Запретные карлики!

Глава 1

Лето. Казалось бы, радуйся! Но нет — бедолага Эйфель не мог уснуть третью ночь подряд. Под окном ломбарда с утра до вечера носились питбайкеры. Маленькие, шустрые, на грохочущих железках, которые издавали звук, способный разбудить даже дохлого гремлина. Они визжали тормозами, дрифтовали стирая покрышки на пешеходных переходах и сбивали бабулек с авоськами.

— Хозяин, что за бардак? — соседка заглянула с утра, неся пирог, но без обычной улыбки. — Мои цветы затоптали! И радикулит разыгрался от этого тарахтенья!

— Я в курсе, — простонал бес, прижимая к голове подушку. — Звонил в людскую полицию. Они сказали: дети, несовершеннолетние, не имеем права останавливать. Только беседуют, а те смеются и уезжают.

— А в вашу, рептилоидскую?

— А те говорят: страдание — это энергия. Чем больше тагаи страдают от шума, тем больше лигулы мы соберём. Пусть мучаются, полезно. И отключили газ, для профилактики. Теперь вот хрен мне, а не картошка.

Старуха показательно покачала головой, оставила пирог и ушла. Эйфель посмотрел в окно. Очередной карапуз на питбайке, лет десяти, пронёсся с воем, обдав грязью витрину. Петух Кукарекс, сидящий на холодильнике, вздрогнул и обиженно закукарекал.

— Видишь? — воскликнул бес, обращаясь к пятну на потолке, похожему на его противника Боркаса Прыща. — Даже петуха пугают! Это уже оскорбление высшей символики!

Выдохнув, рептилоид запретил себе злиться. Но злость не ушла. Однако пришла идея. Эйфель схватил планшет и начал строчить.

Через час он сидел на собрании районного совета. Ангелоиды, бесы, гадюки — все терпели этот шум, но никто не решался ничего сделать. Сдача энергии страданий шла хорошо, значит власти не захотят что-то менять, а проблемы пригородов столицы высшую знать не волнуют.

— Уважаемые! — нетерпеливо начал Эйфель. — Я предлагаю принять «Закон о Карликах».

Покатились охи и ахи. Ангелоид с ванильным лицом протер его вискозными салфетками и решил, что бес сошел с ума.

— Суть проста — продолжал Эйфель — все родители утверждают, что их дети — паиньки, на дороги общего пользования не выезжают, слушаются маму и папу. Значит, те, кого мы видим на питбайках, — не дети.

Снова роптания, но уже менее громкие. Иные начали понимать суть. АСМР-гадюка томно зашипела в микрофон.

— Это взрослые карлики, злостные нарушители, выдающие себя за несовершеннолетних — закончил Эйфель. — И на них можно накладывать штрафы и задерживать, как взрослых. Если же это каким-то непостижимым образом окажутся-таки дети, то… То виноваты родители, ставим их перед фактом.

— Но это же абсурд, — вякнул ангелоид с ванильным лицом. — Как мы докажем?

— А никак, — улыбнулся бес. — Пусть родители докажут, что их ребёнок был дома. Если нет — штраф. Ребенок-то вот он. А еще, я, как доверенное лицо Кукарекса, заявляю: шум питбайков наносит непоправимый урон психике петуха, который является символом анунака. А значит, мы обязаны защищать птицу!

Эйфель бесцеремонно вытащил Кукарекса из-под стола. Петух, наученный бесом, заголосил так жалобно, что даже АСМР-гадюка прослезилась.

— Голосуем, — сказал ангелоид-председатель, а ванильный ангелоид протер вискозными салфетками пот и ему.

Закон прошёл единогласно. На утро полиция получила инструкцию: всех, кто на питбайках, считать взрослыми карликами-нарушителями, задерживать и штрафовать. Родители, которые не могли подтвердить алиби, платили по пятьсот фрэйкелей. Естественно, платили все.

Тишина наступила через два дня. Дети сидели дома, питбайки стояли в гаражах. Ночью Эйфель спал спокойно, днем варил картошку на газу, и радовался жизни.

Так продолжалось неделю.

Но в пятницу в дверь постучали. На пороге стоял… настоящий карлик. Низенький, с густой рыжей бородой, в кожаном байкерском жилете. За дверью на парковке, мотоцикл — маленький, но мощный. Бес поперхнулся. Это был дворф из Срединного Мира.

— Ты Эйфель? — спросил коротышка басом.

— Я, — ответил бес, насторожив щупальца.

— Я — Торгрим Железнобородый, байкер. Уже третью неделю путешествую по вашему Миру Змей. И меня уже три раза остановили, оштрафовали и назвали карликом-нарушителем! Я — дворф! У нас рост такой! Мы не нарушаем, мы просто ездим по делам! А ваш дурацкий закон испортил мне всё путешествие!

Эйфель похолодел. Он не учёл, что карлики бывают настоящие.

— Но… вы же не питбайкер?

— А какая разница? — взревел дворф. — Я на мотоцикле! Маленького роста! Для ваших полицейских — сразу карлик-нарушитель. Я предъявлял паспорт Срединного мира, они его в упор не видят. Говорят: «Хоть у вас борода, и вы явно взрослый, но маленький, значит — карлик».

Дворф грустно посмотрел на беса.

— Я устал!

Эйфель задумался. Потом достал из закромов свою старую человеческую маску, отрезал кусок и написал на нём фломастером: «НЕ КАРЛИК. НАСТОЯЩИЙ ДВОРФ. РОСТ — НОРМАЛЬНЫЙ ДЛЯ СРЕДИННОГО МИРА. КУКАРЕКС РАЗРЕШИЛ».

— Вот, — протянул бес табличку. — Вешайте на спину. И дайте мне ваш номер телефона — я позвоню в полицию и скажу, что вы — исключение из закона, личный друг Кукарекса.

Дворф посмотрел на табличку, усмехнулся, но взял.

— Ладно, — отмахнулся дворф. — Но если ещё раз остановят — я уеду из вашего мира насовсем. И хрен вы увидите мое золото.

— Не остановят, — заверил Эйфель. — Золото все любят. Почаще тратьте его… на свои нужды у нас.

Торгрим фыркнул, завёл мотор и укатил. Через час пришло сообщение из полиции: «Мастер Эйфель, у вас есть знакомый дворф? Он предъявил табличку. Мы пропустили. Жалоб нет».

Эйфель выдохнул. На следующий день пришла премия от Управления по борьбе с шумом — 1500 фрэйкелей «за разработку и внедрение эффективной меры против питбайкеров».

И еще одна — от отдела Дружбы С Дворфами — за содействие иномирцу.

Вечером бес сидел на крыльце, варил картошку на костре, и смотрел на пустую улицу. Никто не ездил, не шумел, не рычал. Даже настоящие карлики.

— Правящий класс, — посмеялся Эйфель. — Создал-таки закон и отучил детей греметь по ночам. Обидел, правда, одного дворфа — но спас всех остальных карликов. А тишина — она бесценна. Хоть для кого.

Кукарекс согласно закукарекал. Вдалеке, где-то у границы Мира Змей, рыжебородый байкер уносился прочь, надев на спину табличку, которая светилась в ультра-инфра-зелёном. Реальных карликов лучше не трогать…