Лягушачья шерсть

Глава 1

Этот день начался как обычно: получив с утра порцию недовольств от мамы за беспорядок дома, который, кстати, и не я навела, я пошла во двор хоронить очередного грызуна, которого зверски убили мои милые кошки и оставили сушиться на солнце.

Воткнув лопату в землю и сделав свое дело, я решила вернуться в дом за чашечкой кофе.

Да, все-таки кот слишком сладко спит в своей кукольной коляске… конечно, ведь охота и сушка очередной жертвы отнимает много сил.

Вечером у бабушки день рождения, а потому нужно не медлить и успеть поскорее к вечернему празднику в другой город. Так я и сделала: быстренько устроила уборку, позаботилась о пропитании животных дома, собрала сумки и уже через три часа мы с мамой и сестрой приехали на машине в пункт назначения. Народу собралось много: и все родственники, и друзья семьи, и какие-то совершенно незнакомые мне люди. Я налила себе лимонаду в чашку и пошла в другую комнату, чтобы немного передохнуть от шума.

В дверь постучали, и зашел человек, которого я совершенно не ожидала увидеть здесь…

Назовем его Андреа.

Он зашел в дом, снял шарф и пальто, окинул меня быстрым взглядом и прошел в гостиную…

Я была немного ошарашена его появлением и не знала, как себя вести.

Все собрались за праздничным столом. Прозвучали чоканья бокалов, гремели столовые приборы, разносился великолепный аромат разных блюд. Моя бабушка, как и всегда, постаралась на славу в приеме гостей!

Андреа сидел напротив меня и все время на меня посматривал. Мне стало как-то не по себе, и я решила ненадолго выйти на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.

Нахлынули воспоминания… школьные годы, сначала ненависть, а потом дружба… было весело. А когда я начала осознавать свои чувства… он просто ушел… исчез… У него появилась другая девушка, и он решил стереть меня из памяти как временный элемент… как же тогда это было обидно…

Я посмотрела на кольцо на безымянном пальце. Милая безделушка с выгравированными котятами, которую мне подарил парень еще в начале наших отношений, шуточно называя это нашим помолвочным кольцом… Он сейчас далеко, и я очень по нему скучаю…

Я надеваю это кольцо, как символ нашей будущей семейной жизни.

Сейчас он работает заграницей, а как только я завершу обучение, я приеду к нему, и мы поженимся.

Ну, я надеюсь. На самом деле моя тревога не дает мне спокойно говорить о моих планах…

Я вернулась в зал. Гости уже повставали с мест и весело плясали близ стола под ритмичную музыку. Хоть я и не любитель подобных ативностей, меня все же втянули, и мне тоже стало весело!

Андреа все поглядывал на меня, и я заметила, что он пытался ко мне приблизиться.

Пляски закончились, снова сели за стол и пили чай с тортом, в приглушенной обстановке разговаривали о всяком…

Он рассказывал что-то моей тете, но его хищные глаза все никак не хотели оставить меня в покое… Мне снова стало как-то дурно, и я решила выйти в другую комнату отдышаться.

В тот момент, когда я оперлась рукой о стол и подняла кисть, чтобы осмотреть свое кольцо, сзади кто-то положил на мое плечо руку.

Я дернулась и повернулась.

Андреа…

Он довольно хмыкнул:

- Давно не виделись.

Я даже не знала, что сказать, а он продолжил:

- Слушай, тот случай в старшей школе… Я много думал об этом. Я осознал свою ошибку! Я понял, что ты и только ты была любовью моей жизни!

Я смотрела на него с изумлением, все никак не придумав, что ответить.. Только я открыла рот, чтобы сказать что-то, как он сразу же вытащил букет цветов из-за спины и быстро промолвил:

- Собственно, из-за чего я приехал, - он достал из карманов шоколадки и бархатную коробочку с кольцом. - Выходи за меня!

- Я… я… - в голове все перемешалось. Все это больше походило на какой-то абсурд из дешевой постановки на закоулках какого-нибудь отсталого города! - Андреа, я… Нет! Послушай, у меня есть молодой человек, и мы помолвлены! Я люблю его. Ты хороший парень, и у нас могло что-то получиться раньше… Но это все в прошлом! Сейчас слишком многое поменялось… Нет… Нет! Я так не могу.

Его нос дернулся, он выпрямил спину, запрятал шоколадки с коробкой обратно в карман, повернулся и вышел. По пути с улыбкой передал моей бабушке букет цветов, надел пальто и ушел.

Остаток вечера я провела в смутной тревоге и огорчении.

Глава 2

Есть две недели перерыва между экзаменами, а потому я решила съездить в деревню, чтобы немного отдохнуть от городской суеты и нахлынувших воспоминаний.

Погода стояла прекрасная: майские деньки, наконец, начали прогреваться, и солнышко лучезарно улыбалось раскидистым полям и деревьям. Хорошо!

Я выпустила лошадку с конюшни, и мы пошли гулять по деревне, изучая окрестности. За то короткое время, что я здесь, молодая лошадка уже успела привыкнуть ко мне и везде следовала как верный пес.

Дома было душно, а потому решила с новым четырех-копытным другом заночевать на сеновале.

Вопреки всеразличным негативным предрассудкам, тут оказалось довольно комфортно и уютно! Лошадка легла рядом и вытянула ножки. Действительно как пес! Удивительно! Хоть я и побаивалась, что этот здоровенный малыш может лягнуть меня по самые «не хочу», все же почему-то расслабилась, почувствовала доверие и быстро уснула.

Проснулась я рано утром от незнакомого голоса. Солнце пробивалось сквозь щели деревянных стен и светило мне прямо в глаза. Лошадка тоже еще сладко спала.

Меня окликнул женский голос.

Прищурившись, я увидела силуэт девушки и маленькой девочки.

- Знакомы? - спросила я, пытаясь оклематься ото сна и рукой закрываясь от ослепительного света.

- Вставай, мне нужна твоя помощь.

Ситуация понятнее мне не стала, но я поднялась на ноги, отряхнула одежду от сухой травы и пригляделась к гостьям: у обеих волосы были окрашены в синий цвет, одеты они в футболки и комбинезоны, лица суровые и уставшие. Странно.

Мы вышли во двор и пошли вдоль самой длинной дороги по центру поселения.

По пути девушка рассказала мне, что они хорошо знакомы с моей тетей, к которой я приехала на выходные в гости, а потому она пришла сюда за помощью. Моя тетя направила ее ко мне, сказав, что я ночую на сеновале.

Толком всю ситуацию эта девушка мне так и не объяснила. Сказала только, что ей нужно помочь перевезти эту девочку в другое поселение максимально безопасно.

Вопросов становилось все больше, но готовых ответов прямо из печи мне никто не выложил бы. Тем не менее я согласилась. Почему бы и нет? Время есть, и занять голову чем-то сейчас не помешает. Да и гнаться за ответами на все вопросы уже давно не хочется. Примем как данность.

Условились встретиться завтра утром и двинуться в путь. Девушка с ребенком пошли подготовить все необходимое для дороги, а мне дали задание разобраться с маршрутом и достать карты. В последнее время с этим проблемы в связи с повсеместным выключением интернета, из-за которого даже самый навороченный смартфон становился бесполезной пустышкой. Все накрылось. Это очень мешало. Особенно огорчало меня из-за невозможности коммуникации с моим парнем. Давно мы с ним не созванивались… Как только появится возможность, я так хочу ему рассказать все накопленное за долгие месяцы разлуки!

Побродив по рынку мне таки удалось найти карту, пусть хоть и обрывок, относящийся к границам только нашей республики… Но ничего! Судя по всему, путь предстоял не такой уж и длинный, так что этого должно было быть достаточно.

К тому времени уже наступил вечер, и я собиралась вернуться домой к своей тетушке, мечтая, как после вечернего чая снова затянусь сладким сном на сене!

Но не тут то было.

Вдалеке я увидела нечто, что стремительно яркими вспышками летело прямо по направлению к нам!

Я забила тревогу и начала взывать к народу, чтобы все немедленно бежали к укрытию! Но все лишь только на миг останавливались, окидывая меня недовольным взглядом.

Призвав к разуму и безопасности еще какое-то время, я отчаялась и решила не тратить время впустую на людей, которые смотрели на меня как на сумасшедшую, и побежала обратно как можно быстрее к тете и лошадке!

Тети дома не было, а вот лошадь вплотную прижалась к стене, сильно испугавшись чего-то.

Спустя пару мгновений сеновал начало сильно заливать водой. Мои ноги уже были в воде по щиколотки.

Может ли ситуация стать еще абсурднее и динамичнее?

Глава 3

- Вставай, нам нужно идти. - ровно в этот момент появились девушка с ребенком, накинувшие на себя обветшавшие плащи с большими капюшонами. - надевай плащ и садись в лодку. Планы поменялись. Вражеские беспилотники атаковали дамбу, деревню с каждой секундой затапливает все больше. Поплывем сейчас.

- А… а как же тетя? И лошадь?

- Деревенские пожарники уже занимаются эвакуацией, о них можешь не переживать.

...

«И зачем я вообще взялась за это дело? Глупая невозможность отказать из-за вечной роли «хорошей девочки», Господи.»

Но возражать уже было поздно. Обо всем этом я думала, когда сумерки сгустились и мы плыли по направлению сильного течения куда-то вперед…

Зачем-то они сказали закрасить мои волосы красным мелом и накинуть капюшон по самое лицо. Я уже так устала от всего этого хаоса, что сил задавать вопросы и анализировать ситуацию просто не осталось. Ладно. Плывем, так плывем...

Девушка оказалась довольно сильной физически особой. Пока она гребла, попеременно ее руки показывались из под плаща, и я успела разглядеть очертания мышц, подсказывающих, что появились они явно не от простой разминки по утрам.

Успела рассмотреть и девочку. На вид ей было лет пять-шесть, но серьезность и суровость у ребенка была не по годам… Она изредка поглядывала на меня своими большими голубыми глазками, словно проверяя, можно ли мне доверять.

Я в лодке была направляющим. Карты и ориентиры - это моя специальность! А таких знатоков особенно в нынешнее время трудно найти. Собственно потому меня и попросили о помощи в этом непонятном и бесперспективном деле, на которое я уже пожалела, что ввязалась.

Мне снова стало не по себе. От чувства дискомфорта напряглись мышцы и захотелось просто убежать. Но навряд ли убежишь куда-то, когда ты сидишь в маленькой лодке, а вокруг лишь темнота и вода, которая по ощущениям несется быстрее скорости света.

К утру мы добрались до небольшого села городского типа. Узкие улочки, которые, увы, тоже затопило, ибо дамба сдерживала не простую мелкую речушку, а гигантского водного монстра, который мог протянуть свои лапища до самого центра нашего края!

По обеим сторонам старинные невысокие здания. Много лет назад это место играло важную роль в развитии искусства, а потому и архитектура тут довольно таки изысканная, интересная. Каждая деталь будто готова запрыгать, лишь бы на нее обратили внимание и вдохновились задумкой автора.

Удачно, что первые этажи находились выше привычного уровня от земли. В обычное время необходимо было подниматься по лестнице, чтобы зайти в подъезд, но в нынешних обстоятельствах достаточно просто подплыть на лодке к двери. Забавно.

Утро выдалось серым и пасмурным, мы уже готовились подвязать лодку к перилам и войти в ларек за перекусом, как маленькую девочку из нашей лодки быстрым и ловким движением выхватил человек в черных одеждах и на длиннющей палке с изяществом опытного циркача перепрыгнул на крышу здания и убежал.

Девушка выругалась себе под нос, промолвила что-то вроде «на этом наши пути расходятся», откинула капюшон и, цепляясь какими-то металлическими крабами по стене, последовала за похитителем.

Все произошло как-то чересчур быстро, да и к старым вопросам добавились еще более навороченные. Я просто стояла на привязанной лодке с выпученными глазами и пару минут пялила в одну точку…

- Эм, что ж… вроде как собирались же позавтракать, да?

Глава 4

Наивно было думать, что близко к зданию у столба уровень воды ниже. Только я сделала шаг из лодки, как холодный поток потянул меня куда-то в центр города.

Еле уцепилась за перила попутного подъезда и не без усилий взобралась, держась за выступы окон, повыше.

Через окно увидела усатого седого мужчину в белой майке и семейках, только-только собиравшегося укусить бутерброд на своем пятнистом кресле. Он увидел меня и так и застыл с открытым ртом в этой неуклюжей позе.

Абсурд. Неловкость.

Руки не удержали, и снова плюхнулась в воду, еще и больно ударившись о выступ очередного подъезда.

Не знаю, сколько времени прошло, но очнулась я уже далеко в холодной большой луже - остаток от того потока, который здесь решил поумерить свой пыл.

Голова болела, кожа горела и саднила, одежда мокрая до нитки, так еще и вся в красных пятнах от этого злополучного мела. Удивительно, что ещё жива, но от этого не сказать чтобы лучше...

Хорошо, что хотя бы не выкинуло далеко от цивилизации - в паре километров виднелось небольшое поселение. В полутрупном состоянии с окоченевшими ногами двинулась в путь.

Дойдя до первой улочки с магазинчиками, достала из кармана все богатство, представляющее из себя пару тысяч мокрых купюр. Обеспечила себя сухим перекусом и сносной одеждой, а там на вокзале купила билет до своего города. Пожалуй, хватит с меня приключений. Последние дни были слишком странными, не поддающимися какой-либо логике. Я измотана настолько, что сил переваривать всё прошедшее просто нет.

...

Дорога до дома была долгой и изнуряющей, но в автобусе хотя бы было тепло (я бы сказала даже жарко из-за печки, дышащей жаром как самая настоящая древняя печь какого-нибудь кузнеца), но это сыграло мне на руку - я хорошо отогрелась и сильная боль по всему телу после холодной воды стала чуточку менее ноющей.

Дома пролежала с лихорадкой с неделю, но, благо, современные антибиотики ускорили процесс выздоровления и не позволили мне умереть. Удачно. Начала чувствовать себя уже более менее сносно и, наконец, перестала напоминать окоченевший труп.

Не так я представляла свой двухнедельный отпуск, но время отдыха уже пошло. Пора снова включаться в учебный процесс. Через пару дней была запланирована экскурсия совместно с разными учебными группами для преддипломной практики, а потому восстановление здоровья сейчас - приоритет номер один! Не хочу отставать от одногруппников, да и, признаться честно, очень хотелось туда съездить! Когда нам рассказывали об этой экскурсии, привлекли разными плюшками и возможностью узнать много информации, которая будет полезна при написании последующих научных работ сейчас на бакалавриате и в будущем во время учебы в магистратуре. Не хочу пропускать такую возможность!

Потому до назначенного времени составляющее моего дня было таким: постельный режим, чай с лимоном, таблетки, прописанные врачом, и кошки, лежащие рядом со мной в довольной полудреме.

Глава 5

Долгожданный день экскурсии, наконец, наступил! Хоть я еще не до конца выздоровела, изматывающая хворь уже собирала пожитки, а я слабыми шажками направилась в университет.

Там уже стояло пять автобусов, вдоль и поперек загруженных студентами.

А71АБ. Нашла номер транспорта, закрепленного за нашей группой, и направилась к своему месту, попутно здороваясь с одногруппниками.

Хоть людей и много - все веселятся, поют новомодные песенки, делают селфи - я чувствовала себя очень одиноко. Да, ребята хорошие, да задорно и весело! Но близкого друга здесь за все четыре года обучения найти мне так и не удалось… Так, лишь только поверхностные знакомства.

Надела наушники и всю дорогу ехала в своей печали. Как же я скучаю по парню! До выключения интернета мы каждый день созванивались, обсуждали прочитанные книги, мечтали о своем собственном доме с ремонтом! Как он там? Все ли у него в порядке? Хотя бы написать бы ему письмо, излить душу подобным старым и романтичным методом, но из-за этих беспилотников теперь даже и почтовые пересылки на границе, если и возможны, то с большим трудом… Удивительно, как еще вообще всё не закрыли и мир не рухнул со всеми этими запретами!

Раньше задавались вопросом, как люди в прошлые века жили без интернета, а теперь сами оказались в такой ситуации, но полученный ответ нас не устроил.

За размышлениями в пути прошли полтора часа, и вот мы всем составом уже стоим у ворот к комплексу музейных зданий и парков.

Автобусы припаркованы, водители наготове ближайшие часы попивать чай из термоса, сухо почесывая пузо, а студенты во главе с преподавательским составом направились ко входу.

Музейный комплекс представлял из себя улочки, образованные тремя рядами невысоких зданий, которые, несмотря на цветастость (тут были и желтые, и синие, и красные постройки), все же выглядели как-то мрачновато и пыльно.

Кажется, преподаватели утомились в дороге, да и не горели сильным желанием возиться со студентами - видимо, и для них это очередная принудиловка сверху - а потому они отпустили учеников до вечера на «свободный выгул» по музеям, а сами небольшой группкой пошли в ближайшее кафе перекусить.

Да… многообещающая экскурсия с большим количеством полезной и важной информации для будущих работ оказалась очередной бюрократической обманкой…

Что ж, раз пришли, то стоит прогуляться…

Я решила пройтись по первому ряду зданий и осмотреть местность. В самом начале стояла покосившаяся от времени заброшенная автобусная остановка. Там виднелась милая на вид женщина, которая увлеченно рассказывала что-то мужчине и двум студенткам. Мне стало интересно. Решила подойти к ним и послушать. Может таки получится добыть какую-нибудь полезную информацию?

Она приветливо улыбалась и показывала своим слушателям что-то шерстяное на своих руках.

Сначала мне показалось, что это кот, но приглядевшись…

Глава 6

… но приглядевшись, я обнаружила, что это капибара! Удивительно! Никогда не видела это чудесное существо в реальной жизни, только если очень давно в интернете…

Я узнала, что раньше у этой женщины был свой интернет-магазин, где она продавала вязаные вещи для капибар. Бизнес приносил доход, в основном заказы приходили из-за границы. Но в нынешних обстоятельствах ничего не оставалось, кроме как выходить на людные улицы, туристические центры и пытаться продать хоть что-то офлайн.

Сейчас на ее капибаре была милая пушистая зеленая кофточка. Она назвала эту одежку «кофточка из лягушачьей шерсти». Забавно. Разве так вообще говорят?

Сама женщина очень милая и стеснительная. На ее голове был повязан легкий розовый платок. Пока я ее разглядывала, в этот момент она попросила рядом стоящего мужчину сделать фотографии кофточки на капибаре, но так, чтобы ее лицо не попало в кадр.

На скамейке остановки были разложены и другие одежды: платья, чепчики и шапочки разных цветов. Я подумала, что было бы мило прикупить пару одежек для моих котов…

Постояв еще с минуту, я решила пойти прогуляться дальше, дав слово еще вернуться и присмотреть пару кофт.

Как я уже говорила, здесь были разные студенческие группы… Среди толпы я разглядела одно лицо, от которого начало болезненно сжиматься сердце…

Снова он… Андреа.

Он прогуливался со своими друзьями, некоторых из них я тоже узнала - в прошлом мы учились в одной школе.

Мне стало как-то некомфортно, и я решила пойти по другой улице. Выйдя на второй ряд через небольшую арку между первыми домами, я увидела очень странную картину: в полумраке множество людей игрались с огромными резиновыми мячами розового цвета…

Эта улочка сильно отличалась от той, что была в первом ряду…

Изредка мерцающие лампы слабо освещали пространство, людей было много… какая-то музейная инсталляция? Все же все эти игры с шарами в полумраке были очень странными, даже пугающими…

Решив долго здесь не задерживаться, я быстро прошла к концу улицы, чтобы перейти на другой ряд.

Обойдя с десяток людей и пару раз столкнувшись с шарами, я наконец-таки дошла до конца улицы, но тут же встретила Андреа и его друзей, которые как раз обошли весь первый ряд и направились ко второму…

Он окинул меня равнодушным взглядом и прошел мимо. Его друзья странно покосились на меня и последовали за ним. Один из парней, с которым мы общались в школе, крикнул мне «Ненавижу тебя! Ты меня в школе ранила, его теперь ранила! Ненавижу!»

Мое лицо скосило. Все это было каким-то непонятным, запутанным! Я даже не знала, что я чувствую! Хотелось и кричать на всю улицу, и заплакать, и убежать, и посмеяться… Я вернулась на первый ряд и присела на стул (в конце этой улицы было кафе, которое из деревянных складных столов и стульев под полиэтиленовой крышей организовало посадочные места прямо на улице).

Глава 7

Наверное, прошло минут 15… Все это время я сидела за низеньким столом и пыталась понять себя, свои чувства… что можно сделать в этой ситуации?

В этот момент Андреа с друзьями как раз вернулись на эту улочку. Видимо, уже прошли все ряды и, не найдя чего-то интересного, направились к кафе, чтобы перекусить.

Я решила, что все-таки нужно с ним объясниться, хотя бы для личного спокойствия!

Встав со стула, я подошла к нему и сказала:

- Нам нужно поговорить.

Взгляд у него был недовольный и будто бы даже брезгающий… Не понимаю такую реакцию! Я ведь его не предавала, в кипящую лаву не толкала! Откуда такое презрение?

Его друзья расселись неподалеку на свободные стулья и начали с интересом наблюдать.

Тот парень со школы даже громко смеялся, больше напоминая злобную гиену…

Мы присели за столик и я, сжав руки, тихим голосом сказала:

- Андреа, я хотела прояснить ситуацию… Да, в прошлом мы были хорошими друзьями, я ценила тебя… и ты нравился мне! У нас могло бы что-то получиться… но это уже в прошлом! Ты ведь сам тогда ушел, и… Нет, я не обвиняю! Просто… Мой отказ весьма логичен, верно? С тех пор прошло много времени, у меня есть любимый человек... Да и мы сами уже совсем не те люди, которыми были раньше!

Он, все это время сверля меня гневным взглядом, сморщил нос и резким рывком встал со стула и быстрым шагом направился к своим друзьям, не удостоив меня ответом…

Я сидела в ступоре… Внутри всё жгло, будто мои кишки завязали в тугой узел и подожгли спичками…

Встала и, чувствуя ватность своих ног, медленно направилась к выходу.

Проходя мимо стола с их компанией, я услышала, как Андреа говорил всякие грязности обо мне, будто бы мстя за отказ…

Отойдя от кафе на достаточное расстояние, остановилась, чтобы отдышаться. На глазах застыли слезы. Мне хотелось разрыдаться прямо там, на улице! Но способность к плачу я потеряла уже совсем давно… оставалось лишь только смириться с удушающим комом в горле и постараться взять себя в руки.

Протерев рукавом кофты глаза, направилась к той женщине на остановке с милыми кофточками… Я же хотела купить пару одежек для моих котов, так ведь? Почему бы не отвлечь усталый мозг этим…

Глава 8

Недели прошли очень быстро… Экзамены, защита выпускной квалификационной работы - и вот я уже стою с дипломом в руках перед зданием университета, не зная, что делать.

Какой-то особой радости или, наоборот печали не чувствую. Только усталость.

Решила хоть как-то приподнять себе настроение и отправилась в кофейню, где пекут замечательные десерты!

Кофе, десерт, бумажки на столе. В такие моменты чувство одиночества будто бы шумит еще громче, чем обычно.

За окном пасмурная погода, а на душе пустота - такой вот выдался день.

Подумав о планах, приняла решение съездить на месяцок другой к бабушке с дедушкой, заодно проведать тетю в деревне. Говоря о последствиях наводнения - кажется, поселение привели в порядок, насколько это возможно, но люди понесли существенные материальные потери… а про урожай в огородах уж и говорить нечего…

Вернулась домой вечером, легла на диван и обняла кошку. Так и уснула, даже не переодевшись в домашнюю одежду.

До начала военных действий у меня был четкий план - эмиграция заграницу, хорошая работа, начало нашей семейной жизни с моим любимым! А что теперь?

Границы закрыли, связи нет, люди хоть и пытаются делать вид, что все нормально, все же на лицах у каждого читается какое-то смятение и усталость… В такое время мы живем.

Жизнь будто бы потеряла всякий смысл, строить перспектив на будущее уже не хочется…

Поговаривали, что ситуация скоро изменится в лучшую сторону, доходили слухи, что скоро всё это закончится! Очень надеюсь. Но пока лишь только так, как есть… плывем по течению.

На следующий день я собрала маленький чемоданчик и отправилась в другой город. Снова автобус, дорога, тишина и удушающее одиночество…

В такие моменты я часто воображаю себя странником, который выпал из разноцветной планеты на серую землю и вынужден теперь влачить сухое существование на шатких ножках…

Безумно соскучилась по своему парню! Вот бы хоть на минутку услышать его голос! Мне так его не хватает… Я столько всего хочу ему рассказать! Хочу его послушать! Как же он там?

Глава 9

В городе у бабушки с дедушкой я устроилась на работу в кофейню на полставки. Хоть будущее не спешит открыть хотя бы на миллиметр завесы тайн и планов на дальнейшую судьбу, я все же сочла нужным заработать хоть сколько-то денег, чтобы добавить в копилку, где я уже второй год собираю деньги на переезд.

С каждым днем новостей о приближении мирных времен становилось все больше! Даже заработали банковские системы, о которых мы все успели позабыть, перейдя на наличку.

Вместе с количеством новостей росла и моя надежда. Надежда на встречу с любимым, надежду на возвращение в закрома души той светлой мечты о счастливом будущем!

Я стала работать усерднее, попросилась на полную ставку на работе. Так и проходили дни…

Спустя месяц у меня уже появились хорошие друзья на работе - классные ребята со своим кругом интересов, который мне импонировал.

Я заметила, что стала чаще улыбаться! Усталая сутулость отступила, и на замену ей все чаще начала приходить спокойная расслабленность.

На выходных мы с ребятами договорились поехать на природу: попеть песни под гитару у костра, попить чай из термоса с бутербродами и просто отдохнуть и помечтать!

Cели в машину, взяли корзины и в путь! Погода прекрасная, впереди чистое поле, позади березки, выстроившиеся в ряд - благодать!

Мы развели костер, постелили коврики. Пошли с друзьями собирать сухие ветки, чтобы подкинуть в огонь, попутно много шутя и громко хохоча.

Дело близилось к вечеру, закат был на подходе. Небо такое восхитительное!

Я опустила корзинку с ветками на землю и прошла чуть дальше, чтобы сделать фотографии этого потрясающего пейзажа!

Желтые колосья приятно щекотали ноги, от свежести воздуха губы самовольно поднимались в довольной улыбке, а солнце… а Солнце было особенно восхитительным! Окрасив вокруг себя всё в золотые и алые оттенки, оно светило огромным раскаленным шаром в небе, словно показывая свое величество всему человечеству!

Потрясающе!

Что-то запиликало…

Телефон!

Телефон запиликал!

И это не обычный звук уведомления, а именно оповещение о том, что пришло сообщение!

Я застыла на мгновение, округлив глаза в удивлении…

Телефон! Запиликал!

Дрожащими руками скорее потянулась к карману шорт, чтобы достать и убедиться собственными глазами.

Уведомление.

Еще одно!

Еще!

Наверное, с тысячу сообщений начало приходить мне на телефон, не переставая!

Телефон зажужжал, перегрелся!

Меня накрыли разные эмоции: хотелось и громко смеяться, и плакать, и кричать!

Ну как он там? Как он?

Скорее открыла мессенджер. От него лился поток сообщений! Я так счастлива! Обязательно прочту! Каждое!

Но сейчас… сейчас хочу позвонить! Да! Самое первое! Я хочу услышать его голос!

Все еще дрожащими руками набираю номер… гудок… еще один…

Нет ответа.

Сердце больно сжало, но я решила не запугивать себя раньше времени…

Гудок, еще один…

Гудок….

Еще один…

Нет ответа.

Начала накрывать паника, от вихря мыслей в голове совсем не понимала, что лучше сделать.

Позвонила его маме.

Гудок…

-Ало? - я была так взволнована, что мой голос вышел каким-то неестественным…

Секунда молчания, которая в этот момент показалась мне вечностью, а потом очень тихий голос на том конце связи:

- Ало…

- Я... Простите за беспокойство… я… Я звонила ему, он, он не отвечает! Все в порядке? Все ведь в порядке?

Прерывистый выдох…

- Он… - голос его матери прозвучал очень жалобно, тоскливо… - он… Еще три месяца назад он собирался пересечь границу и приехать к тебе, но его не пропустили из-за закрытия. В тот момент началась атака и… он… он погиб от взрыва. - с этими словами она громко разрыдалась, и звонок прекратился.

Погиб.

Телефон выпал из рук куда-то в траву… грудную клетку сжало, что больно стало даже просто дышать…

Погиб…

Я села на землю и пустым невидящим взглядом смотрела на линию горизонта…

Он погиб.

Конец.