Вступительный экзамен в детективное агентство

Глава 1

Краткая сводка по кандидату.

Псевдоним: Крыс

Возраст: 19 лет

Особенности: бывший наркоман, пацифист (под вопросом)

Оценка за экзамен:

***

Разрешение войти было наконец получено.

Мерцающая лампочка холодным светом освещала четырех связанных людей с мешками на головах. Трое пытались двигаться, четвертый же валялся на полу, не подавая признаков жизни.

Парень встал напротив них, ожидая указаний экзаменатора.

— Крыс, да? Говорящее прозвище. — послышался голос из динамика. — Что ж, не будем тянуть. Была убита аристократка. Твоя задача выяснить, кто это сделал и убить его. Должен сказать, что кандидат до тебя ошибся. Приступай, у тебя двадцать минут.

— Убить?! Я на такое не подписывался!

Ответом была тишина.

«Дело плохо, я же не смогу!» — слегка запаниковал Крыс. — «А вдруг они зачтут, если я просто найду убийцу? Выбора нет, нельзя терять время!»

На столе рядом лежали листы бумаги и нож, запачканный кровью. Стараясь не смотреть на него, он сгреб листы и начал читать.

Жертва:

Андетта ре Буавель, 31 год.

По словам знакомых, женщина с тяжелым характером. Истеричная и высокомерная. В последние годы страдала от мучительной болезни. Убита ночью 27-го числа.

«Блондинка. У нас редко встретишь такой цвет волос». — изучал Крыс приложенную фотографию. — «Ладно, что там дальше?»

Подозреваемый №1:

Руперт ре Буавель, 48 лет.

Супруг жертвы. Ссоры в семье были обычным делом. Изменял жене. Во время убийства был с любовницей у нее дома.

«Разлюбил и пошел налево. Держу пари, на молоденьких потянуло». — усмехнулся парень.

Подозреваемая №2:

Далида се Шетра, 19 лет.

Любовница Руперта ре Буавеля. Слуги считают ее чрезвычайно ревнивой особой с чувством собственного достоинства. Во время убийства была с супругом жертвы у себя дома.

«Хах, а я сегодня в ударе». — подумал он. — «Какие интересные выдержки».

Подозреваемая №3:

Лана Шуст, 20 лет.

Личная служанка жертвы. По словам ее коллег, жертва часто унижала ее из-за низкого происхождения. Когда случилось происшествие, была единственной, кто помимо жертвы находился в особняке. Труп обнаружила она же.

Подозреваемый №4:

Эрнес Люхт, 23 года.

С детства был одержим театром, но даже после долгого обучения не попал в группу. Жертва, являясь одним из спонсоров, забраковала его, объяснив это тем, что он простолюдин. Где он находился в ночь убийства неизвестно.

«Странно, три фотографии с ненасыщенными цветами и одна серая. Решили таким образом обозначить подозреваемых?» — отметив это различие, Крыс глянул на часы и перешел к обработке информации. — «У каждого из подозреваемых есть мотив и, на первый взгляд, несостоявшийся актер кажется наиболее подходящим на роль убийцы. Похоже, именно так рассуждал мой предшественник. Однако Эрнес мертв, а экзамен продолжается».

Положив все обратно, Крыс подошел к первому подозреваемому. Грузный мужчина тяжело дышал и уже бросил попытки вырваться, но, услышав шаги, предпринял новую.

— Не дергайся. Я просто посмотрю на тебя вблизи. Хм, забавно, по комплекции ты один в один торговец кайфом, у которого я закупался. — Крыс двинулся дальше. — Неудивительно, что ты привлекла его внимание. – хмыкнув, он подошел к последней. — А ты у нас бедняжка, над которой издевались. Ты ведь ненавидела Андетту? Насколько сильно ненавидела? Настолько, чтобы убить?

С каждым вопросом служанку все сильнее била дрожь, а всхлипывания становились громче.

— Слушайте, я не сторонник насилия. Поэтому давайте я спрошу, вы честно ответите, и я попробую замолвить за вас словечко? — реакции не последовало. — Говорят, молчание – знак согласия. Кто из вас ее убил? Пусть виновник кивнет.

Ни одна голова не кивнула.

— Тц. — Крыс вернулся к столу. — «Мотив у первых двоих одинаковый, вопрос лишь в том, кто бы из них решился. Шуст же могла просто не выдержать бесконечного потока унижений. Но надо быть полной дурой, чтобы свершить возмездие в тех обстоятельствах. Значит, вероятность этого низка».

— Эй, Руперт, ты считаешь себя мужчиной? — секунда непонимания и неуверенный кивок. — То есть ты бы не позволил женщине решить проблему, если можешь сделать это сам? — и снова кивок. — Отлично. Это достойно уважения, Руперт.

Вздохнув, парень посмотрел на зеркало, бывшее на самом деле окном.

— Муж убил жену.

Испуганный визг подозреваемого под номером один.

— Тогда убей его.

— Черт! Да не хочу я! Какого черта я вообще должен кого-то убивать?! Это экзамен в детективное агентство, а не в наемники! — возмутился Крыс. — «Но если я не сделаю этого, то не вырвусь оттуда. Они вернут меня обратно в жалкую колонию на границе цивилизованного мира! Нет! Нет! Нет! Я не вернусь туда!»

Трясущаяся рука потянулась к ножу и пальцы обхватили рукоятку. К горлу Крыса подступил ком. На ватных ногах он повернулся к мужчине, которого должен был лишить жизни.

«Нет! Я не могу! Должен быть выход, должен быть!» — мысли скакали галопом, сопровождая медленные шаги.

Внезапно послышался звук удара металла о камень – рука не удержала нож. Вместе с этим звоном пришло озарение.

— Убийцы нет. — прозвучало в пустоту.

Долгие мгновения тишины были невыносимы.

— Оценка за экзамен: удовлетворительно.