Тайны Себантий Книга I

Том 1 Глава 1 Возвращение в Себантий

Город, который ещё недавно казался домом, теперь давил на него со всех сторон. Серые здания, чужие лица, постоянный шум — всё раздражало, угнетало, не давало дышать. Он потерял всё. Работа, друзья, даже девушка — всё ушло из его жизни, оставив только пустоту.

Ещё месяц назад он думал, что худшее позади, но жизнь нашла способ ударить его снова. Всё началось с увольнения. Обычная ошибка, незначительная, но её достаточно, чтобы его выставили за дверь. Он пытался сопротивляться, доказывать свою правоту, но никто не слушал. Его обвинили во всех грехах, будто только и ждали момента, чтобы избавиться от него.

А потом было предательство. Коллеги, которых он считал друзьями, отвернулись. Они смеялись за его спиной, обсуждали, как быстро его место займёт кто-то другой. Даже она... Человек, с которым он провёл два года, просто ушла, сказав, что «ей не нужен неудачник».

Тогда он понял: этому городу он больше не нужен.

Когда он получил письмо, он подумал, что это шутка.

«Он жив. Себантий.»

Три коротких слова, но от них по его спине пробежал холод. Это не могло быть правдой. Его брат пропал много лет назад. Его считали мёртвым. Но почему-то, перечитывая письмо снова и снова, он чувствовал, что не может просто проигнорировать это.

И вот он здесь.

Себантий встретил его холодом. Деревня была такой же, как в детстве, но теперь в ней чувствовалось что-то чуждое, почти враждебное. Старые дома, узкие улочки, лес, сжимавший деревню в кольцо. Всё знакомое, но пропитанное странным ощущением тревоги.

Он шагал по гравийной дороге, прислушиваясь к скрипу веток. Никто не встречал его, никто не спрашивал, зачем он вернулся.

Путь к кладбищу занял меньше десяти минут, но показался вечностью. Когда он наконец оказался перед могилой, то почувствовал, как внутри всё сжалось. Камень, на котором высечено имя брата, был покрыт мхом. Будто даже сама природа пыталась стереть его след.

Он опустился на колени, проводя пальцами по буквам.

— Если бы ты был жив...

Тишина была ответом. Только ветер, шелестящий в кронах деревьев, да редкие крики птиц.

И вдруг ему показалось, что кто-то наблюдает за ним.

Он резко обернулся.

Но позади никого не было.

Том 1 Глава 2 Тени прошлого

Кан Джунхо стоял у могилы брата, молча глядя на высеченное в камне имя. Прошло уже несколько лет, но чувство пустоты не исчезло.

— Давно не виделись, — пробормотал он.

Холодный ветер пронёсся по кладбищу, заставив Джунхо поёжиться. Он собрался уходить, но вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд.

— Грустное место для встречи, — раздался спокойный голос позади.

Джунхо резко обернулся. Перед ним стоял мужчина в длинном чёрном пальто, с пронзительным взглядом и лёгкой усмешкой.

— Кто ты? — настороженно спросил Джунхо.

— Со Джихван, детектив

— И что тебе нужно?

— Скажем так… информация.

Джунхо нахмурился.

— Информация? О ком?

Джихван взглянул на могильную плиту.

— О твоём брате.

Мир словно замер. Джунхо не знал, что сказать. В горле пересохло.

— Ты что, издеваешься?

— Ни в коем случае. Я просто хочу поговорить.

Джунхо сжал кулаки.

— Поговорить? Спустя столько лет? Где ты был раньше?!

Джихван пожал плечами.

— Время — сложная штука. Иногда правда всплывает не сразу.

— Какую правду ты имеешь в виду?

Детектив на мгновение замолчал, словно раздумывая, стоит ли говорить дальше.

— Прямую, — наконец ответил он. — Твой брат жив.Сердце Джунхо сжалось.

— Что… что ты сказал?

— То, что ты услышал. Он жив.

Джунхо смотрел на него, не веря своим ушам. Если это правда… то всё, что он знал, было ложью.

— Лжёшь, — голос Джунхо дрогнул.

— Хотел бы, — спокойно ответил детектив.

Джихван достал телефон, открыл видео и передал его Джунхо. На экране появилось изображение тёмного склада. В следующую секунду сердце Джунхо сжалось — там, в компании Квона Тэхёна, был его брат.

На экране брат Джунхо пробирался по коридору, напряжённо оглядываясь. Казалось, он кого-то искал. Внезапно за его спиной появились люди в форме охраны. Брат развернулся, что-то крикнул… И запись оборвалась.

— Что… что это значит? — Джунхо крепче сжал телефон.

— Это лишь часть правды, — ответил Джихван.

Джунхо чувствовал, как мир рушится. Если брат жив, то почему он не вышел на связь? Почему его похитили?

— Чего ты от меня хочешь?

Джихван улыбнулся:

— Помощи в расследовании.

— Ты уже начал искать ответы, но не знаешь, куда идти, — сказал детектив.

Джунхо сглотнул.

— А ты знаешь?

— Я знаю, что компания Тэхёна — это лишь фасад. Но их истинная деятельность скрыта в тени.

— Если это так, почему ты сам не разберёшься?

Джихван усмехнулся.

— Потому что мне нужен напарник.

— Почему именно я?

— Потому что ты имеешь право знать правду.

Джунхо смотрел на него, чувствуя, как внутри зарождается что-то новое — смесь страха, решимости и безысходности.

— Если ты решишься пойти дальше, назад дороги не будет, — предупредил Джихван.

— Что ты имеешь в виду?

Детектив медленно убрал телефон и посмотрел на ночное небо.

— Мир, который ты знаешь, — это только вершина айсберга. За ним скрывается нечто большее… Потустороннее.

— Потустороннее? Ты издеваешься?

Джихван не ответил, вместо этого достал из кармана маленькую стеклянную колбу. Внутри светилась странная жидкость.

— Это зелье. Оно откроет тебе глаза.

— Ты хочешь, чтобы я это выпил?

— Только если хочешь увидеть правду.

Джунхо колебался. Всё происходящее было слишком странным, но что, если детектив не лжёт?

— Если твой брат действительно жив, то он уже прикоснулся к потустороннему. Если ты хочешь его найти, тебе придётся сделать то же самое, — сказал Джихван.

Джунхо сжал кулаки. Он понимал, что стоит на грани чего-то страшного… но уже не мог отступить

—Дай мне зелье.

Том 1 Глава 3 Обретение Силы

Джунхо сидел за старым деревянным столом в доме детектива. Перед ним стоял небольшой стеклянный флакон с густой жидкостью тёмно-синего цвета. Внутри что-то мерцало, словно звёзды в ночном небе.

— Это зелье изменит тебя, — спокойно сказал Джихван, скрестив руки на груди.

— Изменит? — Джунхо сжал кулаки. — В каком смысле?

— Ты начнёшь видеть то, что скрыто от обычных людей. Твои чувства обострятся, но… цена за силу всегда есть.

Джунхо колебался. Всё это казалось безумием. Однако если его брат действительно жив, он не мог остановиться.

— Какова эта цена?

Джихван слегка улыбнулся.

— Тебе придётся принять новую реальность.

Джунхо глубоко вдохнул и, прежде чем разум сказал «стоп», опрокинул зелье в рот.

Горечь заполнила рот, а затем… мир рассыпался.

Джунхо упал, но не почувствовал удара. Он завис в пустоте. Вокруг него вспыхивали и угасали огоньки, словно кусочки воспоминаний.

— Где я?..

Голоса. Шёпот множества существ заполнял его разум.

«Провидец…»

Перед ним появилась фигура — размытая, без лица.

«Твой путь начался… Видеть — значит понимать, но понимать — значит страдать…»

— Кто ты?!

Фигура не ответила. Вместо этого перед его глазами вспыхнули образы: компания, подземные коридоры, брат в окружении людей в чёрных халатах.

Боль пронзила голову, и он закричал.

Джунхо открыл глаза.

— Ты очнулся, — голос Джихвана прозвучал глухо.

Он почувствовал, что лежит на полу. Всё вокруг выглядело… иначе. Цвета стали насыщеннее, звуки — чётче. Он мог разглядеть мельчайшие детали, которых раньше не замечал.

— Что… что со мной?

— Ты теперь Провидец, — сказал Джихван. — А теперь вставай. Нас ждёт работа.

Джунхо встал, но вдруг замер. Его взгляд упал на угол комнаты. Там, в тени, стояла… фигура. Та самая из его видения.

— Ты тоже её видишь? — тихо спросил он.

Джихван усмехнулся.

— Добро пожаловать в новый мир

Отлично! Сейчас напишу 4-ю и 5-ю части третьей главы, сохраняя атмосферу загадочности и потустороннего ужаса.

Джунхо не мог оторвать взгляда от фигуры в тени. Она была размытой, словно дрожащая голограмма, но он чувствовал её присутствие всем телом.

— Кто… это? — голос дрожал.

Джихван спокойно закрыл папку с документами.

— Не знаю. Но теперь ты будешь видеть таких существ повсюду.

Джунхо сглотнул. Фигура не двигалась, но её безликое лицо было направлено прямо на него.

— Они опасны?

— Некоторые, — нехотя признал детектив. — Но большинство просто наблюдают. Они существуют рядом с нами, в тенях, на границе реальности.

Фигура вдруг качнулась и растаяла в воздухе.

Джунхо обессиленно сел на стул.

— Это… это ненормально.

— Добро пожаловать в мой мир, — усмехнулся Джихван. — А теперь пошли. У нас есть зацепка.

— Куда?

— В старый дом. Думаю, там скрыта следующая часть этой тайны.

Ночь уже опустилась на Себантий, когда они подошли к обветшалому дому на окраине деревни. Окна были заколочены, а стены покрыты плесенью.

— Здесь работали люди из компании? — тихо спросил Джунхо.

— Это было их укрытие, — ответил Джихван, отодвигая прогнившую дверь.

Запах сырости и гнили ударил в нос. Внутри всё было завалено старыми бумагами и сломанной мебелью. Но самое странное — символы, выцарапанные на стенах.

— Это… что?

Джунхо провёл пальцем по узору. В тот же миг его разум затопило видение.

Вспышка.

Тёмная комната. Несколько людей в халатах стоят у стола. На нём кто-то лежит… нет, борется. Брат!

«Процесс нестабилен. Он сопротивляется».

Гулкие шаги. В помещение входит кто-то высокий. Квон Тёхен?

Возвращение в реальность.

Джунхо тяжело задышал.

— Ты видел что-то, да? — спокойно спросил Джихван.

Джунхо медленно кивнул.

— Они что-то сделали с моим братом… и этот человек… он был там.

Джихван пристально посмотрел на него.

— Похоже, теперь у нас есть имя врага.

Том 1 Глава 4 Первые нити заговора

Джунхо тяжело дышал, прижавшись спиной к холодной стене. Сердце бешено колотилось в груди, а ладони дрожали. Видение… Оно было слишком реальным.

— Ты видел что-то, да? — голос Джихвана раздался откуда-то сбоку.

Джунхо медленно поднял на него взгляд. Детектив стоял рядом, сложив руки на груди. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах читался интерес.

— Да… — Джунхо сглотнул. — Я видел… моего брата.

Джихван слегка приподнял бровь.

— Рассказывай. Всё в деталях.

Джунхо закрыл глаза, стараясь восстановить картину.

— Это была тёмная комната… В ней стояли люди в белых халатах. Они делали что-то с моим братом. Он лежал на операционном столе, привязанный… боролся, кричал. Я слышал их разговор. Они говорили, что «процесс нестабилен» и что он сопротивляется.

Джихван кивнул, делая заметки в блокноте.

— Кто-то ещё был там?

Джунхо сжал кулаки.

— Да… Высокий мужчина. Я не видел его лица, но… мне кажется, это Квон Тёхен.

Детектив на мгновение замер, а затем тихо выдохнул:

— Если это действительно он… значит, твой брат был частью какого-то эксперимента.

Джунхо с силой ударил кулаком по стене.

— Что они сделали с ним?..

Джихван положил руку ему на плечо.

— Нам нужно больше информации. Архивы Себантия могут что-то прояснить. Пора искать ответы.

Джунхо поднял голову. В глазах горел новый огон

—Тогда не будем терять времени

Себантий ночью выглядел иначе. Узкие улочки терялись в темноте, а старые фонари отбрасывали длинные, искажённые тени.

— Архивы где-то здесь? — спросил Джунхо, оглядываясь.

— В здании администрации, — ответил Джихван. — Официально туда нельзя без разрешения, но… — Он достал из кармана связку отмычек.

Джунхо фыркнул:

— Законный детектив, значит?

— Закон работает медленно. А у нас нет времени, — усмехнулся Джихван и ловко отпер дверь.

Они вошли внутрь. В воздухе висел запах пыли и старой бумаги.

— Начнём с раздела о странных происшествиях, — сказал Джихван, подходя к полкам.

Джунхо взял несколько папок, сел за стол и начал листать. Сначала ничего: жалобы на соседей, отчёты о ремонте дорог… Но внезапно он наткнулся на нечто странное.

— Смотри, — он положил перед Джихваном пожелтевший лист. — Несколько лет назад в деревне пропадали люди. Всего пять случаев. У всех были схожие признаки: их видели вблизи компании перед исчезновением.

Джихван нахмурился:

— А теперь самое интересное: их никогда не нашли.

Джунхо почувствовал, как холод пробежал по спине.

Вдруг…

— Кто-то здесь был до нас, — тихо сказал Джихван, указывая на стол. На его поверхности остались следы пальцев, а рядом валялась незакрытая папка.

Джунхо напрягся.

— Кто-то рылся в архивах перед нами?

Именно в этот момент снаружи раздались торопливые шаги. Кто-то спешно уходил из здания.

— Не нравится мне это… — Джихван убрал бумаги и направился к выходу.

Джунхо последовал за ним.

— Думаю, у нас появился первый подозреваемый

Шаги снаружи становились всё тише. Кто-то уходил быстро, словно не хотел быть замеченным.

— Чёрт, он уходит! — резко сказал Джунхо.

Джихван, не теряя времени, рывком распахнул дверь и бросился вперёд. Джунхо последовал за ним.

Ночь окутывала Себантий густой темнотой. Улицы, освещённые редкими фонарями, создавали призрачную атмосферу. Впереди мелькнула тень — высокий человек в длинном плаще.

— Эй, стой! — выкрикнул Джунхо.

Незнакомец не обернулся, но ускорил шаг. Затем, увидев, что его преследуют, бросился бежать.

— Вот же… — Джихван выругался и рванул вперёд.

Погоня началась. Незнакомец лавировал между узкими переулками, перепрыгивал через ограды, пытался скрыться. Но Джихван был быстрым, а Джунхо, хоть и не привык к таким гонкам, чувствовал в себе необычную решимость.

— Загоняем его в тупик! — бросил Джихван.

Они свернули в переулок, и, как детектив и предполагал, там не было выхода. Незнакомец замер, тяжело дыша.

— Всё, пути нет, — сказал Джихван, подходя ближе.

Но вдруг вокруг мужчины задрожала тень. Она словно ожила, начала расширяться, приобретая жуткие очертания.

— Что за… — Джунхо попятился.

— Потусторонние силы, будь начеку! — предупредил Джихван.

В следующую секунду тени рванули вперёд, нападая.

Джунхо почувствовал, как его сердце сжалось. Это было нечто, с чем он никогда раньше не сталкивался.

Но внутри него что-то зашевелилось… его сила Провидца.

Теперь всё зависело от их реакций

Тени рванулись вперёд, растекаясь по земле, словно живые. Они скользили, словно змеящиеся волны, и в мгновение ока оказались рядом.

Джихван среагировал первым — его рука метнулась вперёд, и вокруг него мелькнул нежный голубоватый свет. Тени, столкнувшись с ним, дрогнули, будто натолкнулись на невидимый барьер.

— Чёрт… Это уже не обычная погоня, — пробормотал детектив.

Джунхо же почувствовал нечто странное. Его зрение изменилось. Время будто замедлилось. Он начал видеть слабые линии судьбы — как движется враг, как извиваются тени.

— У него есть слабое место… — прошептал он сам себе.

Враг шагнул вперёд, и тени снова пришли в движение. Джунхо сделал рывок, уклоняясь, и в последний момент вцепился в плащ незнакомца.

— Что?! — человек дёрнулся, но Джунхо увидел его лицо.

Глубокие шрамы на коже. Чёрные глаза, полные ненависти.

— Кто ты? — крикнул Джунхо.

Но незнакомец не ответил. Он взмахнул рукой, и тени взметнулись, окутывая его тело. В следующее мгновение он исчез, словно растворившись в воздухе.

Джихван подбежал к Джунхо:

— Ты успел что-то заметить?

Джунхо поднял с земли клочок бумаги, который вырвал из рук врага.

— Это… часть какого-то документа.

Джихван быстро осмотрел его и нахмурился.

— Здесь есть адрес. Заброшенная лаборатория.

Они обменялись взглядами.

— Кажется, мы нашли нашу следующую цель.

Заброшенная лаборатория. Два слова, от которых у Джунхо по спине пробежал холод.

— Думаешь, там может быть мой брат? — спросил он, сжимая документ.

Джихван посмотрел на него. В его взгляде читалось понимание.

— Возможно. Но скорее всего, это место — часть чего-то большего.

Джунхо ещё раз посмотрел на клочок бумаги. Запись была размыта, но можно было разобрать название: «Лаборатория «Атропос».

— Мне это ничего не говорит… — пробормотал он.

— И не должно, — ответил Джихван. — Такие организации предпочитают оставаться в тени.

Он повернулся к Джунхо и добавил:

— К тому же, теперь ты сам начал видеть то, что не должны видеть обычные люди.

Джунхо напрягся.

— Ты о моих видениях?

Джихван кивнул.

— Путь Провидца — это не просто сила. Это способность замечать скрытое, читать судьбу, видеть связи. Но если ты продолжишь, назад дороги не будет.

— Разве у меня есть выбор? — мрачно усмехнулся Джунхо.

Джихван задумался.

—Тогда я научу тебя основам. Если ты не хочешь сойти с ума — ты должен понять, как работают потусторонние силы.

Он сделал паузу, а затем произнёс:

— Мир устроен не так, как ты думаешь. И в это

игре ты либо становишься охотником… либо жертвой.

Джунхо глубоко вдохнул.

Теперь он знал, что обратного пути нет.

Том 1 Глава 5 Лаборатория в тенях

Заброшенная лаборатория «Атропос» возвышалась среди мёртвых деревьев. Серые стены покрылись трещинами, окна были разбиты, а ржавая вывеска едва читалась. Джунхо остановился перед массивной дверью, покрытой налётом времени.

— Ты уверен, что это место нам нужно? — спросил он, переводя взгляд на Джихвана.

— Абсолютно, — детектив поправил очки. — В документах указано, что здесь проводились исследования, связанные с исчезновениями.

Джунхо сглотнул. Он чувствовал, что ничем хорошим это не закончится.

Внутри лаборатории пахло сыростью и плесенью. Лунный свет пробивался сквозь трещины в потолке, создавая зловещие тени на стенах. Пол был усеян осколками стекла и исписанными бумагами.

— Это место точно заброшено? — шёпотом спросил Джунхо.

— Недавно тут кто-то был, — Джихван наклонился, показывая свежие следы на пыльном полу.

Они двинулись дальше. Тусклый свет фонарика выхватывал из темноты ржавые шкафы, разбросанные документы и старую аппаратуру. Вдруг Джунхо замер.

— Джихван… Ты это видишь?

На стене виднелся знак, похожий на потусторонний символ. Он напоминал рисунки, что Джунхо видел в своих кошмарах после того, как выпил зелье.

— Это не просто лаборатория, — пробормотал детектив, касаясь символа пальцами.

Неожиданно раздался шорох. Джунхо напрягся, а Джихван быстро выключил фонарь. Кто-то ещё был внутри.

— Прячься, — шёпотом приказал детектив.

Джунхо поспешил укрыться за шкафом. Тишина длилась несколько секунд, но потом в глубине коридора зажёгся слабый красный свет.

Кто-то медленно приближался.

Джунхо затаил дыхание, сжимая ладони в кулаки. Шаги в коридоре звучали глухо, размеренно, словно кто-то не торопился. Красный свет мелькал между дверными проёмами, а воздух становился холоднее.

Джихван жестом показал Джунхо оставаться на месте, а сам аккуратно выглянул из-за шкафа.

— Это фонарь, — прошептал он.

— Кто-то из сотрудников компании? — так же тихо спросил Джунхо.

— Или нечто похуже.

Фигура вдалеке двигалась плавно, будто скользя по полу. В какой-то момент свет фонаря остановился, и Джунхо показалось, что существо уставилось прямо на него. Сердце забилось быстрее.

Неожиданно фонарь погас.

Наступила полная темнота.

Джунхо прикусил губу, стараясь не дышать громко. Где-то впереди послышался шорох, похожий на звук скользящей по бетону ткани.

Вдруг сзади раздался тихий шёпот:

— Вам не стоило сюда приходить.

Джунхо резко обернулся, но никого не было. Вместо этого в воздухе появилось что-то едва заметное — словно марево, дрожащая фигура в темноте.

— Джихван! — прошептал он.

Детектив не ответил. Когда Джунхо повернул голову, его напарник исчез.

Холод сковал грудь, а дыхание стало прерывистым. Он попытался нащупать что-нибудь позади себя, но наткнулся только на холодный металл шкафа.

— Джунхо! — голос Джихвана раздался совсем близко.

Резкий рывок — и чья-то рука схватила его за плечо, выдёргивая из укрытия.

Перед глазами мелькнул свет, а в следующий момент он понял, что стоит посреди лабораторного зала, а Джихван держит его за руку.

— Мы не одни, — прошептал детектив.

Позади них снова зажёгся красный свет.

Металлический контейнер стоял посреди тёмной комнаты, словно артефакт из прошлого, который никто не должен был находить. Его поверхность была покрыта странными знаками, которые слабо светились в полумраке.

— Это не обычный замок, — пробормотал Джихван, внимательно разглядывая символы. — Здесь использована потусторонняя печать.

Джунхо не знал, что это значит, но интуиция подсказывала, что внутри хранится что-то важное. Может быть, ответ на вопрос о брате?

— Ты можешь его открыть? — спросил он, ощущая, как сердце учащённо бьётся.

Джихван коснулся символов, и его глаза на мгновение вспыхнули странным светом. Он провёл пальцем по линии, и замок едва заметно дрогнул, но тут же погас.

— Мне нужно больше времени, — ответил он, нахмурившись. — Или… кто-то, кто связан с этим местом.

Джунхо невольно вздрогнул. Эти слова прозвучали зловеще.

Вдруг воздух вокруг стал тяжелее, будто что-то невидимое давило на них.

— Ты это чувствуешь? — прошептал Джунхо.

Джихван кивнул.

Вдалеке раздался глухой звук — как будто кто-то уронил металлический предмет. Затем тишину разорвало эхо шагов. Кто-то приближался.

— Мы здесь не одни, — тихо сказал детектив, медленно отступая в тень.

Джунхо сжал кулаки, его ладони вспотели. Кто бы это ни был, он явно не хотел, чтобы они открыли этот контейнер.

Тяжёлые шаги эхом разносились по коридору. В тусклом свете Джунхо увидел, как в тёмном проходе появилась высокая фигура. Человек был облачён в длинный чёрный плащ, а лицо скрывала гладкая маска. Единственное, что выделялось — его глаза, абсолютно чёрные, без зрачков.

— Вы не должны были сюда приходить, — голос был глубоким, спокойным, но в нём сквозила угроза.

Джихван медленно поднял руку, словно оценивая, какую силу излучает незнакомец.

— И кто ты такой? — спросил он.

— Тот, кто охраняет тайны, — ответил человек в маске. — А вы зашли слишком далеко.

Джунхо сглотнул, почувствовав, как от незнакомца исходит жуткая аура. Было ощущение, что воздух вокруг сгущается, заставляя его тело напрягаться.

— Мы просто хотим узнать правду, — сказал он, стараясь держать голос ровным.

— Правда — это иллюзия, — незнакомец шагнул вперёд. — Вам лучше забыть, что вы видели.

Джихван быстро переглянулся с Джунхо. Они оба понимали: этот человек не отпустит их просто так.

— Если ты хочешь нас остановить, тебе придётся попробовать, — хладнокровно заявил детектив.

Человек в маске наклонил голову, словно раздумывая, а затем поднял руку. В следующую секунду комната заполнилась мрачной энергией, и свет вокруг будто стал темнее.

Битва началась.

Том 1 Глава 6 Тьма наступает

В мрачном коридоре лаборатории воцарилась напряжённая тишина. Джунхо и Джихван стояли напротив таинственного человека в маске. Он был одет в чёрное, а из-под капюшона виднелись только его чёрные, безжизненные глаза.

— Вы не должны были сюда приходить, — раздался его холодный голос.

В следующий миг тени вокруг него зашевелились, будто живые. Они вытянулись, формируя длинные, изогнутые когти, готовые разорвать любого, кто приблизится. Джунхо ощутил, как холод пробежал по его спине.

— Готов? — спросил Джихван, не отводя взгляда от врага.

— Нет, но выбора у нас нет, — ответил Джунхо.

Человек в маске двинулся вперёд, и в ту же секунду тени бросились на них. Джихван успел отскочить, но Джунхо почувствовал, как нечто пронеслось в миллиметре от его лица. Он едва успел пригнуться, когда чёрные когти врезались в стену позади него, оставляя глубокие борозды.

Джихван попытался атаковать, метнув в противника кинжал, но тот исчез в тенях, появившись у них за спиной.

— Он быстрый! — выкрикнул Джунхо.

— Не только быстрый, — Джихван нахмурился. — Он использует потусторонние силы.

В следующий миг противник поднял руку, и стены лаборатории начали дрожать. Тени вокруг начали сгущаться, окружая их кольцом.

— Вам не выбраться.

Но Джунхо вдруг почувствовал странное ощущение – перед глазами промелькнуло будущее, в котором враг атакует справа. Он успел среагировать…Глава 6 – «Тьма наступает»

В тот момент, когда враг рванулся вперёд, мир вокруг Джунхо замедлился. Перед его глазами вспыхнул образ — он увидел, как человек в маске атакует справа. Это было будущее.

Рефлекторно он сделал шаг назад, избегая удара. Теневые когти врага рассекли воздух в том месте, где он стоял мгновение назад.

— Ты предсказал его движение? — удивлённо воскликнул Джихван.

Джунхо сам не был уверен, но всё происходило так, словно кто-то шептал ему в ухо, подсказывая, где будет враг.

— Это твоя сила Провидца, — быстро сказал Джихван, отступая назад. — Используй её!

Враг не дал им времени на размышления. Он снова исчез в тенях, а затем появился с другой стороны, но на этот раз Джунхо заранее увидел его манёвр.

— Слева! — крикнул он.

Джихван мгновенно развернулся, нанося удар. Лезвие его кинжала вспыхнуло в свете тусклых ламп лаборатории и задело плечо противника. Человек в маске вздрогнул, но не издал ни звука.

— Он чувствует боль… — пробормотал Джунхо.

Однако враг не собирался отступать. Он поднял руки, и стены лаборатории начали искажаться, словно превращаясь в живую тьму.

— Вам не сбежать.

Тени начали обволакивать их со всех сторон.

Джунхо стиснул зубы. Он чувствовал, что их загоняют в ловушку.

Но тогда внутри него разгорелось новое чувство — уверенность, что он может заглянуть дальше, увидеть выход...

Джунхо закрыл глаза, сосредоточившись. Мир снова замедлился, и он увидел несколько возможных вариантов будущего.

Один из них был ужасен — враг разрывает их тёмными когтями.

Но в другом варианте он заметил слабость.

— Нам нужно атаковать первыми! — выкрикнул он, открывая глаза.

Джихван не стал спорить. Он метнул ещё один кинжал, целясь в ноги противника. Человек в маске попытался исчезнуть в тенях, но на долю секунды замешкался.

— Он не всесилен! — понял Джунхо.

Используя этот момент, он бросился вперёд, схватил металлическую трубу с пола и замахнулся. Человек в маске попытался отступить, но Джунхо уже видел это.

Он изменил угол атаки в последнюю секунду, и труба с силой ударила по его плечу.

Противник вздрогнул и резко отступил, а тени вокруг них начали колебаться.

— Это работает! — обрадовался Джунхо.

Но радость была недолгой. В следующий миг враг поднял руки, и тени снова окутали его тело.

— Я впечатлён, — впервые заговорил он. — Но этого недостаточно.

И тогда он растворился в темноте, оставляя их одних.

Джунхо и Джихван остались одни в тёмном коридоре лаборатории. Только тяжёлое дыхание нарушало мёртвую тишину.

— Он ушёл? — спросил Джунхо, медленно опуская трубу.

— Нет, — ответил Джихван, внимательно осматривая стены. — Он наблюдает.

Всё вокруг было наполнено тревожной атмосферой. Казалось, что тени ещё движутся, будто живые.

— Нам нужно уходить, — решил Джихван. — Мы узнали достаточно.

Джунхо кивнул, но внутри чувствовал что-то странное. Как будто враг не просто отступил, а оставил их здесь намеренно.

Когда они развернулись, чтобы уйти, на стене вдруг проявились слова, будто выцарапанные невидимой рукой:

«Вы не готовы»

Джунхо почувствовал, как внутри всё похолодело.

— Это угроза? — спросил он.

— Или предупреждение, — пробормотал Джихван.

С тревожными мыслями они покинули лабораторию, осознавая, что их враг гораздо опаснее, чем они думали.

Но самое страшное — Джунхо начал чувствовать, что что-то внутри него меняется.

После возвращения в город Джунхо никак не мог избавиться от странного ощущения. Его тело дрожало, а сознание всё ещё видело вспышки будущего.

— Это нормально? — спросил он у Джихвана.

— Ты принял зелье Провидца, — серьёзно ответил детектив. — Теперь твой разум открыт для потустороннего.

— И что это значит?

— Это значит, что ты видишь мир не так, как раньше.

Джунхо задумался. Он вспоминал, как предвидел удары врага, как чувствовал изменение теней. Всё это было новым, пугающим… но в то же время завораживающим.

— Сколько существует таких, как он? — спросил Джунхо, имея в виду человека в маске.

— Много, — ответил Джихван. — Потусторонние силы пронизывают этот мир. Некоторые используют их во благо, другие — ради своих целей.

Джунхо молчал.

Вдруг он вспомнил слова, которые услышал перед исчезновением врага: «Вы не готовы».

— Мы встретим его снова, да? — тихо спросил он.

Джихван кивнул.

— Вопрос в том, будем ли мы к этому готовы.

Джунхо глубоко вдохнул, осознавая, что их путь только начинается.

Том 1 Глава 7 Охотники во тьме

После боя в лаборатории Джунхо чувствовал, что что-то изменилось. Его восприятие реальности стало иным: он замечал мельчайшие детали, чувствовал приближение опасности за секунды до её появления. Однако вместе с этим пришла тревога.

— Ты выглядишь ужасно, — заметил Джихван, наблюдая за ним.

— Просто… мне кажется, что я что-то упустил, — ответил Джунхо, потирая виски.

Джихван задумчиво кивнул.

— Использование потусторонних сил не проходит бесследно. Провидцы рано или поздно начинают видеть то, что не должны.

Джунхо не успел ответить — у детектива зазвонил телефон. После короткого разговора он нахмурился.

— В городе исчезают люди. Среди них был один мой знакомый, — сказал он.

— Ты думаешь, это связано с нами?

— Не думаю. Я уверен.

Джунхо напрягся. Он уже столкнулся с таинственными врагами, но теперь чувствовал, что угроза становится ещё сильнее.

— Нам нужно выяснить, кто за этим стоит, — твёрдо сказал он.

Джихван внимательно посмотрел на него.

— Я уже знаю. Группа под названием «Охотники во тьме». Они охотятся на тех, кто связан с потусторонним миром.

— Значит, они могут прийти за нами?

— Не могут. Уже идут.

В этот момент лампы в комнате замигали, и на улице раздался звук, напоминающий шелест десятков шагов. Джунхо почувствовал, как его сердце сжалось от нехорошего предчувствия.—

Кажется, у нас гости.

Джунхо почувствовал лёгкое давление на виски. Его новая сила подсказывала, что за дверью уже кто-то есть. Шёпот в голове говорил: «Они смотрят».

— Готов? — тихо спросил Джихван, держа руку на кобуре.

— Нет. Но выбора нет, — ответил Джунхо.

Дверь со скрипом открылась, но коридор был пуст. Только слабый ветер дул из разбитого окна.

— Возможно, они наблюдают издалека, — сказал Джихван, шагая вперёд.

Джунхо последовал за ним, пытаясь сдержать дрожь в руках. Его сердце билось слишком быстро. В глазах мелькали призрачные силуэты, и он не знал, что из этого реально, а что — просто последствия его нового восприятия.

— Видишь что-то? — спросил Джихван, замечая его напряжение.

— Не знаю… — прошептал он. — Кажется, их тут больше, чем мы думаем.

— Что ты имеешь в виду?

Джунхо сглотнул. Он видел пятна тьмы, медленно приближающиеся к ним. Силуэты, которые не оставляли теней.

— Они уже здесь.

Лампочка на потолке замигала, и в этот момент что-то бесшумно проскользнуло в комнату. Джунхо почувствовал, как его желудок сжался от страха.

— Пригнись! — крикнул Джихван.

В воздухе мелькнула длинная тень, похожая на когтистую руку. В тот же миг что-то разбило окно, и в комнату ворвался ледяной ветер.

Тени сгущались. Охотники во тьме начали свою игру.

Холод сковал комнату. Джунхо чувствовал, как его пальцы немеют, а дыхание становится тяжелее. В темноте мелькали силуэты, искажённые, словно живые пятна ночи. Они не издавали ни звука, но их присутствие было ощутимым, давящим.

— Джихван… — прошептал он, с трудом сглотнув.

Детектив стоял рядом, его рука сжимала серебряный амулет с выгравированными символами.

— Не смотри им в глаза, — тихо сказал он.

Но было уже поздно.

Один из силуэтов резко двинулся вперёд, и Джунхо на мгновение встретился с ним взглядом. В следующий момент он почувствовал, как реальность вокруг искажается. Голоса зашептали в голове, тихие, но настойчивые.

«Ты не должен быть здесь… Ты чужак… Ты не тот, кого мы ищем…»

Голос звучал одновременно повсюду и внутри его разума. Джунхо рухнул на колени, схватившись за голову.

— Борись с этим! — крикнул Джихван, дёргая его за плечо. — Это иллюзия!

Но Джунхо уже не мог различать реальность. Ему казалось, что он стоит в пустоте, а вокруг тысячи глаз наблюдают за ним.

«Отдай нам то, что принадлежит тьме…»

Вдруг что-то горячее вспыхнуло внутри него, пробуждая его сознание. Он увидел золотые нити, тянущиеся от него во все стороны. Вспомнил слова Джихвана: «Ты Провидец. Ты видишь больше, чем другие».

И тогда он понял.

Силуэты были лишь оболочками. За ними скрывалось нечто более страшное.

Он открыл глаза и резко вскочил.

— Они не настоящие, — прошептал он.

Тени вздрогнули. Охотники поняли, что он их видит.

Теперь игра стала смертельной.

Джунхо сделал шаг вперёд. Тени вокруг колыхнулись, словно почувствовали его намерение. Джихван стиснул зубы, следя за каждым движением охотников.

— Если они не настоящие, тогда что мы видим? — спросил он, не отводя руки от оружия.

— Это… всего лишь оболочки, — сказал Джунхо, чувствуя, как пульсирует новая сила в его груди. — За ними скрывается нечто другое.

— Тогда нам нужно найти источник.

Тени снова двинулись, и одна из них метнулась к Джунхо, вытянув длинную руку-коготь. Он инстинктивно отпрянул, но тьма уже сомкнулась вокруг него.

Холод пронзил его до костей. Голоса в голове усилились.

«Отдай нам это… Отдай…»

Перед глазами замелькали образы — мужчина в маске, лаборатория, его брат… и существо, скрывающееся за охотниками.

Джунхо стиснул зубы и собрал волю в кулак.

— Нет!

Его зрение снова обострилось. Он увидел тонкие нити, соединяющие тени с чем-то глубже в лаборатории. Источник.

— Там! — выкрикнул он, указывая на дверь в конце коридора.

Джихван не стал медлить. Он вытащил револьвер и выстрелил. Пуля, покрытая особыми символами, врезалась в центр тени, заставив её вздрогнуть и рассыпаться. Остальные охотники завыли, отступая.

— Бежим! — крикнул Джихван, хватая Джунхо за руку.

Они сорвались с места, направляясь к двери, пока тени с воем растворялись позади них.

Джунхо и Джихван вбежали в комнату, захлопнув за собой тяжёлую металлическую дверь. Гулкий звук отразился от стен, а за дверью раздались злобные вопли теней.

— Долго она не выдержит, — бросил Джихван, осматриваясь. — Нам нужно что-то найти.

Комната была иной. Здесь не было разрухи, как в остальных частях лаборатории. На стенах — странные символы, написанные чем-то тёмным. На столе — сложенные стопкой документы.

Джунхо схватил верхний.

«Фаза Пробуждения. Объект 047. Потенциал: высокий. Адаптация: нестабильная. Исход неизвестен.»

— Это про моего брата… — прошептал он.

Джихван подошёл ближе, глядя через плечо.

— Здесь говорится, что они подвергали испытуемых воздействию… чего-то потустороннего. Твой брат мог быть одним из них.

Джунхо сжал кулаки.

— Значит, он здесь был. И возможно, ещё жив.

Внезапно воздух в комнате задрожал. Символы на стенах вспыхнули, а в центре комнаты открылась тёмная трещина.

Из неё выступила фигура — человек в маске.

— Вы зашли слишком далеко, — произнёс он низким голосом.

Его чёрные глаза блеснули, а воздух вокруг сгустился.

—Ты… кто? — спросил Джунхо, чувствуя холодную дрожь внутри.

— Тот, кто стоит между вами и истиной.

Он протянул руку, и комната взорвалась тьмой.

Том 1 Глава 8 Последняя улика

Лаборатория была в полуразрушенном состоянии после битвы с человеком в маске. Повсюду валялись обломки, разбитые приборы и растрёпанные бумаги. Джунхо и Джихван осторожно пробирались по коридорам, прислушиваясь к каждому звуку. Атмосфера казалась гнетущей, словно здание ещё хранило в себе призраков прошлых экспериментов.

– Нам нужно найти хоть что-то, – пробормотал Джунхо, поднимая с пола испачканный листок.

Документ содержал странные схемы и списки имён. Среди них он заметил фамилию своего брата. Сердце замерло.

– Это оно… – сказал он, передавая лист Джихвану.

Детектив нахмурился.

– Здесь указаны координаты главного офиса компании. Похоже, все эксперименты проводились под её контролем.

Они продолжили искать улики и вскоре наткнулись на скрытый архив. В запертом шкафу, который Джунхо с трудом открыл, обнаружились документы с подробностями о тайных операциях.

– Они использовали людей в своих экспериментах, – выдохнул Джихван. – И твой брат был одним из них.

Джунхо сжал кулаки. Теперь у него была цель – найти этот главный офис и выяснить всю правду.

Но прежде чем они смогли покинуть лабораторию, раздались шаги. Кто-то входил в комнату.

– Кажется, мы не одни, – шепнул Джихван.

Дверь скрипнула, и перед ними появился мужчина в плаще с пронзительным взглядом.

– Вы нашли больше, чем следовало, – произнёс он.

Незнакомец уверенно вошёл внутрь, оглядывая архив. Его тёмные глаза задержались на Джунхо и Джихване, а затем он усмехнулся.

– Значит, вы тоже копаетесь в этой грязи, – сказал он, сунув руки в карманы.

Джихван напрягся. Он сразу понял – перед ним не обычный человек.

– Кто ты? – спросил Джунхо, не сводя с него глаз.

– Чо Инван, детектив. И, кажется, у нас с вами одна цель, – он сделал паузу, затем добавил: – Или почти одна.

– Ты тоже расследуешь эту компанию? – Джихван нахмурился.

– Да, но в отличие от вас, я не ограничиваюсь поиском документов. Я предпочитаю устранять корень проблемы, – ответил Инван, слабо улыбнувшись.

Джунхо почувствовал, как по его спине пробежал холод.

– Ты убиваешь их?

Инван склонил голову.

– А что бы сделал ты, если бы нашёл людей, которые издевались над твоим братом?

Джунхо сжал кулаки, но не ответил.

– Я уже давно за ними охочусь, – продолжил Инван. – И могу сказать, что они не оставляют свидетелей. Так что, ребята… Вы, скорее всего, мертвецы.

Джунхо шагнул назад, но Инван не двигался.

– Нам не нужны проблемы, – сказал Джихван, внимательно наблюдая за мужчиной.

– Это вы думаете, что они вам не нужны. Но я не могу позволить, чтобы вы вмешались, – голос Инвана был спокоен, но в нём сквозила угроза.

Он сделал шаг вперёд, и Джунхо почувствовал, как его сердце ускорилось.

– Ты хочешь нас убить? – прямо спросил он.

Инван усмехнулся.

– Я не убиваю просто так. Но если вы встанете у меня на пути…

Джихван быстро положил руку на пояс, готовый к бою.

– Давай не будем торопиться, – сказал он. – Нам не обязательно быть врагами.

Инван кивнул.

– Возможно. Но давайте проверим. Что вы узнали?

Джунхо не хотел раскрывать слишком много.

– Лишь координаты главного офиса.

Глаза Инвана сверкнули.

– А вот это уже интересно…

В этот момент послышался гул. Лаборатория начала разрушаться.

Гул усиливался. Стены начали дрожать, с потолка сыпалась пыль.

—Что происходит?! – воскликнул Джунхо.

Инван быстро осмотрелся.

– Похоже, система самоуничтожения. Кто-то не хочет, чтобы мы покинули это место.

Джихван резко схватил Джунхо за руку.

– Нам нужно уходить!

Они бросились к выходу, но Инван не двинулся. Он лишь посмотрел на них с загадочной улыбкой.

– Вам лучше поторопиться, – сказал он. – Я ещё не решил, стоите ли вы того, чтобы выжить.

Джунхо не успел ничего сказать – потолок начал рушиться.

Герои мчались по коридорам, уклоняясь от падающих обломков. Воздух наполнился пылью и грохотом.

– Быстрее! – крикнул Джихван.

Они вырвались наружу, падая на землю. Лаборатория затряслась ещё сильнее и рухнула в облаке дыма.

Джунхо задыхался, глядя на развалины.

– Инван… Он остался там?

– Не думаю, что его так легко убить, – сказал Джихван, отряхиваясь.

Они посмотрели друг на друга. Теперь у них был новый путь – главный офис компании.

Но теперь они знали, что на этом пути их ждёт не только правда… но и новые враги.

Том 1 Глава 9 Новые лица

После напряжённых событий в лаборатории «Атропос» Джунхо и Джихван вернулись в Себантий. Они были истощены, но понимали, что им нужен план. Пока что всё, что у них было, – это разрозненные зацепки и понимание того, что за ними теперь точно наблюдают.

Джунхо шёл по старым улочкам деревни, где провёл детство. Ностальгия смешивалась с тревогой. Прошлое казалось таким далёким, словно принадлежало другому человеку. Но он не мог позволить себе расслабиться.

Джихван, напротив, выглядел спокойным. Он задумчиво смотрел на небо, пока они шагали к дому Джунхо.

– Думаешь, за нами следят? – спросил Джунхо, не оборачиваясь.

– Без сомнений, – ответил детектив. – Но пока они не делают активных шагов. Возможно, хотят посмотреть, что мы будем делать дальше.

Джунхо сжал кулаки.

– У нас мало времени. Нужно понять, что делать с этим проклятым контейнером, и…

– И найти ещё информацию о компании, – закончил за него Джихван.

Когда они дошли до дома, их ждал сюрприз. У ворот стоял незнакомец – высокий, худощавый мужчина в сером плаще. Он курил, лениво наблюдая за ними.

—Вы… детектив Со Джихван? – спросил он, выдыхая дым.

Джихван нахмурился.

– Кто спрашивает?

– Кан Минхо, – представился мужчина. – Детектив отдела по борьбе с деятельностью компании.

—Думаю, нам есть о чём поговорить.

Встреча с Кан Минхо оставила у Джунхо странное ощущение. Этот детектив был не похож на Джихвана – серьёзный, жёсткий, с холодным взглядом. Он знал слишком много о Компании, но доверять ему всё равно было страшно.

Когда они с Джихваном вернулись в убежище, Джунхо никак не мог выбросить из головы последние слова Минхо:

— Если вы не готовы узнать правду, лучше отступите сейчас.

Он не был уверен, что готов. Но выбора у него не оставалось.

Джихван, как всегда, заметил его напряжённость.

— Ты слишком зациклился на этом, — сказал он, наливая себе чай. — Тебе нужно отдохнуть.

— Как я могу отдохнуть? Мы сделали шаг вперёд, но всё равно топчемся на месте.

Детектив задумался, затем неожиданно сказал:

— Есть один способ.

Джунхо взглянул на него с недоверием.

— Что ещё за способ?

— Ритуал сознания. Он поможет очистить разум, укрепить твои силы и, возможно, даже открыть доступ к новым воспоминаниям.

Джунхо медлил. Он уже столкнулся со слишком многими странными вещами, но что-то подсказывало, что этот ритуал может быть полезен.

— Ладно. Что мне нужно делать?

Джихван достал листок бумаги и протянул ему.

— Четыре хлеба по углам комнаты. Потом прочитай это вслух.

Джунхо скептически покрутил бумагу в руках, но всё же решил попробовать.

В комнате царила тишина. Джунхо стоял в центре, следуя указаниям Джихвана. В его руках дрожала бумага с написанными от руки инструкциями.

— Просто поставь хлеб по углам и произнеси слова. Это должно очистить сознание и укрепить твои силы, — напомнил Джихван, наблюдая за процессом.

Четыре куска чёрствого хлеба легли в углы комнаты. Джунхо глубоко вдохнул, сжал кулаки и начал читать слова с бумаги.

— Внутри тьмы скрыто знание. Внутри знания скрыта сила. Пусть разум мой очистится…

Едва последние слова слетели с его губ, в комнате стало холодно. Свет померк, а в воздухе запахло сыростью. Голова закружилась, и перед глазами всё расплылось.

— Джунхо! — донёсся голос Джихвана, но он уже не мог ответить.

Он очнулся в тумане. Всё вокруг было пустым, серым, не имело формы. Ноги касались твёрдой поверхности, но она казалась призрачной.

— Где… я? — пробормотал он, оглядываясь.

Вдалеке вспыхнул свет, и туман немного рассеялся, открывая круглый деревянный стол. Три стула, и на каждом сидела тёмная фигура. Их лиц он не мог рассмотреть.

— Ты тоже здесь? — раздался голос. Он был грубоват, будто принадлежал мужчине, привыкшему к ветру и соли.

—Что происходит? — спросил Джунхо.

— Не знаю, — отозвался третий голос, на этот раз женский, утончённый и холодный. — Это не моё сознание, но нас почему-то сюда затянуло.

Джунхо с трудом сел на свободный стул, пытаясь осознать ситуацию.

— Кто вы? — спросил он.

— Вопрос в том, кто ты, — ответила женщина. — Моё имя не имеет значения, но я… скажем так, не простая смертная.

— Я моряк, — сказал второй голос. — И последнее, что я помню — как засыпал в своей каюте.

Джунхо немного помедлил, прежде чем ответить. Затем слегка усмехнулся и произнёс:

— Зовите меня Шутом.

Женщина наклонила голову, а моряк хмыкнул.

— Шут, значит? — произнесла женщина. — Забавный выбор.

Несколько секунд никто не говорил. Только слабый ветерок раскачивал туман вокруг.

— Если мы здесь не случайно, значит, есть причина, — задумчиво произнёс моряк. — Это место… твоё сознание, так?

— Возможно, — осторожно ответил Джунхо.

Женщина коснулась края стола, и он слегка задрожал, как будто под ним была вода.

— Хм… интересно. Обычно такие вещи создаются намеренно, но мне кажется, ты сделал это случайно.

— Но если это моё сознание, как вы здесь оказались?

— Хороший вопрос, — моряк нахмурился.

Джунхо почувствовал странное ощущение. Будто что-то или кто-то наблюдает за ними из тумана.

— Мне это не нравится, — пробормотал он.

Женщина тоже напряглась.

— Что ж, Шут, похоже, твой разум открыт шире, чем ты думаешь…

В этот момент свет начал тускнеть, и туман сгущаться. Кто-то — или что-то — начинало вмешиваться в их разговор.

— Нам пора уходить! — выкрикнул моряк.

Мир начал рушиться.

— Джунхо! Просыпайся! — донёсся приглушённый голос Джихвана.

Тьма поглотила всё.

Джунхо проснулся с тяжестью в голове. Ритуал прошёл странно, и он до сих пор не мог выбросить из памяти тех двоих. «Моряк» и «Принцесса» — кто они? И почему попали в его сознание?

Но времени разбираться не было. Едва он встал с кровати, как раздался стук в дверь.

— Подъём, Шут, — голос Джихвана звучал насмешливо. — Надо обсудить план.

Джунхо нехотя открыл дверь и увидел детектива, уже при полном параде. За ним стоял Кан Минхо, сложив руки на груди.

— Доброе утро, — кивнул Минхо. — Надеюсь, ты выспался.

— Если бы, — буркнул Джунхо.

День начался с обычных дел. Они купили кофе в маленьком кафе, где Джихван с Минхо обсуждали документы, связанные с Компанией. Джунхо молча слушал, размышляя о произошедшем ночью.

Затем последовали долгие часы работы. Минхо искал новые зацепки, Джихван проверял подозрительные личности, а Джунхо пытался разобраться в своих силах.

Вечером они снова встретились в квартире Джунхо.

— Завтра у нас встреча с осведомителем, — сказал Минхо. — Он может знать, где искать следующий след.

Джихван посмотрел на Джунхо и спросил:

Ты вообще как? Всё в порядке?

Джунхо задумался, но кивнул:

— Да… просто странные сны.

Он не хотел рассказывать о ритуале. Пока не время.

Джунхо собрался с мыслями после странного ритуала. Его разум был ясен, но ощущения от сна всё ещё тревожили. Он сел за стол, где уже ждали Джихван и Минхо.

— Итак, — начал детектив, потирая подбородок. — Мы теперь знаем, что компания действительно занимается чем-то, выходящим за грани человеческого понимания. Вопрос в том, что делать дальше.

— Нам нужен план, — серьёзно сказал Минхо.

Джунхо кивнул.

— Я не могу отделаться от ощущения, что этот ритуал был чем-то важным. Может быть, нас действительно кто-то связал, а не просто случайность.

— Ты говоришь, что видел двух людей? — уточнил Джихван.

— Да. Они тоже оказались там случайно… или нет. Я не знаю, кто они, но, возможно, они могут помочь.

Детектив задумался.

— Если это действительно потусторонняя связь, то либо кто-то вмешивается в твой разум, либо твои способности начинают выходить на новый уровень. В любом случае, пока мы не разберёмся, стоит быть осторожнее.

— А пока что? — спросил Минхо.

Джунхо вздохнул.

— Нам нужно узнать, где находится главный офис компании. Это наша следующая цель.

— Я могу попытаться найти кое-что через свои связи, — предложил Минхо. — В отделе борьбы с корпорацией есть несколько людей, которые следят за их передвижениями.

Джихван покачал головой.

— Если они настолько влиятельны, то у них наверняка есть люди и в вашей организации. Действовать нужно осторожно.

— С чего начнём? — спросил Джунхо.

— Завтра займёмся поиском информации. А пока… попробуй снова провести ритуал, — сказал детектив. — Если мы сможем выйти на связь с этими людьми снова, возможно, получим ответы.

Джунхо кивнул. Впереди их ждал опасный путь.

Ночь выдалась тревожной. Даже воздух в городе казался тяжелее, чем обычно.

Джунхо не мог уснуть. Он сидел у окна, наблюдая за улицей. Город жил своей жизнью, но он чувствовал: что-то меняется.

На столе лежали документы, которые они с Джихваном успели собрать. Минхо тоже сделал свою работу – он раздобыл несколько отчётов, в которых упоминался главный офис компании.

— Мы всё ближе, — пробормотал Джунхо.

Но было что-то ещё… Чувство тревоги.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. Однако в этот момент он услышал звук – где-то вдалеке раздался крик. Затем хлопок, похожий на взрыв.

Он резко встал и выглянул в окно.

В небе полыхало зарево. Где-то в районе промышленной зоны что-то произошло.

Раздался стук в дверь.

— Джунхо! — это был Минхо.

Он открыл.

— Что случилось?

— В городе что-то происходит. Похоже, это связано с компанией. Мы должны проверить.

Джунхо кивнул, быстро собираясь.

Гроза надвигалась. И они должны были встретить её лицом к лицу.

Том 1 Глава 10 Пламя перемен

Джунхо, Минхо и Джихван стояли у оцепленного здания, наблюдая за клубами чёрного дыма. Разрушенный объект компании напоминал гигантскую рану на теле города. Пожарные хаотично метались, заливая огонь водой, а среди зрителей шептались испуганные горожане.

— Это не обычный пожар, — пробормотал Минхо, внимательно изучая место происшествия.

— Кто-то знал, что делает, — согласился Джихван.

Джунхо оглядывался по сторонам, пока его взгляд не зацепился за фигуру в толпе. Человек в маске стоял неподалёку, наблюдая за происходящим. Его осанка и неподвижность выдавали в нём того, кто не просто случайно оказался здесь.

— Нам стоит выяснить, что именно здесь уничтожили, — тихо сказал Джунхо.

Минхо кивнул и, отойдя в сторону, начал звонить своим контактам. Джихван же внимательно следил за человеком в маске, но тот вскоре растворился в толпе.

— Он ушёл, — недовольно выдохнул Джихван.

— Не страшно, — ответил Джунхо, — у нас есть другие зацепки.

Среди руин они заметили уцелевшую табличку с надписью: «Объект-07». Это место явно имело отношение к компании, но какой проект здесь скрывался?

Пока Минхо искал информацию, Джунхо обратил внимание на ещё одного подозрительного человека в толпе. В отличие от маскированного наблюдателя, этот выглядел вполне обычным: серый плащ, чёрные ботинки, опущенный капюшон. Однако что-то в нём вызывало тревогу.

Джунхо сделал вид, что осматривает место взрыва, но краем глаза следил за незнакомцем. Тот стоял, словно ожидая чего-то. Внезапно он сделал шаг назад, затем развернулся и двинулся в сторону узкой улочки.

— Он уходит, — тихо бросил Джунхо.

— Кто? — спросил Джихван.

— Тот тип в плаще. Я уверен, он не просто так здесь.

— Тогда следи за ним, а мы займёмся документами, — предложил Минхо.

Джунхо кивнул и двинулся следом за подозрительным незнакомцем, стараясь держаться на расстоянии.

Незнакомец двигался быстро, петляя по узким переулкам. Джунхо едва поспевал за ним, но чувство, что он приближается к разгадке, не отпускало.

Пока Джунхо преследовал незнакомца, Минхо получил сообщение от своего источника. Оно было коротким: «Объект-07 использовался для экспериментов. Кодовое название – „Проект Зеркало“».

— „Проект Зеркало“? — переспросил Джихван.

— Возможно, это связано с потусторонними силами, — предположил Минхо.

Они нашли уцелевшую папку среди обломков. На первом же листе было написано: «Испытания сознания. Фаза Пробуждения».

— Если компания проводила опыты над сознанием, это может объяснить, почему так много людей исчезло, — задумчиво сказал Джихван.

Минхо достал телефон и отправил снимки найденных документов Джунхо.

— Пусть узнает, может, его преследуемый связан с этим, — сказал он.

Джунхо двигался по тёмным переулкам, следуя за человеком в сером плаще. Незнакомец явно знал город, петляя по узким улочкам, словно проверяя, не следят ли за ним.

«Он осторожен…» — подумал Джунхо, ускоряя шаг.

Внезапно мужчина свернул в глухой двор и остановился. Джунхо замер в нескольких метрах, готовый к любому развитию событий.

— Дальше идти бессмысленно, — спокойно сказал незнакомец, поворачиваясь к нему.

— Кто ты? — спросил Джунхо, напрягаясь.

— Осведомитель, — ухмыльнулся тот. — Если тебе нужна правда, я могу её дать.

— Тогда выкладывай.

— Компания начала охоту на тебя, — спокойно произнёс Осведомитель. — Ты слишком много копаешь.

— Я задал вопрос, — жёстко перебил его Джунхо. — Что ты знаешь о «Проекте Зеркало»?

Осведомитель усмехнулся и протянул сложенный листок.

— Здесь адрес. Если хочешь узнать правду, отправляйся туда.

Джунхо взял листок, мельком взглянул, но когда поднял голову — незнакомец исчез.

«Слишком быстро… Потусторонний?»

Он сжал бумагу в кулаке и направился обратно.

— Ты ушёл надолго, — заметил Минхо, увидев Джунхо.

— Добыча информации требует времени, — хмыкнул тот, протягивая листок.

Джихван развернул его и нахмурился.

— Адрес… Это ловушка?

— Может быть, — признал Джунхо. — Но у нас нет выбора.

Минхо скрестил руки.

— Уверен?

— Если бы не был, то не предложил бы.

Джихван вздохнул.

— Тогда готовимся. С этого момента пути назад нет.

Глава 11 Враги сжимают кольца

Джунхо сидел в старой, пыльной квартире, глядя на карту, которую раскладывал перед ним Джихван. В комнате пахло сыростью, а свет едва пробивался сквозь грязные окна. Обстановка соответствовала их нынешнему положению — загнанные в угол, в постоянном бегстве, но всё ещё держащиеся за последнюю надежду.

— Всё указывает сюда, — сказал Джихван, постукивая пальцем по карте.

— Лаборатория в Инчхоне, — пробормотал Джунхо, нахмурившись.

Это место всплывало в их расследовании не раз. Связанное с корпорацией, но официально не существующее. Теперь у них были подтверждения, что именно там могут храниться данные о брате Джунхо.

Минхо, сидевший у окна, поднял голову.

— Вы понимаете, что с каждым днём на нас давят всё сильнее? — пробормотал он, крутя в руках зажигалку. — Вчера за мной следили. Двое. Не просто шпионы, а люди с потусторонними способностями.

Джихван склонил голову.

— Ты уверен?

— Более чем. Я чувствовал их присутствие.

Джунхо молча сжал кулаки. Они знали, что компания не оставит их в покое, но он не ожидал, что преследование начнётся так быстро.

— У нас нет выбора, — тихо сказал он. — Нам нужно двигаться.

Джихван вздохнул:

— Я могу достать машину, но у нас слишком мало информации. Мы не знаем, что ждёт нас в этой лаборатории.

— Именно поэтому у нас появился новый шанс, — вмешался Минхо. — Я связался с человеком, который может нам помочь.

Джунхо поднял взгляд:

— Кто?

— Кан Минхо. Детектив из отдела борьбы с корпорацией.

Джихван нахмурился:

— Это ловушка?

— Он мог нас уже сто раз сдать, но пока не сделал этого. Думаю, он действительно хочет их уничтожить, — Минхо пожал плечами. — В любом случае, нам нужно узнать, что он предлагает.

Джунхо молча кивнул.

— Тогда встречаемся с ним.

Ночной город жил своей жизнью. Люди спешили по улицам, кто-то смеялся, кто-то ругался по телефону. Джунхо и Джихван шли сквозь толпу, двигаясь к месту встречи.

Старый склад на окраине был местом, которое использовалось для сделок, встреч преступных группировок и прочих тёмных дел. Это было идеальное место для такого разговора.

Минхо уже ждал их внутри. Высокий, худощавый, с усталым взглядом и неизменной сигаретой в зубах. Он не был похож на типичного детектива. Скорее, на человека, который слишком долго жил на грани закона.

— Джунхо? — спросил он, скрестив руки.

— Смотря кто спрашивает, — ответил Джунхо, не двигаясь ближе.

Минхо ухмыльнулся:

— Расслабься. Если бы я хотел вас сдать, вы бы уже были в их руках.

— Значит, ты с нами? — спросил Джихван.

— Скажем так… у нас временные общие цели, — Минхо убрал сигарету и достал из кармана флешку. — На этой штуке — список людей, которых компания считает приоритетными целями.

Джунхо взял флешку и сжал её в руке.

— И мой брат?

— В списке, — подтвердил Минхо.

Наступило молчание.

— Зачем ты нам помогаешь? — спросил Джихван.

Минхо хмыкнул:

— Я ищу способ нанести компании удар. Вы хотите найти брата. Если мы объединим усилия…

— Это будет временный союз, — твёрдо сказал Джунхо.

— Временный, — согласился Минхо.

Он достал ещё одну сигарету, но прежде чем успел прикурить, в воздухе что-то изменилось.

Джихван почувствовал это первым.

— Что-то не так…

Минхо напрягся:

— Чувствуете?

Джунхо сжал кулаки. Воздух сгустился.

Из теней выступил незнакомец в сером костюме. Его лицо было частично скрыто капюшоном, но глаза светились холодным серебром.

— Ну-ну… вас стало сложнее ловить, чем я думал, — произнёс он, глядя прямо на Джунхо.

Джунхо сделал шаг вперёд.

— Кто ты?

Мужчина усмехнулся.

— Назови меня… Серый Охотник.

— Ты работаешь на компанию?

— Это уже не имеет значения. Вам конец.

Он исчез.

В следующий миг воздух разорвал мощный удар.

Мир взорвался движением.

Джунхо успел лишь уклониться, прежде чем мощный порыв ветра пронёсся мимо него, разнеся деревянные ящики на щепки. Серый Охотник материализовался в нескольких метрах, его фигура словно мерцала, растворяясь в тенях.

— Не пытайтесь сопротивляться, — раздался его холодный голос.

— Чёрта с два, — выдохнул Джихван, вскидывая руки. Его глаза вспыхнули.

В следующее мгновение пол завибрировал — Джихван использовал свою силу, чтобы исказить восприятие противника. Однако Серый Охотник даже не дрогнул.

— Бесполезно, — он шагнул вперёд.

Минхо выхватил пистолет и выстрелил. Пули разорвали воздух, но… исчезли.

— ЧТО?! — Минхо попятился.

— Вы стреляете в того, кто существует лишь частично, — спокойно объяснил Охотник.

Джунхо не стал слушать. Он бросился вперёд, его кулак окутала потусторонняя энергия. Он разрядил удар прямо в грудь противника…

Но почувствовал пустоту.

Рука прошла сквозь тело Охотника, словно тот был лишь тенью.

— Тоже бесполезно, — раздался голос.

А затем резкая боль вспыхнула в боку Джунхо. Он рухнул на землю, задыхаясь.

— Мы не победим его в обычном бою! — крикнул Джихван.

Минхо прищурился:

— Тогда сваливаем.

— Не так быстро… — Охотник шагнул вперёд.

Но в этот момент крыша склада обрушилась.

Лаборатория, находившаяся под ними, начала разрушаться.

Пыль заполнила воздух. Мир затрясся, когда крыша склада обрушилась, выбрасывая обломки и деревянные балки вниз.

Джунхо перекатился в сторону, уворачиваясь от падающей балки. Он закашлялся, прикрывая лицо рукой. Где-то рядом послышался крик Минхо, а затем глухой удар.

— Минхо! — Джунхо пополз в его сторону, чувствуя, как под его ладонями скользит бетонная крошка.

Джихван был первым, кто пришёл в себя. Он встал, покачиваясь, и огляделся. Вся лаборатория рушилась. Серого Охотника нигде не было видно — возможно, его завалило обломками.

— Мы должны выбираться! — прокричал он, хватая Джунхо за плечо.

Минхо застрял. Его ногу придавило куском бетона. Он пытался освободиться, но тщетно.

— Чёрт… не могу пошевелиться!

— Держись, — Джунхо взялся за бетон и изо всех сил попытался поднять его.

В этот момент раздался звук шагов.

Из клубов пыли вышел силуэт.

Джунхо замер, готовясь к худшему.

Но это был Кан Минхо — он тоже был в крови и пыли, но на ногах.

— Живы? — спросил он.

— Едва… Помоги!

Минхо бросился к завалу и вместе с Джунхо начал поднимать бетонную плиту.

— Раз… два… ТРИ!

Они вытянули Минхо из-под обломков. Он застонал, но смог встать, опираясь на плечо Джихвана.

— Надо уходить, пока всё не рухнуло, — сказал Кан.

— Что с Серым Охотником? — спросил Джихван, оборачиваясь.

— Не знаю. Если повезёт — он погребён под этим всем, — ответил Минхо.

Но в этот момент воздух снова содрогнулся.

Из-под завалов раздался низкий, зловещий смех.

Джунхо побледнел.

— Это невозможно…

Из-под обломков поднялась тёмная фигура. Серый Охотник был жив.

Его тело было покрыто трещинами, как у куклы, но он всё ещё двигался.

— Вы думали, что камни меня остановят?

Джихван выругался.

— БЕГОМ!

Они бросились к выходу.

Склад рушился быстрее. Бетонные балки падали, искры вырывались из сломанных кабелей.

Джунхо обернулся. Серый Охотник не преследовал их. Он просто стоял и смотрел, как они бегут.

И улыбался.

В этот момент весь склад взорвался.

Глава 12 Тень прошлого

Огонь пожирал руины склада, окрашивая ночное небо в оранжевые оттенки. Джунхо задыхался, ощущая, как его лёгкие наполняются гарью. Вдали слышались сирены – спасатели или охотники компании?

— Мы должны уходить, — прохрипел Джихван, хватая его за руку.

Кан Минхо поддерживал хромающего детектива, с трудом передвигаясь по завалам. Они отошли на несколько кварталов, прежде чем остановились в переулке, скрытом от посторонних глаз.

— Этот ублюдок выжил, — выдохнул Минхо, опираясь о стену. — Я чувствовал его взгляд.

Джунхо кивнул. Серый Охотник не просто выжил – он ждал.

— Что теперь? – спросил Джихван, осматривая их.

— Найдём укрытие, — предложил Минхо. — Компании нужно время, чтобы разобраться в завалах, но скоро они снова выйдут на наш след.

Но прежде чем они смогли двинуться дальше, раздался звук шагов.

Они замерли.

Из тени выступил незнакомец.

Высокий, одетый в длинное пальто, с чёрными перчатками и выражением бесстрастной решимости. В руках он держал пистолет с глушителем, направленный прямо на них.

— Джунхо… Джихван… Минхо… — произнёс он, словно пробуя их имена на вкус.

— Кто ты? – резко спросил Минхо, ставя руку на кобуру.

Незнакомец слегка усмехнулся.

— Чха Гёнсу. Отдел по борьбе с компанией.

Джихван прищурился.

— Ты коп?

— Можно и так сказать. Я работаю над уничтожением «Атропос» много лет, но действую неофициально.

— И что тебе нужно от нас? – спросил Джунхо, сжимая кулаки.

Гёнсу убрал оружие.

— Вы – единственные, кто сумел проникнуть так далеко. У вас есть информация, а у меня – ресурсы.

— Думаешь, мы просто так тебе поверим? – ухмыльнулся Минхо.

Гёнсу шагнул ближе.

— Вам нужны союзники. Иначе вы не продержитесь долго.

Джунхо колебался. В каждом слове Гёнсу чувствовалась уверенность, но можно ли ему доверять?

Джихван взглянул на Джунхо.

— Твоя интуиция. Что скажешь?

Джунхо посмотрел в глаза Гёнсу. И понял – этот человек не врёт.

— Рассказывай, что у тебя есть, — сказал он.

Гёнсу кивнул.

— Тогда пошли. У нас мало времени.

Они следовали за Чха Гёнсу через узкие переулки, двигаясь в полной тишине. Их шаги глухо отдавались эхом, но кроме них здесь не было ни души.

— Куда мы идём? – наконец спросил Джунхо.

— В безопасное место, — коротко ответил Гёнсу, не оборачиваясь.

Минхо переглянулся с Джихваном. Никто из них не доверял этому человеку, но выбора не было.

Через несколько минут они оказались перед ничем не примечательным зданием – старым складом, таким же заброшенным, как и сотни других.

Гёнсу провёл их внутрь и запер за собой дверь.

— Это твоя база? – с усмешкой спросил Минхо.

— Временное укрытие, — Гёнсу включил тусклый свет, освещая небольшое помещение с картами, документами и оружием.

Джунхо огляделся. В углу лежали несколько спальных мешков, на столе – кипа бумаг с логотипом компании «Атропос».

— Значит, ты действительно охотишься на них? – тихо спросил Джихван.

Гёнсу кивнул.

— Я работал в отделе по борьбе с корпорациями, но компания оказалась на шаг впереди. Они вычистили всех, кто мог им мешать. Мне повезло – я исчез раньше, чем они добрались до меня. С тех пор я действую один.

— Почему сейчас? – Минхо скрестил руки. — Мы тебе зачем?

Гёнсу усмехнулся.

— Вы проникли дальше, чем кто-либо. Разгромили их лабораторию, вышли на след их операций. Вы знаете, где искать их слабые места.

— Мы ищем брата Джунхо, — твёрдо сказал Джихван. — Если ты не можешь нам помочь в этом, нам не о чем говорить.

Гёнсу некоторое время молчал, потом кивнул.

— У меня есть данные о следующей цели компании. Главный офис. Именно там могут содержаться их самые важные заключённые.

Сердце Джунхо забилось сильнее.

— Ты уверен?

— Не на сто процентов, — честно ответил Гёнсу. — Но если ваш брат ещё жив, шансы велики.

Минхо нахмурился.

— И какой у тебя план?

Гёнсу открыл карту, указав на отмеченные точки.

— Мне нужна команда, чтобы проникнуть внутрь. Я предлагаю сделку: вы помогаете мне уничтожить компанию, я помогаю вам найти брата.

Джунхо колебался.

— И если мы откажемся?

Гёнсу пожал плечами.

— Тогда вы пойдёте туда без плана, без информации. А я продолжу действовать один.

Тишина.

Джихван посмотрел на Джунхо.

— Решать тебе.

Джунхо вздохнул.

— Мы согласны.

Гёнсу кивнул.

— Тогда готовьтесь. Нам предстоит война.

Ночь окутала город густым туманом. Временное укрытие Чха Гёнсу казалось островком света в этом мраке. Джунхо, Минхо и Джихван сидели вокруг стола, изучая карту. Гёнсу, скрестив руки, наблюдал за ними.

— Нам нужно продумать стратегию, — сказал он. — Главный офис компании «Атропос» — это не просто здание, а настоящая крепость. Охрана, система безопасности, потусторонние силы... Без плана туда не войти.

Джихван, нахмурившись, провёл пальцем по карте.

— Если нападём в лоб, нас раздавят.

Минхо кивнул.

— Значит, нам нужно проникнуть внутрь незаметно.

Гёнсу усмехнулся.

— Вот именно. Я уже давно собирал информацию. Есть два возможных пути: первый – через систему канализации, второй – через поддельные документы, выдавая себя за сотрудников.

Джунхо задумался.

— Второй вариант рискованный. Нас могут разоблачить в любой момент.

— Но если мы войдём по поддельным удостоверениям, у нас будет больше времени на поиски, — возразил Джихван.

Гёнсу кивнул.

— Поэтому нам нужно разделиться. Одна группа пройдёт внутрь по документам, другая проникнет через канализацию и прикроет отход.

Джунхо взглянул на карту.

— Кто куда?

— Я пойду через канализацию, — сказал Минхо, сжимая кулаки. — Мне не нравится притворяться.

— Тогда я иду с ним, — добавил Гёнсу.

Джихван вздохнул.

— Значит, я с Джунхо войду по документам.

Гёнсу кивнул.

— Отлично. Через два дня мы начинаем операцию. Завтра займёмся подготовкой.

Джунхо посмотрел на своих товарищей. Впереди их ждала, возможно, последняя битва. Он должен был спасти брата.

— Тогда не будем терять время, — сказал он. — У нас всего два дня.

Глава 13 В сердце врага

Город засыпал под покровом ночи, но для Джунхо и его команды это была лишь прелюдия к главному событию. Через два дня подготовки они были готовы внедриться в главное здание «Атропос». Дорога привела их к серому, холодному зданию, возвышающемуся над улицами, словно монумент чуждой силы.

Джунхо поправил поддельное удостоверение, перекинувшись взглядом с Джихваном. Они были одеты в строгие костюмы сотрудников, а в карманах лежали документы, искусно подготовленные Гёнсу. Минхо и сам Гёнсу уже пробирались через канализацию, готовые действовать в нужный момент.

— Ты уверен, что это сработает? — шёпотом спросил Джихван, глядя на охранников у входа.

— Если будем уверены в себе — они даже не задумаются нас проверить, — ответил Джунхо, стараясь не выдать волнение.

Они двинулись вперёд. Двое охранников стояли у стеклянных дверей, их лица оставались непроницаемыми. Джунхо протянул документ.

— Мы новые сотрудники, переведённые в отдел исследований, — произнёс он ровным голосом.

Охранник молча взял удостоверение, пробежался по нему взглядом, а затем взглянул на Джунхо.

— Ваша цель?

— Получение доступа к архивам, согласно распоряжению сверху, — без паузы ответил Джихван.

Наступил короткий момент тишины. Джунхо ощутил, как по спине пробежал холодный пот. Но затем охранник вернул им документы и махнул рукой.

— Проходите.

Джунхо внутренне выдохнул, но снаружи оставался спокоен. Они вошли в здание. Внутри царила стерильная атмосфера: белые стены, холодный свет ламп и едва слышный гул техники.

— Мы внутри, — прошептал Джихван.

— Теперь нужно найти архив, — ответил Джунхо.

Их путь только начинался. Внизу, в канализации, Минхо и Гёнсу уже приближались к тайному входу. Скоро наступит момент истины.

Джунхо и Джихван шли по коридорам, стараясь не привлекать внимания. В отличие от старой лаборатории, главное здание «Атропос» выглядело ухоженным, современным, но в этом-то и крылось его безразличие к чужой жизни. Белые стены, строгая планировка — казалось, что здесь не место для эмоций и человечности.

— Нам нужен архивный сектор, — прошептал Джихван. — Если верить плану Гёнсу, он должен быть на втором подуровне.

— Лифт или лестница?

— Лестница. В лифте нас могут засечь камеры.

Они свернули в боковой коридор и быстро скрылись за дверью лестничного пролёта. Здесь было темнее, а холод бетонных ступеней лишь усиливал напряжение.

— Как думаешь, что мы там найдём? — негромко спросил Джихван, спускаясь следом за Джунхо.

— Всё, что скрывает эта чёртова организация.

Когда они добрались до второго подуровня, дверь оказалась заперта. Джунхо хмуро посмотрел на замок.

— Мы не можем тратить время.

— Дай-ка, — Джихван вытащил тонкую проволоку и начал возиться с механизмом.

Секунды тянулись мучительно долго. Джунхо следил за лестничным пролётом, прислушиваясь к звукам наверху.

Щелчок.

Дверь поддалась, и они вошли внутрь. В отличие от верхних этажей, здесь царил полумрак. Лишь редкие лампы на стенах создавали островки света.

— Не нравится мне это, — пробормотал Джихван.

— Просто держись ближе, — ответил Джунхо.

Они двинулись по коридору. Вдруг свет замигал. Лампы на мгновение погасли, а затем вспыхнули снова, но теперь они издавали тихое жужжание.

— Чувствуешь? — Джихван остановился.

Джунхо ощутил что-то странное — будто воздух стал плотнее.

— Здесь что-то есть, — прошептал он.

Перед ними в конце коридора была массивная дверь с электронным замком. На табличке значилось: «Архив – Доступ ограничен».

— Это оно, — сказал Джихван.

Он снова достал проволоку, но в этот момент за их спинами раздался слабый, скребущий звук.

Джунхо медленно обернулся.

В тени коридора мелькнуло нечто…

Их испытания только начинались.

Джунхо замер, вглядываясь в темноту.

Что-то там было.

Шорох, скрежет, еле слышные шаги — они не были похожи на обычные звуки здания. Это было осознанное движение, словно нечто наблюдало за ними.

— Джихван, — тихо позвал он.

Детектив, который уже возился с замком архива, напрягся и тоже посмотрел в сторону коридора.

— Черт… Это кто-то из охраны?

— Нет, — прошептал Джунхо. — Это что-то другое.

Свет снова замигал. Тени на стенах задрожали, будто приобрели собственную волю.

Из темноты выдвинулась фигура.

Сначала казалось, что это человек, но затем Джунхо заметил, что конечности существа двигаются слишком плавно, а его тело словно искажалось, как дрожащий дым. Оно было высоким, тонким, его глаза мерцали бледным светом.

— Это какая-то потусторонняя тварь? — Джихван сжал кулаки, готовясь к худшему.

— Скорее всего, — ответил Джунхо, внутренне готовясь к бою.

Существо не двигалось. Оно просто стояло и смотрело.

Но затем…

Оно шагнуло вперёд.

Шаг — и свет замигал ещё сильнее.

Шаг — и воздух стал вязким, как густой туман.

Шаг — и вдруг Джунхо почувствовал резкий укол в голове, словно кто-то насильно врывался в его сознание.

Он едва не упал на колени, сжав виски. В этот момент существо дернулось, а затем рванулось к ним с невероятной скоростью.

— Назад! — крикнул он, отталкивая Джихвана.

Существо ударило. Воздух словно разорвался, и удар отозвался гулким эхом. Джунхо едва успел уклониться, чувствуя, как холодная волна пробежала по его коже.

Джихван выхватил пистолет и выстрелил.

Глухой хлопок.

Пуля прошла насквозь, но существо лишь на мгновение дёрнулось, а затем продолжило движение.

— Оно неуязвимо для оружия! — воскликнул Джихван.

Джунхо сжал зубы. Он активировал силу Провидца, пытаясь увидеть слабое место существа. В его сознании вспыхнули символы и знаки.

И он понял.

— В центр груди! — закричал он.

Джихван не стал спорить. Он направил пистолет на указанную точку и выстрелил снова.

Пуля попала точно в цель.

Существо вздрогнуло. Его тело задрожало, а затем внезапно начало рассыпаться в темный дым.

Свет перестал мигать.

Тени исчезли.

Всё стихло.

Джунхо тяжело дышал, глядя на место, где только что стояла тварь.

— Что это было? — прохрипел Джихван.

— Эксперимент… — ответил Джунхо.

Он посмотрел на табличку «Архив – Доступ ограничен».

Что бы ни скрывала эта организация, оно явно выходило за пределы человеческого понимания.

Они переглянулись, а затем Джихван снова вернулся к замку.

Время разгадывать тайны.

Глава 14 Грани Истини

Джихван наконец справился с замком. Дверь архива щелкнула, и он толкнул её, открывая доступ в хранилище тайн.

Комната оказалась просторной, но мрачной. Стеллажи уходили в темноту, уставленные старыми папками и металлическими ящиками. Некоторые бумаги были разбросаны, словно кто-то недавно искал здесь что-то важное.

— Мы внутри, — сказал Джунхо, осторожно осматриваясь.

— Найти бы что-то полезное… — пробормотал Джихван, подходя к ближайшей полке.

Они начали разбирать бумаги, выдвигать ящики, разглядывать документы при слабом свете фонарей.

Спустя несколько минут Джунхо наткнулся на папку с грифом «Засекречено».

Он раскрыл её и его сердце замерло.

— Джихван… Сюда.

Детектив подошёл и заглянул в документы.

— Это…

— Список испытуемых, — выдохнул Джунхо.

Имена, даты, кодовые обозначения. Многое было вымарано, но среди разрозненных данных одно имя выделялось.

Кан Су Мин.

— Это он… — прошептал Джунхо. — Мой брат.

Он перевернул страницу, читая дальше.

«Фаза Пробуждения. Тест №127. Объект нестабилен. Принято решение о переводе в главный комплекс.»

— Его перевели… — пробормотал он.

Джихван сжал зубы.

— В главный офис Компании.

Джунхо стиснул кулаки.

— Значит, это наш следующий шаг.

Но прежде чем они успели обдумать дальнейшие действия, за дверью архива раздался звук шагов.

Они переглянулись.

— Кто-то идет, — шепнул Джихван, хватаясь за оружие.

Джунхо медленно закрыл папку и спрятал её за пояс.

Дверь распахнулась.

В проходе стоял человек в длинном чёрном плаще. Его лицо скрывала тень, но глаза сверкнули холодной решимостью.

— Вы не должны были этого видеть, — раздался низкий голос.

Джихван прищурился.

— Кто ты?

Человек медленно шагнул вперёд.

— Кто я — не важно. Важно лишь то, что вам пора исчезнуть.

Он поднял руку.

Темнота за его спиной сгустилась, образуя нечто бесформенное и жуткое.

— Готовься, — прошептал Джихван.

Человек в чёрном плаще сделал шаг вперёд, и тьма за его спиной пришла в движение. Она словно жила своей жизнью, меняя форму, вытягивая длинные когтистые отростки, которые медленно скользили по полу и стенам.

— Вы знаете слишком много, — голос незнакомца был холодным, безэмоциональным. — А это большая ошибка.

Джунхо сглотнул.

— И что теперь? Ты убьёшь нас?

— Вынужден, — незнакомец не спеша поднял руку.

Тьма за его спиной резко рванулась вперёд.

Джихван среагировал первым. Он схватил Джунхо за плечо и дёрнул его в сторону. В тот же миг мрачные щупальца хлестнули по полу, оставляя глубокие борозды.

— Бежим! — крикнул Джихван.

Но прежде чем они успели добраться до выхода, тень заполнила проём.

— Вы не уйдёте.

— Тогда придётся пробиваться, — Джунхо выхватил нож и метнул его в незнакомца.

Но лезвие, не долетев, исчезло в темноте. Незнакомец не шелохнулся.

— Бесполезно.

Джихван нахмурился.

— Потусторонняя защита?

Он поднял руку и сосредоточился. Его зрение изменилось, и он увидел потоки энергии, струящиеся вокруг незнакомца.

«Темнота – это не просто тень. Это часть его. Он управляет ею, словно живым существом.»

— Значит, нужно атаковать источник.

Джихван резко шагнул вперёд и метнулся в атаку.

Тьма пришла в движение, но он предвидел это. В последний момент он скользнул в сторону, обманув её движение, и ударил ладонью в грудь незнакомца.

Тот пошатнулся, но не упал.

— Интересно, — незнакомец словно впервые увидел достойного противника. — Но этого мало.

Тьма вокруг него резко сгустилась, закручиваясь спиралью.

— Джунхо! — крикнул Джихван.

Джунхо уже двигался. Он ухватил металлическую полку и с силой опрокинул её в сторону врага.

Стеллаж рухнул, погребая под собой тень.

— Бежим!

Они рванулись к выходу, используя хаос как прикрытие.

За их спинами раздался холодный голос:

— Это ещё не конец.

Но Джунхо и Джихван уже вылетели в коридор. Они мчались вперёд.

Задыхаясь от бега, Джунхо и Джихван вылетели из коридора, ведущего к архиву, и оказались в просторном зале. Тусклый свет мерцал над ними, создавая длинные, дрожащие тени на полу.

— Нужно выбираться отсюда! — резко сказал Джихван, оглядываясь.

— Думаешь, он просто отпустит нас? — Джунхо вытер со лба холодный пот. — Этот парень явно не обычный человек.

В этот момент воздух позади них дрогнул, и из теней вновь выступил таинственный противник. Он шагал медленно, его силуэт словно растворялся в полумраке.

— Вы не поняли, — тихо произнёс он, и его голос эхом разнёсся по залу. — Вам не спрятаться.

Тьма за его спиной заколыхалась, словно живое существо, а затем резко бросилась вперёд, обрушиваясь на них подобно хищнику.

Джихван успел среагировать первым. Он резко схватил Джунхо за плечо и потянул его в сторону. Волна тьмы с силой ударила в пол, образуя глубокую вмятину.

— Чёрт! — Джунхо вытащил нож, но прекрасно понимал, что это бесполезно.

— Он использует потустороннюю энергию, — быстро сказал Джихван. — Его сила связана с тенями.

— Как его победить?

Джихван прищурился, анализируя ситуацию.

— Свет.

Джунхо на мгновение замер, а затем его взгляд упал на мерцающие лампы над головой.

— Есть идея. Задержи его на пару секунд.

— Ты шутишь?

Но Джихван не ответил. Он уже бросился вперёд, совершая обманчивый манёвр. Противник отреагировал мгновенно, но Джихван знал, куда тот ударит. Увернувшись, он поднырнул в сторону и отвлёк внимание врага на себя.

Джунхо, тем временем, схватил кусок арматуры и со всей силы метнул его в ближайшую лампу.

Раздался треск, и ослепительный свет вспыхнул в помещении.

Враг вздрогнул, его фигура дрогнула, и тьма вокруг него на мгновение ослабла.

— Сейчас! — выкрикнул Джунхо.

Джихван метнулся вперёд и ударил прямо в грудь незнакомца. Тот рухнул на колени, с трудом удерживая равновесие.

Но прежде чем они успели что-то сказать, он вдруг усмехнулся.

— Вы хорошие игроки, — холодно произнёс он. — Но это всего лишь начало.

И прежде чем Джунхо успел среагировать, тьма вновь поглотила его фигуру, и он исчез.

Наступила напряжённая тишина.

— Он ушёл… — Джунхо тяжело выдохнул.

— Да. Но он вернётся.

Они переглянулись. Теперь стало ясно — они перешли черту, и назад дороги уже не было.

Глава 15 След в темноте

Ночь окутала город Себантий плотной пеленой тумана. Узкие улочки выглядели пустынными, и лишь редкие фонари освещали их тусклым светом. Джунхо и Джихван, всё ещё потрясённые недавним столкновением, шли быстрым шагом, периодически оглядываясь. Они покинули здание архива, но тревожное ощущение преследования не покидало их.

— Он просто исчез, — пробормотал Джунхо, засунув руки в карманы. — Мы даже не знаем, кто он и чего хочет.

— Знаем, — Джихван задумчиво взглянул на небо. — Он работает на компанию. А значит, он не один.

Джунхо кивнул. Это было очевидно. Их недавний противник обладал потусторонними силами и явно не собирался оставлять их в покое.

— Нам нужно найти новое место для анализа информации, — сменил тему Джихван. — В архиве слишком опасно.

— У меня есть одна идея, — сказал Джунхо после недолгой паузы.

Он посмотрел на своего напарника и чуть заметно улыбнулся.

— Пойдём к Ха Минхо.

Джихван удивлённо приподнял бровь.

— К этому детективу из отдела по борьбе с компанией?

— Да. Он один из немногих, кто открыто выступает против них. Думаю, он может помочь.

Они свернули в боковой переулок, пробираясь через дворы к небольшому кафе, где обычно находился Минхо. Уже издалека они увидели, как мужчина сидел за столиком на веранде, задумчиво крутя в руках стакан с чаем.

— Вас кто-то преследует? — спросил он, не поднимая глаз.

Джунхо удивился.

— Почему ты так решил?

— Потому что у тебя на лице написано: «Чёрт, как бы нас не убили».

Джихван фыркнул, а Джунхо устало вздохнул.

— Всё настолько очевидно?

— Очень.

Минхо наконец поднял взгляд.

— Садитесь. Рассказывайте.

Они быстро пересказали недавние события: архив, таинственного мужчину и его способности. Минхо внимательно слушал, иногда кивая.

— Значит, он исчез в тени… — пробормотал он, когда Джунхо закончил.

— Да. И мне не нравится, что он нас просто «отпустил».

Минхо сложил руки на груди и задумчиво постучал пальцами по локтю.

— Если этот человек действительно работает на компанию, то он может быть одним из их так называемых «Стражей».

— Стражей? — переспросил Джихван.

Минхо кивнул.

— Это особая группа, которая охраняет самые тёмные секреты компании. У каждого из них есть уникальные потусторонние способности.

— Великолепно, — пробормотал Джунхо. — Значит, теперь за нами охотится не просто один человек, а целая группа монстров.

Минхо усмехнулся.

— Добро пожаловать в реальный мир.

Наступило молчание. Затем Джунхо решительно посмотрел на Минхо.

— Поможешь нам?

Детектив на мгновение задумался, затем ухмыльнулся.

— Если у вас есть план, я в деле.

Кафе погрузилось в тишину. Минхо откинулся на спинку стула, задумчиво крутя в руках ложку. Джунхо и Джихван ждали его ответа, ощущая, как напряжение повисло в воздухе.

— Вы понимаете, что идёте против людей, у которых есть власть, деньги и связи? — наконец спросил детектив, бросая на них оценивающий взгляд.

— Мы это уже поняли, — ответил Джихван, скрестив руки. — И если честно, нас это не особо волнует.

Минхо усмехнулся.

— Вы, молодёжь, всегда такие горячие. Но тут не просто крупная корпорация. Это нечто большее.

— Что именно? — спросил Джунхо, наклонившись вперёд.

Минхо вздохнул и достал из кармана небольшую флешку.

— На этой штуке есть кое-какие данные. Они не полные, но достаточно, чтобы понять: «Атропос» — лишь верхушка айсберга. Компания давно вышла за рамки обычных исследований. Они используют потусторонние силы так, как никто не должен.

Джихван нахмурился.

— Это как-то связано с так называемыми «Стражами»?

Минхо кивнул.

— Именно. Они — продукт этих экспериментов. Те, кто прошёл через «Фазу Пробуждения» и выжил.

— То есть… — Джунхо посмотрел на Джихвана, затем снова на Минхо. — Компания создаёт людей с потусторонними способностями?

— Если можно назвать их «людьми», — детектив бросил короткий взгляд на чашку чая, словно размышляя, стоит ли говорить дальше. — Многие из них потеряли свою человеческую сущность.

— Значит, этот тип, который напал на нас в архиве… — начал Джихван.

— Один из них, — кивнул Минхо. — И если он не прикончил вас сразу, значит, у него был приказ — наблюдать.

Наступила напряжённая тишина. Джунхо провёл рукой по волосам, осмысливая услышанное.

— Если они за нами следят, значит, они знают, что мы ищем, — пробормотал он. — Это плохо.

— Очень плохо, — подтвердил Минхо. — Но есть один плюс.

— Какой?

— Они не ожидали, что вы свяжетесь со мной, — детектив ухмыльнулся. — А это значит, что у нас есть шанс сыграть на опережение.

Джихван задумчиво кивнул.

— Нам нужно проникнуть в их главный офис.

— Вы хоть понимаете, во что ввязываетесь? — Минхо прищурился.

— Понимаем, — твёрдо ответил Джунхо. — Мы должны найти моего брата.

Минхо молча посмотрел на него, затем вздохнул и достал из внутреннего кармана ещё одну флешку.

— Вот вам ещё кое-что. Карта главного офиса компании. Не полная, но есть несколько слабых мест в системе безопасности.

Джунхо взял флешку и сжал её в кулаке.

— Благодарю.

— Не стоит, — усмехнулся Минхо. — Я ещё подумаю, стоит ли вам доверять.

— Тогда увидимся, — сказал Джихван, поднимаясь.

Минхо кивнул.

— Берегите себя.

Они покинули кафе, ощущая, что их шаги теперь ведут к самому опасному этапу их расследования.

После встречи с Минхо Джунхо и Джихван отправились в свою временную квартиру. Ночь была холодной, воздух пропах сыростью, а улицы Себантия, казалось, прятали в своих тенях что-то тревожное.

— Думаешь, он нам действительно поможет? — спросил Джихван, глядя в сторону кафе, которое уже скрывалось за поворотом.

— Думаю, ему просто любопытно, — ответил Джунхо, сунув руки в карманы. — Но это нам на руку.

Они добрались до квартиры и, заперев за собой дверь, включили свет. Джунхо положил флешку Минхо на стол, затем взглянул на Джихвана.

— Нам нужно тщательно изучить план офиса. Если у нас есть слабые места в их безопасности, то это наш шанс.

Джихван сел за ноутбук и вставил флешку. Через несколько секунд на экране появились схемы здания.

— Так… — пробормотал он, водя пальцем по чертежу. — Вот здесь, судя по всему, зона для персонала. А вот… лаборатории.

Джунхо прищурился, глядя на схему.

— Где-то здесь должен быть мой брат.

Джихван кивнул.

— Проблема в том, что, скорее всего, лаборатории охраняются лучше всего. Камеры, датчики движения…

— Нам нужно придумать, как их обойти, — сказал Джунхо.

Он подошёл к окну и посмотрел на ночной город. Что-то в воздухе казалось ему неправильным, словно кто-то невидимый наблюдал за ними.

— У нас мало времени, — тихо добавил он.

Джихван оторвался от экрана.

— Ты чувствуешь что-то?

— Не знаю… Просто интуиция.

Джихван усмехнулся.

— У тебя хорошая интуиция.

Джунхо вернулся к столу и сел напротив него.

— Что насчёт системы безопасности? Есть уязвимые места?

Джихван кивнул и увеличил один из участков карты.

— Вот здесь. Это вентиляционные шахты. По документам, они достаточно широкие. Если отключить сигнализацию, мы сможем проникнуть внутрь.

— А если нет?

— Тогда у нас большие проблемы.

Джунхо задумался.

— Значит, нам нужен план «Б».

— Да. Я попробую достать информацию о внутреннем расписании охранников.

Джунхо взглянул на экран, затем на напарника.

— Ты ведь понимаешь, что, если нас поймают, мы уже не выберемся?

— Я знаю, — спокойно ответил Джихван.

Они обменялись взглядами. Слова были лишними.

— Тогда готовимся, — сказал Джунхо.

Тишина ночи окутала их, но впереди была буря.

Глава 16 Проникновение

Ночь застыла над городом, когда Джунхо и Джихван вышли из своей квартиры. Они двигались быстро, но осторожно, сливаясь с тенями переулков. Впереди их ждало самое опасное задание — проникнуть в главный офис Компании.

— Ты уверен, что у нас есть всё необходимое? — тихо спросил Джихван, поправляя капюшон.

Джунхо кивнул, проверяя снаряжение. Миниатюрный фонарь, устройство для отключения камер, отмычки.

— Готов? — спросил он.

Джихван хмыкнул:

— Когда-нибудь я откажусь от твоих безумных идей… но не сегодня.

Они вышли к задней части здания, стараясь не попадаться на камеры. Согласно полученной информации, система безопасности имела уязвимое место — старую вентиляционную шахту.

— Вот она, — шепнул Джунхо, указывая на металлическую решётку.

Джихван достал отвёртку и начал откручивать болты. Работа шла медленно, но без лишнего шума. Спустя пару минут они сняли решётку и один за другим пролезли внутрь.

Темнота обволакивала их, воздух был застоявшимся, пахло пылью и металлом.

— Главное — не шуметь, — напомнил Джихван, продвигаясь вперёд.

Они двигались по узкому тоннелю, ориентируясь на карту, загруженную в телефон. Впереди виднелось слабое свечение — вентиляционная решётка, ведущая в одну из лабораторий.

Джунхо заглянул внутрь. Помещение было пустым, но камеры на стенах не оставляли им шансов просто так выбраться.

— Камеры активны, — прошептал он.

— Дай мне секунду, — Джихван достал маленькое устройство и подключил его к своему телефону.

Он быстро что-то настроил, и спустя несколько секунд индикатор на камерах моргнул.

— Всё, у нас есть две минуты.

Они спрыгнули вниз и замерли, прислушиваясь.

— Чисто, — сказал Джунхо.

Лаборатория выглядела как сцена из научно-фантастического фильма: белые стены, стеклянные капсулы, мигающие мониторы.

— Здесь проводили эксперименты, — пробормотал Джихван, оглядываясь.

Джунхо подошёл к одному из столов, на котором лежали документы. Среди них был файл с фотографиями испытуемых. Он переворачивал страницы, пока не замер.

— Джихван… смотри.

Он показал ему фотографию. На ней был его брат.

— Это он… — прошептал Джунхо, ощущая, как внутри всё сжимается.

Джихван нахмурился:

— Здесь написано, что его перевели в другой сектор.

— Значит, он ещё здесь.

Вдруг за дверью послышались шаги.

— Нам пора двигаться, — сказал Джихван.

Они спрятались за лабораторный стол, когда дверь медленно начала открываться…

Джунхо задержал дыхание, когда дверь в лабораторию открылась. В помещение вошёл человек в белом халате, неся в руках папку с документами. Он выглядел уставшим, его движения были медленными, словно он работал здесь всю ночь.

Джихван жестом указал на шкаф у стены. Они бесшумно перебрались туда, затаившись в тени.

Учёный подошёл к столу, бросил папку и сел, устало потирая виски.

— Эти отчёты убивают меня… — пробормотал он.

Джунхо осторожно выглянул из-за шкафа.

— Он один, — прошептал он.

— Может, возьмём его? — предложил Джихван.

— Рисково, но выбора нет.

Джунхо медленно выбрался из укрытия и двинулся к учёному. В тот момент, когда тот поднял голову, Джунхо мгновенно схватил его за плечи и прижал к столу, зажав рот рукой.

— Кричать не советую, — шёпотом предупредил он.

Глаза мужчины расширились от страха. Он затрясся, пытаясь вырваться, но Джихван подошёл ближе, наставив на него нож.

— Тише, нам просто нужна информация, — добавил Джихван.

Учёный замер, затем медленно кивнул.

— Хорошо, но кто вы?

— Неважно, — ответил Джунхо. — Мы ищем человека. Он был подопытным здесь.

Джунхо вытащил фотографию брата и показал ему.

Учёный нахмурился.

— Я видел его… Но его перевели в «Сектор Омега».

— Где это? — потребовал Джихван.

— На нижнем уровне. Это самый охраняемый сектор, туда пускают только избранных сотрудников.

— Как туда попасть?

Учёный нервно сглотнул.

— У меня нет доступа, но есть способ. Вам нужен один из руководителей. У них есть ключ-карты.

— Где они?

— Сейчас… думаю, главный врач на совещании в конференц-зале.

Джунхо и Джихван переглянулись.

— Нам нужно попасть туда, — сказал Джунхо.

— И как мы пройдём? — спросил Джихван.

Учёный вздохнул.

— В шкафу у стены есть запасные халаты. Если наденете их, сможете слиться с персоналом.

Джунхо убрал руку от его рта.

— Надеюсь, ты нам не врёшь.

— Клянусь, я просто хочу уйти домой живым.

Джихван внимательно посмотрел на него.

— Если соврал, мы найдём тебя.

Они взяли халаты и направились к выходу. Впереди их ждала ещё одна опасная часть плана…

Джунхо поправил белый халат, тщательно проверяя, чтобы не было заметно оружия под ним. Джихван сделал то же самое, затем взглянул на учёного, который нервно переминался с ноги на ногу.

— Если кто-то спросит, кто мы, — начал Джунхо, — что ты скажешь?

— Что вы новички, недавно прибывшие специалисты, — быстро ответил он. — Вас перевели сюда по срочному приказу.

— Хороший ответ, — одобрил Джихван.

Они вышли из лаборатории и направились в сторону конференц-зала. Коридоры были заполнены людьми в белых халатах, охранниками в чёрных костюмах и редкими фигурами в серых униформах с эмблемами компании.

— Слишком много людей, — пробормотал Джунхо, стараясь выглядеть уверенно.

— Главное — не привлекать внимание, — ответил Джихван.

Подходя к конференц-залу, они увидели двух охранников у двери. Между ними стоял мужчина средних лет с острым взглядом. На его халате было написано: Доктор Ли Хёнджин, главный исследователь.

— Это наш шанс, — прошептал Джихван.

— Нужно увести его оттуда, — сказал Джунхо. — Или заманить в ловушку.

Они переглянулись, затем Джунхо шагнул вперёд и направился прямо к главному врачу.

— Доктор Ли? — окликнул он уверенным тоном.

Мужчина посмотрел на него с подозрением.

— Кто вы?

— Меня прислали из отдела безопасности. Нам нужно обсудить одну важную проблему.

Доктор Ли нахмурился.

— Что ещё за проблема?

— В лаборатории обнаружена утечка данных. Нам нужно, чтобы вы подтвердили несколько записей.

Доктор Ли взглянул на охранников, затем раздражённо вздохнул.

— Ладно. Куда мне идти?

— Следуйте за мной, — сказал Джунхо, делая вид, что ведёт его в сторону лаборатории.

Доктор пошёл за ним, но через пару шагов остановился.

— Минуту… Я не знаю вас. Кто дал вам приказ?

Джунхо почувствовал, как напрягся. В этот момент Джихван резко подошёл сзади и ударил Ли локтем по затылку. Доктор рухнул на пол без звука.

— Быстро, у нас мало времени! — Джунхо подхватил его за руки, а Джихван схватил за ноги.

Они затянули его в ближайшую пустую комнату, связали его медицинскими бинтами и вынули у него из кармана ключ-карту уровня доступа А.

— Отлично, — Джунхо улыбнулся.

— Теперь у нас есть билет в «Сектор Омега», — добавил Джихван.

Вдали послышались шаги.

— Пора уходить, — сказал Джунхо.

Они вышли из комнаты и двинулись к лифтам, стараясь выглядеть как обычные сотрудники.

Перед ними стояла дверь с надписью: "Доступ только для персонала уровня А".

Джунхо провёл карточкой, и дверь открылась.

— Время узнать правду, — прошептал он, заходя внутрь.

Глава 17 Тайны «Сектор Омега»

Дверь с надписью «Доступ только для персонала уровня А» тихо сдвинулась в сторону, открывая тёмный коридор, залитый приглушённым красным светом. Джунхо и Джихван переглянулись.

— Теперь назад пути нет, — пробормотал Джунхо.

Они шагнули внутрь, и дверь за ними с тихим шипением закрылась.

Коридор был пуст. Лишь редкие камеры моргали зелёными индикаторами, отслеживая передвижение. Джихван опустил голову, прикрывая лицо, а Джунхо смотрел прямо перед собой, словно был здесь по делу.

— Если нас заметят… — начал Джихван.

— Не стоит думать об этом, — перебил его Джунхо.

Впереди раздался глухой гул. Они подошли ближе и увидели массивную герметичную дверь с символами, похожими на те, что были в заброшенной лаборатории «Атропос».

— Те же знаки, — тихо сказал Джихван, касаясь стены.

— Значит, это связано с «Фазой Пробуждения», — кивнул Джунхо.

Джихван вставил украденную карту доктора Ли в панель. Экран замигал, затем появилась надпись: «Доступ разрешён».

Дверь открылась, выпустив поток холодного воздуха. Внутри оказалась большая комната с капсулами, заполненными мутной жидкостью. В каждой из них находился человек.

— Чёрт… — прошептал Джунхо, осматриваясь.

Некоторые капсулы были пусты, а на их стенках остались глубокие царапины. Вдоль стены тянулись серверные стойки, мигающие красными огнями.

— Это… люди, прошедшие «Фазу Пробуждения»? — спросил Джихван.

— Или эксперименты, которые не удались, — ответил Джунхо.

Внезапно одна из капсул дрогнула. Внутри тёмная фигура открыла глаза.

— Нам нужно уходить, — резко сказал Джихван.

Но в этот момент позади раздался голос:

— Вы сделали шаг слишком далеко.

Они обернулись. В дверном проёме стоял мужчина в сером костюме с маской, закрывающей половину лица.

— Кто ты? — спросил Джунхо, инстинктивно делая шаг назад.

— Я смотритель этого места. И вы здесь не должны находиться.

Мужчина поднял руку, и воздух вокруг дрогнул. Внезапно Джунхо почувствовал, как его тело сковывает невидимая сила.

— Чёрт… — прохрипел он.

Джихван выхватил кинжал, но едва успел сделать шаг, как невидимая сила отбросила его к стене.

— Вы либо уйдёте сейчас, либо останетесь здесь навсегда, — хладнокровно сказал мужчина.

Джунхо собрал силы, пытаясь найти выход из этой ловушки. Время играло против них.

Джунхо чувствовал, как невидимая сила сжимает его тело, не давая даже вдохнуть. Рядом Джихван пытался подняться на ноги, но его мышцы не слушались.

Мужчина в сером костюме сделал шаг вперёд, его маска поблёскивала в красном свете серверных огней.

— Я предупреждал, — холодно сказал он.

С силой Провидца Джунхо увидел вспышки будущего: его собственное тело, брошенное на пол, Джихвана, потерявшего сознание, и фигуру в маске, уходящую в коридор.

Нет. Не сейчас.

Он сосредоточился. Время словно замедлилось, и он заметил едва уловимый момент — мерцание воздуха вокруг их противника.

Это не обычная сила. Это давление пространства.

Сжав зубы, Джунхо резко изменил угол своего зрения. Его сила позволила ему разглядеть слабое место в поле давления.

Он сжал кулак, направляя туда всю свою энергию.

— Разрыв!

В пространстве что-то треснуло, и внезапно сила, сковывающая их тела, исчезла.

Джихван, не теряя времени, прыгнул вперёд, целясь кинжалом в грудь противника.

Но мужчина в маске лишь слегка повернул голову. Воздух перед ним дрогнул, и кинжал отлетел в сторону.

— Хорошая попытка, — усмехнулся он.

Внезапно раздался гул сирены. Красные лампы на стенах начали мигать.

Тревога!

— Чёрт! — выругался мужчина в маске, глядя на потолок.

— Похоже, у нас гости, — тихо сказал Джунхо, приходя в себя.

Джихван снова схватил кинжал, готовясь к новой атаке.

Но мужчина в маске уже отступал, его тело словно растворялось в воздухе.

— Мы ещё встретимся, — произнёс он, прежде чем исчезнуть.

Джунхо стиснул зубы.

— Кто он такой?..

Джихван подошёл к нему, переведя дыхание.

— Сейчас не время для вопросов. Мы должны уйти.

В этот момент с другой стороны коридора послышались шаги. Они развернулись и бросились к выходу.

Лаборатория «Сектор Омега» была раскрыта, но за этой правдой скрывалось ещё больше тайн.

Джунхо и Джихван мчались по узким коридорам лаборатории, освещённым мигающим красным светом тревоги. Сирены выли, а механический голос повторял одно и то же:

— Аварийный режим активирован. Начинается протокол очистки. Всем покинуть объект.

— Протокол очистки? — тяжело дыша, спросил Джунхо, не сбавляя скорости.

— Скорее всего, автоматическая зачистка, — ответил Джихван. — Если мы не выберемся…

Он не стал договаривать, но и так было понятно — лаборатория вот-вот будет уничтожена.

Позади них стены начали вибрировать, и воздух наполнился запахом озона. По полу побежали тонкие линии синего света.

Что-то активируется.

Джунхо резко остановился и толкнул Джихвана за угол, укрываясь.

В тот же момент из стен выдвинулись механические турели, а лазерные лучи пронеслись по воздуху, прожигая металл.

— Автоматическая оборона, — выругался Джихван. — У нас мало времени!

— Дай мне секунду.

Джунхо сосредоточился, активируя силу Провидца. Он увидел возможные варианты их будущего — в одном они попадали под обстрел, в другом застревали в тупике, но в одном-единственном он заметил путь к спасению.

— Там! — крикнул он, указывая на вентиляционный люк сбоку.

Джихван без лишних слов метнул нож, выбивая решётку. Они нырнули внутрь, скользя вниз по узкому туннелю.

Внизу было темно. Запах химикатов и гари бил в нос. Они выкатились в какую-то камеру, заваленную разбитыми капсулами и осколками стекла.

— Это место… — Джихван встал на ноги, оглядываясь. — Здесь что-то хранили.

Джунхо подошёл к одной из разбитых капсул. Внутри лежали обрывки белых костюмов, а на стенах — потёки чего-то чёрного, похожего на смолу.

— Это были люди?

Он ощутил жуткую дрожь внутри.

— Нам лучше не задерживаться, — твёрдо сказал Джихван.

Позади раздался гул. Лаборатория рушилась.

Джунхо схватил ближайшие документы, запихнув их в карман.

— Бежим!

Они кинулись вглубь камеры, надеясь найти выход. Но внезапно впереди вспыхнул свет.

Из тени выступила фигура.

Высокий мужчина в чёрном плаще. Без маски.

— Вижу, вы неплохо справляетесь, — хрипло сказал он. — Но дальше не пройдёте.

Джунхо замер, сердце сжалось.

Этот человек…

— Кто ты? — спросил Джихван, сжимая кинжал.

Мужчина усмехнулся.

— Назовите меня Господин Кроу. И поверьте, сегодня вы не выйдете отсюда живыми.

Глава 18 Гонка со временем

Сигнал тревоги разрывал тишину лаборатории, окрашивая стены красными проблесками аварийного освещения. Джунхо стоял перед капсулой, внутри которой находился его брат. Глаза того были закрыты, а тело было подключено к множеству проводов.

— Чёрт… Брат, проснись! — Джунхо забарабанил кулаками по стеклу.

Позади него Минхо и Джихван сдерживали охранников, пытавшихся ворваться в лабораторию. Лазерные прицелы скользили по стенам, взрывные заряды рвались за углом, превращая коридоры в руины.

— У нас мало времени! — крикнул Минхо, уворачиваясь от энергетического снаряда.

— Я не уйду без него! — рявкнул Джунхо.

Джихван подошёл ближе, осматривая панель управления капсулы.

— Если его просто открыть, он может умереть. Ему нужна стабилизация.

Джунхо стиснул зубы. Он не мог медлить. Он не мог потерять брата.

— Сможешь его разбудить?

— Дай мне минуту!

Минхо выругался:

— У нас нет минуты! Они уже здесь!

Дверь лаборатории взорвалась. В проёме появился Чо Инван. Он шагнул внутрь с улыбкой, держа в руках окровавленный нож.

— Вы так старались… Почти получилось, — насмешливо проговорил он.

Джунхо метнулся к нему, но Чо Инван мгновенно исчез и появился за его спиной, приставив клинок к горлу.

— Не дёргайся. Иначе твой брат не увидит тебя вживую.

Джихван что-то быстро вводил в панель управления, игнорируя напряжённую ситуацию.

— Ну что, герой? — Чо Инван наклонился к уху Джунхо. — Тебе нужна помощь?

— Отойди, Чо Инван, — процедил Джунхо, чувствуя холод лезвия у своего горла.

— Ты же знаешь, что мне это невыгодно, — усмехнулся Инван, крепче сжимая нож. — У меня есть информация, которая тебе нужна. И я знаю, что без меня ты отсюда не выберешься.

Джунхо прищурился.

— Что ты хочешь?

— Всего лишь услугу, — лениво протянул Чо Инван, медленно опуская клинок. — После того как спасёшь брата, ты кое-что сделаешь для меня.

— И что же?

— Позже расскажу, — ухмыльнулся Инван. — А пока я помогу вам выбраться отсюда.

Минхо и Джихван настороженно переглянулись.

— Джунхо, не доверяй ему, — прошипел Минхо.

— А у вас есть другой вариант? — спросил Инван, повернувшись к нему.

Джунхо сжал кулаки. Сейчас было не время спорить.

— Хорошо. Но если ты нас предашь…

— Да-да, убьёшь меня, — усмехнулся Инван. — Пустые угрозы.

В этот момент Джихван резко выпрямился.

— Готово!

Капсула медленно начала открываться. Внутри брат Джунхо тяжело дышал, его глаза подёрнулись пеленой.

— Брат! — Джунхо бросился вперёд, подхватывая его. — Ты меня слышишь?

— Джун…хо… — прошептал тот.

Внезапно потолок содрогнулся. В лаборатории завыли сирены.

— Система самоуничтожения активирована. До полного разрушения объекта — десять минут.

— Чёрт! — Минхо огляделся. — Нам пора!

Чо Инван хмыкнул.

— Следуйте за мной, я знаю короткий путь.

— Ты уверен, что не заманиваешь нас в ловушку? — спросил Джихван.

Инван пожал плечами.

— Хотите проверить?

Джунхо колебался. Он посмотрел на брата, которого держал на руках. Спорить сейчас было не время.

— Ладно. Веди!

Они бросились к выходу, но в этот момент перед ними появились солдаты Компании, заслоняя коридор.

— Не так быстро! — раздался голос командира отряда.

Инван усмехнулся.

— Я разберусь с этим. А вы — бегите.

И он исчез в вихре теней.

Джунхо, не теряя времени, поправил брата на плечах и метнулся в сторону ближайшего коридора. Минхо и Джихван следовали за ним, напряжённо всматриваясь в мигающие лампы на потолке. Сирены продолжали завывать, стены содрогались от подземных взрывов — система самоуничтожения уже запустила первые этапы разрушения объекта.

— Нам нужно на верхний уровень! — выкрикнул Минхо, помогая Джунхо удерживать брата.

— Да, но лифты отключены, а лестничные пролёты могли обрушиться, — ответил Джихван, сканируя взглядом стены. — Придётся искать обходной путь.

Позади раздались глухие удары — это Инван вступил в бой с солдатами Компании. Глухие крики и звуки ломающихся костей напоминали, с кем они только что заключили временное перемирие.

— Надеюсь, он не передумает нас спасать, — пробормотал Минхо.

— Не сейчас! — рявкнул Джунхо, указывая вперёд.

В конце коридора виднелась большая стальная дверь с табличкой «Технический туннель».

— Вот он! — Джихван подбежал и в отчаянии дёрнул за ручку. — Заперто!

Джунхо огляделся и заметил панель доступа.

— Джихван, у тебя же есть электронный лом?

— Да, но взлом займет хотя бы минуту!

— У нас нет минуты! — выкрикнул Минхо, когда сзади раздался очередной взрыв.

Джихван дрожащими пальцами подключил устройство к панели. Красные индикаторы замигали.

— Давай же… давай…

Позади раздался топот — ещё один отряд Компании приближался. Джунхо стиснул зубы, крепче прижимая брата.

— Минхо, можешь их задержать?

— Конечно могу! — ухмыльнулся тот, извлекая из кармана небольшую сферу с рунами.

Солдаты уже поворачивали за угол, когда Минхо швырнул сферу в их сторону. Раздался оглушительный хлопок, и густая тьма накрыла коридор.

— Готово! — выкрикнул Джихван.

Дверь с шипением разъехалась в стороны, открывая туннель.

— Быстрее!

Они вбежали внутрь, а Джихван тут же закрыл дверь за ними, врубив ручную блокировку.

— Надеюсь, они не смогут её взломать, — пробормотал он.

Джунхо едва держался на ногах. Брат в его руках был тяжёлым, его дыхание было слабым, но он был жив.

— Терпи, братишка… Мы почти выбрались, — прошептал он.

Туннель вёл наверх, к служебному выходу. Они уже видели тусклый свет в конце, когда вдруг…

— Я же говорил, что без меня вы не справитесь, — раздался голос.

Из теней появился Чо Инван, ухмыляясь.

— Идём. Нам пора покинуть это место.

Глава 19 Битва за спасение

Туннель сотрясался, на потолке появлялись трещины, а куски бетона осыпались вниз. Джунхо крепче прижал брата к себе и продолжил идти вперёд, стараясь не обращать внимания на усталость. Рядом с ним шёл Минхо, держа в руках нож, а позади слышались быстрые шаги Джихвана.

Чо Инван шёл следом, совершенно спокойный, словно происходящее его не касалось.

— Нас уже ждут наверху, — сказал он с лёгкой усмешкой. — Компании не нравится, когда у неё что-то забирают.

— Если бы не ты, они бы уже давно нас поймали, — бросил Минхо, не оборачиваясь.

— О, благодарность? Как необычно.

Джихван остановился перед очередной дверью — выходом из туннеля. Он быстро проверил замок и выругался.

— Открывается только снаружи.

Джунхо перевёл дыхание.

— Значит, либо у них есть доступ, либо мы в ловушке.

Инван лишь ухмыльнулся.

— Оставьте это мне.

Он шагнул вперёд, уперев руку в сталь двери. На мгновение ничего не происходило, а потом металл начал трескаться, словно стекло. Через несколько секунд дверь разлетелась в стороны.

За ней их ждал отряд вооружённых людей в чёрной форме.

— Стоять! — раздался голос командира. — Отдайте объект, и мы позволим вам уйти.

Джунхо сжал челюсть.

— Даже не думайте…

Он сделал шаг вперёд, но Инван положил ему руку на плечо.

— Дай мне попробовать, — прошептал он.

Затем, не дожидаясь ответа, он вышел из туннеля, подняв руки.

— Господа, вы ведь понимаете, что у вас нет шансов?

— Сдавайтесь. Это ваш последний шанс.

Инван вздохнул.

— Жаль.

Он сделал резкое движение рукой, и ближайший солдат вдруг схватился за горло, задыхаясь. Остальные открыли огонь, но их пули словно застыли в воздухе, не долетая до цели.

— Бежим! — скомандовал Джихван.

Джунхо, не теряя времени, рванул вперёд, неся брата. Минхо следовал за ним, пока Инван удерживал врагов.

— Я вас догоню, — сказал он с ухмылкой. — Вам осталось только добраться до выхода.

Джунхо не стал спорить. Они не могли терять времени.

Туннель вывел их на открытую площадку. Вдалеке уже виднелся лес, а рядом стоял знакомый фургон.

— Почти дома… — прошептал Джунхо.

Но в этот момент с крыши здания спрыгнула тёмная фигура, перекрывая им путь.

— Вы не уйдёте, — раздался холодный голос.

Это был один из лучших бойцов Компании. И он явно не собирался их отпускать.

Джунхо резко остановился, чувствуя, как напряжение пронизывает воздух. Перед ним стоял высокий человек в чёрном тактическом костюме. Его лицо скрывала маска, но по одной только ауре было понятно — это не обычный солдат Компании.

Минхо тут же встал в боевую стойку, сжимая нож. Джихван шагнул чуть вперёд, внимательно изучая противника.

— Кто ты? — спросил Джунхо, не убирая руки с брата.

— Называйте меня Охотником, — ответил тот ровным, пугающе спокойным голосом. — Моя задача — вернуть объект. Любой ценой.

— Тогда попробуй, — усмехнулся Минхо, но его пальцы дрожали от напряжения.

Охотник не дал им времени на размышления. В следующий миг он исчез с места и появился прямо перед Минхо. Его удар был настолько быстрым, что тот едва успел блокировать, но даже так его откинуло назад.

— Чёрт! — Минхо скрипнул зубами, пытаясь удержаться на ногах.

Джихван мгновенно среагировал, сделав взмах рукой. В воздухе появилась пелена, словно сама реальность начала искажаться. Охотник на секунду замер, его движения стали медленнее.

— У нас есть пару секунд! — крикнул Джихван. — Бежим!

Джунхо не заставил себя уговаривать. Он снова подхватил брата и бросился к фургону. Минхо последовал за ним, а Джихван отступал медленно, продолжая удерживать эффект своей силы.

Но Охотник быстро адаптировался. Он сделал глубокий вдох, искажённая пелена вокруг него исчезла.

— Интересно, — пробормотал он. — Но недостаточно.

Он вновь бросился вперёд, и в этот раз его цель была Джунхо.

Острые когтистые пальцы пронеслись в сантиметрах от его спины. Если бы не Минхо, который в последний момент прыгнул вперёд, закрывая его собой, атака достигла бы цели.

— Ах ты... — Минхо застонал от боли, схватившись за бок, где появился глубокий порез.

Но он не отступил. Вместо этого он сделал выпад, целясь ножом в шею противника.

Охотник легко уклонился, но в этот момент его отбросила мощная волна энергии.

Чо Инван.

Он стоял на крыше, держа руку в воздухе.

— Вы чертовски долго, — сказал он, недовольно качая головой. — Садитесь в машину.

Джунхо не раздумывал. Он с братом и Минхо прыгнул в фургон, а Джихван сел за руль.

Охотник уже приходил в себя, но Инван просто щёлкнул пальцами.

Между ними образовалась чёрная пропасть, разрезав землю.

— Надеюсь, встретимся снова, — усмехнулся Инван и запрыгнул в фургон.

Машина рванула вперёд, оставляя позади горящий комплекс и опасного врага, который наверняка ещё вернётся.

Фургон несся по тёмному шоссе, покидая зону разрушенного комплекса. Внутри царила напряжённая тишина.

Джунхо с трудом дышал, прижимая брата к себе. Тот был холоден, но дышал ровно — это давало надежду. Минхо сидел рядом, сжимая рану на боку, его лицо побледнело.

Джихван мчался по дороге, сверяясь с картой.

— Через три километра будет поворот на старый туннель, — сказал он, не отрывая глаз от дороги.

— Там нас точно не найдут? — хрипло спросил Джунхо.

— Если Инван не ошибся, то нет, — ответил Джихван, скосив взгляд на молчаливого мужчину.

Чо Инван сидел в углу фургона, спокойно наблюдая за остальными. Его появление спасло их, но доверять ему никто не спешил.

— Зачем ты помог? — наконец спросил Джунхо.

Инван усмехнулся.

— Потому что мне нравится смотреть, как ты борешься, — его глаза вспыхнули загадочным светом. — И потом... твой брат — редкий экземпляр.

Джунхо сжал кулаки.

— Он не объект. Он человек.

— Это не отменяет факта, что компания сделала с ним нечто уникальное, — Инван хмыкнул. — Тебе стоит быть готовым.

Минхо резко поднял голову.

— Что ты имеешь в виду?

— Он может не быть таким, как ты его помнишь.

Джунхо напрягся, взглянув на лицо брата. Оно выглядело таким же... но вдруг что-то изменилось?

— Мы здесь, — голос Джихвана прервал его мысли.

Фургон свернул в узкий проезд и въехал в туннель. Внутри было темно, только слабый свет фар освещал стены.

— Мы переночуем здесь, — сказал Джихван, заглушая двигатель. — Дальше двигаться опасно.

Они выбрались наружу. Минхо сел на землю, устало выдохнув.

Джунхо осторожно положил брата, проверяя его состояние.

— Как он? — спросил Минхо.

— Температура нормальная... но он не просыпается.

Инван прислонился к стене.

— Дайте ему время. Если сработал протокол защиты сознания, пробуждение займёт больше суток.

Джунхо молчал. Он не мог просто сидеть и ждать.

— Отдохните, — сказал Джихван. — Завтра решим, что делать дальше.

Глава 20 Воссоединение

Фургон резко подпрыгнул на выбоине, но никто из пассажиров не обратил на это внимания. Внутри царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь звуками дыхания и глухими стуками капающей крови. Джунхо держал своего брата за руку, ощущая, насколько тот слаб. Лицо Чонсу было бледным, а дыхание — поверхностным, но он был жив.

Джихван сидел напротив, стискивая кулаки. Ему пришлось применить почти все свои силы, чтобы открыть путь к побегу, и теперь он выглядел измождённым. Кан Минхо молчал, проверяя оружие — явно готовился к возможной засаде.

— Как он? — наконец спросил Минхо, отрываясь от осмотра патронов.

— Слаб, но стабилен, — ответил Джунхо, не отводя взгляда от брата.

Водитель свернул на лесную дорогу. Они покинули территорию комплекса уже час назад, но никто не знал, погоня ли ещё идёт за ними. К счастью, Чо Инван больше не появлялся — либо он достиг своей цели, либо просто ждал удобного момента.

— Надо найти укрытие, — сказал Джихван. — Мы слишком долго на виду.

— Есть одно место, — пробормотал Джунхо. — Дом в горах. Заброшенный, но надёжный.

Минхо кивнул.

— Тогда направляемся туда.

Фургон снова дёрнулся, заставив Джунхо сильнее прижать брата к себе.

В этот момент Чонсу зашевелился. Его веки дрогнули, дыхание участилось. Джунхо замер, наблюдая, как брат медленно открывает глаза.

— Чонсу... — его голос был хриплым.

Глаза Чонсу метнулись по сторонам, затем сфокусировались на Джунхо. В них мелькнуло смятение, затем что-то похожее на узнавание.

— Джун... хо...?

Брат с трудом выговорил его имя.

— Да, я здесь. Всё в порядке, ты в безопасности, — Джунхо крепче сжал его руку.

Чонсу поморщился, словно пытаясь вспомнить что-то важное.

— Я... я помню... эксперименты... — его голос дрожал. — Они что-то сделали со мной...

Джунхо напрягся.

— Что именно?

Чонсу с трудом сглотнул, затем посмотрел прямо в глаза брату.

— Я не тот, кем был раньше.

Джунхо почувствовал, как холодная волна пробежала по его спине.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, пытаясь сохранить спокойствие.

Чонсу сжал голову руками, тяжело дыша. Его глаза метались, словно он боролся с чем-то внутри себя.

— Они… они изменили меня, — прохрипел он. — Я чувствую… что-то чужое.

Джихван и Кан Минхо переглянулись. В салоне фургона повисла напряжённая тишина.

— Ты можешь объяснить? — осторожно спросил Джихван.

Чонсу с трудом поднял голову.

— Я не знаю, как… — он глубоко вздохнул. — В лаборатории они что-то внедрили в меня. Это не просто опыты, Джунхо. Они пытались… создать нечто новое.

Джунхо крепче сжал его плечо.

— Что именно?

Чонсу замер, а затем с его губ сорвался шёпот:

— Потустороннего.

Фургон снова тряхнуло, но на этот раз не от дороги. Воздух в салоне стал густым, словно электричество повисло в нём.

— Что за чёрт… — пробормотал Минхо, сжимая рукоять пистолета.

Чонсу закрыл глаза, а затем его тело напряглось. Вены на его шее вздулись, а изо рта сорвался сдавленный крик. Джунхо резко отдёрнул руки, когда вокруг брата начала появляться странная тёмная дымка.

— Чонсу! — он попытался схватить его, но тот дёрнулся назад, как будто боролся с невидимой силой.

Джихван рванулся вперёд, но Минхо удержал его.

— Подожди, — прошипел он. — Мы не знаем, что происходит.

Глаза Чонсу открылись — зрачки сузились до щёлочек, а радужка вспыхнула странным серебристым оттенком.

— Я… я не могу это контролировать… — прохрипел он, сжимая руки в кулаки.

Фургон резко остановился.

— Мы на месте, — сказал водитель, не подозревая, что творится в салоне.

Джунхо глубоко вдохнул, затем протянул руку.

— Чонсу, послушай меня. Ты не один. Мы найдём способ разобраться с этим.

Брат дрожал, но его дыхание стало ровнее. Дымка рассеялась, а глаза медленно вернулись к обычному цвету.

— Давай выбираться отсюда, — сказал Минхо. — Нам нужен план.

Фургон остановился в заброшенном ангаре на окраине города. Когда двери открылись, прохладный ночной воздух ворвался внутрь, окончательно рассеивая напряжение. Джунхо помог Чонсу выбраться, поддерживая его за плечо. Тот всё ещё выглядел измождённым, но, по крайней мере, его тело больше не дрожало.

Джихван осмотрел периметр, убедившись, что за ними никто не следил. Минхо достал фонарь, освещая путь к укрытию.

— Мы пробудили осиное гнездо, — пробормотал он, закрывая за собой двери.

Джунхо посадил брата на старый диван и опустился перед ним на колено.

— Чонсу, тебе нужно рассказать нам всё, что ты помнишь. Что с тобой сделали?

Брат прикрыл глаза, словно пытался вытащить воспоминания из глубин сознания.

— Они… говорили о пробуждении, — начал он хрипло. — О новой эре… о создании идеального проводника.

— Проводника? — нахмурился Джихван.

— Да… они называли это «Фазой Пробуждения». Я не был единственным. Были и другие… но я не знаю, выжил ли кто-то ещё.

Джунхо сжал кулаки.

— Что за проводник?

Чонсу с трудом сглотнул.

— Они пытались соединить человека с потусторонней сущностью… полностью. Не просто дать способности, а… сделать нас чем-то другим.

По комнате пробежал холодок.

— Они хотели создать новую расу, — понял Минхо.

Чонсу кивнул.

— Но у них ничего не вышло. По крайней мере, пока. Я чувствую… внутри меня что-то есть. Оно спит, но я не знаю, надолго ли.

Джунхо накрыл его руку своей.

— Ты не один, брат. Мы справимся.

Чонсу слабо улыбнулся.

— Надеюсь.

Джихван тяжело вздохнул.

— Это ещё не конец. Компания не остановится.

Минхо кивнул.

— Мы слишком многое узнали. Они не оставят нас в покое.

Джунхо поднялся, сжимая кулаки.

— Тогда мы уничтожим их первыми.

Чонсу поднял на него взгляд.

— Ты уверен?

— Да. Я не позволю им снова забрать тебя.

В этот момент за окном мелькнула тень.

— У нас гости, — шёпотом сказал Минхо, хватаясь за оружие.

Все мгновенно пришли в боевую готовность.

— Время отдохнуть нам так и не дали, — пробормотал Джихван, готовясь к бою.

Джунхо посмотрел на брата.

— Готов?

Чонсу глубоко вдохнул.

— Да.

Дверь ангара распахнулась, и в ночь прозвучали первые выстрелы.

Мнение от Автора

Работа над этими двадцатью главами была сложной, но увлекательной. Я хотел создать не просто историю о поиске пропавшего брата, а настоящий мистический детектив с элементами триллера, напряжённой атмосферой и неожиданными поворотами.

С самого начала я стремился показать, как Джунхо, обычный человек, оказывается втянут в мир, о котором раньше даже не подозревал. Его путь — это не только поиск брата, но и преодоление себя, своих страхов и моральных дилемм. Он не супергерой, не идеальный детектив, а человек, который учится быть сильным в условиях, где обычная логика не работает.

Одной из главных тем истории стало влияние потусторонних сил на людей. Я хотел показать, что способности — это не дар, а бремя, и не всегда те, кто обладают силой, могут её контролировать. Это особенно отразилось в линии Чонсу, брата Джунхо. Его судьба — символ того, насколько жестокими могут быть эксперименты компании, и как далеко люди готовы зайти в стремлении обрести контроль над неизвестным.

Сюжет развивался постепенно, начиная с загадки и детективного расследования, а затем переходя в масштабную борьбу против корпорации. Я специально не сделал историю однозначной — у Чо Инвана были свои мотивы, компания скрывала больше, чем кажется, а союзники Джунхо также имели свои тёмные стороны. Это добавляет реализма: в реальной жизни не бывает только чёрного и белого, всегда есть оттенки серого.

Концовка открытая, потому что это не конец пути героев. Они победили в одной битве, но война ещё не закончена. Компании было нанесено серьёзное поражение, но её остатки наверняка попытаются вернуть утраченное. Чонсу изменился, и неизвестно, сможет ли он контролировать свою новую сущность.

Я доволен тем, как вышли эти главы, но, возможно, в будущем ещё вернусь к этой истории, чтобы развить её дальше. Спасибо всем, кто следил за сюжетом, поддерживал и давал советы!