Крылья

Глава 1

Говорят, что во время падения перед глазами проносится вся твоя жизнь. Ты видишь свои радости и ошибки, что-то осознаешь.

Так вот, я могу сказать, что люди врут. Когда я падал, я видел свет из окна напротив и удивленное лицо старушки, моей соседки с нижнего этажа. Видел ее застывшее в ожидании лицо и глаза, которые не верили тому, что им показывает день.

Я летел и видел, как приближается земля, очень быстро. Быстрее мыслей моих. я даже не успел испугаться, хотя этого не было предусмотрено. Я хотел лететь.

Мои крылья росли с самого детства, мешая мне. Никакая одежда не годилась, мои футболки были порваны, и перья лежали на полу каждое утро, когда я просыпался. Мои крылья росли, но все вокруг, казалось, совсем не видели моих крыльев. Как будто меня не существовало вовсе.

Утром я часто выходил потрепанный, лежать было неудобно. Связав свои крылья веревкой, чтобы никого не задеть, не снести движением кружки со стола, я осторожно проходил мимо мамы. Она не поворачивала на меня взгляда и продолжала читать книгу или газету, журнал.

«Может, меня нет?» — пронеслось у меня в голове. Почему она не смотрит на меня?

— Мама... Мама, — тишина в ответ.

Я взял со стола бутерброд и ушел в свою комнату.

Когда я стал старше, мне нравилось сидеть на закате и смотреть на небо над городом. Оно было таким бесконечно близким. Мои крылья выросли, но из-за связанных веревок я их ни разу не раскрывал. Они перестали болеть, перья покрылись желтизной. Я думал, что они скоро просто отвалятся. Я этого ждал. Я хотел перестать носить эту ношу на своей спине.

Мамы к тому времени уже не стало. Однажды она просто вышла из дома и не вернулась. Я ждал ее несколько дней. Потом начал есть. Потом пошел на работу. В тишине.

Я много читал и узнал, как звезды влияют на нас. Я узнал, как была создана земля и почему мы страдаем. Я читал про тайны человеческого тела и полеты в космос, но ничего не нашел о том, что делать с крыльями, которые мешают жить.

Вчера на улице в толпе я встретился взглядом со стариком. Он сидел на паперти, в руках гармошка, и рядом сидел кот. В зубах у кота была птица. Она застыла в ужасе и не двигалась, но я видел, что она жива. Я подошел к старику и твердо сказал: — Отдай мне птицу.

Он внимательно посмотрел на меня, так, будто видел насквозь. Знаете, такой пронзительный взгляд, от которого мурашки по коже. Под тяжестью его внимания мои крылья вдруг дрогнули. Я отшатнулся. Я не чувствовал их много лет. Их уже практически не было видно.

— Ей все равно на свои крылья. Поэтому она в зубах кошки. Не кошка решает, держать ли птицу в зубах.

Я чувствовал себя зажатым в зубах кошки, чувствовал ее клыки и давление челюстей. Ее дыхание было ровным, и непонятно, когда она сомкнет свои зубы и мое дыхание прервется. Леденящий ужас сковал тело, крыльев было не ощутить.

— Отдай ее мне, — настойчиво произнес я.

— Бери, коли надо.

Старику было все равно. Или мне так казалось. Но его взгляд не отрывался от моих крыльев.

Я почувствовал, как вокруг меня разжимаются тиски зубов и меня вынимают из кошачьего капкана. Чувствовал, как грудь набирает воздух, тело отпускает. Я почувствовал, как мои крылья встрепенулись и разорвали тиски веревок.

Я стоял посреди улицы, на ладони была птица, а за моей спиной — раскрытые крылья, белые, огромные, словно родившиеся заново.

Растерянно я посмотрел вокруг: никто, казалось, не заметил, что над их головами раскрылись крылья человека. И только старик продолжал наблюдать за мной. Теперь он улыбался едва заметно.

— Дай ей улететь, — бросил он.

До дома я добирался пешком. Не знал, как мне зайти в метро — мне казалось, что я огромен и меня раздавит толпа людей.

Мир остался прежним. Поменялся только я.

И знаете, что мне пришло в голову? Как мальчишке, который не прыгал с крыш гаражей в детстве. Я решил опробовать свои крылья в деле. Они больше не давили спину, и чувство свободы охватило меня.

Глупец. Я думал, что сразу полечу.

Стоя на краю крыши, я почувствовал, как меня охватил ужас. Второй раз за день. Я понял, что он всегда был со мной, ходил тенью и никогда не отпускал. Он пришел, когда ушла мама.

Я шагнул вниз быстрее страха, расправив крылья. Поток воздуха подхватил меня, но крылья сложились как бумага, и я полетел вниз.

Такое странное чувство — мне не страшно. Я смирился, и мои крылья безжизненно бились в потоке ветра. И вдруг мой глаз ухватил птицу. Она была рядом, щебетала, привлекая внимание к себе, показывая мне что-то.

«Что ты хочешь сказать?»

И тут я увидел ее крылья. Она быстро-быстро перебирала ими в воздухе, она ни на секунду не переставала ими махать. Она была в движении постоянно.

В моем сознании промелькнула искра, живая мысль: нужно взмахнуть крыльями. Почему я об этом не подумал сразу?

Я взмахнул мощными крыльями и не разбился. Только ударился больно, но это было неважно. Я полетел и радовался холодному воздуху, и смеялся, и плакал одновременно. Я летел и понимал, что смогу. Смогу жить, смогу найти свой путь. Потому что у меня были крылья.

И тут внезапно мне стало невыносимо грустно. Я понял, что мама не ушла. Она пыталась взлететь, но не смогла.