Фотография

Глава 1

СССР.Ленинград.1980 год.

Однажды в выходной я приехал к матери помочь с домашними делами.

Она встретила меня и обняла.

— Юрочка, Юрочка, ты приехал! Голодный небось! — сказала мне мама и провела в дом.

— Садись, садись, кушай.

Мне стало немного неловко, и я сказал:

— Мам, не стоит. Я не голоден. Может, тебе помочь с чем-то?

— Не хочешь кушать? Ладно. Юрочка, ох, Юрочка, у меня полка еле держится, нужно прикрутить, дверь с петель вот-вот слетит, и на чердаке бардак, нужно место там освободить. Сыночек, помоги, пожалуйста, если не сложно.

— Конечно не сложно, мам, помогу, конечно.

Мать моя была всегда женщиной скромной, о помощи почти никогда и никого не просила, всё время говорила, что сама со всем справится и не хочет никому доставлять неудобств.

Встав из-за стола, я направился на чердак, сразу решился взяться за самое сложное. Я поднялся по дряхлой лестнице и увидел множество всякого хлама: старые пластинки, коробки, сломанное радио, старое кресло и прочие вещи. Я принялся за уборку. Взял старое кресло и потащил из дома, чтобы выбросить. Но тут меня остановила мама:

— Юра, Юра, что ж ты делаешь?!

— Мам, этому креслу столько лет. Выбросить пора уже.

— Нет! Юр, это такая память! Столько всего с ним пережили!

— Мам, память о чём? О том, что его уже прогрызли мыши?

Тут мама перестала меня останавливать.

— Эх, делай что хочешь!

Вздохнув, я продолжил выносить мусор с чердака, и вскоре весь хлам, кроме вещей в коробках, покинули мамин дом. Тогда я начал открывать эти коробки и перебирать вещи в них. И тут я наткнулся на свой школьный выпускной альбом и начал рассматривать лица одноклассников.

Сначала я посмотрел на Галю Ульянову. Отличницей была, всегда мне помогала. Потом я посмотрел на Петьку Громова. Хоть был и двоечником, зато человеком хорошим был и остался. Видел я его недавно. И тут мой взгляд падает на меня рядом с Антоном Градовым — самым лучшим другом на свете.

Сколько друзей у меня ни было бы, Тоша всегда будет лучше всех. Помню, как сидели за одной партой, как гуляли, лазили по деревьям, дрались, за что потом нас отчитывали учителя и родители, дёргали девочек за косы, катались на велосипедах и ходили на дискотеки. Эх, было время. А потом мы ещё и вместе в армии служили. Я помню,как мы вышли из поезда.Он посмотрел на меня и сказал:

—Ладно, друг,я не прощаюсь,встретимся ещё ведь,правда?

— Конечно,Тоша! Ты ещё спрашиваешь!

И после этого мы больше не виделись. Уехал он из Ленинграда,а куда не знаю.

А теперь немного подробнее.

Тоша был спокойным, учился хорошо, почти отлично, волосы у него были чёрные-чёрные, всё время растрёпанные, длиной до плеч, а глаза его были тёмными и большими. Я всегда втягивал Антошку в неприятности, за что мне довольно стыдно сейчас, но нам было весело всегда.

Я же оказался полной его противоположностью.

Я был и остался рыжим, конопатым, зеленоглазым. С детства, как вы уже могли понять, был бойким, смелым и смышлёным.

Хоть мы и были абсолютно разными с Антоном, но связанными крепкой дружбой. Если честно, я очень скучаю по тем годам и отдал бы всё, чтобы вернуться назад.

Вдруг мою ностальгию прервал грохот снизу и крик мамы. Я быстренько спустился с чердака и прибежал к матери. Дверь, не дождавшись починки, слетела с петель.

— Юрочка! Я случайно! Открыла... и она сорвалась. — испуганно сказала мне мама.

— Ничего страшного, ты сама-то целая? — ответил я, успокаивая маму.

— Да, Юрочка, да, всё со мной хорошо.

— Мам, отойди от двери, сейчас на чердаке возьму инструменты и прикручу её обратно.

Глава 2

Как только я закончил уборку на чердаке и все дела в доме матери, я с ней попрощался и поехал в общежитие на автобусе.

Я зашёл в общежитие, взял ключ у тёти Любы, вахтёрши, и пошёл на седьмой этаж в свою 50-ю комнату. Моих соседей, товарищей по стройке, Димки и Толика, ещё не было, ушли куда-то.

Переодевшись, я лёг на свою кровать и даже не заметил, как уснул.

Через неделю после этого я собирался, как обычно, на стройку, оделся, обулся и пошёл по лестнице вниз. Я уже собирался отдать ключ тёте Любе, как она мне протянула письмо:

— Держи, Юрка, тебе пришло.

— Благодарю, теть Люб.

Я вышел из общежития и положил письмо себе в карман.

Я пришёл на стройку и принялся за работу. С Толиком и Димкой работа — одно удовольствие. Они весёлые ребята, всегда о чём-нибудь расскажут мне.

А теперь немного подробнее про них.

Толику 45 лет, он низкого роста, волосы тёмные, глаза серые. Любит он Марину из 56-й комнаты, она его ровесница.

Диме 42 года, высокий, усатый, волосы чёрные, глаза хмурые и карие. Он предан своей работе и очень трудолюбивый.

Чего только мы сегодня с ними не делали: и мешки таскали, и кирпичи клали, один из них мне, кстати, чуть на ногу не упал, и даже мы сегодня цемент мешали. В общем, потрудились.

Вечером мы вместе вернулись в общежитие, взяли ключи у тёти Любы и пошли в свою комнату. Только Толик пошёл к своей Марине на этаж выше, и мы остались с Димкой вдвоём. Он лёг на свою кровать и уснул. А я сел за стол, достал письмо и открыл его. Вот что было в нём написано:

"Дорогой наш Юрка Жиглов, приглашаем тебя на встречу выпускников нашего "Б" класса! Встреча пройдёт 7 июня в ресторане В., в 5 часов вечера. Юрка, приходи, будем очень тебя ждать!"

Прочитав письмо, я посмотрел на календарь и увидел, что 7-е число — это суббота, и я точно смогу прийти. Я очень этому обрадовался, отложил письмо и, довольный, лёг спать.

Глава 3

Через пару недель, 7 июня, я красиво оделся, причесался, натер хорошенько свои туфли и пошёл в ресторан В. Открыв дверь, я очутился внутри. Вокруг было много столов, еды было и не мало, и не много, в меру, вокруг были только знакомые лица,но как же они все изменились.

Вдруг ко мне подошла Катя Смирнова. Она и была, и осталась красавицей. Где-то я её уже недавно видел, только вот где?.. Одета она была, как будто ей 20, накрашена ярко, причёска модная, а на ногах каблуки, очень уж высокие. Эх, помню, как её за косы тягал, а она обижалась, потом прощения просил. А сейчас вон какая стала.

— Привет, Юра! Мы все тебя ждали!

— Здравствуй, Катя. Как жизнь?

— Ой, Юрка, всё прекрасно!

— Рад за тебя. У меня тоже всё хорошо. Кстати, Кать, где-то я тебя уже видел недавно, только где, не могу вспомнить.

— Не знаю, может, в журнале, я моделью стала.

— Да, да, вспомнил! В журнале! В модели пошла, значит... А я строитель.

— Молодец, молодец, Юрка. Что ж, пойдём за стол поговорим.

— Да, пойдём.

Мы с Катей прошли за стол, и я спросил:

— Кать, а ты не знаешь, куда Антон уехал?

— Какой Антон? А, Градов что ли? Ты что, не знаешь? Он с Наташей уехал во Владивосток, там и поженились. Я с ней переписывалась.

Я удивлённо вскинул брови и ответил:

— Да ну...

И тут я почему-то вспомнил слова Антона: «Встретимся ещё». Немного подумав, я спросил у Кати:

— Тебе Наташа в письмах не писала их адрес?

— Писала, сейчас вспомню...

Катя усердно вспоминала и наконец сказала:

— Улица Солнечная, это если что, частный сектор во Владивостоке, дом 15. А тебе зачем?

— Да так, интересно просто...

— Ай, ладно! Пойдём, потанцуем?

— Да, давай.

И пошёл я танцевать с Катей, всё ещё думая об Антоне.

Где-то в 10 часов вечера, пообщавшись со своими бывшими товарищами, я с ними попрощался и пошёл в общежитие. Как обычно, взял ключи у тёти Любы и вернулся в комнату. Поздоровавшись с Димой и Толиком, я упал на кровать и уснул.

И снился мне сон. Наше расставание с Антоном. Вокзал, люди, поезд, Антоша. И его слова: «Ещё встретимся» отдавались эхом.

Глава 4

Проснулся я очень резко и очень рано. В 4 утра. Я сел на кровать, думая о своём сне. Антон... Эти его слова... Я пообещал ему встречу... Ещё хотя бы один раз встретиться. Прошло уже 12 лет, а мы не встретились.

Тут я вспомнил, что скоро у меня отпуск. И тогда ко мне пришла довольно безумная, необычная и странная идея. Я ухмыльнулся и направился к своей коробочке с деньгами, которые я копил все эти 12 лет. Открыв коробку я начал считать сбережения. Насчитал 2000 рублей с мелочью и понял, что на мою идею мне хватит с головой. Для лучшего друга мне ничего не жалко. Я сложил деньги обратно.

На следующий день, вечером, я поехал на автобусе на вокзал покупать билет на поезд. Подойдя к кассе, я протянул деньги.

— Билет до Владивостока с пересадкой в Иркутске, пожалуйста. Сказал я девушке в кассе.

— Хорошо, держите ваш билет. Приходите на вокзал через неделю, 15 июня. Отправка поезда будет в 12:00.

— Спасибо, девушка.

С этими словами я развернулся и пошёл на остановку,чтобы сесть в автобус и вернуться в общежитие.

Глава 5

Всю неделю я думал о своей предстоящей поездке. На работе, перед сном, на улице, почти везде в моей голове крутились мысли: «Интересно, как Антон выглядит?», «А Наташа?», «А как у них дела?», «А вдруг с поездом что-то случится?». Все эти мысли заполнили мою голову.

14 июня у меня наконец начался отпуск. Вечером я начал собирать вещи в чемодан. Сложил всё, что можно было: еду, блокнот, ручки, фотоаппарат, рубашки, штаны, куртку, шапку и даже валенки. Тяжёлым был мой чемодан, но я был настроен серьёзно.

Пока я собирал вещи, Толик и Дима смотрели на меня, и когда я уже собрал всё, застегнул чемодан, они сказали:

— Куда ж ты собрался, Юрка?

— К другу. Исполнять своё обещание. — спокойно ответил я.

— Какое ж обещание?

— О встрече.

— Где же?

— Во Владивостоке.

— Где?! Ты собрался объехать всю РСФСР только ради какого-то обещания? Да ты с ума сошёл! — сказал Дима.

— Это не просто обещание, а обещание лучшему другу.

— Ладно, Юра, это твоё дело, но всё же это странное решение. — сказал Толик, глядя мне в глаза.

— Что ж, ребята, мне завтра рано вставать, так что всем спокойной ночи.

Я лёг на кровать и, немного поворочавшись, уснул.

Утром я оделся, положил документы и билет себе в сумку, взял чемодан и посмотрел на товарищей, которые завтракали. У них был выходной.

— Хорошей тебе дороги, Юра. — сказал мне Толик.

— Да-да, Юрка, всего тебе хорошего! — пожелал мне Дима.

— Спасибо, ребята, прощайте, вернусь через пару недель!

Тут я закрыл дверь, посмотрел на номер своей комнаты, вздохнул и начал спускаться по лестнице с чемоданом. Спустившись на первый этаж, я попрощался с тётей Любой и вышел из общежития.

Я пошёл на остановку и стал ждать автобус до вокзала. Рядом со мной сидела бабуля лет семидесяти. Она посмотрела на меня и спросила:

— Внучок, а сколько времени, родной?

Я быстренько глянул на часы и сказал:

— 9:00, бабуль.

— Спасибо.

После этого я постоял рядом с бабулей ещё немного, и она сказала:

— Куда ж ты поедешь,юноша?

— На вокзал, бабуль.

— Нам по пути.

— Вы кого-то встречать будете или поедете куда-то?

— Встречать. Дочь моя приехала. Не видела её пять лет.

— Поздравляю вас, бабушка, с прибытием дочери.

— Спасибо, внучек. Тебя звать как?

— Меня Юра. А вас?

— Маргарита Ивановна.

— Что ж, приятно с вами познакомиться.

— Взаимно, Юрочка.

И тут подъехал нужный автобус. Я помог бабушке зайти в него и даже заплатил за её билет. Мы сели вместе у окна.

— Спасибо, Юрочка, ты такой добрый паренёк. Небось девушки за тобой толпами бегают, а?

— Нет, совсем нет.

— Эх! Такого хорошего юношу упускают!

Я немного покраснел и промолчал. После этого мы с Маргаритой Ивановной ещё немного поговорили и прибыли на вокзал. Я стал ждать свой поезд, а бабушка стояла рядом.

И тут прибыл поезд. Не мой. Оттуда начали выходить много людей. И тут оттуда вышла девушка. Волосы её были русые, кудрявые, глаза немного узенькие, голубые, была одета она в берет, платьице и туфельки, а в руках держала чемодан. На вид ей было около 39-ти лет. Она подбежала к Маргарите Ивановне, и они обнялись. Это было очень трогательно. Вдруг бабушка отошла от своей дочери и представила меня ей:

— Вот, Софушка, познакомься, это Юра, я с ним познакомилась утром. Юноша он хороший, добрый.

— Здравствуй, Юра. — поздоровалась со мной девушка.

Я намного растерялся, но всё же промямлил:

— З..здравствуйте...

Девушка улыбнулась, и, попрощавшись, они ушли.

Я сел на лавочку и ждал свой поезд ещё пару часов. Мысли об Антоне и Наташе крутились в моей голове.

Вдруг прибыл мой поезд.

Глава 6

Я прошёл к своему вагону. Там стояла проводница, я предъявил свой билет, зашёл в вагон и занял своё место под номером 12. После меня в купе зашёл мужчина уже в преклонном возрасте. Он был в солнечных очках, седой, в чепчике, среднего роста и немного пухлый.

— Здравствуй, сынок.

— Здравствуйте.

— Ты не знаешь, какое из этих мест под номером 13? Просто я уже не вижу.

— Знаю, вон та нижняя полка.

— Спасибо, родной.

Мужчина сел на свое место, поставил чемодан и, вздохнув, посмотрел на меня и вдруг спросил:

— Как тебя зовут, юноша?

Я посмотрел на мужчину и сказал:

— Меня Юра, а вас?

— Юра... Хорошее имя. Меня зовут Сергей Павлович. Очень рад познакомиться. Вижу, ты хороший парень.

— Взаимно.

И тут повисло молчание. Поезд тронулся. Мы начали разбирать чемоданы. Я выложил себе одежду на ночь, фотоаппарат, блокнот и ручку, а все остальные вещи остались в чемодане, и я его положил под сидение.

Когда мы с Сергеем разложили вещи, завели беседу.

— Куда ж ты едешь, Юрка?

— К другу. Исполнять обещание.

— Какое ж такое обещание? — спросил у меня старик.

— О встрече. После армии я пообещал ему встретиться. Прошло много лет, а это так и не произошло.

— Ясно. Ты большой молодец. Не каждый может так просто взять и поехать ради друга в такой дальний путь.

— Ха, спасибо. — Я улыбнулся и отвёл взгляд.

— Ты не против, если я вздремну?

— Конечно нет, спите, конечно!

Когда Сергей Павлович лёг спать,а я начал смотреть в окно. Множество полей, столбов и деревьев проносились мимо. Вдруг я почувствовал какое-то особое спокойствие. Мне стало очень легко на душе.

Вскоре наступил вечер. Сергей Павлович, ранее решивший вздремнуть, наконец проснулся. Я в этот момент сидел и читал книгу, которую взял с собой. Я перестал читать и посмотрел на Сергея Павловича.

— Как вам спалось?

— Прекрасно, обожаю спать в поезде.

На пару минут повисло молчание. Но Сергей прервал тишину. Он улыбнулся и спросил:

— Юрка, ты не голоден?

— Пожалуй, да.

— Хочешь угощу, родной?

— Давайте, я могу вас тоже. У меня печенье, молоко и консервы есть.

— Доставай, сынок. У меня есть сыр, хлеб и колбаса.

Мы достали свою еду и поделились друг с другом. Колбаса, которую мне дал Сергей Павлович, была очень вкусной, да и вообще всё было вкусно.

После того, как поели и убрали за собой, мы переоделись в ночную одежду. Я залез на свою верхнюю полку, а Сергей лёг на свою нижнюю.

— Спокойной ночи, Юра. — сказал он и уснул.

Я в то же время ворочался. Долго не мог уснуть. Мне всегда в поездках на поездах было очень сложно спать. Я лежал. Лицом кверху я смотрел в потолок. Слушал шум поезда.

Через некоторое время я всё же смог заснуть. И мне снова снился Антон.

Во сне он стоял в тумане и смотрел мне в глаза, а после протянул руку, будто говоря: «Пошли со мной». Не знаю почему, но руку я ему не дал.

Утром я снова проснулся рано из-за сна. Сергей Павлович ещё спал.

Глава 7

Когда я пришёл в себя после сна, я спустился со своей верхней полки и сел за столик. Чтобы окончательно прийти в себя, я достал себе воду и начал пить.

После этого я положил бутылку обратно и посмотрел в окно. Уже поднималось солнце.

Через пару часов Сергей Павлович наконец проснулся.

— Доброе утро, Юра. Ты чего в такую рань не спишь?

— Мне сон странный приснился.

— Какой же такой сон?

— Мне снился мой друг. Он был в тумане и со странным выражением лица.

— Да, необычный сон. Ну ничего, бывает. Я помню, мне моя жена покойная снилась. Я тогда тоже испугался чутка.

У меня появились какие-то странные ощущения после этих его слов. Но Сергей тут же закрыл тему и сказал:

— Ну не будем о грустном. Давай завтракать.

Он достал колбасу, которую мы ели вчера, тот же сыр и хлеб.

— Кушай, Юрка, кушай.

Мы начали завтракать.

Глава 8

Так мы ехали с Сергеем Павловичем несколько дней. Мы болтали о многом, он и вправду оказался интересным собеседником. Эти дни пролетели довольно быстро.

Наконец-то мы доехали до Иркутска. Сергей Павлович приехал сюда, чтобы навестить свою десятилетнюю внучку, ведь у неё день рождения. Когда мы вышли из поезда, он посмотрел на меня. Взгляд его был добрым и нежным, а после он сказал:

— Юра, всего тебе хорошего, ты замечательный человек.

Я немного смутился, но всё же ответил:

— Спасибо, вам тоже всего хорошего.

И тогда, обняв меня, Сергей Павлович со своим чемоданом пошёл к выходу из вокзала. Я наблюдал за ним, пока он окончательно ушёл из моего поля зрения.

Я стал ждать свой поезд до Владивостока. Присев на скамью, я поставил чемодан рядом.

Поезда прибывали один за другим. Было много народу. Все они прощались, обнимались, плакали, махали друг другу из окон. А я за всем этим наблюдал. И всё время задавал себе вопросы: «Для чего они едут в эти города? Какие у них цели? О чём они думают? Счастливы ли они? А если нет, то почему?». Ни на один из этих вопросов я не мог ответить. Вдруг прибыл мой поезд, я зашёл в него и прошёл в своё купе. Там уже сидели люди. Мать с ребёнком. Женщина была скромно одета в коричневое платье, русые волосы собраны в пучок, глаза голубые, выразительные. Ей было примерно 35-40 лет. Рядом с ней сидел маленький мальчик. Ему было около десяти лет. Волосы его были русые, неаккуратно подстрижены, глаза карие и такие весёлые. Одет мальчуган был в жёлтую футболку и коричневые шорты.

Сначала они меня не заметили. Они разговаривали между собой. Наконец они обернулись ко мне. Мальчик сказал:

— Здравствуйте!

— Здравствуй.

Его мама, увидев меня, тоже поздоровалась.

Я принялся снова раскладывать вещи. Мальчик болтал ножками и пристально смотрел на меня, улыбаясь. Когда я закончил разбирать вещи и сел за столик, малыш принялся со мной разговаривать:

— А как вас зовут? — спросил он, любопытно склонив голову вбок.

— Юра, а тебя?

— Меня зовут Саша. Мальчик улыбался.

— Приятно познакомиться, Саша.

— А вы откуда? Из какого города?

— Я из Ленинграда, а ты?

— А я из села М. Под Иркутском.

— Ясненько.

— Саша, не приставай к людям! — резко сделала его мама замечание мальчику, а после посмотрела на меня:

— Простите, он у меня очень любознательный...

— Ничего страшного, всё хорошо, пусть говорит.

Немного помолчав, мальчик спросил:

— А вам сколько лет?

— 30, а тебе?

— Мне 9. Я во втором классе!

— Ясненько.

Мальчик немного затих, думая, что ещё спросить. Но после задал вопрос:

— А зачем вам во Владивосток? Я вот с мамой туда еду, потому что мама получила там работу. Она учительница. А жить мы будем у бабушки!

Я ответил Саше на вопрос:

— Я еду к другу. Очень...хорошему другу.

— Ого, как круто. Вы обязательно встретитесь!

Я улыбнулся мальчику, а после начал смотреть в окно. Саша напоминал мне себя. Он был таким же любознательным, весёлым и жизнерадостным, как я в детстве, да и сейчас, впрочем.

Через некоторое время я узнал, что мать Саши зовут Вера. Вечером мы уже собирались ложиться спать. В этот раз я был на нижней полке. Саша был тоже на нижней полке напротив меня. Когда наступила ночь и мы легли спать, мальчик не отводил от меня взгляд. Он не спал. Он улыбался и молча смотрел на меня. Через некоторое время он отвернулся и уснул, как и я.

Глава 9

Каждый день, проведённый в этом купе, этот мальчик говорил много интересных вещей. Саша рассказывал мне про космос, про книги, которые читал в школе и дома, про своих друзей Петю и Машу, которые остались в селе, про своих учителей, различные истории из его жизни и многое другое. Слушал я его очень внимательно. Этот ребёнок рассказывал всё куда интересней и понятней, чем какой-либо взрослый. Я тоже рассказывал ему разные истории из детства. В основном про Антона. Про то, как мы начали дружить с первого дня школы, про то, как помогали друг другу, про то, как гуляли и как служили. Саша слушал меня тоже очень внимательно, даже практически не моргая своими красивыми и такими любопытными карими глазами.

Эти несколько дней прошли так же быстро. Наконец-то я прибыл во Владивосток. Я вышел из поезда, а за мной и Саша с мамой. И он сказал:

— Юра, спасибо вам большое, до свидания!

— До свидания, Юрий. — сказала Вера,улыбнувшись мне, и они пошли с мальчиком к выходу из вокзала. Он где-то три раза ещё поворачивал голову в мою сторону.

Наконец я выдохнул и медленно, не спеша пошёл ловить такси.

Глава 10

Я вышел из здания вокзала, поставил чемодан на асфальт и огляделся.

У тротуара стояли несколько жёлтых «Волг» с шашечками на дверях.

Один из водителей курил, облокотившись на капот.

— Такси нужно?

Кивнув, я назвал адрес.

Сев в машину, я положил рядом чемодан и, когда такси тронулось, принялся смотреть в окно. Было солнечно. По улице ходили люди, шатались от ветра деревья, летали птицы, ехал транспорт. Я смотрел на всё это.

Владивосток оказался очень красивым городом.

Наконец машина остановилась возле маленького кирпичного дома. Я расплатился и взял чемодан в руку. Такси уехало. Я стоял на дороге и смотрел на дом. И думал про себя:

«Это моя конечная станция?», «Это дом Антона?», «Неужели я прибыл?».

Когда всё же осознал, что мой долгий путь окончен, обрадовался и поспешил к воротам.

Они были приоткрыты. Я вошёл во двор. Справа от меня была грядка с цветами, слева забор, а за ним соседский дом. Я принялся идти к входной двери. Она была за углом дома. Подойдя к ней, остановился, оглядел дверь и всё вокруг. Вздохнув, я постучал в дверь.

Мне открыли не сразу, но всё же открыли. Робко. Из-за двери показалась белокурая женщина — Наташа. Вид у неё был...не радостный...

Она была в чёрном платье и смотрела на меня своими голубыми глазами.

Вдруг она спросила:

— Вы кто?

— Юра. Юра Жиглов. Наташ, ты меня не помнишь? Вместе учились.

— А...Юра...помню, конечно...

— А где Антон?

Тут Наташа вздрогнула. Из её глаз потекли слёзы.

— Антоша...—она плакала навзрыд.

Я принялся её успокаивать:

— Ты чего, что случилось?

Она посмотрела на меня, вытирая слезы, и сказала:

— Идём в дом. Я...я всё сейчас расскажу...

Кивнув, я прошёл в дом на кухню и сел за стол. Наташа села напротив меня. И говорит:

— Антон...он...—она сделала паузу.

— Что с ним? Где он?

Наташа посмотрела мне в глаза:

— Он умер...

Тут я сам вздрогнул и удивлённо посмотрел на неё.

— В смысле...к..как умер?..

— Юра,он тоже вспомнил про тебя. Антоша решил написать тебе письмо. Когда понёс его на почту, он...рухнул на землю и скончался. Он был болен аритмией.

Её слова повергли меня в шок. Мне было нечего сказать. Просто смотрел на неё. На глазах наворачивались слёзы.

— Я...соболезную... — всё, что смог выдавить из себя. Я был в шоке.

Наташа поднялась из-за стола и пошла в комнату. Вскоре она вернулась с письмом. Она отдала его мне. Я робко взял его, развернул и принялся читать. Его содержание было таким:

«Привет, Юра. Как твои дела? Это я, Антон Градов, твой лучший друг юности и детства. Я вспомнил про тебя и решил написать тебе. Я живу во Владивостоке. Как жизнь? Ты стал строителем, как мечтал? Я вот на заводе работаю. Кстати, помнишь Наташу? Я с ней поженился. Она хорошая жена, у нас всё хорошо. Я бы очень хотел с тобой снова встретиться, правда. В общем, жду твоего ответа, Юрка».

Читал я всё это сдерживая слёзы. Мне было очень больно. Когда дочитал, я положил письмо в карман и, вздохнув, посмотрел на Наташу:

— Как давно он умер?

— Две недели назад.

И тут в моей голове пронеслась мысль: «Я не успел».

Я молчал.

Две недели.

Всего две недели назад он ещё был здесь. Писал письмо. Думал обо мне.

А я всё это время ехал к нему.

Я спросил:

— Где его похоронили?

Наташа опустила взгляд.

— На старом кладбище, недалеко отсюда.

Я кивнул, хотя внутри всё ещё не мог принять её слова.

Вдруг я спросил:

— Покажешь мне?

— Да, идём.

Мы встали из-за стола, Наташа обулась, и мы пошли на кладбище. Мимо нас проходили люди, лаяли собаки, где-то ехали машины. Мир продолжал жить. А у меня будто всё остановилось. Я до конца не верил в его смерть. Пока мы не дошли до его могилы. Вокруг была тишина. Ни звука. Эта тишина словно оглушала меня.

Я встал на колено и посмотрел на памятник с его фотографией. Он выглядел таким живым. Антон почти не изменился.

Я долго молчал, но наконец сказал:

— Вот мы и встретились, друг.