Каменный мешок

Глава 1

Глава 1

Камень ударился о тропу перед Ингой, раскололся и ушёл вниз, увлекая за собой мелкую осыпь. Варвара схватила её за лямку рюкзака и прижала к скале. — Пригнись. Каску руками прикрой. Сверху ещё сыпало. Мелкие камешки щёлкали по каскам, один застрял у Варвары за воротом. Инга пыталась повернуть голову, но Варвара удерживала её, пока последние обломки не простучали далеко внизу. — Это он? — спросила Инга. — Кто? — Который звонил. Он нас видит? Варвара прислушалась. Над тропой торчали корни сосны, под ними желтел свежий скол. — После дождя здесь сыплет. Давай немного постоим. Она ослабила хватку. Инга тут же поправила рюкзак и проверила молнию, хотя та была застёгнута до конца. Варвара водила людей по этому ущелью девятый сезон. До старой канатной станции добирались редко: смотреть там было не на что, а последние полки над обрывом приходилось проходить со страховкой. Утром, когда Инга пришла на базу, Варвара решила, что речь опять пойдёт о фотографиях возле ржавых вагонов. Потом Инга положила перед ней телефон. На записи мужчина сидел у каменной стены. Левое запястье было обмотано бинтом. Он смотрел чуть в сторону от камеры и несколько раз сглатывал, прежде чем заговорить. — Инга, пожалуйста, собери. Только не тяни. Она включила запись ещё раз, но Варвара попросила остановить. Антон исчез четыре дня назад. Денег потребовали почти сразу, а видео прислали накануне вечером. Рюкзак велели оставить внутри старого вагончика возле станции и вернуться к ручью. Муж должен был спуститься туда сам. Когда Инга сказала, что не знает дороги и боится высоты, ей разрешили взять местного проводника. Варвара выслушала её, затем позвонила Егору, спасателю с соседней базы. Инга тогда вцепилась в телефон: — Они же сказали, никаких… — Одна я вас туда не поведу. Они долго стояли друг против друга у стола. В конце концов Инга отпустила телефон. Теперь Егор с двумя полицейскими обходил ущелье верхним маршрутом. Обычной связи здесь не было; Варвара несла под курткой рацию и должна была связаться с ним перед станцией. Они переждали ещё минуту и пошли дальше. У начала узкой полки Варвара достала страховочную систему. Инга пыталась помочь, но только перекрутила ремень. — Оставь, я сама. Ты потом на меня смотри, хорошо? Куда я ногу поставлю, туда и ты. — Я не думала, что здесь так. — Самое неприятное место короткое. За поворотом уже шире. Инга посмотрела за край и сразу зажмурилась. — Лучше бы я тебе деньги отдала, а сама внизу осталась. Варвара подтянула ремень, проверила пряжку. — Мне бы их никто не позволил принести вместо тебя. Они начали переход. Инга двигалась боком, цепляясь за поручень обеими руками. На середине замерла и попросила не торопить. Варвара не торопила. Снизу доносился шум воды, а над ухом назойливо жужжала муха; Инга несколько раз дёрнула плечом, но отпустить поручень не решилась. За поворотом она сразу села на камень. — Я квартиру заложила, — сказала она, когда Варвара протянула ей бутылку. Та присела рядом, давая ей отдышаться. — Всю сумму собрала? — Немного не хватало. У сестры взяла. Инга подержала бутылку, так и не отпив. — Мы почти год не разговаривали. Антон говорил, она всё время меня против него настраивает. Я ведь ему верила. Лена позвонит, а я уже заранее злюсь, ещё не знаю, что ей нужно. Варвара убрала со щеки прилипшую прядь. Торопить Ингу сейчас было бессмысленно: ей нужно было хотя бы несколько минут посидеть на широком месте. — А тут я сама ей среди ночи звоню. Думала, начнёт спрашивать, почему раньше молчала. Она только сумму спросила. Инга наконец выпила воды и вернула бутылку. — Пойдём. Я уже могу. У ручья Варвара заметила следы. Два человека прошли от станции вниз, к повороту, с которого открывался вид на подходную тропу, а затем вернулись. На влажной глине отпечатки сохранились хорошо. У одной пары подошв поперёк носка шла широкая полоса без рисунка. — У мужа обувь целая была? — спросила Варвара. Инга не сразу поняла. — Ботинки? Один разошёлся. Он лентой замотал. Я ему говорила, купи новые… Она уже доставала телефон. На фотографии Антон стоял у машины, выставив ногу на порог. Светлая лента обхватывала ботинок поперёк носка и уходила под подошву. Инга перевела взгляд со снимка на землю. — Его? — Похоже. — Значит, он ходит. Смотри, он сам идёт. Она опустилась на корточки, едва не поставив колено в воду. Варвара взяла её под локоть. — Поднимайся, промокнешь. Она ещё раз посмотрела на следы. Пара с полосой спускалась первой. Обратно оба человека шли рядом. За ручьём удалось связаться с Егором. До своей позиции над станцией ему оставалось несколько минут. Варвара сказала, что они подождут. Инга услышала ответ из рации и отвернулась. Стояла, обняв рюкзак, пока Варвара проверяла дорогу впереди. Над кустами уже виднелись бетонная опора и остатки крыши. — Ты думаешь, они его отпустят? — спросила она. — Не знаю. — Я с утра всё пытаюсь вспомнить, говорил ли тот человек «отпустим». Кажется, говорил. А теперь уже не помню. Варвара вернулась к ней. — Мы сейчас оставим рюкзак и отойдём, как они велели. Внутрь никуда не пойдём. Даже если услышишь мужа. Сначала позовём Егора. Инга кивнула, но Варвара не была уверена, что она её услышала. Рация негромко затрещала. Егор был на месте.

Глава 2

Вагончик лежал возле ремонтного корпуса, накренившись на один бок. Между ним и стеной оставался узкий проход, заросший крапивой. В разбитом окне застряла ветка; когда её качало ветром, она царапала уцелевший кусок стекла. Варвара первой заглянула внутрь. Пусто. На полу валялись осколки и чья-то старая перчатка. — Ставь у двери, — сказала она. — Дальше лезть не надо. Инга сняла рюкзак, но продолжала держать его за верхнюю петлю. — Просто здесь? — Да. Как он сказал. Рюкзак глухо стукнул о металлический пол. Инга убрала руку и в эту секунду услышала за стеной голос мужа. — Я тебе весь долг отдаю. Мы же считали. Она выпрямилась. В ремонтном корпусе было открыто окно. Его загораживал вагончик, поэтому изнутри женщин не видели. — Сначала деньги получим, потом будешь считать, — ответил другой мужчина. — Слава, ну что ты опять начинаешь? Остальное моё. Ей этот заём выплачивать, она квартиру заложила. — А когда занимал, ты о ней думал? Инга повернулась к Варваре. Та уже взяла её за руку. — Пойдём отсюда, — прошептала она. Инга не двинулась. — Ты только ей ничего лишнего не говори, — продолжал Антон. — Я сам потом разберусь. За стеной отодвинули стул. Варвара потянула Ингу к выходу из прохода, но дверь корпуса открылась раньше, чем они успели отойти. Антон вышел на крыльцо. В руке он держал пустую спортивную сумку. Бинт на левом запястье размотался и свисал почти до пальцев; Антон машинально подтянул его и только тогда увидел жену. — Инга… Она смотрела на него, не отпуская Варварину руку. — Ты уже пришла? Варвара шагнула чуть вперёд. — Рюкзак в вагоне. Мы уходим. Антон поставил сумку на ступеньку. — Подождите. Инга, ты только… В дверях за его спиной появился Слава. Первым Варвара увидела пистолет, потом лицо — широкое, красное от жары. — Обе от вагона отошли. Варвара отступила, увлекая Ингу за собой. Та шла, не сводя глаз с мужа. — Ты знал про квартиру? — спросила она. — Я всё объясню. — Я тебе вчера говорила, что подписала. Ты ещё спросил, сколько дали. — Инга, не здесь. Он спустился на одну ступеньку, и она отшатнулась. Антон остановился. — Я должен был отдать деньги. У меня уже… — А я тут при чём? Он провёл ладонью по лицу. На скуле осталась нитка от распустившегося бинта. Слава поднял пистолет. — Всё, поговорили. К стене встали, обе. Варвара подняла руки, чтобы он их видел. — Мы оставили деньги. Дайте нам уйти. — Телефоны сначала. И рюкзак свой снимай. Варвара медленно сняла одну лямку. Рация лежала во внутреннем кармане куртки; если он начнёт обыскивать, обязательно найдёт. За её спиной был боковой вход в мастерскую. Она знала, куда он ведёт, но до него нужно было сделать несколько шагов по открытому месту. Инга всё ещё смотрела на Антона. — Я твоей матери сказала, что ты в горах, что всё хорошо. Она мне каждый день звонит. — Я знаю. Я видел. Инга отпустила Варварину руку. Слава спустился с крыльца и схватил её за локоть. — Сюда иди. Телефон где? Антон перехватил его руку. — Ты не трогай её. Я с ней сам поговорю. — Убери руку. — Слава… Удар пришёлся Антону в лицо. Он налетел спиной на перила, но Славу не отпустил. Они неловко сцепились на нижней ступеньке; Слава пытался выдернуть руку с пистолетом, Антон повис на ней всем весом. Варвара схватила Ингу и потащила к боковому входу. Та упиралась, оглядываясь на мужа. Выстрел оглушил их в тесном проходе. Антон упал, поджав ногу, и закричал. Между пальцами, которыми он вцепился в бедро, проступила кровь. Инга рванулась к нему. Варвара обхватила её поперёк груди и втянула в мастерскую. — Пойдём, пойдём! Они пробежали мимо станка, заваленного мусором, и выскочили в ремонтный двор. Варвара захлопнула за собой железную дверь. Рядом стояла тяжёлая сварная рама. Она потянула её на себя, едва не придавив ногу, и упёрла нижним краем в выбоину на бетоне. С той стороны сразу дёрнули ручку. — Назад! Обе! Дверь ударилась о раму. Варвара прижалась к бетонной стене и вытащила рацию. — Егор, он стреляет. Мы за мастерской, в ремонтном дворе. Антон ранен, у входа лежит. Ответ пришёл сквозь треск: — Слышали. Идём в обход корпуса. Вы где? — Во дворе. Будем уходить на нижнюю тропу. Инга стояла рядом с ней, зажимая рот ладонью. За дверью стонал Антон. Она убрала руку. — Он же там истечёт… — Егор идёт. Я сказала ему, где Антон. Варвара сунула рацию обратно в карман и посмотрела на край площадки. До нижней тропы ещё надо было добраться.

Глава 3

Когда-то из ремонтного двора вёл служебный мостик. Теперь над провалом торчали две ржавые балки, а обрывок троса лежал вдоль стены. Слева скала спускалась к широкой полке. Оттуда можно было выйти на старую тропу, но между двором и полкой было метров шесть крутого камня. Варвара спускалась здесь с Егором прошлой осенью. Над краем сохранились два страховочных кольца, поставленные спасателями. Она проверила крепления и достала верёвку. Инга подошла следом, увидела склон и остановилась. — Я не смогу. Варвара распутывала верёвку, стараясь не слушать, как Слава бьёт в дверь. После каждого удара рама скребла по бетону. — Я тебя спущу. Сама вниз не полезешь. — Варя, я даже подойти не могу. Варвара положила верёвку, вернулась к ней и поправила съехавшую каску. — Подойди со мной. Пока просто сядешь у края. Дальше посмотрим. Она держала Ингу за руку, пока та опускалась на бетон. Потом пристегнула верёвку к её страховочной системе. В дверь ударили ещё раз. Один конец рамы выскочил из выбоины; железо с визгом проехало по полу. Инга обернулась. — На меня смотри, — попросила Варвара. — Сейчас немного отодвинься. Я держу. Инга сползла за край, нащупала ногой выступ и застыла. Пальцы побелели на верёвке. — Подожди. Подожди, не надо… Варвара остановила спуск. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом Инга сама переставила ногу ниже. — Так? — Да. Всё правильно. Дальше пошло медленно, но без остановок. Инга несколько раз соскальзывала подошвами по скале, прижималась к ней коленями и снова выпрямляла ноги. Варвара понемногу выдавала верёвку. Внизу было достаточно места, чтобы встать, но Инга добралась до полки на коленях и ещё долго не решалась подняться. — Ты на земле, — сказала Варвара. — Можешь вставать. Инга наконец выпрямилась. Варвара объяснила ей, как освободиться от верёвки, дождалась, пока она отойдёт под выступ, и приготовилась спускаться сама. Дверь уже открывалась на ширину ладони. В щели мелькнула рука Славы. Варвара ушла за край. Подошвы скользили по влажному камню, мешал рюкзак, съехавший на бок. Она остановилась, поправила его и продолжила спуск. До полки оставалось совсем немного, когда наверху с грохотом упала рама. — Варя, быстрее! — крикнула Инга. Варвара коснулась ногами земли. Едва она успела освободиться от верёвки, сверху выстрелили. Каменная крошка ударила в каску и щёку. Инга схватила её за рукав, и они вместе втиснулись под выступ. Наверху стоял Слава. Рюкзак с деньгами был у него за спиной. — Выходите оттуда! Варвара прижала к щеке ладонь. Между пальцами стало мокро. Она попыталась нащупать рацию, но молния кармана застряла. Из здания донёсся крик: — Полиция! Оружие на землю! Слава отступил от края. Несколько секунд его не было видно, затем внизу дёрнулась верёвка. Он спускался без страховки. Пистолет сунул за пояс, обеими руками вцепился в верёвку и торопливо искал опору ногами. Один раз сорвался на полметра и ударился коленом о выступ. Отсюда он мог уйти только по той же полке, на которой сидели женщины. Варвара потянула Ингу дальше под скалу. Та мешала ей, пытаясь заглянуть наружу. — Не высовывайся, — прошептала Варвара. — У тебя кровь. — Потом. Сверху появился Егор. Он лёг у края, посмотрел вниз и сразу отодвинулся, освобождая место полицейскому. — Стой! Руки на верёвке оставь! Слава перестал двигаться. — К пистолету не тянись. Смотри на меня. Варвара оттащила Ингу за поворот полки. Оттуда ни Славу, ни тех, кто стоял наверху, уже не было видно. Они слышали команды, ругань, скрежет ботинок по камню. Инга всё пыталась отодрать край рукава от своей куртки, чтобы приложить Варваре к щеке. — У меня в верхнем кармане салфетки, — сказала та. Инга нашла пачку и вытащила сразу несколько. Когда Егор сообщил по рации, что Славу взяли, Варвара переспросила. Только после второго ответа она села прямо на тропу. Инга опустилась рядом и прижала салфетки к её лицу. — Сильно? — Не знаю. Посмотри. Инга осторожно отвела её руку. — Порез. Вроде не очень. До базы они добрались уже в сумерках. На последних поворотах Варвара больше не держала Ингу за руку: та сама шла следом, только просила предупреждать, где скользко. Антона вынесли позже. Он лежал на носилках под спасательным одеялом, бледный, с закрытыми глазами. Возле машины открыл их и заметил жену. — Инга… Она подошла, остановилась у изголовья. — Я не знал, что он стрелять будет. Медик поправлял что-то под одеялом. Антон поморщился и снова заговорил: — Я всё отдам. Ты только с квартирой пока ничего не делай. Инга смотрела на разбитую губу мужа. Утром, когда она ещё раз включала запись, ей казалось, что страшнее всего будет увидеть его мёртвым. Теперь он лежал перед ней живой, держался пальцами за край носилок, и она не знала, что ему сказать. — Сначала врачам не мешай. Он попытался дотянуться до неё, но медик попросил убрать руку. Когда носилки подняли в машину, Инга отошла к стене базы. Варвара постояла рядом, потом принесла из дежурки воду и чистое полотенце. Рюкзак с деньгами нашли у Славы. Один из полицейских сказал, что позже понадобится сверить сумму, и спросил, сможет ли Инга сегодня дать показания. — Смогу, — ответила она. — Только мне сначала надо позвонить. Он оставил их вдвоём. Инга намочила полотенце и стала вытирать руки. Провела по ладоням, между пальцами, снова по ладоням. Варвара забрала у неё почти пустую бутылку. — В больницу поедешь? Инга посмотрела туда, где стояла машина скорой помощи. — Одежду надо ему передать. У него чистого ничего нет. — Найдём, как передать. — А сама я сегодня к сестре. Варвара кивнула. Инга достала телефон. На экране было несколько пропущенных звонков от Лены. Она нажала на имя и поднесла телефон к уху. Пока шли гудки, поправляла на коленях мокрое полотенце, складывала его край к краю. Услышав сестру, она сразу заплакала. — Лена, можно я к тебе?