Игра

Глава 1

- Играй! Ты не можешь сдаться! – Сашкин голос звучал неожиданно громко, и эхо откликалось ему. Казалось, что это не Сашка, а сотня мальчишек одновременно кричат его голосом.

- Почему? Нет, ну почему? Я не хочу играть! – Сотня голосов повторила за мной.

- Ты все равно в игре. Только выиграв, ты можешь выйти отсюда.

- Еще чего! Я просто сейчас проснусь дома - и все.

- Врешь и знаешь, что врешь! Не можешь ты проснуться, - хор Сашкиных голосов заиграл более протяжно. Мне почудилось, что это не он, а стая голодных волков завыла. А ведь он прав, я действительно не могу проснуться. Мурашки пробежали по моей спине. Но я не хочу играть в эту дурацкую игру!

- Сашка, ну помоги же! Я не умею!

- Ты должен сделать это сам.

Угораздило же меня вляпаться во все это! И зачем только я согласился? Но кто мог бы отказаться от такого предложения?! Когда Сашка под большим секретом рассказал мне, что он подружился с Гапой – мальчиком из другой галактики, разве мог я не пойти с ним в гости к новому другу? Это взрослым легко, они ведь все знают. Когда я сказал папе (ах, вечно у меня язык, как помело), что мы с Сашкой идем к мальчику из соседней галактики, он долго смеялся. Он точно знает, что Гапа не существует. А я знаю, что Сашка мне никогда не врет. Когда папа перестал смеяться, он погладил меня по голове и… разрешил мне переночевать у Сашки. Еще он сказал, что я такой же фантазер, каким был мой дедушка.

Сашка встретил меня неприветливо. «Трепло!» - буркнул он. Оказывается, мой папа позвонил ему домой и попросил Сашкиного отца проследить, чтобы мы не подхватили какой-нибудь инопланетной заразы. Дядя Боря, Сашкин папа, расхохотался, а потом сказал моему другу, что он тоже в детстве дружил с троллями, но с возрастом это прошло.

Наконец Сашка немного успокоился и сказал: «Отправимся в двенадцать часов по нашему времени». Он вытащил из-под подушки небольшой розовый полупрозрачный шарик и с гордостью сунул его мне под нос: «Вот, телепортер, Гапа дал. Только не трогай, он на меня закодирован».

Соляные пески. Скрип на зубах, горечь во рту. Пустыня… Неправильно как-то cработал этот телепортер, нет тут никакого Гапы. Мне страшно, я хочу домой. Сашка тоже испугался, но не показывает виду. Куда идти? Телепортер вспыхнул один раз и погас, посерел весь, стал как обычный речной голыш. Сколько его ни тыкай – никакого результата.

«Га-а-па! Га-а-па!» - в ответ только чуть слышный шорох песка. Светло. Но солнца нет и небо какое-то неправильное. Синее, но не такое, как на Земле. Что-то в нем не так, не могу понять что, но не наше это небо, другое. Сашка подходит и кладет мне руку на плечо: «Не бойся, Гапа говорил, что так может случиться. Нужно идти, все равно в какую сторону – здесь нет разницы».

Мы идем. Мне жарко, хочется пить. Вокруг один песок. Белый. Соленый. Сашка мрачнеет: мы идем уже часа два, а вокруг все то же. Внезапно - звук. Резкий. Высокий. Тишина. У меня начинает кружиться голова. Я закрываю глаза и куда-то проваливаюсь.

- Вставай! – Сашкин голос звучит требовательно. – Мы в игре. Гапа предупреждал, что так может случиться.

- В какой игре? Почему ты мне ничего не сказал?

- Гапа просил не говорить. А сейчас все равно – мы уже в игре.

- В какой еще игре?

- Не знаю. Об этом Гапа не сказал. Знаю только, что мы должны выиграть. Это просто.

- Просто – это как?

- Не знаю. Я тут первый раз, - Сашка хмыкнул и немного осуждающе посмотрел на меня. - Ты задаешь глупые вопросы. Совсем как взрослый.

Мы стояли в длинном просторном коридоре, от которого влево и вправо отходило множество боковых ответвлений. Коридор был тускло освещен голубоватым светом.

- Тебе вот туда, - мой друг подтолкнул меня влево, к ближайшему проходу.

- Но… откуда ты знаешь… - я не успел закончить фразу и кубарем покатился вниз. Через несколько секунд я был на большой площадке, похожей на цирковую арену. В центре находился маленький шарик. Иногда он вспыхивал ярким красным светом, и тогда на арене становилось очень светло. Когда он угасал, с трудом можно было видеть стены помещения.

- Не подходи к стене! – сотня голосов повторила Сашкины слова.

- Сашка! Что мне делать?

- Ты должен выбить этот шар из центра. Но напрямую попадать в него нельзя. Только рикошетом от другого шара.

Я огляделся. То тут, то там по арене были разбросаны большие и маленькие шары. Ерунда какая-то. Я попробовал поднять один, маленький, белый. Ну ни фига себе! Он оказался таким тяжелым!

- Я не могу поднять шар!

- Попробуй другой. Они разные.

Действительно, соседний шар оказался совсем легким. Я прицелился и бросил его в сторону центрального шара. Он упал метрах в трех от него. Пожалуй, далековато. Надо перенести его поближе к центру. Я направился к шару.

- Стой! Не подходи близко к центру!

Я не успел среагировать на Сашкины слова. Яркая вспышка. Меня отбросило к стене. Я влетел в нее неожиданно мягко и почувствовал, что все происходящее со мной – просто глупый и кошмарный сон. На самом деле все это не важно. Выиграю я или проиграю…

Хлопок. Я опять на арене.

- Не приближайся к стене. Она отнимает волю! – Сашкин голос звучал тускло и даже сотня повторов была как перешептывания в толпе. – Второй раз я не смогу помочь тебе. Ты можешь остаться там навсегда.

Прошло несколько часов, а может быть, дней. Я швырял и швырял эти проклятые шары. Раз пятнадцать они рикошетом стучали по центральному шару, но тот совсем не сдвигался. Самое интересное, что какой бы шар я ни бросал в цель, он вскоре опять оказывался на том месте, где я его взял.

- Сашка! Я больше не могу играть в эту ерунду!

- Да, у тебя не получается. Ты слишком взрослый.

- Почему?

- Хороший вопрос. Я попал с первого раза. Гапа говорил, чтобы я не брал тебя с собой. Ты учишься в физмат-школе, а там рано взрослеют. Ты неправильно кидаешь шары.

Он меня озадачил. Что же он имеет в виду? Как это – неправильно? А как правильно? Странно, я ведь совершенно не устал, хотя уже кинул, пожалуй, несколько сотен, если не тысяч раз. Да ну их, эти шары! Чтоб им…

Я удивленно уставился на висящий над полом шар. Он медленно вращался и, казалось, ждал моих приказаний. От неожиданности я сел на пол. И шар тут же шлепнулся вслед за мной.

«А ведь я действительно неправильно кидаю шары!» Я вскочил и мощным движением воли запустил поток шаров в сторону центра. Они легко вытолкали красный шар к стене. Раздался сильный хлопок. Шар отскочил от стенки, пожелтел и начал быстро вращаться вокруг своей оси, увлекая за собой часть маленьких шариков, оказавшихся поблизости. Я с удивлением смотрел на это чудо. Мое внимание привлек маленький голубой шарик, третий по счету от пожелтевшего центрального шара. Какое-то щемящее чувство тронуло мое сердце. Я поднялся над полом и полетел к этой маленькой голубой точке…

- Леня, вставай! – меня разбудил мамин голос. – Вы сегодня с папой хотели ехать смотреть шоу геликоптеров.

- А как же школа, мама?

- Школа? Опять тебе какая-то ерунда приснилась. Откуда ты только эти слова берешь? В прошлый раз ты папу спросил, почему он не ходит на работу.

- Эх, дети, дети… - раздался из соседней комнаты ворчливый дедушкин голос. – Каких только слов ни придумают.