Голоса прошлого (дополнение к повести "Перезагрузка. Часть первая")

Глава 1: Знакомство

Очередное утро. Очередной учебный день. Возможно, очередные издёвки… Господи, когда же всё это закончится?..

Я очень долго просыпалась. Дедушка уже ждал меня внизу за чашкой чая. Ещё сонная, кое-как нацепила на себя одежду и поплелась на первый этаж.

Умывшись и причесавшись, пришла на кухню. Дедушка заметил на моём лице грусть и спросил:

– Внучка, у тебя что-то случилось? В школе какие-то проблемы?

– Да нет, всё нормально, просто не выспалась… – сонно ответила я, хоть и понимала, что это неправда. Да, может, есть часть правды, но другая…

Даже думать об этом не хочется. Каждый день мои одноклассники придумывают для меня новые испытания, иногда это превращается в настоящие приключения, но их исход никогда не проходил для меня бесследно…

Перейдя в 9 класс, я считала, что мои ровесники станут умнее и перестанут издеваться над девочками, однако моё мнение оказалось ошибочным: одноклассники продолжают издёвки вместо того, чтобы начать дружить…

Позавтракав, я собрала всё самое нужное в рюкзак и ушла в школу. Дедушка снова не провожал меня… Впрочем, он ещё с прошлого года перестал этим заниматься, мол, уже взрослая, ходи сама. В целом, я и не против, но всё же…

Осталось 3 дня до моего дня рождения. Понятия не имею, как буду отмечать этот день. Пригласить некого… Ну ладно, есть Клара, с которой дружу ещё с самого детства. Мы с ней не разлей вода, и я благодарна судьбе за то, что она подарила такую классную подругу.

Мальчики в нашей школе, честно говоря, совсем далеки от идеалов. Да, может быть, есть и такие, но либо я о них не знаю, либо они нездешние.

Я живу в прекрасном городе Саранске. Говоря по правде, я почти никого не знаю здесь. Даже ориентироваться по местности не всегда получается, хоть и живу в этом городе ещё с первых лет жизни. Я привыкла к тому, что мне уделяют внимание, какое-никакое, но оно есть. Когда его нет, хочется плакать…

Своих родителей очень плохо помню. Они умерли, когда мне было около пяти лет. По рассказам дедушки, мама с папой всегда жили в мире и очень редко ругались. Впрочем, это всё из-за схожестей их характеров. Оба были добродушными людьми, всегда стремились помочь, но помогали только тем, кто нуждался в этом.

Для меня изначально смерть моих родителей была загадкой. Сначала дед говорил, что они просто уехали надолго. Спустя пару лет после их кончины тот всё же приоткрыл тайну: разбились по пути домой. Отец не справился с управлением, и вылетел на встречную полосу, где его ждала машина… Ни малейшего шанса на выживание в той аварии у них не было, и мои родители погибли на месте…

Одноклассники знают про их отсутствие в моей семье, и часто именно этим и пользуются. Подбирают удобный момент, чтобы подколоть меня или что-то наподобие этого. Каждый раз я лишь верю в то, что всё обойдётся и они не зацепят, но тщетно…

Придя в школу, я заметила, что большая часть класса отсутствует. Моей радости не было предела. Для меня такие дни – счастливые. Да, из-за этого больше шансов, что меня вызовут отвечать домашнее задание, но мне на это плевать. Я выучила всё, что посчитала нужным, и достаточно. Самое главное, что в классе сегодня будет 9 человек, и все они – более-менее нормальные.

Начался первый урок. География. Вполне хорошее начало учебного дня. Мы сидели с Кларой за одной партой, перешёптывались, смеялись. Учитель изредка делал замечание, и мы тут же прекращали эту затею, однако через пару минут снова начинали шептаться.

В целом, урок прошёл в непривычно тихой обстановке. Даже сам учитель был в небольшом шоке.

– Вот бы всегда так проводить уроки, – подметил Матвей Тихонович.

Так звали нашего учителя географии. Он был вполне спокойный, честный, добродушный. Матвей Тихонович – один из тех педагогов, которые мне нравятся. Хоть я иногда и люблю пошалить, но в основном во мне царит миролюбие и спокойствие. Как раз таки эти качества пытаются во мне испытывать мои ненавистные одноклассники.

Редкие дни, когда столько людей отсутствуют. Может, приболели? Но всё так внезапно… Впрочем, это уже не мои заботы. Нету их – ну и ладно, тем лучше мне будет.

Учебный день пролетел незаметно. Впервые он прошёл без происшествий, что не могло не радовать. Я шла домой с отличным настроением, ведь помимо отсутствия большей части класса, я получила 2 хорошие отметки. Праздничный день.

Дома меня ждал дедушка. По его лицу было видно: сейчас будет разговор, возможно, очень серьёзный. Но прежде, чем дед начал свою речь, я решила спросить:

– Что-то случилось?

– Да, Поль, – каким-то неодобрительным тоном выдавил дед. – Готовься к серьёзному разговору.

Ну что ж, мои опасения подтвердились. Произошла некая ситуация, осталось узнать, какая именно, а главное – почему за неё переживает мой дедушка. Хотя знаю я его «серьёзные» разговоры, ничего толкового в них никогда не находила.

– В общем, – начал дед. – Ко мне приходили твои одноклассники…

И на этой фразе мне тут же захотелось провалиться под землю. Так вот почему они прогуляли уроки… Но меня больше интересовало лишь одно: какого чёрта они забыли у нас? Что им нужно?

И не успела я задать эти вопросы, как дедушка продолжил свой рассказ:

– Они мне рассказали, что ты постоянно презираешь и недолюбливаешь их…

– Так и есть, – перебила я. – Мои «дружки» не говорили что-нибудь про то, что они каждый день издеваются надо мной, нет? Или например…

– Стоять! – прикрикнул старый. – Это не звучало из их уст, значит, ты придумываешь…

– А когда это мы начали доверять всяким чужим людям? – недоумевала я.

– Полин, я говорю только о том, что знаю.

– Очень жаль, – продолжала заводиться я. – Мне кажется, мои истории было бы интересно послушать. Что они только не придумывают для меня, ты бы знал…

– Не хочу знать, – всё так же стоял на своём дедушка. – В общем, они попросили прощения и сказали, что были бы признательны, если ты начнёшь дружить с ними.

– Чего?.. – резко повысила тон я. – С какой стати?

– С такой, что они – хорошие парни, – безуспешно убеждал меня дед. – А ещё потому, что я попросил, и уверяю: твои «дружки» ничего тебе больше не будут делать.

Я сидела как будто парализованная. Что же такое могли сделать эти упыри, чтобы дедушка говорил о них только хорошее? Да, я прекрасно понимаю, что сейчас дед с возрастом стал легко управляемым, но не настолько же! Неужто они ему заплатили?..

Я озвучила свои мысли, на что старый ответил мне:

– Ты в своём уме, Полина? Думаешь, меня так легко развести? Если я говорю, что парни хорошие, значит, знаю это и мне можно довериться.

– Ох, дед… – расстроенно протянула я. – Очень глубоко ошибаешься… Извини, не могу ничем помочь.

– Как хочешь, Полин. Только помни: они – твой последний шанс найти себе друзей тут.

«Не последний. Если не сложится, найду себе кого-то здесь, в нашем городке», – подумала я, поднявшись на второй этаж.

Мысли начали путаться. Я понимаю лишь одно: парни не промах, но негатива от них исходит слишком много, что мне очень не нравится. Если бы они вели себя нормально, не устраивали для меня различного рода розыгрыши, не испытывали моё терпение, тогда я ещё бы задумалась над словами дедушки. Но сейчас, учитывая их поступок, шансов на примирение точно нет. Это я решила твёрдо, и буду придерживаться этой позиции, наверное, немало времени...

Сидя за уроками и размышляя, я и не заметила, как внезапно уснула. То ли размышления так подействовали на меня, то ли какая-то непонятная усталость одолела…

На следующий день проснулась вялой. Идти в школу не было никакого желания, однако нужно – уроки сами себя учить не заставят. Никогда не считала себя прямо круглой отличницей, но всегда знала, что для своего будущего учусь весьма отлично. Да, иногда бывали моменты, когда совсем не хотелось ничего учить, но мне несказанно везло: меня либо не вызывали, либо забирали куда-то по делам, или же я оставалась в этот день дома, потому что нужно было что-то сделать или помочь дедушке.

И сегодня был тот самый день, когда я не сделала ни одного урока и желания идти в школу не было. Однако, впрочем, всем плевать, что я хочу, а что нет, так что, придётся.

Проснувшись, я вышла на кухню. Дед, как и всегда, стоял возле окна и пил кофе. Мой чай также ждал меня, только что заваренный. Обожаю его.

Вообще не понимаю, как люди пьют не одну чашку кофе в день? А иногда непонятно, как такое можно пить? Для меня кофе всегда казался невкусным напитком. Да, я знаю, что он бодрит и тому подобное, однако люди пьют его не только чтобы взбодриться, правильно же? Поэтому я – истинный поклонник чая, причём черного. Особенно, если туда всыпать полторы ложки сахара. Такая вкуснотища…

Впрочем, я не корила деда за это, просто принимала как должное. Если он пьёт кофе, значит, ему нравится, в этом нет ничего плохого. И для меня казалась страшной ситуация, когда чай заканчивается… Либо ты по утрам ничего не пьёшь и не ешь, либо тебя заставят пить кофе, который мне не нравился никогда. К счастью, такого у нас ещё не было, и надеюсь, никогда не будет.

Позавтракав, я привела себя в порядок, проверила мессенджеры и увидела сообщение от Клары следующего содержания:

«В школу сегодня пойдёшь? А то я звонила вчера вечером, ты не взяла трубку. Мне стало не по себе. Всё хорошо?»

«Прости, вырубилась внезапно. У меня всё в порядке, в школе буду, жди», – такой последовал от меня ответ. Отправив сообщение, я собралась и ушла в школу.

К моему небольшому удивлению, в классе человек было чуть больше, чем вчера. Однако главных «охотников за приключениями» на месте не оказалось. Может, у них закончились деньги на билет, потому что всё отдали моему деду? Забавно было бы. Впрочем, я решила не думать об этом. Нету их – ну и ладно.

Прозвучал звонок на урок. Вроде все в сборе. По сравнению со вчерашним днём, в классе было 13 человек, а вчера – 9. Первый предмет на сегодня – математика, или же геометрия. Многие ненавидят этот урок, однако я стала исключением. Для меня геометрические задачки казались всегда интереснее, чем алгебраические. И неудивительно, что у меня оценки по геометрии и алгебре отличались. Но так же я старалась учиться одинаково по обоим предметам. Увы, не всегда получалось. И никто за это меня не корил: ни учительница, ни дедушка, который тоже знал об этом. Он, наоборот, был рад, что я понимала геометрию лучше.

«Не каждому дано отлично понимать геометрию. А ты молодец, внучка, продолжай в том же духе», – говорил дед однажды. И мне было приятно это слышать. Даже учительница подмечала не раз мои успехи по данному предмету.

Но, этот урок начался с неприятностей… Внезапно в класс врываются 3 одноклассника. И это были те самые, которых я терпеть не могла – Кирилл, Ромка и Андрей. Ещё с прошлого года они начали травить меня всеми возможными способами. Однако я продержалась весь семестр тот, и если нужно будет, продержусь и этот, может, наконец-то успокоятся и перестанут заниматься своими приколами, хоть в это и слабо верится…

– Простите за опоздание, можно занять свои места? – проговорили хором парни.

– Марлев, Кукушкин, Васильев, почему опаздываете? – спросила Мария Петровна.

– Помогали родителям, - снова ответили хором опоздавшие.

– Все трое? – с удивлением спросила учительница. – Забавное совпадение. Ну, если вы помогали одним и тем же родителям, тогда это ещё всё объясняет.

Спустя несколько секунд молчания Мария Петровна всё же разрешила сесть парням на свои места. Я посмотрела на них с презрением, они не ответили мне ничем. Может, сегодня всё-таки повезёт и мальчики обойдутся без издёвок?..

Впрочем, первые 3 урока прошли успешно. Парни спокойно сидели на уроках, иногда что-то записывали в тетради, но в основном те переговаривались, смеялись над чем-то, однако в мою сторону взглядов не наблюдалось. После 4-ого урока, когда мы пошли в столовую, они что-то обговорили и подошли ко мне. Я сидела за столом, ела и разговаривала с Кларой. Подойдя к нам, Кирилл заговорил:

– Полина, как же я соскучился по тебе! Целые сутки не виделись!

– Ну а я-то как не рада нашей встрече… – начала было я, но тут Ромка вылил на мою голову стакан молока…

Клара разозлилась, встала из-за стола, взяла Рому за грудки и выругалась:

– Ты совсем уже страх потерял?

– Ого, какая смелая девочка! – насмехался Андрей. – Должно быть, ты – гроза всех парней в нашей школе, да?

– Допустим, что дальше? – продолжала дерзить Клара, но тут сзади подошёл Кирилл, взял её за шкирку, повернул к себе и прошипел сквозь зубы:

– Слышишь, не на тех зубы скалить решила. Ты тут точно не главная, и к нам полезть – себе хуже сделать. Ещё раз так себя поведёшь, мы тебя так накажем. Всю жизнь помнить будешь. Потом станешь ходить и оглядываться. А лучше начинай это делать прямо сейчас, а то вдруг споткнёшься… Пошлите, парни. Дело сделано, отметим успех.

Сказав это, банда развернулась и вальяжной походкой вышла из столовой. Я сидела с белой головой, а Клара стояла, обдумывая всё сказанное Кириллом.

– Очумевший, – ругнулась та.

– Не ругайся, Клар! – попросила я подругу.

– А как ещё его назвать? Почему ты до сих пор не пожаловалась?

– Я что, по-твоему, похожа на девушку, которая будет ходить и жаловаться на мальчиков? – немного повысив тон, спросила я.

– Да, Полин, – уверенно ответила Клара. – Или тебе нравится их эти выходки?

– Нет. Но и жаловаться не намерена. Однажды они поплатятся за свои выкрутасы. Просто так с рук им не сойдёт, гарантирую.

– Ага, посмотрим.

– А кто сказал, что отпор буду давать я?

– Ну, тогда эта затея точно ничем хорошим не кончится, – сказала подруга и пошла к выходу.

– Спасибо, поддержала, – кинула ей напоследок, но она то ли не услышала, то ли ей было плевать. Холодкова просто вышла из столовой и отправилась в класс.

Я же тем временем направилась к умывальнику. Решила отмыть молочную жидкость с головы, пока та не засохла. К моему огромному счастью, мне удалось сделать это. Не оставив от молока ни следа, я ушла на урок.

Придя в кабинет, я поняла, что немного опоздала. Благо, учитель обществознания не отругал меня, а спокойно пустил на место. И как только я села за парту, как тут Кирилл сказал вслух:

– Ну ничего себе ты быстрая, Полин! Как ты догадалась смыть молоко с волос?

Весь класс засмеялся, однако учитель заткнул их рты. Я же молчала. Лучше покажу себя умнее: просто промолчу. К тому же, что мне ответить? Ничего. Поэтому я просто молча проглотила эту выходку и начала писать конспект по новой теме.

Закончив урок, учитель обществознания озвучил оценки. На моё удивление, у меня снова стояла пятёрка. Вроде ничего существенного не сделала. У банды оценки были похожи на лебедей – впрочем, это они и оказались, и стояли красиво в ряд. На учителя обрушился град недовольства от той самой тройки, однако тот спокойно ответил:

– Меньше людей молоком обливайте. И на уроке не страдайте лишь бы чем.

Сказав это, учитель покинул класс, а та банда вальяжно подошла ко мне. Из меня вырвался привычный вопрос:

– Что на этот раз вы придумали?

– Почти ничего, – уверенно сказал Кирилл, что означало лишь одно: они снова что-то удумали, и опять же, ничем путным это не кончится. Может, всё-таки стоит прислушаться к Кларе и рассказать всё классному руководителю? Но как же жаль, что его сегодня нет в школе…

– Почему почти?

– Потому что мы так сказали, – дерзко вошёл в разговор Андрей.

– И что мне делать? Плакать, что ли? – таким же дерзким тоном спросила в ответ я, но тут случилось то, чего я боялась больше всего…

Кириллу снова не понравился мой ответ, и он ни с того, ни с сего ударил меня локтем по лицу… Было больно, но терпимо. И даже несмотря на это, я сразу же повалилась на пол и стала держаться за щеку. Кирилл наклонился передо мной, и выпалил:

– Можешь плакать, всё равно. Но знай, что вы с подружкой здесь ничто.

Он поднялся на ноги, и тут на него налетела Клара со словами:

– Как же ты достал меня!

Она ударила его по голове, затем добавила ногой по животу, и Кирилл был поражён. На Клару налетел Ромка, но на моё удивление, та легко откинула его назад, да так, что он ударился головой об пол. Андрей решил не медлить и прыгнул на подругу, но и его ждала похожая участь: ему прилетело ногой по половому органу, а после Клара влепила крепкую пощёчину, после чего банда лежала на полу, находясь в шоке от произошедшего. Я же поднялась, на мои глаза выступили слёзы, и я убежала из класса, вся заплаканная и с опухшей щекой. Никто не побежал за мной, что было довольно привычно.

Не скажу, что являлась когда-то любимицей в классе, но и не дружить со мной не могли. Практически половина класса находилась в дружеских отношениях, и я была непротив. Однако в этот раз все решили не трогать меня. Поплачу, вытру слёзки и вернусь как ни в чём не бывало. Классика.

Я сидела в туалете и плакала. Кирилл совершил самый мерзкий и ужасный поступок. Как он позволил себе поднять руку на девочку?.. В голове не укладывалось. Всё-таки, спустя пару минут в сортир за мной пришла Клара.

Найдя кабинку со мной, она прижала меня к стенке и выпалила:

– Блин, Полина, хватит плакать! Я тебе что говорила? Никого не бойся, просто подойди к директору и расскажи всё ему! Почему ты не хочешь меня слушать?!

Возможно, если бы не моё нынешнее состояние, то я с лёгкостью согласилась бы. Но не в этот раз.

– Чего кричишь, Клара?

Та лишь покачала головой, ругнулась, а после ответила:

– Потому что хочу, чтобы тебе дошло! Меня уже достало вечно спасать твою голову!

– Так никто не заставляет этого делать! – воскликнула я. – Если хочешь, можешь не спасать. Больно надо.

Клара постепенно остывала. Она поняла, что в данной ситуации доказать мне что-то точно не получится, поэтому подруга просто принялась успокаивать меня.

– Полин, прости за агрессию. Ты же прекрасно знаешь, что я всеми способами и силами пытаюсь помочь. Но что-то мешает, понимаешь? Ты не хочешь принимать помощь, даже мою…

– Клар, проблема не в том, что я не хочу. Всё дело в характерах парней. Они… очень жестоки, и это не изменить… – говорила я, немного успокаиваясь.

– Знаю, – поддержала подруга. – Но и сидеть каждый раз унывать тоже неправильно, согласись. Либо нужно давать отпор самой, либо просить помощи учителей.

– Я понимаю.

– Да? – усмехнулась Клара. – По тебе не скажешь.

– Давай не будем начинать, ладно? – хотела закипеть я, но подруга поняла меня и тут же замолчала.

Спустя пару минут, умывшись, я вернулась в класс. «Фантастической тройки» уже и след простыл: похоже, пошли плакать в подушку, или жаловаться. Впрочем, мне стало намного легче, ощутив себя в безопасности. Клара села на последние уроки за мою парту. Я была не против.

Очередной учебный день прошёл. Подруга решила провести меня до дома. Я не отказалась. Идти одной было страшно – вдруг парни поджидают меня за каким-нибудь углом, а я тут одна разгуливаю?

Однако, мне круто повезло: никого не встретилось на нашем пути, и мы спокойно дошли домой. Клара обняла меня на прощание, прошептав на ухо:

– Подумай над моим словами, Полин. Может, дойдёт всё-таки.

Сказав это, она развернулась и ушла на свою улицу. Я же вошла в подъезд, поднялась на нужный этаж и зашла в квартиру.

К моему удивлению, кто-то был у нас в гостях. Обувь, которая стояла на пороге, показалась мне очень знакомой. 3 пары кроссовок. Это мог быть кто угодно. Впрочем, я решила не гадать, а вошла на кухню. И каково же было моё удивление, когда я там увидела… ту самую банду! Они беседовали с дедушкой, попутно попивая чай. И разговор их представлялся очень весёлым, судя по тому, что беседующие смеялись от души. Я решила остановить сию дискуссию словами:

– Привет всем! Парни, не могли бы оставить меня с дедом наедине?

– Конечно-конечно! – ответил Кирилл, встал из-за стола и ушёл с бандой на второй этаж.

Я была очень зла как на парней, так и на деда. Каким образом тем удаётся задобрить его?..

Сев на стул, я начала спокойно:

– Дедушка, а зачем мои одноклассники в этот раз пришли?

– Затем, чтобы рассказать, как ты со своей подружкой избили их, – начал разговор старый. – Полина, блин, какого лешего?

– Вот оно как… – практически без эмоций произнесла я. – А у меня есть история поинтереснее, знаешь, какая? Могу рассказать тебе, как они меня сегодня ударили локтем по лицу…

– Стоять! – возразил дедушка. – Ты опять за своё? Зачем принижаешь ребят? Они весьма вежливые и классные.

– Что?.. – находилась в полном недоумении я. – Ты сейчас издеваешься?.. То есть, по-твоему, если меня избили, это пустяк, зато как их бьют, причём заслуженно, уже всё, конец света?..

– Полина, объясни, зачем ты врёшь? – продолжал стоять на своём дед.

Я сидела, пребывая в полнейшем шоке. Его точно подкупили, задобрили, только чем?..

– Дедушка, а тебя не смущает то, что я твоя внучка? Мы ведь родные люди, и обычно они доверяют друг другу. А тут меня меняют на этих остолопов… Что же случилось такое, отчего ты начал вечно защищать их?

Дед задумался. Спустя пару минут он ответил:

– Тут есть доля правды.

– Доля?.. – вновь удивлённо спросила я. – Дедушка, ты точно в своём уме?

– Успокойся, пожалуйста, а то примут за умалишённую, – сказал старый, и мне стало невыносимо обидно. Что случилось с моим добрым, понимающим и дружелюбным дедушкой? Неужто мои одноклассники так сильно повлияли на него?..

– Не тех внуков выбираешь, родной мой, – выпалила я, и после этих слов вышла из дома, вся заплаканная, и направилась к дому Холодковой.

Обычно я предупреждала её о том, что приду в гости, но не в этот раз. У меня не было желания кого-либо о своём визите оповещать, поэтому я просто подошла к её подъезду и позвонила в домофон. Трубку подняла Клара:

– Клар, впусти, это Полина, – произнесла я со слезами на глазах.

– Поля, чёрт тебя подери! – завелась подруга. – Чего без предупреждения? Как всегда, всё по одному месту идёт…

Она впустила меня в подъезд. Я поднялась на этаж Клары. Та ждала меня на пороге своей квартиры. По её лицу стало ясно, что она не особо обрадовалась моему визиту, и всё из-за того, что я не оповестила подругу об этом. Впрочем, мне было слегка плевать.

– И что же произошло такого, что ты забыла написать? – недовольно спросила Клара.

– Клар, нам нужно поговорить. Для этого тоже необходимо предупреждать?

– Нет, блин, сама должна догадываться об этом, – резко ответила подруга, что не понравилось мне от слова совсем.

Я хотела было уйти, но Клара остановила меня:

– Ладно уж, проходи. Повезло, что никого дома нет. Чую, разговор серьёзный.

Мы вошли в квартиру. На удивление всем, я жила в обычном двухэтажном доме посреди десятков квартир. В принципе, нам тоже могли выдать ключи, но дедушка отказался от такой щедрости, решив, что жить будем в нашем семейном доме. Я была непротив, хотя Клара не раз говорила:

– Почему вы не хотите жить в квартире?

– Дедушка не хочет, мне то по барабану, – каждый раз следовал от меня такой ответ.

Войдя на кухню. Клара сделала нам чай, после чего мы сели и начали дискуссию.

– Выкладывай, что у тебя стряслось.

И я стала рассказывать все детали в мельчайших подробностях…

Глава 2: Парни распоясались

– Неужто всё настолько плохо?

– Получается, да, – грустно ответила я.

– И что планируешь делать? – поинтересовалась Клара.

– Честно – не знаю…

– Но сидеть сложа руки, надеюсь, тоже не в твоих планах?

– Конечно! – уверенно дала ответ я. – Меня уже достало это. Пора давать отпор, любым способом.

– Интересно, какими же? – решила подколоть меня подруга.

– Клар, мне не до шуток сейчас.

– Прости.

Мы сидели и размышляли, как поступить. Но потом, поняв, что идеи закончились, решили разойтись. Однако у Клары были другие планы:

– Слушай, может, переночуешь сегодня у меня?

– А в школу как идти завтра? Без рюкзака?

– Скажешь, мол, сильно спешила на маршрутку, и забыла.

– Слишком подозрительно… – начала сомневаться я, но подруга развеяла все мои сомнения:

– Но и возвращаться домой тоже не вариант, согласись. Деду нужна перезагрузка, пусть подумает над своим поведением.

Кларе удалось уговорить меня остаться у неё на ночёвку. Родители подруги тоже были непротив моего присутствия, ведь они прекрасно знают про мои дружеские отношения с их дочкой, поэтому всегда рады мне. Такое доверие очень располагает к себе.

На следующее утро я проснулась от слов Клары:

– Подъём! Пора вершить правосудие!

– Очень смешно… – сонно ответила я.

– Ой да ладно, просто вселяю в тебя веру, – нежно протянула подруга, после чего положила голову на мою руку. – Нужно как-то взбодриться, а то будешь ходить там вялой. А оно нам надо? Правильно, не надо.

– Ладно, уговорила, – проговорила я, уже полностью проснувшись.

Мы пошли завтракать. На столе лежала записка, и судя по лицу Клары, не первая, и содержала что-то по типу:

«Мы убежали на работу. Завтрак на столе. Родители».

– Блин, как же они достали! – возмутилась подруга. – Каждый раз одно и то же…

– Привыкай уже к самостоятельности, – подбадривающе промолвила я. – Я почти со своего детства так живу.

– Полностью уверена, что если бы у тебя были родители, и каждое утро происходило это, то твоих нервов надолго не хватило бы, – выпалила одноклассница, однако после она посмотрела на моё лицо. На нём ярко выражались грусть и недовольство.

– Прости, не хотела задеть, – извинилась Клара.

– Да ладно, привыкла уже… – грустно ответила я.

Позавтракав, мы собрались и пошли в школу. По пути у нас завязался разговор:

– Полин, ты же помнишь, какой завтра день?

Я остановилась, задумавшись. Но после вспомнила: день рождения. Ещё недавно мне исполнялось 14, а завтра будет на год больше… Как же быстро летит время…

– Блин… – вылетело у меня, и Клара недовольно поинтересовалась:

– Значит, забыла?

– Нет, что ты… – начала было отговариваться я, но по лицу подруги было видно, что это бесполезно, и потому оставшуюся часть дороги шли молча.

Придя в класс, мы сели на места и стали готовиться к уроку. Первый предмет на сегодня – геометрия. Отличное начало учебного дня.

Прозвенел звонок на урок. Мы поприветствовали учительницу и сели на места. В классе были все, кроме той самой тройки. Неужто снова «родителям помогают»? Впрочем, почему меня это волновать должно…

И стоило только подумать про них, как тут те врываются в кабинет один за другим…

«Чёрт, почему они не могут пропустить хотя бы один день?» – подумала злобно я, однако решила просто дальше писать задание.

– Простите за опоздание, можно сесть на места? – хором проговорили опоздавшие.

– И где же в этот раз вас носило? – поинтересовалась Мария Петровна. – Хотя, если снова родителям нужна была помощь, тогда понятно.

Она разрешила занять одноклассникам свои места.

Весь урок шёл как обычно: учительница давала задания, вызывала к доске, ставила оценки. Однако под конец урока я заметила, что на меня кто-то смотрит. Обернувшись, увидела, как Кирилл сидел и снимал меня на камеру. Заметив мой взгляд, он быстро убрал телефон и сделал вид, что якобы выполняет задание. Я отвернулась от него и продолжила заниматься уроком как ни в чём не бывало.

Урок закончился. Мы попрощались с учительницей, и та покинула класс. Кирилл тут же достал телефон и снова начал снимать меня на видео.

– Выключи камеру, – спокойно попросила я одноклассника, подойдя к нему, однако тот не послушал меня. Решила повторить свою просьбу, чуть повысив тон, но даже это не подействовало. Тогда я выхватила телефон из рук Кирилла и кинула его себе за спину. Он вскочил со стула со словами:

– Ты что, с ума сошла?

Одноклассник выудил из своего кармана нож-бабочку, схватил меня и повернул к себе спиной, держа ножик перед моей шеей. Клара подбежала к нам, выпалив:

– Отпусти Полину!

Однако Кирилл стал ещё злее и произнёс зверским тоном:

– Ещё хоть на шаг подойдёшь, она без горла останется!

Клара стояла как вкопанная. Я стояла смирно, не делая никаких резких движений, понимая, чем это может кончиться. Подруга хотела было сделать мелкий шаг, но я сказала ей:

– Не двигайся…

– Полина, ты совсем уже?.. – хотела было возразить она, однако я крикнула во весь голос:

– Не двигайся, говорю!

Подруга решила послушать меня и просто стояла. Мне оставалось лишь верить в то, что Кирилл пощадит меня и не станет совершать глупостей…

Благо, Высшие силы услышали мои пожелания. Одноклассник расслабил хватку, убрал нож-бабочку от моего горла, развернул меня лицом к себе и выпалил грозно:

– Ещё раз ты сделаешь что-то со мной или моей вещью – мало не покажется.

После этого я полетела в сторону пола от толчка парня. Начала откашливаться, потому что Кирилл чуть не задушил меня. Клара подбежала ко мне с вопросом:

– С тобой всё хорошо?

– Так разве не видно? – резко ответила я, и подруга не стала ничего говорить.

Мы поднялись и ушли в туалет. Нужно было привести себя в порядок.

Кирилл поднял свой телефон, и увидел в углу несколько трещин. Его злости не было предела, однако тот довольно спокойно выдал:

– Чёрт, побила всё-таки…

К нему подошёл Андрей, осмотрел телефон и сказал:

– Да ладно, нашёл из-за чего расстраиваться, всего лишь пара трещин…

– Андрей, мне кажется, ты забыл, сколько я заплатил за этот сотовый денег…

– Но ведь она не разбила его полностью… – продолжил было Андрей, но Кирилл на эмоциях буркнул:

– Заткнись, а? Не надо мне тут рассказывать, а ещё лучше – не защищай её, ладно?

– Хорошо, хорошо, – сказал Андрей и ушёл по своим делам.

Кирилл ещё какое-то время возмущался, но вскоре утихомирился.

Тем временем мы с Кларой сидели и приводили меня в порядок. Подруга удивлённо сказала:

– Честно, не ожидала такого стечения обстоятельств…

– Я уже в последнее время сама не знаю, что говорю и вытворяю, а главное – как… Моё терпение лопнуло. Хватит терпеть этот цирк. Второй год точно не стану молчать.

– Но и так делать тоже не стоит… – начала сомневаться Клара. – За подобные выходки в следующий раз может сложиться всё иначе…

– Слушай, давай я сама буду решать, как мне отвечать, ладно? Не тебя же так унижают.

– Ладно, ладно, просто забочусь о тебе… – обиженно ответила подруга.

– Прости, Клар, не хотела обидеть. Хоть я не ты, но мстить тоже умею, – подбодрила я Клару, и та тут же отбросила тень обиды.

Наконец, закончив все дискуссии и наведения порядков, мы ушли на урок.

Учебный день закончился весьма быстро. Я решила пойти домой с Кларой, чтобы не было так страшно. Однако уже на выходе из школы нас остановила та самая шайка… И что же я такое успела натворить, что они снова до нас докопаться решили… Однако вместо очередного издевательства услышала еле слышное извинение от Кирилла. Он выглядел… очень странно. На его лице не было настроения. Я решила поинтересоваться:

– Хм, вот это номер… Гроза всей школы просит у меня прощения… С чего вдруг такая щедрость? Или же очередная ловушка?

Кириллу это явно не понравилось, однако вместо грубого ответа он спокойно возразил:

– Слушай, мне что, нельзя извиниться перед тобой? Или думаешь, если я так поступаю со всеми, то не умею просить прощения? Впервые вообще сознательно извиняюсь перед кем-то. Поэтому не надо выводить меня, сама знаешь, чем это кончится.

– Ладно, прощаю, – спустя минуту раздумий ответила я.

Услышав желаемый ответ, Кирилл вместе с бандой молча развернулись и ушли восвояси.

Мы стояли с Кларой, пребывая в полном шоке. Такого никто из нас точно не ожидал. Мне казалось, что даже сам Марлев был немного поражён.

– Ничего себе, – наконец выдала подруга. – Как это вообще возможно?

– Понятия не имею… – задумчиво ответила я.

Впрочем, мы не стали долго размышлять, что повлияло на Кирилла, а просто ушли домой. По дороге Клара снова напомнила мне о празднике, и мне вновь пришлось задуматься.

Как этот день пройдёт? В целом, с недавних пор я начинаю думать, что день рождения – самый обычный день. Просто стану на год старше. Возможно, ещё ума прибавится, сил… Но как именно проведу этот праздник? Отмечать почти не с кем… Ладно, из особенного будет только то, что банда не станет лезть. На этом отличия закончатся…

Клара довела меня до дома, и кинула на прощание:

– Оторвёмся завтра!

– Ага, конечно… – грустно ответила я, и похоже, вместо того, чтобы оставить это внутри, слова вылетели наружу и подруга услышала их.

– Так, не поняла… Полина, у тебя завтра день рождения, помнишь же?

– Помню. Но пойми, что у меня этот день такой же, как и остальные 364 дня в году. Ничего особенного.

– Как так-то? – не понимала Клара. – Полин, просто скажи, что ты издеваешься…

– Нет, Клар, ни капли, – всё так же серьёзно говорила я. – Уже очень давно считаю этот день самым обычным. Из нового может только быть то, что Кирилл со своими дружками лезть не станут. А дальше что? Всё то же самое, что и всегда.

Клара задумалась, но в итоге с недовольным выражением лица ушла в свою квартиру. Я стояла, понимая, что такое мнение ей не по нраву. Впрочем, это мой день рождения, и мне решать, как он пройдёт, и я знаю, что будет. Решив долго не думать по этому поводу, я пошла в дом.

Войдя внутрь, меня настигла подозрительная тишина. Либо дедушка спит, либо его в доме нет. Но почему тогда он оставил двери не запертыми? Странно…

Я поднялась в свою комнату на второй этаж, а когда вошла туда, ужаснулась и упала в обморок…

Вся комната была в краске. На стене кто-то вывел чёрным цветом: «Я приду за вами». Стол находился в перевёрнутом положении, и всё, что лежало на нём, уже смирно валялось на полу, ожидая наведения порядка. Кто это мог устроить? А главный вопрос – с какой целью?..

Очнувшись спустя полчаса, я увидела над собой Клару. Она сидела рядом со мной на кровати, явно переживая за моё состояние. Увидев, что я открыла глаза, подруга бросилась обнимать меня и говорить:

– Как же я испугалась за тебя!

– Честно, самой до сих пор непонятно, что случилось… – выдала я, приходя в себя.

– Пришла к тебе поговорить насчёт завтрашнего дня, подкинуть пару идей. Поднимаюсь, а тут ты без чувств… – рассказывала Холодкова. – По правде говоря, могла тогда либо кирпичный завод открыть на месте, либо повторить твоё действие. Но нет, выстояла, даже перетащила на кровать.

– Спасибо, Клар, вовремя пришла, – поблагодарила я подругу, но та лишь благодарно протянула:

– Да ладно, что уж тут… Вообще, спросить хотелось бы: как планируешь отмечать праздник, который для тебя таковым не является?

Мне пришлось задуматься. Уже завтра я стану на год старше, и хочется немного порезвиться. Только как? И тут в мою голову пришла идея: питбайк! Точно! Можно весь день кататься на них, заезжать в различные магазины, и отмечать моё 15-летие. Жаль, что только Клара составит мне компанию…

Я озвучила свои мысли подруге, она пришла в шок.

– Слушай, даже не знаю… – начала сомневаться девушка. – Лично мне хотелось бы завязать с такими делами…

– А что такого? – недоумевала я. – Мы так делали в прошлом году, в этом подобным образом твой день рождения отмечали. А сейчас хочешь отказаться от этой возможности?

– А где ты достанешь питбайки? – поинтересовалась собеседница.

– Не столь важно, – ответила я, и подруга решила не настаивать. Просто пришлось согласиться, ведь других идей нет. Либо праздник пойдёт так, либо его не будет вообще.

– Слушай, а когда ты успела прибраться? – внезапно стало мне интересно. – Перед обмороком тут всё было разгромлено…

– Вот пока ты лежала без сознания, я и навела порядки, – гордо ответила Клара.

– Быстро, однако, справилась…

Мы ещё немного посидели и в конце концов закрепили план на предстоящие сутки. Естественно, мне повезло, что завтра суббота. Можно и прогулять школу. Экзамены подождут, а день рождения – нет.

– Кстати, мой дед не приходил? – спросила я подругу, провожая её домой.

– Вроде не было… – вспоминала Клара.

– Просто я тоже пришла, а он не дома… Весьма странно…

– Может, ушёл подарок покупать, а дверь оставил, зная, что ты придёшь со школы? – предположила подруга.

– Слушай, звучит не так и бредово..

– В общем, просто жди его. Уверена, скоро вернётся, – подбодрила меня она на прощание и ушла в квартиру. Я развернулась и поплелась в сторону своего дома.

Придя домой, услышала шум на кухне. Там кто-то находился. На пороге стояло 3 пары кроссовок. Уж больно знакомые они… Я решила не размышлять о гостях, и просто ринулась в сторону кухни. Войдя туда, увидела странную картину…

Там находились Кирилл, Рома и Андрей. Деда всё так же не было. Ребята сидели, точили нож и о чём-то оживлённо болтали. Я решила прервать их дискуссию, кашлянув. Одноклассники, заметив меня, резко изменились в лице, особенно Кирилл. Он закончил точить нож, встал, облокотившись на подоконник и сказал:

– Наконец-то главный участник нашего заседания явился… Мы тебя тут заждались…

– У меня вопрос: почему вы шастаете по чужим домам как по своим? – начала злиться я.

– А кто сказал, что это чужой дом для нас? – недоумевал одноклассник. – С твоим дедушкой дружба очень хорошая, он даёт добро на то, чтобы мы являлись сюда время от времени. Так что, милая моя, всё вообще отлично.

– Кто!? – резко взвигнула я как ужаленная. – Милая!? Мне послышалось сейчас?

– Нет, Полин, насколько я осведомлён, проблем со слухом у тебя нет, – решил подколоть меня Кирилл.

– Марлев, прекрати поясничать в моём доме, – постаралась спокойно донести мысль я. Однако было тщетно: у него всё равно нашлась отговорка про моего дедушку.

Мне срочно нужно было придумать, как выкрутиться из ситуации. Бить их всех не вариант, можно схватить по шапке, причём сильно. Звать Клару тоже бесполезно – либо не успею я, либо она опоздает, либо вообще трубку не возьмёт. Попробовать достучаться по-хорошему? Вряд ли сработает. Идей нет…

Я решила оставить их наедине, просто уйдя на второй этаж. Наверняка данный поступок вызвал небольшое удивление со стороны Кирилла и компании. Впрочем, я начала понимать, что бороться с ними бессмысленно. Эти упыри затуманили разум моему деду, и нужно как-то решать сию проблему, но как?..

Так много вопросов, на которые невозможно подобрать ответы… Я сидела в своей комнате и пускала изредка слёзы от безысходности. На фоне играла песня «По тонкому льду» в исполнении Глеба Калюжного. Это был один из моих любимых музыкантов. Да, у него бывали некоторые песни, которые мне не понравились от слова совсем, однако в основном он выпускал классную музыку. Иногда бывает так, что Глеб выпустит грустный трек, а спустя неделю-две выйдет рэп-композиция, под которую нужно отжигать по полной. Это сочетание мне приходится по душе.

А тем временем мои одноклассники не спешили покидать дом, что очень напрягало. Я закончила грустить, набралась сил, подготовилась к любому исходу и вышла в очередной бой.

Зайдя на кухню, услышала, как Кирилл воспроизводил то самое видео, которое он сделал в тот раз. Его дружки смеялись как только могли. И хоть в самом видео ничего такого смешного не было, их веселило то, чем они занимаются.

– И что же такого вы там наснимали, что разрывается дом от вашего гогота? – начала я как ни в чём не бывало.

– Да так, ничего… – засуетился Кирилл.

– Правда? Хм… Я думала, смеётесь с очередного выпуска «ЧБД»…

– Так и есть, – почти уверенно сказал Андрей, но сразу стало ясно, что тот врёт.

– Эх, Васильев, тебе бы научиться не врать в глаза людям… – подколола я одноклассника. Он пытался найти отговорку, мол, не врёт, но тщетно.

– В общем, ребята, прошу вас очень дружелюбно и великодушно – можете покинуть мой дом? – спокойно выдала я своё предложение, и оно заставило задуматься Кирилла. Я решила, что победа будет на моей стороне, однако не тут-то было…

– Прости, Полин, но… Нам здесь так хорошо… Дома слишком скучно, а тут – прекрасно. Извиняй, не можем.

– Чёрт, – шёпотом сказала я, понимая, что очередная попытка выгнать одноклассников из дома закончилась неудачей.

Снова поднявшись наверх, я стала думать над новым способом…

Глава 3: День рождения

На следующий день

Я проснулась в отличном настроении. Этот день снова настал. Я стала на год старше. Только дало ли мне это что-нибудь? Вряд ли…

Я поднялась с кровати, оделась и спустилась на первый этаж. После вчерашнего дня понимала, что даже если вдруг на кухне увижу своих одноклассников, то не удивлюсь. Они теперь здесь как свои, всё благодаря деду, который почему-то второй день подряд не появляется дома…

Однако зайдя на кухню, никого там не оказалось. Это удивило меня больше. Но я не стала долго думать и принялась делать себе завтрак. Внезапно мою голову захватили мысли о дедушке. Где он? Что с ним? Всё ли хорошо у него?..

Дозвониться точно не получится, потому что понятия не имею, в каком месте тот находится, а сотового телефона при нём не имеется. Очень страшно за старого стало. Впрочем, остаётся только верить в то, что он в порядке…

Позавтракав, принялась лазить по своим мессенджерам в ожидании большого количества сообщений. Однако там было пусто… Даже Клара ничего не написала… В целом, с той мы ещё сегодня увидимся, но вот остальные…

Дальние родственники уже 2 года ничего не пишут мне, что очень подозрительно и одновременно от этого становится не по себе. Может, с ними тоже что-то плохое произошло?..

Тут же начала думать, где достать питбайки. В нашем городе есть одно место их сдачи в аренду. Ехать не так долго, думаю, оно того стоит. Собравшись, я оделась и пошла на маршрутку.

Придя на остановку, обнаружила там Клару. На удивление, та куда-то собралась. Я подошла к подруге и поинтересовалась:

– И куда же тебя несёт?

Она испугалась, но после, увидев меня, удивлённо взглянула в мою сторону. Ей явно не на руку была встреча со мной, у неё были свои планы…

– Слушай, Полин, тут такое дело… – начала объясняться Клара, но я перебила её:

– Вот только не надо говорить, что ты не будешь отмечать мой день рождения…

– Да нет! – почти убедительно ответила подруга, но было видно: врёт. Однако я решила выслушать причину, по которой подругу уносит:

– Тут позвонили с папиной работы и сказали, что он попал в больницу… Мама тоже туда едет.

Я не знала, верить или нет. Обычно такими вещами не разбрасываются просто так. Может, в её словах есть правда?

– Ну и что предлагаешь мне делать? – с нотками возмущения спросила я.

– Отмечать, но только без меня… – грустно ответила Клара. – Может, дед твой наконец-таки объявится, а то третий день его нет, как сквозь землю провалился…

Я задумалась. Ладно, в этот раз поверю подруге. Однако почему-то всё равно есть чуйка, будто Клара меня обманывает: либо что-то недоговаривает, либо нагло врёт и с её родителями всё в порядке, а она просто едет гулять куда-то с кем-то… Хотя с чего вдруг подруга будет мне лгать?

– Хорошо, езжай. Может, всё-таки успеешь вырваться как-то?

– Поль, ничего не обещаю, но постараюсь, – виновато ответила девушка.

В этот момент как раз подъехала маршрутка. Мы сели в неё и поехали в свои пункты назначения. Я приехала на место через 15 минут, а Кларе предстояло ехать дальше. Я пожелала ей удачи и здоровья её родителям. Холодкова улыбнулась, приняла мои пожелания и поехала в больницу.

Приехав на место, стала ориентироваться по местности, и наконец, найдя то, за чем приехала, подошла туда. Я называю это место ласково – «шалашик». Впрочем, Клара также именует магазин, где можно арендовать питбайки. Этот магазин в виде палатки, под которой стоят различных марок мини-мотоциклов, и среди них я нашла свой любимый – BSE Z5. Он приманивал меня своей невероятной скоростью, из особенностей главная была езда по бездорожью и эндуро. Я заплатила арендную цену и решила поехать в торговый центр, который находился неподалёку отсюда.

«Заодно прогрею двигатель, всё равно сегодня ездить много»,– подумала я и отправилась за едой.

Закупившись на ближайшие пару дней, поехала домой, чтобы взять с собой палатку и ещё некоторые принадлежности, ведь пока ездила за продуктами, в голове возникла гениальная мысль: раз уж день рождения отметить нормально не удастся, хоть посижу на природе сутки. Благо, что на улице была ещё ранняя осень, и погода весьма хорошая, никаких дождей на выходных и +18-20°. То, что мне нужно. Собравшись, кое-как разместила свои принадлежности на мотоцикле, села на него и уехала.

Пока была в пути, в голове крутились мысли: если не поездка, то этот день рождения станет самым худшим из всех. Именно поэтому я решилась на этот шаг. Единственным спасением могла бы стать Клара, но и та в последний момент слетела. Что ж, придётся одной отмечать.

Добралась до места назначения за 40 минут. Успела отсидеть пятую точку, однако смогла слезть с питбайка.

Приехала я на местное озеро. Оно мне всегда нравилось, очень часто мы здесь бывали с дедушкой, и это место я запомнила. Полюбовавшись красотой, мне предстояло поставить палатку (чего делать не очень-то и умела), разложить весь «багаж» по местам, а уже потом гулять на природе. Впрочем, я не стала долго думать и принялась за дело.

Справилась за полчаса. Когда все предметы лежали там, где им место, наконец смогла вдохнуть полностью запах природы. Он мне казался таким чистым, свежим, манящим… Так и хочется остаться здесь на неделю, а то и на две. А лучше вообще всегда здесь жить…

Я решила пойти поискать грибы. Ещё с детства мы каждый раз с дедушкой возвращались с таких мест с полными корзинками грибов, а потом делали из них суп. Получалось очень вкусно. В этот раз стоило собирать их в одиночку. Однако меня это никак не пугало, и поэтому я смело взяла 2 маленькие корзинки и ушла на поиски.

Спустя полтора часа поисков вернулась на место. Разумеется, с полными корзинами. Я была очень рада и горда за себя, что смогла столько всего сделать сама. И хоть мне 15 лет (а как считает дед, я ещё мала даже в таком возрасте), умудряюсь выживать в лесу (ну, как выживать, всё нужное у меня имеется).

После решила опуститься на берег озера и начать ловить волны. Никогда бы не подумала, что уже так скоро проведу целые сутки на природе одна. Я просто ненавидела такие моменты, когда меня оставляли без внимания. Но сейчас понимала, что в таком месте одной находиться вообще не страшно. Да, хоть возле этого места лес, не исключено, что здесь бывают дикие животные. Однако просто хотелось верить в то, что они меня не тронут, ведь ружьё с собой прихватить не удалось, места не хватало.

Постояв на берегу, проверила связь: тянет очень слабо, но она вообще существует, что не может не радовать. Я решила заглянуть в мессенджеры, надеясь увидеть что-то интересное, и мне повезло: интернет прогрузил поздравления от трёх учителей. Мне было приятно, что хоть кто-то вспомнил о моём празднике, хоть и сама с трудом верю в него…

Спустя несколько минут на мой мобильный поступил звонок: это был неизвестный номер. Поднимать не особо хотелось, но я подняла:

– Алло?

– Полина, чёрт подери, где тебя носит!? – раздался очень строгий и до боли знакомый голос.

– Дедушка? – вырвалось из моих уст.

– А кто же ещё? – всё так же продолжал он. – В общем, быстро иди домой, тебя там ждёт сюрприз.

– Ого, как неожиданно… – начала душнить я. – 3 дня не появлялся дома, при этом разрешив моим трём одноклассникам чуть ли не жить в нашем доме, а сейчас вернулся как ни в чём не бывало. – Тут же меня осенило: а с какого номера он звонит? Решила поинтересоваться: – Ты что, купил телефон и симку?

– Представь себе, – более спокойно сказал дедушка. – Надо же не отставать от вашего времени, что для меня немного проблематично, особенно в плане моды… Ладно, возвращайся домой, нужно поговорить, а разговор не телефонный.

– Прости, дед, но не в этот раз, – уверенно ответила я. – Я решила провести свой день рождения на природе. Даже грибов уже насобирала, целых 2 корзины. В общем, планирую приехать завтра…

– Полина, с ума сошла? – вновь завёлся дедушка. – Кто вообще тебе разрешил уезжать из дома в такую даль?

– Слушай, я не собираюсь сейчас портить себе настроение разборками, – серьёзно говорили мои уста. – Просто решила отметить свой день рождения именно так, потому что других идей не появилось. Был бы ты дома утром – может быть, случилось иначе. Поэтому извиняй, не хочу сегодня возвращаться, мне и тут хорошо. Пока!

– Полина! – крикнул в трубку дед, однако было поздно: я уже закончила звонок.

Честно, как бы ни хотела увидеть дедушку (его 3 дня дома не было, соскучилась очень), я не могла себе это позволить просто потому, что в голове было ощущение, что если вернуться сегодня, то ничем хорошим это не закончится. Руководствуясь этой мыслей, я не заметила, как задремала, хотя время было только 6 часов вечера…

Проснулась спустя час от того, что на мой телефон снова позвонили: на этот раз оказалась Клара. Я решила поднять трубку, несмотря на то, что любой другой человек начал бы злиться, если б его разбудили.

– Привет, злюка! – весело поздоровалась со мной подруга.

– Ого, смотрю, чувство юмора на месте, мне это нравится, – поддержала шутку я.

– Как ты там? – начала расспрашивать меня Клара. – Почему нет дома? Где ты вообще?

– Ох, подружанька, знала бы, куда меня занесло… – устрашающе начала я, и на подругу это подействовало:

– В смысле? Тебя похитили? Избили? Хотели сжечь на костре?..

– Последний вариант для каменных людей, у нас таких вроде давно уже нет, – ответила шуткой на шутку я, и Клара лишь хихикнула, а после серьёзным тоном спросила:

– А если по правде, то где находишься?

– На природе.

– Как понять?

– Как угодно, – спокойно ответила я, понимая, что подруга сейчас начнёт просить точное местонахождение и возможно, даже захочет приехать…

Впрочем, угадала: Клара запросила полную информацию о том, где я, и сказала, что сейчас «прискачет на своей тёмной лошадке». Я решила выйти из палатки проветриться, заодно дождаться подругу. А чтобы не стало холодно (ведь как бы там тепло днём ни было, ночью холод ощущался), пошла искать всякие ветки, палки и прочее, что можно подкинуть в костёр. Искала не так и долго: спустя 15 минут сложила возле палатки пару кучек палок и стала разводить огонь: огородила место для костра камнями, положила туда несколько веток и подожгла их с помощью спичек. Всё, костёр готов, осталось подождать, когда приедет Клара.

Я сидела возле огня, чуть ли не засыпая от скуки. Прошёл час, а подруги не было ни слышно, ни видно. Я не стала набирать ей, мало ли, она едет, а тут я звоню, отвлеку только, и принялась ждать дальше.

И наконец, спустя 25 минут та всё-таки доехала до пункта назначения. Мы обнялись, и девушка высказалась:

– Блин, как же долго добиралась сюда. Заблудиться среди леса очень легко, как тебе так легко удалось сюда заехать?

– Потому что часто здесь бывала раньше, дорогу запомнила, ничего сложного, – улыбаясь, ответила я. – Ну что ж, пошли кушать, а то голодная как собака.

– Ты хоть что-нибудь, кроме палатки, брала с собой? – поинтересовалась Клара.

– Конечно, ещё спрашиваешь…

– Ну а кто тебя знает…

Мы стали распаковывать рюкзак и дорожную сумку, которую привезла подруга. В них лежали некоторые запасы продуктов, тёплый свитер (даже я до этого не додумалась), также среди принадлежностей оказались ножик-раскладушка, пара тарелок и кружки (я лишь брала палатку, продуктов немного, шнур для зарядки телефона и повербанк к нему).

– Слушай, а ты прям затарилась как следует, молодец, – подбодрила я подругу, на что получила ответ:

– Надо ж за тобой следить иногда, а то любишь забывать самое важное.

Конечно же, она пошутила, и мы просто улыбнулись друг другу. Весь вечер разговаривали на разные темы: как у кого прошёл день, отметили праздник (хоть и скромно, однако мне понравилось), а после, в 11 часов вечера легли спать в палатке. Спали на матрасе, который я тоже с трудом впихнула в дорожную сумку вместе с насосом. Так и закончился мой день рождения. Да, количество поздравлений было очень маленьким, что меня абсолютно не радовало, но, уже хорошо, что они вообще есть. Провела эти сутки так, как и хотела, могу со спокойной душой возвращаться назад, в ту жизнь, наполненную частыми издёвками, учёбой и бытовыми делами. Эх, когда же всё это закончится?..

Проснувшись на следующее утро, я была в отличном расположении духа. На часах – 9:20. Проспала много, зато выспалась. Клара проснулась чуть раньше и уже вовсю пыталась сделать завтрак. Я встала, оделась и вышла из палатки. В меня тут же ударил освежающий аромат, исходящий от окружающей природы. Хотелось бы вдыхать его каждый день, но, увы… Подруга заметила меня и поприветствовала очень бодро:

– Ну привет, чемпионка! Как ваш сон?

Я лишь сонно растянула свой “привет”, отчего Клара решила поднять настроение очередной шуткой:

– Ну же, просыпайся! Завтрак не ждёт, а то если будешь много зевать и подтягиваться за столом, еда мимо рта пойдёт.

– Как же мне нравятся твои шутки, – сказала я, подойдя к подруге, и обняв ту. Она ответила взаимностью, причём её объятия были крепче моих. Подруга чуть не превратила меня в лепёшку своим обнимаем! И за это тоже люблю свою подругу!

Позавтракав, мы начали потихоньку собирать свои вещи, ведь уже через час-полтора должны были быть на полпути к городу. Собравшись, решили немного погулять по лесу, поискать грибов и возможно, ягод. К сожалению, многого не нашли, однако я помнила о тех двух корзинах, которые набрала вчера. Закончив все дела, мы наконец выдвинулись в путь.

Приехали домой спустя 1 час 15 минут. Решили сначала разгрузиться, а уже после отвезти питбайки назад, в «шалашик». Я понесла свои вещи домой, даже не опасаясь, что меня может увидеть дедушка. А он уже начнёт спрашивать по полной…

Однако мне невероятно повезло: на моём пути он не попался, ходил где-то наверху. Я выдохнула, вышла на улицу и стала ждать Клару. Та появилась буквально через пару минут, и мы поехали сдавать свои мини-мотоциклы.

Приехав на место и сдав своих малышек обратно, пошли на остановку и стали ждать автобус, чтобы доехать домой.

Спустя полчаса мы были у своих убежищ. Я решила проводить подругу до дома. По пути успели даже немного поговорить:

– Слушай, ты буквально спасла мой день рождения, – начала я.

Клара лишь удивлённо посмотрела на меня, а после сказала:

– Разве? Мне казалось, что идея с природой – твоя…

– Да, но я в том смысле, что если бы ты не приехала туда, не знаю, что бы делала там…

– Рада была провести время с тобой, – улыбнувшись, сказала подруга.

Попрощавшись с Кларой, я пошла домой.

Придя, я вела себя как ни в чём не бывало: спокойно разулась и полная уверенности поплелась на второй этаж, в свою комнату. Зайдя туда, удивилась: на кровати сидит дедушка, и ему явно не по себе… И если я считала, что это всё из-за моего отсутствия, то, как выяснилось, это не так…

– Дедушка, что-то случилось? – задала я вопрос.

– Да, Полина, ещё как случилось… – не своим голосом сказал дед, отчего мне стало страшнее.

И он сообщил мне страшную новость, которую я боялась услышать все эти 2 года: мои последние родственники погибли в автокатастрофе…

Глава 4: Воспоминания

– И как давно они умерли? – немного успокоившись, поинтересовалась я.

– Позавчера был уже год… – грустно ответил дедушка.

– Почему сразу об этом не сказал?..

– Потому что не знал, как отреагируешь. К тому же, если ты думаешь, что я не вижу издёвок над тобой, то глубоко ошибаешься, – серьёзным тоном сказал дед. – Я прекрасно замечаю, даже по этим парням… Я сразу знал, что они плохие, просто нужно было себя отвлечь от этого. Прости, что всё получилось именно так.

– Да ладно уж, как есть... – устало ответила я.

Мне не хотелось осознавать те вещи, которые мне довелось услышать только что. Ладно, родителей потеряла, уже за несколько лет привыкла, но сейчас не могла вообще принять этого… Дядя Саша, тётя Лиля, Марк, моя любимая Алиса… их больше нет… Придётся заново привыкать…

Как сейчас помню те времена, когда мы с дедушкой часто ездили к ним в Москву… Вообще, я давно не была в этом прекрасном городе и понятия не имею, буду ли ещё когда-нибудь там…

– Неужели мы с тобой одни остались во всей семье? – вдруг осенило меня.

– Да, внучка, – всё таким же опечаленным тоном ответил дед. – Главное не сдавайся, Поль. Это не вернуть, придётся жить дальше без них. Надеюсь, они счастливы там, наверху…

После этих слов дедушка встал с кровати и покинул мою комнату, спустился на первый этаж, чтобы сделать чай.

Меня же пробило на слёзы. Я упала головой на подушку и просто утонула в собственных слезах. Настолько больно мне ещё не было никогда. Казалось бы, потерять родителей гораздо страшнее и больнее, однако я очень мало их помню, зато воспоминаний о дяде с тётей и их детях – море. Они за последние годы стали мне дороже мамы с папой, и это нормально…

4 года назад

– Полина, ты ищешь! – звонко крикнула Алиса.

– Ладно, ладно, уговорила! – так же ответила я, и повернулась к шкафу лицом, чтобы начать отсчёт.

Алиса сначала заметалась по комнате, а после решила убежать искать «убежище» в других комнатах. Я стала считать. Тётя Лиля, дядя Саша и дедушка сидели на кухне, пили чай и о чём-то оживлённо болтали. Марк гулял на улице с друзьями, однако обещал скоро вернуться.

Закончив отсчёт, я начала искать. Много времени это не заняло – спустя пару минут поисков Алиса нашлась за шторами. Её выдала собственная тень, ведь на улице – лето, солнечно и +26°.

– Как ты меня нашла? – расстроенно спросила двоюродная сестра.

– Чутьё, – соврала я, понимая, что это вовсе не та причина.

– Меня научишь так классно искать? – попросила Алиса.

– Обязательно, – улыбнувшись, протянула я, после чего напомнила: – Ну а сейчас твоя очередь искать.

Сестрица нехотя поплелась в соседнюю комнату, чтобы начать считать. Мне же предстояло найти укромное место, чтобы меня не нашли. И в голове вспомнилось одно такое…

Я понимала, что в мышлении Алисы это место как будто под запретом, и именно поэтому я предпочла его – диван. Несмотря на всё, во мне жила уверенность, что меня не найдут. Ни за что.

Прошло 5 минут. Сестра обыскала весь дом, но нигде не могла меня найти, хотя возле дивана ходила несколько раз. В конце концов, она расстроенно протянула:

– Полин, выходи, я сдаюсь!

Нехотя, я всё-таки выбралась из своего убежища. Алиса удивлённо посмотрела на меня, а после того, как к ней пришло осознание, где я пряталась, завопила:

– Так нечестно!

– И почему же?

– Ты пряталась в диване! – ответила капризно сестра. – А я туда не смогу залезть!

– А мне казалось, что шансов на выигрыш больше у тебя… – огорчённо промолвила я.

Мы молчали пару минут, но вдруг наше молчание прервал оклик деда:

– Полинка, собирайся, уезжаем!

– Так быстро?

– Да, Поль, придётся, – ответил дедушка.

– Может, останемся здесь ещё ненадолго? – попросила я, но дед был непреклонен:

– Нет.

– Но почему?

– Потому что дома ждут дела, – дал свой обычный ответ дедушка.

– Пожалуйста, давай останемся! – продолжала уговаривать я деда, но меня ждал один и тот же ответ:

– Мы не можем…

Я умоляла его всеми способами: плакала, пыталась уговорить, давала множество обещаний, но, безрезультатно. В конечном итоге, дедушка добился своего, и я начала собираться. Спустя несколько минут мы уже прощались с дядей и тётей, а Алиса зарыдала, прощаясь, крепко обняла меня, и я чувствовала, как же сестра любит меня… Жаль, что она не может поехать со мной, а я не могу остаться тут… Впрочем, нас разлучили, и мы отправились на вокзал, ждать поезд.

Настоящее время

Я лежала на кровати и ещё какое-то время плакала, но после перестала, ведь знала, что назад ничего не вернёшь. Придётся принять это, иначе трудно жить будет. Однако меня посетила мысль: а почему бы не съездить на могилу своих родственников?

Я встала и направилась на первый этаж, где дедушка сидел за столом и попивал тёплый кофеёк. Мне очень нужно было попасть в Москву, на могилы, и именно поэтому я начала издалека:

– Слушай, дед, а почему тебя так долго не было? Ведь съездить на могилу туда и обратно, как максимум, должно было занять день-полтора…

– Дела были некоторые, – ответил тот. – Да, ты права, мог вернуться на день раньше, но так уж сложилось, прости…

– Да нет, всё хорошо, – сказала я и, помолчав несколько секунд, резко протянула: – Отвези меня к ним на могилу.

Дедушка чуть не поперхнулся от кофе, однако я похлопала его по спине. Он отдышался, а после выдал:

– Это невозможно.

– Почему?

– Потому что я так сказал, – привычно ответил дед.

– То есть, ты мне запрещаешь ехать в Москву?

– Да, Полина, запрещаю, – серьёзным тоном ответил дедушка. – Что за глупый вопрос то?

– Конкретный вопрос: почему? – пыталась добиться точного ответа я.

– Даю конкретный ответ: потому что нельзя, – оставался непреклонным дед.

– Слушай, честно, мне плевать, что ты думаешь на этот счёт, – я заметила после этих слов, что теряю контроль над собой, но решила продолжить: – Я хочу поехать на могилу к родственникам, потому что они были очень мне до́роги.

После этого я развернулась и направилась к лестнице, кинув:

– Я еду в Москву.

Однако у дедушки были другие планы:

– Полина!

Этот строгий возглас… Как же он меня пугает и одновременно… завораживает.

– Я смотрю, ты совсем распоясалась. Слишком взрослой себя ощутила, да? – очень нервно спросил дедушка, после вскочил из-за стола, подошёл ко мне и, смотря в мои изумрудные глаза, выпалил: – Ты никуда не поедешь, ни при каких раскладах, ясно?

– Ах вот значит как… – истерически произнесла я. – Ты понимаешь, как мне эти люди были до́роги, или тебе вообще наплевать на это? Слишком уж строг ты стал ко мне в последнее время, хотя живём как раньше… Что случилось?..

После этих слов дедушка сжал кулаки, что не есть хорошо. Однако я продолжала возмущаться, и лучше бы этого не делала…

– Думаешь, я не поеду туда? Да хоть прямо сейчас могу, и ты не сможешь остановить меня, понятно?

Терпение дедушки кончилось, и он грубо оттолкнул меня в сторону ступенек, и, как и следовало ожидать, я ударилась о неё головой и потеряла сознание (хотя мог быть летальный исход). Дед тут же опомнился, увидел сию картину и тотчас вызвал скорую. Та приехала спустя минут 20 и забрала меня в больницу. Дедушка поехал вместе с ними.

В палату деда не пускали первое время, однако потом, спустя полчаса после прибытия в клинику, меня привели в сознание. Я была слаба, но разговаривать могла. Дедушка зашёл в комнату, присел рядом на кровать, помолчал минуту, а после сказал:

– Полин, ты уж прости меня, дурака… Просто сам не до конца принял их смерть, не говоря о тебе. На самом деле я прекрасно понимаю, какую память они оставили, но…

– Но что? – еле вылетело из моих уст.

– Я не хочу ехать туда сейчас, а дать дозвол на то, чтобы ты поехала в Москву сама, мне тоже страшно… – грустно донёс дед.

– Почему? – слабо спросила я. – В последнее время тебя будто подменили…

– Я тоже начал это замечать, – поддержал старый. – Прости, пожалуйста, правда не хотел навредить…

– Ничего, проживём…

Дед ещё немного посидел со мной, а после поднялся и подался к выходу, как тут я окликнула его:

– Дедушка…

Тот обернулся возле двери.

– Отпусти меня на могилу, – удалось выдавить просьбу в очередной раз.

– Я подумаю, – улыбаясь, ответил дед и добавил: – Поправляйся, внучка.

– Спасибо…

Он ушёл, а я снова погрузилась в воспоминания…

4 года назад

Наступили осенние каникулы, и дедушка обрадовал меня новостью: он собирается в Москву на несколько дней. Я прыгала до потолка, понимая, насколько же мне повезло! Я наконец-то увижусь с Алисой, а она наверняка скучала!

Выехали мы в обед, а уже к вечеру были у родственников. И как же была рада двоюродная сестра моему приезду! Только я вышла с поезда, она тут же бросилась обниматься и после весь вечер держалась рядом. Я была только за, потому что так же соскучилась по сестре. Марк тоже был рад встрече, но явно меньше по эмоциям. Это неудивительно, ведь ему уже 13, он отличник, и в основном я заставала его с какой-нибудь книгой. Иногда бывало, что вместо книги Марк смотрел ролик в Интернете, но опять же, по каким-нибудь школьным темам. С одной стороны, мне нравилось стремление брата учиться, ведь сама была отличницей, но с другой, меня настораживало одно: то, что он занимается учёбой даже на каникулах, хотя мог поиграть с нами в прятки или поделать что-то ещё. Не сказать, конечно, что тот прям всё время уделял учёбе: он часто ходил гулять с друзьями, но в целом, бо́льшее количество времени Марк проводил именно за домашним заданием (которое, наверное, сам себе придумал).

Впрочем, нам с Алисой скучать было некогда: мы играли в прятки, изредка бились подушками, а когда надоедали эти занятия, пытались придумать что-то новое. И так продолжалось 3 дня.

На четвёртый нам пришлось покинуть Москву и отправиться домой. Я не хотела расставаться с сестрой, но так нужно было, и поэтому мы прощались с Алисой, пообещав друг другу созваниваться каждую неделю. Я с дедушкой зашла в поезд, заняла своё место и обеспокоенно выглянула в окно. Родственники махали нам, и Алиса вместе с ними. Я немного успокоилась, помахала в ответ, и в этот момент поезд тронулся.

Настоящее время

Если в будущем меня спросят, что мне больше запомнилось за всё детство, я смело расскажу им про те 3 дня, проведённые с Алисой… Жаль, что больше не пересечёмся на этом свете… Однако съездить на могилу необходимо, ведь я не успокоюсь, пока не попаду туда.

Прошло пару дней. Я поправилась довольно быстро и на четвёртый день меня выписали из больницы. Попав домой, я заключила дедушку в объятия, мы попили чай, поговорили о том о сём, и в один момент я спросила:

– Так что насчёт Москвы? Подумал?

– Да, – ответил дед. – Моё мнение, на удивление, не изменилось от слова совсем. Что-то есть такое, что не даёт мне возможности разрешить тебе уехать туда.

– Блин, серьёзно? – обиженно протянула я.

– Серьёзнее некуда, внучка, – весьма спокойно кинул дедушка, не пытаясь соврать.

Я посмотрела на него настороженно. Было видно, что его что-то тревожит. Связано ли это с родственниками? Возможно. Однако было лень интересоваться, поэтому я просто поднялась и ушла на второй этаж.

Как бы дедушка ни пытался, мне всё равно нужно попасть в Москву. Поэтому я начала продумывать план действий, и в голову пришла гениальная мысль: вместо школы уехать на вокзал, взять билет в пункт назначения и отправиться туда. Просто и эффективно, а главное – должно сработать, шанс на успех велик. Закрепив план на завтрашний день, я позвонила Кларе и договорилась о встрече.

Спустя час мы сидели в кафе и обсуждали мою затею. Поначалу Холодкова не находила во всём чего-то противоречивого, но потом она тщательно обдумала всё услышанное и выдала:

– Слушай, а ты уверена, что это хорошая идея?

Я немного удивилась этому вопросу. Однако через несколько секунд ответила:

– А что, есть сомнения?

– Да не то, чтобы сомнения, – осторожно сказала подруга. – Просто есть предчувствие, что здесь что-то нечистое…

– О чём ты? – уже настороженно спросила я.

– О том, что всё может пойти не по плану. Например, приедешь туда, а после выяснится, что ничего этого не было…

– Лучше не продолжай, – грозно посмотрела я в сторону подруги, та умолкла. – Не нравятся мне твои мысли…

– Это всего лишь чуйка, я лишь верю, что у тебя всё пройдёт как надо, и ты надолго не задержишься в Москве.

– Не переживай, моргнуть даже не умеешь, как уже вернусь, – подбодрила я подругу, и та улыбнулась в знак одобрения.

Мы ещё немного посидели, пообщались на различные темы, а после разошлись по домам. Я села за уроки, хоть силы были уже на исходе.

Спустя час моих стараний домашнее задание было готово. И чтобы завтра энергии нашлось больше, я решила лечь пораньше. Засыпая, в голове уже начала представлять всю красоту Москвы – бесчисленное количество квартир, широкие автомагистрали, шум транспорта, и всё это испортится в один миг – когда попаду на могилы своих последних близких родственников…

Все эти мысли, на удивление, помогли мне быстро уснуть. Не терпелось уже начать новый день, который подарит много разных эмоций, и не все они будут позитивными…

Глава 5: Могилы и Москва

Наступило утро. Я проснулась довольно рано (к слову, засыпала то гораздо раньше обычного), ведь нужно было собрать хоть какие-то вещи в Москву (ясное дело, что школьные принадлежности в этот список не войдут).

Собравшись, я пошла на маршрутку, которая пребывала в 6:32, взяла билет до автовокзала и уселась на свободное место возле окна, любуясь видом вокруг. Да, в Москве тоже красиво, но здесь природу словами не описать, особенно когда на дворе осень. Деревья приобретают себе разноцветные платья, которые переливаются на солнце и создают невероятно красивую атмосферу. Воздух становится приятнее после окончания лета, даёт освежиться и немного подготовиться к зиме.

Добравшись до вокзала, я пошла покупать билет. На момент задумалась над словами Клары: а вдруг она права? Однако думать об этом слишком поздно, назад дороги нет, по крайней мере сейчас, поэтому я встала в очередь за путёвкой в Москву. Пробыв в потоке минут 20, наконец добралась до кассы, купила билет и присела в ожидании автобуса.

В конце концов, спустя час я уже ехала в направлении столицы. Что-либо ожидать было сложно: во-первых, у меня была конкретная цель, ради которой я отправлялась сюда – могилы близких. Во-вторых, хотелось задержаться на сутки, дабы погулять по ночному городу, посетить какие-нибудь парки, посидеть в уютном кафе, коих в Москве, держу пари, очень много… В общем, планы были замечательные, и я верила, что они воплотятся в реальность…

Если ещё в 6-7 утра я сидела на вокзале прекрасного города Саранск, то уже в 2 часа дня прибыла в столицу России. Ощущения были просто восхитительные! Довольно давно желала оказаться здесь, но всё никак не получалось, и мне очень жаль, что пришлось сюда приехать по такой прискорбной причине…

Первым делом решила заехать в гостиницу и забронировать номер на ночь (ночевать же где-то придётся). Успешно разложив вещи в своей комнате, я вышла из гостиницы и направилась в сторону автобусной остановки, ведь кладбище находилось в нескольких километрах отсюда.

Спустя 40 минут я уже находилась возле пункта назначения. На всякий решила отключить связь, дабы мне не мешали. Я понятия не имела, где именно стоят могилы родственников, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как спросить это у дежурного.

– Здравствуйте, не подскажете, где находятся могилы семьи Воронцовых? – вежливо поинтересовалась я.

– Вы их родственник? – в ответ сказал дежурный.

От меня последовал одобрительный кивок.

– Пойдёмте, проведу вас.

Он вышел из своей кабинки и повёл меня в сторону могил. Я молча шла следом, понимая, что сейчас увижу то, чего никогда не хотела видеть как минимум до старости. Жаль, у судьбы были другие планы на этот счёт…

Дежурный привёл меня к захоронениям. Я попросила его оставить меня наедине, и тот, не возражая, исполнил просьбу. Я встала напротив могилы тёти Лили, после посмотрела на крест с надписью: «Воронцов Александр Иванович», а дальше увидела нечто страшное. Если я считала, что могилы их детей стоят за ними или сбоку, то глубоко ошибалась: их не было нигде…

– А Вы случайно не знаете, где находятся могилки Марка и Алисы Воронцовых?

– Нет таких, – удивлённо ответил охранник.

– Как нет? Они ж ведь тоже погибли… – недоумевая, протянула я.

– Не знаю, тут только Лилия и Александр, больше никого.

Я стояла как вкопанная. Меня что, разыгрывают? Однако дежурный лишь пожал плечами. Может, их просто захоронили вместе с родителями? Вряд ли. Не стал бы никто таким заниматься…

Покинув кладбище, в голову влетела мысль: неужели Марк и Алиса живы? Но почему тогда не звонили мне… Я заметила, что слова Клары превратились в реальность: она говорила, что всё может пойти не по плану. Так и произошло: выяснилось, что мои брат и сестра живые… Но где же тогда они сейчас?

Из контактов у меня был номер Алисы, и я решила попробовать дозвониться до неё, однако, на моё удивление, в ответ выбило: «Не существует набранный Вами номер». И это показалось весьма странным…

В принципе, я выполнила свою основную цель: посетила могилки родственников. Теперь можно заниматься своими делами, потому что ночевать уж точно придётся в Москве.

Я решила позвонить Кларе и сообщить о своих мыслях и догадках. Однако она не брала трубку, что тоже мне показалось странноватым: подруга всегда отвечала на мои звонки, а сегодня не дозвониться… Впрочем, мне не оставалось ничего, кроме как начать гулять по Москве, ведь на улице как раз надвигался вечер, темнело. Я направилась в сторону ближайшего кафе.

Зайдя туда, села за свободный столик, взяла меню и стала выбирать блюдо. Есть хотелось ужасно, ведь с утра ничего не ела. Официантка подошла довольно быстро, поинтересовалась, что хочу заказать. Получив мой ответ, она отправилась на кухню, а я стала ожидать. В голове не укладывался тот факт, что дедушка скрывал целый год смерть тёти и дяди, и при этом заставил меня думать, что Алиса и Марк тоже ушли на тот свет… Честно, я стала придерживаться иного мнения о своём любимом дедушке, узнав всё. Но остаётся лишь один вопрос: куда делись мои брат и сестра?..

Впрочем, я и глазом моргнуть не успела, как часть заказа уже была подана. Поблагодарив официантку, стала уплетать то, что заказала. Еда получилась довольно-таки вкусной, и я не жалела, что пришла именно сюда. Атмосфера в кафе подходила мне: спокойная музыка, аномально вкусная еда и полное умиротворение. То, чего мне так не хватало в последние дни… Однако это не может длиться вечно, уже завтра всё закончится, и я снова вернусь в старую жизнь, наполненную повседневными заботами по типу уроков…

Закончив с одним блюдом, принялась ожидать второе, потому что оно ещё не было готово. Впрочем, я не спешила, впереди ещё целая ночь, чтобы оторваться, и мне не помешало бы обдумать всю информацию сейчас. Однако что можно думать: где Марк и Алиса? Понятия не имею. Почему Клара не поднимает трубку и при этом даже не перезванивает? Чёрт её знает. Как там поживает дед? Стандартно. Больше не о чем переживать. Значит, можно просто расслабиться и провести это время так, как мне угодно.

Наконец, донесли оставшуюся часть заказа. Я вновь протянула своё «спасибо», и довольная официантка ушла к другому клиенту. Покончив с другим блюдом, я оставила чаевые и со спокойной душой вышла из кафе. В последствии прогуляла почти всю ночь в парке, побывала возле Москвы-реки и в некоторых местах. В общем, этот день запомнится мне надолго. Вернувшись в гостиницу, я забрала ключ-карту и поднялась в свой номер. Ощущения от увиденного были прекрасные, не считая кладбища. Если б можно было обойтись без него, то эти сутки стали бы самыми лучшими в моей жизни. Наконец, я легла спать. День выдался тяжёлый, требовался отдых.

На следующее утро я проснулась с хорошим настроением. Вспоминая ночные гулянки, на душе сразу становилось тепло и радостно. Однако из головы не выходила мысль о местонахождении Марка и Алисы. Что с ними? Почему они ничего мне не сказали? Может, дедушка специально уговорил их молчать и сменить номера? Мне не хотелось строить догадки, а потому я решила действовать и отправилась в квартиру, где жили раньше родственники.

Придя туда, хотела позвонить в домофон, однако я испугалась, что поднять трубку могут чужие люди, поэтому дождалась, когда кто-то придёт в подъезд и откроет его. Войдя, поднялась на нужный этаж и позвонила в двери. Для такого шага нужна была большая смелость, которая в этот раз присутствовала во мне. Спустя несколько секунд к двери кто-то подошёл, посмотрел в глазок, а затем поинтересовался довольно знакомым голосом:

– Кто ты? Чего надо?

Я узнаю этот голос из тысячи, хоть и прошло пару лет с последнего раза, когда мы приезжали сюда. Марк! Это он!

– Марк, это Полина, ты прекрасно меня знаешь, открывай, – уверенно сказала я.

– Полина?.. Но.. как ты здесь.. – начал было брат, но я перебила:

– Ещё скажи, что не рад меня видеть.

– Мне нельзя с тобой общаться, – шёпотом произнёс Марк.

– Почему это?

– Есть причины, – небрежно ответил парень.

– Может, пояснишь? – с нотками строгости продолжала настаивать я.

Несколько секунд стояла тишина. Однако дверь наконец распахнулась, и из неё вылетел Марк. Он вышел за порог, отвёл меня в сторону и грозно сказал:

– Слушай, ты не должна никому говорить, что видела меня, поняла?

– Объясни мне, что происходит? – еле сдерживаясь, поинтересовалась я.

Воронцов замолчал, но после понял, что скрыть уже ничего не получится.

– Ладно, заходи, сейчас расскажу.

Он впустил меня в квартиру и закрыл дверь на ключ. Мы пошли на кухню, Марк предложил чашку чая, и я не отказалась. Поставив чайник, тот сел на диван напротив меня и, глядя в мои глаза, которые могли повлиять на любого человека, начал рассказ:

– Наверное, ты уже знаешь, что наши с Алисой родители умерли год назад. Дедушка должен был рассказывать, что в той аварии погибли все, в том числе и я с сестрой. На самом деле, как видишь, это не так. Дед наврал всему миру, да ещё и заставил нас молчать, заплатив нам. Мы очень хотели связаться с тобой, но понимали, что нельзя. Именно поэтому 2 года не поздравляли тебя с днём рождения, Новым годом и 8 марта… Поначалу Алиса пыталась уговорить дедушку твоего не запрещать нам общаться, но, он слишком упёртый, поэтому все попытки сестры не потерять связь с тобой закончились неудачей.

В этот момент закипел чайник. Марк налил горячую воду в кружки, размешал сахар и подал на стол. Далее сел за стол и продолжил:

– В итоге нас отрезали от вас насовсем. Наверняка могла заметить, что те номера, которые у тебя были, не существуют. Да, дедушка заставил сменить симки, чтобы ты не смогла дозвониться до нас. Как бы это странно ни звучало, но… я очень скучал по тебе, и принять такое решение оказалось весьма сложно, однако мы смогли. Вот, теперь ты всё знаешь. Не сердись на деда, он хотел как лучше…

– Если бы дедушка хотел как лучше, зачем ему отрезать все виды связи с вами? – недоумевала я.

– Сам не знаю…

– Кстати, где Алиса?

– В школе, – спокойно ответил Марк. – А ты, собственно, ради нас приехала сюда?

– Да, – небрежно кинула в ответ я. – Когда узнала, что вы живы, не могла поверить в то, насколько дед оказался жесток… Почему он мне сразу не сказал о смерти тёти Лили и дяди Саши? Зачем отрезал связь? За что?..

Я не сдержала слёзы и заплакала. Марк встал, подошёл ко мне и крепко прижал к своему телу. В голове творилось нечто непонятное: куча вопросов, на которые нельзя найти ответа…

– А кто тебе сказал о том, что мы не умерли? – поинтересовался брат.

– На могилах поняла… – вытирая слёзы, ответила я. – Сначала думала, что вы все погибли, а после, придя на кладбище, заметила, что ваших могил нет.

И буквально в эту же минуту кто-то вошёл в дом. Я немного испугалась, и даже хотела было спрятаться за стенку, но брат сказал:

– Наверное, это Алиса.

И действительно: из прихожей донёсся голос сестры:

– Марк, я дома!

Брат ничего не ответил. Наверное, хотел, чтобы она зашла на кухню. Его план сработал: девочка начала искать Марка по всему дому и дошла до кухни, на которой та увидела меня…

– Полина?.. – спросила сестра и шокирующе посмотрела в мою сторону.

– Алиса… – прошептала я.

Сестра подбежала ко мне и заключила меня в крепкие объятия со словами:

– Дедушка ведь запретил нам видеться…

– Да плевать я хотела на его запреты…

– Как ты нас нашла? – спросила девочка.

– Так, как и планировала, – непонятно выразилась я. – Хотя в первоначальных планах встречи с вами именно здесь не было.

Я присела на стул, Алиса села рядом со мной. Вспомнив про чай, сделала пару глотков, а после начала рассказывать сестре историю про то, как попала в Москву, как узнала о том, что не все они погибли, а после рассказала, что интересного произошло за эти 2 года, которые мы провели вдали друг от друга… Даже упомянула про свой день рождения, и Марк после того, как я закончила рассказ, грустно сказал:

– Прости, что не поздравляли. У нас даже сейчас нет какого-либо подарка…

– Не переживай, Марк. Вы – мой подарок, – нежно произнесла я, и Алиса вновь обняла меня, а после и брат подошёл повторить действия сестры.

Мы ещё около часа говорили о том о сём, но после я поняла, что нужно возвращаться домой, иначе влетит от деда… Я хотела было прощаться с братом и сестрой, но Алиса спросила:

– Может, останешься на пару дней?

– Я бы и осталась, но за дедушку переживаю… – честно ответила я. – Он наверняка знает, что я сейчас не в Саранске, но почему-то не звонит.

– Может, твой телефон просто разряжен? – выдвинул версию Марк, и я решила проверить данную теорию. Он оказался прав: мобильный был выключен.

Вариантов было не много: либо ехать домой, но без связи, что не очень-то и хотелось, либо остаться здесь на пару суток, но и такой вариант опасен: если дедушка узнает о моём местонахождении, мне конец. В итоге я поразмышляла пару минут и ответила:

– Ладно, остаюсь. Но только если дед не будет знать.

– Ура! – воскликнула Алиса и бросилась ко мне. Марк тоже улыбался, понимая, насколько же мой приезд осчастливил сестру!

Мне же хотелось верить, что даже если каким-то образом дедушка поймёт, где я, то примет это спокойно, потому что так делать нельзя – разлучать родственников…

Глава 6: Московское движение

Вторую часть того дня мы провели в кафе, в котором находилась за сутки до встречи. Посетить именно то место было моей инициативой, ведь мне там понравилось, и хотелось вернуться в это заведение. Марк и Алиса были непротив, хоть и сестра сначала не особо рвалась туда, но после уступила.

Как и в тот раз, я сделала заказ и стала ждать. Брат и сестра заказали отдельно, и даже хотели договориться заплатить за себя самостоятельно, однако я успокоила их:

– Да ладно вам, для меня это вообще не так и сложно. Всё же, давно не делала что-то приятное для вас.

В итоге они лишь улыбнулись и согласились. Мы начали ожидать свою еду, попутно разговаривая на различные темы.

Прошло около получаса. Наконец, нам подали то, что мы хотели, причём принесли всё одновременно. Поблагодарив официантку, неспеша стали кушать.

– Что ты завтра будешь делать, Полина? – поинтересовалась сестра.

Я задумалась. Планов грандиозных не должно быть, ведь основные цели уже выполнены…

– Да вроде ничего, а что?

– Просто интересно стало.

– Кстати, Марк, а ты сейчас кто? Ученик или студент уже? – спросила я брата через пару минут.

– Студент, – ответил тот.

– И на кого пошёл?

– Копирайтер.

– Кто это? – не понимая, задала вопрос я.

– Человек, благодаря которому рождаются рекламы, – улыбаясь, дал ответ Марк. – Если конкретнее, то тот, кто придумывает идеи для различных реклам, статей и так далее.

– Чем тебя эта профессия так завлекла? Это ж, наверное, сложно…

– Вовсе нет, – отпив пару глотков сока, ответил брат. – Да, бывают так называемые «чёрные дни», когда идей совсем нет, но в основном, это даже проще, чем для тех, кто исполняет задуманное.

Мы провели тот вечер в очень тёплой атмосфере, которую ещё помогло создать кафе, где мы находились.

Придя домой, я захотела лечь спать, что и решила сделать. Мне постелили в зале, и оставили меня одну там. И как только моя голова коснулась подушки, тут же я отключилась.

На следующее утро не особо хотелось просыпаться рано, именно поэтому проспала аж до 11 утра. Обычно мне никогда не удаётся долго спать, но бывают дни-исключения, когда моё тело даёт слабину, и я сплю очень долго и крепко. В этот раз так и получилось. Проснувшись, сначала не поняла, где нахожусь. Спустя несколько секунд, вспомнив всё, решила позвать сестру, а после и брата, но никого из них не было…

Я встала и побрела в сторону кухни. На столе, к моему удивлению, лежала записка, адресованная мне от Марка, и в ней были следующие строки:

«Нас с Алисой не будет как минимум до часа дня. Когда встанешь и захочешь поесть, поищи что-нибудь в холодильнике, обязательно найдёшь хоть что-то. Не скучай. Твой Марк».

– Мило, – пробормотала я, но после вернулась в реалии и решила поискать еду в холодильнике.

И действительно нашла: там стояла кастрюля с манной кашей. А её я очень люблю с самого детства… Частенько просила дедушку готовить мне кашу, но во многих случаях у него находились отговорки: «нету времени», «забыл» и т.д. Именно поэтому пришлось учиться варить кашу самостоятельно, и за пару дней научилась. Теперь могу свободно готовить себе манку когда угодно и где угодно, лишь бы ингредиенты все на месте оказались…

Позавтракав, я поискала новые посты в социальных сетях и наткнулась на запись в сообществе Глеба Калюжного, где было написано, что уже сегодня он выступает в Москве… На самом деле анонс был ещё раньше, почти за неделю до этого, но я же не думала, что смогу приехать сюда…

Однако, дочитав пост до конца, обрадовалась, ведь там Глеб написал: билеты будут ещё на кассе! А это значит, что я могу посетить его концерт, а такое раз в жизни бывает! Мне хотелось начать прыгать до потолка, но вместо этого начала собираться, ведь место концерта за несколько десятков километров отсюда. Найдя нужный наряд и взяв со своей «копилки» какое-то количество денег (естественно, я смотрела цены билетов на сайте и примерно представляю, сколько он будет стоить, хотя, учитывая, что билеты на кассе, цена может и подняться, именно поэтому взяла денег с запасом), выдвинулась на остановку, оставив при этом ответную записку для брата и сестры следующего содержания:

«Если вчера говорила, что никаких планов на сегодня нет, то ошибалась. Планы появились, но пока ещё в Москве. Когда вернусь – понятия не имею, может, к ночи уже буду. Либо оставьте дверь открытой, либо просто ждите. Ваша Полина».

Спустя 3 часа я уже стояла на улице с купленным билетом на концерт. Моей радости не было предела! Казалось, что ничего не сможет испортить мне настроение сегодня. Никакие звонки, никакая страшная ситуация, ничто не помешает моему веселью!

Я стала ожидать концерт в ближайшем кафе. Смотрела в окно и понимала, что время летит очень быстро: ещё недавно отмечала день рождения (хотя это было пару дней назад, но всё же), а уже декабрь, Новый год на носу…

Впрочем, эти мысли не могли повлиять негативно, я продолжала думать о том, как классно проведу время на этом концерте, ведь Глеб – один из моих любимых музыкантов, и попасть на его выступление довольно сложно. А я смогла…

До концерта оставалось 2 часа, и тут на мой сотовый приходит сообщение от Клары следующего содержания:

«Привет, у меня большие проблемы. Будет неплохо, если хотя бы позвонишь. Совсем уже зазналась со своей Москвой…»

Я немного удивилась, увидев, как подруга обвиняет меня в том, что не пишу и не звоню, потому решила ответить ей и получилось вот это:

«Во-первых, не зазналась, а просто немного задержалась. Во-вторых, я звонила тебе позавчера, но почему-то ты не подняла, подумала, что перезвонишь сама. В-третьих… Ладно, позвоню, всё равно послезавтра только возвращаться».

Написав сообщение, Клара прочитала его мгновенно, и я набрала её, и вместо привычного тёплого приветствия услышала несколько другое от подруги:

– И в каком по счёту баре ты сейчас находишься, что забываешь обо всех делах?

– Я выполнила твою просьбу – позвонила тебе, но почему-то получаю тысячу обвинений… – шуточно сказала я, но подруга была настроена серьёзно:

– Слушай, у меня нет времени выяснять причины твоего присутствия в Москве по сей день, но я требую, чтобы ты вернулась в Саранск.

– И по какой же причине, если не секрет? – продолжала сдерживаться я.

– Первая – тебя ищет дедушка, вторая – мне нужна твоя помощь и консультация, – озвучила причины Клара, начиная успокаиваться.

– Что у тебя случилось? – решила допросить подругу я, но та нашла отговорку:

– Полина, этот разговор – не телефонный, мне нужно поговорить наяву. Да и дед твой уже надоел, места никак найти не может.

Я немного задумалась, а после выдала:

– Короче, завтра попробую приехать.

После закончила вызов, хоть и Клара крикнула в трубку:

– Полина!

Сегодня хотелось полностью расслабиться, и уже никакие проблемы, никакие поиски не помешают мне. Эти сутки отложатся в моей памяти надолго. Я глянула на время и поняла, что нужно подтягиваться к месту концерта, и поэтому выдвинулась в направлении пункта назначения.

Спустя 2 часа я веселилась вовсю. Одно из моих желаний сегодня сбылось: мне посчастливилось увидеть своего кумира вживую! А ещё получила фото с ним! Всё, этот день я долго смогу по праву считать самым лучшим в моей жизни. И сегодня было абсолютно плевать, у кого какие там проблемы, кто меня ищет и так далее. Я оторвалась по полной, и это главное достижение сегодняшнего вечера! Наконец, после окончания концерта я заказала такси и поехала на квартиру к Марку и Алисе. На часах было 0:34, а это значит, что либо они спят, либо ждут, либо же, как я и просила, Марк оставил дверь незапертой.

Приехав домой, я поплелась на этаж, где находилась их квартира. Попробовала открыть дверь, и, как и ожидалось, та поддалась. Войдя, старалась вести себя тихо, дабы не разбудить брата и сестру. На моё удивление, кто-то даже расстелил мне спальное место. Довольно мило со стороны Марка и Алисы, которые уже давно спали. Наконец, полностью расслабившись, я коснулась головой подушки и тут же заснула.

Наутро проснулась от чьего-то дыхания рядом. Открыв глаза, передо мной оказался Марк. И вместо каких-либо претензий, из моих уст вылетело милое:

– Доброе утро.

Брат ответил тем же и спросил:

– Как спалось?

– Нормально, – ещё сонно ответила я, и вдруг вспомнила, что сегодня пятница и решила узнать, почему Марк дома. – Сегодня же пятница, верно? Тебе не нужно на учёбу?

– Я отпросился, – спокойно протянул парень. – Просто настолько лень было идти туда, что пришлось выдумать простуду.

– И часто занимаешься такими трюками?

– Нет, – улыбнувшись, ответил брат, после чего поинтересовался: – Кстати, где ты была вчера? Просто в записке написала, что появились планы, но какие, не уточнила. Так куда нашу Полину занесло?

Я, уже окончательно проснувшись, вспомнила вчерашний вечер, и рассказала ему историю про концерт. Марк, дослушав до конца, поразмышлял, и после выдал:

– Повезло. Не зря осталась у нас, так бы и пропустила это событие.

Однако потом Воронцов немного изменился в лице и произнёс:

– Вчера дедушка звонил. Он ищет тебя…

– Уже в курсе, – спокойно ответила я.

– Откуда? – настороженно спросил брат.

– С подругой общалась. То же самое говорила. Просила вернуться, но я сказала, что сегодня никак. Хочу пропитаться и насладиться ещё одним днём здесь, а уже потом можно и домой.

– Наверное, ты права, – несколько грустно сказал Марк, и по его лицу было заметно, что тот не хотел моего отъезда. А что ж поделать, иначе никак… А раньше так не волновался, когда я уезжала. Хотя он вырос и, ясное дело, изменился…

– Алиса снова в школе? – спросила я после недолгого молчания.

– Да.

Я поднялась с постели, начала одеваться, и тут Марк задал вопрос:

– Какие планы на сегодня?

– Пока не знаю, – кинула я уже с кухни, и брат отправился туда, чтобы помочь мне найти еду.

– Надеюсь, концертов нет?

– Вроде отсутствуют.

– Это хорошо. Может, прогуляемся? – предложил Марк, и эта идея заставила задуматься ненадолго.

– Отличная идея, но как же Алиса?..

– Она уже большая девочка, справится сама, и дома побыть в одиночестве тоже не проблема, – спокойно ответил парень.

– Точно?

– Уверяю тебя, ничего с ней не станет.

Я подумала ещё некоторое время, пока ела, но всё же согласилась. Марк был очень рад, и потому пошёл собираться. Мне же не оставалось ничего, кроме как быстренько доесть и привести себя в порядок, что я и сделала. Уже через несколько минут мы выходили из квартиры, не забыв оставить записку для Алисы, чтобы та не волновалась.

Марк предложил сходить в ближайший парк, и я была непротив. Мы шли мимо красиво украшенных деревьев, которых облепили гроздья снега. Для меня зима – одна из лучших пар года. Очень нравится, когда светит солнце, а вокруг лежат сугробы. Так и хочется прыгнуть и утонуть в нём, забыв обо всех делах и о том, что где-то у кого-то есть проблемы, к примеру, у Клары…

Честно, как бы она ни была дорога́ для меня, сейчас бросить всё и примчаться к ней я не горела желанием. К тому же, подруга нагнала на меня, что выглядело немного обидно с её стороны, потому что иногда хочется расслабиться, а тут на сцене появляется она со своими проблемами. Хотя у меня тоже так бывало…

Впрочем, я не хотела думать об этом, просто решила заняться чем-нибудь другим, отвлечься. И в голову пришла идея немножко поиграть с Марком. Я втихую слепила снежок, и пока шла рядом с ним, подобрала нужный момент и кинула в него, после чего хихикнула. Тот решил отомстить, и у нас завязалась игра. В итоге мы начали бегать по парку, кидаясь друг в друга снежками, и продолжалось это около 40-50 минут, пока оба не устали. Решили присесть на лавку и отдохнуть, заодно поговорить.

– Вообще, как ты живёшь в Саранске? Чем там занимаешься, помимо учёбы? – задал вопрос Марк.

– Ну… Например, гуляю с подругой. Смотрю телевизор, слушаю музыку, выхожу сама на прогулку… В общем, занятий хватает. А ты?

– Я? – переспросил брат. – Разным. По выходным мы часто с Алисой ходим куда-нибудь, сидим, зимой тоже можем в «снежки» поиграть, почему бы и нет… В общем, тоже находим что поделать.

Спустя несколько минут молчания Марк сказал:

– Ну, пошли дальше гулять?

– Пошли, – поддержала идею я, и мы поднялись с лавки и направились в сторону кафе. Решили остановиться там, дабы согреться и перекусить.

В итоге до самого вечера мы с Марком провели прекрасное время. Я понимала, что завтра придётся уехать, но что ж поделать… Если уеду позже, то дедушка просто убьёт меня, когда увидит и узнает, откуда я приехала. Да и Клара тоже нуждается в моей поддержке и помощи. Надеюсь, у неё там всё хорошо…

Придя домой, мы застали Алису за просмотром телевизора. Она даже немного вздремнула. Наверное, от скуки. Я не стала будить сестру, и Марк последовал моему примеру. Он предложил мне поужинать, и мне не хотелось отказываться. На кухне у нас завязался разговор:

– Слушай, я тут кое-что подумал… А переезжайте к нам. Места хватит всем, – выдвинул идею брат, и я чуть было не поперхнулась.

Это было резко, но идея хорошая. Однако разве дедушка её поддержит? Он не одобрил мою поездку в Москву, а тут Марк говорит, чтобы мы насовсем переехали сюда…

– Да я бы с радостью, но ведь дед упёртый, не согласится.

– А ты попробуй убедить.

– Бесполезно.

– Пока не попробуешь, не узнаешь, – начал философствовать Воронцов, но я твёрдо протянула:

– Марк, ты же знаешь его, если он что-то решил для себя, значит, переубедить не удастся. К тому же, я здесь оказалась исключительно по своей воле. Дедушка, разумеется, не знает даже, где меня искать.

– Очень жаль, что тот так поступил с нами… – загрустил братец.

Я кивнула. И тут мы услышали чьи-то шаги в коридоре.

– Алиса? – спросил Марк, и, не услышав ответ, решил проверить.

Я немного насторожилась. Было плохое предчувствие, прогнать его было не в моих силах, но вера в лучшее оставалась…

И тут слышу с коридора разговор:

– Дедушка?.. – задал вопрос шокированный происходящим брат.

– Где Полина? – спросил в ответ дед, сначала спокойно, но после уже строгим тоном повторил. Даже Алиса проснулась.

Её удивлению не было предела. Она вытаращилась на него так, будто увидела в нём какого-то маньяка…

Пока они решали вопрос со мной, я тем временем успела нырнуть под стол и обставить себя стульями, а чтобы у дедушки было меньше шансов найти меня, я решила спрятаться под диван и стала молиться.

А дедушка тотчас проверил комнату, после прочесал весь зал, а после хотел было идти на кухню, но Марк остановил его:

– Ты что, реально думаешь, что она в Москве?

– А где ещё, по-твоему? – нервно спросил дед.

– Даже не знаю… Но здесь её точно нет.

И как только брат сказал это, дедушка заметил мои ботинки. Всё, мне – крышка! Но я решила сидеть в укрытии до конца, молилась ещё сильнее.

– А чья же эта, по-вашему, обувь? У вас есть в доме кто-то ещё, помимо тебя и Алисы… – спокойно начал дед, а после, повысив тон, спросил: — Где моя внучка?!

– Да я не знаю! – крикнул в ответ Марк. – Её здесь нет! Ищи в другом месте, но у нас она не была!

Он пытался всеми силами убедить дедушку, что не видел меня и понятия не имеет, где я нахожусь. И, кажется, ему это удалось: дед пошёл на выход, кинув напоследок:

– Если узнаю, что ты соврал… Поверь, Марк, будет плохо…

Старый ушёл. Братец выдохнул, Алиса лишь пожимала плечами, а после задала вопрос:

– Почему не сказал правду?

– А разве нам выгодно это? – спросил в ответ Марк. – Я не хочу сдавать Полину, потому что она уезжает завтра, и желательно, чтобы дедушка не знал о том, что Поля была здесь, понятно?

– Да, – кивнула сестра, а после пошла на кухню в поисках меня.

Я вылезла из-под дивана. Посмотрела на Марка, после обняла его со словами:

– Спасибо.

– Да не за что, – ответил тот. – Главное – не рассказывай о нашей встрече.

– Рано или поздно придётся это сделать, – грустно сказала я.

– Ничего страшного. Важно, что сейчас все его догадки обрублены, как связь между нами и тобой.

На моём лице складывалась улыбка, а в душе пробирала гордость за брата. Он, недолго думая, предложил лечь спать, и никто не оказался против.

На следующее утро я проснулась в обычном настроении. Субботний день. Сегодня мне придётся покинуть Москву, чего очень не хочется делать…

Проснувшись, Марк пожелал мне доброго утра, предложил заварить чай, и я не отказалась. После в зал заглянула Алиса, та решила полежать со мной, поэтому подошла к моему спальному месту и легла рядом, а я заключила её в объятия, водя рукой по волосам. Она спросила меня:

– Когда ты приедешь в следующий раз?

– Не знаю… Но постараюсь вырваться на новогодних каникулах, если, конечно, дедушка позволит.

– А вдруг не получится? – задала вопрос Алиса и посмотрела на меня.

– Именно поэтому не стану кормить тебя обещаниями. Как будет свободное время и деньги – обязательно приеду. Можем тайно созваниваться, без лишних ушей. Как тебе идея?

– Классная! – воскликнула сестра.

– Ну и супер!

Тут вошёл Марк и сообщил, что чаёк уже почти готов. Алиса встала и пошла на кухню, а я немного полежала, подумав о том, как же мне будет не хватать этой энергетики... Однако вскоре всё-таки поднялась с постели и поплелась следом за сестрёнкой.

Позавтракав, Алиса решила помочь собрать мои вещи. Поезд должен был отходить в 11 часов, а сейчас была только половина десятого. Собравшись, мы вышли на остановку, оплатили проезд до вокзала и поехали туда.

Приехав на место, я купила билет и стала ожидать. Брат и сестра стояли рядом. Наконец, настало время для прощания. Марк крепко обнял меня со словами:

– Я буду скучать. Приезжай почаще.

– Постараюсь...

После обняла Алиса, а из моих уст вылетела фраза:

– Ну что, номер то хоть мой помнишь? А то как тогда созваниваться будем?

– Напишешь Марку в соцсетях, он передаст, – спокойно сказала сестра.

Он дал мне имя и фамилию ВКонтакте, я сохранила эту информацию себе в заметки, ну а после зашла в вагон, заняла своё место и помахала брату и сестре. Спустя несколько минут поезд тронулся. Я выехала в Саранск. Впереди – 6 часов поездки, которые помогут вернуть меня в прежнюю жизнь, в которую не очень-то и хочу возвращаться. Эти дни в Москве навсегда останутся в памяти: встреча на концерте с Глебом Калюжным, прогулка с Марком… Да, это было прекрасное время, и в будущем я хочу его повторить…

Глава 7: И снова Москва

– Полина, в последний раз спрашиваю, где ты была эти четыре дня? – уже более спокойно интересовался дедушка, пытаясь выбить из меня правду, но я не сдавалась и продолжала твердить одно и то же:

– У подруги в Рязани.

– Может, хватит врать? – снова завёлся дед. – Я же прекрасно знаю, что ты не у подруг находилась. Клара твоя всё рассказала.

– В смысле? Она ничего не могла знать про мои планы…

– Правда? А откуда тогда та знает о твоей поездке в Москву? – злобно спрашивал дедушка, не контролируя своих эмоций. – Ты мне скажи, зачем?.. Что там такого привлекательного? Родственников ведь больше нет, смирись!

– Да ладно! – сорвалась я, в глубине души понимая, что делаю немного неправильно. – Я в Москве собственными глазами видела Марка и Алису! Чёрт возьми, почему ты хотел это скрыть от меня?.. Что мне удалось сделать такое, что мой любимый дедушка, который волнуется за меня, решил отрезать все связи с братом и сестрой? Просто скажи!

Старый задумался. Я охладила пыл, осознавая, что всё сказала правильно, но голос повышать было вовсе необязательно. Вскоре дедушка постарался объяснить:

– Я думал, так будет лучше для всех нас... Ты не будешь знать про них, они не будут знать о тебе. Но нет, наш следопыт раскрыл тайну, что на самом деле Марк и Алиса живы. Не понимаю, правда, почему брат твой соврал мне…

– Он знал, какая будет твоя реакция, – уже успокоившись, ответила я. – Возможно, не хотел отдавать меня именно в тот момент, да и без моих усилий дело тоже не обошлось. Наверняка Марк просто скучал по мне и не горел желанием прощаться раньше запланированного, вот и всё.

Мы замолчали на несколько минут. После дедушка встал, подошёл ко мне и обнял меня со словами:

– Прости меня, я так за тебя волнуюсь… Не переживу, если с тобой что-то случится…

– Я тоже… – после этих слов с моих глаз потихоньку вытекали слёзы.

Ведь и правда: если не считать Марка и Алисы (они же больше дальние, чем близкие родственники), то дед остался единственным моим родным. И его смерть наверняка поставит крест и на моей жизни, чего я не очень-то и хочу…

Но тут кто-то постучался во входную дверь. Дедушка пошёл открывать, а я осталась сидеть за столом. В мыслях было много предположений, кто же это пришёл, но все они оказались неверными, ведь на пороге стояли люди из СРЦ…

Дед пытался всячески убедить их, что меня нет дома, однако те всё равно решили проверить и, зайдя, тут же увидели, как я сижу за столом и о чём-то думаю, а после развернулись к дедушке и виновато сказали:

– Время идёт, а Ваше враньё остаётся на месте…

Я хотела было покинуть кухню, но один из представителей этой службы спросил меня:

– Мы можем переговорить один на один?

– Конечно.

– Прекрасно!

Меня повели в мою же комнату на второй этаж. Запершись, представитель назвался Олегом Ивановичем, после чего начал разговор:

– Как тебе живётся с дедушкой? Не обижает? Часто появляется дома?

Я лишь кивала в ответ. Но тут Олег Иванович задал вопрос, на который мне не хотелось врать:

– А в школе все с тобой дружат?

Поразмышляв, решила сказать правду:

– Нет.

– Часто ли издеваются?..

– Постоянно…

После мы молчали минуту. Представитель СРЦ посмотрел на меня и, кажется, увидел след от того самого падения на ступеньку лестницы после толчка деда. Подумав, он начал давить на меня, пытаясь выбить правду:

– Слушай, ты вот говоришь, что дедушка тебя не обижает, верно?

Я кивнула одобрительно. Тот продолжил:

– А скажи-ка мне, зачем ты врёшь? В твоём подсознании должна всегда жить мысль, что у деда не всё в порядке с головой…

– Это неправда! – возразила я, но Олег Иванович гнул дальше:

– Может, ты не знаешь и не помнишь, но он часто избивал твою тётю Лилю, когда та была маленькая. Так же и с тобой: чуть что не так – сразу руку поднимает.

Как бы мне ни хотелось во всё сказанное верить, но всё, что говорил этот мужчина, на самом деле правда. У дедушки есть справка о том, что его выписывали из психиатрической больницы, но это было лет 8-9 назад, сейчас он должен был измениться, однако даже я замечала изредка, что стержень остался: всё равно срывается…

– Даже если так, то что с того? – предъявила я. – Мне с ним хорошо живётся, он практически не поднимает руку на меня, у нас всё нормально…

– Ага, конечно, расскажешь, – ответил Олег Иванович, будто насмехаясь надо мной. – Полина, ты понимаешь, что над тобой нависла угроза? А если дедушка будет очень зол? Он же… просто-напросто убьёт тебя, понимаешь?..

– Нет, – упорствовала я. – Да пусть он даже с ума сойдёт, не отпущу никуда его. Ни за что.

– Не переживай, тебе не придётся за него бороться, – спокойно ответил Олег Иванович. – Наоборот, ему нужно волноваться, ведь именно он может попасть в СРЦ. И у меня есть все основания отправить его туда… прямо сейчас!

– В смысле? – как только это вылетело из моих уст, мужчина дал команду своим подчинённым внизу выводить моего дедушку из дома. Я пыталась вырваться из комнаты, чтобы помочь деду, но мои попытки заканчивались неудачей: Олег Иванович упорно не выпускал меня оттуда. А старого тем временем уже взяли крепко под руки и повели на выход. Последнее, что я услышала от деда, это было слабое:

– Полина…

Я лишь вскрикнула заветное «нет!» в надежде повлиять на людей из СРЦ, однако те и глазом не моргнули, как мой дедушка уже сидел в их машине. Спустя несколько секунд они уехали вместе с ним, а я осталась одна в этом огромном доме…

Две недели спустя

Наконец-то дедушка вышел из этого центра. Я встречала того без эмоций. Впрочем, его голова также была пуста. За те 2 недели, которые старому довелось провести в СРЦ, ничего хорошего в мозгах не появилось, ведь он даже не пытался наверняка обдумать своё поведение.

Новый год был уже на носу. Придя домой, он увидел в зале ёлку, которую оставалось нарядить как следует, и тут же принялся за дело. Спустя полтора часа ель стояла наряженная. Я, как и дед, была довольна результатом.

Делать уроки или что-то ещё не хотелось, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как лечь спать и уже завтра появится в школе. Осталось 2 дня до конца четверти, и хотелось хотя бы какие-то предметы догнать, однако это будет сложно, учитывая моё нынешнее состояние… Впрочем, я не желала много думать и просто провалилась в сон.

Наутро настроение улучшилось, но совсем на капельку. Конечно, не очень хотелось идти в школу, однако придётся, поэтому я проснулась по будильнику, оделась и спустилась на первый этаж.

Честно, меня раздражали будильники. Вставать именно из-за него было самым что ни на есть худшим началом каждого дня. Ну, хотя бы в выходные он не тревожит мою душу и позволяет выспаться как следует…

Сегодня четверг. Предпоследний день перед каникулами. Тут я вспомнила, что уже послезавтра будет мероприятие, посвящённое Новому году. Как жаль, что мне не удастся заполучить какую-нибудь роль… Хоть и рвение не было сильным, но поучаствовать хотелось бы… Впрочем, ничего не поделать. Нужно сосредоточиться на уроках, постараться закончить эту четверть максимально отлично. Ведь дедушка один раз сказал мне, что если полугодие пройдёт по оценкам так, как он хочет (а именно дед желает, чтобы у меня было максимум одна тройка, три четвёрки, а все остальные – пятёрки), то тот повезёт меня в Москву, и там мы вместе с братом и сестрой встретим Новый год. Я просто мечтаю об этом…

Сегодня уроки были не такие и сложные по моему мнению, однако у педагогов были иные планы на меня, и потому каждый второй вызывал к доске, а ведь я вчера домашнее задание не делала… В общем, с горем пополам удалось ответить на все вопросы и получить заветные оценки. Пока что половина ожиданий оправдана. Поездка в Москву ближе некуда, лишь бы не упустить возможность…

Целый день я почти ни с кем не говорила, что показалось окружению очень странным. Сначала очень часто не появлялась в школе, сейчас почти всё время молчу… Клара несколько раз пыталась завязать разговор со мной, но мне удавалось находить разные отмазки. Желание говорить с кем-либо просто исчезло, несмотря на возвращение дедушки домой...

Впрочем, идя с уроков, Клара всё-таки смогла остановить меня со словами:

– Полина, блин, что случилось? Я тебе чем-то навредила?..

– Нет, Клар. Просто измоталась…

– Может, перестанешь врать? Сразу видно, что сделали что-то неприятное…

Тут я разозлилась ни с того ни с сего и выпалила:

– Хочешь знать, что со мной и из-за чего? Хорошо, скажу. Эти 2 недели мой дед провёл в СРЦ, без связи. Именно поэтому я постоянно сбрасывала твои звонки и ни с кем не разговаривала! Ну а причину моей злости можешь раскрыть сама по той информации, которую только что услышала.

Сказав это, я развернулась и ушла домой. Клара немного постояла в раздумьях, но после спустилась с небес на землю и последовала моему примеру, зайдя в свой подъезд.

Только спустя несколько минут пришло осознание, что я могла обидеть подругу своей злостью. Ну а что поделать? Моего последнего кровного родственника буквально изолировали от меня на целых 2 недели! Думаете, что можно легко остаться на плаву и не утонуть? Ошибаетесь, причём глубоко. Так же и я, попросту затонула…

Через полчаса, делая уроки, услышала стук в дверь. Открывать было страшно: а вдруг это снова они? Сейчас снова заберут старого в СРЦ и он там проведёт оставшиеся дни этого года… Однако, мои опасения были опровержены голосом ненаглядной подруги:

– Полина, открой, пожалуйста, это Клара.

Повернув ключ в замке, распахнула дверь. Подружка стояла на пороге и по выражению лица было видно, что та чем-то расстроена или же хочет извиниться. Клара спросила наконец:

– Можно войти?

– Входи.

Клара разулась, переступив порог, сняла лёгкую куртку и ждала направления. Однако прежде я задала вопрос:

– Ты пришла поговорить?

– Верно мыслишь, – грустно ответила подруга. – Мне очень важно это сделать, иначе мучаться буду долго…

– Ладно, проходи в мою комнату, поболтаем, – сказала я, вздохнув и указав вверх по лестнице. И моя собеседница поднялась туда. Мы закрылись в комнатке, чтобы никто не смог помешать нашим дискуссиям.

Присев на кровать, я ждала, когда Клара начнёт разговор, однако та не спешила его начинать: сначала посмотрела на мою тетрадку, в которой ещё не было готово домашнее задание из-за её прихода. После немного походила по комнате, будто ища какой-то предмет, ну а потом наконец начала:

– Полин, ты это, прости меня… Я не знала ничего о твоём состоянии эти 2 недели. Никто не знал. Даже банда интересовалась твоим самочувствием, и приходилось отвечать, что понятия не имею, где ты и как. И это было правдой, но иногда у них появлялась мысль сомневаться в моих словах. Но в основном, за тебя волновалась только я... В общем, прости. Знаю, у тебя нет оснований прощать меня, но, попробуй хотя бы понять и принять это…

Подруга закончила свой рассказ, присела рядом и я краем глаза заметила на её щеке слезу.

– Да ладно, пустяки, – наконец нашла силы ответить я. – Честно, мне очень плохо было без дедушки, и моей радости не было предела, когда узнала, что его выписывают наконец. Однако уже тогда из меня высосали все соки и... встречала я деда совсем без эмоций, ровно так же, как и он...

Я не выдержала и тоже пустила слёзы. Клара прижалась ко мне, пытаясь утешить. Только она являлась тем самым человеком, который так хорошо понимал меня… Я ни за что не допущу, чтобы с моей подругой что-либо случилось, просто не переживу…

– Ты меня прости, Клар…

Это всё, что я могла сказать в этой ситуации. Холодкова лишь крепче прижалась ко мне, продолжая успокаивать меня и саму себя заодно. Мне было очень тяжело за время пребывания старого в СРЦ. Да, собственно, это место расшифровывается как «Социально-Реабилитический Центр», но, несмотря на такое название, я не чувствовала никакого облегчения, а наоборот, ощущала себя хуже…

– А за что того увезли в СРЦ? – поинтересовалась Клара спустя несколько минут.

– Сама не знаю… – грустно бросила в ответ я. – Они считали, что дедушка меня здесь избивает, и поэтому забрали в надежде, что тот одумается и мне станет лучше. Только вот как минимум с одним фактором органы опеки точно ошиблись…

Клара лишь тяжело вздохнула, а после предложила сходить в кафе недалеко отсюда, и я согласилась.

Весь вечер мне посчастливилось провести со своей подругой. Было видно, что мы обе скучали друг по другу, и сегодня расставаться не очень-то и хотелось, поэтому Клара кое-как уговорила моего деда остаться у меня на ночёвку. Родители подруги были явно непротив, ведь сами местами волновались за моё состояние…

Засыпая, я понимала, что завтра будет важный день. Решится судьба, попаду ли на Новый год в столицу к Марку и Алисе или же нет. Поехать очень хотелось, однако всё зависело от отметок. Поэтому с утра я проснулась с настроением ещё лучше, чем вчера. Спасибо Кларе, которая упорно захотела поговорить. Если б не она, то я так и осталась б вялой и молчаливой девочкой…

Проснувшись, поняла, что будильник не сработал. Может, отключился? Вряд ли. Наверное, просто не услышала. Однако, глянув на время, всё стало понятно: я проснулась на 20 минут раньше положенного. Так даже лучше, успею собраться с мыслями.

Одевшись, спустилась на первый этаж и заварила себе чай. Посмотрев на часы, поняла: пора будить Клару. Однако, как только мой мозг это осознал, было поздно: подруга уже проснулась и выглянула из комнаты, чтобы проверить, на месте ли я. Спустившись, та поприветствовала меня:

– Доброе утро, Полина.

– И тебе не хворать.

По лицу подруги было видно, что она не выспалась, хотя ложились в одно время. Или же мне так только кажется… Впрочем, я не стала интересоваться состоянием Клары, и вместо этого спросила:

– Заварить чай?

– Завари.

Я сделала чаёк быстро, ведь чайник закипел буквально пару минут назад, поэтому подруге не пришлось долго ждать своего напитка. По её просьбе в чай попал лимон, и она начала попивать содержимое кружки.

Последний учебный день этого года подходил к концу. Классный час. Интрига. Оценки… Какие они будут? Устроят ли дедушку? Я очень сильно верила в то, что отметки у меня окажутся хорошие, и моя мечта сбудется.

Наконец, прозвенел звонок и в класс вошёл классный руководитель. Затаив дыхание, я сидела на первой парте вместе с Кларой. По ней было видно, что она особо не волнуется за свои оценки. Может, и мне не стоит переживать?..

Нашим классным руководителем была учительница математики, Мария Петровна. Та стала диктовать оценки, и с каждым разом внутри меня чувствовалось небольшое облегчение, ведь пока всё шло своим чередом: литература – 5, математика – 5, русский язык – тоже 5. Но после пошло немного ниже: физкультура – 4, информатика – 3, английский – 4...

«Английский… у меня же пятёрка была в прошлой четверти, как так…»– подумала я, однако решила не отчаиваться и продолжила слушать отметки. Клара была спокойна как удав, и меня несколько удивило это. Неужто её устраивают оценки? По крайней мере, я слышала уже около трёх троек… Впрочем, неважно.

Физика – 4, химия – 5, биология – 5, труды тоже 5… Ох, дедушка будет доволен! И тут из ниоткуда: география – 3…

Сдерживать своё недовольство было сложно, но мне удалось. Теперь я понимала, что поездка в Москву может накрыться медным тазом, чего не очень-то и хотелось. Надеюсь, что дед ничего не заметит…

Хорошо хоть, что обществознание знаю на пятёрку. Всё-таки, должна знать о правах, принципах человека, о его психике, в будущем это обязательно пригодится, ведь в мыслях есть идея поступить на психолога, коих нам так не хватает…

Да, иногда мне становится грустно, и это нормально. Нету такого человека, который ни разу не скучал по чему-либо, не был разбит. А даже если и есть, то почему мне об этом неизвестно до сей поры?..

Истории обе знаю на 4, отлично. Меня никогда не тянуло читать про все эти войны, революции. Мне достаточно знать, когда они были и чем закончились. На этом всё, дальше я не интересуюсь материалом.

Отметки кончились. Честно сказав, мне не совсем понравились они. Но остаётся верить, что дедушка не будет возражать, и всё пройдёт гладко.

Мария Петровна пожелала нам хороших каникул и отпустила нас по домам. Я решила подождать подругу, ну а та, к счастью, не заставила долго ожидать. Собравшись, мы выдвинулись домой, но в этот момент ко мне подошёл Рома и подозвал к себе.

– Сейчас вернусь, – бросила я подруге, которая болтала с кем-то по телефону, и ушла за Ромой.

Парень вёл меня куда-то за школу, через чёрный ход. Выйдя на улицу, я тут же увидела стоящих за углом Кирилла и Андрея. Те что-то обсуждали, и судя по тому, что до меня доносилось, они беспокоятся о чём-то…

– Пацаны, привёл, – окликнул своих друзей Рома, и я решительно шагнула вперёд.

Кирилл вальяжной походкой стал подходить ко мне, и в моей голове начинало создаваться напряжение. Было немного страшновато, несмотря на то, что было на прошлой наше встрече. Я решила нарушить молчание:

– Какие-то проблемы?

Юноша немного помолчал, а после, посмотрев на меня, ответил настороженно:

– Есть одна.

– И.. какая же? – быстро задала вопрос я, но Андрей тут же перебил:

– Да погоди ты, не спеши.

После на пару секунд снова повисло молчание, однако после парень начал прояснять ситуацию, растягивая слова:

– Тут информация поступила, что кто-то настучал директору и классной про наши проступки с тобой.

В горле застрял ком. На мгновение я подумала: всё, мне конец. Но потом вспомнила: а чего они меня дёргают? Считают, что это моя идея была рассказать всё?

Я озвучила свои мысли вслух, и Марлев снова задумался. Недолго длилась тишина:

– Просто, по моему нескромному мнению, есть версия, что это могла сделать ты. Поэтому мы позвали именно тебя, чтобы выяснить, что да как.

– Уверяю, меня в этом деле нет, – твёрдо протянула я.

Параллельно с этой фразой, начала думать, кому понадобилось это. Клара точно не могла, мы с ней это обсуждали и вроде как сошлись на мысли, что директора и классного руководителя втягивать не будем. Могла ли подруга нарушить уговор?..

Помолчав, парни переглянулись между собой, и Кирилл в итоге спокойно сказал:

– Ладно, Полин, можешь идти. Но смотри мне, если узнаю, что замешана в этом, мало не покажется.

– Хорошо.

Банда развернулась и поплелась к выходу со двора. После я хотела было выдвинуться в свой путь на остановку, но в сию же минуту из-за другого угла вышла Клара, чем напугала меня.

– Полина! Когда ты успела улизнуть с моих глаз? Что они хотели?..

– Клар, нам нужно поговорить, – уверенно ответила я и посмотрела подруге в глаза, словно пытаясь прочитать ответ на свой вопрос заранее.

Мы медленно пошли в сторону остановки, попутно обсуждая интересующий меня вопрос:

– Это ты рассказала директору и классной руководительнице про парней?

– В смысле?..

– Кто-то нажаловался на ребят, мол, они избивают меня и унижают. Вот, парни звали обсудить этот вопрос. Я их уверила, что не при делах, но они на слово вряд ли поверят. И мне самой стало интересно, кому это понадобилось…

Клара на минуту замолчала. Я не стала давить на неё и дала всё обдумать. Наконец, та ответила:

– Понятия не имею, кто это мог быть. Но это точно не про меня, уговор же у нас. Или думаешь, что я могла его нарушить?..

– Нет, просто спросила, чтобы удостовериться в этом.

– Ну вот и славно, мы друг друга поняли, – сказала Клара, улыбнувшись. Я ответила взаимной улыбкой.

Приехав домой, подруга довела меня до порога моего дома, обняла на прощание, а после ушла к себе.

– Я дома! – такой фразой решила проверить, на месте ли дедушка. К счастью, тот оказался в комнате. Отозвался не сразу:

– И тебе привет, Полина.

Удостоверившись, что дед тут, я побежала на второй этаж. Переодевшись, спустилась на кухню с дневником. Показывать его старому было страшно: а вдруг не понравятся оценки?..

Впрочем, пока думала об этом, не успела глазом моргнуть, как уже налила себе суп и села кушать. Дедушка не спешил вставать с дивана, поэтому я спокойно ела, ни о чём не думая.

Поевши, мне захотелось подняться наверх и заняться своими делами, но тут дед встал, подошёл и попросил дать ему дневник. Выбора не оставалось, поэтому тот легко перекочевал в руки родственника. Он открыл последнюю страницу дневника и стал пристально изучать отметки, выведенные моим красивым и аккуратным почерком. В глубине души я была спокойна, но на деле чувствовала беспокойство, ведь дедушка мог с лёгкостью заметить лишние тройку и две четвёрки. Даже в моменте в мыслях звучало: «Лишь бы не увидел».

Закончив рассматривать цифры, дедушка посмотрел на меня одобрительно. Неужели пронесло?..

Так только казалось. На самом деле тот поднялся, зашагал по кухне, а после началось…

– Полина, помнишь, я тебе говорил, какие отметки меня устроят?

– Конечно.

– Так вот, моему взору предстали 2 тройки и 5 четвёрок. Сможешь объяснить это?

Немного подумав, нашла отговорку в надежде, что она поможет:

– Ты ведь должен понимать, что я пропустила немало, и вернуться в процесс было некогда. К тому же, история мне никогда не нравилась.

– А всем плевать на это, – возразил дедушка. – Как бы тебе ни хотелось, историю своей страны знать – твоя обязанность!

– Дед, а ты хорошо учился в школе? – задала встречный вопрос я.

Старый замолчал. Стало понятно: дедушка тоже не был отличником. И мне захотелось продолжить:

– Так вот зачем тогда требовать высокого от меня? Вот просто сказала откровенно: мне не нравится история, вот и всё. Ничего сложного. Информатика – та же самая штука. Да, английский уже немного вниз пошёл в этот раз, не отрицаю, но я старалась как только могла.

Вспыльчивость – мой самый заклятый враг. Как бы ни хотелось отвыкнуть от неё, тщетно, всё равно лезет наружу в неподходящий момент. Однако многие стараются не обращать на это внимание, чему я очень рада.

– Полина, ты не понимаешь… – начал спустя пару минут дедушка. – От твоей учёбы зависит твоё же будущее. Кем будешь, как проживёшь жизнь? Если учиться на двойки и тройки, то своей цели легко не добьёшься. Именно поэтому я искренне верю в тебя и хочу, чтобы ты не бросала учёбу, а наоборот, улучшила её.

Эти слова заставили меня задуматься всерьёз. Спорить с дедом не было никакого желания, и я лишь кивнула в ответ, согласившись с ним. Тот отдал мне дневник, и через пару десятков секунд мой след простыл.

Придя к себе в комнату, появилось желание включить музыку, что я и сделала, после чего легла на кровать. На фоне моих мыслей играли песни Глеба Калюжного, в основном грустные. Мне ничего не хотелось делать. Уроки оставили в покое на целых 2 недели. Чем буду заниматься все каникулы – понятия не имею. Разве что если в Москву поеду. Однако ж дед отчитал меня за оценки, значит, опасаться стоит…

Но, вопреки всем моим ожиданиям, дедушка всё-таки решился подарить мне новогоднее чудо: через 5 дней мы уедем в Москву и останемся там вплоть до конца каникул. Моей радости не было предела. Мне не терпелось увидеться с Марком и Алисой, особенно после нашей последней встречи, которая вышла довольно тёплой.

Спустя 30 минут мне написала Клара. Сообщение было следующего содержания:

«Привет, нужно переговорить. Приходи в кафе ближайшее, желательно прямо сейчас».

Ответив, что скоро буду, я стала собираться, а уже через 25 минут стояла у дверей того самого кафе.

Подруга сидела за самым дальним столиком. Увидев меня, та помахала, и я поплелась в сторону места, где ожидала меня подруга. Подойдя к ней и присев на стул, поинтересовалась:

– Ну и что за дела такие важные появились внезапно?

Холодкова не спешила делиться информацией, поэтому мы сначала заказали по чайку с печеньем, а пока ожидали, немного обсудили:

– В общем, помнишь, ты спрашивала, кто настучал директору и классной про парней?

– Ох, я уже хотела забыть об этом…

– Не так быстро, – улыбнувшись, ответила Клара. – Кажется, я знаю, кто стоит за этим.

– Ну-ка, удиви меня, – моё выражение сменилось на серьёзное, ожидая абсолютно любое имя или фамилию.

– Это Быстрова.

– Марина? Но… она ведь никогда не выделялась в классе, всегда такая незаметная была, а тут такое… Откуда информация то?

– Ну, немного пообщавшись с ней с глазу на глаз, мне удалось выяснить, что это её рук дело. Говорила, мол, ради общего блага сделала, хотела как лучше…

– Вот оно как… – выдала я после того, как Клара закончила свой рассказ. – Марина, значит… Может быть, она правильно сделала.

Подруга лишь одобрительно кивнула в ответ.

Мы ещё какое-то время посидели в кафе, поболтали, а после, как и обычно, разошлись по домам. Вернувшись, я глянула на часы: ого, уже 9 вечера! Дед уже дремал, лежа на диване. Тихо пройдя наверх, стала придумывать, чем заняться. И в голову пришла идея: Алиса, когда я уезжала домой, дала свой номер и контакты Марка. Вспомнив об этом, стало немного светло на душе. Тень грусти отпала уже после того, как мои пальцы набрали номер брата. Вызов пошёл…

«Абонент временно недоступен»,– выдал автоответчик после нескольких гудков. Мне снова показалось это подозрительным, однако переживать пока не было повода: может, хотя бы Алиса поднимет?

Я решила проверить это и набрала номер сестры, и стала ждать. Гудки шли, но трубку никто брать не спешил… И как только я хотела было положить трубу, сестра ответила.

– Алло? – прилетело от Алисы с другого конца провода.

– Ну привет, сестрёнка, – весело поздоровалась я.

– Полина?..

– Ага.

– Ну здравствуй, – несколько грустно ответила Алиса, и мне показалось это весьма странным...

– Что-то случилось? – поинтересовалась я тут же.

Сестра замолчала на некоторое время.

– Алиса?

Тишина в ответ.

– Почему Марк не берёт трубку?

После этого вопроса я услышала всхлипы с той стороны экрана. Стало страшно.

– Он… живой?

Наконец, Алиса выдавила:

– Да, но… его увезли в реанимацию на скорой…

Повисло молчание. Сердце в моей груди сжалось до боли, а сестра лишь вытирала слёзы, успокаиваясь.

– И.. давно он там? – вновь допытывалась я спустя несколько секунд тишины.

– Со вчерашнего дня, – ответила Алиса.

– А из-за чего?..

– Его избили…

Я была потрясена. Марк в больнице… Кому он уже успел перейти дорогу? Мне всегда казалось, что мой брат – спокойный человек, никому никогда не мешает, не вредит, а тут – избили…

– И с кем ты сейчас живёшь? – спросила я после пары минут размышлений.

– У соседки, – ответила Алиса. – Она приютила меня, пока брат в клинике лежит.

После мы замолчали на некоторое время, а потом сестра задала вопрос, который застал меня врасплох:

– Полина, Марк же выживет, правда?

– Не знаю… – наверное, единственное, что я могла ответить, но Алису такой ответ не устроил и она, как ребёнок, начала:

– Ну скажи, что он будет жить, пожалуйста!

– Алис, не стану врать. Буду искренне верить, что Марк останется в живых.

После сестра что-то ещё сказала, но я не выдержала и сбросила трубку.

Вот так подарок на Новый год: брат, который совсем недавно стал мне чуть ли не родным, попал в больницу… А мы собирались к ним ехать отмечать праздник, а тут это… Впрочем, изначально я просто легла на кровать и под фон грустных песен тихонько плакала.

Но спустя 10-15 минут в голову пришла мысль: а что, если поехать туда прямо сейчас? Глянув на время, стало понятно: шансы есть. Наскоро одевшись, я спустилась вниз и вылетела из дома как ошпаренная и помчалась на остановку. Дед спал, поэтому увидеть меня он не мог. Да, наверное, нужно было предупредить его, но, раз уж всё так получается…

Уже через час я сидела на вокзале с купленным билетом в Москву. Мне повезло, что касса ещё не закрылась, когда автобус доехал до конечной. До отъезда – 20 минут. Может, позвонить дедушке и сказать о том, куда я еду?..

Поразмышляв, решила всё-таки поставить того в известность о своих планах и набрала номер. На удивление, дед поднял почти моментально:

– Алло?

– Дедушка, привет, – спокойным голосом начала разговор я.

– А почему ты мне звонишь? Разве тебя нет дома? – удивлённо спросил дед.

– Да, мой хороший, я сейчас не дома, а на вокзале, ночью окажусь в Москве.

– Что?.. – несказанно удивился старый. – Ты совсем с ума сошла?..

– Прости, дедушка, так нужно было. Марк в больнице, и поэтому я сейчас уеду туда. Алиса там совсем одна ведь…

– А почему сразу мне не сказать?

– Не хотела будить тебя, наверное, устал…

– Полина! Что за бред ты несёшь? Значит, для тебя моё пребывание в СРЦ…

И как только он произнёс это слово, я тут же перебила его зловещим голосом:

– Даже не вздумай больше говорить при мне про него!

И после сказанного положила трубку... Да, как и ожидалось, дед недоволен. Впрочем, меня это не волновало так сильно, как здоровье Марка. Мне нужно там оказаться, и как можно скорее…

Наконец, настало время уезжать. Я уже заходила в вагон, как тут услышала знакомый голос:

— Полина! Стой!

Это была Марина. Довольно удивительно, что она нашла меня здесь. И если я думала, что одноклассница тоже едет в столицу, то глубоко ошиблась…

– Что-то хотела?

– Да, – говорила она, восстанавливая дыхание.

– Давай только быстрее, нам уже выезжать надо.

– Полина… – посмотрев на меня, с щеки Марины скатилась слеза. – Клара в реанимации…

Моим ушам не послышалось?

– Чего?.. – отрывисто произнесла я, надеясь, что одноклассница лишь пошутила, дабы оставить меня здесь, но, похоже, это ещё не всё…

– Полин, тебе нельзя ехать сейчас…

– И почему же? – немного вспылила я. – Потому что Клара в больнице? Сожалею. Но при этом искренне верю, что с ней всё будет хорошо, ты навестишь её и передашь от меня привет и пожелания здоровья. А сейчас мне нужно ехать, мой брат тоже в больнице, и в тяжёлом состоянии. Я попросту не могу разорваться…

Диспетчер в этот момент уже чуть ли не тащила меня в поезд, поэтому мы распрощались с Быстровой, а та напоследок кинула:

– Береги себя.

Ясно лишь одно: все недовольны моим отъездом и всячески пытаются оставить меня здесь. Но я не хочу быть в Саранске, когда в Москве в реанимации лежит брат, которого с недавнего времени любишь как никого больше на этом свете…

Прошло 4 часа поездки. Их я проспала с мыслями, как скоро доберусь до Марка и Алисы. Наконец, оставалось 2 остановки, а на третьей уже выходить мне. Ехать ещё примерно час. Спать уже не хотелось, а на часах уже полночь. Я решила подняться и купить чай с печеньем, ведь с собой не было ничего, кроме телефона и зарядного устройства, ну и денег. Проверив пропущенные, я увидела целых 3 штуки от дедушки и 2 от Марины. Решила перезвонить второй, потому что в данный момент хотелось узнать у неё, всё ли хорошо с Кларой. Набрав номер, услышала гудки… Хотя чему я удивляюсь? 12 часов ночи, на что надеялась, когда звонила? Деду набирать не хотелось, поэтому оставалось только пойти и купить перекусить. Сделав это, я присела за стол и начала кушать, посматривая в окно.

«Кто-нибудь знает, как там Клара?»– решила поинтересоваться я в нашей группе.

И снова ответ от Кирилла:

«Её перевели с реанимации. С ней всё нормально, идёт на поправку».

И тут мне задали вопрос:

«Полина, а где ты сейчас?»

«Почти в Москве», – таков был мой ответ.

На этом и закончился наш короткий разговор. Я была искренне рада за Клару и верила, что та быстро поправится…

Однако сейчас это не имело значения. Хотелось просто отдохнуть… Но, на моё удивление, квартира брата была закрыта. Тогда я позвонила сестре в надежде, что девочка сможет ответить. Сначала никто не поднимал, но после был слышен сонный голос сестры:

– Полина?

– Да, Алиса, это я. Слушай, можешь вынести ключи от вашей квартиры? Они же у тебя, верно?

– Как понять вынести? Ты сейчас где?.. – не понимала ничего сестрёнка.

– Возле вашей с братом квартиры стою.

Алиса сразу бросила трубку и выбежала ко мне. Увидев, что я и правда нахожусь возле их дома, она обняла меня, а после вымолвила:

– Как же я соскучилась…

– Мне тоже было сложно без вас… Особенно, когда ты сказала, что Марк в больнице…

– Прости, что заставила тебя переживать, – извинилась сестра, но я сказала:

– Ничего страшного. Надеюсь, оно того стоило...

Алиса собралась и спустя 10 минут мы уже находились в квартире брата. Есть не хотелось, поэтому я легла спать вместе с сестрой в обнимку. Это было необходимо нам обоим…

Глава 8: Счастливый Новый Год и несчастное лето

Спали долго. Проснулись только в 10 часов утра. Я нехотя открыла глаза. Алиса ещё не проснулась. Кушать хотелось невероятно, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как вставать с дивана. Будить сестру не имела желания, попыталась подняться незаметно. Вроде получилось. И как только мой силуэт исчез в проёме двери, тут же проснулась Алиса. Однако я была уже на кухне и поставила чайник. Порыскала немного по холодильнику в поисках еды на завтрак, и к моему счастью, нашла свою любимую овсяную кашу. Также там были масло и колбаса, и из этого я соорудила 2 небольших бутерброда. А после на кухню пожаловала Алиса со словами:

– Доброе утро.

Сказав это, сестра обняла меня сзади. Моё тело сразу почувствовало тепло и заботу, чего не было с ним уже очень давно, со времён, когда в последний раз здесь была. Таких счастливых моментов мне не хватает…

Позавтракав, мы собрались навестить Марка. Врач сказала, что брата перевели в палату – его состояние приблизилось к стабильному, и через пару дней обещают выписать. Собрав всё самое необходимое, я и Алиса выдвинулись в больницу.

Прибыли туда спустя полчаса. Уточнив, где находится палата парня, мы поднялись на нужный нам этаж и подошли к месту назначения. Наконец, набрались смелости, и вошли в палату. Брат лежал на кровати, смотря в потолок. Услышав нас, он сказал:

– Алиса, Полина…

Сестра подбежала к нему и обняла его. Я лишь ждала, когда сестрёнка насидится с ним, а после повторила «обряд» Алисы. Мы сидели, общались, размышляли о том, как кто проведёт эти зимние праздники... Пролетел час, и нам уже пора было домой. Я с сестрой обняли Марка на прощание, пожелали ему здоровья и ушли.

На обратном пути мы решили заскочить в кафе. Заказав себе по кружке чая, Алиса вдруг спросила:

– Полин, а дедушка приедет на Новый год?

Вопрос застал врасплох. Дед ведь сам дал мне мотивацию, чтобы я училась, пообещав, что за хорошие оценки проведём праздники в Москве. А сейчас дедушка, который благодаря мне самой знает, где я нахожусь, думает, стоит ему ехать или нет...

– Надеюсь, что приедет.

– А когда? – поинтересовалась девочка.

– Понятия не имею, – несколько задумчиво ответила я. – В этот раз он в курсе, в какие края меня занесло, значит, доберётся.

Мы попили чай, поговорили о том о сём, а после ушли домой.

Придя, я глянула на часы: 17:20. Спать не хочется, а найти себе занятие будет сложновато, ведь Алиса уже выросла из пряток и битв подушками, да и у самой уже детство кончается… Впрочем, я решила включить какую-то телепередачу, а сама в это время ушла на кухню. Нужно было что-то приготовить на ужин, ведь кушать надо, а кроме меня готовить никто не умеет. Разве что Марк, но его нет тут…

Спустя несколько минут Алиса пришла ко мне. По всей видимости, она заскучала и решила перебраться на кухню, чтобы хоть как-то развлечь себя. В процессе готовки мы перекидывались словами с сестрой, дабы не было скучно. Насколько я останусь здесь – неизвестно. Знаю лишь одно: Новый год буду отмечать тут, в Москве. Хорошо это или плохо – не могу сказать. С одной стороны, мне давно хотелось отметить новогодние праздники в кругу семьи, и вот такая возможность выпала впервые за 4 года… Но с другой стороны, желательно было Клару навестить тоже…

Приготовив ужин, мы с сестрой поели, а после ушли в зал смотреть телевизор. Алиса лежала, опёршись головой о моё плечо. Я чувствовала, как ей тяжело без брата…

– Полин… – еле слышно выговорила моё имя сестрица.

– Да, Алис? – откликнулась я, ожидая вопроса или просьбы.

Воронцова обняла меня покрепче, а после наконец спросила:

– Почему всё это произошло именно с Марком?

– Не знаю…

Сестра лишь вздохнула, и потом, положив свою голову на моё плечо, сказала:

– Я люблю тебя, Полин…

Мне не оставалось ничего, кроме как погладить её по волосам и ответить той же фразой:

– И я тебя, Алис…

Девочка улыбнулась, после чего закрыла глаза. Моя улыбка также стала растекаться по всему лицу. Захотелось забыться обо всех делах на свете, так и сидеть на диване вместе с сестрой. С ней мне очень уютно, тепло, чего не скажешь о дедушке. Да, он, по сути, единственный родной по крови человек, но в последний месяц моё доверие к нему стало понемногу оттаивать, особенно наши взаимоотношения надломились после того, как тот наврал мне про смерть родственников. Ведь тогда старый сказал, что умерли все, но, как выяснилось, Марк и Алиса стали исключением. Хорошо, что моя сила воли позволила узнать об этом. Иначе если бы моя поездка в Москву не состоялась, то я очень долго бы не знала о том, что брат и сестра ждут нас в гости…

Уже спустя полчаса мы обе дремали. Но тут у меня зазвонил телефон… Чёрт, кому уже там приспичило? Поднимать не особо-то и хотелось, но придётся…

– Алло?

– Полина, это Клара, – послышался мелодичный голосок моей подруги.

– Привет, что-то важное?

– А что, отвлекаю? – спросила она.

– Нет, просто разбудила, – сонно ответила я.

– Прости, не хотела.

– Всё нормально. Рано или поздно нужно было бы звонить тебе, чтобы узнать твоё состояние.

– Спасибо, что интересуешься. В порядке я, – кинула подруга весёлым голосом.

– Хоть что-то радует, – протянула я, после чего спросила, улыбаясь: – Ну, так что хотела? По какому вопросу беспокоишь в 8 часов вечера?

– Просто хотела узнать, как ты, – нежным тоном ответила подруга, и на душе стало тепло.

Мы какое-то время общались на эту тему, после перешли на обывательские дела, ну и через 10 минут попрощались. Я пообещала Кларе, что обязательно приеду к ней 3-4 числа, а та была лишь непротив. Наконец, закончив разговор с подругой, решила уложить Алиску спать, а после и сама уснула в ожидании нового дня.

На следующий день Марк позвонил и попросил проведать его, что нам с Алисой и хотелось сделать. Приехав в клинику, брат встретил нас с распростёртыми объятьями, мы погуляли по ближайшему парку, поговорили обо всём, а потом разошлись. Марк сказал, что уже завтра его должны выписать, чему я с сестрой несказанно обрадовались. Наконец, попрощавшись с братом, отправились в ближайшее кафе, дабы немного перекусить, ведь сегодня в планах было посетить кинотеатр. Хотелось хоть как-то расслабиться, ибо в последнее время так много скопилось гнусного и печального, и вот, есть шанс развеять всё…

Целый день мы с сестрой гуляли, как и планировали, сходили в кино, посмотрели новогодний фильм «Не одна дома». Впечатления от него смешанные, ведь ожидания были несколько иные, а вот Алисе очень даже понравилось. Всю дорогу домой она только про него и думала и болтала со мной о нём. Впрочем, я была лишь рада за сестру, хотя бы так смогла развлечь ту. Поужинав, мы ещё немного посмотрели телевизор и легли спать.

Новый день обещал быть немного лучше, ведь Марка должны выписать из больницы. Проснувшись, я приготовила завтрак, после разбудила Алису. Позавтракав, сестра попросила меня включить тот самый фильм, который мы смотрели вчера. Я исполнила её маленькую просьбу, а после ушла из дома встречать брата.

Приехав в клинику, мне сказали ожидать Марка в коридоре. Не прошло и получаса, как тот уже вышел из палаты с собранными вещами, коих было не много. Я тут же обняла его, а после взяла из его рук дорожную сумку, оставив ему лишь рюкзак. Довольные, мы пошли домой, чтобы положить там вещи, после чего планировали прогуляться. И всё это без Алисы… Надеюсь, ей не будет скучно.

Спустя 2 часа я и Марк сидели в кафе и пили чай, обсуждая планы на следующий год. У брата – всё стандартно, а вот у меня…

– Хочу спокойно прожить следующие 366 дней.

– А что тебя не устраивает? – поинтересовался Марк.

– Просто не хочу ничего сверхъестественного загадывать. Лишь бы все остались живыми и здоровыми.

– Волнуешься за нас?

– Конечно! – воскликнула я. – А как тут не волноваться, когда вокруг одни враги, жаждущие лишь мести?

– Легко, – спокойно сказал Марк. – Просто нужно не переходить дорогу каждому встречному, вот и всё.

– Но ты же как-то попал в больницу. И не потому, что упал, так ведь?

– Да причём здесь это… – ответил брат, отводя взгляд. – Тут не я виноват в том, что произошло. Позже выяснилось, что те ребята просто спутали меня с кем-то, поэтому и досталось знатно не тому человеку, которого искали. Конечно же, они потом передали письмо, где просили прощения. Я узнал номер главаря банды, позвонил, мы всё обсудили и закрыли вопрос. Сейчас мне ничего не угрожает. Он даже сказал, что если будет какая-то проблема, то могу звать их на помощь. Признаюсь, такого поворота событий представить себе не мог…

Узнав правду, мне стало легче. Марк действительно умён, умеет решить любую проблему любыми способами, причём они практически всегда безопасные. Горжусь братом.

– То есть, теперь к тебе не будут лезть?

– Ну конечно нет, – подбадривающе ответил Марк. – Они и твою безопасность, если надо, обеспечат. Так что, можешь спокойно шагать по улицам Москвы, зная, что тебя защитят.

– Спасибо, – поблагодарила брата я и обняла его.

Сколько себя помню, никогда от объятий Марка или Алисы не чувствовала отчуждённость или ненависть, ну или вообще какую-либо негативную эмоцию. Постоянно мы жили в мире, а посему не бывало ссор, конфликтов, только волны позитива…

Тот день прошёл как никогда отлично. В квартиру я возвращалась с хорошим настроением. Зайдя туда, моему взору предстали чьи-то ботинки, до боли знакомые…

«Неужели добрался?»— подумала я, и решила проверить по комнатам. И действительно: на кухне сидел дедушка, попивал чай и разговаривал с Алисой. На душе стало спокойнее: его приезда стоило ожидать, и дед наконец-таки доехал до Москвы. Значит, можно потихоньку отмечать Новый год, хоть и до него осталось ещё несколько дней.

Праздник мы встретили в столице, за семейным столом, слушая речь президента и различные концерты.

Ну а после настало время подарков. Марк подарил что-то каждому: мне досталось 5 упаковок больших пазлов. И, честно сказав, мне это показалось даже очень разумным и гуманным. С одной стороны, нравилось собирать пазлы, но не всегда. Бывали случаи, когда я могла забросить это дело надолго, даже на целый год. Теперь выкрутиться точно не получится.

Дедушка от Марка получил деньги, и брат объяснил это так: «Прости, не знал, что подарить, поэтому решил, что ты лучше знаешь. Купишь подарок себе сам».

А отдал Марк деду то 20 тысяч рублей…

«Откуда он достал столько?»— подумала я, увидев такую сумму.

Алиса была довольна своим подарком от брата: тот подарил ей дневник с замочком, и вдобавок ещё купил альбом для рисования.

Мало кто знает, но моя сестра любила заниматься искусством по вечерам. Особенно сейчас, на каникулах, ей иногда будет катастрофически скучно, да и её старый альбом уже заканчивался. А в наборе вместе с ним оказались ещё новая акварель и кисточка! Ну всё, Марк постарался сделать из Алисы профессионального художника! Осталось только начать работать над этим, в чём мы и не сомневались.

Теперь был черёд дедушки. Алисе он подарил маленькую сумочку, чтобы та выглядела как самая настоящая модница. Впрочем, примерив её, сестра показалась нам, и мы хором ответили: “Подходит”.

Марку дед купил чайный сервиз. Брат лишь отшутился, что вроде не женится ещё, мы посмеялись над шуткой и вроде подзабыли.

Ну а мне старый подарил несколько вещей: беспроводные наушники, которые я так давно хотела, а также светящийся шар и ещё пошутил, что силой мысли отдал новые мозги, чтобы училась лучше.

Ну а сейчас – мои подарки. Наконец-то.

Брату от меня досталась парочка кофт и маек. Восторга это особого не вызвало, но тот лишь улыбнулся и поблагодарил меня.

Алиса снова обрадовалась подарку, ведь для неё я купила косметический набор. Да, ей всего лишь 11 лет, но ничего, пригодится в будущем. А может быть, продаст даже. Я буду непротив.

А дедушке мне подарить было нечего, однако тот не расстроился, а сказал:

– Для меня подарок – это пребывание здесь, в кругу семьи.

Прозвучало очень трогательно. Мы ещё какое-то время повеселились, а я и Марк отправились на улицу отмечать праздник вместе с его друзьями.

Все новогодние каникулы мне посчастливилось провести в Москве, вдали от всех проблем, которые были в Саранске. За это время я почти позабыла обо всём и всех, даже о Кларе... В общем, эти дни отложатся в моей памяти надолго.

Однако наступил день, когда нам с дедушкой пришлось уехать назад. Прощаться было сложно, за эти 2 недели я успела привыкнуть к брату и сестре, но что поделать, такова жизнь…

Зайдя в вагон и заняв свои места, я выглянула в окно. Стоявшие на перроне Марк и Алиса посылали нам воздушные поцелуи и махали. Мы лишь отвечали взаимностью.

Наконец, поезд тронулся, что означало лишь одно: через несколько часов он окажется в Саранске. Как говорится, везде хорошо, но дома лучше, хоть в этом случае я бы ещё поспорила…

Прошло 5 месяцев…

Конец мая. Очередной учебный год пролетел незаметно. Наступил день, когда наш класс отправился на каникулы, но они были раньше на неделю, и подразумевали под собой подготовку к экзаменам, 9 класс закончила всё-таки…

Готовилась я довольно активно: за недельку прогоняла все правила, изученные нами за годы учёбы, повторила историю страны, когда, где, и что происходило и так далее.

Прошла неделя экзаменов. По итогам мои оценки стали на порядок выше, и своим окончанием этого учебного года я была довольна. Дедушка, присутствовав на вечере выпускников, где нам выдавали свидетельство об окончании базового среднего образования, тоже сиял от радости. В общем, всё получилось так, как и должно было. Однако за последний месяц я стала наблюдать в поведении деда существенные изменения. Он стал задумчивый, ещё чаще перестал появляться дома, весь на нервах… Однажды я интересовалась у него, с чем это связано, но тот лишь уходил от ответа, не желая делиться правдой. Впрочем, мне не привыкать, любит он поиграть в ложь или молчанку…

Наступили полноценные каникулы. Так как я планирую поступать после 11-ого класса, можно было расслабиться, ведь впереди лето, наполненное различными эмоциями.

Первым делом мне удалось вырваться в Москву на недельку-другую. Дедушка не поехал со мной, списав всё на какие-то дела, однако сказал, что либо приедет, либо позвонит.

Приехав в столицу, моему взору предстала умопомрачительная картина природы: лёгкий ветерок дополняет солнце, готовое переплавить всех и вся, деревья покачивались в такт музыке, которая играла посреди парка, оживлённые улицы, заполненные шумом машин, людьми… Как же за эти 5 месяцев я успела соскучиться по этой прекрасной атмосфере! Нужно наконец увидеться со своими родственниками, дабы передать это чувство им и разделить его с ними! Именно благодаря этой мысли я немедленно отправилась на квартиру к брату.

По пути моя голова позволила себе расслабиться, всю дорогу мне не оставалось ничего, кроме как смотреть в окно и любоваться видом, что предстал перед моими глазами. Да, Москва летом очень красива, но и зимой тоже хороша… Вообще, я считаю, что такие города в любую пору года будут великолепны, если люди, живущие там, будут ухаживать за ним. Тогда любой город будет выглядеть как конфетка.

Наконец, добравшись до нужного места, я заплатила за такси и поднялась в квартиру Марка, после чего позвонила в дверь. Сначала её никто не открывал, и мне пришлось позвонить туда ещё раз и ещё раз, пока на пороге не показалась очень сонная физиономия сестры, которой к тому времени исполнилось 12 лет.

– Полина? – спросила Алиса, не веря своим заспанным глазам.

– Да, собственной персоной, – улыбнувшись, ответила я. – Впустишь?

– Конечно, заходи, сестрёнка, – понемногу просыпаясь, сказала та и дала войти, после чего заперла дверь. Далее, взглянув на меня несколько подозрительно, протянула: – Даже не предупредила о своём приезде, успела бы немного прибраться, что ли.

После мы крепко обнялись, как в старые добрые.

С каждым разом я замечаю, как сестра растёт. И да, пусть этой красивой и харизматичной девочке всего лишь 12, стоит пообщаться с ней, и сразу подумаешь, что она – твой ровесник или даже чуть старше. И хорошо, и в то же время не очень.

– А где Марк? – поинтересовалась я, не обнаружив верхней одежды и обуви брата в прихожей.

– На учёбе, – спокойно ответила сестра. – Это только у нас каникулы, а у него вовсю идёт процесс.

Спустя пару минут, когда я разложила все вещи по отведённым для них местам, мы отправились на кухню пить чай. В ходе разговора общались на многие темы: о том, кто как закончил учебный год, о планах на лето и о многом. На это ушло около часа. Далее Алиса предложила пойти прогуляться, и я, разумеется, не отказалась. К вечеру, возвратившись домой, там нас уже встречал брат. На его лице светилась улыбка, и как только мы разделись, он пригласил меня и сестру на ужин. В тот день моё настроение оставалось на высоте, и я рассчитывала, что так будет каждый день, проведённый здесь, в Москве. А их, между прочим, планировалось много, а значит, оторваться получится.

Прошло 3 дня. Я наслаждалась жизнью на полную катушку: каждый день мы с Алисой ходили гулять по разным местам – парк аттракционов, кинотеатр, кафе, даже один раз сходили на речку… В общем, веселья хватало, и моя душа была спокойна и счастлива.

Но, однажды ночью меня разбудил звонок. Это был дедушка. Я глянула на часы: половина второго ночи.

«Он сумасшедший, чтобы в такое время звонить?»– крутилось в голове, но поднять нужно было, вдруг там что-то важное…

– Алло?

– Привет, Полина, – каким-то настороженным голосом поприветствовал меня дед. – Знаю, что звоню в очень позднее время, решил, до утра не подождёт…

– Обязательно именно сейчас о чём-то говорить? – начала злиться я, перебив старого. – Дедушка, два часа ночи, а тебе вдруг понадобилось позвонить. Очень вовремя, однако.

– Короче, – будто не обратив внимания на мои претензии, протянул дед. – Ты обязана утром сесть в поезд и приехать домой.

– Обязана, значит… Как обычно, меня спрашивать не нужно, правда? – обиженно возразила я, но дедушка крепко стоял на своём:

– Полина, сейчас не время выяснять отношения. Утром уезжаешь из Москвы и мне абсолютно плевать на твои планы. На данный момент стоит вопрос нашей безопасности.

– Значит так, – находясь уже на балконе и прибавив в тоне, выпалила я. – Пока ты мне не объяснишь, что происходит, мои ноги и руки даже не пошевелятся в сторону вокзала. Если уж позвонил по делу, то будь любезен, рассказывай, по какому случаю звонишь.

Дед, снова, видимо, не услышал меня и просто сбросил трубку… Я злилась и осуждала дедушку одновременно, и всё потому, что тот, во-первых, позвонил в глубокой ночи, а во-вторых, приказал мне ехать в Саранск, ничего не пояснив. Но, сейчас было важно отоспаться до утра, а дальше уже будем думать, как поступить.

С этой мыслей я ушла с балкона и, когда открыла дверь в квартиру, испугалась, ведь перед ней стоял серьёзный Марк. Однако вместо привычного крика я лишь в шутку возразила:

– Братец, зачем так пугать то? Я чуть кирпичным заводом не обзавелась на месте только что.

Но по лицу брата было понятно, что он ждал пояснений по ситуации с дедом. И действительно, Марк спросил:

– Что-то произошло?

– Честно, сама понятия не имею, – грустно ответила я. – Дедушка ничего не объяснил, сказал только, чтобы с утра выезжала в Саранск, мол, это вопрос нашей безопасности…

– Да ладно… – будто вспомнив что-то загадочное, удивился Марк. – Неужто он вернулся?

– Кто? – поинтересовалась я, но ответа не последовало. Тогда пришлось переспросить ещё раз, но и в этот раз брат промолчал, а после сказал:

– Пошли спать, утро вечера мудренее.

Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. Наконец, спустя несколько минут я спала как убитая.

На следующее утро меня разбудил разговор Марка по телефону с кем-то. Тут же проснувшись, услышала реплику брата:

– Дед, неужели это случилось?

Марк говорил на громкой связи, поэтому я легко уловила ответ дедушки:

– Да, его выпустили из тюрьмы.

– Он нашёл тебя? – продолжал спрашивать брат.

– Пока нет, но ему явно есть за что мне мстить… – проговорил печальным тоном старый.

Я решила продолжить слушать разговор, потому что спроси у них наедине, думаю, ничего бы не узнала.

А тем временем Марк сказал:

– Так вот зачем ты тревожил Полину ночью…

– Да, внучок, всё сложно. Хочется обезопасить себя и её, поэтому придётся переезжать, видимо…

– Так переезжайте сюда, всем хватит места… – начал было уговаривать деда Марк, но тот оказался, как и обычно, непреклонен:

– Прости, тоже рискованно. Он знает про то, что ты и Алиса живы и в любой момент может даже приехать к вам, поэтому берегите себя.

Дальше дедушка замолчал, однако после нескольких секунд тишины добавил:

– И, пожалуйста, проследи за тем, чтобы Полина сейчас же отправилась на вокзал за билетом в Саранск.

– Но ты же прекрасно знаешь, как она не хочет этого, зачем её заставлять? – продолжал возражать Воронцов, но на старого такие уговорки совсем не действовали, он стоял на своём:

– Во-первых, Поля должна собрать все свои вещи для того, чтобы переехать, а во-вторых… Так надо, Марк, я ничего не могу поделать с этим, ей будет лучше там.

– А куда хоть ехать собрались? – смиренно спросил брат.

– В Рязань, – уверенно ответил дедушка.

Они ещё о чём-то поговорили, но я уже не слушала. Мне было страшно: о ком дед с Марком говорили? Неужто всё настолько серьёзно, что обязательно нужно переезжать? Да ещё и так далеко от Саранска… Зато к Москве ближе будет, хоть какой-то плюс. Пока они прощались, я продолжала тихонько плакать от безысходности. Ведь только начала расслабляться, и тут на те, переезд…

Марк, видимо, услышал мой плач и влетел в мою комнату. Увидев меня, всю в слезах, он спросил:

– Полина, что-то случилось?

Я лишь плакала, но сквозь слёзы выдавила вопрос:

– Почему именно мы? За что?..

Брат догадался, что мне было всё слышно, и замолчал. А я тем временем начала успокаиваться, и ещё попросила:

– Марк, ну хоть ты мне расскажи, что происходит… Кто этот человек, о котором вы разговаривали с дедушкой? Почему нам нужно переехать?..

– Полин, я не хочу тебя расстраивать, но… – хотел было уйти от ответа брат, но меня было не так просто отговорить:

– Пожалуйста, скажи, кто он и почему мне нужно уехать!

Марк молчал. Тогда я встала с кровати и сквозь слёзы выпалила:

– Как же мне надоела ваша молчанка! Неужто сложно всё сказать?..

Не дожидаясь ответа парня, я наскоро собирала свои вещи. Алиса в это время гуляла со своими друзьями где-то неподалёку. Жаль, конечно, что не удастся с ней попрощаться… Наконец, всё собрав, я выдвинулась на остановку в ожидании автобуса, чей маршрут проходил через железнодорожный вокзал…

Через час мне было грустно, ведь уезжать из Москвы совсем не хотелось, но, обстоятельства вынуждают меня это делать, и повлиять на их я не могу… По моему лицу был понятен весь мой настрой. Наконец, поезд тронулся, и я поехала в родной Саранск, из которого придётся уезжать уже сегодня…

Добравшись до вокзала, меня встретил дедушка. Мы поехали домой, чтобы собрать все нужные вещи и отправиться в Рязань, навстречу новой жизни, наполненной знакомствами, трудностями и многим другим…

Уже к вечеру я с дедом подъезжали к станции в Рязани. Выйдя из вагона, моему взору предстали ночные фонари, что освещали целые улицы, огромное количество многоэтажных домов, но нас ожидал, как и прежде, обычный двухэтажный домик, иначе говоря, усадьба. Подойдя к ней, я поняла: ведь не всё так плохо, как казалось изначально. Всё тот же дом, просто с несколько изменённым дизайном, а подле него – широкие улицы, наполненные светом из окон... В тот момент я осознавала, что здесь меня ждёт много нового, в том числе и люди, на которых я не могла возлагать какие-либо ожидания.

Зайдя в дом, я разулась, сняла верхнюю одежду и тут же полетела на второй этаж, устраиваться в своей новой комнате. Попав туда, мои глаза засияли, ведь она выглядела просто неотразимой! Видимо, дедушка, когда выбирал новый дом, предусмотрел именно комфортные условия не только для себя, но и для меня, за что я ему очень благодарна! Но, недолго восхищаясь сим зрелищем, начала раскладывать свои вещи на места, для них специально отведённые. Надо будет пообщаться с дедом, узнать вообще, сколько стоило такое удовольствие и, может быть, тот наконец расскажет тайну, которую скрывали от меня с Марком уже второй день…

Закончив все дела у себя, я спустилась на первый этаж, где старый разбирался со своими вещами. Поначалу не стала навязываться в разговоры, а лишь хвалила свою комнату, и он улыбался, хоть в последнее время выглядел достаточно суровым и хмурым. Наконец, дедушка освободился, и я напрямую спросила у него:

– И сколько же ты заплатил за этот прекрасный дом?

Дед не сразу, но ответил:

– Пару миллионов рублей, всего-навсего.

Мои глаза округлились. Откуда у дедушки такая сумма взялась?

Я озвучила свои мысли, после чего старый тоже не спеша дал ответ на мой вопрос:

– Не забывай про старый дом, его пришлось продать. Вот, оттуда и деньги.

Дальше мы поболтали: я рассказала, как жилось в Москве эти несколько дней, после же мы начали говорить о том, что будет с нами дальше. И наконец, плавно подошли к теме о тайном человеке…

– Слушай, дедушка, вы что-то от меня скрываете… – исподтишка начала я.

– В каком смысле? – притворился ничего не понимающим дед.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я.

Тот уже как будто готовился рассказать всё-таки тайну.

«Ну наконец-то, блин, добилась правды, осталось её узнать»,– подумала я, но в этот момент мои желания обломал дедушка:

– Честно говоря, не хочу рассказывать тебе об этом. Просто не буду, потому что пока со мной ничего не случится, тебе беспокоиться не о чем.

– Слушай, я всё понимаю, но… – хотела было я продолжить давить, но старый остался непреклонен:

– Полина, я всё сказал. О нём говорить точно не стоит. Он не знает, где мы сейчас, а значит, живём спокойно, но опасаться тоже необходимо.

Тут моя психика уже не выдержала этих тайн, и я не на шутку разозлилась:

– Да что с вами, чёрт возьми, происходит то?! Почему вы все так упорно скрываете от меня подобные дела? Ты и Марк прекрасно знаете, что я терпеть не могу, когда есть какая-то проблема, и при мне о ней никто не распространяется, но всё равно продолжаете заниматься этим! Ну когда вы станете умнее? Вечно делаете мне всё назло!

После этих слов я осознала, что снова сорвалась. Дедушка смотрел на меня удивлёнными глазами, не находя, что ответить. Впрочем, уже не нужно было ничего знать о проблемах, просто хотелось убежать от них, закрыться ото всех. Спустя пару минут с моих глаз стали стекать слёзы, и находиться рядом с дедом я уже не могла, поэтому решила уйти на второй этаж и запереться до утра.

Рыдала весь вечер. В течении этого времени мне звонила Клара, но поднимать трубку в таком разбитом состоянии не хотелось от слова совсем, поэтому уже после второго её звонка я решила включить «режим полёта». Да, в голове было осознание, что подруга сейчас начнёт волноваться за меня, ей также станет тревожно, но поделать с этим ничего не могла. Разговаривать с кем-то не имела желания, а на фоне играли грустные песни. Вот так обломать прекрасную жизнь одним переездом и тайнами… Никогда бы не подумала, что в центре событий окажусь именно я, дедушка и Марк…

На следующее утро проснулась в ужасном настроении. Желание поговорить с Кларой появилось, но не такое сильное. Поэтому перед тем, как отключить «режим полёта», решила позавтракать, а уже потом что-то делать.

На завтрак был чай с бутербродом и печеньем. Не то, что хотелось бы, но тоже неплохо. Позавтракав, я наконец включила мобильную сеть, и мой телефон разрывало от уведомлений, причём все были именно от Клары: 12 пропущенных вызовов и 14 непрочитанных сообщений. То, о чём я и говорила: подруга наверняка до сих пор волнуется за меня, нужно хоть что-то написать…

«Привет, Клар. Прости, что не отвечала. Настрой был настолько поганым, что говорить не хотелось. Можешь позвонить, если для тебя это так важно, поговорим»,– такое сообщение улетело в чат, и я стала ожидать ответа от подруги. Наконец, та ответила спустя несколько минут:

«Полина, прошу тебя, больше никогда не пугай так! Я места живого себе найти не могла, пока звонила и писала, думала, что с тобой что-то случилось! А позвонить… Позвоню, конечно, но позже, занята немного».

Пришлось ожидать. Наконец, через 40 минут подруга набрала мне.

– Алло?

– Ну привет, – недовольным тоном сказала Клара.

– Извини, пожалуйста, я правда не хотела заставить тебя волноваться, – извинилась перед подругой я, но подруга спокойно ответила:

– Всё нормально, Полина. Повезло тебе, что меня научили не держать обиду на друзей, как бы те ни обижали.

Мы обсудили все планы, темы, интересующие нас, и на это ушло около часа. Наконец, подруга попрощалась со мной и бросила трубку. Настроение стало немного лучше, но не на идеальном. Думать обо всём было сложно, поэтому я решила валяться на кровати до полудня. Делать не хотелось абсолютно ничего, ходить куда-то тоже.

Наверное, не хочется думать о том, что нас ждёт дальше. Переезжать из Саранска в Рязань я не горела желанием, но, так вынудили обстоятельства, и повлиять на них мне было не по силам. В Москву меня уже не отпустят, потому что, судя по тому разговору, там тоже опасно, несмотря на то, что Марк обещал гарантировать нам всем безопасность… Будем жить дальше, а там уже как получится…

Глава 9 (финал дополнения): Абсолютно новая жизнь

Так пролетело лето: после переезда оно стало тусклым, туманным и скучным. Да, я гуляла по Рязани, пыталась завести хоть какие-то знакомства, но не особо-то и получалось. Однако, в один день я познакомилась с одним весьма интересным парнем…

Случилось это возле ларька. Я стояла в очереди. Сколько себя помню, такое бывало редко: обычно, если мне доводилось бывать в магазинах, то очередь там не разрасталась до больших размеров. Но в этот раз всё обернулось иначе: человек 10 ожидали своего момента, и среди них моё внимание привлёк черноволосый парень моего возраста. Одет он был в джинсы, коричневую кофту, на ногах надеты красные кеды, а в очереди я стояла практически за ним. Купив то, что ему было нужно, тот направился в сторону остановки. К этому времени я тоже прошла свою очередь. И тут заметила, как у этого парня из кармана вывалилась купюра после того, как он достал оттуда телефон. Так просто оставлять это мне не хотелось, поэтому я быстренько подбежала, подняла денежку и обратилась к парню:

– Ты обронил, видать.

Он проверил свой карман, и действительно, денег там не оказалось.

– Спасибо, – услышала я ответ парня.

Этот голос… такой завораживающий… Честно говоря, для меня он выглядел довольно симпатичным и уже начинал нравиться. Как выяснилось, между нашими домами разница лишь 2 автобусные остановки, поэтому, сев в маршрутку, мы решили немного пообщаться. Того парня звали Антон, и ему в конце августа исполняется 17 лет. Я немного удивилась: разве он не должен был закончить школу уже? Однако Антон как будто прочитал мои мысли и сказал, мол, его отдали в школу в 7 лет, поэтому поступать он будет уже в совершеннолетнем возрасте. Мы ещё поболтали на различные темы и я узнала немало: у него есть девушка, которую зовут Марта, и в разговоре выяснилось, что мне придётся с ней учиться… Вот так незадача…

Наконец, нас разлучила моя остановка. Напоследок он оставил мне свой номерок на случай, и вышел из маршрутки. После этого всего была лишь одна мысль: похоже, я влюбилась в него с первого взгляда! Однако у него уже есть девушка…

Наступило 1 сентября. Дедушка к тому времени каким-то образом простудился, и мне пришлось одной топать на линейку. Класс, он не увидит моих одноклассников. Я и сама не знаю, какие они и что стоит ожидать от них. Но надеюсь, что в отличие от той школы, тут всё станет лучше.

Придя туда, меня встретила мой новый классный руководитель – Татьяна Васильевна. На вид ей было лет 35, не более 40 точно. Интересоваться о её возрасте мне не хотелось, поэтому та провела мини-экскурсию по школе, ведь я оказалась там впервые, и нужно было понимать примерно, что и где. После прогулки по зданию женщина наконец-таки довела меня до моего класса, с которым проведу оставшиеся 2 года учёбы. С виду ребята дружные, потому что когда меня представили, мне посчастливилось не услышать ни одного негативного возгласа в мою сторону, что начинало радовать. Посадили рядом с светловолосой девочкой. Во время первых уроков мы познакомились с той. Оказывается, это и есть девушка, о которой мне рассказывал Антон. Вот мой соперник за сердце пацана. Ну, что ж, Марта, будем знакомы…

Первый день прошёл довольно весело. На линейке я увидела Антона, который уже выпускник и в этом году заканчивает школу. Будет жалко разлучиться с ним уже в следующем году. А может, удастся всё-таки перехватить его у Марты? Но что же с той будет тогда? Многие наверняка завидуют ей и Антону, часто обсуждают их отношения, которые кажутся весьма крепкими. Пока что я буду надеяться, что они оба захотят со мной дружить, а дальше всё само собой случится.

Придя домой, я поняла, что эта новая жизнь не так уж и плоха, как мне казалось в тот день, когда мы переехали. Да, буду бесконечно скучать по тем временам, по той школе, по своим друзьям, в том числе и Кларе. И как только я так подумала, в голову пришла идея позвонить ей и поговорить. Мои пальцы стали искать в контактах телефона номер подруги, и, найдя его, тут же нажали на него. Пошли гудки. Сначала трубку никто не брал, но после подружка наконец-таки взяла её:

– Алло?

– Привет, Клара! – воскликнула я.

– И тебе не хворать, – поздоровалась в ответ Холодкова.

У нас завязался привычный разговор: о школе, о бытовых делах, и растянулся на полчаса. Наконец, наговорившись обо всём, мы попрощались друг с другом и бросили трубку. Я осталась очень рада, что подруга не обижается на меня из-за переезда, ведь почему-то казалось, что так оно и будет. Однако, вопреки моим ожиданиям, Клара лишь поддержала мой выбор, говоря, что и сама сейчас непротив бы уехать в другой город и начать новую жизнь, но в данный момент это невозможно: родители вряд ли одобрят, да и куда она поедет и на какие средства?

Спустя час после дискуссии с подругой мой телефон зазвонил. Я посмотрела, кто звонит, и немного удивилась: то оказалась Алиса. Вот от кого от кого, а от сестры звонка я точно не ждала, но трубку подняла:

– Алло?

– Привет, сестрёнка, – всё тем же мелодичным голоском поприветствовала меня Алиса, и я ответила тем же, после чего поинтересовалась:

– С какой целью звонишь?

– Дай-ка подумаю, – начала отшучиваться сестра. – Хм… А, точно, вспомнила. Просто так. Если серьёзно, хотелось поболтать с тобой, а то привыкли только видеться, а по телефону ведь тоже разговаривать можно.

– Ого, неожиданное открытие, – поддержала тему я ответной шуткой, после чего мы посмеялись со своих же мини-стендапов.

Далее у нас на минут 20 завязалась дискуссия, где мы общались обо всём, что интересовало сестру и отчасти меня. Позже к разговору присоединился Марк, и общение затянулось ещё на минут 15, после чего, прощаясь, сестра сказала:

– В следующий раз позвоню по видеосвязи в 3 часа ночи.

– Почему именно в это время? – продолжала поддерживать шуточную форму я.

– Потому что мне так захотелось, – улыбаясь, ответила Алиса.

Наконец, сестра и брат попрощались со мной и бросили трубку. Всё, день точно удался: новые знакомства с классом, дружная атмосфера, разговоры с Кларой, Алисой и Марком… Что может быть лучше всего вышеперечисленного? Правильно, ничего! Хотелось бы так каждый день, но, боюсь, надоест. Так что, раз в неделю можно устраивать такой интерактив. А сейчас – время спать.

Так летели дни. Постепенно я продолжала знакомиться со всем классом, тем самым заводя новых друзей. Внезапно на классном часу мы назначали старосту, и все почему-то сплотились и единогласно поставили на данную должность меня. Конечно же, отказываться было довольно сложно, особенно когда в тебя верит весь коллектив, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Заодно постараюсь поднять ещё выше свой авторитет здесь, чтобы показать себя во всей красе.

Взаимоотношения с Мартой с каждым днём улучшались. Да, на общение времени не особо много было, но мы всегда узнавали что-то новое друг о друге. С Антоном та же история: один раз я позвонила ему в 2 часа ночи, потому что мне просто хотелось поговорить… И хоть для него не в радость было в такое время болтать с кем-либо, парень всё же не стал отпираться и выслушал меня. На душе стало невероятно легче. Именно с ним хотелось быть рядом в такие моменты… жаль, что пока это невозможно…

Однажды я узнала, что у Антона ситуация в семье не самая лучшая: родители в ссоре, отец уже второй год редко появляется дома… Однако находилось и хорошее: у Тоши была сестра восьми лет от роду по имени Оля. Он постоянно говорил, какая же она хорошая и понимающая девочка… С одной стороны, хотелось немного позавидовать. Но с другой, у меня есть подруга, которая живёт в Саранске, и брат с сестрой, что проживают в Москве. Выходит, у всех свои особенности. О своём тёмном прошлом в той школе я старалась пока не распространяться никому, даже Антону, хоть уже и считала того близким другом.

Один раз мы даже смогли погулять. Естественно, втайне от Марты. В тот день Тоша поссорился с ней, и был немного обижен на девушку. А это значит, у меня появились шансы заполучить его, пока Летаева (такова была фамилия Марты) в апатии. Но всё оказалось не так просто: в один прекрасный день Антон помирился со своей девушкой. Стало сложнее. Нужно придумать что-то, что поможет мне сойтись с Антоном…

Так и жила: дом – школа – дом. Иногда – прогулка с Антоном, нередко – дискуссии с Кларой по видеосвязи. Ну и Алиса звонила раз в неделю, как я и планировала. Мне начинала нравится новая жизнь, ведь здесь у нас нет никаких проблем, со всеми налажен общий язык, а значит, всё лучше некуда! Разве это не хорошо?..