Тесла

Глава 1

— Я простой учитель физики, — сообщил вместо приветствия пожилой мужчина, открывший мне дверь. — К тому же на пенсии. А она у нас, российских педагогов, унизительно маленькая.

Проходите же, молодой человек.

Я повиновался, с интересом осматривая бесхитростный интерьер двухкомнатной берлоги в спальном районе Москвы.

Ничего особенного, если не считать того, что Федор Петрович Милкович, как он назвался по телефону, был еще тем неряхой.

Через приоткрытую дверь на кухню, я увидел гору грязной посуды на столе, колбасную кожуру, надкусанное, уже подгнившее яблоко и пепельницу, доверху набитую окурками.

В зале, куда привел меня хозяин, ситуация была не лучше. Из мебели здесь был продавленный диван, два кресла с вылинявшей обвивкой, журнальный столик, заваленный газетами и какими-то бумагами, из-под которых высовывался краешек ноутбука, да тумбочка, на которой стоял старенький «Горизонт».

Милкович смахнул на пол комок грязного белья, освобождая для меня кресло.

— Присаживайтесь, Юрий…

— Юрий Витальевич. Можно просто Юра. Давайте сразу к делу, Федор Петрович. У меня очень мало времени.

Я провел в квартире Милковича всего несколько минут, но мне уже хотелось поскорее покинуть убогое пристанище одинокого российского пенсионера, наводившее на мысль о самоубийстве, как единственном способе прекращения мучений.

Милкович покряхтел, устраиваясь в кресле.

— Шесть семь лет, Юра, это вам не шуточки. У меня целый букет старческих заболеваний и.. Я хочу провести остаток своих дней на маленькой вилле с голубым бассейном, где-нибудь в Южной Америке.

Федор Петрович не соврал насчет заболеваний. Его одутловатое лицо, чахоточный румянец на щеках, бесцветные глаза с набрякшими под ними темными мешками однозначно свидетельствовали о большущих проблемах со здоровьем.

Мешковатое телосложение Милковича, пигментные пятна на руках и его блестящая, площадью в половину головы, покрытая испариной лысина, тоже говорили о том, что вилла в Южной Америке не прихоть, а насущная необходимость.

— За свою сенсацию, я хочу всего лишь миллион долларов, один миллион, — продолжил Милкович. – И не спешите говорить о том, что это несуразная цифра. Я хочу продать вам секрет мирового масштаба.

— Почему бы и не миллион? Если вы, конечно, сможете убедить меня в том, что ваша сенсация имеет мировой масштаб.

— Кофе?

— Спасибо, нет, — я вспомнил кухню и решил, что экспериментировать с кофе не стоит. – Итак?

— Мой прадед был сербом и родился в селе Смилян, недалеко от города Госпича. В то время эта провинция входила в состав Австрийской Империи. Это вам ни о чем не говорит?

Я покачал головой, а Федоров Петрович вытащил из завалов бумаг ветхий фотоальбом, раскрыл его и ткнул пальцем в пожелтевшую фотографию, на которой были запечатлены два молодых человека в старомодных костюмах, со странного вида галстуками-бабочками.

— Это – мой прадед. А это – его друг детства, который переписывался с прадедом до самой его смерти.

— Знаете, Федор Петрович, мне очень интересна история вашей семьи. К сожалению не настолько, чтобы…

— История моей семьи не имеет ни малейшего отношения к нашему делу, — довольно грубо прервал меня Милкович. – Друга детства моего прадеда звали Никола Тесла!

— Гм… А вот это уже интересно.

— Дальше будет еще интереснее!

Федор Петрович вытащил из кармана спортивных штанов мятую пачку сигарет, спички. Прикурил, сделал несколько затяжек и стряхнул пепел прямо на ковер. Последний от этого ничуть не пострадал – он и так был усеян серыми пятнами разной степени давности.

— По официальным данным Тесла умер в январе тысяча девятьсот сорок третьего года. Прадед пережил его на два года. И знаете что?

Все эти два года он исправно получал письма от Николы. Как вам это?

— Вы хотите сказать, что Тесла умер позже?

— Это – самое простое объяснение. Но в своих исследованиях я пошел гораздо дальше. Биографы Теслы упустили из вида одно очень важное увлечение гениального ученого – он всерьез занимался биолектричеством. И исследовал человеческую жизнь, основываясь на том, что она является всего лишь электрохимическим процессом. Никола довел до логического завершения эксперименты Гальвани и Вольта.

Я начал понимать, к чему клонит Милкович и почувствовал, как по позвоночнику скользнула ледяная змея.

— Вы считаете, что Никола Тесла раскрыл тайну бессмертия? Но это…

— Будем опираться на факты, Юрий. Американский производитель электромобилей и решений для хранения электрической энергии компания «Тесла» развивается слишком уж стабильно.

Эта контора была открыта только в 2003-м, а уже в 2019-м, седан третьей модели стал самым продаваемым электромобилем в истории. Никаких проколов, заметьте, только поступательное и очень устойчивое развитие. Год назад «Тесла» заткнула за пояс «Тойоту». Не кажется ли вам, охотнику за сенсациями, что кто-то, очень дозированно выдает компании «Тесла» потаенные секреты электричества? Такими темпами, что необходимость в аккумуляторах скоро отпадет. Будет что-то вроде антенны и электромобили «Тесла» станут черпать энергию атмосферного электричества. Произойдет то, что к чему стремился Тесла.

— Интересная теория. Но документы Теслы могли быть похищены германской разведкой или… Засекречены, как говорили, ФБР. Сейчас их могли пустить в ход. Вот и вся сенсация.

— Ничего не…

Милкович вдруг закашлялся так, словно готов был выплюнуть свои легкие, замахал руками. Лицо его побагровело, потом начало синеть. Сигарета упала на пол.

Я заметил, что он указывает на что-то рукой. Проследил за направлением. У телевизора стоял пластмассовый цилиндрик с таблетками.

Я вскочил с кресла, подал лекарство Милковичу. Тот отвинтил крышку, вытряхнул несколько таблеток и проглотил. С минуту приходил в себя, потом раздавил дымящийся окурок и заговорил глухим, замогильным голосом.

— Времени у меня почти не осталось. Третий инфаркт будет последним. Предупреждаю, молодой человек: письма Теслы к прадеду хранятся в надежном месте. Не здесь, не в квартире. Вы сможете получить их после того, как я получу свои деньги.

— Понимаете ли, Федор Петрович, мне придется кое с кем посоветоваться…

— Конечно, а чтобы тот, с кем вы будете советоваться, заглотил наживку, я сообщу вам несколько занимательных фактов, которые легко проверить.

— Очень хорошо. Я весь внимание.

— Моего прадеда звали Ивиц. Ивиц Милкович. В сорок седьмом году прошлого столетия полный его тезка открыл компанию по производству аккумуляторов в штате Иллинойс. Очень успешную, надо сказать, компанию. Через двадцать лет завод по производству электродвигателей в штате Юта возглавил некий Итен Миллер.

Это список можно продолжать. В разных местах США то и дело возникали предприятия, так или иначе связанные с электротехникой. И везде инициалы их владельцев начинались на буквы «И» и «М».Улавливаете закономерность?

Федор Петрович снова закурил и опять закашлялся. Не потушив сигарету, проглотил несколько таблеток. Прижал ладонь к груди в районе сердца.

— Вот черт, не отпускает сегодня.

— Вы бы меньше курили.

— Пока у меня нет моего миллиона, драгоценнейший Юрий, курение – одно из нескольких доступных мне удовольствий. Но все это – лирика. К каким выводам вы пришли?

— Вы подталкиваете меня к мысли о том, что Никола Тесла до сих пор жив и похищенные из номера отеля «Нью-Йоркер» документы не имеют никакого значения. Считаете, что великий ученый менял имена, сохраняя только их первые буквы.

— И главное?

— Что именно?

— Только то, что теперь его зовут Илон Маск.

К двери квартиры Милковича я шел, как сомнамбула.

Что если старый учитель физики прав? Что если…

Позади послышался короткий вскрик, а затем грохот падения.

Я бросился в зал.

Федор Петрович лежал на полу у дивана.

— Что с вами?!

— Третий, — прохрипел Милкович. – Третий будет последним…

— Письма! Документы! Где они?!

Я вцепился в плечи старика и принялся его трясти. Занимался этим до тех пор, пока не понял, что пытаюсь оживить мертвеца.

Все остальное было уже делом техники. Я вызвал «неотложку», рассказал о том, что произошло. Эту же историю пришлось повторить полиции.

Кое о чем я деликатно умолчал. Ни докторам, не стражам правопорядка совсем не обязательно будет знать о том, кто может скрываться под именем Илона Маска.