Землеродок

Глава 1Раннее утро на лесном озере было тихим, почти хрустальным. Воздух, ещё не согретый солнцем, звенел от морозца, и первый луч, пробившийся сквозь сосны, упал на абсолютно гладкую воду, превратив её в зеркало из жидкого золота. Егерь Асмаловский стоял неподвижно, как старая коряга, у самого уреза воды, проверяя следы на песке. И вот тогда-то он впервые увидел краснокнижного гостя.Вспышка. Казалось, само небо уронило в прибрежные кусты кусочек лазури. На сухой ветке ольхи, склонившейся над водой, сидела птица. Небольшая, размером с воробья, но такая яркая, что глаз не оторвать. Спинка и крылья — переливчато-синие, с изумрудным отливом, будто чешуя дракона. Грудка — рыжая, тёплая, как осенняя глина. А клюв — длинный, прямой и острый, как шило.Асмаловский затаил дыхание. Он знал, кого видит. Зимородок. Самая редкая, самая сказочная птица этих мест. Для Ленинградской области — почти миф…