Крик души

Глава 1

Меня зовут Марта, и моя жизнь началась как самый настоящий рай для избалованного ребёнка. Папа и мама обожали меня с самого рождения, носились со мной как с хрустальной вазой и выполняли любое моё желание быстрее, чем я успевала его нормально сформулировать: если я показывала пальцем на игрушку в магазине, она сразу оказывалась у меня в комнате, даже если стоила как новый телефон, если я не хотела идти спать, мне разрешали сидеть до ночи и смотреть мультики.

Родители постоянно повторяли, что я самая умная, самая красивая и самая особенная девочка на свете. Но волшебство рассеялось, когда мне исполнилось десять, и в нашей семье появилась Кэтрин.

Глава 2

Она была маленькая, красная и постоянно орущая. С того самого дня, будто невидимый тумблер щёлкнул, родители поглотились ею полностью. Целыми днями они кормили, переодевали, укачивали, разговаривали с Кэтрин, а я… я оставалась где-то на периферии, затворницей в собственной комнате, решающей уроки в одиночестве.

Иногда мне казалось, что родители вообще забывали, как меня зовут. Зато с Кэтрин они обращались так, будто она была королевой, а они - её личной прислугой, готовые подскочить по первому писку.

Глава 3

Однажды в школе я невольно села на стул, к которому кто-то приклеил жвачку. Так и прошёл мой день, с розовым пятном на платье, над которым вся школа от души посмеялась. В этот день я стала всеобщим посмешищем, объектом для насмешек и шёпотом за спиной. Никто не подошёл, чтобы хоть как-то меня поддержать.

Я была уверена, что дома меня выслушают и встанут на мою сторону… Я начала говорить, перебивая саму себя, но мама и папа были заняты Кэтрин. Они кормили её, вытирали, качали, и им было не до меня: «Потом поговорим», «Сейчас не время, не мешай». В итоге я просто замолчала и ушла в свою комнату, потому что поняла, что справляться со всем этим придётся мне самой.

Глава 4

С того самого момента я начала злиться на родителей и всё сильнее делать всё, чтобы они наконец обратили на меня внимание: специально включала музыку громко, когда они укладывали Кэтрин спать, устраивала истерики прямо посреди гостиной, я притворялась больной, жаловалась на несуществующие проблемы в школе, выдумывала конфликты с учителями… лишь бы родители хоть немного отвлеклись от Кэтрин! Но они просто раздражались, просили не мешать и злились на меня за навязчивость! После чего снова возвращались к Кэтрин, как будто меня вообще не существовало…

При этом сама Кэтрин тянула ко мне ручки, улыбалась, ползала за мной по полу. Иногда я ловила себя на том, что мне нравится быть рядом с ней. Но каждый раз, когда я хотела проявить нежность, я вспоминала родителей и снова злилась, поэтому отталкивала сестру и уходила.

Глава 5

Время шло, мне исполнилось шестнадцать, но ничего не изменилось. Родители по-прежнему не замечали меня, их мир вращался вокруг Кэтрин. Они водили её на кружки, читали ей сказки, обсуждали её успехи, а я существовала где-то рядом, как невидимка, часть интерьера.

Тогда я решила, что если они не хотят меня видеть, я заставлю их заметить хотя бы последствия:

Я начала плохо учиться, перестала делать домашние задания, пропускала тесты и получала низкие оценки. Но родители как будто этого не видели!

Я перестала убираться в своей комнате. Вещи валялись на полу, кровать была завалена одеждой, на столе стояли грязные кружки и тарелки. Но и этого никто не замечал. Только маленькая Кэтрин иногда заходила ко мне и пыталась помочь с уборкой, но я не принимала её помощь и прогоняла.

В какой-то момент мне стало окончательно ясно, что если дома меня не видят и не слышат, то и вести себя как хорошая дочь больше нет смысла!

Глава 6

И тогда я решила сделать то, что точно бы не понравилось моим родителям: Я начала искать самую плохую компанию, какую только могла бы найти в нашем районе. И это оказалось совсем несложно. Возле старого торгового центра всегда тусили ребята с разрисованными скейтами, потёртыми рюкзаками и вечным запахом проблем. И я стала зависать там после школы, перекидывалась фразами, а через пару недель уже чувствовала себя частью этой странной, шумной и слегка опасной компании.

Я поменяла стиль, стала носить рваные джинсы, оверсайз-худи, грубые ботинки, красила глаза темнее и выходила из дома так, чтобы родители даже не успевали спросить, куда я иду. Домой я возвращалась поздно, иногда почти ночью. А если родители что-то говорили, я делала вид, что не слышу и закрывалась в комнате. В какой-то момент мне показалось, что этого всё равно недостаточно, потому что родители всё так же крутились вокруг Кэтрин.

Тогда в моей голове появилась мысль, которая раньше показалось бы мне дикой. Я решила стащить деньги из семейного сейфа просто, чтобы доказать себе, что я могу сделать что-то реально плохое и заметное.

Дождавшись ночи, я прокралась в кабинет, ввела пароль и открыла сейф. Уже предвкушая, как потрачу деньги на что-нибудь бессмысленное, я увидела… пустоту. Это выбило меня из колеи. Куда могли деться деньги? И почему родители мне об этом не сказали?

Глава 7

В компании, с которой я начала тусить, был парень по имени Хью. Он сразу выделялся среди остальных – не пытался казаться самым крутым. Он умел слушать, и когда смотрел на меня, у меня появлялось странное ощущение, будто я не просто фон для чужой жизни… Мне хотелось быть с ним. И если честно, мне очень нравилось, что именно он считался негласным лидером всей этой тусовки. Мы начали общаться больше. Сначала просто болтали вместе со всеми, потом стали уходить в сторону, а потом и вовсе начали гулять вдвоём.

Вечерами бродили по заброшенным районам города, поднимались на крыши и сидели там, глядя на огни машин и домов внизу. Иногда покупали самый дешёвый кофе из автомата и пили его, болтая обо всём подряд. Хью постоянно шутил, пытался меня рассмешить… И я понимала, что впервые за долгое время не пытаюсь специально привлечь чьё-то внимание, потому что меня уже слушали.

Глава 8

Тем временем дома происходили всё ещё более странные вещи:

Родители куда-то уезжали вместе с Кэтрин.

- Вы куда? – спрашивала я.

- Это неважно, - отмахнулась мама.

Это начало меня напрягать. Я попыталась поговорить с сестрой:

- Кэтрин, а куда вы ездили с мамой и папой?

- Они просили не рассказывать тебе, - ответила мне она, почёсывая голову.

От этого у меня внутри всё неприятно сжалось.

Однажды, когда мы снова сидели с компанией возле торгового центра, Хью заметил, что я какая-то не такая:

- Марта, не расскажешь, что с тобой происходит?

Я отмахнулась, но потом вдруг выложила ему всё: рассказала, что я специально всё это делаю на зло родителям, потому что они меня не замечают и будто вычеркнули из своей жизни. Хью вдруг стал серьёзным и сказал, что у него почти то же самое.

- Мои родители – богатые бизнесмены и считают, что деньги могут заменить внимание.

- Но почему тогда ты тусишь с обычными хулиганами? – удивилась я.

- Именно поэтому я и тут, чтобы делать всё на зло родителям. После этого Хью нравится мне ещё больше, потому что я вдруг поняла, что мы похожи больше, чем я думала.

Глава 9

Кэтрин исчезла. На этот раз не на пару часов, а на целый день. Когда я вернулась домой, её нигде не было — ни в комнате, ни на кухне, ни в её любимом кресле у окна.

Меня накрыло тревога: я начала спрашивать родителей, где сестра. Но они мямлили что-то невнятное, говорили, что всё нормально и старались как можно быстрее сменить тему. Это выглядело так подозрительно… Я поняла, что они точно что-то скрывают.

На следующий день я встретилась с Хью и прямо сказала ему, что мне нужна помощь, потому что я не понимаю, что происходит с моей семьёй. Он выслушал меня и согласился помочь. Сказал, что попробует узнать, где Кэтрин, а мне предложил проследить за родителями и посмотреть, куда они ездят. Мне было страшно, но я согласилась, потому что другого выхода не видела.

На следующий день я отправилась следить за родителями и увидела, как они приехали к какому-то маленькому скромному дому на окраине, зашли внутрь и через какое-то время вышли, передав какой-то женщине деньги! Я не понимала, что вообще происходит, почему они отдают деньги какой-то незнакомке! В этот момент мне позвонил Хью и сказал, что нашёл Кэтрин.

Его голос был странно напряжённым:

- Твоя сестра в больнице.

У меня зашумело в ушах, ком встал в горле. Тут же я сорвалась с места и помчалась туда, не разбирая дороги. А когда наконец нашла палату, где лежала Кэтрин, у меня перехватило дыхание. Она выглядела маленькой и бледной, но когда увидела меня, попыталась улыбнуться:

- Что случилось?

- Марта, я очень устала, - только и смогла произнести она.

Мне этого было недостаточно, и я вышла в коридор, нашла врача и потребовала объяснений:

- У Кэтрин редкое и очень опасное заболевание, которое в последнее время только усилилось. Мне очень жаль…

Я стояла там, в ступоре, схватившись за голову, не веря ни одному его слову, потому что не могла принять, что моя сестра смертельно больна. Я вернулась в палату к сестре, села рядом с ней, плакала и злилась на себя за то, что столько времени ревновала родителей и не видела, что на самом деле происходило у меня под носом.

Глава 10

Когда я вернулась домой, голова гудела так, будто внутри меня включили сразу 100 голосов. Входная дверь была приоткрыта. В коридоре стояли чемоданы, коробки и пакеты, а мама с папой суетились, перекладывая вещи.

- Что происходит?

- Ах, Марта, мы переезжаем в другой дом, - грустно сказал папа.

Я сказала им, что всё знаю, что была в больнице и видела Кэтрин. В этот момент мама не выдержала и начала плакать, закрыв лицо руками. А папа тяжело вздохнул и сел на стул, и начал рассказывать то, что они скрывали от меня столько лет:

- Послушай, Марта, Кэтрин родилась редкой болезнью, о которой врачи сразу предупредили. Они сказали, что болезнь опасная, и Кэтрин, скорее всего, долго не проживёт. Именно поэтому мы с мамой проводили с ней всё время, цеплялись за каждый день, тратили все деньги на обследование лекарства и процедуры.

- Мы не хотели пугать тебя, - вытерла слёзы мама, - и надеялись, что всё как-то обойдётся. Но недавно состояние Кэтрин стало хуже. Нам пришлось продать дом и переехать в другой, более скромный, чтобы отдать все деньги на её лечение.

Я стояла и слушала, и внутри у меня всё переворачивалось, потому что вдруг все кусочки сложились в одну картину, от которой стало одновременно и понятно, и невыносимо больно.

Всю ночь я не спала. Лежала и смотрела в потолок, прокручивая в голове всё, что сделала за последние годы, все свои истерики, обиды, попытки мстить. И мне хотелось провалиться сквозь землю. Я злилась на себя за то, что была такой слепой. Но в то же время понимала, что я просто не знала правды, и от этого становилась ещё тяжелее. Я чувствовала себя виноватой и перед родителями, и перед Кэтрин, и это чувство не отпускало меня ни на секунду.

Вскоре мы переехали в маленький бедный дом на окраине, где комнаты были тесными, мебель старой, а стены выглядели так, будто видели слишком много чужих жизней. Мы экономили на всём: покупали самые дешёвые продукты, выключали свет, если он был не нужен, и каждый день ездили в больницу к Кэтрин.

С каждым днём ей становилась всё хуже… Она всё больше лежала и всё меньше говорила. И каждый раз, когда я выходила из её палаты, мне казалось, что воздух снаружи слишком тяжёлый. Я хотела помочь сестре сделать для неё хоть что-то, но не знала как… И от этого отчаяния только усиливалась.

Глава 11

В эти сложные времена я полностью перестала общаться с той компанией, потому что мне было просто не до них. И всё, что раньше казалось до них. И всё, что раньше казалось пустым. Я отключила телефон, потому что не хотела ни с кем говорить и не знала, что вообще можно сказать в такой ситуации.

И однажды, когда я сидела дома, в дверь постучали. На пороге стоял Хью:

- Ох, найти тебя было непросто – телефон отключен, а твой новый адрес я не знал. Пришлось объездить полгорода.

Я не выдержала и расплакалась прямо перед ним. Рассказала про Кэтрин, про болезнь, про переезд и про то, как всё это рушит меня изнутри…

Хью молча выслушал, кивнул и ушёл, сказав только, что ему нужно кое-что сделать.

Прошло немного времени, и однажды, когда мы с родителями снова навещали Кэтрин в больнице, к нам подошёл незнакомый мужчина. Он представился профессором какого-то медицинского института:

- Я могу помочь вашей девочке. У меня есть возможность попробовать новое лечение, если вы согласны.

Родители сразу же согласились, почти не веря своему счастью!

- Но откуда вы вообще узнали о нашей ситуации? – задал ему вопрос папа.

- Мне рассказали общие знакомые и очень попросили помочь.

Кэтрин перевезли в другую клинику при институте. Ей назначили экспериментальное лечение. И впервые за долгое время у родителей в глазах появилась надежда! Однажды, когда я сидела в коридоре этой клиники, то увидела Хью и сразу поняла, что без него тут не обошлось.

- Так это ты помог, Кэтрин? – подошла я к нему.

- Выходит, что так.

Я не удержалась и задушила его в объятьях:

- Спасибо, - только и я смогла выдавить из себя я, сквозь слёзы счастья.

- Я обратился за помощью к своему отцу и пообещал, что больше не буду тусить с той компании хулиганов. Отец проникся в вашей истории, связался со своим знакомым в институте и попросил помочь Кэтрин.

- Я рада, что встретила тебя, - тихо сказала я, прижавшись к его груди, - Без тебя, всё могло бы закончиться совсем иначе…

Глава 12

Со временем Кэтрин стала заметно лучше. Она начала улыбаться, больше говорить и даже смеяться.

Лечение работает, и скоро она полностью поправится раз и навсегда! – вошёл в палату её лечащий врач.

Родители были счастливы, и я тоже, потому что впервые за долгое время почувствовала, что могу нормально дышать!

Позже Хью пригласил меня на свидание, и я согласилась. Когда мы встретились, он был одет совсем не как хулиган – выглядел аккуратно и спокойно.

- Я помирился с родителями и больше не вернусь к той жизни!

Глава 13

Жизнь, казалось, наконец, начала налаживаться. Сестра шла на поправку, родители, сбросив бремя тяжелой тайны, снова стали прежними, любящими и заботливыми. А я… Я тоже изменилась. Прошлая Марта, Марта-истеричка, Марта-бунтарка, казалась теперь отголоском мрачного прошлого. Теперь я ценила моменты, даже самые обычные. Например, как мы с Хью сидели у реки, ели мороженое и просто разговаривали, не пытаясь никого впечатлить. Он больше не был негласным лидером банды – он стал студентом, упорно учился, а я, по его совету, готовилась к поступлению в колледж.

Но былое оставило свой след. Иногда, когда родители слишком усердно демонстрировали свою любовь, или когда Кэтрин, выздоравливая, с чрезмерным энтузиазмом рисовала очередное сердечко, я чувствовала укол старой обиды. Это было похоже на фантомную боль – физически ничего не было, но ощущение присутствия чего-то неприятного не покидало. Я старалась бороться с этим. Много читала, занималась самоанализом, разговаривала с Хью, который всегда умел подобрать нужные слова, чтобы успокоить мои тревоги.

Семья решила переехать обратно в прежний дом. Это было непростое решение, ведь теперь он был наполнен воспоминаниями о чужой, горькой правде. Но, как сказала мама, "лучше помнить, чем забывать". Дом отремонтировали, мебель обновили, и он снова засиял, как прежде. Но в нем появилось что-то новое – хрупкое чувство понимания и прощения. Мы стали более открытыми друг с другом, научились говорить о своих чувствах, даже если они были болезненными.

Глава 14

Кэтрин полностью выздоровела, хотя и осталась немного хрупкой, как та хрустальная ваза, которой когда-то была я. Она стала тихим, наблюдательным ребенком, с удивительной мудростью в глазах. Мы с ней стали лучшими подругами. Я рассказывала ей сказки, которые когда-то слушала сама, и она, прижавшись ко мне, внимательно слушала, иногда задавая вопросы, на которые могли бы ответить только взрослые.

Глава 15

Я все еще иногда встречалась с людьми из прошлой жизни. Не для того, чтобы снова погрузиться в их мир, а чтобы убедиться, что я больше не та, кем была. Иногда я видела их, сидящих у того же торгового центра, и мне становилось немного грустно. Я вспоминала, как они приняли меня, когда я чувствовала себя совершенно одинокой. И я поняла, что каждый человек, даже самый потерянный, заслуживает шанса. И я, пройдя через свой собственный ад, готова была дать им этот шанс, хотя бы своей улыбкой и добрым словом.

И вот что я хочу сказать. Не делайте поспешных выводов, потому что хулиган может оказаться человеком с большим и добрым сердцем, а равнодушие родителей иногда скрывает трагедию, о которой вы просто не знаете. И прежде чем злиться и мстить, иногда стоит попытаться понять, что происходит на самом деле.