлений, открылось много магазинов. Как же быстро все изменилось, думал Марк.

Пока не услышал детский плач. Крики издавались из переулка, который никто не посещал, хотя люди отчетливо слышали младенца. Необъяснимые эмоции накрыли Марка, и тот отправился в переулок.

Там, на куче мусора, он обнаружил голого новорожденного младенца. Какое удивительное совпадение. Его ведь тоже подобрали на мусорке.

Марк потянулся к младенцу, но на половине пути его руки застыли. Одновременно снизошла слишком неприятная мысль, чтобы держать ее в уме. Настолько неприятная, что голова заболела, а ноги скосились.

Марк упал, закрывая уши.

Крики не прекращались. Они отражались от стен, словно становились только громче, хотя на деле лишь утихали. Марк же уперся об бетонную стену. Лишь несколько слов вышли из его рта.

«Заткнись»

«Заткнись, прекрати кричать!»

«Хватит плакать, просто замолчи, пожалуйста, не проси помощи!»

«Пожалуйста, не нужно, хватит!»

Марк кричал, плакал и метался, заглушая звуки еле дышащего младенца. Он не понимал, к кому обращался.

К ребенку, который криками просит о помощи, и как любой другой, хочет жить? К ребенку, которому не повезло родиться в мире, который разваливается?

Или к тому брошенному младенцу, которого когда-то спас проходивший мимо мужчина?

Плач прекратился.