Кот вечно был занят нехорошим

Глава 1 Дипломатические игры кота

Не то чтобы он грабил банки или подкладывал лягушек в тапочки соседям — нет, его «нехорошее» было куда изощрённее.

Каждое утро он устраивал «случайные» встречи с пылесосом, чтобы тот «вдруг» включился и разнес по дому все носки.

На кухне он «ошибочно» сбрасывал с полки только те банки, где написано «мамин секрет».

А ночью, когда все спали, он тихо переставлял стрелки часов на два часа вперёд — просто чтобы завтрак подавали раньше.

Однажды его застукали за тем, как он с серьёзным видом набирал в Google:

«Как убедить человека, что рыба — это валюта?»

— Ты опять занят нехорошим?! — возмутилась хозяйка.

— Мяу, — невозмутимо ответил кот, поправляя на шее галстук из туалетной бумаги. — Я инвестирую в будущее.

Но без него дом был бы слишком… хорошим. А это скучно.

* * *

На следующий день кот устроил «аварию» в ванной.

Сказал, что это «не он», а «водопроводный заговор».

Но камера домашнего наблюдения (установленная специально после инцидента с йогуртом в люстре) чётко засекла, как он сидел на кране, крутил ручку то вправо, то влево, напевая: «Пусть всё течёт… как в моём плане».

Хозяйка вздохнула и пошла проверять почту.

А там — письмо от соседа:

«Уважаемая! Ваш кот вчера пришёл ко мне, представился «инспектором по уюту», осмотрел мои тапочки и выписал штраф в размере трёх кусочков лосося. Он даже печать принёс — из детского пластилина. Что делать?»

Кот в это время мирно дремал на подоконнике, облизывая лапу с видом человека, который только что подписал мирный договор между двумя сверхдержавами.

— Ты хоть понимаешь, что ты — кот? — спросила хозяйка, подойдя ближе.

— Мяу, — ответил он, не открывая глаз. — А ты хоть понимаешь, что ты — мой человек?

В этот момент зазвонил телефон.

— Алло? Да, это банк. У вас списаны все средства с карты.

— Что?!

— Кто-то купил 127 килограммов тунца, билет в один конец на Мальдивы и… игрушечную мышку с бриллиантовыми глазами.

— Это не я!

— Мы знаем. По камере видно — оплату провёл кот. С паспортом. И подписью: «Барон фон Пушистый, временный правитель вашей кухни».

Хозяйка медленно повернулась к окну.

Кот уже не спал. Он стоял спиной к ней, в плаще из старого пледа, и смотрел вдаль.

— Ты куда? — прошептала она.

— На пенсию, — сказал кот, не оборачиваясь.

И, не дожидаясь ответа, он прыгнул с подоконника — прямо в кусты, где его уже ждал попугай-сообщник с мини-чемоданчиком.

Хозяйка бросилась к окну, но кота уже и след простыл. Только слегка покачивались ветки кустов да виднелся яркий хвост, мелькнувший за углом дома.

— Попугай-сообщник... — пробормотала она, пытаясь осмыслить происходящее. — Мини-чемоданчик... Да что вообще творится?!

В кармане плаща у неё зазвонил телефон — снова банк.

— У нас ещё одна транзакция, — раздался встревоженный голос оператора. — Только что списаны средства на... э-э-э... «аренду острова для кошачьего правительства» и «закупку дипломатических мышей-посланников». Подпись та же: «Барон фон Пушистый».

Хозяйка закрыла глаза, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Так, — сказала она вслух. — Значит, план такой: найти кота, вернуть деньги, отобрать паспорт и... и...

Она замолчала, так как в этот момент из-за угла показался тот самый попугай-сообщник. Он важно шагал по дорожке, неся в клюве записку. Оставив её у порога, подмигнул хозяйке кота и взлетел на ветку ближайшего дерева, как бы ожидая от неё ответа.

Хозяйка, взяв и открыв записочку, обнаружила аккуратный почерк (видимо, попугай помогал):

Уважаемый мой человек!

Я не сбегал. Я ушёл в политическое изгнание из-за несогласия с режимом отсутствия тунца на завтрак. Вернусь, когда условия будут выполнены. Или когда проголодаюсь. Что наступит раньше.

С уважением, Барон фон Пушистый, временный правитель вашей кухни, почётный посол кошачьего уюта и просто очень умный кот.

Хозяйка рассмеялась.

— Ну ладно, Барон, — сказала она. — Посмотрим, кто кого.

И, зайдя в дом, достала из шкафчика старую коробку с игрушками и начала что-то мастерить. Через пару часов на столе красовалась табличка:

КОТ-АМБАССАДОР ОФИЦИАЛЬНОЕ ПРЕДСТАВИТЕЛЬСТВО

Приём по вторникам и четвергам

Выдача тунца — строго по записи

А рядом лежала записка для кота:

Дорогой Барон фон Пушистый!

Предлагаю дипломатическое решение:

1. Ты возвращаешься.

2. Обещаешь не тратить все деньги на тунец.

3. Получаешь статус «Кот-Амбассадор» с ежемесячным пайком лосося и правом спать на клавиатуре 3 часа в день.

Взамен ты помогаешь мне с домашними делами.

Жду твоего ответа.

Твой человек, который всё ещё любит тебя, несмотря на банковские счета.

В тот же вечер, когда солнце уже садилось, хозяйка услышала тихое царапанье в дверь. Она приоткрыла её, и на пороге с виноватым видом увидела кота. А на его плече красовался тот самый попугай и держал мини-чемоданчик.

— Мяу, — произнёс кот, глядя ей в глаза. — Я подумал... может, мы и правда можем договориться?

— Конечно, можем. — ответив, улыбнулась хозяйка.

Ночью, пока все спали, кот тихонечко пробрался к столу, поставил свою печать из пластилина на договор и написал внизу:

Согласен. Но с одним дополнением: в особые дни — двойная порция тунца.

После этого он с чистой совестью улёгся на клавиатуру и заснул, мурлыкая во сне.

Без него дом был бы слишком... хорошим. А это скучно.

Глава 2 Кот-алхимик, или Зелье нехорошего настроения

В тот день кот вёл себя подозрительно тихо. Обычно он то гонял клубок по всему дому, то устраивал засаду на хозяйкин тапок, то пытался «помочь» с уборкой, разбрасывая вещи ещё активнее. Но сейчас он сидел в углу комнаты, окружённый странными предметами: старой кастрюлей, тремя пустыми баночками из-под сметаны, засушенным листом мяты (который он стащил с кухни неделю назад), горсткой кошачьей мяты и... флаконом лака для ногтей.

— Что ты делаешь? — настороженно спросила хозяйка, заглядывая за диван.

— Ничего, — невозмутимо ответил кот, помешивая что-то в кастрюле вязальной спицей. — Просто... алхимия.

— Алхимия?

— Да, — важно кивнул кот. — Я варю зелье. Оно заставит всех повиноваться и кормить меня тунцом каждые два час.

— Ты никак не угомонишься? Мы же с тобой договорились несколько дней назад, — вздохнула хозяйка. — И что в составе?

— Основа — вода из-под крана (самая магическая), — с гордостью начал перечислять кот. — Далее: три капли лака для ногтей (для цвета), лист мяты (для аромата), щепотка пыли из-под дивана (для таинственности), кошачья мята (для силы) и... — он сделал паузу, — секретный ингредиент!

— Какой?

— Не скажу. Он же секретный.

Хозяйка пригляделась к кастрюле. Жидкость внутри пузырилась и отливала фиолетовым с зелёными искрами.

— По-моему, это просто краска с запахом лака, — сказала хозяйка.

Кот оскорблённо фыркнул:

— Ты ничего не понимаешь в магии!

И торжественно поднял лапу, произнося:

Мурр-мурр-мурр,

Пусть всё там и тут,

Кто зелье пьёт, тот поймёт:

Кот тут главный! Обед — вперёд!

Жидкость в кастрюльке зашипела, задымилась и бах-бах... взорвалась, осыпав кота, хозяйку и половину комнаты разноцветными мелкими брызгами.

— Ой, — воскликнул кот, вытирая лапой фиолетовый нос. — Кажется, я переборщил с секретным ингредиентом.

— А что это был всё же за ингредиент такой? — ещё раз спросила хозяйка, стараясь не рассмеяться.

— Жевательная резинка, — признался наконец кот. — Она же липкая. Я думал, она всё склеит... в смысле, усилит магию.

Хозяйка взяла на руки кота, улыбнулась, погладив его по голове.

— Знаешь, — произнесла она, — может, тебе не нужно зелье, чтобы быть главным? Ты и так главный в этом доме.

Кот призадумался, нежась в руках хозяйки. Потом посмотрел вниз, на кастрюльку с остатками магической жижи, на флакон лака.

— Ладно, — вздохнул он. — Но можно я всё же получу тунца за старание?

— Конечно, — проговорила, улыбнувшись, хозяйка и опустила кота на пол, подошла к холодильнику, открыла его и достала два заветных кусочка тунца.

— Обещаю, — с серьёзным видом произнёс кот, сидя на полу и глядя, как хозяйка идёт к холодильнику. — В следующий раз буду использовать шампунь. Он пахнет приятнее.

Хозяйка обернулась, засмеялась, закатила глаза и положила в мисочку два кусочка тунца.

Кот с довольным видом победителя проследовал к своей мисочке, где его ждали два заветных кусочка тунца.

Без него дом был бы слишком... хорошим. А это скучно.

Глава 3 Как кот мышей ловил

Кот всегда считал себя великим охотником. На словах, во всяком случае. Он любил делиться с соседскими котами, как в молодости (будучи ещё юным и неопытным) поймал сразу трёх мышей за одну ночь.

Однажды он твёрдо решил и ещё раз всем доказать, и торжественно объявил хозяйке:

— Сегодня я иду на охоту и принесу тебе мышь… аж три штуки!

Распушил хвост, он гордо отправился на охоту.

Медленно обошёл кухню, принюхиваясь: «Хм, крошки есть, но мышей нет».

Потом проверил шкафчик, где стояли крупы: «О, гречка!»

Покачал головой, вспоминая, как гречка вкусна с тунцом: «Сейчас это не цель». И пошагал дальше. Остановился у плинтуса, замерев на секунду, когда увидел крошечный след.

— Ага! — прошептал он, еле сдерживаясь, чтобы не воскликнуть. — Мышиный след. Я на верном пути.

Оглядевшись по сторонам, заметил в углу мешок с картошкой:

«Вот тут и спрячусь», — подумал кот и затаился за мешком.

Прошло пятнадцать минут. В животе как-то странно заурчало. «Вот бы сейчас гречку с тунцом!» — подумал он, но тут же одёрнул себя: «Нет! Нужно ждать! Я же охотник! А охотники не едят в засаде».

И тут он услышал шорох.

Из-за плинтуса, из маленькой щёлочки выглянул маленький серенький мышонок. Он понюхал воздух, огляделся и направился прямо к крошке хлеба, которую кот предусмотрительно оставил как приманку.

Сердце кота забилось чаще. Он напряг все свои мышцы и приготовился к прыжку… и громко чихнул.

Мышонок от неожиданности подпрыгнул и рванул в щель у стены.

Кот бросился за ним, но, зацепившись за мешок с картошкой, «ласточкой» полетел по полу:

— Мяуууууу! — протяжно и возмущённо воскликнул кот, распластавшись на полу.

«Ладно», — решил кот, вставая на все четыре лапы и отряхиваясь. «Лобовая атака — не мой конёк. Пора применить хитрость».

Потом он пошёл в гостиную и, немного покопавшись в хозяйских нитках и клубках, выбрал (на его взгляд) самую прочную. Привязал сыр (заранее прихваченный с собой — нашёл по дороге, когда возвращался на кухню):

— Ловись, мышка, маленькая и большая, — приговаривал тихо кот, сидя недалеко от приманки, которую положил у щели.

Мыши, почуяв сыр, вышли целой делегацией — штук семь-восемь, самые смелые впереди, остальные робко семенили следом. У кота округлились глаза от увиденного: вместо одной скромной добычи — целый мышиный совет!

— Ого… — прошептал кот, невольно втягивая голову в плечи. — Да их тут больше, чем в прошлогоднем отчёте бухгалтера…

Но охотник в нём взял верх над осторожностью, и он, крепче сжав нитку в зубах, прицелился… и дёрнул! Сыр подскочил в воздух, описав изящную дугу. Мыши в панике разбежались.

— Ааааа! — кричали мыши, разбегаясь в разные стороны. — Ловушка! Бежим! Спасайся кто может!

Одна мышка от испуга запрыгнула на занавеску и повисла там, отчаянно цепляясь лапками. Другая метнулась под диван и застряла, торча оттуда пушистым хвостиком. Третья запуталась в собственных лапках и покатилась клубком по полу.

— Попались! — прокричал кот им вслед и рванулся вперёд, забыв отпустить нитку.

Нитка натянулась, как струна, и сыр, описав ещё одну дугу, прилетел прямо коту в лоб с глухим стуком.

— Ой! — воскликнул кот, потирая лоб. — Ну надо же, какой… целеустремлённый сыр.

Он потряс головой, пытаясь прийти в себя, и огляделся по сторонам. Картина была удручающая: мышка на занавеске раскачивалась, как на качелях, и жалобно пищала; хвостик под диваном мелко дрожал; клубок-мышь наконец распутался и теперь смотрел на кота с укором; остальные мыши замерли в самых нелепых позах.

Тот мышонок, что распутался и смотрел на него с укором, наконец произнёс:

— Уважаемый кот, вы могли бы заранее предупреждать о таких аттракционах? У нас тут, между прочим, не парк развлечений!

Кот смущённо почесал за ухом:

— Э-э… простите. Я тут… это… охотился.

— Ну, предупреждать надо, — возмущённо вздохнула мышка и с улыбкой продолжила. — Чтобы для вас это было менее травмоопасно с непривычки.

Кот покраснел (насколько это было возможно для кота) и пробормотал:

— Ладно… давайте так: вы не воруете крошки, а я не устраиваю на вас охоту с трюками. Договорились?

Мыши переглянулись и дружно закивали.

В этот момент в кухню заглянула хозяйка:

— Ну что? Как твоя охота? — поинтересовалась она. — Поймал кого-нибудь?

Мыши охнули и ахнули и бросились врассыпную кто куда.

Кот выпрямился и гордо произнёс:

— Да. Но я решил проявить милосердие и отпустил их. — И как истинный спаситель мира, подойдя к хозяйке, начал тереться об её ноги, мурлыча.

Хозяйка рассмеялась и, достав из холодильника порцию гречки с тунцом, поставила её на пол, проговорив:

— Ну что, охотник, ай-да молодец. Вот твоя гречка с тунцом.

Кот с достоинством принял угощение и, перекусив, отправился на подоконник отдыхать после трудной охоты.

Без него дом был бы слишком... хорошим. А это скучно.

Глава 4 Кот, хомяк и великая переделка

Всё было отлично у кота: и амбассадором стал, и с мышами дружбу завёл, тунца любимого получал в мисочке чуть ли не каждый день, да ещё иногда с гречневой кашей.

— Не жизнь, а рай какой-то, — думал кот, мечтательно лёжа на подоконнике под лучами солнца.

Но так продолжалось до определённого дня, пока в доме не появилось маленькое мохнатое полосатое существо — хомяк.

Хозяйка принесла его в клетке и радостно заявила прямо с порога:

— Знакомься, это Хома, наш новый жилец!

И поставила клетку на столик у окна.

Кот с подозрением прищурился. Комок в клетке шевелился, фыркал и деловито таскал опилки в домик.

— Хомяк… — пробормотал кот. — И что он тут забыл? У нас и так всё было идеально.

Хомяк не обращал на кота внимания — он был целиком поглощён обустройством своего жилища. Это был небольшой, но очень деятельный зверёк с аккуратной округлой мордочкой и блестящими чёрными глазками-бусинками.

Его шубка оказалась удивительно красивой: вдоль спины тянулись чёткие тёмные полосы, будто нарисованные кистью по рыжевато-коричневому фону. По бокам они становились тоньше, а животик был светлым, почти кремовым.

Крошечные розовые лапки ловко перетаскивали опилки в домик — одна за другой, с поразительной целеустремлённостью.

Уши у хомяка были небольшие, округлые, слегка розоватые внутри и постоянно шевелились, улавливая каждый звук.

Усы длинные и выразительные — то топорщились вперёд, когда он оценивал объём работы, то отходили назад, будто он любовался результатом.

Хомяк на мгновение замер, поднял мордочку и принюхался, шевеля носиком. Потом, будто вспомнив о чём-то важном, снова бросился к опилкам, схватил две щепотки и понёс их в домик, слегка покачиваясь от усердия.

Наконец заметив пристальный взгляд кота, хомяк выпрямился, упёр лапки в бока (насколько это было возможно) и с достоинством произнёс:

— Чё смотришь? Не видишь — обустраиваюсь!

У кота от такой наглости приподнялась бровь и отвисла челюсть. Он не ожидал, что этот комок окажется не только разговорчивым, но и самоуверенным.

— А ты вообще уверен, что тут задержишься? — протянул кот.

Хомяк лишь фыркнул и продолжил копошиться в опилках.

На следующий день кот решил действовать. Он подошёл к клетке и важно заявил:

— Слушай, мелкий, может, вернёшься туда, откуда пришёл? По-хорошему прошу.

Хомяк высунул мордочку из домика и, внимательно осмотрев кота, ответил:

— А мне тут нравится. Тёпло, кормят, опилки мягкие.

Кот фыркнул и лёг рядом, уставившись на него немигающим взглядом:

— Ну, посмотрим.

Хомяк, игнорируя кота, начал грызть орех.

— Хочешь? — вдруг предложил он, повернувшись к коту.

Кот опешил.

На следующий день кот решил действовать серьёзнее — перейти к тактике устрашения.

Подойдя к столу, где стояла клетка с хомяком, запрыгнул наверх, встал у клетки в полный рост, распушил хвост и зарычал:

— Р-р-р! Я грозный хищник! Ты должен меня бояться!

Заспанный хомяк вылез из домика, потянулся и, зевнув коту прямо в мордочку, произнёс восхищённо:

— Ух ты, какой громкий! А можешь ещё раз?

Кот зарычал снова.

— Вау! — воскликнул хомяк. — Вот это я понимаю — будильник! А давай вместе: р-р-р!

Кот закрыл мордочку лапой и пробормотал:

— Бесполезно...

Кот ещё сделал несколько попыток избавиться от хомяка, но и те не увенчались успехом. В итоге кот плюнул на всё это и улёгся у окна, со грустью во взгляде глядя в окно.

— Эй! — крикнул хомяк, держась своими маленькими лапками за прутья клетки.

— Чего тебе? — повернувшись в его сторону, произнёс кот.

— Давай дружить, — сказал хомяк и протянул через прутья свою маленькую лапку. — Дай пять в знак дружбы.

Кот спрыгнул с подоконника и, еле-еле запрыгнув на стол (после плотного обеда его пузо тянуло к земле), подошёл к клетке и, протянув лапу, дал пятюню хомяку.

— А давай! — произнёс он.

С тех пор в доме воцарился мир.

Кот каждый день наблюдал за хомяком, как тот, бегая в колесе, занимался спортом и не давал себе растолстеть. Иногда приносил ему то вату (стащив её предварительно у хозяйки из аптечки), то вкусняшки. Один раз даже поделился с ним кусочком тунца, чуть не отправив того к праотцам.

Без него дом был бы слишком... хорошим. А это скучно.